CUENTOS INFANTILES 1) Bambi rase una vez un bosque donde vivan muchos animales y donde todos eran muy

amiguitos. Una maana un pequeo conejo llamado Tambor fue a despertar al bho para ir a ver un pequeo cervatillo que acababa de nacer. Se reunieron todos los animalitos del bosque y fueron a conocer a Bambi, que as se llamaba el nuevo cervatillo. Todos se hicieron muy amigos de l y le fueron enseando todo lo que haba en el bosque: las flores, los ros y los nombres de los distintos animales, pues para Bambi todo era desconocido. Todos los das se juntaban en un claro del bosque para jugar. Una maana, la mam de Bambi lo llev a ver a su padre que era el jefe de la manada de todos los ciervos y el encargado de vigilar y de cuidar de ellos. Cuando estaban los dos dando un paseo, oyeron ladridos de un perro. Corre, corre Bambi! -dijo el padre- ponte a salvo. Por qu, papi?, pregunt Bambi. Son los hombres y cada vez que vienen al bosque intentan cazarnos, cortan rboles, por eso cuando los oigas debes de huir y buscar refugio. Pasaron los das y su padre le fue enseando todo lo que deba de saber pues el da que l fuera muy mayor, Bambi sera el encargado de cuidar a la manada. Ms tarde, Bambi conoci a una pequea cervatilla que era muy muy guapa llamada Farina y de la que se enamor enseguida. Un da que estaban jugando las dos oyeron los ladridos de un perro y Bambi pens: Son los hombres!, e intent huir, pero cuando se dio cuenta el perro estaba tan cerca que no le qued ms remedio que enfrentarse a l para defender a Farina. Cuando sta estuvo a salvo, trat de correr pero se encontr con un precipicio que tuvo que saltar, y al saltar, los cazadores le dispararon y Bambi qued herido. Pronto acudi su pap y todos sus amigos y le ayudaron a pasar el ro, pues slo una vez que lo cruzaran estaran a salvo de los hombres, cuando lo lograron le curaron las heridas y se puso bien muy pronto. Pasado el tiempo, nuestro protagonista haba crecido mucho. Ya era un adulto. Fue a ver a sus amigos y les cost trabajo reconocerlo pues haba cambiado bastante y tena unos cuernos preciosos. El bho ya estaba viejecito y Tambor se haba casado con una conejita y tenan tres conejitos. Bambi se cas con Farina y tuvieron un pequeo cervatillo al que fueron a conocer todos los animalitos del bosque, igual que pas cuando l naci. Vivieron todos muy felices y Bambi era ahora el encargado de cuidar de todos ellos, igual que antes lo hizo su pap, que ya era muy mayor para hacerlo.

2) Sudi y el tigre Haba una vez un pequeo indio llamado Sudi, a quien le encantaba gruir a los tigres. Ten cuidado le dijo su madre. A los tigres no les gusta que les gruan. Pero a Sudi no le importaba y un da que su madre sali, fue a dar un paseo a ver si encontraba un tigre para gruirle. En cuanto apareci Sudi, el tigre salt y gru: Grr... Grrrr.... Y Sudi le contest: Grrrr.... Grrr... EI tigre estaba enfadadsimo! "Qu se cree que soy?" pens "Una ardilla? Un conejo? Un ratn?" As que al da siguiente, al ver acercarse a Sudi, salt de detrs de un rbol y gru ms fuerte que nunca. Grrr... Grrrrrr... Tigre bonito... Buen chico! dijo Sudi, acaricindolo. El tigre no pudo soportarlo y se alej a afilar sus garras. Mova la cola y entre gruido y gruido repeta: Soy un tigre! T -1 - G - R - E. Entonces fue a beber al estanque. Cuando termin, mir su reflejo en el agua. Era un hermoso tigre amarillo y cobrizo, con rayas negras y una cola muy larga. Gru otra vez, tan fuerte que lleg a asustarse a s mismo. Sali corriendo. Al fin se detuvo. "De qu huyo?" pens. "Si he sido yo mismo. Vaya, este chico me ha trastornado! Por qu les gruir a los tigres?" Al da siguiente, cuando pas Sudi, lo detuvo. Por qu les grues a los tigres? pregunt. Bueno dijo Sudi, en realidad, porque soy tmido. Y si les gruo a los tigres me siento mejor. No s si me entiendes. Claro que te entiendo! exclam el tigre. Despus de todo sigui Sudi los tigres son los animales ms feroces del mundo y el que les grue es porque es valiente. El tigre estaba encantado, y le gustaba que Sudi le respetara por ser tambin el un animal muy valiente. Entonces le pregunto: Crees que los tigres somos ms feroces que los leones?. Oh, s! contest Sudi. Y los osos? Mucho ms feroces. El tigre ronrone, amigable. Eres un buen chico dijo, le lami. Despus de eso, salan a pasear juntos con frecuencia y de vez en cuando se gruan el uno al otro.

3) Caperucita roja Haba una vez una adorable nia que era querida por todo aqul que la conociera, pero sobre todo por su abuelita, y no quedaba nada que no le hubiera dado a la nia. Una vez le regal una pequea caperuza o gorrito de un color rojo, que le quedaba tan bien que ella nunca quera usar otra cosa, as que la empezaron a llamar Caperucita Roja. Un da su madre le dijo: Ven, Caperucita Roja, aqu tengo un pastel y una botella de vino, llvaselas en esta canasta a tu abuelita que esta enfermita y dbil y esto le ayudar. Vete ahora temprano, antes de que caliente el da, y en el camino, camina tranquila y con cuidado, no te apartes de la ruta, no vayas a caerte y se quiebre la botella y no quede nada para tu abuelita. Y cuando entres a su dormitorio no olvides decirle, Buenos das, ah, y no andes curioseando por todo el aposento. No te preocupes, har bien todo, dijo Caperucita Roja, y tom las cosas y se despidi cariosamente. La abuelita viva en el bosque, como a un kilmetro de su casa. Y no ms haba entrado Caperucita Roja en el bosque, siempre dentro del sendero, cuando se encontr con un lobo. Caperucita Roja no saba que esa criatura pudiera hacer algn dao, y no tuvo ningn temor hacia l. Buenos das, Caperucita Roja, dijo el lobo. Buenos das, amable lobo. - Adonde vas tan temprano, Caperucita Roja? - A casa de mi abuelita. - Y qu llevas en esa canasta? - Pastel y vino. Ayer fue da de hornear, as que mi pobre abuelita enferma va a tener algo bueno para fortalecerse. - Y adonde vive tu abuelita, Caperucita Roja? - Como a medio kilmetro ms adentro en el bosque. Su casa est bajo tres grandes robles, al lado de unos avellanos. Seguramente ya los habrs visto, contest inocentemente Caperucita Roja. El lobo se dijo en silencio a s mismo: Qu criatura tan tierna! qu buen bocadito - y ser ms sabroso que esa viejita. As que debo actuar con delicadeza para obtener a ambas fcilmente. Entonces acompa a Caperucita Roja un pequeo tramo del camino y luego le dijo: Mira Caperucita Roja, que lindas flores se ven por all, por qu no vas y recoges algunas? Y yo creo tambin que no te has dado cuenta de lo dulce que cantan los pajaritos. Es que vas tan apurada en el camino como si fueras para la escuela, mientras que todo el bosque est lleno de maravillas. Caperucita Roja levant sus ojos, y cuando vio los rayos del sol danzando aqu y all entre los rboles, y vio las bellas flores y el canto de los pjaros, pens: Supongo que podra llevarle unas de estas flores frescas a mi abuelita y que le encantarn. Adems, an es muy temprano y no habr problema si me atraso un poquito, siempre llegar a buena hora. Y as, ella se sali del camino y se fue a cortar flores. Y cuando cortaba una, vea otra ms bonita, y otra y otra, y sin darse cuenta se fue adentrando en el bosque. Mientras tanto el lobo aprovech el tiempo y corri directo a la casa de la abuelita y toc a la puerta. Quin es? pregunt la abuelita. Caperucita Roja, contest el lobo. Traigo pastel y vino. breme, por favor. - Mueve la cerradura y abre t, grit la abuelita, estoy muy dbil y no me puedo levantar. El lobo movi la cerradura, abri la puerta, y sin decir una palabra ms, se fue directo a la cama de la abuelita y de un bocado se la trag. Y enseguida se puso ropa de ella, se coloc un gorro, se meti en la cama y cerr las cortinas. Mientras tanto, Caperucita Roja se haba quedado colectando flores, y cuando vio que tena tantas que ya no poda llevar ms, se acord de su abuelita y se puso en camino hacia ella. Cuando lleg, se sorprendi al encontrar la puerta abierta, y al entrar a la casa, sinti tan

extrao presentimiento que se dijo para s misma: Oh Dios! que incmoda me siento hoy, y otras veces que me ha gustado tanto estar con abuelita. Entonces grit: Buenos das!, pero no hubo respuesta, as que fue al dormitorio y abri las cortinas. All pareca estar la abuelita con su gorro cubrindole toda la cara, y con una apariencia muy extraa. !Oh, abuelita! dijo, qu orejas tan grandes que tienes. - Es para orte mejor, mi nia, fue la respuesta. Pero abuelita, qu ojos tan grandes que tienes. - Son para verte mejor, querida. - Pero abuelita, qu brazos tan grandes que tienes. - Para abrazarte mejor. Y qu boca tan grande que tienes. - Para comerte mejor. Y no haba terminado de decir lo anterior, cuando de un salto sali de la cama y se trag tambin a Caperucita Roja. Entonces el lobo decidi hacer una siesta y se volvi a tirar en la cama, y una vez dormido empez a roncar fuertemente. Un cazador que por casualidad pasaba en ese momento por all, escuch los fuertes ronquidos y pens, Cmo ronca esa viejita! Voy a ver si necesita alguna ayuda. Entonces ingres al dormitorio, y cuando se acerc a la cama vio al lobo tirado all. As que te encuentro aqu, viejo pecador! dijo l.Haca tiempo que te buscaba! Y ya se dispona a disparar su arma contra l, cuando pens que el lobo podra haber devorado a la viejita y que an podra ser salvada, por lo que decidi no disparar. En su lugar tom unas tijeras y empez a cortar el vientre del lobo durmiente. En cuanto haba hecho dos cortes, vio brillar una gorrita roja, entonces hizo dos cortes ms y la pequea Caperucita Roja sali rapidsimo, gritando: Qu asustada que estuve, qu oscuro que est ah dentro del lobo!, y enseguida sali tambin la abuelita, vivita, pero que casi no poda respirar. Rpidamente, Caperucita Roja trajo muchas piedras con las que llenaron el vientre del lobo. Y cuando el lobo despert, quizo correr e irse lejos, pero las piedras estaban tan pesadas que no soport el esfuerzo y cay muerto. Las tres personas se sintieron felices. El cazador le quit la piel al lobo y se la llev a su casa. La abuelita comi el pastel y bebi el vino que le trajo Caperucita Roja y se reanim. Pero Caperucita Roja solamente pens: Mientras viva, nunca me retirar del sendero para internarme en el bosque, cosa que mi madre me haba ya prohibido hacer.

4) El caracol y el rosal Haba una vez... ... Una amplia llanura donde pastaban las ovejas y las vacas. Y del otro lado de la extensa pradera, se hallaba el hermoso jardn rodeado de avellanos. El centro del jardn era dominado por un rosal totalmente cubierto de flores durante todo el ao. Y all, en ese aromtico mundo de color, viva un caracol, con todo lo que representaba su mundo, a cuestas, pues sobre sus espaldas llevaba su casa y sus pertenencias. Y se hablaba a s mismo sobre su momento de ser til en la vida: Paciencia! deca el caracol. Ya llegar mi hora. Har mucho ms que dar rosas o avellanas, muchsimo ms que dar leche como las vacas y las ovejas. Esperamos mucho de ti dijo el rosal. Podra saberse cundo me ensears lo que eres capaz de hacer? Necesito tiempo para pensar dijo el caracol; ustedes siempre estn de prisa. No, as no se preparan las sorpresas. Un ao ms tarde el caracol se hallaba tomando el sol casi en el mismo sitio que antes, mientras el rosal se afanaba en echar capullos y mantener la lozana de sus rosas, siempre frescas, siempre nuevas. El caracol sac medio cuerpo afuera, estir sus cuernecillos y los encogi de nuevo. Nada ha cambiado dijo. No se advierte el ms insignificante progreso. El rosal sigue con sus rosas, y eso es todo lo que hace. Pas el verano y vino el otoo, y el rosal continu dando capullos y rosas hasta que lleg la nieve. El tiempo se hizo hmedo y hosco. El rosal se inclin hacia la tierra; el caracol se escondi bajo el suelo. Luego comenz una nueva estacin, y las rosas salieron al aire y el caracol hizo lo mismo. Ahora ya eres un rosal viejo dijo el caracol. Pronto tendrs que ir pensando en morirte. Ya has dado al mundo cuanto tenas dentro de ti. Si era o no de mucho valor, es cosa que no he tenido tiempo de pensar con calma. Pero est claro que no has hecho nada por tu desarrollo interno, pues en ese caso tendras frutos muy distintos que ofrecernos. Qu dices a esto? Pronto no sers ms que un palo seco... Te das cuenta de lo que quiero decirte? Me asustas dijo el rosal. Nunca he pensado en ello. Claro, nunca te has molestado en pensar en nada. Te preguntaste alguna vez por qu florecas y cmo florecas, por qu lo hacas de esa manera y de no de otra?

