Textos Bsicos Karl Marx

K. Marx

Tesis sobre Feuerbach

Escrito en alemn por Karl Marx en la primavera de 1845. Fue publicado por primera vez por Friedrich Engels en 1888 como ap ndice a la edici!n aparte de su Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofa clsica alemana.

"#$ El de%ecto %undamental de todo el materialismo anterior &incluido el de Feuerbach& es 'ue s!lo concibe las cosas( la realidad( la sensoriedad( ba)o la %orma de ob)eto o de contemplaci!n( pero no como actividad sensorial humana( no como prctica( no de un modo sub)etivo. *e a'u+ 'ue el lado activo %uese desarrollado por el idealismo( por oposici!n al materialismo( pero s!lo de un modo abstracto( ,a 'ue el idealismo( naturalmente( no conoce la actividad real( sensorial( como tal. Feuerbach 'uiere ob)etos sensoriales( realmente distintos de los ob)etos conceptuales- pero tampoco l concibe la propia actividad humana como una actividad ob)etiva. .or eso( en /a esencia del cristianismo s!lo considera la actitud te!rica como la aut nticamente humana( mientras 'ue concibe , %i)a la prctica s!lo en su %orma suciamente )udaica de mani%estarse. .or tanto( no comprende la importancia de la actuaci!n 0revolucionaria0( 0prctico&cr+tica0. "##$ El problema de si al pensamiento humano se le puede atribuir una verdad ob)etiva( no es un problema te!rico( sino un problema prctico. Es en la prctica donde el hombre tiene 'ue demostrar la verdad( es decir( la realidad , el poder+o( la terrenalidad de su pensamiento. El litigio sobre la realidad o irrealidad de un pensamiento 'ue se a+sla de la prctica( es un problema puramente escolstico. "###$ /a teor+a materialista de 'ue los hombres son producto de las circunstancias , de la educaci!n( , de 'ue por tanto( los hombres modi%icados son producto de circunstancias distintas , de una educaci!n modi%icada( olvida 'ue son los hombres( precisamente( los 'ue hacen 'ue cambien las circunstancias , 'ue el propio educador necesita ser educado. 1onduce( pues( %orzosamente( a la sociedad en dos partes( una de las cuales est por encima de la sociedad 2as+( por e).( en 3obert 45en6. /a coincidencia de la modi%icaci!n de las circunstancias , de la actividad humana s!lo puede concebirse , entenderse racionalmente como prctica revolucionaria. "#7$ Feuerbach arranca de la autoena)enaci!n religiosa( del desdoblamiento del mundo en un mundo religioso( imaginario( , otro real. 8u cometido consiste en disolver el mundo religioso( reduci ndolo a

