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Dedicada a la educacin y difusin para todo publico de Neurociencias y Ciencias afines relacionadas con la comprensin y el mejoramiento de la conducta humana
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Queridos Amigos Lectores:

Hace ya tres aos que editamos el primer nmero de Descubriendo el cerebro y la mente-. Nuestro sueo de que el pensamiento cientfico llegue a ms y ms personas, se siente publicacin tras publicacin como una realidad posible.

Agradecemos a cada uno de los lectores, compaeros de ruta en busca de un mundo mejor, por su enorme colaboracin en la difusin de la misma y por sus palabras de aliento. A todos nuestros alumnos por el compromiso asumido en transmitir los conocimientos cientficos en un lenguaje claro y accesible a todo pblico, aportando as a la comprensin y mejoramiento de la vida y conducta humana, contribuyendo a que la neurosicoeducacin sea un patrimonio de todos.

Editor: Asociacin Educar para el Desarrollo Humano Direccin General: Dr. Carlos Logatt Grabner Direccin y Administracin: Marita Castro Correcciones y Coordinacin general: Emanuel Moreira Merlo Yasmn Logatt Grabner Traduccin al ingls: Karina Melnick Supervisin y coordinacin versin en ingls: Mirta Polla Diagramacin y Diseo: Jorge Condom Hospedado y Distribuido por Tlpweb Secciones
Neurociencias:

Inters General:

Los escneres cerebrales permiten diferenciar los patrones de actividad mental que generan los pensamientos humanos El cerebro y la adquisicin de la escritura La UCCM (unidad cuerpo cerebro mente) predice la equivocacin antes que esta se produzca

Neurosicoeducacin:

Los directores cerebrales Las bases biolgicas del cerebro altruista Nuestra coordinacin motora tiene ciertos lmites

Notas realizadas en esta edicin: Dr. Carlos Logatt Grabner Nse. Marita Castro

Realizado el registro de la propiedad intelectual N610917 Permitida su reproduccin total o parcial citando la fuente

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El cerebro y la adquisicin de la escritura

A diferencia del lenguaje oral, la escritura es una capacidad aprendida y no innata que requiere del trabajo en conjunto de la retina y de ciertas reas cerebrales. El francs Stanislas Dehaene, en su reciente libro titulado: Las neuronas de la lectura, expone claramente en qu consiste el complejo proceso mental subyacente sobre el que se asienta una actividad considerada por la mayora de las personas como algo aparentemente banal. Segn Dehaene, el cerebro no es el que se ha adaptado a las exigencias del lenguaje escrito para poder comprenderlo, sino que ms bien ha sido la escritura la que se adapto a nuestras capacidades cerebrales. Lo que s es verdad, es que la lectura ha necesitado de un reciclaje neuronal, que ha ocurrido a lo largo de siglos a fin de que tanto la retina como la UCCM (unidad cuerpo cerebro mente) se adecuaran para reconocer la escritura. Las investigaciones de Dehaene, han sido tambin muy tiles para incrementar los conocimientos sobre los procesos cerebrales que subyacen del procesamiento de los nmeros y del habla. As por ejemplo utilizando las tcnicas de neuroimagen, se pudo observar que las cifras aproximadas son procesadas por un rea cerebral distinta de la que es utilizada para los clculos con nmeros exactos. Adems demostr que los nios al igual que muchos animales, poseen un conocimiento intuitivo de los nmeros, algo que en cambio no ocurre en el caso de la lectura. El ser humano entonces, no estaba predestinado para leer y a favor de esta premisa est el hecho que la escritura recin fue creada hace 5300 aos por los babilnicos y que el alfabeto recin apareci 1500 aos despus.

