Introduction to the Philosophy of Quantum Mechanics Carlos Del Toro Q1 Everett en la introduccin de sus tesis plantea un problema que

encontramos al analizar con detalle los postulados de dos leyes dinmicas de la cuntica: la dinmica linear de Schrdinger y la ley del colapso. Ambas dinmicas se caracterizan por obedecer a principios diferentes, pues mientras la de Schrdinger es continua y determinista, la ley del colapso es discontinua y estocstica. El problema de acuerdo con Everett- surge cuando a una situacin de medicin de un observador A y un sistema S, aadimos un observador B que evala el sistema A + S como una totalidad. En esta situacin, de acuerdo con los dos tipos de leyes que hemos planteado, resulta difcil saber en qu momento ocurre en realidad el proceso del colapso, si es acaso en el momento en el que A observa el sistema S, o si sucede cuando B observa la interaccin de A con S. Adems, siguiendo esta lgica podramos decir que no es necesario que la observacin de B sea la definitiva, dado que sta a su vez podra depender de un tercer observador que est analizando la situacin. Para resolver esta paradjica situacin Everett plantea cinco alternativas diferentes destacando sus ventajas y sus falencias. A continuacin analizar tres de estas alternativas, relacionndolas con algunas de las interpretaciones de la mecnica cuntica que estudiamos durante el semestre. La segunda alternativa planteada por Everret to limit the applicability of quantum mechanics by asserting that the quantum mechanical description fails when applied to observers, or to measuring apparatus, or more generally to systems approaching macroscopic size (Everett, 1973, p.6) podramos verla relacionada (haciendo una labor de exgesis generosa) con la teora del colapso de GRW, dado que se podra afirmar que los objetos macroscpicos, al estar compuestos por trillones de partculas, de las cuales al menos una tendra un colapso espordico, nunca entraran en una superposicin. Afirmo que se trata de una exgesis generosa dado que de forma estricta las dos tesis no plantean lo mismo, sin embargo, creo que la teora del colapso de GRW es una forma de mostrar que no se trata de que las leyes de la mecnica cuntica no se apliquen a los objetos macroscpicos, sino ms bien, superar el problema del lmite entre lo macroscpico y lo microscpico y plantear que los objetos de medicin (en este caso tanto aparatos como humanos) al estar compuestos por trillones de partculas, siempre estarn teniendo colapsos espordicos.

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La cuarta alternativa planteada por Everett to abandon the position that the state function is a complete description of a system. The state function is to be regarded not as a description of a single system, but of an ensemble of systems, so that the probabilistic assertions arise naturally from the incompleteness of the description (Everett, 1973, p.8) se puede relacionar de forma directa con los planteamientos de la Mecnica Bohmiana. Para esta mecnica, la funcin de onda no nos da una descripcin completa de la realidad dado que se encuentra incompleta, lo cual seguira casi de forma lineal la alternativa planteada por Everett. Bajo la mecnica Bohmiana existen unas variables ocultas que no nos permiten conocer la funcin de onda en su totalidad, y por lo tanto imposibilitan el acceso epistemolgico que el ser humano puede acerca de las propiedades de las partculas. Sin embargo, la funcin de onda -aunque incompleta- nos da una descripcin probabilstica de las caractersticas de las partculas, permitindonos hacer predicciones estadsticas. Me parece interesante que en su texto Everett en realidad no refuta la cuarta alternativa (que podra verse como una interpretacin Bohmiana), sino que plantea que esta salida nos llevara a asumir una visin determinista de la realidad, dado que si pudisemos conocer las variables ocultas de la funcin de onda tendramos una descripcin completa del mundo, y as, cuando realizamos mediciones, las probabilidades que se obtienen no se explicaran aludiendo a una visin estocstica de universo, sino ms bien surgiran de nuestra ignorancia de estas variables ocultas. La quinta alternativa planteada por Everett to assume the universal validity of the quantum description, by the complete abandonment of Process 1. The general validity of pure wave mechanics, without any statistical assertions, is assumed for all physical systems, including observers and measuring apparata. Observation processes are to be described completely by the state function of the composite system which includes the observer and his object-system, and which at all times obeys the wave equation (Process 2) (Everett, 1973, p.8) se puede relacionar de forma directa con la Bare-theory, una de las ramas de reinterpretacin del pensamiento de Everett. En esta teora, se mantiene la tesis de que la funcin de onda es completa (es decir, que no hay ninguna variable oculta), se afirma la linealidad (es decir, que por medio de la ecuacin de Schrdinger podemos tener la evolucin total del sistema) y se prescinde del colapso (proceso 1). As, la bare-theory -teora derivada de los planteamientos del propio Everett- dar cuenta de los resultados de mediciones que no sean de valor propio (eigenstates) como apariencias subjetivas que tienen los observadores al hacer mediciones.