su base terrenal. 9o advierte 'ue( despu s de realizada esta labor( 'ueda por hacer lo principal. En e%ecto( el 'ue la base terrenal se separe de s+ misma , se plasme en las nubes como reino independiente( s!lo puede explicarse por el propio desgarramiento , la contradicci!n de esta base terrenal consigo misma. .or tanto( lo primero 'ue ha, 'ue hacer es comprender sta en su contradicci!n , luego revolucionarla prcticamente eliminando la contradicci!n. .or consiguiente( despu s de descubrir( v. gr.( en la %amilia terrenal el secreto de la sagrada %amilia( ha, 'ue criticar te!ricamente , revolucionar prcticamente a'u lla. "7$ Feuerbach( no contento con el pensamiento abstracto( apela a la contemplaci!n sensorial- pero no concibe la sensoriedad como una actividad sensorial humana prctica. "7#$ Feuerbach dilu,e la esencia religiosa en la esencia humana. .ero la esencia humana no es algo abstracto inherente a cada individuo. Es( en su realidad( el con)unto de las relaciones sociales. Feuerbach( 'ue no se ocupa de la cr+tica de esta esencia real( se ve( por tanto( obligado: ; hacer abstracci!n de la tra,ectoria hist!rica( en%ocando para s+ el sentimiento religioso 2<em=t6 , presuponiendo un individuo humano abstracto( aislado. En l( la esencia humana s!lo puede concebirse como 0g nero0( como una generalidad interna( muda( 'ue se limita a unir naturalmente los muchos individuos. "7##$ Feuerbach no ve( por tanto( 'ue el 0sentimiento religioso0 es tambi n un producto social , 'ue el individuo abstracto 'ue l analiza pertenece( en realidad( a una determinada %orma de sociedad. "7###$ /a vida social es( en esencia( prctica. >odos los misterios 'ue descarr+an la teor+a hacia el misticismo( encuentran su soluci!n racional en la prctica humana , en la comprensi!n de esa prctica. "#?$ ; lo 'ue mas llega el materialismo contemplativo( es decir( el materialismo 'ue no concibe la sensoriedad como actividad prctica( es a contemplar a los distintos individuos dentro de la 0sociedad civil0. "?$ El punto de vista del antiguo materialismo es la sociedad 0civil- el del nuevo materialismo( la sociedad humana o la humanidad socializada. "?#$ /os %il!so%os no han hecho ms 'ue interpretar de diversos modo el mundo( pero de lo 'ue se trata es de trans%ormarlo.

El fetichismo de la mercanca, y su secreto K. Marx

A primera vista, parece como si las mercancas fuesen objetos evidentes y triviales. Pero, analizndolas, vemos, que son objetos muy intrincados, llenos de sutilezas metafsicas y de resabios teol gicos. Considerada como valor de uso, la mercanca no encierra nada de misterioso, dando lo mismo que la contemplemos desde el punto de vista de un objeto apto para satisfacer necesidades del ombre o que enfoquemos esta propiedad suya como producto del trabajo umano. !s evidente que la actividad del ombre ace cambiar a las materias naturales de forma, para servirse de ellas. "a forma de la madera, por ejemplo, cambia al convertirla en una mesa. #o obstante, la mesa sigue siendo madera, sigue siendo un objeto fsico vulgar y corriente. Pero en cuanto empieza a comportarse como mercanca, la mesa se convierte en un objeto fsicamente metafsico. #o slo se incorpora sobre sus patas encima del suelo, sino que se pone de cabeza frente a todas las dems mercancas, y de su cabeza de madera empiezan a salir antojos muc o ms peregrinos y e$tra%os que si de pronto la mesa rompiese a bailar por su propio impulso.&' Como vemos, el carcter mstico de la mercanca no brota de su valor de uso. Pero tampoco brota del contenido de sus determinaciones de valor. !n primer lugar, porque por muc o que difieran los trabajos (tiles o actividades productivas, es una verdad fisiolgica incontrovertible que todas esas actividades son funciones del organismo humano y que cada una de ellas, cualesquiera que sean su contenido y su forma, representa un gasto esencial de cerebro humano, de nervios, m(sculos, sentidos, etc. !n segundo lugar, por lo que se refiere a la magnitud de valor y a lo que sirve para determinarla, o sea, la duracin en el tiempo de aquel gasto o la cantidad de trabajo invertido, es evidente que la cantidad se distingue incluso mediante los sentidos de la calidad del trabajo. !l tiempo de trabajo necesario para producir sus medios de vida tuvo que interesar por fuerza al ombre en todas las )pocas, aunque no le interesase por igual en las diversas fases de su evolucin.&* +inalmente, tan pronto como los ombres trabajan los unos para los otros, de cualquier modo que lo agan, su trabajo cobra una forma social. ,-e dnde procede, entonces, el carcter misterioso que presenta el producto del trabajo, tan pronto como reviste forma de mercanca? Procede, evidentemente, de esta misma forma. !n las mercancas, la igualdad de los trabajos umanos asume la forma material de una objetivacin igual de valor de los productos del trabajo, el grado en que se gaste la fuerza umana de trabajo, medido por el tiempo de su duracin, reviste la forma de magnitud de valor de los productos del trabajo, y, finalmente, las relaciones entre unos y otros productores,

