Desarmando y Analizando

  MEMENTO
Recopilación y Adaptación 
de Gerry García

1
Memento
Advertencia
Lo que leerán a continuación es una explicación para quienes ya hayan visto la película. Si
no la has visto ¿qué demonios estás esperando para ir a rentarla? ¡Espabílate! Memento es
quizá una de las películas seculares de culto más inteligentes que hayan existido desde los
tiempos en que dos hermanos franceses pusieron imágenes de un tren que se acercaba a los
espectadores y estos salían huyendo del lugar de proyección. Este documento está lleno de
spoilers. Se destripa la trama y se hace una disección a bisturí pelado de los eventos.

Memento es una película de suspense estrenada en marzo de 2000, escrita y dirigida por
Christopher Nolan basándose en un relato llamado memento mori1, escrito por su hermano
Jonathan. La cinta fue nominada al Globo de Oro por mejor guión y nominada a dos Premios
Óscar: por su guión original y edición (premios que no recibió). El guión se considera
original (en el sentido de no haber sido adaptado) porque la historia de Jonathan no fue
publicada sino hasta después que la película se terminó.

La mayor peculiaridad de la película reside en su línea temporal, la cual en vez de ser lineal
va hacia atrás a manera de "saltos", mostrando, según avanza la cinta, las causas de lo ya
visto, en vez de las consecuencias. Entre éstas, hay escenas en blanco y negro que
progresan en orden normal, pero intercaladas en mitad de la historia. Al llegar al final de la
cinta, ambas historias se juntan. Las secuencias en blanco y negro se ven más o menos
como leer un cómic comenzando por la última viñeta para terminar en la primera.

Argumento
Memento es la historia de Leonard Shelby, un investigador de reclamos de una compañía de
seguros que sufrió un trauma cerebral que le causó amnesia anterógrada. Leonard es
incapaz de almacenar nuevos recuerdos, sin embargo, posee memoria sensorial y recuerda
cómo realizar acciones cotidianas inclusive las complejas, siempre y cuando las haya
aprendido antes del incidente que le costó la pérdida de memoria. Para "recordar" los
sucesos de su vida posteriores al accidente, crea un sistema usando fotos instantáneas para
tener un registro de la gente con la cual se relaciona, dónde se hospeda y otros elementos
básicos para un desarrollo casi normal de su vida. Además de las fotografías, también toma
notas y se tatúa pistas, a veces ambiguas, que lo acerquen al asesino de su esposa.

La historia es la de un hombre que busca vengarse del sujeto que violó y asesinó a su mujer,
y que le provocó su enfermedad, a la vez que se siente culpable por no haber creído en
Sammy, otro personaje que sufrió su mismo problema y con quien se identifica. Los temas
principales de la película son la naturaleza de la memoria, la identidad, el tiempo, el
recuerdo inconexo, la realidad, la manipulación, las dobles intenciones y la venganza.

Consejo
Esto es algo que nunca he recomendado, sin embargo, dada la particularidad especial de
esta cinta, las personas de habla hispana, a menos que sepan inglés, es preferible que vean
la película doblada para poder concentrarse tanto en los diálogos como en las imágenes que
se presentan, porque existen varias pistas que ayudarán a resolver en gran medida el
rompe-cabezas mostrado por el director y que no podrían detectarse si se está enfocada la
atención en los subtítulos. Última recomendación: que sea versión Widescreen.

1 En latín, "recuerda que eres mortal"

2
En la edición limitada del DVD, se puede ver la película en el exacto orden cronológico de
los eventos. En esta edición, las primeras dos escenas de la edición regular se ven normales
y no en reversa. Sin embargo, esta versión de la cinta se halla en el disco 2 y es un poco
difícil de encontrar ya que el espectador debe contestar varias preguntas y resolver un
acertijo. Además, las funciones de avance, reversa y saltar capítulos están deshabilitadas.

Memento fue una cinta que costó alrededor de 5 millones de dólares y fue distribuida por
una compañía novata después de que otras empresas de distribución comercial le hicieron
el feo. En su estreno compitió con esa mediocridad de 200 millones de dólares de la que
nadie recuerda su trama secundaria que fue Pearl Harbor, la muy olvidable pieza maestra
de las películas infladas y obra cumbre del charlatán y manipulador de ego inflado Michael
Bay que parece no querer darse cuenta que no es el mejor emulador de Jim Cameron (ni
tiene sus sesos).

Muchos se preguntan cómo es que esta sencilla, pero compleja peliculita se sostuvo durante
tanto tiempo en la temporada más competitiva del año. En primer lugar, mucho tuvo que ver
la recomendación de boca en boca. A los tres meses de haber sido sacada a la luz pública,
entró a la lista de las 10 películas más taquilleras y fue una de las más rentables. Se
encuentra en el lugar 27 en la lista de las mejores películas de IMDB. Pearl Harbor no
puede decir lo mismo.

Aunque es una película singular, hay más cosas que el ojo no entrenado no puede percibir.
No dejemos que nos engañe su aparente sencillez. Hoy en día nadie duda que para poder
apreciar en su totalidad la cinta, hay que volver a verla. Su rompecabezas fílmico y los
eventos mostrados en la trama son tan intrigantes y tan impenetrables la primera vez que la
vemos, que si somos verdaderos cinéfilos, no nos aguantaremos las ganas de volver a ir a
verla o rentarla de nuevo. A este respecto, Memento es parecida a "The Sixth Sense" o a
"The Usual Suspects" en las que casi cada escena toma un significado diferente cuando
podemos deducir a dónde nos lleva la trama del filme. Aunque a diferencia de estas, el
enmarañado de sucesos y acciones temporales mostrados en Memento están tan
encriptados por una estructura elegante que nos fuerza a trabajar nuestra mente y nos
obliga a quitar todo el polvo que cubre nuestro cerebro. La trama esta llena de pistas que no
llevan a ninguna parte y que parecen haber sido diseñadas, ya sea para distraer al
espectador o para dar un guiño hacia una capa más profunda del rompecabezas. Hay
personas que piensan que el director Nolan las puso ahí para molestar o simplemente para
que nosotros saquemos nuestras propias conclusiones.

Hubo críticos que tuvieron que ver dos o tres veces la película antes de poder emitir una
verdadera crítica. Sin embargo, también hubo críticos que se aventuraron a dar una mala
reseña y algunos de sus colegas mencionaron que tales reseñas mediocres reflejaban el no
haber sido capaces de entender el meollo de lo que hizo Nolan.

Memento es una obra de verdadero arte cinematográfico y demuestra que no se requieren

100 o 200 millones de dólares para lograr un producto de altísima calidad, muy entretenido
y que al mismo tiempo nos ayude a pensar (algo que ya está muy subvaluado en estos días).
Del mismo modo que un motor necesita aceite para que funcione bien, yo considero a
Memento como el aceite que lubrica las circunvoluciones de nuestro cerebro.

Por estas y muchas otras razones más, le otorgo a Memento mi zapato de oro. ¿Rentar o
comprar? Definitivamente comprar.

3
Análisis de la Obra
Para el espectador ordinario, ver Memento (Amnesia, en México) es una experiencia que
presenta desafíos. La estructura del filme es compleja y difícil de comprender al primer
vistazo, sin embargo, muchas personas la han disfrutado. Lo que hace a la película más
interesante es la ausencia del pasado en su narrativa. Se comparte con el personaje la
amnesia que este sufre durante toda la película. ¿Pero cómo hacer esto? ¿Cómo lograr que
el espectador se sienta perdido? Aquí esta lo ingenioso del asunto. Veamos:

Con una narrativa hacia atrás, la construcción de la historia se dificulta debido a que los
hechos no son presentados en orden, así como tampoco sigue las relaciones causales. A esto
se le suma que es difícil proveer una versión coherente de la historia en virtud de que al
final de la película tocamos la inconfiabilidad de los recuerdos del personaje principal.

Mientras vemos Memento, directamente experimentamos la retroacción de la forma fílmica:

tenemos que aferrarnos a la estructura de la cinta, la temporalidad diegética2, la estructura
de las acciones. No es difícil colocar los elementos narrativos dentro de una estructura
coherente, lo que sucede es que nos da la sensación de no poder usar adecuadamente
nuestra propia memoria. Cuando recordamos una parte de la película, en un principio, nos
es imposible situar un dato o un hecho después de otro, debido a que no podemos recordar
si fue antes o después, si debiéramos situarlo en la estructura o en la narrativa del filme. El
trabajo mental es lo que nos concierne hoy. Examinemos algunas de las pistas que se nos
presentan y algunas de las operaciones mentales que el espectador realiza.