Sin lugar a dudas este periodo de tiempo es muy pequeo teniendo en cuenta que la aparicin del homo sapiens sapiens ocurri hace aproximadamente unos 130.000 aos. El cerebro humano al igual que las otras especies posee al nacer un patrimonio gentico predeterminado, y solo puede mostrar elasticidad dentro de ciertos lmites, por lo que entonces no ha tenido todava tiempo suficiente para evolucionar bajo la presin progresiva que podra ejercer la escritura sobre l. Esta es la razn por la que utiliza mdulos prediseados para otras funciones para cumplir con este objetivo.

En primer lugar se debi reciclar el rea central de la retina, llamada fvea que es la parte ms sensible de la misma, para recepcionar la informacin visual. La fvea que tiene un dimetro de tan solo 0,5 milmetros solo es capaz de captar un campo visual de unos 15 grados. Esto nos condiciona para poder solo reconocer entre 7 y 9 letras a la vez. Cada porcin de una imagen a su vez es reconocida por un fotoreceptor diferente. Por otro lado, si bien no somos conscientes de este hecho, todos leemos en sacadas o movimientos oculares imperceptibles, pues solo la fvea es la que tiene una alta concentracin de conos (sensibles a los colores), que es la que permite la visin de alta resolucin. El resto de la retina en cambio est tapizada por bastones que son clulas fotosensibles monocromticas, pero que estn mejor adaptadas para la deteccin del movimiento.

La lectura entonces de un texto puede ser definida como una sucesin de comprensiones parciales de palabras. Debido a esto por ms que nos esforcemos por acelerar nuestro ritmo de lectura nunca podremos superar el lmite que est comprendido entre las 400 y 500 palabras por minuto, y si lo excedemos empezamos a perder parte de la informacin. Los escneres han demostrado que en el aprendizaje de la lectura juega un rol muy importante la regin occipitotemporal izquierda, pues todas las personas estudiadas mostraron un aumento de la actividad de esta zona, an cuando se diera el caso de que leyera rabe o hebreo que son idiomas que se leen al revs. Entre los problemas ms frecuentes relacionados con la lectura esta la dislexia. A esta se la podra definir como una dificultad desproporcionada para el aprendizaje de la lectura, que no puede ser explicado por un dficit sensorial, un retraso mental, ni tampoco por un entorno social o familiar que sea emocional o informativamente negativo. La causa de la misma seria por una desorganizacin anatmica a nivel del lbulo temporal y por una alteracin de sus conexiones determinadas por fallas genticas. Pero lo importante es que sea por la causa que sea, la mayora de las UCCM (unidad cuerpo cerebro mente) humanas estn capacitadas para realizar en paralelo la increble tarea de identificacin visual de las letras (grafemas), activar los sonidos asociados (fonemas) y encontrar el significado de las palabras identificadas sin que nos enteremos de cmo ni cundo lo hace.

Los directores cerebrales

El funcionamiento de la UCCM (unidad cuerpo cerebro mente), puede ser metafricamente comparado con una orquesta sinfnica, en donde cada sesin de la misma, debe sonar en el momento correcto para producir la meloda mental deseada. Segn afirman investigadores de la escuela de medicina de la Universidad de Washington en St Louis, hay ciertas reas cerebrales que se destacaron al realizar estudios, que pueden ser consideradas como los directores de orquesta. Estas regiones serian las encargadas de determinar cules serian los mdulos del cerebro que se debe activar para llevar a cabo una tarea determinada, as como cuando es el momento preciso en que debern tomar parte en esa tarea. Segn Nico Dosembach, el autor principal de este trabajo cada vez que una persona de un estado de no hacer nada pasa a trabajar en algo estas reas son las primeras en activarse. Los resultados, destacaron a tres mdulos cerebrales con estas caractersticas: 1. Cingular anterior (rea 24 de Brodmann) 2. Oprculo frontal izquierdo 3. Oprculo frontal derecho

