Thomas Hardy DEPARTE DE LUMEA DEZLNUITA

Redactor: Lili Danilescu Tehnoredactare computerizat: Corina Roncea Coperta: Walter Riess Ilustraia copertei reproduce un fragment din Vedere spre Golful Sandown, Insula Wight, de Richard Burchett Thomas Hard !"R !R#$ TH% $"DDI&' CR#WD Toate drepturile asupra acestei ediii (n lim)a rom*n sunt rezer+ate %diturii L%D ", parte component a 'R-.-L-I %DIT#RI"L C#RI&T I/B&: 0123114535632 Tim)rul literar se plte7te -niunii /criitorilor din Rom*nia Cont: 8699:93919:9;R#L BCR, /ector 9 Descrierea CI. a Bi)liotecii &aionale a Rom*niei H"RD<, TH#$"/ Departe de lumea dezlnuit ; Thomas Hard = trad:: Cristina >inga= pref:: Cornel $ihai Ionescu Bucure7ti: Leda, 8??6 I/B& 0123114535632 I: >inga, Cristina @trad:A II: Ionescu, Cornel $ihai @pref:A

B.eticul de pm*ntC 7i Bciorchinii de steleC

n Prefaa care deschide ediia n vo !m a roman! !i Departe de lumea dezlnuit "#$%&' "a()r!* iniia n +oi e*on', Thomas Hardy schiea-) o s!mar) (oe*ic) a .roman! !i re/iona 01* (e care !rma s)2 i !s*re-e !n n*re/ cic ! (roiec*a*3 Princi(i! +!ndamen*a a aces*eia, (ro(ri! rea ism! !i n /enere, es*e +ide i*a*ea die/e*ic) ".viaa 4i re aii e5 oameni or .s!n* descrise am)n!ni*5#' 4i e6(hras*ic) ".casa veche 4i +r!moas)10, n s*i 7aco8in, a(arin9nd eroinei (oves*irii .es*e descris) n*ocmai c!m se n+)i4ea-) 4i as*)-i soare !i 4i !mii5'3 Aceas*) e:ac*i*a*e mime*ic) es*e d!s) a imi*a ha !cinaiei 4i a mira7! !i, de vreme ce he*ero*o(ia romanesc), .ori-on*!ri e 4i (eisa7e e !n!i in!* (e 7!m)*a*e rea , (e 7!m)*a*e ima/inar333 s2a ma*eria i-a*, nce*! c! nce*! , n*r2o re/i!ne care (oa*e cons*i*!i in*a !nei c) )*orii113 ;a (ro8) a +i iaiei .c asicis*e11 a (oe*icii .roman! !i re/iona 11, re/)sim !n re-id!! a e/ii .ce or *rei !ni*)i1# s!8 +orma .!ni*)ii de s(ai!113 <(re deose8ire, ns), de Poetica !i Aris*o*c "mai a es n versi!ni e ei din Rena4*erea i*a ian)' sa! de Arta poetic a !i
&ote: Drago7 .rotopopescu refuz s acorde +aloare funcional Bdescrierii amnuniteC a B+ieiiC, anunat de Hard (n Prefa ca un principiu de poetic realist @BproliDul Hard CA, de7i pare s nu o amendeze (n cazul lui Conrad, Bdiscipolul lui !lau)ertC care Bse las sedus de minuiozitatea 7i acurateea realistEE @>oseph Conrad, # apreciere care a fost i un necrolog, 908FA, (n Fenomenul englez, +oi: I, Pagini engleze @ediia (ngriGit de Dan 'rigorescu 7i Horia !lorian .opescuA, Bucure7ti, %ditura 'rai 7i /uflet H Cultura &aional, 9005, pp: 984, 980: In schim) Claudel, dup cum relateaz 'ide, nu eDtinde asupra lui Hard 7i Conrad acuza de proliDitate de care sunt culpa)ili mai toi scriitorii englezi: BIor)e7te cu cea mai mare stim despre Thomas Hard 7i >oseph Conrad= 7i cu cel mai mare dispre despre scriitorii englezi (n genere, care n3au (neles niciodat c nimic de prisos e prima condiie a artei:C @"ndrJ 'ide, urnal! Pagini alese @944039069A, traducere de /a+in Bratu, Bucure7ti, -ni+ers, 901?, p: 1? @6:KII:90?6AA: Boileau, (n concepia lui Hard , ceea ce confer Bunitate scenei de desf7urare a aciunii nu este at*t un principiu diegetic, su)ordonat funciei mimetice, c*t unul ontologic @genealogic, eDistenialA, numit Bdefinirea teritorialC: .e l*ng faptul c menine aciunea (nluntrul frontierelor BsceneiC, acest principiu impune actanilor eDigene pe care poetica clasic nu le prescrie: autohtonia, faptul de a a+ea o)*r7ia (n acel BteritoriuC, de a fi BlegatC de el printr3o relaie special de fidelitate, Bata7amentC 7i BcontinuitateC: Hard constat, cu nostalgie, c procesul de modernizare a +ieii sociale 7i economice din "nglia +ictorian este at*t de rapid, (nc*t multe dintre aspectele satului Weather)ur , BscenaC po+estirii lui, pstrau, (nc, Bo realitate (ndeaGuns de consistentC (n +remea scrierii romanului, dar c au disprut aproape cu totul (n inter+alul celor dou decenii care despart data (ncheierii operei de aceea a pu)licrii ei (n +olum:

B/chim)area ce se afl la rdcina acestor stri de lucruri, scrie Hard , se datore7te recentei (nlocuiri a clasei ranilor legai de pm*nt, continuatori ai +echilor tradiii 7i o)iceiuri locale, printr3o populaie de lucrtori mai mult sau mai puin sta)ili, ceea ce a dus la o (ntrerupere a continuitii istoriei locale, fapt mai duntor ca orice perpeturii legendei, folclorului, unor relaii str*nse (ntre oameni 7i dez+oltrii unor indi+idualiti aparte: Toate acestea reclam, ca o condiie indispensa)il de eDisten, ata7amentul generaiilor fa de peticul de pm*nt pe care au +zut lumina zilei:C @.refaA $area istorie desf7urat (n timpul Bo)iecti+C, uni+oc, ire+ersi)il, este precipitat spre (ndeplinirea ne)uloaselor ei eluri de falsul mit poziti+ist al BprogresuluiC= su) acest ni+el,

timpul lent 7i recursi+ al naturii, scandat de marile repere ale +ieii organice este dislocat din continuitatea lui fireasc, multiplicat (n forme eterogene de timp discontinuu, intermitent, stratificat sau striat, al+eolar sau amniotic, (n care nu mai poate gesta, na7te 7i e+olua (n mod normal Bindi+idualitatea aparteC, adic BprototipulC clasic sau BtipulC poeticii realiste: In aceste (mpreGurri, poetica Bromanului regionalC (i +a conferi acestuia noi funcii care (l definesc ca o specie distinct a romanului realist: reconstituirea, (ntr3un fel BarheologicC, a unei BrealitiC disprute aproape fr urm (ntr3un rstimp at*t de scurt= recuperarea, cu aGutorul memoriei pioase 7i fidele, ea (ns7i minate (n aceast fidelitate de intermitena unui BtimpC striat 7i discontinuu, inductor de amnezie 7i halucinaie, a eDactitii, a instituiilor 7i tradiiilor BuitateC 7i conser+area lor (ntr3un memorial cu +aloare 7i competen etnologica: BGocurileC, crora, cu (nduio7toare ingenuitate, B+echile generaiiC le confereau Bo +italitate perenC, practicile mantice Bcu Biblia 7i cheiaC, Br+a7ele de dragosteC, specie liric a crei efer+escen sporadic (n preaGma zilei /f: Ialentin com)in generos ingeniozitatea, concept(smul 7i preiozitatea rural @ceea ce o (nscrie (n ru)rica )arocului B+ulgarC sau de )*lci @foreruuA din taDonomia lui %ugenio DL#rsA, tehnici pastorale precum Btunsul oilorC sau de medicin +eterinar, protocolul BospeelorC care (ncheiau Btunsul oilorC sau Bsr)toarea recolteiC, euforia 7i grotescul acestor ample BsceneC de chermez flamand8: De aceea, p*n s fie puncte de doctrin ale Bromanului regionalEE,

&ote: In 908F, (ntr3un moment de efer+escent a feluritelor a+angarde, aceast pietate metodic a lui Thomas Hard (i putea aprea Iui Drago7 .rotopopescu drept un Bp*7unismC insular dep7it de mult de arta continental, simptom al BtinereiiC "ngliei (n raport cu B)tr*na %uropC: B(ntreg neamul e de altfel cu +reo dou +eacuri mai t*nr dec*t neamurile %uropei: "rta lui cu greu ar putea fi )tr*n: % (n fiecare scriitor englez un om care face ochii mari la lucruri la care noi i3 am (nchis de mult: /untem cu)i7ti, 7i englezii fac (nc poeme +irgiliene= ::: pasaGe )i)lice se parafrazeaz la fel= poei descripti+i se opresc la petice de natur pe care Continentul de mult le3 a (nlocuit cu oglinzi 7t etaGere: # s mai spun, regionalismul aureoleaz fruntea celor mai mari scriitori englezi 7i face ca uni+ersalul Thomas Hard s se numeasc romancierul ideal al WesseD3ului:::C Ceea ce, (n 908F, (n plin fe)r a+angardist a BContinentuluiC, putea s3i apar anglistului rom*n drept efect al unui decalaG cronologic, +a fi perceput peste 1? de ani de unul dintre cei mai importani g*nditori din a doua Gumtate a secolului KK drept un simptom de diferen tipologic, metaistoric*, (ntre Bliteratura americanC 7i literaturile europene @(n primul r*nd, cea francezA @'illes Deleuze, De la superiorite de la lateraiure anglaise-americane: (n 'illes Deleuze H Claire .arnet, Dialogucs, .aris, !lammanon, Coli: Champs, 9005, pp: F1309A: Bdescrierea minuioasC 7i BaidomaC promis de Hard reprezint un instrument indispensa)il al magicianului nostalgic care opereaz aceast uluitoare palingenez*: reconstituirea Bpeticului de pm*nt pe care au +zut lumina zileiC actanii naraiunii, Bscena de desf7urareC a faptelor lor, al+eola (n care se zmisle7te, gesteaz*, se na7te 7i cre7te fiina lor organic, spiritual 7i moral2: CompleDitatea acesteia din urm, creia Iirginia Woolf (i afl un analogon doar (n Bdrama eliza)etanCF rm*ne, cu ade+rat, ineDtrica)il, de +reme ce rostul BprezeneiC autorului in fabula nu este cel al unei instane transcendente a BGudecii de apoiC, ci acela de imanen la ni+elul manifestrii diegetice a impulsurilor morale, cu scopul de a menine indecida)ilitatea lor: Rspunz*nd criticilor care susineau c romanul Tess D'Urberville ar putea leza con7tiina moral a unor cititori, Hard spune: B&u este datoria noastr s eDaminm (ndeaproape efectele unei zugr+iri at*t de sincere asupra unor mini sla)e, atunci c*nd destinele personaGelor nu sunt eDemplare, iar rsplata 7i pedeapsa nu coincid cu meritele: -n roman care preGudiciaz fatal o duzin de im)ecili 7i are efecte stimulatoare asupra unor intelectuali de o +igoare normal, (7i poate Gustifica eDistena, 7i pro)a)il c nici cel mai pur

&ote:
2

Dac prezena autorului (n naraiune Bspre a face eDplicit filosofia sa sau Gudecata sa asupra personaGelor 7i e+enimentelor (n care acestea sunt implicateC @Har+e C: We)ster, Introduction to the Mayor uf Casterbridge, &eM <orN, 90F4, p: IIA a putut prea eDcesi+, faptul nu se datoreaz Binfluenei epociiC @dup cum crede Wa ne C: BoothA, adic +oinei lui Hard de a satura Borizontul de a7teptareC al cititorului sau de a satisface eDigenele lui BnaratologiceC= (n plus, acest eDces de prezen nu reprezint o BlimitC a artei lui: Cit*ndu3l pe .aul 'oodman @The Structure of iterature, BChicago, 906F, p: 991A, Booth recunoa7te c Bne+oia unei Gudeci auctoriale cre7te, destul de firesc, o dat cu compleDitatea cresc*nd a +irtuilor 7i +iciilor care coeDist (n acela7i personaGC, (n Wa ne C: Booth, !etorica romanului, Bucure7ti, -ni+ers, 9015, traducere de "lina CleG 7i Otefan /toenescu, pp: 65, 06, 825, 859: BOi apoi, pretindem ca romancierul s respecte posi)ilul 7i s pstreze contactul cu realitateaP .entru a gsi ce+a asemntor cu +iolena 7i sinuozitatea intrigilor lui Hard , tre)uie s mergem p*n la drama eliza)etan: Totu7i acceptm fr rezer+e po+estirea, c*nd o citim, mai mult dec*t at*t: de+ine e+ident c +iolena 7i caracterul ei melodramatic, c*nd nu sunt datorate unei rne7ti pasiuni pentru monstruozitate de dragul monstruozitii, este parte din acel furtunos spirit poetic care constat, cu intens ironie 7i groaz, c nici una din interpetrile date +ieii nu poate s dep7easc caracterul ne(neles al +ieii (nse7i, c nici un sim)ol de capriciu 7i lips de raiune nu poate fi destul de eDtrem pentru a ilustra uimitoarele +icisitudini ale eDistenei noastreC, !omanele lui Thomas "ardy @9084A, (n Iirginia Woolf, #seuri, Bucure7ti, -ni+ers, 9018, traducere de .etru Creia, pp: 9??39?9:

a!*or n2a scris nc) roman! care s) n! se +i dovedi* ca(a8i s)2i (re7!dicie-e (e cei c9iva de8i i mora 5 =3 Prin aceas*) si*!are (arado:a ), !nic) n (oe*ica rea ism! !i, a*9* n roman "(rin*r2o .(re-en)5 ce a (!*!* ()rea, !nora, .e:cesiv)5 4i d)!n)*oare ca i*)ii o(erei', c9* 4i n afara cri*erii or a:io o/ice de eva !are a va orii mora e a aci!nii, Hardy rea i-ea-) +orma cea mai e+icace de .o8iec*ivi*a*e5 4i .im(ersona i*a*e5 a a!*or! !i >, cer!*) de .canon! 5 rea ism! !i3 Paradi/ma mi*o o/ic) a aces*ei si*!)ri an*inomice 4i (arado:a e, a aces*ei *ranscendene nca(s! a*e *o*!4i, n imanena +a(*e or, es*e Moira din mi*o o/ia homeric), an*erioar) *ri( ic)rii ei n dia o/!ri e !i P a*on3 Posi8i re-id!! de +a*a i*a*e orien*a ), Moira a re-is*a* *!*!ror (resi!ni or dis(o-i*iv! !i de an*ro(omor+i-are care o(era a*9* de e+icien* n ima/inar! /rec3 A8so !* *ranscenden*), (en*r! c) s!(rem inde*ermina8i ) (rin 0raiona i-are, (siho o/i-are 4i re(re-en*are +i/!ra*iv), Moira r)m9ne s!(erioar) -ei or n4i4i c)rora e3a dis*ri8!i* domenii e de a!*ori*a*e 4i e3a con+eri* (rero/a*ive e3 E:e/eii cei mai com(e*eni ai o(erei !i Hardy s!n* de acord n e/)*!r) c! (rima*! !nei as*+e de ins*ane a*9* n . !mea de- )n!i*)5, c9* 4i n ceea ce as(ir) s) se menin) .de(ar*e5 de ea3 .D!() c!m vedem a*9* de des a Hardy, scrie ?ir/inia @oo +, e emen*! im(ersona A <oar*a, Zeii sa! c!m vrem s)2i n!mim A domin) +iine e5%3 Aces* as(ec*, (ro(ri! . !mii5 !i Hardy, o deose8e4*e, n mod esenia , de cea a !i De+oe sa! a !i Bane A!s*in3 ;9nd ()r)sim .sa on! 5 aces*eia 4i .re+ e:e e5 !i (en*r! a ()*r!nde n . !mea5 !i Hardy, .n 7!r! nos*r! "se n*inde'

&ote: 6 "pud Wa ne C: Booth, op!cit!, p: F66: 5 La inter+al de c*te+a pagini (n cuprinsul aceleia7i seciuni, "oralitatea naraiunii impersonale, Booth (nsu7i se +de7te indecis 7i oscilant: duc*nd la limit rigorismul moral al lui .laton, el consider c poziia lui Hard Bpare onestC: BDac ar fi s respingem toate operele care ar putea face ru celui care le interpreteaz gre7it, am urma pro)a)il sfatul lui .laton 7i am eDila toat literatura, cu eDcepia imnurilor de sla+ 7i a dialogurilor filosofice:C .uin dup aceea, propriul su puritanism (l readuce (n preaGma lui .laton atunci c*nd consider B(nc +ala)ilC poziia lui Hard , amend*nd3i (ns indecida)ilitatea prin afirmaia c Bun autor are o)ligaia s fie pe c*t de eDplicit cu putin (n legtur cu poziia sa moralC, op! cit!, pp: F6F3F66, F64: Iirginia Woolf, #es etapes du roman @9080A, (n # ari du roman, traducere de Rose Ceili, .aris, %ditions du /euil, 9052, p: 920:

anda, iar deas!(ra ca(e*e or noas*re, s*e e e3 Ne a(are ac!m cea a *) a*!r) a s(iri*! !i, (ar*ea n*!neca*), care se reve ) n sin/!r)*a*e, n! cea !mina*), ce se ara*) n socie*a*eC N! mai s!n*em n ra(or*!ri c! oamenii, ci c! na*!ra 4i des*in! 5 $3 n*r!c9* c!noa4*em (ersona7e e !i Hardy mai c! seam) .n re aii e or c! *im(! , c! moar*ea, c! des*in! 5, n*r!c9* c!noa4*em .+ora *ra/ic)5 c! care e e se revo *) m(o*riva vieii5, n*r2!n con+ ic* com(ara8i doar c! *ra/edia /reac) 4i n +aa c)r!ia .adev)ra*a emoie *ra/ic) es*e a noas*r)5 "n de( in) con+ormi*a*e c! ca*D!-rsis2! ana i-a* de Poetica !i Aris*o*e ', Hardy es*e .ce mai mare scrii*or *ra/ic din*re romancierii en/ e-i5 E3 In vi-i!nea !i, .*ra/ic! 5 re(re-in*) o dimensi!ne esenia ) a +iinei .(rimare5, a!*oh*one#F, me*ais*orice, a+ a*) n indes*r!c*i8i ) sim8io-) c! ceea ce Gi es De e!-e n!me4*e . anda imemoria )5##3 Aceas*) dimensi!ne (!ne n cri-) ins*i*!ia im8ii, nce(9nd c! (rinci(i! ns!4i a e+a8i i*)ii, a (osi8i i*)i or ei de e:(rimareC .;ei care a! (!*erea s) do7eneasc) n *)cere, scrie Hardy, a! a ndem9n) !n mi7 oc mai 8!n dec9* c!vin*e e3 In ochi e:is*) accen*e (e care /rai! n! e are 4i 8!-e e (a ide s(!n mai m! *e dec9* e n s*are !rechea s) a!d)3 <*)ri e s!+ e*e4*i (rimare s!n* m)ree 4i *ra/ice *o*oda*), +iindc) se +eresc s) ia ca ea s!ne*e or53 "I, H#'

&ote: 4 Idem, $omment lire un li%re&, i'id!, p: 962: Idem, (seuri, op!cit!, p: 9??: 9? (n 9414, Thomas Hard pu)lic romanul The Retum of the &ati+e )*ntoarcerea 'tinaului+! 99 !uncia scriiturii: Bs fie un fluD care se conGug cu alte fluDuri H toate de+enirile3minoritare ale lumii: -n fluD este ce+a intensi+, instantaneu 7i mutant, (ntre o creaie 7i o distrugere: Doar atunci c*nd un fluD este deterito3rializat, reu7e7te s intre (n conGuncie cu alte fluDuri care (l deteritorializeaz la r*ndul lor 7i in+ers: (ntr3o de+eniDe3animal, se conGug un om 7i un animal, dar nici unul nu seamn celuilalt, nici unul nu3l imit pe cellalt, fiecare (l deteritorializeaz pe cellalt 7i (mpinge mai departe linia: Linia de fug este creatoarea acestor de+eniri: Liniile de fug nu au teritoriu: /criitura opereaz conGuncia, trasmutarea fluDurilor, prin care +iaa se sustrage resentimentului persoanelor, societilor 7i regimurilor::: !raza3land, linia3land a lui Thomas Hard : nu (n sensul c landa ar fi su)iectul sau materia romanului, ci (n acela c un fluD de scriitur modern se conGug cu un fluD de land imemorial: # de+enire3land:::C, ,e la sup-riorit- de la litt-rature anglo.am-ricaine, op!cit!, p: 58:

n .an*ro(o o/ia5 !i Hardy, .m)reia5 es*e !n indici! a *rans2ascendenei (e care n!mai .moar*ea5, care ncheie 4i nc!n!nea-) aceas*) (ara8o ) e:is*enia ), o *rans+orm) din e an n s*are de+ini*iv)C .<in/!ra +a(*) A moar*ea A (rin care o condiie !mi ) se (oa*e ridica a m)reie5 "II, #I'3 ;a a*are, moar*ea re(re-in*) ins*ana s!(rem) n hermene!*ica e:is*enia ) (e care o nchi(!ie ansam8 ! o(erei !i Hardy, n*r!c9* n!mai ea so !ionea-) .indecida8i ! 5 e:is*enei, acea concomi*en*) de (re-en) 4i a8sen) a sens! !i v)di*) n orice via) *r)i*)C .333 Jm! , scrie Hardy, chiar (en*r! e ns!4i, e asemenea !nei (a/ini ( ine de cri(*o/rame, care (e 9n/) scris! vi-i8i mai asc!nde a *! (rin*re r9nd!ri5 "II, 6A: ;hiar 4i aceas*) admira8i ) me*a+or) ./rama*o o/ic)5 a e:is*enei, deo(o*riv) arhaic) 4i +oar*e modern), es*e ins(ira*) de !n d!a ism care cons*i*!ie, n*r2!n +e , revers! , com( emen*! or/anic, dar 4i mod! ce mai +aci de mani+es*are, a nive ! e:is*enei omene4*i, a (rinci(i! !i *ranscendenei a8so !*e a Moirei3 Aces* +a(* con+er) .me*a+i-icii5 !i Hardy s*r!c*!ra (arado:a ) a !n!i monism schi-omor+, (os*! a*! !i !n!i (rinci(i! !nic care se scindea-) n +orma d!a ism! !i, !neori n mod ri/id, maniheis*, +)r) a24i com(romi*e *ranscendena 4i !ni"ci'*a*ea3 .;ar*ea vieii5 n! re(re-in*) !n *e:* n n*re/ime herme*ic 4i inin*e i/i8i K o8sc!ri*a*ea !i (rovine din m( e*irea sens! !i im(ede 4i a non2sens! !i3 .Mis*er! 5 re-! *) din (ro:imi*a*ea 4i com( icaia ine:*rica8i ) din*re . i*ere e c! sens (rac*ic5 4i .s ove e de a!r5, +ascinan*e 4i o8sc!re deo(o*riv) (rin e e nse e 4i (rin con*!r! de im(e-ime care ind!ce *ain)3 Jm! .cri(*o/rama*ic5 a !i Hardy amin*e4*e /noseo o/ia (arado:a ) a !i Pasca , +orm! a*) (rin*r2!n o:imoron a +e de memora8i C .;hi++re L do!8 e sensC !n c air e* oM i es* di* N!e e sens es* cachO5#I3 ";i+r! are sens d!8 !C !n! im(ede care s(!ne c) sens! es*e asc!ns'3 Dar +a(*! s*rani! n*re *oa*e c) *ocmai sens! im(ede (o*enea-) *aina .s ovei de a!r5, ca 4i c!m s( endoarea 4i som(*!o-i*a*ea ar +i *ransceden*a ! o8sc!ri*)ii 4i eni/mei, se v)de4*e doar !nei con4*iine an*rena*e n .e:ercii! s(iri*!a 5, a in*ros(ecieiK doar n c i(e e !nei as*+e de n*oarceri as!(r)24i in*ero/a*ive, i(si*e de com( e-en) narcisic), se reve ) .s!+ e*! !i5 +a(*! c) viaa n! re(rod!ce, n es)*!ra ei (recar), eni/me arhe*i(a e, ci c) *recerea ns)4i se o(aci-ea-) 4i devine eni/m) n momen*! n care

con4*iina se r)s+r9n/e as!(ra eiC .Dar !n om ca Ja6, a( eca* s(re sine ns!4i ca nimeni a *! din*re vecinii !i, n! (!*ea

No*eC
# 1eu%re de .asca;, ediia >acQues Che+alier, .aris, &R!, Bi)liothRQue de la .lJiade, 9025, Pens-es, nr: 656, p: 9??0:
/0

s) se sc!*!re c! *o*! de me anco ia ce2i 89n*!ia s!+ e*! , n *im( ce24i re(e*a mere! acea (a/in) ( in) de nenoroc, (e care (oves*ea vieii !i o nscria n momen*! de +a)3 Pi as*+e , c! /9nd! a ne+ericiri e !i, n dra/os*e 4i2n viaa de ()s*or ai(i, c)ci ()s*orii, ca 4i ma*e or7i se 8!c!r) de (rivi e/i! c)2 (o* chema (e -e! somn! !i n oc s)2 a4*e(*e5 "I, >'3 Prero/a*iva aces*ei (!*eri de in*ros(ecie care (ermi*e (ersona7! !i s) s!r(rind) .scrierea5 (oves*irii a c)rei ac*an* es*e a*en!ea-) .sen*imen*! *ra/ic a vieii5 4i2 .nd! ce4*e5 (9n) a *ona i*a*ea 8 9nd) 4i conso a*oare a e e/iei (as*ora eC .Ga8rie , care24i in!se !n *im( m9na n 8!-!nar! 8 !-ei, +iindc) n2avea a *) *rea8), 4i (i()i + !ier! (e care2 4*ia aco o3 <e ivise (ri e7! s)24i (!n) n (rac*ic) ne e(ci!nea a*9* de sc!m( ( )*i*)3 II scoase 4i nce(! s) c9n*e oc2e3 la '4lci, a4a c!m ar c9n*a !n om care n! 4*ie ce2i neca-! 3 Ja6 se (rice(ea s) c9n*e din + !ier c! o d! cea) arca2dian), iar s!ne*! no*e or 8inec!nosc!*e nvese ea! n ad9nc! inimii 4i (e e o da*) c! cei ce *9nd) ea! n 7!r35 "I, >'3 Jsci aia ca m) n*re !n Narcis in*ros(ec*iv +)r) narcisism 4i Hy(nos, .-e! somn! !i5, a*en!ea-) *ra/ic! n*r2o me anco ie mod! a*) 8!co ic 4i *rans+er) .scena5 e(i+aniei re/e !i Jedi( n .des*in! 5 !n!i ()s*or, din Te8a c!m( i*) a *ra/ediei !i <o+oc e "dar n! 4i a 5a'arett.ului +re!dian din ?iena' n*r2o Arcadie vic*orian)#H3 Asemenea !i Jedi( care *re8!ia s) *raverse-e !mea vieii anima e "s) devin) so! mamei sa e 4i +ra*e e +ii or s)i, c!m va s(!ne Tiresias' (en*r! a +i demn de *eo-a h)r)-i*) !i de Moira (rin mi7 ocirea -ei or, Ga8rie Ja6 va nd!ra c! (ie*a*e sen*imen*! dere ici!nii 4i a .(r)8!4irii5 (en*r! a a+ a c) .des*in! 5 indecida8i nseamn), n ace a4i *im( 4i n e/a ) m)s!r), ca*as*ro+) 4i m9n*!ireC .Ga8rie era mai (a id dec9* nain*e3 Jchii i era! mai /9ndi*ori 4i ()rea mai *ris*3 Nenorocirea +!sese (en*r! e o (ro8) de +oc, dar ncercarea i d)d!se mai m! * dec9* i r)(ise3 De a modes*a s*are de re/e a *!rme or, a care se ridicase, se sc!+!ndase n ad9nc!ri e mocir oase a e c9m(ieiK de (e !rma aces*ei (r)8!4iri se a esese ns) c! o ini4*e ( in) de demni*a*e#&, nicic9nd

No*eC
92

&eoclasicimul este stilul artistic cel mai adec+at patriarhalismului nostalgic al lui Hard : De pe poziiile lui se raporteaz el la goticul englez, la stilul Gaco)in, la )aroc, la romantismul BgoticC 7i chiar la impresionismul incipient la acea dat: 9F BLini7teC, BdemnitateC 7i Bsu)limC trimit, deopotri+, tot la climatul neoclasic (n care au aprut $ritica facultii de 6udecare @901?A a lui Sant, care

c!nosc!*) de e (9n) a*!nciK 4i mai do89ndise acea ne()sare +a) de ovi*!ri e soar*ei, care adesea *ic) o4e4*e (e om, dar c9nd n! i-8!*e4*e, e *emei! !nei s*)ri s!+ e*e4*i s!8 ime3 As*+e n7osirea +!sese n) are, iar (ierderea c94*i/5#=3 "I, >'3 <(re deose8ire de aces*e e(i+anii n chiasm a e Moirei, (arado:a e 4i, ca a*are, im(redic*i8i e, n .me*a+i-ica5 !i Hardy, D!mne-e! cre4*in oc!() -ona median) n*re *ranscendena a8so !*) a Des*in! !i "+)r) a2i +i s!8ordona* aces*!ia, (rec!m -eii /reci' 4i !mea na*!rii, nive ! sim! acre or 4i scena (redi ec*) a *ra/ediei !mane3 Divini*a*ea es*e, mai c!r9nd, .s(iri*!a )5, n sens neo( a*onician )geistig+, dec9* (ro(ri!2-is .cre4*in)5 )geistlich+ 4i, ca a*are, se mani+es*) n e(i+anii a e !minii care ins*a ea-) !n medi! o(*im a in*e eciei 4i admiraiei +ormei +r!moase, rece(*aco ! n care dia+ania se condensea-), asemenea !nei nes*ema*e +)r) (reC .Pi as*+e , o ima/ine sc) da*) n d! cea !min) a d!mne-eirii (!se s*)(9nire (e nchi(!irea !i, de4i n *o* aces* *im( Qa*hshe8a r)s!+ a ace a4i aer ca 4i e , c)ci era o +iin) a +e ca e ns!4i35 "I, #E'3 ;! aceas*) +!ncie de *rans2+i/!rare, *ranscendena divin) o(erea-) ca *rans2descenden)K ea n! deine ns) !8ic!i*a*ea, (en*r! c), n vir*!*ea d!a ism! !i /nos*ic (e care (are s)2 m()r*)4easc) Hardy, D!mne-e! 4i diavo ! 4i dis(!*) 4i 4i m(ar* !mea (rin (ac*! *aci*, de s!/es*ie +o c oric), a .()4!nism! !i5 vic*orian i !s*ra* de .roman! re/iona 5C .Era n*9i i!nieK a aceas*) vreme din an, *!ns! oi or se des+)4!ra din ( in, iar (eisa7! , (9n) a cea mai s)rac) ()4!ne co c)ia de sev), vi/oare 4i c! ori, (re*!*indeni se r)s+)a!, *inere, +r!n-i4! 4i iar8aK *oi (orii era! deschi4i, 4!voaie de v a/) /onea! (rin *oa*e *! (ine e nvoa *e3 Pre-ena !i D!mne-e! se +)cea simi*) a ar), iar diavo ! 4i +)cea de !cr! (rin ora43 M9i4orii din*r2o s(ecie *9r-ie, !4ori ca 8oran/ic! , m!/!rii de +eri/), ncovoiai ca o c9r7) e(isco(a )333 imac! a*a + oare a c!c! !i333, !m8ra vr)7i*or! !i n noa(*e 4i c o(oeii ne/ri c! (e*a e ne/re se n!m)ra! (rin*re ce e mai nos*ime creaii a e !mii ve/e*a e n*9 ni*e a @ea*her8!ry 4i n m(re7!rimi3335 "I, 88A:

No*eC
conine seciunea intitulat 7nalitica su'limului @partea I, cartea a Il3a, par: 82380A, precum 7i importanta disertaie de inspiraie Nantian, ,espre graie i demnitate a lui !riederich /chiller: 96 .e BscenaC +ieii umane, indecida)ilitatea $oirei se manifest prin efecte conGugate (n spectaculoase chiasmuri ontologice: -ltima fraz a citatului este, ea (ns7i, un chiasm retoric eDemplar pentru aceast B figurC predilect a lui Hard :

Aces* ec ec*ism nc9n*)*or n care re/)sim eco!ri a e neo( a*onism! !i c! veche *radiie n +i oso+ia en/ e-), re+rene a e !n!i maniheism +o c oric 4i o medi*aie (a*e*ic), dar i(si*) de orice .!rm) de (esimism5#> as!(ra Des*in! !i, es*e (osi8i da*ori*) ( asmei /eneroase, 8 9nde 4i (rimi*oare, ()*r!ns) de .common sense5 4i de !mor nv) !i*or, a em(irism! !i, a e c)r!i vir*!i Gi es De e!-e Ie con+er) roman! !i en/ e- n /enera C .De ce s) scrii, de ce s) +i scris des(re em(irism 4i, n s(ecia ,

des(re H!meR Pen*r! c) em(irism! es*e asemenea roman! !i en/ e-3 N! es*e vor8a s) scrii !n roman +i oso+ic, nici s) in*rod!ci +i oso+ie n*r2!n roman3 To*! es*e s) +aci +i oso+ie ca romancier, s) +ii romancier n +i oso+ie5#%3 Hardy ne (ermi*e s) iden*i+ic)m vir*!i e aces*!i .em(irism5 c! .(oe-ia5 in*ens) din romane e sa e, (e care ?ir/ina @oo + o s!s(ec*a ca (e !n .dar (rime7dios (en*r! romancier5#$, (!n9nd (e seama ei n (rim! r9nd .sim( i+icarea (siho o/iei5 (ersona7e or 4i, n /enere, o caren) a .ordinii sim8o ic! !i5, c!m ar +i s(!s Lacan, (rin care individ!aiei i cores(!nde !n .s!8iec*5 (recar 4i inconsis*en*3 Ei n! i se ()rea de oc +iresc, ci, c! a*9* mai (!in, inevi*a8i ca *ra/ic! con+ ic* a +iinei c! Des*in! s) a*en!e-e s!8iec*! 4i s) (o*ene-e individ!aia /eneric) 4i anonim)#E3 Jr, *ocmai (arado:! , doar a(aren*, a .individ!aiei +)r) s!8iec*5, con+er) o(erei !i Hardy moderni*a*ea ei e:ce(iona )C .;a-! e:em( ar a !i Thomas HardyC a e , (ersona7e e n! s!n* (ersoane sa! s!8iec*e, ci co ecii de sen-aii in*ensiveK +iecare es*e o as*+e de co ecie, !n (ache*, !n 8 oc de sen-aii varia8i e3 E:is*) aici !n c!rios res(ec* a individ! !i, !n res(ec* e:*raordinarC n! (en*r! c) s2ar (erce(e e ns!4i ca (e o (ersoan) 4i ar +i rec!nosc!* ca o (ersoan), n sens +ran!-esc, ci, dim(o*riv), *ocmai (en*r! c) e se vede

No*eC
#> #%

?ir/inia @oo +, (seuri, op!cit!, (3 EE3 Gi es De e!-e, op!cit!, (3 >$3 Prima car*e a !i De e!-e, e ns!4i !n admira8i .romancier n +i oso+ie5, es*e (mpirisme et Su'6ecti%it-, Paris, PUS, #E=H3 #$ ?ir/inia @oo +, #es -tapes du roman, op!cit!, (3 #&F3 In aces* ese! comen*arii e o(erei !i Hardy a(arin ca(i*o ! !i Poeii! #E P*im din 8aterea tragediei a !i Nie*-sche c) *ra/edia /reac) .va m!ri5 n momen*! n care con+ ic*! me*a+i-ic din*re voina !man) 4i Moira " a Eschi 4i <o+oc e' va +i n oc!i* de con+ ic*! (siho o/ic, de (re*ins) ind!cie socra*ic) n *ea*r! !i E!ri(ide, care s!+er) de in+ aia .s!8iec*! !i 4i de caren) de .individ!aie5 a aces*!ia A Su'iect fr indi%iduaie!

(e sine 4i i vede (e cei a i ca *o* a*9*ea .4anse !nice5, ansa unic pentru ca o combinaie sau alta s fie extras. Individ!aie +)r) s!8iec*3 Iar aces*e (ache*e de sen-aii (e vi!, aces*e co ecii sa! aces*e com8inaii se des+)4oar) (e inii de 4ans) sa! de e4ec, aco o !nde a! oc n*9 niri e or, even*!a n*9 niri e or ne+erici*e care mer/ (9n) a moar*e 4i a crim)3 Hardy invoc) !n +e de des*in /rec (en*r! aceas*) !me e:(erimen*a ) em(iris*)3 Pache*e de sen-aii, indivi-ii, se des+ac (e 8and) asemenea !nei inii de +!/) sa! !nei inii de de*eri*oria i-are a ()m9n*! !i "de de*erri*oria isa*ion de a *erre'35IF Pi (en*r! c) .s) +!/i n! nseamn) chiar s) c) )*ore4*i 4i nici m)car s) *e c in*e4*i din oc5I#, cea mai ! !i*oare . inie de +!/)5 din roman! !i Hardy, cea care .de*eri*oria i-ea-)5 n mod! ce mai ha !cinan* .(e*ic! de ()m9n* (e care a! v)-!* !mina -i ei5 n!m)r! inde+ini* a ./eneraii or5 a!*oh*one, es*e reveria cosmic) a !i Ga8rie Ja6 "I, 8A, ./randioas) c) )*orie (rin*re s*e e5 4i .aci!ne de rec!noa4*ere

noc*!rn) n !mea ciorchini or de a4*ri5 a e c)ror /eme n! nce*ea-) s) creasc) (e 8o *a cereasc)3 ;orne Mihai Ionesc!

No*eC
8?

I#

'illes Deleuze, op! cit:, p: 69: I+eid3, p: &$3

TAQEL ;RJNJLJGI;
#$&F La I i!nie se na4*e Thomas Hardy, n comi*a*! Dorse*, n +ami ia !n!i arhi*ec*3 D!() *erminarea 4co ii, a Dorches*er, 4i con*in!) s*!dii e a Londra 4i devine arhi*ec*3 In aces*a (erioad) nce(e s) se ma*eria i-e-e (asi!nea sa (en*r! i*era*!r), dar (rima ncercare de a (!8 ica e4!ea-)K (rime4*e ns) nc!ra7)ri din (ar*ea edi*or! !i de a con*in!a m!nca3 #$>= A(are (rim! s)! ar*ico , How l Built Myseif a House A ;!m mi-am construit o cas. #$%# P!8 ic) (rim! s)! roman, Desperate remedies Remedii disperate, scris n maniera scrii*or! !i @i 6ie ;o ins, care se 8!c!ra de mare (o(! ari*a*e n e(oc)3 #$%H A(are roman! A Pair ofBlue Eyes A Doi ochi al a!tri. #$%& P!8 ic) roman! "ar from the Maddin# $rowd Departe de lumea de%ln&uit. J c!noa4*e (e Emma Gi+Tord, c! care se c)s)*ore4*e n se(*em8rie3 nce(e s) (!8 ice romane 4i n!ve e, n care se nchea/) *o* mai m! * vi-i!nea sa +a*a is*), care s!(!ne viei e !mane a condiia de (ersona7e a+ a*e n m9ini e !n!i Des*in nemi os3 #$%> P!8 ic) roman! 'he Hand of Ethel erta M(na Ethel ertei. #$%$ A(are roman! 'he Return of the )ati*e +ntoarcerea !tina!ului. #$$F P!8 ic) roman! The 'rumpet Ma,or -ornistul re#imentului. #$$# De4i in*!i* a (a*, scrie 4i a(oi (!8 ic) roman! A .aodicean /ndiferenta.

#$$I A(are roman! 'wo on a 'ower Doi pe un tum. #$$> A(are roman! 'he May or of $aster rid#e Primarul din $aster rid#e. #$E# A(are, n +oi e*on, Tess of the d0r er*illes A Tess d0r er*ille.
9a'el cronologic

940F P!8 ic), n +oi e*on, a(oi n vo !m "#$E>', Jude the Obscure Jude netiutul. A(are vo !m! de n!ve e Li+e0s !ittle "ronies A Mici e ironii ale #ieii. 9401 Roman! $he %ell&Belo#ed 'el prea&iubit( mai s a8 rea i-a* 4i (rimi* +)r) en*!-iasm de cri*ic), de*ermin) (e Hardy s) ren!ne a a mai scrie romane3 9404 P!8 ic) vo !m! de vers!ri %essex Poems and Other )erses Poezii din %essex i alte #ersuri. 90?8 A(are vo !m! de vers!ri Poems of the Past and the Present Poezii despre trecut i prezent. 90?4 P!8 ic) drama e(ic) n vers!ri $he D*nasts +u#eranii( ncheind as*+e *ri o/ia nce(!*) n #EFH3 90?0 A(are vo !m! de vers!ri Time0s !au,hin,stoc-s Jucriile timpului. Moare soia sa, Emma3 A(are c! e/erea de n!ve e 4i (oves*iri A ;han/ed Man, $he %aitin, +upper and Other $ales
.n om schimbat. 'ina pre,tit i alte po#estiri. A(are vo !m! de vers!ri +atires of 'ircumstance/ !*rics and 0e#eries i re#erii. Hardy se c)s)*ore4*e c! S orence D!/da e3 +atire de circumstan/ lirice

La ## ian!arie, Thomas Hardy moare, +iind n/ro(a* a @es*mins*er A88ey3 Inima sa es*e n/ro(a*) n cimi*ir! 8isericii <*ins+ord3

I TNSIPAREA SERMIERULUI JAU3 J TNTVMPLARE NEAPTEPTATA CT&D !%R$I%R-L #"S UT$B%", co !ri e /!rii i se n*indea! (9n) a o nensemna*) dis*an) de !rechi, ochii i se n/!s*a! (9n) devenea! do!) cr)()*!ri, iar c!*e e care se ivea! n 7!r! or i se r)s(9ndea! (e *o* o8ra-! , ca ra-e e din*r2o schi) s*9n/ace a r)s)ri*! !i de soare3 Pe n!me e s)! de 8o*e- se chema Ga8rie 4i, n -i e e de !cr!, se n+)i4a ca !n *9n)r c! ca(! (e !meri, c! mi4c)ri m)s!ra*e, m8r)ca* n/ri7i* 4i, n /enera , c! o +ire ( )c!*)3 D!minici e, a()rea ca !n 8)r8a* c! ()reri nesi/!re, nc ina* s) ase !cr!ri e (e a *) da*) 4i +oar*e s*in/heri* de haine e sa e 8!ne 4i de !ria4a sa !m8re ) A (e sc!r*, a()rea ca !n om care simea c), din (!nc* de vedere mora , oc!(a doar !n oc oarecare din n*insa arie de mi7 oc a ne!*ra i*)ii aodiceene#, cea a+ a*) n*re *!rma com!niona )I a (arohiei 4i ca*e/oria 8eivani or, adic) se d!cea a 8iseric), dar c)sca (e asc!ns c9nd enoria4ii a7!n/ea! a cre-! niceanH 4i se /9ndea a ce !rma s) m)n9nce a mas), n oc s) +ie a*en* a (redic)3 Pe de a *) (ar*e, ca s) +i:)m oc! oc!(a* de (ersona7 n ochii !mii, *re8!ie s) s(!nem c), a*!nci c9nd (rie*eni or 4i 89r+i*ori or e *!na 4i ie +! /era, Ja6 era soco*i* ca

No*eC # Av9nd acea credin) c) d!), a oc!i*ori or din Laodiceea, n+iera*) de <+3 Ioan 1Apocalipsa( H, #>'C .Dar +iindc) e4*i c) dice , nici rece, nici n c oco*, o s) *e v)rs din /!ra Mea35 I Enoria4ii care (ar*ici(a! s9r/!incio4i a s !78e e ;om!ni!nii3 H ;re-! cre4*in, ado(*a* a ;onci i! de a Niceea "HI= 3 Hr3'C .;red n*r2Un!i D!mne-e!, Ta*) A*o*ii*or! , S)c)*or! cer! !i 4i a ()m9n*! !i3335

+iind mai de/ra8) !n om r)!K a*!nci c9nd era! m! !mii, era soco*i* ca +iind mai de/ra8) !n om 8!n, iar, a*!nci c9nd n! era! nici 8ine, nici (ros* dis(!4i, era soco*i* ca +iind !n om a c)r!i co ora*!r) mora ) era !n +e de mo-aic n a 8 4i ne/r!3 De vreme ce n via) i era! h)r)-i*e de 4ase ori mai m! *e -i e de !cr!, dec9* d!minici, n+)i4area o8i4n!i*) a !i Ja6 era cea n haine de !cr! A n min*ea c!nosc!i or, c9nd ncerca! s) 4i2 ima/ine-e, a()rea n*o*dea!na m8r)ca* as*+e 3 P!r*a o () )rie 7oas) de +e*r!, )8)ra*) a 8a-) din (ricin) c) 4i2o ndesa *emeinic (e ca( c9nd 8)*ea v9n*! , o hain) ca a doc*or! !i Bohnson#, iar (icioare e i era! v9r9*e n o8i4n!i*e e 7am8iere de (ie e 4i n /he*e v)di* +oar*e ar/i, care n/)d!ia! +iec)r!i (icior s) se mi4*e n voie 4i as*+e +)c!*e nc9* oricine e2ar +i nc) a* ar +i (!*!* s*a *oa*) -i! ica n r9!, +)r) s)2i (ese c9*!4i de (!in de !me-ea ) A ci-mar! , ca !n om con4*iincios, se s*r)d!ise s) com(ense-e *oa*e ()ca*e e croie ii (rin dimensi!ni e /eneroase 4i (rin *r)inicia ci!8o*e or (e care e me4*erise3 Domn! Ja6 (!r*a mere! a e , n chi( de ceas, !n o8iec* care s2ar +i (!*!* de+ini dre(* !n mic oro o/i! de ar/in*K c! a *e c!vin*e, era !n ceas de 8!-!nar, n ceea ce (rivea +orma 4i menirea, dar !n mic oro o/i!, ca m)rime3 Aces*!i ins*r!men* c! vreo c9iva ani mai n v9rs*) dec9* 8!nic! !i Ja6 i s*)*ea n o8icei +ie s2o ia nain*e, +ie s) ncremeneasc)3 De asemenea, im8a mic) se nv9r*ea din c9nd n c9nd i8er n 7!r! a:! !i cen*ra , as*+e c), de4i min!*e e era! ar)*a*e c! (reci-ie, nimeni n2ar +i (!*!* 8)/a m9na n +oc (en*r! ora din care +)cea! (ar*e3 Ja6 ec!ia n)rav! ceas! !i s)! de a se o(ri c! /hion*!ri 4i sc!*!r)*!ri3 ;! *oa*e aces*ea, sc)(a de ne( )ceri de (e !rma ce or do!) hi8e a e ornic! !i, con+r!n*9nd!2 mere! c! soare e 4i s*e e e, c)rora e ci*ea dr!m! (e cer, sa! *!r*ind!24i nas! de /eam!ri e case or vecini or, (9n) c9nd i-8!*ea s) des !4easc)

No*eC # <am!e Bohnson "#%FE2#%$&', scrii*or en/ e-, a()r)*or a c asicism! !i, a!*or! !n!i Dicionar al limbii en,leze. ;ri*ic! Bames QosWe descria "n #%$=' haina doc*or! !i Bohnson ca (e .o +oar*e ar/) 4i /eneroas) hain) ca+enie, c! 8!-!nare n care ar +i (!*!* nc)(ea 4i ce e do!) vo !me in folio a e dicionar! !i s)!53 ora marca*) (e cadran! verde a m)s!r)*oare or *im(! !i din)!n*r!3 <) mai s(!nem c), +iind /re! de a7!ns a 8!-!nar! c! ceas! , din (ricin) c) se a+ a c!mva si*!a* a n) ime n cin/)2*oarea (an*a oni or "care, de asemenea, !rca (e s!8 7i e*c) (9n) s!s', ca s) 4i2 scoa*), Ja6 era si i* s) se r)s*oarne c! *o* cor(! (e o (ar*e, -89rcind!24i /!ra 4i +aa n*r2!n /hem s*aco7i!, semn a c)-ne ii, 4i a(oi s) *ra/) a+ar) ornic! de an, ca (e o ci!*!r) din*r2!n (!3

Ins), cineva mai a/er care 2ar +i v)-!* *rec9nd (e !na din (a7i4*i e sa e, n*r2o 8!n) diminea) de decem8rie A nsori*) 4i deose8i* de c) d!roas) A, ar +i (!*!* avea o a *) ima/ine des(re Ga8rie Ja63 Pe chi(! !i ar +i o8serva* c) m! *e din*re c! ori e 4i ro*!n7imi e co(i )riei se ()s*raser) 4i ac!m, c9nd era om n *oa*) +irea, 8a chiar c) mai asc!ndea, n ad9nc! c!*e or, !rme din 8)iee ! de odinioar)3 n) imea 4i s*a*!ra sa ar +i +os* de a7!ns ca s)2i +ac) (re-ena im(!n)*oare, dac) ar +i +os* (!se n va oare c!m se c!venea3 Ins) e:is*) !nii oameni, a*9* (e a ar), c9* 4i (4 a ora4, c! !n +e a or de a !m8 a (rin !me A care se (oa*e (!ne mai de/ra8) (e seama /9ndirii, dec9* a a c)*!irii or de carne 4i oase A 4i (rin care (ar mai m)r!ni dec9* s!n* de +a(*3 Din*r2o modes*ie *)c!*), (o*rivi*) !nei ves*a e 4i ()r9nd s)2i n*)reasc) nence*a* im(resia c) e !n! n! (!*ea (re*inde (rea m! * oc (e +aa ()m9n*! !i, Ja6 ()4ea m)s!ra* 4i (!in a( eca*, de4i n! era ad!s de !meri3 Aces* mod de a se ar)*a n !me s2ar (!*ea soco*i dre(* !n de+ec* dac), (en*r! a +i (re!i*, res(ec*iv! s2ar 8i-!i mai m! * (e a(arene e sa e, dec9* (e ca(aci*a*ea sa de a se (!r*a 8ine, ceea ce Ja6 n! +)cea3 Tocmai a*insese ace (ra/ a vieii c9nd, vor8ind des(re !n! ca e , oamenii nce*ea-) s) mai (recead) c!v9n*! .8)r8a*5 c! e(i*e*! .*9n)r53 <e a+ a n (erioada de( inei n+ oriri masc! ine, c9nd /9nd!ri e 4i sen*imen*e e i era! s*ric* se(ara*e A *rec!se de vremea c9nd, s!8 in+ !ena *inereii, e e se ames*eca! +)r) deose8ire, n na*!ra im(! s! !i, 4i n! a7!nsese nc) a s*adi! n care aces*ea se con*o(esc din no!, s!8 in+ !ena !nei neves*e 4i a !nei +ami ii, n carac*er! (re7!dec)ii3 Pe sc!r*, avea do!)-eci 4i o(* de ani 4i era ho *ei3

P)4!nea (e care se a+ a n dimineaa aceea m8r)ca (ov9rni4! !n!i m!sce n!mi* Norcom8e Hi 3 Un (in*en a aces*!i m!sce era *)ia* de dr!m! (rinci(a din*re Emmins*er 4i ;ha 62NeW*on3 Ar!nc9nd!24i (rivirea n*r2o doar) (es*e /ard! vi!, Ja6 -)ri a 8a-a (an*ei de a (icioare e !i o c)r!) +is*ichie (e arc!ri, vo(si*) n /a 8en 4i m(odo8i*) vese , *ras) de doi cai, c! vi-i*i! mer/9nd (e 7os, (e 9n/) ea, c! 8ici! (e !meri3 ;)r!a era nc)rca*) c! *oa*e o8iec*e e o8i4n!i*e n*r2o /os(od)rie, chiar 4i c! + ori e de (!s a +eres*re, iar n v9r+! v9r+! !i 4edea o +emeie *9n)r) 4i dr)/!)3 La nici o 7!m)*a*e de min!* de c9nd Ga8rie d)d!se c! ochii de c)r!), aceas*a o(ri chiar n dre(*! s)!3 A <2a (ierd!* is*ov! c)r!ei, domni4oar), -ise c)r!a4! 3 A nseamn) c) as*a am a!-i* c)-9nd, i s(!se +a*a c! o voce ca d), de4i ho*)r9*)3 Am a!-i* !n -/omo*, c9nd !rcam dea ! , 4i n2am 4*i!* de a ce era3 A Da! o +!/) na(oi3 A Qine, r)s(!nse ea3

;aii c!msecade s*a*!r) c!mini (e oc, n *im( ce (a4ii c)r!a4! !i se s*inser) nce* n de()r*are3 Sa*a r)mase nemi4ca*) n v9r+! ca a8a 9c! !i, care (e mar/ini era c )di* din mese 4i sca!ne a4e-a*e c! (icioare e n s!s, n (ar*ea din s(a*e era (ro(*i* c! o 8anc) de s*e7ar, iar n (ar*ea din +a) era m(odo8i* c! /hivece e de m!4ca*e, miri 4i cac*!4i, ao a *) c! co ivia canar! !i, *oa*e, (ro8a8i , din casa (roas()* ()r)si*)3 Mai e:is*a 4i o (isic), n*r2 !n co4 de n!ie e, (rivind (e s!8 ca(ac! (e 7!m)*a*e deschis, mi7ind!24i ochii 4i !rm)rind /a e4 ()s)re e e din 7!r3 Un *im(, +r!moasa a4*e(*) ene4) a oc! ei 4i sin/!r! !cr! care se a!-ea n ini4*ea dim(re7!r era o()i*! canar! !i n s!s 4i2n 7os (e s*in/hii e nchisorii sa e3 A(oi, ea se !i*) c! a*enie n 7os, n! a (as)re, 4i nici a (isic), ci a (ache*! !n/!ie, nve i* n h9r*ie, a4e-a* n*re e e3 4i n*oarse ca(! s) vad) dac) venea c)r!a4! , dar c!m om! n! se ivise nc), (rivirea i se +!ri4) din no! c)*re (ache*, a*ras) de ceea ce era n)!n*r!3 In ce e din !rm), ridic) o8iec*! n (oa ) 4i des+)c! h9r*ia care2 nve ea3

<coase o o/ ind) mic!), care se nv9r*ea (e !n s!(or* 4i n care se a(!c) s) se s*!die-e a*en*3 4i n*redeschise 8!-e e 4i -9m8i3 Era o diminea) +r!moas), iar soare e se rev)rsa n c! ori de +oc (e 7ache*a ro4!2a(rins (e care o (!r*a, nv) !ind!2i n*r2o a!r) +in) chi(! radios 4i ()r! no(*a*ic3 Mirii, m!4ca*e e 4i cac*!4ii n/hes!ii n 7!r! ei era! (roas(ei 4i ver-i, iar, n ano*im(! ace a i(si* de +r!n-e, r)s(9ndea! as!(ra n*re/! !i *a8 o! A cai, c)r!), mo8i e 4i +a*) A !n deose8i* +armec (rim)v)ra*ic3 ;e an!me o ndemnase a aceas*) coche*)rie s!8 ochii vr)8ii or, mier e or 4i ai +ermier! !i nev)-!*, sin/!rii s)i s(ec*a*ori, 4i dac) nce(!se s) -9m8easc) din (re+)c)*orie, doar (en*r! a24i ncerca (!*eri e n ar*a sed!ciei, n! se 4*ie3 P9n) a !rm), s+9r4i c! !n -9m8e* adev)ra*3 Ro4i (rivind!2se 4i, desco(erind chi(! m(!r(!ra* din o/ ind), ro4i nc) mai *are3 Ges*! n sine n! avea nimic ie4i* din com!n, ns), din (ricin) c) +a*a +)c!se n*r2!n a * oc 4i n*r2!n a * momen* dec9* ce e o8i4n!i*e A n! era ceas! c9nd se m8r)ca n odaia sa, ci vremea c9nd c) )*orea dinco o de (ra/! casei A, c)()*) o nea4*e(*a*) no!*a*e3 Ta8 o! era !n! de ica*3 < )8ici!nea +eminin) *radiiona ) ()4ise m9ndr) n !mina soare !i care o nv) !ise c! (ros(eimea ori/ina i*)ii3 Ga8rie Ja6, (rivind scena, n! se (!*! a8ine de a o conc !-ie cinic), oric9* era e de dis(!s s) se ara*e /eneros3 N! av!sese nici !n ros* !i*a*! ei n o/ ind)3 N!24i (o*rivise () )ria, n!24i ne*e-ise ()r! , n!24i aran7ase vreo c!*), n! +)c!se nimic care s) dea de ne es c) (!sese m9na (e o/ ind) din*r2!n mo*iv an!me3 <e (rivise (!r 4i sim( !, ca o +r!moas) odras ) a na*!rii, n *im( ce /9nd!ri e ()rea! c)2i -8oar) n de()r*)ri, de4i -9m8e*! s)!, ca n cine 4*ie ce dram) n care 8)r8aii ar +i 7!ca* !n ro A n*re-)rind (ro8a8i e

*ri!m+!ri as!(ra or A, s!/era c)24i nchi(!ia c i(a n care inimi e or avea! s) +ie (ierd!*e de ei 4i c!ceri*e de ea3 Ins) aceas*a n! era dec9* o (res!(!nere, c)ci *oa*e mi4c)ri e +e*ei +!seser) a*9* de +)r) noim), nc9* era (ri(i* s) a+irmi c) vre!na din*re e e ar +i +os* +)c!*) c! o in*enie an!me3 <e a!-ir) (a4ii c)r!a4! !i care se n*orcea3 T9n)ra (!se o/ inda n h9r*ie 4i (ache*! na(oi de !nde2 !ase3

D!() ce c)r!a *rec! de e , Ga8rie ie4i din asc!n-)*oarea de !nde iscodise 4i, co8or9nd n dr!m, merse n !rma ei c)*re 8ariera a+ a*) (!in mai de(ar*e, a (oa e e dea ! !i, !nde in*a o8servaiei sa e se o(ri, (en*r! ( a*a *a:ei de *recere3 La vreo do!)-eci de (a4i de 8arier), a!-i (ro*es*e3 ;) )*orii din c)r!) se cer*a! c! om! de a 8arier) (e *a:a de doi (ence3 A Ne(oa*a s*)(9nei, cea de co ea, din v9r+! ca*ra+!se or, -ice c) e des*! c9* i2am da*, nes)*! ce e4*i, 4i c) n!2i mai d) nici !n s+anX As*a s(!nea c)r!a4! 3 A Prea 8ine, a*!nci ne(oa*a s*)(9nei n! (oa*e *receX i r)s(!nse (a-nic! , )s9nd 8ariera n 7os3 Ja6 se !i*), (e r9nd, a +iecare din*re (o*rivnici 4i c)-! n visare3 Doi (ence era! o (ricin) de s+ad) din ca e2a+ar) de nensemna*)3 Trei (ence, +ieX Mai avea! o oarecare va oare ca 8ani A 8a chiar nsemna! o adev)ra*) (a/!8) (en*r! cineva care !cra c! -i!a A 4i, ca a*are, se +)cea s) *e *ocme4*i (en*r! ei3 Dar doi (ence333 A ineX -ise e , +)c9nd c9iva (a4i nain*e 4i (!n9nd!2i n (a m) doi (ence (a-nic! !i de a 8arier)3 Las2o (e *9n)r) s) *reac)X A(oi se !i*) n s!s, a ea3 Sa*a i a!-i c!vin*e e 4i se !i*) n 7os3 n+)i4area !i Ga8rie cores(!ndea, n *oa*e (rivine e, mode ! !i de mi7 oc, a+ a* n*re +r!m!seea <+9n*! !i Ioan 4i s !enia !i I!da Iscario*! , a4a c!m era! -!/r)vii (e vi*ra ii e 8isericii de care a(arinea e , as*+e nc9* nici m)car o *r)s)*!r) n! i s2ar +i (!*!* remarca 4i a(recia, nici ca a eas), nici ca dominan*)3 Aceas*a +! (ro8a8i 4i ()rerea +e*ei c! sc!r*eica ro4ie 4i ()r! n*!neca*, +iindc) 4i ( im8) ne()s)*oare ochii (es*e e 4i i cer! c)r!a4! !i s) m9ne mai de(ar*e3 Ar +i (!*!* s)24i e:(rime ceva mai im(ede, (rin (riviri m)car, m! !miri e +a) de Ga8rie K oric!m, n! e d)d! / as3 Pi, mai (ro8a8i , n! simi nici !n +e de rec!no4*in), c)ci, sc!*ind2o de ( a*a dre(*! !i de *recere, o si ise s) a8andone-e dis(!*a 4i se 4*ie n ce +e (rivesc +emei e !n +avor de aces* soi3 Pa-nic! de a 8arier) (rivi !n/ n !rma c)r!ei care se de()r*a3 A Ui*e o +a*) +r!moas), i -ise e !i Ja63 A Las1 c9 are 4i (ara e ei re e3 r)s(!nse Ga8rieL A Adev)ra*Y 7!(9ne3

A Iar cea mai mare din*re aces*ea es*eA deh, ceadin*o*dea!na0 A <) se incon*reie c! !mea A da, a4a eX A Jh, n!X A Anina careR Ga8rieL, (oa*e (!in nci!dai de ne()sarea dr)/!ei c9 )*oa2ie, ar!nc) o (rivire na(oi, s(re oc! !nde, de (es*e /ard! vi!, +!sese mar*or! midi sa e coche*)rii +i -iseC A n/9m+area2

II
NJAPTEA2 TURMA3 UN INTERIJR2 ALT INTERIJR n a7!n de <9n*! Toma, cea mai sc!r*a -i din an3 Un v9n* (!s*ii*or s!+ a dins(re nord (es*e dea ! de !nde Ja6 (rivise c)r!a /a 8en) 4i (e *9n)ra din ea, in ra-e e soare !i de c! c9*eva -i e mai nain*e3 Norcom8e HiU A (ar*e din Norcom8e EWe ease 4i si*!a* in nord2es*! *9r/!4or! !i En!nins*er A era !n! din*re ace e oc!ri care h s!/erea-) *rec)*or! !i c) se a+ a in (re-ena !nei +orme de rehe+ a(roa(e a +e de ne(ieri*oare c!m s!n* *oa*e ce e a *e de (e ()m9n*3 Era o ine:(resiv) cocoa4a de ca car 4i ()m9n* A !n e:em( ar o8i4n!i* a ace or a8ia con*!ra*e (ro*!8eran*e a e / o8! !i, care (o* r)m9ne ne*! 8!ra*e 4i n*r2o -i de mari (re+aceri, c9nd n9 (mi m! * mai semee 4i (r)()s*ii amei*oare de /rani* s!n* n*oarse c! s!s! n 7os3 Dea ! era aco(eri*, (e (an*a nordic), de o veche ( an*aie de +a/i )sai in (ara/in)Y a e c)ror v9r+!ri, de()4ind!2i creas*a 4i -im9nd!2i arc!irea, se n) a! s(re cer ca o coam) -89r i*)2 In noa(*ea aceea, co(acii Z ad)(os*ea! versan*! s!dic de ra+a e e *)ioase, care i-8ea! ()d!rea 4i r)*)cea! (rin ea c! v!ie* sa! se rev)rsa! (es*e ram!ri e de s!s c! !n *an/!i* s a83 Ace ea4i (a e de v9n* +)cea! +r!n-e e !sca*e din 4an s9 c oco*easc) n)8!4i* 4i s) se nv9 *ore-e, c9*e !n 4!voi de aer sm! /9nd!2 e (e !ne e 4i m9n9nd!2 e, n s(ira e, (es*e iar8)3 Ici 4i co o, +r!n-e care se nc)()9naser) (9n) ac!m, n mi7 oc! iernii, s) r)m9n) (rinse de cren/i e care e n)sc!ser), 4i d)dea! d!h! , c)-9nd /r)8i*e n m! imea ce or a *e 4i ovind!2se de *r!nchi!ri c! sc!r*e -/omo*e seci3 In*re dea ! 7!m)*a*e m()d!ri*, 7!m)*a*e /o a4 4i -area *! 8!re 4i *)c!*), (e care cre4*e*! s)! o domina nedes !4i*, se n*indea o *ainic) (erdea de n*!neric de ne()*r!ns A s!ne*e e care r)-8ea! dins(re ea d9nd de ne es c) !cr!ri e (e care e asc!ndea sem)na! (rea (!in c! ce e care se vedea! dincoace3 Iar8a +irav) care m8r)ca, mai m! * sa! mai (!in, dea ! era a*ins) de v9n* n r)8!+niri de di+eri*e *ona i*)i 4i a(roa(e de na*!ri di+eri*e A !na c! c9nd!2i c! (!*ere +ire e n r)s()r, a *a /re8 9nd!2i2 e ad9nc, a *a ne*e-ind!2i2 e ca o (erie moa e3 Te simeai ndemna* ins*inc*iv s) s*ai 4i s) asc! i, s) a+ i c!m co(acii din drea(*a 4i co(acii din s*9n/a se *9n/!ie sa! se n/9n) !nii (e a ii, n an*i+onii re/! a*e ca a e !n!i cor de ca*edra ), c!m *!+e e 4i ce e a *e +orme din ca ea v9n*! !i (rind a(oi no*a din -8or, a*en!9nd2o (9n) c9nd devenea !n s!s(in d!ios, n *im( ce ra+a a *!r8a*) o (ornea s(re mia-)-i, nde()r*9nd!2se 4i s*in/9nd!2se c! *o*! 3 ;er! era senin A nes(!s de senin A 4i ic)riri e s*e e or, a e *!*!ror, ()rea! s) +ie 8)*)i e inimii !n!i sin/!r *r!(, !ni*e n*r2!n !nic (! s3 <*ea!a Po ar) se a+ a dre(* n

8)*aia v9n*! !i 4i, nc) de c! sear), Ursa se ro*ise n 7!r! ei, ndre(*9nd!2se c)*re r)s)ri*, as*+e nc9* ac!m +)cea !n/hi dre(* c! meridian! 3 Deose8irea din*re c! ori e s*e e or A n An/ ia, ce mai adesea nv)a*) din c)ri, dec9* v)-!*) c! ochi! i8er A aici era n*r2adev)r sesi-a8i )3 <c9n*eierea s!veran) a !i <iri!s i s+rede ea ochii c! !n re+ e: de oe , s*ea!a n!mi*) ;a(e a era /a 8en), iar A de8aran 4i Qe*e /e!se s*r) !cea! ro4ii ca 7ar! 3 Pen*r! cineva care s*9*ea sin/!r (e dea , a mie-! !nei no(i a*9* de senine ca aceas*a, ro*irea !mii s(re r)s)ri* era o mi4care a(roa(e (a (a8i )3 <en-aia era (rovoca*) +ie de a !necarea n*re/ii 8oi*e ns*e a*e (e deas!(ra !cr!ri or de (e ()m9n*, care (!*ea +i (erce(!*), dac) r)m9neai nemi4ca* vreo c9*eva min!*e, +ie de (ers(ec*iva mai c!(rin-)*oare (e care o ai c9nd (rive4*i de (e !n dea , +ie de v9n*, +ie de sin/!r)*a*e3 Ins), oricare ar +i +os* ori/inea ei, im(resia (erind)rii ima/ini or era vie 4i s*)r!i*oare3 Poe-ia mi4c)rii es*e o e:(resie +oar*e des +o osi*), iar (en*r! a *e 8!c!ra de +orma e(ic) a aces*ei des+)*)ri, *re8!ie s) s*ai (e !n dea , a o or) *9r-ie din noa(*e, 4i, d!() ce mai n*9i *e2ai !m( !* de sen*imen*! c) *e deose8e4*i de masa omenirii civi i-a*e, care a ceas! ace a es*e (rad) vise or 4i ne()s)*oare +a) de as*+e de +enomene, *re8!ie s)2i !rm)re4*i nde !n/ 4i n ini4*e maies*!oasa nain*are (rin*re s*e e3 D!() o as*+e de inc!rsi!ne noc*!rn), i vine /re! s) *e n*orci na(oi (e ()m9n* 4i s) cre-i c) *!, m)r!n*) +)(*!r) omeneasc), ai (!*!* c!(rinde c! min*ea *a o asemenea c) )*orie3 Deoda*), o nea4*e(*a*) s!i*) de s!ne*e nce(! s) se na e n aces* oc de s!8 cer3 E e avea! o im(e-ime c!m n! a+ i nicic9nd n / as! v9n*! !i 4i o re/! ari*a*e c!m n! n*9 ne4*i nic)ieri n na*!r)3 Era! s!ne*e e + !ier! !i +ermier! !i Ja63 Me odia n! ( !*ea nes*in/heri*) n v)-d!h A ()rea c!mva n)8!4i*), deo(o*riv) n+r9na*) n (!*erea ei de a se n) a 4i de2a se r)s(9ndi n 7!r3 ?enea dins(re !n o8iec* mic! 4i n*!neca*, de 9n/) /ard! vi! a ( an*aiei de +a/i A o co i8) de ()s*or, (re2 -en*9nd n momen*! ace a !n con*!r care ar +i ned!meri* serios o (ersoan) neiniia*), dac) ar +i vr!* s) s(!n) ce es*e sa! a ce +o ose4*e3 Pe ansam8 !, ar)*a ca o mic) Arc) a !i Noe (e !n mic Arara* A (o*rivi* n+)i4)rii *radiiona e 4i +ormei /enera e (e care i2 o da! arcei 8i8 ice +a8ricanii de 7!c)rii, mode care, (rin aces*e mi7 oace, se nr)d)cinea-) n min*ea oameni or (rin*re ce e mai nendoie nice amin*iri a e or, din (ricin) c) s!n* din*re ce e mai *im(!rii3 ;o i8a se s(ri7inea (e ni4*e mici roi care i ridica! (odea!a de a ()m9n* c! a(roa(e !n (icior3 As*+e de co i8e de ()s*ori s!n* c)ra*e n c9m( c9nd nce(e se-on! miei or, (en*r! a e servi dre(* ad)(os* cio8ani or n no(i e or de ve/he3 A8ia de c!r9nd !mea nce(!se s)2 n!measc) (e Ga8rie .+ermier! 5 Ja63 D!() a(roa(e !n an de -i e, m! !mi*) neo8osi*ei h)rnicii 4i +irii sa e ncre-)*oare, a7!nsese n m)s!r) s) nchirie-e mica +erm) de oi de ac!m, din care Norcom8e Hi era doar o (ar*e, 4i s2o do*e-e c! do!) s!*e de ca(e*e3 nain*e de as*a +!sese, (en*r! o sc!r*) vreme, vechi , iar mai nain*e sim( ! oier, c)ci de co(i a7!*ase (e *a*) s)! s) ai8) /ri7) de *!rme e mari or (ro(rie*ari, (9n) c9nd 8)*r9n! Ga8rie se s)v9r4ise din via) n*r! odihna ve4nic)3
"

Inc!me*9nd!2se s) (orneasc) de !n! sin/!r, +)r) nici !n a7!*or, (e ca ea n*reinerii !nei +erme ca s*)(9n, 4i n! ca an/a7a*, d!() ce ( )*ise doar !n avans (en*r! oi e nc) neachi*a*e, (en*r! Ga8rie Ja6 nsemna s) ()4easc) (e m!chie de c!i*, si*!aie de care 4i d)dea (rea 8ine seama3 ;e din*9i (as (e care 4i2 (ro(!sese n no!a sa ac*ivi*a*e era (r)sirea mioare or 4i, c!m nc) din co(i )rie nv)ase s) creasc) oi, se dovedi des*! de

ne e(* c9* s) n! ase sarcina s!(rave/herii or n aceas*) (erioad) (e seama a *c!iva, cio8an *ocmi* sa! !cenic3 ?9n*! con*in!a s) 4!iere n co !ri e co i8ei,, dar c9n*area + !ier! !i nce*ase3 Un dre(*!n/hi de !min) se desen) (e o a*!r) a co i8ei 4i, n aces* cadr!, se ivi si !e*a +ermier! !i Ja63 In m9n) inea !n +e inarK nchi-9nd !4a n !rma !i, nain*a 4i, (en*r! vreo do!)-eci de min!*e, 4i +9N! de !cr! n aces* !n/her a *eren! !i s)!K !mina +e inar! !i a()rea 4i dis()rea, c9nd ici, c9nd co o, 8a ar)*9nd!2#, 8a (ier-9nd!2 n n*!neric, d!() c!m e *recea (rin +aa sa! (rin s(a*e e ei3 Mi4c)ri e !i Ja6, de4i avea! o vi/oare s*a*ornic), era! nce*e, iar (r!dena or se (o*rivea +oar*e 8ine c! oc!(aia sa3 ;!m echi i8r! es*e *eme ia +r!m!seii, nimeni n2ar +i (!*!* ne/a c) nence*a*e e sa e s!ciri 4i r)s!ciri (rin*re 4i (e 9n/) oi avea! o oarecare /raie3 ;! *oa*e c), dac) m(re7!r)ri e i2o cerea!, (!*ea s) nde( ineasc) sa! s) se /9ndeasc) a !n !cr! c! *o* a*9*a (rice(ere 4i a/erime ca !n om de a ora4, (en*r! care i!ea a es*e nn)sc!*), *)ria !i a(ar*e A mora ), +i-ic) 4i min*a ) A era s*a*ic), in+ !ena*) (rea (!in sa! de oc de circ!ms*ane, ca 4i re/! )3 J a*en*) cerce*are a ()m9n*! !i din 7!r, +ie ea doar a (a ida !min) a s*e e or, ar)*a c!m o (ar*e din ceea ce ar +i +os* n!mi*, a (rima vedere, !n (ov9rni4 s) 8a*ic, +!sese (re/)*i* c!m se c!vine de c)*re +ermier! Ja6 (en*r! mare e s)! sco( din aceas*) iarn)3 Pa )nci nve i*e c! (aie +!seser) n+i(*e n ()m9n* n diverse oc!ri, r)s+ira*e ici 4i co o, (rin*re 4i (e s!8 care *r!(!ri e a 8e a e 8 a7ine or sa e mioare *recea! /r)8i*e n s!s 4i2n 7os3 T) )n/i e de a /9*! oi or, m!*e c9* i(sise e , se (ornir) s) s!ne, c!mva n)8!4i*, c)ci 9na anima e or cresc!se m! *3 ; inche*! se a!-i (9n) c9nd +ermier! Ja6 ie4i din mi7 oc! *!rmei3 <e n*orcea a co i8), (!r*9nd n 8rae !n mie no!2n)sc!* A deocamda*), *r!(4or! anima ! !i ()rea a c)*!i* doar din (a*r! (icioare, mari c9* de oaie ma*!r), in!*e ao a *) de !n +oar*e ( )(9nd es!* de carne, c9n*)rind a(roa(e 7!m)*a*e din /re!*a*ea (icioare or3 A4e-) 8o! de via) (e o m9n) de (aie n +aa mic!ei sa e so8e, (e care s+9r9ia domo a(*e e din*r2!n 8idon de *a8 )3 Ja6 s!+ ) 4i s*inse +e inar! , 7!m! ind c! de/e*e e +e4*i a, iar co i8a r)mase !mina*) doar de !m9narea a*9rna*) de *avan c! o s9rm) r)s!ci*)3 Un c! c!4 s(ar*an, +)c!* din c9iva saci de (or!m8, ar!ncai de2a va ma (e 7os, oc!(a 7!m)*a*e din (odea!a mic!ei oc!ineK (es*e aces*a *9n)r! se n*inse, 4i )r/i nod! crava*ei de 9n) 4i nchise ochii3 In c9* *im( i2ar !a !n!i om neo8i4n!i* c! m!nca +i-ic) s) se ho*)rasc) (e care (ar*e s) s*ea, +ermier! Ja6 adormi3 In*erior! c)s!ei de emn, a4a c!m se n+)i4a n ace momen*, era ( )c!* 4i m8ie*orK (e 9n/) !m9nare, 4i /r)m)7oara de 7ar (!r(!ri! 4i r)s+r9n/ea !mina vese ) (es*e *oa*e o8iec*e e a care (!*ea a7!n/e, ar!nc9nd ra-e 7!c)!4e chiar 4i s(re !s*ensi e 4i !ne *e3 In*r2!n co era re-ema* cioma/! de cio8an 4i, a ca()*! !n!i ra+* !n/, s*)*ea! r9nd!i*e s*ic e e 4i c!*ii e de *a8 ) c! eac!ri e sim( e, dar necesare n o(erarea 4i *ra*area oi or A din*re care ce e mai de seam) era! a coo ! , *ere8en*ina, ca*ran! , ma/ne-i! , /him8ir! 4i ! ei! de ricin3 Pe (o ia *ri!n/hi! ar) de vi-avi se a+ a! (9inea, s )nina, 8r9n-a 4i ha 8a (en*r! 8ere sa! cidr!, care se !m( ea din dami/eana de dedes!8*3 A )*!ri de aces*e merinde era (!s + !ier! a e c)r!i no*e +!seser) s o8o-i*e ceva mai devreme de sin/!ra*ic! (a-nic, ca s)24i mai *reac) de !r9*, a ceas! ace a a*9* de o8osi*or3 ;o i8a se aerisea (rin do!) /)!ri ro*!nde, ca h!8 o!ri e !nei ca8ine, care se nchidea! c! o8 oane / isan*e, din emn3

Mie ! , (rin-9nd (!*eri a c) d!r), nce(! s) 8eh)ie, iar / as! aces*!ia a7!nse a !rechi e 4i n min*ea !i Ga8rie , care i (rice(! n!maidec9* ne es! , a4a c!m se n*9m( ) c9nd *e a4*e(i s2a!-i !n an!mi* s!ne*3 Trec9nd de a somn! ce mai ad9nc a cea mai vioaie *re-ie, c! aceea4i !4!rin) mani+es*a*) 4i n *recerea invers), e se !i*) a ceas, desco(eri c) im8a mic) s)rise iar)4i, 4i (!se () )ria, !) mie ! n 8rae 4i scoase a+ar), n n*!neric3 D!() ce a4e-) +irava +)(*!r) 9n/) mama sa, s*)*! 4i cerce*) c! a*enie cer! , (en*r! a24i da seama de or) d!() (o-ia s*e e or3 L!cea+)r! de diminea) 4i A de8aran, n v9r+! neas*9m()ra*e or P eiade, era! a 7!m)*a*ea !rc!4! !i or (e 8o *) ns(re r)s)ri*, iar n*re e e anina Jrion! , a c)r!i s( endid) cons*e aie n! s*r) !cise (arc) nicioda*) mai (!*ernic ca ac!m, c9nd se ridicase deas!(ra arc! !i -)rii3 ;as*or 4i Po !:, c! ic)r! or ini4*i*, era! a(roa(e de meridian3 Arid! 4i (osomor9*! care! a !i Pe/as se *9ra s(re nord2ves*3 In de()r*are, dinco o de ( an*aia de +a/i, ?e/a sc9n*eia ca o am() s!s(enda*) (rin*re cren/i e des+r!n-i*e a e co(aci or, iar 7i ! ;asio(eei s*)*ea n*r2!n echi i8r! +ra/i n v9r+! ram!ri or3 A Un! noa(*ea, -ise Ga8rie 3 Siind !n om mai *o* *im(! con4*ien* c) *rai! (e care d!cea n! era i(si* de !n oarecare +armec, d!() ce se !i*) a cer ca a !n ins*r!men* +o osi*or, mai r)mase (!in ca s)2 con*em( e c! admiraie, ca (e o o(er) de ar*) +)r) seam)n de +r!moas)3 Pen*r! o c i(), ()r! im(resiona* de sin/!r)*a*ea ( in) de ne es!ri a (rive i4*ii sa!, mai 8ine -is, de +a(*! c) n! se a!-ea nici !n s!ne* omenesc 4i n! se -)rea nici i(enie de om, c9* vedea c! ochii3 <i !e*e e omene4*iY c! (iedici e, c! neca-!ri e 4i c! 8!c!rii e or, ()rea! s) +i (ieri* c! des)v9r4ire 4i, (e 7!m)*a*ea aceas*a n*!neca*) a / o8! !i, n a+ar) de e , ()rea s) n! mai e:is*e nici o a *) +iin) do*a*) c! sim!ri A 4i e (!*ea nchi(!i ( eca*e *oa*e (e (ar*ea cea a *), cea nsori*), a / o8! !i3 A8sor8i* de as*+e de /9nd!ri, cerce*9nd c! ochii -)ri e, Ja6 4i d)d! *re(*a* seama c) !mina (e care, mai devreme, o soco*ise dre(* o s*ea +oar*e 7oas), dinco o de i-iera ( an*aiei de +a/i, era, de +a(*, c! *o*! a *ceva3 N! era o !min) de2a na*!rii 4i se a+ a +oar*e a(roa(e de e 3 Pen*r! !nii oameni, s) se *re-easc) a8so !* sin/!ri n noa(*e, adic) *ocmai a*!nci c9nd *ov)r)4ia es*e mai dori*) 4i mai a4*e(*a*), es*e !n !cr! n+rico4)*or3 Ins) o si*!aie care2 i (!ne 4i mai m! * nervii a ncercare es*e s) desco(eri *ov)r)4ia c!iva nec!nosc!* *ocmai a*!nci c9nd in*!iia, sim!ri e, memoria, ana o/ii e, m)r*!rii e 4*i!*e, (ro8a8i i*)i e, ind!cii e A *oa*e /en!ri e de ar/!men*e din arsena ! o/ician! !i A s2a! re!ni* (en*r! a2i ins!+ a convin/erea c) e4*i c! *o*! sin/!r Sermier! Ja6 se ndre(*) c)*re sih ) 4i 4i croi dr!m (rin*re ram!ri e 7oase, s(re (an*a 8)*!*) de v9n*3 J +orm) nedes !4i*) de a (icioare e dea ! !i i amin*i c) n ace oc se a+ a !n 4o(ron, a4e-a* n*r2o sco8i*!r) a (ov9rni4! !i, as*+e nc9*, n s(a*e, aco(eri4! venea a nive ! so ! !i3 In +a), ad)(os*! era nchis c! sc9nd!ri, 8)*!*e n c!ie de ni4*e s*9 (i 4i da*e c! ca*ran, ca s) e +ereasc) de !me-ea )3 Prin cr)()*!ri e din aco(eri4 4i (rin*re sc9nd!ri e (erei or se m(r)4*ia! ra-e e 4i (e*e e de !min) a c)ror s*r) !cire i a*r)sese a*enia3 Ja6, venind (rin s(a*e, !rc) (e 4o(ron de !nde, !n/ind!2se (e 8!r*) (e aco(eri4 4i i(in2d!24i ochi! de o /a!r), (!*ea vedea in*erior! ca n (a m)3 In 4o(ron se a+ a! do!) +emei 4i do!) vaci3 L9n/) !na din*re vaci, n*r2o /) ea*), a8!rea !n *erci de *9r9*e3 Una din*re +emei era *rec!*) de v9rs*a a do!a3 Tovar)4a ei, a(aren*, era *9n)r) 4i dr)/!) A +ermier! n!24i (!*ea +orma o ()rere c ar) des(re

n+)i4area aces*eia, c)ci s*)*ea chiar s!8 ochii !i, as*+e c) o vedea de s!s, a +e c!m <a*ana !i Mi *on v)-!se (rima oar) Paradis! #3 N! (!r*a nici 8one*), nici () )rie, dar se n+)4!rase n*r2o man*ie ar/), (e care 4i2o *r)sese 4 eam()* (es*e cre4*e*, n chi( de aco(er)m9n*3 # Poe*! en/ e- Bohn Mi *on "#>F$2#>%&', n ca(odo(era sa, Paradisul pierdut( (oves*e4*e c) <a*ana, !9nd chi( de cormoran, s2a asc!ns n Pom! ?ieii 4i, din v9r+! !i, a (rivi* n /r)dina Rai! !i3 A P!*em de7a s) mer/em acas), -ise +emeia mai n v9rs*), (!n9nd!24i m9ini e n 4o d 4i !i*9nd!2se de 7!r2m(re7!r3 N)d)7d!iesc c), de ac!m, Mar/are*a o s) se (!n) (e (icioare3 In viaa mea n2am *ras a4a o s(erie*!r), dar, dac) se +ace 8ine, o s) -ic c) n2a +os* m!nc) n -adar3 T9n)ra, a e c)rei ( eoa(e ()rea! /a*a s) se nchid) a cea mai mic) (re !n/ire a *)cerii, c)sc), s*r)d!ind!2se s) n! deschid) (rea m! * /!ra, dre(* (en*r! care Ga8rie se mo i(si 4i c)sc) 4i e !4or, (rin sim(a*ie3 A Mai 8ine am +i av!* des*!i 8ani c9* s) ( )*im !n om s) +ac) *re8!ri e as*ea, -ise ea3 A Dar, c!m n2avem, e +acem noi do!), r)s(!nse cea a *)3 ;), dac) r)m9i, *re8!ie s) m) a7!i3 A Ei333 () )ria mea oric!m s2a d!s, ad)!/) cea *9n)r)3 ;red c) a -8!ra* (es*e /ard3 N2 a4 +i cre-!* c) o s) mi2o sm! /) !n v9n*ice ca )s*a3 ?aca din (icioare era din rasa Devon 4i ()rea o mas) de carne n+)4!ra*) s*r9ns n (ie ea ei, ca d), ar)mie ca (ie ea de indian, !ni+orm co ora*) de a 8o* (9n) a coad), de (arc) +!sese m!ia*) n vo(sea, c! s(inarea !n/) 4i (er+ec* ne*ed)3 ;ea a *) era 8) a*), cen!4i! c! a 83 L9n/) aceas*a din !rm), Ja6 des !4i !n vie !4 de ce m! * o -i, (rivind *9m( a ce e do!) +emei, +a(* ce dovedea c) n! a(!case s) se de(rind) c! sim! v)-! !i, c)ci 4i n*orcea mai mere! ochii s(re +e inar, (as)mi*e con+!nd9nd! 2 c! !na, din*r2!n ins*inc* mo4*eni*, (e care n! av!sese nc) *im( s) 4i2 corec*e-e (rin e:(erien)3 <e vede *rea8a c), a*9* n *!rma de oi, c9* 4i (rin*re aces*e vaci, L!cina # av!sese m! * de !cr! (e Norcom8e Hi , n ! *ima vreme3 A E! -ic c) *re8!ie s) *rimi*em d!() ni4*e +)in) de ov)-, s(!se +emeia n v9rs*)3 N! mai s!n* *)r9e3 A Da, m)*!4)3 J s) ( ec e! c! ca ! , s) mai ad!c de a TeWne Mi , de c!m se +ace -i!)3 A Dar n2avem 4a de dam)3 A Po* c) )ri 4i (e cea a *), nici o /ri7)3 A!-ind aces*e c!vin*e, Ja6 deveni 4i mai c!rios s)2i -)reasc) +aa, ns), din (ricina man*iei care i servea 4i de / !/) 4i din (ricin) c) e , de (e aco(eri4, o vedea n!mai de s!s, *re8!i s) se m! !measc) doar s924i nchi(!ie *r)s)*!ri e +e*ei3 A ;hiar 4i din*r2o (ers(ec*iv) ori-on*a ), c9nd (!*em vedea nes*9n7eni*, noi co or)m 4i mode )m (o*rivi* dorine or noas*re )!n*rice *o* ceea ce avem s!8 ochi3 ;hiar dac) Ga8rie ar +i (!*!*, de a 8!n nce(!*, s)2i vad) chi(! , oric!m ar +i a(recia*2o dre(* +oar*e +r!moas) ori (e a(roa(e, c)ci s!+ e*! !i *9n7ea, n momen*! ace a, d!() o divini*a*e sa! *)in!ia de7a n ad9nc! s)! icoana vre!neia3 In ! *ima vreme, simise i(sa !nei +)(*!ri care s)2i (oa*) !m( e, m! !mi*or, /o ! ace a )!n*ric, din ce n ce mai d!reros, iar ac!m, (en*r! c) !n/hi! din care o vedea (e +a*) ii n/)d!ia ima/inaiei s) -8oare nes*in/heri*), 4i2o nchi(!i ca +iind +oar*e +r!moas)3