Mientras el filme retrocede: Movimiento en reversa y temporalidad

A diferencia de las películas tradicionales, las partes iniciales de Memento requieren que el
espectador construya un esquema específico que le ayude a comprender la manera en que
procede la película. Al inicio de la cinta, es fácil entender lo que se está narra, lo difícil es
determinar cómo es que se narra.

El conocer la forma narrativa de una película constituye un esquema heurístico: el

espectador comprende la narración cuando es capaz de situar la información narrativa en
módulos cognitivos conectados que son revisados mientras la cinta corre. Cuando la película
arranca no podemos crear una hipótesis con respecto a su forma. Esto se debe a las
características de la composición del filme.

En la secuencia de los créditos principales (C1) se muestra una fotografía instantánea en la

que la imagen se desvanece, un aspecto que es contrario a nuestra percepción normal. El
espectador es testigo del movimiento hacia atrás de las acciones. Este movimiento en
reversa está preparado agudamente para mostrar los eventos yendo en dirección opuesta.
Un viaje al pasado: la foto retorna a la cámara (una Polaroid 690), el asesino toma un arma
que llega a su mano, el cartucho vuelve al tambor del arma, el asesino dispara, la víctima
lanza un grito que es ignorado.

La duda que tiene el espectador es por qué se ha adoptado esta forma de presentación. Una
hipótesis posible es la motivación artística; otra más detallada, es la posibilidad de mostrar
un evento como inevitable, porque la escena documenta algo que ya ha ocurrido y regresa al
momento en el cual es posible una elección diferente.

2 Forma elegante de darle nombre a la narrativa.

4
Cuando vemos la cinta, somos incapaces de expresar este argumento en forma coherente y
completa. Pero tenemos la sensación de que la visión nos da nueva información y que
posteriores detalles vendrán.

La siguiente secuencia (BN1) no ofrece nada que ayude a resolver la perplejidad. Mientras
el sonido del disparo aún resuena, un close-up muestra los ojos de Leonard, el personaje
principal. Su flujo de pensamientos se nos presenta con su voz en Off. Él se pregunta dónde
está. También el espectador se pregunta si existe relación entre esta secuencia en blanco y
negro y la coloreada que le precedió. ¿Hay aquí una conexión temporal o causal?

El uso del desvanecimiento y de la fotografía en blanco y negro crea una buena separación
entre las secuencias. La identidad del personaje es el único elemento que se comparte. No
hay una hipótesis convincente hasta el momento, excepto pensar que la escena en color es
un sueño que abruptamente despertó a Leonard.

La escena siguiente, en color (C2), muestra a Leonard en la recepción de un motel. El

empleado reconoce en una fotografía a Teddy, que hace su aparición. Leonard sale con él y
ambos se dirigen a un edificio abandonado. Leonard halla unas balas en el asiento de una
camioneta estacionada cerca del edificio. Luego, dentro del lugar, Leonard encuentra una
fotografía de Teddy en su bolsillo que en la parte posterior tiene escrito “Él es el culpable.
Mátalo”. Leonard saca su arma y tras un diálogo impresionante lo ejecuta.

El último grito de Teddy y el ruido de la detonación permiten al espectador establecer una

relación entre la segunda escena en color y la primera. Se reconoce ahora un patrón y ya
tenemos dos secuencias en color interconectadas y una secuencia en blanco y negro entre
ambas. El orden de los eventos en las escenas en color están en reversa: C2 está después de
C1, el evento (e-1) en la secuencia C2 es anterior al evento (e) mostrado en C1.

[ C1(e) + BN1 + C2(e-1)...

Ahora podemos deducir que las secuencias en color y en blanco y negro están alternadas.
Ésta hipótesis se confirma por la escena en blanco y negro (BN2). La acción continúa por el
quiebre causado por el cambio de escena: Leonard sigue sentado en la cama y se pregunta
las mismas cosas mientras examina la habitación. Habla acerca de su condición y nos
informa acerca del riguroso método que usa para lidiar con esa situación.

Hay que notar que mientras el espectador aún se pregunta sobre la estructura de la cinta,
se propone un nuevo esquema que es muy importante, porque la identidad del personaje es
un aspecto distintivo de la etapa inicial de una narración. De manera similar, el flujo de la
película propondrá un esquema que concierne a los demás personajes, a la forma del filme y
al resultado de la historia.

Una nueva secuencia en color (C3) aparece después de un desvanecimiento a negro. En el

motel, Leonard escribe “mátalo” en la fotografía. Es la misma palabra que “leerá” antes de
eliminar a Teddy. Reconocer esta palabra es una manera de hacer que el espectador
encuentre una relación con la secuencia C2. En este punto podemos formular una hipótesis
más completa: encontramos una concatenación revertida de los sucesos. Lo que vemos (e-2)
precede en el tiempo lo que presenciamos en la última secuencia en color (e-1); y lo que
pasa en los créditos es el punto más alejado hacia adelante en la línea de tiempo.

5
Ahora podemos entender el patrón de la cinta y lo confirmaremos en las subsecuentes
escenas. La estructura de la película alterna secuencias en color con escenas en blanco y
negro (BN) Las escenas en BN presentan un evento continuo hacia adelante, interrumpido
por los cambios de escena. Las secuencias en color muestran el flujo de eventos hacia atrás.

[ C1(e) + BN1 + C2(e-1) + BN2 + C3(e-2)...

Tal construcción tan poco usual y elaborada demanda en el espectador varios puntos de
control para que se confirmen las relaciones causales y temporales. Por esta razón, cada
secuencia coloreada presenta tomas coincidentes tanto al inicio como al final. Son tomas
compartidas con las secuencias precedentes y con las siguientes, haciendo uso de una
disposición precisa. Podemos ver esto en el siguiente esquema:

MS Secuencia Siguiente + SECUENCIA + MS Secuencia Previa

La repetición de detalles ya vistos ayudan a elaborar una conexión entre las secuencias de
color relacionadas que fluyen hacia atrás y que son interrumpidas por las escenas BN. Bajo
esta perspectiva, las tomas coincidentes son artefactos mnemotécnicos. Se alienta al
espectador a hacer un ejercicio de rotación mental que consiste en colocar los eventos de
las dos secuencias en el correcto orden cronológico y así verificar las relaciones temporales
y causales. El esquema para el inicio de la película se muestra a continuación:

[ C1.ms1 + BN1 + ms2.C2.ms1 + BN2 + ms3.C3.ms2...

La relación existente entre las secuencias se hallan solo al final de cada escena en color.
Como ejemplo podemos tomar (ms2), al final de la secuencia (C3): es una toma coincidente
porque reconocemos el comienzo de la secuencia (C2) que ya presenciamos. Así, al inicio de
cada nueva secuencia coloreada se crea una tensión; el espectador intenta anticipar la
relación que existe entre los nuevos eventos y los eventos ya vistos.

Es importante ver la complejidad de esta construcción, que es al mismo tiempo cronológica,

mientras la película sigue su curso; y retrógrada, tanto más que los eventos se mueven
hacia atrás en el tiempo. El efecto desorientador es provocado por la necesidad de este
trabajo mental: nosotros tenemos que arreglar los eventos sin la posibilidad de anticipar los
sucesos que ya han ocurrido. Solo podemos investigar las causas en el origen de los efectos
de que hemos sido testigos.

Mientras el filme retrocede: Construcción retrógrada y temporalidad diegética

El patrón de construcción encontrado está ligado a la temporalidad de la presentación de la
película. Desde un punto de vista diegético, las cosas son diferentes. Tenemos dos líneas
principales de narrativa. Las escenas en blanco y negro muestran un flujo sencillo de
eventos que son continuos desde la escena B1 hasta la escena B21. Solo la secuencia B22
introduce lo que se conoce como elipsis.

Por otra parte, las secuencias coloreadas muestran la historia hacia atrás, ascendiendo en el
tiempo desde el final al principio. Para poder obtener la secuencia de eventos, tanto
temporal como lógica, debemos realizar la continua rotación mental colocando la primera
secuencia en la posición final de la historia y agregando cada nueva secuencia como
premisa para los eventos subsiguientes.

6
(...C3 + C2 + C1)

El efecto de “un pasado perdido” se debe al hecho de que siempre vamos hacia atrás y en
cada ocasión necesitamos una nueva premisa para los eventos que estamos viendo.

La operación de rotación mental no es tan simple. Podemos hacerla en un punto en el

tiempo, pero no en todo el contexto de la historia. En cada ocasión necesitamos una
representación mental de la narración, de principio a fin y debemos considerar un gran
número de elementos. Veamos un bosquejo de la estructura requerida.

