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La palpación como método de diagnóstico abarca la palpación del pulso y la exploración del
cuerpo del paciente mediante la palpación, incluyendo la piel, las extremidades, la mano, el
tórax y abdomen y los puntos acupunturales.
La palpación del pulso es uno de los temas más complejos dentro del diagnóstico.
Principalmente hay dos razones de por qué reviste tanta importancia:
1) Porque nos puede dar informaciones muy detalladas sobre el estado de los
Órganos internos y
Podemos entender el pulso en primer lugar como una manifestación clínica mas dentro de un
conjunto de síntomas y signos clínicos, como el color de la cara, la sed o los trastornos del
sueño. Lo importante es comprender que el pulso nos indica, aparte de aportar una
información específica, una imagen global del organismo, es decir del estado de Qi, Sangre,
Yin y Yang, de las Vísceras y Entrañas, de todas las partes del cuerpo y más aún de la
constitución de la persona.
El lado negativo de este tipo de diagnóstico es que se trata de una forma de diagnosticar muy
1
subjetiva , que requiere mucha paciencia por parte del estudiante y la supervisión por un
terapeuta experimentado.
El pulso nos puede informar sobre el estado de los Órganos internos, pero también está
condicionado por influencias a corto plazo:
el hecho de subir corriendo una escalera o llegar con prisa a la consulta acelera el
pulso.
1
Esta valoración de la toma del pulso no significa que se trate de una percepción
completamente arbitraria por parte del practicante, sino que resulta difícil objetivar los
conceptos tradicionales y transferirlos al estudiante de la MTC.
llevar una semana de preparación intensiva para exámenes, sin dormir lo
suficiente, hará que el pulso se sumerja y se debilite, sin que eso represente un
signo de real disfunción.
Antiguamente se describia 9 pulso, tres estaban localizados en la cabeza, tres en las manos y
tres en las extremidades inferiores. Estos nueve pulsos fueron repartidos en 3 areas el Jiao
superior, Jiao medio y Jiao inferior.(Descripción en las Preguntas sencillas, el Su Wen; cf.
tabla).
El “Clásico de las Dificultades” (Nan Jing) introdujo la palpación del pulso en la arteria radial,
donde distinguía tres zonas y tres niveles de palpación: CUN, GUAN, CHI dando un total de
nueve áreas: “Hay tres posiciones CUN, GUAN y CHI y nueve áreas, cada posición tiene un
nivel de palpación superficial, medio y sumergido.
La posición distal corresponde al cielo y representa las enfermedades desde el tórax hasta la
cabeza; la posición media corresponde al hombre y representa las enfermedades entre el
diafragma y el ombligo; la posición inferior (proximal) corresponde a la tierra y representa las
enfermedades por debajo del ombligo hasta los pies.”
*Areas alternativas.
A lo largo de los siglos variaron las correspondencias, según la interpretación de los autores.
Los sistemas de correspondencias más comunes que se utilizan hoy día se fundamentan en
el “Clásico del Pulso” o Mai Jing de Wang Shu He, (280), y de las “Explicaciones sencillas de
los estudios de los pulsos del lago de Binhu” o ”Binhu Mai Xue” de Li Shi Zhen (1564).
¿Cómo resolvemos las incongruencias entre ambos modelos? Ya que el pulso reflejará tanto
el Qi del Órgano interno como de su Meridiano correspondiente, el acupuntor que trabaja con
los Meridianos localizará las posiciones del Intestino Delgado e Intestino Grueso en el mismo
lugar que Corazón y Pulmón, ya que sus Meridianos están conectados entre ellos.
El terapeuta que trabaja más con la medicina interna o sea con la fitoterapia, tendrá más en
cuenta el funcionamiento de los Órganos internos que los Meridianos, localizará los Intestinos
más en la posición CHI, en el Jiao inferior, en su posición anatómica.