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Q2 ia Creo que una afirmacin como esa no sera enteramente analtica, pues lo que nos ha mostrado la fsica cuntica es que para que los resultados experimentales que han encontrado tengan sentido, debemos renunciar a la idea de localidad en el universo. La idea de localidad est relacionada con la tesis de Einstein consignada en su teora de la relatividad general- de que nada puede viajar ms rpido que la velocidad de la luz, esta idea tendr un papel fundamental en la paradoja desarrollada por Einstein, Podolsky y Rosen (EPR), quienes trataran de mostrar que la mecnica quntica es incompleta. Sin embargo, muchas de las correlaciones que encontramos en el experimento de EPR strongly suggest that there are non-local influences between distant systems, i.e., systems between which no light signal can travel, and indeed orthodox quantum mechanics and its various interpretations postulate the existence of such non-locality. Yet, the question of whether the EPR/B correlations imply non-locality and the exact nature of this nonlocality is a matter of ongoing controversy (Berkovitz, 2014). El sostener que el universo se comporta de forma no local permite a la fsica cuntica resolver la comunicacin instantnea entre partculas que se encuentran a miles de kilmetros de distancia. El teorema de Bell generar nuevas posibilidades experimentales, las cuales luego de 15 aos de publicacin se podrn materializar en un experimento, que finalmente revelar que fotones entrelazados de forma quntica entablan algn tipo de comunicacin, mostrando que el universo se comporta de forma no local. As, either locality must be false or the predictions of quantum mechanics about the outcomes of spin measurements on IA> states must be false (since those are the only two assumptions on which the argument depends); and it happens that those predictions are now experimentally known to be true; and so the assumption that the physical workings of the world are invariably local must (astonishingly) be false (Albert, 1992, p.68-69). Sin embargo, como afirm al comienzo de la respuesta, no podemos decir de una forma analtica que esto nos demuestre la no localidad del universo por dos razones: la primera y ms obvia, es por el problema mismo de la induccin como mecanismo de establecimiento de verdades; y la segunda, es que en un sentido estricto es posible encontrar otras formas para explicar los resultados (aunque an no las sepamos) sin recurrir al principio de la no localidad.

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ib Esta tesis podra ser tanto verdadera como falsa dependiendo de la teora interpretativa de la mecnica cuntica bajo la cual se analice. As, bajo las perspectivas del colapso, podramos decir que es verdadera, pues al negar la linealidad y aadir la dinmica de colapso el mundo sera indeterminado. La indeterminacin surge a partir de la inclusin de la ley del colapso (proceso 1), dado la dinmica linear de Schrdinger es determinista (proceso 2). As, los procesos bajo esta ptica siguen un desarrollo linear hasta que ocurre una medicin, en ese momento colapsan, volvindose discontinuos e indeterminados. La visiones procedentes de las teoras del colapso ven el principio de incertidumbre de Heisenberg como un presupuesto ontolgico, y plantean que en un sentido estricto las partculas que no son vectores propios no tienen propiedades definidas, y es cuando medimos, que creamos como resultado aquello que es medido. El principio de incertidumbre de Heisenberg plantea que nos es imposible saber simultneamente la posicin y el momentum de una partcula, para l: at the instant of time when the position is determined, that is, at the instant when the photon is scattered by the electron, the electron undergoes a discontinuous change in momentum. This change is the greater the smaller the wavelength of the light employed, i.e., the more exact the determination of the position. At the instant at which the position of the electron is known, its momentum therefore can be known only up to magnitudes which correspond to that discontinuous change; thus, the more precisely the position is determined, the less precisely the momentum is known, and conversely (Heisenberg, 1927, p.174-5). Bajo las otras perspectivas, tanto las derivadas del pensamiento de Everett como la mecnica Bohmiana, el universo estara determinado, por lo cual la tesis sera falsa. Sin embargo, la interpretacin de este determinismo vara segn la teora. Para las planteadas por Everett en todos los casos la funcin de onda est completa y es linear, y dependiendo de cada teora se dar una explicacin distinta a aquello que ocurre con los resultados que obtiene el observador. En el caso de la bare-theory nos encontramos con un observador que falsamente cree que las mediciones arrojaron unos resultados determinados; en el caso de many-minds nos encontramos con un dualismo mente cuerpo, cada uno caracterizado por procesos diferentes, a saber, el primero discontinuo y probabilstico y el segundo discontinuo y causal (Barrett, 2011); y en el caso de many-worlds nos encontramos con una divisin de los mundos que corresponde a cada uno de los posibles procesos de expansin del sistema bajo una base prefijada (preferred basis). Para la 4