No contest el caracol. Floreca de puro contento, porque no poda evitarlo. El sol era tan clido, el aire tan refrescante!... Me beba el lmpido roco y la lluvia generosa; respiraba, estaba vivo. De la tierra, all abajo, me suba la fuerza, que descenda tambin sobre m desde lo alto. Senta una felicidad que era siempre nueva, profunda siempre, y as tena que florecer sin remedio. Esa era mi vida; no poda hacer otra cosa. Tu vida fue demasiado fcil dijo el caracol (Sin detenerse a observarse a s mismo). Cierto dijo el rosal. Me lo daban todo. Pero t tuviste ms suerte an. T eres una de esas criaturas que piensan mucho, uno de esos seres de gran inteligencia que se proponen asombrar al mundo algn da... algn da.... Pero, ... de qu te sirve el pasar los aos pensando sin hacer nada til por el mundo? No, no, de ningn modo dijo el caracol. El mundo no existe para m. Qu tengo yo que ver con el mundo? Bastante es que me ocupe de m mismo y en m mismo. Pero no deberamos todos dar a los dems lo mejor de nosotros, no deberamos ofrecerles cuanto pudiramos? Es cierto que no te he dado sino rosas; pero t, en cambio, que posees tantos dones, qu has dado t al mundo? Qu puedes darle? Darle? Darle yo al mundo? Yo lo escupo. Para qu sirve el mundo? No significa nada para m. Anda, sigue cultivando tus rosas; es para lo nico que sirves. Deja que los avellanos produzcan sus frutos, deja que las vacas y las ovejas den su leche; cada uno tiene su pblico, y yo tambin tengo el mo dentro de m mismo. Me recojo en mi interior, y en l voy a quedarme! El mundo no me interesa. Y con estas palabras, el caracol se meti dentro de su casa y la sell. Qu pena! dijo el rosal. Yo no tengo modo de esconderme, por mucho que lo intente. Siempre he de volver otra vez, siempre he de mostrarme otra vez en mis rosas. Sus ptalos caen y los arrastra el viento, aunque cierta vez vi cmo una madre guardaba una de mis flores en su libro de oraciones, y cmo una bonita muchacha se prenda otra al pecho, y cmo un nio besaba otra en la primera alegra de su vida. Aquello me hizo bien, fue una verdadera bendicin. Tales son mis recuerdos, mi vida. Y el rosal continu floreciendo en toda su inocencia, mientras el caracol dorma all dentro de su casa. El mundo nada significaba para l. Y pasaron los aos. El caracol se haba vuelto tierra en la tierra, y el rosal tierra en la tierra, y la memorable rosa del libro de oraciones haba desaparecido... Pero en el jardn brotaban los rosales nuevos, y los nuevos caracoles seguan con la misma filosofa que aqul, se arrastraban dentro de sus casas y escupan al mundo, que no significaba nada para ellos. Y a travs del tiempo, la misma historia se continu repitiendo..

5) EL PATITO FEO El patito feo, por Hans Christian Andersen Como cada verano, a la Seora Pata le dio por empollar y todas sus amigas del corral estaban deseosas de ver a sus patitos, que siempre eran los ms guapos de todos. Lleg el da en que los patitos comenzaron a abrir los huevos poco a poco y todos se congregaron ante el nido para verles por primera vez. Uno a uno fueron saliendo hasta seis preciosos patitos, cada uno acompaado por los gritos de alborozo de la Seora Pata y de sus amigas. Tan contentas estaban que tardaron un poco en darse cuenta de que un huevo, el ms grande de los siete, an no se haba abierto.Todos concentraron su atencin en el huevo que permaneca intacto, incluso los patitos recin nacidos, esperando ver algn signo de movimiento. Al poco, el huevo comenz a romperse y de l sali un sonriente pato, ms grande que sus hermanos, pero oh, sorpresa!, muchsimo ms feo y desgarbado que los otros seis... La Seora Pata se mora de vergenza por haber tenido un patito tan fesimo y le apart con el ala mientras prestaba atencin a los otros seis. El patito se qued tristsimo porque se empez a dar cuenta de que all no le queran... Pasaron los das y su aspecto no mejoraba, al contrario, empeoraba, pues creca muy rpido y era flacucho y desgarbado, adems de bastante torpe el pobrecito. Sus hermanos le jugaban pesadas bromas y se rean constantemente de l llamndole feo y torpe.El patito decidi que deba buscar un lugar donde pudiese encontrar amigos que de verdad le quisieran a pesar de su desastroso aspecto y una maana muy temprano, antes de que se levantase el granjero, huy por un agujero del cercado. As lleg a otra granja, donde una vieja le recogi y el patito feo crey que haba encontrado un sitio donde por fin le querran y cuidaran, pero se equivoc tambin, porque la vieja era mala y slo quera que el pobre patito le sirviera de primer plato. Tambin se fue de aqu corriendo. Lleg el invierno y el patito feo casi se muere de hambre pues tuvo que buscar comida entre el hielo y la nieve y tuvo que huir de cazadores que pretendan dispararle. Al fin lleg la primavera y el patito pas por un estanque donde encontr las aves ms bellas que jams haba visto hasta entonces. Eran elegantes, grciles y se movan con tanta distincin que se sinti totalmente acomplejado porque l era muy torpe. De todas formas, como no tena nada que perder se acerc a ellas y les pregunt si poda baarse tambin. Los cisnes, pues eran cisnes las aves que el patito vio en el estanque, le respondieron: - Claro que s, eres uno de los nuestros! A lo que el patito respondi: -No os burlis de m!. Ya s que soy feo y desgarbado, pero no deberais rer por eso... - Mira tu reflejo en el estanque -le dijeron ellos- y vers cmo no te mentimos. El patito se introdujo incrdulo en el agua transparente y lo que vio le dej maravillado. Durante el largo invierno se haba transformado en un precioso cisne!. Aquel patito feo y desgarbado era ahora el cisne ms blanco y elegante de todos cuantos haba en el estanque. As fue como el patito feo se uni a los suyos y vivi feliz para siempre.

6) LOS TRES CERDITOS Haba una vez tres cerditos que eran hermanos, y se fueron por el mundo a buscar fortuna. A los tres cerditos les gustaba la msica y cada uno de ellos tocaba un instrumento. El ms pequeo tocaba la flauta, el mediano el violn y el mayor tocaba el piano... A los otros dos les pareci una buena idea, y se pusieran manos a la obra, cada uno construyendo su casita. - La ma ser de paja - dijo el ms pequeo-, la paja es blanda y se puede sujetar con facilidad. Terminar muy pronto y podr ir a jugar. El hermano mediano decidi que su casa sera de madera: - Puedo encontrar un montn de madera por los alrededores, - explic a sus hermanos, Construir mi casa en un santiamn con todos estos troncos y me ir tambin a jugar. El mayor decidi construir su casa con ladrillos. - Aunque me cueste mucho esfuerzo, ser muy fuerte y resistente, y dentro estar a salvo del lobo. Le pondr una chimenea para asar las bellotas y hacer caldo de zanahorias. Cuando las tres casitas estuvieron terminadas, los cerditos cantaban y bailaban en la puerta, felices por haber acabado con el problema. De detrs de un rbol grande surgi el lobo, rugiendo de hambre y gritando: - Cerditos, os voy a comer! Cada uno se escondi en su casa, pensando que estaban a salvo, pero el Lobo Feroz se encamin a la casita de paja del hermano pequeo y en la puerta aull: - Soplar y soplar y la casita derribar! Y sopl con todas sus fuerzas: sopl y sopl y la casita de paja se vino abajo. El cerdito pequeo corri lo ms rpido que pudo y entr en la casa de madera del hermano mediano.De nuevo el Lobo, ms enfurecido que antes al sentirse engaado, se coloc delante de la puerta y comenz a soplar y soplar gruendo: - Soplar y soplar y la casita derribar! La madera cruji, y las paredes cayeron y los dos cerditos corrieron a refugiarse en la casa de ladrillo del mayor.El lobo estaba realmente enfadado y hambriento, y ahora deseaba comerse a los Tres Cerditos ms que nunca, y frente a la puerta bram: - Soplar y soplar y la puerta derribar! Y se puso a soplar tan fuerte como el viento de invierno Sopl y sopl, pero la casita de ladrillos era muy resistente y no consegua su propsito. Decidi trepar por la pared y entrar por la chimenea. Se desliz hacia abajo... Y cay en el caldero donde el cerdito mayor estaba hirviendo sopa de nabos. Escaldado y con el estmago vaco sali huyendo hacia el lago Los cerditos no le volvieron a ver. El mayor de ellos rega a los otros dos por haber sido tan perezosos y poner en peligro sus propias vidas.

7) BLANCANIEVES Y LOS SIETE ENANITOS Haba una vez, en pleno invierno, una reina que se dedicaba a la costura sentada cerca de una venta-na con marco de bano negro. Los copos de nieve caan del cielo como plumones. Mirando nevar se pinch un dedo con su aguja y tres gotas de sangre cayeron en la nieve. Como el efecto que haca el rojo sobre la blanca nieve era tan bello, la reina se dijo.-Ojal tuviera una nia tan blanca como la nie-ve, tan roja como la sangre y tan negra como la madera de bano!Poco despus tuvo una niita que era tan blanca como la nieve, tan encarnada como la sangre y cuyos cabellos eran tan negros como el bano. Por todo eso fue llamada Blancanieves. Y al na-cer la nia, la reina muri. Un ao ms tarde el rey tom otra esposa. Era una mujer bella pero orgullosa y arrogante, y no po-da soportar que nadie la superara en belleza. Tena un espejo maravilloso y cuando se pona frente a l, mirndose le preguntaba: Espejito, espejito de mi habitacin! Quin es la ms hermosa de esta regin? Entonces el espejo responda:La Reina es la ms hermosa de esta regin.Ella quedaba satisfecha pues saba que su espejo siempre deca la verdad. Pero Blancanieves creca y embelleca cada vez ms; cuando alcanz los siete aos era tan bella co-mo la clara luz del da y an ms linda que la reina. Ocurri que un da cuando le pregunt al espejo: Espejito, espejito de mi habitacin! Quin es la ms hermosa de esta regin? el espejo respondi:La Reina es la hermosa de este lugar,pero la linda Blancanieves lo es mucho ms.Entonces la reina tuvo miedo y se puso amarilla y verde de envidia. A partir de ese momento, cuando vea a Blancanieves el corazn le daba un vuelco en el pecho, tal era el odio que senta por la nia. Y su envidia y su orgullo crecan cada da ms, como una mala hierba, de tal modo que no encontraba reposo, ni de da ni de noche.Entonces hizo llamar a un cazador y le dijo:-Lleva esa nia al bosque; no quiero que aparez-ca ms ante mis ojos. La matars y me traers sus pulmones y su hgado como prueba.El cazador obedeci y se la llev, pero cuando quiso atravesar el corazn de Blancanieves, la nia se puso a llorar y exclam:-Mi buen cazador, no me mates!; correr hacia el bosque espeso y no volver nunca ms.Como era tan linda el cazador tuvo piedad y di-jo:-Corre, pues, mi pobre nia! Pensaba, sin embargo, que las fieras pronto la devoraran. No obstante, no tener que matarla fue para l como si le quitaran un peso del corazn. Un cerdito vena saltando; el cazador lo mat, extrajo sus pulmones y su hgado y los llev a la reina como prueba de que haba cumplido su misin. El cocine-ro los cocin con sal y la mala mujer los comi cre-yendo comer los pulmones y el hgado de Blancanieves. Por su parte, la pobre nia se encontraba en medio de los grandes bosques, abandonada por todos y con tal miedo que todas las hojas de los rbo-les la asustaban. No tena idea de cmo arreglrselas y entonces corri y corri sobre guijarros filosos y a travs de las zarzas. Los animales salvajes se cruza-ban con ella pero no le hacan ningn dao. Corri hasta la cada de la tarde; entonces vio una casita a la que entr para descansar. En la cabaita todo era pequeo, pero tan lindo y limpio como se pueda imaginar. Haba una mesita pequea con un mantel blanco y sobre l siete platitos, cada uno con su pe-quea cuchara, ms siete cuchillos, siete tenedores y siete vasos, todos pequeos. A lo largo de la pared estaban dispuestas, una junto a la otra, siete camitas cubiertas con sbanas blancas como la nieve. Como tena mucha hambre y mucha sed, Blancanieves co-mi trozos de legumbres y de pan de cada platito y bebi una gota de vino de cada vasito. Luego se sin-ti muy cansada y se quiso acostar en una de las ca-mas. Pero

ninguna era de su medida; una era demasiado larga, otra un poco corta, hasta que finalmente la sptima le vino bien. Se acost, se en-comend a Dios y se durmi. Cuando cay la noche volvieron los dueos de casa; eran siete enanos que excavaban y extraan metal en las montaas. Encendieron sus siete faro-litos y vieron que alguien haba venido, pues las co-sas no estaban en el orden en que las haban dejado. El primero dijo: -Quin se sent en mi sillita? El segundo: -Quin comi en mi platito? El tercero: -Quin comi de mi pan? El cuarto: -Quin comi de mis legumbres? El quinto. -Quin pinch con mi tenedor? El sexto: -Quin cort con mi cuchillo? El sptimo: -Quin bebi en mi vaso? Luego el primero pas su vista alrededor y vio una pequea arruga en su cama y dijo: -Quin anduvo en mi lecho? Los otros acudieron y exclamaron: -Alguien se ha acostado en el mo tambin! Mi-rando en el suyo, el sptimo descubri a Blancanie-ves, acostada y dormida. Llam a los otros, que se precipitaron con exclamaciones de asombro. Enton-ces fueron a buscar sus siete farolitos para alumbrar a Blancanieves. -Oh, mi Dios -exclamaron- qu bella es esta ni-a! Y sintieron una alegra tan grande que no la des-pertaron y la dejaron proseguir su sueo. El sptimo enano se acost una hora con cada uno de sus com-paeros y as pas la noche. Al amanecer, Blancanieves despert y viendo a los siete enanos tuvo miedo. Pero ellos se mostraron amables y le preguntaron. -Cmo te llamas? -Me llamo Blancanieves -respondi ella. -Como llegaste hasta nuestra casa? Entonces ella les cont que su madrastra haba querido matarla pero el cazador haba tenido piedad de ella permitindole correr durante todo el da hasta encontrar la casita. Los enanos le dijeron: -Si quieres hacer la tarea de la casa, cocinar, ha-cer las camas, lavar, coser y tejer y si tienes todo en orden y bien limpio puedes quedarte con nosotros; no te faltar nada. -S -respondi Blancanieves- acepto de todo co-razn. Y se qued con ellos. Blancanieves tuvo la casa en orden. Por las ma-anas los enanos partan hacia las montaas, donde buscaban los minerales y el oro, y regresaban por la noche. Para ese entonces la comida estaba lista. Durante todo el da la nia permaneca sola; los buenos enanos la previnieron: -Cudate de tu madrastra; pronto sabr que ests aqu! No dejes entrar a nadie! La reina, una vez que comi los que crea que eran los pulmones y el hgado de