Otra explicación que se podría dar es que las Entrañas Intestino Delgado e Intestino Grueso
guardan una relación menos estrecha con sus Meridianos: ambos Meridianos se sitúan en las
extremidades superiores, mientras sus Órganos correspondientes se ubican en el Jiao
inferior. Los puntos acupunturales en sus Meridianos correspondientes se emplean mucho
más en el tratamiento de enfermedades del Jiao superior y en caso de ataque de patógenos
externos que para tratar patologías de sus Órganos relativos.
El pulso refleja principalmente el estado del Qi en los tres Jiao y en niveles energéticos
diferentes, dependiendo del estado patológico. Es decir que hay que interpretar el pulso de
forma más dinámica que formal.
A la hora de palpar el pulso tendremos que percibirlo en los tres niveles - superficial, medio y
profundo. En cuanto a la toma superficial sólo tocamos con los dedos la arteria, el nivel
profundo se consigue con fuerte presión hacia abajo y el nivel medio se encontrará luego
disminuyendo esta presión.
Tradicionalmente se tomaba el pulso temprano por la mañana, cuando el Yin está tranquilo y
el Yang todavía no ha aparecido. Una alternativa más práctica será tomar el pulso cuando
hayan transcurrido dos horas después de una comida principal.
Procurando que el paciente esté sentado cómodamente, se coloca el brazo del paciente en
posición horizontal y no más alto que el corazón.
Colocamos los dedos índice, corazón y anular en la arteria radial. A veces es necesario
levantar un poco dos de los tres dedos, pero se recomienda que permanezcan encima de la
arteria radial para apreciar mejor la relación entre Qi y Sangre.
Los pulsos están más superficiales en verano y más profundos en invierno. Además
predomina cierto tipo de pulso en cada estación:
Personas que trabajan más bien físicamente tendrán pulsos más fuertes que personas con
trabajo sedentario de dominio “intelectual.”
Edad
El pulso en niños es más superficial y rápido (el niño es “todo Yang”), mientras en ancianos
los pulsos tienden a debilitarse y sumergirse.
Un pulso que tiene suficiente Qi de Estómago es suave, de ritmo tranquilo y bastante lento
(cuatro pulsaciones por ciclo respiratorio del paciente). Es decir que tiene cuerpo (hay
suficiente Qi y Sangre.)
Un pulso tiene Shen cuando es elástico, fuerte, ni muy grande ni muy pequeño y cuando es
regular.
Un pulso con raíz se deja palpar hasta el nivel profundo y en la posición CHI, es decir que el
Riñón es fuerte.
La toma del pulso es tan compleja que requiere un entrenamiento muy asiduo, gran
experiencia, y el don de la sensibilidad. Cuando el médico toma el pulso, se presenta una
multitud de información que tiene que registrar e interpretar.
Un pulso normal o equilibrado tiene su mayor fuerza a nivel medio. La velocidad normal está
entre cuatro y cinco latidos en una respiración completa (una inhalación y una exhalación),
que suman unos setenta o setenta y cinco latidos por minuto.
los pulsos de los niños son más rápidos que los de los adultos;
el pulso de una persona obesa tiende a ser lento y profundo, mientras que el
de una persona delgada es más superficial.
Los textos chinos clásicos reflejan la constante preocupación de siglos para clasificar los
pulsos básicos y los pulsos patológicos. No existe unanimidad sobre la cantidad de pulsos a
distinguir, algunos autores citan veinticuatro, otros veintisiete, veintiocho e incluso treinta tipos
de pulsos. A continuación presentamos la clasificación de 28 pulsos la cual está en vigor hoy
día.
1-4 90 o más
4-10 84
10-16 78-80
16-35 76
35-50 70-72
50 o más 68
Percepción Se encuentra con ligera presión, sólo al colocar los dedos en la arteria radial.
Significado Indica ataque por patógenos externos, o sea Síndrome superficial. Cuando es
vacío en el nivel profundo (no se puede palpar), indica una Insuficiencia de Yin
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso flotante (Fu Mai) se palpa nada más de colocar los dedos en la arteria radial; o sea,
se nota en la presión superficial y es menos perceptible cuando se palpa en los niveles medio
y profundo.
