Uruguayeduca Arqueologia

Ministerio de Educacin y Cultura Museo Nacional de Historia Natural y Antropologa Divisin Antropologa
Departamento de Educacin
ARQUEOLOGA
La arqueologa es la disciplina cientfica que estudia los restos materiales de culturas pretritas, con el objetivo de conocer como vivan los hombres, mujeres y nios en el pasado: cmo se organizaban, cuntos eran numricamente (demografa), cmo se relacionaban con el medio donde habitaban, cules eran sus bases econmicas y tecnolgicas, cmo eran sus prcticas funerarias, entre otros. Los remanentes materiales que sobrevivieron al paso del tiempo y que hoy son objeto de estudio por parte de los arquelogos, fueron realizados, utilizados, descartados, olvidados, etc., por nios, adultos y ancianos a lo largo de sus vidas. Para reconstruir el pasado, el arquelogo utiliza distintas metodologas y tcnicas de investigacin, as como tambin, la informacin que aportan otras disciplinas cientficas: zoologa, paleobotnica, geologa, etc., realizando de esta manera un trabajo interdisciplinario. Los arquelogos pueden abordar el estudio de las culturas indgenas prehistricas que habitaron este continente durante miles de aos antes de la llegada del conquistador europeo, as como tambin pueden investigar las formas de vida en la poca colonial, en el siglo XIX, o incluso en perodos mas recientes.
F I C H A D I D C T I C A N 1
En lo que concierne a la prehistoria de nuestro actual territorio, diferentes factores provocaron que durante muchos aos contramos con una visin simplista y clsica de los indgenas que habitaban nuestro territorio, estigmatizndolos como salvajes y primitivos, adjudicndoles una profundidad temporal que poco superaba la poca de la Conquista. Esta visin fue fundamentalmente construda a partir de la lectura acrtica y textual de los relatos de los primeros viajeros (conquistadores, cronistas, religiosos, naturalistas, etc) sumada a una visin de corte eurocntrico en la que se conceba al Uruguay como pas de blancos. La informacin generada de las investigaciones sistemticas realizadas por arquelogos durante las ltimas dcadas en nuestro pas, ha transformando la imagen montona, esttica y homognea de nuestra prehistoria. Contamos con dataciones que demuestran la presencia de grupos indgenas al norte de nuestro pas hace ms de 10.000 aos. Hoy sabemos que durante milenios nuestro territorio y sus diversos ecosistemas estuvieron poblados por diferentes culturas indgenas que se adaptaron a variables condiciones climticas, presentando diversas formas de organizacin y estilos de vida. Con la llegada del europeo a la regin hace aproximadamente 500 aos, el dato etnohistrico nos muestra la existencia en los territorios de la costa atlntica, del litoral Platense y de las riberas del Ro Uruguay, de distintos grupos humanos con estructuras socioculturales diferentes.
PRESERVACIN DEL PATRIMONIO ARQUEOLGICO

Todo vestigio arqueolgico pertenece al patrimonio cultural de la nacin, quedando sujeto a las disposiciones de la Ley 14.040. Solo el desarrollo de la educacin y divulgacin del patrimonio arqueolgico podr garantizar su salvaguarda. Es responsabilidad de todos velar por su integridad y preservacin. Qu se debe hacer frente al hallazgo de material arqueolgico?. Se debe comunicar a las entidades oficiales especializadas en antropologa quienes dispondrn la intervencin de profesionales idneos que realizarn la labor cientfica a efectos de interpretar, preservar y divulgar el Patrimonio Arqueolgico de la Nacin.
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN ARQUEOLGICA
Toda investigacin arqueolgica de carcter sistemtico implica una estrategia de investigacin donde se define la metodologa y las tcnicas que se consideran ms adecuadas para llevar adelante los objetivos planteados. Se debe cumplir por lo tanto con una serie de etapas que detallaremos a continuacin: En la etapa inicial se recaban antecedentes, que permiten obtener informacin sobre el rea en estudio, por ejemplo: se buscan datos bibliogrficos sobre diferentes investigaciones que se hayan realizado anteriormente en esa temtica y en esa regin; se estudian colecciones de materiales arqueolgicos almacenados en reservorios de diferentes museos; se busca informacin sobre el medio ambiente actual y pasado (paisaje, topografa, etc). Posteriormente se lleva adelante una etapa de relevamiento directo del terreno que se llama prospeccin, en la misma se pretende localizar la mayor cantidad de sitios arqueolgicos. Se recorre el terreno a pie, en canoa, a caballo, etc.; luego de ubicados los sitios, stos son registrados, fotografiados, y en caso de ser necesario se realizan recolecciones sistemticas y/o sondeos (pequeas excavaciones de carcter diagnstico). Posteriormente se planifica la excavacin. En la misma el arquelogo pretende recuperar parte de la cultura material de los indgenas de la regin en estudio. A medida que vamos encontrando restos materiales se realiza un registro exhaustivo, el mismo consiste en observar el tipo de sedimento y la presencia de manchas, en registrar la posicin y las relaciones existentes entre los objetos y vestigios encontrados, tanto horizontal como verticalmente. Este registro se realiza grfica, fotogrfica y flmicamente. Las tcnicas aplicadas para excavar van a variar de acuerdo a los objetivos especficos planteados, pero siempre el trabajo se realiza lento y pacientemente, empleando instrumentos como por ejemplo: cucharines, pinceles, esptulas, para no daar ni destruir lo encontrado.