Blancanieves, se crey de nuevo la principal y la ms bella de todas las mujeres. Se puso ante el espejo y dijo: Espejito, espejito de mi habitacin! Quin es la ms hermosa de esta regin? Entonces el espejo respondi. Pero, pasando los bosques, en la casa de los enanos, la linda Blancanieves lo es mucho ms. La Reina es la ms hermosa de este lugar La reina qued aterrorizada pues saba que el es-pejo no menta nunca. Se dio cuenta de que el caza-dor la haba engaado y de que Blancanieves viva. Reflexion y busc un nuevo modo de deshacerse de ella pues hasta que no fuera la ms bella de la re-gin la envidia no le dara tregua ni reposo. Cuando finalmente urdi un plan se pint la cara, se visti como una vieja buhonera y qued totalmente irre-conocible. As disfrazada atraves las siete montaas y lleg a la casa de los siete enanos, golpe a la puerta y grit: -Vendo buena mercadera! Vendo! Vendo! Blancanieves mir por la ventana y dijo: -Buen da, buena mujer. Qu vende usted? -Una excelente mercadera -respondi-; cintas de todos colores. La vieja sac una trenzada en seda multicolor, y Blancanieves pens: -Bien puedo dejar entrar a esta buena mujer. Corri el cerrojo para permitirle el paso y poder comprar esa linda cinta. -Nia -dijo la vieja- qu mal te has puesto esa cinta! Acrcate que te la arreglo como se debe. Blancanieves, que no desconfiaba, se coloc delante de ella para que le arreglara el lazo. Pero rpi-damente la vieja lo oprimi tan fuerte que Blancanieves perdi el aliento y cay como muerta. -Y bien -dijo la vieja-, dejaste de ser la ms bella. Y se fue. Poco despus, a la noche, los siete enanos regre-saron a la casa y se asustaron mucho al ver a Blanca-nieves en el suelo, inmvil. La levantaron y descubrieron el lazo que la oprima. Lo cortaron y Blancanieves comenz a respirar y a reanimarse po-co a poco. Cuando los enanos supieron lo que haba pasado dijeron: -La vieja vendedora no era otra que la malvada reina. Ten mucho cuidado y no dejes entrar a nadie cuando no estamos cerca! Cuando la reina volvi a su casa se puso frente al espejo y pregunt: Espejito, espejito, de mi habitacin! Quin es la ms hermosa de esta regin? Entonces, como la vez anterior, respondi: La Reina es la ms hermosa de este lugar, Pero pasando los bosques, en la casa de los enanos, la linda Blancanieves lo es mucho ms. Cuando oy estas palabras toda la sangre le aflu-y al corazn. El terror la invadi, pues era claro que Blancanieves haba recobrado la vida. -Pero ahora -dijo ella- voy a inventar algo que te har perecer. Y con la ayuda de sortilegios, en los que era ex-perta, fabric un peine envenenado. Luego se disfra-z tomando el aspecto de otra vieja. As vestida atraves las siete montaas y lleg a la casa de los siete enanos. Golpe a la puerta y grit:

-Vendo buena mercadera! Vendo! Vendo! Blancanieves mir desde adentro y dijo: -Sigue tu camino; no puedo dejar entrar a nadie. -Al menos podrs mirar -dijo la vieja, sacando el peine envenenado y levantndolo en el aire. Tanto le gust a la nia que se dej seducir y abri la puerta. Cuando se pusieron de acuerdo so-bre la compra la vieja le dilo: -Ahora te voy a peinar como corresponde. La pobre Blancanieves, que nunca pensaba mal, dej hacer a la vieja pero apenas sta le haba puesto el peine en los cabellos el veneno hizo su efecto y la pequea cay sin conocimiento. -Oh, prodigio de belleza -dijo la mala mujer-ahora s que acab contigo! Por suerte la noche lleg pronto trayendo a los enanos con ella. Cuando vieron a Blancanieves en el suelo, como muerta, sospecharon enseguida de la madrastra. Examinaron a la nia y encontraron el peine envenenado. Apenas lo retiraron, Blancanieves volvi en s y les cont lo que haba sucedido. En-tonces le advirtieron una vez ms que debera cui-darse y no abrir la puerta a nadie. En cuanto lleg a su casa la reina se coloc frente al espejo y dijo: Espejito, espejito de mi habitacin! Quin es la ms hermosa de esta regin? Y el espejito, respondi nuevamente: La Reina es la ms hermosa de este lugar. Pero pasando los bosques, en la casa de los enanos, la linda Blancanieves lo es mucho ms. La reina al or hablar al espejo de ese modo, se estremeci y tembl de clera. -Es necesario que Blancanieves muera -exclam-aunque me cueste la vida a m misma. Se dirigi entonces a una habitacin escondida y solitaria a la que nadie poda entrar y fabric una manzana envenenada. Exteriormente pareca buena, blanca y roja y tan bien hecha que tentaba a quien la vea; pero apenas se coma un trocito sobrevena la muerte. Cuando la manzana estuvo pronta, se pint la cara, se disfraz de campesina y atraves las siete montaas hasta llegar a la casa de los siete enanos. Golpe. Blancanieves sac la cabeza por la ven-tana y dijo: -No puedo dejar entrar a nadie; los enanos me lo han prohibido. -No es nada -dijo la campesina- me voy a librar de mis manzanas. Toma, te voy a dar una. -No-dijo Blancanieves -tampoco debo aceptar nada. -Ternes que est envenenada? -dijo la vieja-; mi-ra, corto la manzana en dos partes; t comers la parte roja y yo la blanca. La manzana estaba tan ingeniosamente hecha que solamente la parte roja contena veneno. La be-lla manzana tentaba a Blancanieves y cuando vio a la campesina comer no pudo resistir ms, estir la ma-no y tom la mitad envenenada. Apenas tuvo un trozo en la boca, cay muerta. Entonces la vieja la examin con mirada horri-ble, ri muy fuerte y dijo. -Blanca como la nieve, roja como la sangre, ne-gra como el bano. Esta vez los enanos no podrn reanimarte! Vuelta a su casa interrog al espejo: Espejito, espejito de mi habitacin!

Quin es la ms hermosa de esta regin? Y el espejo finalmente respondi. La Reina es la ms hermosa de esta regin. Entonces su corazn envidioso encontr repo-so, si es que los corazones envidiosos pueden en-contrar alguna vez reposo. A la noche, al volver a la casa, los enanitos en-contraron a Blancanieves tendida en el suelo sin que un solo aliento escapara de su boca: estaba muerta. La levantaron, buscaron alguna cosa envenenada, aflojaron sus lazos, le peinaron los cabellos, la lavaron con agua y con vino pelo todo esto no sirvi de nada: la querida nia estaba muerta y sigui estn-dolo. La pusieron en una parihuela. se sentaron junto a ella y durante tres das lloraron. Luego quisieron enterrarla pero ella estaba tan fresca como una per-sona viva y mantena an sus mejillas sonrosadas. Los enanos se dijeron: -No podemos ponerla bajo la negra tierra. E hi-cieron un atad de vidrio para que se la pudiera ver desde todos los ngulos, la pusieron adentro e inscribieron su nombre en letras de oro proclamando que era hija de un rey. Luego expusieron el atad en la montaa. Uno de ellos permanecera siempre a su lado para cuidarla. Los animales tambin vinieron a llorarla: primero un mochuelo, luego un cuervo y ms tarde una palomita. Blancanieves permaneci mucho tiempo en el atad sin descomponerse; al contrario, pareca dor-mir, ya que siempre estaba blanca como la nieve, roja como la sangre y sus cabellos eran negros como el bano. Ocurri una vez que el hijo de un rey lleg, por azar, al bosque y fue a casa de los enanos a pasar la noche. En la montaa vio el atad con la hermosa Blancanieves en su interior y ley lo que estaba es-crito en letras de oro. Entonces dijo a los enanos: -Dnme ese atad; les dar lo que quieran a cambio. -No lo daramos por todo el oro del mundo -respondieron los enanos. -En ese caso -replic el prncipe- reglenmelo pues no puedo vivir sin ver a Blancanieves. La hon-rar, la estimar como a lo que ms quiero en el mundo. Al orlo hablar de este modo los enanos tuvieron piedad de l y le dieron el atad. El prncipe lo hizo llevar sobre las espaldas de sus servidores, pero su-cedi que stos tropezaron contra un arbusto y co-mo consecuencia del sacudn el trozo de manzana envenenada que Blancanieves an conservaba en su garganta fue despedido hacia afuera. Poco despus abri los ojos, levant la tapa del atad y se irgui, resucitada. -Oh, Dios!, dnde estoy? -exclam. -Ests a mi lado -le dijo el prncipe lleno de ale-gra. Le cont lo que haba pasado y le dijo: -Te amo como a nadie en el mundo; ven conmi-go al castillo de mi padre; sers mi mujer. Entonces Blancanieves comenz a sentir cario por l y se prepar la boda con gran pompa y mag-nificencia. Tambin fue invitada a la fiesta la madrastra criminal de Blancanieves. Despus de vestirse con sus hermosos trajes fue ante el espejo y pregunt: Espejito, espejito de mi habitacin! Quin es la ms hermosa de esta regin? El espejo respondi: La Reina es la ms hermosa de este lugar. Pero la joven Reina lo es mucho ms.

Entonces la mala mujer lanz un juramento y tuvo tanto, tanto miedo, que no supo qu hacer. Al principio no quera ir de ningn modo a la boda. Pero no encontr reposo hasta no ver a la joven reina. Al entrar reconoci a Blancanieves y la angustia y el espanto que le produjo el descubrimiento la de-jaron clavada al piso sin poder moverse. Pero ya haban puesto zapatos de hierro sobre carbones encendidos y luego los colocaron delante de ella con tenazas. Se oblig a la bruja a entrar en esos zapatos incandescentes y a bailar hasta que le llegara la muerte.

8) CENICIENTA Haba una vez un gentilhombre que se cas en segundas nupcias con una mujer, la ms altanera y orgullosa que jams se haya visto. Tena dos hijas por el estilo y que se le parecan en todo. El marido, por su lado, tena una hija, pero de una dulzura y bondad sin par; lo haba heredado de su madre que era la mejor persona del mundo. Junto con realizarse la boda, la madrasta dio libre curso a su mal carcter; no pudo soportar las cualidades de la joven, que hacan aparecer todava ms odiables a sus hijas. La oblig a las ms viles tareas de la casa: ella era la que fregaba los pisos y la vajilla, la que limpiaba los cuartos de la seora y de las seoritas sus hijas; dorma en lo ms alto de la casa, en una buhardilla, sobre una msera pallasa, mientras sus hermanas ocupaban habitaciones con parquet, donde tenan camas a la ltima moda y espejos en que podan mirarse de cuerpo entero. La pobre muchacha aguantaba todo con paciencia, y no se atreva a quejarse ante su padre, de miedo que le reprendiera pues su mujer lo dominaba por completo. Cuando terminaba sus quehaceres, se instalaba en el rincn de la chimenea, sentndose sobre las cenizas, lo que le haba merecido el apodo de Culocenizn. La menor, que no era tan mala como la mayor, la llamaba Cenicienta; sin embargo Cenicienta, con sus mseras ropas, no dejaba de ser cien veces ms hermosa que sus hermanas que andaban tan ricamente vestidas.

Sucedi que el hijo del rey dio un baile al que invit a todas las personas distinguidas; nuestras dos seoritas tambin fueron invitadas, pues tenan mucho nombre en la comarca. Helas aqu muy satisfechas y preocupadas de elegir los trajes y peinados que mejor les sentaran; nuevo trabajo para Cenicienta pues era ella quien planchaba la ropa de sus hermanas y plisaba los adornos de sus vestidos. No se hablaba ms que de la forma en que iran trajeadas. -Yo, dijo la mayor, me pondr mi vestido de terciopelo rojo y mis adornos de Inglaterra. -Yo, dijo la menor, ir con mi falda sencilla; pero en cambio, me pondr mi abrigo con flores de oro y mi prendedor de brillantes, que no pasarn desapercibidos. Manos expertas se encargaron de armar los peinados de dos pisos y se compraron lunares postizos. Llamaron a Cenicienta para pedirle su opinin, pues tena buen gusto. Cenicienta las aconsej lo mejor posible, y se ofreci incluso para arreglarles el peinado, lo que aceptaron. Mientras las peinaba, ellas le decan: -Cenicienta, te gustara ir al baile? -Ay, seoritas, os estis burlando, eso no es cosa para m. -Tienes razn, se reiran bastante si vieran a un Culocenizn entrar al baile. Otra que Cenicienta les habra arreglado mal los cabellos, pero ella era buena y las pein con toda perfeccin. Tan contentas estaban que pasaron cerca de dos das sin comer. Ms de doce cordones rompieron a fuerza de apretarlos para que el talle se les viera ms fino, y se lo pasaban delante del espejo. Finalmente, lleg el da feliz; partieron y Cenicienta las sigui con los ojos y cuando las perdi de vista se puso a llorar. Su madrina, que la vio anegada en lgrimas, le pregunt qu le pasaba. -Me gustara... me gustara... Lloraba tanto que no pudo terminar. Su madrina, que era un hada, le dijo: -Te gustara ir al baile, no es cierto? -Ay, s!, -dijo Cenicienta suspirando. -Bueno, te portars bien!, -dijo su madrina-, yo te har ir. La llev a su cuarto y le dijo:

-Ve al jardn y treme un zapallo. Cenicienta fue en el acto a coger el mejor que encontr y lo llev a su madrina, sin poder adivinar cmo este zapallo podra hacerla ir al baile. Su madrina lo vaci y dejndole solamente la cscara, lo toc con su varita mgica e instantneamente el zapallo se convirti en un bello carruaje todo dorado. En seguida mir dentro de la ratonera donde encontr seis ratas vivas. Le dijo a Cenicienta que levantara un poco la puerta de la trampa, y a cada rata que sala le daba un golpe con la varita, y la rata quedaba automticamente transformada en un brioso caballo; lo que hizo un tiro de seis caballos de un hermoso color gris ratn. Como no encontraba con qu hacer un cochero: -Voy a ver -dijo Cenicienta-, si hay algn ratn en la trampa, para hacer un cochero. -Tienes razn, -dijo su madrina-, anda a ver. Cenicienta le llev la trampa donde haba tres ratones gordos. El hada eligi uno por su imponente barba, y habindolo tocado qued convertido en un cochero gordo con un precioso bigote. En seguida, ella le dijo: -Baja al jardn, encontrars seis lagartos detrs de la regadera; tremelos. Tan pronto los trajo, la madrina los troc en seis lacayos que se subieron en seguida a la parte posterior del carruaje, con sus trajes galoneados, sujetndose a l como si en su vida hubieran hecho otra cosa. El hada dijo entonces a Cenicienta: -Bueno, aqu tienes para ir al baile, no ests bien aperada? -Es cierto, pero, podr ir as, con estos vestidos tan feos? Su madrina no hizo ms que tocarla con su varita, y al momento sus ropas se cambiaron en magnficos vestidos de pao de oro y plata, todos recamados con pedreras; luego le dio un par de zapatillas de cristal, las ms preciosas del mundo. Una vez ataviada de este modo, Cenicienta subi al carruaje; pero su madrina le recomend sobre todo que regresara antes de la medianoche, advirtindole que si se quedaba en el baile un minuto ms, su carroza volvera a convertirse en zapallo, sus caballos en ratas, sus lacayos en lagartos, y que sus viejos vestidos recuperaran su forma primitiva. Ella prometi a su madrina que saldra del baile antes de la medianoche. Parti, loca de felicidad. El hijo del rey, a quien le avisaron que acababa de llegar una gran princesa que nadie conoca, corri a recibirla; le dio la mano al bajar del carruaje y la llev al saln donde estaban los comensales. Entonces se hizo un gran silencio: el baile ces y los violines dejaron de tocar, tan absortos estaban todos contemplando la gran belleza de esta desconocida. Slo se oa un confuso rumor:

-Ah, qu hermosa es! El mismo rey, siendo viejo, no dejaba de mirarla y de decir por lo bajo a la reina que desde haca mucho tiempo no vea una persona tan bella y graciosa. Todas las damas observaban con atencin su peinado y sus vestidos, para tener al da siguiente otros semejantes, siempre que existieran telas igualmente bellas y manos tan diestras para confeccionarlos. El hijo del rey la coloc en el sitio de honor y en seguida la condujo al saln para bailar con ella. Bail con tanta gracia que fue un motivo ms de admiracin. Trajeron exquisitos manjares que el prncipe no prob, ocupado como estaba en observarla. Ella fue a sentarse al lado de sus hermanas y les hizo mil atenciones; comparti con ellas los limones y naranjas que el prncipe le haba obsequiado, lo que las sorprendi mucho, pues no la conocan. Charlando as estaban, cuando Cenicienta oy dar las once y tres cuartos; hizo al momento una gran reverenda a los asistentes y se fue a toda prisa. Apenas hubo llegado, fue a buscar a su madrina y despus de darle las gracias, le dijo que deseara mucho ir al baile al da siguiente porque el prncipe se lo haba pedido. Cuando le estaba contando a su madrina todo lo que haba sucedido en el baile, las dos hermanas golpearon a su puerta; Cenicienta fue a abrir. -Cmo habis tardado en volver! -les dijo bostezando, frotndose los ojos y estirndose como si acabara de despertar; sin embargo no haba tenido ganas de dormir desde que se separaron. -Si hubieras ido al baile -le dijo una de las hermanas-, no te habras aburrido; asisti la ms bella princesa, la ms bella que jams se ha visto; nos hizo mil atenciones, nos dio naranjas y limones. Cenicienta estaba radiante de alegra. Les pregunt el nombre de esta princesa; pero contestaron que nadie la conoca, que el hijo del rey no se conformaba y que dara todo en el mundo por saber quin era. Cenicienta sonri y les dijo: -Era entonces muy hermosa? Dios mo, felices vosotras, no podra verla yo? Ay, seorita Javotte, prestadme el vestido amarillo que usis todos los das. -Verdaderamente -dijo la seorita Javotte-, no faltaba ms! Prestarle mi vestido a tan feo Culocenizn... tendra que estar loca. Cenicienta esperaba esta negativa, y se alegr, pues se habra sentido bastante confundida si su hermana hubiese querido prestarle el vestido. Al da siguiente las dos hermanas fueron al baile, y Cenicienta tambin, pero an ms ricamente ataviada que la primera vez. El hijo del rey estuvo constantemente a su lado y dicindole cosas agradables; nada aburrida estaba la joven damisela y olvid la recomendacin de su madrina; de modo que oy tocar la primera campanada de medianoche cuando crea que no eran ni las once. Se levant y sali corriendo, ligera como una gacela. El prncipe la sigui, pero no pudo alcanzarla; ella haba dejado caer una de sus zapatillas de cristal que el prncipe recogi con todo cuidado.

Cenicienta lleg a casa sofocada, sin carroza, sin lacayos, con sus viejos vestidos, pues no le haba quedado de toda su magnificencia sino una de sus zapatillas, igual a la que se le haba cado. Preguntaron a los porteros del palacio si haban visto salir a una princesa; dijeron que no haban visto salir a nadie, salvo una muchacha muy mal vestida que tena ms aspecto de aldeana que de seorita. Cuando sus dos hermanas regresaron del baile, Cenicienta les pregunt si esta vez tambin se haban divertido y si haba ido la hermosa dama. Dijeron que s, pero que haba salido escapada al dar las doce, y tan rpidamente que haba dejado caer una de sus zapatillas de cristal, la ms bonita del mundo; que el hijo del rey la haba recogido dedicndose a contemplarla durante todo el resto del baile, y que sin duda estaba muy enamorado de la bella personita duea de la zapatilla. Y era verdad, pues a los pocos das el hijo del rey hizo proclamar al son de trompetas que se casara con la persona cuyo pie se ajustara a la zapatilla. Empezaron probndola a las princesas, en seguida a las duquesas, y a toda la corte, pero intilmente. La llevaron donde las dos hermanas, las que hicieron todo lo posible para que su pie cupiera en la zapatilla, pero no pudieron. Cenicienta, que las estaba mirando, y que reconoci su zapatilla, dijo riendo: -Puedo probar si a m me calza? Sus hermanas se pusieron a rer y a burlarse de ella. El gentilhombre que probaba la zapatilla, habiendo mirado atentamente a Cenicienta y encontrndola muy linda, dijo que era lo justo, y que l tena orden de probarla a todas las jvenes. Hizo sentarse a Cenicienta y acercando la zapatilla a su piececito, vio que encajaba sin esfuerzo y que era hecha a su medida. Grande fue el asombro de las dos hermanas, pero ms grande an cuando Cenicienta sac de su bolsillo la otra zapatilla y se la puso. En esto lleg la madrina que, habiendo tocado con su varita los vestidos de Cenicienta, los volvi ms deslumbrantes an que los anteriores. Entonces las dos hermanas la reconocieron como la persona que haban visto en el baile. Se arrojaron a sus pies para pedirle perdn por todos los malos tratos que le haban infligido. Cenicienta las hizo levantarse y les dijo, abrazndolas, que las perdonaba de todo corazn y les rog que siempre la quisieran. Fue conducida ante el joven prncipe, vestida como estaba. l la encontr ms bella que nunca, y pocos das despus se casaron. Cenicienta, que era tan buena como hermosa, hizo llevar a sus hermanas a morar en el palacio y las cas en seguida con dos grandes seores de la corte.

9) PULGARCITO rase una vez un pobre campesino. Una noche se encontraba sentado, atizando el fuego, mientras que su esposa hilaba sentada junto a l. Ambos se lamentaban de hallarse en un hogar sin nios. -Qu triste es no tener hijos! -dijo l-. En esta casa siempre hay silencio, mientras que en los dems hogares hay tanto bullicio y alegra... -Es verdad! -contest la mujer suspirando-. Si por lo menos tuviramos uno, aunque fuese muy pequeo y no mayor que el pulgar, seramos felices y lo querramos de todo corazn. Y entonces sucedi que la mujer se indispuso y, despus de siete meses, dio a luz a un nio completamente normal en todo, si exceptuamos que no era ms grande que un dedo pulgar. -Es tal como lo habamos deseado. Va a ser nuestro hijo querido. Y debido a su tamao lo llamaron Pulgarcito. No le escatimaron la comida, pero el nio no creci y se qued tal como era en el momento de nacer. Sin embargo, tena una mirada inteligente y pronto dio muestras de ser un nio listo y hbil, al que le sala bien cualquier cosa que se propusiera. Un da, el campesino se aprestaba a ir al bosque a cortar lea y dijo para s: -Ojal tuviera a alguien que me llevase el carro. -Oh, padre! -exclam Pulgarcito- Ya te llevar yo el carro! Puedes confiar en m! En el momento oportuno lo tendrs en el bosque. El hombre se ech a rer y dijo: -Cmo podra ser eso? Eres demasiado pequeo para llevar de las bridas al caballo. -Eso no importa, padre! Si mam lo engancha, yo me pondr en la oreja del caballo y le ir diciendo al oido por dnde ha de ir. -Est bien! -contest el padre-, probaremos una vez. Cuando lleg la hora, la madre enganch el carro y coloc a Pulgarcito en la oreja del caballo, donde el pequeo se puso a gritarle por dnde tena que ir, tan pronto con un "Heiii!", como con un "Arre!". Todo fue tan bien como si un conductor de experiencia condujese el carro, encaminndose derecho hacia el bosque. Sucedi que, justo al doblar un recodo del camino, cuando el pequeo iba gritando "Arre! Arre!" , acertaron a pasar por all dos forasteros. -Cmo es eso! -dijo uno- Qu es lo que pasa? Ah va un carro, y alguien va arreando al caballo; sin embargo no se ve a nadie conducindolo. -Todo es muy extrao -dijo el otro-. Vamos a seguir al carro para ver dnde se para. Pero el carro se intern en pleno bosque y lleg justo al sitio donde estaba la lea cortada. Cuando Pulgarcito vio a su padre, le grit: -Ves, padre? Ya he llegado con el carro. Bjame ahora del caballo. El padre tom las riendas con la mano izquierda y con la derecha sac a su hijo de la oreja del caballo. Pulgarcito se sent feliz sobre una brizna de hierba. Cuando los dos forasteros lo vieron se quedaron tan sorprendidos que no supieron qu decir. Ambos se escondieron, dicindose el uno al otro: -Oye, ese pequen bien podra hacer nuestra fortuna si lo exhibimos en la ciudad y cobramos por ensearlo. Vamos a comprarlo. Se acercaron al campesino y le dijeron: -Vndenos al pequeo; estar muy bien con nosotros. -No -respondi el padre- es mi hijo querido y no lo vendera ni por todo el oro del mundo.

Pero al or esta propuesta, Pulgarcito trep por los pliegues de la ropa de su padre, se coloc sobre su hombro y le susurr al odo: -Padre, vndeme, que ya sabr yo cmo regresar a casa. Entonces, el padre lo entreg a los dos hombres a cambio de una buena cantidad de dinero. -Dnde quieres sentarte? -le preguntaron -Da igual ! Colocadme sobre el ala de un sombrero; ah podr pasearme de un lado para otro, disfrutando del paisaje, y no me caer. Cumplieron su deseo y, cuando Pulgarcito se hubo despedido de su padre, se pusieron todos en camino. Viajaron hasta que anocheci y Pulgarcito dijo entonces: -Bjadme un momento; tengo que hacer una necesidad. -No, qudate ah arriba -le contest el que lo llevaba en su cabeza-. No me importa. Las aves tambin me dejan caer a menudo algo encima. -No -respondi Pulgarcito-, yo tambin s lo que son las buenas maneras. Bajadme inmediatamente. El hombre se quit el sombrero y puso a Pulgarcito en un sembrado al borde del camino. Por un momento dio saltitos entre los terrones de tierra y, de repente, se meti en una madriguera que haba localizado desde arriba. -Buenas noches, seores, sigan sin m! -les grit con un tono de burla. Los hombres se acercaron corriendo y rebuscaron con sus bastones en la madriguera del ratn, pero su esfuerzo fue intil. Pulgarcito se arrastr cada vez ms abajo y, como la oscuridad no tard en hacerse total, se vieron obligados a regresar, burlados y con las manos vacas. Cuando Pulgarcito advirti que se haban marchado, sali de la madriguera. -Es peligroso atravesar estos campos de noche -pens-; sera muy fcil caerse y romperse un hueso. Por fortuna tropez con una concha vaca de caracol. -Gracias a Dios! -exclam- Ah podr pasar la noche con tranquilidad. Y se meti dentro del caparazn. Un momento despus, cuando estaba a punto de dormirse, oy pasar a dos hombres; uno de ellos deca: -Cmo haremos para robarle al cura rico todo su oro y su palta? -Yo podra decrtelo! -se puso a gritar Pulgarcito. -Qu fue eso? -dijo uno de los espantados ladrones-; he odo hablar a alguien. Se quedaron quietos escuchando, y Pulgarcito insisti: -Llvadme con vosotros y os ayudar. -Dnde ests? -Buscad por la tierra y fijaos de dnde viene la voz -contest. Por fin los ladrones lo encontraron y lo alzaron hasta ellos. -A ver, pequeajo, cmo vas a ayudarnos? -Escuchad! Yo me deslizar por las caeras hasta la habitacin del cura y os ir pasando todo cuanto queris. -Est bien! Veremos qu sabes hacer. Cuando llegaron a la casa del cura, Pulgarcito se introdujo en la habitacin y se puso a gritar con todas sus fuerzas. -Quereis todo lo que hay aqu?