...
ms5.C5.ms4
ms4.C4.ms3
ms3.C3.ms2
ms2.C2.ms1
C1.ms1

Es casi imposible retener más de cinco elementos en la memoria a corto plazo. Mientras la
película corre, nos sigue presentando nuevos elementos para ser procesados y no podemos
mantener la estructura de la narración ordenada en nuestra mente. Por la razón antes
mencionada, tendemos a mantener un mapa local de los eventos, principalmente aquellos
que se hallan bajo nuestro foco de atención; como veremos, necesitamos artefactos
mnemotécnicos que nos recuerden las anteriores o subsiguientes etapas de la acción.

Una de las dificultades en la reconstrucción mnemotécnica de los eventos derivan de la

dirección inversa. Con excepción de la primera secuencia, que es en movimiento en reversa,
las escenas en color deben situarse en la dirección opuesta de la visión del filme. El flujo de
la cinta nos invita a fabricar representaciones mentales progresivas. Es difícil, en especial si
vemos por vez primera la película, hacer una distinción entre dos representaciones
mentales diferentes. Tenemos una concatenación regresiva, que es presentada en el filme,
que fluye en una manera “natural”.

[ C1 + C2 + C3... >

Y tenemos una concatenación progresiva obtenida por la rotación mental.

< ...C3 + C2 + C1 ]

Mientras se ve la película, es muy difícil mantener un estímulo

de la cinta distinta de nuestra construcción mental. Así que
experimentamos, también tras repetidas vistas del filme, una
confusión entre dos dimensiones temporales, que interfieren una
con otra por lo que no las vemos al mismo tiempo. Un efecto
similar se obtiene al ver la figura de la copa de Rubin. Siempre
vemos la forma que prevalece por encima de la otra. O vemos las
caras o vemos la copa.

7
Con Memento, este efecto nos dura hasta que tengamos la capacidad de controlar los dos
diferentes esquemas: el Syuzhet y el narrativo. Veamos el diagrama, útil para controlar la
estructura global de la película.

Esquematizando Memento: El Syuzhet y la narración

Para completar la representación mental de la estructura de esta película, tenemos que
esperar a ver la secuencia final. La secuencia A22, que comienza en blanco y negro y
continúa en colores, es la solución que hemos estado esperando desde la tercera secuencia
de lo que hemos visto. Es una solución que consiste en la declaración explícita de la relación
temporal existente entre las secuencias en blanco y negro y las de color. En este punto, el
espectador puede echar una mirada a toda la narrativa de la película.

La transición entre la primera y la segunda línea de la historia se crea usando la fotografía

instantánea tomada después del asesinato de Jimmy. Mientras aparece la imagen, los
colores se vuelven progresivamente más definidos, trayendo también colores a la toma
entera.

Dos fotografías, dos recuerdos (mementos3) de eventos pasados, son el inicio y el final de la
película. De hecho es una elección estilizada, pero también lo es el que haya un uso de
artefactos mnemotécnicos como las fotografías que parecen ser un distintivo característico
de la película. Esta elección merece un comentario.

La relación que existe entre las dos líneas de la historia concierne a la consecutividad: la
secuencia A22 termina a colores y es, a nivel de la narrativa, la primera de las secuencia en
color.

El espectador puede resumir la historia: comienza en el Motel Discount Inn, cuarto 21,
posteriormente Leonard asesina a Jimmy, la escena se vuelve coloreada y nosotros
comenzamos a unir las secuencias en color que ya hemos presenciado. La última secuencia
es, en la línea de tiempo, la más cercana; la primera es en esta misma línea, la más lejana.

Para comprender y esquematizar la estructura global de la película, vale la pena usar una
notación más sutil. Vamos a numerar las secuencias presentadas en blanco y negro de 1 al
22. Para las secuencias en color utilizaremos las letras del alfabeto, donde A es la parte en
color de la secuencia número 22. Procederemos, entonces, en orden cronológico, esto es,
moviéndonos hacia atrás desde el final de la película.

Si lo hacemos de esta manera, no solo obtendremos la lista de secuencias, sino también un

diagrama mental de la película. Éste será un diagrama que no solo rememora los esquemas
mnemotécnicos de los maestros de oratoria, sino que también nos auxilia para reconocer la
forma global de la película y las estructuras de Syuzhet y la narrativa.

3 Un memento (recuerdo) es cualquier objeto o artefacto que nos permita recordar un evento
pasado. Una camiseta de Pink Floyd, por poner un ejemplo, nos permite tener un recuerdo de
nuestra asistencia a un concierto de esta banda.

8
 La Estructura de la Película

La estructura Syuzhet comienza desde el último evento (mostrado en la secuencia W) y

alterna las secuencias en color con las escenas en BN. Se lee como sigue:

- Estructura Syuzhet -

W-1-V-2-U-3-T-4-S-5-R-6-Q-7-P-8-O-9-N-10-M-11-L-12-K-13-J-14-I-15-H-16-G-17-F-
18-E-19-D-20-C-21-B-22+A

La estructura narrativa requiere invertir todas las secuencias en color. Se lee como sigue:

- Estructura Narrativa -

1-2-3-4-5-6-7-8-9-10-11-12-13-14-15-16-17-18-19-20-21-22+A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-
L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W

En el diagrama, la estructura pudiera parecer sencilla y que cualquiera puede dominarla.

Pero consideremos lo que pensamos cuando vemos la película por primera vez. Solo después
de analizar el filme podemos ser capaces de manejar su estructura.

El diagrama mostrado es un artefacto mnemotécnico. Ayuda a recordar la película no solo

de memoria. El diagrama también ayuda a pensar en Memento sin las incertidumbres que
afloran al ver la cinta. Desafortunadamente, no podemos emplearla al momento de ver la
película, sin embargo, nos recuerda que un filme como Memento debe poseer elementos
particulares orientativos que permitan al espectador comprender lo que está viendo. De
hecho, Memento presenta un sistema mnemotécnico estructurado como ayudas de memoria.

Como cualquier elemento del filme puede ser un artefacto mnemotécnico, podemos apreciar
este sistema si consideramos la red de referencias internas y elementos coincidentes. Las
conexiones mnemotécnicas son diferentes de las conexiones causales o temporales: carecen
de una rígida dirección así como también de los vínculos cronológicos estrictos. Pueden ser
usadas como un juego de funciones de memoria diferenciado. Vamos a examinarlas.

Organizando la información: Memoria y mnemotecnia

La compleja construcción de la película implica la necesidad de procesar, organizar y
retener toda la información recibida. Hasta el momento hemos considerado las dificultades
que conlleva lidiar con múltiples lineas narrativas, las cuales pueden ser progresivas,
regresivas, recontadas e incluso fragmentadas. Por esta razón, Memento muestra una rica
estructura de elementos capaces de recordarnos las etapas previas de la historia contada,
de anunciar posibles desarrollos en la trama o inclusive mostrar efectos cuyas causas que
aún son desconocidas.

Todos y cada uno de los elementos proyectados dentro de la película pueden llegar a
convertirse en un artefacto de memoria. Su función primordial es cambiar el foco de
atención del espectador hacia algunos detalles significativos.

9
Todos los filmes tienen artefactos de memoria, pero cuando vemos Memento necesitamos
esos artefactos. Otras películas funcionan por acumulación a través de una información
narrativa lineal y progresiva. Memento muestra un uso sistemático de cortes diegéticos y
podemos encontrar una narración lineal solo en la secuencia final, aún y cuando se
muestran muchas otras tomas cortas de la esposa de Leonard.

Los artefactos mnemotécnicos son necesarios en Memento porque funcionan de muchas

maneras diferentes: su esquema circular narrativo presenta información que se va
acumulando, información fragmentada, anticipación de elementos y así consecutivamente.

Estos elementos mnemotécnicos tienen un gran significado. Aquí, la memoria es una función
clave de cognición; los esquemas cognitivos se forman y rápidamente son revisados cuando
son necesarios. En un sentido similar, se consideran artefactos mnemotécnicos aquellos
elementos capaces de establecer una cierta relación, una cierta proporción. Nuestra
capacidad de atención, de cognición, de comprensión, de nuestra imaginación y habilidades
de juicio se activan conforme encontramos relaciones o cuando pensamos que las podemos
establecer entre diferentes aspectos de la película.

A continuación presentamos al lector una rápida lista de estos elementos mostrados en la

cinta Memento. Se incluyen también en la lista algunas explicaciones y ejemplos. No es más
que un bosquejo investigativo fabricado a partir de la película y se hizo dentro del cuadro de
trabajo de estudios fílmicos cognitivos.