relaciones en que se traduce la funcin social de sus trabajos, cobran la forma de una relacin social entre los propios productos de su trabajo. !l carcter misterioso de la forma mercanca estriba, por tanto, pura y simplemente, en que proyecta ante los ombres el carcter social del trabajo de )stos como si fuese un carcter material de los propios productos de su trabajo, un don natural social de estos objetos y como si, por tanto, la relacin social que media entre los productores y el trabajo colectivo de la sociedad fuese una relacin social establecida entre los mismos objetos, al margen de sus productores. !ste quid pro quo es lo que convierte a los productos de trabajo en mercanca, en objetos fsicamente metafsicos o en objetos sociales. !s algo as como lo que sucede con la sensacin luminosa de un objeto en el nervio visual, que parece como si no fuese una e$citacin subjetiva del nervio de la vista, sino la forma material de un objeto situado fuera del ojo. ., sin embargo, en este caso ay realmente un objeto, la cosa e$terior, que proyecta luz sobre otro objeto, sobre el ojo. !s una relacin fsica entre objetos fsicos. !n cambio, la forma mercanca y la relacin de valor de los productos del trabajo en que esa forma cobra cuerpo, no tiene absolutamente nada que ver con su carcter fsico ni con las relaciones materiales que de este carcter se derivan. "o que aqu reviste, a los ojos de los ombres, la forma fantasmagrica de una relacin entre objetos materiales no es ms que una relacin social concreta establecida entre los mismos ombres. Por eso, si queremos encontrar una analoga a este fenmeno, tenemos que remontarnos a las regiones nebulosas del mundo de la religin, donde los productos de la mente umana semejan seres dotados de vida propia, de e$istencia independiente, y relacionados entre s y con los ombres. As acontece en el mundo de las mercancas con los productos de la mano del ombre. A esto es a lo que yo llamo el fetic ismo bajo el que se presentan los productos del trabajo tan pronto como se crean en forma de mercancas y que es inseparable, por consiguiente, de este modo de produccin. !ste carcter fetic ista del mundo de las mercancas responde, como lo a puesto ya de manifiesto el anlisis anterior, al carcter social genuino y peculiar del trabajo productor de mercancas. /i los objetos (tiles adoptan la forma de mercancas es, pura y simplemente, porque son productos de trabajos privados indepen dientes los unos de los otros. El conjunto de estos trabajos privados forma el trabajo colectivo de la sociedad. Como los productores entran en contacto social al cambiar entre s los productos de su trabajo, es natural que el carcter especficamente social de sus trabajos privados slo resalte dentro de este intercambio. 0ambi)n podramos decir que los trabajos privados slo funcionan como eslabones del trabajo colectivo de la