Los ladrones se estremecieron y le dijeron: -Baja la voz para que nadie se despierte. Pero Pulgarcito hizo como si no entendiera y continu gritando: -Qu queris? Queris todo lo que hay aqu? La cocinera, que dorma en la habitacin de al lado, oy estos gritos, se incorpor en su cama y se puso a escuchar, pero los ladrones asustados se haban alejado un poco. Por fin recobraron el valor dicindose: -Ese pequeajo quiere burlarse de nosotros. Regresaron y le susurraron: -Vamos, nada de bromas y psanos alguna cosa. Entonces, Pulgarcito se puso a gritar de nuevo con todas sus fuerzas: -S, quiero daros todo; slo tenis que meter las manos. La cocinera, que ahora oy todo claramente, salt de su cama y se acerc corriendo a la puerta. Los ladrones, atemorizados, huyeron como si los persiguiese el diablo, y la criada, que no vea nada, fue a encender una vela. Cuando regres, Pulgarcito, sin ser descubierto, se haba escondido en el pajar. La sirvienta, despus de haber registrado todos los rincones y no encontrar nada, acab por volver a su cama y supuso que haba soado despierta. Pulgarcito haba trepado por la paja y en ella encontr un buen lugar para dormir. Quera descansar all hasta que se hiciese de da para volver luego con sus padres, pero an habran de ocurrirle otras muchas cosas antes de poder regresar a su casa. Como de costumbre, la criada se levant antes de que despuntase el da para dar de comer a los animales. Fue primero al pajar, y de all tom una brazada de heno, precisamente del lugar en donde dorma Pulgarcito. Estaba tan profundamente dormido que no se dio cuenta de nada, y no despert hasta que estuvo en la boca de la vaca que se haba tragado el heno. -Oh, Dios mo! -exclam-. Cmo he podido caer en este molino? Pero pronto se dio cuenta de dnde se encontraba. No pudo hacer otra cosa sino evitar ser triturado por los dientes de la vaca; mas no pudo evitar resbalar hasta el estmago. -En esta habitacin tan pequea se han olvidado de hacer una ventana -se dijo-, y no entra el sol y tampoco veo ninguna luz. Este lugar no le gustaba nada, y lo peor era que continuamente entraba ms paja por la puerta, por lo que el espacio iba reducindose cada vez ms. Entonces, presa del pnico, grit con todas sus fuerzas: -No me traigan ms forraje! No me traigan ms forraje! La moza estaba ordeando a la vaca cuando oy hablar sin ver a nadie, y reconoci que era la misma voz que haba escuchado por la noche. Se asust tanto que cay del taburete y derram toda la leche. Corri entonces a toda velocidad hasta donde se encontraba su amo y le dijo: -Ay, seor cura, la vaca ha hablado! -Ests loca! -repuso el cura. Y se dirigi al establo a ver lo que ocurra; pero, apenas cruz el umbral, cuando Pulgarcito se puso a gritar de nuevo: -No me traigan ms forraje! No me traigan ms forraje! Ante esto, el mismo cura tambin se asust, suponiendo que era obra del diablo, y orden que se matara a la vaca. Entonces la vaca fue descuartizada y el estmago, donde estaba encerrado Pulgarcito, fue arrojado al estiercol. Nuestro amigo hizo mprobos esfuerzos por salir de all y, cuando ya por fin empezaba a sacar la cabeza, le aconteci una nueva

desgracia. Un lobo hambriento, que acert a pasar por el lugar, se trag el estmago de un solo bocado. Pulgarcito no perdi los nimos. Quiz -pens- este lobo sea comprensivo. Y, desde el fondo de su panza, se puso a gritarle: -Querido lobo, s donde hallar un buena comida para ti! -Adnde he de ir? -pregunt el lobo. -En tal y tal casa. No tienes ms que entrar por la trampilla de la cocina y encontrars tortas, tocino y longanizas, tanto como desees comer. Y Pulgarcito le describi minuciosamente la casa de sus padres. El lobo no necesit que se lo dijeran dos veces. Por la noche entr por la trampilla de la cocina y, en la despensa, comi de todo con inmenso placer. Cuando estuvo harto, quiso salir, pero haba engordado tanto que ya no caba por el mismo sitio. Pulgarcito, que lo tena todo previsto, comenz a patalear y a gritar dentro de la barriga del lobo. -Te quieres estar quieto? -le dijo el lobo-. Vas a despertar a todo el mundo. -Ni hablar! -contest el pequeo-. No has disfrutado bastante ya? Ahora yo tambin quiero divertirme. Y se puso de nuevo a gritar con todas sus fuerzas. Los chillidos despertaron finalmente a sus padres, quienes corrieron hacia la despensa y miraron por una rendija. Cuando vieron al lobo, el hombre corri a buscar el hacha y la mujer la hoz. -Qudate detrs de m -dijo el hombre al entrar en la despensa-. Primero le dar un golpe con el hacha y, si no ha muerto an, le atizars con la hoz y le abrirs las tripas. Cuando Pulgarcito oy la voz de su padre, grit: -Querido padre, estoy aqu; aqu, en la barriga del lobo! -Gracias a Dios! -dijo el padre-. Ya ha aparecido nuestro querido hijo! Y le indic a su mujer que no usara la hoz, para no herir a Pulgarcito. Luego, blandiendo el hacha, asest al lobo tal golpe en la cabeza que ste cay muerto. Entonces fueron a buscar un cuchillo y unas tijeras, le abrieron la barriga al lobo y sacaron al pequeo. -Qu bien! -dijo el padre-. No sabes lo preocupados que estbamos por ti! -S, padre, he vivido mil aventuras. Gracias a Dios que puedo respirar de nuevo aire freco! -Pero, dnde has estado? -Ay, padre!, he estado en la madriguera de un ratn, en el estmago de una vaca y en la barriga de un lobo. Ahora estoy por fin con vosotros. -Y no te volveremos a vender ni por todo el oro del mundo. Y abrazaron y besaron con mucho cario a su querido Pulgarcito; le dieron de comer y de beber, lo baaron y le pusieron ropas nuevas, pues las que llevaba se haban estropeado en su accidentado viaje. FIN

10) EL GATO CON BOTAS rase una vez un viejo molinero que tena tres hijos. Acercndose la hora de su muerte hizo llamar a sus tres hijos. "Mirad, quiero repartiros lo poco que tengo antes de morirme". Al mayor le dej el molino, al mediano le dej el burro y al ms pequeito le dej lo ltimo que le quedaba, el gato. Dicho esto, el padre muri. Mientras los dos hermanos mayores se dedicaron a explotar su herencia, el ms pequeo cogi unas de las botas que tena su padre, se las puso al gato y ambos se fueron a recorrer el mundo. En el camino se sentaron a descansar bajo la sombra de un rbol. Mientras el amo dorma, el gato le quit una de las bolsas que tena el amo, la llen de hierba y dej la bolsa abierta. En ese momento se acerc un conejo impresionado por el color verde de esa hierba y se meti dentro de la bolsa. El gato tir de la cuerda que le rodeaba y el conejo qued atrapado en la bolsa. Se hecho la bolsa a cuestas y se dirigi hacia palacio para entregrsela al rey. Vengo de parte de mi amo, el marqus Carrabs, que le manda este obsequio. El rey muy agradecido acept la ofrenda. Pasaron los das y el gato segua mandndole regalos al rey de parte de su amo. Un da, el rey decidi hacer una fiesta en palacio y el gato con botas se enter de ella y pronto se le ocurri una idea. "Amo, Amo! S cmo podemos mejorar nuestras vidas. T solo sigue mis instrucciones." El amo no entenda muy bien lo que el gato le peda, pero no tena nada que perder, as que acept. "Rpido, Amo! Qutese la ropa y mtase en el ro." Se acercaban carruajes reales, era el rey y su hija. En el momento que se acercaban el gato chill: "Socorro! Socorro! El marqus Carrabs se ahoga! Ayuda!". El rey atrado por los chillidos del gato se acerc a ver lo que pasaba. La princesa se qued asombrada de la belleza del marqus. Se visti el marqus y se subi a la carroza. El gato con botas, adelantndose siempre a las cosas, corri a los campos del pueblo y pidi a los del pueblo que dijeran al rey que las campos eran del marqus y as ocurri. Lo nico que le falta a mi amo -dijo el gato- es un castillo, as que se acord del castillo del ogro y decidi acercarse a hablar con l. "Seor Ogro!, me he enterado de los poderes que usted tiene, pero yo no me lo creo as que he venido a ver si es verdad." El ogro enfurecido de la incredulidad del gato, cogi aire y zs! se convirti en un feroz len. "Muy bien, -dijo el gato- pero eso era fcil, porque t eres un ogro, casi tan grande como un len. Pero, a que no puedes convertirte en algo pequeo? En una mosca, no, mejor en un ratn, puedes? El ogro sopl y se convirti en un pequeo ratn y antes de que se diera cuenta zs! el gato se abalanz sobre l y se lo comi. En ese instante sinti pasar las carrozas y sali a la puerta chillando: "Amo, Amo! Vamos, entrad." El rey qued maravillado de todas las posesiones del marqus y le propuso que se casara con su hija y compartieran reinos. l acept y desde entonces tanto el gato como el marqus vivieron felices y comieron perdices.

11) SOLDADITO DE PLOMO

Haba una vez un juguetero que fabric un ejrcito de soldaditos de plomo, muy derechos y elegantes. Cada uno llevaba un fusil al hombro, una chaqueta roja, pantalones azules y un sombrero negro alto con una insignia dorada al frente. Al juguetero no le alcanz el plomo para el ltimo soldadito y lo tuvo que dejar sin una pierna. Pronto, los soldaditos se encontraban en la vitrina de una tienda de juguetes. Un seor los compr para regalrselos a su hijo de cumpleaos. Cuando el nio abri la caja, en presencia de sus hermanos, el soldadito sin pierna le llam mucho la atencin. El soldadito se encontr de pronto frente a un castillo de cartn con cisnes flotando a su alrededor en un lago de espejos. Frente a la entrada haba una preciosa bailarina de papel. Llevaba una falda rosada de tul y una banda azul sobre la que brillaba una lentejuela. La bailarina tena los brazos alzados y una pierna levantada hacia atrs, de tal manera que no se le alcanzaba a ver. Era muy hermosa! "Es la chica para m", pens el soldadito de plomo, convencido de que a la bailarina le faltaba una pierna como a l. Esa noche, cuando ya todos en la casa se haban ido a dormir, los juguetes comenzaron a divertirse. El cascanueces haca piruetas mientras que los dems juguetes bailaban y corran por todas partes. Los nicos juguetes que no se movan eran el soldadito de plomo y la hermosa bailarina de papel. Inmviles, se miraban el uno al otro. De repente, dieron las doce de la noche. La tapa de la caja de sorpresas se abri y de ella salt un duende con expresin malvada. -T qu miras, soldado? -grit. El soldadito sigui con la mirada fija al frente. -Est bien. Ya vers lo que te pasar maana -anunci el duende. A la maana siguiente, el nio jug un rato con su soldadito de plomo y luego lo puso en el borde de la ventana, que estaba abierta. A lo mejor fue el viento, o quizs fue el duende malo, lo cierto es que el soldadito de plomo se cay a la calle. El nio corri hacia la ventana, pero desde el tercer piso no se alcanzaba a ver nada. -Puedo bajar a buscar a mi soldadito? -pregunt el nio a la criada. Pero ella se neg, pues estaba lloviendo muy fuerte para que el nio saliera. La criada cerr la ventana y el nio tuvo que resignarse a perder su juguete. Afuera, unos nios de la calle jugaban bajo la lluvia. Fueron ellos quienes encontraron al soldadito de plomo cabeza abajo, con el fusil clavado entre dos adoquines. -Hagmosle un barco de papel! -grit uno de los chicos. Llova tan fuerte que se haba formado un pequeo ro por los bordes de las calles. Los chicos hicieron un barco con un viejo peridico, metieron al soldadito all y lo pusieron a navegar. El sodadito permaneca erguido mientras el barquito de papel se dejaba llevar por la corriente. Pronto se meti en una alcantarilla y por all sigui navegando. "A dnde ir a parar?" pens el soldadito. "El culpable de esto es el duende malo. Claro que no me importara si estuviera conmigo la hermosa bailarina." En ese momento, apareci una rata enorme. -Alto ah! -grit con voz chillona-. Pgame el peaje. Pero el soldadito de plomo no poda hacer nada para detenerse. El barco de papel sigui navegando por la alcantarilla hasta que lleg al canal. Pero, ya estaba tan mojado que no pudo seguir a flote y empez a naufragar. Por fin, el papel se deshizo completamente y el

erguido soldadito de plomo se hundi en el agua. Justo antes de llegar al fondo, un pez gordo se lo trag. -Qu oscuro est aqu dentro! -dijo el soldadito de plomo-. Mucho ms oscuro que en la caja de juguetes! El pez, con el soldadito en el estmago, nad por todo el canal hasta llegar al mar. El soldadito de plomo extraaba la habitacin de los nios, los juguetes, el castillo de cartn y extraaba sobre todo a la hermosa bailarina. "Creo que no los volver a ver nunca ms", suspir con tristeza. El soldadito de plomo no tena la menor idea de dnde se hallaba. Sin embargo, la suerte quiso que unos pescadores pasaran por all y atraparan al pez con su red. El barco de pesca regres a la ciudad con su cargamento. Al poco tiempo, el pescado fresco ya estaba en el mercado; justo donde haca las compras la criada de la casa del nio. Despus de mirar la seleccin de pescados, se decidi por el ms grande: el que tena al soldadito de plomo adentro. La criada regres a la casa y le entreg el pescado a la cocinera. -Qu buen pescado! -exclam la cocinera. Enseguida, tom un cuchillo y se dispuso a preparar el pescado para meterlo al horno. -Aqu hay algo duro -murmur. Luego, llena de sorpresa, sac al soldadito de plomo La criada lo reconoci de inmediato. -Es el soldadito que se le cay al nio por la ventana! -exclam. El nio se puso muy feliz cuando supo que su soldadito de plomo haba aparecido. El soldadito, por su parte, estaba un poco aturdido. Haba pasado tanto tiempo en la oscuridad. Finalmente, se dio cuenta de que estaba de nuevo en casa. En la mesa vio los mismos juguetes de siempre, y tambin el castillo con el lago de espejos. Al frente estaba la bailarina, apoyada en una pierna. Habra llorado de la emocin si hubiera tenido lgrimas, pero se limit a mirarla. Ella lo miraba tambin. De repente, el hermano del nio agarr al soldadito de plomo diciendo: -Este soldado no sirve para nada. Slo tiene una pierna. Adems, apesta a pescado. Todos vieron aterrados cmo el muchacho arrojaba al soldadito de plomo al fuego de la chimenea. El soldadito cay de pie en medio de las llamas. Los colores de su uniforme desvanecan a medida que se derreta. De pronto, una rfaga de viento arranc a la bailarina de la entrada del castillo y la llev como a un ave de papel hasta el fuego, junto al soldadito de plomo. Una llamarada la consumi en un segundo. A l maana siguiente, la criada fue a limpiar la chimenea. En medio de las cenizas encontr un pedazo de plomo en forma de corazn. Al lado, negra como el carbn, estaba la lentejuela de la bailarina.