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mecnica Bohmiana la funcin de onda se nos presenta como incompleta desde una perspectiva epistemolgica, dado que no conocemos las variables ocultas que nos ayudaran a completarla, as, el universo se regira por esa funcin de onda que no conocemos y su naturaleza sera determinstica. Nuestro acceso epistemolgico al universo hara que los procesos aparecieran como indeterminados, pero esto se debera a una cuestin de ignorancia, y no a que ontolgicamente estos sean as. ii Esta pregunta tiene dos posibles respuestas dependiendo de la teora interpretativa que se use para responderla. Si utilizamos una versin del colapso como la planteada por Wigner diramos que s es cierto que el observador colapse la funcin de onda, dado que para este autor, the brain of a sentient being may enter a state wherein states connected with different conscious experiences are superposed; and at such moments, the mind connected with that brain opens its inner eye, and gazes on that brain, and that causes the entire system (brain, measuring instrument, measured system, everything) to collapse (Albert, 1992, p.82). Esta visin del colapso resulta bastante polmica, pues por un lado plantea un dualismo mente-cuerpo y por otro, nos dice que el observador est transformando de forma constante su realidad circundante. Utilizando cualquiera de las otras teoras del colapso diramos que es falso que el observador colapse la funcin de onda. As, la teora de GRW negara el rol necesario de un observador consciente en el proceso del colapso por dos razones: la primera, dado que dicho proceso se da de forma espordica y que por medio de la interaccin entre un aparato de medicin (compuesto por trillones de partculas) y una partcula podemos evidenciar el colapso de alguno de los trillones de partculas del aparato obteniendo un resultado determinado. La segunda razn, es porque no se considera al observador consciente como el nico capaz de realizar mediciones, dado que las partculas de los aparatos de medicin tambin colapsan. Esta forma de entender el fenmeno del colapso me parece mucho ms analtica, dado que no diferencia entre aparatos de medicin y seres conscientes y tampoco plantea un trato diferente a objetos macroscpicos y microscpicos. Averiguando sobre este tema encontr que en 1982 se realiz una versin ms sofisticada del double-slit experiment denominada quantum eraser experiment la cual demuestra de forma definitiva que no hay nada especial en la conciencia humana por encima de un aparato de medicin.

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Q3 S, efectivamente la mecnica cuntica tiene una gran relevancia para la filosofa de la mente, porque tendra varias cosas que decir (dependiendo de la interpretacin) con respecto a la forma en que conocemos, al rol de la mente del observador en dicho proceso y al hecho de realizar o no una divisin entre mente y cuerpo para explicar las mediciones. Para cubrir ms detenidamente estos asuntos, hablar de cada una de las interpretaciones que recurre a la mentalidad para resolver problemas interpretativos. La primera que debemos mencionar es la versin del colapso propuesta por Wigner, en la cual (como expliqu anteriormente) se recurre a una divisin entre mente y cuerpo para resolver el problema de obtener resultados determinados cuando se mide una partcula que se encuentra en una superposicin. As, como salida a dicho problema se plantea que la mente del observador al ver al cerebro en una superposicin de experiencias genera un colapso. La segunda que mencionaremos es la Bare-theory, dado que sta plantea que los resultados obtenidos por un observador (luego de realizar una medicin a una partcula que se encuentra en una superposicin) son una especie de ilusin que hace que dicho observador crea que ha obtenido unos resultados cuando en realidad no lo ha hecho. Esto se debe a que las teoras que siguen los planteamientos de Everett buscan afirmar la linealidad y completitud de la funcin de onda. Podramos preguntarnos How does the bare theory account for J's determinate experience? The short answer is that it doesn't. Rather, on the bare theory, one tries to explain why J would falsely believe that he has an ordinary determinate measurement record. The trick is to ask the observer not what result he got, but rather whether he got some specific determinate result (Barrett, 2011). As, dado que en dicho caso el hecho de obtener un resultado es un valor propio (eigenstate) de la medicin, podemos afirmar que el observador definitivamente obtiene un resultado; sin embargo, dado que el hecho de obtener un resultado especfico (spin up; spin down) no es un valor propio (eigenstate) de la medicin, podemos afirmar que el observador no tiene idea de qu resultado ha obtenido, y aquello que juzgue es el resultado, ser producto de una especie de ilusin. Uno de los principales problemas de esta teora es que is not empirically coherent: If the bare theory were true, it would be impossible to ever have empirical evidence for accepting it as true. Another is that if the bare theory were true, one would most likely fail to have any determinate beliefs at all (since on the deterministic dynamics one would almost never expect that the global state was an eigenstate of any particular observer being sentient), which is 6