sociedad por medio de las relaciones que el cambio establece entre los productos del trabajo y, a trav)s de ellos, entre los productores. Por eso, ante )stos, las relaciones sociales que se establecen entre sus trabajos privados aparecen como lo que son1 es decir, no como relaciones directamente sociales de las personas en sus trabajos, sino como relaciones mate riales entre personas y relaciones sociales entre cosas. !s en el acto de cambio donde los productos del trabajo cobran una materialidad de valor socialmente igual e independiente de su m(ltiple y diversa materialidad fsica de objetos (tiles. !ste desdoblamiento del producto del trabajo en objeto (til y materializacin de valor slo se presenta prcticamente all donde el cambio adquiere la e$tensin e importancia suficientes para que se produzcan objetos (tiles con vistas al cambio, donde, por tanto, el carcter de valor de los objetos se acusa ya en el momento de ser producidos. A partir de este instante, los trabajos privados de los productores asumen, de ec o, un doble carcter social. -e una parte, considerados como trabajos (tiles concretos, tienen necesariamente que satisfacer una determinada necesidad social y encajar, por tanto, dentro del trabajo colectivo de la sociedad, dentro del sistema elemental de la divisin social del trabajo. 2as, por otra parte, slo sern aptos para satisfacer las m(ltiples necesidades de sus propios pro ductores en la medida en que cada uno de esos trabajos privados y (tiles concretos sea susceptible de ser cambiado por cualquier otro trabajo privado (til, o lo que es lo mismo, en la medida en que represente un equivalente suyo. Para encontrar la igualdad toto coelo3456 de diversos trabajos, ay que acer forzosamente abstraccin de su desigualdad real, reducirlos al carcter com(n a todos ellos como desgaste de fuerza humana de trabajo, como trabajo humano abstracto. !l cerebro de los productores privados se limita a reflejar este doble carcter social de sus trabajos privados en aquellas formas que revela en la prctica el mercado, el cambio de productos7 el carcter socialmente (til de sus trabajos privados, bajo la forma de que el producto del trabajo a de ser (til, y (til para otros1 el carcter social de la igualdad de los distintos trabajos, bajo la forma del carcter de valor com(n a todos esos objetos materialmente diversos que son los productos del trabajo. Por tanto, los ombres no relacionan entre s los productos de su trabajo como valores porque estos objetos les parezcan envolturas simplemente materiales de un trabajo umano igual. !s al rev)s. Al equiparar unos con otros en el cambio, como valores, sus diversos productos, lo que acen es equiparar entre s sus diversos trabajos, como modalidades de trabajo umano. #o lo saben, pero lo hacen.58 Por tanto, el valor no lleva escrito en la frente lo que es. "ejos de ello, convierte a todos los productos del trabajo en jeroglficos sociales. "uego, vienen los ombres y se esfuerzan por descifrar el sentido de

estos jeroglficos, por descubrir el secreto de su propio producto social, pues es evidente que el concebir los objetos (tiles como valores es obra social suya, ni ms ni menos que el lenguaje. !l descubrimiento cientfico tardo de que los productos del trabajo, considerados como valores, no son ms que e$presiones materiales del trabajo umano invertido en su produccin, es un descubrimiento que ace )poca en la istoria del progreso umano, pero que no disipa ni muc o menos la sombra material que acompa%a al carcter social del trabajo. . lo que slo tiene razn de ser en esta forma concreta de produccin, en la produccin de mercancas, a saber7 que el carcter especficamente social de los trabajos privados independientes los unos de los otros reside en lo que tienen de igual como modalidades que son de trabajo umano, revistiendo la forma del carcter de valor de los productos del trabajo, sigue siendo para los espritus cautivos en las redes de la produccin de mercancas, aun despu)s de ec o aquel descubrimiento, algo tan perenne y definitivo como la tesis de que la descomposicin cien tfica del aire en sus elementos deja intangible la forma del aire como forma fsica material. "o que ante todo interesa prcticamente a los que cambian unos productos por otros, es saber cuntos productos ajenos obtendrn por el suyo propio, es decir, en qu) proporciones se cambiarn unos productos por otros. 0an pronto como estas proporciones cobran, por la fuerza de la costumbre, cierta fijeza, parece como si brotasen de la propia naturaleza in erente a los productos del trabajo1 como si, por ejemplo, 4 tonelada de ierro encerrase el mismo valor que & onzas de oro, del mismo modo que 4 libra de oro y 4 libra de ierro encierran un peso igual, no obstante sus distintas propiedades fsicas y qumicas. !n realidad, el carcter de valor de los productos del trabajo slo se consolida al funcionar como magnitudes de valor. !stas cambian constantemente, sin que en ello intervengan la voluntad, el conocimiento previo ni los actos de las personas entre quienes se realiza el cambio. /u propio movimiento social cobra a sus ojos la forma de un movimiento de cosas bajo cuyo control estn, en vez de ser ellos quienes las controlen. . ace falta que la produccin de mercancas se desarrolle en toda su integridad, para que de la propia e$periencia nazca la conciencia cientfica de que los trabajos privados que se realizan independientemente los unos de los otros, aunque guarden entre s y en todos sus aspectos una relacin de mutua interdependencia, como eslabones elementales que son de la divisin social del trabajo, pueden reducirse constante mente a su grado de proporcin social, porque en las proporciones fortuitas y sin cesar oscilantes de cambio de sus productos se impone siempre como ley natural reguladora el tiempo de trabajo social mente necesario para su produccin, al modo como se impone la ley de la gravedad cuando se le cae a uno la casa encima.54 "a determinacin de la magnitud de valor por el tiempo de trabajo es, por tanto, el secreto que se