Es mi punto de vista que si todas las películas tienen artefactos mnemotécnicos, se debe a
que son esenciales para comprender una trama donde se exige una intervención directa del
espectador para construir una narrativa coherente a partir de la presentación Syuzhet.

Elementos Recurrentes
En la película Memento escuchamos o
vemos al menos unas ocho veces la frase
(remember Sammy Jankins) “Recuerda a
Sammy Jankins”, que en parte, se ha
convertido en el lema de la película, y un
pequeño hilo conductor. La intención de la
frase tiene como finalidad recordarle a
Leonard que tiene una debilidad, se vuelve
una especie de etiqueta, colocada en
partes de la película donde se necesita
recordar la situación de un hombre sin
memoria. Así mismo, el uso sistemático de la frase es un recordatorio para el espectador.

Mientras es difícil construir una historia que fluye desde el final hacia el principio de los
eventos en conjunto, se nos invita a ejercitar una clase diferente de actividad. Somos
llamados a comparar las situaciones de los personajes. La historia de Sammy Jankins es una
forma de conectar nuestra atención a la condición de Leonard, ya que ambas son similares.

10
Tomas iguales o similares
Considero que uno de los mejores logros en la cinta es el uso de este tipo de herramientas
mnemotécnicas. Consideremos las cinco tomas que ilustramos abajo:

1. El Jaguar pasa cerca de los tanques de petróleo (yendo al edificio)

2. El Jaguar entra al área frente del edificio abandonado. Una camioneta se encuentra
estacionada cerca de la construcción.

3. La camioneta pasa cerca de los tanques de petróleo (yendo al edificio)

4. La camioneta entra al área frente al edifico abandonado y se detiene.

5. El Jaguar pasa cerca de los tanques de petróleo (regresando del edificio)

11
Estas tomas, colocadas al inicio y al final, tienen la función de resumir toda la película.
Veamos el punto cuando Leonard mata a Teddy. Consideramos el hecho de que Leonard fue
manipulado por Teddy para que asesine a Jimmy y después es manipulado por Natalie para
matar a Teddy. La última secuencia, cerca del final de la película, nos muestra a Leonard
abandonando a Teddy yendo en una dirección que no tiene ningún sentido para nosotros por
lo que sabemos.

Elementos que anticipan eventos

Cada fotografía de personajes o situaciones que no se han visto crean tensión. El cristal roto
del Jaguar, al principio del filme genera dudas que no son resueltas hasta ver el tiroteo con
Dodd. Lo mismo sucede con la camioneta y las balas que Leonard deja en el asiento
(secuencia C2 ó V). También la parte rayoneada en la parte posterior de la foto de Natalie,
que después descubrimos que Lenny escribió el texto “no confíes en ella” con caligrafía
diferente a propósito para después borrarlo.

Elementos rememorando eventos pasados

Cuando vemos la camioneta en la última secuencia en BN, podemos comparar la situación
de Leonard en la secuencia en color. Cuando vemos a Leonard vaciando el revolver de Teddy
sobre el asiento de la camioneta, traemos a la memoria la escena inicial en color y
despejamos la duda acerca de las misteriosas balas.

Elementos que sugieren una relación (temporal o causal)

Cuando Leonard pierde la llave del cuarto 304 (cuarto de las secuencias en color), le pide a
Burt, el recepcionista, que le abra con la llave de repuesto. Burt abre el cuarto equivocado,
el 21 (cuarto de las secuencias en BN). Leonard reconoce su letra en un papel con la
palabra “razurar” y el espectador reconoce la cubeta con hielo y la espuma de afeitar marca
BRUT. Es el cuarto abandonado donde vimos a Leonard en las escenas iniciales en BN
(nótese que todas las tomas se han filmado inteligentemente desde diferentes ángulos en lo
que respecta a las secuencias en BN, para evitar intervención o juicio autoral). ¿Cuál es la
relación temporal entre ambos cuartos?

Elementos que deben ser completados

La toma en que Teddy pasa por debajo de la puerta el sobre con la fotografía, posee un gran
efecto. La primera vez que la vimos, no pudimos situar la imagen en tiempo o espacio,
tampoco Leonard, que ha perdido completamente el recuerdo de ella. La segunda vez que la
vemos, Teddy explica su origen: “La tomé justo cuando lo hiciste4. Mira lo feliz que estás en
ella. Antes de que se te borrara de la memoria”.

Elementos que posteriormente son comprendidos

Las imágenes mentales del personaje principal, los recuerdos de su vida pasada, las vemos
en retrospectivas. En dos ocasiones vemos lo que Leonard recuerda mientras habla con
Natalie.

Al final de la película debemos reconsiderar todos estos elementos, porque estamos

conscientes de la inconfiabilidad de la memoria del personaje. Teddy le dice a Leonard: “Te
mientes a ti mismo para ser feliz. Nada de malo hay en ello, todos lo hacemos.” Toda la
historia acerca de Sammy Jankins debe ser reconsiderada, así como también la historia de la
esposa de Leonard.

4 Teddy se refiere al hecho de que Leonard ya había matado al asesino de su esposa.

12
Elementos temáticos
Finalmente tomemos en cuenta aquellos elementos que traen la memoria y el olvido. Los
hechos de recordar y olvidar están en juego en este filme; ellos recuerdan al espectador la
condición que sufre el personaje. Ciertos elementos son representaciones concretas de las
funciones de la mente. El mapa con las fotos en la pared es una representación de la
memoria. Según la concepción clásica, la memoria se presenta como un espacio, un mapa
mental que, en este caso, se exterioriza y es fijado en la pared.

Otras Consideraciones
Memento es simplemente una película acerca de la memoria y el olvido. Nos cuenta la
historia de un tipo con 10 minutos de recuerdos que nunca podría entender una película
completa. Leonard mismo menciona que en una charla que se alargue lo suficiente no sabrá
cómo comenzó la plática y, al cabo de un rato, ni siquiera recordará que tal charla existió
realmente. Memento trata del tiempo que pasa y del recuerdo. Se invita al espectador a
ejercitar sus habilidades cognitivas y de memoria para comprender aquello que el personaje
principal no puede asimilar. Si Leonard carece de la posibilidad de ver la situación de su
vida actual, uno como espectador puede tener una visión más amplia. Lo que interesa aquí,
es precisamente lo que el espectador puede comprender.

Toda la película esta inmersa en el pasado. Podemos decir que se fundamenta sobre la
dimensión de memoria, estructurada y reconstruida sobre la base de la memoria del
espectador. En la dimension temporal de la diégesis de la cinta, el punto más avanzado en el
tiempo no es una acción, sino una imagen. La fotografía documenta el pasado, tras la
muerte de Teddy. No podemos ver los eventos futuros. Ya no hay acciones a partir de este
punto. Si queremos saber más acerca de las causas del asesinato, el único camino a seguir
es hacia atrás en el tiempo5. La memoria (o falta de ella) está en juego. Al ver la cinta
podemos “sentir” nuestras capacidades ya que el personaje principal carece de ellas.

Memento ofrece la oportunidad de considerar esta particular forma de respuesta estética.

Podemos estudiar la experiencia del espectador, su absorción mental en una película
compleja y los efectos resultantes.

Esta película es definitivamente para “personas pensantes”.

Justo lo que deseamos estudiar: cómo las películas mueven el pensamiento humano.

5 Aunque en realidad, podemos conocer un epílogo de los eventos futuros en la página oficial
otnemem.com en la forma de un recorte de periódico. (Véase la página 23)

13
Disección de Memento
Todos los datos y conclusiones que aquí se presentan fueron volcadas a partir de algunas
fuentes externas como anotaciones desde el filme, lecturas del guión, visitas a la página
oficial de la película: www.otnemem.com, y el aporte de los fanáticos de la comunidad en
línea de www.well.com.

Debo mencionar que la película no es simplemente una muestra de escenas hacia atrás. De
hecho, Nolan hizo algo más brillante y complicado que eso. La estremecedora escena que
nos muestra a Leonard matando a Teddy es la única secuencia que literalmente transcurre
en reversa. Es en color e inmediatamente le sigue una escena en BN en la que vemos a
Leonard en el cuarto de un Motel explicando, por medio del recurso del Voice-Over, las
circunstancias que le rodean. Luego viene una escena en color, donde Lenny se encuentra
con Teddy y ambos se dirigen a un edificio abandonado. Volvemos a ver la muerte de Teddy.

A partir de este momento, la cinta continúa con las escenas en color y en BN alternadas. La
narrativa nos es mostrada en las escenas de color a manera de saltos hacia atrás y vamos
conociendo a los demás personajes: Burt, el recepcionista del motel; Natalie, la cantinera;
Dodd, un traficante de drogas; a Jimmy, que trabaja con Dodd y es novio de Natalie. Cada
nuevo salto es un nuevo descubrimiento. Las escenas intercaladas en BN nos muestran a
Lenny en el cuarto del motel hablando por teléfono con una persona anónima y contando
una historia paralela.

