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La descripcin literaria
Por: Aurora Seldon Este artculo pretende proporcionar algunos lineamientos bsicos, producto de la experiencia de varios autores, que puedan enriquecer nuestro modo de trabajo, tanto en fanfiction como en historias originales. La escritura creativa es una forma de escribir donde prima la creatividad sobre las letras. Este tipo de escritura comprende a la literatura y sus gneros, de los cuales nos concentraremos en la narrativa y el cuento. Cuando narramos una historia escribimos un conjunto de hechos y situaciones que les ocurren a los personajes. Al narrar, muchas veces necesitamos incluir descripciones, que permiten detener la accin y preparar el escenario de los hechos. Es una forma de compenetrarse con el lector, trasmitindole nuestra percepcin del entorno de la historia. Los amantes de la ciencia ficcin recordarn perfectamente la magistral descripcin del planeta Trntor, corazn del Imperio Galctico, en la novela Fundacin, de Isaac Asimov, la cual permite hacerse una idea de la magnitud y podero del imperio, as como de su diversidad cultural. Dentro del gnero policial, la descripcin del pramo de Dartmoor de la novela El sabueso de los Baskerville, de Sir Arthur Conan Doyle, permite adentrarse en el ambiente de misterio que rodea la obra. Y en de obras ms modernas, como las Crnicas Vampricas de Anne Rice, las descripciones de las ciudades de Nueva Orlans, en Entrevista con el Vampiro y Roma en Oro y Sangre, permiten compenetrarse mejor con los protagonistas, retratando la poca y el entorno en el que se desarrollan los hechos. Qu hace atractiva una descripcin? La respuesta es simple y a la vez complicada: una descripcin es atractiva si tiene la medida justa. Es decir, gradual y sin excesos, permitiendo al autor adentrarse en lo descrito. Profundizaremos este tema a lo largo del artculo.
Qu es una descripcin?
Comenzaremos por definir la descripcin en la literatura. Una descripcin es la accin de describir, definida por la RAE (en sus tres primeras acepciones) como:
1. tr. Delinear, dibujar, figurar algo, representndolo de modo que d cabal idea de ello. 2. tr. Representar a alguien o algo por medio del lenguaje, refiriendo o explicando sus distintas partes, cualidades o circunstancias. 3. tr. Definir imperfectamente algo, no por sus predicados esenciales, sino dando una idea general de sus partes o propiedades.
Una descripcin literaria es bsicamente lo mismo, pero cumple el propsito de ambientar una narracin. En otras palabras, al describir, el autor busca que los lectores vean en su imaginacin lo que l est visualizando en la suya. Describir es hacer ver, no explicar. Es
Oghmios - Taller de escritura Relatos Homoerticos predisponer a los hechos o darlos a entender, mediante los elementos descritos. Este tipo de descripcin busca crear una atmsfera que haga ms crebles los hechos que se narran. Muchas veces, las descripciones contribuyen a detener la accin y preparar el escenario de los hechos que siguen. Una buena descripcin literaria permite que los lectores vivan la historia y enriquecen la narracin Por el contrario, una pobre descripcin puede hacer que el lector pierda el inters, y una excesiva descripcin puede causar que se aburra o pierda el hilo de la narracin. Pero no slo se describen aspectos fsicos, sino que tambin se suele describir el aspecto psquico y espiritual, como los sentimientos de los personajes respecto a su percepcin de los hechos.
Descripcin de objetos Las descripciones de objetos en las narraciones dirigen la atencin del lector hacia los detalles importantes y dan verosimilitud al relato. Debe describirse slo los objetos que
Oghmios - Taller de escritura Relatos Homoerticos sean relevantes. Para describir un objeto se sealan sus rasgos caractersticos: forma, tamao, impresin que produce. Si el objeto consta de partes, se enumeran y detallan ordenadamente. Una tcnica usada para describir objetos consiste en comparar un objeto con otro. Al comparar se puede utilizar las semejanzas y diferencias de un objeto con otro, considerando siempre que se debe comparar variables anlogas y que se debe llevar un orden. Por ejemplo, primero las semejanzas y luego las diferencias. Una vez descrito el objeto, es aconsejable leer la descripcin y evaluar su fluidez. Una buena descripcin de un vehculo terrestre de manufactura espacial, utilizado en el mundo de Solaria, de la novela El sol desnudo, de Isaac Asimov, muestra las caractersticas de dicho objeto a travs de los ojos del protagonista, un terrcola llamado Elijah Baley:
Baley mir con curiosidad a su alrededor. El vehculo terrestre no tena nada de particular: posea dos asientos, uno detrs de otro, cada uno de los cuales tena capacidad para tres personas. En cada extremo de dichos asientos haba sendas puertas. Las partes transparentes y brillantes, que de ordinario hubieran sido ventanillas, eran negras y opacas como resultado, probablemente, de una adecuada polarizacin. Baley estaba al corriente de esta particularidad. El interior del vehculo estaba iluminado por dos lmparas redondas empotradas en el techo, que difundan una luz amarilla. Lo nico que caus extraeza a Baley fue el transmisor situado en el espacio intermedio justo delante del asiento delantero y, desde luego, el hecho de que no existieran mandos visibles.