Una vez que los materiales culturales son extrados de la excavacin, son llevados al laboratorio para su acondicionamiento (lavado, siglado, etc.), su anlisis especficos y su conservacin para futuras generaciones.
Por ltimo, toda la informacin generada en las investigaciones arqueolgicas, debe ser socializada al pblico en general, siendo en esta etapa, el museo uno de los agentes fundamentales.
Excavacin arqueolgica de un cerrito de indio en el Depto. de Rocha. Foto perteneciente al inventario del Museo, autora CRALM (Comisin de Rescate Arqueolgico de la Cuenca de la Laguna Mern)
TECNOLOGA PREHISTRICA *
Se denomina Tecnologa Prehistrica, al conjunto de conocimientos que los grupos prehistricos posean y que eran utilizados para la elaboracin de herramientas, instrumentos y otros elementos, para mejorar su calidad de vida. Nuestro territorio, por las caractersticas de su clima (humedad, precipitacin, temperatura) y de su suelo, no genera un ambiente propicio para la conservacin de materiales orgnicos como el cuero, las fibras vegetales, la plumaria, entre otros. Por lo tanto los materiales ms frecuentes que encontramos en los sitios arqueolgicos prehistricos investigados en nuestro pas, son en piedra (lticos), en cermica y en menor frecuencia en hueso. TECNOLOGA LTICA Los objetos realizados en material ltico (piedra) son los ms abundantes en los sitios prehistricos del pas; esto se debe principalmente a que la piedra es un material inorgnico que no se ve afectado por los diferentes procesos naturales de destruccin y de descomposicin. No todas las rocas presentan las mismas propiedades, en cuanto a dureza o a fractura, que las hagan adecuadas para la fabricacin de instrumentos. Esto implic que los grupos indgenas que las trabajaron tuvieron que tener un amplio conocimiento de las diferentes materias primas (en cuanto a calidad y abundancia), como as tambin de su localizacin en el territorio. Los grupos prehistricos trabajaban los materiales lticos empleando diferentes tcnicas: tallado, pulido y/o picado.
* Basado en: Curbelo, Mara del Carmen. 1994. "La cultura material prehistrica en nuestro territorio. En: Aportes para el conocimiento de la prehistoria Uruguaya, Ministerio de Educacin y Cultura,:57-82. Montevideo - Uruguay.
Talla por percusin: se trata de una tcnica donde se realizan golpes intencionalmente dirigidos a una piedra, con el fin de desprender fragmentos menores de otro mayor. A ste (al mayor) los arquelogos lo llaman ncleo -masa de materia prima de la cual parte el indgena para realizar el instrumento y a travs de la cual por medio de la talla se extraen trozos menores llamados lascas (stas son el producto directo de la accin del golpe del percutor sobre el ncleo)-; el instrumento con el cual se ejecutan los golpes se denomina percutor (puede ser de piedra: percutor duro, o de hueso, asta o madera: percutor blando). Los grupos indgenas buscaban a partir de la aplicacin de esta tcnica la elaboracin de ciertos instrumentos como por ejemplo: las puntas de flecha o de lanza, los instrumentos con filo apto para cortar, etc.
Pulido o abrasin: para realizar instrumentos aplicando esta tcnica, se frotaba el lito a formatizar contra otro lito ms grande o bien se friccionaba con un cuero hmedo y arena, dejando de esta manera superficies muy lisas en el instrumento final. Los objetos ms conocidos realizados por medio de esta tcnica son las boleadoras y los rompecabezas. Instrumentos como los morteros, las manos o moletas y las piedras con hoyuelos, en los cuales se da la presencia de una o ms superficies pulidas, stas estn asociadas al uso que tuvieron las piezas, o sea, al procesamiento de alimentos de origen vegetal, entre otros. Picado: esta tcnica consiste en el golpeteo continuo sobre una superficie con el fin de extraer fragmentos pequeos de piedra; por ejemplo fue usada en la elaboracin de petroglifos, placas grabadas, etc.