Oprculo: Parte que constituye los bordes de la cisura de Silvio al fondo en la que se esconde el lbulo de la nsula. Ella se divide en tres: oprculo frontal, parietal y temporal. Cercanos al rea 47 de Brodmann Durante mucho tiempo, en los mapas corticales determinados de acuerdo a las diferentes funciones asumidas por cada uno de los mdulos, los oprculos siempre haban sido un misterio sin resolver. Los cientficos se haban esforzado por definir su funcin, pero recin ahora con los nuevos datos se puede inferir, que se hayan involucrados en la formacin de lo que los neurocientficos denominan grupos de tareas. Estos tres mdulos serian entonces las puertas de acceso a las diferentes partes del cerebro que son necesarias activar, para conseguir un objetivo tal como leer la palabra gato, el proponer verbos asociados a la misma palabra o el abrir archivos de memoria en los que un gato haya intervenido. Gran parte de las facultades de la UCCM (unidad cuerpo cerebro mente), derivan de su habilidad para tomar un tipo de estmulo y luego poder procesarlo de formas diferentes en paralelo, para poder as conseguir resultados en distintas vertientes. Cada una de las partes del cerebro se caracterizan por poseer habilidades especializadas, que pueden al ponerse en accin contribuir de varias formas a la resolucin de un determinado problema. Solo necesitan ser alineadas, para que cada una toque correctamente su parte de la sinfona y para ello estaran los mdulos antes mencionados, encargados de crear estos grupos de tareas. Las bases biolgicas del cerebro altruista

Segn la Real Academia Espaola, la palabra altruismo proviene del francs "altruisme" y designa la diligencia en procurar el bien ajeno aun a costa del propio. Pero esta no es la nica definicin, pues tambin puede significar dar y tener en cuenta a los otros sin la necesidad de dejarse uno de lado, y otras, dar y esperar que los dems recuerden nuestras acciones para que en algn momento nos devuelvan el favor si lo necesitamos (altruismo reciproco). A travs del altruismo reciproco, los animales pueden decidir a quienes dar o no sus favores, decidindose segn los ltimos comportamientos de los individuos de su grupo. Niegan favores a los que engaan y recompensan a los honestos. Ms all de las diferencias antes expuestas, y las variables de la definicin, no queda lugar a dudas de que ser altruista es algo muy valorable y reconocido por todos, motivo por el cual los cientficos han decidido buscar en el cerebro los motivos biolgicos de este comportamiento. Una de las investigaciones realizadas que arrojo resultados muy interesantes, fue la llevada a cabo en el Centro Mdico de la Universidad Duke, en Carolina del Norte, por la investigadora que Dharol Tankersley y por Scott A. Huettel, neurlogo del Centro de Imgenes y Anlisis del Cerebro en el Centro Mdico de la Universidad Duke), y su grupo de colaboradores. El estudio consisti en solicitar a 45 participantes que realizaran dos acciones, una era jugar un videojuego y la otra mirar la pantalla de la computadora mientras esta realizaba sola el mismo videojuego. A la par se monitoreaban a travs de resonancia magntica funcional por imgenes (RMFI), los cerebros de

todos los participantes (con este sistema se pueden medir cambios en los niveles de oxgeno y estos indican la actividad celular cerebral). Cada persona a su vez elega una institucin benfica a quien ayudar, pues en las dos situaciones, al ganar se generaba dinero para estas organizaciones.