En esta descripcin se compara el vehculo terrestre solariano con los vehculos terrestres que conoce el protagonista, enumerando al inicio las semejanzas y finalmente las diferencias. Pero no slo se puede describir un objeto enumerando sus partes. Tambin se puede hacerlo enfatizando los sentimientos que produce. Una buena descripcin de un objeto con estas caractersticas podemos hallarla en La Torre Oscura 3: Las tierras baldas, de Stephen King, donde uno de los personajes, Eddie Dean, tiene una visin de una rosa, uno de los elementos simblicos ms importantes de la saga:
Durante unos instantes, Eddie vio una rosa; una triunfante rosa roja que hubiera podido florecer en el amanecer del primer da de aquel mundo, un objeto de insondable e intemporal belleza. Su ojo vio, y se le abri el corazn. Fue como si todo el amor y toda la vida hubieran brotado repentinamente de aquella cosa muerta que Rolando llevaba encima; estaba ah en el fuego, ardiendo triunfal, lanzando un maravilloso e incipiente desafo, proclamando que la desesperacin era un espejismo y la muerte un sueo.
Oghmios - Taller de escritura Relatos Homoerticos Todo el mundo conoce como es una rosa roja. Lo importante en esta descripcin es que esta rosa es especial. Es una rosa mstica que despierta una serie de sensaciones y que es usada como smbolo a lo largo del relato. Descripcin de lugares Al describir un paisaje o un lugar cualquiera, los escritores suelen ofrecer primero una visin general del lugar y despus van localizando en dicho lugar distintos elementos. Y, sobre todo, procuran transmitir la impresin que produce el lugar. Stephen King, en Mientras escribo, lo define as:
El primer paso de la descripcin es la visualizacin de lo que quieres hacer vivir al lector, y el ltimo, trasladar a la pgina lo que ves en tu cabeza. Fcil, lo que se dice fcil, no es. Repito mi pregunta de antes: quin no ha odo un comentario as: Fue genial [o espantoso, rarsimo, divertidsimo...]. Es que no puedo describirlo!? Si quieres ser buen escritor, ests obligado a poder describirlo, y de una manera que comunique reconocimiento al lector. Si sabes hacerlo te pagarn tus esfuerzos, y te lo habrs merecido. Si no, coleccionars notas de devolucin y es posible que te plantees hacer carrera en el fascinante mundo del telemrketing.
Una buena descripcin de lugares se puede encontrar al inicio de Rebecca, de Daphne Du Maurier:
Anoche so que haba vuelto a Manderley. En mi sueo me encontraba ante la verja del parque, pero durante algunos momentos no pude entrar. Estaba cerrada la puerta con candado y cadena. Llam en sueos al guarda, pero nadie me contest, y cuando mir detenidamente a travs de los barrotes mohosos de la verja, vi que la caseta estaba abandonada. No humeaba la chimenea, y las ventanucas y sus celosas bostezaban en su abandono. Entonces, como todos los que suean, me sent de repente dotada de una fuerza sobrenatural, y atraves como un espritu la barrera que me detena. Serpenteaba el camino ante m, retorcido y tortuoso como siempre, pero segn avanzaba, not que haba cambiado; ahora era estrecho y estaba descuidado, no como yo lo haba conocido. Al principio me extra y no comprenda lo que haba pasado, pero cuando tuve que bajar la cabeza, para no tropezar con una rama que cruzaba el camino, me di cuenta de lo ocurrido. La naturaleza haba reconquistado lo que fue suyo y, poquito a podo, con sus mtodos arteros e insidiosos, haba ido invadiendo el camino, extendiendo por l sus dedos largos y
En esta descripcin, vista en primera persona a travs de los ojos de la protagonista, nos compenetramos con ella poco a poco mientras se adentra en la descripcin comparndola con los recuerdos que tiene sobre el mismo lugar en pocas mejores, hasta llegar al final donde vemos la decadencia del paisaje. Descripcin de personas Hay varias formas de describir a una persona. Segn se describan sus rasgos recibe distintos nombres. Prosopografa: Es la descripcin de los rasgos fsicos de la persona, de su apariencia externa. Etopeya: Es la descripcin de rasgos psicolgicos o morales del personaje: su manera de ser, de actuar, su carcter. Retrato: Es una descripcin combinada en la que se describen las caractersticas fsicas y morales de la persona. Une la prosopografa y la etopeya. Caricatura: Es un tipo de descripcin en la que los rasgos fsicos y morales de la persona se presentan de manera exagerada, acentuando los defectos.