12) BARBA AZUL rase una vez un hombre que tena hermosas casas en la ciudad y en el campo, vajilla de oro y plata, muebles tapizados de brocado y carrozas completamente doradas; pero, por desgracia, aquel hombre tena la barba azul: aquello le haca tan feo y tan terrible, que no haba mujer ni joven que no huyera de l.Una distinguida dama, vecina suya, tena dos hijas sumamente hermosas. l le pidi una en matrimonio, y dej a su eleccin que le diera la que quisiera. Ninguna de las dos quera y se lo pasaban la una a la otra, pues no se sentan capaces de tomar por esposo a un hombre que tuviera la barba azul. Lo que tampoco les gustaba era que se haba casado ya con varias mujeres y no se saba qu haba sido de ellas. Barba Azul, para irse conociendo, las llev con su madre, con tres o cuatro de sus mejores amigas y con algunos jvenes de la localidad a una de sus casas de campo, donde se quedaron ocho das enteros. Todo fueron paseos, partidas de caza y de pesca, bailes y festines, meriendas: nadie dorma, y se pasaban toda la noche gastndose bromas unos a otros. En fin, todo result tan bien, que a la menor de las hermanas empez a parecerle que el dueo de la casa ya no tena la barba tan azul y que era un hombre muy honesto. En cuanto regresaron a la ciudad se consum el matrimonio. Al cabo de un mes Barba Azul dijo a su mujer que tena que hacer un viaje a provincias, por lo menos de seis semanas, por un asunto importante; que le rogaba que se divirtiera mucho durante su ausencia, que invitara a sus amigas, que las llevara al campo si quera y que no dejase de comer bien.-stas son -le dijo- las llaves de los dos grandes guardamuebles; stas, las de la vajilla de oro y plata que no se saca a diario; stas, las de mis cajas fuertes, donde estn el oro y la plata; sta, la de los estuches donde estn las pedreras, y sta, la llave maestra de todos las habitaciones de la casa. En cuanto a esta llavecita, es la del gabinete del fondo de la gran galera del piso de abajo: abrid todo, andad por donde queris, pero os prohibo entrar en ese pequeo gabinete, y os lo prohibo de tal suerte que, si llegis a abrirlo, no habr nada que no podis esperar de mi clera. Ella prometi observar estrictamente cuanto se le acababa de ordenar, y l, despus de besarla, sube a su carroza y sale de viaje.Las vecinas y las amigas no esperaron que fuesen a buscarlas para ir a casa de la recin casada, de lo impacientes que estaban por ver todas las riquezas de su casa, pues no se haban atrevido a ir cuando estaba el marido, porque su barba azul les daba miedo.Y ah las tenemos recorriendo en seguida las habitaciones, los gabinetes, los guardarropas, todos a cual ms bellos y ricos. Despus subieron a los guardamuebles, donde no dejaban de admirar la cantidad y la belleza de las tapiceras, de las camas, de los sofs, de los bargueos, de los veladores, de las mesas y de los espejos, donde se vea uno de cuerpo entero, y cuyos marcos, unos de cristal, otros de plata y otros de plata recamada en oro, eran los ms hermosos y magnficos que se pudo ver jams. No paraban de exagerar y envidiar la suerte de su amiga, que sin embargo no se diverta a la vista de todas aquellas riquezas, debido a la impaciencia que senta por ir a abrir el gabinete del piso de abajo.Se vio tan dominada por la curiosidad, que, sin considerar que era una descortesa dejarlas solas, baj por una pequea escalera secreta, y con tal precipitacin, que crey romperse la cabeza dos o tres veces.Al llegar a la puerta del gabinete, se detuvo un rato, pensando en la prohibicin que su marido le haba hecho, y considerando que podra sucederle alguna desgracia por ser desobediente; pero la tentacin era tan fuerte, que no pudo resistirla: cogi la llavecita y, temblando, abri la puerta del gabinete. Al principio no vio nada, porque las ventanas estaban cerradas; despus de algunos momentos empez a ver que el suelo estaba completamente cubierto de sangre coagulada, y que en la sangre se reflejaban los cuerpos de varias mujeres muertas que estaban atadas a

las paredes (eran todas las mujeres con las que Barba Azul se haba casado y que haba degollado una tras otra). Crey que se mora de miedo, y la llave del gabinete, que acababa de sacar de la cerradura, se le cay de las manos.Despus de haberse recobrado un poco, recogi la llave, volvi a cerrar la puerta y subi a su habitacin para reponerse un poco; pero no lo consegua, de lo angustiada que estaba.Habiendo notado que la llave estaba manchada de sangre, la limpi dos o tres veces, pero la sangre no se iba; por ms que la lavaba e incluso la frotaba con arena y estropajo, siempre quedaba sangre, pues la llave estaba encantada y no haba manera de limpiarla del todo: cuando se quitaba la sangre de un sitio, apareca en otro. Barba Azul volvi aquella misma noche de su viaje y dijo que haba recibido cartas en el camino que le anunciaban que el asunto por el cual se haba ido acababa de soluconarse a su favor. Su mujer hizo todo lo que pudo por demostrarle que estaba encantada de su pronto regreso.Al da siguiente, l le pidi las llaves, y ella se las dio, pero con una mano tan temblorosa, que l adivin sin esfuerzo lo que haba pasado. -Cmo es que -le dijo- la llave del gabinete no est con las dems? -Se me habr quedado arriba en la mesa -contest. -No dejis de drmela en seguida -dijo Barba Azul. Despus de aplazarlo varias veces, no tuvo ms remedio que traer la llave. Barba Azul, habindola mirado, dijo a su mujer: -Por qu tiene sangre esta llave? -No lo s -respondi la pobre mujer, ms plida que la muerte. -No lo sabis -prosigui Barba Azul-; pues yo s lo s: habis querido entrar en el gabinete. Pues bien, seora, entraris en l e iris a ocupar vuestro sitio al lado de las damas que habis visto. Ella se arroj a los pies de su marido, llorando y pidindole perdn con todas las muestras de un verdadero arrepentimiento por no haber sido obediente. Hermosa y afligida como estaba, hubiera enternecido a una roca; pero Barba Azul tena el corazn ms duro que una roca. -Seora, debis de morir -le dijo-, y ahora mismo. -Ya que he de morir -le respondi, mirndole con los ojos baados en lgrimas-, dadme un poco de tiempo para encomendarme a Dios. -Os doy medio cuarto de hora -prosigui Barba Azul-, pero ni un momento ms. Cuando se qued sola, llam a su hermana y le dijo: -Ana, hermana ma (pues as se llamaba), por favor, sube a lo ms alto de la torre para ver si vienen mis hermanos; me prometieron que vendran a verme hoy, y, si los ves, hazles seas para que se den prisa. Su hermana Ana subi a lo alto de la torre y la pobre aflgida le gritaba de cuando en cuando: -Ana, hermana Ana, no ves venir a nadie? Y su hermana Ana le responda: -No veo ms que el sol que polvorea y la hierba que verdea. Entre tanto Barba Azul, que llevaba un gran cuchillo en la mano, gritaba con todas sus fuerzas a su mujer: -Baja en seguida o subir yo a por ti! -Un momento, por favor -le responda su mujer; y en seguida gritaba bajito: -Ana, hermana Ana, no ves venir a nadie?

Y su hermana Ana responda: -No veo ms que el sol que polvorea y la hierba que verdea. -Vamos, baja en seguida -gritaba Barba Azul- o subo yo a por ti! -Ya voy -responda su mujer, y luego preguntaba a su hermana: -Ana, hermana Ana, no ves venir a nadie? -Veo -respondi su hermana- una gran polvareda que viene de aquel lado. -Son mis hermanos? -Ay, no, hermana! Es un rebao de ovejas. -Quieres bajar de una vez? -gritaba Barba Azul. -Un momento -responda su mujer; y luego volva a preguntar: -Ana, hermana Ana, no ves venir a nadie? -Veo -respondi- dos caballeros que se dirigen hacia aqu, pero todava estn muy lejos. -Alabado sea Dios! -exclam un momento despus-. Son mis hermanos; estoy hacndoles todas las seas que puedo para que se den prisa. Barba Azul se puso a gritar tan fuerte, que toda la casa tembl. La pobre mujer baj y fue a arrojarse a sus pies, toda llorosa y desmelenada. -Es intil -dijo Barba Azul-, tienes que morir. Luego, cogindola con una mano por los cabellos y levantando el gran cuchillo con la otra, se dispuso a cortarle la cabeza. La pobre mujer, volvindose hacia l y mirndolo con ojos desfallecientes, le rog que le concediera un minuto para recogerse. - No, no -dijo-, encomindate a Dios. Y, levantando el brazo... En aquel momento llamaron tan fuerte a la puerta, que Barba Azul se detuvo bruscamente; tan pronto como la puerta se abri vieron entrar a dos caballeros que, espada en mano, se lanzaron directos hacia Barba Azul. l reconoci a los hermanos de su mujer, el uno dragn y el otro mosquetero, as que huy en seguida para salvarse; pero los dos hermanos lo persiguieron tan de cerca, que lo atraparon antes de que pudiera alcanzar la salida. Le atravesaron el cuerpo con su espada y lo dejaron muerto. La pobre mujer estaba casi tan muerta como su marido y no tena fuerzas para levantarse y abrazar a sus hermanos. Sucedi que Barba Azul no tena herederos, y as su mujer se convirti en la duea de todos sus bienes. Emple una parte en casar a su hermana Ana con un joven gentilhombre que la amaba desde haca mucho tiempo; emple la otra parte en comprar cargos de capitn para sus dos hermanos; y el resto en casarse ella tambin con un hombre muy honesto, que le hizo olvidar los malos ratos que haba pasado con Barba Azul.

13) EL COFRE VOLADOR

rase una vez un comerciante tan rico, que habra podido empedrar toda la calle con monedas de plata, y an casi un callejn por aadidura; pero se guard de hacerlo, pues el hombre conoca mejores maneras de invertir su dinero, y cuando daba un ochavo era para recibir un escudo. Fue un mercader muy listo... y luego muri.Su hijo hered todos sus caudales, y viva alegremente: todas las noches iba al baile de mscaras, haca cometas con billetes de banco y arrojaba al agua panecillos untados de mantequilla y lastrados con monedas de oro en vez de piedras. No es extrao, pues, que pronto se terminase el dinero; al fin a nuestro mozo no le quedaron ms de cuatro perras gordas, y por todo vestido, unas zapatillas y una vieja bata de noche. Sus amigos lo abandonaron; no podan ya ir juntos por la calle; pero uno de ellos, que era un bonachn, le envi un viejo cofre con este aviso: Embala!. El consejo era bueno, desde luego, pero como nada tena que embalar, se meti l en el bal.Era un cofre curioso: echaba a volar en cuanto se le apretaba la cerradura. Y as lo hizo; en un santiamn, el muchacho se vio por los aires metido en el cofre, despus de salir por la chimenea, y montse hasta las nubes, vuela que te vuela. Cada vez que el fondo del bal cruja un poco, a nuestro hombre le entraba pnico; si se desprendiesen las tablas, vaya salto! Dios nos ampare!De este modo lleg a tierra de turcos. Escondiendo el cofre en el bosque, entre hojarasca seca, se encamin a la ciudad; no llam la atencin de nadie, pues todos los turcos vestan tambin bata y pantuflos. Encontrse con un ama que llevaba un nio:-Oye, nodriza -le pregunt-, qu es aquel castillo tan grande, junto a la ciudad, con ventanas tan altas?-All vive la hija del Rey -respondi la mujer-. Se le ha profetizado que quien se enamore de ella la har desgraciada; por eso no se deja que nadie se le acerque, si no es en presencia del Rey y de la Reina.-Gracias -dijo el hijo del mercader, y volvi a su bosque. Se meti en el cofre y levant el vuelo; lleg al tejado del castillo y se introdujo por la ventana en las habitaciones de la princesa. Estaba ella durmiendo en un sof; era tan hermosa, que el mozo no pudo reprimirse y le dio un beso. La princesa despert asustada, pero l le dijo que era el dios de los turcos, llegado por los aires; y esto la tranquiliz. sentaro uno junto al otro, y el mozo se puso a contar historias sobre los ojos de la muchacha: eran como lagos oscuros y maravillosos, por los que los pensamientos nadaban cual ondinas; luego historias sobre su frente, que compar con una montaa nevada, llena de magnficos salones y cuadros; y luego le habl de la cigea, que trae a los nios pequeos.S, eran unas historias muy hermosas, realmente. Luego pidi a la princesa si quera ser su esposa, y ella le dio el s sin vacilar.-Pero tendrs que volver el sbado -aadi-, pues he invitado a mis padres a tomar el t. Estarn orgullosos de que me case con el dios de los turcos. Pero mira de recordar historias bonitas, que a mis padres les gustan mucho. Mi madre las prefiere edificantes y elevadas, y mi padre las quiere divertidas, pues le gusta

rerse.-Bien, no traer ms regalo de boda que mis cuentos -respondi l, y se despidieron; pero antes la princesa le regal un sable adornado con monedas de oro. Y bien que le vinieron al mozo!Se march en volandas, se compr una nueva bata y se fue al bosque, donde se puso a componer un cuento. Deba estar listo para el sbado, y la cosa no es tan fcil.Y cuando lo tuvo terminado, era ya sbado.El Rey, la Reina y toda la Corte lo aguardaban para tomar el t en compaa de la princesa. Lo recibieron con gran cortesa.-Vas a contarnos un cuento le pregunt la Reina-, uno que tenga profundo sentido y sea instructivo?Pero que al mismo tiempo nos haga rer -aadi el Rey.- De acuerdo -responda el mozo, y comenz su relato. Y ahora, atencin.rase una vez un haz de fsforos que estaban en extremo orgullosos de su alta estirpe; su rbol genealgico, es decir, el gran pino, del que todos eran una astillita, haba sido un aoso y corpulento rbol del bosque. Los fsforos se encontraban ahora entre un viejo eslabn y un puchero de hierro no menos viejo, al que hablaban de los tiempos de su infancia.-S, cuando nos hallbamos en la rama verde -decanestbamos realmente en una rama verde! Cada amanecer y cada atardecer tenamos t diamantino: era el roco; durante todo el da nos daba el sol, cuando no estaba nublado, y los pajarillos nos contaban historias. Nos dbamos cuenta de que ramos ricos, pues los rboles de fronda slo van vestidos en verano; en cambio, nuestra familia luca su verde ropaje, lo mismo en verano que en invierno. Mas he aqu que se present el leador, la gran revolucin, y nuestra familia se dispers. El tronco fue destinado a palo mayor de un barco de alto bordo, capaz de circunnavegar el mundo si se le antojaba; las dems ramas pasaron a otros lugares, y a nosotros nos ha sido asignada la misin de suministrar luz a la baja plebe; por eso, a pesar de ser gente distinguida, hemos venido a parar a la cocina.-Mi destino ha sido muy distinto -dijo el puchero a cuyo lado yacan los fsforos-. Desde el instante en que vine al mundo, todo ha sido estregarme, ponerme al fuego y sacarme de l; yo estoy por lo prctico, y, modestia aparte, soy el nmero uno en la casa, Mi nico placer consiste, terminado el servicio de mesa, en estarme en mi sitio, limpio y bruido, conversando sesudamente con mis compaeros; pero si excepto el balde, que de vez en cuando baja al patio, puede decirse que vivimos completamente retirados. Nuestro nico mensajero es el cesto de la compra, pero se exalta tanto cuando habla del gobierno y del pueblo!; hace unos das un viejo puchero de tierra se asust tanto con lo que dijo, que se cay al suelo y se rompi en mil pedazos. Yo os digo que este cesto es un revolucionario; y si no, al tiempo.-Hablas demasiado! -intervino el eslabn, golpeando el pedernal, que solt una chispa-. No podramos echar una cana al aire, esta noche?-S, hablemos -dijeron los fsforos-, y veamos quin es el ms noble de todos nosotros.-No, no me gusta hablar de mi persona -objet la olla de barro-. Organicemos una velada. Yo empezar contando la historia de mi vida, y luego los dems harn lo mismo; as