Hasta este momento podemos deducir que Lenny era el investigador de una compañía de
seguros en San Francisco. En su vida previa unos sujetos violan y asesinan a su esposa.
Logra matar a uno, pero el otro lo golpea contra el vidrio de un espejo dejándolo con una
herida que le provoca amnesia anterógrada. Lenny puede mantener su foco unos 10 a 15
minutos antes de perder la memoria, incluso menos si algo lo distrae repentinamente (la
situación dentro de ese lapso se pierde de su cerebro).

Lenny no puede sentir el paso del tiempo y el recuerdo de la muerte de su esposa siempre
está fresco en él. Está determinado en encontrar al segundo sujeto y matarlo ya que piensa
que su mujer merece ser vengada. Por medio de notas, fotografías instantáneas y tatuajes
(para cosas realmente importantes) es como va poniéndose al día y no “olvidar” su misión.
Nos damos cuenta que él a reunido una serie de pistas acerca de la identidad del asesino.
Sabe que el hombre puede llamarse John o James G, un traficante de drogas. Inclusive sabe
la placa de su auto. Mientras viajamos hacia atrás en los eventos, vemos cómo es que va
recogiendo cada pieza del rompecabezas.

Al mismo tiempo, en las secuencias en BN, Leonard cuenta la historia (con flashbacks) de
cuando le asignaron el caso de Sammy Jankins, que en un accidente terminó con amnesia
anterógrada. Lenny investiga y concluye que la aseguradora no pagará debido a que el
reclamo no es válido, sobre la base de que Sammy sufre un problema mental y no físico.

La esposa de Sammy no puede lidiar con esta situación. Piensa que tal vez su esposo está
fingiendo su condición. Ella sufre de diabetes y es Sammy quien le administra las dosis de
insulina. Aprovechándose de esto, y estando segura de que Sammy la ama y que de ninguna
manera le haría daño, le pide que le inyecte tres veces, dejando un pequeño lapso entre
dosis para permitir que la memoria de Sammy se volatice. Sabe las consecuencias de esta
acción, pero tiene la satisfacción de saber la verdad mientras cae en un coma insulínico.

14
Una de las cosas raras se revela al final de la película. Vemos a Leonard asesinar a Jimmy
Grants que sabemos es la novia de Natalie. Con esta acción, Leonard cree que ha eliminado
al asesino de su esposa. Pero luego, Teddy hace su aparición y es cuando empezamos a
comprender el asunto: Lenny ya había seguido la pista al criminal que le desbarató la vida.
Simplemente no lo recuerda. Esta es una de esas deliciosas ironías de las que está cargada
Memento. El asesinato por venganza que vimos cometer a Leonard es diferente del que
Teddy habla, pero el efecto de red es el mismo: darnos a nosotros como espectadores una
repentina y monstruosa despertada a la sanguinaria condición de Leonard.

Teddy incluso le muestra a Leonard una fotografía donde él

aparece, bañado en sangre y sonriente, apuntando con su dedo
índice una parte en su pecho sin tatuaje, donde su deseo,
según explica después, es colocar el mensaje de que
finalmente vengó a su esposa. Teddy le informa que él mismo
fue quien tomó esa fotografía con la intención de mostrársela
posteriormente como evidencia de que ya había logrado cobrar
su venganza. Teddy le explica a Lenny que se vio en la
necesidad de manipularle para quitar del cuadro a Jimmy y
quizá a otros indeseables antes que él. También le informa que
le "dio algo por qué vivir". Claro que también admitió que
dentro de sus motivaciones se encontraban los $200,000
dólares en dinero de drogas que se hallaban metidos en la
cajuela del Jaguar de Jimmy.

Leonard se encabrona, mientras que Teddy, aparentemente irritado por las fallas en la
memoria del hombre, comienza a bombardearle con verdades incómodas: La esposa de
Leonard en realidad no falleció, sino que sobrevivió al ataque. Que fue él quien la mató,
continua Teddy, administrándole dosis repetidas de insulina. Todo el asunto de Sammy
Jankins no es más que un sueño imaginativo salido de proporción a partir de hechos reales y
salpicado con sucesos de la vida marital de Leonard. Sucesos tan horribles y culposos que
Leonard tuvo que proyectarlos hacia alguien diferente: un tal Sammy Jankis.

Esta deslumbrante escena resuelve de una vez una parte del rompecabezas fílmico, pero
crea uno nuevo. En primer lugar, comprendemos que Nolan ha puesto de pie las
convenciones del Film Noir, en el cual un héroe con defectos intenta encontrar un poco de
justica en un mundo que carece de ella. Repentinamente, Leonard se convierte en un
hombre ordinario en un purgatorio potencialmente infinito. Tratando a ciegas de vengar un
acto que ya ha sido vengado y encontrando que ha sido manipulado una y otra vez por gente
sin escrúpulos que aprovecha su capa de vengador para su propios fines (existen pistas que
indican que la muerte de Teddy pudo haber sido tramada por Natalie).

Nolan nos deja bañarnos en esta revelación por unos momentos para después soltarnos otro
ladrillos. Leonard trata de lidiar con la información de Teddy. Sabe que dentro de muy poco
tiempo olvidará toda la conversación. Así que vacía su arma para engañarse a sí mismo
haciéndose creer que nunca la usó. Quema la fotografía donde él aparece triunfante y saca
la foto de Teddy en la que al reverso escribe: "No le creas sus mentiras". Escribe el número
de la placa del auto de Teddy y parte del lugar en el Jaguar de Jimmy en busca de un local
para tatuarse el dato en la pierna como pista para rastrear al asesino después. En efecto, se
ha convertido en una bomba de tiempo, lista para explotar cuando llegue el momento de
"resolver de nuevo" el asesinato de su esposa y descargue su venganza sobre Teddy.

15
En el final, "Memento" se endereza por si misma y la venganza llega de una manera
corrompida, que es la única forma de lograr la justicia en un mundo corrupto.

Después de haber visto Memento un par de veces, podemos deducir el diabólico esquema
que Nolan diseñó. Ya vimos en la página 9 que esta construcción le da a las escenas en color
números y a las que son en BN, letras. Ahora bien, existe un punto de unión entre ambas
líneas que al primer vistazo nos parecieron paralelas pero que en realidad es la escena
donde las letras se unen a los números: la llamaremos A/22. En esta secuencia, la última de
la película, de manera casi imperceptible, la escena 22 en BN, se va coloreando y en un rizo
intelectual y vertiginoso se funde con la escena A, que es la primera de las secuencias en
color. Esta maniobra está tan bien fabricada que a muchas personas a las que les he
preguntado dónde sucede el cambio de BN a color, muy pocos pueden expresarlo. Leonard
entra al edificio y tras ciertas acciones, toma una foto instantánea. La sacude y mientras va
apareciendo la imagen toda la escena se llena de color. Es entonces que la película toma el
camino de 1 – 22/A – W, donde W es la secuencia donde Teddy conocerá a su creador.

La Historia en Su Orden Cronológico Real

Leonard se encuentra en el cuarto 21 del motel Discount Inn,
navegando entre archivos policíacos. Se pone a hablar por
teléfono con una persona anónima y le explica sobre de su
condición. Relata la historia de Sammy Jankins. De pronto, en
uno de los tatuajes Lenny lee "Nunca contestes el teléfono" y
se pone paranoico y cuelga. Su interlocutor persistentemente
trata de ponerse en contacto con él. Incluso le pasa una nota
por debajo de la puerta para que conteste el teléfono. El
recepcionista del motel, Burt, le avisa que un policía se
encuentra en el lugar y que tiene información vital para él.
Lenny sale de su cuarto para encontrarse con Teddy. Aquí
entendemos que esta es la rutina que siempre ha empleado
Teddy con Leonard. Antes de partir, Lenny le toma una foto a
Teddy pero antes de poner el nombre de John Gammel (tal es
el nombre real), Teddy le aconseja que escriba en la base de la
foto el seudónimo “Teddy”, ya que se encuentra en ese
momento trabajando encubierto.

La idea de Teddy es manipular a Leonard para que mate a Jimmy, un traficante de drogas
local. Jimmy y Teddy se han puesto de acuerdo para llevar a cabo una compra-venta en un
edificio abandonado. Es a ese edificio que Teddy encauza a Leonard mencionándole que en
ese lugar conocerá al asesino de su esposa. Leonard llega al lugar en una camioneta
mientras Teddy lo sigue en su auto a unos minutos de distancia.