esconde detrs de las oscilaciones aparentes de los valores relativos de las mercancas. !l descubrimiento de este secreto destruye la apariencia de la determinacin puramente casual de las magnitudes de valor de los productos del trabajo, pero no destruye, ni muc o menos, su forma material. "a refle$in acerca de las formas de la vida umana, incluyendo por tanto el anlisis cientfico de )sta, sigue en general un camino opuesto al curso real de las cosas. Comienza post festum y arranca, por tanto, de los resultados preestablecidos del proceso istrico. "as formas que convierten a los productos del trabajo en mercancas y que, como es natural, presuponen la circulacin de )stas, poseen ya la firmeza de formas naturales de la vida social antes de que los ombres se esfuercen por e$plicarse, no el carcter istrico de estas formas, que consideran ya algo inmutable, sino su contenido. As se comprende que fuese simplemente el anlisis de los precios de las mercancas lo que llev a los ombres a investigar la determinacin de la magnitud del valor, y la e$presin colectiva en dinero de las mercancas lo que les movi a fijar su carcter valorativo. Pero esta forma acabada del mundo de las mercancas 9la forma dinero 9, lejos de revelar el carcter social de los trabajos privados y, por tanto, las relaciones sociales entre los productores privados, lo que ace es encubrirlas. /i digo que la levita, las botas, etc., se refieren al lienzo como a la materializacin general de trabajo umano abstracto, enseguida salta a la vista lo absurdo de este modo de e$presarse. . sin embargo, cuando los productores de levitas, botas, etc., refieren estas mercancas al lienzo 9o al oro y la plata, que para el caso es lo mismo 9 como equivalente general, refieren sus trabajos privados al trabajo social colectivo bajo la misma forma absurda y disparatada. !stas formas son precisamente las que constituyen las categoras de la economa burguesa. /on formas mentales aceptadas por la sociedad, y por tanto objetivas, en que se e$presan las condiciones de produccin de este r)gimen social de produccin histricamente dado que es la produccin de mercancas. Por eso, todo el misticismo del mundo de las mercancas, todo el encanto y el misterio que nimban los productos del trabajo basados en la produccin de mercancas se esfuman tan pronto como los desplazamos a otras formas de produccin. . ya que la economa poltica gusta tanto de las robinsonadas, 5& observemos ante todo a :obinson en su isla. Pese a su innata sobriedad, :obinson tiene forzosamente que satisfacer toda una serie de necesidades que se le presentan, y esto le obliga a ejecutar diversos trabajos tiles fabrica erramientas, construye muebles, domestica llamas, pesca, caza etc. . no ablamos del rezar y de otras cosas por el estilo, pues nuestro :obinson se divierte con ello y considera esas