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presumably not the sort of prediction one looks for in a successful physical theory (Barrett, 2011). As, vemos cmo la teora utiliza la mente del observador, que en este caso se encuentra engaada, para poder mantener la linealidad y completitud, dando cuenta de los resultados empricos obtenidos. La tercera de la que hablaremos es la Many-minds theory, pues sta distingue entre la evolucin en el tiempo del estado fsico de un observador, que es causal y continua; y la evolucin del estado mental del observador, la cual es discontinua y probabilstica (Barrett, 2011). As, para resolver el problema de la medicin plantea que cada observador posee mltiples mentes, cada una de las cuales tendr acceso a uno de los posibles resultados. Esta solucin sigue manteniendo (al igual que la anterior) a un observador que no es capaz de acceder de forma total a los resultados; as, segn el mismo Albert no matter how much the observer in question knows of what the true laws of the world are, and no matter what observables she is capable of measuring, there can't be any experimental means whatever of reliably finding out what the overall quantum state of the world is, or (for that matter) what the quantum state of anything in the world is (Albert, 1992, p.133). El principal problema de esta teora es que al utilizar un dualismo mente cuerpo para demostrar la obtencin de resultados, nos plantea un escenario en el que los resultados son inaccesibles para los humanos. Adems, podemos preguntarnos si vale la pena postular un continuo infinito de mentes, o si sera suficiente pensar en un solo estado mental (como lo plantea la Single-mind theory) que evolucione de forma discontinua y estocstica y tenga el mismo poder explicativo que la Many-minds theory. Podemos decir adems que both the single-mind and many-minds theories can be thought of as hidden-variable theories like Bohmian mechanics. But instead of position being made determinate, as it is in Bohm's theory, and then hoping that the determinate positions of particles will provide observers with determinate measurement records, it is the mental states of the observers that are directly made determinate here, and while this is a non-physical parameter, it is guaranteed to provide observers with determinate measurement records (Barrett, 2011). Q4 Interpretacin ortodoxa del colapso Propiedades: bajo esta perspectiva podemos afirmar que en un sentido estricto las partculas no poseen propiedades definidas y que solamente cuando ocurre una medicin stas 7