TECNOLOGA EMPLEADA EN LA ELABORACIN DE LA CERMICA Se elaboraba con una pasta que se obtena mezclando los siguientes elementos: arcilla natural, agua y antiplstico (que poda ser de arena, tiesto molido o materiales orgnicos). Entre las tcnicas empleadas para elaborar cermica encontramos: rodeteado, modelado y pastillaje. En algunos casos se proceda a la decoracin del mismo aplicando pintura, realizando incisiones, etc. Finalmente era cocida en fogones (a fuego abierto o en ambientes sin circulacin de aire, como por ejemplo pozos). Esbozaremos a continuacin en qu consiste una de las tcnicas utilizadas, el rodeteado: 1- elaboracin de rodetes de arcilla. 2-colocacin de los mismos uno encima del otro en forma de anillo. 3-alisado de superficies externa e interna. 4-en algunos casos decoracin de superficie. El hallazgo arqueolgico de piezas enteras es excepcional, encontrndose por lo general fragmentos a los que llamamos tiesto. La cermica era utilizada para fines muy variados: uso domstico (ollas), uso funerario (urnas) y usos simblicos (campanas zoomorfas).
Cermicas domsticas
Urnas Son grandes recipientes de cermica, utilizados tradicionalmente por los guaranes para enterrar a sus muertos. Cuando los cadveres perdan los tejidos blandos, eran reducidos dentro de estas urnas y vueltos a enterrar. Esta cermica muestra distintos tipos de decoracin, siendo los ms frecuentes el tipo denominado "corrugado" o digitado, el cual se lograba mediante presiones rtmicas de las yemas de los dedos sobre la pasta an en estado fresco; y el "ungulado" realizado con impresiones de uas. Campana zoomorfa o alfarera gruesa. Son cermicas de paredes muy gruesas que no cumpliran una funcin de recipiente puesto que no poseen base (son piezas ahuecadas). Presentan ciertos tipos de ornamentacin: modelado e incisiones que a menudo representan animales autctonos de la zona como loros, bhos, etc. No podemos establecer con certeza su funcin, posiblemente se utilizaron en ceremonias y rituales mgico-religiosas. Fueron modeladas por grupos prehistricos que habitaron las zonas litoraleas y ribereas de los Ro Paran Medio e Inferior, Ro Uruguay desde Salto hasta su desembocadura y Ro de la Plata hasta la desembocadura del Ro Santa Luca. Por dataciones realizadas en la Repblica Argentina, de sitios en donde se hallaron campanas similares, la antigedad de las mismas se ubica entre los 800 y 1500 aos DC.
acurut: en este caso se trata de la posible estilizacin de un bho autctono, llamado acurut, fue hallada en las costas del actual Departamento de Colonia.
INSTRUMENTOS SEOS Los indgenas tambin utilizaron el hueso para elaborar diferentes instrumentos. Entre stos se encuentran objetos punzantes como perforadores (agujas, punzones) y puntas de proyectil; objetos de uso personal como cuentas, colmillos perforados (pendientes); y objetos que suponemos de uso ritual como astas de ciervo perforadas. Estos artefactos se fabricaban a travs de la tcnica de la percusin y del pulido, utilizando huesos largos, dientes y astas.
TCNICA DEL RADIOCARBONO O CARBONO 14

Es una tcnica utilizada para determinar la antigedad de los materiales orgnicos (carbn, huesos, etc.) y de esta forma, poder conocer en que momento el grupo cultural en estudio ocup una determinada zona o regin. "El carbono 14 se forma continuamente en la alta atmsfera. La cantidad de este istopo se mantiene estable en la atmsfera al establecerse un equilibrio entre su produccin y su desintegracin. Las plantas lo incorporan por fotosntesis y los dems seres vivos por la ingesta de vegetales. Los seres vivos mantienen un equilibrio con los niveles constantes de carbono 14 de la atmsfera, y todos llegan a tener cantidades relativas muy similares de este istopo. Al morir, cesa el intercambio con el medio y los niveles originales de carbono 14 comienzan a decaer a ritmo constante. Esos organismos, luego de 5.600 aos, tendrn la mitad de tomos de carbono 14 originales, luego de 11.200 aos slo contaremos con la cuarta parte, y a los 16.800 aos slo quedar la octava parte.