tareas como un goce. A pesar de toda la diversidad de sus funciones productivas, )l sabe que no son ms que diversas formas o modalidades del mismo :obinson, es decir, diversas manifestaciones de trabajo humano. !l mismo agobio en que vive le obliga a dis tribuir minuciosamente el tiempo entre sus diversas funciones. !l que unas ocupan ms sitio y otras menos, dentro de su actividad total, depende de las dificultades mayores o menores que tiene que vencer para alcanzar el resultado (til apetecido. "a e$periencia se lo ense%a as, y nuestro :obinson que a logrado salvar del naufragio reloj, libro de cuentas, tinta y pluma, se apresura, como buen ingl)s, a contabilizar su vida. !n su inventario figura una relacin de los objetos (tiles que posee, de las diversas operaciones que reclama su produccin y finalmente del tiempo de trabajo que e$ige, por t)rmino medio, la elaboracin de determinadas cantidades de estos diversos productos. 0an claras y tan sencillas son las relaciones que median entre :obinson y los objetos que forman su riqueza, riqueza salida de sus propias manos, que asta un se%or 2. ;irt podra comprenderlas sin estrujar muc o el caletre. ., sin embargo, en esas relaciones se contienen ya todos los factores sustanciales del valor. 0raslad)monos a ora de la luminosa isla de :obinson a la tenebrosa !dad 2edia europea. Aqu, el ombre independiente a desaparecido1 todo el mundo vive sojuzgado7 siervos y se%ores de la gleba, vasallos y se%ores feudales, seglares y eclesisticos. "a sujecin personal caracteriza, en esta )poca, as las condiciones sociales de la produccin material como las relaciones de vida cimentadas sobre ella. Pero, precisamente por tratarse de una sociedad basada en los vnculos personales de sujecin, no es necesario que los trabajos y los productos revistan en ella una forma fantstica distinta de su realidad. Aqu, los trabajos y los productos se incorporan al engranaje social como servicios y prestaciones. "o que constituye la forma directamente social del trabajo es la forma natural de )ste, su carcter concreto, y no su carcter general, como en el r)gimen de produccin de mercancas. !l trabajo del vasallo se mide por el tiempo, ni ms ni menos que el trabajo productivo de mercancas, pero el siervo sabe perfectamente que es una determinada cantidad de su fuerza personal de trabajo la que invierte al servicio de su se%or. !l diezmo abonado al cl)rigo es arto ms claro que las bendiciones de )ste. Por tanto, cualquiera que sea el juicio que nos merezcan los papeles que aqu representan unos ombres frente a otros, el ec o es que las relaciones sociales de las personas en sus trabajos se revelan como relaciones personales suyas, sin disfrazarse de relaciones sociales entre las cosas, entre los productos de su trabajo. Para estudiar el trabajo com(n, es decir, directamente socializado, no necesitamos remontarnos a la forma primitiva del trabajo colectivo que se alza en los umbrales istricos de todos los pueblos civilizados. 55 "a industria rural y

patriarcal de una familia campesina, de esas que producen trigo, ganado, ilados, lienzo, prendas de vestir, etc., para sus propias necesidades, nos brinda un ejemplo muc o ms al alcance de la mano. 0odos esos artculos producidos por ella representan para la familia otros tantos productos de su trabajo familiar, pero no guardan entre s relacin de mercancas. "os diversos trabajos que engendran estos productos, la agricultura y la ganadera, el ilar, el tejer y el cortar, etc., son, por su forma natural, funciones sociales, puesto que son funciones de una familia en cuyo seno reina una divisin propia y elemental del trabajo, ni mas ni menos que en la produccin de mercancas. "as diferencias de se$o y edad y las condiciones naturales del trabajo, que cambian al cambiar las estaciones del a%o, regulan la distribucin de esas funciones dentro de la familia y el tiempo que los individuos que la componen an de trabajar. Pero aqu, el gasto de las fuerzas individuales de trabajo, graduado por su duracin en el tiempo, reviste la forma lgica y natural de un trabajo determinado social mente, ya que en este r)gimen las fuerzas individuales de trabajo slo act(an de por s corno rganos de la fuerza colectiva de trabajo de la familia. +inalmente, imagin)monos, para variar, una asociacin de ombres libres que trabajen con medios colectivos de produccin y que desplieguen sus numerosas fuerzas individuales de trabajo, con plena conciencia de lo que acen, como una gran fuerza de trabajo social. !n esta sociedad se repetirn todas las normas que presiden el trabajo de un :obinson, pero con carcter social y no individual. "os productos de :obinson eran todos producto personal y e$clusivo suyo, y por tanto objetos directamente destinados a su uso. !l pro ducto colectivo de la asociacin a que nos referimos es un producto social. <na parte de este producto vuelve a prestar servicio bajo la forma de medios de produccin. /igue siendo social. =tra parte es consumida por los individuos asociados, bajo forma de medios de vida. -ebe, por tanto, ser distribuida. !l car!cter de esta distribucin variar seg(n el carcter especial del propio organismo social de produccin y con arreglo al nivel istrico de los productores. Partiremos, sin embargo, aunque slo sea a ttulo de paralelo con el r)gimen de produccin de mercancas, del supuesto de que la participacin asignada a cada productor en los medios de vida depende de su tiempo de trabajo. !n estas condiciones, el tiempo de trabajo representara, como se ve, una doble funcin. /u distribucin con arreglo a un plan social servir para regular la proporcin adecuada entre las diversas funciones del trabajo y las distintas necesidades. -e otra parte y simultneamente, el tiempo de trabajo servira para graduar la parte individual del productor en el trabajo colectivo y, por tanto, en la parte del producto tambi)n colectivo destinada al consumo. Como se ve, aqu las relaciones sociales de los ombres con su trabajo y los productos de su trabajo son perfectamente claras y