Prin*r2!na din*re ace e ci!da*e coincidene, c9nd Na*!ra, ca o mam) /ri7! ie, (are s) se sm! /) (en*r! o c i() din m!nci e ei +)r) r)/a-, ca s) se n*oarc) 4i s)2i +ac) (e (r!ncii ei s) -9m8easc), +a*a 4i )s) deoda*) man*ia 7os 4i a*!nci do!) co-i de ()r ca a8anos! se rev)rsar) (es*e o sc!r*eic9 s*aco7ie3 Ja6 o rec!nosc! n!maidec9* (e eroina din c)r!a /a 8en), cea c! mirii 4i c! o/ in7oara A sa!, mai (ro-aic, (e *9n)ra care i da*ora doi (ence3 Semei e a4e-ar) iar)4i vie ! 9n/) mama !i, !ar) +e inar! 4i ie4ir), !mina (ier-9nd!2se, nce*2nce*, n 7os! dea ! !i, (9n) ce n! se mai v)-! dec9* ca !n (e*ic de cea)3 Ga8rie Ja6 se n*oarse a *!rma sa3 No*eC
9

Ueia na7terilor, la romani:

III J SATA ;ALARE3 DI<;UIE V&C%.%" L%&%O /" $I>%"/CW de -i!)3 ;! *oa*) i(sa !i de animaie, momen*! aces*a nviorea-) de +iecare da*) s(iri*e e, as*+e c), +)r) nici !n mo*iv an!me, doar din (ricina n*9m( )ri or (e*rec!*e (es*e noa(*e n ace oc, Ja6 in*r) din no! n d!m8rav)3 Z)8ovind aco o, +!ra* de /9nd!ri, a!-i deoda*) *ro(o*! !n!i ca a (oa e e dea ! !i 4i c!r9nd a()r! !n (onei 4ar/, c) )ri* de o +a*) ce !rca (e c)rarea dins(re 4o(ron! vi*e or A era *9n)ra din noa(*ea *rec!*)3 Ga8rie 4i amin*i n*r2o c i() de () )ria des(re care ea s(!sese c) i2o -8!rase v9n*! 4i /9ndi c), (ro8a8i , venea s2o ca!*e3 Ar!nc) /r)8i* o (rivire cerce*)*oare s(re 4an 4i, d!() ce +)c! vreo -ece iar-i n !n/! !i, /)si () )ria (rin*re +r!n-e3 J !) de 7os 4i se n*oarse a co i8)3 Aco o se (i*i n*r2!n co 4i *rase c! ochi! , (rin*r2o cr)()*!r), n direcia din care se a(ro(ia +a*a c) are3 Ea a7!nse s!s 4i se !i*) n 7!r, a(oi (rivi dinco o de /ard! vi!3 Ga8rie se (re/)*ea s) i ias) n n*9m(inare 4i s)2i na(oie-e o8iec*! (ierd!*, c9nd o manevr) nea4*e(*a*) +)c! s) ren!ne, deocamda*), a aceas*) in*enie3 ;)rarea, d!() ce *recea de 4o(ron! vaci or, *)ia d!m8rava n do!)3 N! era o (o*ec) de2a c) )rei or, ci mai de/ra8) !rma (a4i or ce or care s*r)8)*!ser) d!m8rava (e 7os, c)ci ram!ri e de a (oa e e co(aci or se r)s+ira! a n! mai m! * de 4a(*e (icioare n) ime de ()m9n*, ceea ce +)cea c! ne(!*in) s) s*ai dre(* n 4a, c9nd *receai (e s!8 e e3 Sa*a, care n! avea !n cos*!m de c) )rie, 4i ro*i (!in ochii, ca s) se convin/) c) n! era nici i(enie de om (rin (rea7m), a(oi se )s) c! a8i i*a*e (e s(a*e, c! c9nd!2se (e s(inarea c) !! !i, c! ca(! s(re coad), c! (icioare e (e /rea8)n 4i c! ochii a cer3 L!ase aceas*) (o-iie c! i!ea a !n!i (esc)r!4 a 8as*r!, +)r) nici !n -/omo*, ca !n 4oim, de Ga8rie a8ia (!*! s2o !rm)reasc) din ochi3 ;) !! na * 4i cos*e iv ()rea de(rins c! as*+e de is(r)vi 4i con*in!) s) mear/) c! ace a4i (as m)r!n*, ne()s)*or3 As*+e , +a*a *rec! (e s!8 cren/i3 E:ec!*an*a aces*ei acro8aii ()rea n ar/! ei ori!nde ar +i s*a* (e s(inarea !n!i ca , de a coad) (9n) a ca(, iar, o da*) ce ie4i din d!m8rav), nemai+iind si i*) s) r)m9n) n acea ne+ireasc) (o-iie, 4i /)si o a *a care, n mod v)di*, i era 4i mai (e ( ac dec9* cea de dinain*e3 N! avea o 4a de dam) 4i era im(ede c), s*9nd (e o (ar*e, i venea /re! s) se in) 8ine, a !nec9nd (e (ie ea ne*ed) a harna4amen*! !i de s!8 ea3 Indre(*9nd!2se c! !4!rin) de s(a*e, ca o *res*ie m )dioas), 4i ncredin9nd!2se din

no! c) n! era nimeni s2o vad), se a4e-) c!m cerea 4a!a, de4i c!m n! *e2ai +i a4*e(*a* de a o +emeie, 4i o (orni a *ra( s(re TeWne MUL Ja6 se simi am!-a* A (oa*e 4i (!in !imi* A 4i, a*9rn9nd () )rioara in c!i, n co i8), se d!se iar)4i a oi e sa e3 D!() vre!n ceas, +a*a se n*oarse, de da*a aceas*a s*9nd n 4a c!m se c!vine 4i in9nd n 8rae o *rais*) c! *9r9*e3 In a(ro(iere de 4o(ron! vi*e or, i ie4i n ca e !n 8)ia* care ad!cea !n ci!8)r 4i care i in! c) !! de +r9!, c9* se )s) ea s) a !nece 7os din 4a3 Q)ia*! !) ca ! , 9s9nd!2i *inerei ci!8)r! 3 ;!r9nd, din 4o(ron nce(!r) s) se a!d) s!ne*e domoa e, !rma*e, a in*erva e re/! a*e, de s!ne*e ns!+ ei*e, semn nendoie nic c) n)!n*r! cineva m! /ea vaci e3 Ga8rie , c! () )rioara (ierd!*) n m9n), a4*e(*) mai a o (ar*e, (e (o*eca (e care avea s2o a(!ce +a*a a ( ecare3 Ea se ivi, c! ci!8)r! n*r2o m9n), s(9n-!r9nd!2i n dre(*! /en!nchi or3 Qra! ei s*9n/, n*ins n chi( de c!m()n), se de-/o ise des*! c9* s)2 +ac) (e Ja6 s)2i (ar) r)! c) n*9m( area n! se (e*recea vara, c9nd ar +i (!*!* s)2 vad) n n*re/ime3 n+)i4area 4i mi4c)ri e sa e r)s(9ndea! n 7!r !n aer s*r) !ci*or, (rin care ()rea s) s(!n) c) de 8!n) seam) oricine 4i2ar +i dori* o via) ca a ei, iar aceas*) convin/ere a(roa(e o8ra-nic) n! deran7a (e nimeni, (en*r! c) oricine ar +i v)-!*2o n ace momen* i2ar +i da* n*r! *o*! dre(*a*e3 Prec!m vi8raii e neo8i4n!i*e din / as! !n!i /eni!, care 2ar +ace ridico (e !n mediocr!, aer! aces*a n! +)cea dec9* s)2i s!8 inie-e carac*er! 3 S! (!in !imi*) s) vad) chi(! !i Ga8rie r)s)rind ca !na ( in) de d!() /ard! vi!3 Sermier! av! (ri e7! s)24i im(e-easc) idei e, *! 8!ri (9n) a*!nci, des(re n!rii +e*ei, com(ar9nd!2 e c! (or*re*! n carne 4i oase din +aa !i 4i a7!n/9nd a conc !-ia c) n rea i*a*e era n! mai (!in +r!moas), ci a *+e dec9* 4i nchi(!ise e 3 <chim8area ()reri or nce(! de a n) ime3 P)rea mai na *) dec9* cre-!se, dar 4i ci!8)r! era mi*i*e , iar /ard! vi! era mai sc!nd aiciK *o*!4i, admi9nd c), ra(or*9nd!2se a aces*e do!) re(ere, ar +i (!*!* /re4i, ea n! avea mai m! * dec9* n) imea considera*) cea mai (o*rivi*) (en*r! o +emeie3 A(oi, *oa*e *r)s)*!ri e sa e era! severe 4i re/! a*e3 ;!*reier9nd comi*a*e e, c!nosc)*orii n*r2a e +r!m!seii a! o8serva* c), a en/ e-oiace, !n chi( ( )m)di* d!() mode ! c asic es*e rareori asocia* c! o si !e*) croi*) d!() ace a4i *i(ar, ca(! c! *r)s)*!ri e ce mai +in 4 e+!i*e +iind, de re/! ), (rea mare (en*r! *r!(! care2 (oar*)K 4i, de asemenea, !n *r!( /raios 4i 8ine (ro(oriona*, de o(* ca(e*e#, se s+9r4e4*e c! !n chi( mode a* c!m a da* Domn! 3 S)r) s) m(odo8im c! v) de nim+) o m! /)*oare, *re8!ie s) s(!nem ns) c), n ca-! de +a), chiar 4i ce /a*a oric9nd s) cri*ice 4i2ar +i !a* seama, soco*ind orice re(ro4 de( asa*, 4i ar +i (rivi* !n/ 4i admira*iv armonioasa a c)*!ire a +e*ei3 D!() inii e de ica*e a e chi(! !i, ded!ceai c) *re8!ie s) +i av!* 4i !n /9* min!na*, 4i ni4*e !meri (e m)s!r), de4i din co(i )rie n! i e mai v)-!se nimeni vreoda*)3 Dac) ai +i m8r)ca*2o n*r2o rochie +oar*e deco *a*), ar +i +!/i* s)24i asc!nd) o8ra-! n (rim! *!+i43 To*!4i n! era nici (e de(ar*e o +a*) s+ioas)K mai c!r9nd din ins*inc*, s*a8i ea /rania din*re ce e care se (!*ea! vedea 4i care n!, c! mai m! *) -/9rcenie +a) de (rime e, s(re deose8ire de or)4ence3 No*eC # n vi-i!nea c asici or, n) imea idea ) a *r!(! !i era de o(* ori n) imea ca(! !i3 E de a sine ne es c), de nda*) ce i (rinse (rivirea !i Ga8rie s*!diind!2i s9r/!incios chi(! 4i *r!(! , /9nd!ri e +e*ei se ndre(*ar) n mod +iresc as!(ra ace ora4i (!nc*e3 Nencerc9nd s) asc!nd) +a(*! c) 4*ia 8ine c!m ara*), a*i*!dinea ei ar +i deveni* *r!+ie,

dac) ar +i +os* mai +)i4), sa! demni*a*e, dac) ar +i +os* mai s*)(9ni*)3 La ar), (riviri e n+oca*e a e 8)r8ai or a! !n e+ec* iri*an* as!(ra o8ra7i or +ecioare or A ea 4i *rec! m9na (es*e +a), de (arc) Ga8rie i2ar +i !r-ica* (ie ea *randa+irie a*in/9nd2o n*r2 adev)r 4i, n ace a4i *im(, 4i n+r9na c! as(rime de-invo *!ra mi4c)ri or sa e de a nce(!*3 ;! *oa*e aces*ea, 8)r8a*! ro4i, n! +ecioara3 A Am /)si* o () )rie, nce(! Ja63 A E a mea, -ise ea 4i, din*r2!n sim a m)s!rii, 4i s*)(9ni (o+*a de a i-8!cni n r9s, a+i49nd doar !n -9m8e* !4or3 Mi2a !a*2o v9n*! , asear)3 A La ora !n! noa(*ea3 A P)i333 da, rec!nosc! ea s!r(rins)3 De !nde 4*iiR n*re8)3 A Eram aici3 A Aha, d!mnea*a e4*i Sermier! Ja6, n!2i a4aR A ;am a4a ceva3 Am veni* de c!r9nd n in!*3 A E o +erm) mareR n*re8) ea, ro*ind!24i ochii m(re7!r 4i d9nd!24i ()r! (e s(a*e, !n ()r +)r) ndoia ) ne/r!, !nde n! 8)*ea !mina, dar, c!m *rec!se o or) de c9nd r)s)rise soare e, ra-e e i (o eia! 8!c e e de deas!(ra n a!ri! s)!3 A N!, n! +oar*e mare3 ?reo s!*)3 ?or8ind ca +ermierii, Ja6 s)ri (es*e c!v9n*! .acri5 A o8icei c)()*a* (rin ana o/ie c! vechi e e:(resii de /en! .7!/an de -ece53 A Mi2am c)!*a* () )ria a-i2diminea), !rm) ea3 A *re8!i* s) m) d!c c) are a TeWne Mi 3 A Da, *e2ai d!s3 A De !nde 4*iiR A Te2am v)-!*3 A UndeR n*re8) ea, c! o (resimire care o m(ie*ri din ca( (9n)2n (icioare3 A Pe aici A de c9nd ai *rec!* (rin d!m8rav) 4i (9n) ai co8or9* dea ! , r)s(!nse +ermier! Ja6, c! aer! c) 4*ia (rea m! *e des(re !n an!mi* !cr! (e care ns) n!2 ros*i 4i c! ochii ain*ii n*r2!n (!nc* nde()r*a* din direcia amin*i*), d!() care se n*oarse, c)!*9nd (rivirea ce ei c! care s*)*ea de vor8)3 Desco(eri ceva care +)c! s)24i re*ra/) /r)8i* ochii din*r2ai ei, de (arc) ar +i +os* (rins a +!ra*3 Amin*ind!24i c!m 4i n/)d!ise ( )cerea s) se sc) 9m8)ie n 4a, *rec9nd (rin*re +a/i, +a*a simise o +!rnic)*!r) din ca( (9n)2n (icioare 4i se +)c!se ro4ie ca (ara3 Era !n 8!n (ri e7 de a vedea ro4ind o +a*) care n! ro4ea de o8icei A 4i n! r)mase nici !n oc4or, c9* de mic, (e o8ra-! domni4oarei, care s) n! se co ore-e n (!r(!ri! ce mai a(rins3 No*eC # <oi!ri de *randa+iri, de a ro- a /rena3 De a Im8!70orarea Secioarei, *rec9nd (rin *oa*e soi!ri e de Provence, (9n) a <9n/eri! Toscan#, chi(! noii c!no4*ine a !i Ja6 4i schim8) c! re(e-ici!ne n!ane eK a care e , res(ec*!os, 4i n*oarse ca(! 3 P in de ne e/ere, con*in!) s) (riveasc) n (ar*ea cea a *), n*re89nd!2se c9nd 4i va re/)si +a*a des*! ) s*)(9nire de sine, c9* s) 4i n/)d!ie s) s*ea din no! +a) n +a)3 A!-i (arc) !n +o4ne* de +r!n-) !sca*) n v9n* 4i se !i*)3 Ea ( ecase3 ;! !n aer n*re *ra/ic 4i comic, Ga8rie se n*oarse a *re8!ri e !i3 Trec!r) as*+e vreo cinci diminei 4i cinci seri3 T9n)ra venea n +iecare -i s) m! /) vaca s)n)*oas) 4i s) vad) de cea 8o nav), ns) nicioda*) n!24i n/)d!i s) se a8a*) (rin oc!ri e (e !nde ar +i (!*!* s)2 n*9 neasc) (e Ja63 Li(sa !i de de ica*ee o 7i/nise

(ro+!nd A n! (en*r! c) o v)-!se, ceea ce +!sese +)r) voia !i, ci (en*r! c) i d)d!se ei de ne es c) o v)-!se3 Unde n! e:is*) e/e, n! e:is*) nici ()ca* 4i !nde n! e:is*) ochi, n! e:is*) nici nec!viin)K avea im(resia c) *ocmai +a(*! c) Ga8rie o o8servase +)c!se din ea o +emeie nec!viincioas), +)r) 4*iina ei3 La r9nd! !i, /9ndind!2se a n*9m( are, o simea ca (e !n neseca* i-vor de mari ()reri de r)!K de asemenea, o simea 4i ca (e !n contretemps1 care de +iecare da*) i *re-ea a via) !n +oc mocni*, ivi* n arma ce or (e*rec!*e3 n*9 nirea or ar +i (!*!*, *o*!4i, s) +ie n/hii*), nce*! c! nce*! , de !i*are, dac) a s+9r4i*! ace eia4i s)(*)m9ni n! s2ar mai +i n*9m( a* nc) ceva3 In*r2o d!()2amia-) nce(! s) se +ac) simi* /er! A care se ne e/ea (e m)s!r) ce se )sa seara, ca o s+oar) nev)-!*) care se s*r9n/e *o* mai *are n 7!r! !n!i !cr!3 Era o vreme din*r2 ace ea n care, (rin case e )rani or, r)s!+ area ce or care dorm n/hea) (es*e cear4a+!ri 4i n care cei ad!nai n 7!r! +oc! !i din odaia mare, n*r2o cas) c! (ereii /ro4i, 4i sim* s(inarea s oi, chiar 4i a*!nci c9nd o8ra7ii e ard3 In seara aceea, m! *e ()s)re e n! s2a! mai n*ors a c!i8!ri e or din desi4! des+r!n-i*3 ;!m se a(ro(ia ora m! s! !i, Ja6, ca de o8icei, n! sc)(a din ochi 4o(ron! vi*e or3 n ce e din !rm), r)-8i +ri/! 4i, d!() ce a4*ern! nc) !n 8ra de (aie n 7!r! oi or care a4*e(*a! s) +e*e, in*r) n co i8) 4i mai (!se ni4*e emne n so8)3 ?9n*! se s*rec!ra n)!n*r! (e s!8 !4) 4i, ca s)2 s*)vi easc), Ja6 a4e-) !n sac n (ra/ 4i r)s!ci co i8a sa (e roi, n*orc9nd2o (!in mai s(re s!d3 A*!nci, v9n*! !) c! asa * !na din*re ce e do!) /!ri de aerisire, c9*e !na (e +iecare (ar*e, a e co i8ei3 Ga8rie 4*ia (rea 8ine c), dac) +oc! e a(rins 4i !4a nchis), !na din*re r9s!+ 9*ori *re8!ie s) s*ea deschis), 4i an!me cea mai +eri*) din 8)*aia v9n*! !i3 nchi-9nd o8 on! ce ei (rin care s!+ a v9n*! , se n*oarse s2o deschid) (e cea a *)K /9ndind!2se (!in, +ermier! 4i -ise c) ar +i 8ine s) mai s*ea (!in, No*eC # Momen* ne(o*rivi* "n im8a +rance-), n ori/ina '3 )s9nd!2 e nchise (e am9ndo!) vreo c9*eva min!*e, (9n) ce avea s) se +ac) mai ca d n co i8)3 <e a4e-)3 nce(! s)2 s9c9ie o d!rere de ca( 4i, cre-9nd!2se v )/!i* din (ricin) c) no(i a r9nd dormise doar (e a(!ca*e, Ja6 se ho*)r s) se ridice, s) deschid) o8 on! 4i a(oi s) se c! ce3 Adormi, ns), mai nain*e de a +ace (re/)*iri e *re8!incioase3 ;9* a -)c!* +)r) c!no4*in), Ga8rie n2a 4*i!*2o nicioda*)3 In (rime e c i(e c9nd 4i reveni n simiri, i se ()r! c) s2a *re-i* *ocmai c9nd avea! oc mai m! *e ci!d)enii3 ;9ine e !r a, ca(! i ( esnea de d!rere A cineva *r)/ea de e s)2 scoa e, ni4*e m9ini i des+)cea! crava*a de a /9*3 Deschi-9nd ochii, desco(eri c), n mod 8i-ar 4i (e nea4*e(*a*e, n! mai era sear), ci se +)c!se n*!neric de2a 8ine e a3 Sa*a c! 8!-e deose8i* de a*r)/)*oare 4i c! dinii ca m)r/)ri*ar! se a+ a 9n/) e 3 Qa mai m! * A 4i mai de mirare A, ca(! !i s*)*ea n (oa a ei, +aa 4i /9*! i era! s!()r)*or de !de, iar de/e*e e ei i descheia! nas*!rii de a /! er3 A ;e s2a n*9m( a*R n*re8) Ja6, (ierd!*3 Ea ()r! c) se 8!c!r), +)r) a simi *o*!4i o 8!c!rie a*9* de mare, nc9* s) se nvese easc)3

A Nimic, r)s(!nse, de vreme ce n2ai m!ri*3 Mare min!ne c) n! *e2ai s!+oca* n co i8a as*a a d!mi*a e3 A Ah333 co i8aX 4o(*i Ga8rie 3 Am da* -ece ire (e co i8a as*a3 Dar o s2o v9nd 4i2o s) s*a! s!8 !n +r!n-ar, c!m se +)cea (e vrem!ri, 4i2o s) m) c! c /hem!i* (e2!n 8ra de (aie3 Mi2a mai +)c!*, de!n)-i, !n (ocino/ ca )s*aX Ga8rie , ca s)24i n*)reasc) s(!se e, 8)*! c! (!mn! n (odea3 A N2a +os* chiar vina co i8ei, s(!se ea, (e !n *on care ar)*a c) era o +emeie deose8i*) de ce e a *e A !na care 4i d!cea ideea (9n) a ca()* mai nain*e de a deschide /!ra s2o s(!n)3 Ar +i *re8!i*, d!() ()rerea mea, s) *e /9nde4*i mai 8ine 4i s) n! +aci (ros*ia s) a4i o8 oane e nchise3 A Da333 cred c) ar +i *re8!i*, -ise Ja6 a8sen*3 <e s*r)d!ia s) (rind) 4i s) /!s*e sen-aia de a se a+ a as*+e m(re!n) c! ea A c! ca(! a+!nda* n rochia ei A mai nain*e ca momen*! s) se a )*!re noian! !i de !cr!ri *rec!*e3 Pi2ar +i dori* ca ea s)2i c!noasc) sim)m9n*! K dar mai de/ra8) ar +i ncerca* s) ad!ne !n (ar+!m n*r2o ( as), dec9* s) *rans(!n) dia+an! simirii sa e n m( e*i*!ra /roso an) a c!vin*e or3 A4a c) *)c!3 Ea a7!*) s) se ridice n ca(! oase or, iar Ja6 nce(! s)24i 4*ear/) de -or +aa 4i s) se sc!*!re ca <amson#3 A ;!m a4 (!*ea s)2i m! !mescR n*re8) e n s+9r4i*, c! rec!no4*in) n / as, c9nd o8ra7ii s)i 4i mai rec)()*aser) ceva din r!menea a o8i4n!i*)3 No*eC
9

C*nd /amson a adormit cu capul (n poala Dalilei, la trezire a descoperit, spre marea sa dezndeGde, c (i fusese tiat prul 7i, o dat cu el, (7i pierduse 7i legendara sa putere 23udectori 95: 91388A:

A Jh, as) as*a, -ise +a*a -9m8ind 4i n/)d!ind ca -9m8e*! s) i r)m9n) n*i()ri* (e chi(, n vreme ce a4*e(*a !rm)*oarea re( ic) a !i Ga8rie , indi+eren* care avea s) +ie aceas*a3 A ;!m de m2ai /)si*R A i2am a!-i* c9ine e !r 9nd 4i r9c9ind a !4a co i8ei, c9nd am veni* s) m! / vaci e A "mare noroc A Mar/are*a a(roa(e c) a n)rca* 4i, de s)(*)m9na as*a sa! de s)(*)m9na !rm)*oare, n2o s) mai *rec (e aici'3 ;9ine e m2a v)-!*, a s)ri* a mine 4i m2a nh)a* de (oa a rochiei3 M2am !a* d!() e 4i am da* roa*) co i8ei, !i*9nd!2m) n!maidec9* a o8 oane, s) v)d dac) s!n* nchise3 Unchi! me! are o co i8) a +e ca as*a 4i 2am a!-i* c9nd 4i d)d)cea cio8an! s) n! se d!c) a c! care +)r) s) ase !n o8 on deschis3 Am deschis !4a 4i, n)!n*r! A d!mnea*a, mai m! * mor* dec9* vi!3 Am ar!nca* c! a(*e (e d!mnea*a, +iindc) a() n2am /)si* A !i*9nd c) era ca d, a4adar c) n! era de +o os3 A M) n*re8 dac) a4 +i m!ri*, -ise Ga8rie n 4oa(*), mai c!r9nd (en*r! e , dec9* (en*r! ea3 A J, n!, r)s(!nse +a*a3 P)rea c) (re+er) s)24i nchi(!ie !n de-nod)m9n* mai (!in *ra/icC c9nd ai sa va* !n om de a moar*e, *re8!ia s) vor8e4*i (e m)s!ra demni*)ii !nei as*+e de +a(*e A iar ea oco ea3 A E! cred c) mi2ai sa va* viaa, domni4oar)333 N! 4*i! c!m *e cheam)3 P*i! c!m o cheam) (e m)*!4a d!mi*a e, dar (e d!mnea*a, n!3 A Parc) n2a4 vrea s)2i s(!n, mai 8ine n!3 N! v)d (en*r! ce i2a4 s(!ne, de vreme ce, (ro8a8i , n2o s) ai nicioda*) *rea8) c! mine3 A To*!4i, mi2ar ( )cea s) 4*i!3 A Poi s2o n*re8i p2 m)*!4a mea A o s)2i -ic) ea3 A N!me e me! es*e Ga8rie Ja63

A Pe2a me! n! i2 s(!n3 <2ar -ice c) e4*i +oar*e m9ndr! de a d!mi*a e, d!() c9* de r)s(ica* ros*e4*iC Ga8rie Ja63 A P)i, es*e sin/!r! (e care o s)2 am vreoda*) 4i *re8!ie s) (ro+i* c9* mai m! * de (e !rma !i3 A E! n*o*dea!na am soco*i* c) a me! s!n) ci!da* 4i ne( )c!*3 A E! a4 -ice c) o s) +aci ros*, c9* de c!r9nd, de !n! no!3 A M)i s) +ie A c9*e ()reri mai ai des(re ceea ce i (rive4*e (e cei a i, Ga8rie Ja6R A Ei 8ine, domni4oar) A sc!-ai c!vin*e e A, am cre-!* c) o s)2i +ac) ( )cere3 P*i! 8ine c) n! m) (o* !a a n*recere c! d!mnea*a a n+)i4a*! n vor8e a /9nd!ri or din ca(3 N2am +os* nicioda*) +oar*e )m!ri* des(re ce2i n min*ea mea3 Dar i m! !mesc3 Hai, d)2mi m9naX Ea 4ov)i, c!mva desc!m()ni*) de mod! +oar*e serios 4i de mod) veche n care Ja6 ncheia o disc!ie +)r) im(or*an)3 A Prea 8ine, -ise ea 4i i n*inse m9na, s*r9n/9nd!24i 8!-e e 4i (re+)c9nd!2se c) (en*r! ea n! nsemna nimic3 E i2o ()s*r) doar o c i() 4i, de *eam) s) n! se ara*e (rea ns!+ ei*, *rec! 8r!sc n cea a *) e:*rem), a8ia a*in/9nd!2i de/e*e e, ca o (ersoan) ne()s)*oare3 A mi (are r)!, -ise e n c i(a !rm)*oare3 A Pen*r! ceR A ;) i2am da* a4a de re(ede dr!m! a m9n)3 A Poi s2o mai s*r9n/i o da*) dac) vrei, !i*eX Pi i n*inse m9na din no!3 Ja6 i2o in! mai m! *, de da*a aceas*a A n*r2adev)r, ci!da* de m! *3 A ;9* de moa e es*e A 4i ac!ma, iarna, nici cr)(a*), nici as(r), nici a *+e X -ise e 3 A Haide A e des*! , -ise ea, *o*!4i +)r) s) 4i2o re*ra/) imedia*3 <) ne e/ c) i2ar ( )cea s2o s)r!iR Poi s2o +aci, dac) vrei3 A N! m) /9ndeam a as*a, -ise Ga8rie , sincer3 Dar o s2o +ac333 A Qa n!X 4i sm!ci ea m9na3 Ga8rie se simi din no! vinova* de i(s) de de ica*ee3 A Po+*im de a+ ) c!m m) cheam), -ise ea *achin9nd!2 4i ( ec)3 I? HJTRVREA LUI GAQRIEL3 ?IZITA3 NETNELEGEREA DE REGUL, UNI;A <UPERIJRITATE a +emei or (e care se:! o(!s o *o erea-) es*e aceea des(re care e e n!24i da! seamaK !neori, ns), 4i o s!(eriori*a*e con4*ien*i-a*) (oa*e s) ( ac), dac) i s!/erea-) 8)r8a*! !i (!s n in+eriori*a*e ni4*e c)i (rin care ar +i c! (!*in) s) +ie c!ceri*)3 Aceas*) +a*), r)s+)a*) de na*!r) 4i c! m! * vino2ncoace, nce(! c!r9nd s) 4i croiasc) n)va nic !n +)/a4 s(re *)r9m! sen*imen*e or *9n)r! !i +ermier Ja63 Dra/os*ea +iind !n c)m)*ar din ca e2a+ar) de scr!(! os "c)ci 4i a *eme ia (asi!ni or (!re s*) in*!iia !n!i c94*i/ s(iri*!a +a8! os, a +e c!m cea a !n!i +a8! os c94*i/, +i-ic sa! ma*eria , s*) 4i a *eme ia (asi!ni or mai (!in na *e', n +iecare diminea), (e c9nd 4i soco*ea sorii de i-89nd), sen*imen*e e +ermier! !i Ja6 era! a +e de ins*a8i e ca (iaa +inanciar)3 Se ! n care c9ine e s)! 4i a4*e(*a m9ncarea sem)na a*9* de *are c! ace a n care Ja6 a4*e(*a s) se iveasc) +a*a, nc9* +ermier! +! i-8i* de aceas*) simi i*!dine, o simi !mi i*oare 4i se +eri s) se mai !i*e a c9ine3 To*!4i, con*in!) s)

(9ndeasc) (rin /ard veniri e ei re/! a*e 4i, as*+e , sim)min*e e !i +a) de ea se ad9ncir), +)r) ca vre!n e+ec* a(ro(ia* s) se +i (rod!s 4i as!(ra ei3 Deocamda*), Ja6 n! avea nimic nche/a* n min*e, /a*a s) +ie ros*i* 4i, ne+iind n s*are s) *ic !iasc) ni4*e vor8e de dra/os*e c! ca( 4i coad), vreo *irad) n+oca*), A .Zorn)i*oare 4i nvo 8!ra*) Li(si*) de mie-, ca o n!c) seac)5#, n! s!+ ) nici !n c!v9n*3 n*re89nd n drea(*a 4i2n s*9n/a, a+ ) c) +a*a se n!mea Qa*hshe8a I Everdene 4i c) vaca de care n/ri7ea !rma s) narce cam n vreo 4a(*e -i e3 <e n+iora /9ndind!2se a cea de2a o(*a3 In ce e din !rm), sosi 4i -i!a a o(*a3 ?aca nce*) s) mai dea a(*e an! ace a, iar Qa*hshe8a Everdene n!24i mai +)c! a(ariia (e dea 3 Ga8rie a7!nsese a o c! me a *r)irii (e care, ceva mai devreme, n2ar +i (!*!* s2o 8)n!iasc)3 Ii ( )cea s) ros*easc) .Qa*hshe8a5 c!m i vine s) + !ieri c9nd i2e inima ( in) de 8!c!rieK se r)-/9ndi 4i nce(! s) (re+ere ()r! ne/r!, de4i era *o(i* d!() ce cas*ani! de c9nd era mic, 4i se sihas*ri, a8ia mai ar)*9nd!2se n ochii !mii3 Dra/os*ea (oa*e +i o +or) n s )8ici!nea ei a(aren*)3 ;)s)*oria (re+ace o r)*)cire a minii n*r2o (!*ere a c)rei *)rie ar *re8!i s) +ie A 4i, din +ericire, adesea chiar es*e A direc* (ro(oriona ) c! /rad! de de8i i*a*e (e care o n oc!ie4*e3 L!i Ja6 nce(!, ac!m, s) i se +ac) !min) n aceas*) direcie, a4a c) 4i -iseC .J s2o +ac nevas*a mea ori, (e e/ea mea, nseamn) c) s!n* !n om de nimic35 Pi n *o* *im(! aces*a 4i s*orcea creierii, c)!*9nd !n mo*iv des*! de n*emeia* c9* s)2i n/)d!ie o vi-i*) a casa m)*!4ii +e*ei3 G)si (re*e:*! n moar*ea !nei oi, care )s) or+an !n mie no!2n)sc!*3 In*r2o -i nsori*) ca vara, dar +ri/!roas) ca iarna A o +r!moas) diminea) de ian!arie, c! !n cer des*! de senin c9* s)2i ndemne (e oamenii nvese ii a vederea !i s)24i doreasc) mai m! * cer a 8as*r! 4i, din c9nd n c9nd, c! o !min) a soare !i ca de ar/in* A, Ja6 (!se mie ! n*r2!n !ria4 co4 de d!minic) 4i (orni ho*)r9* (es*e c9m( c)*re casa doamnei H!rs*, m)*!4a A Geor/e, c9ine e, mer/ea n !rma !i c! !n aer ()*r!ns de im(or*ana n*ors)*!rii (e care ()rea! s2o ia *re8!ri e oieri*! !i3 Privind +!m! a 8as*r! a emne or arse n so8), ie4ind n ro*ocoa e din horn, /9nd!ri ci!da*e i *rec!ser) !i Ga8rie (rin min*e3 ;! o sear) nain*e, i re+)c!se n nchi(!ire c!rs! , (9n) a oc! de !nde nce(ea A v)-9nd va*ra +oc! !i 4i (e Qa*hshe8a 9n/) e , 9n/) +oc 4i n haine e ei de a+ar), c)ci haine e (e care e (!r*ase (e dea era! asocia*e c! ns)4i (ersoana ei n vi-i!nea !i de ndr)/os*i*, ()r9nd, n -orii aces*ei i!8iri, !n in/redien* necesar d! ce !i ames*ec n!mi* Qa*hshe8a Everdene3 4i (re/)*ise *oa e*a c! deose8i*) a*enie A c!mva n*re o sim( i*a*e c)!*a*) 4i o /)*ea ) ne/ i7en*), n*re c!m se n+)i4a No*eC # Din @i iam <ha6es(eare, 3acbeth( ac*! a ?2 ea3 I Qa*hshe8a, n e8raic), nseamn) 4i .vo !(*!os5K se +ace *rimi*ere a (oves*ea 8i8 ic) a +r!moasei Qa*hshe8a, care, (ede(si*) (en*r! ad! *er, a deveni* (9na a !rm) re/in), soia !i David 4i mama ne e(*! !i <o omon 1+amuel/ I, ##'3

n*r2o -i senin) de *9r/ 4i c!m n*r2o d!minic) ( oioas)3 4i +recase nd9r7i* an! de ar/in* a ceas! !i c! *i8i4ir, 4i (!sese 4ire*!ri noi a /he*e, e con*ro ase cheo*oare e de a am), se d!sese (9n) n inima d!m8r)vii d!() !n 8) no! de *oia/ 4i cio( ise *emeinic a n*oarcere, 4i !ase o 8a*is*) no!), de a +!nd! )-ii de haine, m8r)case o 7i e*c) s!8ire, im(rima*) *oa*) c! 8o8ocii !nei + ori s!ave, n care se n/em)na! doar +r!m!seea *randa+ir! !i 4i a crin! !i, +)r) nimic din ()ca*e e aces*ora, 4i *!rnase *oa*) (om)da (e care o mai avea n ()r! !i de o8icei !sca*, 8 ond2ro4ca* 4i +oar*e cre, (9n) c9nd n*!necase, o8in9nd o min!na*) n!an) nemaiv)-!*), n*re /!ano 4i mor*ar roman, 4i +)c!se s) s*ea i(i* de eas*) ca n!c4oara de coa7a ei sa! ca a /e e n 7!r! !n!i 8o ovan ro*!nd, d!() re+ !:3 Nimic n! *! 8!ra *ihna c)s!ei )r)ne4*i, n a+ar) de s*o ! de vr)8ii /!re4e de (e s*re4ini A ai +i (!*!* crede c) 4i (en*r! cea*a mici or +)(*!ri de (e aco(eri4, ca 4i (en*r! ce e de s!8 e , 89r+a 4i r)s(9ndirea -von!ri or era! nde e*niciri e de c)(e*enie3 D!() c!m 4i a nce(!*! *ra*a*ive or Ja6 c) case c! s*9n/! , se ()rea c) nici de aceas*) da*) sorii n! avea! s)2i +ie (rie nici, (en*r! c) de nda*) ce a7!nse a (oar*a /r)dinii, v)-! n)!n*r! !n co*oi care se +)c! arc, sc!*!ra* de *res)riri d!4m)noase, a vederea d! )! !i s)!, Geor/e3 ;9ine e n!2i d)d! a*enie, c)ci a7!nsese a o v9rs*) a care re+!-a cinic s) mai a*re, irosind!24i s!+ ! de/ea8a, (en*r! *oa*e + eac!ri e A de +a(*, n! )*ra nicioda*), nici m)car a oi, dec9* a (or!nc), dar 4i a*!nci o +)cea c! !n aer a8so !* ne!*r!, ca !n soi de s !78) comina*orie#, care, de4i ne( )c!*), *re8!ia nde( ini*), din c9nd n c9nd, (en*r! a n+rico4a *!rma s(re 8ine e ei3 <e a!-i o voce, venind din s(a*e e !nor *!+e de a!ri n care se (i*ise mo*an! C A <)rac! de *ineX A +os* c9* (e2aci s) *e omoare o 8es*ie nes!+eri*) de c9ineX A4a2i, s)rac! de *ineR A mi cer ier*are, r)s(!nse Ja6 c)*re voce, dar Geor/e mer/ea n !rma mea 8 9nd ca !n mie 3 A(roa(e de nda*) ce s+9r4i de vor8i*, Ja6 +! c!(rins de o nea/r) (resimire des(re a c!i era !rechea care2i (rimise r)s(!ns! 3 N! se ivi nimeni, dar a!-i c!m (ersoana se nde()r*) (rin*re *!+e3 Ga8rie c!/e*), 4i nc) a*9* de ad9nc, nc9* 4i ncrei *oa*) +r!n*ea n c!*e mici, d!s +)r) sc)(are de va ! vis)rii sa e3 ;9nd re-! *a*! !nei n*revederi se an!n) a +i o !ria4) schim8are, n 8ine sa! n r)!, orice (rim !cr! care n! se (o*rive4*e a4*e(*)ri or s*9rne4*e o asc!i*) sen-aie de nere!4i*)3 Ja6 nain*a s(re !4) (!in desc!ra7a* A re(e*iii e (e care e +)c!se e n min*e 4i rea i*a*ea n! avea! nici !n (!nc* de (ornire com!n3 Din)!n*r! i r)s(!nse m)*!4a Qa*hshe8ei3 No*eC
9

La catolici, sluG)a din prima miercuri a .resimilor, la care sunt mustrai pcto7ii:

A ?rei s)2i s(!nei domni4oarei Everdene c) es*e cineva care s2ar 8!c!ra s)2i vor8easc)R -ise domn! Ja63 "A *e (re-en*a dre(* .cineva5, +)r) a2i da n!me e, n! *re8!ie soco*i* !n e:em( ! de (roas*) cre4*ere a ce or de a ar) A dim(o*riv), /es*! deno*) mai de/ra8) o modes*ie ra+ina*), des(re care or)4enii, c! c)ri e or de vi-i*) 4i c! !4ierii care i an!n) n /!ra mare, n! a! nici cea mai mic) idee3' Qa*hshe8a era (e a+ar)3 ?ocea de mai devreme +!sese, nendoie nic, a ei3 A N! vrei s) in*ri, domn! e Ja6R

A Qa da, m! !mesc, -ise Ga8rie , !9nd2o d!() ea (9n) a 4emine!3 Am ad!s !n mie (en*r! domni4oara Everdene3 M2am /9ndi* c) i2ar ( )cea s) creasc) !n! A +e*e or e ( ace3 A Poa*e c) da, -ise doamna H!rs* re+ ec*9nd3 ;! *oa*e c) ea n! es*e dec9* n vi-i*) (e aici3 Dac) mai a4*e(i (!in, Qa*hshe8a o s) vin) n*r2o c i()3 A Da, a4*e(*, -ise Ga8rie a4e-9nd!2se3 N! chiar (en*r! mie am *rec!* (e aici, doamn) H!rs*3 ;a s) n2o mai !n/esc, m) /9ndeam s2o n*re8 dac) n2ar vrea s) se m)ri*e3 A Ei, (e c!v9n*X A Da3 Pen*r! c), dac) ar vrea, a4 +i +oar*e 8!c!ros s2o ia! e! de nevas*)3 P*ii c!mva dac) mai are vre!n a * + )c)! care s)2i dea *9rcoa eR A <*ai s) m) /9ndesc, -ise doamna H!rs*, -/9nd)rind de (risos 7ar! c! v)*rai! 3 Da, 8a*)2*e2ar noroc! 333 chiar o droaie de + )c)i3 ?e-i d!mnea*a, +ermiere Ja6, ea e +r!m!4ic) +oc 4i, (e deas!(ra, e *are nv)a*) A era s) se +ac) /!vernan*) oda*), m) ne e/i, n!mai c) e (rea /re! de s*r!ni*3 N! c) ar +i veni* (e aici vreoda*) vre!n! din (ei*orii ei333 dar, Doamne, a4a2s +emei e, *re8!ie s) ai8) vreo d!-in) de (re*endeni3 A s*a2i mare /hinion, -ise +ermier! Ja6, +i:9nd m9hni* c! (rivirea o cr)()*!r) din (ardosea a de (ia*r)3 E! n! s!n* dec9* !n om o8i4n!i*, iar sin/!ra mea 4ans) era s) +i! (rim! 333 P)i a*!nci n2are ros* s) mai a4*e(*, c)ci n!mai (en*r! as*a venisem, a4a c) ac!ma o s) m) d!c acas), doamn) H!rs*3 ;9nd Ga8rie se nde()r*ase a vreo do!) s!*e de iar-i de2a !n/! dea ! !i, a!-i !n .hei2heiX5 s*ri/a* asc!i* n s(a*e e s)!, (e o no*) m! * mai na *) dec9* aceea n care es*e scoas) de o8icei aceas*) e:c amaie, c9nd se s*ri/) (es*e c9m(3 E se !i*) n 7!r 4i v)-! o +a*) a er/9nd din r)s(!*eri n !rma !i 4i + !*!r9nd o 8a*is*) a 8)3 Ja6 s*)*! (e oc A iar cea care a er/a se a(ro(ie3 Era Qa*hshe8a Everdene3 J8ra7ii !i Ga8rie se m(!r(!rar) A ai +e*ei era! de7a m8!7orai, dar se ()rea c) n! din (ricina emoiei, ci de a +!/)3 A Sermiere Ja6333 e!333 -ise ea n*re*)ia*, din i(s) de aer, o(rind!2se n +aa !i c! 8)r8ia n (ie(* 4i (!n9nd!24i o m9n) n 4o d3 A Tocmai am *rec!i (e a voi, ca s) *e v)d, -ise Ga8rie , n a4*e(*area c!vin*e or Qa*hshe8ei3 A Da333 am a+ a*, r)s(!nse ea, /9+9ind ca o (ri/orie, c! +aa ro4ie 4i m8ro8oni*) de a e+or*, ca o (e*a ) de 8!7or mai nain*e ca soare e s)2i -v9n*e ro!a3 N2am 4*i!* c) ai veni* ca s) m) ceri de nevas*), a *min*eri m2a4 +i n*ors nen*9r-ia* din /r)din)3 Am a er/a* d!() d!mnea*a ca s)2i s(!n333 c) m)*!4a mea a +)c!* o /re4ea ) cer9nd!2i s)2i ve-i de *rea8) 4i s) n!2mi mai +aci c!r*e333 Ga8rie n+ ori3 A mi (are r)! c) a *re8!i* s) a er/i a*9*a, dra/a mea, -ise e , c! !n sen*imen* de rec!no4*in) (en*r! +avor!ri e (e care e n*re-)rea3 Mai a4*ea(*) nie , (9n) i reca(ei r)s!+ area3 A A +os* o mare /re4ea )333 s)2i s(!n) m)*!4a mea c) a4 avea de7a !n (re*enden*, con*in!) Qa*hshe8a3 N2am nici !n +e de i!8i*333 nici n2o s) am vre!n! A 4i m2am /9ndi*, (en*r! c) +emei or e *re8!ie *im(, c) a +os* mare ()ca* s) *e *rimi*) as*+e a ( im8are, )s9nd!2*e s) cre-i c) a4 avea mai m! i3 A n*r2adev)r, m) 8!c!r s) a!d as*aX -ise +ermier! Ja6 c! !n! din*re !n/i e sa e -9m8e*e s(ecia e 4i nro4ind!2se de 8!c!rie, n*inse m9na ca s2o ia (e a ei care, d!() ce
"

+a*a 4i a inase d!rerea a(9s9nd!2se n*r2o (ar*e, odihnea ac!m (e (ie(*, ncerc9nd s) domo easc) 8)*)i e ne8!ne4*i a e inimii3 Nici n2o (rinse 8ine, c) +a*a 4i2o asc!nse a s(a*e, nc9* a(roa(e c)2i a !nec) (rin*re de/e*e ca !n *i(ar3 A Am o +erm) mic!) 4i dr)/!), +)r) 8)*)i de ca(, -ise Ga8rie , c! ceva mai (!in) si/!ran) dec9* a*!nci c9nd i a(!case m9na3 A Da, ai3 A M2a m(r!m!*a* cineva c! 8ani ca s) (o* nce(e, *o*!4i, n sc!r* *im( i voi da na(oi 4i, de4i s!n* doar !n om o8i4n!i*, am re!4i* c9*e ceva de c9nd eram 8)ia*3 Ga8rie ros*ise .c9*e ceva5 (e !n *on care s)2i dea ei de ne es c) n! era dec9* !n +e de a s(!ne, din modes*ie, .+oar*e m! *e53 A(oi ad)!/)C A ;9nd vom +i c)s)*orii, s!n* ncredina* c) o s) (o* m!nci de do!) ori mai m! * dec9* ac!m3 S)c! !n (as nain*e 4i n*inse din no! m9na3 Qa*hshe8a a7!nsese din !rm) n*r2!n oc 9n/) care se a+ a o *!+) de c)*in) () i*), nc)rca*) c! 8oa8e ro4ii3 ?)-9nd c) nain*area !i c)()*a +orma !nei amenin)ri c! o (osi8i ) nco ire, dac) n! chiar o m8r)i4are, ea se +eri, *rec9nd n s(a*e e *!+ei3 A Dar, +ermiere Ja6, -ise ea (es*e v9r+!ri e *!+ei, !i*9nd!2se a e c! ochi mari, e! n2 am s(!s nicioda*) c) m) voi m)ri*a c! *ine3 A Ei, as*a2i 8!n)X -ise Ja6 e:as(era*3 <) a er/i a4a d!() cineva333 4i a(oi s) s(!i c) n!2 vreiX A E! am vr!* s)2i s(!n doar a*9* A -ise ea ner)8d)*oare, de4i n*r! c9*va con4*ien*) de a8s!rdi*a*ea si*!aiei n care se (!sese sin/!r) A c) nimeni n! mi2a c!ceri* nc) inima 4i nicidec!m n! am o d!-in) de (re*endeni, c!m i2a s(!s m)*!4a mea3 N! (o* s) s!+)r s) +i! soco*i*) (ro(rie*a*ea 8)r8ai or n +e ! aces*a333 de4i (oa*e c) o s) devin, n*r2o 8!n) -i3 Ei 8ine, dac) *e2a4 +i vr!*, n2a4 +i a er/a* a4a d!() d!mnea*a 2 ar +i nsemna* cea mai mare neo8r)-areX Ins) n!2i nimic r)! c) m2am /r)8i* s) ndre(* !n !cr! neadev)ra* care i s2a s(!s3 A Jh, n!333 n!2i nimic r)!3 Dar se n*9m( ) s) *e ar)i (rea /eneros c9nd *e (ri(e4*i s)2i e:(rimi /9nd!ri e, iar Ja6 ad)!/), c! mai m! *) consideraie (en*r! *oa*e circ!ms*ane eC A Adic), n! s!n* chiar a4a de si/!r c) n!2i nimic r)!3 A E dre(* c) n2am av!* r)/a- s) m) /9ndesc, mai nain*e de a (orni, dac) vrea! sa! n! s) m) m)ri*, c)ci d!mnea*a a7!nsese4i de7a de(ar*e3 A Ei hai, -ise Ga8rie , nvior9nd!2se din no!, /9nde4*e2*e c9*eva c i(e3 J s) mai a4*e(* (!in, domni4oar) Everdene3 ?rei s) *e m)rii c! mineR Zi da, Qa*hshe8a3 Te i!8esc c!m n!2i (oi nchi(!iX A J s) ncerc s) m) /9ndesc, r)s(!nse ea, mai c!r9nd 4ov)ie nic3 Dac) (o* s) m) /9ndesc c9nd s!n* a+ar), !nde /9nd!ri e mi se m(r)4*ie3 A Dar (oi 8arem s) /hice4*i, c9* de c9*3 A A*!nci d)2mi *im(3 Qa*hshe8a 4i ain*i medi*a*iv (riviri e n de()r*)ri, !i*9nd!2se 0n (ar*ea s(re care s*)*ea Ga8rie c! +aa3 A E! (o* s) *e +ac +erici*), -ise e (es*e *!+a de c)*in), vor8ind n cea+a ei3 J s) ai !n (ian, n*r2!n an sa! doi A neves*e e de +ermier 4i ia! ac!m (iane A, iar e! o s) nv) s) c9n* a + !ier c9* s) c9n* m(re!n) c! *ine, seara3 A Da, as*a mi2ar ( )cea3

A Pi o s) ai o 8ri4c) mic!), !na din*re ace ea de -ece ire, (en*r! *9r/333 4i + ori dr)/!e, 4i ()s)ri A coco4i 4i /)ini, vrea! s) s(!n, (en*r! c) as*ea s!n* +o osi*oare, !rm) Ga8rie , neho*)r9* n*re (oe-ie 4i !*i i*a*ea (rac*ic)3 A Mi2ar ( )cea *are m! *3 A Pi !n so ar (en*r! cas*ravei A ca orice domn 4i doamn) adev)rai3 A Da3 A Pi d!() ce o s) +acem n!n*a, o s2o *recem a .;)s)*orii5, (e is*a din -iar3 A Doamne, c9* mi2ar ( )cea as*a3 A Iar (e co(ii o s)2i *recem a .Na4*eri5 A (e +iecare + )2c)ia4X Pi, acas), a /!ra so8ei, ori de c9*e ori o s)2i ridici (riviri e, e! o s) +i! aco o A 4i, ori de c9*e ori o s)2 mi ridic e! (riviri e, *! o s) +ii aco o3 A <*ai, s*ai (!in 4i n! vor8i ce n! *re8!ieX Chipul ei se (ntunec 7i, o +reme, rmase tcut: %l pri+i 7i iar pri+i la )o)itele ro7ii dintre ei, (ntr3at*t (nc*t parc, tot restul +ieii sale, ctina aceea a+ea s fie pentru el un semn secret, (nsemn*nd o cerere (n cstorie: Bathshe)a se (ntoarse hotr*t ctre el: A N!, n3are rost, zise ea: N! +reau s m mrit cu dumneata: H (ncearcX H "m (ncercat din rsputeri, tot timpul sta (n care m3am g*ndit, cci un mriti7 ar fi foarte nimerit, (ntr3un fel: Lumea ar +or)i despre mine 7i ar zice c mi3am c*7tigat )tlia, iar eu m3a7 simi m*ndr 7i a7a mai departe: Dar, un )r)at::: H %i, ceP H .i, ar fi (ntotdeauna acolo, dup cum spuneai dumneata H ori de c*te ori mi3 a7 ridica ochii, el ar fi acolo: H De )un seam c ar fi H eu, cel puin: H %i )ine, ce +reau s spun este c nu m3a7 supra s fiu mireas la o nunt, (ns doar dac a7 putea s fiu fr s am neaprat 7i un )r)at: Dar, de +reme ce o femeie nu se poate m*ndri (n felul acesta de una singur, eu n3o s m mrit H cel puin, nu acum: H "sta3i o nerozie fr marginiX La aceast critic fcut declaraiei sale, Bathshe)a se sumei 7i se trase u7or mai departe de el: H .e sufletul meu dac nu, cred c nici o fat n3ar putea spune o prostie mai mare ca asta, zise #aN: Dar, scumpa mea, continu el pe o +oce (mpciuitoare, nu fi a7aX #aN scoase un suspin ad*nc 7i sincer H (ns, nu3i mai puin ade+rat c, fiind aidoma suspinului unei pduri de pin, ai fi putut zice c a fost doar o 7oapt a +zduhului: De ce s nu m +reiP se rug el, furi7*ndu3se pe dup tufa de ctin, ca s aGung l*ng ea: H &u pot, rspunse ea, d*ndu3se (napoi: H Bine, dar de ceP strui el, rm*n*nd pe loc, c*nd +zu c nu3i chip s aGung l*ng ea, 7i pri+ind peste tufa de ctin: H .entru c nu te iu)esc: H Da, dar::: Ea 4i n)8!4i !n c)sca*, dar !n! a*9* de nensemna*, nc9* n! s2ar +i (!*!* soco*i nicic!m !n semn de rea (!r*are3 A N! *e i!8esc, re(e*) ea3

A Dar *e i!8esc e! A 4i, n ceea ce m) (rive4*e, m) m! !mesc 4i dac) m) ( aci3 A Jh, domn! e Ja6 A +oar*e +r!mos, n2am ce -iceX J s) a7!n/i s) m) dis(re!ie4*i3 A Nicioda*), -ise domn! Ja6, c! a*9*a n+ )c)rare nc9* ()r! m9na* de +ora c!vin*e or sa e dre(* (rin *!+) 4i n 8rae e ei3 J s) +ac !n sin/!r !cr! n viaa as*a A !n sin/!r !cr! si/!r A 4i an!me o s) *e i!8esc, o s) *e doresc 4i o s) con*in!! s) *e doresc (9n) o s) mor3 G as! !i avea ac!m !n (a*os sincer, iar m9ini e !i mari 4i ne/ricioase *rem!ra! vi-i8i 3 A Pare !n !cr! /ro-av de !r9* s) n! *e ia! de 8)r8a*, c9nd d!mnea*a m) i!8e4*i a*9* de m! *, -ise ea c! o oarecare *ris*ee 4i (rivind de-n)d)7d!i*) n 7!r, c)!*9nd (arc) o (or*i) de ie4ire din nc!rc)*!ra n care se a+ a con4*iina sa3 ;e n2a4 da s) n! +i +!/i* d!() d!mnea*aX To*!4i, ()r! s) +i /)si* o sc!r*)*!r) (en*r! a se n*oarce a voio4ia ei 4i 4i !) !n aer coche*3 N2ar mer/e, domn! e Ja63 Am nevoie de cineva s) m) in) n +r9!, s!n* (rea nes*)(9ni*), iar d!mnea*a n2o s) +ii nicioda*) n s*are, 4*i! e!3 Ja6 4i ( im8) (riviri e (es*e c9m(, c! !n aer (rin care s(!nea c) n2avea nici !n ros* s) ncerce s2o con*ra-ic)3 A Domn! e Ja6, -ise ea c! o e e/an) senin) 4i c! 8!n) c!viin), e4*i m! * mai a4e-a* dec9* mine3 E! n2am nici !n s+an de nic)ieri, s*a! c! m)*!4a mea ca s)2mi d!c -i e e de a-i (e m9ine, am mai m! *) car*e dec9* d!mnea*a 4i n! *e i!8esc nici !n (ic A a4a s*a! !cr!ri e c! mine3 Ac!m, c! d!mnea*a A e4*i !n +ermier a nce(!* de dr!m 4i se c!vine s) chi8-!ie4*i 8ine, dac) e s) *e nsori "ceea ce nici n2ar *re8!i s)2i *reac) (rin min*e, deocamda*)', ca s) *e nsori c! o +emeie c! 8ani, care s)2i ad!c) o +erm) mai mare dec9* cea (e care o ai ac!m3 Ga8rie se !i*) a ea c! o oarecare s!r(rindere 4i c! m! *) admiraie3 A Tocmai a as*a m) /9ndisem 4i e!X -ise e naiv3 Sermier! Ja6 era n-es*ra* mai m! * dec9* din ( in c! vir*!i e cre4*ine A sim( i*a*e 4i e:ces de sinceri*a*e A, ca s2o scoa*) a ca( c! Qa*hshe8a3 Qa*hshe8a era v)di* desc!m()ni*)3 A P)i a*!nci de ce2ai mai veni* s) m) deran7e-iR -ise ea a(roa(e nci!da*), dac) n! m9nioas) de2a 8ine ea, n *im( ce (e o8ra7i i se ivir) do!) mari (e*e (!r(!rii3 A N! (o* s) +ac ceea ce soco*esc e! c) ar +i333 c) ar +i333 A QineR A N!, ne e(*3 A Tocmai ai m)r*!risi* adev)r! , domn! e Ja6X e:c am) ea, c! 4i mai m! *) semeie, 4i 4i sc!*!r) ca(! dis(re!i*or3 D!() !na ca as*a, cre-i c) m2a4 mai (!*ea m)ri*a c! d!mnea*aR Nici n! m) /9ndesc3 E i-8!cni, ()*ima4C A Dar n! m) ne e/e /re4i*3 Din (ricin) c) s!n* des*! de deschis c9* s) rec!nosc ceea ce oricare a * 8)r8a* n oc! me! ar +i /9ndi*, d!mnea*a iei +oc 4i *e s!(eri (e mine3 ;) d!mnea*a n2ai +i (o*rivi*) (en*r! mine es*e o (ros*ie3 ?or8e4*i ca o ady A *oi oamenii din in!* a! 8)/a* de seam) A, iar !nchi! d!mi*a e de a @ea*her8!ry es*e, d!() c!m am a!-i*, !n mare +ermier, m! * mai ns*)ri* dec9* o s) +i! e! vreoda*)3 A4 (!*ea s) vin seara s) *e v)d333 sa! vrei s) *e ( im8i c! mine d!minicaR N! in s) *e ho*)r)4*i ac!m, (e oc, dac) n! 4*ii ce s) -ici3 A N!, n!, n! (o*3 N! m) mai 8a*e a ca( A n!X N! *e i!8esc, a4a c) ar +i cara/hiosX -ise ea 4i r9se3

No*eC
9

B"tunci, c*nd m3am uitat cu )gare de seam la toate lucrrile pe care le fcusem cu m*inile mele 7i la truda cu care le fcusem, am +zut c (n toate este numai de7ertciune 7i goan dup +*nt 7i c nu este nimic trainic su) soare:C 2Ecle%iastul, 8, 99A

Nici !n!i 8)r8a* n!2i ( ace s)24i vad) sen*imen*e e devenind in*a / !me or r)!*)cioase 4i +rivo e3 A Prea 8ine, -ise Ja6 ho*)r9*, c! a*i*!dinea !n!ia care se (re/)*e4*e s)24i nchine, (en*r! *o*dea!na, -i e e 4i no(i e c!/e*)ri or Ec e-ias*! !i#3 A*!nci, n2o s) *e mai cer de nevas*)3
?

PLE;AREA QATH<HEQEI3 J TRAGEDIE PA<TJRAL ?EPTILE ;ARE TI ABUN<ER n*r2o -i a !reche !i Ga8rie , c!m c) Qa*hshe8a Everdene ()r)sise in!*! , a+ec*ar) n*r2!n mod care ar +i !imi* (e oricine n2ar +i 8)n!i* c) ren!narea, c! c9* es*e mai *r9m8ia*), c! a*9* es*e mai 4!8red)3 <2ar (!*ea s(!ne c) n! e:is*) o ca e consacra*), 8ine s*a8i i*), 4i (en*r! a ie4i din i!8ire, c!m es*e !na (en*r! a in*ra3 Din aces* (!nc* de vedere, !nii (rivesc c)s)*oria ca (e !n soi de sc!r*)*!r), dar se 4*ie c) da! /re43 Des()rirea, mi7 oc! (e care n*9m( area i2 o+erea !i Ga8rie Ja6 (rin ( ecarea Qa*hshe8ei, de4i e+icace (en*r! oamenii c! !n an!mi* carac*er, es*e (en*r! a ii +oar*e (o*rivi*) (en*r! idea i-area +iinei a8sen*e A mai a es (en*r! cei a c)ror i!8ire, oric9* de com!n) 4i de i(si*) de (a*im), es*e ca !n + !vi! c! vad ad9nc 4i ar/3 Ja6 +)cea (ar*e din ca*e/oria oameni or c! +ire ca m) 4i simea c) +oc! *ainic (e care Qa*hshe8a i2 a(rinsese n s!+ e* ardea c! o + ac)r) m! * mai vie ac!m, c9nd ea ( ecase A *o*! se s+9r4ise3 nce(!*! (rie*eniei c! m)*!4a ei +!sese re*e-a* sc!r* de e4ec! ncerc)rii !i de a o (ei, iar Ja6 a+ ) de a a ii des(re ( ecarea +e*ei3 <e ()rea c) +a*a se d!sese n*r2!n sa* n!mi* @ea*her8!ry, a vreo do!)-eci de mi e de()r*are, dar n ce sco( A n vi-i*) sa! (en*r! a r)m9ne de+ini*iv A, nimeni n! (!*! s)2 )m!reasc)3 Ga8rie avea doi c9ini3 Geor/e, mai 8)*r9n, avea !n 8o* ne/r! ca a8anos! , *ivi* de 7!r2 m(re7!r c! o +94ie n/!s*) de (ie e ro-a ie, 4i o 8 an) de c! oare incer*), a(roa(e a 8), s*ro(i*) a n*9m( are c! (e*e cen!4ii ca de arde-ieK dar cen!4i! , d!() a*9ia ani de s*a* n soare 4i n ( oi, r)sco(* 4i s() a* de (e smoc!ri e de a s!(ra+a), c)()*ase n!ane de 8r!n2ro4ca*, de (arc) a 8as*r! din a c)*!irea cen!4i! !i se deco orase, ca indi/o! din ace a4i *i( de c! oare din (ic*!ri e !i T!rner#3 La

No*eC # Bose(h Ma ord @i iam T!rner "#%%=2#$=#', (ic*or roman*ic en/ e-, c!nosc!* mai a es (en*r! (eisa7e e sa eK n m! *e din*re (9n-e e !i, c! ori e con*!r!ri or se es*om(ea-), di+!-9nd!2se n +!nda 3 ori/ine, 8 ana i +!sese 8 an) de c9ine, dar nde !n/a*! *rai (rin*re oi ()rea s) i2o +i (re+)c!*, *re(*a*, n*r2o 9n) c! +ir de (roas*) ca i*a*e3

;9ine e aces*a a(arin!se, a nce(!*, !n!i cio8an c! min*e (!in) 4i a(!c)*!ri n/ro-i*oare, iar consecina era c) Geor/e 4*ia (recis *oa*e soi!ri e de (ede(se an!na*e de n7!r)*!ri 4i 8 es*eme, mai 8ine 4i dec9* om! ce mai m8)*r9ni* n re e din m(re7!rimi3 Qo/a*a sa e:(erien) de(rinsese a*9* de 8ine c! deose8irea din*re e:c amaii e ca ,yin2aiciX5 4i .Sir2ai *!333 vin2aiciX5, nc9* 4*ia (9n) n ce e mai mici am)n!n*e vi*e-a c! care *re8!ia s) se (re-in*e, ori de c9*e ori era chema*, de a coada *!rmei n +aa cio8an! !i, dac) voia s) sca(e de a +i de4e a* de 89*a aces*!ia3 Dar, de4i 8)*r9n, era is*e 4i nc) de *oa*) ncrederea3 ;9ine e mai *9n)r, +i! !i Geor/e, era (ro8a8i o co(ie a maic)2sii, c)ci n! sem)na (rea m! * c! *a*) 3 nv)a nc) nda*oriri e de (a-nic a oi, as*+e nc9* s)2i ia oc! a *!rm) d! )! !i 8)*r9n, c9nd aces*a avea s) moar), dar n! *rec!se de noi!ni e (rimare A i venea nc) /ro-av de /re! s) +ac) deose8irea n*re a nde( ini o (or!nc) des*! de 8ine 4i a o nde( ini (rea 8ine3 A*9* de ho*)r9* 4i, *o*oda*), a*9* de *are de ca( era c9ine e ce *9n)r "n! avea !n n!me, dar r)s(!ndea (rom(* a orice *on ( )c!* a vocii', nc9*, a*!nci c9nd era *rimis s) m9ne *!rma din !rm), ar +i +)c!*2o c! a*9*a -e , de e2ar +i +!/)ri* (rin *o* in!*! c! cea mai mare ( )cere, dac) n! ar +i +os* o(ri* sa! dac) n! i s2ar +i reamin*i* !nde s) se o(reasc), d!() e:em( ! 8)*r9n! !i Geor/e3 ;am a*9* des(re c9ini3 ;eva mai de(ar*e (e Norcom8e Hi se a+ a o /roa() de var, de !nde de /eneraii n*re/i se *o* scosese var! 4i se c)rase (e a +erme e nvecina*e3 De a /roa() (ornea!, n +orm) de ? , do!) /ard!ri de n!ie e, +)r) s) se !neasc) *o*!4i a v9r+3 n/!s*! c! oar r)mas n*re /ard!ri, dinco o de care d)deai imedia* de 8!-a /ro(ii, era nchis c! !n -)( a- /roso an3 n*r2o sear), c9nd +ermier! #aN se n*orsese a co i8a !i, soco*ind c) n! mai era nevoie de (re-ena sa (e dea , 4i chem), ca de o8icei, c9inii, nain*e de a2i nchide n oco (9n) diminea)3 ?enise doar !n! , 8)*r9n! Geor/e3 ;e ) a * n! era de /)si* A nici n cas), nici (e dr!m, nici n arc3 A*!nci, Ga8rie 4i amin*i c)2i )sase (e am9ndoi c9inii (e dea , m9nc9nd din*r2!n mie mor* "o m9ncare de a care, de o8icei, i inea de(ar*e, n/)d!ind!2 e2o n!mai c9nd n! avea a *ceva s) e dea' 4i, s(!n9nd!24i c) (ro8a8i ce *9n)r n!24i *erminase masa, in*r) n cas), c! /9nd! s) se des+e*e dormind n*r2!n (a*, ( )cere de care, n ! *ima vreme, n! se 8!c!rase dec9* d!minici e3 Era o noa(*e *)c!*) 4i !med)3 ;! (!in nain*e de ivirea -ori or, +! *re-i* de o neo8i4n!i*) sonori*a*e a !nei m!-ici +ami iare3 Pen*r! cio8an, s!ne*! *) )n/ii oi or, ca *ic)i*! ceas! !i (en*r! cei a i oameni, es*e !n! n +irea !cr!ri or, care se 8a/) de seam) doar a*!nci c9nd nce*ea-) ori a*!nci c9nd a(are vreo neo8i4n!i*) variaie n c inche*! domo care, (en*r! !rechea nv)a*) c! e , nseamn), de a orice de()r*are ar veni, c) *o*! e 8ine a *!rm)3 In ini4*ea so emn) a nce(!*! !i de -i, Ga8rie a!-i *) )n/i e 8)*9nd ci!da* de (!*ernic 4i re(e-i*3 ; inche*! neo8i4n!i* (oa*e a()rea n!mai n do!) si*!aiiC +ie c9nd oaia care (oar*) *a an/a a /9* (a4*e /r)8i*), de (i d) c9nd *!rma in*r) (e o ()4!ne no!) 4i a*!nci *a an/a scoa*e !n s!ne* n*rer!(* 4i a/i*a*, +ie c9nd oaia o -8!/he4*e a +!/) 4i a*!nci c inche*! devine s) *)re 4i ri*ma*3 Urechea e:(erimen*a*) a !i Ja6 +)c! s)24i dea seama c) s!ne*! din ace momen* era (rovoca* de +a(*! c) *!rma a er/a n mare vi*e-)3 <)ri 7os din (a*, se m8r)c), o r!(se a +!/) (e (o*ec) n 7os, (rin ceaa dimineii, 4i !rc) dea ! 3 Ji e care +)*aser) 4i care s*)*ea! s) +e*e era! in!*e se(ara* de ce e c)rora soroc! !rma s) e vin) mai *9r-i!, aces*ea din !rm) +iind n n!m)r de do!) s!*e n *!rma !i Ga8rie 3 Ei 8ine, ce e do!) s!*e de oi ()rea! s) +i in*ra* n ()m9n*3 ;e e

cinci-eci de oi c! miei se a+ a! nchise, a ca()*! ce ) a * a dea ! !i, a4a c!m e )sase, ns) res*! , /ros! *!rmei, n! se vedea nic)ieri3 Ga8rie h)! i din r)s(!*eri s*ri/)*!ra cio8)neasc)C
$ %vey, ovey, oveyl&

Nici !n 8eh)i*3 <e d!se a /ard! de n!ie e A /ard! +!sese s*r)(!ns n*r2!n oc 4i n dre(*! s()r*!rii se vedea! !rme e co(i*e or3 Mai de/ra8) mira* s) desco(ere c) oi e r!(seser) /ard! n (erioada aceea din an, *o*!4i (!n9nd2o +)r) 4ov)ia ) (e seama +a(*! !i c), iarna, r!me/)*oare e se d)dea! n v9n* d!() iedera care, (rin d!m8rav), cre4*ea din 8e 4!/, se !) d!() e e, *rec9nd (rin /ard3 N! era! nici n d!m8rav)3 <*ri/) din no!3 Ii r)s(!nser) v)i e 4i dea !ri e nde()r*a*e A (rec!m a*!nci c9nd marinarii chemaser) (e Hy as#, *ovar)4! (ierd!* (e )rm! Misiei A, dar nici o oaie3 J a(!c) (rin*re co(aci 4i de2a !n/! cres*ei dea ! !i3 In v9r+! v9r+! !i, aco o !nde se n*9 nea! ce e do!) /ard!ri de n!ie e des(re care am (omeni*, des()ri*e doar de 8!-a /ro(ii de var, Ga8rie v)-! (e c9ine e mai *9n)r, (ro+i 9nd!2se (e cer, n*!neca* 4i nec in*i* ca Na(o eon a <+9n*a E ena3 Pe Ja6 s)/e*a o (resimire c!m( i*)3 nain*a, simind c) i se nmoaie (icioare e A n -)( a- era o s()r*!r), iar (e 7os se vedea! !rme de oi3 ;9ine e i ie4i n n*9m(inare, i inse m9na 4i se /!d!r), ar)*9nd c) se a4*e(*a a o deose8i*) r)s( a*) (en*r! nsemna*e e servicii (e care i e ad!sese3 Ja6 se !i*) n +!nd! /ro(ii3 Ji e -)cea!, moar*e sa! (e moar*e, a (icioare e sa e A !n morman de do!) s!*e de e4!ri -o8i*e, ceea ce, (!n9nd a soco*ea ) c) m! *e avea! miei n 8!r*), nsemna !n (rica- de nc) o da*) (e a*9*3

No*eC # Es*e o c!rio-i*a*e A (ro8a8i o mo4*enire de (e vremea oc!(aiei romane, +a(*! c) cio8anii din aceas*) re/i!ne 4i s*ri/) oi e n im8a a*in)3

Ja6 era !n om ( in de omenie A n*r2adev)r, omenia i s(! 8era adesea orice in*enie de a se dovedi ceva mai a8i , iar e se )sa !a* (e s!s de va ! ei3 <in/!r! /9nd care2i n*!necase din*o*dea!na c!/e*! +!sese ce c) mioare e sa e avea! s) s+9r4easc) s!8 +orma c)rnii de oaie A c) o s) vin) o -i n care ()s*or! o s) devin) !n *r)d)*or in+am a oi or sa e, i(si*e de a()rare3 Ac!m, n (rim! momen*, n! simi dec9* mi ) +a) de s+9r4i*! nain*e de vreme a aces*or oi 8 9nde 4i a miei or nen)sc!i3 # Un! din*re marinarii ero! !i mi*o o/ic Herc! e, *rimis (e ma s) ca!*e a() (en*r! echi(a7 4i care, r)(i* de nim+e e oc! !i din (ricina +r!m!seii sa e, n2a mai +os* de /)si* de c)*re *ovar)4ii !i3 A8ia n !rm)*or! momen* i se ivi n min*e !n a * as(ec* a (ro8 emei3 Ji e n! era! asi/!ra*e3 Toa*) a/onisea a sa, n !rma !n!i *rai +oar*e c!m()*a*, se risi(ise din*r2o ovi*!r)C vis! s)! de a a7!n/e !n +ermier (e (icioare e sa e se n)r!ise A (oa*e (en*r! *o*dea!na3 Ze ! , r)8darea 4i h)rnicia !i Ga8rie +!seser) a*9* de m! * (!se a ncercare, n*re v9rs*a de o(*s(re-ece 4i do!)-eci 4i o(* de ani, (9n) s) a*in/) si*!aia de ac!m, nc9* i se ()rea c) n! mai avea re-erve de a4a ceva, c) a7!nsese chiar ia +!nd! sac! !i3 <e ncovoie (es*e -)( a- 4i 4i n+!nd) +aa n (a me3

Inm)rm!rirea n! d!rea-) *o*!4i o ve4nicie, a4adar 4i +ermier! Ja6 4i reveni din a sa3 Sa(* deo(o*riv) ie4i* din com!n 4i carac*eris*ic, sin/!ra +ra-) (e care o ros*i +! !na de rec!no4*in)C A M! !mesc !i D!mne-e! c) n! s!n* ns!ra* A ce s2ar +i +)c!* ea, c! s)r)cia care a da* ac!m (es*e mineR Ja6 4i ridic) +r!n*ea 4i, n*re89nd!2se ce ar +i (!*!* +ace e , se !i*), /o i* de simiri, a n*re/! *a8 o!3 La mar/inea /ro(ii se n*indea !n mic ia- !n/!ie, deas!(ra c)r!ia s(9n-!ra sche e*! 4*ers a !nei !ni de crom /) 8!i, care mai avea doar c9*eva -i e de *rai A !cea+)r! de diminea) o /onea de7a, din (ar*ea drea(*)3 Ia-! sc i(ea ca !n ochi de mor*, iar, (e m)s!r) ce !mea se *re-ea, se +)cea simi* !n v9n*ice care *rem!ra 4i !/!ia !na r)s+r9n*) n o/ inda !i, +)r) s2o +)r9mie-e, 4i care (re+)cea ima/inea !cea+)r! !i n*r2o d9r) +os+orescen*) (e a()3 Ja6 v)-! *oa*e aces*ea 4i chi8-!i3 D!() c!m se (!*ea ded!ce, 8ie*! c)e andr!, care nc) mai credea c), de vreme ce da*oria sa era s) a er/e d!() oi, c! c9* e +!/)rea mai m! *, c! a*9* era mai 8ine, s+9r4ise de m9nca* din mie ! mor*, ceea ce i ins! +i ase !n no! av9n* 4i nviorase, dre(* (en*r! care ad!nase *oa*e oi e n*r2!n co , a(oi ndemnase s+ioase e anima e s) *reac) (rin /ard! vi!, de2a c!rme-i4! ()4!nii de (e c! mea dea ! !i 4i, con*in!9nd s) e m9ne de a s(a*e, e s(eriase ndea7!ns c9* s) do8oare o (ar*e din -)( a-! (!*re-i* 4i as*+e s) se (r)v) easc) n /roa()3 Si! !i Geor/e 4i nde( inise misi!nea a*9* de com( e*, nc9* +! soco*i* !n !cr)*or (rea des)v9r4i* (en*r! a mai *r)i A 4i, n*r2adev)r, a +os* !a* 4i m(!4ca*, *ra/ic, a ora do!)s(re-ece, n aceea7i zi H (nc un eDemplu despre soarta nefericit care, at*t de des, (i lo+e7te nu doar pe c*ini, dar 7i pe filozofii care urmeaz nea)tut o cale de g*ndire, p*n la finalul su logic, 7i care (ncearc s se poarte (n perfect concordan cu aceasta, (ntr3o lume construit (ntr3o msur at*t de larg pe compromis: !erma lui 'a)riel fusese (nceput cu )ani (mprumutai de la un negustor H care a+usese (ncredere (n (nfi7area promitoare 7i (n seriozitatea lui #aN 7i care se (n+oise s primeasc un procent din c*7tigul fermierului, p*n c*nd datoria acestuia a+ea s se sting: "cum, #aN descoperi c +aloarea animalelor rmase, a fermei pe care o (ncropise 7i a amenaGrilor care (i aparineau (ntr3ade+r lui a)ia de3i aGungea c*t s37i plteasc datoriile, ls*ndu2 un om li)er, doar cu hainele de pe el 7i nimic mai mult: II TTR'-L: CWLWT#RI": !#C-L "u $"I TR%C-T D#-W L-&I 7i a +enit, astfel, 7i acea zi din fe)ruarie c*nd, (n or7elul de pro+incie Caster)ridge, se inea, conform datinii, t*rgul anual de tocmire de lucrtori: La un capt al strzii principale stteau +reo dou sau trei sute de muncitori +oio7i 7i inimo7i, a7tept*ndu37i norocul H toi croii dup acela7i tipar, oameni pentru care munca nu este cu nimic mai puin dec*t o lupt corp la corp cu gra+itaia, iar plcerea nimic mai mult dec*t o renunare la munc: Intre ace7tia, crua7ii 7i +izitiii se deose)eau dup faptul c a+eau o curea de )ici (ncolcit la plrie, cei cate fceau acoperi7uri dup (mpletitura de paie de pe umr, oierii dup )*tele pe care le ineau (n m*ini 7i, astfel, sluG)a pe care 7i2o dorea fiecare era cunoscut de angaGator de la prima pri+ire:

(n mulime se afla 7i un t*nr ro)ust, cu o (nfi7are mai actrii dec*t a celorlali H (ntr3ade+r, se )gase de seam c nu era om de r*nd, cci +reo c*i+a muGici din Gurul Iui se simiser (ndemnai s3i +or)easc 7i s (i cear amnunte ca unui fermier despre sluG)a pe care o oferea, folosind BdomnuleC la (ncheierea fiecrei fraze: Rspunsul t*nrului era mereu acela7i: H Oi eu caut o sluG) pentru mine, de +echil: Otii pe cine+a care ar a+ea ne+oie de unulP 'a)riel era mai palid acum: .ri+irea lui era mai ad*nc, iar chipul lui prea mai trist: Trecuse prin greaua (ncercare a nenorocirii, care, (ns, (i dduse mai mult dec*t (i luase: Czuse de la modesta sa ridicare (n rang ca rege3pstor drept (n fundul puurilor cu smoal ale +ii /idim9, dar rmsese cu o lini7te demn, pe care n3o cunoscuse niciodat mai (nainte, 7i cu acea nepsare fa de soart care, de7i adeseori (l ticlo7e7te pe om, atunci c*nd nu reu7e7te acest lucru, este (ns7i temelia su)limului din el: Oi, astfel, cderea i se prefcuse (n (nlare, iar pierderea, (n c*7tig: De diminea, un regiment de ca+alerie ie7ise din ora7, iar un sergent cu oamenii lui puricaser +reo patru strzi, (n cutare de recrui: .e la sf*r7itul zilei, +z*nd c rm*ne fr angaGament, lui 'a)riel aproape c (i prea ru c nu li se alturase, s fi plecat departe, (n ser+iciul rii sale: #)osit de at*ta stat (n picioare (n pia, fr s3i pese prea mult la ce fel de munc a+ea s fie pus, se hotr( s (ncerce s gseasc 7i altce+a dec*t o sluG) de +echil: Toi fermierii preau s ai) ne+oie de cio)ani: 'a)riel, (n ceea ce2 pri+e7te, se pricepea cel mai )ine la oierit: # lu (n Gos pe o strdu (ntunecat 7i, cotind pe o ulicioar 7i mai (ntunecat, merse p*n ddu de o fierrie: H In c*t timp ai putea face o )*t de cio)anP H In douzeci de minute: H C*t costP H Doi 7ilingi: <e a4e-) (e o 8anc) (9n) ce +! /a*a 89*a, c)()*9nd n ( !s 4i !n m9ner3 A(oi se d!se a o (r)v) ie c! haine de2a /a*a, a c)rei (ro(rie*ar c!no4*ea m! *) !me a ar)3 ;!m (en*r! 89*) che *!ise a(roa(e *oi 8anii (e care i mai avea, Ga8rie ncerc) 4i i-8!*i s)24i schim8e (a *on! (e o hain) de (9n-) /roas), m8r)c)min*ea o8i4n!i*) a cio8ani or3 J da*) ncheia*) aceas*) a+acere, d)d! +!/a na(oi n mi7 oc! ora4! !i 4i se a4e-) (e mar/inea ca dar9m! !i ca !n oier veri*a8i , c! 89*a n m9n)3 Ac!m, +iindc) Ja6 se (reschim8ase n oier, ()rea c) se c)!*a! ndeose8i vechi ii3 ;! *oa*e aces*ea, vreo doi sa! *rei +ermieri ochir) 4i se d)d!r) mai a(roa(e de e 3 Disc!ii e se (!r*ar) mai m! * sa! mai (!in n +e ! !rm)*orC A De !nde viiR A Norcom8e3 A E de(ar*e, n!R A ;incis(re-ece mi e3 A La +erma c!i ai +os* ! *ima oar)R A La a mea3 R)s(!ns! aces*a s*9rnea de +iecare da*) ace a4i e+ec* ca -von! c) a i-8!cni* ho era A +ermier! in*eresa* 4i !a *) ()4ia, c )*in9nd nencre-)*or din ca(3 Ga8rie , ca 4i

c9ine e !i, era (rea 8!n ca s) +ie demn de ncredere 4i n! i-8!*i nicioda*) s) *reac) de aces* (!nc* a ne/ocierii3 No*eC 9 (ntr3una dintre )tliile descrise (n Bi)lie, (mpraii /odomei 7i 'omorei dau )ir cu fugiii 7i cad (n puurile cu smoal din +alea /idim 4"acerea, 9F: H399A: Es*e mai si/!r s) (rime4*i orice 4ans) i se o+er) 4i s) ns)i e-i r)s(!ns!ri e (o*rivi*e (e oc, dec9* s)2i +aci !n ( an nde !n/ c!m()ni* 4i s) a4*e(i !n (ri e7 ca s)2 (!i n a( icare3 Ga8rie re/re*a c) 4i aran7ase n+)i4area ca s) ara*e a cio8an, n oc s) se +i ()s*ra* 8!n (en*r! orice m!nc) din n*re/! 4ir de s !78e care se o+erea! n *9r/3 <e nsera3 ;9iva 8)r8ai vese i + !iera! 4i c9n*a! n co ! din (ia) re-erva* /r9ne or A Ga8rie , care o vreme 4i in!se m9na de/ea8a n 8!-!nar! noii sa e haine, d)d! (es*e + !ier3 <oco*i c) ace a era !n 8!n (ri e7 de a24i (!ne n (rac*ic) nv))*!ri e, (en*r! care ( )*ise a*9* de sc!m(3 4i scoase + !ier! 4i nce(! s) c9n*e Joc-e* la t4r,5 ca !n om care n! c!nosc!se nicioda*) s!()rarea3 Ja6 (!*ea scoa*e din + !ier s!ne*e de o /in/)4ie arcadian), iar a a!-! me odiei 8ine c!nosc!*e, inima i se nvese i, ca 4i ce or a i (ierde2var) din 7!r3 ;9n*) c! +oc, iar, n*r2o 7!m)*a*e de ceas, c94*i/ase n (ence o mic) avere (en*r! !n om +)r) de nici !ne e3 n*re89nd n s*9n/a 4i2n drea(*a, a+ ) c) a do!a -i se mai inea !n *9r/, a <ho**s+ord3 A E de(ar*e <ho**s+ordR A Zece mi e dinco o de @ea*her8!ry3 @ea*her8!ryX Era oc! !nde ( ecase Qa*hshe8a, c! do!) !ni n !rm)3 In+ormaia aceas*a (arc) ar!nc) din mie-! no(ii n ( in) -i3 A ;9* e de aici (9n) a @ea*her8!ryR A ?reo cinci sa! 4ase mi e3 Poa*e c) Qa*hshe8a ( ecase de m! * din @ea*her8!ry, dar oc! ace a i s*9rnea !i Ja6 des*! de m! *) c!rio-i*a*e c9* s) a ea/) *9r/! de a <ho**s+ord dre(* !rm)*or! (o(as !nde s)24i ncerce noroc! c)!*9nd!24i de m!nc), *ocmai +iindc) se a+ a a(roa(e de @ea*her8!ry3 Mai m! * nc), nici oamenii din @ea*her8!ry n! era! de e()da*3 Dac) era adev)ra* ce s(!nea !mea, ei era! cei mai v9n7o4i, cei mai vese i, cei mai (ros(eri 4i cei mai dr)co4i din *o* in!*! 3 Ja6 se ho*)r s) nno(*e-e a @ea*her8!ry, nain*e s) se d!c) a <ho**s+ord, 4i (orni +)r) n*9r-iere (e dr!m! mare, des(re care i se s(!sese c) era ca ea cea mai sc!r*) (9n) a sa*! c! (ricina3 Dr!m! *)ia, mai n*9i, D!rnover Moor A ni4*e m a4*ini mocir oase, s*r)8)*!*e de (9raie mici, a e c)ror a(e s!s!ra! 4i se m( e*ea! (e a mi7 oc! vad! !i, ncreind!2se m)r!n* s(re mar/ini sa!, dac) 4!voi! era mai i!*e, se m(es*ria! c! (e*ice de s(!m) a 8), c!r/9nd a va e c! ne*! 8!ra*) senin)*a*e3 Pe oc!ri e mai na *e, sche e*e e !sca*e a e +r!n-e or moar*e 8)*ea! !4or ()m9n*! , /onind a anda a (e ari(i e v9n*! !i, iar ()s)re e e No*eC # ;9n*ec (o(! ar des(re *9n)r! Boc6ey, care +!/e a *9r/ m(re!n) c! Benny, m9ndr!a !i3

de prin tufi7uri (7i scuturau penele 7i se culcu7eau cum puteau mai )ine pentru noapte, st*nd pe loc, dac #aN (7i +edea de drum, dar lu*ndu37i z)orul, dac se oprea s se uite la ele: Trecu apoi prin pdurea <al)ur , unde +*natul (naripat se cocoa pe crengile pe care dormea noaptea 7i unde auzi c*r*itul fazanilor, Bcu3uc, cucXC, 7i 7uierul rgu7it al fznielor: .*n fcu +reo trei sau patru mile de drum, toate pri+eli7tile din Gur se (n+elir cu acela7i z)ranic: C*nd co)or(, apoi, dealul de la <al)ur , deslu7i cu greu (naintea sa o cru, tras su) un copac cu o coroan )ogat de la marginea drumului: Ienind mai aproape, descoperi c nu a+ea nici un cal (nhmat la ea 7i c nu se +edea nimeni prin preaGm: Dup cum era a7ezat, crua prea s fi fost lsat acolo peste noapte, cci, (n afar de +reo Gumtate de )alot de paie, (ngrmdit (n fund, era goal: 'a)riel se a7ez pe inima cruei 7i se g*ndi la ce a+ea de fcut: /ocoti c str)tuse o )ucat destul de mare din drum 7i, cum toat ziua mersese pe Gos, de c*nd se luminase, se simi ispitit s se culce acolo, pe f*nul din cru, 7i s nu se mai chinuie s aGung (n sat la Weather)ur 7i s plteasc pentru un adpost: $anc ultimele felii de p*ine 7i slnin, )u din sticla de cidru pe care a+usese griG s3o ia la el, apoi se urc (n crua prsit: Rsfir Gumtate din paie ca a7ternut 7i (7i trase deasupra cealalt Gumtate, cum putu mai )ine pe (ntuneric, drept (n+elitoare, acoperindu3se (n (ntregime 7i simindu37i trupul instalat mai conforta)il ca niciodat: .entru cine+a cu firea I - L #aN, mult mai atent la propriile triri dec*t oricare dintre cei din Gurul su, nu era prea lesne s37i alunge tristeea luntric, (n timp ce37i c*ntrea (n minte situaia din prezent H ade+rat fil neagr din po+estea +ieii lui: Dar, tot g*ndindu3se la nenorocul su, at*t (n dragoste, c*t 7i (ntr3ale pstoritului, adormi H cio)anii, ca 7i marinarii, se )ucur de pri+ilegiul de a porunci zeului somnului, nu de a2 a7tepta s +in: Trezindu3se cum+a deodat, dup un somn despre care nu a+ea ha)ar c*t durase, #aN descoperi crua (n mi7care: %ra purtat pe drum cu o +itez destul de mare pentru un +ehicul fr arc!ri 4i, (rin !rmare, n*r2!n mod des*! de ne( )c!*, care -/9 9ia 4i2 d)dea c! ca(! de *oa*e ()ri e (e +!nd! c)r!ei, ca 8a/he*a n*r2!n *im(an m!-ica 3 A(oi des !4i voci e !nor (ersoane care s*)*ea! de vor8), venind din (ar*ea din +a) a c)r!ei3 Siindc) n!2i venea nici o idee c!m s) ias) din nc!rc)*!r) "care 2ar +i s(eria*, dac) ar +i +os* !n om (ros(er, dar s)r)cia amore4*e de min!ne *emeri e (en*r! (ro(ria (ersoan)', n ce e din !rm) (rivi, c! 8)/are de seam), (rin*re (aie 4i ce din*9i !cr! (e care -)ri +! cer! ns*e a* deas!(ra !i3 <*ea!a !i ;har es @ain# +)cea !n/hi dre(* c! <*ea!a Po ar), iar Ga8rie soco*i c) *re8!ia s) +ie n 7!r de ora no!) seara A c! a *e c!vin*e, dormise vreo do!) ceas!ri3 Aces*e mici ca c! e as*ronomice e +)c! +)r) (rea mare 8)*aie de ca( 4i n *im( ce 4i d)dea si ina s) a+ e, (rivind (e +!ri4, n m9ini e c!i c)-!se3 Doi 8)r8ai se n*re-)rea!, c! /re!, n (ar*ea din +a), s*9nd c! (icioare e a*9rna*e a+ar) din c)r!) 4i !n! din*re ei m9n9nd caii3 Ga8rie (rice(!, c!r9nd, c) ace a era c)r!a4!