no se embrolla uno y resulta ms divertido. En las playas del Bltico, donde las hayas que cubren el suelo de Dinamarca...-Buen principio! -exclamaron los platos-. Sin duda, esta historia nos gustar.-...pas mi juventud en el seno de una familia muy reposada; se limpiaban los muebles, se restregaban los suelos, y cada quince das colgaban cortinas nuevas.-Qu bien se explica! -dijo la escoba de crin-. Se dira que habla un ama de casa; hay un no s que de limpio y refinado en sus palabras.-Exactamente lo que yo pensaba -asinti el balde, dando un saltito de contento que hizo resonar el suelo.La olla sigui contando, y el fin result tan agradable como haba sido el principio.Todos los platos castaetearon de regocijo, y la escoba sac del bote unas hojas de perejil, y con ellas coron a la olla, a sabiendas de que los dems rabiaran. "Si hoy le pongo yo una corona, maana me pondr ella otra a m", pens.-Voy a bailar! -exclam la tenaza, y, dicho y hecho! Dios nos ampare, y cmo levantaba la pierna! La vieja funda de la silla del rincn estall al verlo-. Me vais a coronar tambin a m? -pregunto la tenaza; y as se hizo.-Vaya gentuza! -pensaban los fsforos.Le tocaba entonces el turno de cantar a la tetera, pero se excus alegando que estaba resfriada; slo poda cantar cuando se hallaba al fuego; pero todo aquello eran remilgos; no quera hacerlo ms que en la mesa, con las seoras.Haba en la ventana una vieja pluma, con la que sola escribir la sirvienta. Nada de notable poda observarse en ella, aparte que la sumergan demasiado en el tintero, pero ella se senta orgullosa del hecho.-Si la tetera se niega a cantar, que no cante -dijo-. Ah fuera hay un ruiseor enjaulado que sabe hacerlo. No es que haya estudiado en el Conservatorio, mas por esta noche seremos indulgentes.-Me parece muy poco conveniente -objet la cafetera, que era una cantora de cocina y hermanastra de la tetera - tener que escuchar a un pjaro forastero. Es esto patriotismo? Que juzgue el cesto de la compra.-Francamente, me han desilusionado -dijo el cesto-. Vaya manera estpida de pasar una velada! En lugar de ir cada cul por su lado, no sera mucho mejor hacer las cosas con orden? Cada uno ocupara su sitio, y yo dirigira el juego. Otra cosa seria!-S, vamos a armar un escndalo! exclamaron todos.En esto se abri la puerta y entr la criada. Todos se quedaron quietos, nadie se movi; pero ni un puchero dudaba de sus habilidades y de su distincin. "Si hubisemos querido -pensaba cada uno-, qu velada ms deliciosa habramos pasado!".La sirvienta cogi los fsforos y encendi fuego. Cmo chisporroteaban, y qu llamas echaban!"Ahora todos tendrn que percatarse de que somos los primeros -pensaban-.Menudo brillo y menudo resplandor el nuestro!". Y de este modo se consumieron.-Qu cuento tan bonito! -dijo la Reina-. Me parece encontrarme en la cocina, entre los fsforos. S, te casars con nuestra hija.-Desde luego -asinti el Rey-. Ser tuya el lunes por la maana -. Lo tuteaban ya, considerndolo como de la familia.Fijse el da de la boda, y la vspera hubo grandes iluminaciones en la ciudad, repartironse bollos de pan y rosquillas, los golfillos callejeros se hincharon de gritar hurra! y silbar con los

dedos metidos en la boca... Una fiesta magnfica!Tendr que hacer algo, pens el hijo del mercader, y compr cohetes, petardos y qu s yo cuntas cosas de pirotecnia, las meti en el bal y emprendi el vuelo. Pim, pam, pum! Vaya estrpito y vaya chisporroteo!Los turcos, al verlo, pegaban unos saltos tales que las babuchas les llegaban a las orejas; nunca haban contemplado una traca como aquella, Ahora s que estaban convencidos de que era el propio dios de los turcos el que iba a casarse con la hija del Rey. No bien lleg nuestro mozo al bosque con su bal, se dijo: Me llegar a la ciudad, a observar el efecto causado.Era una curiosidad muy natural. Qu cosas contaba la gente! Cada una de las personas a quienes pregunt haba presenciado el espectculo de una manera distinta, pero todos coincidieron en calificarlo de hermoso.-Yo vi al propio dios de los turcos -afirm uno-. Sus ojos eran como rutilantes estrellas, y la barba pareca agua espumeante. -Volaba envuelto en un manto de fuego -dijo otro-. Por los pliegues asomaban unos angelitos preciosos.S, escuch cosas muy agradables, y al da siguiente era la boda.Regres al bosque para instalarse en su cofre; pero, dnde estaba el cofre? El caso es que se haba incendiado. Una chispa de un cohete haba prendido fuego en el forro y reducido el bal a cenizas. Y el hijo del mercader ya no poda volar ni volver al palacio de su prometida. Ella se pas todo el da en el tejado, aguardndolo; y sigue an esperando, mientras l recorre el mundo contando cuentos, aunque ninguno tan regocijante como el de los fsforos.

FIN

14) EL CASTILLO DESAPARECIDO Minuto el Bufn haba perdido su castillo, y su amigo el Comandante Sacoviento le estaba ayudando a encontrarlo.... El pobre Minuto cerr los ojos y se agarr fuerte. Su vida dependa del pequeo aeroplano. Castillo desaparecido "Slo espe-pero que el comandante Sacoviento sepa a dnde v-va!", pens. El comandante Sacoviento no tena idea de a dnde iba. Estaba intentando desesperadamente evitar las enormes ramas que parecan precipitarse sobre l desde el cielo. -Lo siento por los choques, amigo! Ser mejor que volemos un poco ms bajo! Los momentos siguientes fueron una pesadilla para Minuto. De repente se sumergieron en un bosque de ramitas que se quebraban y de hojas que se desgajaban. El aire se llen con los zumbidos de los insectos que se dispersaban en todas direcciones. Luego, la avioneta se abalanz sobre un estanque repleto de peces. Las alas casi rozaban el agua. -Cuidado con esas r-r-rocas! -grit Minuto. Volvieron a subir, rugiendo, girando y metindose por todas las grietas y escondrijos del jardn. Pero no encontraron ni rastro del castillo. Al fin sonaron las palabras que Minuto anhelaba escuchar... -Sujeta tu gorro! -grit el comandante. Vamos a aterrizar! Unos segundos despus el aparato empez a dar saltos y se detuvo sobre el tejado de la caseta del jardn. -No hay na-nada que hacer -farfull Minuto- Hemos mirado por to-todas partes! Pero el comandante Sacoviento no se daba por vencido... -Conozco un lugar en el que no hemos mirado -dijo, sealando hacia abajo. -C-ccclaro! -exclam Minuto- En la ca-ca-caseta! Vamos! Bajando por un viejo canaln de desage llegaron hasta una ventana y miraron. -Por Jpiter, Minuto, es tu castillo! En efecto, haba un castillo en la caseta. Pero era de color rojo con torres relucientes y banderas blancas. -N-no, me temo que ste no es mi castillo. Subieron de nuevo fatigosamente al tejado de la caseta. -Lo siento, amigo -dijo el comandante- Ser mejor que regresemos. Empieza a oscurecer. Peor an, comenzaba a llover. La avioneta despeg del tejado. A pesar de protegerse con sus anteojos, el comandante no vea muy bien a dnde se diriga. De repente se produjo un golpazo ensordecedor acompaado de un gran chillido. Plumas oscuras volaron por el aire. Haban chocado con un enorme pjaro negro. -El ala de estribor est rota -grit el piloto-, pero creo que podremos seguir volando. -Eso espero balbuceo-Minuto. Subieron y subieron. Ambos estaban empapados, cuando por fin penetraron por la ventana y se posaron sanos y salvos en el tico. Un poco ms all haba una muchedumbre que vitoreaba y aplauda. El comandante Sacoviento salt de la avioneta y se acerc a grandes zancadas para cerciorarse de lo que ocurra.

Hola, Alberto! grit. A qu vienen todos esos aplausos? -Son para Minuto -aclar el payaso- Ha ganado el concurso de la casa ms bonita! Pero no le encontramos por ningn sitio. El comandante Sacoviento corri para ayudar a salir del avin al pobre Minuto. -Ven, muchacho -exclam el piloto excitado- Tengo una sorpresa para ti. Minuto no poda dar crdito a lo que vea. Justo delante de l se ergua un brillante castillo rojo con sus torres relucientes y sus banderas blancas! Minuto se qued sin habla. La entrega del premio termin y la muchedumbre se march a esperar el segundo premio, sin que l hubiera llegado a enterarse de lo que ocurra. Agit la mano hacia el comandante en seal de despedida y entr para inspeccionar su reluciente casa nueva. Pero por dentro era exactamente igual que su viejo castillo. Pensaba... "Qu e-e-e-extrao! Este es mi viejo castillo! "N-n-no creo que n-ne-cesite ningn libro de aventuras despus de todo e-esto. Slo un largo descanso. Sin embargo, tena algo que hacer antes de irse a la cama. Minuto se sent y se puso a escribir una carta muy importante.

15) EL ZORRO GLOTN Un buen da, un zorro encontr una cesta de comida que unos granjeros haban dejado en el hueco de un rbol. Hacindose tan pequeo como pudo, pas por el estrecho agujero para que los dems animales no le vieran zampndose aquel rico banquete.

El zorro comi, comi, comi... y comi todava un poco ms. No haba comido tanto en toda su vida! Pero cuando termin todo y quiso salir del rbol, no pudo moverse ni un centmetro. Se haba vuelto demasiado gordo para salir por el hueco! Pero el zorro glotn no cay en la cuenta de que haba comido demasiado y pens que el rbol se haba hecho ms pequeo. Asom la cabeza por el agujero y grit: -ISocorrooo! iSocorrooo! Sacadme de esta horrible trampa. En ese mismo momento, una comadreja pas por all y, al verla, el zorro exclam: -Oye, comadreja, aydame a salir. El rbol est encogiendo y me est aplastando. -A m no me lo parece -ri la pequea comadreja- El rbol es igual de grande que cuando lo he visto esta maana. Quiz t hayas engordado. -No digas tonteras y scame de aqu! -le chill el zorro Me muero, en serio. A esto la comadreja replic: -Lo tienes bien merecido por comer demasiado. Lo malo es que tienes los ojos ms grandes que el estmago. Tendrs que quedarte ah hasta que adelgaces... y entonces podrs salir. As aprenders a no ser tan glotn. El pobre zorro tuvo que quedarse dos das y dos noches en su triste encierro. Nunca jams volvera a comer tanto!

16) EL RATONCITO PREZ Erase una vez Pepito Prez , que era un pequeo ratoncito de ciudad , viva con su familia en un agujerito de la pared de un edificio. El agujero no era muy grande pero era muy cmodo, y all no les faltaba la comida. Vivan junto a una panadera, por las noches l y su padre iban a coger harina y todo lo que encontraban para comer. Un da Pepito escuch un gran alboroto en el piso de arriba. Y como ratn curioso que era trep y trep por las caeras hasta llegar a la primera planta. All vi un montn de aparatos, sillones, flores, cuadros..., pareca que alguien se iba a instalar all.Al da siguiente Pepito volvi a subir a ver qu era todo aquello, y descubri algo que le gust muchsimo. En el piso de arriba haban puesto una clnica dental. A partir de entonces todos los das suba a mirar todo lo que haca el doctor Jos M. Miraba y aprenda, volva a mirar y apuntaba todo lo que poda en una pequea libreta de cartn. Despus practicaba con su familia lo que saba. A su madre le limpi muy bien los dientes, a su hermanita le cur un dolor de muelas con un poquito de medicina. Y as fue como el ratoncito Prez se fue haciendo famoso. Venan ratones de todas partes para que los curara. Ratones de campo con una bolsita llena de comida para l, ratones de ciudad con sombrero y bastn, ratones pequeos, grandes, gordos, flacos... Todos queran que el ratoncito Prez les arreglara la boca. Pero entonces empezaron a venir ratones ancianos con un problema ms grande. No tenan dientes y queran comer turrn, nueces, almendras, y todo lo que no podan comer desde que eran jvenes. El ratoncito Prez pens y pens cmo poda ayudar a estos ratones que confiaban en l. Y, como casi siempre que tena una duda, subi a la clnica dental a mirar. All vi cmo el doctor Jos M le pona unos dientes estupendos a un anciano. Esos dientes no eran de personas, los hacan en una gran fbrica para los dentistas. Pero esos dientes, eran enormes y no le servan a l para nada. Entonces, cuando ya se iba a ir a su casa sin encontrar la solucin, apareci en la clnica un nio con su mam. El nio quera que el doctor le quitara un diente de leche para que le saliera rpido el diente fuerte y grande. El doctor se lo quit y se lo di de recuerdo. El ratoncito Prez encontr la solucin: "Ir a la casa de ese nio y le comprar el diente", pens. Lo sigui por toda la ciudad y cuando por fin lleg a la casa, se encontr con un enorme gato y no pudo entrar. El ratoncito Prez se esper a que todos se durmieran y entonces entr a la habitacin del nio. El nio se haba dormido mirando y mirando su diente, y lo haba puesto debajo de su almohada. Al pobre ratoncito Prez le cost mucho encontrar el diente, pero al fin lo encontr y le dej al nio un bonito regalo. A la maana siguiente el nio vi el regalo y se puso contentsimo y se lo cont a todos sus amigos del colegio. Y a partir de ese da, todos los nios dejan sus dientes de leche debajo de la almohada. Y el ratoncito Prez los recoge y les deja a cambio un bonito regalo. cuento se ha acabado.