sencillas, tanto en lo tocante a la produccin como en lo que se refiere a la distribucin. Para una sociedad de productores de mercancas, cuyo r)gimen social de produccin consiste en comportarse respecto a sus productos como mercancas, es decir como valores, y en relacionar sus trabajos privados, revestidos de esta forma material, como modalidades del mismo trabajo humano, la forma de religin ms adecuada es, in dudablemente, el cristianismo, con su culto del ombre abstracto, sobre todo en su modalidad burguesa, bajo la forma de protestantismo, desmo, etc. !n los sistemas de produccin de la antigua Asia y de otros pases de la Antig>edad, la transformacin del producto en mercanca, y por tanto la e$istencia del ombre como productor de mercancas, desempe%a un papel secundario, aunque va cobrando un relieve cada vez ms acusado a medida que aquellas comunidades se acercan a su fase de muerte. /lo enquistados en los intersticios del mundo antiguo, como los dioses de !picuro o los judos en los poros de la sociedad polaca, nos encontramos con verdaderos pueblos comerciales. Aquellos antiguos organismos sociales de produccin son e$traordinariamente ms sencillos y ms claros que el mundo burgu)s, pero se basan, bien en el carcter rudimentario del ombre ideal, que a(n no se a desprendido del cordn umbilical de su enlace natural con otros seres de la misma especie, bien en un r)gimen directo de se%oro y esclavitud. !stn condicionados por un bajo nivel de progreso de las fuerzas productivas del trabajo y por la natural falta de desarrollo del ombre dentro de su proceso material de produccin de vida, y, por tanto, de unos ombres con otros y frente a la naturaleza. !sta timidez real se refleja de un modo ideal en las religiones naturales y populares de los antiguos. !l reflejo religioso del mundo real slo podr desaparecer para siempre cuando las condiciones de la vida diaria, laboriosa y activa, representen para los ombres relaciones claras y racionales entre si y respecto a la naturaleza. "a forma del proceso social de vida, o lo que es lo mismo, del proceso material de produccin, slo se des pojar de su alo mstico cuando ese proceso sea obra de ombres libremente socializados y puesta bajo su mando consciente y racional. 2as, para ello, la sociedad necesitar contar con una base material o con una serie de condiciones materiales de e$istencia, que son, a su vez, fruto natural de una larga y penosa evolucin. "a economa poltica a analizado, indudablemente, aunque de un modo imperfecto,5? el concepto del valor y su magnitud, descubriendo el contenido que se esconda bajo estas formas. Pero no se le a ocurrido preguntarse siquiera por qu) este contenido reviste aquella forma, es decir, por qu) el trabajo toma cuerpo en el valor y por qu) la medida del trabajo seg(n el tiempo de su duracin