4i c), d!() c!m se ()rea, am9ndoi nec!nosc!ii venea! de a *9r/! din ;as*er8rid/e, ca 4i e 3 ;ei doi con*in!a! s) vor8easc), iar Ga8rie a!-i !rm)*oare eC A Jric!m, e o +emeie +oar*e 8ine +)c!*), ce (!in d!() c9* (oi s)2i dai seama v)-9nd2o3 Dar, s!8 (ie ea or de +emeie, m!ier!4*i e as*ea +ocoase s!n* (e din)!n*r! ns)4i *r!+ia !i L!ci+erI3 A Ih, a4a se (are, Qi y <ma 8!ry333 a4a se (are3 R)s(!ns! aces*a veni oarec!m *rem!ra*, (e de2o (ar*e +iindc) a4a vor8ea om! 4i (e de a *) (ar*e din (ricina m(re7!r)ri or, h!rd!c)*!ri e c)r!ei ner)m9n9nd +)r) e+ec* as!(ra /9*! !i s)!3 ;!vin*e e era! a e c)r!a4! !i3 A E o m!iere /ro-av de +!d! ), d!() c!m -ic !nii 4i a ii3 A Ei, ac!maX Dac)2i a4a, e! n! (o* s2o (rivesc n ochi3 Doamne, n! A e! !n! n!X He2he2heX <+ios c!m s!n* e!X A Da, e /ro-av de +!d! )3 <e -ice c), n +iecare sear), a c! care, se !i*) n o/ ind), ca s)24i (o*riveasc) 8ine sc!+ia de noa(*e3 A Pi n!2i +emeie m)ri*a*)3 J, ce !meX A Pi se -ice c) (oa*e s) c9n*e a (ian3 Pi o +ace c! a*9*a m)ies*rie, nc9* !n (sa m i va ( )cea *o* a*9* c9* 4i ce mai deochea* c9n*ece (e care i 2ai dori3 A N! mai s(!neX Serice de noiX E!, !n! , m) sim* chiar a * omX Pi c!m ( )*e4*eR A As*a n! mai 4*i!, 7!(9ne Poor/rass3 A!-ind aces*ea 4i a *e c9*eva asem)n)*oare, !n /9nd ne8!nesc i +! /er) !i Ga8rie (rin min*e, 4i an!me c) nec!nosc!ii vor8ea! des(re Qa*hshe8a3 To*!4i, n! avea nici !n mo*iv s) cread) c) a4a ar +i, c)ci c)r!a, de4i ac!m mer/ea s(re @ea*her28!ry, (!*ea +oar*e 8ine s) se d!c) mai de(ar*e 4i, n ( !s, cea de care (omeniser) ()rea s) +ie o +emeie c! s*are3 <e a+ a! ac!m des*! de a(roa(e de @ea*her8!ry 4i, ca s) n!2i s(erie de/ea8a (e vor8i*ori, Ga8rie se s*rec!r) 7os din c)r!), +)r) s) +ie v)-!*3 <e ndre(*) c)*re o s()r*!r) din /ard! vi!, !nde desco(eri c) era o (oar*) 4i, c))r9nd!2se (e ea, s*)*! s) chi8-!iasc) dac) s)24i ca!*e !n ad)(os* ie+*in (en*r! noa(*e ori s)24i +ac) ros* de !n! 4i mai ie+*in nc), c! c!4ind!2se n vre!n +anar sa! n vre!n s*o/ de (aie3 Ur!i*! 4i sc9r9i*! c)r!ei se s*inser) *re(*a*3 <e (re/)*ea s) (orneasc) din no! a dr!m, c9nd o8serv) n s*9n/a !i o !min) neo8i4n!i*) A cam a vreo 7!m)*a*e de mi ) de()r*are3 No*eC # <*ea!a D!8he, cea mai s*r) !ci*oare din cons*e aia Ursa Mare3 I ;arac*eri-are ce e8r) a !i <a*an, din Paradisul pierdut( a !i Bohn Mi *on3 Ja6 se !i*) mai 8ine, iar !mina se n*ei3 L!ase +oc ceva3 Ga8rie se coco) din no! (e (oar*), s)ri n (ar*ea cea a *), nimerind (e !n o/or ara*, 4i o a(!c) (es*e c9m(, mer/9nd dre(* c)*re +oc3 ?9 v)*aia, cresc9nd (e m)s!r) ce se a(ro(ia de ea 4i )ind!2 se nc) o da*) (e c9* +!sese, i n+)i4) s*o/!ri e din s(a*e, !mina*e +oar*e c ar3 Ardea c!r*ea !nei +erme3 ;hi(! *ras a !i Ga8rie era sc) da* de o !min) (or*oca i!2a(rinsK (e *oa*) (ar*ea din +a) a *r!(! !i s)!, (e haina de !cr! 4i (e 7am8iere dansa! !m8re e ram!ri or c! s(ini A !mina care a7!n/ea a e se +i *ra (rin*r2!n /ard de n!ie e des+r!n-i*, a+ a* n*re e 4i +oc A, iar m)ci! ia me*a ic) a 89*ei sa e de cio8an s*r) !cea

ca ar/in*! , n aceea4i 8aie de ra-e3 A7!nse 9n/) /ard 4i se o(ri (!in ca s)24i *ra/) s!+ ! 3 Loc! ()rea (!s*i! de2a 8ine ea3 Soc! i-8!cnise n*r2o 4ir) !n/) de (aie, care arsese a*9* de m! *, nc9* nici n! se (!nea (ro8 ema s) mai sa ve-i ceva din ea3 Un s*o/ arde a *+e dec9* o cas)3 ;9nd v9n*! n*oarce + )c)ri e s(re in*erior, (ar*ea c!(rins) de +oc dis(are c! *o*! , *o(ind!2 se ca -ah)r! , 4i n!2i mai ve-i n*inderea3 ;! *oa*e aces*ea, !n s*o/ de (aie sa! de s(ice 8ine ndesa* o(!ne !n *im( re-is*en), dac) +oc! nce(e din e:*erior3 ;e dinain*ea ochi or !i Ga8rie era !n s*o/ de s(ice de- 9na* c )di*, iar + )c)ri e m!4ca! din e c! i!ea a +! /er! !i3 Ardea din (ar*ea n care 8)*ea v9n*! , iar +oc! se a9a 4i se domo ea s!8 s!+ ! aces*!ia, ca 7)ra*ic! !nei i/)ri3 A(oi, !n sno( de deas!2 (ra se ros*o/o i (9n) 7os, 4!ier9nd, iar + )c)ri e se n*inser) 4i2 m8r)i4ar) c! !n v979i* n)8!4i*, dar +)r) s) *rosneasc)3 In s(a*e, v) )*!ci de +!m se r)s(9ndea! ori-on*a , !m8rind ()m9n*! ca norii c) )*ori, iar nd)r)*! or (arc) ardea! ni4*e r!/!ri asc!nse, co or9nd (9n-a de +!m semi*rans(aren* n*r2o !min) !ni+orm), /a 8en)3 In +a), (aie e r)- ee se a(rindea! !n! d!() a *! , -v9rco ind!2se nv)()ia*e ca ni4*e /heme de viermi r!8inii, iar deas!(ra or se ivea! chi(!ri +an*as*ice, incandescen*e, im8i a*9rn9nd din /!ri, ochi sc)()r)*ori 4i a *e +orme diavo e4*i, (rin*re care, a r)s*im(!ri, 94nea! m)n!nchi!ri de sc9n*ei, -8!r9nd ca ()s)ri e din c!i83 Ja6 nce*) deoda*) s) mai +ie sim( ! s(ec*a*or, v)-9nd c) !cr!ri e s!n* mai serioase dec9* cre-!se a nce(!*3 Un v) )*!c de +!m se d)d! deo(ar*e 4i i de-v) !i !n s*o/ de (aie a+ a*, s(re s!r(rinderea sa, e:ac* n s(a*e e ce !i mis*!i* de + )c)ri, iar n s(a*e e aces*!ia v)-! !n 4ir de a *e 4i a *e s*o/!ri, a c)*!ind /ros! reco *ei ace ei +erme, adic), n oc s) +ie !n sin/!r s*o/ de (aie, c!m 4i nchi(!ise e , ridica* c!mva i-o a*, era! mai m! *e a inia*e n + anc, +iecare i(i* de !rm)*or! 3 Ga8rie s)ri (es*e /ard! de n!ie e 4i a*!nci v)-! c) n! era sin/!r3 Prim! om s(re care se ndre(*) a er/a m9nc9nd ()m9n*! , de (arc) /9nd!ri e i +!/ea! a c9iva iar-i nain*ea [*r!(! !i (e care n! re!4ea! s)2 *ra/) des*! de re(ede d!() e e3 A Hei, om! e A arde, ardeX <*)(9n 8!n 4i s !/) (roas*) es*e +oc! , ardeX ?rea! s) s(!n, o s !/) (roas*) 4i2!n s*)(9n 8!n333 Ei, Mar6 ; ar6, vinoX Hai 4i *!, Qi y <ma 8!ry333 hai 4i *!, Maryann Money333 hai 4i voi, Ban ;o//an 4i Ma**heW, haiX Ie4ind din +!m, a()r!r) 4i a *e (ersoane n !rma om! !i care s*ri/a, iar ac!m Ga8rie desco(eri c) nici (omenea ) s) +i +os* sin/!r, ci avea o m! ime de com(anioni A a e c)ror !m8re s) *a! c! vioici!ne n s!s 4i2n 7os, n ri*m! n care dansa! + )c)ri e, 4i n! d!() voina ce or care e (!r*a! n s(a*e3 n*rea/a cea*) A *oi +)c9nd (ar*e din acea c as) a socie*)ii care 4i *oarn) /9nd!ri e n *i(ar! sen*imen*e or, iar sen*imen*e e n *i(ar! emoii or (!*ernice A se (!se (e *rea8) c! o remarca8i ) -)()cea )3 A J(rii, c!ren*! de aer s) mai *reac) (e s!8 s*o/X s*ri/) Ga8rie c)*re cei a+ ai mai a(roa(e de e 3 <*o/! era ridica* (e ni4*e (icioare de (ia*r) 4i, (rin*re aces*ea, im8i e + )c)ri or /) 8!i a e (aie or a(rinse, av9n*9nd!2se 7!c)!4e, in/ea! sno(ii de deas!(ra3 Dac) +oc! s2ar +i n*ins s!8 aces* s*o/, *o*! ar +i +os* (ierd!*3 A Ad!cei o (re a*), re(edeX -ise Ga8rie 3 ?enir) c! o nve i*oare (e care o a*9rnar) ca (e o cor*in) n ca ea v9n*! !i3 S )c)ri e nce*ar) n!maidec9* s) se s*recoare (e s!8 *a (a s*o/! !i 4i se n) ar) dre(* n s!s3 A R)m9nei aici c! o /) ea*) de a() 4i inei (re a*a !d), -ise din no! Ga8rie 3

S )c)ri e, orien*a*e ac!m n s!s, nce(!r) s) m!4*e din co !ri e !ria4! !i aco(eri4 de deas!(ra s*o/!ri or de /r9!3 A J scar)X cer! Ga8rie 3 A <cara a +os* re-ema*) de s*o/ 4i s2a +)c!* scr!mX i r)s(!nse o si !e*) nv) !i*) n +!m, ca o s*a+ie3 Ja6 se (rinse c! m9ini e de ca(e*e e secera*e a e sno(i or, de (arc) se (re/)*ea s) se a(!ce de o(erai!nea n!mi*) .*ras! (aie or5, 4i, ndes9nd!24i v9r+! (icioare or n (aie sa! n+i/9nd (rin*re sno(i 89*a sa de cio8an 4i a/)9nd!2se de ea, se ca)r) (e 8!r*a s*o/! !i (9n) s!s3 J da*) a7!ns aco o, se a4e-) c) are (e v9r+ 4i nce(! s) dea 7os c! m9ner! ncovoia* a 89*ei sno(ii n care s)riser) 8!c)i ar-9nde 4i care amenina! s) a(rind) s*o/! , s*ri/9nd a cei a i s)2i ad!c) o cr)c)na, o scar) 4i ni4*e a()3 In aces* *im(, Qi y <ma 8!ry A !n! din*re cei doi oameni care +!seser) n c)r!) A /)sise o scar), (e care se s!i Mar6 ; ar6, 9n/) Ja6, (e coama s*o/! !i3 S!m! era n)8!4i*or n co ! ace a, iar ; ar6, + )c)! is*e, c)r!ia i se d)d!se n m9n) o /) ea*) c! a(), s*ro(i (e Ja6 mai n*9i (e +a), a(oi (e *o* cor(! , n vreme ce Ga8rie , ac!m c! o cr)c)na !n/) de +a/ n*r2o m9n) 4i c! 89*a !i n cea a *), con*in!a s) d)r)ceasc) s*o/! , d9nd 7os *oa*e 8!c)i e a*inse de +oc3 La (icioare e s*o/! !i, cea*a s)*eni or se s*r)d!ia s) +ac) *o* ce (!*ea ca s) s*)vi easc) incendi! A 4i n! era (!in !cr!3 Toi era! sc) dai n*r2o !min) oran7 4i (roiec*a!, n s(a*e, !m8re mi4c)*oare3 D!() co ! ce !i mai mare din*re s*o/!ri, +eri* de 8)*aia !minii, s*)*ea o *9n)r) +emeie, c) are (e !n c) ! sc!nd3 L9n/) ea se mai a+ a o +emeie, care venise (e 7os3 Am9ndo!) ()rea! s) s) in) de(ar*e de +oc, ca s) n! devin) ca ! (rea nervos3 A Es*e !n ()s*or, -ise +emeia din (icioare3 Da333 as*a eX Ui*e c!m i !ce4*e m9ner! 89*ei, c9nd d) c! ea n s*o/3 Iar haina de cio8an e ars) n ce (!in do!) oc!ri, de2as*a s!n* si/!r)3 Un oier *9n)r 4i chi(e4 *o*oda*), s*)(9n)3 A A c!i oier es*eR A N! se 4*ie, s*)(9n)3 A N! 4*ie nimeni din*re cei a iR A Nimeni, nimeni333 i2am n*re8a* e!3 N!2i de (e aici, -ic oamenii3 T9n)ra +emeie c) are ie4i din n*!neric a !min) 4i (rivi ne ini4*i*) n 7!r3 A ;re-i c) /r9nar! e n si/!ran)R n*re8) ea3 A ;re-i c) /r9nar! e n si/!ran), Ban ;o//anR -ise a do!a +emeie, re(e*9nd n*re8area c)*re om! a+ a* ce mai a(roa(e de e e3 A Ac!ma e n si/!ran), ce (!in a4a cred3 Dac) s2ar +i d!s s*o/! )s*a, s2ar +i d!s 4i /r9nar! d!() e 3 Pi as*a2i n!ma1 (en*r! c) 8aci! ) a c!ra7os, de co o, de s!s, s2a (rice(!* ce s) +ac) A ) a de s*) n v9r+! s*o/! !i, nv9r*ind!24i de -or 8rae e !n/i ca o moar) de v9n*3 H $unce7te din greu, zise t*nra femeie clare, pri+ind (n sus spre 'a)riel, prin +lul ei gros de l*n: $i3ar plcea s fie cio)an aici: N! 7tie nici unul dintre +oi cum (l cheamP A N3am auzit (n +iaa mea de numele omului stuia, nici nu l3am mai +zut p*n acum: !ocul (ncepea s se declare (n+ins, iar 'a)riel, nemaifiind ne+oit s stea cocoat pe stog, se pregtea s se dea Gos:

H $ar ann, zise fata clare, du3te p*n la el 7i, c*nd o co)or(, spune3i c fermierul +rea s3i mulumeasc pentru marele )ine pe care i l3a fcut: $ar ann (nainta ano7 spre stog 7i (l a7tept pe #aN la picioarele scrii: Ii transmise solia: H -nde este stp*nul tu, fermierulP (ntre) 'a)riel, (n+iorat de ideea care (i trecu )rusc prin minte, c 7i3ar putea gsi de lucru: A N! stp*n, e stp*n, oierule: H # femeie fermierP H "ha, cred 7i euX Oi (nc una )ogat, zise unul ce csca gura l*ng ei: " +enit de cur*nd, de unde+a de departe: " luat ferma unchiului ei, care a murit pe nea7teptate: -nchiul o)i7nuia s37i msoare )netul (n ulcele de o Gumtate de pint: /e zice c acuma, nepoata are )ani pe la toate )ncile din Caster)ridge 7i se pare c nu3i place s piard (n +*nt +reo guinee mai mult dec*t i3ar plcea unuia ca tine sau ca mine +reo Gumtate de penn H pentru nimic (n lume, oieruleX H % cea de colo din spate, de pe clu, zise $ar ann: Cu faa acoperit de un +l negru cu gurele: #aN, m*nGit de funingine din cap p*n3n picioare, de nerecunoscut de la at*ta fum 7i dogoare, cu haina lui de p*nz groas gurit de foc In mai multe locuri 7i 7iroind de ap, cu coada )*tei de oier fcut scrum 7i mai scurt cu 7ase inci, (nainta, cu umilina la care (l siliser lo+iturile sorii, ctre silueta su)ire a femeii din 7a: (7i scoase plria cu respect 7i, cu o und de curtenie, fc*nd c*i+a pa7i mai aproape de picioarele stp*nei, care at*rnau (n 7a, zise cu glas 7o+ielnic: H Din (nt*mplare, n3a+ei ne+oie de un oier, doamnP Ea 4i ridic) v) ! de 9n), e/a* s!8 8)r8ie, 4i se !i*) a e , m!*) de !imire3 Ga8rie 4i dra/a !i Qa*hshe8a Everdene, cea c! inima rece, se *re-ir) +a) n +a)3 Qa*hshe8a n! -icea nimic, iar e re(e*) mecanic, c! o voce s*in/heri*) 4i m9hni*)C A Avei nevoie de !n oier, doamn)R ?II RE;UNJAPTERE3 J SAT <SIJA< QATH<HEQA <E TRA<E TNAPJI, a ad)(os*! n*!neric! !i3 N!24i d)dea (rea 8ine seama dac) *re8!ia s) +ie am!-a*) de +e ! nea4*e(*a* n care se n*9 niser) sa! *re8!ia s) considere c) es*e o si*!aie ne( )c!*)3 <imea, deo(o*riv), 4i !n s*ro( de mi ), 4i o !nd) de 8!c!rie, mi ) (en*r! e , 8!c!rie n ceea ce o (rivea (e ea3 Ins) n! era de oc s*9n7eni*), iar dac)24i amin*i dec araia de dra/os*e (e care i2o +)c!se Ga8rie a Norcom8e, +! doar (en*r! a com(ara n min*e c!m s*)*ea! !cr!ri e (e a*!nci 4i c!m s*)*ea! e e n (re-en*3 A Da, 4o(*i ea, !9nd!24i !n aer demn 4i ren*orc9nd!2se c)*re e , n vreme ce !n !4or va de c) d!r) i in!nd) o8ra7i3 Da, am nevoie de !n oier3 Dar333 A Es*e chiar om! (o*rivi*, s*)(9n), -ise ini4*i* !n! din*re s)*eni3 ;onvin/erea e mo i(si*oare3 A Da, da, e e om! X -ise !n a doi ea, c! ho*)r9re3 A ;!ra* om! (o*rivi*X -ise 4i a *rei ea, c! ns!+ eire3 A ;!m n! se (oa*e mai (o*rivi*X se a!-i 4i a (a*r! ea, c! (a*os3 A A*!nci s(!nei2i s) s*ea de vor8) c! vechi ! , -ise Qa*hshe8a3

<im! (rac*ic era din no! a*o*s*)(9ni*or ac!m3 Ar +i +os* nevoie de o sear) de var) 4i de sin/!r)*a*e, (en*r! ca aceas*) n*9 nire s) +ie (erce(!*) n de( in)*a*ea roman*ism! !i s)!3 #amenii i3l artar pe +echil, iar 'a)riel, stp*nindu37i )tile inimii la descoperirea c aceast "storeth, despre care se po+esteau lucruri at*t de ciudate, era doar o alt (ntruchipare a )ine cunoscutei 7i admiratei sale Ienus9, se duse cu el mai la o parte, +or)ind ce era de +or)it (nainte de angaGare: !ocul din faa lor era pe sf*r7ite: H #ameni )uni, zise Bathshe)a, meritai ce+a de3ale gurii ca s + refacei puterile, dup truda asta nea7teptat: Irei s +enii la conacP H &oi n3am zice )a s rorDim 7i s dm ce+a de du7c, dar, dac3i +or)a pe3a7a, ne3am simi mult mai (n largul nostru dac ne3ai trimite )utura la sldria lui Warren, rspunse unul (n numele tuturor: Dup acestea, Bathshe)a ddu pinteni calului 7i dispru (n noapte, iar oamenii se risipir, pomind3o c*te doi, c*te trei, ctre sat H #aN 7i +echilul fur lsai singuri, l*ng stog: H %i, acuma, spuse (n (ncheiere +echilul, cred c ne3am (neles despre tocmirea dumitale: %u m duc la casa mea: Bun seara, )ac iu leX H &3ai putea s3mi faci rost 7i de o gazdP (l (ntre) 'a)riel: H &u, asta nu mai pot, rspunse +echilul, ocolindu2 pe #aN cum ocole7te un cre7tin tipsia de colect, c*nd n3are de g*nd s dea )ani )isericii: Dac o ii (nainte pe drum, p*n aGungi la sldria lui Warren, unde s3au dus cu toii ca s ia ce+a de3ale gurii, sunt sigur c3o s gse7ti +reo c*i+a care s3i spun la cine ai putea trage: Hai, noapte )un, )aciuleX Iechilul, care tresrise ner+os la ideea de a37i iu)i aproapele ca pe sine (nsu7i, o lu peste deal, iar #aN porni spre sat, (nc surprins de (nt*lnirea cu Bathshe)a, )ucuros c urma s fie a(roa(e de ea 4i ! !i* de re(e-ici!nea c! care +a*a ne4*i!*oare de a Norcom8e se (reschim8ase n*r2o +emeie (rice(!*) s) cond!c) o +erm) 4i s*)(9n) (e sine3 Ins), !ne e +emei a8ia c9nd s!n* (!se s) +ac) +a) !nor m(re7!r)ri cri*ice 4i desco(er) aces*e ca i*)i3 <i i*Y n*r2o oarecare m)s!r), s)24i (!n) a 8)*aie ima/inaia ca s) desco(ere (e !nde s2 o a(!ce, Ga8rie a7!nse a cimi*ir, (e care ncon7!r) mer/9nd (e a (oa e e -id! !i m(re7m!i*or, s*r)7!i* de c9iva ar8ori sec! ari3 De2a !n/! -id! !i se n*indea o 8ra-d) a*) de iar8), moa e chiar 4i n (erioada aceas*a din an, c9nd *o*! m(ie*re4*e, care i n)8!4ea -/omo*! (a4i or3 Trec9nd (rin dre(*! !n!i *r!nchi de co(ac, care ()rea s) +ie ce mai 8)*r9n din*re cei 8)*r9ni, 4i d)d! seama c) n s(a*e e !i a4*e(*a cineva3 Ga8rie n! se o(ri din mers 4i, o c i() mai *9r-i!, d)d! n*9m( )*or c! (icior! n*r2o (ia*r)3 Z/omo*! +! de a7!ns ca s) *! 8!re nec in*irea (ersoanei nec!nosc!*e, care *res)ri, dar 4i !) o (o-iie voi* de/a7a*)3 Era o +a*) s )8!), m8r)ca*) cam s!8ire3 A Q!n) seara d! mi *a e, -ise Ga8rie (rie*enos3 A Q!n) seara, i r)s(!nse +a*a3 ?ocea era nea4*e(*a* de ( )c!*) A avea acea *ona i*a*e 7oas) 4i s!av), c! re-onane roman*ice, *ona i*a*e des (omeni*) n i*era*!r), dar rar n*9 ni*) n rea i*a*e3

No*eC 9 Legenda )i)lic "# 0e,i( ##C H2=' po+este7te c regele /olomon a a+ut 7apte sute de ne+este 7i trei sute de iitoare din neamurile interzise lui Israel de Domnul, care i3au (ntors inima ctre ali dumnezei, printre care 7i "startea sau "storeth H zeia sidonian a fertilitii 7i a dragostei trupe7ti, al crei cult a eDistat (n paralel cu cei al "froditei grecilor sau al Ienerei romanilor: A Ai (!*ea s)2mi s(!i, *e ro/, dac) am !a*2o 8ineC )s*a e dr!m! s(re s 9d)ria !i @arrenR rence(! Ga8rie , n (rim! r9nd ca s) ca(e*e )m!rirea, dar 4i ca s) mai a!d) o da*) m!-ica ace !i / as3 A ;hiar )s*aX E aco o, a (oa e e dea ! !i3 Dar d!mnea*a 4*ii c!mva333 Sa*a 4ov)i o c i(), a(oi con*in!)C P*ii c!mva (9n) a ce or) e deschis han! ;a(! de Qer8ecR P)rea s) +i +os* c!ceri*) de sinceri*a*ea din vocea !i Ga8rie a +e c!m Ga8rie , +!sese c!ceri* de mod! aii e / as! !i ei3 A N! 4*i! !nde vine ;a(! de Qer8ec, nici n2am a!-i* ceva des(re han! )s*a3 ?rei s) *e d!ci (9n) aco o n seara as*aR A Da333 T9n)ra *)c! iar)4i3 N2av!sese ros* s) !n/easc) vor8a, *o*!4i +a(*! c) ad)!/ase 4i ea ceva ()rea s) +i (roveni* din dorina asc!ns) de a )sa im(resia c) n! o +r)m9n*a nici o /ri7), carac*eris*ic) (en*r! naivii care vor s) n+)(*!iasc) !n !cr! +)r) s) a*ra/) a*enia3 N! e4*i din @ea*her8!ryR n*re8) ea *em)*oare3 A N!3 <!n* no! oier A a8ia ce2am sosi*3 A Doar !n oier A a4 +i -is c) e4*i !n +ermier, d!() (!r*)ri3 A Doar !n oier, re(e*) Ga8rie *)r)/)na*, (arc) s!8 iniind carac*er! de nen )*!ra* a si*!aiei sa e3 G9nd!ri e i a !necar) s(re *rec!*, iar ochii i co8or9r) s(re (icioare e +e*ei 4i a8ia a*!nci v)-! 7os, 9n/) ea, o 8occea3 Pro8a8i c) +a*a o8serv) direcia (rivirii !i, c)ci s(!se, ncerc9nd s)2 nd!( eceC A N2o s) s(!i nim)n!i din sa* c) m2ai v)-!* (e aici, n!2i a4aR ;e (!in, vreo -i sa! do!)333 A N2o s) s(!n nimic, dac) n! vrei s) s(!n, r)s(!nse Ja63 A Ii m! !mesc m! *, -ise +a*a3 <!n* cam s)rac) 4i n! vrea! s) 4*ie !mea nimic des(re mine3 A(oi *)c! 4i nce(! s) *rem!re3 A Ar *re8!i s) ai o hain) mai /roas) (e2a4a o noa(*e rece, o8serv) Ga8rie 3 Te2a4 s+)*!i s) n! !m8 i (e2a+ar)3 A J, n!333 Ac!ma n! vrei s)2i ve-i de dr!m! d!mi*a e 4i s) m) a4i n (aceR M! !mesc +r!mos (en*r! s+a*3 A J s)2mi v)d de dr!m, -ise Ga8rie 4i ad)!/), 4ov)indC De vreme ce s(!i c) n2o d!ci 8ine c! 8anii, (oa*e o s) vrei s) (rime4*i de a mine aces* a7!*or nensemna*3 E n!mai !n 4i in/, dar e *o* ce mai am3 A Qine333 o s)2 ia!, -ise nec!nosc!*a c! rec!no4*in)3 Ea n*inse m9na, Ga8rie o n*inse (e2a !i3 Pi2n *im( ce 89789ia! am9ndoi s)24i /)seasc) m9ini e (e n*!neric, mai nain*e ca 8)n!! s) +i *rec!* de a !n! a ce ) a * se (e*rec! !n +a(* m)r!n*, dar care s(!nea m! *e3 De/e*e e !i Ga8rie a*inser) n*9m( )*or ncheie*!ra (!mn! !i *inerei 4i i simi (! s! -v9cnind n/ri7or)*or3 <imise deseori aceea4i -v9cnire ne8!neasc) n ar*era +em!ra ) a miei or s)i, c9nd era! is*ovii3 Era !n semn c) +a*a 4i v )/!ia (rea re(ede +ore e care, 7!dec9nd d!() chi(! 4i *r!(! ei, era! de7a (e d!c)3

A ;e s2a n*9m( a*R A Nimic3 H DaL atunciP H &u, nu, nimicX Hai s rm*n (ntre noi faptul c m3ai +zutX H .rea )ine: # s tac: (nc o dat, noapte )unX H &oapte )un: !ata rmase neclintit l*ng copac, iar 'a)riel co)or( (n sat la Weather)ur sau Longpuddle de >os, cum i se mai spunea: "+ea senzaia c, ating*nd acea fptur plp*nd 7i fragil, p7ise fr +oie (n um)ra unei ad*nci tristei: Dar (nelepciunea const In a3i (nfr*na impresiile de3o clip, iar 'a)riel se strdui s nu se mai g*ndeasc la aceast (nt*mplare: IIII /LTDWRI": DI/C-YI": I%OTI /l"d*RI" L-I W"RR%& %R" V$.R%>$-IT" de un zid +echi, (m)rcat (n ieder 7i, cu toate c la ora aceea nu se +edea )ine cum arta pe afar, dup felul (n care cldirea se profila su) cer, ghiceai destul de clar ce anume era 7i la ce folosea: De la ziduri (n sus, panta acoperi7ului de stuf urca p*n (ntr3un punct din miGlocul cldirii, deasupra cruia se (nla un mic lanternou de lemn, pre+zut cu rsufl*tori din sc*nduri rare, pe toate cele patru laturi= prin aceste deschizturi se (ntrezrea cu greu un nor (ntunecat ie7ind (n aerul nopii: In fa nu eDista nici o fereastr, ci numai un ptrat decupat (n lemnul u7ii, astupat cu geam, prin care acum un mnunchi de raze, ro7ietice 7i (m)ietoare, str)tea (ntunericul p*n la zidul (mpreGmuitor, acoperit cu ieder: #aN (7i plim) u7or m*na peste u7, cu degetele (ntinse, precum %lima IrGitorul9, p*n c*nd gsi o curea de piele de care trase, ceea ce fcu s se ridice un z+or de lemn 7i u7a s se deschid: n)!n*r!, sin/!ra !min) din nc)(ere venea de a 7)ra*ic! din c!(*or, (rin /!ra c)r!ia se rev)rsa (e (ardosea ) ca !n i-vor de ra-e ori-on*a e, (rec!m a e soare !i a as+ini*, 4i ar!nca n s!s !m8re care n/ro4a! *oa*e *r)s)*!ri e +ee or ce or s*r9n4i n 7!r! +oc! !i3 Les(e-i e de (ia*r) era! *oci*e, n*r2o (o*ec) de a !4) (9n) a c!(*or 4i n va !ri2va !ri, (re*!*indeni3 Pe2o a*!r) se n*indea o 8anc) din emn de s*e7ar ne/e !i*, c!r8), iar n*r2!n !n/her se a+ a !n (a* n/!s*, n care dormea 8)*r9n! (ro(rie*ar a s )d)riei3 Q)*r9n! 4edea ac!m n +aa +oc! !i, iar ()r! 4i 8ar8a, a 8i*e ca de (romoroac), i n)()diser) +aa -89rci*), ca m!4chii 4i ichenii cen!4ii (e !n m)r des+r!n-i*3 P!r*a n)dra/i, s*r9n4i (e (! (e c! no7ie e !n/i a e nc) )ri or a4a2n!mi*e ci!8o*e, 4i 4i inea (rivirea ain*i*) as!(ra +oc! !i3 No*eC 9 Bar3)us sau %lima IrGitorul a fost pedepsit cu pierderea +ederii pentru c a (ncercat s a)at un dregtor de la a deprinde (n+turile cre7tine @!aptele
Apostolilor( 9 2 : 5398A:

De c!m in*r), Ga8rie +! n*9m(ina* de aer! nc)rca* de aroma d! cea/) a ma ! !i (roas()*, care i /9di ) ( )c!* n)ri e3 Jamenii "care se (are c) vor8ea! des(re c!m i-8!cnise incendi! ' am!ir) n!maidec9* 4i a(oi c! *oii se (ornir) s)2 m)soare am)n!ni* din (riviri, +a(* de care Ga8rie 4i d)d! seama d!() c!m 4i ncr!n*a!

+r!ni e 4i 4i mi7ea! ochii, de (arc) e i s2ar +i ar)*a* ca o !min) (rea (!*ernic) (en*r! v)-! or3 ;9nd o(erai!nea aceas*a !) s+9r4i*, c9iva e:c amar) medi*a*ivC A A, cred c) e e no! oierX A Ni s2a ()r!* no!) c) a!-im o m9n) (i()ind !4a d!() nchi-)*oare, dar n2am +os* si/!ri c) n! era doar o +r!n-) !sca*) d!s) de v9n*, -ise !n a *! 3 In*r), 8aci! e, e4*i 8ine veni*, de4i n! 4*im c!m *e cheam)3 A Ga8rie Ja6, a4a m) cheam), (rie*eni3 La aces*e c!vin*e, 8)*r9n! s )dar, care s*)*ea n mi7 oc! ce or a i, se n*oarse, c! o mi4care de macara r!/ini*)3 A Ei, *aciX ;) doar n! vrei s) s(!i c) e4*i s*r)ne(o*! !i Ga8ie Ja6 din Norcom8eX ;! ne(!*in)X -ise e , e:(rim9nd (rin aceas*) +orm! ) marea sa mirare, (e care, de 8!n) seam), nici !n! din*re cei de +a) n2o ne e/ea a *+e 3 A Ta*) 4i 8!nic! me! a! *r)i* (9n) a ad9nci 8)*r9nei c! n!me e de Ga8rie , r)s(!nse oier! ini4*i*3 A Mi s2a ()r!* mie c)2 4*i! a +a), de c!m 2am v)-!* c) are (e s*o/ A (e c!v9n*, a4a mi s2a ()r!*3 Pi (e !nde m!nce4*i ma*a ac!ma, 8aci! eR A M) /9ndeam s) incerc (e2aici (e !ndeva, -ise Ja63 A L2am c!nosc!* (e 8!nic! d!mi*a e, ac!0 m! i aniX con*in!) s )dar! , c!vin*e e (arc) !rm9nd!24i c!rs! c! de a sine (!*ere, ca 4i c!m e2ar +i +os* de2a7!ns im(! s! dinain*e3 A Aha, a4a deciX A Am c!nosc!*2o 4i (e 8!nica d!mi*a e3 A Pi (e ea, -iciX A To* a4a, 2am c!nosc!* 4i (e *a*) d!mi*a e, (e c9nd era co(i 3 Da, ()i 8)ia*! me! de co o, Baco8, 4i c! *a*) d!mi*a e era! +rai de cr!ce A n! -ic 8ineR A n!2i a4a, Baco8R A Qa daX -ise +i! , !n *inere de vreo 4ai-eci 4i cinci de ani4ori, c! ca(! a(roa(e che 4i c! !n sin/!r din*e, n +a) s*9n/a s!s, care2i a*r)/ea a*enia, +iindc) s*)*ea ie4i* in a+ar) ca o 8orn) 6i ome*ric) (e2!n *)(4an3 Ins), ce mai ndea(roa(e 2a c!nosc!* Boe3 Jric!m, +i!2me! @i iam *re8!ie s)2 +i c!nosc!* (e d!mnea !i, aici de +a) A n! 2ai c!nosc!*, Qi y, mai nain*e s) ( eci din Norcom8eR A N! e!, ci AndreW, r)s(!nse Qi y, +i! !i Baco8, !n 8)iea4 de vreo (a*r!-eci de ani4ori sa! (e a(roa(e, care se remarca (rin +a(*! c) avea o +ire vese ) 4i o n+)i4are (osomor9*) 4i ai c)r!i (erci!ni c)()*aser), (e ici, (e co o, o !m8r) ca 8 ana de 4in4i a3 A mi ad!c amin*e, -ise Ja6, c) AndreW era om n *oa*) +irea (e c9nd eram e! mic3 A Da333 mai de!n)-i, e! 4i +iic)2mea a mic), Liddy, am +os* a 8o*e-! ne(o*! !i me!, !rm) Qi y3 Pi2am vor8i* *ocmai des(re +ami ia om! !i )s*!ia A era chiar de n*9m(inarea Domn! !i *rec!*), c9nd mi e e 8isericii se m(ar* ce or mai s)raci, 4*ii ma*a, 8aci! e, iar e! mi2ad!c 8ine amin*e -i!a, +iindc) *oi a *re8!i* s) (!n) ceva n *ava de a sacris*ie A da, chiar des(re +ami ia om! !i )s*!ia3 A ?ino mai a(roa(e, 8aci! e, s) 8ei 4i *!X Hai s) (!i ceva n /!r) 4i s)2i !-i /9* e7! c! noi, avem c9*e (!in din +iecare, da1 n! (rea m! *, s(!se s )dar! , n*orc9nd!24i ochii, ro4ii ca s9n/e e 4i m()ien7enii de a !i*a*! n +oc a*9ia ani3 Ridic)2 (e .Doamne iar*)2m)5, Baco8X ?e-i dac)2i des*! de ca d, Baco8X Baco8 se a( ec) s(re .Doamne iar*)2m)5, o ! cic) mare c! do!) !rechi, care s*)*ea n s(!-), ( esni*) 4i ars) de a c) d!r)3 U cica era c)(*!4i*) a(roa(e n n*re/ime c! de(!neri din ce d)d!se (e a+ar), mai c!seam) (e a !rechi, iar, (e s!8 8!c e e aces*ora,

(ro8a8i n! v)-!se !mina -i ei de c9iva ani 8!ni, din (ricina cr!s*ei de (e vas A a c)*!i*) din cen!4) !da*) n*9m( )*or c! cidr! 4i r)scoa(*) nde !n/K dar nici !n 8)!*or c! 8!n sim n2ar +i (!*!* s(!ne c) din (ricina as*a ! cica n! era 8!n), (en*r! c) era, +)r) ndoia ), c!ra*) 4i (e din)!n*r!, 4i (e 8!-)3 <2ar mai (!*ea s(!ne c) n @ea*her8!ry 4i (rin m(re7!rimi, aces*!i *i( de s*acan) i se -icea .Doamne iar*)2m)5 din mo*ive n! +oar*e c are A (ro8a8i din (ricin) c) era a*9* de mare, nc9* orice 8eivan inve*era* se simea r!4ina* c9nd o /o ea (9n) a +!nd3 ;9nd i se (or!nci s) vad) dac) icoarea e ndea7!ns de ca d), Baco8 4i v9r ini4*i* de/e*! ar)*)*or n ea, n chi( de *ermome*r!, iar d!() ce dec ar) c) e n!mai 8!n), ridic) ! cica 4i, +iindc) ()s*or! Ja6 era s*r)in, ncerc), +oar*e (o i*icos, s) mai 4*ear/) din cen!4a (rins) de +!nd c! (oa a 8 !-ei sa e de !cr!3 A J can) c!ra*) (en*r! 8aciX -ise s )dar! (or!nci*or3 A N!, n!2i nevoieX (ro*es*) Ga8rie , (e !n *on de m!s*rare ames*eca*) c! res(ec*3 N! +ac e! ca- de m!rd)rie n s*area ei na*!ra ) 4i dac) 4*i! ce e3 A(!c9nd ! cica, 8)! cam de vre!n de/e* sa! mai m! * din conin!* 4i a(oi i2o n*inse, a r9nd, vecin! !i3 A Nici n! mi2ar *rece (rin min*e s)2mi s9c9i (rie*enii (!n9nd!2i s) s(e e, c9nd a! 4i2a4a des*! e (e ca( A con*in!) Ja6 (e !n *on mai moa e, d!() ce i-8!*i s)24i revin), c)ci i se *)iase r)s!+ area, c!m i se n*9m( ) oric!i c9nd 8ea din c)ni c! /!r) ar/)3 A Ia*) !n om c! ca(! (e !meri, -ise Baco83 A Da, da, n! nca(e vor8)X n*)ri !n *9n)r vioi A ce care se s!ise (e s*o/ A (e n!me Mar6 ; ar6, / !me din +ire 4i ( )c!* a n+)i4are, (e care, s)2 +i n*9 ni* ori!nde n dr!m! *)!, era *o*!na c! a +ace c!no4*in) c! e , s)2 c!no4*i nsemna s) 8ei c! e 4i s) 8ei c! e nsemna, din ne+ericire, s) ( )*e4*i *! 4i (en*r! e 3 A Ar mai +i 4i2o m8!c)*!r) de (9ine c! s )nin) din ce2a *rimis s*)(9na, oier! e3 ;idr! o s) !nece mai 8ine (e /9* a va e c! ceva de2a e /!rii3 N!mai s) n! mes*eci *emeinic, 8aci! e, +iindc) am sc)(a* s )nina 7os, n dr!m, c9nd am veni* c! ea ncoace 4i s2ar (!*ea s) cam scr94neasc) n dini3 Dar as*a2i m!rd)rie c!ra*) 4i 4*im c! *oii ce e, c!m 8ine ai s(!s, de4i ma*a, 8aci! e, n! +aci na-!ri, d!() c9*e vedem3 A N!, de oc A ce2i dre(*, -ise Ja6 (rie*enos3 A N! s*r9n/e (rea *are din dini 4i n2o s) simi )r9na3 Ah), nici n2ai crede c9*e (oi +ace c! (!in) di8)cieX A E:ac* a4a /9ndeam 4i e!, (rie*ene3 A Eh, ne(o*! e ei* 8!nic!2s)!X Pi 8!nic!2s)! era *o* a4a, !n om ( )c!* 4i +)r) na-!ri, s(!se 8)*r9n! 3 A Qea, Henry Sray, 8eaX (o+*i c! m)rinimie Ban ;o//an "!n! care, c9nd era vor8a de 8)!*!r), s!sinea c! *)rie (rece(*e e sain*2simoniene# de a m()ri *!*!ror n mod e/a ', v)-9nd c) vas! , *rec9nd din m9n) n m9n), se (re/)*ea s)24i ncheie ro*aia, a7!n/9nd iar)4i Ia e 3 Henry, care *ocmai n c i(a aceea nce*ase s) se !i*e n /oi, d!s (e /9nd!ri, n! s(!se n!3 Era !n 8)r8a* *rec!* de v9rs*a mi7 ocie, c! s(r9ncene e m! * n) a*e (e +r!n*e, care dec ara c) !mea e n*ocmi*) d!() o e/e nedrea(*), ( im89nd o (rivire ad9nc nd!rera*) (rin*re asc! *)*ori, ca !nii care n*r!chi(a! !mea a care +)cea e re+erire, a4a c!m o vedea e n min*ea !i3 4i scria n*o*dea!na n!me e .Henery5 4i s*)r!ia c! nd9r7ire as!(ra aces*ei or*o/ra+ii, iar dac) vre!n nv))*or n *recere c!*e-a s92i a*ra/) a*enia c) a doi ea .e5 era de (risos 4i nvechi*, e i r)s(!ndea r)s(ica* c) H2e2n2e2r2y era n!me e c! care +!sese e 8o*e-a* 4i a e avea s) r)m9n) A 4i s(!nea as*a (e *on!

c!iva (en*r! care deose8iri e de or*o/ra+ie era! ches*i!ni n s*r9ns) e/)*!r) c! carac*er! om! !i3 Domn! Ban ;o//an, care2i *rec!se ! cica !i Henery, era !n ro4covan c! o +a) )*)rea) 4i c! o s*r) !cire an!me n ochi, a c)r!i n!me a()r!se n re/is*re e de c)s)*orie din @ea*her8!ry 4i din (arohii e vecine, +iind soco*i* ce mai 8!n 8)r8a* 4i mar*or! ce mai de n)de7de a nen!m)ra*e e c)s)*orii din ! *imii do!)-eci de aniK *o* e nde( inea +oar*e adesea +!ncia de na4 (rinci(a a 8o*e-!ri e c! (orec e in/enioase 4i ha- ii3 A Hai, Mar6 ; ar6, haiX Mai e des*! n 8!*oi, -ise Ban3 A Da, c! ( )cere333 as*a e sin/!ra mea do+*orie, r)s(!nse Mar6 ; ar6, care, de4i c! do!)-eci de ani mai *9n)r dec9* Ban ;o//an, se nv9r*ea (e aceea4i or8i*)3 Ad!na / !me c! orice (ri e7, (en*r! a e s o8o-i a oca-ii e s(ecia e a e (e*receri or (o(! are3 No*eC # ; a!de Henri, con*e de <ain*2<imon "#%>F2#$I=', socia is* +rance-, a s!sin!* m()rirea +)r) discriminare a *!*!ror 8!n!ri or3 A Hei, Bose(h Poor/rass, n2ai 8)!* nici !n s*ro(X -ise domn! ;o//an c)*re !n! mai *imid, care s*)*ea n s(a*e, v9r9nd!2i ! cica s!8 nas3 A E a4a de s+iosX o+*) Baco8 <ma 8!ry3 Am a!-i* c) a8ia de2ai ndr)-ni* s)2i ridici ochii ca s2o (rive4*i n +a) (e *9n)ra noas*r) s*)(9n)K a4a e, Bose(hR Toi se !i*ar) a Bose(h Poor/rass c! mi ) 4i do7ana3 A Qa n!333 a(roa(e c) n! m2am !i*a* de oc a d9nsa, se +andosi Bose(h, s*r9n/9nd!2se din *o* cor(! n *im( ce vor8ea, a(aren* s*9n7eni* de sen-aia c) oc!() e:a/era* de m! * oc3 Iar c9nd am da* c! ochii de d9nsa, m2am ro4i* *o*3 A Qie*! om, -ise Mar6 ; ar63 A E o a(!c)*!r) ci!da*) (en*r! !n 8)r8a*, -ise 4i Ban ;o//an3 A Da, re !) Bose(h Poor/rass, (e care s+ia a sa, o me*eahn) resimi*) a*9* de d!reros, !m( ! c! o !4oar) m! !mire de sine ac!m, c9nd *oi (rivea! ca (e !n o8iec* demn de !are2amin*e3 Am ro4i*, am ro4i* 4i iar am ro4i*, *o* *im(! c9* a vor8i* c! mine3 A Te cred, Bose(h Poor/rass, +iindc) *e 4*im c! *oii *are r!4inos3 A Mare (acos*e (en*r! !n 8)r8a*, s)rman! , -ise 8)*r9n! 3 Dar s!+eri de as*a de m! *) vreme, d!() c9*e 4*im noi, Bose(h3 A J, da, de c9nd eram mic3 Da333 4i maic)2mea *are o mai (!nea a inim)3 Dar *o* de/ea8a3 A Te2ai d!s vreoda*) n !me ca s) ncerci s)2i dai de ca(, Bose(h Poor/rassR A J, da, am ncerca* (rin*re *o* soi! de oameni3 M2a! d!s a 89 ci! din Greenhi 4i a o mare (anaram), !nde cio(or de +emei c) )rea! de 7!r2m(re7!r, s*9nd n (icioare (e cai 4i m8r)ca*e doar n c)m)4!eK dar n! m2am ec!i* nici a*9*ica3 D!() aceea, m2a! da* a !n comisionar, a Po(ic)ria Semei or A n s(a*e e (r)v) iei Arme e ;roi*or! !i, din ;as*er8rid/e3 Era o s !78) /ro-av de ()c)*oas) 4i !n oc *are ne(o*rivi* (en*r! !n om cins*i*3 Tre8!ia s) s*a! s) (rivesc n +a) oameni s*ricai, de diminea) (9n) searaK dar *o* de/ea8a, c) n! mi2a *rec!* de oc d!() *oa*e aces*ea3 Toi cei din neam! nos*r! ro4im de c9nd ne 4*im3 Mare noroc c) n! am +os* ovi* de soar*) c! a *ceva mai r)!3 A ;e2i dre(*, /r)i Baco8 <ma 8!ry, concen*r9nd!2se s) /)seasc) !n ne es mai (ro+!nd a aces*ei ches*i!ni3 Zici 8ine c) (!*eai +i ovi* mai r)!, dar, chiar 4i a4a c!m

e4*i ac!ma, *o* e o mare nenorocire (en*r! *ine, Bose(h3 Siindc), (rice(i ma*a, 8aci! e, de4i ns!4irea as*a e +oar*e 8!n) (en*r! o +emeie, ve-i, dr)cia drac! !i, es*e o mare 8e ea (en*r! e ca 8)r8a*, s)rman! X A A4a e A a4a e, nc!viin) Ga8rie , *re-i* din visare3 Da, mare 8e ea (en*r! !n 8)r8a*3 A Da333 4i (e deas!(ra mai e 4i c! *o*! i(si* de c!ra7, o8serv) Ban ;o//an3 J da*), a !cra* (9n) noa(*ea *9r-i! a \a 8!ry Qo**om 4i, d!() ce a 8)!* 4i e nie , c9nd s) se n*oarc) acas), s2a r)*)ci* (rin ()d!rea din \a 8!ry A n!2i a4a, 7!(9ne Poor/rassR A N!, n!, n!X N2a +os* a4aX do7eni (rie*enos *imid! om, si ind!2se s) r9d), ca s)24i asc!nd) n/ri7orarea3 A 333 4i, c!m v) s(!neam, s2a (ierd!* de2a 8ine ea, con*in!) domn! ;o//an, c! o +a) im(asi8i ), ceea ce d)dea de ne es c) o (oves*e adev)ra*), a +e ca *im(! 4i ca r9! , *re8!ie s) c!r/) +)r) s) in) con* de vrerea om! !i3 Ei, 4i (e c9nd venea e a4a, n *oi! no(ii, *are n+rico4a* 4i nei-8!*ind s)24i mai /)seasc) dr!m! (rin*re co(aci, n!mai ce s*ri/) deoda*)C .Jm (ierd!*, om (ierd!*X5 J 8!+ni) din*r2!n co(ac se nimeri s) i(eC .H!2h!2h!X5# A 4*ii doar c!m +ac 8!+nie e, 8aci! e "Ga8rie d)d! din ca('3 Ei, 4i Bose(h a nos*r!, *rem!r9nd *o*, i r)s(!ndeC .Bose(h Poor/rass din @ea*her8!ry, domn! e35 A N!, n!X J, as*a2i (rea de *o*X s)ri 8)r8a*! s+ios, (reschim8a* (e da*) n*r2!n om c! !n c!ra7 nemai(omeni*3 N2am s(!s .domn! e5 A 7!r c) n2am s(!s .Bose(h Poor/rass din @ea*her8!ry, domn! e5333 N!, n!X ;9nd e, e A dar e! n! i2a4 s(!ne nicioda*) .domn! e5 !nei ()s)ri, 4*iind (rea 8ine c) nici !n /en* eman adev)ra* n2ar s*a aco o s) i(e a ceas! ) a din noa(*e3 .Bose(h Poor/rass din @ea*her8!ry5, as*a2i *o* ce2am s(!s, 8a n2a4 +i s(!s nici a*9*a, dac) n2ar +i +os* mied! ace a din Zi!a <+9n*! !i Pa*ron333 Deh, m! !mesc !i D!mne-e! c) *o*! s2a s+9r4i* c!m s2a s+9r4i*3 ;!m cei a i ren!nar), *aci*, s) mai cerce*e-e care din*re ei avea dre(*a*e, Ban vor8i iar)4i, /9ndi*orC A Pi es*e ce mai +ricos om A n!2i a4a, Bose(hR Desi/!r, ()i, a *) da*) *e2ai r)*)ci* (e 9n/) Poar*a Na4*erii Mie ! !i, n!2i a4a, Bose(hR A M2am r)*)ci*, -ise c! *)rie Poor/rass, ca 4i c9nd !ne e m(re7!r)ri, aceas*a +iind !na din*re e e, era! (rea serioase ca s) mai iei amin*e a s+ia )3 A Da333 4i a*!nci era *o* (e a mie-! no(ii3 Poar*a n! se deschidea, oric9* ar +i ncerca* e 3 A4adar, convins c) era !cr)*!ra nec!ra*! !i a mi7 oc, a n/en!nchea*3 A Da, -ise Bose(h, care nce(!se s) mai (rind) c!ra7 de a c) d!ra +oc! !i, de a cidr! 4i de a in*!iia nc)rc)*!rii drama*ice a e:(erienei a care se +)cea re+erire3 Mi s2a o(ri* inima2n (ie(*, n c i(a aiaK dar am n/en!nchea* 4i am s(!s Tat'l nostru, 4i a(oi Cre(ul, 4i a(oi ;e e Zece Por!nci, r!/9nd!2m) +ier8in*e3 Poar*a, iocX Nici /9nd s) se deschid)3 A*!nci i2am da* nain*e c! .Sraii (reai!8ii5 4i, c! as*a, mi2am -is e!, +ac (a*r! A adic) *o* ce 4*i! din car*ea de r!/)ci!ni, a4a c), dac) nici as*a n2o s) ai8) vreo (!*ere, s!n* (ierd!*3 Ei 8ine, c9nd am a7!ns a .<) c9n*)m c! No*eC I= In ori/ina .@hoo2Whoo2WhooX5 A 7oc de c!vin*eC n im8a en/ e-), )ho nseamn)
cine*

*oii5, m2am ridica* din /en!nchi 4i2am /)si* (oar*a deschis) A da, (rie*eni, (oar*a era deschis), ca n*o*dea!na3 Mora a +)r) asc!n-i4!ri a (oves*irii i (!se (e *oi (e /9nd!ri 4i, con*in!9nd s) chi8-!iasc), +iecare 4i ndre(*) (riviri e s(re cen!4ar, !mina* ca !n de4er* s!8 !n soare ver*ica , s*r9n/9nd din ochi (9n) e devenir9 ni4*e inii 4i ncreind!2i a co !ri, (e de2o (ar*e din (ricina !minii, iar (e de a *a din (ricina ad9ncii +i o-o+ii c!(rinse n ce e a!-i*e3 Ga8rie r!(se *)cereaC A ;!m o d!c oamenii de (e2aici 4i c!m e s) m!nce4*i (en*r! s*)(9na as*aR Ga8rie simi !n !4or +ior in (ie(* c9nd s*rec!r) n disc!ie, +)r) ca ad!narea s) o8serve, s!8iec*! ce mai *ainic a inimii sa e3 A N! 4*im (rea mare !cr! des(re ea333 mai nimic3 A a()r!* (e2aci ac!m c9*eva -i e3 Unchi! ei s2a simi* r)! 4i a +os* chema* !n doc*or care v)-!se m! *e a viaa !i, dar nici e , c! (rice(erea !i, n2a (!*!* s92 sca(e3 Ac!m, d!() c9*e v)d, a4 -ice c) ea o s) ()s*re-e +erma3 A ;am a4a s2ar -ice, a +e cred 4i e!, -ise Ban ;o//an3 Da, e o +ami ie (e cins*e3 E! mai de/ra8) m!ncesc a ei, dec9* a a ii s*r)ini3 Unchi! a +os* !n om +oar*e dre(*3 L2ai c!nosc!*, 8aci! eR Era ho *ei333 A Nicioda*)3 A Aveam o8icei! s) mer/ (e a +erma !i, (e vremea c9nd o (eeam (e ;har o**e, (rima mea nevas*), care !cra ca )(*)2reas) aco o3 Ei, era !n om c! inim) ar/), +ermier! Everdene, iar mie, ca !n!i *9n)r de *rea8) ce eram, mi n/)d!ia s) vin s2o v)d 4i s) 8ea! ci*) 8ere a4 +i vr!*, dar n! s) ia! c! mine A +ire4*e, n a+ar) de ce v9ram n 8!rd!+! (ersona , (rice(eiR A Da, da, Ban ;o//an, e im(edeX A Pi, vedei d!mneavoas*r), era o 8ere *are 8!n), iar e! m) s*r)d!iam c9* (!*eam s)2i ar)* c92i (re!iesc 8!n)*a*ea, adic) n! voiam s) +i! a*9* de i(si* de 8!n) cre4*ere, nc9* s) 8ea! doar !n de/e*ar 4i s92 7i/nesc as*+e (e om n /enero-i*a*ea sa3 A Ai dre(*a*e, 7!(9ne ;o//an, n! se +)ceaX n*)ri Mar6 ; ar63 A Ei, d2aia mi !asem o8icei! s) m) ndo( c! (e4*e s)ra* nain*e de a ( eca 4i, c9nd a7!n/eam, eram ars de se*e ca !n co4 de var nes*ins, ars (9n)2n m)d!va oase or 4i a*!nci, *ii, c!m mai !neca 8erea (e /9* n 7os A !neca a*9* de !4orX ;e vrem!ri +erici*eX ;a2n raiX Hei, ce mai 8eii *r)/eam a +erma aceeaX Mai ii min*e, Baco8R ?eneai 4i *! c! mine, c9*eoda*)333 A Mai in min*e, c!m s) n!, -ise Baco83 Pi a*!nci, a ;a(! de Qer8ec, n L!nea a 8) #, 4i ) a a +os* !n che+ (e cins*e3 No*eC # L!nea de d!() d!minica R!sa ii or, n!mi*) 4i D!minica A 8) sa! a I !min)rii, c9nd se s)r8)*ore4*e (o/or9rea <+9n*! !i D!h as!(ra a(os*o i or3 A A +os*3 Dar dac) e s) vor8im de che+!ri mai no8i e, din*r2a ea de n! *e2a! +)c!* mai neom dec9* erai mai nain*e s)2nce(i s) 8ei A n2a +os* nici !n! ca ace ea din 8!c)*)ria +ermier! !i Everdene3 N2aveai voie nici o n7!r)*!r) A n!, nici !na mic), nici m)car c9nd (e*recerea era n *oi 4i *oi era! chioriK c! *oa*e c) o (9rda nic) vor8! i) de d! ce, sc)(a*) (2ici, (e co ea, n oca-ii din*r2as*ea de vese ie, i2ad!ce o mare !4!rare n s!+ e*3

A Adev)ra*, -ise 8)*r9n! 3 N! -ice nimeni s) n7!ri a *o* (as! , c) n2ar mai avea ros*, dar, n via), e m!sai s) mai s o8o-i 4i2o vor8) nec!ra*)3 A N!mai c) ;har o**e a mea, re !) ;o//an, n2ar +i n/)d!i* nici !n c!vine de soi! )s*a, nici o vor8! i) n doi (eri, c9* de mic)333 Da, 8ia*a ;har o**e A m) n*re8 dac) a av!* noroc! s) a7!n/) n rai, c9nd a m!ri*3 ;)ci, c!m noroc! a oco i*2o mai mere!, (oa*e c) (9n) a !rm) *o* n 7os s2a d!s, s)rmana3 A I2a c!nosc!* vre!n! din*re voi (e mama 4i (e *a*) domni4oarei EverdeneR n*re8) 8aci! , v)-9nd c) n! era esne s) ()s*re-e disc!ia (e +)/a4! dori*3 A E! i2am c!nosc!* (!in, -ise Baco8 <ma 8!ry3 Era! or)4eni, n! oc!ia! aici3 A! m!ri* dem! *3 Taic), ia -i, c!m era! *a*) 4i mama s*)(9neiR A Ei, +)c! s )dar! , e n! era cine 4*ie ce, dar ea era o cadra de +emeie3 Era *are ndr)/os*i* de ea, de c9nd n2o !ase nc) de nevas*)3 A <e -ice c2o s)r!*a 4i2o s)r!*a333 (9n2o a 8ea, o8serv) ;o//an3 A D!() c9*e am a!-i*, chiar 4i d!() ce2a !a*2o de nevas*), e *o* se mai m9ndrea c! ea, -ise s )dar! 3 A Da, ad)!/) ;o//an3 J i!8ea n*r2a*9*, nc9* o8i4n!ia s) a(rind) !m9narea de *rei oh (e noa(*e, ca s) se !i*e a ea3 A Dra/os*e nem)r/ini*) A s) n!2i vin) s) cre-i c) e:is*) a4a ceva (e !mea as*a, 4o(*i Bose(h Poor/rass, care, de o8icei, vor8ea a mod! /enera c9nd d)dea / as re+ e:ii or sa e mora e3 A De 8!n) seam), -ise Ga8rie 3 A De as*a n! nca(e ndoia ) A e! i2am c!nosc!* 8ine 4i (e e , 4i (e ea A Levi Everdene A a4a chema (e e , da3 E! i mai s(!neam c9*eoda*) .om! e5, c9nd m) !a /!ra (e dinain*e, de4i n! se c)dea, c)ci era din*r2!n neam mai de soi A era croi*or, !cra n!mai (en*r! /en* emeni 4i nv9r*ea 8anii c! o(a*a3 Pi, de vreo do!) sa! de *rei ori, a a7!ns !n +a i* +aimos3 A E! am cre-!* c) era !n om de r9ndX se mir) Bose(h3 A Jh, n!, n!X Nici n! mai 4*ia n!m)r! /r)me-i or sa e de 8aniK avea c! s!*e e, n!mai n a!r 4i ar/in*3 ;!m s )dar! res(ira /re!, ;o//an, d!() ce !rm)rise, d!s (e /9nd!ri, !n *)ci!ne c)-!* n cen!4), con*in!) (oves*ea, ro*in2d!24i ochii n +e ! !i3 A Ei 8ine, n2o s) v) vin) s) credei, dar om! aces*a A *a*) domni4oarei Everdene a noas*r) A a deveni*, d!() o vreme, !n! din*re cei mai nes*a*ornici 8)r8ai ns!rai care s2a! (omeni*3 <) +im ne e4i, e n! voia s) +ie nes*a*ornic, dar n! se (!*ea a8ine3 Qie*! om 4i dorea s) +ie credincios 4i cins*i* +a) de nevas*)2sa, dar inima i a !neca 8a nco o, 8a ncoace, orice ar +i +)c!* e 3 Mi2a vor8i* oda*) des(re as*a, *are ne+erici*C .;o//an, mi2a -is, n2a4 (!*ea s)2mi doresc vreo +emeie mai +r!moas) dec9* a meaK dar, 4*iind c) e a mea c! ac*e n re/! ), nevas*) d!() e/e, n! (o*, once2a4 +ace, s)2mi m(iedic ()c)*oasa as*a de inim) s) !m8 e haih!i35 Dar e! 4*i! c), n ce e din !rm), s2a ec!i* de n)rav, (!n9nd2o (e nevas*)2sa s)24i scoa*) veri/he*a 4i s(!n9n2d!2i (e n!me e de +a*), c9nd s*)*ea! m(re!n) d!() ce nchidea! (r)v) ia, 4i as*+e ncerca s)24i nchi(!ie c) ea era doar o/odnica !i, 4i n! m)ri*a*) c! e 3 Iar, de nda*) ce i-8!*ea s) cread) c) n*r2adev)r ()c)*!ie4*e 4i c) nca c) a 4a(*ea (or!nc), nevas*a i ( )cea a +e ca2n*o*dea!na 4i am9ndoi era!, iar)4i, n*r!chi(area dra/os*ei m()r*)4i*e3 A Ei, de4i eac! )s*a n! era de oc cre4*inesc, m!rm!r) Bose(h Poor/rass, *o* ar *re8!i s) simim o mare 8!c!rie, +iindc) (rin*r2!n noroc a sorii a +os* a4a, 4i n! mai r)!3

;)ci, ne e/ei voi, ar +i (!*!* s2o a(!ce (e ca ea cea rea 4i s)24i n*oarc) de+ini*iv ochii c)*re ce e ne e/i!i*e A da, c)*re s(!rc)ci!ni A c!m s2ar s(!ne3 A ?edei, -ise Qi y <ma 8!ry, om! voia s) +ac) 8ine, +)r) ndoia ), dar inima i n/9na a *ceva a !reche3 A <2a *)m)d!i* a*9* de 8ine nc9*, n ! *imii s)i ani, a7!nsese chiar ev avios, n!2i a4a, BanR -ise Bose(h Poor/rass3 <2a con+irma* a do!a oar), !9nd2o mai serios, 4i a nce(!* s) s(!n) .Amin5 a(roa(e a +e de *are ca (arac iser! 4i s)2i ( ac) s) co(ie-e verse*e de m9n*!ire de (e (ie*re e de morm9n*3 De asemenea, !ase o8icei! s) in) e *i(sia de co ec*) c9nd se -ice .<) !mine-e 4i !mina voas*r)5# 4i s) se +ac) na4! s)rmani or co(ii din + oriK 4i mai avea a e (e mas) o c!*ie de misionari, ca s)2i (rind) (e cei care n! 4*ia! de ea, c9nd c)!*a!K dar e 4i *r)/ea (a me 8)iei or de a casa de co(ii, dac) r9dea! n 8iseric), (9n) c9nd a8ia mai (!*ea! s) s*ea n (icioare, 4i mai +)cea 4i a *e +a(*e din*r2aces*ea c!cernice, (e m)s!ra s+ineniei s(re care simea nc inaie3 A La vremea aceea, n! se mai /9ndea dec9* a +a(*e mari, ad)!/) Qi y <ma 8!ry3 In*r2o -i, (as*or! Third y s2a n*9 ni* c! e 4i i2a s(!sC .Q!n) dimineaa, domn! e EverdeneK e o -i +r!moas)35 .Amin5, i2a r)s(!ns Everdene, ca d!s (e a *) !me, +iindc) ori de c9*e ori vedea !n (as*or, n! se /9ndea dec9* a re i/ie3 Da, era !n cre4*in adev)ra*3

No*eC # ?erse* "Ma*ei, =C #>' care se ros*e4*e a nce(!*! o+er*ori! !i, n s !78a de com!ni!ne din Qiserica An/ ican)3 H !iica lor nu era deloc o copiii drgu pe atunci, zise Hener !ra : &ici prin g*nd nu i3ar fi dat c a+ea s aGung at*t de frumoas c*nd o s creasc mare: H Rm*ne s sperm c 7i firea (i este la fel de frumoas ca (nfi7area: H %i, da::: dar +echilul o s ai) de furc din pricina asta 7i a noastr: "h*X fcu Hener , uit*ndu3se (n cenu7ar 7i z*m)ind larg, cu su)(neles 7i (n zeflemea: H Ciudat cre7tin, precum capul dia+olului su) gluga clugrului, cum spune zicala, (7i ddu cu prerea $arN ClarN: H "7a e, zise Hener , suger*nd c 7i gluma tre)uie s (nceteze la un moment dat: Intre noi fie +or)a, ca de la )r)at la )r)at, eu cred c omul nostru ar fi minit duminica la fel de senin ca (n zilele de lucru H ascult3m pe mine: H Doamne, ce poi s spuiX zise 'a)riel: H !oarte ade+rat, zise )r)atul cu firea posac, plim)*n3du37i ochii peste cei din Gur 7i slo)ozind, nepotri+it, un hohot de r*s care +enea parc dintr3o mai ptrunztoare apreciere a necazurilor +ieii dec*t aceea de care sunt (n stare oamenii o)i7nuii: Da, continu el, sunt oameni de3un fel 7i oameni de un alt fel, (ns omul nostru H Doamne sfinteX 'a)riel socoti nimerit s schim)e su)iectul: H (nseamn c e7ti foarte )tr*n, sldarule, dac ai feciori at*t de (n +*rst, (ncepu el: H Taica e at*t de )tr*n, (nc*t nici nu37i mai aduce aminte c*i ani are H poi s3 i aduci aminte, taicP se +*r( (n discuie >aco): -nde mai pui c, (n ultimul timp, s3a mai 7i coc*rGat ru, continu >aco) 7i cercet din ochi spinarea tatlui su, cu

puin mai adus dec*t a lui: Chiar c se poate zice c tatl sta al meu s3a r*scoc*rGat: H #amenii coc*rGai triesc mai mult, zise cu acreal sldarul, gata de arag: H Baciul ar dori s3i afle po+estea +ieii, taic H nu3i a7a, )aciuleP H Da, da, a7 +rea, zise 'a)riel cu (nsufleirea cui+a care 7i3ar fi dorit de luni (ntregi s3o aud: Cam ce +*rst s ai mata, sldareP < )dar! 4i drese os*en*a*iv vocea 4i, (ironind!24i (rivirea n (!nc*! ce mai nde()r*a* a cen!4ar! !i, -ise, c! / as /rav, +oar*e (o*rivi* a*!nci c9nd nsemn)*a*ea !cr!ri or care !rmea-) a +i s(!se es*e im(ede resimi*) de *oa*) !mea, as*+e nc9* orice (a*os es*e n/)d!i* n e:(rimarea orC A Deh, n!2mi ad!c amin*e n ce an m2am n)sc!*, dar cred c) a4 (!*ea s) ad!n anii (e*rec!i 1(rin oc!ri e (e !nde am *r)i* 4i, n +e ! aces*a, s)2mi soco*esc v9rs*a3 Am s*a* a Lon/(!dd e de <!s, dinco o "4i ar)*) c! ca(! s(re mia-)noa(*e', (9n) am +)c!* !ns(re-ece ani3 Am s*a* 4a(*e a Uin/s8ere "ar)*9nd c! ca(! s(re r)s)ri*', !nde am nce(!* s) +ac ma 3 De aco o m2am d!s a Norcom8e, !nde am r)mas ca s) +ac ma *im( de do!)-eci 4i doi de ani, 4i do!)-eci 4i doi de ani am s)(a* 4i am ad!na* na(i3 Ei, am c!nosc!* 8)*r9n! Norcom8e c! m! i ani nain*ea d!mi*a e, 7!(9ne Ja6 "Ja6 -9m8i, cre-9nd!2 (e c!v9n*'3 A(oi, am mai +)c!* ma (a*r! ani a D!rnover 4i (a*r! ani am s)(a* na(iK 4i am s*a* de (ais(re-ece ori c9*e !ns(re-ece !ni a Mi (ond <*3 B!de0s "+)c! semn din ca( c)*re nord2nord2 ves*', c) 8)*r9n! TWi s n! voia s) m) *ocmeasc) (e mai m! * de !ns(re-ece !ni o da*), ca s) n! r)m9n (e s(e-e e (arohiei, dac) s2ar +i n*9m( a* s) m) schi odesc 4i s) n! mai (o* m!nci3 A(oi, am s*a* *rei ani a Me s*oc6, iar de n*9m(inarea Domn! !i se m( inesc *rei-eci 4i !n! de ani de c9nd am veni* aici3 ;9* +ac n *o*a R A J s!*) 4a(*es(re-ece, r9se (e n+!nda*e !n a * 8)*r9n, mai (rice(!* s) ca c! e-e n min*e, dec9* s) (ar*ici(e a conversaie, care (9n) a*!nci s*)*!se neo8serva* n*r2!n co 3 A Q!n, a*!nci, as*a2i v9rs*a meaX dec ar) s )dar! , ( in de im(or*an)3 A J, n!, *aic)X r)s(!nse Baco83 <)(ai a na(i vara 4i +)ceai ma iarna, n ace a4i an A n! n!m)ra +iecare 7!m)*a*e de an3 A Hai, as)2m)X ;e, vara n2am *r)i*R A *e n*re83 Mai r)m9ne s) s(!nei c) n2am nici o v9rs*) des(re care s) meri*e s) vor8im3 A Ei, as*a si/!r n2o s) s(!nem, -ise Ga8rie (e ner)s!+ a*e3 A E4*i *are 8)*r9n, s )dare, con+irm) Ban ;o//an, *o* (e ner)s!+ a*e3 J 4*im c! *oii3 De 8!n) seam) c) ai +oar*e m! *) sev) n vine, dac) ai *r)i* a*9* de m! *3 N!2i a4a, (rie*eniR H "de+rat, ade+rat H de )un seam, sldare, e7ti groza+X zise adunarea (ntr3 un glas: /ldarul, acuma (mpcat, (mpinse mrinimia p*n (ntr3acolo (nc*t, cu de la sine putere, mai sczu puintel din +irtutea sa de a fi trit at*t de mult, menion*nd c ulcica din care )eau ei era cu trei ani mai )tr*n dec*t el: In timp ce toi cercetau ulcica, se +zu fluierul ie7ind din )uzunarul hainei lui 'a)riel #aN 7i atunci Hener !ra eDclam: H "cum te 7tiu, )aciuleX Te3am +zut s!d9nd n fluier la Caster)ridge, nu3i a7aP H "7a e, zise 'a)riel, ro7ind puin: %ram la mare ananghie, prieteni, 7i m3am +zut silit s c*nt: &3am fost dintotdeauna at*t de srac ca acum:

H &u3i nimic, omule dragX zise $arN ClarN: N! le pune la inim, )aciule, c o s +in 7i +remea ta: Dar i3am mulumi pentru un c*ntecel, dac n3oi fi prea o)osit: H De la Crciun n3am mai auzit nici to), nici trompet, zise 7i >an Coggan: Hai, f3ne o c*ntare, Gup*ne #aNX H /3a fcut, se (n+oi 'a)riel, sco*ndu37i fluierul 7i asam)l*ndu3l: % un )iet instrument, prieteni, dar o s + c*nt )ucuros, c*t pot eu de )ine: Cu acestea, #aN porni s c*nte oc2e3 la t4rg 7i repet +ioaia melodie de trei ori la r*nd, iar a treia oar accentua notele printr3un Goc de scen (nsufleit, cu scurte plecciuni 7i )t*nd u7urel cu piciorul (n pm*nt, ca s in ritmul: H Le zice foarte )ine din fluier H ce3i al lui e3al lui, zise !n t*nr (nsurel, care, nedeose)indu3se prin nici o (nsu7ire mai actrii, era cunoscut ca B)r)atul luL /usan TallC: Oi adug: Ce mi3ar plcea s c*nt 7i eu la fel de frumos din fluier ca elX H % priceput 7i e (ntr3ade+r foarte )ine pentru noi s a+em un asemenea oier, murmur >oseph .oorgrass, trgn*nd cu+intele: "r tre)ui s fim plini de recuno7tin c 7tie c*ntece din astea +esele, 7i nu din alea fr cap 7i coad= cci lui Dumnezeu i3ar fi fost la fel de u7or s*3l fac pe oier, (n loc de cum este el acum, un om fr minte 7i de Goas spe H un om al vicii or, ca s) -icem a4a3 Da, de dra/! neves*e or 4i a +e*e or noas*re, ar *re8!i s) +im c! adev)ra* rec!nosc)*ori ;er! !i3 A A4a e, a4a e A c! adev)ra* rec!nosc)*oriX se re(e-i s) s(!n) Mar6 ; ar6, ca ncheiere, +)r) s) considere c) ar avea vreo im(or*an) +a(*! c) n! a!-ise dec9* !n c!v9n* din ce e *rei s(!se de Bose(h3 A Da, re !) Bose(h, care nce(ea s) se sim*) ca !n (ersona7 din Qi8 ieC c)ci r)! !i i (rie4*e n -i e e noas*re, (9n) aco o nc9* (oi s) *e n4e i as!(ra om! !i c! o8ra-! ce mai n/ri7i*, m8r)ca* n ce e mai a 8e s*raie, a +e de esne ca as!(ra ce !i mai -dren)ros din*re cer4e*orii de a 8arier), dac) (o* s) -ic a4a3 A Da, ac!m mi amin*esc 8ine +aa ma*a e, 8aci! e, re !) Henery Sray, m)s!r9nd!2 (e Ga8rie c! ochi nceo4ai, n *im( ce aces*a 4i nce(ea a doi ea c9n*ec3 Da A ac!ma, c9nd *e v)d s!+ 9nd n + !ier, mi da! seama c) *! e4*i ace a4i om (e care 2am v)-!* c9n*9nd a ;as*er8rid/e, c)ci aveai /!ra -/9rci*) 4i ochii ie4ii din or8i*e, ca !n! s*r9ns de /9* A *o* ca ac!ma3 A ;e ()ca* c) n! (oi c9n*a a + !ier +)r) s) semeni c! o s(erie*oare de ciori, o8serv) Mar6 ; ar6, s*!diind nc) o da*) c! a*enie chi(! !i Ga8rie , care se sc) 9m8)ia ac!m n ri*m! cor! !i din Dame Durden+ c! neomene4*i e s*r9m8)*!ri (e care e cere c9n*a*! a + !ier3
#rau ,i Moli, ,i -et, ,i Doll, ,i .ate, /i Doro-thy h0rlava*

A N)d)7d!iesc c) n! *e s!(eri (e i(sa de 8!n) cre4*ere a *9n)r! !i )s*!ia, c9nd vor8e4*e des(re +aa d!mi*a e333 i 4o(*i Bose(h !i Ga8rie 3 A Nicidec!m, r)s(!nse Ja63 A 333 +iindc), de +e ! d!mi*a e, e4*i !n 8)r8a* chi(e4, 8aci! e, con*in!) Bose(h Poor/rass, c! o (o i*ee c!ceri*oare3 A Da, a4a e4*i, 8aci! e, a(ro8) ad!narea3 A ?) m! !mesc +oar*e m! *, r)s(!nse Ja6, c! modes*ia (e care o cere 8!na c!viin), /9ndind!2se *o*oda*) c) n2o s2o ase

No*eC
9

C*ntec popular despre o femeie care a+ea cinci sluGnice 7i cinci sluGitori:

nicioda*) (e Qa*hshe8a s)2i vad) c9n*9nd din + !ier A v)dind n ho*)r9rea aceas*a o ne e(ci!ne e/a ) c! aceea (e care se (oves*e4*e c) ar +i av! *2o a/era desco(eri*oare a + !ier! !i, divina Miner va# ns)4i3 A He2hei, c9nd e! 4i nevas*)2mea am +)c!* n!n*a, a 8iserica din Norcom8e, -ise 8)*r9n! s 9dar, nem! !mi* c) se v)-! scos din disc!ie, ne2a! s(!s c) eram cea mai +r!moas) (ereche din in!* A *oa*) !mea -icea a4a3 A <) +i! ai nai8ii dac) ac!ma *e2ai schim8a* vre!n (ic, s )dareX r)s!n) o voce, c! acea +ermi*a*e na*!ra ) c9nd se ros*esc adev)r!ri de ne*)/)d!i*3 ?ocea era a 8)*r9n! !i care s*)*ea mai n s(a*e, a e c)r!i re( ici 8a*7ocori*oare 4i r)!*)cioase a8ia de era! m8 9n-i*e de chico*i*! c! care, din c9nd n c9nd, con*ri8!ia a r9s! /enera 3 A J, n!, n!X -ise Ga8rie 3 A N! mai c9n*a, 8aci! e, -ise 8)r8a*! I!0 <!san Ta , *9n)r! ns!ra* care vor8ise 4i mai nain*e3 E! *re8!ie s) o ia! din oc, dar, c9nd a!d !n c9n*ec, r)m9n ca (rins n a3 Pi a4a, c9nd m) /9ndesc, d!() ce ( ec, c) *o* mai e m!-ic), dar e! n! mai s!n* aco o, mi se s+94ie s!+ e*! 3 A P)i 4i de ce *e /r)8e4*i, La8anR n*re8) ;o//an3 Aveai o8icei! s) r)m9i (9n) a s+9r4i*! s+9r4i*! !i3 A Ei, vedei d!mneavoas*r), e! m2am ns!ra* de c!r9nd 4i ac!ma n!mai a nevas*) mi e /9nd! , a4a c), ne e/ei333 T9n)r! se o(ri, nc!rc9nd!2se n vor8e3 A La domni noi, morav!ri noi, d!() c!m e -ica a, 8)n!iesc, comen*) ;o//an3 A Da, cred 4i e! A ha, haX r)s(!nse 8)r8a*! I!0 <!san Ta , (e !n *on care voia s) ara*e c) de o8icei 4*ie de / !m) 4i n! e s!()r)cios3 A(oi, *9n)r! e s(!se noa(*e 8!n) 4i i ()r)si3 D!() e , ( ec) 4i Henery Sray3 A(oi Ga8rie se ridic) 4i ie4i, m(re!n) c! Ban ;o//an, care2i o+erise /)-d!ire3 La (!in *im( d!() aceea, c9nd cei r)ma4i se ridicaser) 4i era! (e (icior de ( ecare, Sray se n*oarse n mare /ra8)3 S !*!r9nd amenin)*or de/e*e e, ar!nc) o (rivire care m!s*ea de ve4*i noi 4i care se o(ri, din n*9m( are, (e chi(! !i Bose(h Poor/rass3 A ;e s2a n*9m( a*, ce s2a n*9m( a*, HeneryR +)c! Bose(h, *r)/9nd!2se 8r!sc na(oi3 A ;e +!r*!n) ( !*e4*e n aer, HeneryR n*re8ar) Baco8 4i Mar6 ; ar63 A ?echi ! PennyWays A vechi ! PennyWays A am -is e!, da, am -is e!X A ;e A a +os* (rins +!r9nd cevaR No*eC # Zeia ar*e or 4i a ne e(ci!nii, care a n)scoci* + !ier! , dar 2a ()r)si*, +iindc) a o8serva* c), a*!nci c9nd c9n*a din e , se s*r9m8a 4i se !r9ea3 A Da, +!r9ndX Um8 ) vor8a c), d!() ce domni4oara Everdene s2a d!s acas), a ie4i* din no! (e a+ar), ca s) vad) dac) *o*! e n ordine, c!m +ace ea de o8icei, 4i, venind a4a, 2a /)si* (e vechi ! PennyWays co8or9nd (e +!ri4 scara /r9nar! !i, c! o 7!m)*a*e de

8ani) de or-3 <2a re(e-i* a e ca o (isic) A n! s2a mai (omeni* a4a o +e*i4can) 8)ieoas) A se ne e/e, ce v) s(!n r)m9ne n*re noi, 8ineR A <e ne e/e, Henery, se ne e/e3 A <2a re(e-i* a e 4i, ca s2o sc!r*e-, e a m)r*!risi* c) a !a*, !na (es*e a *a, cinci saci, d!() ce ea i2a +)/)d!i* c) n2o s)2 (ede(seasc)3 Ei, 4i e 4i2a da* arama (e +a), iar n*re8area mea es*e cine o s) +ie ac!m vechi 3 n*re8area aceas*a era a*9* de /rav), nc9* Henery se simi si i* s) mai *ra/), de vreo c9*eva ori, o d!4c) din ! cica mare, (9n) c9nd a7!nse s)2i vad) 8ine +!nd! 3 nain*e s2o (!n) a oc (e mas), n s )d)rie d)d! 8!-na *9n)r! 8)r8a* a !i <!san Ta , 4i mai /r)8i* nc)3 A Ai a!-i* ce se vor8e4*e n *oa*) (arohiaR A Des(re vechi ! PennyWaysR A Pe 9n/) as*a3 A N!, n2am a!-i* nimicX r)s(!nser) ei, !i*9nd!2se in*) n (ie(*! !i La8an Ta , ca 4i c!m ar +i vr!* s)2i (rind) c!vin*e e mai nain*e de a2i ie4i din /9* e73 A ;e noa(*e, n!mai /ro-)viiX 89i/!i Bose(h Poor/rass, sc!*!r9nd din m9ini3 Mi2a i!i* !rechea s*9n/), semn c2o s) a!d ceva *are de r)!3 ca de !n omor, 4i am mai v)-!* 4i o coo+an) sin/!r) sin/!ric)#3 A Sanny Ro8in A cea mai *9n)r) s !7nic) a domni4oarei Everdene A n! e de /)si*3 De do!) ceas!ri vor s) nc!ie (oar*a, dar ea *o* n! s2a n*ors3 Pi n! 4*i! ce s) +ac), dac) s) se c! ce sa! n!, de *eam) s) n2o ase (e a+ar)3 N! 4i2ar +i +)c!* a*9*ea /ri7i, dac) n2ar +i 8)/a* de seam) c) de vreo c9*eva -i e era +oar*e a8)*!*), iar Maryann a cre-!* c) or +i nce(!* oamenii e/ii s2o anche*e-e (en*r! vreo crim) (e 8ia*a +a*)3 A J A 4i2a da* +oc, 4i2a da* +ocX ie4i de (e 8!-e e !sca*e a e !i Bose(h Poor/rass3 A N! A s2a neca*X -ise Ta 3 A <2a *)ia* c! 8rici! !i *aic)2s9!X s!/er) Qi y <ma 8!ry, c! !n vi! sim a de*a ii or3 A Ac!ma, domni4oara Everdene ar vrea s) s*ea de vor8) c! vreo c9iva din*re noi, nain*e s) mer/em a c! care3 Mai n*9i, neca-! c! vechi ! , ac!m 4i (oves*ea as*a c! +a*a, conia a(roa(e c) 4i2a ie4i* din mini3 Pornir) /r)8ii (e dr!m! c)*re +erm), mai (!in 8)*r9n! s )dar, (e care nici ve4*i e, nici +oc! , nici ( oaia, nici *r)sne*! n!2 (!*ea! scoa*e din 89r o/! !i3 De aceea, (e c9nd (a4ii ce or a i se (ierdea! n noa(*e, e se a4e-) din no! ca s) (riveasc) mai de(ar*e n va*r), c! ochii !i ro4ii 4i m()ien7enii3 No*eC # Po*rivi* credinei (o(! areC ve-i !na, ( 9n/iK ve-i do!), r9-iK ve-i *rei, n!n*e4*iK ve-i (a*r!, 8o*e-i3 De a +ereas*ra dormi*or! !i, deas!(ra ca(e*e or or, ca(! 4i !merii Qa*hshe8ei, nve4m9n*a*) n*r2!n a 8 mis*erios, a8ia se des !4ea!, *o(ind!2se n v)-d!h3 A <e a+ ) (rin*re voi oameni de2ai meiR n*re8) ea ner)8d)*oare3 A Da, coni93 <!n*em mai m! i, r)s(!nse 8)r8a*! I!1 <!san Ta 3 A M9ine diminea) vrea! ca vreo doi sa! *rei din*re voi s) n*re8e (rin sa*e e din 7!r dac) a v)-!* cineva o +a*) care s) semene c! Sanny Ro8in3 Sacei2o n ini4*eC nc) n! e:is*) mo*ive de n/ri7orare3 <e (are c) a ( eca* n *im( ce noi eram a +oc3 A ?) cer ier*are, coni), dar n! c!mva i +)cea c!r*e vre!n *9n)r de (rin veciniR A E!, !na, n! 4*i!, -ise Qa*hshe8a3 A N2am a!-i* nimic de a4a ceva, coni), /r)ir) a i doi2*rei3