Los investigadores descubrieron que una zona del cerebro que se activa cuando la mente est intentando imaginar relaciones sociales, el surco temporal superior posterior estaba profundamente relacionado con las probabilidades de conducta altruista en cada persona y esta regin vea aumentada notablemente su actividad cuando los individuos perciban una accin, como lo era ver jugar a la computadora, que cuando actuaban ellos mismos. A travs de este estudio, los investigadores pudieron dividir a los participantes como ms o menos altruistas, de acuerdo con sus respuestas a las preguntas sobre cuntas veces se haban involucrado en diversos comportamientos de ayuda, y compararon las exploraciones del cerebro de los participantes, con su nivel estimado de comportamiento altruista. Este trabajo permite considerar que la capacidad de poder percibir como valiosas las acciones de otra gente y que otros valoren las nuestras, es fundamental para el altruismo. Indudablemente estas investigaciones son una gran contribucin para comprender mejor a las personas con autismo o comportamiento antisocial, pero tambin para todos pues si nuestra UCCM (unidad cuerpo cerebro mente) valora estas conductas es porque gracias a ellas hemos podido llegar hasta nuestros das en grupo y no individualmente. Adems nos muestra lo importante que es para nosotros el confiar, dar y recibir ayuda de los otros, algo que se recompensa fuertemente en el cerebro y nos puede hacer mejores seres humanos. La UCCM (unidad cuerpo cerebro mente) predice la equivocacin antes que esta se produzca

Una investigacin llevada adelante por el Dr. Tom Eichele del departamento de psicologa biolgica y medica de la Universidad de Bergen de Noruega, ha puesto en descubierto la existencia de un patrn de actividad caracterstico de dos mdulos cerebrales que se produce unos 30 segundos antes de que se cometan algunos tipos de errores. Para realizar este estudio se estudiaron los cerebros de 13 hombres y mujeres sanos, comprendidos entre los 22 y 29 aos de edad con equipos de RMF (resonancia magntica funcional). A todos se los someti a realizar una tarea visual estndar que es conocida con el nombre de tarea de Flancos. (unidad cuerpo cerebro mente) Este ejercicio requiere que los participantes sigan de forma rpida imagines de un flecha central que apunta hacia un circulo externo de flechas perifricas. Estas ltimas pueden estar dirigidas en la misma direccin o en direccin opuesta a la flecha ubicada en el centro.

Los participantes deban identificar repetidamente y de la forma ms rpida posible, si en cada nueva imagen se vea tanto la flecha central como las perifricas apuntando en la misma direccin o en la direccin opuesta.

Los investigadores a travs de imgenes del cerebro tomadas con equipos de RMF (resonancia magntica funcional), pudieron observar que tpicamente cuando todas las flechas no apuntaban en la misma direccin, el tiempo de respuesta de la UCCM (unidad cuerpo cerebro mente) se volva ms lento y menos preciso. Se llevaron a cabo unas 400 rondas de ejercicios y se rebel que antes que se cometiera un error el cerebro iniciaba una actividad simultnea en dos regiones cerebrales diferentes. En primer lugar se encontr que el LPF que es el encargado de controlar la cognicin y ejecucin, disminua gradualmente su actividad en lugar de aumentarla. Al mismo tiempo la actividad aumentaba en un grupo de varias regiones de la parte posterior cerebral, conocidas como red por defecto. Esta regin aumenta su actividad en estados de reposo o relajacin. Los investigadores, encontraron que las reacciones paralelas en ambas regiones ocurran entre 6 y 30 segundos antes de que se cometiera un error. En el estudio los participantes tuvieron un porcentaje de error del 8 al 9 %, las veces que realizaron las pruebas de los flancos. Aunque no siempre ante un error apareci el patrn antes descripto, lo que si se comprob es que cuando el mismo hacia irrupcin aumentaba en un 50 % las chaces de cometer un error. Si bien para Eichele este no sera el nico patrn causal relacionado con los errores, si podra ser una indicacin de que el cerebro est cansado y que por lo tanto necesita una pausa en la actividad que est realizando. Estos hallazgos quizs puedan ser de utilidad en el futuro para mejorar la seguridad en todos aquellos trabajos en los cuales la rutina puede conducir a la UCCM (unidad cuerpo cerebro mente) a un estado de agotamiento, acrecentando por lo tanto las chaces de equivocacin que en algunos casos podran tener consecuencias terribles, y tambin consideramos que este trabajo, nos permite comprender que este punto de agotamiento puede producirse en otros mbitos ms all del laboral, de ah que debemos tener presente la importancia de tener tiempos de descanso y la relajacin en nuestras vidas.