se traduce en la magnitud de valor del producto del trabajo.5@ 0rtase de frmulas que llevan estampado en la frente su estigma de frmulas propias de un r)gimen de sociedad en que es el proceso de produccin el que manda sobre el ombre, y no )ste sobre el proceso de produccin1 pero la conciencia burguesa de esa sociedad las considera como algo necesario por naturaleza, lgico y evidente como el propio trabajo productivo. Por eso, para ella, las formas pre burguesas del organismo social de produccin son algo as como lo que para los padres de la Aglesia, v. gr., las religiones anteriores a Cristo.5B Casta qu) punto el fetic ismo ad erido al mundo de las mercancas, o sea la apariencia material de las condiciones sociales del trabajo, empa%a la mirada de no pocos economistas, lo prueba entre otras cosas esa aburrida y necia discusin acerca del papel de la naturaleza en la formacin del valor de cambio. !l valor de cambio no es ms que una determinada manera social de e$presar el tra bajo invertido en un objeto y no puede, por tanto, contener materia alguna natural, como no puede contenerla, v. gr., la cotizacin cambiaria. "a forma mercanca es la forma ms general y rudimentaria de la produccin burguesa, razn por la cual aparece en la escena istrica muy pronto, aunque no con el carcter predominante y peculiar que oy da tiene1 por eso su fetic ismo parece relativa mente fcil de analizar. Pero al asumir formas mas concretas, se borra asta esta apariencia de sencillez. ,-e dnde provienen las ilusiones del sistema monetarioD !l sistema monetario no vea en el oro y la plata, considerados como dinero, manifestaciones de un r)gimen social de produccin, sino objetos naturales dotados de virtudes sociales maravillosas. . los economistas modernos, que miran tan por encima del ombro al sistema monetario ,no caen tambi)n, ostensiblemente, en el vicio del fetic ismo, tan pronto corno tratan del capital? ,Acaso ace tanto tiempo que se a desvanecido la ilusin fisiocrtica de que la renta del suelo brotaba de la tierra, y no de la sociedadD Pero no nos adelantemos y limit)monos a poner aqu un ejemplo referente a la propia forma de las mercancas. /i )stas pudiesen ablar, diran7 es posible que nuestro valor de uso interese al ombre, pero el valor de uso no es atributo material nuestro. "o in erente a nosotras, como tales cosas, es nuestro valor. #uestras propias relaciones de mercancas lo demuestran. #osotras slo nos relacionamos las unas con las otras como valores de cambio. =iga mos a ora cmo abla el economista, leyendo en el alma de la mercanca7 el valor 3valor de cambio6 es un atributo de las cosas, la riqueza 3valor de uso6 un atributo del ombre. !l valor, considerado en este sentido, implica necesariamente el cambio1 la riqueza, no.5E F"a riqueza 3valor de uso6 es atributo del hombre" el valor,

atributo de las mercancas. <n ombre o una sociedad son ricos" una perla o un diamante son valiosos... <na perla o un diamante encierran valor como tal perla o diamante.G5' Casta oy, ning(n qumico a logrado descubrir valor de cambio en el diamante o en la perla. /in embargo, los descubridores econmicos de esta sustancia qumica, jactndose de su gran sagacidad crtica, en tienden que el valor de uso de las cosas es independiente de sus cualidades materiales y, en cambio, su valor in erente a ellas. . en esta opinin los confirma la peregrina circunstancia de que el ombre realiza el valor de uso de las cosas sin cambio, en un plano de relaciones directas con ellas, mientras que el valor slo se realiza mediante el cambio, es decir, en un proceso social. =yendo esto, se acuerda uno de aquel buen -ogberry, cuando le deca a /eacoal, el sereno7 F"a traza y la figura las dan las circunstancias, pero el saber leer y escribir es un don de la naturaleza.G5*