A Ar +i 4i /re! s) +ie a4a, re !) Qa*hshe8a3 Siindc) !n i!8i* de2a ei ar +i *re8!i* s) vin) n cas), dac) ar +i +os* !n + )c)! cins*i*3 ;e mai de nene es !cr! n i(sa as*a a ei A de +a(*, sin/!r! care m) n/ri7orea-) serios A es*e c) Maryann a v)-!*2o ie4ind din cas) m8r)ca*) doar c! rochia ei de !cr! A nici m)car c! o 8one*) (e ca(3 A Pi vrei s) s(!nei, coni), ier*ai2mi c!vin*e e, c) o +a*) n! s2ar d!ce a o n*9 nire c! i!8i*! ei +)r) s) se /)*easc), -ise Baco8, care revedea c! ochii minii n*9m( )ri *r)i*e de e n *rec!*3 As*a e adev)ra*, n! s2ar d!ce, coni)3 A Avea, mi se (are, o 8occea, de4i n2am v)-!* (rea 8ine ce era, -ise o voce +eminin) de a o a *) +ereas*r), care ()rea s) +ie a !i Maryann3 Dar n2avea nici !n i!8i* (rin m(re7!rimi3 A ei oc!ie4*e a ;as*er8rid/e 4i cred c) e so da*3 A P*ii c!m cheam)R o n*re8) Qa*hshe8a3 A N!, coni) A Sanny n! vor8ea de oc des(re e 3 A Poa*e c) a4 (!*ea s)2 a+ ! e!, dac) m2a4 d!ce a ca-arma din ;as*er8rid/e, -ise @i iam <ma 8!ry3 A Min!na*X Dac) +a*a n! se n*oarce (9n) m9ine, *e ro/ s) *e d!ci (9n) aco o, s) ncerci s) a+ i cine es*e ace om 4i s) s*ai de vor8) c! e 3 M) sim* mai res(onsa8i ) a4a, dec9* dac) ar +i av!* vre!n (rie*en sa! vreo r!d) n via)3 N)d)7d!iesc c) n2a da* de vre!n neca- din (ricina vre!n!ia din*r2aceia333 Pi mai e 4i (oves*ea aceea de *oa*) r!4inea c! vechi ! A dar n! (o* s) vor8esc des(re e ac!m3 Qa*hshe8a avea a*9*ea mo*ive de *! 8!rare, nc9* ()rea c) n! soco*e4*e c) meri*) s) -)8oveasc) as!(ra vre!n!ia an!me3 A A4adar, +acei c!m v2am s(!s, -ise ea n ncheiere 4i nchise +ereas*ra3 A <2a 0ne es, coni), a4a +acem, r)s(!nser) oamenii 4i ( ecar)3 In noa(*ea aceea, acas) a ;o//an, Ga8rie Ja6 !rm)rea, (e s!8 ( eoa(e e nchise, c!m i se (erinda!, !na d!() a *a, ima/ini e nchi(!irii sa e, ca !n r9! ce c!r/e n)va nic (e s!8 /hea), n*o*dea!na noa(*ea i se n*9m( a ca Qa*hshe8a s) i a(ar) n min*e mai vie ca oric9nd 4i, de2a !n/! ene4e or ore de n*!neric, i (rivea c! dra/ (or*re*! 3 Rareori ( )ceri e ima/inaiei com(ensea-) chin! insomnii or, dar c! Ja6 a4a se (e*rec!r) !cr!ri e n noa(*ea aceea, c)ci nc9n*area s*9rni*) de sim( ! +a(* c) o vedea i 4*er/ea (e momen* (erce(ia !ria4ei deose8iri din*re a vedea 4i a avea3 De asemenea, 4i mai +)c! ( an!ri 4i des(re c!m s)24i ad!c) (!ine e sa e !s*ensi e 4i c)ri de a Norcom8e3 Qi8 io*eca !i c!(rindeaC ;e mai bun prieten al t4nrului brbat(
6hidul de nde7de al #eterinarului( 'hirur,ul #eterinar( Paradisul pierdut( 'ltoria pelerinului( 0obinson 'rusoe( Dicionarul !i Ash 4i Aritmetica !i @a 6in/ameK de4i n! era! (rea m! *e

a n!m)r, din e e do89ndise, s*!diind!2 e s9r/!incios, c!no4*ine mai *emeinice dec9* 4i ns!4iser) m! i a i oameni c! (osi8i i*)i din*r2o s!*) de s*9n7eni de ra+*!ri *icsi*e c! c)ri3 I] SERMA3 UN ?IZITATJR3 SRVNTURI DE ;JNSIDENTE L" L-$I&" UIL%I, oc!ina noii s*)(9ne (e care 4i2o /)sise Ja6, Qa*hshe8a Everdene, se n+)i4a ca o s*r)veche c )dire din +a-a *im(!rie a Rena4*erii c asice, n (rivina arhi*ec*!rii, 4i de o m)rime care2i s(!nea, de a (rima (rivire, c), a4a c!m se n*9m( ) adeseori, odinioar) +!sese conac! !n!i mic domeni! ncon7!r)*or, n (re-en* ns) nemai+iind o (ro(rie*a*e dis*inc*), ci con*o(i*), a )*!ri de mai m! *e as*+e de modes*e mo4ioare, n vas*! *eri*ori! a !n!i a*i+!ndiar care n! oc!ia aco o3

Pi a4*ri cane ai, cio( ii n (ia*r) d!r), i m(odo8ea! +aada, iar (e aco(eri4 horn!ri e, nchise c! (ane e sa! +)c!*e din co oane, ca 4i !ne e +ron*oane aco(eri*e c! 8o *), (e care se vedea! ro-e*e 4i a *e ornamen*e asem)n)*oare, mai ()s*ra! !rme e ori/inii or /o*ice3 Pern!e de m!4chi moa e 4i ca+eni!, ca de ca*i+ea !-a*), a()r!ser) (e arde-ii e aco(eri4! !i, iar smoc!ri de !reche ni) r)s)riser) din s*re4ini e c )diri or sc!nde din 7!r! conac! !i3 J a ee c! (ie*ri4, de a !4) (9n) a dr!m! din +aa casei, (rinsese, de asemenea, m!4chi (e mar/ini A aces*a de aici de !n verde ar/in*i! A, as*+e nc9* (ie*ri4! de c! oarea a !nei n! se mai vedea dec9* a mi7 oc! a eii, (e o )ime de !n (icior sa! do!)3 Aces* de*a i! 4i aer! /enera adormi* a n*re/ii case (rivi*e de aici, ao a *) c! ns!+ eirea 4i s*area *o*a di+eri*) a +aadei o(!se, *e +)cea! s)2i nchi(!i c), o da*) c! ada(*area c )dirii a cerine e !nei +erme, (rinci(i! vi*a a casei se r)s!cise n )!n*r! *r!(! !i s)!, ca s) (riveasc) n (ar*ea cea a *)3 R)s!ciri de aces* /en, s*ranii de+orm)ri, /roa-nice (ara i-ii se v)d adesea a c )diri e (roiec*a*e, iniia , n!mai (en*r! ( )cere, dar c)rora i se schim8) des*inaia A +ie individ!a , +ie n /r!(, (rec!m ce e a+ a*e (e o s*rad) sa! n*r2!n n*re/ ora4 A, din dorina de a e +ace (ro+i*a8i e3 In dimineaa aceea, voci ( ine de ns!+ eire se a!-ea! din camere e de a e*a7, !nde se a7!n/ea (e o scar) (rinci(a ) din s*e7ar masiv, care avea ni4*e 8a !4*ri so i-i ca (icioare e de (a*, s(ira ai 4i +asonai d!() moda 8i-ar) a seco ! !i or, o 8a !s*rad) a +e de re-is*en*) (rec!m creas*a !n!i (ara(e* 4i *re(*e care se nv9r*ea! n 7!r! !nei a:e, ca (en*r! o (ersoan) care ar +i ncerca* s) (riveasc) (es*e !m)r3 Urc9nd a e*a7, desco(ereai c) (ode e e avea! o s!(ra+a) +oar*e nere/! a*), ridic9nd!2se n d9m8!ri 4i co8or9nd!2se n v)i 4i, n momen*! ace a i(sind covoare e, vedeai c) d!4!me e e era! m9nca*e de nen!m)ra*e carii3 Siecare +ereas*r) r)s(!ndea (rin*r2!n -)n/)ni* +iec)rei !4i care se nchidea sa! se deschidea, !n -/9 9i* nsoea +iecare mi4care mai /r)8i*), iar !n sc9r9i* n*ov)r)4ea (re*!*indeni, ca o s*a+ie, (a4ii ce !i ce !m8 a (rin cas)3 n odaia de !nde se a!-ea! / as!ri (!*ea! +i v)-!*e Qa*hshe8a 4i servi*oarea sa Liddy <ma 8!ry, s*9nd (e (odea 4i +)c9nd ordine n*r2!n v) m)4a/ de h9r*ii, c)ri, s*ic e 4i vechi*!ri, m(r)4*ia*e (es*e *o* A r)m)4ie din ce s*r9nsese n /os(od)ria sa r)(osa*! oca*ar3 Liddy, s*r)ne(oa*a 8)*r9n! !i s )dar, avea cam aceea4i v9rs*) ca Qa*hshe8a 4i chi(! carac*eris*ic a vese ei en/ e-oaice *inere de a ar)3 Sr!m!seea *r)s)*!ri or, care )sa! de dori* n ceea ce (rive4*e +orma, se vedea (e de( in n co oraia des)v9r4i*), care, a vremea de iarn) de a+ar), nsemna !n *randa+iri! (as*e a* n*ins (e o s!(ra+a) de o mare ro*!n7ime, a4a c!m n*9 nim n *a8 o!ri e !n!i Ter8!r/ sa! a e !n!i Gerard Do!W# 4i, *o* ca n (or*re*e e aces*or mari co ori4*i, era vor8a des(re o +a) care asc!ndea +oar*e 8ine /rania din*re dr)/) a4 4i (er+ec*3 De4i ro8!s*) din +ire, Liddy era mai (!in ndr)-nea) dec9* Qa*hshe8a 4i, din c9nd n c9nd, d)dea dovad) de o oarecare r9vn), a c)*!i*) din sen*imen*e (e 7!m)*a*e sincere, (e 7!m)*a*e (o i*icoase, c)rora i se ad)!/a con4*iina nda*oriri or ei3 Prin*r2o !4) n*redeschis), -/omo*! +)c!* de o (erie de +reca* *e cond!cea (9n) a Maryann Money, +emeie c! -i!a, care n oc de chi( avea !n disc ro*!nd, ncrei* n! a*9* de v9rs*), c9* de +a(*! c) se ho 8a nde !n/, ca ! !i*), a o8iec*e e a+ a*e n de()r*are3 ;9nd *e /9ndeai a ea, *e nseninaiK c9nd vor8eai des(re ea, i venea n min*e !n m)r de Normandia (osm)/i*3 A J(re4*e2*e (!in din +reca*X i s*ri/) Qa*hshe8a (rin !4)3 A!d ceva3 Maryann ridic) (eria3

<e a!-ea c ar *ro(o*! !n!i ca , a(ro(iind!2se de cas) din +a)3 Tro(o*! nce*ini, in*r) (e (oar*) 4i, ceea ce era 4i mai ci!da*, veni (e a eea n)()di*) de m!4chi (9n) a !4), n care se a!-i 8)*9nd !n ca()* de crava4a sa! de 8as*on3 A ;e neo8r)-are, -ise Liddy c! voce 7oas)3 <) vii a4a c) are (e a eeX De ce n! s2a o(ri* a (oar*)R Doamne s+in*eX E !n /en* emanX Ii v)d v9r+! () )rieiX

No*eC # Gerard Ter8!r/ "#>#%2#>$#' 4i Gerard Do!W "#>#H2#>%=', (ic*ori 8aroci o ande-i3 A Taci din /!r)X s(!se Qa*hshe8a3 Din aces* momen*, n/ri7orarea !i Liddy se mani+es*) (rin e:(resia +eei, 4i n! (rin c!vin*e3 A De ce n! se d!ce doamna ;o//an a !4)R con*in!) Qa*hshe8a3 Tac2*ac2*acX r)s!n) 4i mai ho*)r9* n !4a de s*e7ar de a in*rare3 A Maryann, d!2*e *!X -ise Qa*hshe8a, +rem)*9nd s!8 n)va a !nei (!-derii de (res!(!neri roman*ice3 A J, coni) A !i*ai2v) ce m!rdar) s!n*X La !n asemenea ar/!men* n2aveai ce comen*a, dac) ar!ncai o (rivire s(re Maryann3 A Liddy A *re8!ie s) *e d!ciX -ise Qa*hshe8a3 Liddy 4i ridic) m9ini e 4i 8rae e, ( ine de (ra+, din /r)mada de vechi*!ri (e care e sor*a! 4i se !i*) r!/)*oare a s*)(9na sa3 A A4a A !i*e c) se d!ce doamna ;o//anX -ise Qa*hshe8a 4i, de !4!rare, o+*) (re !n/, d!() ce !n min!* sa! do!) 4i o(rise r)s!+ area3 U4a se deschise 4i o voce /rav) n*re8)C A Domni4oara Everdene es*e acas)R A <) v)d, domn! e, r)s(!nse doamna ;o//an 4i, (es*e o c i(), se ivea n (ra/! od)ii3 A Doamne, n2ai (ic de ini4*e (e !mea as*aX nce(! doamna ;o//an "o doamn) c! !n aer cr)(9nd de s)n)*a*e, care avea c9*e !n a * *on a vocii (en*r! +iecare ca*e/orie de o8servaii, d!() emoii e care i e s*9rnea!, care (!*ea s) +r)m9n*e a !a*! de /o/o4i sa! s) nv9r*easc) !n ()m)*!+ c! (reci-ia ma*ema*icii (!re 4i care, n aces* momen*, avea m9ini e ( ine de -drene de a !a* 4i 8rae e *a(e*a*e c! +)in)'3 N! (o* s) s(!n c) n!2mi v)d ca(! de *re8!ri, domni4oar), c9nd am de +)c!* o 8!dinc), dar *ocmai a*!nci se n*9m( ) ori s) m) m)n9nce nas! 4i n! re-is* +)r) s) m) scar(in, ori s) 8a*) cineva a !4)3 Ac!m a veni* domn! Qo dWood 4i vrea s) v) vad), domni4oar) Everdene3 n*r!c9* o rochie +ace (ar*e din n+)i4area +emeii 4i orice nere/! ) a ce ei din*9i are aceea4i nsemn)*a*e ca o ma +ormaie sa! ca o ran) a ce ei a *e, Qa*hshe8a -ise +)r) s) s*ea (e /9nd!riC H &u pot s*3L primesc (n halul sta: Ce s fac:1

B&u3i acasC nu se prea (nrdcinase prin fermele de la Weather)ur , a7a c Lidd propuse: H /punei c suntei (ngrozitor de plin de praf fi c nu putei s co)or*i: H Ce s spun H sun foarte )ine, zise doamna Coggan cu repro7: H /pune c nu pot s*3l primesc H e de aGuns: Doamna Coggan co)or( scara 7i repet rspunsul dup cum i se poruncise, adug*nd, totu7i, pe rspunderea ei: H Domni7oara 7terge sticlele de praf, domnule, 7i arat ca o sperietoare H asta3i pricina: H ", prea )ine, zise +ocea gra+ cu nepsare: &u +oiam dec*t s3o (ntre) dac s3a mai aflat ce+a despre !ann Ro8in3 H &imic, domnule H dar s3ar putea s aflm (n noaptea asta: William /mall)ur a plecat la Caster)ridge, unde se )nuie7te c ar locui iu)itul fetei, iar ceilali oamenii sunt du7i s (ntre)e prin (mpreGurimi: Tropotul calului se auzi, apoi, din nou 7i se (ndeprt H iar u7a se (nchise: H Cine este domnul BoldMoodP (ntre) Bathshe)a: H -n gentleman fermier de la $ica Weather)ur : H (nsuratP H &u, domni7oar: H C*i ani areP H Ireo patruzeci, s zic H foarte chipe7 H cam (ncruntat la fa H 7i )ogat: H Ce necaz 7i cu praful staX Ie7nic sunt (ntr3un hal fr de hal, se pl*nse Bathshe)a: De ce o fi (ntre)at de !ann P H #, pentru c, pe +remea c*nd era copil 7i nu a+ea pe nimeni care s*3i poarte de griG, a luat3o el, a trimis3o la 7coal 7i i3a gsit o sluG) aici, la unchiul dumnea+oastr: Din punctul sta de +edere, este un om tare cumsecade, dar, Doamne, ce s3i faciX H Ce3iP H &u s3a mai pomenit +reun alt )r)at care s dea mai puin ndeGde unei femei, dec*t elX I3au fcut curte +reo 7ase sa! 4a(*e A *oa*e +e*e e de neam sa! de r9nd, (e2o ra-) de c9*eva mi e, 4i2a! ncerca* noroc! c! e 3 Bane Per6ins a !cra* a e do!) !ni ca o sc av) 4i ce e do!) domni4oare Tay or 4i2a! (ierd!* !n an (e 9n/) e , iar (e +a*a +ermier! !i Ives a cos*a*2o no(i n*re/i de acrimi 4i do!)-eci de ire che *!i*e (e haine noi, dar, Doamne s+in*eX A (!*ea a +e de 8ine s)24i ar!nce 8anii (e +ereas*r)3 In c i(a aceea, !n 8)iee !rc) 4i 4i v9r ca(! (e !4)3 Era !n! din*re co(iii +ami iei ;o//an, care, m(re!n) c! cei ai +ami iei <ma 8!ry, era! a +e de o8i4n!ii (rin case e din in!* ca 4i den!mirea de Avon 4i DerWen* (rin*re r9!ri e en/ e-e3 Q)ia*! avea n*o*dea!na de ar)*a* vre!n din*e /a*a s) cad) sa! vreo *)ie*!r) a de/e* !nor an!mii (rie*eni, !cr! (e care +)cea c! aer! c) 8!8a res(ec*iv) ridica deas!(ra *!rmei m!ri*ori or de r9nd, care n! 4*ia! ce e d!rerea A a care s(ec*a*orii, d9nd c! ochii de ea, *re8!ia s) s(!n)C .Qie*! co(i 5, (e !n *on ames*eca*, ceva n*re 8ravo 4i mi )3 A Am !n (en2nyX -ise domni4or! ;o//an, c9n*9nd c!vin*e e3 A Ei, dar cine i 2a da*, TeddyR n*re8) Liddy3 A Dom2n! Qo d2WoodX Mi 2a da* +iindc) i2am deschis (oar*a3 A Pi ce a s(!sR

A A s(!sC .Unde *e d!ci, mic!! me!R5 4i e! i2am r)s(!nsC .La domni4oara Everdene, dac) n!2i c! s!()rare5 4i e a s(!sC .E o +emeie n *oa*) +irea, n!2i a4a, mic!! eR5 4i e! am s(!sC .Da35 A ;o(i r)! ce e4*iX De ce2ai s(!s !na ca as*aR A Siin0c) mi2a da* 8an! 3 A ;e s2a! mai nc!rca* *oa*e !cr!ri eX -ise Qa*hshe8a nem! !mi*), d!() ce co(i ! ( ec)3 D!2*e de2aici, Maryann, sa! +reac) mai de(ar*e, sa! +) cevaX Mai 8ine *e m)ri*ai (9n) ac!m 4i n!2mi mai d)deai mie 8)*aie de ca(X A Da, coni) A a4a ar +i *re8!i*3 Dar ce s) +ac, dac) (e !n! s)rac n!2 vrea! e!, iar !n! 8o/a* n! m) vrea e (e mineR <*a! s*in/her) ca (e ican! din (!s*ie#X ;i*a* din 1salmul &234 5: A ?2a cer!* vreoda*) cineva n c)s)*orie, domni4oar)R 4i !) Liddy inima n dini s2o n*re8e, c9nd r)maser) din no! sin/!re3 A4 -ice c) a! +os* o droaie, n!2i a4aR Qa*hshe8a *)c!, de (arc) n2ar +i vr!* s) r)s(!nd), dar is(i*a de a s(!ne da, de vreme ce chiar a4a s*)*ea! !cr!ri e, era mai (!*ernic) din (ricina n)-!ine or ei +eciore nice, n ci!da *ris*eii sa e c) *ocmai +!sese descris) ca o +emeie n v9rs*)3 A A vr!* oda*) !n! s) se nsoare c! mine, -ise ea, c! vocea c!iva c! m! *) e:(erien), n vreme ce chi(! !i Ga8rie Ja6 "ca (e vremea c9nd era +ermier' i r)s)ri nain*ea ochi or3 A J, ce +r!mos *re8!ie s) +i +os*X -ise Liddy 4i *r)s)*!ri e sa e ncremenir), ncerc9nd s)24i ima/ine-e scena3 Pi n! 2ai vr!*R A N! (rea +)cea de mine3 A ;e ( )c!* *re8!ie s) +ie s) (rive4*i c! dis(re, c9nd ce e mai m! *e din*re noi s!n* 8!c!roase s) s(!n)C .M! !mesc35 Parc) 4i2a!d ce i2ai s(!sC .N!, domn! e A n! e4*i d!mnea*a de nas! me!5 sa!C .<)r!*)2mi *) (i e, domn! eK 8!-e e me e s!n* (en*r! oameni mai de soi35 Pi i!8eai, domni4oar)R A J, n!3 Dar mi ( )cea3 A Pi v) mai ( ace 4i ac!mR A Qinene es c) n! A ia, a!d (a4i, cine2o +iR Liddy se !i*) (rin*r2o +ereas*r) care d)dea n c!r*ea din s(a*e, !nde nce(!ser) s) se ase !m8ra 4i n*!neric! , o da*) c! (rime e v) !ri a e no(ii3 Un 4ir s*r9m8 de oameni se a(ro(ia de !4a din s(a*e e casei3 n*rea/a ncren/)*!r) de +)(*!ri ce se inea! !na n s(a*e e ce ei a *e nain*a m9na*) de !n! 4i ace a4i /9nd, (rec!m ace e crea*!ri nemai(omeni*e, c!nosc!*e s!8 n!me e de Lan! <a (ae#, +iecare c! !n cor( a s)!, (ro(ri!, dar c! o sin/!r) voin) (en*r! n*rea/a +ami ie3 Unii din*re ei (!r*a!, d!() o8icei, cos*!me de (9n-) /roas) r!seasc), a 8e ca -)(ada, iar a ii 8 !-e 8e7 de (9n-) nen) 8i*) A m(odo8i*e c! No*eC # Anima e marine care se re(rod!c +orm9nd din *r!(!ri e or !n soi de *!8, care se divide n mai m! *e ram!ri, a c)*!i*e din e:em( are n )n!i*e3 c!s)*!ri n +a/!re (e a man4e*e, (e (ie(*, (e s(a*e 4i (e m9neci3 ?reo do!) sa! *rei +emei c! sa8oi de emn ncheia! 4ir! 3 A ?in +i is*inii as!(ra noas*r)# A !cr)*orii, vrea! s) s(!n, -ise Liddy, *!r*ind!24i nas! de /eam (9n) a 8i3

A J, (rea 8ineX Maryann, d!2*e 7os 4i ine2i n 8!c)*)rie, (9n) m) m8rac, 4i a(oi (o+*e4*e2i n ho , !nde o s)2i n*9m(in e!3 ] <TPVNA PI <LUGILE J >-$WT"T% D% #RT $"I TTRUI-, Qa*hshe8a, is(r)vind c! m8r)ca*! 4i nsoi*) de Liddy, 4i +)c! a(ariia n vechi! ho (e a ca()*! o(!s in*r)rii, !nde 4i /)si s !/i e s*9nd a4e-a*e !na 9n/) a *a, (e o 8anc) !n/) de emn3 T9n)ra se a4e-) a mas) 4i deschise ca*as*i+! , c! *oc! n m9n) 4i c! o (!n/) de 8ani, din canava, a )*!ri3 Din (!n/a aceas*a de4er*) o /r)m)7oar) de monede3 Liddy 4i a ese !n oc a(roa(e de s*)(9na sa 4i nce(! s) coas), o(rind!2se, din c9nd n c9nd, ca s)24i ro*easc) ochii n 7!r sa!, c! aer! !nei (ersoane (rivi e/ia*e, ca s) c! ea/) de (e mas) o 7!m)*a*e de /!inee din ce e a+ a*e nain*ea ei 4i s2o cerce*e-e a(roa(e ca (e o o(er) de ar*), s*r)d!ind!2se s) n! se ci*easc) (e chi(! ei c) 4i2ar dori c!mva s)2i a(arin)3 A Ac!m, oameni 8!ni, nain*e de a nce(e, -ise Qa*hshe8a, vrea! s) v) vor8esc des(re do!) !cr!ri3 Prim! , c) vechi ! a +os* da* a+ar) (en*r! +!r* 4i c) am !a* ho*)r9rea s) n!2mi mai ia! nici !n a * vechi , ci s) m) desc!rc e!, c! m9ini e me e 4i d!() min*ea mea3 Jamenii scoaser) !n o+*a* ad9nc de !imire3 A A doi ea !cr! es*e s) v) n*re8 dac) ai mai a!-i* ceva des(re Sanny3 A Nimic, s*)(9n)3 A Ai +)c!* cevaR A E! m2am n*9 ni* c! +ermier! Qo dWood, -ise Baco8 <ma 8!ry, 4i am mers c! e 4i c! doi oameni de2ai !i s) c)!*)m (e +!nd! ia-! !i, a NeWmi Pond, dar n2am /)si* nimic3 A Pi no! oier s2a d!s a han! ;a(! de Qer8ec, de 9n/) \a 8!ry, c! /9nd! c) Sanny o +* !a*2o n*r2aco o, dar n2a v)-!*3o nimeni, -ise La8an Ta 3 A Dar @i iam <ma 8!ry s2a d!s a ;as*er8rid/eR A Da, coni), dar n! s2a n*ors nc)3 A +)/)d!i* c) o s) +ie na(oi (e a 4ase3 No*eC # A !-ie a e/enda 8i8 ic) des(re Da i a, iscoada +i is*ini or, 4i <amson 1Judectori( #>C E'3 A Mai e !n s+er* de or) (9n) a 4ase, -ise Qa*hshe8a, (rivin2d!24i ceas! 3 E! -ic c) o s) vin) direc* ncoace3 Ei 8ine, 4i ac!m A se !i*) n ca*as*i+ A, Bose(h Poor/rass A e4*i aiciR A Da, cona4! e A ?rea! s) s(!n coni), r)s(!nse ce (e care s*ri/ase3 E! s!n* Poor/rass n (ersoan)3 A Pi ce e4*iR A In ochii mei, nimic3 In ochii ce or a i A ()i, as*a n3o s3o s(!n e!, c)ci ()rerea !mii o s) ias) sin/!r) a ivea )3 A ;e an!me !cre-i a +erm), *e2am n*re8a*3 A To* an! s!n* c)r)!4, dar, c9nd vine vremea sem)na*! !i, -/ornesc ciori e de c9m( 4i vr)8ii e 4i a7!* a *)ia* (orcii, domn! e3 A ;9* *re8!ie s)2i da!R

A No!) 4i in/i 4i no!) (ence, v) ro/, 8a4ca o (ara de (r)si*), ca s)2mi mear/) mai 8ine, cona4! e A vrea! s) s(!n coni)3 A Soar*e corec*3 Ui*e, ia -ece 4i in/i, ce2i n ( !s ca !n mic dar, +iindc) s!n* no!2 veni*)3 Qa*hshe8a se m(!r(!ra !4or a /9nd! c) se ar)*a /eneroas) de +a) c! !mea, iar Henery Sray, care se *r)sese mai a(roa(e de 7i ! ei, 4i ridic) s(r9ncene e 4i de/e*e e n s!s, n semn de !imire3 A D!mi*a e c9* i da*ore- A d!mnea*a, ce din co A c!m *e cheam)R A Ma**heW Moon, coni), vor8i o ci!da*) n/r)m)dire de haine n)!n*r! c)rora n! se a+ a nimic nsemna*, care +)c! vreo c9iva (a4i nain*e, de4i *) (i e i se ndre(*a! n*r2o direcie ne )m!ri*), n*orc9nd!2se c9nd n)!n*r!, c9nd n a+ar), d!() c!m a(!ca!3 A Ma**heW Mar6 ai s(!sR A ?or8e4*e, n!2i +ac nici !n r)!X ndemn) c! 8 9ndee *9n)ra +ermier)3 A Ma**heW Moon, coni), o corec*) Henery Sray din s(a*e e 7i ! !i, !nde re!4ise s) se s*recoare3 A Ma**heW Moon, m!rm!r) Qa*hshe8a, ( ec9nd!24i ochii s*r) !ci*ori n ca*as*i+3 Dois(re-ece (ence 4i o 7!m)*a*e de (enny, a*9*a v)d c) ara*) soco*ea a d!mi*a e3 A Da, coni), -ise Ma**heW, ca +ream)*! v9n*! !i (rin*re +r!n-e e moar*e3 A Po+*im -ece 4i in/i3 Ac!m, !rm)*or! A AndreW Rand e, a!d c) e4*i no!2veni* a +erm)3 De ce ai ( eca* de a +erma dinain*eR A ?2v2v) ro/, s*)2(2(2(9n), v2v2v) ro/, s*)2(2(2(9n)333 No*eC # <oi!ri de car*o+i3 A E 89 89i*, coni), -ise Henery Sray c! voce 7oas), 4i 2a! da* a+ar) +iindc) sin/!ra da*) c9nd a vor8i* (e ne es, i2a s(!s s*)(9n! !i c) s!+ e*! !i i a(arine 4i a *e asemenea 8 es*em)ii3 De n7!ra* (oa*e s) n7!re, doamn), a +e de 8ine ca mine sa! ca d!mneavoas*r), dar n! (oa*e s) e/e do!) vor8e ca !mea nici s)2 *ai3 A AndreW Rand e, as*a2i ( a*a care i se c!vine A i da! do!) -i e s) s+9r4e4*i c! m! !miri e3 Tem(erance Mi er A oh, mai e 4i o <o8erness Mi er A am9ndo!) s!n* +emei, cred3 A Da, coan)3 Aici s!n*em, r)s!nar) a !nison do!) voci asc!i*e3 A La ce ai !cra*R A La *ras! (aie or c! 8a*o-a 4i a r)s!ci*! 8a oi or, a !4!i*! coco4i or 4i /)ini or, c9nd d)dea! 8!-na (e o/or! sem)na*, 4i a s)di*! de Ear y S o!r8a s 4i Thom(son0s @onder+! # c! co*onoa/a3 A Da, ne e/3 Sac *rea8) 8!n)R n*re8) ea n 4oa(*) (e Henery Sray3 A J, s*)(9n) A n! m) n*re8aiX <!n* +emei s!(!se3 Do!) (aachine c!m n! s2a mai (omeni*X morm)i c! / as sc)-!* Henery3 H /tai GosX H Cine, coanP H /tai GosX In spatele tuturor, >oseph .oorgrass tresri, iar )uzele i se uscar de frica +reunor cumplite urmri, c*nd +zu c Bathshe)a +or)e7te scurt fi Hener se furi7eaz (ntr3un col:

H -rmtorul: La)an Tall: Irei s lucrezi mai departe la mineP H La dumnea+oastr sau la oricine altul care3mi plte7te )ine, coni, rspunse t*nrul cstorit: H "de+rat H 7i lucrtorii tre)uie s triasc, zise din spate o femeie care tocmai intrase, )ocnind cu sa8oii ei de lemn: H !emeia asta cine esteP (ntre) Bathshe)a: H /unt ne+asta tui cu cununieX continu +ocea, cu 7i mai mult ifos 7i *fn: Doamna aceasta se ddea de douzeci 7i cinci de ani, arta de treizeci, trecea drept o femeie de treizeci 7i cinci 7i a+ea de fapt patruzeci= spre deose)ire de altele mritate de cur*nd, ea una nu arta niciodat (n faa lumii ce+a din duio7ia conGugal, poate pentru c n3a+ea ce arta: H #h, dumneata erai, zise Bathshe)a: %i, La)an, rm*i (n sluG)P H Da, coan, o s rm*nX rsun iar7i lim)a ascuit a ne+estei cu cununie a lui La)an: H Dar cred c poate s +or)easc 7i singur, nu3i a7aP H #, Dumnezeule, nu, coanX %l e unealt 7i3at*t: Destul de )un la munc, dar nt*ng ca +ai de lume, rspunse femeia: H He3he3heX r*se )r)atul ei, schimonosindu3se din rsputeri s arate c gust gluma, cci firea lui +esel nu putea fi (ntunecat nici de cu+intele cele mai grele, la fel ca un candidat la parlament aflat la tri)un: &umele celorlali se auzir strigate, (n acela7i fel: H Cu acestea, cred c am terminat cu +oi, zise Bathshe)a, (nchiz*nd registrul 7i arunc*ndu37i pe spate o 7u+i de p*r rzleit: /3a (ntors William /mall)ur P H &u, stp*n: A Jier! ce no! o s) ai8) nevoie de !n a7!*or, mai s*rec!r) o vor8) Henery Sray, ncerc9nd s)24i rec94*i/e oc! (ierd!* 4i a(ro(iind!2se (ie-i4 de 7i ! ei3 A Ei A o s)2 ai8)3 Pe cine2ar (!*ea s) iaR A T9n)r! ;ain Qa e !n 8)ia* +oar*e 8!n, -ise Henrey3 Iar 8aci! Ja6 n! cred c2o s) se s!(ere c) e (rea *9n)r, n!R ad)!/) e , n*orc9nd!2se c! !n -9m8e* de sc!-) c)*re oier, care *ocmai 4i +)c!se a(ariia n mi7 oc! or 4i ac!m s*)*ea c! 8rae e ncr!ci4a*e, s(ri7ini* de !scior3 A N!, n! m) deran7ea-), r)s(!nse Ga8rie 3 A ;!m se +ace c)2 cheam) ;ainR n*re8) Qa*hshe8a3 A P)i, ve-i d!mnea*a, coni), s)rmana !i mam), care n! e (rea avea c! <cri(*!ra, a +)c!* o /re4ea ), c9nd s)2 8o*e-e, soco*ind c) A8e a +os* ce care 2a omor9* (e ;ain, a4adar, c9nd i2a s(!s ;ain, se /9ndea de +a(* a A8e 3 Pas*or! a ndre(*a* /re4ea a, dar a +os* (rea *9r-i!, c)ci 8)ia*! n2a mai (!*!* s) sca(e, n *oa*) (arohia, de n!me e )s*a3 Mare /hinion (en*r! 8ie*! 8)ia*X A Es*e !n /hinion3 A Da3 Jri4ic9*, noi mai nd! cim, c9* (!*em, 4i i s(!nem ;ainy3 Ah, s)rmana v)d!v)X Din (ricina as*a a ( 9ns de era /a*a s)24i dea d!h! 3 A +os* cresc!*) de ni4*e ()rini +)r) (ic de credin), care n2a! *rimis2o nicioda*) a 8iseric) sa! a 4coa ), ceea ce dovede4*e c) (edea(sa (en*r! ()ca*e e ()rini or se a8a*e as!(ra co(ii or, coni)3 <(!n9nd aces*ea, (e chi(! !i Sray se -!/r)vi o 8 9nd) m9hnire, a*9* c9* se c!vine c9nd vor8e4*i des(re oameni ovii de vreo n)(as*), care n! +ac (ar*e din +ami ia *a3

A Prea 8ine, +ieX ;ainy Qa s) +ie a7!*or! oier! !i3 Pi d!mnea*a ai ne es ce ai de +)c!*R ;! d!mnea*a vor8esc, Ga8rie Ja63 A ;9* se (oa*e de 8ine, v) m! !mesc, domni4oar) Everdene, -ise oier! Ja6 de 9n/) !scior3 A Pi, dac) n!, mai n*re8X Ga8rie era desc!m()ni* de a*9*a r)cea ) n (!r*)ri e ei3 Desi/!r, nim)n!i n! i2ar +i *rec!* vreoda*) (rin ca(, n a+ar) de ca-! n care ar +i +os* in+orma*, c) Ja6 4i +r!moasa +emeie n +aa c)reia s*)*ea ac!m +!seser), c9ndva, 4i a *ceva dec9* s*r)ini3 Dar (ro8a8i c) a*i*!dinea ei din (re-en* era re-! *a*! inevi*a8i a n) )rii socia e care o ad!sese, din*r2o cas) )r)neasc), s*)(9n) (e di*amai conac! 4i mo4ia3 <e mai v)-!ser) as*+e de ca-!ri 4i a nive e mai na *e3 ;9nd, n scrieri e (oei or de dem! *, B!(i*er 4i +ami ia sa s2a! v)-!* a7!n4i, m!*9nd!2se din s) a4! or s*r9m* n v9r+! J im(! !i, n cer! nem)r/ini* (e care aces*a a*in/e, n c!vin*e e or se sim*e, n e/a ) m)s!r) c! aceas*) schim8are, !n ( !s de aro/an) 4i de re*icen)3 <e a!-ir) (a4i a in*rare, des(re care ai +i (!*!* a+irma c! si/!ran) c) s!n* deo(o*riv) /reoi 4i m)s!rai, dar ai +i 4ov)i* s)2i soco*e4*i /r)8ii3 "ToiC' A Ia*)2 (^ Qi y <ma 8!ry, a veni* de a ;as*er8rid/e3 A Pi ce s2a!deR n*re8) Qa*hshe8a (e @i iam, care nain*a (9n) n mi7 oc! ho ! !i, 4i scoase o 8a*is*) din () )rie 4i nce(! s)24i 4*ear/) s!doarea de (e +r!n*e, de a mi7 oc s(re mar/ini3 A A4 +i a7!ns mai devreme, domni4oar), -ise e , dac) n2ar +i +os* vremea as*a3 A(oi *ro()i c! (!*ere, i-8ind (odea!a 4i c! !n (icior 4i c! ce ) a *, 4i, c9nd oamenii se !i*ar) n 7os, v)-!r) c) /he*e e i era! ( ine de -)(ad)3 A Qine c) ai veni*, n s+9r4i*, -ise Henery3 A Ei, ce ai a+ a* des(re SannyR n*re8) Qa*hshe8a3 A P)i, s*)(9n), ce mai *!ra2v!ra, a +!/i* c! so daii, -ise @i iam3 A N! se (oa*e A a4a o +a*) c!min*e ca SannyX A ?) (oves*esc *oa*) *)r)4enia3 ;9nd am a7!ns a ca-arma din ;as*er8rid/e, mi s2a s(!sC .Re/imen*! a ##2 ea de Dra/oni s2a m!*a* 4i n oc! !i a! veni* noi recr!i35 Re/imen*! a ##2 ea a ( eca*, de s)(*)m9na *rec!*), a Me ches*er 4i de2aco o mai de(ar*e3 Jrdin! de de( asare a veni* (e nea4*e(*a*e de a s*)(9nire, ca !n ho noa(*ea, a4a c!m vine e de o8icei, 4i dra/onii a! ne es c) ( eac) n *im( ce era! de7a n mar43 A! *rec!* (e2aici, (e2a(roa(e333 Ga8rie asc! *ase *o*! c! mare in*eres3 A I2am v)-!* *rec9nd, -ise e 3 A +os* n -i!a c! *9r/! 3 A Da, ad)!/) @i iam, a! *rec!* c) are n 7os, (e s*rad), +!d! i nevoie mare, c9n*9nd *ri!m+)*ori 5ata ce-am l'sat-o 6n urm', a4a2i s(!nea c9n*ec! !i3 Toa*e case e ce or ce i2 a! v)-!* se -/9 9ia! din *eme ii a +iecare 8)*aie a *am8!r! !i 4i, n *o* ora4! , n2a +os* ochi de 8eivan de (rin *averne, nici de m!ie2r!4c) +)r) c)()*9i s) n! se nece n acrimi3 A Dar ce, a! ( eca* a vre!n r)-8oiR A N!, s*)(9n)3 Dar s2a! d!s n oc! ce or care ar (!*ea s) ( ece a r)-8oi, ceea ce e cam *o*!na3 Pi d2aia mi2am -is e! c) + )c)! !i Sanny o +i +os* din re/imen*! )s*a, iar ea s2o +i d!s d!() e 3 As*a2i *o*, s*)(9n), ne/r! (e a 83 A Ai a+ a* c!m cheam)R A N!, n! 4*ia nimeni3 ;red c) era mai mare n /rad dec9* !n sim( ! so da*3 Ga8rie r)mase /9ndi*or 4i n! scoase o vor8), +iindc) n! 4*ia nimic si/!r3

A Ei, se (are c), oric!m, n2o s) mai a+ )m a *ceva n ( !s n seara as*a, -ise Qa*hshe8a3 Ar *re8!i ns) ca !n! din*re voi s) dea o +!/) (9n) acas) a +ermier! Qo dWood 4i s)2i s(!n) 4i !i3 A(oi se ridic), dar, mai nain*e de a ie4i, e s(!se c9*eva c!vin*e +oar*e c!viincioase, c)rora rochia ei de do i! e d)dea o mare serio-i*a*e, (e care n2o avea! n sine3 A A4adar, s) inei min*e c) avei o s*)(9n), 4i n! !n s*)(9n3 N!2mi c!nosc nc) (!*eri e 4i n! 4*i! c9* m) (rice( a m!nca din*r2o +erm), dar o s)2mi da! *oa*) si ina 4i, dac) voi o s) m) s !7ii 8ine, o s) v) r)s(!nd 4i e! a +e 3 <) n!24i nchi(!ie cei necins*ii "dac) o +i (rin*re voi vre!n! , de4i n)d)7d!iesc c) n!' c), din (ricin) c) s!n* +emeie, n! ne e/ deose8irea n*re o +a(*) 8!n) 4i !na rea3 "ToiC' A N!, s*)(9n)X "LiddyC' A Soar*e 8ine s(!sX A J s) +i! n (icioare mai nain*e s) v) *re-ii voi, o s) +i! (e c9m( mai nain*e de a v) da voi 7os din (a* 4i o s) m)n9nc /!s*area de diminea) mai nain*e s) a7!n/ei voi a c9m(3 Pe sc!r*, o s) v) as c! /!ra c)sca*) (e *oiX "ToiC' A Da, s*)(9n)X H "cestea fiind zise, noapte )unX @Toi:A H &oapte )un, stp*nX "poi, aceast mic thesmothete/ se deprta de mas 7i, cu pas legnat, prsi holul, cu poala rochiei sale negre de mtase mtur*nd c*te+a paie 7i trg*ndu3le dup ea, (ntr3un u7or h9r49i* pe pardoseal: Lidd , ridic*ndu37i simmintele la (nlimea situaiei din admiraie pentru mreie, pluti 7i ea dup Bathshe)a, cu o demnitate mai dulceag, nu lipsit de oarecare prefctorie, iar u7a se (nchise (n urma lor: ]I DIN;JLJ DE ZIDURILE ;AZRMII ZPAD3 J TNTVLNIRE &ici J ALTA PRI?ELIPTE NU2I PUTEA (mpo+ra mai mult sufletul cu un sentiment de dezolare dec*t aceea +zut la periferia unui anumit or7el 7i totodat centru militar, aflat la mai multe mile la nord de Weather)ur , la o or ce+a mai t*rzie, (n aceea7i sear de iarn care37i cernea zpada H dac poate fi +or)a despre a +edea, c*nd principalul element al peisaGului era )ezna: %ra una dintre acele nopi c*nd tristeea (l poate cuprinde 7i pe cel mai +esel om, fr s3o considere un sentiment a)surd= c*nd, pentru persoanele sensi)ile, iu)irea se preschim) (n griG, ndeGdea (ngenuncheaz (n faa presimirilor rele, iar credina se nruie, rm*n*nd doar o raz de speran= c*nd, cu toat strdania minii, nu iz)ute7ti s3i st*rne7ti preri de ru pentru oportunitile a+ute de a3i (ndeplini am)iiile, care (ns au trecut pe l*ng tine, iar premoniia nu te (ndeamn la fapt: /cena era constituit dintr3un drum deschis tuturor, mrginit la st*nga de un r*u, dincolo de care se (nla un zid impuntor: In dreapta se a+ a un teren (ntins, (n parte p7une, (n parte m a4*in), care, n ca()*! ce ) a *, a7!n/ea (9n) a !n ( a*o! m!n*os, v) !ri*3 <chim8)ri e de ano*im(!ri s!n* mai (!in s!()r)*oare (e as*+e de (e*ice /o a4e de ()m9n*, dec9* n in!*!ri e m(odo8i*e c! ()d!ri3 To*!4i, (en*r! !n o8serva*or a*en*, s!n* a +e de !4or de (erce(!*, c! sin/!ra deose8ire c) mod!ri e or de mani+es*are s!n* mai (!in 8ana e 4i +ami iare dec9* ce e 4*i!*e de *oa*) !mea, c! m!/!rii care se deschid sa! +r!n-e e care cad3 M! *e din*re e e n! s!n* a*9* de discre*e 4i de en*e c!m

am (!*ea s) ni e nchi(!im, in9nd con* de *oro(ea a /enera ) n care -ace o m a4*in) sa! !n (!s*i!3 In in!*!ri e noas*re, venirea iernii se (e*recea n e*a(e 8ine de imi*a*e, n care se (!*ea! o8serva, !na d!() a *a, re*ra/erea 4er(i or a ad)(os*, schim8area c! orii +eri/i or, !m( erea ia-!ri or, a(ariia ce!ri or, aci!nea mis*!i*oare a /er! !i, sco+9 cirea 8!rei or 4i 4*er/erea *!*!ror de*a ii or din (ricina -)(e-ii3 Pes*e m a4*ina mai s!s (omeni*), seria de +enomene a7!nsese n seara aceea a a(o/e! 4i, (en*r! (rima oar) n aces* ano*im(, nere/! ari*)i e re ie+! !i s)! deveniser) +orme +)r) (ersona i*a*e, nes!/er9nd nimic, ne(roc am9nd nimic, +)r) a *) ns!4ire dec9* aceea de a ho*)rnici a *ceva A ce mai de 7os s*ra* a !n!i cer de -)(ad)3 Din cer! ( in de +! /i n -8or +rene*ic, ()4!nea 4i m a4*ina (rimea!, n aces* momen*, !n no! ve4m9n*, doar (en*r! a ()rea a(oi 4i mai /o a4e nc)3 ?as*a 8o *) a nori or de deas!(ra, ci!da* de a(roa(e de ()m9n*, avea o +orm) care2i s!/era *avan! !nei (e4*eri ar/i 4i n*!neca*e, care co8ora *re(*a* s(re (ardosea ), c)ci *e /9ndeai +)r) s) vrei c) -)(ada care c)(*!4ea cer! 4i cea care nve ea ()m9n*! avea! s) se !neasc) n c!r9nd n*r2o mas) com(ac*), +)r) nici !n s*ra* de aer n*re e e3 Ne vom o(ri a*enia as!(ra carac*eris*ici or (eisa7! !i de (e (ar*ea s*9n/) a dr!m! !i, care era! ori-on*a i*a*ea n ceea ce (rivea r9! , ver*ica i*a*ea n ceea ce (rivea -id! 4i n*!necimea am9nd!rora3 Aces*e *r)s)*!ri com( e*a! ansam8 ! 3 Dac) e:is*a ceva mai n*!neca* dec9* cer! , a*!nci aces*a era -id! 4i, dac) e:is*a ceva mai mohor9* ca -id! , a*!nci aces*a era r9! de a (icioare e !i3 Aco(eri4! nedes !4i* a +aadei era 4*ir8i* 4i s*r)(!ns ici2co o de horn!ri, iar (e (ere*e se desena! va/ ni4*e +eres*re !n/!iee, dar n!mai n (ar*ea de s!s3 In 7os, (9n) a nive ! a(ei, ne*e-imea sa n! era n*rer!(*) de nici o deschidere sa! (roeminen)3 Un 4ir de 8)*)i mono*one, /re! de descris, ! !i*oare n re/! ari*a*ea or, s*r)(!nse c! mare /re!*a*e v)-d!h! (!+os3 ?enea! de a !n oro o/i! de (rin m(re7!rimi care 8)*ea ora -ec*3 ; o(o*! se a+ a s!8 cer! i8er 4i, +iindc) era aco(eri* de !n s*ra* de -)(ad) de c9iva inci /rosime, 4i (ierd!se deocamda*) / as! 3 ;am (e a momen*! aces*a, ninsoarea se mai ini4*i A n oc de do!)-eci de +! /i, ac!m c)dea! -ece, a(oi din -ece r9mase !n! 3 N! m! * d!() aceea, o si !e*) se mi4c) (e ma ! r9! !i3 D!() c!m se (ro+i a (e +!nda ! inco or, !n o8serva*or me*ic! os ar +i (!*!* ded!ce c) n! era (rea na *)3 A *ceva n! s2ar +i (!*!* s(!ne des(re ea, c! *oa*e c) ()rea o +orm) omeneasc)3 <i !e*a nain*a nce* de2a !n/! -id! !i, dar +)r) mare e+or*, c)ci, de4i -)(ada se a4*ern!se din*r2o da*), n! era mai /roas) de doi inci3 n *im( ce mer/ea, se a!-ir) c9*eva c!vin*e ros*i*e c! / as *areC A Una3 Do!)3 Trei3 Pa*r!3 ;inci3 n*re !n c!v9n* 4i a *! , mic!a si !e*) nain*a c! vreo 4ase iar-i3 Ac!m era im(ede c) n!m)ra +eres*re e din (ar*ea de s!s a -id! !i3 ;9nd s(!sese .;inci5, se re+erise a cea de2a cincea +ereas*r) de a ca()*! -id! !i3 Aici, +orma n*!neca*) se o(ri 4i se +)c! 4i mai mic)3 <i !e*a se a( ec)3 A(oi, !n 8! /)re de -)(ad) 4i !) -8or! (es*e r9!, c)*re a cincea +ereas*r)3 <e i-8i de -id a vreo c9iva iar-i dis*an) de in*)3 Ar!ncarea 8! /)re !i +!sese ideea !n!i 8)r8a*, iar (!nerea ei n +a(* +!sese )sa*) n seama !nei +emei3 Nici !n 8)r8a* care, n co(i )rie, ar +i av!* de2a +ace c! o (as)re, !n ie(!re sa! o veveri) n2ar +i (!*!* -v9r i 8! /)re e c! a*9*a nevo nicie3 J no!) ncercare, 4i nc) !naK *re(*a*, -id! a7!nse s) ara*e ca !n o8ra- ( in de 8!8e, din (ricina 8! /)ri or de -)(ad) i(ii de e 3 In s+9r4i*, !n! nimeri a cincea +ereas*r)3

Privi* -i!a, r9! s2ar +i dovedi* a +i !n! din*re ace ea ad9nci 4i domoa e, a e c)r!i a(e c!r/ c! des)v9r4ire e/a , a*9* s(re ma !ri, c9* 4i a mi7 oc! a 8iei, orice a8a*ere de a vi*e-) +iind n!maidec9* ndre(*a*) (rin*r2!n mic v9r*e73 N! se a!-i nici !n r)s(!ns a semna ! res(ec*iv, n a+ar) de /9 /9i*! 4i de c i(oci*! !neia din*re aces*e vo 8!ri nev)-!*e A m(re!n) c! a *e c9*eva -/omo*e !4oare, (e care !n om *ris* e2ar +i !a* dre(* /eme*e, iar !n om +erici*, dre(* hoho*e de r9s A isca*e de a(a care se ciocnea de ni4*e o8s*aco e m)r!n*e, a+ a*e cine 4*ie !nde n ca ea c!ren*! !i3 Sereas*ra +! ovi*) din no!, n ace a4i +e 3 De da*a aceas*a se a!-i !n -/omo* (arc) +)c!* de o +ereas*r) care se deschisese3 Z/omo*! +! !rma* de o voce, venind din aceea4i (ar*eC A ;ine2i aco oR G as! era 8)r8)*esc 4i n! v)dea s!r(rindere3 n*r!c9* -id! ce na * era a !nei ca-)rmi, iar c)s)*oria n! era (rivi*) c! ochi 8!ni n arma*), (ro8a8i c) mai av!seser) oc as*+e de n*9 niri 4i com!nic)ri 4i nain*e de noa(*ea aceea3 A <!n*ei ser/en*! TroyR n*re8) *rem!ra* (a*a nedes !4i*) din -)(ad)3 Aceas*) (ersoan) ()rea n*r2a*9* de m! * o sim( ) !m8r) (e ()m9n*, iar ce ) a * vor8i*or n*r2a*9* de m! * o (ar*e a c )dirii, nc9* ai +i -is c) -id! s*)*ea de vor8) c! -)(ada3 A Da, veni r)s(!ns! 8)n!i*or, din !m8r)3 ;ine e4*i *!, +a*)R A Jh, Sran6 A n! m) mai c!no4*iR -ise (a*a din -)(ad)3 <!n* Sanny Ro8in, nevas*a *a3 A SannyX +)c! -id! , n c! mea mir)rii3 A Da, -ise +a*a c! !n s!s(in de emoie, (e 7!m)*a*e n)8!4i*3 E:is*a !n *on n vocea +emeii care n! era ce a !nei neves*e 4i e:is*a !n mod de a se (!r*a a 8)r8a*! !i care se n*9 ne4*e rar a !n so3 Dia o/! con*in!)3 A ;!m ai a7!ns aiciR A Am n*re8a* care e +ereas*ra *a3 Iar*)2m)X A N! *e a4*e(*am n seara as*a3 De +a(*, n! credeam de oc c) o s) vii3 Mare mirare c) m2ai /)si* aici3 M9ine, s!n* de servici!3 A Ei A am s(!s c) ai (!*ea s) vii3 A Da, a4a am vr!* s) -ic 4i e!3 Ii (are 8ine c) m) ve-i, Sran6R A Jh, da A si/!r c) da3 A Ai (!*ea s) vii (9n) a mineR A Dra/a mea San, n!X A s!na* /oarna, (ori e ca-)rmii s!n* nchise 4i n2am (ermis de voie3 <*)m c! *oii ca n *emni) (9n) m9ine diminea)3 A Adic) n2o s) *e v)d (9n) a*!nciX ;!vin*e e +!seser) ros*i*e (e *on! +r9n* a de-am)/irii3 A ;!m ai a7!ns de a @ea*her8!ry (9n) aiciR A Pe 7os A o (ar*e din dr!m A res*! , c! c)r!a4ii3 A <!n* s!r(rins3 A Da A 4i e!3 Dar, Sran6, c9nd o s) +ieR A ;eR A ;e ai +)/)d!i*3 A N!2mi amin*esc3

A Jh, 8a daX N! vor8i a4a3 M) do8oar) a ()m9n*3 M) +ace s) s(!n e! ceea ce s2ar +i c!veni* s) s(!i *! (rim! 3 A N2are nimic A s(!neX A J, *re8!ieR A A*!nci, !i*eC c9nd o s) ne c)s)*orim3 Sran6R A A, ne e/3 P)i A n*9i *re8!ie s)2i c!m(eri ni4*e haine (o*rivi*e3 A Am 8ani3 ;!m o s) +ie, c! s*ri/)ri sa! c! dis(ens)#R A ;! s*ri/)ri a4 vrea e!3 A Pi oc!im n do!) (arohii di+eri*e3 A DaR Pi ce2i c! as*aR A ;asa mea e n <*3 Mary, care n! ine de (arohia as*a3 A4adar, s*ri/)ri e *re8!ie s) +ie +)c!*e n am9ndo!)3 A A4a e e/eaR A Da3 Jh, Sran6 A m) *em c) m) soco*e4*i (rea /r)8i*)3 N!, dra/) Sran6 A *e ro/ A e! *e i!8esc a*9* de m! *3 Pi ai s(!s de nen!m)ra*e ori c) o s) *e nsori c! mine, 4i e! A e! A e!333 A Ac!ma n! ( 9n/eX N2are nici !n ros*3 Dac) am s(!s a4a, 8inene es c) a4a o s) +ac3 A Pi e! o s) (!n s) se s*ri/e an!n! n (arohia mea 4i *! n*r2a *aR A Da3 A M9ineR No*eC # Qiserica An/ ican) cere ca an!n! vii*oarei c)s)*orii s) +ie ci*i* n 8iseric), *rei d!minici a r9nd, a*9* n (arohia mire !i, c9* 4i n aceea a mireseiK o a *) varian*) ar +i (rin o8inerea !nei a!*ori-aii de c)s)*orie de a e(isco(3 A N! m9ine3 J s) s*a8i im n c9*eva -i e3 A Ai (rimi* (ermisia de a o+ieriR A N! A n! nc)3 A J A c!m a4aR Ziceai c) a(roa(e ai (rimi*2o, dinain*e de a ( eca din ;as*er8rid/e3 A Adev)r! es*e c) am !i*a* s2o cer3 Ai veni* a4a, deoda*), (e nea4*e(*a*e3 A Da A da A a4a e3 Am /re4i* c) *e2am nec)7i*3 Ac!m o s) ( ec3 J s) vii s) m) ve-i m9ine a doamna TWi s, (e Nor*h <*ree*R N!2mi ( ace s) vin e! a ca-arm)3 Pe aici da! *9rcoa e +emei s*rica*e 4i m) ia! dre(* !na de2a or3 A Ai dre(*a*e3 J s) vin e! a *ine, dra/a mea3 Noa(*e 8!n)X A Noa(*e 8!n), Sran6, noa(*e 8!n)X Pi din no! se a!-i -/omo*! !nei +eres*re, dar nchi-9nd!2se3 Mica (a*) din -)(ad) se (!se n mi4care3 ;9nd d)d! co ! , se a!-i o e:c amaie s*)(9ni*), n)!n*r!C A Ho2ho, ser/en*! e, ho2hoX Urm) o m!s*rare, dar nedes !4i*), care oric!m se (ierd! n*r2!n hoho* de r9s -/omo*os, con*o(i* c! s!s!r! mici or v9r*e7!ri a e a(ei de a+ar)3 ]II SERMIERI3 J REGUL3 J E];EPIE
.RI$" D#I"D" .-BLIC" " H#TWRTRII !a*e de Qa*hshe8a de a se oc!(a ea ns)4i de

+erm) 4i n! (rin*r2!n m(!*ernici* +! a(ariia ei, n !rm)*oarea -i de *9r/, a (iaa /r9ne or din ;as*er8rid/e3 Ha a sc!nd), dar nc)()*oare, c! *avan! s!sin!* de s*9 (i 4i /rin-i, nno8i a*) de c!r9nd c! den!mirea de Q!rsa de cerea e, era *icsi*) de oameni n+ier89n*ai, care

disc!*a! n /r!(!ri de c9*e doi sa! *rei, vor8i*or! din momen*! res(ec*iv n*orc9n2d!2 4i ca(! n*r2o (ar*e, ca s)2 (riveasc) (e asc! *)*or n +a) 4i, ca s)24i s!8 inie-e ar/!nen*aia, nchi-9nd !n ochi c9* *im( 4i ros*ea disc!rs! 3 ;ei mai m! i avea! n m9n) c9*e o n!ia de +rasin, (e care o +o osea! !neori a mers, ca 8as*on, a *eori ca s) m(!n/) (orcii, oi e, vecinii c! s(a*e e a ei 4i res*! de !cr!ri, n /enera , care ()rea! s) ai8) nevoie de !n asemenea *ra*amen* de2a !n/! (ere/rin)ri or or3 In *im(! disc!ii or, +iecare 4i manevra n!ia!a n +e 4i chi( A 4i2o (e*recea (e d!() s(a*e, o ndoia n m9ini ca (e !n arc, se (ro(*ea c! *oa*) /re!*a*ea n ea, c!r89nd2o (9n) a7!n/ea a(roa(e !n semicercK sa! (ro8a8i o v9ra /r)8i* a s!8s!oar), n *im( ce24i sco*ea s)c! e! de mos*re 4i *!rna /r9! n (a m), care, d!() ce era s!(!s e:amin)rii, era )sa* s) c!r/) (e (odea A de-nod)m9n* (rea 8ine c!nosc!* de vreo 7!m)*a*e de d!-in) de or)*)nii is*ee, cresc!*e a ora4, care, ca de o8icei, se +!ri4aser) neo8serva*e n ha ) 4i a4*e(*a! momen*! nde( inirii s(erane or or, c! /9*! n*ins, (rivind (ie-i43 Prin*re ace4*i mici (ro(rie*ari c! mi4c)ri /reoaie se s*rec!r) o +i/!r) +eminin) A sin/!ra re(re-en*an*) a se:! !i ei din nc)(ere3 Era m8r)ca*) dr)/!, 8a chiar c! ra+inamen*3 <e mi4ca (rin*re ei ca o *r)s!ric) c! do!) roi (rin*re co*i/eK c9nd vor8ea d!() ei, / as! ei s!na ca o roman) d!() o (redic), iar (re-ena sa n mi7 oc! or era simi*) ca o 8oare (rin*re c!(*oare ncinse3 Av!sese nevoie de ceva c!ra7 A chiar mai m! * dec9* 4i nchi(!ise A ca s)24i +ac) oc n aceas*) ad!nare, c)ci de c!m +)c!se (rimii (a4i n)!n*r!, dia o/!ri e morm)i*e nce*aser) 4i a(roa(e c) *oi ochii se n*oarser) c)*re ea, iar cei care era! de7a c! +aa a ea o (ironiser) c! (rivirea3 Qa*hshe8a n!2i c!no4*ea dec9* (e vreo doi sa! *rei +ermieri 4i s(re ace4*ia 4i +)c! dr!m3 Dar dac) voia s) +ie o +emeie ac*iv), a4a c!m 4i (!sese n /9nd s) se ara*e, *re8!ia s) se oc!(e mai de(ar*e de a+aceri, +ie c) i c!no4*ea sa! n! (e cei a i3 In ce e din !rm), do89ndi des*! ) ncredere n sine ca s) vor8easc) 4i s) r)s(!nd) c! ndr)-nea ) !nora (e care n!2i 4*ia dec9* din a!-i*e3 Pi Qa*hshe8a 4i ad!sese !n s)c! e c! mos*re 4i, nce*! c! nce*! , 4i ns!4i /es*! (ro+esiona de a24i !m( e (a ma c! 8oa8e A in9nd2o a(oi n*ins), (en*r! ins(ecie, n maniera o8i4n!ii or ne/!s*ori de a ;as*er8rid/e3 ;eva n arc! +)r) /re4 a dini or ei de s!s, a c)*!ind !n 4ira/ nen*rer!(*, 4i n co !ri e m! * ridica*e a e /!rii sa e ro4ii, a*!nci c9nd, c! 8!-e e n*redeschise, se n*orcea, (rovoca*oare, ca s)24i s!sin) (!nc*! de vedere n +aa vre!n!i 8)r8a* na *, s!/era c) aceas*) +)(*!r) +ra/i ) avea des*! e res!rse (en*r! a +i n s*are de is(r)vi neo8i4n!i*e (en*r! o +emeie 4i des*! ) c!*e-an) ca s) e d!c) (9n) a ca()*3 Dar ochii ei avea! o ca*i+e are A o ca*i+e are con*in!) A care, dac) ace4*ia n2ar +i +os* ne/ri, ar +i ()r!* nceo4are, ns) a4a, s!/era! ceva care (!*ea +i (!*ere de ()*r!ndere sa! doar 7!deca*) im(ede3 ;i!da* din (ar*ea !nei +emei a*r)/)*oare 4i n ( in) n+ orire era +a(*! c) n*o*dea!na i n/)d!ia in*er oc!*or! !i s)! s) *ermine ce avea de s(!s, nain*e s) ncea() ea3 ;9nd se *ocmea, inea c! +ermi*a*e a (re, c!m e norma din (ar*ea !n!i ne/!s*or, 4i n! se )sa (9n) c9nd ce ) a * n!2i d)dea c9* cer!se, c!m e inevi*a8i din (ar*ea !nei +emei3 To*!4i e:is*a 4i + e:i8i i*a*e n +ermi*a*ea ei, ceea ce o +erea de ()ca*! nc)()9n)rii, d!() c!m e:is*a 4i (!in) naivete# n +e ! ei de a sc)dea (re! , ceea ce o sa va de a meschin)rie3 Aceia din*re +ermieri c! care n! avea de ncheia* nici !n *9r/ "de de(ar*e, cei mai m! i' se n*re8a! n*r!na !n! (e a *! C .Ea cine eR5 R)s(!ns! (rimi* eraC

A Ne(oa*a +ermier! !i EverdeneK a (re !a* +erma @ea*her8!ry de <!sC 2a da* a+ar) (e vechi 4i se 7!r) c) o s) +ac) ea sin/!r) *o* ce2i de +)c!*3 A*!nci, ce ) a * c )*ina din ca(3 No*eC # Naivi*a*e, inocen) "n im8a +rance-), n ori/ina '3 A Da, ()ca* c) e a*9* de nc)()9na*), con*in!a s) s(!n) ce din*9i3 Dar ar *re8!i s) ne m9ndrim c! ea aici A mai ad!ce (!in) !min) in hard!/hia as*a3 Jri4ic9*, es*e o +e*i4can) *are 8ine +)c!*) 4i o s) +ie +oar*e c!r9nd c! eas) de cineva3 Ar +i i(si* de e e/an) s) s!/er)m c) no!*a*ea /es*! !i s)! de a se an/a7a n*r2o as*+e de n*re(rindere era ceea ce i vr)7ea (e cei din 7!r a(roa(e n e/a ) m)s!r) c! +r!m!seea chi(! !i 4i /raia mi4c)ri or ei3 <*9rnise *o*!4i in*eres! /enera 4i de8!*02! (e care 4i2 +)c!se n s9m8)*a aceea n +or!m, oricare ar +i +os* ()reri e des(re Qa*hshe8a ca +ermier c!m()r9*or2v9n-9*or, +!, +)r) ndoia ), !n *ri!m+ a s)! ca *9n)r) +a*)3 n*r2adev)r, sen-aia aceas*a era a*9* de vie, nc9*, de vreo do!) sa! *rei ori, +! is(i*i*) s) ()4easc) mai c!r9nd ca o re/in) (rin*re ace4*i -ei ai arine or, ca sora cea mic) a !i B!(i*er co(i 4i s) n!2i mai (ese de ne/ocierea (re!ri or3 N!meroase e dove-i as!(ra (!*erii ei de sed!cie a! +os* scoase 4i mai m! * n eviden) de o e:ce(ie remarca8i )3 Pen*r! asemenea !cr!ri, +emei e (ar s) ai8) ochi 4i n cea+)3 Qa*hshe8a, +)r) s)2 (riveasc) de2a dre(*! , era con4*ien*) c) n *!rm) e:is*a 4i o oaie nea/r)3 La nce(!*, +! ! !i*)3 Dac) n!m)r! ce or din*r2o *a8)r) ar +i +os* c9* de c9* a(ro(ia* de a ce or din *a8)ra o(!s), +a(*! i s2ar +i ()r!* +iresc3 Dac) nimeni n! s2ar +i !i*a* a ea, ar +i *ra*a* (ro8 ema c! indi+eren) A s2a! mai v)-!* ca-!ri3 Dac) *oa*) !mea ar +i (rivi*2o, inc !siv om! aces*a, i s2ar +i ()r!* !n !cr! o8i4n!i*, +iindc) as*a i se mai n*9m( ase 4i nain*e3 Dar !nici*a*ea e:ce(iei nsemna !n mis*er3 N!2i *re8!i m! * ca s) 4*ie 8ine c!m ara*) noncon+ormis*! 3 Era !n domn c! (!r*)ri a ese, c! (ro+i roman, c ar con*!ra*, a e c)r!i (roeminene s*r) !cea! n soare c! 8o/)ia *on!ri or ca de 8ron-3 <e inea dre(* 4i se (!r*a ca m3 Mai c! seam) i remarcai o ca i*a*e care deose8ea n*re *oi cei a iC demni*a*ea3 A(aren*, *rec!se ceva *im( de c9nd a*insese v9rs*a mi7 ocie, v9rs*) a care n+)i4area !n!i 8)r8a* nce*ea-) n mod +iresc s) se mai schim8e (en*r! vreo dois(re-ece ani, c!m nici a +emeii n! se mai schim8), de4i /raie in*ervenii or me4*e4!/i*e3 P!*ea s) ai8) orice v9rs*) n*re *rei-eci 4i cinci sa! cinci-eci de ani3 <e (oa*e s(!ne c) 8)r8aii c)s)*orii, a v9rs*a de (a*r!-eci de ani, a! o inim) des*! de ar/) 4i s!n* /a*a oric9nd s) ar!nce o (rivire s(re orice e:em( ar +eminin de o oarecare +r!m!see care e iese n ca e3 Pro8a8i , ca ni4*e (ersoane care ar 7!ca Whis* (e i!8ire, con4*ien*a +a(*! !i c) a! do89ndi* o oarecare im!ni*a*e a consecine de *i(! *o* ce (oa*e +i mai r)!, a +a(*! !i c) n! va *re8!i s) ( )*easc) dac) se im( ic) i +ace s) ri4*e mai m! * dec9* se c!vine3 Qa*hshe8a era ncredina*) c) aces* om de nec in*i* n! era c)s)*ori*3 No*eC
9

(nceput, de)ut @(n lim)a francez, (n originalA:

;9nd *9r/! se s+9r4i, ea d)d! +!/a a Liddy, care o a4*e(*a a ca8rio e*a /a 8en) c! care veniser) am9ndo!) a ora43 ;a ! +! nh)ma* 4i o (ornir) a *ra( A c! (ache*e e de ceai, -ah)r 4i (9n-e*!ri c!m()ra*e de Qa*hshe8a, a4e-a*e a s(a*e e or 4i ar)*9nd

n*r2!n +e care, (rin c! oare, +orm) 4i con*!r!ri, sca() (!*inei descrierii n c!vin*e, c) deveniser) (ro(rie*a*ea *inerei domni4oare 4i n! mai era! a e 8)can! !i sa! a e ne/!s*or! !i de (os*av!ri3 A Am scos2o a ca()*, Liddy, 4i2ac!m s2a *ermina*3 N2o s)2mi mai +ac /ri7i, +iindc) *oi se vor o8i4n!i s) m) vad) aco o3 Dar a-i2diminea) m) simeam ca a n!n*)C *oi ochii era! a9n*ii as!(ra mea3 A P*iam e! c) a4a o s) +ie, -ise Liddy3 Q)r8aii s!n* o s(ecie *are nes!+eri*) c9nd *e m)soar) din ca( (9n2n (icioare3 A Dar a +os* 4i !n! care a av!* mai m! *) min*e dec9* s)24i (iard) *im(! c! mine3 In+ormaia +! a-v9r i*) n a4a +e nc9* Liddy s) n! 8)n!iasc) din (rima c i() c) s*)(9na sa se simea *eri8i de nci!da*)3 Un 8)r8a* +oar*e ar)*os, con*in!) ea3 Dre(* ca 8rad! , cam a vreo (a*r!-eci de ani, a4a cred3 Ai c!mva idee cine ar (!*ea +iR Liddy n! 4*ia3 A N! 8)n!ie4*i c9*!4i de (!inR s*)r!i Qa*hshe8a, c! o oarecare de-am)/ire3 A Ha8ar n2am3 De a *+e , ce con*ea-), de vreme ce n! v2a o8serva*, c!m a! +)c!* cei a iR Ei, dac) ar +i +)c!* *aman (e dos, a*!nci da, ar +i av!* mare nsemn)*a*e3 In c i(a aceea, Qa*hshe8a s!+erea de sen*imen*! con*rarK con*in!ara s) mear/) n *)cere3 J *r)s!ric) 7oas), care /onea mai re(ede dec9* a or, *ras) de !n ca de ras) +)r) c!s!r e a7!nse din !rm) 4i e2o !) nain*e3 A Ui*e2 , e chiar e X Liddy (rivi3 A E R P)i e e +ermier! Qo dWood A si/!r, ce (e care n2ai (!*!* s)2 (rimii de!n)-i, c9nd a veni* s) v) vad)3 A Aha, +ermier! Qo dWood, m!rm!r) Qa*hshe8a 4i se !i*) ia e , n *im( ce e n*recea3 Sermier! n! n*oarse ca(! nici m)car o sin/!r) da*), ci 4i in! ochii (ironii n ce mai nde()r*a* (!nc* de (e dr!m, *rec9nd a +e de nea*en* 4i de ne*! 8!ra* ca 4i c!m Qa*hshe8a 4i +armece e ei ar +i +os* doar o 8oare de aer s*r)ve-i!3 A E !n om in*eresan*, n! cre-iR remarc) ea3 A Jh, da, toartei Toa*) !mea o rec!noa4*e, r)s(!nse Liddy3 A M) n*re8 de ce e a*9* de ad9nci* n /9nd!ri 4i de ne()s)*or 4i (are a*9* de de(ar*e de *o* ce vede n 7!r3 A <e -ice A dar n! se 4*ie si/!r A c) a s!+eri* o amar) de-am)/ire, (e c9nd era *9n)r 4i vese 3 <e vor8e4*e c) 2a sed!s 4i 2a ()r)si* o +emeie3 A As*a -ice !mea mere! A 4i noi 4*im +oar*e 8ine c) a(roa(e nicioda*) +emei e n! sed!c 4i n! ()r)sesc !n 8)r8a*, ci 8)r8aii ne n4a ) (e noi3 E! cred c) a4a e +irea !i, +oar*e re*ras)3 A A4a e +irea !i A 4i e! cred a +e , domni4oar) A 4i nimic a *ceva3 A To*!4i, e mai roman*ic s) *e /9nde4*i c) a +os* cr!d ncerca*, ne+erici*! X Poa*e c), a !rma !rmei, chiar a +os*3 A De(inde dac2a +os* sa! n!3 J, da, domni4oar), a +os*3 <im* e! c) a4a *re8!ie c) a +os*3 A To*!4i, s!n*em mere! /a*a s) /9ndim des(re oameni ori c)2i a 8), ori c)2i nea/r) A n! m2ar mira, a o adic), s) a+ ! c) e are c9*e (!in din am9ndo!) A chiar a mi7 ocC 4i de-am)/ire cr!d), 4i o +ire re*ras)3 A ?ai, n!, domni4oar) A n! (o* s) cred c) ar + a mi7 ocX A Qa se (rea (oa*e3

A P)i, da, a4a es*e A s!n* convins) c) se (rea (oa*e3 ;re2dei2m) (e c!v9n*, domni4oar), a4a s*a! !cr!ri e n ca-! !i3 ]III
S%!T#S S78CT%!UM 9 SELI;ITAREA DE <T3 ?ALENTINE
%R" D-$I&IC" D-.T3"$I"U", n *reis(re-ece +e8r!arie, a +erm)3 ;!m se s+9r4ise

masa, Qa*hshe8a, neav9nd (e a *cineva mai 8!n care s)2i in) *ov)r)4ie, o r!/ase (e Liddy s) vin) 4i s) s*ea c! ea3 ;asa veche 4i m!ce/)i*) era n/ro-i*oare iarna, nain*e de a se a(rinde !m9n)ri e 4i de a se nchide o8 oane eK aer! din)!n*r! ()rea a +e de vechi ca 4i -id!ri e, +iecare co* on din s(a*e e mo8i e or avea o *em(era*!r) a !i, c)ci, n aceas*) ari() a casei, n! se a(rindea devreme +oc! , n c!rs! -i eiK iar (ian! ce no! a Qa*hshe8ei, care n a *e cronici +i/!ra ca (ian vechi, ()rea c) se nc in) din ce n ce, s*9nd n*r2o r9n) (e (odea!a sc) 9m8), nain*e ca !m8re e no(ii s) se n*ind) (es*e denive )ri e sa e 4i s)2i asc!nd) as*+e !r9enia3 Liddy, ca !n (9r9ia4 n! (rea ad9nc, s!s!ra n*r!naC (re-ena ei n2avea a*9*a /re!*a*e nc9* s)2i (!n) min*ea a con*ri8!ie, *o*!4i, era de a7!ns ca s) i2o nviore-e3 Pe mas) s*)*ea o veche Qi8 ie,n :uatro, e/a*) n (ie e3 Liddy, !i*9nd!2se a ea, -iseC A Ai c)!*a* vreoda*), domni4oar), s) /hicii c! cine !rmea-) s) v) m)ri*ai, +o osind Qi8 ia 4i cheiaR A Las) (ros*ii e, LiddyX De (arc) s2ar (!*ea !na ca as*a3 A P)i A *o*!4i e des*! de m! * adev)r n as*a3 A S eac!ri, co(i ! eX A Pi i mai d) 4i mari 8)*)i de inim)X Unii cred n ea, a ii n!3 E! cred3 A Qine, 8ine A hai s) ncerc)m, -ise Qa*hshe8a s)rind de (e sca!n, nein9nd de oc seama de consecvena de care *re8!ia s) dea dovad) de +a) c! o servi*oare 4i ar)*9nd!2 se din*r2o da*) c!(rins) de mor8! /hici*! !i3 D!2*e 4i ad! cheia de a !4a din +a)3 No*eC # Pre-iceri e <+in*ei <cri(*!ri "n im8a a*in), n ori/ina '3 Liddy o ad!se3 A Mai 8ine n! era d!minica, s(!se ea a n*oarcere3 Poa*e c) e ()ca*3 A ;eea ce n! e ()ca* n -i e e s)(*)m9nii n!2i ()ca* nici d!minica, r)s(!nse s*)(9na ei, (e !n *on care re(re-en*a e ns!4i o dovad)3 Deschiser) car*ea A (a/ini e era! n/) 8eni*e de vreme 4i de2a dre(*! *oci*e, (e a verse*e e mai des ci*i*e, de de/e*e e ar)*)*oare a e ci*i*ori or de a *)da*), care, +)r) o8i4n!in) n*r2a e ec*!rii, !rm)riser) r9nd!ri e, ca (en*r! a vedea mai 8ine3 Qa*hshe8a c)!*) (9n) ce /)si verse*! # din ;ar*ea !i R!* care *re8!ia ci*i* an!me, iar ochii i c)-!r) (e ace e s!8 ime c!vin*e3 E e o +)c!r) s) se n+ioare !4or 4i o !mi ir), ne e(ci!nea n +orma a8s*rac*) se con+r!n*a c! ne8!nia n +orma concre*)3 Ne8!nia n +orma concre*) ro4i, s*)r!i n in*enia sa 4i a4e-) cheia (e car*e3 J (a*) de r!/in), chiar deas!(ra verse*! !i c! (ricina, +)c!*) de a *e m9ini care a()saser) n oc! ace a !n o8iec* de me*a , m)r*!risea c) n! era (en*r! (rima oar) c9nd vechi! vo !m era +o osi* n aces* sco(3 A Ac!m n! *e mai mi4ca 4i *aci din /!r), -ise Qa*hshe8a3 Re(e*) verse*! K car*ea se nv9r*i3 Qa*hshe8a ro4i, vinova*)3 A ;! cine ai ncerca*R n*re8) Liddy, c!rioas)3 A N!2i s(!n3

A Ai 8)/a* de seam) ce a +)c!* a-i2diminea), n 8iseric), domn! Qo dWood, domni4oar)R con*in!) Liddy, *r)d9nd (rin aceas*) o8servaie a cine i -8!rase /9nd! 3 A N!, de oc, -ise Qa*hshe8a, c! o senin) ne()sare3 A <*rana !i e chiar +a) n +a) c! a d!mneavoas*r), domni4oar)3 A P*i!3 A Pi n2ai v)-!* ce2a +)c!*R A Qinene es c) n!, i mai s(!n o da*)X Liddy se +)c! mic) 4i 4i (!se, ho*)r9*), ac)* a /!r)3 Manevra +e*ei era nea4*e(*a*) (en*r! Qa*hshe8a 4i, n e/a ) m)s!r), i nc!rca ( an!ri e3 A Ei, ce2a +)c!*R se v)-! si i*) Qa*hshe8a s) n*re8e3 A N2a n*ors nici m)car o da*) ca(! s) v) (riveasc), n *o* *im(! s !78ei3 A Pi de ce s2ar +i !i*a* a mineR n*re8) din no! s*)(9na, ar!nc9nd!2i o (rivire *)ioas)3 I2am cer!* e! s) se !i*eR A J, n!X Dar *oi cei a i v) (rivea! A 4i era ci!da* c) n!mai e n! v) (rivea3 Ei, !i*e a4a es*e e 3 E 8o/a* 4i e /en* eman, ce2i (as)R No*eC # .nco*ro vei mer/e *!, voi mer/e 4i e!, !nde vei oc!i *!, voi oc!i si e!K (o(or! *)! va +i 4i (o(or! me!, 4i D!mne-e! *)! va +i D!mne-e! me!35 "R!*, #C #>' Qa*hshe8a se c!+!nd) n*r2o *)cere care voia s) s(!n) c) avea ()reri e ei des(re aces* !cr!, ()reri care, (en*r! Liddy, ar +i +os* (rea /re! de ne es, a4adar, dec9* s) e e:( ice, mai 8ine n! i e m()r*)4ea3 A ?ai de mine A a(roa(e c) am !i*a* de +e ici*area de <*3 ?a en*ine (e care2am c!m()ra*2o ieriX e:c am) ea, n ce e din !rm)3 A J +e ici*are de <*3 ?a en*ineR Pen*r! cine, domni4oar)R n*re8) Liddy3 Pen*r! +ermier! Qo dWoodR Din*re *oa*e n!me e c! care ar +i (!*!* s) n! nimereasc), aces*a era sin/!r! c! care, n aces* momen*, i se ()r! Qa*hshe8ei c) Liddy mersese dre(* a in*)3 2 Ei 8ine, n!X E doar (en*r! mic! Teddy ;o//an3 I2am +)/)d!i* c)2i da! ceva 4i +e ici*area o s) +ie (en*r! e o di*amai s!r(ri-a3 Liddy, ia ad!2mi (!(i*r! 4i2o s) i2o *rimi* n!maidec9*3 Qa*hshe8a scoase din (!(i*r! ei o car*e (o4*a ) i !s*ra*), in octa#o( m(odo8i*) c! o s*r) !ci*oare minia*!r) n re ie+, (e care o c!m()rase, c9nd +!sese ! *ima oar) ia *9r/, de a cea mai sc!m() (a(e*)rie din ;as*er8rid/e3 In mi7 oc se vedea !n mic ova , !nde car*on! +!sese )sa* a 8, as*+e nc9* ce care o *rimi*ea s) (oa*) scrie n)!n*r! c!vin*e d!ioase, m! * mai (o*rivi*e (en*r! oca-ia aceas*a s(ecia ) dec9* oricare din*re /enera i*)i e care se (!*ea! *i()ri3 A Ui*e2!n oc (en*r! scris3 ;e s) (!nR A ;eva de soi! )s*a, r)s(!nse n!maidec9* LiddyC Dra, mi&e roul trandafir 8i #ioreaua ca un cer senin9 Pi ,arofia( c4t de dulce&mi pare. T!, ns(
n&ai asemnare.