Un pulso flotante se clasifica como Yang al hallarse en el nivel superficial o exterior. Un pulso
flotante que no tiene relación con el ataque de patógenos externos y además carece de
fuerza, indica una Insuficiencia de Yin. Ello se debe a que el pulso es activo o “danzarín”, un
signo de Exceso relativo de Yang por Insuficiencia de Yin. Si el pulso es flotante, pero posee
fuerza, y no existen patógenos externos, puede ser un signo de Viento Interno.
Pulso Sumergido.
Pulso Hundido o Profundo
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso sumergido (Chen Mai) sólo se percibe en el tercer nivel, cuando se aplica una
presión fuerte. Indica que el desequilibrio es interno o que hay obstrucción. Por lo tanto se
clasifica como pulso Yin.
Pulso Lento
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso lento (Chi Mai) es aquel que tiene menos de cuatro latidos por
respiración. Está asociado con el Frío o la Insuficiencia de Yang por lo cual se decelera el
movimiento de Qi. Se describe como Yin.
El pulso relajado o moderado (Huan Mai) es parecido al pulso lento, presenta más de tres
pulsaciones por ciclo respiratorio y no es patológico (Cf. más adelante 5.1.6.16)
Pulso Rápido
Una respiración
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso rápido (Shu Mai) es aquel que tiene más de cinco latidos por respiración. Indica
que el Calor está acelerando el movimiento de la Sangre. Por lo tanto se trata de un pulso
Yang.
Pulso débil.
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso débil (Xu Mai) es grande, pero carece de fuerza. Se siente débil y blando como una
pelota parcialmente llena de agua. Normalmente se siente a nivel superficial y a veces es más
lento de lo normal. Denota una Insuficiencia de Qi y Sangre, y se considera un fenómeno Yin.
1.5.6. Pulso fuerte (Shi Mai)
Percepción El pulso se nota lleno, más bien duro y largo. Puede ser el atributo de un pulso
específico o la característica acompañante de cualquier pulso de exceso.
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso fuerte (Shi Mai) es grande y también fuerte, golpea fuertemente los dedos en las
tres profundidades. Se trata de un signo de Exceso y se clasifica como Yang.
1.5.7 Pulso resbaladizo (Hua Mai)
Pulso Resbaladizo.
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso resbaladizo (Hua Mai) es muy fluido. Se siente suave, como un balón cubierto por
un fluido viscoso. Los textos clásicos lo compararon con la sensación de “tocar perlas en una
taza de porcelana”.
Se trata de un signo de Exceso, por regla general Humedad o Flema. Puede ocurrir que sea
más bien débil, indicando entonces la debilidad del Qi que produce acumulación de humedad.
Se considera “Yang dentro de Yin”.
1.5.8. Pulso rugoso (Se Mai)
Percepción Se nota la onda del pulso como áspero, falta de suavidad lo que se debe al hecho
de que el pulso cambia rápidamente de frecuencia y calidad.
Significado Síndrome Insuficiencia de Sangre; Sí
ndrome Agotamiento de los Lí
quidos
Orgánicos (después de vómitos o sudación extrema)
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Percepción El pulso se percibe más largo de normal, porque se extiende más allá de la
posición normal del pulso (sobrepasa el espacio de las tres posiciones CUN
GUAN CHI).
Significado Síndrome de Calor
Pulso Largo.
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso largo (Chang Mai) es lo opuesto de un pulso corto. Es perceptible más allá de la
primera y tercera posición. Si su fuerza y velocidad son normales, no se considera un signo de
desequilibrio. Pero si también es rápido, tenso o de cuerda, apunta al Exceso. Se considera
un pulso Yang.
Significado Indica muchas veces una grave insuficiencia de Qi. Aparece muchas veces en la
posición CUN. Es sinónimo también de Insuficiencia Qi de Estómago.
Pulso Corto.