Extrado de: Bracco, Roberto. 1990. "Dataciones 14C en sitios con elevacin." En: Revista Antropologa, ao 1, n 1, pag.11-17.Montevideo.
PRCTICAS FUNERARIAS
Todos los grupos humanos en todo tiempo y en todo espacio, han realizado algn tipo de ceremonia a sus individuos muertos. La muerte, es un hecho universal, sin embargo evoca una gran variabilidad de respuestas, dependiendo del grupo, la cultura, la poca y el lugar. Los numerosos enterramientos prehistricos descubiertos por los arquelogos en nuestro pas, nos aportan informacin muy variada y valiosa para reconstruir las caractersticas culturales de los grupos en cuestin. Podemos investigar las caractersticas biolgicas de los individuos como ser: el sexo del individuo muerto (masculino / femenino); la edad al morir (nio / joven / adulto / anciano) y sus caractersticas fsicas (robusto/grcil; alto/bajo). Podemos precisar su alimentacin. Si era continental (recolectora, cazadora, agrcola) o marina (recolectora, pescadora). Podemos conocer el estado sanitario del individuo y de la poblacin. Si sufri malnutricin; si padeci algunas enfermedades, traumatismos (fracturas) e infecciones severas durante su vida. A su vez, podemos investigar las diferencias a nivel gentico entre poblaciones, as como la antigedad de los restos seos por dataciones de Carbono 14 y otros mtodos. Asimismo, analizando los contextos funerarios podemos conocer como eran los rituales y ceremonias funerarias. Los tipo de enterramientos utilizados (primario, secundario); los ajuares; las caractersticas del lugar de enterramiento (cairnes, cerritos, fosas, etc.). Finalmente al analizar toda la informacin en conjunto, podemos determinar del grupo prehistrico investigado como era su organizacin social; su economa; su organizacin del trabajo.
Enterramiento Primario Depositacin de los cuerpos directamente sobre la tierra o en fosas sin que haya evidencias de algn tipo de manipulacin ms all de las relacionadas con el acomodamiento y flexionamiento del cuerpo. Por lo tanto, el arquelogo encuentra al esqueleto articulado.
Enterramiento Secundario Manipulacin de los huesos despus de eliminadas las partes blandas (piel, msculos, tendones). El enterramiento secundario o paquete funerario como tambin se le llama, necesita un perodo de tiempo en el cual las partes blandas sean eliminadas (debido a un proceso natural: descomposicin, o a la accin humana: descarne), para luego, colocar los huesos en contenedores realizados en cuero o en fibras vegetales (que por ser materiales orgnicos no se conservan pero que dotaron a los hueso de un determinado orden), y/o en urnas funerarias de cermica. Sntesis: Lic. Carina Erchini y Lic. Virginia Mata.
Enterramientos en el sitio CH2D01, Depto. de Rocha. Foto perteneciente al inventario del Museo, autora CRALM (Comisin de Rescate Arqueolgico de la Cuenca de la Laguna Mern)
CONCEPTOS BSICOS
El Consejo Internacional de Museos de la UNESCO determina que un museo es: una institucin permanente, sin fines de lucro, al servicio de la sociedad y de su desarrollo, abierta al pblico, que adquiere, conserva, investiga, difunde y expone los testimonios tangibles e intangibles de las comunidades humanas y su entorno para la educacin y el deleite del pblico que los visita. La Antropologa es el conjunto de Ciencias que desarrolla el conocimiento integral del ser humano en sus manifestaciones culturales y biolgicas a travs del espacio y el tiempo. La Arqueologa investiga las formas de vida de las comunidades humanas tanto de un pasado remoto como de uno reciente a travs de sus restos materiales. La Antropologa Social investiga las culturas de las comunidades contemporneas tanto en los centros urbanos como en los rurales. La Antropologa Fsica o Biolgica se ocupa del estudio de las caractersticas biolgicas del ser humano y su evolucin, estudiando poblaciones tanto del pasado como del presente. Definimos Cultura en un sentido antropolgico como ...el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el derecho, las costumbres y cualesquiera otras capacidades y hbitos adquiridos por el hombre en cuanto miembro de la sociedad (Edward Tylor, 1871) El Patrimonio de una comunidad est constitudo por todos aquellos bienes tangibles e intangibles relacionados al pasado de sus habitantes desde las pocas prehistricas hasta nuestros das. Poner en valor el patrimonio heredado de nuestros antepasados es un compromiso que cada generacin adquiere con las futuras. El estudio y conocimiento de los bienes patrimoniales nos ayuda a conocer el pasado, pero tambin nos permite comprender mejor las bases sociales, culturales, polticas econmicas y religiosas que nos antecedieron.

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