Working Paper

2013ko abendua

POBREZA LABORAL EN EUROPA

WORKING POVERTY IN EUROPE LANEKO POBREZIA EUROPAN

Eñaut Apaolaza Amenabar

As a Working Paper, it does not reflect any institutional position or opinion neither of EKAI Center,
nor of its sponsors or supporting entities.
EKAI Center seeks to do business with companies or governments covered in its reports. Readers should be aware that we may
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1. El derecho al trabajo contemplado en los
textos jurídicos comprende su universalidad por
un lado, y el de constituir un medio suficiente de
vida para el trabajador y para su familia-hogar.
Eurofund define a los trabajadores pobres como
aquellos que aun trabajando, las rentas que
obtienen no son suficientes para sacarlos de una
situación de pobreza, lo cual nos lleva a la
definición de pobreza, que concurre cuando las
rentas obtenidas son inferiores al 60% de lo que
se cobra como media en un estado. Este nivel de
ingresos se debe de calcular tomando como base
no solo los trabajadores a nivel individual, sino el
hogar en el que vive sumando todos los ingresos
del mismo.
2. El estudio realizado por la institución
mencionada es de 2010, y se basa en datos de
años anteriores a su elaboración, por lo que los
datos que se han utilizado han variado a peor
debido a que la crisis se ha prolongado y se ha
extendido durante los últimos años.
3. En base a esta definición se ha
cuantificado la cantidad de trabajadores pobres a
nivel europeo en un 6% en el caso de los
trabajadores por cuenta ajena, pero en el caso
del autoempleo, llega a triplicar esa cantidad.
Estas cantidades varían enormemente de un
estado miembro a otro.
Fuente: Eurostat
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POBREZA LABORAL EN EUROPA
4. Observamos por tanto que existen tres
grupos de países. Por un lado están aquellos que
muestran un índice de pobreza laboral bastante
bajo, como es el caso de Bélgica, Chequia,
Holanda y Finlandia. En el otro extremo se hallan
Grecia, España e Italia, con unos índices altos, y el
resto que se mueven en una zona intermedia.
5. A continuación se va a hacer referencia a
los diferentes sectores sociales, y el impacto de la
pobreza laboral en los mismos. En principio, la
pobreza entre los trabajadores es como es lógico
bastante inferior a otros sectores de la población
como los desempleados o los pensionistas.
6. En lo que al género se refiere, no cabe
hablar de una tendencia extrapolable a toda la
Unión Europea, pero el dato general muestra que
en general, y dejando a salvo las situaciones
particulares que pueda haber en cada estado, son
más los hombres que sufren la pobreza laboral
que las mujeres. Esto se puede deber sobre todo
debido a que el salario femenino suele ser en
general inferior al de los hombres, e incluso tiene
que ver con que en son menos las mujeres
trabajadoras que los hombres.
7. En cuanto a la edad de los trabajadores
pobres, existen dos tendencias contrapuestas. En
los países nórdicos la pobreza laboral afecta
sobre todo a los jóvenes, puesto que abandonan
el domicilio familiar a una edad más temprana, y
acceden a trabajos poco remunerados viviendo
solos para ir progresando a partir de esa
situación. En los países del sur en cambio este
problema tiende a afectar más a trabajadores
más maduros puesto que los jóvenes a pesar de
que sus condiciones laborales no son mejores,
abandonan el hogar familiar más tarde, y en
cuanto empiezan a trabajar contribuyen a alejar
ese hogar del nivel de pobreza laboral con el
salario que aportan.
8. El nivel de formación y educación es
también un factor determinante, a mayor nivel