Ya en el lugar, Jimmy hace su aparición. En un momento de la plática con Leonard, Jimmy le

llama el "chico memoria", lo que es indicativo que éste, de alguna manera conoce a Lenny;
probablemente Teddy le platicó sobre él. Tras un forcejeo, Lenny deja a Jimmy agonizante.
El problema surge cuando Jimmy es arrastrado hacia el sótano del lugar y profiere la
palabra "Sammy". Leonard se asusta, como él conoce a un Sammy, se pregunta cómo es que
el sujeto también. Por alguna razón no especificada, Lenny se pone las ropas de Jimmy y
toma las llaves del auto.

16
Teddy llega al lugar y le dice a Lenny que en realidad ya ha matado al asesino de su esposa
anteriormente pero que simplemente lo ha olvidado. Lenny le informa que el ahora occiso
mencionó a Sammy, a lo que Teddy contesta que el tal Sammy no existe. Y brutalmente
franco le hace saber que él no es más que un caso de demencia. Lo que Teddy busca son los
$200,000 dólares que se hallan en el auto de Jimmy.

Leonard se encabrona sobremanera y decide manipularse a sí mismo poniendo a Teddy

como su próximo sospechoso. Toma las llaves del auto de Teddy y las arroja lejos, para que
pierda tiempo buscándolas y evitar que lo siga. Inmediatamente, Lenny se escribe una nota
identificando la placa del auto de Teddy como perteneciente al asesino de su esposa y se
pone en marcha hasta encontrar un local de tatuajes. En ese lugar pide que le tatúen en un
muslo el número de la placa. Al poco tiempo, Teddy llega con un nuevo plan e intenta
obtener las llaves del auto de Jimmy, que en paz descanse. Teddy no ha perdido de vista los
200 mil dólares y distraído con esto, no se da cuenta la naturaleza de lo que le están
tatuando a Lenny.

Teddy le informa a Lenny que hay un policía que lo está buscando y que es peligroso que se
quede en el pueblo. Que lo mejor es que se mude de ropas y se largue del lugar.

Leonard se escabulle por detrás aún con las ropas de Jimmy puestas. Para ese momento ya
no sabe dónde está, ni tampoco que la vestimenta que trae no es la suya, ni de dónde salió
el Jaguar. (En algún momento su mente fabrica la idea de que las ropas finas y el auto
salieron del dinero del seguro de su esposa. De hecho, esta situación nueva la cree tan
firmemente que en su mente se convierte en algo verdadero). En el bolsillo del saco
encuentra un porta vasos del Bar de Ferdy con un mensaje que Lenny asume es para él. Se
dirige al lugar y conoce a Natalie, la novia de Jimmy. Ella reconoce el auto de Jimmy y se
extraña que sea Lenny el conductor. Leonard entra al bar y pide una cerveza. Natalie ha
escuchado por su novio de un sujeto en el pueblo que se supone ha perdido la memoria.
Después de comprobar la discapacidad de Lenny, ella se convence de que el hombre es de
fiar y lo invita a su casa.

Estando en la casa de la Natalie, Lenny mira la televisión

y se pone a consultar sus notas. Al poco tiempo, la chica
entra al lugar aparentemente alterada por algo y sin que
él se de cuenta, comienza a guardar en su bolso plumas y
lápices. La mujer empieza a insultar a Lenny y a su
esposa con la finalidad de provocarlo para que éste le
propine un golpe que la haga sangrar. Natalie sale de la
casa y se sienta en su auto. Leonard inicia una búsqueda
desesperada para encontrar algo con que escribir una
nota sobre lo que acaba de suceder. A los pocos
segundos, Natalie sale del auto y da un portazo, lo que
hace que se rompa la concentración de Leonard y pierda
el hilo de lo que estaba haciendo. Ella entra y le dice que
un sujeto llamado Dodd le dio una paliza debido a que él
cree que ella se quedó con cierto dinero (los 200 mil). Al
verla sangrando, Leonard se compadece de ella y decide
defenderla del supuesto abusivo.

17
Natalie escribe una descripción del sujeto y pone la dirección del motel donde podrá
encontrarlo (en el mismo papel escribe la dirección de su casa). Lenny sale de la casa y
entra en el auto en busca del tal Dodd. En ese momento se da cuenta que Teddy está en el
asiento contiguo y la distracción hace que olvide qué iba a hacer. Teddy le aconseja que no
confíe en Natalie y le sugiere un lugar donde hospedarse: le recomienda el Discount Inn. En
este momento, Leonard olvida todo el asunto de Dodd, pero también ha olvidado que ya se
había registrado en el mismo motel en el cuarto 21. Burt, el recepcionista, feliz de la vida, le
renta otro cuarto, ahora el 304.

Estando en el cuarto 304, Leonard manda pedir una prostituta a la que le pide esparcir por
el lugar artículos pertenecientes a su esposa, quizá para recrear aquella fatídica noche en
que ella falleció. Al poco tiempo despide a la mujer y él sale a un terreno baldío para
quemar algunas de estos objetos. Ahí se queda toda la noche viendo las brasas y las cenizas.

Al amanecer, parte al centro del pueblo y el automóvil es divisado por Dodd, el ex-jefe de
Jimmy que ha andado preocupado por la desaparición tanto de su empleado como del
dinero. Dodd comienza la persecución.

Leonard ve que alguien le viene tocando el claxon para que se

detenga. Estaciona el auto sin saber de quién se trata y Dodd se
acerca a la ventanilla. Lenny alcanza a ver la pistola del hombre
y se escabulle saliendo rápidamente por la puerta, justo antes de
que el tiro haga pedazos el cristal. Lenny pierde extrañamente la
memoria ya que durante la persecución no sabe si es él quien
persigue o es quien está siendo cazado. Pronto se da cuenta que
es lo segundo. Mientras huye, encuentra la nota de Natalie y se
dirige hacia el hotel donde Dodd se hospeda. Ya ahí, entra al
cuarto y, tomando como arma una botella, espera a que llegue
Dodd. Sentado sobre el retrete, se queda mirando la botella y
vuelve a perder la memoria. Ya no sabe por qué está en ese
lugar, si embargo, asumiendo que es su cuarto decide tomar una
ducha. Minutos después llega Dodd, a quien considera un
intruso, y da una patiza de Dios guarde la hora. Dejándolo maltrecho, lo amordaza y lo mete
en el armario. Desesperado, llama al único número telefónico que encuentra... que resulta
ser el de Teddy. Cuando éste llega, juntos deciden dejar libre a Dodd con la amenaza de
matarlo si lo vuelven a ver. Nuevamente Teddy hace el intento de hacerse con las llaves del
auto de Jimmy sin éxito.

Gracias a sus notas, Lenny intuye que el asunto de Dodd tiene que ver con una tal Natalie
escrita en sus notas y se dirige a verla para demandarle una explicación. Ella lo tranquiliza y
le dice que hará lo posible para identificar al propietario del número de placa de automóvil
que lleva tatuado en la pierna. A la mañana siguiente acuerdan una cita para comer y Lenny
se marcha olvidando las llaves del cuarto del motel. Vuelve a encontrarse con Teddy. Ambos
se van a comer y después Lenny regresa al hotel. Cuando se da cuenta que no tiene la llave
del cuarto, le pide a Burt, el recepcionista, que le abra su cuarto. Burt lo conduce al cuarto
21 en vez de al 304 y Lenny se siente timado y defraudado. Pero antes de retornar al cuarto
donde ahora se hospeda, Lenny encuentra la nota donde escribió el recordatorio de su cita
con Natalie y se lanza a su encuentro para saber qué es lo que ella tiene para él.

18
 Natalie le da a Lenny un sobre con información del Departamento
Vehicular donde se apunta a Teddy como el asesino, tal y como lo
planeó (recordemos que él mismo se puso como objetivo cazar a
Teddy). Natalie le devuelve la llave del cuarto 304 y se marcha.
Mientras se lava las manos en el WC del restaurant, Lenny ve el
tatuaje de “Recuerda a Sammy Jankins” en su mano. Regresa a su
cuarto, coteja sus datos con los del reporte del departamento
vehicular y llama a Teddy para que se encuentre con él. En la
recepción, le pide a Burt que le haga saber si Teddy llega. En ese
momento Teddy entra al lugar y Leonard lo lleva a la dirección que
le recomendó Natalie, que resulta ser el mismo lugar donde
asesinó a Jimmy. Entrando al edificio, Lenny manda a a Teddy con
su creador. Es la misma secuencia que vimos al principio de la
película solo que ahora de modo normal y que en el orden
cronológico se encuentra al final de la historia.