A Da, mer/eX <e (o*rive4*e !n!i co(i c! o8ra7i ca ai !i, -ise Qa*hshe8a3 <crise c!vin*e e m)r!ne , dar ci*e, n ova ! i8er, nchise i !s*ra*a n*r2!n ( ic 4i 4i nm!ie *oc! n c) imar), /a*a s) scrie adresa3 A Ar +i de *o* ha-! s) i2o *rimi*em c)()9nos! !i ) !ia de Qo dWood A ce s2ar mai miraX -ise s o8od) a /!r) Liddy, ridic9nd!24i s(r9ncene e 4i d9nd de ne es, c!(rins)

de2o vese ie ne8!n), vecin) c! *eama, c) in!se con* de na *a (o-iie mora ) 4i socia ) a ce !i a care se /9ndise3 Qa*hshe8a *)c! !n *im(, r!me/9nd ideea (e nde e*e3 A*i*!dinea !i Qo dWood nce(!se s2o *! 8!re A era !n +e de Danie # n re/a*! ei, care n! con*enea s) se nchine s(re r)s)ri*, c9nd rai!nea 4i 8!n! sim i s(!nea! c) ar (!*ea a +e de 8ine s) +ac) 4i e ce +ac cei a i 4i s)2i d)r!iasc) acea /enera i-a*) (rivire de admiraie care n! 2ar +i cos*a* nimic3 Ins) as*a n! nsemna c) se +r)m9n*a cine 4*ie ce din (ricina noncon+or2mism! !i !i, nici (e de(ar*e3 To*!4i, era !4or m9hni*) de +a(*! c) om! ce mai im(!n)*or 4i mai (re!i* din (arohie n!
"

No*eC
9

.rizonier (n Ba)ilon, Daniel continua s se roage la Dumnezeu cu faa spre Ierusalim, nesocotind porunca regelui Darius, prefer*nd s fie pedepsit 7i aruncat (n groapa cu lei, dec*t s se lepede de o)iceiurile credinei sale @Daniel 5: 95A:

ca*adicsea s) ar!nce 8arem o (rivire as!(ra ei 4i c) o +a*) ca Liddy vor8ea des(re as*a3 Ia*) de ce, a nce(!*, (ro(!nerea servi*oarei mai de/ra8) o nec)7i, dec9* o nvese i3 A N! A n2o s) +ac !na ca as*aX N2o s) /)seasc) nici !n ha- n ea3 A N!3 Dar o s) se s!(ere de moar*e, -ise Liddy3 A Adev)r! e c) n! in nea()ra* s) i2o *rimi* !i Teddy, remarc) s*)(9na ei3 Uneori es*e cam o8ra-nic3 A Da, es*e3 A Hai s) d)m c! 8an! , ca 8)r8aii, -ise Qa*hshe8a n*r2o doar)3 Ui*e, ca(C Qo dWood, (a7!r)C Teddy3 N!, n2o s) d)m c! 8an! n*r2o -i de d!minic) A ar nsemna s)2 is(i*im (e diavo 3 A <) ar!nc)m c! car*ea as*a de r!/)ci!ni A n as*a n! (oa*e s) +ie vre!n ()ca*, domni4oar)3 A Prea 8ine3 Dac) (ic) deschis)C Qo dWood, dac) (ic) nchis)C Teddy3 N!, es*e m! * mai (ro8a8i s) cad) deschis)3 Deschis)C Teddy, nchis)C Qo dWood3 ;ar*ea -8!r) n aer 4i co8or nchis)3 Qa*hshe8a, c! !n !4or c)sca*, !) (ana 4i, c! o senin)*a*e 8r!sc), i adres) misiva !i Qo dWood3 A Ia a(rinde o !m9nare, Liddy3 ;e (ece*e s) +o osimR Ui*e !na c! !n ca( de inoro/ A n! s(!ne nimic3 As*a ce2iR Doi (or!m8ei A n!3 Ar *re8!i s) +ie ceva ie4i* din com!n, n!2i a4a, LiddR Ui*e !na c! !n mo**o A mi amin*esc c) era ceva / !me, dar n! (o* s)2 ci*esc3 J s) ncerc)m c! ea 4i, dac) n! e 8!n), !)m a *a3 J (ece*e mare, ro4ie, +! i(i*) c!m se c!vine3 Qa*hshe8a se !i*) ndea(roa(e a ceara +ier8in*e, ca s) a+ e ce scria3 A Gro-avX e:c am) ea 4i )s) s)2i cad) ( ic! n 7oac)3 As*a o s) -/9nd)re 4i serio-i*a*ea (as*or! !i, 4i (e2a enoria4i or3 Liddy ci*i 4i ea c!vin*e e de (e (ece*eC .TN<JARV2TE ;U MINEX5 In aceea4i sear), misiva +! *rimis) 4i n noa(*ea aceea +! car*a*), c9nd i veni r9nd! , a (o4*a din ;as*er8rid/e, (en*r! ca, dimineaa, s) se n*oarc) iar)4i a @ea*her8!ry3 "stfel, (ntr3o doar 7i fr chi)zuin, fu (nfptuit aceast ispra+: Bathshe)a 7tia multe despre dragoste, pri+it ca spectacol, dar despre dragoste ca simm*nt luntric nu 7tia nimic: KII

%!%CT%L% !%LICITWRII: RZ/ZRIT D% /#"R% .% I&/%R"T, D% /T: I"L%&TI&%, BoldMood era a7ezat, ca de o)icei, la mas, cin*nd la lumina unui foc de )u7teni uscai: .e polia cminului, (n faa lui, se a[a un orologiu (ncununat de un +ultur cu aripile (ntinse, iar pe aripile +ulturului era felicitarea trimis de Bathshe)a: (ntr3acolo (7i (ndrepta necontenit pri+irile gentlemanul )urlac, p*n c*nd pecetea mare 7i ro7ie de+eni parc o pat de s*nge pe retina ochilor si= 7i, (n timp ce m*nca 7i )ea, recitea (n minte cu+intele (ntiprite (n cear, de7i erau la o distan prea mare pentru a le deslu7i cu ochii: V&/#"R"3T% C- $I&%X .orunca aceasta (ndrznea semna cu acele cristaluri care, lipsite de culoare, (mprumut nuanele o)iectelor din Gur: "ici, (n lini7tea salonului lui BoldMood, unde nu37i gsea locul nimic ce nu era plin de gra+itate 7i unde atmosfera era aceea a unei duminici puritane, prelungite o sptm*n (ntreag, scrisoarea 7i propunerea ei (7i schim)aser (nsemntatea, de la gestul necugetat aflat la originea lor, do)*ndind o ad*nc seriozitate, preluat de la o)iectele care le ineau to+r7ie: De c*nd primise misi+a, (n dimineaa aceea, BoldMood simea c echili)rul din +iaa lui se strica, (ncetul cu (ncetul, (nclin*nd (n direcia unei pasiuni a)stracte: Dezordinea aceasta (nsemna ceea ce (nsemnase prima alg pentru Colum) H un lucru suprtor de mrunt, care sugera posi)iliti infinit de mari: !elicitarea tre)uia s fi a+ut o moti+aie 7i un scop: C acesta din urm, dintre cele mai mrunte, nu a+ea nici o legtur cu eDistena lui, desigur, BoldMood n3o mai 7tia: Oi nici mcar nu3i trecu prin minte c o asemenea eDplicaie ar fi cu putin: -n s(iri* care s2a )sa* am)/i* n! mai (oa*e s) ana i-e-e, (en*r! a ne e/e c9* de m! * /re4e4*e, soco*ind c) n! e:is*) nici o deose8ire n*re a n/)d!i ca evenimen*e e (!r n*9m( )*oare s)24i !rme-e c!rs! 4i a (orni, din*r2!n im8o d )!n*ric, c! ca(! nain*e (e !n an!mi* dr!m3 Uria4a deose8ire din*re a s*9rni o n )n!ire de evenimen*e 4i a ndr!ma (e !n an!mi* +)/a4 o serie de +a(*e de7a iniia*) rar o vede ce ! !i* de re-! *a*3 ;9nd se d!se a c! care, Qo dWood a4e-) +e ici*area n*r2!n co a o/ in-ii3 J simea c) es*e aco o, chiar 4i c9nd s*)*ea c! s(a*e e a ea3 Era (en*r! (rima oar) n viaa !i Qo dWood c9nd i se n*9m( a !na ca as*a3 Aceea4i +ascinaie care ndemna s) cread) c) +e ici*area era re-! *a*! !n!i /es* 8ine /9ndi* m(iedica s2o (riveasc) dre(* o o8r)-nicie3 ;i*i din no! des*ina*ar! 3 Mis*erioasa nr9!rire a no(ii nves*ea scrierea c! (re-ena a!*oarei nec!nosc!*e3 M9na c!iva A m9na !nei femei *rec!se !4or (es*e h9r*ia (e care se a+ a n!me e !iC ochii ei, (e care n!2i desco(erise, !rm)riser) +iecare 8!c ) a i*ere or, n *im( ce e desena, iar, n c i(e e ace ea, ima/inea !i i r)s)rise ei n min*e3 De ce se /9ndise ea a e R G!ra ei A oare avea 8!-e e ro4ii sa! (a ide, ( ine sa! s!8iriR A se ro*!n7ise av9nd o e:(resie an!me n *im( ce condei! 4i !rmase ca eaR Jare co !ri e 8!-e or i *res)riser) n c i(a aceea c! o emoie din ad9nc! +iinei sa eR ;e e:(rimaser) oareR Ima/inea +emeii scriind, care (arc) n*re/ea semni+icaia c!vin*e or scrise, n! se im(e-ea3 n*re-)rea doar !n (or*re* nceo4a* A ceea ce n! era (rea de(ar*e de rea i*a*e, in9nd con* c) ori/ina ! se a+ a, a ora aceea, c!+!nda* n somn 4i c) !i*ase de *oa*) dra/os*ea 4i de *oa*e +e ici*)ri e de <+3 ?a en*ine din !mea as*a3 Jri de c9*e ori Qo dWood ai(ea, ima/inea (rindea s!8s*an) 4i nce*a s) mai (ar) doar o n) !cire a

minii !iK iar, ori de c9*e ori se *re-ea, desco(erea +e ici*area a oc! ei, ceea ce i 7!s*i+ica vis! 3 Era o noa(*e c! !n) ( in) 4i !mina n! era !na o8i4n!i*)3 Prin +ereas*ra !i n! ()*r!ndea! dec9* ra-e e r)s+r9n*e de -)(ad) 4i (a ida or s*r) !cire, venind de 7os n s!s, 8)*ea ne+iresc n *avan, ar!nc9nd !m8re In oc!ri nea4*e(*a*e 4i !mini n oc!ri care de o8icei era! n !m8r)3 ;onin!*! e(is*o ei (reoc!(a m! * mai (!in dec9* +a(*! c) o (rimise3 Deoda*), se n*re8) dac) n ( ic n! se mai a+ a 4i a *ceva n a+ar) de ceea ce scosese de7a din e 3 <)ri din (a* 4i, a !mina aceea +an*oma*ic), !) ( ic! , scoase 8!ca*a de h9r*ie A sc!*!r) 8ine ( ic! , sco*oci3 N! mai era nimic3 Qo dWood se !i*) din no!, c!m +)c!se de s!*e de ori n -i!a aceea, a o8sedan*a (ece*e ro4ieC A nsoar92*e c! mine, ci*i e c! / as *are3 Preaserios! 4i re-erva*! /en* eman nchise din no! +e ici*area n ( ic, (e care (rinse n rama o/ in-ii3 Pe c9nd +)cea as*a, 4i -)ri deoda*) (ro(ri! chi(, /o i* de e:(resie 4i ne(reci-a* ca +orm)3 ?)-! c9* de s*r9ns 4i inea /!ra 4i c9* de ar/ deschi4i 4i de (!s*ii era! ochii s)i3 <*in/heri* 4i s!()ra* (e e ns!4i, din (ricin) c) era a*9* de *! 8!ra*, se n*oarse n (a*3 n*r2!n *9r-i!, se !min) de -i!)3 Tre-irea n !mina ( in) a !nei -i e c! cer senin n! are ace a4i e+ec* ca *re-irea n*r2o -i c! cer! nnora* a (r9n-K Qo dWood se sc! ) 4i se m8r)c)3 ;o8or sc)ri e, ie4i din cas) 4i se ndre(*) s(re (oar*a care d)dea n*r2!n c9m( a+ a* n (ar*ea de r)s)ri*K a7!ns aco o, se o(ri 4i 4i ( im8) (rivirea n 7!r3 <oare e r)s)rea nce*, a4a c!m se n*9m( ) de o8icei n aces* ano*im(K cer! , de !n vio e* (!r a -eni*, era ( !m8!ri! s(re mia-)noa(*e 4i (osomor9* s(re r)s)ri*, aco o !nde, (es*e dea ! aco(eri* de -)(ad), (es*e ()4!nea arenda*) (en*r! oi a +ermei @ea*her8!ry de <!s 4i a(aren* odihnind!2se (e creas*), 7!m)*a*ea as*r! !i so ar care se vedea n ace momen* ardea +)r) ra-e, ca +oc! !n!i 7ar ro4! +)r) + ac)r), !min9nd o va*r) a 8), m(ie*ri*)3 Prive i4*ea sem)na c! !n a(!s de soare, (rec!m co(i )ria seam)n) c! 8)*r9neea3 n ce e a *e direcii, c9m(! 4i cer! avea! aceea4i c! oare, din (ricina -)(e-ii, as*+e nc9*, dac) ar!ncai doar o (rivire /r)8i*), c! /re! ai +i (!*!* s(!ne !nde se a+ ) ori-on*! K n /enera , se ()s*ra 4i aici acea ne()m9n*ean) inversare a !minii 4i2a !m8re or des(re care am mai (omeni*, care se o8serv) n*r2!n (eisa7 a*!nci c9nd !mina cea mai (!*ernic), de re/! ) venind din cer, se ridic) de da*a aceas*a dins(re ()m9n*, iar !m8re e care se n*ind de o8icei (e ()m9n*, ac!m se es (e cer3 La a(!s s(9n-!ra o !n) is*ovi*), 4*ears) a ora aceea 4i nm!ia*) n*r2!n /a 8en2ver-! i! de 8ron- coc i*3 Qo dWood (rivea dis*ra* c!m -)(ada, (e care /er! o n*)rise 4i o !s*r!ise a s!(ra+a), avea ac!m, n !mina ro4ie de a r)s)ri*, s*r) !ciri de marm!r)K c!m (e (an*), (e a oc!ri, iar8a o+i i*), nchis) n !r!ri de /hea), se -89r ea (rin nve i4! ne*ed 4i (a id, d9nd!2i a(e 4i !nde de veche o/ ind) veneian), 4i c!m !rme e )sa*e de /her!e e c9*orva ()s)ri care o()iser) (rin -)(ada moa e 4i a+9na*) n/heaser), 8!c!r9nd!2se as*+e de o sc!r*) imor*a i*a*e3 Z/omo*! a(roa(e n)8!4i* a !n!i vehic! !4or i n*rer!(se con*em( area3 Qo dWood se n*oarse s(re dr!m3 Era car! (o4*ei, !n car i!*e, c! do!) roi, care a8ia dac) avea des*! ) /re!*a*e ca s) n! +ie m)*!ra* de o ra+a ) de v9n*3 ?i-i*i! i n*inse o scrisoare3 Qo dWood o !) 4i o deschise, a4*e(*9n2d!2 se a o no!) scrisoare anonim) A n*r2a*9* se red!ce ()rerea oameni or des(re (ro8a8i i*a*e a sen-aia c) !n evenimen* o da*) (e*rec!* *re8!ie nea()ra* s) se re(e*e3

A N! cred c) e (en*r! d!mneavoas*r), domn! e, -ise om! c9nd v)-! ce +ace Qo dWood3 De4i n2are nici !n n!me *rec!* (e ( ic, cred c) es*e (en*r! oier! d!mneavoas*r)3 A*!nci Qo dWood ci*i adresaC .Pen*r! no! oier A Serma @ea*her8!ry, L9n/) ;as*er8rid/e35 A Jh, ce /re4ea )X N! e (en*r! mine3 Nici (en*r! oier! me!3 E (en*r! oier! domni4oarei Everdene3 Ar +i mai 8ine s) i2o d!ci d!mnea*a A cheam) Ga8rie Ja6 A 4i s)2i s(!i c) am deschis2o din /re4ea )3 ;hiar n c i(a aceea, s!s, (e creas*a dea ! !i, s!8 cer! nv)()ia* se -)ri o si !e*), ca !n m!c de !m9nare ne/r! n mi7 oc! + )c)rii3 A(oi, si !e*a se (!se n mi4care, nain*9nd vi/!ros (e dr!m! ei, c)r9nd n s(a*e !n soi de osa*!ri ()*ra*e, (rin care s*r)8)*ea! ace ea4i ra-e ca de +oc3 In !rma aces*eia venea o +)(*!r) m! * mai sc!nd), (e (a*r! (icioare3 <i !e*a cea na *) era Ga8rie Ja6, cea sc!nd), Geor/e, iar o8iec*e e care era! *rans(or*a*e, m( e*i*!ri de n!ie e (en*r! s*a! e3 A <*ai a4aX -ise Qo dWood3 Des*ina*ar! es*e om! de co o, de (e dea 3 J s)2i d!c chiar e! scrisoarea3 Pen*r! Qo dWood n! mai era doar o scrisoare adresa*) a *c!iva3 Era !n (re*e:*3 Pe chi(! !i se -!/r)vi o ho*)r9re no!) 4i o (orni voinice4*e (es*e o/or! n-)(e-i*3 ;hiar a*!nci, Ga8rie nce(! s) co8oare (an*a dea ! !i, ia drea(*a3 L!mina soare !i 8)*ea 4i ea n direcia aceea 4i (o eia, n de()r*are, aco(eri4! s )d)riei !i @arren A oc! s(re care 8)n!ia c) se ndrea(*) oier! 3 Qo dWood !rm) de a dis*an)3 KI J TNTVLNIRE DE DIMINEA3 DIN NJU SELI;ITAREA L-$I&" R#OI%3.#RT#C"LI% D% "!"R" n! ()*r!ndea n)!n*r! s )d)riei !i @arren, !mina*), ca de o8icei, de as*r! riva din va*r), care m(r)4*ia ra-e de o c! oare asem)n)*oare3 < )dar! , d!() ce dormise c9*eva ore +)r) s)24i scoa*) haine e de !cr! de (e e , s*)*ea ac!m 9n/) o m)s!) c! *rei (icioare, i!9nd!24i /!s*area de diminea), a c)*!i*) din (9ine 4i s )nin)3 M9nca n*r2!n +e n care n! es*e nevoie de +ar+!rii, ceea ce nsemna c) (!nea o +e ie de (9ine (e mas), a4e-a !n s*ra* de s )nin) (e (9ine, !n/ea c! m!4*ar s )nina 4i (res)ra deas!(ra !n (ra+ de sareK a(oi *)ia +e ia as*+e (re/)*i*), de s!s n 7os, c! !n 8ricea/ mare, (9n) ce a7!n/ea a emn, iar n 8!ca*a re*e-a*) n+i/ea 8ricea/! 4i o ridica a /!r), (!n9nd2o (e ca ea o8i4n!i*) (e care o !a hrana3 <e ()rea c) i(sa dini or n!2i mic4ora s )dar! !i (rea *are (!*erea de a mes*ecaC 4i2i (ierd!se de a*9*a vreme, nc9* +a(*! c) era 4*ir8 s!()ra mai (!in dec9* dac) 4i2ar +i (!s (ro*e-)3 n*r2 adev)r, ()rea c) se a(ro(ie de /roa(), a4a c!m se a(ro(ie o hi(er8o ) de a:), adic) din ce n ce mai (ie-i4, (e m)s!r) ce venea mai a(roa(e, nc9* *e ndoiai c) o s2o mai a*in/) vreoda*)3 In cen!4ar se cocea o /r)mad) de car*o+i 4i +ier8ea o oa ) de ()m9n* ( in) c! (9ine (r)7i*), (orec i*) .ca+ea5 A (en*r! oricine ar +i cer!* o (orieK +iindc) s )d)ria !i @arren era 4i !n soi de c !8, +o osi* de oamenii Qa*hshe8ei ca o a *erna*iv) a han, !nde n! e2ar +i veni* a ndem9n) s) +ie -)rii de ochi! ei de 4oim3 A Ziceam 4i e!C m9ine o s) +ie o -i +r!moas), dar, c9nd co o, na c) se )s) (es*e noa(*e !n /er de cra() (ie*re e, se a!-i (e nea4*e(*a*e n cas), remarca venind dins(re !4a care se deschisese c! o c i() mai nain*e3 A(oi se v)-! *r!(! !i Henery Sray

nain*9nd s(re +oc, de (e a 7!m)*a*ea dr!m! !i sc!*!r9nd!24i -)(ada de (e /he*e3 Remarca 4i in*rarea ()r!r) s) n! +ie soco*i*e c9*!4i de (!in !n nce(!* a8r!(* de c)*re s )dar A ches*i!ni e in*rod!cerii, n vor8e 4i n +a(*e, +iind adeseori omise (rin in!*, iar s )dar! +iind a +e de i8er, a r9nd! s)!, s) n! in) seama de e , n! se /r)8i s) i r)s(!nd)3 Ridic) de (e mas) o 8!c)ic) de 8r9n-), m(!n/9nd2o *o* c! 8ricea/! , (rec!m n+i/e m)ce ar! 8!c)i e de carne n +ri/)r!ie3 Henery (!r*a o man*a ar/), de (os*av 8e7, ncheia*) (es*e 8 !-a sa de !cr! A a e c)rei (oa e a 8e ie4ea! de vre!n (icior !n/ime (e s!8 (! (ane e man*a ei, care ns), d!() ce *e o8i42n!iai c! aceas*) mod), ()rea !n !cr! des*! de +iresc, 8a chiar ornamen*a , 4i care, +)r) ndoia ), era +oar*e comod3 Pe !rme e !i in*rar) Ma**heW Moon, Bose(h Poor/rass 4i a i c)r)!4i 4i c)r!a4i, e/)n9nd ni4*e +e inare mari n m9ini, ceea ce ar)*a c) venea! de a /ra7d! cara! e or, !nde +!seser) chemai a m!nc) nc) de diminea) de a (a*r!3 A <!n* -o8, de (arc2am +os* 8)*!* c! m8 )ci! , -ise Bose(h Poor/rass3 Pi !n +ir de (ai m2ar (!ne a ()m9n*3 < )dare, d)2mi !n de/e*ar de cidr! nain*e s) ( ec iar a *rea8)3 A Nici e! n! m) (o* )!da c2o d!c mai 8ine, o+*) Ma**heW3 M) *aie a4a !n 7!n/hi n 4a e, de 7!r2m(re7!r, de nici n2am c!vin*e A -)! a4a3 Pi e! a4 vrea s) (!n ceva n /!r), s )dare A ni4*e ca+ea ar +i 8!n)3 < )dar! ar)*) s(re !n 8!*oia4 din*r2!n co , a(oi s(re oa a de ()m9n* din cen!4ar3 A ;ine vrea A s) se serveasc), -ise e 3 Aicea am 4i ni4*e car*o+i "ad)!/), *r)/9nd!2i c! v)*rai! a+ar) din s(!-)'3 Hai s) !ai c9*e !n! A *re8!ie c!r)ai3 A 0Neaa, +rai orX ;e mai +aceiR /r)i nc) !n vi-i*a*or, din (ra/3 Pi m) ro/, c!m i2ai +r9n* a4a s(inarea, Ma**heW MoonR ?or8i*or! nain*a c9iva (a4i 4i se dovedi a +i Mar6 ; ar63 A Deh, am s*a* de am v)-!* de 8ia*a Q a7ina, 4*ii3 N! 4*i! ce s) m) mai +ac c! ea, (e c!v9n*3 <)rmana a +os* +oar*e ini4*i*), n (rima (ar*e a no(ii, 8a chiar a 4i dormi* (!in, dar a a(!ca*2o iar) 4i a da* n de ir, s(re diminea)3 A Trei-eci 4i cinci de ire A a*9*a o s) (iard) conia dac) o s) moar) ia(a aia, -ise Mar6 ; ar63 A Pi c!m se desc!rc) +)r) vechi R n*re8) s )dar! 3 Henery c )*in) din ca( 4i -9m8i c! !n! din*re ce e mai amare -9m8e*e a e sa e, c9re2i ncreea *oa*) (ie ea de (e +a), s*r9n/9nd!2i2o n*r2!n sin/!r /hem, a mi7 oc3 A J s) se c)iasc) A si/!r, si/!rX -ise e 3 Qen7y PennyWays n! era e om sincer, nici vechi cins*i* A 8a era a +e de mare v9n-)*or ca I!da Iscario*! n (ersoan)3 Dar nici s)2i *reac) ei (rin min*e c) ar (!*ea s2o scoa*) sin/!r) a ca()*X A Henery 4i e/)n) *)c!* ca(! , n*r2o (ar*e 4i n cea a *), de vreo *rei2(a*r! ori3 A N2am mai (omeni* a4a ceva de c9nd +ac e! !m8r) ()m9n*! !i A nicioda*)X ;! *oii soco*ir) aces*e vor8e dre(* ncheierea !nei c!v9n*)ri n*!neca*e, (e care o ros*ise n /9nd, c9* c )*inase din ca(3 De a *+e , Henery mai ()s*ra 4i (e chi( c9*eva semne de de-n)de7de, ceea ce )sa s) se ne ea/) c) o s) mai ai8) nevoie de e e, de nda*) ce o s) ncea() s) vor8easc) din no!3 A J s) se d!c) *oa*e de r9() 4i noi o da*) c! e e, s) n!2mi s(!nei mie (e n!me dac) n!X -ise Mar6 ; ar6, ca !n! /a*a s) s+)r9me *oa*e an!ri e *radiiei 4i s)24i creasc) s(ia n (ra/ de s*in/ere#, n ce mai sc!r* *im(3

A A4a2i A o s) se n*9m( e o nenorocire c!r9nd, -ise Ma**heW Moon3 De *rei ori am visa* +oar*e !r9*, n ! *ima vremeK iar <a y a (!s c e4*e e de c)r8!ni# (e mas) de do!) ori de s)(*)m9na *rec!*) (9n) ac!03 A <emn si/!r c2o s) se n*9m( e ceva r)!, -ise Bose(h Poor/rass3 Ieri, nain*e de /!s*area de diminea), mi2a *)ia* ca ea o (isic) a 8)3 Pi am v)-!* !n m9ner de co4ci!/ n ceara sc!rs) (e !m9nare, asear), a c!mna*)2mea3 2 Pi e! am v)-!*, ac!m do!) !ni, !na no!) n*oars) ca2n o/ ind)3 Pi mi s2a (oves*i*, de asemenea, c) Grammer Qa a visa* c) o ne(a! a 8ine e3 A Groa-nic3 Ac!ma, +ii convins c) e 4i ceva adev)ra* n *oa*e aces*ea, -ise Bose(h Poor/rass, *r)/9nd ns()im9n*a* aer n (ie(*, n semn c) e *r)ia o *ra/edie3 A <*)(9na noas*r) ne va *9r (e *oi n neca-, -ise Henery3 P!*em 8)/a m9na2n +oc A c! me*ode e ei noi de a se oc!(a de +erm)3 Pi *e2a(!c) /roa-a c9nd ve-i c) n! 4*ie de nici !ne e3 P)i, n! mai de(ar*e de ieri, a *)ia* o +e ie de s )nin) de2a !n/! coas*e orX No*eC
9

Din poemul romantic !oc-sle* :ali( de "lfred Tenn son, (n care +or)itorul mediteaz la cum ar fi s prseasc traiul 7i (ndatoririle sale din "nglia, Bsfr*m*nd lanurile tradiieiC, pentru a se eDila pe o insul (ndeprtat, lu*ndu37i o ne+ast indigen, care s3i Bcreasc spia (n prag de stingereC:

A H)2h)2h)X +)c! ad!narea, hoho*! s )dar! !i a!-ind!2se mai nce* n cor! ce or a i, de (arc) n! 2ar +i scos *o* din /9* e7C .he!2he!2he!X5 A J +e*i4can) nd)r)*nic) A as*a e A 4i care n! vrea s) asc! *e de nici !n +e de s+a*3 M9ndria 4i de4er*)ci!nea i2a! d!s de r9() (e m! i din*re cei care n! 4i2a! v)-!* !n/! nas! !i3 Doamne, D!mne-e! e, c9nd m) /9ndesc a as*a, 7e esc ca a(!ca* de d!reri e +aceriiX A Adev)ra*, Henery A a4a +aci A e! *e2am a!-i*, -ise Bose(h Poor/rass, (e !n *on de m)r*!risire com( e*) 4i c! !n s!r9s s!8ire, de s!+erin)3 A Pi, ia -i, chiar m!4*r! !ie4*e (e *oa*) !meaR n*re8) s )dar! 3 # <!(ers*iie (o(! ar) (o*rivi* c)reia se consider) c) aces*a ar +i !n semn (reves*i*or de cear*) n cas)3 A Ei333 n!2i 8ine s(!s c) m!4*r! !ie4*e, r)s(!nse Henery, asc! *9nd c! a*enie a ne e(ci!nea (ro(rii or c!vin*e3 De4i ai (!*ea s2o iei 4i a4a333 !n soi de m!4*r! !ia ) n min*e3 Are !n +e a ei de a sc!*!ra din ca(, de a da din !meri 4i re(e-ea a +emeii n /enera 3 Nici n2a(!c) s) s(!n) 8ine ceva, c) a 4i +)c!* ce2a s(!s, dar mai n*9i n7!r), iar c! as*a mer/e (9n) n*r2aco o nc9* i2a a-v9r i* o n7!r)*!r) de2a 8)r8ai or !i Liddy, c9nd a c)-!* ra+*! din c)mar), c! *oa*e 8orcane e de d! cea) de (e e 3 P)i, n!ma0 ieri ce2a veni* ca +!r*!na c) are (e ca(! me! 4i s2a !i*a* a c9* de re(ede sa! a c9* de nce* !cram, a(oi s2a d!s ca v9n*! , +)r) s) scoa*) nici o vor8) 8!n)3 Da, (rie*eni A c! s9n/e rece, +)r) s) *e an!ne nici o c i()3 A J m9n) de +ier i2ar scoa*e c9* ai -ice (e4*e /)r/)!nii de s!8 8one*), ad)!/) Qi y <ma 8!ry, care *ocmai in*rase, c! sin/!r! !i din*e a nain*are3 Poa*e vor8i 4i omene4*e 4i *re8!ie s) ai8) ea, (e !ndeva, 4i ni4*e min*e3 ?2ai (rinsR A Da, dar333 +)r) vechi X A E! meri*am oc! )s*aX se *9n/!i Henery, 7!c9nd ro ! de /eni! nene es, (ironind!24i (riviri e /oa e as!(ra vi-i!ni or !n!i m)re des*in, care ()rea! s) i se ara*e (e haina de !cr! a !i Qi y <ma 8!ry3 Q)n!iesc c) a4a a +os* s) +ie3 ;e i2e scris n +r!n*e i2e (!s, iar <cri(*!ra e de/ea8aK c)ci, dac) +aci 8ine, n! e4*i r)s( )*i* d!() +a(*), ci e4*i n4e a* n chi( 7osnic, n oc de orice r)s( a*)3

A Qa n!K aicea n! mai s!n* de acord c! *ine, s(!se Mar6 ; ar63 D!mne-e! es*e !n /en* eman adev)ra* n aceas*) (rivin)3 A Sa(*) 8!n), ( a*) 8!n), ca s) -icem a4a, adeveri Bose(h Poor/rass3 Disc!ia se o(ri (!in 4i, n aces* an*rac*, Henery se n*oarse 4i s*inse +e inare e, c)ci ac!m, c9nd !mina -i ei se ns*)(9nise (es*e !me, n! mai era nevoie de e e, nici m)car n s )d9ria c! !n sin/!r ochi de /eam3 A M) n*re8 a ce i *re8!ie !nei +emei2+ermier !n c avecin, *im(anon, (ian sa! c!m i s(!neX +)c! s )dar! 3 Liddy s(!ne c) 4i2a !a* !n! no!3 A Pi2a !a* (ianR A Da3 <e (are c) !cr!ri e 8)*r9n! !i s)! !nchi n2a! +os* des*! de 8!ne (en*r! ea3 Pi2a c!m()ra* de *oa*e, n!mai !cr!ri noi3 Bi !ri /re e (en*r! cei voinici, 7i !ri mai /in/a4e (en*r! cei s a8iK ni4*e ceasornice mari, a(roa(e c9* oro o/ii e de mari, ca s) e a4e-e (e (o ia c)min! !i3 A Ta8 o!ri, ce e mai m! *e c! rame min!na*e3 A Pi cana(e e !n/i, din ()r de ca , (en*r! cei a/he-m!ii, c! (erne de ()r de ca a am9ndo!) ca(e*e e, -ise Mar6 ; ar63 Pi, *o* a4a, o/ in-i (en*r! cei +r!mo4i 4i c)ri mincinoase (en*r! cei ()c)*o4i3 A Da, -ise Henery Sray3 A(oi, !rm)*or! !cr! (e care o s)2 +ac) o s) +ie s) s*ea mere! c! +ermierii )4*ia /ro-avi, mere! mai +!d! iK 4i sa on! va *re8!i s) se (re+ac) n sa ) de mese, iar 8!c)*)ria nea()ra* se +ace sa on3 A(oi s() )*oria va +i (o(i*) s2a7!n/) 8!c)*)rie, iar cocina (orci or, s() )*orie3 A(oi, o s) i -ic) ord! !i (ro(rie*arC .?) vine s) credei c) 8ieii mei (orci n2a! nici aco(eri4 deas!(ra ca(! !i, 4i as*a e mai mare r!4inea (en*r! d!mneavoas*r)X5 Pi /a*aX <e ridic) !n 4ir de acare*!ri A 4i !i*e2a4a o s)2i !rce (e (orci ca (e333 Ne/)sind o com(araie, Henery 4i ar!nc) ochii n 7!r, ()r9nd s) cread) c2o s) desco(ere vre!na (e (erei3 A As*a e +oar*e adev)ra*, -ice 4i servi*oareaX s*ri/) Mar6 ; ar63 Henery 8inevoi s)24i mai ara*e (en*r! nc) vreo c9*eva momen*e +aa ncrei*) a ironie 4i de-n)de7de A a(oi, +iindc) n!2i veni n min*e ce s) mai s(!n) (o*rivi* c! aceas*) +i/!r), 4i des*inse *r)s)*!ri e 4i se a4e-)3 De a+ar) se a!-i -/omo*! !nor (a4i a()sai 4i *ro()i* de (icioare, !4a se deschise cam vreo 4ase inci 4i, din (ar*ea cea a *), cineva s*ri/)C A Prie*eni, es*e oc 4i (en*r! c9iva miei no!2n)sc!iR A Da, c!m s) n!, 8aci! e, r)s(!nse n cor conc av! 3 U4a se d)d! de (ere*e, i-8ind!2se 4i -/9 9ind!2se de s!s (9n) 7os3 In (ra/ a()r! ()s*or! Ja6, c! +aa a8!rind), c! / e-ne e n+)4!ra*e n m)n!nchi!ri de +9n, ca s)2 a(ere de -)(ad), c! miGlocul (ncins cu un )r*u de piele, pe deasupra hainei de lucru, 7i art*nd ca (ns7i (ntruchiparea sntii 7i +italitii omene7ti: .atru miei (i at*rnau st*nGenitor pe umeri, (n diferite poziii, iar (n urma lui p7ea solemn dulul 'eorge, pe care 'a)riel iz)utise s 7i3l aduc de la &orcom)e: H %i, )aciule, cum merge ftatul mieilor din anul sta, dac am +oie s (ntre)P se interes >oseph .oorgrass: H &e pune la grea (ncercare, rspunse #aN: In ultimele dou sptm*ni, m3am udat p*n la piele, de c*te dou ori pe zi, )a prin ploaie, )a prin zpad: Cain 7i cu mine n3am pus gean pe gean azi3noapte: H /unt muli gemeni, dup c*te am auzit:

H $ai )ine de Gumtate: Da, e foarte ciudat ftatul mieilor (n anul sta: &3o s terminm p*n de Buna3Iestire: No*eC # ;! do!) s)(*)m9ni nain*e de Pos*! Mare3 H "nul trecut era gata pe la duminica de /eDagesima9, remarc >oseph: H "du3i 7i pe restul, Cain, zise 'a)riel, 7i dup aceea d fuga (napoi la oi: Iin 7i eu numaidec*t: Cain Ball H un flc*ia7 cu o fa ca o cirea7 7i cu un cerc (n chip de gur, (nainta 7i ls pe podea (nc doi miei, apoi plec, dup cum fusese (ndemnat: #aN (7i ddu mieii Gos de pe umeri, co)or*ndu3i de la (nlimea aceea nefireasc pentru ei, (i (n+eli (n f*n 7i3i a7ez (n Gurul focului: H "ici nu a+em o coli) pentru miei, cum a+eam eu la &orcom)e, zise 'a)riel, 7i e o mare )taie de cap s*3i duci pe cei mai pirpirii (ntr3o cas: Dac nu era casa matale aici, aproape, nu 7tiu ce tn fceam pe o +reme c*inoas ca asta: Dar mata cum o mai duci, sldareP H Deh, nici mai )olna+, nici mai necGit, )aciule: Dar nici mai t*nr: H Da H (neleg: H Ia loc, )aciule #aNX continu )tr*nul sldar: Oi ce3ai mai gsit pe la &orcom)e, c*nd ai fost dup c*ineP Tot a7a, la (nlime 7i )tut de +*nturi este, nuP $i3ar plcea s mai +d o da*) sa*! ace a 4i s) mai (e*rec o -i a *9r/! de a Emmins*er, dar, (e cins*ea mea, cred c) n2a4 mai c!noa4*e (e nimeni de (e aco o3 A ;red c) n!3 <2a schim8a* +oar*e m! *3 A E adev)ra* c) 8araca de emn !nde Dic6y Hi +)cea cidr! a +os* d)r9ma*)R A J, da A ac!m m! i ani3 Pi co4me ia !i Dic6y, de imedia* 9n/) ea3 A Ei, as)2m)X A Da3 Pi 8)*r9n! m)r a !i Tom(6ins, care d)dea sin/!r do!) 8!*oaie de cidr!, +)r) nimic n ( !s de a a i (omi, a +os* scos din r)d)cini3 A <cos din r)d)cini A n! mai s(!neX J, n ce vrem!ri *! 8!ri *r)im A n ce vrem!riX A Pi i mai ad!ci amin*e de (!! vechi, din mi7 oc! sa*! !iR L2a! schim8a* c! o (om() so id) de +ier, c! 7/hea8 mare de (ia*r) 4i *o* ce mai *re8!ie3 A Doamne, D!mne-e! e A c!m se schim8) +aa !mii 4i ce am a7!ns s) vedem n -i!a de a-iX Da A ()i, *o* a4a se n*9m( ) 4i (e a noi3 ;hiar adinea!ri vor8ea! oamenii des(re +a(*e e ne a oc! or a e s*)(9nei3 A ;e2ai *r)nc)ni* des(re eaR n*re8) Ja6, n*orc9nd!2se s(re res*! ad!n)rii 4i !9nd +oc deoda*)3 A Ei, 8)r8aii )4*ia, nici *ineri, nici 8)*r9ni, a! +)c!*2o c! o! 4i c! oe*, (en*r! m9ndria 4i n+!m!rarea ei, -ise Mar6 ; ar63 Dar e! -icC )sai2o s)24i dea +r9! i8er c9* o vrea3 Ha a de +aa ei +r!moas) A ce mi2ar mai ( )cea mie s) +ac !i*e a4a333 A (e 8!-e e ei ca cirea4)X Pi (i4icher! Mar6 ; ar6 oc)i din 8!-e, sco9nd s!ne*! ace a 8ine c!nosc!*3 A Mar6, -ise Ga8rie ncr!n*a*, de2ac!ma, ine min*eC +)r) / !me de2as*ea A +)r) (!()*!ri 4i oc)i*!ri de2a e *a e A c9nd e vor8a des(re domni4oara Everdene3 N!2i da! e! voie3 ne e/iR

A Prea 8ine, c) oric!m n2aveam sori de i-89nd), r)s(!nse ; ar6 (rie*enos3 A Q)n!iesc c) *! ai s(!s ceva r)! des(re ea, -ise Ja6, n*orc9nd!2se s(re Bose(h Poor/rass, c! + )c)ri n ochi3 /es*!ri mai de/ra8) dic*a*e de s*area s!+ e*easc), dec9* con*ro a*e de *r!(3 Am vrea noi s) +im a4a nv)ai A es*e, oameni 8!niR A Da, c!m n!, -ise Ma**heW Moon, c! !n r9s sc!r* 4i ne ini4*i* c)*re Ja6, ca s)2i ara*e c9* de (rie*enos era e de +a(*3 A ;ine v2a s(!s c) s!n* nv)a*R n*re8) Ja63 A Um8 ) vor8a a4a, din (oar*)2n (oar*), r)s(!nse Ma**heW3 Am a!-i* c) ma*a (oi s) s(!i c9* e ceas! d!() s*e e, c!m (!*em noi s) s(!nem d!() soare 4i d!() !n), 8aci! e3 A Da, m) (rice( (!in, -ise Ga8rie , ca !n om care avea o ()rere modera*) des(re aces* s!8iec*3 A Pi c) (oi s) desene-i cadrane so are 4i s) (ic*e-i n!me e oameni or (e c)r!e, c! i*ere ca ace ea *i()ri*e (e ( )c!e de aram), c! n+ ori*!ri +r!moase 4i co-i !n/i3 ;e 8ine de ma*a, 8aci! e, c) e4*i a4a nv)a*X nain*e de a +i veni* ma*a, Bose(h Poor/rass era ce ce (ic*a (e c)r!e e +ermier! !i Bames Everdene 4i nicioda*) n! (!*ea s)24i ad!c) amin*e n care (ar*e s) e n*oarc) (e J 4i (e E, n!2i a4a, Bose(hR "Bose(h d)d! din ca(, ca s) ara*e c9* era de adev)ra* +a(*! c) n! (!*ea s)24i amin*easc)3' A4a c), de o8icei e +)ceai de2a2ndoase ea, !i*e2a4a, n!, Bose(hR Ma**heW scri7e i c! coada 8ici! !i n (ra+! de (e (odeaC A Pi ce mai s!d!ia +ermier! Bames 4i i s(!nea c) e4*i !n (ros* A n!2i a4a, Bose(hR A c9nd 4i vedea n!me e a4a, n*ors (e dos, con*in!) Ma**heW Moon, mi4ca*3 A Da A a4a +)ceam, s(!se Bose(h 8 a7in3 Dar, s) vedei, n! eram e! chiar a*9* de vinova*, (en*r! c) B2!ri e 4i E2!ri e as*ea s!n* ni4*e dr)covenii /ro-av de a+!risi*e, care2i (!n memoria a /rea ncercare c9nd *re8!ie s)2i ad!ci amin*e nco*ro s!n* ndre(*a*e, n s(a*e sa! n +a)K 4i e! n*o*dea!na am av!* o memorie a*9* de !i*!c)3 A Mare n)(as*) (e *ine, care 4i2a4a s!+eri de a*9*ea 8e e eX A Ei, as*a eX Dar a av!* /ri7) Providena s) n! +i! ovi* mai r)! 4i e! i s!n* rec!nosc)*or3 ;9* des(re 8aci! aici de +a)333 s!n* ncredina* c) s*)(9na ar +i *re8!i* s) *e +ac) vechi ! ei A c)ci e4*i *are (o*rivi* (en*r! s !78a as*a3 A N! m) s+iesc s) m)r*!risesc c) as*a a4*e(*am, -ise Ja6 c! sinceri*a*e3 n*r2adev)r, n)d)7d!iam s) ca()* s !78a aceas*a3 Dar, *o*oda*), domni4oara Everdene are *o* dre(*! s) +ie ea ns)4i vechi ! ei, dac) a4a vrea, 4i (e mine s) m) in) doar ca (e !n oier oarecare3 Ja6 *rase !4or aer n (ie(*, (rivi n*ris*a* n cen!4ar! s*r) !ci*or 4i ()r! s) se c!+!nde n /9nd!ri n! din*re ce e mai *randa+irii3 ;) d!ra ( )c!*) a +oc! !i (rinse s) de-moreasc) mieii a(roa(e nens!+ eii, care nce(!r) s) 8eh)ie 4i s)24i mi4*e ener/ic (icioare e n +9n A (en*r! (rima da*), 4i d)dea! seama c) s2a! n)sc!*3 G) )/ia or cresc! (9n) c9nd a7!nse !n cor de 8ehehe2 !ri, a care Ja6 *rase oa a c! a(*e din /!ra c!(*or! !i, scoase din 8!-!nar! hainei o in/!ri), o !m( ! 4i e nv)) (e aces*e +iine nea7!*ora*e, care n! avea! s) +ie na(oia*e mame or, c!m s) 8ea din*r2!n vas A !n 4ire* ic (e care e e 4i2 ns!4ir) c! o !imi*oare nc inaie n aces* sens3 A Po+*im, 4i ea, care n!2i d) voie s) iei nici m)car (ie ea miei or mori, d!() c!m am a!-i*, re !) Bose(h Poor/rass, -)8ovind c! (rivirea as!(ra mi4c)ri or !i Ja6, c! *ris*eea c!veni*)3

A N! mi e d), -ise Ga8rie 3 Dar (e vremea c9nd *r)ia !nchi! ei, c!m era o8icei! R A Dac) m!rea! nain*e de a2i scoa*e a (ia), -ise Henery, (ie ea or era a oier! !i A dac) m!rea! d!(), era a +ermier! !i3 Pi c9*e !n! din*r2o (ereche de miei /emeni vii vindea oier! 4i c94*i/! era a !i A da, c9*e !n! din +iecare (ereche de miei care *r)ia! era c94*i/! !i (9n) a ! *im! 4i in/ 4i as*+e , nici oi e care (ierdea! c9*e !n mie n! d!cea! i(s), *o*!4i, de !n! 3 A <e (oar*) *are r9! c! d!mnea*a, 8aci! e, ndr)-ni din no! Bose(h, n s(erana c), (9n) a !rm), va +ace 4i (e Ja6 s) se ( 9n/) ao a *) c! ei3 ;red c) are !n c!i m(o*riva d!mi*a e A e! a4a -ic3 A J, n! A nici (e de(ar*eX r)s(!nse /r)8i* Ga8rie , dar sc)() !n s!s(in, care, ns), era /re! de cre-!* c) venea din +a(*! c) +!sese i(si* de (iei e de mie 3 nain*e ca vre!n! din*re ei s) a(!ce s) mai s(!n) ceva, o !m8r) n*!nec) !4a 4i Qo dWood in*r) n s )d9rie, sa !*9nd!2i c! c9*e o nc inare a ca(! !i (e +iecare n (ar*e, c!mva n*re (rie*enie 4i n/)d!in)3 A Ah A Ja6, m2am /9ndi* e! c) *e /)sesc aici, -ise e 3 Ac!m -ece min!*e am n*9 ni* c)r!a (o4*ei 4i mi s2a nm9na* o scrisoare (e care am deschis2o +)r) s) m) !i* a adres)3 ;red c) e a d!mi*a e3 Te ro/ s) m) ieri (en*r! /re4ea ), a +os* +)r) voia mea3 A J, n!2i nici o s!()rare, domn! e Qo dWood, nici !na, r)s(!nse Ga8rie 3 N! avea (e nimeni (e !mea as*a c! care s) cores(onde-e 4i, de aceea, dac) i2ar +i sosi* c!mva vreo scrisoare, n2ar +i av!* nimic m(o*riv) s2o ci*easc) 4i s2o r)sci*easc) *oa*) (arohia3 Ja6 se *rase deo(ar*e 4i ci*i !rm)*oare e, +)r) s) rec!noasc) a c!i era scris! C .Dra/) (rie*ene, N! 4*i! c!m *e cheam), dar cred c) aces*e c9*eva r9nd!ri o s) a7!n/) a d!mnea*a, r9nd!ri (e care i e scri! ca s)2i m! !mesc (en*r! 8!n)voina (e care mi2ai ar)*a*2o n noa(*ea c9nd am ( eca* din @ea*her8!ry, n chi( nes)8!i*3 De asemenea, i na(oie4i 8anii (e care i2i da*ore- 4i (e care s) m) ieri c) n!2i ()s*re- ca dar3 To*! s2a s+9r4i* c! 8ine 4i s!n* 8!c!roas) s)2i (o* s(!ne c) m) m)ri* c! *9n)r! care mi +)cea c!r*e de ceva vreme A ser/en*! Troy, din Re/imen*! a II2 ea de Dra/oni, ac!m can*ona* n aces* ora43 P*i! c) n2ar +i de acord s) (rimesc vre!n 8an de a cineva, dec9* n!mai c! m(r!m!*, c)ci es*e !n 8)r8a* +oar*e res(ec*a8i 4i de mare onoare A n*r2adev)r, de vi) no8i )3 i2a4 +i *are nda*ora*) dac) n2ai m()r*)4i *!*!ror, deocamda*), ce e ce2i s(!n e! n scrisoarea as*a, dra/) (rie*ene3 ?rem s)2i s!r(rindem (e oamenii din @ea*her8!ry 4i s) ne n*oarcem, n c!r9nd, aco o, ca so 4i soie, de4i ro4esc s) (oves*esc !cr! aces*a c!iva (e care a(roa(e c) n!2 c!nosc3 <er/en*! a co(i )ri* a @ea*her8!ry3 Ii m! !mesc din no! (en*r! 8!n)*a*e, r)m9n A d!mi*a e, c! sincere !r)ri de 8ine, Sanny Ro8in35 A Ai ci*i*2o, domn! e Qo dWoodR n*re8) Ga8rie 3 ;), dac) n!, ar +i mai 8ine s2o +acei3 P*i! c) v) in*eresea-) soar*a !i Sanny Ro8in3 Qo dWood ci*i scrisoarea 4i ()r! m9hni*3 A Sanny A 8ia*a SannyX <+9r4i*! +erici* n care crede ea c! a*9*a *)rie n! s2a n*9m( a* nc), ar *re8!i s) n! !i*e !cr! aces*a A c) s2ar (!*ea s) n! se n*9m( e nicioda*)3 ?)d c) n! d) nici o adres)3 A ;e +e de om es*e aces* ser/en* TroyR n*re8) Ga8rie 3

A HmX A M) *em c) n! e !n! n care s)2i (!i mari n)de7di, n*r2o m(re7!rare ca as*a, m!rm!r) +ermier! 3 De4i es*e !n 8)ia* is*e 4i /a*a a orice3 De n!me e !i mai es*e e/a*) 4i o a *) (oves*e de inim)3 Mama !i a +os* o /!vernan*) +ran!-oaica 4i se (are c) a e:is*a* o dra/os*e *ainic) n*re ea 4i r)(osa*! ord <evern3 Ea s2a m)ri*a* c! !n medic s)rac 4i, a (!in *im( d!() aceea, a n)sc!* !n 8)ia*K c9*) vreme 8anii c!r/ea! de a aman*! s)! ord! , *o*! mer/ea 8ine3 Dar, din ne+ericire (en*r! 8)ia*, cei mai 8!ni (rie*eni ai !i a! m!ri* 4i a*!nci 4i2a +)c!* !n ros* ca secre*ar de ran/! doi a !n!i avoca* din ;as*er8rid/e3 A r)mas aco o !n *im( 4i ar +i (!*!* a7!n/e a o si*!aie +r!moas), dac) n! i s2ar +i n)-)ri* s) se nro e-e3 Tare m) ndoiesc c) mic!a Sanny o se ne s!r(rind) vreoda*) n +e ! n care s(!ne A *are m) ndoiesc3 Pros*!) A (ros*!) +a*)X Ac!m, 4i2a (ierd!* cins*ea A e n2o s2o ia nicioda*) de nevas*) A ce2o s) +ac)R U4a se deschise iar)4i, +!r*!nos, 4i ;ainy Qa se n)(!s*i n)!n*r! /9+9ind, c! /!ra !i ro4ie 4i c)sca*) ca o (9 nie de *rom(e*) de !n (enny )r/ime, (rin care d)d! dr!m! !nei *!se s*ra4nice 4i -/omo*oase, care2i !m+ ) *oa*) +aa3 A Ei, ;ain Qa , i -ise Ja6 c! as(rime, n! mai /oni n ha ! )s*a, (9n) i (ier-i s!+ ! X i2am s(!s2o de a*9*ea oriX A J A e! A m2am neca* A c! a8!rii (e care i2am scos (e /!r), domn! e Ja6, 4i2 as*a m2a +)c!* s) *!4esc3 A Ei, 4i de ce2ai veni*R A Am veni* +!/a s) v) s(!n, -ise *9n)r! cio8)na4, s(n7inind!24i de !scior *r!(! s ei* de o8osea ) A c) *re8!ie s) venii n!maidec9*3 A *e do!) oi a! +)*a* /emeni A as*a s2a n*9m( a*, 8aci! e Ja63 A Ah, as*a era, -ise Ja6, s)rind n (icioare 4i a !n/9nd!24i deocamda*) din min*e /9nd!ri e des(re 8ia*a Sanny3 E4*i !n 8)ia* 8!n, ;ain, c) ai veni* +!/a s)2mi s(!i 4i n*r2o -i o s) *e os()*e- c! o 8!dinc) mare de (r!ne3 Dar, nain*e de a ( eca, ad!2mi oa a c! ca*ran, ;ainy, ca s)2i nsemn)m (e )4*ia 4i s) *ermin)m c! ei3 Ja6 scoase din 8!-!nare e !i +)r) s+9r4i* !n +ier de marca*, c!+!nd) n oa ) 4i im(rim) (e coa(se e miei or no!2n)sc!i iniia e e ce ei care i des+)*a vis!ri e A .Q3E35, semn care d)dea de 4*ire n n*re/ in!*! c), de ac!m nco o, mieii a(arinea! +ermierei Qa*hshe8a Everdene 4i nim)n!i a *c!iva3 A Ac!m, ;ainy, ia2i2i n c9rc) (e )4*ia doi ai *)i 4i a dr!mX La revedere, domn! e Qo dWood3 Qaci! ridic) ce e 4ais(re-ece (icioare mari a e ce or (a*r! *r!(!ri mic!e (e care *o* e e ad!sese 4i dis()r! c! e e s(re arc! miei or din a(ro(iere A *r!(4oare e or m)*)soase avea! ac!m mai m! *) s(eran) de via), !cr! ( )c!* dac) *e /9ndeai c), doar c! o 7!m)*a*e de or) mai nain*e, +!seser) n (ra/! morii3 Qo dWood nsoi c9iva (a4i n s!s (e dea , a(oi 4ov)i 4i se n*oarse3 Porni din no! (e !rme e !i, de da*a aceas*a ho*)r9* s) n! se mai n*oarc)3 A(ro(iind!2se de !n/her! re*ras n care se ridicase s*9na, +ermier! 4i scoase carnee ! din 8!-!nar, des+)c! 4i2 in! as*+e deschis n m9n)3 Din)!n*r! ie4i a ivea ) !n ( ic A era +e ici*area scris) de Qa*hshe8a3 A ?oiam s) *e n*re8, Ja6, -ise +ermier! c! (re+)c!*) ne()sare, dac) 4*ii a c!i es*e scris! aces*a3 Ja6 ar!nc) o (rivire s(re carnee 4i r)s(!nse n!maidec9*, ro4indC A A domni4oarei Everdene3

Ja6 se m8!7orase doar d9nd!24i seama c) ros*e4*e c! voce *are n!me e ei3 Ac!m, ns), se simi deoda*) ne(!*incios a !n a * /9nd, n*ris*)*or3 Se ici*area, 8inene es, n! (!*ea +i dec9* anonim), a *min*eri n*re8area +ermier! !i n2ar +i av!* ros*3 Qo dWood ii o8servi *! 8!rarea, dar se n4e ) as!(ra ca!-ei sa e A (ersoane e sensi8i e (re+er) n*o*dea!na s) *e n*re8e .Te2am s!()ra* c! cevaR5, dec9* s) se /9ndeasc) a ni4*e ca!-e o8iec*ive3 A n*re8area i2am (!s2o c! *oa*) 8!na2credin9, re !) e A 4i serio-i*a*ea /rav) c! care se s*r)d!ia s)24i 7!s*i+ice in*eres! (en*r! o +e ici*are de <+3 ?a en*ine era c! *o*! ana(oda3 A P*ii, n*o*dea!na e:(edi*or! se a4*ea(*) s) n*re8i n drea(*a 4i n s*9n/a (9n92 desco(eriC )s*a2i *o* ha-! 3 Dac) n oc de .ha-5 Qo dWood ar +i *re8!i* s) s(!n) .chin5, n2ar +i (!*!* ros*i c!v9n*! mai +ora* 4i c! mai m! *) ne ini4*e dec9* i se ci*ea n c i(a aceea (e +a)3 ;!r9nd d!() ce se des()ri de Ga8rie , 8)r8a*! sin/!ra*ic se n*oarse a e acas), (en*r! /!s*area de diminea) A simind ars!ri e r!4inii 4i re/re*! !i (en*r! +a(*! c), (!n9nd n*re8)ri e ace ea, c! s!+ e*! a /!r), se desco(erise as*+e n +aa !n!i s*r)in3 P!se din no! scrisoarea (e (o ia c)min! !i 4i se a4e-) s) c!/e*e as!(ra m(re7!r)ri or, n !mina ce or a+ a*e de a Ga8rie 3 QI<ERI;A TUTURJR <SINILJR PI QI<ERI;A TUTURJR <USLETELJR V&TR3# DI$I&%"Y" DI& C-R/-L /W.TW$T&II, n naos! m!ced a !nei 8iserici n!mi*e Qiserica *!*!ror s+ini or, din ace nde()r*a* ora4 4i cen*r! mi i*ar amin*i* mai nain*e, c9iva enoria4i, n mare (ar*e +emei 4i +e*e, se ridicar), d!() ce s*)*!ser) n /en!nchi, a s+9r4i*! !nei s !78e +)r) (redic)3 <e (re/)*ea s) ( ece +iecare a *re8!ri e !i, c9nd ni4*e (a4i vioi, in*r9nd (e s!8 (or*ic 4i venind s(re in*rarea (rinci(a ), e a*raser) a*enia3 Pa4ii ace4*ia s*9rnea! !n eco! neo8i4n!i* n*r2o 8iseric)C !n -orn)i* de (in*eni3 Toa*) !mea se !i*) n*r2aco o3 Un *9n)r cava eris* n*r2o !ni+orm) ro4ie, (!r*9nd ce e *rei *rese a e /rad! !i de ser/en* (e m9nec), s*r)8)*! naos! c! o s*in/herea ) care ie4ea c! a*9* mai m! * n eviden), c! c9* ncerca s) 4i2o asc!nd) -!/r)2vind!24i (e chi( ho*)r9rea 4i c) c9nd 4i mai a()sa*3 J !4oar) ro4ea) i m(!r(!ra o8ra7ii n *im( ce nain*a (rin mi7 oc! 8isericii, (rin*re ce e do!) r9nd!ri de +emei, dar *rec! (e s!8 arcad) mai de(ar*e, n (ronaos, 4i n! se o(ri dec9* a !4a a *ar!2 !i3 Aco o s*)*!, (en*r! c9*eva c i(e, sin/!r3 Diacon! care s !7ea 4i care n!24i scosese nc) (a*ra+ir! -)ri (e no!2veni* 4i se !) d!() e , (9n) a a *ar3 Ii 4o(*i ceva so da*! !i, d!() care i +)c! semn (arac iser! !i, care, a r9nd! !i, i 4o(*i ceva !nei +emei mai n v9rs*), nevas*)2sa d!() c9*e se ()rea, a(oi !rcar) 4i ei *re(*e e a *ar! !i3 A E o n!n*)X m!rm!rar) c9*eva +emei, nsenin9nd!2se3 Hai s) vedemX ;e e mai m! *e se a4e-ar)3
":

In s(a*e e or se a!-i sc9r9i*! !nei ma4in)rii 4i c9*eva din*re ce e *inere n*oarser) ca(! 3 Din in*erior! -id! !i dins(re a(!s a *!rn! !i ie4i a ivea ) !n mic 8a dachin, s!8 care se a+ a! !n manechin c! !n c o(oe , a!*oma*! +iind (!s n mi4care de aceea4i ma4in)rie a oro o/i! !i care 8)*ea 4i c o(o*! ce mare
7!

din *!rn3 In*re *!rn 4i 8iseric) se a+ a o ni4) nchis) c! !n (aravan, a c)r!i !4) era nc!ia*) (e *im(! s !78ei, asc!n-9nd vederii aces* /ro*esc accesori! a oro o/i! !i3 In c i(a aceea, ns), !4a era deschis), as*+e nc9* ie4irea ()(!4ii mecanice, ovirea

c o(oe ! !i 4i a(oi re*ra/erea manechin! !i n ni4a !i re!4ir) s) +ie v)-!*e de m! i ochi 4i a!-i*e de n*rea/a 8iseric)3 P)(!4a mecanic) 8)*!se !ns(re-ece 4i 7!m)*a*e3 A Unde2i +emeiaR !m8 a! 4oa(*e e (rin*re s(ec*a*ori3 T9n)r! ser/en* r)m)sese nemi4ca*, n ne+ireasca ncremenire a vechi or s*9 (i din 7!r3 <*)*ea c! +aa s(re s!d2es*, a +e de *)c!* (e c9* era de nec in*i*3 T)cerea deveni a()s)*oare, n *im( ce min!*e e se sc!r/ea! 4i n! mai venea nimeni, n! mai mi4ca nimeni3 Z)n/)ni*! ()(!4ii mecanice, ie4i*e din no! din ni4a sa, ovi*!ri e da*e c o(oe ! !i, an!n9nd *rei s+er*!ri de or), a(oi re*ra/erea ei (om(oas) av!seser) dar! s) s+94ie a(roa(e d!reros a*mos+era, +)c9nd!2 e (e m! *e enoria4e din con/re/aie s) *resar)3 A M) n*re8 !nde o +i +emeia, 4o(*i din no! o voce3 A(oi nce(! s) se +ac) a!-i* ace -/omo* !4or a schim8)rii de (e !n (icior (e a *! 4i ace (re+)c!* acces de *!se a mai m! *ora, care *r)dea-) ncordarea nervoas)3 In ce e din !rm), se a!-i 4i !n chico*i*3 Dar ser/en*! n! +)c! nici o mi4care3 <*)*ea c! +aa s(re s!d2es*, dre(* ca o co oan), c! chi(i! n m9n)3 Jro o/i! 8)*! iar3 Semei e ren!nar) a nervo-i*a*ea dinain*e, iar chico*e i e 4i h i-e i e devenir) mai +recven*e3 A(oi !rm) o *)cere morm9n*a )3 Toa*) !mea a4*e(*a s+9r4i*! 3 Poa*e c) !ne e (ersoane a! o8serva* ci!da*! +enomen c) 8)*)i e s+er*!ri or de or) a e !n!i oro o/i! (ar s) +ac) *im(! s) -8oare mai i!*e3 Nici n!2i venea s) cre-i c) ()(!4a mecanic) n! s2a nc!rca* n min!*eK c9nd a!-eai din no! -)n/)ni*! , ()(!4a ie4ea, iar s+er*!ri e de or) era! an!na*e a +e de -v9cni* ca 4i (9n) a*!nci3 Mai c) ai +i (!*!* 7!ra c) hidoasa +i/!rin) avea o c)!*)*!r) (ie-i4) 4i o ( )cere demonic) n s(asme e sa e3 A(oi !rm) dan/)*! mono*on 4i nde()r*a* a ce or do!)s(re-ece 8)*)i /rave din *!rn! de deas!(ra3 Semei e era! im(resiona*e 4i, de da*a aceas*a, n! mai +! nici !n chico*i*3 Diacon! se s*rec!r) n sacris*ie, iar (arac iser! dis()r!3 <er/en*! nc) n! se n*orseseK *oa*e +emei e din 8iseric) a4*e(*a! s)2i vad) +aa, iar e ()rea c) 4*ie3 In ce e din !rm), se n*oarse 4i s*r)8)*! naos! , ano4 4i ho*)r9*, na(oi s(re ie4ire, s+id9nd!2 e (e *oa*e, c! 8!-e e s*r9nse3 Doi cer4e*ori coco4ai 4i 4*ir8i se !i*ar) !n! a a *! 4i chico*ir), des*! de nevinova*K dar s!ne*! av! !n e+ec* ci!da*, ne()m9n*ean, n oc! ace a3 Pes*e dr!m de 8iseric) se a+ a o (iae*) (ava*), s*r)7!i*) de 7!r2m(re7!r de c9*eva c )diri de emn, din a *e vrem!ri, care ar!nca! !m8re (i*ore4*i3 T9n)r! , ie4ind din 8iseric), *raversa (iae*a c9nd, n mi7 oc! ei, n*9 ni o +emeie m)r!nic)3 Pe +aa ei se ci*ea o vie ne ini4*e care, n c i(a c9nd v)-!, se (reschim8) de2a dre(*! n /roa-)3 A EiR +)c! e , n)8!4ind!24i sen*imen*e e 4i (ironind2o c! (rivirea3 A J, Sran6 A am +)c!* o /re4ea )X A Am cre-!* c) 8iserica aceea c! *!r ) asc!i*) era Qiserica *!*!ror s+ini or 4i am +os* a !4a ei e:ac* a !ns(re-ece 4i 7!m)*a*e, a4a c!m mi2ai s(!s *!3 Am a4*e(*a* (9n) a do!)s(re-ece +)r) !n s+er*, c9nd am desco(eri* c) eram n Qiserica *!*!ror s!+ e*e or3 Dar n! m2am s(eria* (rea *are, +iindc) m2am /9ndi* c) am (!*ea, a +e de 8ine, s2o +acem m9ine3 A Proas*) e4*i, dac) ncerci s) m) (ros*e4*i (e mine a4aX Taci din /!r)X A J s) +ie m9ine, Sran6R n*re8) ea c! o voce a 8)3 A M9ineX333 4i )s) s)2i sca(e !n r9s r)/!4i*3 N2o s) mai *rec iar)4i (rin e:(eriena as*a, n! a*9* de c!r9nd, i 7!rX A Dar, a !rma !rme or, (ro*es*) ea c! *rem!r n / as, n2a +os* o /re4ea ) a*9* de mareX Hai, dra/! me! Sran6, c9nd o s2o +acemR

A Ah, c9ndR D!mne-e! 4*ieX -ise e , c! o ironie ie+*in), a(oi i n*oarse s(a*e e 4i se de()r*a /r)8i*3 ]?II LA PIAA DE GRVNE

<VMQT, QJLD@JJD <E ASLA, ;A DE JQI;EI, n ;as*er8rid/e a (iaa de /r9ne,

c9nd aceea care i r)v)4ea de2o vreme vise e in*r) 4i i se n+)i4) nain*ea ochi or3 Adam se *re-ise din somn! !i ad9nc 4i, ce s) ve-iR Eva era aco o3 Sermier! 4i +)c! (!in c!ra7 4i, (en*r! (rima oar), se !i*) n*r2adev)r a ea3 ;a!-e e ma*eria e 4i !rm)ri e or s!+ e*e4*i n! (o* +i (!se n*r2o ec!aie o8i4n!i*), re-! *a*! de (e !rma inves*irii ca(i*a ! !i n (rod!cerea oric)rei schim8)ri de na*!r) min*a ) +iind, !neori, *o* a*9* de s(ec*ac! os (e c9* de ridico de nensemna*) a +os* ca!-a ns)4i3 ;9nd +emei e s!n* n*r2o dis(o-iie ca(ricioas), in*!iia or (rover8ia ), +ie din ne/ i7en), +ie din (ricina vre!n!i de+ec* (ersona , d) /re4 4i n! e mai aver2 *i-ea-) A a4a s2a +)c!* c), n -i!a aceea, Qa*hshe8ei i2a +os* da* s) r)m9n) m!*) de !imire3 Qo dWood se !i*a a ea A n! (e asc!ns, nici cri*ic sa! ne e/)*or, ci +)r) im( icare, c!m se !i*) !n secer9*or a !n *ren n *recere A ca a !n +enomen s*r)in de medi! s)!, care ned!mere4*e3 Pen*r! Qo dWood, +emei e era! mai c!r9nd acciden*e i-o a*e, dec9* 7!m)*)i necesare n*re/irii +iineiK ni4*e come*e, c! a4a o im(reci-ie a +ormei, a *raiec*oriei 4i a d!ra*ei de e:is*en), nc9*, chiar dac) or8i*e e or era! a +e de /eome*rice, de cons*an*e 4i de s*ric* s!(!se e/i or ca 4i a !i ns!4i sa! a8so !* nere/! a*e (rec!m ()rea! a (rima vedere, n! considerase a +i de da*oria !i s) e acorde a*enie3 i v)-! ()r! ne/r!, inii e +)r) c!s!r a e +eei 4i a e (ro+i ! !i 4i ro*!n7imi e 8)r8iei 4i /9*! !i ei3 Ii v)-!, a(oi, din (ro+i , ( eoa(e e, ochii, /ene e 4i +orma !rechii3 A(oi i remarc) si !e*a, +!s*a, chiar 4i *) (i e (an*o+i or3 Qo dWood o /)si +r!moas), dar se n*re8) dac) a(recia corec*, c)ci ()rea c! ne(!*in) ca aceas*) n*r!chi(are de 8asm s) +ie n*r2adev)r a*9* de +ermec)*oare c!m o soco*ea e 4i s) (oa*) *rece (rin !me +)r) s) s*9rneasc) o +!r*!n) de nc9n*are (rin*re 8)r8ai 4i s) e a9e c!rio-i*a*ea mai m! * dec9* i2o a9ase !i, de4i nici n ca-! !i n! +!sese (!in !cr!3 D!() c9* 4i (!*ea da e seama, nici na*!ra, nici ar*a n2ar *i av!* nimic de ad)!/a* des)v9r4irii ace ei +iine (er+ec*e (rin*re a*9*ea a *e e im(er+ec*e3 Inima nce(! s92i -v9cneasc) n (ie(*3 Tre8!ie s) reamin*im +a(*! c) Qo dWood, de4i avea (a*r!-eci de ani, n! e:aminase nicioda*) c! *oa*) a*enia 4i (!*erea de ()*r!ndere o +emeieK sim!ri e sa e !a! c!no4*in) de e e doar de a mare dis*an)3 ;hiar era +r!moas)R Nici m)car ac!m n!24i d)dea seama dac) ()rerea !i avea vre!n s9m8!re de adev)r3 n*re8) (e +!ri4 !n vecinC A Domni4oara Everdene es*e considera*) +r!moas)R A J, da A a s*9rni* sen-aie (rima oar) c9nd 4i2a +)c!* a(ariia aici, dac)2i mai amin*e4*i3 Es*e n*r2adev)r o +a*) +oar*e +r!moas)3 Un 8)r8a* n! es*e nicioda*) mai dis(!s s) cread) n ce s(!n a ii ca a*!nci c9nd a!de ()reri +avora8i e des(re +r!m!seea +emeii de care es*e a(roa(e sa! de2a 8ine ea ndr)/os*i*K orice c!v9n*, oric9* de co(i )resc, n (rivina aceas*a are n ochii !i /re!*a*ea o(iniei !n!i mem8r! R3 A#3 Qo dWood era ac!m sa*is+)c!*3

A4adar, aceas*) +emeie +ermec)*oare i s(!sese n*r2adev)r !iC .Insoar)2*e c! mine53 Jare de ce +)c!se !cr! aces*a 8i-arR Jr8irea !i Qo dWood, care n!24i d)dea seama c), n oc s) (riveasc) de*a4a* +a(*e e n in*enia or, se a(!case s) ca!*e sens!ri n a+ara semni+icaiei or de ori/ine, i inea ison! i(sei de + er a Qa*hshe8ei, care n! in*!ise c) !n /es* de circ!ms*an) ar +i (!*!* avea !rm)ri serioase3 ;hiar a*!nci, ea ne/ocia c! !n *9n)r +ermier s(i c!i*, c)r!ia i vor8ea c! *o* a*9*a ne()sare ca 4i c9nd ar +i av!* n +a) doar F +i ) din*r2!n re/is*r! con*a8i 3 Era im(ede c) *9n)r! ace a n! era (e /!s*! !nei +emei ca Qa*hshe8a3 Ins) Qo dWood simi c!m # se n+ier89n*) s9n/e e n vine, n*r2!n nce(!* de /e o-ieC ()4ea (en*r! n*9ia oar) (ra/! .in+ern! !i ndr)/os*i*! !i r)ni*5I3 Prim! s)! im8o d +! s) se re(ead) 4i s) se v9re n*re ei3 Ar +i (!*!* s2o +ac), dar n!mai n*r2!n sin/!r +e A (re*e:*9nd c) ar vrea s) vad) o mos*r) din /r9! ei3 Qo dWood ren!n) a idee3 N! (!*ea s)2i cear) a4a cevaC s) (re*ind) de a Sr!m!see s) c!m(ere 4i s) v9nd) ar +i nsemna* s2o co8oare a meschin)rie, ceea ce in*ra n + a/ran* con+ ic* c! ima/inea (e care 4i2o +)c!se e des(re Qa*hshe8a3
"

In aces* *im(, Qa*hshe8a deveni con4*ien*) c), n s+9r4i*, r)-8ise n)!n*r! no8i ei +or*)ree3 P*ia c) Qo dWood o !rm)re4*e din ochi (re*!*indeni3 Era o vic*orie, +)r) ndoia ), 4i, dac) s2ar +i (e*rec!* de a sine, o as*+e de vic*orie ar +i nsemna* o d! ce r)s( a*) (en*r! n*9r-ierea care o !m( !se de ci!d)3 Ins) +!sese do89ndi*) (rin*r2o di8ace, dar oca-iona ) schim8are de adres), iar n ochii ei (re!ia *o* a*9* c9* o + oare ar*i+icia ) sa! c9* !n +r!c* de cear)3 Siind o +emeie c! des*! 8!n sim c9nd *re8!ia s) 7!dece des(re s!8iec*e n care n! era ames*eca*) inima sa, Qa*hshe8a se
"

No*eC
9 8

"cademia Regal 3 British Ro al "cadem of "rts: $etafor folosit de >ohn $ilton, (n Paradisul pierdut, pentru a descrie gelozia:

ma!re, n c! ori a *ern9nd n*re roi8 4i m!r/, +iecare *)ia* (e din do!) de inia co-ii3 Deas!(ra aces*ora, /re! de des !4i* de ochi! c!iva care (rivea n)!n*r! din !mina de a+ar), 8o*!ri e ace ora4i anima e (!*ea! +i a!-i*e (reoc!(9nd!2se s)24i ()s*re-e s(rin*e2 nea a 4i ro*!n7imea +orme or de care amin*eam mai s!s, c! a7!*or! /r)me-i or /eneroase de ov)- 4i de +9n din ies e3 In*r2o 8o:) de a ca()*! /ra7d! !i se vedea o()ind de co o2co o si !e*a neas*9m()ra*) 4i n*!neca*) a !n m9n- ne e/a*, n vreme ce mes*eca*! nen*rer!(* a *!*!ror ce or a+ ai a mas) era varia*, din c9nd n c9nd, de -/omo*! vre!n!i c)()s*r! sc!*!ra* sa! de vreo 8)*aie din (icior3 Prin s(a*e e cai or 4i +)cea rond! , *rec9nd n s!s 4i n 7os, +ermier! Qo dWood n (ersoan)3 Loc! aces*a era deo(o*riv) *ra(e-a 4i schi*! s*)(9n! !i ho *ei, care, d!() ce

s!(rave/hea +e ! n care era! hr)nii servi*orii !i (a*r!(e-i, se ( im8a 4i c!/e*a nde !n/, seara, (9n) c9nd (rin +eres*re e aco(eri*e c! (9n-) de ()ian7en ()*r!ndea! n)!n*r! ra-e e !nii sa! (9n) c9nd *oa*) scena se c!+!nda n 8e-n)3 Aici, *r!(! s)! so id 4i dre(* ie4ea mai im(ede n eviden) dec9* n mi7 oc! m! imii 4i a +or+o*ei din *9r/3 In *im(! ( im8)rii sa e medi*a*ive, c) ca a()sa*, c! *oa*) *a (a o da*), in9nd!24i ( eca*) +r!n*ea chi(! !i s)! +r!mos, c! *en ro4covan, doar a*9* c9* s) asc!nd) n !m8r) /!ra +erm) 4i 8)r8ia 8ine ro*!n7i*), de4i cam (roeminen*) 4i ar/)3 ;9*eva c!*e ori-on*a e, s!8iri ca +ir! de a), era! sin/!re e care 4*ir8ea! ne*e-imea +r!nii sa e na *e3 ?iaa !i Qo dWood (arc!rsese (erioade des*! de o8i4n!i*e, dar e n! era !n om o8i4n!i*3 Din*re *oa*e *r)s)*!ri e 4i a*i*!dini e, ceea ce2i s)rea n ochi de c!m vedeai era s*)(9nirea de sine, care, de4i sem)na n*ocmai c! amorirea inaniiei, simeai c) es*e echi i8r! (er+ec* a !nor !ria4e +ore an*a/onice A (o-i*ive 4i ne/a*ive, do-a*e c! mare (reci-ie3 J da*) s*rica* aces* echi i8r!, Qo dWood c)dea 8r!sc n e:*rem)3 Dac) era c!mva c!(rins de o emoie, aceas*a co( e4eaK c9nd !n sen*imen* n!2 nro8ea c! *o*! , nsemna c) n! i se n)sc!se nc), dar era +ie mocni*, +ie n)va nic, nicioda*) en*3 n*o*dea!na A +ie r)nea de moar*e, +ie nici n!2 a*in/ea3 n 8ine sa! n r)!, nimic n!2 im(resiona doar !4or sa! n *reac)*3 Nend!( eca* In ceea ce (rivea inia /enera ) a +a(*e or, n/)d!i*or +a) de am)n!n*e, se ar)*a +oar*e serios n *oa*e3 N! vedea nimic de r9s n vre!na din*re a8s!rdi*)i e vieii 4i, c! *oa*e c) n! era soco*i* !n *ovar)4 ( )c!* de c)*re oamenii ha- ii, -e+ emi*ori 4i de cei care a *o* (as! , /)sind dove-i c) viaa n!2i dec9* o / !m), soco*ea! c) n! e (rea ( )c!* s) *e a+ i n *ov)r)4ia !i, era 8ine (rimi* (rin*re oamenii serio4i 4i (rin*re cei o8i4n!ii c! neca-!ri e3 Siind !n om care !a n serios *oa*e re(re-en*aii e de (e scena vieii, dac) n! i-8!*ea s) se +ac) ( )c!* c9nd se 7!ca! comedii, nimeni n!2 (!*ea nvinov)i de (!r*)ri !4!ra*ice c9nd de-nod)m9n*! era *ra/ic3 Qa*hshe8a nici n! visa c) +orma n*!neca*) 4i *)c!*) n care -v9r ise, c! a*9*a ne()sare, o s)m9n), era de +a(* o r)sadni) n care /erminaia se (e*recea c! i!ea ) *ro(ica )3 Dac) ar +i 4*i!* ce +ire avea Qo dWood, m!s*r)ri e ei de con4*iin) ar +i +os* chin!i*oare, iar r!4inea din inima ei, de ne4*ers3 Mai m! *, dac) ar +i 4*i!* c9*) (!*ere avea ac!m as!(ra aces*!i 8)r8a*, de a2i ho*)r 8ine e sa! r)! , ar +i *rem!ra* (en*r! a*9*a res(onsa8i i*a*e3 Din +ericire (en*r! (re-en*! ei, din nenorocire (en*r! ini4*ea ei vii*oare, (!*erea ei de ne e/ere nc) n! desci+rase cine era Qo dWood3 De a *+e , nimeni n!2 c!no4*ea (e de2a n*re/! , c)ci, de4i se (!*ea /hici de- )n!irea de care era n s*are, 7!dec9nd d!() s a8e e !rme )sa*e c9ndva de *oren*, nimeni n!2 v)-!se vreoda*) n c i(a rev)rs)rii ace or a(e care e s9(aser)3 Sermier! Qo dWood veni n (ra/! !4ii /ra7d! !i 4i 4i ( im8) ochii (es*e c9m(3 Dinco o de (rim! /ard se a+ a !n a * /ard vi!, iar dinco o de aces*a, o (a7i4*e care +9cea (ar*e din +erma Qa*hshe8ei3 <e a+ a!, ac!m, a nce(!*! (rim)verii A vremea ca oi e s) +ie scoase a (94!na*, (rima oar) n an! ace a c9nd ()4*ea! iar8a de (e (a7i4*i, nain*e ca aceas*a s) +ie (re/)*i*) (en*r! cosi*3 ?9n*! , d!() ce 8)*!se de a r)s)ri* vreo c9*eva s)(*)m9ni, 4i schim8ase direcia c)*re mia-)-i, iar (rim)vara se ns*)(9nise deoda*) A a(roa(e +)r) (ream8! 3 Era acea (erioad) a (rim)verii c9nd (oi s)2i nchi(!i c) driade e se *re-esc ca s) n*9m(ine ano*im(! 3 L!mea ( an*e or nce(e s) c oco*easc) 4i s) dos(easc), seva s) !rce, (9n) c9nd, n ini4*ea de( in) a /r)dini or sin/!ra*ice 4i a o/oare or +)r)

!rme de (a4i, a(aren* +)r) s(eran) 4i ncremeni*e d!() an!ri e 4i sc avia n/he! !i, *o*! devine +or+o*), ncordare, ad!nare de +ore 4i rens!+ eire /enera ), n com(araie c! care o(in*iri e *i*anice a e macara e or 4i a e scri(ei or din*r2!n ora4 -/omo*os n! s!n* dec9* c)-ne i de (i*ic3 Qo dWood, (rivind de(ar*e, s(re inima ()4!nii, -)ri *rei si !e*e3 Era! domni4oara Everdene, 8aci! Ja6 4i ;ainy Qa 3 ;9nd +ermier! o desco(eri din ochi (e Qa*hshe8a, +aa i se !min), c!m se !minea-) cres*e e !n!i *!rn na * n 8)*aia !nii3 Tr!(! es*e (en*r! s!+ e* +ie ca o scoic), +ie ca o *)8 i) c! inscri(ie a vedere, d!() c!m es*e 4i om! C rein!* sa! e:(ansiv, de8ordan* sa! nchis n sine3 n+)i4area !i Qo dWood se schim8ase, n! mai era im(asi8i ) ca (9n) a*!nci A +aa !i ar)*a c) ac!m, (en*r! (rima oar), ie4ise dinco o de -id!ri e de a()rare 4i c) *rem!ra *o* (en*r! +a(*! c) se e:(!nea as*+e 3 Es*e sen-aia o8i4n!i*) (e care o ncearc) oamenii *ari din +ire, a*!nci c9nd se ndr)/os*esc3 In ce e din !rm), se ho*)r3 J s) se d!c) 4i o s2o n*re8e direc* des(re scrisoare3 Sa(*! c), d!() a*9ia ani n care se in!se de(ar*e de !me, inima sa devenise ca o ins! ) (ierd!*) n mi7 oc! ocean! !i, +)r) nici o ca e de acces (en*r! even*!a e e emoii, n! r)m)sese +)r) e+ec*3 <2a v)-!* n! o da*) c) i!8irea are ca!-e n (rinci(a s!8iec*ive, iar Qo dWood era o dovad) vie a adev)r! !i aces*ei a+irmaii3 N ! av!sese o mam) s(re care s)24i ndre(*e dra/os*ea, nici o sor) as!(ra c)reia s)24i reverse *andreea, nici o re aie de-in*eresa*) (en*r! sim!ri e sa e3 Ac!m era de2a dre(*! co( e4i* de aces* v) m)4a/ de emoii A i!8irea c!ra*) a !n!i ndr)/os*i*3 coninea! !n mis*er c! *o*! a(ar*e de ceea ce )sa! s) se vad) 4i, (9n) n ace momen*, e n! re+ ec*ase nicioda*) as!(ra vre!n!ia din*re e e3 ;9* des(re Qa*hshe8a, ea n! se am)/ea c! /9nd! c) +ermier! Qo dWood se nimerise s) *reac) (e aco o, n *im( ce se d!cea n*r2a *) (ar*e c! *rea8) sa! n ( im8are3 <e /9ndi a *oa*e varian*e e 4i a7!nse a conc !-ia c) ea era sin/!r! mo*iv (en*r! care Qo dWood venise (9n) aco o3 <e simi *! 8!ra*) (ro+!nd s) desco(ere ce +oc !ria4 se (oa*e a(rinde c! o sc9n*eie3 Qa*hshe8a n! !r-ea ( an!ri de m)ri*i4, nici n! voia s)24i 8a*) 7oc de sen*imen*e e 8)r8ai or, iar !n o8serva*or (rice(!* s) discearn) o coche*)rie, d!() ce ar +i s*!dia*2o, ar +i r)mas s!r(rins s) desco(ere c) Qa*hshe8a (!*ea +i a*9* de di+eri*) 4i, *o*!4i, a*9* de asem)n)*oare c! ceea ce se (res!(!ne c) *re8!ie s) +ie o coche*)3 Ea se ho*)r s) n! mai in*ervin) nicioda*), c! vreo (rivire sa! c! vre!n semn, n c!rs! a4e-a* a vieii aces*!i 8)r8a*3 Ins) +oar*e rar ho*)r9rea de a evi*a !n r)! es*e !a*) mai nain*e ca r)! s) +i a7!ns a*9* de de(ar*e, nc9* s) n! mai (oa*) +i evi*a*3 ]I] <PLATUL JILJR3 ;EREREA TN ;<TJRIE
"

IN ;ELE DIN URM, Qo dWood i +)c! o vi-i*)3 Ea n! era acas)3 .Qinene es c) n!5,
m!rm!r) e 3 G9ndind!2se a Qa*hshe8a n!mai ca a o +emeie, !i*ase de neo8i4n!i*a sa (o-iie (rin*re a/ric! *ori, !i*ase c) era *o* s*)(9na !nei +erme, ca 4i e , 4i c) avea de cond!s o +erm) a +e de mare ca 4i a !i, a4adar era +oar*e (ro8a8i ca, n aceas*) (erioad) a an! !i, s) +ie mai m! * ( eca*) de acas)3 Aceas*) sc)(are din vedere, ca 4i a *e e de care Qo dWood se +)cea vinova*, era! de ne es n s*area !i s!+ e*easc) 4i nc) 4i mai de ne es n m(re7!r)ri e de +a)3 N! i(sea! ce e do!) a7!*oare de n)de7de

(en*r! idea i-area +iinei i!8i*e A (e de o (ar*e, din (ricin) c) o vedea din c9nd n c9nd, de a dis*an), iar, (e de a *) (ar*e, din (ricin) c) n! se n*9 nea! n socie*a*e A c!no4*ina din vedere 4i +a(*! c) n!24i vor8iser) nicioda*)3 M)r!n*a a*!r) omeneasc) a (ersona7! !i n! se vedeaC meschin)rii e, care se re/)sesc n*r2o a4a de mare m)s!r) n viaa 4i +a(*e e m!ri*ori or, r)m9nea! asc!nse din (ricin) c), n*9m( )*or, ndr)/os*i*! 4i +emeia i!8i*) n! se c!no4*ea! a*9* de 8ine nc9* s) se vi-i*e-e, iar Qo dWood n2avea dec9* o va/) idee c) 4i ea se con+r!n*a c! *ris*e e rea i*)i /os(od)re4*i sa! c) 4i ea, ca *oa*) !mea, avea momen*e de 8ana i*a*e, din*r2ace ea n care, c! c9* o s!r(rindeai mai rar, c! a*9* i2o amin*eai mai +r!moas)3 As*+e , n min*ea !i ea a7!nse a o d! ce a(o*eo-), de4i con*in!a s) *r)iasc) 4i s) res(ire s!8 ace a4i cer ca 4i e , ca o +)(*!r) c! *o* a*9*ea (ro8 eme ca 4i e 3 A8ia a s+9r4i*! !r+ii mai, +ermier! se ho*)r s) n! se mai ase n*ors din dr!m de + eac!ri sa! +r)m9n*a* de nesi/!ran)3 In s+9r4i*, se o8i4n!ise c! /9nd! c) se ndr)/os*ise 4i ac!m i!8irea s(eria mai (!in, chiar dac) chin!ia mai *are, simind!2se (re/)*i*3 J c)!*) (e Qa*hshe8a acas) a ea 4i, c9nd i se s(!se c) era ( eca*) a s() a*! oi or, (orni 4i e n*r2aco o, d!() ea3 Qaia (en*r! s() a* oi e era !n 8a-in (er+ec* circ! ar, c! (erei din c)r)mid), cons*r!i* n mi7 oc! ()4!nii 4i !m( !* c! a(a cea mai im(ede3 Pen*r! ()s)ri e n) a*e n -8or, s!(ra+aa sa ca o/ inda, n care se r)s+r9n/ea !mina cer! !i, *re8!ie s) +i +os* vi-i8i ) de a mai m! *e mi e de()r*are, ca !n ochi s*r) !ci*or de cic o( c! +aa verde3 Iar8a de (e mar/ini o+erea, n ace ano*im(, o (rive i4*e /re! de !i*a*, vor8ind a mod! (ar*ic! ar3 A(roa(e c) (!*eai s) o8servi c! ochi! i8er c!m sor8ea din ()m9n*! m!s*ind de a()3 ;on*!r! aces*ei ne*ede (a7i4*i in!nda8i e varia, ro*!n7ind!2se 4i ad9ncind!2se n mai m! *e ima4!ri care, n momen*! ace a, era! ( ine de (icior! 2 coco4! !i 4i de mar/are*e n + oare3 R9! !neca, *)c!* ca o !m8r), (rin*re 4ir!ri e de *res*ii 4i ro/o- care nchi(!ia! o (a isad) + e:i8i ) de2a !n/! ma !ri or sa e !de3 In (ar*ea de mia-)noa(*e a (a7i4*ii era! ni4*e co(aci, a e c)ror +r!n-e noi, +ra/ede 4i ( ine de sev), n! a(!caser) nc) s) se n*)reasc) 4i s)24i n*!nece c! oarea s!8 ar4ia 4i sece*a verii, +iind a(roa(e /a 8ene, n com(araie c! verde e, 4i ver-i, n com(araie c! /a 8en! 3 Din asc!n-i4!ri e aces*!i (9 c de co(aci n+r!n-ii, *rei c!ci +)cea! s) r)s!ne n v)-d!h! nec in*i* no*e e or sonore3 Qo dWood co8or (ov9rni4! , ad9nci* n /9nd!ri, c! ochii ain*ii as!(ra /he*e or sa e, (e care (o en! sc!*!ra* de (e (icior! 2coco4! !i e m8r)case n ar*is*ice n!ane de 8ron-3 Un a+ !en* a (rinci(a ! !i c!rs de a() in*ra n 8a-in (rin*r2!n s*)vi ar 4i ie4ea (rin*r2!n a *! , diame*ra o(!s3 In 7!r! 8a-in! !i era! s*r9n4i 8aci! Ja6, Ban ;o//an, Moon, Poor/rass, ;ain Qa 4i a i c9iva, *oi !-i eoarc) (9n) a (ie e A iar Qa*hshe8a s*)*ea (e 9n/) ei, m8r)ca*) n*r2!n cos*!m no! de c) )rie, ce mai e e/an* (e care2 (!r*ase vreoda*) A c! d9r o/ii ca ! !i (e*rec!i n 7!r! 8ra! !i3 In iar8) -)cea! ros*o/o i*e ni4*e c ondire de cidr! 4i 8ere3 Q a7ine e oi era! m(inse n 8a-in de ;o//an 4i Ma**heW Moon, care s*)*ea! c!+!ndai n a() (9n) a 8r9!, a s*)vi ar! din 7osK a(oi Ga8rie , care s*)*ea (e ma , e *r)/ea a(roa(e, dac) se de()r*a! no*, c! a7!*or! !nei !ne *e ce sem)na c! o c9r7), +)c!*e an!me (en*r! aceas*) *rea8) 4i, deo(o*riv), (en*r! a e veni n a7!*or anima e or is*ovi*e, c9nd 9na i se m8i8a c! a() 4i nce(ea! s) se d!c) a +!nd3 Ji or i se d)dea dr!m! m(o*riva c!ren*! !i, (e a s*)vi ar! din s!s, as*+e c) *oa*e /!noaie e era! d!se de a() a va e3 ;ainy Qa 4i Bose(h, care se oc!(a! c! aceas*) o(erai!ne, era! 4i mai !-i dec9* cei a i, dac) era c!