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso corto (Duan Mai) no llena los espacios bajo los tres dedos y generalmente sólo se
siente en una posición. A menudo es un signo de Insuficiencia Qi , especialmente si es
también débil. También puede presentarse en casos de Estasis de TAN o Estasis alimentaria.
Se clasifica como Yin.
Percepción Es grande, se extiende más allá de la posición del pulso, parecido a olas o un
río que desborda.
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso ondulante (Hong Mai) se presenta con la fuerza de un pulso grande golpeando
los dedos en las tres profundidades, cuando llega y retirándose con menos fuerza, como una
ola que retrocede. Esto significa que el Calor ha dañado los LO y el Yin del cuerpo. Se
considera Yin dentro de Yang.
Piel
Superficie
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso filiforme (Xi Mai) se percibe como un hilo, pero es nítido. Se trata de un signo de
Insuficiencia de Sangre que es incapaz de llenar el pulso adecuadamente. A menudo hay
también Insuficiencia de Qi. Este pulso se considera Yin.
Percepción Pulso aún más fino que el filiforme; además es pequeño y difícil de palpar
(parece agotarse al palpar).
Piel
Superficie
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso imperceptible (Wei Mai), es muy fino y blando y carece de la nitidez del pulso
filiforme. Es apenas perceptible y parece que vaya a desaparecer. Este pulso significa
Insuficiencia extrema y se clasifica como Yin.
Nota: Puede aparecer en caso de asma por Frío en Pulmón o Frío en Estómago.
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso tenso (Jin Mai) es fuerte y parece saltar de un lado a otro como una cuerda tensa.
Es más lleno y más elástico que el pulso de cuerda. Este pulso se asocia con Exceso, Frío y
Estancamiento. Se considera Yang dentro de Yin.
Percepción Se percibe tenso como una cuerda de una guitarra. Es más fino y tenso
que el pulso tenso. Parece dar golpes en la palpación.
Significado Desequilibrios en Hígado/Vesí
cula biliar
Dolor
Síndrome TAN
Síndrome de Viento
Pulso de cuerda.
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso de cuerda (Xian Mai) se siente tirante, como la cuerda de un violín. Es fuerte y
largo, rebota ante la presión a todos los niveles, y golpea los dedos de modo parejo. Denota
estancamiento en el cuerpo, normalmente asociado a un desequilibrio de bloqueo del Hígado
y la Vesícula Biliar. Se trata de un pulso Yang.
Una respiración
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso relajado (Huan Mai) es un pulso saludable, perfectamente equilibrado – con una
profundidad, velocidad y amplitud normales. Es poco frecuente, y la teoría sobre el pulso lo
considera secundario.
1.5.17. Pulso cebolleta (hueco, Kou Mai)
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso hueco (Kong Mai) o de cebolleta, se percibe como el presionar un tallo de una
cebolla verde – es sólido externamente, pero totalmente vacío en el interior. Un pulso hueco
denota Insuficiencia de Sangre y en ocasiones se observa tras una gran pérdida de Sangre.
Se considera Yin.
1.5.18. Pulso piel de tambor (cuero, Ge Mai)
Percepción Se percibe en la toma superficial como duro y tenso, como la piel tensada
de un tambor, pero al nivel profundo está vacío. Es un pulso grande y no
filiforme.
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso de piel de tambor (Ge Mai) o cuero, es una combinación de los pulsos tenso y
flotante, con aspectos del pulso vacío. Se siente como la estirada piel de la superficie de un
tambor. Se trata de un signo de Sangre o Insuficiencia Jing, y se clasifica como un pulso Yin.
1.5.19. Pulso profundo o confinado (Lao Mai)
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso profundo o confinado (Lao Mai), también conocido como pulso aprisionado, es lo
opuesto del pulso de cuero y es una forma de pulso oculto. Es muy profundo y tenso, y
normalmente largo y fuerte. Se trata de un signo de obstrucción debida al Frío, y se considera
Yang dentro de Yin.
Percepción Sólo palpable en el nivel superficial. Muy blando y sólo ligeramente perceptible.
Desaparece con presión más fuerte.