El tema de las personas se ha tratado con mayor detalle en el artculo La creacin de personajes. Descripcin no tangible No slo se puede describir objetos y lugares. Muchas veces necesitamos describir tambin elementos no tangibles, como las emociones de un personaje o su percepcin particular del entorno, dndole un toque personal y muy particular a la escena. Un buen ejemplo de este tipo de descripcin lo volvemos a encontrar en El sol desnudo, de
Oghmios - Taller de escritura Relatos Homoerticos Isaac Asimov, en una escena donde Elijah Baley abre el techo del vehculo terrestre descapotable y se asoma para ver el exterior. Para comprender esta escena, se debe considerar que Baley proviene de una Tierra en la que las personas viven dentro de bvedas de acero, en pequeos habitculos como colmenas y que los espacios abiertos les producen pnico.
Se haba salido con la suya. El techo se deslizaba hacia atrs y por la abertura penetraba a raudales la luz blanca y cegadora del sol de Solaria. Al principio, atemorizado, Baley sinti deseos de cerrar los ojos. Pero luch contra este impulso y se forz a s mismo a pasear la vista por la enorme extensin de azul y verde por aquella superficie bicolor que se perda en el horizonte. Not en las mejillas el soplo de la fuerte brisa, pero no pudo distinguir el menor detalle. Un objeto pas por su lado como una exhalacin. Pudo ser un robot, un animal o un objeto impelido por una racha de viento huracanado. El coche lo dej atrs a gran velocidad. Azul, verde, aire, ruido, movimiento..., y sobre todo ello, cayendo furiosa, implacable y amedrentadora aquella luz blanca provinente de una esfera celeste. Por una dcima hito en hito proteccin del en el nivel ms Sol desnudo. de segundo ech la cabeza hacia atrs y mir de al astro rey de Solaria. Lo contempl sin la vidrio difusor colocado en los miradores situados elevado de las ciudades terrestres. Contempl el
Esta descripcin se puede emplear cuando se describe un desfile, una obra de teatro, un sueo, u otro elemento mvil mientras el observador est inmvil. Un ejemplo se puede hallar en Entrevista con el vampiro, de Anne Rice, cuando los vampiros Louis y Claudia asisten a una obra en el Thtre des Vampires, en Pars:
Se apagaban las luces, primero en los palcos y luego a lo largo de las paredes de la planta baja. Un grupo de msicos se haban colocado ya frente al escenario. Y al pie del largo teln de terciopelo, el gas parpade, luego gan intensidad y la audiencia retrocedi como envuelta por una nube gris en la cual slo brillaban los diamantes sobre las muecas, los cuellos y los dedos. Y un murmullo descendi como una nube gris hasta que todo el sonido se concentr en una nica tos persistente. Luego, el silencio. Y el ritmo lento de una pandereta. A la vez, se oy la aguda meloda de una flauta de madera que pareca seleccionar el agudo toque metlico de la pandereta y que la conjugaba en una meloda fantasmagrica y medieval. Entonces, el sonido de las cuerdas subray a la pandereta. Y la flauta subi y, en esa meloda, expres algo melanclico, triste. Esa msica tena
2. Una metfora compara dos cosas diferentes sin necesidad de usar como, cual, que, o se asemeja a. Las metforas se diferencian de los smiles en que los dos objetos no estn comparados, pero estn tratado como idnticos:
o o
La verdadera sabidura es una joya rara y preciosa. Los labios de Tommy son de coral.
Cuando se usan apropiadamente, los smiles y las metforas nos invitan a ver cosas familiares de modo inusual, y cosas inusuales de modo familiar. No slo ayudan a decorar la historia, sino que ayudan al lector a comprender el mensaje. Tambin se puede usar los contrastes, que sirven para enfatizar las diferencias.
o
A diferencia de Tommy, que siempre desarrolla un vnculo especial con todos sus amantes, Sasha prefiere no involucrarse. l slo usa el sexo como un medio de dar
el volcn en las ltimas cinco semanas haba despertado de un siglo y medio de sueo profundo El maquinista aliment la caldera del tren, que rugi, satisfecha.