(!*in) a4a ceva A sem)na! c! de +inii !nei +9n*9ni ar*e-iene, c)ci din +iece !m+ )*!r) sa! c!*) a haine or i se sc!r/ea !n mic 4!voi3 Qo dWood se a(ro(ie 4i i d)d! 8!n) dimineaa +ermierei, dar a*9* de cris(a*, nc9* ea se /9ndi c), de 8!n) seam), venise doar de dra/! de a se !i*a a 8aia oi or 4i n)d)7d!ise c) n2o s2o /)seasc) aco oK mai m! *, ea av! im(resia c) vede (e o8ra-! !i severi*a*e, iar n (rivirea !i, ne()sare3 Qa*hshe8a se ho*)r s) se re*ra/) n!maidec9* 4i se s*rec!r) !4!re , de2a !n/! r9! !i3 ;9nd a7!nse a o ar!nc)*!r) de (ia*r) dis*an), a!-i ni4*e (a4i +o4nind (rin iar8) 4i n c i(a aceea av! sen-aia c) i!8irea o nv) !ia ca o mireasm)3 In oc s) se n*oarc) ori s) a4*e(*e, Qa*hshe8a merse *o* nain*e, (rin*re *! (ini e na *e de ro/o-, dar Qo dWood ()rea ho*)r9* s2o a7!n/) 4i /r)8i (as! , (9n) c9nd am9ndoi dis()r!r) dinco o de co*! r9! !i3 Aici, +)r) s) +ie v)-!i, (!*ea! a!-i ( esc)i*!ri e 4i s*ri/)*e e ce or care s() a! oi e mai s!s (e r9!3 A Domni4oar) EverdeneX -ise +ermier! 3 Ea se n+iora, se n*oarse 4i s(!se .Q!n) dimineaa53 Ton! vocii !i era c! *o*! a *+e de c!m se a4*e(*ase ea s) +ie, a nce(!* A ca o 4oa(*) 4i2o *)cere a()sa*), accen*!9nd ne es!ri ad9nci 4i, n ace a4i *im(, a8ia e:(rim9nd!2 e3 T)cerea are, !neori, !n dar deose8i*C de a se n+)i4a ca s!+ e*! sen*imen*! !i ie4i* din *r!(! s)! 4i r)*)cind +)r) nve i4, iar[ n momen*e e ace ea, es*e m! * mai /r)i*oare dec9* c!vin*e e3 In ace a4i +e , s) s(!i doar c9*eva c!vin*e nseamn), adeseori, s) e:(rimi mai m! * dec9* ai +ace2o 1(rin*r2!n !n/ disc!rs3 Qo dWood d)d!se *o*! a ivea ) n chemarea sa3 La +e c!m cre4*e sim! rea i*)ii oric!i, c9nd se ncredinea-) c) -/omo*! des(re care 4i ima/inase c) ar +i h!r!i* de roi es*e, de +a(*, eco! *!ne*! !i, *o* as*+e cresc! 4i ce a Qa*hshe8ei c9nd in*!iia i m()r*)4i convin/erea ei3 A <im* a(roa(e (rea m! * ca s) mai (o* /9ndi, -ise e c! sim( i*a*e /rav)3 Am veni* s)2i vor8esc +)r) oco i4!ri3 Din c i(a n care *e2am (rivi* 8ine, n! mai s!n* s*)(9n (e viaa mea3 Domni4oar) Everdene333 am veni* s) *e n*re8 dac) vrei s) *e c)s)*ore4*i c! mine3 Qa*hshe8a se s*r)d!i s)24i ()s*re-e chi(! a8so !* ne*! 8!ra* 4i sin/!ra mi4care (e care o +)c! +! s)24i s*r9n/) 8!-e e, (e care, mai nain*e, e inea !4or n*redeschise3 A Am m( ini* (a*r!-eci 4i !n! de ani, con*in!) e 3 <2ar +i (!*!* s(!ne des(re mine c) s!n* !n ho *ei convins 4i chiar a4a am +os*3 n *inereea mea, nicioda*) n! m2am /9ndi* c) a4 (!*ea +i c)s)*ori* 4i n2am !a* n ca c! aceas*) (osi8i i*a*e nici c9nd am nain*a* n v9rs*)3 Dar *oi ne schim8)m, iar schim8area mea, n aceas*) (rivin), s2a (e*rec!* c9nd *e2am v)-!* (e d!mnea*a3 In ! *im! *im( mi2am da* seama, din ce n ce mai im(ede, c) mod! me! de via) es*e c! *o*! /re4i*3 Mai (res!s de *oa*e, vrea! s) +ii soia mea3 A E! sim*, domn! e Qo dWood, c), de4i v) res(ec* m! *, n! sim*333 ceea ce m2ar ndre(*)i s)333 dac) v2a4 (rimi (ro(!nerea, se 89 89i ea3 Aces* mod de a r)s(!nde c! demni*a*e a demni*a*e ()r! c) deschide deoda*) -)/a-!ri e inimii, (e care, (9n) a*!nci, Qo dWood e in!se nchise3 A S)r) d!mnea*a, viaa mi2ar +i o (ovar), e:c am) e c! voce 7oas)3 ?rea!333 vrea! s) m) a4i s)2i s(!n a nes+9r4i* c) *e i!8esc3 Qa*hshe8a n! r)s(!nse nimic, dar ia(a (e care o d!cea e/a*) de 8ra ()r! a*9* de mi4ca*), nc9*, n oc s)24i mai n*ind) /9*! d!() iar8), 4i ridic) a*en*) ca(! 3 A ;red 4i s(er c) ii des*! de m! * a mine, ca s) asc! i ce am s)2i s(!nX

A!-ind aces*ea, (rim! im(! s a Qa*hshe8ei +! s)2 n*re8e ce an!me +)cea s) cread) a4a ceva, dar 4i amin*i c), de(ar*e de a +i o (res!(!nere n/9m+a*) din (ar*ea !i Qo dWood, n! era dec9* conc !-ia +ireasc) a !nei re+ ecii serioase, (e care ei se simise ndemna* s2o +ac), d!() ce +!sese am)/i* de (ro(ria ei cerere n c)s)*orie3 A A4 vrea s)2i (o* s(!ne !cr!ri care s) *e m)/! easc), !rm) +ermier! (e !n *on mai des*ins, 4i s)2mi e:(rim sim)min*e e n c!vin*e c9* mai ( )c!*e, dar nici n! am nici (!*erea, nici r)8darea s) nv) asemenea !cr!ri3 ?rea! s) +ii soia mea A c! a*9*a *)rie, nc9* nici !n a * sen*imen* n! mai nca(e n inima mea 4i n2a4 +i deschis /!ra, dac) n! a4 +i +os* nc!ra7a* s) s(er3 .Iar)4i +e ici*areaX Ah, +e ici*area de <+3 ?a en*ineX5 4i s(!se n /9nd Qa*hshe8a, +)r) s) ros*easc) nici !n c!v9n* c! voce *are3 A Dac) (oi s) m) i!8e4*i, s(!ne2mi, domni4oar) Everdene3 Dac) n! A n! s(!ne n!3 A Domn! e Qo dWood, mi vine +oar*e /re! s) v) s(!n c) s!n* s!r(rins) 4i c) n! 4*i! c!m s) v) r)s(!nd ce *re8!ie 4i c! res(ec* A dar *o* ce (o* e! s) +ac es*e s) ar)* deschis ceea ce sim*, adic) s) s(!n c!m ne e/ e! !cr!ri e3 M) *em c) n! m) (o* c)s)*ori c! d!mneavoas*r), oric9* res(ec* v) (or*3 <!n*ei (rea no8i ca e! s) +i! soia (o*rivi*) (en*r! d!mneavoas*r), domn! e3 A Dar, domni4oar) EverdeneX A E!333 e! n2am333 4*i! c) n2ar +i *re8!i* s)2mi dea vreoda*) (rin min*e s) v) *rimi* acea +e ici*are de <+3 ?a en*ine3 Ier*a2i2m), domn! e3 A +os* i(si* de sens, nici o +emeie care se res(ec*) c9* de c9* n2ar +i +)c!* a4a ceva3 Dac) mi2ai (!*ea ier*a nes)8!ina, v) +)/)d!iesc c) nicioda*)333 A N!, n!, n!3 N! s(!ne nes)8!in)X Las)2m) s) cred c) a +os* ceva mai m! * A c) a +os* !n soi de ins*inc* (ro+e*ic, -orii !nei simiri care i 4o(*ea c) o s) m) ( aci3 M) -dro8e4*i dac)2mi s(!i c) a +os* !n /es* nec!/e*a* din (ar*ea d!mi*a e3 E! n! 2am soco*i* nici o c i() as*+e 4i nici n2a4 (!*ea3 Ah, a4 vrea s) 4*i! c!m s) *e c!cerescX Dar n! (o* A n! (o* dec9* s) *e n*re8 dac) e4*i de7a a mea3 Dac) n! 4i dac) n! es*e adev)ra* c) *e2ai simi* a*ras) s(re mine +)r) s)2i dai seama, a4a c!m m2am simi* 4i e! a*ras de d!mnea*a, n! mai am nimic de ad)!/a*3 A N! m2am ndr)/os*i* de d!mneavoas*r), domn! e Qo dWood A as*a *re8!ie s) v2o s(!n3 <(!n9nd aces*ea, Qa*hshe8a 4i n/)d!i, (en*r! (rima oar), s) s*recoare !n -9m8e* +!/ar (e chi(! ei serios, iar 4ira/! de m)r/)ri*are a dini or de s!s 4i inia !4or ironic) a 8!-e or, des(re care am mai vor8i*, s!/era! o +iin) +)r) inim), ceea ce ochii ei (rie*eno4i *)/)d!ia! n!maidec9*3 A Dar 8arem o s) *e /9nde4*i A o s) *e /9nde4*i c! 8 9ndee 4i n/)d!in) A dac) n2ai (!*ea s) m) acce(i de soR Mi2e *eam) c) s!n* (rea 8)*r9n (en*r! d!mnea*a, dar crede2m) c) o s) am mai m! *) a*enie +a) de d!mnea*a dec9* m! i a ii de v9rs*a d!mi*a e3 J s) *e ocro*esc 4i o s)2i (or* de /ri7) c! *oa*) (!*erea mea, c! si/!ran)3 N2 o s) ai nici o 8)*aie de ca(, n2o s) *e s9c9ie nici o *rea8) de2a casei 4i o s) d!ci o via) i(si*) de orice o8 i/aie, domni4oar) Everdene3 De )(*)rie o s) se oc!(e !n an/a7a* A mi d) m9na s)2 ( )*esc3 ;9nd o s) se +ac) +9n! , n2o s) +ie nevoie nici s) ar!nci o (rivire a ce se (e*rece n c9m(, iar, a seceri4, nici n2o s) 4*ii dac) ( o!) sa! n!3 E! m2 am o8i4n!i* c! +ae*on! , +iindc) *o* c! e a! !m8 a* 4i r)(osaii mei ()rini, dar, dac) d!mi*a e n!2i ( ace, o s)2 v9nd 4i o s) ai o *r)s!r) c! cai n!mai a d!mi*a e3 N! (o* s)2 i s(!n c9* de m! * mai de (re dec9* orice idee sa! !cr! de (e !mea as*a e4*i

d!mnea*a n ochii mei A nimeni n! 4*ie A n!mai D!mne-e! A c9* nsemni d!mnea*a (en*r! mineX Inima *9n)r) a Qa*hshe8ei se s*r9nse de com()*imire (en*r! 8)r8a*! ace a c! o +ire a*9* de (ro+!nd), care vor8ea a*9* de sim( !3 A N!, n! s(!nei as*aX N! (o* nd!ra /9nd! ca d!mneavoas*r) s) i!8ii a*9* 4i e! de oc3 Pi m) *em c) o s) ne vad) !mea, domn! e Qo dWood3 ?rei s) )sai deocamda*) !cr!ri e a4a c!m s!n*R N! (o* s)2mi ad!n /9nd!ri e3 N! 4*iam c) o s)2mi s(!nei ce mi2ai s(!s3 J, ce rea (o* s) +i! c) v2am +)c!* s) s!+erii as*+e X Era deo(o*riv) s(eria*) 4i ne ini4*i*) v)-9nd!2 a*9* de ()*ima43 A A*!nci s(!ne c) n! re+!-i ho*)r9*3 ;) n! es*e chiar !n re+!-X A N2am ce +ace3 N! (o* r)s(!nde3 A Po* s)2i mai vor8esc 4i a *) da*) des(re as*aR A Da3 A Po* s) m) /9ndesc a d!mnea*aR A Da, cred c) v) (!*ei /9ndi a mine3 A Pi s) s(er c) o s) +ii a meaR A N!, s) n! s(eraiX Hai s) mer/em, ac!m3 A J s) vin din no! s) *e v)d, m9ine3 A N!, v) ro/, n!X Dai2mi *im( de /9ndire3 A Da A o s)2i da! oric9* *im( dore4*i, -ise e c! n+ )c)rare 4i rec!no4*in)3 Ac!m s!n* mai +erici*3 A N! A v) ro/X N! v) simii mai +erici*, dac) +ericirea ine de r)s(!ns! me!3 Sii c! ca(! (e !meri, domn! e Qo dWood3 E! *re8!ie s) m) /9ndesc3 A J s) a4*e(*, -ise e 3 ;! aces*ea, ea se n*oarse3 Qo dWood 4i )s) (rivirea n ()m9n* 4i s*)*! a4a m! *) vreme, ca !n om care n! mai 4*ie !nde se a+ )3 A(oi nce(! s)24i dea seama de rea i*a*e, ca de d!rerea !nei r)ni (rimi*e n *oi! !nei mari 8!c!rii A care2 +)c!se (e momen* s) n2o mai sim*) A 4i a*!nci ( ec) 4i e 3 ]] ULUIRE3 A<;UIREA SJARSE;ILJR3 J ;EART .<E GVNDEPTE ATVT DE PUIN LA EL 4i es*e a*9* de 8!n, nc9* mi o+er) *o* ce mi2a4 (!*ea dori5, c!/e*a Qa*hshe8a3 ;! *oa*e aces*ea, c) era 8!n din +ire sa! e:ac* (e dos, +ermier! Qo dWood n!24i ar)*ase 8!n)*a*ea n m(re7!rarea de +a)3 Rare e dar!ri a e ce or mai (!re i!8iri n! s!n* dec9* cedare n +aa ( )ceri or vii*oare 4i nicidec!m /enero-i*a*e3 Qa*hshe8a, ne+iind c9*!4i de (!in ndr)/os*i*) de e , re!4i, n ce e din !rm), s) (riveasc) im(ede (ro(!nerea !i3 Era !na (e care m! *e +emei de condiia sa din m(re7!rimi, 4i n! (!ine 4i de o condiie mai na *), s2ar +i re(e-i* or8e4*e s2o (rimeasc) 4i ar +i +os* m9ndre s2o *r9m8ie-e n !n/ 4i2n a*3 Din *oa*e (!nc*e e de vedere, de a ca c! (9n) a (asi!ne, era 8ine ca ea, o +a*) +)r) nimeni (e !me, s) se m)ri*e, 4i s) se m)ri*e c! aces* 8)r8a* serios, c! dare de m9n) 4i res(ec*a*3 Era vecin! ei, si*!aia !i era m! !mi*oare, ca i*)i avea mai m! * dec9* de a7!ns3 Dac) ar +i simi* vreo *ra/ere de inim), ceea ce n! era ca-! , vreo dorin) c9* de mic) s) +ie c)s)*ori*) n /enera , n2ar +i (!*!* /)si vre!n mo*iv n*emeia* de a2 re+!-a, c)ci ea !na era o +emeie care chema adesea rai!nea n a7!*or, ca s2o sca(e de (ro(rii e ca(ricii3 Qo dWood, ca

(ar*id), era !na +)r) re(ro43 Ea (re!ia 4i ( )cea, *o*!4i n!2 dorea3 <e (are c) 8)r8aii o8i4n!ii 4i ia! o nevas*) (en*r! c) +)r) c)s)*orie n! (o* avea o +emeie, iar +emei e o8i4n!i*e acce(*) !n 8)r8a* deoarece c)s)*oria n! es*e c! (!*in) +)r) s) n! ai8) !n! A de4i sco(!ri e s!n* *o*a o(!se, mi7 oc! es*e ace a4i (en*r! am9ndo!) ()ri e3 Ins) mo*iv! s!8ne es din (ar*ea +emeii i(sea n ca-! de +a)3 De a *+e , si*!aia Qa*hshe8ei, ca s*)(9n) de( in) a !nei +erme 4i a !nei /os(od)rii, era o no!*a*e, iar no!*a*ea aceas*a nc) n! nce(!se s) se (r)+!iasc)3 J ne ini4*e o +r)m9n*a, *o*!4i, ceea ce era s(re cins*ea ei, c)ci (!ine +emei 4i2ar +i +)c!* vreo /ri7)3 In a+ar) de mo*ive e meniona*e mai s!s, c! care ncerca s)24i com8a*) o8iecii e, avea o (!*ernic) sen-aie c), de vreme ce ea +!sese aceea care nce(!se 7oc! , cins*i* ar +i +os* ac!m s)2i acce(*e 4i !rm)ri e3 To*!4i, m(o*rivirea i (ersis*a3 <e /9ndi, a !n momen* da*, c) ar +i i(si*) de s!+ e* s) n! se m)ri*e c! Qo dWood, dar a(roa(e n aceea4i c i() 4i s(!se c) n2ar (!*ea s2o +ac) nici s) moar)3 <!8 n+)i4area ei chi8-!i*), Qa*hshe8a avea o +ire n)va nic)3 ;! o min*e de E i-a8e*h 4i !n s!+ e* de Mary <*!ar*#, adeseori n+)(*!ia ce e mai c!*e-)*oare !cr!ri, dar n*r2!n mod e:*rem de (r!den*3 M! *e din*re /9nd!ri e sa e era! si o/isme (er+ec*e, dar, din ne+ericire, r)m9nea! mere! doar /9nd!riK +oar*e (!ine era! de o ndr)-nea ) nec!/e*a*), dar, din ()ca*e, *ocmai aces*ea era! ce e care se ma*eria i-a! ce mai adesea n +a(*e3 No*eC # E i-a8e*h I "#=HH2#>FH' a +os* o s!veran) +oar*e ca c! a*) 4i a!*ori*ar)K Mary <*!ar* "#=&I2#=$%' a +os*, s!8 as(ec* (o i*ic, nesoco*i*) 4i im(! siv)3 A do!a -i d!() dec araia !i Qo dWood, /)si (e Ga8rie Ja6 n ca()*! /r)dinii, asc!ind!24i +oar+ece e (en*r! *!ns! oi or3 In *oa*e case e din 7!r se (e*recea, mai m! * sa! mai (!in, aceea4i scen)K -!m-e*! *oci ei se r)s(9ndea n v)-d!h, ridic9n2d!2se din *o* sa*! , ca din*r2o sa ) de arme n a7!n! !nei 8)*) ii3 Pacea 4i r)-8oi! s!n* (rie*ene 8!ne n ceas!ri e or de (re/)*ireK seceri, coase, +oar+ece de *!ns oi 4i +oar+ece de /r)din) s*a! (e aceea4i *rea(*) a im(or*anei c! s)8ii, 8aione*e 4i )nci, c9nd es*e vor8a des(re v9r+!ri 4i m!chii asc!i*e3 ;ainy Qa d)dea a manive ), nv9r*ind (ia*ra de *oci ) (en*r! Ga8rie 4i, a +iecare n*oarcere a roii, ca(! i se 8a ansa *ris* n s!s 4i n 7os3 Ja6 s*)*ea n (o-iia n care es*e re(re-en*a* Eros asc!ind!24i s)/ei e A +aa sa !4or a( eca*), *r!(! s(ri7ini* c! *oa*) /re!*a*ea (es*e +oar+ece, ca(! )sa* n*r2o (ar*e, 8!-e e s*r9nse 4i ( eoa(e e ncrei*e de a*enie concen*ra*) ncorona! aceas*) a*i*!dine3 <*)(9na !i se a(ro(ie 4i se !i*) n *)cere vreo c9*eva c i(e a ceea ce +)cea!K a(oi -iseC A ;ain, d!2*e a ()4!nea din va e 4i (rinde ia(a m!r/)3 J s) nv9r* e! (ia*ra de *oci )3 ?rea! s) vor8esc ceva c! *ine, Ga8rie 3 ;ain se nde()r*) 4i Qa*hshe8a a(!c) manive a3 Ga8rie 4i ridic) ochii, mira* a c! me, se s*r)d!i s) n!24i *r)de-e emoia 4i 4i )s) iar)4i ochii n 7os3 Qa*hshe8a nv9r*ea manive a, iar Ga8rie *recea +oar+ece e (e (ia*r)3 Mi4carea s(eci+ic) (e care o (res!(!ne nv9r*irea !nei roi are o s!r(rin-)*oare *endin) de a amori min*ea3 Es*e o +orm) mai 8 9nd) a (ede(sei !i I:ion # 4i ar (!*ea con*ri8!i a scrierea !n!i ca(i*o n*!neca* din is*oria nchisori orI3 Min*ea se n*!nec) 4i ca(! devine *o* mai /re!, nc9* ai -ice c), *re(*a*, cen*r! de /re!*a*e a *r!(! !i se s*a*ornice4*e n*r2o 8i ) de ( !m8, !ndeva n*re s(r9ncene 4i cre4*e*3 Qa*hshe8a resimi aces*e sim(*ome ne( )c!*e d!() vreo do!) sa! *rei d!-ini de ro*aii3

A Ga8rie , vrei s) dai *! a manive ) 4i s) m) a4i s) in e! +oar+ece eR Mi se nv9r*e4*e ca(! 4i n! (o* s) vor8esc3 Ga8rie *rec! a manive )3 Qa*hshe8a nce(! a*!nci s) vor8easc), des*! de (o*icni* " )s9nd!24i /9nd!ri e s) -8oare, din c9nd n c9nd, 4i (ier-9nd +ir! , ca s) +ie a*en*) a +oar+ece, +iindc) asc!irea aces*eia cerea o oarecare (reci-ie'3 A ?oiam s) *e n*re8 dac) oamenii a! comen*a* ceva des(re +a(*! c) ieri m2am d!s dinco o de ro/o- c! domn! Qo dWood3 No*eC # Pen*r! c) a ncerca* s2o sed!c) (e Hera, soia !i Ze!s, I:ion a +os* (ede(si* s) +ie n )n!i* de o roa*) de +oc, care se nv9r*ea ve4nic3 I Acionarea *oci ei amin*e4*e de ma4in)ria c! manive ), in*rod!s) n nchisori n #$F=, ca o +orm) de m!nc) si nic)C acion9nd o manive ), se nv9r*ea o roa*), (rev)-!*) c! ni4*e c!(e, (rin nisi(, iar dein!*! era (ede(si* s) nde( ineasc) aceas*) m!nc) -adarnic), +iind!2i (rescrise #& &FF de ro*aii (e -i3 A Da, a! comen*a*, -ise Ga8rie 3 N! inei +oar+ece e c!m *re8!ie, domni4oar) A 4*iam e! c) n2o s) 4*ii c!m se +ace A inei2o a4aX Ga8rie d)d! dr!m! manive ei 4i, (rin-9nd!2i am9ndo!) m9ini e n*r2a e !i "i e a(!c) (e +iecare, n mod! n care !)m, !neori, m9na !n!i co(i c9nd nv))m s) scrie', i e s*r9nse (es*e +oar+ece3 A A( ecai *)i4! a4a, con*in!) e 3 M9ini e 4i +oar+ece e +!r) a( eca*e (o*rivi* ndr!m)ri or, iar (ro+esor! e in! ci!da* de m! * n aceas*) (o-iie, n *im( ce vor8ea3 A Des*! X s*ri/) Qa*hshe8a3 D)2mi dr!m! a m9ini3 N! vrea! s) mi e iiX nv9r*e4*e manive a3 Ga8rie i e i8er) m9ini e, se a4e-) *)c!* a manive ) 4i asc!irea con*in!)3 A Li s2a ()r!* ci!da* oameni orR n*re8) ea din no!3 A ;i!da* n! e 8ine s(!s, domni4oar)3 A ;e2a! -isR A ;) se (are c) n!me e domn! !i Qo dWood 4i a d!mneavoas*r) o s)24i ia -8or! din na *! amvon! !i mai nain*e de2a se s+9r4i an! 3 2 Mi2am nchi(!i* e!, d!() c!m se !i*a!X Ei 8ine, n!2i c9*!4i de (!in adev)ra*3 E cea mai mare nero-ie de (e !me3 ?rea! ca d!mnea*a s2o con*ra-ici, de aceea am veni*3 Ga8rie ()rea nencre-)*or 4i *ris*, dar, n*re do!) momen*e de nencredere, ()rea c) i s2a !a* o (ia*r) de (e inim)3 A nseamn) c) a! a!-i* ce2am disc!*a*, !rm) ea3 2 Qravo, Qa*hshe8aX -ise Ja6, o(rind!2se din a mai nv9r*i manive a 4i (rivind2o mira* dre(* n +a)3 2 Domni4oar) Everdene, vrei s) s(!i, -ise ea c! demni*a*e3 2 ;e vrea! s) s(!n es*e c), dac) domn! Qo dWood n*r2adev)r a vor8i* des(re c)s)*orie, e! n2am de /9nd s) scornesc 8asme 4i s) s(!n c) n!, doar ca s)2i +ac d!mi*a e (e ( ac3 M2am s*r)d!i* 4i a4a (rea m! * ca s)2i +i! (e ( ac, m! * (rea m! * (en*r! 8ine e me!3 Qa*hshe8a +)c! ochii mari, m!*) de !imire3 N! 4*ia dac) *re8!ie s)2i +ie mi ) de e , +iindc) i n4e ase s(erane e de dra/os*e, sa! *re8!ie s) se s!(ere (e e (en*r! c) de()4ise aceas*) de-am)/ire A n*r!c9* *on! s)! +!sese am8i/!!3

A Am -is c) vrea! de a d!mnea*a doar s) e s(!i oameni or c) n! es*e adev)ra* c) o s) m) m)ri* c! e , m!rm!r) ea, mai (!in si/!r) (e sine3 A Po* s) e s(!n as*a, dac) a4a dore4*i, domni4oar) Everdene3 Pi a4 (!*ea, de asemenea, s) i s(!n ()rerea mea des(re ceea ce ai +)c!*3 A Te cred3 Dar n2am nevoie de ()rerea d!mi*a e3 A mi nchi(!i, -ise Ga8rie amar, nv9r*ind mai de(ar*e manive a, as*+e nc9* c!vin*e e2i !rca! 4i, co8ora!, cresc9nd 4i descresc9nd re/! a* n in*ensi*a*e 4i n ri*m, d!() c!m se a( eca sa! se ridica o da*) c! manive a, +a(* ce e ndre(*a, d!() (o-iia cor(! !i, +ie (er(endic! ar n ()m9n*, +ie ori-on*a , de2a !n/! /r)dinii, n *im( ce ochii 4i2i inea (ironii (e o +r!n-) de (e 7os3 Pen*r! Qa*hshe8a, o aci!ne nen*9r-ia*) nsemna o aci!ne (ri(i*), ns) dac) 4i acorda !n r)/a-, ceea ce n! i se n*9m( a mere!, (r!dena era asi/!ra*)3 Tre8!ie s) ad)!/)m, *o*!4i, c) rareori 4i acorda *im(3 La vremea des(re care vor8im, sin/!ra ()rere din *o* c!(rins! (arohiei des(re ea 4i des(re +a(*e e ei, (e care o soco*ea mai s)n)*oas) dec9* a ei ns)4i, era cea a !i Ga8rie Ja63 Iar +e ! s)! deschis de a24i e:(rima /9nd!ri e mer/ea (9n) n*r2aco o nc9*, n orice (rivin), chiar 4i a*!nci c9nd era vor8a des(re dra/os*ea sa! des(re c)s)*oria ei c! !n a * 8)r8a* A se (!*ea 8i-!i (e aceea4i ()rere de-in*eresa*), (e care n2avea dec9* s) i2o cear)3 Pro+!nd ncredina* c) (ro(!nerea !i n! avea sori de i-89nd), o no8i ) ho*)r9re +)cea s) n2o m(iedice (e2a a *!ia3 Aceas*a es*e cea mai s*oic) vir*!*e a !n!i ndr)/os*i*, d!() c!m i(sa ei es*e ()ca*! ce mai !4or de ier*a*3 <i/!r) c) r)s(!ns! !i o s) +ie ne()r*ini*or, Qa*hshe8a i (!sese n*re8area, chiar dac) 4*ia c) doare3 Ia*) ce nseamn) e/oism! !nor +emei nc9n*)*oare3 Poa*e c) e:is*a o sc!-) (en*r! +a(*! c) *or*!ra as*+e !n om cins*i*, doar n +o os! ei A aceea c) n! avea a ndem9n) o a *) 7!deca*) s)n)*oas)3 A Ei 8ine, ce cre-i des(re c!m m2am (!r*a*R n*re8) ea ini4*i*)3 A ;) es*e nedemn de o +emeie c!min*e, 4i 8 9nd), 4i min!na*)3 In*r2o c i(), o8ra7ii Qa*hshe8ei se co orar) n (!r(!ri! m9niei, ca !n a(!s de soare a !i Dan8y #3 Dar se s*)(9ni s) dea / as !cr!ri or (e care e simea 4i aceas*) reinere a vor8e or i +)cea e:(resia chi(! !i 4i mai /r)i*oare nc)3 N!mai c) (as! !rm)*or a !i Ga8rie +! o /re4ea )3 A Poa*e c) n!2i ( ace c) *e cer* a4a de /roso an, c)ci mi da! seama c) es*e o /roso )nie, dar m) /9ndeam c) o s)2i (riasc)3 Qa*hshe8a r)s(!nse n!maidec9*, *)iosC A Dim(o*riv), am des(re d!mnea*a o ()rere a*9* de (roas*), nc9*, c! e:a/erarea d!mi*a e, m) +aci s) (re!iesc 4i mai m! * oamenii c! ca(! (e !meri3 A M) 8!c!r c) n! *e2ai s!()ra*, c)ci e! i2am s(!s2o sincer 4i c9* se (oa*e de serios3 A ne e/3 Dar, din ne+ericire, c9nd ncerci s) n! vor8e4*i n / !m), i-8!*e4*i s) ai haA a +e c!m, dac)2i dore4*i s) n! +ii serios, s(!i !neori vor8e c! m! * 8!n sim3 Lovi*!ra era /rea, dar +)r) ndoia ) c) Qa*hshe8a se (ierd!se c! +irea 4i, *ocmai de aceea, Ga8rie 4i2o in! (e2a sa n +r9! mai 8ine ca nicioda*)3 N! mai ad)!/) nimic3 A*!nci, Qa*hshe8a i-8!cniC No*eC
9

!rancis Dan) @910239459A sau fiul su >ames !rancis Dan) @9495H9416A, peisagi7ti englezi, cunoscui mai ales pentru rsriturile 7i apusurile lor de soare, +iu colorate la cel t*nr:

A ;red c) am dre(*! s) *e n*re8 care an!me es*e (!r*area mea nedemn)RX ;) n! m) m)ri* c! d!mnea*a, (ro8a8i X

A Nici (e de(ar*e, -ise Ga8rie ini4*i*3 Am ren!na* de m! * s) m) mai /9ndesc a as*a3 A Jri s2o mai dore4*i, (res!(!nX -ise ea 4i era im(ede c) se a4*e(*a ca e s) ne/e, +)r) 4ov)ire, aceas*) (res!(!nere3 Indi+eren* ce simea, Ga8rie re(e*) c! r)cea ) c!vin*e e eiC A Jri s2o mai doresc3 Sa) de o +emeie (oi ar)*a am)r)ci!ne, care (en*r! ea es*e o d! ce m9n/9iere, sa! i(s) de de ica*ee, dac) n! e ndre(*a*) as!(ra ei3 Qa*hshe8a ar +i (rimi* s) +ie s!(!s) !nei (ede(se !mi i*oare, n con*! !4!r)*)ii ei, dac), n ace a4i *im(, Ga8rie ar +i (ro*es*a* 4i i2ar +i s(!s c) o i!8e4*eK (oi nd!ra de- )n!irea !nei (asi!ni nem()r*)4i*e, chiar dac) e !s*!r)*oare 4i *e ac!-)K e:is*) !n *ri!m+ n !mi ire 4i o d!io4ie n cear*)3 Tocmai aces* !cr! a4*e(*a Qa*hshe8a 4i *ocmai aces* !cr! n!2 o8in!3 <) n/hi*) !n (erda+ +iindc) (redica*or! o vedea n !mina rece a dimineii, d!() ce deschisese o8 oane e de-i !-iei, o sco*ea din mini3 Mai m! *, e nici m)car n! *erminase3 ;on*in!), (e !n *on 4i mai ridica*C A P)rerea mea "de vreme ce mi2o ceri' es*e c) *e2ai +)c!* *are vinova*) 7!c9nd!2i o +es*) ca aceea !n!i om ca domn! Qo dWood, doar ca s)2i *reci *im(! 3 <) d!ci de nas !n 8)r8a* a care n! ii n! es*e o +a(*) demn) de a!d)3 Pi, domni4oar) Everdene, chiar dac) simeai c) e4*i sincer a*ras) de e , ai +i (!*!* s)2i dai de ves*e a *+e , (rin*r2o (!r*are i!8i*oare adev)ra*), 4i n! *rimi9nd!2i o +e ici*are de <+3 ?a en*ine3 Qa*hshe8a (!se +oar+ece e 7os3 A N! n/)d!i nim)n!i s)333 s) m) cri*ice (en*r! ce +ac n viaa mea (ersona )X e:c am) ea3 Nici (en*r! ce mai m)r!n* !cr!X A4adar, s) +aci 8ine s) ( eci de a +erm), a s+9r4i*! s)(*)m9niiX Poa*e ()rea ci!da* A dar, n orice ca-, a4a se n*9m( a A dac) (e Qa*hshe8a o s*)(9nea o emoie de r9nd, i *rem!ra 8!-a de 7os, iar dac) era o emoie mai no8i ), i *rem!ra 8!-a de s!s3 De da*a aceas*a, i *res)rea cea de 7os3 A Prea 8ine, a4a o s) +ac, -ise Ga8rie ca m3 <e simea e/a* de ea mai de/ra8) (rin*r2 !n +ir min!na*, (e care d!rea s)2 (iard) r!(9nd!2#, 4i n! (rin*r2!n an /re!, (e care n!2 (!*ea s+)r9ma3 A Mi2ar +i nc) 4i mai 8ine dac) a4 ( eca n!maidec9*, ad)!/) e 3 A A*!nci, ( eac) n!maidec9*, (en*r! n!me e !i D!mne-e!X s*ri/) ea, ar!nc9nd +! /ere din ochi 4i c)!*9nd -adarnic s)2i (rind) (riviri e !i Ga8rie 3 <) n! *e mai v)dX A Prea 8ine, domni4oar) Everdene A a4a s) +ieX 4i !) +oar+ece e 4i se nde()r*) de ea, nec in*i* n demni*a*ea !i, ca Moise c9nd a ( eca* de a Saraon3 KKI NE;AZURI ;U TURMA3 UN ME<AB TRE;U<ER ?REJ DJUZE;I PI PATRU DE JRE de c9nd Ga8rie Ja6 nce*ase s) mai n/ri7easc) *!rma de a @ea*her8!ry, c9nd, d!minic) d!()2amia-), mai v9rs*nicii domni Bose(h Poor/rass, Ma**heW Moon, Sran6 4i a i vreo 4ase venir) n*r2!n s!+ e* a casa s*)(9nei or de a Serma de <!s3 A Doamne, ce s2a n*9m( a*, oameni 8!niR n*re8) ea, n*9 nind!2i n (ra/, *ocmai c9nd ie4ea ca s) se d!c) a 8iseric), 4i nce*9nd n*r2o c i() s)24i mai s*r9n/) c! *oa*) (!*erea 8!-e e ro4ii, /es* c! care 4i nsoise e+or*! de a24i *ra/e (e m9n) o m)n!4) n/!s*)3

A Pai-eciX an!n) Bose(h Poor/rass3 A Pa(*e-eciX corec*) Moon3 A ;inci-eci 4i no!), (reci-a 8)r8a*! I!1 <!san Ta 3 A 333 de oi a! s(ar* arc! , com( e*) Sray3 A 333 4i2a! in*ra* (e o (a7i4*e c! *ri+oi cr!d, se a!-i Ta 3 A 333 *ri+oi cr!dX re(e*) Moon3 A 333 *ri+oiX n*)ri Bose(h Poor/rass3 A Pi2ac!m a! nce(!* s) se !m+ e, -ise Henery Sray3 A As*a +ac ac!m, n*)ri Bose(h3 A Pi o s) cra(e *oa*e, ca indenii n +oc, dac) n! s!ri* scoase a+ar) 4i do+*orici*e, -ise Ta 3 Saa !i Bose(h se ncreise 4i se -89rcise *oa*), de n/ri7orare3 Sray avea +r!n*ea n!mai c!*e, n cr!ci4 4i2n c!rme-i4, d!() mode ! /ri a7e or de +ier de a (ori e +or*)ree or, e:(rim9nd as*+e o d!8 ) dis(erare3 La8an Ta 4i !/!iase 8!-e e, iar +aa i ncremenise3 J8ra7ii !i Ma**heW era! s!(i, iar ochii i se ros*o/o ea! avan n ca( A ori!nde se n*9m( ) s)2i direcione-e m!4chii cei mai (!*ernici3 A Da, re !) Bose(h3 Pi s*)*eam e! acas), c)!*9nd Efesenii 4i -ic9nd n sinea meaC .N! s!n* dec9* $orintenii 4i 'esalonicenii n a+!risi*! )s*a de Tes*amen*5 A c9nd, cine in*r)R ;hiar Henery, aici de +a)C .Bose(h, -ice, oi e s2a! !m+ a*3335 Pen*r! Qa*hshe8a era !n momen* c9nd /9nd! era vor8) 4i vor8a s*ri/)*3 Pe deas!(ra, n!24i rec)()*ase nc) ini4*ea d!() *! 8!rarea (e care i2o (ricin!iser) o8servaii e !i Ja63 A Des*! A des*! X J, ne/hio8i orX s*ri/) ea, ar!nc9nd!24i !m8re a de soare 4i car*ea de r!/)ci!ni (e coridor, (ornind a(oi n /oan) n direcia indica*) de mesa/eri3 <) venii a mine, n oc s) v) d!cei direc* a e e 4i s) e scoa*ei de aco oX J, *9m(i*e ca(e*e seciX Jchii ei era! mai ne/ri 4i mai s*r) !ci*ori ca nicioda*)3 Sr!m!seea Qa*hshe8ei a(arinea mai de/ra8) *i(! !i demonic, dec9* an/e ic, n sens! c) nicioda*) n! ar)*a mai 8ine ca a*!nci c9nd era +!rioas) A 4i mai a es ac!m, c9nd +armec! i era s(ori* de o rochie e e/an*) de ca*i+ea, (e care o m8r)case s*9nd nde !n/ n +aa o/ in-ii3 Toi 8)*r9neii a er/ar) n !rma ei -)()cii, m8! -ind!2se s(re (a7i4*ea c! *ri+oi, dar, (e a 7!m)*a*ea dr!m! !i, Bose(h se )s) deoda*) 7os, n mi7 oc! or, ca !n om care se o+i e4*e n*r2o !me din ce n ce mai /re! de nd!ra*3 J da*) ce (rimiser) im8o d! (e care (re-ena ei iA# ins!+ a n*o*dea!na, *oi ca !n! se a(!car) de *rea8) (e 9n/) oi3 ;e e mai m! *e din*re anima e e s!+erinde -)cea! a ()m9n* 4i n! se mai (!*ea! !rni3 Aces*ea +!r) scoase (e 8rae, iar ce e a *e +!r) m9na*e (e ()4!nea nvecina*)3 Aici, d!() vreo c9*eva min!*e, a *e c9*eva oi c)-!r) a ()m9n*, -)c9nd a +e de ne(!*incioase 4i s!+erinde ca 4i (rime e3 ;! inima s*r9ns), /a*a s) i-8!cneasc) n acrimi, Qa*hshe8a (rivi c!m se ros*o/o ea! ace e e:em( are de (rim) m9n), din *!rma sa de (rim) m9n)C .Um+ a*e de v9n* 4i n/re!na*e de !mede ce!ri5#3 M! *e din*re e e avea! s(!me a /!r) 4i res(iraia /r)8i*) 4i sc!r*), n vreme ce *r!(!ri e *!*!ror era! ns()im9n*)*or de !m+ a*e3 A J, ce s) +ac, ce s) +acRX -ise Qa*hshe8a de-n)d)7d!i*)3 Ne+erici*e anima e mai s!n* 4i oi eX A n*o*dea!na i se n*9m( ) c9*e cevaX N! 4*i! nici o *!rm) care s) +i *rec!* !n an, +)r) s) +i in*ra* n vre!n 8!c !c3

A E o sin/!r) ca e s) e sc)()m, -ise Ta 3 A ;areR Zi2mi re(edeX A Tre8!ie m(!nse n*re coas*e c! !n o8iec* +)c!* an!me (en*r! as*a3 A Poi s2o +aci d!mnea*aR <a! e!R A N!, s*)(9n)3 Noi n! (!*em, nici d!mneavoas*r)3 Tre8!ie m(!nse n*r2!n oc an!me A dac) /re4e4*i, c! !n inci mai a s*9n/a sa! mai a drea(*a, n7!n/hii oaia 4i o omori3 Nici m)car !n!i oier n!2i iese ca a car*e3 A A*!nci o s) moar), -ise ea c! resemnare n / as3 A Un sin/!r om din in!* 4*ie c!m se +ace, -ise Bose(h, sosi* a8ia a*!nci3 E ar (!*ea s) e *)m)d!iasc) (e *oa*e, dac) ar +i aici3 A ;ine e om! ace aR AHai s)2 chem)mX A Qaci! Ja6, -ise Ma**heW3 Ei, e es*e om (rice(!* 4i n-es*ra*3 A Da, a4a es*eX -ise Bose(h Poor/rass3 A ;e2i dre(* A e e om! (o*rivi*, -ise 4i La8an Ta 3 A ;!m ndr)-nii s) (omenii n!me e om! !i ace !ia n +aa meaRX s*ri/) ea n*)r9*a*)3 ?2am s(!s s) n!2i (omenii nicioda*) n!me e, dac) vrei s) mai r)m9nei n s !78a mea3 AhX ad)!/) ea nsenin9nd!2se3 P*ie +ermier! Qo dWoodX No*eC # ?ers din .ycidas "#>H%', de Bohn Mi *on3 A J, n!, coni), -ise Ma**heW3 Do!) din*re oi e !i de soi a! in*ra* de!n)-i n m)-)riche 4i a! ()i* a +e ca as*ea3 A *rimis aici !n om c) are, n /ra8a mare, ca s)2 cheme (e Ga8ie, iar Ga8ie s2a d!s 4i e2a sc)(a*3 Sermier! Qo dWood n! are !nea *a c! care se +ace *rea8a as*a3 E o eava de + !ier, c! o e(!4) asc!i*) (e din)!n*r! A n!2i a4a, Bose(hR A Da A o eava de + !ier, i in! ison! Bose(h3 A4a ara*) o8iec*! 3 A Da, desi/!r A as*a2i !nea *a, se v9r n vor8) Henery Sray, ros*ind c!vin*e e medi*a*iv, c! o ne()sare orien*a ) +a) de sc!r/erea *im(! !i3 A EiX333 r)8!+ni Qa*hshe8a3 N!2mi mai s*ai aici c! .da52!ri e 4i c! .desi/!r52!ri e voas*re, ndr!/9nd!2mi a (ros*iiX Ad!cei (e cineva s) vindece oi e A n c i(a as*aX
Departe de lumea de(l'n;uit' #>E

P ecar) c! *oii, *9r9nd!24i m9hnii (icioare e, ca s) ad!c) (e cineva, c!m i se (or!ncise, dar ha8ar n2avea! (e cine3 In c9*eva c i(e dis()r!r) (e (oar*), iar s*)(9na or r)mase sin/!r) c! *!rma (e moar*e3 A N2o s) *rimi* nicioda*) d!() e A nicioda*)X -ise ea ho*)r9*3 ;hiar a*!nci, !na din*re oi se ncorda avan din *oi m!4chii ei, a(oi se des*inse 4i s)ri n aer, dre(* n s!s3 <a *! +! am!i*or3 Jaia c)-! c! 8!+ne* a ()m9n* 4i r)mase nemi4ca*)3 Qa*hshe8a se a(ro(ie3 Jaia m!rise3 A J, ce s) +ac A ce s) +acRX e:c am) ea din no!, +r9n/9n2d!24i m9ini e3 N2o s) *rimi* d!() e A n!, n2o s) *rimi*X N! n*o*dea!na ho*)r9rea e:(rima*) c! cea mai mare *)rie coincide c! cea mai mare *)rie a ho*)r9rii nse4i3 ;!vin*e e s!n* adesea -v9r i*e ca !n soi de (ro(*ea, s) s(ri7ine o convin/ere 4!8red) care, dac) ar +i (!*ernic), n2ar avea nevoie de nici o +ra-) ca s2o dovedeasc)3 As*+e , .N!, n2o s) *rimi*5 a Qa*hshe8ei nsemna, de +a(*C .;red c) *re8!ie s2o +ac53

Ie4i (e (oar*) d!() oamenii s)i 4i ridic) m9na, s2o vad) vre!n! din*re ei3 La aces* semna i r)s(!nse La8an3 A Unde s*) Ja6R A Pes*e va e, a Nes* ;o**a/e3 A nca ec) (e ia(a m!r/) 4i d!2*e (9n) aco oK s)2i s(!i c) *re8!ie s) se n*oarc) de nda*), c) a4a -ic e!3 Ta se ndre(*) n /ra8a mare s(re ()4!ne 4i, n do!) min!*e, era c) are (e Po i, ia(a m!r/), +)r) 4a 4i doar c! (ri(on! n chi( de +r9!3 ;) )re! se +)c! din ce n ce mai mic, n 7os! dea ! !i3 Qa*hshe8a !rm)rea din ochi A a +e 4i cei a i3 Ta s*r)8)*! n /a o( m)r!n* (o*eca (en*r! c) )rei, !9nd2o (rin <i:*een Acres, <hee( ands, Midd e Sie d, The S a*s, ;a((e 0s Piece, se mic4or) (9n) ce a7!nse c9* !n (!nc*, *rec! (od! 4i se !rc), din va e, (e a <(rin/mead 4i @hi*e(i*s, (e dea ! ce ) a *3 ;)s!a n care se re*r)sese Ga8rie nain*e de a ( eca de *o* din sa* se -)rea, (e dea ! de vi-avi, ca o (a*) a 8) (e +!nda ! a 8as*r! a 8ra-i or3 Qa*hshe8a nce(! s) se ( im8e n s!s 4i n 7os3 Jamenii se n*oarser) (e (a7i4*e 4i ncercar) s) e !4!re-e nec!v9n*)*oare or ca-ne e, +rec9nd!2 e (e 8!r*)3 Nimic n! e +! de +o os3 Qa*hshe8a con*in!a s) se ( im8e3 ?)-! ca ! co8or9nd dea ! 4i re(e*9nd, n sens invers, mono*ona n4ir!ire a oc!ri orC @hi*e(i*s, <(rin/mead, ;a((eSs Piece, The S a*s, Midd e Sie d, <hee( ands, <i:*een Acres3 <(era c) Ta av!sese des*! ) min*e c9* s)2i dea ia(a !i Ga8rie 4i e ns!4i s) se n*oarc) (e 7os3 ;) )re! se a(ro(ie3 Era Ta 3 A J, ce (ros*ieX -ise Qa*hshe8a3 Ga8rie n! se vedea nic)ieri3 A Poa*e c) a ( eca* de7aX /9ndi ea c! voce *are3 Ta in*r) n arc! oi or 4i s)ri din 4a A c! o +i/!r) *ra/ic), (rec!m a !i Mor*on d!() 8)*) ia de a <hreWs8!ry#3 A EiR n*re8) Qa*hshe8a, c)reia n!2i venea s) cread) c) ver8a a sa lettre-de-cachet5 ar +i (!*!* s) n!24i a*in/) in*a3 A Zice c) .cer4e*orii n2a! de a es5, r)s(!nse La8an3 A ;eR e:c am) *9n)ra +ermier), +)c9nd ochii mari 4i *r)/9nd aer n (ie(*, /a*a s) e:( ode-e3 Bose(h Poor/rass se d)d! c9iva (a4i nd)r)*, a ad)(os*! !nei (a )nci3 A Zice c) n2o s) vin) dec9* dac) o s) i2o cerei c! +r!mos! 4i a4a c!m se c!vine, c!m i s*) 8ine !nei +emei care roa/) (e cineva s)2i +ac) !n +avor3 A J2hoX As*a2i r)s(!ns! !iR De !nde (9n) !nde a*9*ea i+oseR ;ine D!mne-e! oi +i e!, ca s) se (oar*e cineva a4a c! mineR <) m) ro/ de !n! care s2a r!/a* de mineR J a *) ne+erici*) din *!rm) 94ni n aer 4i c)-! moar*)3 Jamenii (rivea! ncr!n*ai, ca 4i c9nd 4i2ar +i n)8!4i* im8o d! de a24i s(!ne ()rerea3 Qa*hshe8a se n*oarse c! s(a*e e, c! ochii no*9nd n acrimi3 Marea anan/hie n care o v9r9ser9 *r!+ia 4i 9+na n! se mai (!*ea asc!ndeC i-8!cni n*r2!n ( 9ns amarnicK *oi o vedea!, dar n! ncerca s) se mai (re+ac)3 A E! n2a4 ( 9n/e din (ricina as*a, domni4oar), -ise @i iam <ma 8!ry, com()*imind2 o3 De ce s) n!2 chemai mai 8 9ndR <!n* si/!r c) a*!nci ar veni3 In (rivina as*a, Ga8ie e !n om de c!v9n*3 Qa*hshe8a 4i n+r9na m9hnirea 4i 4i 4*erse ochii3 A J, es*e o cr!-ime (rea mare (en*r! mine A da, (rea mareX m!rm!r) ea3 Pi m) si e4*e s) +ac ceea ce n2a4 vrea A da, m) si e4*eX333 Ta , vino n cas)X

D!() aceas*) cri-), n! +oar*e onora8i ) (en*r! s*)(9na !nei +erme, in*r) n cas), c! Ta (e !rme e ei3 <e a4e-) 4i m9-/) i n /ra8) !n 8i e*, (rin*re mici e conv! sii a e s!s(ine or care !rmea-) !n!i acces de ( 9ns, a +e c!m se !m+ ) 4i o+*ea-) ()m9n*! d!() +!r*!n)3 No*eC 9 Referire la portretul pe care /haNespeare i3l face lui $orton, (n piesa "enric al I<-lea @actul I, scena I', c*nd anun moartea lui Hotspur:
8

$andat de arestare @(n lim)a francez, (n originalA: La origini, (n !rana, pe +remea Iechiului Regim, era o scrisoare purt*nd pecetea regal, conin*nd sentina, fr proces, de (ntemniare sau de trimitere (n eDil a unui indi+id:

De4i +!sese scris n /ra8), n! era !n 8i e* i(si* de (o i*ee3 II (rivi (!in de a dis*an), (re/9*ind!2se s)2 m()*!reasc), ns) i ad)!/) 4i aces*e c!vin*e, a s+9r4i*C .N! m) ()r)si, Ga8rie X5 Era ceva mai ro4ie n o8ra7i c9nd m()*!ri din no! 4i avea 8!-e e s*r9nse, de (arc), (rin aceas*a, voia s) am9ne, (9n) c9nd avea s) +ie (rea *9r-i!, (roces! de con4*iin) meni* s) decid) dac) o asemenea s*ra*e/ie era ndre(*)i*) sa! n!3 Qi e*! +! *rimis (e aceea4i ca e ca 4i so ia dinain*e, iar Qa*hshe8a r)mase n cas) s) a4*e(*e re-! *a*! 3 <e sc!rse a(oi !n s+er* de or) ( in de n/ri7orare, de a ( ecarea mesa/er! !i 4i (9n) c9nd a+ar) se a!-i din no! *ro(o*! ca ! !i3 De da*a aceas*a, n!2 (!*!se !rm)ri din ochi, dar, a( eca*) (es*e vechi! 8iro! a care scrisese 8i e*! , 4i nchisese ochii, ca 4i c!m ar +i vr!* s) se +ereasc), deo(o*riv), de s(eran) 4i de *eam)3 <i*!aia era *o*!4i (romi)*oare3 Ga8rie n! era +!riosK era doar indi+eren*, de4i (rima ei (or!nc) +!sese a*9* de *r!+a4)3 J asemenea aro/an) ar +i +os* sanciona*), dac) ar +i veni* din (ar*ea !nei +emei mai (!in +r!moase 4i, (e de a *) (ar*e, o asemenea +r!m!see ar +i +os* n!maidec9* ier*a*), dac) ar +i +os* ceva mai (!in aro/an*)3 ;9nd a!-i ca ! , Qa*hshe8a ie4i din cas)3 Prin +aa ei, ridic9n2d!24i ochii, v)-! *rec9nd (e cineva c) are, ca o !m8r) desen9n2d!2se (e cer, ndre(*9nd!2se s(re ()4!nea oi or3 Trec9nd (e 9n/) ea, c) )re! n*oarse ca(! 3 Era Ga8rie 3 A(oi !rm) !n! din*re ace e momen*e n care ochii 4i /!ra +emeii s(!n do!) !cr!ri c! *o*! di+eri*e3 Qa*hshe8a (rivi ( in) de rec!no4*in) 4i -iseC A Jh, Ga8rie , c!m ai (!*!* s) +ii a*9* de r)! s) n! m) a7!iR Un as*+e de re(ro4, n*r2o +orm) a*9* d!ioas), (en*r! n*9r-ierea !i de mai nain*e era sin/!r! !cr! care se (!*ea s(!ne 4i (e care e (!*ea ier*a, +iindc) n! era o a!d) (en*r! /ra8a !i de ac!m3 Ga8rie 89i/!i !n r)s(!ns nc!rca* 4i n*inse (as! 3 Ea 4i d)d! seama din (rivirea !i care an!me (ro(o-iie din 8i e*! ei ad!sese3 Qa*hshe8a o !) d!() e , s(re arc! oi or3 Ga8rie era de7a a *rea8), (rin*re *r!(!ri e !m+ a*e, -)c9nd iner*e3 4i d)d!se haina 7os, 4i s!+ ecase m9neci e c)m)4ii 4i scosese din 8!-!nar ins*r!men*! sa va*or3 Era !n *rocar, !n soi de *!8 sc!r*, c! !n 8is*!ri! (e din)!n*r!, (e care Ga8rie nce(! s)2 m9n!iasc), v)dind o a8i i*a*e care ar ii +)c!* cins*e !n!i chir!r/ de s(i*a 3 Pi()ia n*9i coas*e e oii, n (ar*ea s*9n/), a e/ea (!nc*! (o*rivi* 4i s*r)(!n/ea, c! 8is*!ri! din *!8, (ie ea +i r!men! Y a(oi *r)/ea 8r!sc 8is*!ri! a+ar), +)r) s) mi4*e *!8! din oc3 A*!nci 94nea !n c!ren* de aer, c! des*! ) +or) c9* s) s*in/) o !m9nare in!*) a ca()*! *!8! !i3

<2a s(!s, n*r2o vreme, c) sim( a a inare d!() chin!ri nseamn) des+)*are A 4i as*a e:(rima! ac!m 4i ochii 8ie*e or crea*!ri3 Pa*r!-eci 4i no!) de o(eraii +!r) e:ec!*a*e c! s!cces3 Din (ricina /ra8ei im(!se de s*area avansa*) a !nora din*re (acien*e e din *!rm), Ga8rie d)d! /re4 o sin/!r) da*) A 4i n!mai o da*), c9nd m(!nse a )*!ri de in*) 4i !cise (e oc oaia s!+erind)3 Pa*r! m!riser)3 Trei 4i reveniser) +)r) o(eraie3 n *o*a , n!m)r! oi or care se r)- eiser) de *!rm) 4i 4i +)c!ser) a*9*a r)! era de cinci-eci 4i 4a(*e3 ;9nd om! care venise m9na* de dra/os*e 4i nce*) m!nca, Qa*hshe8a se a(ro(ie 4i (rivi dre(* n +a)3 A Ga8rie , o s) r)m9i a mineR -ise ea -9m8ind!2i c!ceri*or, +)r) s) se os*eneasc) s)24i !neasc) a(oi 8!-e e a ioc, simind c) avea s)2i !rme-e c!r9nd !n a * -9m8e*3 A J s) r)m9n, r)s(!nse Ga8rie 3 Pi ea i -9m8i din no!3 ]]II HAMQARUL MARE PI TUN<UL JILJR JAMENII <E RI<IPE<; TN MRUNIPURI _i !i*are, 8a chiar des*! de des, +ie (en*r! c) n! se +o osesc n ce mai na * /rad de 8!na or dis(o-iie, a*!nci c9nd o a!, +ie (en*r! c) aceas*a e i(se4*e, *ocmai c9nd a! mai m! *) nevoie de ea3 Pen*r! (rima oar) de c9nd nenorocirea do8or9se a ()m9n*, Ga8rie se simea, n ! *ima vreme, deose8i* de i8er n /9ndire 4i ener/ic n +a(*), condiii care, de4i s!n* ne(!*incioase n a8sena !nei o(or*! ni*)i, d!() c!m 4i o(or*!ni*a*ea es*e s*ear() n a8sena or, ar ii (!*!* c! si/!ran) s)2 ridice, dac) s2ar +i ivi* !n conc!rs de m(re7!r)ri +avora8i e3 Ins) +a(*! c) 9nce-ea, ca !n 8o nav de ne*)m9d!i*, (e 9n/) Qa*hshe8a Everdene, i r)(ea *im(! n mod de-as*r!os3 A(e e (rim)verii se sc!r/ea! a va e, +)r) s) 2 ia c! e e, 4i n! mai era m! * (9n) a ce mai mic nive a re+ !:! !i, c9nd n! 2ar mai +i (!*!* !rni3 Era n (rima -i de i!nie, n ( in se-on a *!ns! !i oi or, c9nd (eisa7! , (9n) a cea mai s)rac) ()4!ne, era n+ ori*or de s)n)*a*e 4i c! oare3 Siecare +r!n-) era (roas()*), +iecare (or era deschis 4i +iecare !7er di a*a* de /oana ne8!n) a sevei din)!n*r!3 D!mne-e! 4i +)cea simi*) (re-ena a ar), iar diavo ! se n*ov)r)4ise c! !mea de a ora43 M9i4orii (!+o4i *9r-ii, )s*arii de +eri/), ncovoiai ca o c9r7) e(isco(a ), *9m9ioara de c9m(, c! ca( ()*ra*, ci!da*a + oare a rod! !i2()m9n*! !i A ca !n s+9n* a(o( ec*ic n*r2o ni4) de ma achi* A, sc!i(a*! 2c!c! !i a 8 ca -)(ada, co !nii a(roa(e de c! oarea c)rnii omene4*i, *i i4ca 4i c o(oeii 7a e4i or, c! (e*a e ne/re, se n!m)ra! (rin*re ce e mai (i*ore4*i creaii a e !mii ve/e*a e din @ea*her8!ry 4i din m(re7!rimi, n aceas*) (erioad) +ec!nd), iar, din*re ce e a e !mii anima e, +i/!ri e me*amor+o-a*e a e domn! !i Ban ;o//an, 4e+! *!n-)*ori or de oi, a(oi a doi ea 4i a *rei ea *!n-)*or, care c) )*orea! n nde( inirea vocaiei or 4i (e care n! es*e nevoie s) i c!noa4*em (e n!me, Henery Sray, a (a*r! ea *!n-)*or, 8)r8a*! !i <!san Ta A a cinci ea, Bose(h Poor/rass A a 4ase ea, *9n)r! ;ain Qa , n chi( de a7!*or de *!n-)*or, 4i Ga8rie Ja6, n chi( de s!(rave/he*or /enera 3 Nici !n! din*re ace4*ia n! (!r*a o ves*imen*aie an!me, demn) de a +i descris), ci +iecare ()rea c) desco(erise, n ma*erie de haine, decen*a ca e de mi7 oc din*re cas*a s!(erioar) 4i cas*a in+erioar) hind!se3 Tr)s)*!ri e mai asc!i*e 4i imo8i i*a*ea +i-ionomiei n /enera an!na! c) m!nca serioas) era c!v9n*! de ordine a -i ei3 Jamenii *!ndea! oi e n ham8ar! mare, den!mi* (en*r! momen* 4i Ham8ar! T!ns! !i, care n ( an sem)na c! o 8iseric) (rev)-!*) c! *ranse(*3 N! doar c) imi*a

+orma 8isericii (arohiei, a+ a*e n a(ro(iere, dar se !a a n*recere c! aceas*a, n ceea ce (rive4*e vechimea3 Dac) ham8ar! +)c!se vreoda*) (ar*e din /r!(! de c )diri a vre!nei m)n)s*iri, se ()rea c) nimeni n! mai 4*ia, c)ci n! r)m)sese nici o !rm) din*r2o as*+e de ncadrare3 Uria4e e (or*ic!ri a*era e, des*! de na *e c9* s) (oa*) *rece (e s!8 e e o c)r!) nc)rca*) c! v9r+ 4i ndesa*) c! sno(i de /r9!, era! !ni*e n*re e e (rin arc!ri asc!i*e de (ia*r), ar/i 4i av9n*a*e, a c)ror des)v9r4i*) sim( i*a*e s*)*ea a ori/inea !nei m)reii care n! se mai o8serv) a cons*r!cii e n care s2a (!s accen* (e a8!ndena ornamen*e or3 Aco(eri4! n*!neca*, m()ien7eni*, din emn de cas*an, s(ri7ini* 4i s*r9ns m8ina* n enorme /rin-i, cin*re 4i dia/ona e, +!sese cons*r!i* d!() !n (roiec* m! * mai /eneros, n*r!c9* se 8!c!rase de mai m! *) 8o/)ie de ma*eria e, dec9* no!) -ecimi din aco(eri4!ri e 8iserici or noas*re moderne3 De2a !n/! +iec)r!ia din*re (ereii a*era i se n*indea !n 4ir de con*ra+or*!ri, a dis*ane e/a e, ar!nc9nd o !m8r) deas) n s(aii e din*re e e, s(aii s*r)(!nse n deschideri o/iva e, a e c)ror (ro(orii echi i8ra*e r)s(!ndea! deo(o*riv) cerine or +r!m!seii 4i ven*i aiei3 <2ar +i (!*!* s(!ne des(re aces* ham8ar, c!m mai /re! s2ar +i (!*!* s(!ne des(re 8iseric) sa! des(re cas*e , de4* cons*r!cii nr!di*e c! e ca vechime 4i s*i , c) nc) mai era +o osi* n ace a4i sco( (en*r! care +!sese ridica* a ori/ine3 Deose8i* 4i s!(erior oric)reia din*re ce e a *e do!) re icve *i(ic medieva e, n vechi! ham8ar se des+)4!ra! (rac*ici care n! s!+eriser) nici o m!*i are s!8 m9na *im(! !i3 Aici, ce (!in, s(iri*! vechi or cons*r!c*ori era n de( in acord c! s(iri*! (rivi*or! !i modern3 <*9nd n +aa aces*!i edi+ici! ros de vrem!ri, ochi! vede a ce es*e +o osi* as*)-i, min*ea se ndrea(*) s(re *rec!*! s)! is*oric, simind !n soi de sa*is+acie (en*r! de( ina con*in!i*a*e a +!nciona i*)ii sa e, o sen-aie a(roa(e de rec!no4*in), 8a chiar de m9ndrie (en*r! *r)inicia menirii n*r! care a +os* -idi*3 Sa(*! c) (a*r! seco e n! dovediser) c) a +os* +onda* (e o /re4ea ), c) des*inaia sa n! ins(irase nici o aversi!ne 4i c) n! s*9rnise vreo revo *) care s)2 d)r9me con+erea aces*ei creaii sim( e de a *)da*), a mini or s*r)8!ne, o (ace, dac) n! chiar o m)reie (e care o ana i-) (rea am)n!ni*) i-8!*ea s) e2o s(! 8ere *ovar)4e or sa e ec e-ias*ice 4i mi i*are3 Medieva 4i modernism avea! 4i e e o da*) !n (!nc* de vedere com!n3 Seres*re e anceo a*e, (ie*re e m9nca*e de vreme a e arc!ri or 4i an*a8 amen*e or, orien*area a:e or, m8in)ri e nne/ri*e a e c)(riori or de cas*an n! *rimi*ea! c! /9nd! a o ar*) a +or*i+icaii or discredi*a*) sa! a o credin) re i/ioas) demoda*)3 A()rarea 4i m9n*!irea *r!(! !i (rin (9inea cea de *oa*e -i e e s!n* nc) !n e , o re i/ie 4i o n)-!in)3 n -i!a aceea, mari e !4i a*era e a e ham8ar! !i era! deschise ar/ s(re soare, ca !mina s) ()*r!nd) din ( in 4i c9* mai a(roa(e de oc! !nde se *!ndea! oi e, adic) (e aria de emn din cen*r!, +)c!*) din sc9nd!ri /roase de s*e7ar, nne/ri*) 4i !s*r!i*) *im( de mai m! *e /eneraii c! ovi*!ri de m8 9ci!, (9n) c9nd devenise a +e de a !necoas) 4i de 8o/a*) n n!ane ca (arche*! camerei de consi i! din*r2o re4edin) e isa8e*an)3 Aici s*)*ea! in /en!nchi !cr)*orii, c! soare e ar!nc9nd ra-e (ie-i4e (e c)m)4i e or de (9n-) n) 8i*9, (e 8rae e 8ron-a*e 4i (e +oar+ece e asc!i*e (e care e c )m()nea! n aer, +)c9nd!2 e s) m(r)4*ie o (!-derie de ra-e, des*! de (!*ernice c9* s) or8easc) (e cineva s a8 de ochi3 La (icioare e or, o oaie ca(*iv) -)cea /9+9ind, res(ir9nd *o* mai re(ede, (e m)s!r) ce (resimirea i se con*o(ea c! /roa-a, a7!n/9nd s) *rem!re ca 4i (eisa7! n ar4ia verii de a+ar)3 Aces* *a8 o! din -i e e noas*re, n rama sa veche de (a*r! s!*e de ani, n! (rod!cea ace i-8i*or con*ras* din*re vechi 4i no!, (e care (res!(!ne di+erena din*re da*e3 In

com(araie c! ora4e e, @ea*her8!ry era im!a8i 3 .A*!nci5 a or)4eni or es*e .ac!m5 a ce or de a ar)3 La Londra, do!)-eci sa! *rei-eci de ani nsemna! vrem!ri a(!se, iar a Paris, n!mai vreo -ece sa! cinci3 La @ea*her8!ry, 4ai-eci sa! o(*-eci de ani +)cea! (ar*e din (re-en* 4i *re8!ia s) *reac) n! mai (!in de !n seco , ca s)24i (!n) am(ren*a (e n+)i4area 4i aer! s)!3 ;inci decade c! /re! i-8!*ea! s) schim8e ceva n croia a !nor /he*re, n 8roderia !nor c)m)4i, cam c! !n mi ime*r!3 Zece /eneraii n! i-8!*ea! s) a *ere-e n*ors)*!ri e !nei sin/!re +ra-e3 In aces*e !n/here nde()r*a*e din @esse:, vrem!ri e care, (en*r! om! (rins n v9 *oarea vieii de (rin a *e ()ri, s!n* s*r)vechi, aici s!n* doar vrem!ri vechi, iar vrem!ri e soco*i*e de e vechi, aici s!n* nc) noiK (re-en*! !i, aici es*e vii*or3 A4adar, ham8ar! era na*!ra (en*r! cei care *!ndea! oi e, iar ei era! n de( in) armonie c! ham8ar! 3 ;a(e*e e s(aioasei cons*r!cii, cores(!n-)*oare e:*remi*)i or naos! !i 4i a *ar! !i !nei 8iserici, era! nchise c! (a )nci, *oa*e oi e +iind s*r9nse /r)mad) n)!n*r! aces*or do!) n/r)di*!ri3 In*r2!n co se ncro(ise !n arc, n care vreo *rei sa! (a*r! oi era! in!*e /a*a (re/)*i*e (en*r! ca *!n-)*orii s) e (rind) +)r) s) (iard) vremea3 In s(a*e e or, nv) !i*e 8 9nd n !m8ra ro4ca*), se a+ a! *rei +emei, Maryann Money, Tem(erance 4i <o8erness Mi er, care ad!na! 9na 4i m( e*ea!, c! a7!*or! !nei i/ ie, s+ori de 9n) c! care s) e/e v) )*!cii3 ;e e *rei (rimea! !n s a8 a7!*or din (ar*ea 8)*r9n! !i s )dar, care, c9nd se ncheia se-on! de +)c!* ma , n*re oc*om8rie 4i a(ri ie, c)!*a ceva de !cr! (rin oricare din*re c!ri e +erme or din m(re7!rimi3 n s(a*e e *!*!ror3 Qa*hshe8a ve/hea /ri7! i! ca oamenii s) n! ci!(easc) sa! s) r)neasc) vreo oaie, din nea*enie, 4i s) e *!nd) sc!r*3 Ga8rie -8!r)*)cea de co o2co o, nv9r*ind!2se (e s!8 ochii ei !mino4i ca !n + !*!re de noa(*e3 E n! *!ndea n*r!na, c)ci 7!m)*a*e din *im( 4i2 (e*recea a7!*9nd!2i (e cei a i 4i a e/9nd oi e (en*r! ei3 In momen*! ace a, scosese !n !rcior c! 8)!*!r) s a8), din*r2!n 8!*oi a+ a* n*r2!n co , ca s)2 dea din om n om, 4i *)ia ni4*e (9ine 4i 8r9n-)3 Qa*hshe8a, d!() ce ar!nc) ici o (rivire, dinco o !n aver*ismen* 4i cer*) (e !n! din*re !cr)*orii mai *ineri, +iindc) i d)d!se dr!m! ! *imei oi (e care o *!nsese +)r) s2 o nsemne-e din no! c! iniia e e ei, se a(ro(ie iar)4i de Ga8rie , c9nd v)-! )s9nd!2 4i /!s*area deo(ar*e, ca s) *ra/) de o oaie s(eria*) (9n) n oc! !nde *!ndea +e A r9s*!rn9nd2o (e s(a*e, din*r2o mi4care a8i ) de 8ra3 Ii *)ie mie e din 7!r! ca(! !i 4i i de-ve i cea+a 4i /!4a, n *im( ce s*)(9na sa (rivea n ini4*e3 A Ro4e4*e de a4a 8a*7oc!r), m!rm!r) Qa*hshe8a, o8serv9nd va ! ro-a i! care se ivi 4i se n*inse (e /9*! 4i (e !merii oii, (e care +oar+ece e i e de-/o ise A o m8!7orare de invidia*, (en*r! de ica*eea sa, de c)*re m! *e re/ine a e sa oane or +i demn) de a!d), (en*r! (rom(*i*!dinea sa, a orice +emeie de (e !me3 Qie*! s!+ e* a !i Ga8rie se des+)*a c! 8e 4!/! de m! !mire (e care i 2 d)dea +a(*! c) o avea (e ea a )*!ri, c9n*9rind!2i din ochi ndem9narea c! care +o osea e +oar+ece e, des(re care ai +i -is c) o s) ci!(easc) o 8!ca*) de (ie e ori de c9* ori se nchidea! 4i care, *o*!4i, n! /re4ea! nicioda*)3 Prec!m G!i dens*ern, Ja6 era +erici* c) n! era din ca e2a+ar) de +erici*#3 N! simea nevoia s)2i vor8easc) A i era de a7!ns c) (rea+r!moasa doamn) a inimii !i 4i c! e se a+ a! m(re!n), deo(ar*e, doar ei doi 4i nimeni a *! n*re ei3 A4adar, n!mai /!ra ei se a!-ea3 E:is*) o vor8)rie care n! s(!ne nimic, c!m era cea a Qa*hshe8ei din momen*! ace a, 4i e:is*) o *)cere care s(!ne m! *e, c!m era cea a !i

Ga8rie 3 m8)*a* de acea +ericire nedes !4i*) 4i senin), e 4i con*in!) *!ns! , n*orc9nd oaia (e cea a *) coas*), (!n9nd!2i /en!nchi! (e ca( 4i *rec9nd!24i +oar+ece e *re(*a*, +94ie c! +94ie, n 7!r! /9*! !i, a(oi (es*e (ie(* 4i s(inare 4i ncheind c! coada3 A Qine +)c!* 4i re(edeX -ise Qa*hshe8a, !i*9nd!2se a ceas c9nd se a!-i ! *im! c )n)ni* de +oar+ece3 A ;9* mi2a !a*, domni4oar)R n*re8) Ga8rie , 4*er/9nd!24i s!doarea de (e +r!n*e3 A Do!)-eci 4i *rei de min!*e 4i 7!m)*a*e de c9nd i2ai *)ia* (rim! smoc din +r!n*e3 Es*e (rima oar) n viaa mea c9nd v)d o oaie *!ns) n mai (!in de o 7!m)*a*e de or)3 ;rea*!ra c!r)a*) 4i ne*e-i*) se ridic) din mi7 oc! 9nii sa e A n*ocmai c!m a +os* v)-!*) odinioar) A+rodi*a ridic9n2d!2se 4i n*r!(9nd!2se din s(!ma m)rii3 Ar)*a s!r(rins) 4i r!4ina*) din (ricin) c)24i (ierd!se ve4m9n*! , care -)cea (e 7os, ca !n nor (!+os 4i 8ine nche/a*, din care ac!m se vedea n!mai (ar*ea de dedes!8*, aceea care, ne+iind nicioda*) e:(!s), era a 8) ca -)(ada, +)r) nici cea mai mic) (a*) sa! c!s!r3 No*eC
9

.arafraz din <ha6es(eare "Ham e*, ac*! II, scena 8A:

A ;ain Qa X A Da, domn! e Ja63 Aici s!n*X ;ainy veni +!/a, ad!c9nd oa a c! ca*ran, (ie ea *!ns) +! marca*) din no! c! nsemn! .Q3 E35, d!() care +)(*!ra +eminin) s)r)ci*) de (odoa8e s)ri, n*r2!n s!+ e*, de (e ( a*+orm) 4i se ames*ec) n c9rd! ce or des(!ia*e de a+ar)3 A(oi in*r) n scen) Maryann, care ad!n) smoc!ri e r)- ei*e 4i e ar!nc) n mi7 oc! 9nii *!nse, (e care o s*r9nse s! 4i o d!se n +!nd! ham8ar! !i A *rei ivre 4i 7!m)*a*e de c) d!r) (!r), s(re 8!c!ria hi8erna ) a !nor (ersoane nec!nosc!*e, a+ a*e de(ar*e, care, *o*!4i, n! avea! s) sim*) nicioda*) con+or*! +)r) (ereche o+eri* de 9na a4a c!m e:is*a ea aco o, (roas()*) 4i c!ra*) A nain*e s)24i (iard), (rin !scare, n)s(rire 4i s() are, onc*!o-i*a*ea sa na*!ra ), de (e vremea c9nd era vie A s*are care o +)cea, n c i(a aceea, s!(erioar) oric)r!i o8iec* .din 9n)5, c!m 4i sm9n*9n) es*e s!(erioar) a(*e !i di !a*3 N!mai c) !i Ga8rie i era da* s) *r)iasc) ni4*e momen*e cr!de, care s) n!2 ase s) se 8!c!re (e de2a2n*re/! de +ericirea din dimineaa aceea3 Qer8ecii, oi e 8)*r9ne 4i oi e de doi ani s!+eriser), (e r9nd, de-8r)carea (9n) a (ie e 4i oamenii *ocmai *rec!ser) ia mioare +i c9r ani, c9nd n)de7dea !i Ja6 c) Qa*hshe8a avea s) i +ac) ( )cerea s) r)m9n) a )*!ri de e 4i s)2i m)soare *im(! n care mai do8oar) !n record de *!ns a !nei oi +! c!rma*), n mod d!reros, de a(ariia +ermier! !i Qo dWood n co ! ce mai nde()r*a* a ham8ar! !i3 P)rea c) nimeni n!2i 8)/ase de seam) in*rarea, dar n! nc)(ea ndoia ) c) se a+ a aco o3 Qo dWood ad!cea n*o*dea!na d!() e o a*mos+er) socia ) a !i, (e care o simea oricine se a(ro(ia de e K de aceea, oamenii care, c! Qa*hshe8a de +a), oric!m se cam codea! s) vor8easc), am!ir) ac!m de2a 8ine ea3 ?i-i*a*or! *ravers) ham8ar! s(re Qa*hshe8a, care se n*oarse ca s92 sa !*e c! !n aer a8so !* de-invo *3 E i vor8i (e !n *on sc)-!*, iar ea, din ins*inc*, 4i2 (o*rivi (e a s)! a aceea4i n) ime, 8a chiar i m(r!m!*) 4i in+ e:i!ni e3 De(ar*e de ea in*enia de a )sa s) se cread) c) e:is*a o mis*erioas) e/)*!r) n*re ei doi, dar +emeia a v9rs*a sensi8i i*)ii es*e a*ras) de individ! mai ma*!r A 4i aceas*a se mani+es*) n! doar n a e/erea a*en*) a c!vin*e or, vi-i8i ) n +iecare -i, dar 4i n moderarea *on! !i 4i a s*)ri or s!+ e*e4*i, c9nd in+ !ena es*e (!*ernic)3

Ga8rie n! a!-ea 4i des(re ce an!me vor8ea!, (en*r! c) era (rea s*)(9n (e sine ca s) se d!c) ma* a(roa(e de ei, de4i (rea ne ini4*i* ca s) n! i *a n seam)3 Urmarea disc!iei or +! aceea c) +ermier! c!r*eni*or i !) m9na ca s2o a7!*e s) co8oare de (e marea ( a*+orm) 4i s) ias) a+ar), n !mina s*r) !ci*oare a soare !i de i!nie3 <e o(rir) n dre(*! oi or de7a *!nse +i nce(!r) din no! s) vor8easc)3 Des(re *!rm)R <e ()rea c) n!3 Ga8rie se /9ndi, n! de(ar*e de adev)r, c) n*r2o disc!ie ini4*i*) des(re ceva care se a+ ) n ra-a vi-!a ) a vor8i*ori or, ochii or s!n*, de o8icei, ain*ii as!(ra ace !i ceva3 Qa*hshe8a, /rav), s*!dia !n mi-er 4omoio/ de 9n) care -)cea (e ()m9n*, n*r2o a*i*!dine care s!/era mai (!in o (reoc!(are (en*r! (ro8 ema ovin), c9* o s*in/herea ) +emeiasc)3 J8ra-! 8a i ro4ea, 8a i () eaY s9n/e e osci 9nd neho*)r9* n*re + !: 4i re+ !: (es*e de ica*a +94ie de ho*ar din*re re*ra/ere 4i rev)rsare3 Ga8rie *!ndea +)r) o(rire, si nic 4i *ris*3 Qa*hshe8a ( ec) de 9n/) Qo dWood, care se ( im8) n s!s 4i2n 7os, sin/!r, vre!n s+er* de ceas3 A(oi 4i +)c! din no! a(ariia, n no! ei cos*!m de c) )rie, verde ca +r!n-a de mir*, s*r9ns m! a* (e *a ie (rec!m coa7a (e +r!c*, iar *9n)r! Qo8 ;o//an i ad!se ia(a, Qo dWood !9nd!24i 4i e 3ca ! de a co(ac! s!8 care +!sese e/a*3 Ja6 n! (!*ea s)24i de- i(easc) ochii de a ei 4i, ncerc9nd s)24i con*in!e *!ns! n ace a4i *im( n care i !rm)rea /es*!ri e !i Qo dWood, ci!(i c! +oar+ece e (9n*ece e oii3 Anima ! se sm!ciK Qa*hshe8a n*oarse i!*e ca(! n*r2aco o 4i v)-! s9n/e e3 A J, Ga8rie X e:c am) ea, c! as(r) do7ana n / as3 Tocmai d!mnea*a, care e4*i a*9* de sever c! a ii A (o+*im, !i*e ce ai +)c!*X Un!i s*r)in n! i s2ar +i ()r!* c) o8servaia era (rea cr!d), ns) !i Ja6, care 4*ia c) Qa*hshe8a 4i d)dea c9* se (oa*e de 8ine seama c) din (ricina ei +!sese r)ni*) 8ia*a oaie, +iindc) ea r)nise (e ce care o *!ndea n*r2!n (!nc* m! * mai vi*a , re(ro4! i (rovoc) o d!rere asc!i*), (e care era im(ede c) n2avea c!m s) i2o a ine sen*imen*! s)! cons*an* de in+eriori*a*e, a*9* +a) de Qa*hshe8a, c9* 4i +a) de Qo dWood3 Ins) o ho*)r9re 8)r8)*easc), de a rec!noa4*e c! ndr)-nea ) c) n! o mai (rivea c! ochi de ndr)/os*i*, a7!*), de da*a aceas*a, s) asc!nd) ce avea n s!+ e*3 A <*ic aX s*ri/) e , c! o voce ne*! 8!ra*), de r!*in)3 ;ainy Qa d)d! +!/a, rana +! !ns) c! a i+ie 4i *!ns! con*in!)3 Qo dWood o m(inse !4!re (e Qa*hshe8a, s!ind2o n 4a, 4i, nain*e s) ( ece, ea i vor8i din no! !i Ja6, c! aceea4i a!*ori*ar) 4i chin!i*oare 8!n)voin)C A Ac!m m) d!c s) v)d Leices*ere e# domn! !i Qo dWood3 ine2mi oc! n ham8ar, Ga8rie , 4i (!ne2i (e oameni s) ai8) /ri7) c!m !crea-)3 ;a(e*e e cai or se a )*!rar) 4i (ornir) a *ra(3 Pro+!nda a+eci!ne a !i Qo dWood era o ches*i!ne de mare in*eres (en*r! *oi cei din 7!r! s)!, dar, d!() ce +!sese semna a*, a*9ia ani, ca !n e:em( ar des)v9r4i* a 8!r 9ciei (ros(ere, aceas*) a8a*ere +! o de-am)/ire, In*r! c9*va asem)n)*oare c! moar*ea !i <*3 Bohn L!n/ # de +*i-ie, chiar n *oi! demons*raiei sa e c) aceas*) 8oa ) n2ar +i +os* +a*a )3 A Miroase a n!n*), -ise Tem(erance Mi er, !i*9nd!2se n !rma or (9n) c9nd i (ierd! din ochi3 A Pi e! soco*esc c) as*a se (re/)*e4*e, r)s(!nse ;o//an, !cr9nd mai de(ar*e, +)r) s)2 4i ridice (rivirea3

No*eC

Hard le descrie ca pe ni7te oi BefeminateC, cu l*na numai )ucle:

A Mai 8ine +aci o cas) n sa*! *)!, dec9* s) nimere4*i !nde2i mai r9!, reci*) La8an Ta , n*orc9nd!24i oaia3 Henery Sray, c! 7a ea n ochi, -iseC A N! v)d de ce o +a*) 4i2ar !a 8)r8a*, c9nd are des*! s9n/e n vine s) se 8a*) sin/!r) (en*r! ce i se c!vine 4i c9nd n! d!ce i(s) de !n aco(eri4 deas!(ra ca(! !i, c)ci as*a nseamn) s) s*ai n ca ea a *eia3 Dar, *reac) de a mineX Ar +i ()ca* ca e 4i ea s)24i 8a*) ca(! c! do!) /os(od)rii3 ;!m i se n*9m( ) de o8icei (ersoane or ho*)r9*e, Qa*hshe8a s*9rnea nesmin*i* c9r*e i e !nor indivi-i ca Henery Sray3 D!() ()rerea *!*!ror, (rinci(a ! ei c!s!r era c) se ar)*a (rea ()*ima4) c9nd n!2i ( )cea ceva 4i n! des*! de deschis), c9nd i ( )cea3 P*im c) n! ra-e e (e care e a8sor8, ci ra-e e (e care e re+ ec*) o8iec*e e e da! aces*ora c! ori e s!8 care e c!noa4*em A n ace a4i +e , oamenii se deose8esc d!() an*i(a*ii e 4i os*i i*)i e or, c9*) vreme 8!n)voina or n! es*e nicidec!m soco*i*) ca o *r)s)*!r)3 Henery Sray con*in!), n*r2o (ornire mai n/)d!i*oareC H I2am s*rec!ra* o da*) o vor8! i), ca s) 4*ie 4i ea ce /9ndesc des(re c9*eva !cr!ri, a*9* c9* a ndr)-ni* !n a4a h9r4i* ca mine s92i s(!n) !nei a4a nd)r)*nice3 Pi 4*ii c! *oii, (rie*eni, ce +e de om s!n* 4i c!m ies a a*ac, c! vor8e e me e necr!)*oare, c9nd m9ndria mea s(!me/) de dis(re3 # Bohn <*3 Bohn Lon/ @91043942FA a da* /re4 n ncerc)ri e sa e de a *ra*a +*i-ia si a *e ma adii n!mai c! +rec ii3 De vreo do!) oh, a fost chiar ac!-a* n ins*an) de moar*ea (acieni or3 Dar c9nd s3a m8o n)vi* e ns!4i, mor*a , de +*i-ie, n2a ncerca* s)24i a( ice (ro(ri! *ra*amen*3 A P*im, 4*im, Henery3 A A4a c) i2am -isC .Domni4oar) Everdene, s!n* oc!ri neoc!(a*e 4i s!n* oameni n-es*rai de +e ! or care e vor, dar r)!*a*ea A n!, n! r)!*a*ea, n2am s(!s r)!*a*ea A dar din m9r4)via *a/mei con*rare A i2am s(!s "adic) a *a/mei +emeie4*i' A s!n* )sai (e a+ar)35 ;e -icei, n2a +os* (rea *are (en*r! ea, n!2i a4aR A A +os* des*! de 8ine (re-en*a*3 A Da, 4i i2a4 +i s(!s2o chiar dac) mi2a4 +i /)si* moar*ea 4i m9n*!irea din (ricina as*a3 A4a +ac e! c9nd am ceva (e s!+ e*X A Un om adev)ra* 4i m9ndr! ca !n L!ci+er3 A ?edei ce nseamn) a/erimea miniiR P)i, de +a(*, era des(re c!m s2a7!n/ e! vechi , dar n! i2am s(!s2o a*9* de verde n +a), c9* s) se ne ea/) deoda*) !nde 8)*eam, 4i a4a c) am (!*!* ovi c! *oa*) *)ria3 In as*a a s*a* isc!sina minii me eX333 No*eC
#

.Sarise! s*a n (icioare 4i nce(! s) se roa/e as*+e C `D!mne-e! e, Ii m! !mesc c) n! s!n* ca cei a i oameni, hr)()rei, nedre(i, (reac!rvari sa! chiar ca vame4! aces*aY35 2.uca #$C##'

Jric!m, as2o s) se m)ri*e, dac) vrea3 Poa*e c) es*e *im(! 3 ;red c) +ermier! Qo dWood a s)r!*a*2o d!() 4ir! de os*ii, de!n)-i, a s() a*! oi or A a4a cred e!3 A Minci!n) s+r!n*a*)X s*ri/) Ga8rie 3 A Ei, vecine Ja6 A de !nde 4*iiR -ise Henery mai domo 3