menor peligro de estar en riesgo de pobreza a
pesar de trabajar siendo esta una constante en
prácticamente todos los estados miembro.
9. Ya se ha mencionado que la pobreza
laboral se mide no a nivel individual sino
tomando como base el hogar y el conjunto de
personas que viven en él. Así es una población
laboral que corre un mayor riesgo aquella que
tiene personas dependientes a su cargo,
especialmente en familias monoparentales.
También corren un alto riesgo las personas que
viven solas.
10. Por último están ciertos factores relativos
a la relación laboral que resultan determinantes
también en el trabajo en pobreza. En concreto se
trata sobre todo de los siguientes:
 El trabajo que no sea a tiempo
completo (minijobs, etc.)
 Trabajar durante menos de seis
meses durante cada año
 Los autoempleados y los autónomos
son un sector laboral que corre
también un mayor riesgo
11. Los trabajadores provenientes de la
migración son también especialmente sensibles
por su baja cualificación, por tender a tener a un
único empleado en cada hogar, por trabajar en la
economía sumergida debido a la carencia de
papeles de residencia… Prácticamente como
única excepción, nos encontramos con que en
Bulgaria en estos momentos los migrantes tienen
menor riesgo de recaer en la exclusión que la
población originaria.
12. El análisis de las políticas que abordan el
tema de los trabajadores pobres hace ver que
cada estado aborda la cuestión desde diferentes
puntos de vista. Son pocos los estados que tratan
esta problemática de manera individualizada, y se
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POBREZA LABORAL EN EUROPA
tiende por la mayoría de estados miembro a
considerar estas realidades entre las políticas de
lucha contra la pobreza. Entre los primeros, es
decir, aquellos que otorgan una consideración
política específica a los working poors, nos
encontramos a Chipre, Irlanda, Reino Unido,
Noruega, Alemania y Bulgaria.
13. El comportamiento del dato de la
pobreza laboral en EU 27 ha ido a más durante
los últimos años por influencia de la crisis, pero el
comportamiento varía mucho de un país a otro.
Si bien en la mayoría de los países es un dato que
ha subido, existen países en que se muestra un
descenso.
14. En esta subida tiene mucho que la
situación de crisis y la desregulación del mercado
laboral que se está dando en algunos estados
miembro.
15. En lo referente a la cuestión de las
políticas específicas relativas a la calidad del
trabajo y por tanto de combatir la pobreza
laboral, es sorprendente la confrontación
artificial que se está creando entre las políticas de
empleo y las políticas para combatir la pobreza
laboral. No se trata ya de que se otorga una
importancia mayor a la creación del empleo
relegando el mantenimiento y la mejora de las
condiciones de trabajo a un segundo plano, sino
que incluso se están mostrando en algunos países
como dos planteamientos políticos contrapuestos
entre los que se debe optar. Esto es a todas luces
incorrecto y perverso puesto que incluso los
textos legales de más alto nivel obligan a políticas
de pleno empleo, y de que éste sea suficiente
para el sustento de las personas y de las familias
en niveles adecuados de dignidad.
16. En este sentido, la situación de crisis no
debería de hacer perder de vista la doble cualidad
de las políticas de empleo mencionadas en el
punto anterior, y las condiciones laborales, y más
en concreto las políticas para combatir la pobreza
 POBREZA LABORAL EN EUROPA

laboral debería de tener una consideración
específica, tanto a nivel fiscal como laboral o
asistencial-prestacional. Entre estas medidas se
encuentran el de facilitar el acceso de segundas
personas al mercado laboral en hogares donde
tan solo una persona trabaja, y combinar estas
medidas de fomento con medidas fiscales y
sociales tal y como se hace en países en que las
políticas relativas a la pobreza en el trabajo
tienen una consideración propia.
17. Otro aspecto que se ha introducido en la
cuestión de la pobreza laboral es la de la cuantía
del salario mínimo interprofesional o SMI. Existen
posiciones que vienen a decir que un SMI alto, y
por tanto una medida que combate la pobreza
laboral, a su vez arroja al paro a los trabajadores
menos cualificados. Pero por el contrario, cuando
el SMI es excesivamente bajo hace incrementar la
pobreza laboral.
18. Lo cierto es que la mayoría de los SMI de
la UE están por debajo del índice de pobreza que
corresponde a cada estado por lo que la petición
de que se vayan actualizando por encima del IPC
es lógica.

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