La Discusión
Sobre este nivel, memento es una verdadera obra de arte persuasiva, un misterio que para
nosotros aparenta ser honesto y que trata sobre un asesinato que termina volviendo hacia
afuera el género como si de un calcetín que nos quitamos se tratara. Pero lo que ha
acaparado la atención de los fans es el otro nivel, uno en el que Nolan pareciera haber
estado trabajando febrilmente y lo que ha hecho es que los cinéfilos de hueso colorado se
vuelquen a ver la película con mayor detenimiento. Ya no solo miran las secuencias para
apreciar la trama sino van en busca de los detalles. Por toda la película encontramos pistas
visuales, algunas con un tiempo de pantalla tan breve que caen en el terreno de lo
subliminal.

Veamos lo que pasa: cuando Leonard narra la conclusión de la historia de Sammy Jankins,
podemos apreciar una toma de este patético personaje sentado en una silla, sereno y viendo
pasar a los médicos como si tratara de captar su atención. De izquierda a derecha pasa
frente a la cámara una figura, y en solo tres cuadros la imagen de Sammy se transmuta en
Leonard. Este recurso se conoce en el ambiente cinematográfico como "if you blink, you
miss it". De un modo similar, cuando Teddy discute con Lenny en el edificio abandonado,
vemos lo que parecen ser retrospectivas de Leonard administrando la insulina a su mujer.
En la toma, la esposa está sentada en la cama y Lenny inyecta la insulina en el muslo
mientras ella suelta un quejido pequeño; sin embargo, un segundo después, vemos una
repetición de la toma, pero ahora Leonard está pellizcando la misma área del muslo. Se oye
el mismo quejido. Una curiosidad aquí es que en la primera toma, Lenny trata de insertar la
aguja sin haber hecho la asepsia previa, una maniobra que Sammy siempre ejecuta
religiosamente.

19
 En la secuencia final de la película, la
preciosísima escena 22/A, mientras
Leonard se halla en una frenética
actividad mental cierra los ojos
ensimismado y justo antes de
encontrar el local de tatuajes, se nos
presenta una rápida escena donde lo
vemos a él recostado, totalmente
relajado en la cama junto a su esposa.
¿Recuerdan que hay un espacio en
blanco en el pecho de Lenny y que de
hecho, Natalie lo menciona? Pues
ahora, en ese espacio se luce el
mensaje "I'VE DONE IT" (lo logré). ¿Qué sucede aquí? Tratemos de explicar.

Estas escenas ponen sobre la mesa de juicio la historia "de atrás" de la película, es decir,
todo lo que sucede "antes" de las escenas en blanco y negro. No importa qué tan intrincada
sea la cronología de la película, todo lo descrito en la narración normal es lo que realmente
vimos.

Pudiera ser confuso al principio y también podemos tener una buena razón para dudar que
los personajes estén diciendo la verdad, pero lo que vemos en la película eso es lo que
queda. Lo que no podemos poner en duda es la exactitud de lo que se muestra. Sin
embargo, la historia "de atrás" nos es presentada en retrospectivas, flashbacks de la
memoria de un sujeto con daño cerebral.

Leonard nos dice (recuerden que él es una fuente no confiable de información) que en su
tipo de amnesia sí tiene recuerdos intactos de su vida pasada de antes del incidente. Pero,
aún y cuando aceptemos ese hecho, no hay razón plausible para creer que "intacto" sea
sinónimo de "exactitud". Este punto de que hablamos puede ser la fuente de una serie de
preguntas sin respuesta: Lenny tiene una copia del reporte policíaco (que supuestamente
Teddy le dio), se nos muestra que una páginas se han extraviado. Presuntamente esas
páginas pudieran haber incluido la información de que la esposa de Leonard en verdad no
murió en el ataque. ¿Pero quién tomaría esas páginas? Y lo que es más... ¿porqué? ¿Pudiera
ser Teddy el culpable, dado que fue él quien le proporcionó el reporte a Lenny? Recordemos
que en la escena del baño de Lenny, él ve a su esposa con la cabeza cubierta con plástico,
pero la vemos parpadeando, en ninguna toma la vemos realmente morir. ¿Será posible que
al perder la memoria él haya creído que sí murió en ese momento?

Al parecer, la información que Teddy le da Leonard en la secuencia 22/A es la respuesta a

todas las interrogantes que presenta la película. Pero si lo que Teddy dice acerca de Lenny
es verdad, y si éste puede recordar toda su vida previa al ataque, entonces ¿por qué no
puede recordar si su esposa tenía o no diabetes? Lenny dice de manera tajante que ella
nunca tuvo esa enfermedad. Ahora, si en verdad ella nunca sufrió de diabetes, entonces
Teddy está mintiendo con alevosía.

¿Y cuál es el punto temático de a historia de Sammy? ¿Es una pista de que la condición de
Lenny pueda no ser real? En la narración, el punto crucial es si Sammy sufría de un daño
físico al cerebro o simplemente una aflicción sicológica.

20
Al final, ¿se habrá refugiado Nolan en una nueva versión del trillado cliché de "todo fue un
sueño?" ¿Son las escenas finales simplemente fallas en las sinápsis cerebrales de Leonard
mientras está en el asilo?

Por otra parte, ¿cuál es el objeto de hacer una película acerca de la memoria si no se dejan
algunas pistas para aferrarnos a ellas? El verdadero corazón de la película reside en el
siguiente monólogo de Lenny: "No podemos confiar en la memoria. La memoria es
imperfecta. No es buena. Pregúntale a la policía; no se puede confiar solo en el testimonio
de un testigo. La memoria puede cambiar el tamaño de un cuarto o el color de un coche. Es
una interpretación, no un registro. Los recuerdos pueden ser modificados o distorsionados y
ser irrelevantes si conoces los hechos". Memento es una película acerca de la memoria en
tanto trata acerca de la identidad y como es necesaria para determinar la conducta moral de
una persona y al mismo tiempo lo terriblemente inconfiable que es a pesar de que tiene un
papel crucial en la manera que experimentamos el mundo. Al mismo tiempo, Memento es un
tributo al dolor, sentimiento ligado a la memoria y a la que está sujeto Lenny: "¿Cómo puedo
sanar si no puedo percibir el paso del tiempo?", se pregunta.

Después de ver la película varias veces y la relectura del guión, aún no me ha sido posible
rescatar la verdad de lo que sucedió antes de los eventos mostrados en el filme. Toda
explicación parece involucrar una brecha en las "reglas" aparentes de la afección de Lenny;
no de las reglas que él explica, sino las que vemos nosotros operar en la cinta.

La escena de él con su esposa y el tatuaje en el pecho no pueden ser una retrospectiva, ya

que en las escenas en color él no lo trae. Es imposible que él se encuentre con su mujer
mientras en el pecho se lee "John G violó y mató a mi esposa". Debe ser una fantasía y esto
sí que tendía sentido. Él cree que la ha vengado (o está planeando vengarla). Lenny está
visualizando su propio sentido de satisfacción y paz.

Rememoremos cuando Leonard ve televisión en la casa de Natalie, en el fondo se ve la

imagen de una aguja con una persona vistiendo una playera blanca con cuello en V. En la
historia de Sammy Jankins, Sammy ve televisión mientras su esposa le pide que le inyecte la
insulina. Nolan alude a la posibilidad de que la historia de Sammy sea en realidad la historia
de Leonard. Lo que es más, la playera blanca con cuello en V es la misma que la esposa de
Leonard trae puesta en otra escena.

¿Fue Sammy quien asesinó a su esposa? ¿O fue Lenny? El que Leonard matara a su esposa y
haya transmigrado la historia a Sammy (como Teddy dice) requeriría que Lenny recordara
un evento que sucedió solo después del incidente. Lenny tiene un rápido recuerdo donde
inyecta a su esposa, seguido posteriormente de otra versión de ese recuerdo donde le
pellizca el muslo. Por eso podemos afirmar que el recuerdo de la inyección no es sino una
memoria distorsionada por la sugestión hecha por Teddy. Sin embargo, varias horas
después, Leonard está en la casa de Natalie y tiene un recuerdo momentáneo donde él
prepara la inyección. (Parece ser la misma toma de antes.) Aún y si esta imagen es falsa,
influenciada por lo que mencionó Teddy, ¿cómo es que la recuerda horas después?

¿Y quién termina en el hospital mental? Leonard nos dice que fue Sammy. Pero Teddy dice
que es él, Lenny, quien es un caso clínico. Recordemos el cambio Sammy-Lenny en una de
las secuencias. En la página web de Jonathan Nolan, que al parecer es parte del canon
oficial, no sería incorrecto pensar que Lenny haya escapado de ese lugar. Ver al final.

