QU ES UN NEURTICO?

Resumen de un captulo del libro de Albert Ellis Cmo vivir con un neurtico en casa y en el trabajo Editorial Obelisco 2004. Neurtico: todo adulto que acta constantemente de forma ilgica, irracional, inadecuada e infantil. Recurren a un comportamiento poco inteligente, frustrando as sus metas y saboteando sus mejores potencialidades. As pues, los neurticos se alteran irrazonablemente e innecesariamente. Padecen ms ansiedad o dolor de lo necesario. Variedad de sntomas: Reconociendo sus sntomas o manifestaciones. Principales sntomas:

1- indecisin, duda y conflicto: suelen actuar con indecisin, vacilaciones y dudas. Quieren hacer algo, pero temen cometer un error, y fracasar as ante sus propios ojos y los de los dems. As, renuncian, declinan tomar decisiones, se niegan a comprometerse o a asumir la responsabilidad en casi cualquier cosa. 2- miedo y ansiedad: casi todos tienen un miedo irracional a algo. Muchos tienen miedo de lo que la gente pueda pensar, les aterroriza que no les quieran o acepten. A veces, lo admiten honestamente. 3- sentimientos de incapacidad: suelen sentirse incapaces, inferiores, poco valiosos, malvados. Piensan que deberan hacer esto o lo otro. Se autocondenan a s mismos por sus errores o por sus deficiencias, no slo sus deficiencias. 4- culpabilidad y autocondena: tienen unos cdigos morales muy estrictos. Condenan a los dems y a s mismos por sus deseos y acciones. Son demasiados tozudos con sus pensamientos y negligentes con sus acciones. Saben lo que deberan hacer pero no lo hacen y despus se recriminan. 5- hipersensibilidad y recelos excesivos: no slo piensan que los dems les detestan, sino que buscan activamente hasta que descubren tal antipata. Tienen tal sentimiento de culpa por su accin, que se convencen de que todos le ven igual y en consecuencia le detestan. 6- hostilidad y resentimiento: Se odian a s mismos y a los dems. Creen que el mundo les trata injustamente y piensan que deben tomar represalias de algn tipo. Frustrados, en gran medida por su conducta irracional, suelen responder con una secuencia habitual: la agresin contra la supuesta sociedad frustrante y contra la gente que la compone. 7- congraciarse: buscan el favor de los dems a expensas de su propia aceptacin. Buscan el amor y la aprobacin de los dems, se muestran serviles, se humillan, para despus odiarse ms y sentirse ms inseguras y rechazadas. Dado que detestan su tendencia a congraciarse, compensan su actitud, transmitiendo su hostilidad hacia aquellos cuyos favores buscan. 8- ineficiencia y estupidez: muchos hacen las cosas mal o no las hacen.

9- engaarse a s mismo y falta de realismo: se mienten a s mismos y se niegan a aceptar la realidad. En lugar de afrontar sus frustraciones, de admitir sus fallos o de aceptar sin lloriqueos los hechos inexorables de la vida, tienden a racionalizar, a eludir cuestiones, a culpar a los dems y a construir una imagen del mundo ms potica que real. 10- actitudes defensivas o mecanismos de defensa: en el momento en que empiezan a mentirse a s mismos, levantan sistemas de defensa para no tener que afrontar las crudas realidades. Formas ms habituales: racionalizacin: Dar una razn para la comisin de un acto que uno considera vergonzoso. compensacin: Actuar bien en un rea con el fin de levantar una barrera de humo para las evasiones neurticas en otra rea peligrosa. identificacin: Compensar la propia debilidad alindose estrechamente con alguien que parece tener fuerza. proyeccin: Echar la culpa o la responsabilidad de los propios errores a los dems. represin: Olvidar inconscientemente aspectos de la propia conducta de lo que se avergenza uno o los considera dolorosos. resistencia: Negarse a afrontar hechos desagradables acerca de uno, ni siquiera cuando se le ponen intencionadamente claramente de manifiesto. transferencia: Sentimiento inconsciente hacia las actitudes de una persona que no se basa en la realidad, sino en algunos rasgos que esa persona tiene en comn con otras, especialmente con los propios padres, a las que se haya aferrado previamente. ostentacin: Sobrecompensacin consistente en creer que se tienen mejores cualidades de las que realmente se tienen, porque uno teme en el fondo ser poco capaz. formacin reactiva: Negarse a reconocer sentimientos (como la ansiedad o la hostilidad) que uno no quiere afrontar, expresando inconscientemente la emocin opuesta. resistencia a la actuacin: Evitar o posponer la realizacin de un trabajo o una prueba en la que teme fracasar, dicindose a s mismo que tendra xito si se pusiera de lleno a ello.