Alusiones: Una alusin permite al lector comparar dos cosas: personas, lugares o eventos en pocas palabras. o Vivir con Tommy requiere la paciencia de un santo. Citas apropiadas: Las citas se pueden usar para respaldar los argumentos debido a una sintaxis particular de la historia. Ejemplos de esto se pueden citar en la saga Fundacin de Isaac Asimov y en la saga Dune, de Frank Herbert, en las cuales cada captulo comienza con una cita de una fuente ficticia. En el caso de Asimov, esta fuente es la Enciclopedia Galctica, y en el caso de Herbert, son los libros escritos por la princesa Irulan. Reproduzco aqu la cita del primer captulo de Fundacin: HARI SELDON Naci el ao 11988 de la Era Galctica; falleci en 12069. Las fechas suelen expresarse en trminos de la Era Fundacional en curso, como 79 del ao 1 E. F. Nacido en el seno de una familia de clase media en Helicn, sector de Arturo (donde su padre, segn una leyenda de dudosa autenticidad, fue cultivador de tabaco en las plantas hidropnicas del planeta), pronto demostr una sorprendente capacidad para las matemticas. Las ancdotas sobre su inteligencia son innumerables, y algunas contradictorias. Se dice que a la edad de dos aos Indudablemente sus contribuciones ms importantes pertenecen al campo de la psicohistoria. Seldon conoci la especialidad como poco ms que un conjunto de vagos axiomas; la dej convertida en una profunda ciencia estadstica La ms autorizada fuente de informacin sobre su vida es la biografa escrita por Gaal Dornick, que, en su juventud, conoci a Seldon dos aos antes de la muerte del gran matemtico. El relato del encuentro Enciclopedia Galctica
2. Descripcin exhaustiva: Si bien es cierto que las descripciones pobres llevan a la prdida de inters del lector, las excesivas lo llevan al aburrimiento. Pasar pginas de pginas de un libro para leer la descripcin de un paisaje, objeto o entorno puede aburrir al lector ms tenaz. Una forma de aligerar el exceso de descripcin es utilizar los dilogos, que permiten una descripcin ms directa desde el punto de vista del personaje. Stephen King, en Mientras escribo, lo define as:
Para m, una descripcin acertada suele componerse de una serie de detalles bien escogidos que lo resumen todo. En la mayora de los casos sern los primeros que se le ocurran al escritor. Se trata de un punto de partida muy vlido, Luego, si te entran ganas de cambiar, aadir o quitar detalles, adelante, que para eso se ha hecho la revisin, pero creo que en casi todos los casos los detalles que se visualizan en primer lugar son los ms fidedignos adems de los mejores. Deberas tener presente que en la descripcin es tan fcil pasarse como quedarse corto (y, si tienes alguna duda, te lo demostrarn hasta la saciedad los libros que leas). Hasta es posible que sea ms fcil lo primero.
3. Uso de tpicos: El smil y la metfora son tcnicas tiles, pero conllevan el riesgo de caer en tpicos (los cuales suelen deberse a la falta de lectura). Algunos tpicos muy comunes son:
o o o Sus ojos son azules como el cielo. Tena la valenta de un len. Era hermoso como un sol.
Conclusiones
La sencillez es lo mejor. Segn King, La clave de una buena descripcin empieza por ver con claridad y acaba por escribir con claridad mediante el uso de imgenes frescas y un vocabulario sencillo. El nico modo de aprender a describir es practicar para buscar claridad y sencillez.
Oghmios - Taller de escritura Relatos Homoerticos Leer es fundamental para poder identificar diferentes estilos y practicar nos ayudar a, como tan acertadamente describe Ariadne (escritora de ficcin homoertica), encontrar nuestra propia voz.
Oghmios - Taller de escritura Relatos Homoerticos Anexo Algunas preguntas que hacerse antes de describir Piensa un momento lo que vas a describir e intenta responder estas preguntas: Por qu es importante? Qu est haciendo el observador? Qu otras cosas estn sucediendo alrededor? Dnde se encuentra el objeto en relacin al observador? El entorno te recuerda otros lugares donde has estado? Qu vistas, olores, sonidos y sabores son importantes? Las vistas, olores, sonidos y sabores te recuerdan algo? Qu ests sintiendo en este momento? Te has sentido de ese modo antes? Qu quieres que el lector sienta al leer el escrito? Qu tipo de palabras e imgenes pueden comunicar este sentimiento? Puedes pensar en otra situacin que era similar a la que ests describiendo? Cmo puede ayudar a explicar lo que ests describiendo ahora? Hay el suficiente detalle en tu descripcin como para crear una imagen mental para el lector?