A Pen*r! c) mi2a (oves*i* ea *o* ce s2a (e*rec!*, r)s(!nse Ja6, c! !n sen*imen* de Sarise!# c), n (ro8 ema as*a, e n! era ca cei a i !cr)*ori care *!ndea! oi e3 A Dre(*! *)! s2o cre-i, -ise Henery m9nios, ai *o* dre(*! X Dar e! (oa*e c) v)d !n (ic! mai de(ar*e n !cr!ri3 <) +ii ndea7!ns de is*e (en*r! !n (os* de vechi n!2i mare sco+a ) A dar *o* e mai m! * dec9* nimic3 Jric!m, e! (rivesc viaa des*! de rece3 <!n*ei a*eni a mine, (rie*eniR <2ar (!*ea, *o*!4i, ca vor8e e me e, (e care am ncerca* s) vi e s(!n c9* mai sim( !, s) +ie (rea ad9nci (en*r! !ne e ca(e*e3 A J, da, HeneryC s!n*em ochi 4i !rechi a *ine3 A Un h ea8 ci!da*, oameni 8!ni A d!s va v9r*e7 de co o (9n) co o, ca !n (aiX Pi nie cam s!ci*3 Dar am isc!sina minii me eK a4 (!*ea s)2 +ac de r9s (e !n an!me oier, m)s!r9nd!2ne min*e a min*e3 Dar n! A o, n!X A Ai s(!s !n h ea8 ci!da*R in*erveni s )dar! , (!s (e cear*)3 To*!4i *! n2ai o v9rs*) care s) meri*e s) +ie (omeni*) A n! e4*i 8)*r9n de oc3 Dinii n! i2a! c)-!* nici (e 7!m)*a*e 4i c!m s) +ie !n om 8)*r9n, c9nd n! i2a! c)-!* diniiR N! m2am s(e*i* e! n 7!/! c)sniciei mai nain*e s) ie4i *! din sc!*eceR ;e mare sco+a ) s) ai 4ai-eci de ani, c9nd s!n* !nii *rec!i c! m! * (es*e o(*-eci A +) o4enie de doi 8ani3 La @ea*her8!ry era !n o8icei 8)*!* n c!ie s) a4i deo(ar*e s+ada (en*r! !cr!ri nensemna*e, c9nd *re8!ia s)2 m(aci (e s )dar3 A De doi 8ani, daX -ise Ban ;o//an3 < )dare, noi credem des(re ma*a c) e4*i !n om c! o via) !n/) ce n! s2a mai (omeni* 4i nimeni n2o (oa*e *)/)d!i3 A Nimeni, n*)ri Bose(h Poor/rass3 Ma*a e4*i !n +enomen de 8)*r9nee c!m n! ve-i (rea des, s )dare, 4i noi c! *oii *e admir)m (en*r! dar! )s*a3 A Da, 4i (e vremea c9nd eram *9n)r 4i n de( in)*a*ea (!*eri or me e, n! (!ini era! cei care m) 4*ia! 4i m) ( )cea!, -ise s )dar! 3 A S)r) ndoia ) *e ( )cea!, +)r) ndoia )3 < )dar! , nins 4i /9r8ovi* de ani, era sa*is+)c!* 4i, d!() c9*e se ()rea, a +e era 4i Henery Sray3 Pen*r! ca !cr!ri e s) se con*in!e m! !mi*or, !) c!v9n*! Maryann, care, c! +aa smead) 4i c! ha a*! de in r!/ini!, avea n c i(a aceea n!ana 8 9nd) a !nei vechi schie n ! ei A c!m se n*9 ne4*e mai c! seam) n o(era !i Nico as Po!ssin#3 A P*ie cineva vre!n coco4a* sa! vre!n 4chio(, vre!n om mai ra8 a/i* a4a, care ar +i 8!n (en*r! 8ia*a de mineR Tn*re8) No*eC # Pic*or +rance- "#=E&2#>>=', +i/!r) marcan*) a c asicism! !i n (erioada 8aroc! !i, c!nosc!* mai a es (en*r! *a8 o!ri e is*orice 4i (en*r! (eisa7e3 Maryann3 Siindc) !n! des)v9r4i* n! m) a4*e(* e! s) /)sesc c9* oi *r)i3 Dac2a4 a!-i de a4a ceva, mi2ar (rinde mai 8ine dec9* (9inea (r)7i*) 4i 8erea3 ;o//an i d)d! !n r)s(!ns (o*rivi*3 Ja6 4i v)-! mai de(ar*e de *!ns 4i n! mai scoase o vor8)3 S!sese c!(rins de o iri*are nes!+eri*), care i s(! 8erase ini4*ea3 Qa*hshe8a d)d!se de ne es c) o s)2 !n/) 4e+ (es*e *ovar)4ii !i, ins*a 9nd!2 ca vechi ! de care +erma avea nea()ra*) nevoie3 E n! a +erm) se /9ndea c9nd r9vnea s !78a aces*a, ci a e/)*!ri e c! ea, (e care o visa i!8i*) de e 4i nem)ri*a*) c! !n a *! 3 Ac!m, (arc) n2o mai c!no4*ea A o vedea ca (rin a8!ri, nceo4a*3 Mora a (e care i2o +)c!se de!n)-i, 4i -icea e , +!sese !na din /re4e i e ce e mai (ros*e4*i3 De(ar*e de a coche*a c! Qo dWood, Qa*hshe8a se (!r*ase !4!ra*ic c! e ns!4i, (re+)c9nd!2se c) se 7!ca, as*+e , c! inima

a *!ia3 In sinea !i era ncredina*, n de( in acord c! (res!(!neri e ne()s)*ori or 4i need!cai or s)i *ovar)4i, c), (9n) a s+9r4i*! -i ei, domni4oara Everdene va acce(*a s) se m)ri*e c! Qo dWood3 Ga8rie a7!nsese a v9rs*a c9nd se de-8)rase de ne( )cerea ins*inc*iv), (e care o sim* o vreme *oi 8)ieii cre4*ini, de a ci*i Qi8 ia 4i ac!m o cerce*a c! a*enie, 8a chiar deseori, -ic9nd!24iC .G)sesc c) mai amar) dec9* moar*ea es*e +emeia a c)rei inim) es*e o c!rs) 4i !n a5#3 Ins) aceas*a era o sim( ) e:c amaie 2 2 *!r8area +!r*!nii3 J i!8ea (e Qa*hshe8a a +e ca n*o*dea!na3 A ;red c) noi, !cr)*orii, o s) avem (ar*e de o mas) de -i e mari, disear), -ise ;ainy Qa , ndre(*9nd!24i /9nd! n*r2o no!) direcie3 I2am v)-!*, a-i2diminea), c9nd +)cea! /ro-ave e 8!dinci c! smochine, n ci!8ere A c! ni4*e /o/o oaie de !n*!r) c9* de/e*! d!mi*a e /ros, domn! e Ja6X Pi n2am v)-!* de c9nd s!n* a4a ni4*e smochine mari A nicioda*) n! s2a n*9m( a* s) +ie mai mari ca 8o8ii s) 8a*ici3 Pi am mai v)-!* 4i o oa ) de !* mare, nea/r), (e (iros*rii, dar n! 4*i! ce era n)!n*r!3 A Pi do!) 8anie de # mere coa(*e (en*r! ( )cin*e, ad)!/) Maryann3 A Ei, n)d)7d!iesc s)2mi +ac da*oria +a) de *oa*e aces*ea, -ise Bose(h Poor/rass, mes*ec9nd, n / !m), nc) de (e ac!m3 Da, m9ncarea 4i 8)!*!ra s!n* do!) !cr!ri de voie 8!n) 4i da! vi/oare ce or s a8i, dac) am (!*ea s(!ne as*+e 3 <!n* evan/he ia *r!(! !i, +)r) de care am (ieri, ca s) -icem a4a3 ]]III TN<ERARE3 A DJUA DE;LARAIE PENTRU <RQTJRIREA TUN<ULUI oi or se a4*ern!se o mas) !n/) (e 8ra-da de iar8) de 9n/) cas), !n ca()* a mesei +iind *rec!* (es*e (erva-! +eres*rei mari a sa on! !i 4i in*r9nd c! vreo 7!m)*a*e de me*r! n)!n*r!, de !nde, c! +aa ei de mas) a 8), se (re !n/ea n a+ar) ca !n di/ din*r2!n (or*, (roas()* aco(eri* de -)(ad)3 No*eC
Ierset din #cle(iastul @1: 85A, care se (ncheie astfel: BCel plcut lui Dumnezeu scap de ea, dar cel pctos este prins de ea:C
9

;a()*! de a+ar) a7!n/ea (9n) s!8 co(aci, a e c)ror ram!ri mai *inere +!seser) sc!r*a*e de c)*re vaci (9n) a n) imea cea mai mare a care (!*!ser) a7!n/e /9*!ri e or n*inse 4i 8o*!ri e 4ov)i*oare 4i care a c)*!ia!, (en*r! mesenii a4e-ai aici, !n aco(eri4 co ora* n verde cr!d, n!ana de ica*) a +r!n-e or nc) nearse de soare3 Domni4oara Everdene era a4e-a*) dinco o de +ereas*r), n)!n*r!, av9nd n +a) *oa*) masa A n aces* +e , s*)*ea n ca(! mesei, +)r) s) se ames*ece c! !cr)*orii3 P )cin*e c! carne de oaie 4i de vie , 8!dinci de mere 4i de r!8ar8), cidr! 4i 8ere n cinci ! ce e Doamne2iar*)2m), era! (rinci(a e e 8!n)*)i de (e mas), care +!r) c! re(e-ici!ne ncon7!ra*e de oamenii de a *!ns, din*re neves*e e c)rora, vreo do!) sa! *rei +)cea! (e che neri2e e, servind!2i3 n seara aceea, Qa*hshe8a era din ca e2a+ar) de ner)8d)*oare, iar o8ra7ii 4i 8!-e e sa e ro4ii con*ras*a! i-8i*or c! 8!c e e /re e a e ()r! !i n*!neca*3 P)rea c) a4*e(*a (e cineva 4i oc! din ce ) a * ca()* a mesei +! )sa* /o , d!() c!m cer!se ea, (9n) d!() ce nce(!r) s) m)n9nce3 A*!nci (o+*i (e Ga8rie s) se a4e-e aco o 4i s) nde( ineasc) e nda*oriri e de /a-d) (rin*re cei a4e-ai n (ar*ea aceea, !cr! (e care e se /r)8i s)2 +ac)3 In momen*! ace a, domn! Qo dWood in*r) (e (oar*) 4i o !) (es*e 8ra-da de iar8) c)*re Qa*hshe8a, a +ereas*r)3 4i cer! ier*are (en*r! n*9r-iere 4i era im(ede c) venise invi*a*3

A Ga8rie , -ise ea, vrei s) *e m!i din no!, *e ro/, 4i s)2 a4i (e domn! Qo dWood s) s*ea aco oR Ja6 se m!*), +)r) vre!n c!v9n*, !nde s*)*!se a nce(!*3 Gen* eman! +ermier era m8r)ca* ceva mai vese , (!r*9nd o hain) no!) 4i o ves*) a 8), s(re deose8ire de o8i4n!i*e e sa e cos*!me so8re, ca+enii sa! cen!4ii, 4i, ca res*! ad!n)rii, +! m8r)i4a* de !mina soare !i, care24i s*rec!ra ra-e e (!*ernice (rin*re +r!n-e, c)-9nd!2i (e !meri 4i m(odo8ind!2 c! (e*e e !i Ar/!s#3 Pi (e din)!n*r! radia, a4a c), (rin !rmare, era din ca e2a+ar) de vor8)re A a +e ca 4i Qa*hshe8a, ac!m, c) venise e 3 Qo dWood a+ 9nd!2se n ce ) a * ca()* a mesei, ea av! ( )cerea s) s*ea de vor8) c! Ban ;o//an3 A ?)d aici (e cineva (e care n!2 c!nosc, ;o//an, -ise ea3 ;ine es*e ace a, om! c! (an*a oni de ca*i+eaR A <*)(9n), r)s(!nse !cr)*or! , i c!no4*i +aa !i veche des*! de 8ine, n!mai (e aceas*a no!) n! i2o 4*ii3 Es*e vechi ! PennyWays, m(odo8i* c! o 8ar8) (e care 4i2a )sa*2o s) creasc) din -i!a n care a ( eca* de a d!mneavoas*r)3 A N2are ce c)!*a aiciX -ise ea, c! +aa a(rins) de enervare3 A A veni* ca s) v) dea ve4*i des(re Sanny Ro8in, r)s(!nse ;o//an3 No*eC
9

In mitologia greac, monstru cu o sut de ochi, pe care Hera l3a pus s stea de paz, iar, dup moarte, drept recuno7tin, i3a mutat ochii pe coada punului:

A AhX +)c! Qa*hshe8a, ac!m in*eresa*) 4i n) 9nd!24i vocea ca s) +ie a!-i*) de m!sa+ir! ne(o+*i*3 Pi ce mai 4*ii de SannyR A Am v)-!*2o n Me ches*er, s*)(9n), r)s(!nse om! c! 8ar8) 4i (an*a oni de ca*i+ea1 A Aha, a4a deciX A Da, s*)(9n), am v)-!*2o n Me ches*er, con*in!) +os*! vechi , care ()rea n/ri7ora* c) o s) dea +oar*e (!ine ve4*i des(re Sanny Ro8in, n ce e din !rm), com(ara*iv c! (rea/eneroase e (orii de m9ncare (e care e cons!ma n (re-en*3 A Pi ce 4*ii des(re eaR A s*a* de vor8) c! d!mnea*aR A N!3 Era !n! din*re !cr!ri e (e care n! e +)cea nici nain*e3 A Dar d!mnea*a i2ai vor8i*R A N!3 Es*e !n! din*re !cr!ri e des(re care voiam s) v) s(!n c) n! e2am nde( ini* (e de2a n*re/! 3 A A*!nci, n! 4*ii nimic des(re eaR A <*)(9n), c!m se (oa*eX -ise vechi ! (e !n *on de re(ro4 4i con*in!9nd s) n+! ece3 Da, n*r2adev)r, mai m! * dec9* a8so !* nimic A m! * mai m! *3 ;)ci mi2am +o osi* vederea, cerce*9n2d!2i 8ine rochia3 A Pi ce2ai v)-!*R A ;) era m! * (rea (ros* no i*) ca s) +ie a *ceva dec9* o +emeie +)r) nici o ecaie3 A De ce ai ad!s !n 8)d)ran 4i2!n ca(2()*ra* ca )s*a aiciR -ise Qa*hshe8a c)*re ;o//an3 A N2am +)c!*2o nadins, s*)(9n), se sc!-) om! 3 Pi dac) a4 +i 4*i!* c) (oves*ea !i avea s) +ie a4a o (orc)rie de do!) (ara e, n! 2a4 +i )sa* s) vin) c! nici !n (re3 To*!4i, v) ncredine- c) es*e !n *ovar)4 +oar*e 8!n 4i (oa*e c9n*a o me odie a +e de ns!+ ei* ca orice am8a a/i!3 To* ce se (oa*e s(!ne m(o*riva 8ie*! !i PennyWays es*e c) n! se (oa*e o(ri de a n)rav! !i de nene es de a 4*er(e i 4i de vinde /o/o4i, dar, ca *ovar)4 de (e*recere, o s)24i +ac) da*oria mai ceva ca !n s+9n*3 Doar c) a +os* niei a (!4c)rie d!() ce a ( eca* de a noi3 Dar n2a +os* *rimis a ocn) n viaa !i3 J, n!, n!X N2am (o+*i

nicioda*) vre!n ocna4 a masa noas*r) A ar +i (rea de *o*3 J s)2 )sai s) *ermine de m9nca*, s*)(9n)R A A, daX <) s*ea, dac) vrei voi3 Dar n!mai inei ochii (e e , s) n! 4*er(e easc) nimic3 ?e4*i e !i des(re Sanny s!n* de *oa*) r!4inea3 A Avei dre(*a*e, s*)(9n)3 A Ei, DoamneX E *im(! s) ad!cem +ar+!rii c!ra*e (en*r! 8!dinciX -ise deoda*) Maryann3 A N!2i nevoie, n!2i nevoieX -ise domn! ;o//an, r)s(!n2-9nd!2i !i Maryann, dar !i*9nd!2se a Qa*hshe8a 4i a res*! ad!n)rii3 N! vrea nimeni 8)*)i de ca( din as*ea, s*)(9n)3 Ar +i cea mai mare risi() din !me, (rie*eni, s)2i (!nem (e oameni s) a er/e d!() +ar+!rii, c9nd avem c9*e !na ca d) /a*a 4i c!ra*) a ndem9n), n!2i a4a, 7!(9ne Poor/rassR A Adev)ra*, +oar*e adev)ra*, vecine ;o//an, n*r2adev)r adev)ra*, a4 (!*ea -ice3 A(oi, 4e+! *!n-)*ori or de oi 4i ridic) +ar+!ria de mar/ini, m(inse +!rc! ia 4i c!i*! n )*!ri, (e +aa de mas), 4i n*oarse +ar+!ria c! +!nd! n s!s3 B!(an! Poor/rass i !rm) e:em( ! , imi*9nd!2 ndea(roa(e ca !n sc av s!(!s, iar, d!() e[ ma7ori*a*ea ce or de a mas) +)c!r) ace a4i !cr!, c! o (er+ec*) senin)*a*e3 A ?rei 8!dinc), Bose(hR n*re8) doamna ;o//an de a dis*an)3 A 333 Un (ic! e de *o*, cea mai mic) +irimi*!r) c! (!*in), doamn) ;o//an3 A Iar !n (ic! e, cam c9* o co(i*) de ca , o s) +ie chiar de a7!ns (en*r! mine, -ise Ban3 Aceas*) remarc) ( in) de d!h im(resiona n*r2a*9* de *are min*ea !n!ia din*re co(i andrii !i ;o//an, care era de +a), iar mis*er! (e care coninea !m( ! c! o a7a nc9n*are de nedescris, nc9* o memora c! /ri7) 4i e2o re(e*) (rie*eni or 7i d!4mani or s)i de c9*e 4ase ori (e -i, *im( de o s)(*)m9n)3 A ;9nd am +os*, -i e e *rec!*e, (e a c!mna*)2mea, a ;as*er8rid/e, con*in!) Ban, 4i mi2am n*ors +ar+!ria c!m am +)c!* ac!ma 4i c!m +ac n*o*dea!na a mas), c!m +)cea 7i *a*) me!, nain*ea mea, 4i c!m +acei 7i voi *oi, (rie*eni "(rie*enii d)d!r) din ca(, nc!viin9nd', nevas*)2mea a +)c!* mare /) )/ie (e ches*ia as*a3 .Qine, Bane, i2am -is, c!m (oi s) fii a*9* de risi(i*oareR n*o*dea!na +ar+!ria *a are do!) +ee c!ra*e, iar *! n2o +o ose4*i nicioda*) dec9* (e !na din*re e e5333 P)i n!, (rie*ene #aNP Adic) 8!dinca n2ar mai fi +os* 8!n) a /!s* (en*r! *a*) me! 4i2a d!mi*a e3 dac) ei ar +i m9nca*2o de (e dos! +!nd!ri or or de emnR ";o//an ar!nc) o s*)r!i*oare (rivire n*re8)*oare c)*re oier, care 4i e:(rim) aceea4i ()rere c! m!4chii din (ar*ea de 7os a +eei3' Pi !i*e, e 4i nevas*)2mea aici de +a), ca s) a!d) ce o s) s(!n "n*orc9nd!2se c)*re doamna ;o//an, care 4*er/ea c!i*e e 4i +!rc! ie e mai n s(a*e'3 Dra/a de ea, 8)*r9nica meaX Bane, *! e4*i ca o scri(c) 8!n) A c! c9* mai veche 4i mai h9r4i*), c! a*9* mai ( )c!*) devii3 Ah, mi2a d)r!i* cinci + )c)ia4i 4i mi se (are c) mai v)d !n! , n ochii )ia vioi ai eiX A N! +i a4a nerod, BanX -ise doamna ;o//an c! indi/nare 4i ro4ind nc!rca*)3 A Qine333 +ie333 *im(! o s) ne s(!n)333 c) as*a es*e sin/!ra dovad) (en*r! (ro+ei, 1-ise Ban, n+r9n9nd!24i vese ia3 Bose(h Poor/rass, c!mva s!r(rins de aces*e c!vin*e, o s*!die (e +!ri4 (e doamna ;o//an 4i, a !rm), se m8!7ora mai ceva dec9* doamna ;o//an ns)4i3 Baco8 <ma 8!ry, s(re marea !4!rare a res(ec*a8i ei mame, nce(! a*!nci s) vor8easc) des(re a *ceva3 A Ei, dac) e vreo sa a*) care2mi ( ace mai m! * (rim)vara, e aceea de creson, -ise e , (!n9nd !n (ra+ de sare (e +aa de mas) 4i *)v) ind (rin e !n m)n!nchi de +ire de creson, d!() ce e ndoise de a 7!m)*a*e3

A ;9* des(re mine, (o* n*o*dea!na s) r!me/ o c)()9n) de )(*!c) n s*area ei na*!ra ), -ise 8)r8a*! !i <!san Ta , servind!2se c! o )(*!c) n*rea/), care +!sese doar s() a*), n! 4i *)ia*), n+)4!r9nd2o ca (e o !m8re ), a(oi n*in-9nd!2se (es*e !m)r! i!i Bose(h Poor/rass 4i sond9nd c! co*or! n*r2o so ni) de a dis*an), s*9nd n*r2o (o-iie de (arc) s2ar +i +eri* de ceva, (9n) c9nd o can*i*a*e m! !mi*oare de sare se i(i (e +r!n-e3 A Ui*e2a4a, mai c! o /!r) de ca4, mai c! o sor8i*!r) de cidr!, (9n) i se d!ce de *o* 8o! n 7os ca333 Res*! s(!se or se (ierd! n*r2!n s!ne* ad!c9nd, (e de(ar*e, c! r9c9i*! !nor s(ini s!8 o oa ), (rod!s de aci!nea dindor domn! !i Ta as!(ra +r!n-e or 4i co*or! !i )(*!cii, (9n) c9nd n+ ori*oarea ( an*) dis()r!, *re(*a*, de a !mina -i ei, c!m se +ace nev)-!* !n (ana4 n/hii* de !n scama*or3 La s+9r4i*! mesei, ;o//an nce(! s) c9n*e (en*r! e , +)r) s)24i ridice ochii s(re asc! *)*oriC Mi2am pierdut dra#ostea, dar nu-mi pas, Mi-am pierdut dra#ostea, dar nu-mi pas, M(ine #si-*oi
alta, mai frumoas, Dec(t aceasta care a%i rn las6 Mi-am pierdut dra#ostea, dar nu-mi pas7

;9nd s+9r4i aces* c9n*ece , +! n*9m(ina* c! o (rivire de a(reciere m!*) din (ar*ea ce or de a mas), care )sa s) se ne ea/) c) in*er(re*area !i, (rec!m o(ere e ace or a!*ori consacrai, care n2a! nevoie de ar*ico e e din -iare, (ri e7!ise o nc9n*are care n! cerea nici !n +e de a( a!-e3 A Ac!ma, 7!(9ne Poor/rass, s2a!-im c9n*ec! d!mi*a e, -ise ;o//an3 A Am 8)!* cam m! * 4i, (e !rm), e! nici n2am aces* har, r)s(!nse Bose(h, +)c9nd!2se mic3 A Pros*iiX <) n! mai +ii a*9* de nerec!nosc)*or, Bose(h, nicioda*)X -ise ;o//an, c! o in+ e:i!ne a vocii care ar)*a c) +!sese 7i/ni* n sim)min*e e sa e3 Iar s*)(9na *e (rive4*e c! o m!s*rare /rea, de (arc) ar s(!neC .;9n*) oda*), Bose(h Poor/rassX5 A Ai dre(*a*e, a4a se !i*) A a*!nci, *re8!ie s) *rec 4i (rin as*aX333 Dar n!mai !i*ai2v) a +aa mea 4i s(!nei2mi dac) + ec)rea a aceas*a n! m2a n+ier89n*a* (rea *are, (rie*eni3 A N!, ro4eaa d!mi*a e es*e c9* *re8!ie, -ise ;o//an3 A n*o*dea!na m) chin!i s) n!2mi as ro4eaa s) !rce n o8ra7i, c9nd sim* (ironii as!(ra mea ochii !nei +emei +r!moase, -ise Bose(h r!4in9nd!2se3 Dar, dac) a4a *re8!ie s) +ie, +iindc) ei o vor, *re8!ie 4i /a*aX A Hai, Bose(hX ;9n*ec! d!mi*a e, *e ro/, -ise Qa*hshe8a de a +ereas*r)3 A Dar, (e c!v9n*, s*)(9n), r)s(!nse e c! o voce 8ir!i*), n! 4*i! ce s) c9n*3 Ar +i !n 8ie* c9n*ec de dans, (e o m!-ic) (e care am +)c!*2o e!3 A <2a!-im, s2a!-imX s*ri/) no8i a ad!nare3 Poor/rass, as*+e ndemna*, rev)rs) n *ri !ri !n c9n*ece de inim) a 8as*r), *rem!ra*, *o*!4i )!da8i , a c)r!i me odie era a c)*!i*) din*r2o no*) de 8a-) 4i nc) !na, cea din !rm) +iind cea as!(ra c)reia s*)r!ia, c! deose8ire, c9n*)re! 3 Me odia nre/is*ra a4a !n s!cces, nc9* e se av9n*), +)r) s)24i mai *ra/) r)s!+ area, n*r2o a do!a, d!() c9*eva nce(!*!ri n +a se*C Am sdit... 8m sdit... 9e-mm&ele iu irii am s(-dit J prim*ar 2n * rea#( lucrat-am neo osit P* *n a-pril, !i-n ma-ai ai2n iu-me-nsorit, In *iers de p-sri mici 4i2n d! ce ciripit. A Sr!mos ai n *ors2o din condei, s(!se ;o//an, a s+9r4i*! s*ro+ei3 .Pi2n d! ce ciri(i*5 a s!na* *are 8ine3

A Da, 4i a mai +os* o (ar*e dr)/!), aceea c! .semine e i!8irii5, 4i 8ine c9n*a*)3 De4i .i!8ire5 *e (!ne a co +)r) mi ), dac) vocea i s2a 4!8re-i*3 <*ro+a !rm)*oare, 7!(9ne Poor/rassX Dar, (e c9nd era in*er(re*a*) cea de2a do!a, *9n)r! Qo8 ;o//an +! c!(rins de !na din*re ace e cri-e ine:( ica8i e care ( i ove4*e (e cei mici, n vreme ce res*! ad! i or s!n* deose8i* de serio4i A s*r)d!ind!2se s)24i n)8!4e r9s! , 4i ndes) n /!r) o 8!ca*), c9* (!*! e s) a(!ce, din +aa de mas) 4i, d!() ce in! as*+e erme*ic (ece* !i* (!in *im(, r9s! i 94ni (e nas3 Bose(h a!-i 4i, c! o8ra7ii ro4ii ca de +e8r) o+*icoas9 din (ricina indi/n)rii, 4i c!rm) n!maidec9* c9n*area3 ;o//an *rase imedia* de !rechi (e Qo83 A ;on*in!), Bose(h, con*in!) 4i n!2 !a n seam) (e 4na(an! )s*a mic, -ise ;o//an3 Es*e o r)(i*oare me odie de dans3 Hai, din no! A m)s!ra !rm)*oare3 J s) *e a7!* s) a*in/i no*e e na *e, aco o !nde i se *aie s!+ ! C J, sal..a 7i.%a rsucit Pi sal.ci.a f i .%a *mpletit! Dar c9n*)re! n! se mai )s) nd!( eca* s2o ia de a ca()*, Qo8 ;o//an +! *rimis acas) (en*r! (roas*a !i (!r*are 4i ini4*ea +! res*a8i i*) de Baco8 <ma 8!ry, care se o+eri vo !n*ar s) c9n*e o 8a ad), a +e de c!(rin-)*oare 4i de nes+9r4i*) ca aceea c! care i !s*r! 4i venera8i ! 8eivan <i en, n m(re7!r)ri asem)n)*oare, i dis*ra (e (orcii de ;hromis 4i Mnasy !s# 4i (e a i 8)iei de via) din vremea sa3 <oare e era nc) (e cer, de4i, 7os, noa(*ea nain*a +)r) 4ov)ire, iar ra-e e as+ini*! !i, de4i !mina! (ie-i4 ()m9n*! , n! mai 8)*ea! (rea de(ar*e 4i n! mai i-8!*ea! s) des*rame n*!neric! din !n/here e de7a moar*e3 Parc) n*r2o ! *im) s+orare nain*e s) moar), soare e se s*rec!r) d!() co(aci 4i aco o nce(! s) sca(e*e, (icioare e !cr)*ori or c!+!nd9nd!2se n !m8ra din ce n ce mai deas), n vreme ce ca(! 4i !merii se 8!c!ra! mai de(ar*e de !mina -i ei A co ora*) n*r2!n /a 8en c! i !minare (ro(rie, care ()rea mai de/ra8) nn)sc!*), dec9* do89ndi*)3 A(oi, soare e co8or n*r2!n ocr! nceo4a*, dar oamenii r)maser) a mas), vor8ind mai de(ar*e 4i simind!2se a +e de vese i ca -eii din cer!ri e !i Homer3 Qa*hshe8a 4edea mai de(ar*e n*rona*) a +ereas*r), n)!n*r!, 4i se a(!case s) *rico*e-e, ridic9nd!24i ochii, din c9nd n c9nd, s) (riveasc) *a8 o! de a+ar), care () ea *re(*a*3 Inserarea se n*inse nce*2nce* 4i i nv) !i c! *o*! , nain*e ca vre!n! s) dea semne de ( ecare3 Deoda*), Ga8rie n!2 mai v)-! (e +ermier! Qo dWood n oc! !i din ca(! mesei3 De c9* *im( ( ecase, Ja6 n2ar +i (!*!* s) s(!n), dar (arc) +!sese sor8i* de n*!neric! din 7!r3 Pe c9nd se /9ndea a aceas*) dis(ariie, Liddy ad!se !m9n)ri 4i e a4e-) n +!nd! od)ii din +aa !cr)*ori or, iar !mina vioaie a + )c)ri or se rev)rs) n !n/! mesei 4i (e chi(!ri e oameni or, risi(ind!2se (rin +r!n-i4! n*!neca* din s(a*e e or3 <i !e*a Qa*hshe8ei, care n!24i schim8ase (o-iia, se des !4ea ac!m din no! +oar*e c ar, a4e-a*) n*re ochii ce or de a+ar) 4i !min), !min) care e de-v) !i, n ( !s, +a(*! c) Qo dWood in*rase n sa on 4i s*)*ea 9n/) ea3 # In mi*o o/ia /reac), <i en era !n 8eivan /ras, 8)*r9n 4i ne e(*, care (!*ea (re-ice vii*or! oric!i re!4ea s)2 e/e c9nd (rindea dormindK ;hromis 4i Mnasy !s "?er/i i!s, #cloga a <l-a= ea/) 4i2 convin/ s) e +ac) o c9n*are, c! adev)ra* .c!(rin-)*oare5, +iind o !n/) (oves*ire a mi*o o/iei /rece4*i3 A(oi !rm) n*re8area serii3 ?oia domni4oara Everdene s) e c9n*e, nain*e de a ( eca ei (e a case e or, c9n*ec! ace a, (e care c9n*a ea a*9* de +r!mos, Malurile r(ului AUan#R

D!() ce chi8-!i o c i(), Qa*hshe8a se nvoi, +)c9nd!2i semn c! ca(! !i Ga8rie , care se /r)8i s) se a(ro(ie de r9vni*a a*mos+er) din)!n*r!3 A Ai + !ier! a d!mnea*aR 4o(*i ea3 A Da, domni4oar)3 A A*!nci, acom(ania-)2m)3 Ea se ridic) n (icioare, a +ereas*ra deschis), c! +aa s(re !cr)*ori, c! s(a*e e a !m9n)ri 4i c! Ga8rie n drea(*a, imedia* dinco o de cadr! +eres*rei3 Qo dWood se *r)sese n s*9n/a ei, n)!n*r!, n sa on3 La nce(!*, / as! i +! s a8 4i cam *rem!ra*, dar, c!r9nd, c)()*) +ermi*a*e 4i im(e-ime3 n*9m( )ri e care avea! s) !rme-e a! +)c!* ca !na din*re s*ro+e s) +ie in!*) min*e !ni n 4ir, 8a chiar ani, de n! (!ini din*re cei ad!nai a*!nci aco oC
De mireas un soldat o dorea, :optindu-i *or e iscusite de alean; Pe malurile r(ului 8llan, )imeni na*ea inim *esel ca ea.

La s!ne*e e d! ci a e + !ier! !i !i Ga8rie , se a )*!rar) ce e de 8as a e !i Qo dWood, c9n*a*e c! o8i4n!i*a sa voce 7oas) 4i (ro+!nd), dar *o*!4i +oar*e 8 9nd, as*+e nc9* s) n! +ac), nicidec!m, !n d!e* o8i4n!i* din in*er(re*area c9n*ec! !i A acom(aniamen*! !i nchi(!ia mai de/ra8) o 8o/a*) -on) de !m8r) nee:( ora*), care sco*ea 4i mai m! * n eviden) vocea Qa*hshe8ei3 Jamenii se s(ri7inea! !n! de a *! , ca a 8anche*e e din (rime e *im(!ri a e omenirii, 4i era! a*9* de *)c!i 4i a8sor8ii, nc9* a(roa(e c) se (!*ea a!-i c!m Qa*hshe8a 4i *ra/e aer! n*re m)s!ri, iar, a s+9r4i*! 8a adei, c9nd ! *ima no*) se prelungi mult, (ntr3o (ncheiere cu neputin de redat, dinspre ei se ridic acel zumzet de plcere, care este esena aplauzelor concentrate: N! mai este ne+oie s spunem c Ja6 nu se putu (mpiedica s nu remarce cum se purta (n seara aceea fermierul cu gazda lor: Totu7i, nu era nimic deose)it (n gesturile !i3 In afar de momentul n care le fcea: C*nd ceilali se uitau (n alt parte, BoldMood o pri+ea pe ea= c*nd ceilali o pri+eau pe ea, el (ntorcea capul: No*eC
9

Balad de $: ': LeMis: (n aparen, c*ntecul ser+ea ca model pentru a+enturile amoroase ale lui Tro , oferind, de asemenea, una dintre schemele anotimpurilor din roman:

C*nd ceilali i mulumeau sau o ludau, el tcea, iar c*nd ei nu erau ateni, el li 7optea mulumirile sale: /emnificaia reie7ea tocmai din neo)i7nuitul mod In care erau fcute ni7te gesturi care, n sine, nu a+eau +reun (neles ascuns= iar gelozia o)ligatorie, de care (ndrgostiii se las tul)urai, nu3l determin pe Ja6 s su)estimeze aceste semne: "poi, Bathshe)a le ur noapte )un, plec\ de la fereastr 7i se retrase (n partea mai (ndeprtat a camerei, dup care BoldMood Vnchise fereastra 7i ls o)loanele, rm*n*nd (nuntru c! ea: Ja6 +eni agale la locul lui, de su) pomii tcui 7i (nmiresmai: Re+enindu37i din +isarea pe care le3o st*rnise +ocea Bathshe)ei, oamenii se ridicar s plece: Coggan, (mping*nd )anca (napoi, pentru a putea ie7i, se (ntoarse spre .enn Ma s: H (mi place s laud acolo unde lauda se cu+ine 7i omul o merit, a7a s 7tii, (i zise el, pri+indu3l pe +rednicul ho de parc ar ti fost o capodoper a unui artist renumit (n toat lumea: H /unt sigur c n3a7 fi crezut niciodat, dac nu s3ar fi do+edit, ca s zicem a7a, (ng*im* printre sughiuri >oseph .oorgrass, c fiecare cup, fiecare cuit 7i

furculi dintre cele )une 7i fiecare sticl goal este la locul ei, acum (ntocmai ca la Vnceput, 7i c nici una nu s3a furat: 3 /unt sigur c nu merit nici pe Gumtate laudele +oastre, rspunse +irtuos houl (ncruntat: H ti )ine, uite ce zic eu despre .enn Ma s, adug Coggan: C Vntotdeauna c]nd Vntr3ade+r (7i pune In minte s fac un lucru no)il, ca o fapt )un, a7a cum am putut +edea dup faa lui (n seara aceasta, mai (nainte de a se a7eza la mas, In general es*e n s*are s) o d!c) a nde( inire3 Da, s!n* m9ndr! s) v) s(!n, oameni 8!ni, c) n2a +!ra* nimic3 A Ei, as*a es*e o +a(*) cins*i*) 4i noi i m! !mim (en*r! ea, PennyWays, -ise Bose(h, a a c)r!i ()rere s!8scrise !nanim res*! ad!n)rii3 La aceas*) or) a ( ec)rii, c9nd din in*erior! sa on! !i n! se mai vedea dec9* !n +ir s!8ire de !min) nemi4ca*), r)-8)*9nd (rin*re o8 oane, o scen) (a*e*ic) era n c!rs de des+)4!rare aco o3 Domni4orara Everdene 4i Qo dWood era! sin/!ri3 J8ra7ii ei 4i (ierd!ser) n*r2o mare m)s!r) nv)()ierea or s)n)*oas), din (ricina /ravi*)ii si*!aiei n care se a+ a, dar ochii i sc)()ra! c! ns!+ eirea *ri!m+! !i A de4i era !n *ri!m+ (e care mai 8ine 4i 2ar +i nchi(!i*, dec9* 4i 2ar +i dori*3 Qa*hshe8a s*)*ea n s(a*e e !n!i +o*o i! sc!nd, din care *ocmai se ridicase, iar e n/en!nchease n +o*o i! A a( ec9n2d!2se (es*e s(e*ea-), c)*re ea, 4i in9nd!2i m9na n*r2a e !i3 E +rem)*a de ner)8dare din *o* *r!(! A c!(rins de ceea ce (oe*! Uea*s n!me4*e c! +inee .o +ericire (rea +erici*)53 Mod! nein*eniona* n care dra/os*ea +)c!se s)24i (iard) s*)(9nirea de sine 4i orice demni*a*e (e !n 8)r8a* (en*r! care din*o*dea!na aces*ea +!seser) (rinci(a e e *r)s)*!ri, era, n n*ris*)*oarea sa ne(o*rivire, o s!+erin) (en*r! Qa*hshe8a, care i 4*ir8ea m! * din ( )cerea (rovoca*) de aceas*) dovad) c) era ido a*ri-a*)3 A J s) ncerc s) v) i!8esc, -icea ea c! o voce *rem!r9nd), de(ar*e de o8i4n!i*a sa ncredere n sine3 Pi, dac) o s) a7!n/ s) cred c) o s) +i! o soie (o*rivi*) (en*r! d!mneavoas*r), a*!nci n*r2adev)r o s) (rimesc s) m) m)ri* c! d!mneavoas*r)3 Ins), domn! e Qo dWood, 4ov)ia a n (rivina !nei (ro8 eme a*9* de im(or*an*e n!2i +ace !nei +emei dec9* cins*e, iar e! n! vrea! s) v) +ac o (romisi!ne so emn) n seara aceas*a3 ?2a4 r!/a mai de/ra8) s) a4*e(*ai vreo c9*eva s)(*)m9ni, (9n) o s) (o* s)2mi da! seama mai 8ine ce sim*3 A Dar ai *oa*e mo*ive e s) cre-i c), a*!nci333 A Am *oa*e mo*ive e s) s(er c), d!() vreo cinci sa! 4ase s)(*)m9ni, adic) de ac!m (9n) a seceri4, c9* s(!neai d!mneavoas*r) c) o s) +ii ( eca* de acas), e! o s) +i! n s*are s) v) +)/)d!iesc c) o s) +i! soia d!mneavoas*r), -ise ea c! ho*)r9re3 Dar, inei 8ine min*e 8ine, deocamda*) n! v) +)/)d!iesc nimic3 A mi es*e de a7!ns, nici n! vrea! a *ceva3 Dac) am dra/! c!v9n* a d!mi*a e, (o* s) a4*e(*3 Pi ac!m, domni4oar) Everdene, noa(*e 8!n)X A Noa(*e 8!n), -ise ea (rie*enoas), a(roa(e c! *andree, 4i Qo dWood se re*rase c! !n -9m8e* senin3 Qa*hshe8a 4*ia ac!m mai m! *e des(re e C 4i de-ve ise *o* s!+ e*! nain*ea ei, (9n) c9nd a7!nsese s) ai8), n ochii ei, n+)i4area 7a nic) a !nei ()s)ri no8i e, 7!m! i*e de (ene e care o +)cea! no8i )3 <e ns()im9n*ase de c!*e-ana ei din *rec!* 4i se s*r)d!ia

s2o com(ense-e c!mva, +)r) s) mai c9n*)reasc) dac) ()ca*! meri*a (edea(sa a care se os9ndea ea sin/!r)3 Era c!m( i* c) a!-ise asemenea o!vin*e, dar, d!() !n *im(, /)si c) si*!aia i (rod!cea !n soi de ( )cere n+rico4a*)3 Es*e de nenchi(!i* !4!rina c! care (9n) 4i ce e mai s+ioase +emei do89ndesc, !neori, /!s*! (en*r! /roa-), c9nd n aceas*a es*e ames*eca*) 4i !n mic *ri!m+3

]]I? A;EEAPI NJAPTE3 PLANTAIA DE QRAZI PRINTRE SELURITELE TNDATJRIRI PE ;ARE QATH<HEQA 4i e as!mase de 8!n)voie
c9nd se dis(ensase de servicii e !n!i vechi era 4i aceea de a +ace oco ! +ermei nain*e de a se d!ce a c! care, ca s) vad) dac) *o*! era n ordine 4i n si/!ran) (en*r! noa(*e3 Ga8rie i2o !a a(roa(e n*o*dea!na nain*e, +)c9nd aces* rond n +iecare sear) 4i av9nd a*9*a /ri7) de !cr!ri e ei c!m n!mai !n s*r)7er ns)rcina* an!me c! (a-a ar +i (!*!* +ace2oK ns) devo*amen*! s)! de ndr)/os*i* era, n 8!n) m)s!r), nec!nosc!* de c)*re s*)(9na sa 4i, c9* era c!nosc!*, *o* a*9* era 4i r)s( )*i* c! m! !miri3 Semei e n! se sa*!r) nicioda*) s) se
Departe de lumea dezlnuit #E%

vai*e de nes*a*ornicia 8)r8ai or n dra/os*e, dar (en*r! s*a*ornicia or se (are c) a! doar dis(re3 ;!m s!(rave/herea se +ace ce mai 8ine c9nd n! e4*i v)-!*, ea inea, de o8icei, n m9n) !n +e inar or8 4i, din c9nd n c9nd, +i desco(erea !mina ca s) cerce*e-e co !ri e 4i !n/here e c! s9n/e e rece a !n!i (o iis* din*r2o me*ro(o )3 Aces* s9n/e rece (oa*e c) 4i da*ora e:is*ena n! a*9* i(sei ei de *eam) +a) de o even*!a ) (rime7die, c9* mai c!r9nd +a(*! !i c) n! s!s(ec*a nici !naK ce e mai re e !cr!ri (e care se a4*e(*a s) e desco(ere era! +ie ca vre!n ca s) n! ai8) !n a4*ern!* 8!n (en*r! noa(*e, +ie ca or)*)nii e s) n! +i +os* *oa*e nchise, +ie ca vreo !4) s) +i r)mas desc!ia*)3 In noa(*ea aceea, acare*!ri e +!r) ins(ec*a*e ca de o8icei 4i Qa*hshe8a co*i s(re (ado*! +ermei3 Aici, sin/!re e -/omo*e care *! 8!ra! ini4*ea era! mes*eca*! -e os a mai m! *or 8o*!ri 4i r)s!+ area sonor) a !nor n)ri nev)-!*e, s+9r4ind!2se n +orn9ie i 4i (!+ne i, ca aer! ie4i* din ni4*e +oaie ene4e3 A(oi, mes*eca*! rence(ea 4i o ima/inaie vie ar +i (!*!* s) vin) n a7!*or! ochi or, ca s92i +ac) s) des !4easc) !n /r!( de n)ri a 8e2*randa+irii, ca ni4*e /ro*e, i(icioase 4i !mede (e a+ar), n! +oar*e ( )c!*e a a*in/ere (9n) n! *e o8i4n!iaX c! e e, 8o*!ri e de s!8 e e av9nd marea (reddecie de a mo +)i orice 8!ca*) mai i8er) din s*raie e (!r*a*e de Qa*hshe8a, (e care i-8!*ea! s2o a(!ce c! im8i e3 Deas!(ra +iec)r!ia din*re 8o*!ri, o vedere 4i mai ()*r!n-)*oare i ar)*a o +r!n*e n*!neca*) 4i doi ochi ho 8ai, de4i (rie*eno4i, *o*! +iind nc!n!na* c! o (ereche de coarne a 8icioase, ca do!) seceri, do!) !ni n (rim! ()*rar3 ;9*e !n m!/e* r)- e 4i (ro+!nd i d)dea de 4*ire, dinco o de cea mai mic) ndoia ), c) aces*e .+enomene5 era! n+)i4)ri e 4i n*r!()ri e n!mi*e or Mar/are*a, Pin*enoa/a, M9ndreea, ?oioasa2M!, Q) a*a, Jchioasa 4i a4a mai de(ar*e A + oarea res(ec*a8i e or vaci de a(*e din rasa Devon, a(arin9nd s!s2n!mi*ei Qa*hshe8a3 La n*oarcere, Qa*hshe8a o !a (e o c)rare care *recea (rin*r2o ( an*aie de 8ra-i *ineri, c! v9r+!ri asc!i*e, s)dii c! vreo c9iva ani mai nain*e, (en*r! a ine a ad)(os* de(endine e +ermei de v9n*! dins(re nord3 Din (ricina coroane or dese 4i n*re()*r!nse a e 8ra-i or, (e s!8 ei era mohor9* 4i n amia-a !nei -i e senine, cre(!sc! ar seara, n*!neric ca a mie-! no(ii n am!r/ 4i 8e-n) ca a a no!a !r/ie

as!(ra E/i(*! !i# a mie-! no(ii3 ;a s) descriem aces* oc, *re8!ie s) evoc)m o sa ) na*!ra ) !ria4), c! *avan! 7os, a c)rei aco(eri4 ca din (ene era s(ri7ini* de (i a4*rii -ve i ai *r!nchi!ri or de co(aci vii 4i a c)rei (odea era aco(eri*) c! !n covor moa e, cen!4i!, din ace de 8rad moar*e 4i con!ri m!ce/)i*e, (res)ra*, ici 4i co o, c! c9*e !n smoc de iar8)3 Aceas*) 8!ca*) din dr!m era n*o*dea!na (!nc*! sensi8i a ins(eciei sa e noc*!rne, de4i, nain*e de a (orni (e c)rare, *eama sa de (rime7die n! era des*! de asc!i*) nc9* s2o +ac) s)24i ia !n nsoi*or3 <*rec!r9nd!2se de2a !n/! (o*ecii, re(ede 4i (e nev)-!*e ca ns!4i *im(! , Qa*hshe8ei i se ()r! c) a!de !n -/omo* de (a4i venind din ( an*aie, de a ca()*! ce ) a * a c)r)rii3 D!() (!in, n! mai av! nici o ndoia ) c) era +o4ne*! !nor (a4i !4ori3 N!maidec9* 4i ea nce(! s) ca ce (e ()m9n* mai !4or ca +! /ii de -)(ad)3 <e m8)r8)*a s(!n9nd!24i c) (o*eca era !m8 a*) de *oa*) !mea din sa* 4i c) *rec)*or! nec!nosc!* n! (!*ea +i dec9* vre!n s)*ean care se n*orcea a casa !i, r)m9n9nd *o*!4i c! s*r9n/erea de inim) c) n*9 nirea or avea s) se (e*reac) (e cea mai n*!neca*) (ori!ne a *rase! !i ei, de4i se a+ a a n!mai doi (a4i de !4a casei sa e3 Z/omo*! se a(ro(ie *o* mai m! * 4i nec!nosc!*! +! c9* (e ce s) *reac) (e 9n/) ea, c9nd ceva o sm!ci (e Qa*hshe8a de +!s*) 4i i2o (ironi de ()m9n*3 Aceas*) o(rire nea4*e(*a*) o de-echi i8ra3 ;9nd se ad!n), se ciocni de ni4*e haine ca de 4i de ni4*e nas*!ri3 A ;i!da*) (oves*e, (e e/ea meaX -ise o voce de 8)r8a*, cam a vreo 7!m)*a*e de me*r! deas!(ra ca(! !i ei3 Te2am ovi*, camaradeR A N!, -ise Qa*hshe8a, ncerc9nd s) se *ra/) na(oi3 A ;red c) n! 4*i! c!m nai8a ne2am a/)a* !n! de a *! 3 A Da3 A E4*i +emeieR A Da3 A J doamn), a4 nc ina s) s(!n3 A N2are im(or*an)3 A E! s!n* 8)r8a*3 A JhX Qa*hshe8a ncerc) din no! s)24i *ra/) +!s*a, dar -adarnic3 A Dac) n! /re4esc, d!mnea*a ai n m9n) !n +e inar or8, -ise 8)r8a*! 3 A Da3 A Dac)2mi n/)d!i, o s) +ac !min) 4i o s)2i da! dr!m! 3 J m9n) a(!c) +e inar! , !4ia i +! deschis), ra-e e se rev)rsar) deoda*) din nchisoarea or, iar Qa*hshe8a v)-! c! !imire ce i se n*9m( ase3 Jm! de care r)m)sese a/)a*) s*r) !cea n a!ri! 4i s*aco7i!3 Era !n mi i*ar3 Ivirea !i 8r!sc) n n*!neric era ca !n s!ne* de /oarn) n ini4*ea somn! !i3 n*!neric! , e*ern! genius loci , (9n) n ace momen*, era deoda*) n+r9n*, n! a*9* din (ricina !minii +e inar! !i, c9* (en*r! *a8 o! (e care !mina3 ;on*ras*! din*re aceas*) a(ariie 4i ceea ce se a4*e(*ase ea s) vad) A vreo +i/!r) sinis*r), n*r2!n ve4m9n* s!m8r! A era a*9* de mare, nc9* av! as!(ra ei e+ec*! !nei vr)7i a -9ne or3 La !min), ie4i n!maidec9* a ivea ) +a(*! c) (in*en! mi i*ar! !i se (rinsese n +i e! care i m(odo8ea ei +!s*a rochiei3 E ar!nc) o (rivire, c)!*9nd s)2i vad) +aa3 No*eC

(ntunecarea cerului timp de trei zile (n %gipt >#?od 9?: 8932A:

A J s) *e des(rind n*r2o c i(), domni4oar), -ise e , c! o c!r*enie no!)3 A J, n!X Po* 4i e! s2o +ac, m! !mesc, r)s(!nse ea /r)8i*) 4i se a( ec) (en*r! a2i dovedi3 Des(rins! n! era + oare a !reche3 Ro*ia (in*en! !i se n+)4!rase a*9* de r)! n +ire e dan*e ei, n ce e c9*eva c i(e, nc9* s2o des+aci ()rea c) avea s) d!re-e o ve4nicie3 <e a( ec) 4i e , iar +e inar! , a4e-a* (e ()m9n* n*re ei, 4i r)s(9ndea !mina, (e !4ia deschis), (rin*re ace e de 8rad 4i +ire e !n/i a e ier8ii !mede, +)c9nd!2 e s) sc i(easc) 4i s) (ar) ni4*e !ria4i ic!rici3 In s!s, ra-e e e !mina! +ee e 4i (roiec*a! (9n) dinco o de 7!m)*a*ea ( an*aiei !m8re e /i/an*ice a e am9nd!rora, a 8)r8a*! !i 4i a +emeii, ca ni4*e +)(*!ri a e n*!neric! !i, n*r2a*9* de de+orma*e 4i s+9r*eca*e de *r!nchi!ri e co(aci or, de n! se mai ne e/ea a(roa(e nimic din e e3 Nec!nosc!*! o (rivi ndr)-ne n ochi, c9nd ea 4i2i ridic) (en*r! o c i()3 Qa*hshe8a 4i2i ( ec) i!*e, c)ci (rivirea !i era (rea in*ens) (en*r! a i2o s!sine +erm3 Dar se !i*ase c! coada ochi! !i 4i o8servase c) era *9n)r 4i -ve * 4i c) (e m9nec) avea *rei *rese3 Qa*hshe8a *rase din no! de +!s*)3 A E4*i (ri-onier), domni4oar), n2are ros* s) n! admii evidena +a(*! !i, -ise so da*! sec3 Tre8!ie s)2i s+949i rochia, dac) *e /r)8e4*i a*9* de *are3 A Da A *e ro/X e:c am) ea nea7!*ora*)3 A N2ar +i nevoie, dac) ai mai (!*ea a4*e(*a o c i() A 4i des+)c! !n +ir de dan*e ) din 7!r! ro*iei3 Ea 4i *rase m9na, dar, +ie din n*9m( are, +ie dinadins, e i2o a*inse3 Qa*hshe8a se simi 7i/ni*)Y +)r) s) 4*ie (rea 8ine de ce3 T9n)r! desc9 cea n con*in!are, de4i ()rea c) n2o s) a7!n/) a !n s+9r4i*3 Ea se !i*) din no! a e 3 A M! !mesc (en*r! (rive i4*ea !n!i chi( a*9* de +r!mosX -ise *9n)r! ser/en*, +)r) oco i4!ri3 Qa*hshe8a ro4i, s*9n7eni*)3 A L2am ar)*a* n (o+ida voinei me e, r)s(!nse ea rece 4i c! *oa*) demni*a*ea A ce2i dre(*, +oar*e (!in) A (e care o (!*ea e:(rima c9nd se a+ a n ca(*ivi*a*e3 A mi ( aci 4i mai m! * (en*r! i(sa aceas*a de (o i*ee, domni4oar), -ise e 3 A Mie mi2ar +i ( )c!*333 mai 8ine n! *e2a4 +i n*9 ni* nicioda*), dec9* s) dai a4a (es*e mine3 <m!ci din no! de +!s*) 4i c!s)*!ri e vo ane or nce(!r) s) cede-e ca ni4*e m!4che*ari i i(!*ani3 A Meri* (edea(sa aces*or vor8e (e care mi e s(!i3 Dar de ce o +a*) a4a de +r!moas) 4i de serioas) are o asemenea aversi!ne +a) de se:! *a*) !i s)!R A ?e-i2i de dr!m! d!mi*a e, *e ro/3 No*eC # n im8a a*in), s(iri*! sa! -ei*a*ea !n!i oc3 A Dar c!m, +r!moaso, s) *e *9r)sc d!() mineR N!mai !i*)2*e 4i d!mnea*a A n viaa mea n2am mai v)-!* o asemenea nc9 cea )X A J, r!4ine s)2i +ie A ai nc!rca* 4i mai r)! +ire e, dinadins, ca s) m) ii aici A as*a ai +)c!*X A Z)!, n2a4 (rea crede, -ise ser/en*! , c! !n ic)r de vese ie n ochi3 A Qa da, as*a ai +)c!*X e:c am) ea, ie4ind!24i din +ire3 Insis* s2o des+aciX D)2mi voie mieX

A Qinene es, domni4oar), c) as*a am +)c!*, doar n!2s de (ia*r)X Pi s o8o-i !n s!s(in, care avea n e a*9*a 4ire*enie c9* (oa*e avea !n s!s(in +)r) s)24i (iard), *o*!4i, carac*er! 3 <!n* rec!nosc)*or (en*r! +r!m!see, chiar 4i a*!nci c9nd mi es*e a-v9r i*) ca !n os !n!i c9ine3 ; i(e e aces*ea o s) (iar) (rea c!r9ndX Ea 4i s*r9nse 8!-e e, n*r2o *)cere nc)()9na*)3 Qa*hshe8a se *o* n*re8a dac) (rin*r2o sm!cire ndr)-nea) 4i dis(era*) n2ar (!*ea s) se e i8ere-e, +ie 4i c! risc! de a24i )sa *oa*) +!s*a n !rm)3 Ins), aces* ! *im /9nd o ns()im9n*) (rea *are3 Rochia A (e care o m8r)case ca s) a(ar) c9* mai im(!n)*oare a os() A era m9ndria /ardero8ei sa e, nici o a *a din d! a( n!2i venea a4a de 8ine3 ;are +emeie n oc! ei, ne+iind s+ioas) din +ire 4i a+ 9nd!2se, *o*!4i, des*! de a(roa(e de servi*orii s)i (en*r! a s*ri/a d!() a7!*or, ar +i (rimi* s) sca(e de !n so da* ndr)-ne ( )*ind !n as*+e de (reR A Toa*e a *im(! (o*rivi* A o s) +ie /a*a c!r9nd, d!() c9*e v)d, -ise ne*! 8!ra*! ei (rie*en3 A Pros*ii e as*ea m) sco* din +ire 4i333 4i3333 A Mai c! mi )X A 333 4i m) 7i/nescX A Toa*e a! +os* doar ca s) am ( )cerea s) cer sc!-e !nei +emei a*9* de nc9n*)*oare, ceea ce 4i +ac, domni4oar), c! cea mai mare !mi in), -ise e , nsoind!24i c!vin*e e c! o ad9nc) ( ec)ci!ne3 Qa*hshe8a chiar n! mai 4*ia ce s) s(!n)3 A Am v)-!* o m! ime de +emei a viaa mea, con*in!) *9n)r! , m!rm!r9nd mai c!m()*a* dec9* (9n) a*!nci 4i, n ace a4i *im(, s*!diind!2i ca(! ( eca*3 Ins) nicioda*) n2am v)-!* o +emeie a*9* de +r!moas) ca d!mnea*a3 As*a e, c) vrei sa! c) n! vrei, c) *e simi 7i/ni*) sa! c)2i ( ace, n2am ce2i +ace3 A Dar cine e4*i d!mnea*a, m) ro/, de2i (oi !a i8er*a*ea s) n! ii seama de ()rerea a *oraR A <!n* de2a casei3 <er/en*! Troy3 Loc!iesc aici3 A Ga*a, s2a des+)c!*, n ce e din !rm)3 De/e*e e d!mi*a e de ica*e n2a! av!* a*9*a r)8dare ca a e me e3 Mai 8ine ar +i +os* nod! nod!ri or, care s) n! se (oa*) des+ace vreoda*)3 Era din ce n ce mai r)!3 Qa*hshe8a se ridic), 4i e a +e 3 ;!m s) sca(e c!viincios de e A ia*) no!a ei (ro8 em)3 <e *rase na(oi c! +erea ), mer/9nd (ie-i4, (!in c9*e (!in, c! +e inar! n m9n), (9n) c9nd n!2i mai v)-! *!nica ro4ie3 A Hei, +r!moaso, a revedereX -ise e 3 Qa*hshe8a n!2i r)s(!nse, dar, o da*) a7!ns) a vreo do!)-eci sa! *rei-eci de iar-i dis*an), se n*oarse (e c) c9ie 4i +!/i n cas)3 Liddy se d!sese de7a a c! care3 Urc9nd s(re camera sa, Qa*hshe8a se o(ri 4i deschise de vreo do!) de/e*e !4a od)ii +e*ei, n*re89nd2o, (rin*re /9+9ie iC A Liddy, 4*ii vre!n so da* care s*) aici, n sa* A ser/en*! N!24*i!2c!m A cam (rea /en* eman (en*r! !n ser/en* 4i chi(e4 +oc A *!nic) ro4ie, /a oane a 8as*reR A N!, domni4oar)333 Zic e! n!, dar s2ar (!*ea s) +ie chiar ser/en*! Troy, veni* acas) n (ermisie, de4i n! 2am v)-!*3 A mai *rec!* o da*) (e aici, *o* c! nvoire, c9nd re/imen*! !i era n ;as*er8rid/e3 A Da, a4a cheam)3 Are m!s*a) A +)r) +avorii 4i 8ar8)R A Are3 A ;e +e de om eR

A J, domni4oar) A mi2e 4i r!4ine s) s(!n A !n des+r9na*, o n)(as*) !m8 )*oare (en*r! +e*e e cins*i*e, d!() c!m -ic !nii3 Dar e! 4*i! c) e +oar*e a/er a min*e 4i e e/an*, 4i ar +i (!*!* s) ad!ne mii de ire, ca !n s:uire/! A4a e de is*e 4i s(i c!i* + )c)! as*aX D!() n!me, es*e +i! de doc*or, ceea ce n!2i de co ea, dar, d!() na4*ere, es*e +i! de con*eX A ;eea ce es*e m! * mai m! *3 Ei, (o+*imX E adev)ra*R A Da3 Pi a +os* +oar*e 8ine ed!ca*, 4i 2a! in!* a ice!, n ;as*er8rid/e, ani n 4ir3 A nv)a* *oa*e im8i e ()m9n*! !i, c9* a s*a* aco o, 4i s2a -is c) a a7!ns a*9* de de(ar*e c! 4*iina, nc9* (!*ea s) s*eno/ra+ie-e 4i n chine-) A dar (en*r! as*a n! 8a/ m9na n +oc, doar mi s2a (oves*i*3 Jric!m, a da* c! (icior! a *oa*e dar!ri e c! care a +os* h)r)-i* 4i s2a nro a* so da*, dar chiar 4i aco o s2a ridica* direc* a ran/! de ser/en*, +)r) a *e (ro8e3 Ei, mare noroc s) +ii de neamX Un! de s9n/e no8i s*r) !ce4*e (9n) 4i (rin*re so daii de r9nd3 ?a s) -ic), s2a n*ors acas), domni4oar)R A A4a cred3 Noa(*e 8!n), Liddy3 La !rma !rme or, c!m ar +i (!*!* o voioas) (!r*)*oare de +!s*) s) in) s!()rarea (e aces* 8)r8a*R E:is*) !ne e si*!aii n care +e*e ca Qa*hshe8a se m(ac) 4i c! o m! ime de (!r*)ri a )*!rea de 8!n a2c!viin)C c9nd vor s) +ie m)/! i*e, ceea ce se n*9m( ) des*! de desK c9nd vor s) +ie domina*e, ceea ce se n*9m( ) !neori, 4i c9nd n! vor cai ver-i (e (erei, ceea ce se n*9m( ) rareori3 n momen*! ace a, n Qa*hshe8a (rec!m()nea cea din*9i din*re dorine e descrise mai s!s, c! !n s*ro( din cea de2a do!a3 Mai m! *, n*9m( area sa! coada nec!ra*! !i +)c!ser) ca !nea *a (en*r! m( inirea aces*ei n)-!ine s) (ar) de Ia 8!n nce(!* o (ersoan) demn) de in*eres, (rin aceea c) era !n s*r)in +r!mos, care eviden* av!sese 4i -i e mai 8!ne3 Ia*) de ce ea n! (!*ea decide +erm dac) e o 7i/nise n*r2adev)r sa! doar i se ()r!se ei3 No*eC # Mo4ier, (ro(rie*ar de ()m9n*3 .;ine a mai (omeni* a4a cevaRX e:c am), n ce e din !rm), s*9nd 4i r!me/9nd n*9m( area n odaia ei3 Pi cine a mai (omeni* o (!r*are a*9* de a4) ca a mea A s2o 4*er/i as*+e , de 9n/) !n 8)r8a* care n2a +os* dec9* (o i*icos 4i ama8i X5 De 8!n) seam) c) ac!m n! mai soco*ea 7i/ni*oare m)/! iri e +)i4e a e s*r)in! !i3 <(re /hinion! !i, Qo dWood sc)(ase din vedere aces* as(ec* 4i n!2i s(!sese, nici m)car o da*), c) era +r!moas)3

]]?
UNDE E<TE DE<;RI< NJUA ;UNJPTIN ;ALITILE PER<JNALE PI ?I;I<ITUDINILE 4i d)d!ser) m9na (en*r! a +ace din ser/en*! Troy o +iin) de e:ce(ie3 Era !n om (en*r! care amin*iri e era! o (ovar), iar ( an!ri e de vii*or, o -)d)rnicie3 <(iri* sim( !, !9nd n consideraie 4i ()s9nd!2i doar de ceea ce avea nain*ea ochi or, era v! nera8i n!mai n (re-en*3 ;once(ia sa des(re *im( era ca o (rivire ar!nca*) n *reac)* 4i doar din c9nd n c9nd as!(ra aces*!i +enomen3 ;9* des(re acea ( on7are a con4*iinei n va !ri e vremi or a(!se 4i a e ce or care avea! s) vin), cea care +ace din *rec!* !n sinonim a !i (a*e*ic 4i din vii*or !n a * *ermen (en*r! (r!den) A i era s*r)in) !i Troy3 Pen*r! e , *rec!* nsemna ieri, vii*or A m9ine, iar nicioda*) A -i!a de (oim9ine3

;a a*are, (!*ea +i considera*, din an!mi*e (!nc*e de vedere, !n! din*re cei mai +ericii din c asa !i socia )3 Pen*r! c) se (oa*e ( eda, c! des*! e 4anse de a convin/e, c) amin*irea es*e mai (!in !n dar, dec9* o 8oa ) 4i c) ( an!ri e de vii*or, n sin/!ra or +orm) s!(or*a8i ) A a ncrederii ne-dr!ncina*e A s!n*, (rac*ic, vise im(osi8i e, n *im( ce n +orma s(eranei 4i a com(!4i or de ran/ sec!nd A r)8dare, ner)8dare, ho*)r9re, c!rio-i*a*e A s!n* o con*in!) (end! are n*re ( )cere 4i d!rere3 <er/en*! Troy, c! des)v9r4ire s*r)in de (rac*ica ( an!ri or de vii*or, n! era nicioda*) de-am)/i*3 m(o*riva aces*!i c94*i/ (rin i(s) s2ar (!*ea invoca ni4*e (ierderi (rin adaos, re-! *a*e din*r2o oarecare res*r9n/ere a nc inaii or mai deose8i*e 4i din sen-aii e (e care e de*ermin) aceas*a3 Dar imi*area a(*i*!dini or n! es*e nicioda*) rec!nosc!*) ca (ierdere de c)*re ()/!8a4 4i, (rin !rmare, se (oa*e esne ne e/e de ce s)r)cia mora ) sa! es*e*ic) se a+ ) n con*ras* c! s)r)cia ma*eria ) A de vreme ce oameni or care s!+er) n! e (as), n schim8, cei c)rora e (as) nce*ea-) c!r9nd s) mai s!+ere3 N! simi c) i se re+!-) ceva, a*!nci c9nd n2ai av!* nicioda*) aces* ceva, iar Troy n! simea i(sa !cr!ri or de care n! se 8!c!rase nicioda*), c)ci era (e de( in con4*ien* de +a(*! c) e se 8!c!ra de !cr!ri e d!() care *9n7ea! oamenii c!m()*ai, iar ca(aci*)i e sa e, de4i n*r2adev)r mai (!ine, ()rea! *o*!4i mai mari dec9* a e or3 Sa) de 8)r8ai se ar)*a acce(*a8i de sincer, dar +a) de +emei minea ca !n cre*an # A !n (rinci(i! de com(or*amen* (rin care, mai (res!s de orice, !rm)rea s) c94*i/e sim(a*ia de a (rim! semn c) ar (!*ea +i admis n*r2o com(anie ( )c!*) 4i care, din (ricin) c) +avor! c94*i/a* (!*ea +i *rec)*or, +)cea re+erire n!mai a vii*or3 N! de()4ise nicioda*) ho*ar! din*re vicii e e e/an*e 4i ce e !r9*e, a4adar, de4i (!r*)ri e sa e rareori /)sea! nc!viinare, de-a(ro8area or era adesea nd! ci*) c! !n -9m8e*3 Aceas*) reacie a semeni or +)c!se s) a7!n/) !n soi de rev9n-)*or de is(r)vi /a an*e a e a *ora, mai de/ra8) (en*r! a24i s(ori (ro(ria +aim) de corin*eanI, dec9* s(re +o os! mora a asc! *)*ori or s)i3 Rai!nea 4i nc inaii e sa e avea! rar o in+ !en) reci(roc), +iind de m! *) vreme 4i de com!n acord divora*eK a4adar, se n*9m( a !neori ca, de4i in*enii e sa e era! (e c9* de onora8i e s2ar +i (!*!* dori, vreo +a(*) dis*inc*) s) e *rase-e !n +!nda n*!neca*, n*r2 !n i-8i*or con*ras* c! e e3 Sa-e e de vici! a e ser/en*! !i +iind rod! im(! s! !i de momen*, iar +a-e e sa e de vir*!*e, re-! *a*! 7!dec)ii a rece, aces*ea din !rm) mani+es*a! o !4oar) *endin) de a +i mai de/ra8) c!nosc!*e din a!-i*e, dec9* din v)-!*e3 Troy era ( in de ener/ie, dar ener/ia sa avea !n carac*er mai (!in ac*iv dec9* ve/e*a*iv 4i, ne+iind vreoda*) s(ri7ini*), (rin a e/erea !nei an!mi*e 8a-e sa! a !n!i an!mi* c!rs, era rev)rsa*) as!(ra oric)r!i s!8iec* (e care i2 sco*ea n ca e n*9m( area3 Prin !rmare, de4i !neori (!*ea s*r) !ci n vor8ire, +iindc) aceas*a era s(on*an), c)dea mai 7os de nive ! 8ana ! !i n +a(*e, +iindc) n! era ca(a8i s)24i /!verne-e e+or*! iniia 3 Avea o min*e ptrunztoare 7i o considera)il trie de caracter, dar, lipsit de puterea de a le com)ina, mintea se lsa a)sor)it (n lucruri de nimic, (n a7teptarea +oinei care s3 o cluzeasc, iar tria i se irosea pe fga7uri nefolositoare, fr s dea +reo atenie minii: %ra c*t se poate de )ine educat pentru un )r)at din clasa de miGloc H 7i deose)it de instruit pentru un soldat oarecare: Ior)ea fr poticneli 7i ne(ncetat: "7a putea s fie (ntr3un fel 7i s par altfel: de pild, putea s +or)easc despre

iu)ire 7i s se g*ndeasc la masa de sear= s3i fac o +izit soului, ca s3o pri+easc pe soia acestuia= s se arate gata s plteasc 7i, de fapt, s caute (mprumuturi: .uterea miraculoas a unui compliment fcut in passados unei femei este o o)ser+aie at*t de general, (nc*t este citat de muli, aproape la fel de automat ca 7i c*nd ar repeta un pro+er) sau ar spune c sunt cre7tini sau altele asemenea, fr s se mai g*ndeasc la uria7ele consecine care reies din aceast afirmaie: Totu7i, complimentul este pus (n funciune mai puin spre )inele celei asupra creia este (ndreptat: In maGoritatea cazurilor, o asemenea prere este (nchis (ntr3o arhi+, laolalt cu toate acele aforisme rsuflate, pentru care este ne+oie de o catastrof ca s li se lumineze pe de3a (ntregul cumplitul lor (neles: No*eC
9 8

In folclorul grec, cretanii sunt cei mai mari mincino7i: In sensul de om de lume, risipitor 7i amator de petreceri H deri+at din portretul moral al corintenilor, a7a cum este creionat (n cele dou (pistole ctre corinteni, din &oul Testament:

C*nd este rostit cu mai mult chi)zuin, pare legat de credina c mgulirea pe care o presupune tre)uie s fie cu msur, ca s ai) efect: /pre cinstea )r)ailor, puini sunt cei care (ncearc s rezol+e pro)lema prin eDperiment 7i, din fericire pentru ei, pro)a)il, (nt*mplarea n3a rezol+at3o niciodat (n locul lor: Cu toate acestea, faptul c un )r)at perfid, care, potopind femeia cu minciuni sfruntate, o prinde (n mreGe cu me7te7ug, poate s capete asupra ei puteri prin care s3o duc la un pas de pierzanie este un ade+r pe care muli (l (n+a din incidente in+oluntare 7i pe ci indirecte: &umai c sunt unii care susin c au aGuns la aceast cunoa7tere prin eDperien, cum am spus mai sus, 7i continu, cu dezin+oltur, s se dedea la astfel de eDperiene cu urmri zguduitoare: /ergentul Tro era unul dintre ace7tia: .o+estea tuturor cum o)ser+ase el (nt*mpltor faptul c, pentru a aGunge la o (nelegere cu femeile, singura cale, (n afar de m)/! ire, era! 8 es*eme e 4i n7!r)*!ri e3 A *reia ca e n! e:is*a3 .Poar*)2*e +r!mos c! e e 4i e4*i !n om (ierd!*X5 o8i4n!ia e s) s(!n)3 Aces* +i o-o+ 4i +)c! a(ariia n (!8 ic a(roa(e nda*) d!() sosirea n @ea*her8!ry3 La vreo s)(*)m9n) sa! do!) d!() *!ns! oi or, Qa*hshe8a, care simea o nes(!s) !4!rare n s!+ e* (en*r! c) Qo dWood era ( eca*, veni (9n) a (a7i4*i e ei 4i se !i*) (es*e /ard! vi! s(re oamenii care +)cea! +9n! 3 Gr!(! aces*ora era a c)*!i*, n n!m)r e/a , din si !e*e 8!*!c)noase 4i -ve *e, (rime e a(arin9nd 8)r8ai or, ce e a *e, +emei or, care (!r*a! 8one*e c! aco(eri*oare din nanchin, c)-9nd n +a d!ri ca o (erdea (es*e !merii or3 ;o//an 4i Mar6 ; ar6 cosea! (e o (a7i4*e mai a(ro(ia*), ; ar6 +redon9nd o me odie n ri*m! coasei sa e, de care Ban n! ncerca nicidec!m s) se in)3 ;ei de (e (rima +9nea) nc9rca! de7a +9n! , (e care +emei e s*r9n/ea! n 8ra-de sa! n c)(ie, iar 8)r8aii ar!nca! s!s n c)r!)3 Din s(a*e e c)r!ei se ivi o (a*) ro4ie, s*r) !ci*oare, care nc)rca n*r!na a +9n, +)r) s) e dea a*enie ce or a i3 Era c!r*eni*or! ser/en*, care venise a +9n de ( )cere 4i nimeni n2ar +i (!*!* ne/a c) i +)cea s*)(9nei +ermei !n adev)ra* servici! cava eresc, con*ri8!ind vo !n*ar c! m!nca sa n*r2o (erioad) de v9r+3 De nda*) ce ea in*r) (e (a7i4*e, Troy o -)ri 4i, n+i/9nd!24i +!rca n ()m9n* 4i !9nd!24i 8as*on! , i ie4i n n*9m(inare3 Qa*hshe8a ro4i, (e 7!m)*a*e m9nioas), (e 7!m)*a*e s*9n7eni*) 4i 4i ndre(*) ochii, deo(o*riv) c! (a4ii, de2a !n/! (o*ecii (e care o !rma3

]]?I DIALJG LA MARGINEA SVNEEI H "H, D#$&IO#"R" %I%RD%&%X -ise ser/en*! , d!c9nd!24i m9na a chi(i! ca o () )rie n minia*!r)3 N! m2a4 +i /9ndi* c) d!mnea*a erai cea c! care am vor8i* ieri sear)3 Pi, c! *oa*e aces*ea, dac) a4 +i re+ ec*a*, .re/ina *9r/! !i de /r9ne5 "adev)r! r)m9ne adev)r a orice or) din -i 4i din noa(*e 4i ieri, a ;as*er8rid/e, a4a am a!-i* c) i se s(!ne', .re/ina *9r/! !i de /r9ne5, -ic, n! (!*ea s) +ie a *cineva3 Ii ies ac!m n ca e ca s) i cer de o mie de ori ier*are (en*r! c) m2am )sa* *9r9* de sen*imen*e 4i mi e2am e:(rima* (rea +)i4, ca s*r)in ce eram3 ;! si/!ran) c) n! s!n* !n s*r)in (rin (ar*ea oc! !i A s!n* ser/en*! Troy, d!() c!m i2am s(!s, 4i (e (a7i4*i e as*ea i2am da* adesea o m9n) de a7!*or !nchi! !i d!mi*a e, (e vremea c9nd eram 8)ia*3 As*)-i, am +)c!* ace a4i !cr! (en*r! d!mnea*a3 A Pres!(!n c) *re8!ie s)2i m! !mesc (en*r! as*a, ser/en* Troy, -ise .re/ina *9r/! !i de /r9ne5 (e !n *on de rec!no4*in) dis*an*)3 <er/en*! ()r! r)ni* 4i *ris*3 A Adev)r! es*e c) n! *re8!ie, domni4oar) Everdene, -ise e 3 De ce ai crede c) ar +i nevoie de a4a cevaR A M) 8!c!r c) n! es*e nevoie3 A De ceR A Dac) n! *e s!(eri c) n*re83 A Pen*r! c) n2a4 (rea vrea s) am s)2i m! !mesc (en*r! nimic, A M) *em c) am s)(a* o (r)(as*ie c! vor8e e me e, (e care inima mea n! are s2o mai re(are nicioda*)3 J, ce vrem!ri nes!+eri*e *r)im, dac) !n 8)r8a* es*e !rm)ri* de /hinion (en*r! c) i2a s(!s cins*i* !nei +emei c) es*e +r!moas)X Mai m! * n2am s(!s A *re8!ie s) rec!no4*i 4i d!mnea*a A 4i a +os* ce mai (!in din ce a4 +i (!*!* s(!ne A as*a o rec!nosc e!3 A E:is*) o vor8)rie +)r) de care m2a4 desc!rca n via) mai esne dec9* c! 8ani3 A Adev)ra*3 Remarca aceas*a nseamn), n*r2!n +e , c) vrei s) schim8)m s!8iec*! 3 A N!3 nseamn) c) a4 (re+era s) ( eci3 A Iar e! a4 (re+era s) am 8 es*eme e d!mi*a e, dec9* s)r!*!ri e a *ei +emeiK a4adar, o s) r)m9n aici3 Qa*hshe8a r)m)sese a8so !* +)r) /rai3 To*!4i, n! (!*ea s) n!24i dea seama c) a7!*or! (e care ser/en*! d)d!se a +9n o m(iedica s)2 res(in/) c! as(rime3 A Ei 8ine, con*in!) Troy, 8)n!iesc c) e:is*) !n mod de a )!da care es*e a(roa(e o mo7icie, 4i (oa*e c) a4a es*e a me!3 Dar, (e de a *) (ar*e, e:is*) !n mod de a *e (!r*a +a) de cineva care es*e a(roa(e o nedre(*a*e, 4i (oa*e c) a4a es*e a d!mi*a e3 Pen*r! c) !n om sim( ! 4i direc*#, care n2a nv)a* nicioda*) s) se (re+ac) 4i care s(!ne deschis ce are n min*e, a(roa(e +)r) s2o vrea, *re8!ie re(e-i* 4i in!* a dis*an) ca !n (!i de 4ar(e3 A ;e2i dre(*, n! a4a s*a! !cr!ri e n*re noi doi, -ise ea, n*orc9nd!2se s) ( ece3 N! n/)d!i s*r)ini or s) +ie ndr)-nei 4i o8ra-nici A nici chiar dac) m) a!d)3 A Ah A deci n! +a(*! , ci me*oda *e 7i/ne4*eX re( ic) e ne/ i7en*3 No*eC
9

Din autodescrierea lui "ntoniu, (n piesa lulius $ae;ar< de William /haNespeare @actul III, scena IIA:

Dar e! r)m9n c! *ris*a m! !mire s) 4*i! c) vor8e e me e, +ie c) ( ac, +ie c) 7i/nesc, s!n* nendoie nic adev)ra*e3 Doar n2ai +i vr!* s) *e v)d 4i s) s(!n c!no4*ine or me e c) e4*i o +emeie +)r) nimic deose8i*, ca s) *e sc!*esc de s*9n7enea a (riviri or s*)r!i*oare, c9nd s2ar a(ro(ia de d!mnea*aR N! +ac e! a4a ceva3 N2a4 (!*ea s) s(!n o minci!n) a*9* de ridico ) des(re o +emeie +r!moas), n2a4 (!*ea s) nc!ra7e- nici m)car o sin/!r) +emeie din An/ ia n*r2o modes*ie e:a/era*)3 A N!mai scorne i A n *o* ce s(!iX e:c am) Qa*hshe8a, r9-9nd n (o+ida voinei sa e de (re+)c)*oria ser/en*! !i3 Ai o ima/inaie nemai(omeni*), ser/en* Troy3 De ce n2oi +i (!*!* s) *reci (e 9n/) mine n seara aceea 4i s) n! s(!i nimicR A Es*e sin/!r! !cr! (e care i2 (o* re(ro4a3 A Pen*r! c) n! m) a4*e(*am3 B!m)*a*e din ( )cerea !n!i sim)m9n* s*) n (!*ina de a2 e:(rima (e ne(re/)*i*e, iar e! mi 2am ros*i* (e oc3 To* a4a s2ar +i n*9m( a* 4i dac) ai +i +os* (e dos A !r9*) 4i 8)*r9n) A mi2a4 +i s(!s c! voce *are ()rerea des(re d!mnea*a3 A Pi de c9* *im( e4*i a4a de chin!i* de 8oa a simiri or (!*erniceR A Jh, de c9nd am cresc!* des*! c9* s) +ac deose8irea n*re +ermec)*or 4i s !*3 A <) s(er)m c) sim! deose8irii des(re care vor8e4*i n! se m)r/ine4*e a chi(!ri, ci se e:*inde 4i as!(ra mora ei3 A N! vor8esc des(re mora ) sa! re i/ie A nici des(re a e me e, nici des(re a e a *c!iva3 ;! *oa*e c), (ro8a8i , a4 +i +os* !n +oar*e 8!n cre4*in, dac) voi, +emei e +r!moase, n! m2ai +i +)c!* !n ido a*r!3 Qa*hshe8a +)c! vreo c9iva (a4i, (en*r! a24i asc!nde /ro(ie e din o8ra7i, a()r!*e din*r2 o (o+*) de r9s de nes*)(9ni*3 Troy o !rm), nv9r*ind!24i 8as*on! 3 A Dar, domni4oar) Everdene, m) ieri, n!2i a4aR A ;! /re!3 A De ceR A <(!i 8a-aconii3 A Am s(!s c) e4*i +r!moas) 4i o s2o mai s(!n, (en*r! c), +ir2ar333 e4*iX ;ea mai +r!moas) din c9*e am v)-!* vreoda*), s) m) *r)sneasc) D!mne-e! dac) min*3 B!r (e333 A N!, des*! X N! *e mai asc! * A h! e4*i n asemenea ha X -ise ea, *! 8!ra*) de o s*are n*re ()rerea de r)! c)2 asc! *a 4i !n penchant/ s)2 mai asc! *e3 A Ii mai s(!n o da*) c) e4*i o +emeie nc9n*)*oare3 N! e nimic ie4i* din com!n dac) s(!n as*a, a4a2iR No*eC # nc inaie, *endin) "n im8a +rance-), n ori/ina '3 I A *reia din*re ;e e -ece (or!nci in*er-ice 8 as+emia, iar cea de2a no!a, minci!na 2Deuteronomul =C %2I#'3 A Desi/!r, es*e eviden*3 Domni4oar) Everdene, ()rerea mea (oa*e c) es*e e:(rima*) c! (rea m! *) vi/oare ca s)2i +ie (e ( ac 4i, de a *+e , (rea 8ana ) ca s) *e convin/), dar nendoie nic es*e sincer) 4i, a*!nci, de ce s) n! o ieriR A Siindc)333 +iindc) n! e adev)ra*), m!rm!r) ea c! +emini*a*e3 A J, r!4ineX P+!iX Adic) e! s!n* mai ()c)*os +iindc) o nca c (e2a *reia din *em!*e e Zece, dec9* d!mnea*a, care o nc9 ci (e2a no!aR I A Ei 8ine333 n! mi se (are mie chiar adev)ra* c) a4 +i nc9n*)*oare, r)s(!nse ea eva-iv3