17) El genio y el pescador Haba una vez un pescador de bastante edad y tan pobre que apenas ganaba lo necesario para alimentarse con su esposa y sus tres hijos. Todas las maanas, muy temprano, se iba a pescar y tena por costumbre echar sus redes no ms de cuatro veces al da. Un da, antes de que la luna desapareciera totalmente, se dirigi a la playa y, por tres veces, arroj sus redes al agua. Cada vez sac un bulto pesado. Su desagrado y desesperacin fueron grandes: la primera vez sac un asno; la segunda, un canasto lleno de piedras; y la tercera, una masa de barro y conchas. En cuanto la luz del da empez a clarear dijo sus oraciones, como buen musulmn; y se encomend a s mismo y sus necesidades al Creador. Hecho esto, lanz sus redes al agua por cuarta vez y, como antes, las sac con gran dificultad. Pero, en vez de peces, no encontr otra cosa que un jarrn de cobre dorado, con un sello de plomo por cubierta. Este golpe de fortuna regocij al pescador. Lo vender al fundidor dijo, y con el dinero comprar un almud de trigo. Examin el jarrn por todos lados y lo sacudi, para ver si su contenido haca algn ruido, pero nada oy. Esto y el sello grabado sobre la cubierta de cobre le hicieron pensar que encerraba algo precioso. Para satisfacer su curiosidad, tom su cuchillo y abri la tapa. Puso el jarrn boca abajo, pero, con gran sorpresa suya, nada sali de su interior. Lo coloc junto a s y mientras se sent a mirarlo atentamente, empez a surgir un humo muy espeso, que lo oblig a retirarse dos o tres pasos. El humo ascendi hacia las nubes y, extendindose sobre el mar y la playa, form una gran niebla, con extremado asombro del pescador. Cuando el humo sali enteramente del jarrn, se reconcentr y se transform en una masa slida: y sta se convirti en un Genio dos veces ms alto que el mayor de los gigantes. A la vista de tal monstruo, el pescador hubiera querido escapar volando, pero se asust tanto que no pudo moverse. El Genio lo observ con mirada fiera y, con voz terrible, exclam: Preprate a morir, pues con seguridad te matar. Ay! respondi el pescador, por qu razn me mataras? Acabo de ponerte en libertad, tan pronto has olvidado mi bondad? S, lo recuerdo dijo el Genio, pero eso no salvar tu vida. Slo un favor puedo concederte. Y cul es? pregunt el pescador. Es contest el Genio darte a elegir la manera como te gustara que te matase. Mas, en qu te he ofendido? pregunt el pescador. Esa es tu recompensa por el servicio que te he hecho? No puedo tratarte de otro modo dijo el Genio. Y si quieres saber la razn de ello, escucha mi historia: Soy uno de esos espritus rebeldes que se opusieron a la voluntad de los cielos. Salomn, hijo de David, me orden reconocer su poder y someterme a sus rdenes. Rehus hacerlo y le dije que ms bien me expondra a su enojo que jurar la lealtad por l exigida. Para castigarme, me encerr en este jarrn de cobre. Y a fin de que yo no rompiera mi prisin, l mismo estamp sobre esta etapa de plo mo su sello, con el gran nombre de Dios sobre l. Luego dio el jarrn a otro Genio, con instrucciones de arrojarme al mar.

Durante los primeros cien aos de mi prisin, promet que si alguien me liberaba antes de ese perodo, lo hara rico. Durante el segundo, hice juramento de que otorgara todos los tesoros de la tierra a quien pudiera liberarme. Durante el tercero, promet hacer de mi libertador un poderoso monarca, estar siempre espiritualmente a su lado y concederle cada da tres peticiones, cualquiera que fuese su naturaleza. Por ltimo, irritado por encontrarme bajo tan largo cautiverio, jur que, si alguien me liberaba, lo matara sin misericordia, sin concederle otro favor que darle a elegir la manera de morir. Por lo tanto concluy el Genio, dado que t me has liberado hoy, te ofrezco esa eleccin. El pescador estaba extremadamente afligido, no tanto por s mismo, como a causa de sus tres hijos ,y la forma de mi muerte, te conjuro, por el gran nombre que estaba grabado sobre el sello del profeta Salomn, hijo de David, a contestarme verazmente la pregunta que voy a hacerte. El Genio, encontrndose obligado a dar una respuesta afirmativa a este conjuro, tembl. Luego, respondi al pescador: Pregunta lo que quieras, pero hazlo pronto. Deseo saber consult el pescador, si efectivamente estabas en este jarrn. Te atreves a jurarlo por el gran nombre de Dios? S replic el Genio, me atrevo a jurar, por ese gran nombre, que as era. De buena e contest el pescador no te puedo creer. El jarrn no es capaz de contener ninguno de tus miembros. Cmo es posible que todo tu cuerpo pudiera yacer en l? Es posible replic el Genio que t no me creas despus del solemne juramento que acabo de hacer? En verdad, no puedo creerte dijo el pescador. Ni podr creerte, a menos que t entres en el jarrn otra vez. De inmediato, el cuerpo del Genio se disolvi y se cambio a s mismo en humo, extendindose como antes sobre la playa. Y, por ltimo, recogindose, empez a entrar de nuevo en el jarrn, en lo cual continu hasta que ninguna porcin qued afuera. Apresuradamente, el pescador cogi la cubierta de plomo y con gran rapidez la volvi a colocar sobre el ron. Genio grit, ahora es tu turno de rogar mi favor y ayuda. Pero yo te arrojar al mar, d encontrabas. Despus, construir una casa playa, donde residir y advertir a todos los pescadores que vengan a arrojar sus redes, para que se de un Genio tan malvado como t, que has hecho juramento de matar a la persona que te ponga e libertad. El Genio empez a implorar al pescador Abre el jarrn deca; dame la libertad te prometo satisfacerte a tu entero agrado. Eres un traidor respondi el pescado. volvera a estar en peligro de perder mi vida, tan loco como para confiar en ti.

18) LA CIGARRA Y LA HORMIGA

Era un caluroso da de verano y la cigarra se hallaba sentada en una brizna de hierba disfrutando del sol. "Es tan agradable esta poca del ao", suspiraba. "No puedo entender por qu estn todos trabajando. Deberan seguir mi ejemplo y disfrutar del buen tiempo." De pura felicidad comenz a saltar de aqu para all. Salt por encima de una diminuta hormiga negra que luchaba por arrastrar un grano de trigo hasta su despensa. -Deja ya de trabajar tanto -le grit la cigarra- Ven y aprovecha este hermoso da. La hormiga le mir y dijo: -Es que pienso en el maana. Y t tambin deberas hacerlo. Si no empiezas ahora a almacenar alimentos, no tendrs comida para pasar el invierno. La cigarra se ri -Piensa mejor en el presente, -le respondi. - Una maana, algunos meses despus, la cigarra se arrastraba por la tierra helada. Tena tanto fro y tanta hambre que apenas poda moverse. Al pasar junto a un grupo de hormigas, vio que estaban dando cuenta de un buen desayuno de trigo. -Oh, por favor, dadme un poquitn de vuestra comida -les suplic- Vosotras tenis mucho y yo no tengo nada. -Te conozco -grit una de las hormigas- T te reas cuando yo te dije que fueses previsora. Piensa en el presente, me decas. Pues bueno, v y consigete tu propia comida ahora. Y la hormiga le dio la espalda y termin su desayuno.

19) EL ENANO SALTARN

Cuentan que en un tiempo muy lejano el rey decidi pasear por sus dominios, que incluan una pequea aldea en la que viva un molinero junto con su bella hija. Al interesarse el rey por ella, el molinero minti para darse importancia: - Adems de bonita, es capaz de convertir la paja en oro hilndola con una rueca. El rey, francamente contento con dicha cualidad de la muchacha, no lo dud un instante y la llev con l apalacio.Una vez en el castillo, el rey orden que condujesen a la hija del molinero a una habitacin repleta de paja, donde haba tambin una rueca: - Tienes hasta el alba para demostrarme que tu padre deca la verdad y convertir esta paja en oro. De lo contrario, sers desterrada. La pobre nia llor desconsolada, pero he aqu que apareci un estrafalario enano que le ofreci hilar la paja en oro a cambio de su collar.La hija del molinero le entreg la joya y... zis-zas, zis-zas, el enano hilaba la paja que se iba convirtiendo en oro en las canillas, hasta que no qued ni una brizna de paja y la habitacin refulga por el oro. Cuando el rey vio la proeza, guiado por la avaricia, espet: - Veremos si puedes hacer lo mismo en esta habitacin. - Y le seal una estancia ms grande y ms repleta de oro que la del da anterior.La muchacha estaba desesperada, pues crea imposible cumplir la tarea pero, como el da anterior, apareci el enano saltarn: - Qu me das si hilo la paja para convertirla en oro? - pregunt al hacerse visible. - Slo tengo esta sortija - Dijo la doncella tendindole el anillo. - Empecemos pues, - respondi el enano. Y zis-zas, zis-zas, toda la paja se convirti en oro hilado.Pero la codicia del rey no tena fin, y cuando comprob que se haban cumplido sus rdenes, anunci: - Repetirs la hazaa una vez ms, si lo consigues, te har mi esposa - Pues pensaba que, a pesar de ser hija de un molinero, nunca encontrara mujer con dote mejor. Una noche ms llor la muchacha, y de nuevo apareci el grotesco enano: - Qu me dars a cambio de solucionar tu problema? - Pregunt, saltando, a la chica.- No tengo ms joyas que ofrecerte - y pensando que esta vez estaba perdida, gimi desconsolada. - Bien, en ese caso, me dars tu primer hijo - demand el enanillo. Acept la muchacha: Quin sabe cmo irn las cosas en el futuro - Dijo para sus adentros. Y como ya haba ocurrido antes, la paja se iba convirtiendo en oro a medida que el extrao ser la hilaba.Cuando el rey entr en la habitacin, sus ojos brillaron ms an que el oro que estaba contemplando, y convoc a sus sbditos para la celebracin de los esponsales. Vivieron ambos felices y al cabo de una ao, tuvieron un precioso retoo. La ahora reina haba olvidado el incidente con la rueca, la paja, el oro y el enano, y por eso se asust enormemente cuando una noche apareci el duende saltarn reclamando su recompensa.- Por favor, enano, por favor, ahora poseo riqueza, te dar todo lo que quieras. - Cmo puedes comparar el valor de una vida con algo material? Quiero a tu hijo - exigi el desaliado enano. Pero tanto rog y suplic la mujer, que conmovi al enano: - Tienes tres das para averiguar cul es mi nombre, si lo aciertas, dejar que te quedes con el nio.Por ms que pens y se devan los sesos la molinerita para buscar el nombre del enano, nunca acertaba la respuesta correcta. Al tercer da, envi a sus exploradores a buscar nombres diferentes por todos los confines del mundo. De vuelta, uno de ellos cont la ancdota de un duende al que haba visto saltar a la puerta de una pequea cabaa cantando: Yo slo tejo, a nadie amo y Rumpelstilzchen me llamoCuando volvi el enano la tercera noche, y pregunt su propio nombre a la reina, sta le contest: - Te llamas Rumpelstilzchen! - No puede ser! - grit l - No lo puedes saber! Te lo ha dicho el diablo! - Y tanto y tan grande fue su enfado, que dio una patada en el suelo que le dej la pierna enterrada hasta la mitad, y cuando intent sacarla, el enano se parti por la mitad

20) PINOCHO
Hace mucho tiempo, un carpintero llamado Gepeto, como se senta muy solo, cogi de su taller un trozo de madera y construy un mueco llamado Pinocho. Qu bien me ha quedado! exclam. Lstima que no tenga vida. Cmo me gustara que mi Pinocho fuese un nio de verdad. Tanto lo deseaba que un hada fue hasta all y con su varita dio vida al mueco. Hola, padre! salud Pinocho. Eh! Quin habla? grit Gepeto mirando a todas partes. Soy yo, Pinocho. Es que ya no me conoces? Parece que estoy soando! Por fin tengo un hijo! Gepeto pens que aunque su hijo era de madera tena que ir al colegio. Pero no tena dinero, as que decidi vender su abrigo para comprar los libros. Sala Pinocho con los libros en la mano para ir al colegio y pensaba: Ya s, estudiar mucho para tener un buen trabajo y ganar dinero, y con ese dinero comprar un buen abrigo a Gepeto. De camino, pas por la plaza del pueblo y oy: Entren, seores y seoras! Vean nuestro teatro de tteres! Era un teatro de muecos como l y se puso tan contento que bail con ellos. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que no tenan vida y bailaban movidos por unos hilos que llevaban atados a las manos y los pies. Bravo, bravo! gritaba la gente al ver a Pinocho bailar sin hilos. Quieres formar parte de nuestro teatro? le dijo el dueo del teatro al acabar la funcin. No porque tengo que ir al colegio. Pues entonces, toma estas monedas por lo bien que has bailado le dijo un seor. Pinocho sigui muy contento hacia el cole, cuando de pronto: Vaya, vaya! Dnde vas tan deprisa, jovencito? dijo un gato muy mentiroso que se encontr en el camino. Voy a comprar un abrigo a mi padre con este dinero. Oh, vamos! exclam el zorro que iba con el gato. Eso es poco dinero para un buen abrigo. No te gustara tener ms? S, pero cmo? contest Pinocho. Es fcil dijo el gato. Si entierras tus monedas en el Campo de los Milagros crecer una planta que te dar dinero. Y dnde est ese campo? Nosotros te llevaremos dijo el zorro. As, con mentiras, los bandidos llevaron a Pinocho a un lugar lejos de la ciudad, le robaron las monedas y le ataron a un rbol. Grit y grit pero nadie le oy, tan slo el Hada Azul. Dnde perdiste las monedas? Al cruzar el ro dijo Pinocho mientras le creca la nariz.

Se dio cuenta de que haba mentido y, al ver su nariz, se puso a llorar. Esta vez tu nariz volver a ser como antes, pero te crecer si vuelves a mentir dijo el Hada Azul. As, Pinocho se fue a la ciudad y se encontr con unos nios que rean y saltaban muy contentos. Qu es lo que pasa? pregunt. Nos vamos de viaje a la Isla de la Diversin, donde todos los das son fiesta y no hay colegios ni profesores. Te quieres venir? Venga, vamos! Entonces, apareci el Hada Azul. No me prometiste ir al colegio? pregunt. S minti Pinocho, ya he estado all. Y, de repente, empezaron a crecerle unas orejas de burro. Pinocho se dio cuenta de que le haban crecido por mentir y se arrepinti de verdad. Se fue al colegio y luego a casa, pero Gepeto haba ido a buscarle a la playa con tan mala suerte que, al meterse en el agua, se lo haba tragado una ballena. Ir a salvarle! exclam Pinocho. Se fue a la playa y esper a que se lo tragara la ballena. Dentro vio a Gepeto, que le abraz muy fuerte. Tendremos que salir de aqu, as que encenderemos un fuego para que la ballena abra la boca. As lo hicieron y salieron nadando muy deprisa hacia la orilla. El pap del mueco no paraba de abrazarle. De repente, apareci el Hada Azul, que convirti el sueo de Gepeto en realidad, ya que toc a Pinocho y lo convirti en un nio de verdad.