Nos encontramos ante un texto denso, complicado. La poliarqua, de Robert Dahl, no es un libro de lectura rpida ni fcil comprensin.

Las palabras que Dahl escribe tienen ya treinta aos. El mundo ha cambiado mucho desde entonces. La sociedad internacional ha comprobado cmo las crisis econmicas y la mundializacin la han transformado por completo. El autor se percata de ello y escribe La democracia, una gua para el ciudadano, donde redacta un resumen del libro que comentamos en estos momentos. Un libro de lectura menos complicada y de cierta actualidad. A pesar de todo, los argumentos, los recorridos y las conclusiones se alejan bastante de ser aburridos o escasos de inters. En primer lugar, hagamos una aclaracin conceptual, qu son democracia y poliarqua? Democracia (del griego, demos, `pueblo' y kratein, `gobernar'), sistema poltico por el que el pueblo de un Estado ejerce su soberana mediante cualquier forma de gobierno que haya decidido establecer. La esencia del sistema democrtico supone la participacin de la poblacin en el nombramiento de representantes para el ejercicio de los poderes ejecutivo y legislativo del Estado, independientemente de que ste se rija por un rgimen monrquico o republicano. Aristteles distingui, en sus tratados tica a Nicmaco y Poltica, tres formas justas de gobierno (monarqua, aristocracia y poliarqua ( del griego, pols, `mucho' y `arch', gobierno, `gobierno de muchos' forma atenuada de democracia) y sus correspondientes formas corruptas (tirana, oligarqua y demagogia). El autor, a pesar de sus diferencias conceptuales, identifica poliarqua con democracia, o democracia con poliarqua. A partir de aqu el libro hace un largo recorrido por la democracia, los regmenes democrticos, cmo alcanzarlos, qu conlleva la instauracin de una democracia como forma de gobierno en un Estado. Pero, a qu tipo de democracia se refiere Dahl? Suponemos que a la democracia representativa, pues el autor no lo especifica. Es una licencia que se permite Dahl, identificar democracia con democracia representativa, obviando la existencia de diferencias relevantes entre la democracia directa y la representativa, entre la democracia real y la clsica. Un ejemplo cercano es cmo el dictador Francisco Franco afirmaba que el estado espaol se gobernaba bajo un rgimen de democracia, democracia orgnica. Los derechos individuales y colectivos de la ciudadana no existan, el debate pblico no se daba, se condenaba y persegua cualquier tipo de oposicin, el derecho a participar, dnde?, no se planteaba. Qu lejos estaba el pas de los postulados democrticos al modo francs, ingls o alemn! El proceso de democratizacin alcanza su cumbre, segn escribe Dahl, cuando existe debate pblico y derecho a participar. Pero ni define qu entiende por debate pblico ni especifica en qu campos se tiene derecho a participar. Referente al debate pblico: Sobre qu se debate? Quin o quines debaten? Bajo qu condiciones se debate? Cmo se debate? En cuanto al derecho a participar: En qu se tiene derecho a participar? Quin o quines poseen ese derecho a participar? Cmo se ejerce el derecho a participar? Cundo, en qu circunstancias, bajo qu presupuestos se pone en prctica el derecho a participar? Cuntas veces tienen que participar los ciudadanos para que sea pleno el derecho a participar?

Son preguntas lgicas que Robert Dahl no concreta, no explica, no delimita. El debate pblico que surge en una sociedad culta, con altos niveles de educacin y con un campo muy grande de necesidades cubiertas, ser muy diferente del debate pblico que se puede desarrollar en una sociedad dominada por el hambre y la necesidad. En cuanto a la participacin, nos encontramos inmersos en una ola de crispacin ya que la nica participacin que nos queda es el derecho a voto cada cuatro aos. Hay unas palabras del libro bastante significativas: `()Esto no quiere decir que los dirigentes polticos y los parlamentos son una muestra representativa de los distintos estratos sociolgicos, ocupacionales, y dems agrupamientos de la sociedad, no lo son nunca'. Detengmonos en las ltimas palabras prestando atencin, `no lo son nunca'. No son nunca representantes del electorado, de los miembros de la sociedad, no son nada. Tan slo representan sus intereses y los intereses de sus aclitos, que rara vez tienen algo en comn con el desarrollo y bienestar del conjunto de la sociedad que los ha puesto en sus cargos ejerciendo el sacrosanto derecho al voto. Entonces, de qu democracia representativa estamos hablando?, de qu poliarqua, usando la terminologa del autor? Bibliografa Diccionario enciclopdico Espasa. Espasa Calpe. Tomos 10 y 24. Madrid, 1993. Dahl, Robert A. La poliarqua. Participacin y oposicin. Tecnos. Madrid, 1989. Enciclopedia Encarta 2000. Microsoft. 1999. 1