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso filiforme, débil y flotante (Ru Mai), es una combinación de varios pulsos. Es muy
blando, y menos nítido que un pulso filiforme, y sólo se percibe en la posición superficial. La
mí
nima presión lo hace desaparecer. Un pulso de estas características se percibe como una
burbuja que flota en el agua. Es un signo de Insuficiencia de Sangre o de Jing y a veces de
Humedad. Se trata de un pulso Yin.
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso filiforme, débil y hundido (Ruo Mai), es blando, débil y filiforme. Sólo se siente en
el nivel profundo. Es como un pulso vacío invertido, pero denota una condición de
Insuficiencia de Qi más extrema, puesto que el Qi ni siquiera puede elevar el pulso. El pulso
frágil es un pulso Yin.
Pulso Disperso.
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso disperso (San Mai), es semejante a un pulso débil debido a que es flotante, grande
y débil. Sin embargo, es más amplio y menos perceptible que el pulso débil, y tiende a
percibirse básicamente a medida que retrocede. Es un signo de desequilibrio grave
habiéndose agotado el Yuan Qi. Un pulso disperso se clasifica como Yin.
Percepción Parece estar localizado por debajo de los huesos. Está muy profundo y
difícil de palpar; una variante del pulso profundo.
Pulso Oculto.
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso oculto (Fu Mai), es una variante extrema de pulso profundo. Hay que aplicar
mucha presión para percibirlo. Si un pulso oculto es fuerte, por regla general se trata de un
signo de Frío que obstruye los Meridianos. El hecho de que resulte muy difícil determinar la
cualidad de la actividad funcional, mientras que aparecen por regla general unos dolores
intensos indica que áreas vitales están desconectados de la circulación del Yang Qi. Los
pulsos ocultos se caracterizan como Yin.
Percepción Está redondo como alubias de soja, es corto y tiembla debajo de los dedos al
palparlo. No tiene cabeza ni cola y parece resbalar un poco.
Pulso Agitado.
Pulso Resbaladizo, Rápido y Fuerte
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso agitado (Dong Mai), es una combinación de pulsos corto, escaso, inestable y
rápido. Sólo se siente en la posición media. Indica una deficiente función de asimilación
digestiva (Humedad) caracterizado por espasmos o cólicos. Se presenta en caso de
sobresaltos, preocupaciones mayores, palpitaciones, fiebre o dolor. Se trata de un pulso
Yang.
Un pulso irregular y lento (Jie Mai) es un pulso que está “quedando suspendido” de
modo irregular. Se trata de un signo de acumulación de Frío que obstruye el Qi y la Sangre,
aunque también puede indicar Insuficiencia de Qi, Sangre o Jing. Este pulso a menudo es un
signo de que el Corazón no regula adecuadamente la Sangre, y cuantas más interrupciones
de ritmo hay, más grave es la situación. Un pulso irregular y lento se clasifica como Yin.
1.5.27. Pulso intermitente (Dai Mai)
Pulso Intermitente.
Un pulso intermitente (Dai Mai) se para en intervalos regulares. A menudo se asocia con el
Corazón, denotando un desequilibrio grave, o puede ser indicio de un estado de agotamiento
del Qi de las Vísceras. Si se presente de repente un pulso intermitente y fuerte, puede
indicar un bloqueo del Qi por Viento, dolor, estrés emocional o trauma. Se trata de un pulso
Yin.
Piel
Superficial
Medio
Profundo
Hueso
Un pulso muy rápido (Ji Mai) indica un agotamiento de Yin renal con movimiento Yang que
asciende y se dispersa o se escapa. Cuando se presenta en el estado final de enfermedades
extenuantes o en un proceso febril prolongado, es signo de gravedad.
LISTADO DE PULSOS
Los distintos pulsos raras veces se presentan en forma "pura". Es frecuente que un pulso se
presente con más de una característica, apareciendo como consecuencia las combinaciones
que reflejan determinados procesos patológicos tí
picos.
PULSO SIGNIFICADO