11- rigidez y compulsividad: se sienten inseguros y, en un esfuerzo para alcanzar un grado mayor de seguridad, suelen adoptar una serie de normas arbitrarias a las que aferrarse. Dado que sienten ansiedad ante la posibilidad de equivocarse, o ante la posibilidad de perder el control de sus pensamientos y acciones, suelen seleccionar determinados aspectos de la vida que puedan controlar con facilidad

para aferrarse compulsivamente a esos senderos rectos y estrechos. Con frecuencia, disean frmulas y rituales mgicos para darse la sensacin de que un poder desconocido les protege, siempre y cuando se adhieran frreamente a estas frmulas. 12- timidez y retirada: muchos al creer que pueden equivocarse fcilmente y que los dems van a verlo, actan de modo tmido y buscan diversas formas de soledad. De este modo se crea un crculo vicioso: debido a su temor a la gente, se retiran de la sociedad, y as aumentan ms su temor. 13- conducta antisocial o psicoptica: muchos se rebelan desde un principio e intentan compensar sus sentimientos de incapacidad subyacentes comportndose como chicos duros o cnicos. La psicopata parece ser una cubierta defensiva que usan personas confusas y asustadas para endurecerse de sus sentimientos de rechazo y su hipersensibilidad. 14- sntomas psicosomticos e hipocondra: muchas dolencias fsicas tienen un componente neurtico. A veces, las personas se preocupan por la enfermedad y mantienen un estado de tensin que les provoca otro tipo de dolencias como lceras, tensin arterial elevada, etc. Otras, cuando contraen una enfermedad fsica, la prolongan y lo agravan. 15- chifladuras y extravagancias: intentan con frecuencia crearse un mundo propio, donde acumulan ideas extravagantes sobre cmo hay que vivir. Cuando pierden el contacto con la realidad les llamamos psicticos. Vemos la neurosis como una forma de evasin de la realidad suave, la psicosis es una forma extrema de escapar hacia ilusiones y fantasas. En general, la autoestima de los psicticos es an ms baja que la de los neurticos, y en consecuencia las defensas que levantan para no aceptarse plenamente son ms dramticas que la de los neurticos y a menudo consisten en alucinaciones, proyecciones, etc. Los psicticos aceptan en exceso sus faltas, y se recriminan, y caen en una depresin. 16- Depresin: pocas personas se las apaan para compensar bien sus inseguridades internas y seguir contentas en lo externo, de ah que el neurtico medio padezca con frecuencia de depresin. Los neurticos tienen una fuerte tendencia al pesimismo y a compadecerse de s mismos. 17- centrarse en s mismo e incapacidad de amar: tienen un deseo desmedido de recibir y una poca disposicin de dar amor. Estn tan preocupados en s mismos que no tienen tiempo ni energa para querer de verdad a otra persona. Suelen enamorarse obsesivamente. Demuestran poca capacidad para el verdadero cario: querer ayudar a los dems a que crezcan por s mismos y a que encuentren su felicidad en sus propias metas. 18- tensin e incapacidad para relajarse: rara vez se relajan debido a su preocupacin constante por lo correcto o errneo de su comportamiento. Por ello pueden padecer dolencias musculares. A veces, se origina tensin psicolgica. 19- hiperexcitabilidad y tendencias manacas: hay quien, en vez de deprimirse, se emociona en exceso. Intenta compensar sus sentimientos de incapacidad, caen

en el exhibicionismo o se convierten en cualquier momento y lugar en el centro de atencin. Otros, para no enfrentarse a sus propios trastornos, intentan estimularse constantemente con formas externas de emocin; las condiciones de la vida diaria les aburren y les sumergen en la apata. 20- inercia y falta de direccin: tienen tendencia a sentirse faltos de energa y a carecer de intereses vitales definidos. Se ponen en una especie de huelga de brazos cados contra la vida, dado que creen que el mundo les debe un medio de vida y no debera exigirles que tuvieran que trabajar duro o disciplinarse para conseguir lo que desean. En el fondo, quieren luchar por algo, alcanzar algn objetivo; pero en cuanto se les presentan dificultades, abandonan y se retiran de la competicin. Despus, volver al trabajo se les hace an ms difcil, porque lleva a logros de escaso valor, lo que a su vez potencia el sentimiento de inutilidad y la inercia. 21- exceso de ambicin y esfuerzo compulsivo: algunos compensan su autoflagelacin trabajando mucho. Trabajan en exceso porque se sienten tan inseguros que creen necesitar la fama o fortuna, porque con una actividad constante pueden olvidarse de parte del dolor psicolgico con el que se atormentan, y porque el trabajo suele darles una excusa para evitar cosas que temen terriblemente. 22- escapismo y evasin de responsabilidad: en vez de afrontar y resolver los problemas graves, suelen ver el problema y echar a correr. Se niegan a disciplinarse o a asumir las responsabilidades normales de la vida y, con frecuencia, intentan vivir una infancia eterna. Si pueden huir de las responsabilidades lo hacen. Y cuando no pueden huir, se resisten y se enfadan. 23- alcoholismo y drogadiccin: lo utilizan para escapar de la realidad y reducir la ansiedad temporalmente. Pero estos escapes vuelven como un bumerang, incrementan sus trastornos, y eso le lleva dosis mayores. Estas drogas no logran aumentar la confianza en s mismos y se odian ms. 24- menosprecio propio y autocastigo: se condenan y castigan por su neurosis. Partiendo de suposiciones perfeccionistas y poco realistas que generan sentimientos de incapacidad, hacen realidad sus profecas y hacen cosas que piensan que no pueden evitar hacer. Despus al percatarse de su inevitable debilidad o maldad, se entregan an ms a su debilidad o maldad. Y esto les lleva a flagelarse ms a s mismos en lugar de juzgar slo su conducta negativa.