Los escneres cerebrales permiten diferenciar los patrones de actividad mental que generan los pensamientos humanos

Segn estudios realizados y publicados por la Carnegie Mellon University, es posible con un 78% de exactitud conocer en que objetos est pensando una persona (martillo pinzas) al medir la actividad de su cerebro y aplicando algoritmos especialmente desarrollados para esta investigacin. La tcnica usada fue combinar el aprendizaje automtico (una rama de la inteligencia artificial) con tcnicas de registro de imgenes del cerebro, con la idea de identificar los patrones de actividad cerebral que se generan cuando una persona est pensando en objetos que le son familiares, como lo son las herramientas. El neurocientfico Marcel Just y el profesor de ciencias de la computacin Tom Mitchell, trabajaron durante dos aos para desarrollar este mtodo que fue probado en una docena de participantes. La tarea que deban realizar estas personas, era ver diez objetos diferentes que se les mostraban de a uno por vez y luego tenan que pensar en sus propiedades. Cada objeto se caracterizaba por producir la activacin de reas especficas del cerebro. As por ejemplo, el pensar en un martillo activaba muchas regiones cerebrales, pero si adems la persona pensaba en que lo estaba utilizando se activaba tambin el rea motora del cerebro. Segn Just y Mitchell este sera el primer trabajo que registra la capacidad de identificar los procesos del pensamiento relacionados con un objeto en particular. Mientras que estudios anteriores haban demostrado que era posible distinguir entre los patrones cerebrales de activacin cortical, entre objetos de diferentes

categoras (herramientas y edificios) esta nueva investigacin demostr tambin que es posible diferenciar el pensamiento sobre objetos muy similares como por ejemplo dos herramientas. Tambin fue posible identificar en que objeto pensaba un participante, teniendo en cuenta los datos extrados de los cerebros de las dems personas estudiadas. Segn Mitchell, entonces se ha podido probar que existe una forma en comn de pensar acerca de objetos familiares, en personas no relacionadas. Otro misterio para los cientficos era el saber si todos los cerebros humanos captaban los colores de forma parecida, algo que con este trabajo se ha podido debelar, pues se encontr esquemas similares de actividad en todas las personas estudiadas al observar un mismo color. Nuestra coordinacin motora tiene ciertos lmites

Nuestra coordinacin motora tiene ciertos lmites que pueden ser comprobados fcilmente al realizar algunos ejercicios. Uno de ellos, es sentarse en una silla y levantar un poco la pierna derecha para mover el pie en crculos en sentido de las agujas del reloj. Mientras se cumple este movimiento, se debe a la par mover la mano derecha, pero en sentido contrario a las agujas del reloj. Inmediatamente se puede comprobar que al sumar el movimiento de la mano, el pie cambia la direccin hacia el mismo lugar que esta. Se puede intentar muchas veces hacer esta prueba, pero a no desilusionarse si no se consigue un buen resultado ya que son muy pocas las personas que con muchsima prctica y usando algunos trucos pueden lograrlo. Si se desea complicar an ms el ejercicio, se puede hacer como que se dibuja con la mano el nmero seis. La imposibilidad de cumplir con estas dos acciones a la vez, se debe a que nuestro cerebro procura mantener la coordinacin de los movimientos de cada lado del cuerpo de forma simtrica y equilibrada. Por ello los pies y manos del

mismo lado del cuerpo tienden naturalmente a producir movimientos coordinados en el mismo sentido, y el ejercicio propuesto no sigue esta coordinacin natural. Tambin existe una explicacin por la cual es el pie y no la mano la que cambia de sentido, y aqu la respuesta se encuentra en un rea cerebral denominada corteza motora, en ella la mano tiene mucha ms predominancia que cualquier otra parte del cuerpo, en cambio el pie posee muy poca por lo cual es este quien se subordina al movimiento de la mano.
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