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toman una forma. El principio de incertidumbre de Heisenberg se plantea como algo ontolgico, haciendo imposible conocer al mismo tiempo la posicin y el momentum de una partcula. Mediciones: Las mediciones generan el colapso, as, el desarrollo continuo y linear de la funcin de onda de una partcula en concordancia con la ecuacin de Schrdinger se ve interrumpido por la dinmica del colapso, que se presenta como discontinua y estocstica. La medicin fuerza a que la partcula asuma un valor de acuerdo con la propiedad medida, por lo que podemos afirmar que bajo esta perspectiva al medir creamos el resultado de lo que estamos midiendo. Argumento ontolgico del realismo. El mundo existe de forma independiente de la mente del observador: este argumento es verdadero bajo la interpretacin ortodoxa del colapso. As, la existencia del mundo no depende ni de los observadores ni de las mediciones, sin embargo, las propiedades de las partculas s dependern de las mediciones, pues es por stas que se genera el colapso. Argumento epistemolgico del realismo. A travs de nuestras mejores teoras e investigaciones, podemos acceder al mundo como es (independientemente de nosotros): este argumento bajo la interpretacin ortodoxa del colapso resultara falso, pues por un lado, el mundo no sera de alguna forma determinada1 previo a una medicin que nos permita acceder a l; y por otro -dado que la medicin es aquella que genera el colapso- de ninguna forma podramos afirmar que estamos accediendo a las propiedades de las partculas independientemente de nosotros, pues es porque nosotros realizamos una medicin que esas partculas colapsaron asumiendo unas propiedades particulares. Sin embargo, al realizar una medicin y hacer colapsar las partculas, gozamos de una posicin epistemolgica privilegiada, dado que as sea por un instante sabemos con precisin una caracterstica determinada de la partcula que estamos midiendo. Mecnica Bohmiana Propiedades: bajo esta perspectiva podemos afirmar todas las partculas en todo momento poseen todas las propiedades (velocidad, spin, etc) de forma definida, sin embargo, al existir una barrera epistemolgica, dado que la funcin de onda no se encuentra completa, nos es imposible conocer la totalidad de dichas propiedades.
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Ac estara haciendo una labor exegtica tratando de igualar dos tesis diferentes: la primera el mundo no sera de una forma determinada, y la segunda las partculas no tienen propiedades determinadas.

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Mediciones: las mediciones nos dan las probabilidades de que ciertas partculas tengan ciertos valores de acuerdo a la propiedad medida, sin embargo, dado que no conocemos con precisin la posicin inicial de las partculas, nuestra funcin de onda no estar completa y las mediciones jams podrn revelarnos con certeza absoluta todas las caractersticas de las partculas (aunque dichas partculas s tengan todas las propiedades de forma definida). Dado que al realizar una medicin estamos provocando cambios en la funcin de onda de lo que medimos, dicha medicin jams podr revelarnos los valores preexistentes. Argumento ontolgico del realismo. El mundo existe de forma independiente de la mente del observador: este argumento es verdadero bajo la mecnica Bohmiana. As, la existencia del mundo no depende ni de los observadores ni de las mediciones, de hecho, las propiedades de las partculas tampoco dependen ni de la existencia de un observador ni de las mediciones, estn completamente determinadas y se desarrollan de forma linear de acuerdo a la ecuacin de Schrdinger. Argumento epistemolgico del realismo. A travs de nuestras mejores teoras e investigaciones, podemos acceder al mundo como es (independientemente de nosotros): este argumento bajo la interpretacin de la mecnica Bohmiana resultara falso, pues por un lado, aunque el mundo sea de una forma determinada independientemente de nosotros, el desconocimiento de la funcin de onda de forma completa nos impedira acceder a dichas propiedades. A travs de nuestras mejores teoras podemos acceder de forma probabilstica a los resultados; a dicho acceso, meramente probabilstico, debemos sumar que los resultados no seran sobre el estado de las partculas previo a la medicin, dado que la interaccin de las partculas con los aparatos de medicin generara perturbaciones que alteraran las funciones de onda. Bajo esta postura no gozamos de ninguna posicin epistemolgica privilegiada, sin embargo, paradjicamente esa posicin epistemolgica hace que la teora sea irrefutable, dado que aunque afirmamos que las partculas poseen todas las propiedades, esto nunca lo podremos comprobar o refutar porque empricamente no nos es posible acceder a ellas.

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Bibliography Albert, D. (1992). Quantum Mechanics and Experience. Harvard University Press: Massachusetts. Barrett, J. (2011) Everett's Relative-State Formulation of Quantum Mechanics . Extrado el 05 de febrero de 2014 de http://plato.stanford.edu/archives/spr2011/entries/qm-everett/. Berkovitz, J. (2014). Action at a Distance in Quantum Mechanics. Extrado el 05 de febrero de 2014 de http://plato.stanford.edu/archives/spr2014/entries/qm-action-distance/. Everett, H. (1973). The Theory of the Universal Wavefunction, The Many-Worlds Interpretation of Quantum Mechanics. Princeton University Press: New Jersey. Heisenberg, W. (1927) Ueber die Grundprincipien der Quantenmechanik. Extrado el 05 de febrero de 2014 de http://plato.stanford.edu/entries/qt-uncertainty/.

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