21
Consideraciones finales
Muchos críticos y espectadores pensaron en su tiempo que Christopher Nolan se jugó una
carta peligrosa al hacer esta película, que estaba arriesgando una carrera que recién iba
empezando. En algunos países, por ejemplo México, donde los espectadores son buscadores
de entretenimiento fácil y que no demande mucho el uso de la materia gris, la película casi
fue un fracaso de taquilla.

Nolan exigió mucho del espectador que se presentó en la sala de cine a ver su cinta. Y no
solo eso, se dio el lujo de dejar a la gente con dudas acerca de los eventos ficticios
mostrados. Además de hacernos ejercitar la mente durante la sesión de proyección en el
cine, nos hace ejercitar la memoria y obliga a iniciar un proceso de deducción mental
momentos, quizá hasta días después de haber abandonado la oscura sala de cine.

Aún hoy, muchos se preguntan si existe alguna respuesta a la maraña de situaciones que
vimos en la película. Pues Chris Nolan dice que si la hay.

En un artículo del New Times Los Angeles, Scott Timberr escribe:

"Por su parte, Nolan, no revelará la verdad. Cuando se le pregunta sobre el resultado final
del filme, él no deja de mencionar cosas como la ambigüedad y la subjetividad, pero afirma
que él conoce la verdad: quien es bueno y quien es malo, em quien se puede confiar y en
quien no. Pero insiste en una cosa: una mirada estrecha a la película lo revelará todo."

Algunas personas no se creen nada de esto y dicen que la única forma de reconciliar todo,
es asumiendo las grandes inconsistencias en la naturaleza de la enfermedad de Leonard. De
hecho, en la vida real, tales inconsistencias pudieran existir, pero construir toda una trama
alrededor de ellas, sin dar pistas para solventar los datos es como tratar de nadar en una
piscina sucia.

Aún y si pensamos que Nolan nos ha engañado con la manera de confeccionar su historia,
Memento permanece como un logro extraordinario por su parte. No solo ha concebido una
película que impone un desafío a sus espectadores, exigiéndoles una clase de atención que
por lo regular Hollywood jamás le pediría a su audiencia; pero él, inteligentemente agitó y
sacudió las dudas y sentimientos acerca de los problemas más básicos sobre cómo
experimentamos la realidad. Verla en el cine es fácil, pero verla en VHS, DVD o Blue Ray
hace obligatorio no perder de vista de la pantalla, alejarse de toda fuente de distracción. Si
se logra, uno termina con la sensación de saber que más o menos entendió lo que vio, que
aparentemente todo tiene sentido, pero al poco tiempo comienzan las dudas en nuestra
mente. Se llega a ser necesario discutir con otra persona que también haya visto la película
para poder cotejar las opiniones.

Por mi parte, he visto la película una vez en el cine, dos veces por televisión de paga, dos
veces en formato VHS y 4 veces en DVD6, y he llegado a la siguiente conclusión: además de
ser un elegante, aunque extravagante rompecabezas, Memento es una moderna tragedia
filosófica que pone a consideración situaciones con las que los creadores de "Pearl Harbor"
jamás hubieran soñado.

6 Y sigo buscando la Edición especial donde se puede ver la película en su orden

cronológico normal.

22
Fotografía Prende la Mecha en la Investigación de un Asesinato
Huésped de Hotel Desaparece; Abandona Fotografía sospechosa, un arma, Documentos y Dudas
Por Sean O'Meara
Escritor del Gazette

La policía inició la investigación de un asesinato este miércoles en base a evidencia encontrada en el cuarto 
de un motel de la localidad. Dicha evidencia incluye lo que la policía describe como la fotografía de un 
cadáver. “No hemos identificado el cadáver o el lugar mostrado en la foto,” dice Joel Warren, jefe de la 
policía, “Pero tenemos la seguridad de que hubo alevosía. Intentamos reconstruir lo que sucedió”.

La policía fue llamada el lunes cuando los encargados de la limpieza del Motel Discount Inn reportaron 
haber  hallado artículos sospechosos  en  uno de los cuartos. El hombre que se hospedaba  en  el  cuarto, 
identificado por la policía como Leonard Shelby, oriundo de San Francisco, California, no había sido visto 
por el personal del motel en varios días. La policía informó que Shelby es buscado por las autoridades 
locales y estatales.

Mientras investigaban el cuarto, encontraron “docenas” de fotografías de personas y vehículos, un arma no 
registrada y gran cantidad de documentos, muchos de ellos quemados o en fragmentos, mencionó Warren.

Poco  se  sabe  de Shelby, sin embargo, una persona del mismo nombre fue reportado extraviado de  un 

hospital siquiátrico cerca de la bahía en septiembre de 1998. Burt Hadley, gerente del Discount Inn, quien 
tuvo contacto con Shelby en varias ocasiones lo describió como "amable, pero extraño y olvidadizo”.

Warren mencionó que la policía local interrogó a los residentes locales para saber si tuvieron contacto con 
Shelby.   También   dijo   que   trabajan   duro   para   establecer   la   identidad   de   la   víctima.   "Los   documentos 
(recuperados del cuarto de Shelby) sugieren algún tipo de crimen por venganza. Por eso pensamos que el 
nombre de la víctima o su fotografía puede encontrarse en otros materiales."

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Datos de Memento
Reparto
Guy Pearce...................... Leonard Shelby
Carrie-Anne Moss........... Natalie
Joe Pantoliano................. John “Teddy” Gammell
Mark Boone Junior.......... Burt Hadley
Russ Fega........................Mesero
Jorja Fox.......................... Esposa de Leonard
Stephen Tobolowsky........Sammy
Harriet Sansom Harris....Mrs. Jankis
Thomas Lennon...............Doctor
Callum Keith Rennie....... Dodd
Kimberly Campbell..........Prostituta
Marianne Muellerleile.....Tatuadora
Larry Holden...................Jimmy Grants

* La cinta fue filmada en 25 días en California.

* El número de teléfono 555-0134, es el mismo de Marla Singer en Fight Club (1999). Así
mismo al del Restaurante Hong Kong en Harriet the Spy (1996), el de Eddie Alden en
Someone Like You... (2001) y la institución Mental en un episodio de "Millennium" (1996/I).

* Stephen Tobolowsky tuvo un papel similar en un episodio de "The Lone Gunmen" (2001).

* El local de tatuajes se bautizó con el nombre de la esposa del director/escritor Christopher

Nolan, Emma Thomas, que a su vez es la productora asociada.

* El auto Honda Civic de Christopher Nolan puede verse estacionado cerca del Jaguar de
Leonard Shelby en el motel.

* La primera elección de Chris Nolan para el papel de Leonard fue Alec Baldwin. Aaron
Eckhart, Brad Pitt y Thomas Jane también fueron considerados.

* En la primera escena en reversa, el pietaje del casquillo moviéndose hacia atrás se filmó
con el soplido de Christopher Nolan, ya que hubiera sido muy difícil obtener un buen close-
up del casquillo cuando este golpeaba el suelo mientras se mantenía la cámara inmóvil.

* Aunque la escena de apertura está en reversa, todos los efectos de sonido se escuchan
normales, en vez de escucharse distorsionados hacia atrás. El único sonido reproducido en
reversa es el grito de Teddy: "¡No!"

* Las pertenencias de la esposa de Leonard incluían un reloj que fue hurtado por Bill a la
Rubia en la película Following (1998) del director Christopher Nolan.

* La canción "Paranoid Android" de Radiohead iba a usarse originalmente durante los

créditos finales, pero Christopher Nolan decidió que las regalías para usarla eran muy
elevadas comparadas con el bajo presupuesto de la película.

* La novela que lee la esposa de Leonard es “Claudio, el dios” de Robert Graves.

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* Cuando Leonard escapa de Dodd en el Jaguar pasa rápidamente frente a una tienda de
cómics. Se ve el logo de Batman en la ventana. En el 2005, el director Christopher Nolan
estaría tras cámaras dirigiendo Batman Begins (2005) y después The Dark Knight (2008).

* Antes de filmar la escena donde Leonard mata a Jimmy, Larry Holden le dijo a Guy Pearce
que en verdad lo atacara. Pearce, un ex fisicoculturista, lo hizo y al final Holden quedó lleno
de moretones después de la escena.

Referencias
Ghislotti, Stefano: Backwards: Memory and Fabula Construction in Memento by Christopher Nolan
Klein, Andy: “Todo lo que deseas saber acerca de Memento”
Página Oficial de Memento: www.otnemem.com
Wikipedia: Memento
IMDB: Trivia de Memento

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