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Luis R. Benítez HernándezEconomista
14 de octubre de 2008Honorable Antonio Silva DelgadoPresidenteComisión de Hacienda y Asuntos FinancierosCámara de RepresentantesCapitolioSan Juan, Puerto Rico 00902
Re: R. de la C. 8310
Honorable Representante Silva Delgado:Cumpliendo con la petición de expresar nuestro sentir profesional sobre lostemas que la R. de la C. 8310, hoy comparecemos ante los miembros de tanimportante comisión. Para propósito del registro soy el Prof. Luis R. BenítezHernández, economista de profesión, pasado Presidente de la Asociación deEconomistas de Puerto Rico (AEPR)entre 2003 al 2007, Co-Presidente de laComisión Especial para la Reforma Fiscal y Contributiva 2005 y ex-miembro de la Comisión Especial para los Alivios Contributivos 2008. Enla actualidad laboro como Profesor Adjunto del Departamento de Economía,de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, además deEconomista de la firma de consultoría Consultec.Para nosotros es un honor la oportunidad conferida para aportar nuestroconocimiento sobre la situación económica de Puerto Rico, la situación delos mercados de valores de los Estados Unidos e internacionales y losefectos anticipables sobre la economía de Puerto Rico. Primeramente,queremos señalar que consideramos como acertado que la Comisión deHacienda y Asuntos Financieros, preste atención a la situación de laeconomía y sus efectos sobre la situación fiscal del Gobierno de Puerto
 
Honorable Antonio Silva Delgado
R. de la C. 8310
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Rico. Lo entendemos así, ya que sobrevivir y emerger de la situacióneconómica que se atraviesa requiere de iniciativas urgentes dirigidas a promover una expansión significativa de la demanda agregada (a nivelmacroeconómico), así como de la restructuración de política fiscal. Encondiciones normales la expansión de la demanda agregada se logramediante el aumento del gasto privado y el gasto público en la forma de unamezcla razonable de consumo e inversión de capital fijo, durante un períodocontinúo y sostenido de tiempo. Las restricciones financieras del sector  público y la inestabilidad del sector privado (incertidumbre, limitación delcrédito bancario y fricciones en mercados microeconómicos importantesenergía, alimentos y vivienda privada), limitan las opciones para laexpansión en la demanda agregada.En las semanas recientes de la perpetua campaña electoral puertorriqueña, seha planteado que la reducción significativa de las tasas contributivas sobre elIngreso Personal (variable básica de la Demanda Agregada) conjuntamentecon un incentivo adecuado capaz de producir un aumento en la Oferta deTrabajo son capaces de reactivar las fuerzas dinámicas de la expansióneconómica y por ende, sacar la economía de su estado actual deestancamiento.Estructurar un programa de expansión de la demanda agregada vía elaumento de Ingreso Personal no es tarea fácil y puede ser una iniciativaestéril. Su efectividad exclusivamente dependerá de cómo las personasgastan el ingreso recibido por concepto de la reducción en la contribución odel nivel de ingreso de quién reciba la reducción contributiva. La posibilidad de un efecto máximo, es sólo posible, si el gasto se realizara enla compra de bienes y servicios producidos internamente. Por otro lado, elefecto sería el mínimo posible si el ingreso adicional recibido por las personas se depositara en la banca comercial y ésta no expandiera la ofertade crédito interno.
 
Honorable Antonio Silva Delgado
R. de la C. 8310
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La evidencia empírica de la implantación de políticas de corte de impuestosllevada acabo en el pasado, tanto en Puerto Rico como en los EstadosUnidos muestra que no existe relación positiva directa entre la merma en elcobro de impuestos y aumentos en el crecimiento de la economía. En el casode los Estados Unidos, es un hecho que aún con la política de reducciónimpositiva de Bush, la expansión económica registrada entre 2001 y el 2007han sido la más baja desde la Segunda Guerra Mundial. Con esta ponenciaincluyo varios anejos que evidencia lo que señalamos.
La situación económica de Puerto Rico
Los economistas solemos pretender hablar de la situación de la economía y predecir su comportamiento, para poder hacerlo constantemente tratamos decuantificar el valor de todo el esfuerzo productivo en la sociedad. Pero larealidad es que numerosas actividades productivas no se registran en losmercados, por lo que resulta muy difícil y hasta imposible cuantificarlastodas. Ante dicha limitación, se han diseñado dos indicadores principales para expresar la cuantificación del nivel de la actividad económica, el primero es el Producto Nacional Bruto o PNB y el Producto Interno Bruto oPIB. Estos ofrecen una indicación bastante precisa de los cambios queocurren en la actividad económica en diferentes momentos del tiempo.Si el PNB o el PIB aumentan su valor, es de esperarse que el nivel de laactividad económica haya aumentado; por lo contrario si disminuyen,entonces lo usual es que el nivel de la actividad económica se haya reducido.La diferencia entre ambas medidas es sutil, pero de gran pertinencia. El PNBmide la producción generada a través de los gastos realizados en laeconomía, mientras que el PIB mide la producción realizada por factoresnacionales y extranjeros dentro de los límites geográficos del país. En otras palabras el PNB es el valor de la producción disponible para los residentesdel país, mientras que el PIB es el valor de lo que se produce en el país. EnPuerto Rico, todos sabemos que existe una gran limitación en las
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