A N! i se (are d!mi*a eRX A*!nci e! s(!n, c! *o* res(ec*! , c), dac)2i (e a4a, es*e din (ricina modes*iei d!mi*a e, domni4oar) Everdene3 Dar, de 8!n) seam) i s2a s(!s de c)*re *oa*) !mea ceea ce *oa*) !mea vede3 Pi d!mnea*a ar *re8!i s)2i cre-i (e c!v9n*3 A N! s(!ne !mea chiar a4a333 A Qa da, *re8!ie s) s(!n)X A Adic) n! mi2o s(!n n +a), c!m +aci d!mnea*a, con*in!) ea, )s9nd!2se mai de(ar*e ademeni*) n*r2o disc!ie (e care av!sese de /9nd s) n2o n/)d!ie c! nici !n chi(3 A Ins) d!mnea*a 4*ii c) ei a4a /9ndescR A N!333 adic)333 +ire4*e c) am a!-i*2o (e Liddy -ic9nd c) ei a4a ar soco*i, dar333 Pi *)c!3 ;a(i*! are A aces*a era sens! r)s(!ns! !i n sine A oric9* de ()-i* +!sese A ca(i*! are, ceva ce ea n! mai c!nosc!se (9n) a*!nci3 Nicioda*) vreo (ro(o-iie ne*ermina*) n! *ransmisese !n mesa7 mai im(ede3 Ne()s)*or! ser/en* -9m8i n sinea !i 4i, de asemenea, (oa*e c) 4i diavo ! -9m8i, iscodind!2i (rin*r2o cr)()*!r) din To+e*#, c)ci era !n (!nc* de co*i*!r) n c!rs! !nei viei3 Ton! 4i e:(resia +eei sa e ar)*a!, +)r) /re4, c) s)m9na care avea s) ridice +!ndaia din oc! ei (rinsese r)d)cini n +is!r) A res*! n! mai era dec9* o (ro8 em) de *im( 4i de schim8)ri +ire4*i3 A Ia*) c) adev)r! iese a !min)X +)c! ser/en*! dre(* r)s(!ns3 <) n! mi se s(!n) mie c) o *9n)r) ady (oa*e s) *r)iasc) n*r2!n -!m-e* de admiraie, +)r) s) 4*ie ceva des(re as*a3 Jh, ()i, domni4oar) Everdene, d!mnea*a e4*i A *e ro/ s) m) ieri c) i2o s(!n direc* A d!mnea*a e4*i chiar o 7i/nire (en*r! s(ecia noas*r), n! a *aX A ;!m333 nai8aR -ise ea 4i +)c! ochii mari3 A Jh, es*e (rea adev)ra*3 Pen*r! mine e *o* !n drac "c!m se -ice din 8)*r9ni (e a ar), n! c) ar avea mare im(or*an), dar No*eC # To+e*, n ?echi! Tes*amen*, desemnea-) !n oc !nde ido i or e s!n* sacri+icai co(iiiK (rin e:*ensie, devine sinonim c! iad! , oc! haos! !i 4i2a (ier-aniei3 mer/e (en*r! !n so da* necio( i*'C a4adar o s) s(!n ce /9ndesc, c)2i ( ace sa! n!, +)r) s) *ra/ n)de7de sa! s) !rm)resc s) +i! ier*a* de d!mnea*a3 Ei 8ine, domni4oar) Everdene, m) re+eream a +a(*! c) +r!m!seea d!mi*a e (oa*e s) +ac) mai m! * r)!, dec9* 8ine (e !mea as*a3 A <er/en*! 4i ( im8) (riviri e (es*e (a7i4*e, a8sor8i* de c!/e*)ri e sa e3 A Pro8a8i , n medie, !n 8)r8a* se ndr)/os*e4*e de c9*e o +emeie o8i4n!i*)3 Ea se (oa*e m)ri*a c! e 4i a*!nci e e m! !mi* 4i d!ce o via) +o osi*oare3 Pen*r! o +emeie ca d!mnea*a, n*o*dea!na s!n* o s!*) de 8)r8ai care r9vnesc A ochii d!mi*a e i vor vr)7i, c! d!i!m! , n*r2o -adarnic) dra/os*e (en*r! d!mnea*a, c)ci n! (oi s) *e m)rii dec9* c! !n! din*re *oi ace4*ia3 Din*re ace4*ia, s) -icem c) vreo do!)-eci o s) ncerce s)24i nece am)r)ci!nea dra/os*ei or dis(re!i*e n 8)!*!r)K a i do!)-eci o s)24i iroseasc) de(rimai *o* res*! vieii, +)r) s)24i doreasc) ori s) ncerce s) ase vre!n semn c) a! *r)i* (e !mea as*a, (en*r! c) n! a! a *) am8iie n a+ar) de i!8irea (en*r! d!mnea*aK a i do!)-eci A (rin*re ei, (osi8i , 4i 8ia*a mea (ersoan) im(resiona8i ) A o s) se *9rasc) necon*eni* n !rma d!mi*a e, a4e-9nd!2se n oc!ri e de !nde m)car s) *e (oa*) vedea 4i +)c9nd !cr!ri ne8!ne4*i3 Q)r8aii s!n* ne/hio8i nede-miniiX Res*! ar (!*ea ncerca s) !i*e de (asi!nea or, c! mai m! * sa! mai (!in s!cces3 Dar *oi ace4*i 8)r8ai o s) +ie n*ris*ai3 Pi n! doar ace4*i no!)-eci 4i no!) de 8)r8ai, dar 4i ce e no!)-eci 4i no!) de +emei c! care ei ar +i (!*!* s) se nsoare o s) +ie

n*ris*a*e ao a *) c! ei3 As*a2i *oa*) (oves*ea3 De aceea s(!n c) o +emeie a*9* de nc9n*)*oare c!m e4*i d!mnea*a, domni4oar) Everdene, c! /re! se (oa*e n!mi o 8inec!v9n*are (en*r! s(ecia ei3 Saa chi(e4! !i ser/en*, a*9* c9* d!r) aces* disc!rs, r)mase a +e de m(ie*ri*) 4i de nend!( eca*) ca a !i Bohn Uno:# c9nd s2a adresa* vese ei 4i *inerei sa e re/ine3 ?)-9nd c) ea n!2i d) nici !n r)s(!ns, o n*re8)C A ;i*e4*i *a +rance-)R A N!3 nce(!sem s) nv), dar, c9nd am a7!ns a ver8e, a m!ri* *a*a, -ise ea sim( !3 A E! da A c9nd am oca-ia, ceea ce *a ! *ima vreme n! mi s2a n*9m( a* (rea des "mama mea a +os* (ari-ian)' A 4i a! ei !n (rover8C .b!i came ien, ch(tie ienn A .;ine i!8e4*e m! *, (ede(se4*e as(r!53 M) ne e/iR A AhX +)c! ea 4i chiar se simi !n mic *rem!r *a vocea ei o8i4n!i*), de +a*) s*)(9n) (e ea3 Dac) *e2ai 4i !(*a m)car (e 7!m)*a*e a +e de c!ceri*or (rec!m vor8e4*i, ai +i n s*are s) (re+aci n ( )cere o ran) de 8aione*)X A Pi (e da*), s)rmana Qa*hshe8a 4i d)d! seama c) +)c!se o /re4ea ) rec!nosc9nd aces* !cr!C /r)8ind!2se s) ncerce s2o ndre(*e, d)d! din r)! n mai r)!3 A <) n! cre-i, *o*!4i, c) eu /)sesc vreo ( )cere n ceea ce mi s(!i3 No*eC # Bohn Uno: "#=#&2#=%I', (rinci(a ! ider a Re+ormei scoiene, s2a o(!s Qisericii o+icia e, romano2ca*o ice, im(!se de re/ina Mary a <coiei3 A P*i! c) n! A o 4*i! (rea 8ine, -ise Troy, c! o mai ns!+ ei*) convin/ere -!/r)vi*) (e chi(, dar con*in!), schim89n2d!24i e:(resia n s!()rareC ;9nd mai 8ine de -ece 8)r8ai s!n* /a*a s)2i s(!n) vor8e d!ioase 4i s)2i dec are admiraia (e care o merii, +)r) s) ada!/e 4i aver*ismen*! de care ai nevoie, se ne e/e de a sine c) am)r9*a mea (o i o/hie de m9n*!ia ), o ames*ec)*!r) de a!de 4i do7eni, n! (oa*e s) s*9rneasc) mare ( )cere3 A4a (ros* c!m (oa*e c) s!n*, n! s!n* a*9* de n+!m!ra* nc9* s)2mi nchi(!i !na ca as*a3 A E! cred c) A n+!m!ra* e4*i, *o*!4i, -ise Qa*hshe8a 4i se !i*) (ie-i4 a *res*ia din m9n) c! care 8ici!ia nervoas) aer! , c)ci, a ! *ima (ar*e, 4i (ierd!se c!m()*! din (ricina mod! !i de a aciona a ser/en*! !i A n! (en*r! c) i2ar +i sc)(a* sco(! in/!4e i or sa e, ci (en*r! c) vi/oarea or era co( e4i*oare3 A N2a4 m)r*!risi2o nim)n!i A 4i n2o s2o +ac *ocmai n +aa d!mi*a e3 To*!4i, se (oa*e s) +i +os* oarec!m n/9m+a* n (ros*easca mea (res!(!nere de ieri2noa(*e3 P*iam c) admiraia (e care mi2am e:(rima*2o (!*ea +i o ()rere (e care erai si i*) s2o a!-i (rea des, ca s)2i mai +ac) vreo ( )cere, dar c! si/!ran) am cre-!* c) 8 9ndeea +irii d!mi*a e *e2ar (!*ea m(iedica s) 7!deci as(r! o im8) (rea s o8od) A ceea ce ai 4i +)c!* A 4i s) ai o ()rere (roas*) des(re mine, 4i s) m) r)ne4*i, n dimineaa as*a, c9nd m!ncesc din /re! ca +9n! d!mi*a e s) +ie +)c!* a *im(3 A Ei 8ine, n!2i nevoie s)2i mai 8ai ca(! X Pro8a8i c) n2ai vr!* s) +ii nec!viincios +a) de mine, c9nd ai s(!s c! voce *are ce /9ndeaiK n*r2adev)r, cred c) n2ai vr!*, -ise vic eana +emeie, chin!ind!2se s) (ar) nevinova* de serioas)3 Pi i m! !mesc (en*r! c) ai da* o m9n) de a7!*or aici3 Dar A dar ine min*e A s) n!2mi mai vor8e4*i nicioda*) n +e ! aces*a sa! n oricare a *! , dec9* dac) i vor8esc e! d!mi*a e3 A J, domni4oar) Qa*hshe8aX E m! * (rea as(r!X

A N!, n! es*e3 De ceR A D!mnea*a n2o s)2mi vor8e4*i nicioda*) mie A c)ci n2o s) r)m9n (rea m! *) vreme (e aici3 ;!r9nd *re8!ie s) m) n*orc a mono*onia 7a nic) a ins*r!ciei333 4i s2ar (!*ea ca, (es*e (!in *im(, re/imen*! nos*r! s) (rimeasc) ordin! de ( ecare3 Pi, n a+ar) de aceas*a, d!mnea*a mi r)(e4*i sin/!ra mea dra/) mie !4ea# din viaa as*a ( ic*icoas)3 Ei 8ine, (oa*e c) /enero-i*a*ea n! es*e chiar cea mai (re/nan*) carac*eris*ic) a +emeii3 A ;9nd ( eci din sa*R n*re8) ea c! oarecare in*eres3 A Pes*e o !n)3 A Dar de ce i +ace ( )cere s) s*ai de vor8) c! mineR No*eC # n sens! de .sin/!ra 8!c!rie a vieii5 A re+erire a (i da s(!s) de Na*an !i David, c! oaia s)rac! !i, sacri+ica*) (en*r! oas(e*e e 8o/a*! !i care voia s)24i cr!e *!rma "I Samuel #IC#2&'3 A Mai 4i n*re8i, domni4oar) Everdene A c9nd 4*ii +oar*e 8ine de a ce a (orni* 7i/nirea (e care i2am ad!s2oX A Dac) n*r2adev)r *e +r)m9n*) o (ros*ie de /en! )s*a, a*!nci n2am nimic m(o*riv) s) vor8im, r)s(!nse ea, 4ov)i*oare 4i nencre-)*oare3 Dar n! se (oa*e s) *e in*erese-e c! adev)ra* !n c!v9n* de a mine, -ici 4i d!mnea*a a4a A cred c) o s(!i doar a4a, n*r2o doar)3 A E nedre(* A dar n2o s) re(e* remarca3 <!n* (rea m! !mi* (en*r! c) am o8in!* o asemenea dovad) de (rie*enie din (ar*ea d!mi*a e, n! con*ea-) c! ce (re, ca s) mai ca!* nod n (a(!r) *on! !i3 $hiar m) in*eresea-), domni4oar) Everdene3 Poa*e c) soco*e4*i o (ros*ie din (ar*ea !n!i 8)r8a* s)24i doreasc) n!mai !n c!v9n* A doar !n .8!n) dimineaa5 A 4i (oa*e c) a4a 4i es*e, n! 4*i!3 Dar n2ai +os* nicioda*) !n 8)r8a* c)r!ia s)2i ( ac) o +emeie, iar +emeia aceea s) +ii chiar d!mnea*a3 A Ei, da3 A A*!nci n! 4*ii ce nseamn) o asemenea e:(erien) A 4i +ereasc) D!mne-e! s2o a+ i vreoda*)3 A Pros*ii, in/!4i*or! eX Ei, -i, ce nseamn)R ?rea! s) 4*i!3 A Pe sc!r*, nseamn) s) n! mai +ii n s*are s) /9nde4*i, s) asc! i sa! s) (rive4*i n*r2 a *) direcie dec9* n*r2!na sin/!r), dar nici n*r2aco o +)r) -8!ci!m3 A Ah, ser/en*! e, n! mer/e A *e (re+aciX -ise ea, sc!*!r9nd din ca(3 ?or8e e d!mi*a e s!n* (rea +ocoase ca s) +ie adev)ra*e3 A N! m) (re+ac, (e onoarea mea de so da*3 A Dar de ce se n*9m( ) a4aR Qinene es, n*re8 a4a, ca s) +ie3 A Pen*r! c) e4*i nne8!ni*oare A iar e! s!n* scos din mini3 A ;hiar a4a ar)i3 A ;hiar a4a s!n*3 A P)i, a8ia ce m2ai v)-!* asear) (en*r! (rima oar)3 A As*a n! schim8) !cr!ri e c! nimic3 S! /er! ove4*e (e oc Te2am i!8i* a*!nci, din*r2o da*) A a +e ca 4i ac!m3 Qa*hshe8a m)s!r) c!rioas) de 7os n s!s, (9n) !nde ndr)-ni s) se nc!me*e c! (rivirea, mai (recis +)r) s) a7!n/) (9n) a n) imea ochi or !i3

A N2aveai c!m 4i nici n! *re8!ie, -ise ea c! so8rie*a*e3 Jamenii n2a! asemenea sen*imen*e +! /er)*oare3 N2o s) *e mai asc! *3 ?ai, Doamne, oare c9* o +i ceas! R Am ( eca* A am (ierd!* de7a o /r)mad) de *im( (e aici3 <er/en*! se !i*) a ceas! !i 4i i s(!se c9* era3 A Dar d!mnea*a n2ai !n ceas, domni4oar)R n*re8) e 3 A N! am, n momen*! de +a), dar o s)2mi ia! c!r9nd !n! no!3 A N!3 J s) i se d)r!iasc) !n! 3 Da, o s) i se d)r!iasc)X E !n cado!, domni4oar) Everdene, !n cado!3 Pi, mai nain*e s)24i dea seama ce voia s) s(!n) ser/en*! , !n ceas masiv de a!r era n m9na ei3 H %ste un ceas din cale3afar de )un, ca s2 ai) un om ca mine, zise el lini7tit: "re o istorie a lui: "pas pe )uton 7i deschide3i capacul: Bathshe)a aps: H Ce +eziP H -n )lazon 7i un motto: A J coroni cu cinci +*rfuri 7i, dedesu)t, $edit amor re)us9, BDragostea se supune (mpreGurrilorC: %ste motto3ul conilor de /e+ern: Ceasul a aparinut ultimului lord din aceast familie 7i i3a fost druit soului mamei mele, medic, ca s2 in p*n la maGoratul meu, c*nd tre)uia s mi2 dea mie: %ste singura a+ere pe care am mo7tenit3o +reodat: Ceasul acesta a reglat interese imperiale, la +remea lui H ceremonial de stat, (nt*lniri amoroase, cltorii pompoase, somnul lorzilor: "cum este al dumitale: H Dar, sergent Tro ::: nu pot s primesc a7a ce+a::: nu potX eDclam ea, cu ochi mari de uimire: -n ceas de aur H ce faciPX &u fi at*t de farnicX /ergentul se ddu (ndrt, ferindu3se s (7i ia (napoi darul pe care ea (l inea struitor (ntins spre el: Bathshe)a (l urm (n retragerea lui: H .streaz2 H zu, domni7oar %+erdene, p*streaz3lX zise eDcentricul fiu al impulsurilor de moment: .entru c acum este al dumitale, (n ochii mei preuie7te de zece ori mai mult: -nul mai de r*nd o s3mi sluGeasc scopurilor la fel de )ine, iar plcerea de a 7ti l*ng a cui inim )ate +echiul meu ceas::: )ine, nu mai +or)esc despre asta: %ste pe m*ini mult mai )une dec*t a fost +reodat (nainte: H Ins eu chiar nu pot s2 primescX zise ea, z)ucium*ndu3se de3a dreptul nefericit: #, cum poi s faci a7a ce+a H adic, dac (ntr3ade+r +or)e7ti serios: /3mi dai mie ceasul rposatului dumitale tat, 7i (nc unul at*t de scumpX &3ar tre)ui s fii at*t de nes)uit, sergent Tro X 9 Iers din Remedia 8moris @Leacurile iu)iriiA, de #+idiu, unde se spune c iu)irea se nutre7te din tr*nd+ie 7i, de (ndat ce3i dai (ndrgostitului ce+a de lucru, se tmduie7te de iu)ire= a7adar, cu c*t mai mult trea) +a a+ea, cu at*t mai sntos +a de+eni: A L2am i!8i* (e *a*a A 8ineK dar 4i mai 8ine es*e c) (e d!mnea*a *e i!8esc mai m! *3 a*) c!m (o* s) +ac a4a cevaX -ise ser/en*! , (e !n *on a*9* de a(roa(e de +iresc, nc9* era im(ede c), *a c i(a aceea, era *a *o*a i*a*e 7!ca*3 Sr!m!seea ei, (e care, c9* *im( *)c!se, e o )!dase *a / !m), i-8!*ise, *a momen*! *a care se ns!+ eise, s)2i *! 8!re de2a 8me eaK 4i, c! *oa*e c) serio-i*a*ea !i era mai (!in ad9nc) dec9* credea ea, era (ro8a8i mai (ro+!nd) dec9* credea e ns!4i3

Qa*hshe8a, a(roa(e d9nd *a c oco* de a*9*a -8!ci!m, ros*i, c! !n accen* care a(roa(e c) i d)dea n vi ea/ sen*imen*e eC A ;!m se (oa*eX Jh, c!m se (oa*e333 s) ii a mine, 4i a*9* de 8r!scX Nici n! m2ai v)-!* 8ineK (oa*e n! s!n* chiar a*9* de333 a*9* de a*r)/)*oare c!m i se (are d!mi*a e c) a4 +i3 Te ro/, ia2 na(oiX J, ia2 X N! (o* s92 (rimesc 4i n2o s)2 (rimescX ;rede2m), /enero-i*a*ea d!mi*a e es*e (rea mare3 E! n! i2am da* nicioda*) vre!n semn de 8!n)voin) 4i, a*!nci, de ce s) +ii d!mnea*a a*9* de dr)/! c! mineR Din no! (e 8!-e e !i n+ ori !n r)s(!ns (re+)c!*, care din no! +! o(ri* n ! *ima c i(), iar e r9mase !i*9nd!2se !n/ a ea, ca vr)7i*3 Adev)r! era c), a4a c!m ar)*a Qa*hshe8a ac!m, emoiona*), (ierd!*) c! +irea 4i c!ra*) a s!+ e* ca !mina -i ei, +r!m!seea ei is(i*i*oare meri*a n*r2a*9* de de( in a!de e (e care i e nchinase, nc9* Troy era *oar*e s!r(rins de (ro(ria sa c!*e-an) c9nd i e (re-en*ase ca 4i c9nd ar +i +os* mincinoase3 <(!se +)r) s) se /9ndeasc)C A Ah, de ceR 4i con*in!) s2o (riveasc)3 A Iar m!nci*orii mei m) v)d c!m mer/ d!() d!mnea*a (e c9m( 4i se mir)X A J, /roa-nicX ad)!/) ea, +)r) s)24i3 dea seama de schim8area (e care o (ricin!ia3 A La nce(!* n2am +os* chiar convins c) ar *re8!i s) (rime4*i, +iindc) era sin/!r! me! 8reve* de no8 ee, i-8!cni e c! sinceri*a*e, dar (e ce am mai s+9n* c) ac!m vrea!3 S)r) nici o +))rnicie A haiX J s)2mi in*er-ici +ericirea de a2 (!r*a de dra/! me!R Dar e4*i (rea +r!moas) ca s)2i (ese m)car s) *e ar)i a +e de 8inevoi*oare c!m s!n* cei a i3 A N!, n! A n! s(!ne as*a3 Am ni4*e mo*ive (en*r! re-erva mea, (e care ns) n! i e (o* e:( ica3 A A*!nci, +ieX -ise e , (rimind ceas! na(oi, n ce e din !rm)3 Ac!m *re8!ie s) *e ()r)sesc3 Dar o s)2mi mai vor8e4*i n ce e c9*eva s)(*)m9ni c9* mai s*a! aiciR A Z)! c) a4 vrea3 To*!4i, n! 4*i! dac) o s2o +ac3 Jh, de ce ai veni* s)2mi *! 8!ri (acea as*+e R A Poa*e c), n*in-9nd o c!rs), m2am (rins e! ns!mi3 <e mai n*9m( ) 4i de2as*ea3 Ei 8ine, mi dai voie s) m!ncesc (e c9m( a d!mnea*aR ncerc) e s2o nd!( ece3 A Da, cred c) da A dac) /)se4*i vreo ( )cere n as*a3 A Domni4oar) Everdene, i m! !mesc3 A N!, n!3 A La revedereX <er/en*! d!se m9na a chi(i! (!s (e2o (ar*e, sa !*) 4i se n*oarse a /r!(! de()r*a* a ce or care +)cea! +9n! 3 Qa*hshe8a simi c) n! (!*ea s) dea ochii c! oamenii ei3 ;! inima din (ie(* /onind, n mod 8i-ar, c9nd ici, c9nd co o, de o emoie nicioda*) simi*), c! o8ra7ii ar-9nd 4i a(roa(e c! acrimi n ochi, ea o !) na(oi, (e dr!m! c)*re cas), m!rm!r9ndC .J, ce2 am +)c!*R ;e nseamn) as*aR A4 vrea s) 4*i! c9* era adev)ra* din *o*35

]]?II RJIREA ALQINELJR

ALBI&%L% DI& @%"TH%RB-R< V&TTRUI"/%RA ;U roirea n an!

"

ace a3 In a do!a 7!m)*a*e a !nii i!nie 4i n -i!a !rm)*oare ce ei a n*9 nirii c! Troy n +9nea), Qa*hshe8a s*)*ea n /r)din), !rm)rind !n roi de a 8ine care se nv9r*ea (rin aer

4i ncerc9nd s) /hiceasc) !nde avea! s)24i a4e-e c!i8! 3 In an! ace a, n! n!mai c) n*9r-iaser), ci era! 4i re8e e3 Uneori, *im( de !n ano*im( n*re/, *oa*e roi!ri e (o(osea! (e ce e mai de 7os 4i mai !4or de a7!ns ram!ri, de (i d) n*r2o *!+) de coac)-e sa! n*r2!n m)r (e s(a ier3 n an! !rm)*or, e:ac* n aceea4i !nanimi*a*e, o (ornea! de2 a dre(*! s(re ram!ra cea mai de s!s a vre!n!i na * 4i s!8ire ;os*ard sa! b!arrin/*on # 4i de aco o res(in/ea! a*ac! *!*!ror invada*ori or care n! venea! narmai c! sc)ri, v) !ri 4i c)n/i ca s) e ia3 A4a se n*9m( a 4i n momen*! ace a3 Qa*hshe8a, c! o m9n) (!s) s*rea4in) a ochi, !rm)rea -8or! m! imii s(re nem)r/ini*! cer a 8as*r!, (9n) c9nd, n ce e din !rm), a 8ine e se o(rir) n*r2!n!i din (omii /re! de esca ada* amin*ii mai s!s3 <e (!*ea o8serva !n +enomen n*r! c9*va ana o/ ace !i a4a2-is (roces de +ormare a !nivers! !i, din *im(!ri imemoria e3 Roi! +)r) as*9m()r *rasase n -8or o c!r8) (e cer, ca o cea) s!8ire 4i !ni+orm), care a(oi nce(! s) se ad!ne n 7!r! !n!i n!c e! de ne8! oas) A d!() aceea, aceas*a !nec) s(re o crean/) 4i se n/ro4) din ce n ce mai *are, (9n) c9nd +orm) o (a*) nea/r) 4i so id) (e +!nda ! !minos3 Siindc) 8)r8aii 4i +emei e era! c! *oii mo8i i-ai s) s*r9n/) +9n! de (e c9m( A chiar 4i Liddy )sase *re8!ri e casei (en*r! a e da o m9n) de a7!*or A Qa*hshe8a se ho*)r9se s) a4e-e ea ns)4i a 8ine e n s*!(, dac) va (!*ea3 ;)(*!4ise s*!(! c! ier8!ri 4i miere, ad!sese o scar), o (erie 4i o can/e, 4i (!sese o arm!r) de ne()*r!ns (en*r! a 8ine A m9n!4i de (ie e, () )rie de (aie 4i !n voa mare, care odinioar) +!sese verde, dar care ac!m se deco orase s(re *a8ac A 4i s!ise vreo dois(re-ece +!scei de scar)3 Deoda*) a!-i, venind de a nici -ece iar-i dis*an), o voce care nce(!se s) ai8) o s*ranie (!*ere de a o -)()ci3 A Domni4oar) Everdene, d)2mi voie s) *e a7!*3 N2ar *re8!i s) *e nc!mei a o as*+e de *rea8) de !na sin/!r)X Troy *ocmai deschidea (oar*a /r)dinii3 Qa*hshe8a )s) s)2i cad) a ()m9n* (eria, can/ea 4i s*!(! /o , 4i n+)4!r) s*r9ns +!s*a n 7!r! / e-ne or, /ro-av de a/i*a*), 4i, c9* (!*! de re(ede, se d)d! 7os de (e scar)3 ;9nd a7!nse a (icior! sc)rii, Troy era de7a aco o 4i se a( ec) s) ridice s*!(! de 7os3 No*eC # <oi!ri de meri:

H Ce noroc pe capul meu ci am +enit tocmai (n acest momentX eDclama sergentul: %a ii regsi numaidec*t glasul: H 9 t9 Oi s* le scuturi tu (n stup (n locul meuP (ntre)a ea, (ntr3un m d cart, pentru o fat (ndrznea, era destul de poticnit, de7i pentru o fat sfioas ar " prut (ndeaGuns de curaGos: H Dac +reauPX tcu Tro : !ire7te c +reauX "ri Vnfloritor i L Tro t7i lepd )astonul i puse un picior pe scar, gata s urce: H3 Ins tre)uie s3i pui +lul 7i mnu7ile, altminteri o s te Vnepe VngrozitorX H "h: da: Tre)uie s3mi pun +lul 7i m*nu7ile: %7ti a7a de )un s3mi ari cum, ca s* stea )ineP H Ba mai tre)uie s3i pui 7i plria cu )oruri largi, cci chipiul dumitale nu are )oruri, ca s* in +lul la distan, fi al)inele o s*3fi aGung la fa:
+ r e i i 3 i

H Oi plria cu )oruri largi, neaprat: As*+e , capriciul sorii a r*nduit ca plria ei s* fie scoas, cu v) 7i c! *o* ce mai a+ea prins de ea, 7i a7ezat pe capul lui H Tro z+*rlind3o pe a lui (ntr3o tuf de agri7e: "poi tre)ui s*3i fie legat v) ! , (n partea de Gos, (n Gurul g*tului, 7i tre)uir* s*3i fie puse 7i mnu7ile: Deghizat astfel, prea o asemenea creatur nemai+zut, inc + 7i a7a, f*st*cit cum era, Bathshe)a nu se putu (mpiedica s r*d deschis: Cu aceasta, fu (nlturat (nc un st*lp de susinere al palisadei purtrii cu rceal, menit s*2 in la distan: Bathshe)a pri+ea de Gos, in timp cc el, cu o m*n mtura 7i scutura al)inele dm pom, iar cu cealalt lc inea stupul, ca s pice (nuntru: /e folosi de o clip de neatenie, c*nd el era a)]or)it de ceea ce fcea, ca s3fi aranGeze puin penele: /ergentul co)ori, in*nd stupul In m*na Vntins (n lturi, dup care tara un nor de al)ine: H .e +iaa mea, zise Tro de su) +l, s u (n sus stupul ista ip d ni7te >urcn de )ra mai rele dec*t o sptm*n de eDerciii cu sa)ia: H Cind mane+ra fu Vncheiat, se apropie de ea: H %f ti a*9* de 8!n) s) m) de- e/i 4i s) m) scoi de aiciR A(roa(e c) m2am s!+oca* n co ivia as*a de m)*ase3 ;a s)24i asc!nd) s*in/herea a n *im(! neo8i4n!i*! !i (roces a de-noda*! !i corde !e or din 7!r! /9*! !i s)!, -iseC A N2am v)-!* nicioda*) !cr! des(re care vor8eai3 A ;areR A E:erciii e c! sa8ia3 A Ah3 i2ar ( )cea s) e ve-iR n*re8) Troy3 Qa*hshe8a 4ov)i3 A!-ise, din c9nd n c9nd, ni4*e (oves*iri de mirare de a oc!i*orii din @ea*her8!ry, care av!seser) oca-ia de a s*a !n *im( a ;as*er8rid/e, n a(ro(ierea ca-)rmi or, des(re nemaiv)-!*e e 4i / orioase e e:ec!ii a e e:erciii or de scrim)3 Q)r8aii 4i 8)ieii care se !i*aser) (e +!ri4 (rin cr)()*!ri e /ard! !i sa! 4i !n/iser) /9*! s) vad) (es*e -id!ri n c!r*ea ca-)rmi or se n*orcea! c! m)r*!risiri c) aceea ar +i +os* cea mai s*r) !ci*) nde e*nicire care se (oa*e nchi(!iC !ni+orme 4i arme sc i(ind ca s*e e e, 4i ici, 4i co o, 4i (re*!*indeni, ns) *oa*e d!() re/! i 4i m)s!ri s*ric*e3 De aceea s(!se, mo a*ic, ceea ce24i dorea c! ardoareC A Da, mi2ar ( )cea s) e v)d, +oar*e m! *3 A <2a +)c!*X J s) m) ve-i (e mine c!m e +ac3 A N! se (oa*eX ;!mR A <*ai s) m) /9ndesc3 A N! c! !n 8as*on A a4a n! m) in*eresea-)3 Tre8!ie s) +ie c! o sa8ie adev)ra*)3 A Da, ne e/333 dar n2am nici o sa8ie aici3 ;red ns) c) a4 (!*ea s) +ac ros* de !na, mai (e sear)3 Iar d!mnea*a o s) +aci n +e ! !rm)*or3 Troy se a( ec) s(re !rechea ei 4i i m!rm!r) o (ro(!nere, c! voce 7oas)3 A J, 8a 8ine c) n!X -ise Qa*hshe8a ro4ind3 M! !mesc +oar*e m! *, dar n2a4 (!*ea c! nici !n chi(, A Qinene es c) ai (!*ea3 N2ar a+ a nimeni3 Ea c )*in) din ca(, dar c! o mai s a8) m(o*rivire3 A Dac) e s) vin, -ise ea, *re8!ie s) o ad!c 4i (e Liddy3 ;e, am de a esR Troy 4i ain*i (rivirea n -are3

A N! v)d de ce vrei s2o ad!ci 4i (e ea, -ise e c! r)cea )3 J incon4*ien*) ochead) de consimire din (ar*ea Qa*hshe8ei de-v) !i c) mai era ceva, n a+ar) de i(sa !i de en*!-iasm, care o +)cea 4i (e ea s) sim*) c) Liddy ar +i +os* de (risos n ceea ce i (ro(!sese e 3 J simise chiar n *im( ce i s(!nea des(re venirea +e*ei3 A Qine, n2o s2o ad!c (e Liddy333 4i o s) vin3 Dar n!mai (en*r! (!in, (en*r! +oar*e (!in *im(3 A N2o s) d!re-e nici cinci min!*e, -ise Troy3 ]]?III GRJAPA DINTRE SERIGI

DEALUL DIN SAA LJ;UINEI QATH<HEQEI se (re !n/ea, (e vreo mi ) dis*an), c! o

(9r oa/), (e care n aces* ano*im( se vedea!, din oc n oc, c!i8!ri dese de +eri/i na *e, s*!+oase 4i s*r)ve-ii, din (ricina ra(idei or cre4*eri din ! *ima vreme, radiind n n!ane de verde (!r 4i nen*ina*3 La ora o(* a ace ei seri din mie-! verii, (e c9nd min/ea c! e(i de a!r a soare !i a a(!s de-mierda nc) v9r+!ri e +eri/i or c! ra-e e sa e !n/i 4i 8o/a*e, se (!*! a!-i +o4ne*! !nor ve4min*e care e n+iora !4or *rec9nd (rin*re e e 4i n mi7 oc! or a()r! Qa*hshe8a, s(re care 4i n*inser) m9n/9ie*or 8rae e or moi 4i (!+oase, a7!n/9nd!2i (9n) a !meri3 Ea se o(ri, se n*oarse, o !) nd)r)* (es*e dea 4i, c9nd s*r)8)*!se cam 7!m)*a*e din dr!m! c)*re cas), mai ar!nc) o ! *im) (rivire de r)mas 8!n c)*re oc! (e care *ocmai ()r)sise, ho*)r9nd!2se, n ce e din !rm), s) n! mai -)8oveasc) (rin a(ro(iere3 Z)ri !n (!nc* n*!neca*, de !n a * +e de ro4! dec9* ce din (a e*a na*!rii, care !rca (e coama dea ! !i3 P!nc*! dis()r! (e versan*! ce ) a *3 Ea a4*e(*) !n min!*, 4i nc) !n! , nchi(!ind!24i de-am)/irea !i Troy c9nd a v)-!* c) ea n!24i nde( inea (romisi!nea, (9n) c9nd o !) a +!/) na(oi (es*e c9m(, *rec! (es*e (9r ea- 4i !rm) direcia de (rima oar)3 Ac!m *rem!ra de2a 8ine ea din (ricina c!*e-anei sa e de a (orni n*r2o as*+e de aven*!r)K r)s!+ a din ce n ce mai /r)8i* 4i n ochi i s*r) !cea o !min) (9 (9i*oare3 To*!4i, *re8!ia s) se d!c)3 A7!nse a mar/inea !nei /ro(i din mi7 oc! +eri/i or3 Troy s*)*ea (e +!nd! /ro(ii, c! (rivirea ridica*) s(re ea3 A Te2am a!-i* +o4nind (rin*re +eri/i mai nain*e de a *e vedea, -ise e , !rc9nd 9n/) ea 4i d9nd!2i m9na, ca s2o a7!*e s) co8oare (ov9rni4! 3 Groa(a era o sco8i*!r) de +orma !nei +ar+!rii ad9nci, +orma*) (e ca e na*!ra ), ar/) de vreo *rei-eci de (icioare a /!r) 4i n! (rea ad9nc), +iindc), o da*) co8or9i, soare e nc) e mai (!*ea !mina cre4*e*e e3 ;9nd s*)*eai n mi7 oc! ei, cer! de deas!(ra era dec!(a* de !n ori-on* ro*!nd de +eri/i A aces* +ron* verde cre4*ea (9n) a 8!-a (an*ei, d!() care nce*a 8r!sc3 S!nd! /ro(ii ncinse c! aces* 8r9! de verdea) era aco(eri* de !n covor m)*)sos, de m!4chi des, n*rees!* c! iar8), a*9* de /ros nc9* (icior! se a+!nda (9n) a 7!m)*a*e n e 3 A Ui*e, -ise Troy, sco9nd!24i sa8ia care, ridica*) n 8)*aia soare !i, sc i(i (arc) a sa !*, ca 4i c!m ar +i +os* vie3 Mai n*9i avem (a*r! ovi*!ri a*era e de drea(*a 4i (a*r! a*era e de s*9n/a, (a*r! +and)ri (e drea(*a 4i (a*r! (e s*9n/a3 D!() ()rerea mea, scheme e 4i /)r-i e in+an*eriei s!n* mai in*eresan*e dec9* a e noas*re, dar n! s!n* a*9* de vi/!roase3 Ei a! 4a(*e a*era e 4i *rei +and)ri3 ;am a*9*, (en*r! nce(!*3 Ac!ma, a*era a noas*r) !n! seam)n) c! mi4carea (e care o +aci c9nd semeni /r9! A a4aX

"Qa*hshe8a v)-! !n soi de c!rc!8e! r)s*!rna* (rin aer, d!() care 8ra! !i Troy se o(ri3' La*era a doi e ca a*!nci c9nd re*e-i !n /ard vi! A a4aX Trei, ca a*!nci c9nd seceri A a4aX Pa*r!, ca 4i c!m ai *reiera A n +e ! )s*aX A(oi, ace a4i !cr! (e s*9n/a3 Sand)ri e s!n* !rm)*oare eC !n!, doi, *rei, (a*r! A (e drea(*aK !n!, doi, *rei, (a*r! A (e s*9n/a3 "Troy e re(e*)3' Ii mai ar)* o da*)R Un!, doi333 Qa*hshe8a n*rer!(se n /ra8)C A Mai 8ine n!3 De4i n2am ce s) s(!n des(re ovi*!ri e doi 4i (a*r!, n schim8 !n! 4i *rei s!n* /ro-aveX A Prea 8ine3 Te sc!*esc de !n! 4i *rei3 Ac!m, a*era e, m(!ns)*!ri 4i /)r-i ao a *)3 "Troy e e:ec!*) corec*3' A(oi mai es*e 4i e:ercii! de !rm)rire, !i*e2a4aX "Ii ar)*) mi4c)ri e, a +e ca nain*e3' Ia*), aces*ea s!n* mi4c)ri e care r)m9n *o*dea!na ace ea4i3 In+an*eria are nc) do!) ovi*!ri in+erna e, ndre(*a*e n s!s, (e care noi s!n*em (rea omeno4i ca s) e +o osim3 Ui*e a4a A *rei, (a*r!X A ;e crimina e 4i s9n/eroase s!n*X A Qa s!n* mai de/ra8) mor*a e3 ;eea ce !rmea-) o s)2i ( ac) 4i mai m! *, +iindc) o s)2i ar)* !n e:ercii! i8er A c! *oa*e ovi*!ri e 4i m(!ns)*!ri e, de a in+an*erie 4i de a cava erie, mai i!i ca +! /er! 4i *oa*e ao a *) A !rm9nd re/! a doar a*9* c9* ins*inc*! s) +ie in!* n +r9!, +)r) s)2 nc)*!4e-e, *o*!4i3 D!mnea*a e4*i adversar! me!, dar, s(re deose8ire de !n inamic adev)ra*, o s) da!, de +iecare da*), (e 9n/) d!mnea*a, a o dis*an) c9* !n +ir de ()r sa! (oa*e do!)3 Sii a*en*), s) n! *e +ere4*i orice2ar +iX A <!n* si/!r) c) n2o s2o +acX -ise ea d9r-)3
"

Ii ar)*) !nde s) s*ea, cam a !n iard n +aa !i3 Qa*hshe8a, c! s(iri*! ei aven*!ros, nce(!se s) sim*) !n oarecare /!s* (en*r! aces*e manevre e:*rem de neo8i4n!i*e3 <e a4e-) n oc! indica*, +a) n +a) c! Troy3 A Ac!m, doar a4a, ca s) vedem dac) ai c)()*a* des*! c!ra7 c9* s) m) a4i s) +ac ce vrea!, o s) *e s!(!n a o (ro8) (re/)*i*oare3 4i + !*!r) sa8ia, n chi( de a do!a in*rod!cere, 4i !rm)*or! !cr! de care ea 4i d)d! seama +! c) v9r+! 4i ama s)8iei se n)(!s*ir), c! o sc i(ire, s(re (ar*ea ei s*9n/), imedia* deas!(ra 4o d! !i, a(oi c) rea()r!r) n (ar*ea ei drea(*), ie4ind!2i (arc) din*re coas*e, d!() ce, a(aren*, *rec!ser) (rin *r!(! ei3 A *rei ea !cr! (e care con4*ien*i-a +! c) aceea4i sa8ie, c! des)v9r4ire c!ra*), +)r) s*ro( de s9n/e, s*)*ea ver*ica n m9na !i Troy "n (o-iia den!mi*), din (!nc* de vedere *ehnic, .revenirea s)8iei5'3 To*! se (e*rec!se c! re(e-ici!nea +! /er! !i3 A JhX s*ri/) ea n/ro-i*), a()s9nd!24i (a ma (e *r!(3 M2ai s(in*eca*R A N!, n! m2ai r)ni*X Pi a*!nci, ce nai8a ai +)c!*R A N! *e2am a*ins, -ise Troy3 <im( ) (res*idi/i*aie3 <a8ia a *rec!* (rin s(a*e e d!mi*a e3 Doar n! i2e +ric), n!2i a4aR Pen*r! c), dac) i es*e, n! (o* s) e:ec!* mi4c)ri e3 Ii da! c!v9n*! me! A n! n!mai c) n2o s) *e r)nesc, dar n2o s) *e a*in/ nici a*9*icaX A N! cred c) mi2e +ric)3 E4*i c9* se (oa*e de si/!r c) n2o s) m) r)ne4*iR A Mai m! * dec9* si/!r333 A <a8ia e +oar*e asc!i*)R A J, n!333 N!mai s*ai nemi4ca*) ca o s*a*!ie3 Ac!mX In*r2o c i(), v)-d!h! 4i schim8) n+)i4area s!8 ochii Qa*hshe8ei3 Ra-e de !min) des(rinse din ra-e e 7oase a e soare !i i sc9n*eiar) (e deas!(ra ca(! !i, n 7!r, n +a) A *oa*e 94nind din mi4c)ri e ndem9na*ice a e amei
"

ca o/ inda (e care e e:ec!*a Troy, care ()rea s) +ie (es*e *o* n aceea4i c i() 4i, *o*!4i, nic)ieri an!me3 Aces*e sc i(iri circ! are era! nsoi*e de !n v979i* asc!i*, a(roa(e ca !n + !iera* A i-8!cni* de asemenea din *oa*e ()ri e deoda*), de 7!r2m(re7!r! ei3 Pe sc!r*, era nchis) s!8 o c!(o ) de !min) 4i de 4!iere asc!i*e, asem)n)*or !nei 8oi*e cere4*i s+94ia*e de me*eorii, a+ a*e +oar*e a(roa(e, c9* s) n*in-i o m9n)3 Nicioda*) de c9nd sa8ia a*) devenise arm) naiona )#, n! se v)-!se o mai mare de:*eri*a*e n m9n!irea ei ca n m9ini e ser/en*! !i Troy 4i nicioda*) e n! se mai a+ ase n*r2o asemenea dis(o-iie (en*r! e:ec!ie +)r) /re4 ca n momen*! ace a, a a(!s de soare, (rin*re +eri/i, 9n/) Qa*hshe8a3 P!*em a+irma c! *)rie, n (rivina (reci-iei ovi*!ri or sa e, c), dac) ar +i +os* (osi8i ca m!chia s)8iei s) +i )sa* n aer o s!8s*an) so id) (es*e *o* (e !nde *rec!se, s(ai! r)mas nea*ins ar +i +os* a(roa(e ca !n m! a7 a *r!(! !i Qa*hshe8ei3 In s(a*e e i-voare or !minoase a e aces*ei aurora militaris, ea (!*! s) vad) c! oarea 8ra! !i n care Troy inea sa8ia, di-o va*) # n seco ! a ]?III2 ea, c9nd a n oc!i* sa8ia c! do!) *)i4!ri !*i i-a*) n arma*)3 n*r2o cea) s*aco7ie (es*e aria descris) de mi4c)ri e sa e, ca o coard) de har() ce -89rn9ie, iar dinco o de *oa*e aces*ea, (e Troy ns!4i, n /enera c! +aa a ea, a *eori, ca s)2i (re-in*e ovi*!ri e din s(a*e, n*ors (e 7!m)*a*e, de4i c! ochii m)s!r9nd!2i (erma2 nen* vo !m! 4i con*!r! *r!(! !i 4i c! 8!-e e s*r9nse din (ricina s+or)rii3 A(oi, mi4c)ri e !i se domo ir), iar ea (!*! s) e !rm)reasc) (e +iecare n (ar*e3 ?979i*! s)8iei nce*), iar Troy se o(ri de+ini*iv3 A Q!c a as*a de ()r de a mar/ine, care s2a des+)c!*, ar *re8!i (rins) a oc, -ise e , mai nain*e ca ea s) se mi4*e sa! s) scoa*) vre!n s!ne*3 A J c i(), o +ac e! n oc! d!mi*a e3 Un arc de ar/in* s*r) !ci n drea(*a eiK sa8ia co8or9se3 Q!c a c)-! a ()m9n*3 A <9n/e de vi*ea-X -ise Troy3 Nici !m8r) de *res)rire3 U !i*or (en*r! o +emeieX A N!mai (en*r! c) m2ai !a* (e nea4*e(*a*e3 J, mi2ai ci!n*i* ()r! X A nc) o da*)3 A N!, n!X Mi2e +ric) de d!mnea*a, (e c!v9n* mi2e +ric)X s*ri/) ea3 A N! *e mai a*in/ de oc A nici m)car ()r! 3 J s) omor n!mai omida as*a care s2a a4e-a* (e d!mnea*a3 N! mi4caX <e ()rea c) o omid), c! eas) n *recere de (e +eri/i, 4i a esese ca oc de odihn) (ar*ea din +a) a corsa7! !i ei3 Qa*hshe8a v)-! v9r+! s)8iei +! /er9nd s(re (ie(*! ei 4i i se ()r! c) s*r)(!n/e, nchise ochii, ad9nc ncredina*) c), de da*a as*a, avea s) ne !cis)3 To*!4iD simind!2se nev)*)ma*), i deschise din no!3 A As*a a +os*, !i*e2o, -ise ser/en*! , in9nd sa8ia s!8 ochii ei3 Jmida +!sese *ras) n ea()3 A J, e o vr)7i*orieX -ise Qa*hshe8a ! !i*)3 A J, n! A ndem9nare3 P!r 4i sim( ! am ndre(*a* v9r+! s)8iei s(re (ie(*! d!mi*a e, !nde era omida, 4i, n oc s) *e s(in*ec, mi2am o(ri* mi4carea a o miime de inci de d!mnea*a3 A Dar c!m de2ai (!*!* s)2mi re*e-i o 8!c ) din ()r c! o sa8ie neasc!i*)R A Neasc!i*)R <a8ia as*a *aie ca 8rici! X Prive4*eX 4i *rec! sa8ia (es*e (a m) 4i a(oi, ridic9nd m9na, i ar)*) o +94ie s!8ire de (ie e a*9rn9nd3 A Qine, dar nain*e s) nce(i, ai s(!s c) e 8oan*) 4i c) n2ar (!*ea s) m) *aie3
"

A As*a a +os* doar ca s) *e convin/ s) s*ai nemi4ca*), ca s) +i! si/!r c) n2o s) ()e4*i nimic Risc! de a *e r)ni dac) *e2ai +i mi4ca* era (rea mare ca s) n! m) o8 i/e s)2i v9nd o /o/oa4) ca s) sca(3 Ea se n+iora3 A Am +os* a !n (as de moar*e 4i n2am 8)n!i* nimicX A Mai (recis, ai +os* a vreo 7!m)*a*e de inci de a +i *)ia*) de vie, de do!) s!*e no!)-eci 4i cinci de ori3 A ;e cr!-ime, ce cr!-ime din (ar*ea d!mi*a eX A Ai +os* n de( in) si/!ran), c! *oa*e aces*ea3 <a8ia mea n! d) /re4 nicioda*)3 Pi Troy 4i v9r sa8ia na(oi n *eac)3 Qa*hshe8a, 8ir!i*) de o (!-derie de sen*imen*e *!m! *!oase, i-vor9*e n !rma scenei de mai nain*e, se a4e-) (ierd!*) (e o *!+) de 8!r!ieni3 A Ac!m *re8!ie s) *e ()r)sesc, -ise Troy c! 8 9ndee3 J s) m) nc!me* s) ia! 4i s) ()s*re- as*a ca amin*ire de a d!mnea*a3 II v)-! c) se a( eac) 4i c! e/e din iar8) 8!c a ond! a*), (e care i2o re*e-ase din*re n!meroase e de ace a4i +e m( e*i*e, c!m o n+)4oar) (e d!() de/e*, 4i descheie !n nas*!re de a *!nic) 4i o (!ne c! /ri7) a (ie(*3 Ea n! se simi n s*are s) (ro*es*e-e ori s) i2o in*er-ic)3 n*r2adev)r, o co( e4ea A Qa*hshe8a sem)na c! o (ersoan) care, d9nd (ie(* c! !n v9n* nvior)*or, desco(er) c) v9n*! 8a*e *o*!4i a*9* de (!*ernic, nc9* i *aie r)s!+ area3 E veni mai a(roa(e de ea 4i -iseC A Tre8!ie s) ( ec ac!m3 Pi se a(ro(ie nc) 4i mai m! *3 In momen*! !rm)*or, v)-! c!m si !e*a !i s*aco7ie dis(are (rin*re +eri/i, c9* ai c i(i, ca o sa8ie + !*!ra*) c! re(e-ici!ne3 Momen*! ace a i ad!sese *o* s9n/e e, -v9cnind!2i, n o8ra-, o arsese ca +oc! din cre4*e* (9n)2n *) (i 4i i s(orise emoia n*r2a*9* nc9* i n)()dise c! *o*! /9ndirea3 Aceas*a +! (en*r! ea o ovi*!r), care, aidoma c! aceea a !i Moise n Hore8 #, av! ca re-! *a* !n i-vor A n ca-! ei, !n i-v(r de acrimi3 <e simea de (arc) ar +i comis !n mare ()ca*3 Pricina +!sese a( ecarea !4oar) a /!rii !i Troy s(re /!ra ei3 J s)r!*ase3
"

No*eC # D!mne-e! i2a (or!nci* !i Moise s) oveasc) o s*9nc) de (e M!n*e e Hore8 c! *oia/! 4i din s*9nc) a 94ni* a(), (en*r! ca israe iii s)24i os*oiasc) se*ea 2E<od #%C>'3 I Arca4! din mi*o o/ia /reac) 4i (!*ea r)ni vic*ime e c! do!) +e !ri de s)/eiC m!ia*e n miere 4i +oc, (en*r! a s*9rni (asi!nea, sa! n o*rav) 4i venin, (en*r! a s*9rni aversi!nea3 ]]I] DETALII ALE UNEI PLIMQRI TN AMURG A;UM ;UNJAPTEM SIJRUL DE NEQUNIE care se con*o(ea, se(ara*, c! +e !ri*e e *r)s)*!ri (ar*ic! are din care era a c)*!i* carac*er! domni4oarei Qa*hse8a Everdene3 Era a(roa(e s*r)in de na*!ra +irii sa e3 <*rec!ra* n s9n/e ca o im+) (e s)/ea*a !i ErosI, n ce e din !rm) aces*a o invada 4i i co or) n*rea/a +)(*!r)3 Qa*hshe8a, c! *oa*e

c) avea (rea m! *) (!*ere de 7!deca*) ca s) se ase c! *o*! s!87!/a*) de +emeiesc! din ea, era (rea +emeie ca s)24i +o oseasc) 7!deca*a a e/9nd varian*a cea mai 8!n)3 Poa*e c) s!8 nici !n a * as(ec* minor +emeia n!24i !ime4*e mai *are (ar*ener! , dec9* n s*rania ca(aci*a*e (e care o are de a crede n in/!4e i e mieroase, des(re care 4*ie 8ine c) s!n* mincinoase A e:ce(ie +ace, *o*!4i, *a en*! de a +i c9* se (oa*e de sce(*ic) +a) de o8servaii e cri*ice des(re care 4*ie 8ine c) s!n* adev)ra*e3 Qa*hshe8a i!8ea (e Troy a4a c!m n!mai +emei e ncre-)*oare n e e nse e i!8esc, a*!nci c9nd 4i ()r)sesc ncrederea n e e nse e3 ;9nd o +emeie (!*ernic) se ea()d), c! nes)8!in), de (!*erea ei, devine mai s a8) dec9* o +emeie s a8) care n2a av!* nicioda*) vreo (!*ere de e()da*3 Una din*re s!rse e con*radicii or sa e es*e no!*a*ea +a(*! !i3 N! a e:ersa* nicioda*) ca s9 4*ie c!m s2o scoa*) ce mai 8ine a ca()* n*r2o asemenea si*!aie3 < )8ici!nea es*e d!8 ! v)*)m)*oare (rin +a(*! c) es*e o no!*a*e3 Qa*hshe8a n!24i d)dea seama c) se n4e a, a aces* ca(i*o 3 De4i, n*r2!n an!mi* sens, era o +emeie de !me, !mea sa era, a !rma !rmei, a sa oane or din v)-! *!*!ror 4i a covoare or de verdea), (rin care n!mai vi*e e a c)*!iesc m! imea vi-i*a*ori or, iar v9n*! , -!m-e*! disc!ii orK o !me n care o (a4nic) +ami ie de ie(!ri de cas) sa! de c9m( *r)ie4*e de (ar*ea cea a *) a +aadei casei *a e, !nde vecin i es*e oricine (e o ra-) de -ece /os(od)rii 4i !nde ca c! e e s!n* imi*a*e n!mai a -i e e de *9r/3 Des(re /!s*!ri e (erver*i*e a e ra+ina*ei socie*)i mondene n! 4*ia mare !cr!, iar des(re (rinci(i! n/)d!inei (e care *re8!ie s2o ai +a) de (ro(rii e +a(*e re e n! 4*ia chiar nimic3 Dac) /9nd!ri e sa e ce e mai (ro+!nde, n aceas*) direcie, ar +i +os* e:(rima*e n c!vin*e "4i ea !na n! +)c!se nicioda*) aces* !cr!', *o* ce2ar +i (!*!* s(!ne ar +i +os* c), d!() c!m simea ea, im8o d!ri e sa e )!n*rice era! o c) )!-) mai 8!n) dec9* 7!deca*a sa3 Dra/os*ea ei era n*ocmai ca a !n!i co(i A +ier8in*e ca vara 4i *o*oda*) (roas()*) ca (rim)vara3 ?ina sa cea mare era aceea c) n! ncerca nicioda*) s)24i s*)(9neasc) sim)min*e e, (rin*r2o +in) 4i a*en*) ana i-) a consecine or3 P!*ea doar s9 e ara*e a *ora ca ea a8r!(*) 4i s(inoas), dar ea .n! ( eca !rechea a (ro(rii e2i s+a*!ri5#3 No*eC # c+ers din =amlet "ac*! I, scena III', de @i iam <ha6es(eare3 Iar !r9enia !i Troy era ad9nc asc!ns) de (riviri e !nei +emei, (e c9nd (odoa8e e !i se a+ a! a s!(ra+a), a4adar, a (o ! o(!s +a) de neso+is*ica*! Ja6, a e c)r!i c!s!r!ri era! vi-i8i e 4i (en*r! or8i 4i a e c)r!i vir*!i era! n/ro(a*e ad9nc, ca me*a e e din*r2o min)3 Deose8irea din*re dra/os*e 4i res(ec* se mani+es*a des !4i* n (!r*)ri e ei3 Qa*hshe8a i vor8ise des(re in*eres! s)! (en*r! Qo dWood, c! cea mai mare i8er*a*e, !i Liddy, dar ceea ce simea (en*r! Troy 4i m()r*)4ise n!mai inimii sa e3 Ga8rie 4i d)d!se seama de *oa*) aceas*) (asi!ne care2i s!cise ei mini e 4i de aceea se +r)m9n*a necon*eni*, din c i(a n care ie4ea a c9m( 4i (9n) c9nd se n*orcea, 4i a(oi iar, (9n) s(re diminea), no(i de2a r9nd! 3 P9n) ac!m, marea !i s!+erin) +!sese c) n! era i!8i*K dar c) Qa*hshe8a era (rins) n mre7e i s*9rnea ac!m o s!+erin) mai mare dec9* cea din*9i, (e care a(roa(e c) o !i*ase3 Aces* re-! *a* era n (er+ec*) concordan) c! o8servaia a*9* de des ci*a*) a !i Hi(ocra*, c! (rivire a d!rerea +i-ic) #3

Es*e no8i ), de4i (ro8a8i +)r) s(eran), dra/os*ea (e care nici m)car *eama c) va *re-i aversi!ne n inima +iinei i!8i*e n! o (oa*e m(iedica s)2i ara*e deschis !nde /re4e4*e3 Ja6 se ho*)r s)2i vor8easc) s*)(9nei sa e3 Avea s)24i n*emeie-e ( edoaria (e ceea ce soco*ea e dre(* o (!r*are necins*i*) +a) de +ermier! Qo dWood, care n momen*! ace a era ( eca* de acas)3 Pri e7! se ivi n*r2o sear) c9nd ea ie4ise a o sc!r*) ( im8are, (e o (o*ec) croi*) (rin*re an!ri e de /r9! din vecin)*a*e3 <e nserase c9nd Ja6, care n -i!a aceea n! +!sese de(ar*e (e c9m(, o !) (e aceea4i (o*ec) 4i o n*9 ni (e c9nd ea se n*orcea, c! !n aer +oar*e n/9nd!ra*, d!() c!m a(recie e 3 Gr9! era na *, a vremea aceea, 4i (o*eca n/!s*), as*+e c) ()rea de2a dre(*! !n +)/a4, sco8i* ad9nc n an! c! s(ice dese, care a7!n/ea! (9n) a co* 4i care !nd!ia! de2 o (ar*e 4i de a *a3 Do!) (ersoane n2ar +i (!*!* s) mear/) !na 9n/) a *a +)r) s) c! ce /r9! , de aceea Ja6 se d)d! n )*!ri, +)c9nd!2i oc s) *reac)3 A J, d!mnea*a e4*i, Ga8rie R -ise ea3 Ai ie4i* 4i d!mnea*a a ( im8are3 Q!n) seara3 A M2am /9ndi* s) vin 4i s) *e nsoesc, +iindc) es*e cam *9r-i!, r)s(!nse Ja6, n*orc9nd!2se 4i (o*rivind!24i (a4ii d!() ea, d!() ce Qa*hshe8a *rec! (e 9n/) e i!*e ca s)/ea*a3 A Ii m! !mesc m! *, dar n! s!n* (rea +ricoas)3

No*eC
9

BC*nd dou dureri se produc simultan, dar (n locuri diferite ale corpului, cea mai puternic o anuleaz pe cealalt:C H Hipocrat, 8forisme.

A J, n! de2as*aX Dar se v9n*!r) ni4*e neis(r)vii (e aici3 A E! n! i2am n*9 ni* nicioda*)3 Ac!m, /9ndea Ja6 c! !imi*oare candoare, (!*ea s) deschid) vor8a des(re c!r*eni*or! ser/en*, o da*) ce (omenise des(re .neis(r)vii53 ns) deoda*), *o* ( an! i se n)r!i, c)ci i d)d! (rin min*e c), de +a(*, era o ca e cam s*9n/ace 4i (rea ndr)-nea), ca s) ncea() c! ea3 ncerc) o a *) in*rod!cere3 A ;!m om! care era norma s) vin) s) *e nsoeasc), adic) +ermier! Qo dWood, -ise e , es*e de(ar*e de cas), ce mi2am s(!sR P)i, o s) m) d!c e!3 A Ah, da3 Ea 4i con*in!) dr!m! +)r) s)24i n*oarc) ochii 4i, o vreme, n! se mai a!-i nimic din (ar*ea ei, n a+ar) de +o4ne*! rochiei a*in/9nd!2se de s(ice e /re e3 A(oi re !), cam ne(a*C N! (rea ne e/ a ce *e re+eri c9nd s(!i c) era norma ca domn! Qo dWood s) vin) s) m) nsoeasc)3 A Adic), in9nd con* de c)s)*oria des(re care !mea -ice c) es*e (ro8a8i s) ai8) oc n*re d!mnea*a 4i e , domni4oar)3 Iar*)2m) c) i vor8esc (e 4 ea!3 A ;e s(!ne !mea n! es*e adev)ra*, re( ic) ea i!*e3 N! es*e de oc (ro8a8i c) o s) +ie vreo c)s)*orie n*re noi doi3 Ac!m Ga8rie soco*i c) era momen*! s)24i s(!n) ()rerea c! / as *are 4i +)r) asc!n-i4!ri3 A Ei 8ine, domni4oar) Everdene, -ise e , )s9nd deo(ar*e ce s(!ne !mea, dac) nici e n! *e (ee4*e (e d!mnea*a, nseamn) c) n2am v)-!* n viaa mea vre!n (e*i*3

Qa*hshe8a ar +i (!s (ro8a8i (!nc* aco o disc!iei, dar a(oi, in*er-ic9nd ca*e/oric s!8iec*! , +)r) s) +ie con4*ien*) de s )8ici!nea (o-iiei sa e, se )s) is(i*i*) s)2i r)s(!nd) eva-iv 4i s)2i ar/!men*e-e ne*emeinicia -von! !i, ncerc9nd s) +ie convin/)*oareC A De vreme ce ai amin*i* des(re aces* s!8iec* -ise ea +oar*e ener/ic, m) 8!c!r c) am (ri e7! s) )m!resc o con+!-ie care es*e +oar*e r)s(9ndi*) 4i +oar*e s!()r)*oare3 N! i2 am +)/)d!i* domn! !i Qo dWood nimic si/!r3 N2am in!* nicioda*) a e , ci doar res(ec*3 M2a r!/a* s*)r!i*or s) m) c)s)*oresc c! e , dar n! i2am da* nici !n r)s(!ns c ar3 De nda*) ce se n*oarce, o s) i2 da!, iar r)s(!ns! me! o s) +ie ace a c) n! am in*enia s) m) m)ri* c! e 3 H /e pare c) lumea (nelege o mulime de lucruri pe dos: H "7a e: H Deunzi, oamenii spuneau c (i r*zi de el, iar dumneata aproape c ai do+edit c nu3i a7a: De cur*nd au spus c nu r*zi de el, iar dumneata tocmai ai (nceput s3mi ari::: A ;) dimpotri+ H )nuiesc c asta +rei s spui: H %i )ine, trag ndeGde c) oamenii au dreptate: H "u, dar n3o duc p*n la capt: &u r*d de el, dar nici altce+a H nu am nimic de (mprit cu el: .*n la urm, #aN se lsase ispitit, din nefericire, s +or)easc despre ri+alul lui BoldMood pe un ton nepotri+it fa de ea: H $ai )ine nu l3ai fi (nt*lnit niciodat pe t*nrul acela, pe sergentul Tro , domni7oar, suspin el: .a7ii Bathshe)ei de+enir ce+a mai ner+o7i: H De ceP (ntre) ea: H &u face de dumneata: H Yi3a cerut cine+a s3mi +or)e7ti mie a7aP H &u, nimeni: H "tunci mi se pare c sergentul Tro n3are nici o legtur cu po+estea asta, (i replic ea, fr drept de apel: Totu7i, tre)uie s spun c sergentul Tro este un om educat 7i foarte onora)il pentru orice femeie: % de familie )un: H C este mai (n+at 7i de neam mai )un dec*t grosul soldimii nu do+ede7te nimic despre meritele sale: "rat doar c a luat3o (n Gos pe panta +ieii: H &u +d ce are a face asta cu discuia noastr: Cursul +ieii domnului Tro n3a luat3o (n nici un caz (n Gos: Iar faptul c este superior multora )ine(neles c este o do+ad a meritelor sale: H $ie mi se pare un om fr nici un scrupul: Oi n3am ce s fac, tre)uie s te rog, domni7oar, s te fere7ti de orice legtur cu el: "scult3m* 7i pe mine o dat H mcar o datX &u spun c este at*t de ru cum mi l3am (nchipuit eu H s dea Dumnezeu s nu fieX Dar dac tot nu 7tim precis ce fel de om este, atunci de ce s nu te pori ca 7i cum ar putea fi ru, pur 7i simplu pentru sigurana dumitaleP &u te (ncrede (n el, stp*n, te rog s nu (i dai prea mare crezare: A Pi de ce, m) ro/R A mi ( ac so daii, dar )s*a n!2mi ( ace, -ise e nd9r7i*3 In*e i/ena !i, n meseria (e care o are, se (oa*e s)2 +i is(i*i* (e c)i /re4i*e, dar ceea ce es*e i-vor de vese ie (en*r! camara-i es*e nenorocire (en*r! +emeie3 Dac) ncearc) s) i vor8easc) din no!, a*!nci

n*oarce2*e n (ar*ea cea a *) c! !n .Q!n) -i!a5 sc!r*K 4i dac) i ve-i c) vine (e !n dr!m, co*e4*e (e !n a *! 3 Dac) s(!ne ceva ca s) r9-i, (re+)2*e c) n!2i (rice(i *9 c! 4i nici n! -9m8i3 Iar c9nd (omene4*i des(re e n +aa ce or care o s) r)s(9ndeasc) mai de(ar*e ce 4i c!m ai s(!s, n!me4*e2 .ori/ina ! ace a5 sa! .ser/en*! ace a c!m2i2 s(!ne5 A .*9n)r! de +ami ie care a a7!ns r)!53 N! *re8!ie s) *e ar)i i(si*) de maniere +a) de e , ci doar s) n! +ii ama8i ) 4i, as*+e , s) *e desco*orose4*i de e 3 Nicic9nd !nei (ri/orii, o(ri*e s) -8oare de /eam! +eres*rei, n! i2a 8)*!* mai ne8!ne4*e inima ca Qa*hshe8ei n c i(a aceea3 A i2am s(!s 4i i2o re(e* c) n! se cade s) vor8e4*i d!mnea*a des(re e 3 De ce *re8!ie s)2 ad!ci n disc!ie chiar m) de()4e4*eX s*ri/) ea, scoas) din +ire3 E! 4*i! doar a*9*, c) e 333 c) e 333 c) es*e +oar*e cins*i* A sincer, !neori (9n) a /roso )nie A dar i s(!ne n*o*dea!na n +a) ce /9nde4*e3 A JhX A Es*e a +e de 8!n ca oricare a *! din (arohia as*aX Pi mai es*e 4i +oar*e e:i/en*, n ce (rive4*e mers! a 8iseric) A da, es*eX A Mi2e *eam) c) n! 2a v)-!* nimeni (e2aco o3 E! si/!r n! 2am v)-!* nicioda*)3 A Mo*iv! (en*r! care n!2 vedei, -ise ea c! n+ocare, es*e c) in*r) se(ara*, (e !4a *!rn! !i vechi, e:ac* n c i(a n care nce(e s !78a, 4i s*) n +!nd! /a eriei3 E mi2a s(!s as*a3 Aces* s!(rem e:em( ! des(re c!cernicia !i Troy r)s!n) n !rechi e !i Ga8rie ca a *reis(re-ecea 8)*aie a !n!i oro o/i! care a !a*2o ra-na3 N! doar c) (rimi c! cea mai mare nencredere, dar ar!nc) o !m8r) deas) de ndoia ) as!(ra *!*!ror asi/!r)ri or (e care ea i ie d)d!se mai nain*e3 Ja6 era m9hni* s) desco(ere ncrederea de ne-dr!ncina* (e care Qa*hshe8a o avea n Troy3 Din inim) i se rev)rs) o s!+erin) ad9nc) a*!nci c9nd i r)s(!nse, c! o voce ho*)r9*), a c)rei +ermi*a*e era da*) de /o de vi-i8i a sa s+orare de a o ()s*ra as*+e C A P*ii 8ine, s*)(9n), c) *e i!8esc 4i c) o s) *e i!8esc ve4nic3 Ii amin*esc de as*a n!mai ca s) *e +ac s) ne e/i c) n nici !n ca- n2a4 vrea s) i +ac d!mi*a e vre!n r)!K res*! as deo(ar*e3 Am (ierd!* *o*, n /oana d!() 8ani 4i d!() 8!n!ri, 4i n! s!n* a*9* de smin*i* nc9* s)2i mai +i! (re*enden* ac!ma, c9nd e! s!n* s)rac 4i d!mnea*a ai a7!ns n*r! *o*! mai s!s ca mine3 Dar Qa*hshe8a, dra/a mea s*)(9n), *e im( or s) *e /9nde4*i c), a*9* ca s) r)m9i d!mnea*a demn) de *oa*) cins*irea n ochii m!nci*ori or, c9* 4i (en*r! /enero-i*a*ea care se c!vine s2o ar)i !n!i 8)r8a* onora8i , care *e i!8e4*e a +e de m! * ca mine, ar *re8!i s) *e (ori mai c! 8)/are de seam) +a) de aces* so da*3 A Taci, *aci, *aciX e:c am) ea c! !n / as s!/r!ma*3 A Jare n! nsemni d!mnea*a (en*r! mine mai m! * dec9* *oa*e dar averi e me e, 8a chiar mai m! * dec9* viaa meaR con*in!) e 3 A*!nci, hai, asc! *)2m9X <!n* c! 4ase ani mai n v9rs*) ca d!mnea*a, iar domn! Qo dWood es*e c! -ece ani mai n v9rs*) ca mine, a4adar /9nde4*e2*e A *e im( or s) *e /9nde4*i, (9n) n! e nc) (rea *9r-i! A c9* de n si/!ran) ai +i n 8rae e sa eX A !-ia !i Ja6 a c9* o i!8ea e (e ea i (o*o i, n*r2o oarecare m)s!r), +!ria m(o*riva in*erveniei !i n viaa eiK ns) n! (!*ea de oc s)2 ier*e (en*r! c) )sase ca vis! !i de a se c)s)*ori c! ea s) +ie ec i(sa* de dorina de a2i +ace ei !n 8ine, c!m n! (!*ea ier*a nici (en*r! c) *ra*a (e Troy c! a*9*a i(s) de res(ec*3

A ?rea! s) ( eci n a *) (ar*e, (or!nci ea 4i *rem!r! din / as! ei *r)da (a oarea +eei, (e care e n2o (!*ea vedea3 <) n! mai r)m9i a +erm) nici o c i()3 N! mai vrea! s) +ii aici A *e ro/ s) ( eciX A As*a e o (ros*ie, -ise Ja6 +oar*e ca m3 Es*e a do!a oar) c9nd *e (re+aci c) m) dai a+ar) 4i a ce i +o ose4*eR A M) (re+acRX Qa o s) ( eci, domn! e A n! mai vrea! s)2i a!d (redici eX E! s!n* s*)(9na aiciX A <) ( ec A n!, -)!X ;e nero-ie !rmea-) s) mai s(!iR M) *ra*e-i ca (e !n nimeni, c9nd 4*ii c) n! de m! * aveam o si*!aie ia +e de 8!n) ca a d!mi*a e3 Pe viaa mea3 Qa*hshe8a, as*a e (rea de *o*3 P*ii 8ine c) n! (o* ( eca +)r) s9 as !cr!ri e a*9* de nc!rca*e nc9* s9 n! e mai dai de ca( dec9* D!mne-e! 4*ie c9nd3 Doar dac), *o*!4i, +9/)d!ie4*i s)2i iei !n om de ne es ca vechi sa! adminis*ra*or sa! ceva de soi! )s*a3 J s9 ( ec n!maidec9*, dac) mi +9/)d!ie4*i as*a3 A N2o s)2mi ia! nici !n vechi X J s9 con*in!! s) v)d e! sin/!r) de *oa*e *re8!ri e, -ise ea c! ho*)r9re3 A Prea 8ine, a*!nci A ar *re8!i s92mi +ii rec!nosc)*oare c) r)m9n3 ;!m s9 mear/) +erma +)r) s9 se n/ri7easc) nimeni de ea, n a+ar) de o +emeieR Dar ine min*e, n! vrea! s9 *e simi o8 i/a*) +a) de mine n vre!n +e 3 N! s!n* e! om! ace a3 ;e +ac e!, +ac e!3 Uneori mi s(!n c) a4 ( eca de2aici c9n*9nd ca (as)rea de 8!c!rie A c)ci s9 n!2i nchi(!i c) mi2e 8ine s) +i! !n nimeni3 Am s(era* a !cr!ri mai 8!ne3 To*!4i, n!2 mi ( ace s) v)d c) *re8!ri e d!mi*a e se d!c de r9(), c!m o s9 se n*9m( e ne/re4i*, dac) o ii *o* a4a3 N!2mi +ace nici o ( )cere s92mi im(!n a*9* de direc* (rinci(ii e, dar, (e s!+ e*! me!, a*9*a -)d)r94*i (e om, de2 +aci s) s(!n) ce nici n2a visa*3 Rec!nosc c9 mi2am cam v9r9* nas! !nde n!2mi +ier8e oa a3 Dar 4*ii des*! de 8ine de ce 4i cine es*e aceea (e care o ( ac nes(!s de m! * 4i a care in (rea ne8!ne4*e, ca s9 m) mai (o* s*)(9ni3 Es*e mai m! * dec9* (ro8a8i c9, n sinea ei 4i +)r) voie, Qa*hshe8a (re!ia (en*r! aceas*) +ide i*a*e nc)()9na*), v)di*) mai (!in (rin c!vin*e e !i, c9* (rin *on! c! care e ros*ise3 In orice ca-, ea m!rm!r) ceva n sens! c) (!*ea s) r)m9n), dac) voia3 A(oi, mai c ar, i s(!seC A E4*i 8!n s) m) a4i sin/!r) ac!mR N! i2o (or!ncesc ca s*)(9n) A i2o cer ca +emeie 4i cred c) n2o s9 +ii a*9* de i(si* de de ica*ee, nc9* s9 re+!-i3 A <i/!r c2o s9 *e as, domni4oar) Everdene, -ise Ga8rie 3 <e mir) c9 i2o cerea *ocmai n c i(a aceea, c9nd cear*a or se *erminase 4i c9nd a7!nseser) (e dea ! ce mai (!s*i! din in!*, de(ar*e de orice a4e-are omeneasc), iar ore e era! nain*a*e3 R)mase (e oc 4i o )s) s9 se nde()r*e-e m! * de e , (9n) c9nd n!2i mai -)ri dec9* con*!r! *r!(! !i, (ro+i a* (e cer3 A(oi ie4i a ivea ) e:( icaia d!reroas) a ner)8d)rii ei de a sc)(a de (re-ena !i o da*) a7!n4i n oc! ace a3 J si !e*) r)s)ri (arc) din ()m9n* a )*!ri de ea3 Era, +)r) nici o ndoia ), Troy3 Ja6 n! avea s) +ie nici m)car !n (osi8i asc! *)*or, c)ci se n*oarse n!maidec9* na(oi, (9n) c9nd mai 8ine de do!) s!*e de iar-i se a4*ern!r) n*re e 4i ndr)/os*ii3 Ga8rie o !) s(re cas) (e dr!m! care *recea (e 9n/) c!r*ea 8isericii3 In dre(*! c o(o*niei 4i amin*i ce i s(!sese ea, des(re c!cernic! o8icei a ser/en*! !i de a in*ra n 8iseric) +)r) s) +ie o8serva*, a nce(!*! s !78ei3 Q)n!ind c) !4ia /a eriei des(re care i (omenise era scoas) de m! * din +o osin), !rc) 4ir! de *re(*e din e:*erior, n

ca(! c)rora se a+ a in*rarea, 4i o cerce*) a*en*3 L!mina (a id) a -i ei, care nc) mai d)in!ia (e 8o *) n (ar*ea dins(re nord2ves*, i +! de a7!ns ca s) vad) vre7! de ieder) care se n*insese dins(re (ere*e, de2a c!rme-i4! in*r)rii, (e mai 8ine de !n (icior !n/ime, n )n!ind de ica* emn! !4ii de (erva-! de (ia*r)3 Era o dovad) de ne*)/)d!i* c) !4a n! +!sese nicioda*) deschis) de c9nd Troy se n*orsese a @ea*her8!ry3 ]]] JQRABI APRINPI PI J;HI TNL;RIMAI J >-$WT"T% D% #RT $"I TTRUI-, Qa*hshe8a se n*orcea a ea acas)3 In c i(a n care in*r) n 8)*aia !m9n)ri or, chi(! s)! se n+)i4) c! o8ra7ii ro4ii 4i r)v)4i* de emoie, c!m era mai mere! n ! *ima vreme3 ;!vin*e e de des()rire a e !i Troy, care o nsoise chiar (9n) n +aa !4ii, i r)s!na! nc) n !rechi3 4i !ase r)mas28!n de a ea (en*r! do!) -i e, (e care, d!() c!m s(!sese e , !rma s) e (e*reac) a Qa*h, n vi-i*) a ni4*e (rie*eni3 De asemenea, o 4i s)r!*ase, (en*r! a do!a oar)3 ;a s) +im dre(i c! Qa*hshe8a, *re8!ie s) )m!rim aici !n mic am)n!n*, care n! avea s) ias) a !min) dec9* m! * mai *9r-i! A +a(*! c) Troy r)s)rise e:ac* a momen*! (o*rivi* n dr!m! ei, n seara aceas*a, n! +!sese (en*r! c) 4i2ar +i s*a8i i* n*9 nirea dinain*e3 E i2o (ro(!sese, ea i2o in*er-isese A 4i n!mai +iindc) se /9ndise c) e s2ar (!*ea *o*!4i s) vin), nde()r*ase (e Ja6, de *eama !nei n*9 niri n*re ei doi, *ocmai a*!nci3 Ac!m se )s) s) cad) n*r2!n 7i , n)!ci*) 4i -dr!ncina*) d!() aces* 4ir de evenimen*e nea4*e(*a*e 4i ne ini4*i*oare3 A(oi s)ri n (icioare, ca 4i c9nd !ase o ho*)r9re, 4i 4i !) (!(i*r! de (e o m)s!) de 9n/) (ere*e3 n *rei min!*e, +)r) (a!-e sa! modi+ic)ri, n*ocmise o scrisoare (en*r! Qo dWood, (e no!a !i adres), de dinco o de ;as*er8rid/e, n care i scria, 8 9nd, dar +erm, c) re+ ec*ase *emeinic a n*rea/a (ro8 em) (e care i2o (re-en*ase e 4i (en*r! care av!sese 8!n)voina s)2i dea *im( de /9ndire 4i c) deci-ia ei +ina ) era c) n! se (!*ea c)s)*ori c! e 3 E dre(* c) !i Ja6 i s(!sese c) ar avea in*enia s) a4*e(*e (9n) c9nd Qo dWood s2ar +i n*ors acas) 4i a8ia d!() aceea s)2i com!nice r)s(!ns! , dar ac!m Qa*hshe8a considera c) n! mai (!*ea a4*e(*a3 Era c! ne(!*in) s) *rimi*) scrisoarea chiar n seara aceeaK *o*!4i, ca s)24i (o*o easc) ne ini4*ea, s2o 4*ie ( eca*) din m9na sa 4i n +orma n care era, (!n9nd nen*9r-ia* e(is*o a n mi4care, se ridic) 4i se d!se s) i2o dea (rimei s !7nice (e care ar mai +i /)si*2o n 8!c)*)rie3 <e o(ri (!in (e c! oar3 In 8!c)*)rie se vor8ea ceva, iar aces* ceva era des(re ea 4i Troy3 A Dac) o ia de nevas*), ea o s) ase *re8!ri e +ermei3 A J s) d!c) !n *rai (e (icior mare, dar care s2ar (!*ea s)2i ad!c) 4i ceva neca-!ri (rin*re 8!c!rii, a4a cred e!3 A Ei, mi2ar ( )cea mie !n 8)r8a* 8arem (e 7!m)*a*e ca e 3 Qa*hshe8a avea (rea m! *) 7!deca*) ca s)2i (ese de ce an!me -icea! servi*orii des(re ea, dar 4i (rea m! *) im8ari9 *emeiasc) (en*r! a )sa n (ace 89r+e e or, (9n) ce avea! s) se s*in/) de a sine, ca *oa*e !cr!ri e ne !a*e n seam)3 In*r) ca +!r*!na (es*e ei3 A Des(re cine vor8eaiR n*re8) ea3

Un *im(, *oa*) !mea ()s*r) *)cerea3 In ce e din !rm), Liddy r)s(!nse sincerC A <*)*eam 4i noi (!in de vor8) 4i -iceam c9*e ceva des(re d!mneavoas*r), domni4oar)3 A Q)n!iam e!X Maryann, 4i Liddy, 4i Tem(erance, de ac!m nain*e v) in*er-ic s) v) mai dai c! (res!(!s! des(re asemenea !cr!ri3 P*ii 8ine c) n! m) in*eresea-) nici c9* ne/r! s!8 !n/hie domn! Troy A (e mine !na, n!3 Toa*) !mea 4*ie c9* de m! * !r)sc3 Da A re(e*) *9n)ra 4i n)8)d)ioasa or s*)(9n) A, !r)scX A Dar 4*im 8ine c)2 !r9i, domni4oar), -ise Liddy3 Pi noi a +e 3 A Pi e! !r)sc, -ise Maryann3 A MaryannX A J, ()c)*oas) +emeieX ;!m (oi s) s(!i o minci!n) a*9* de s+r!n*a*)R +)c! Qa*hshe8a n*)r9*a*)3 N! mai de(ar*e de a-i2diminea) sor8eai din ochi A erai *o(i*) *oa*)3 Da, Maryann, o 4*ii +oar*e 8ineX A Da, domni4oar), dar 4i d!mneavoas*r) a +e 3 Ac!m es*e !n descreiera* *ic) os 4i avei *o* dre(*! s)2 !r9i3 A Qa n! es*e !n descreiera* *ic) osX ;!m ndr)-ne4*i s) vor8e4*i a4a n +aa meaR N2 am nici !n dre(* s)2 !r)sc e! A nici *!, nici a *cineva3 J, dar s!n* o cara/hioas)X ;e im(or*an) are (en*r! mine c!m es*e e R P*ii 8ine c) (en*r! mine n2are nici o im(or*an)3 N!2mi (as) de e A n! am c9*!4i de (!in in*enia s)2i a()r 8!n! n!me A ce *rea8) am e!R inei min*e, dac) vre!na din*re voi mai s(!ne !n c!v9n* m(o*riva !i, 4i (ierde (e oc s !78aX Zv9r i scrisoarea (e 7os 4i a er/) na(oi n sa on, c! inima /a*a s)2i ( esneasc) n (ie(*, c! ochii no*9nd n acrimi 4i c! Liddy d!() ea3 A J, domni4oar)X -ise 8 a7in Liddy, !i*9nd!2se c! mi ) a +aa Qa*hshe8ei3 mi (are r)! c) v2am ne es a*9* de ana(odaX E! am cre-!* c) inei a e , dar ac!ma v)d c) n!3 A nchide !4a, Liddy3 Liddy nchise !4a 4i con*in!)C A n*o*dea!na !mea me iea-) a4a ni4*e nero-ii, domni4oar)X De2ac!m nco o, o s) e r)s(!ndC .De 8!n) seam) c) o ady ca domni4oara Everdene n! (oa*e s)2 i!8easc) (e e 35 A chiar a4a o s) e s(!n, ne/r! (e a 83 Qa*hshe8a i-8!cniC A J, Liddy, e4*i chiar a*9* de n)*)+ ea)R N! 4*ii s) /hice4*i A n! (oi vedeaR Doar 4i *! e4*i +emeieX Jchii im(e-i ai !i Liddy se +)c!r) ro*!n-i de !imire3 A Da, *are oar8) *re8!ie s) mai +ii *!, LiddyX -ise Qa*she8a, n*r2o nec!m()*a*) !i*are de sine 4i ad9nc) m9hnire3 J, i!8esc a ne8!nie, s!+)r 4i m) chin!iX N! *e s(eria de mine, de4i (oa*e c) s!n* de s(eria* (en*r! orice +emeie nevinova*)3 ?ino mai a(roa(e, mai a(roa(eX A 4i *rec! 8rae e (e d!() /9*! !i Liddy3 A Tre8!ie s) m) s(ovedesc c!iva, m) roade (e din)!n*r!3 Nici ac!m n! 4*ii des*! des(re mine, ca s) ve-i adev)r! 4i c9nd e! s(!n o minci!n) a*9* de c!s!*) c! a) a 8)R J, Doamne, 4i ce mai minci!n)X <) m) ier*e ;e de <!s 4i dra/os*ea mea3 Pi chiar n! 4*ii c) o +emeie, c9nd i!8e4*e c9*!4i de (!in, soco*e4*e c) nimic n! es*e minci!n), dac) es*e (!s) n 8a an) c! dra/os*ea eiR A Hai, ac!m ie4i din odaie3 ?rea! s) r)m9n sin/!r)3 Liddy se ndre(*) s(re !4)3 A Liddy, vino aiciX B!r)2mi (e ce ai mai s+9n* c) n! es*e !n !4!ra*ic 4i c) *o* ce -ice !mea des(re e s!n* doar scorne iX A Dar, domni4oar), c!m s) s(!n c) n! es*e, dac)333

A Ner!4ina*) de +a*)X ;!m (oi s) ai inima a4a de m(ie*ri*) 4i s) re(ei ce s(!n cei a iR S)(*!r) i(si*) de s!+ e* ce e4*i333 Dar o s) am e! /ri7), dac) *! sa! a *! din sa*, sa! chiar din ora4, mai ndr)-ne4*e s) 89r+easc)X Pi (orni s) se ( im8e a()sa* (rin odaie, de a c)min a !4) 4i na(oi3 A N!, domni4oar), e! n!333 E! 4*i! c) n! es*e adev)ra*, -ise Liddy, ns()im9n*a*) de +!r*!na aceas*a, nemaiv)-!*) (9n) a*!nci a Qa*hshe8a3 A Parc) v)d c) mi dai dre(*a*e n!mai ca s)2mi +aci (e ( ac Dar, Liddy, n! se (oa*e s) +ie e a*9* de r)! (rec!m se s(!ne3 M) a!-iR A Da, domni4oar), da3 A Pi n! cre-i c) es*eR A N! 4*i! ce s) s(!n, domni4oar), -ise Liddy nce(9nd s) se smiorc)ie3 Dac) s(!n .n!5, n2o s) m) credei, 4i dac) s(!n .da5, o s) v) v)rsai nervii (e mine3 A <(!ne c) n! cre-i, s(!ne n!X A N! cred c) es*e a*9* de r)! c!m -!/r)vesc cei a i3 A N! es*e r)! c9*!4i de (!in333 ?ai de viaa 4i de inima mea, ce s a8) s!n*X /em! ea domo 4i s)ri a a *ceva, (arc) !i*9nd de (re-ena !i Liddy3 J, c9* a4 +i vr!* s) n!2 +i n*9 ni* nicioda*)X Pen*r! +emei, dra/os*ea e n*o*dea!na ne+ericire3 N2o s) i2o ier* nicioda*) !i D!mne-e! c) m2a +)c!* +emeie 4i c), vai, nce( s) ( )*esc (en*r! +avor! c) mi2a da* !n chi( +r!mosX A <e nvior) 4i se n*oarse deoda*) s(re LiddyC A Qa/) 8ine a ca(, Liddy <ma 8!ry, dac) re(ei (e !ndeva !n sin/!r c!v9n* din ce i2am s(!s e! n*re ace4*i (a*r! (erei, n2o s) mai am nicioda*) ncredere n *ine, n2o s)2mi mai +ii dra/) 4i n2o s) *e mai in (e 9n/) mine nici o c i(), nici !naX A Nici n!2mi *rece (rin min*e s) re(e* ceva, s(!se Liddy c! o demni*a*e de +emeie r)ni*), de4i m)r!n*)3 N!mai c) n! mai vrea! e! s) r)m9n a d!mneavoas*r)3 Pi, dac) n! v) s!()rai, o s) ( ec a s+9r4i*! seceri4! !i sa! s)(*)m9na as*a sa! chiar de a-i333 N! v)d ce2am +)c!* ca s)24i 8a*) cineva 7oc de mine 4i s) se r)s*easc) a mine a4a, de/ea8aX ncheie +emeia de r9nd, c! /randoare3 A N!, n!, Liddy, *re8!ie s) r)m9iX -ise Qa*hshe8a, )s9nd deo(ar*e semeia (en*r! a im( ora, c! nes*a*ornicia c asic) a *oane or3 N! m) !a n seam) ac!m, c9nd s!n* n*r2o mare nc!rc)*!r)3 T! n! e4*i o sim( ) servi*oare A mi ii mie *ov)r)4ie3 Doamne, Doamne, nici n! mai 4*i! ce2i c! mine, de c9nd d!rerea as*a nenoroci*) din inim) m2a +r9n* 4i m2a m)cina* n ha ! )s*a3 ;e2o s) m) +acR ;red c) o s) da! din neca- n neca-3 M) n*re8 !neori dac) am +os* sor*i*) s) mor a a-i ! s)raci or3 D!mne-e! 4*ie c) n2am (e nimeni (e !me3 A N2o s) (!n nimic a inim) 4i n2o s) v) ()r)sescX -ise Liddy (rin*re s!s(ine, re(e-ind!2se nes*)(9ni*) a Qa*hshe8a 4i s)r!*9nd2o3 A(oi Qa*hshe8a i n*oarse s)r!*area !i Liddy 4i !cr!ri e in*rar) din no! (e +)/a4! or3 A N! ( 9n/ des, n!2i a4a, LiddR Doar ac!ma, c) m2ai +)c!* *! s)2mi dea acrimi e, -ise ea 4i !n -9m8e* i s*r) !ci (e o8ra7ii !me-i3 J s9 ncerci s) *e /9nde4*i a e ca a !n om 8!n3 n!2i a4a3 dra/) Liddy3% A J s) ncerc, domni4oar), (e c!v9n*3 A Es*e *o*!4i !n om s*a*ornic, n mod! nes)8!i* (e care i2 4*ii3 E mai 8ine dec9* s9 +ie ca a ii, nes)8!ii n mod cons*an*3 Pi mi2e *eam) c) din*re )4*ia +ac (ar*e 4i e!3 S9/9d!ie4*e2mi c) n2o s) de-v) !i nim)n!i *aina mea, +9/)d!ie4*e2mi, LiddyX Pi n! e

s(!ne c9 am ( 9ns din (ricina !i, +iindc) ar +i c!m( i* (en*r! mine, iar !i, s)rman! , n! i2ar +o osi a nimic3 A Nici moar*ea n! (oa*e sm! /e ceva din /!ra mea, s*)(9n), c9nd mi2am (!s n min*e s2o (ece* !iesc, 4i o s) +i! mere! (rie*ena d!mneavoas*r)X r)s(!nse Liddy c! (a*os, n ace a4i *im( n care 4i mai s*oarse c9*eva acrimi din ochi, n! (en*r! c9 ar +i +os* nea()ra*) nevoie, ci din ace sim ar*is*ic de a se (!ne n armonie c! res*! *a8 o! !i, care (are s) e m8o deasc) (e *oa*e +emei e n as*+e de momen*e3 E! cred c) !i D!mne-e! i ( ace s) +im 8!ne (rie*ene, d!mneavoas*r) ce -iceiR A De 8!n) seam)3 A Pi, dra/) domni4oar), n2o s) m) mai chin!ii 4i n2o s9 v) mai r)s*ii din nimic a mine, n!2i a4a, +iindc) a*!nci v) -8!r ii ca !n e! 4i as*a m) s(erie3 P*ii, cred c9 (!*ei s9 n+r!n*ai orice 8)r8a*, c9nd v) a(!c) n)8)d)i e3 A Nici vor8)X ;hiar a4aR -ise Qa*hshe8a, r9-9nd (!in, de4i c!mva serios (!s) (e /9nd!ri de aces* (or*re* de ama-oan)3 A <(er c9 n! s!n* o +a*) din*r2ace ea vi*e-e, 8)r8)*oaseR con*in!) ea, c! o oarecare ne ini4*ie3 A J, n!, 8)r8)*oas) n!, dar /ro-av de +emeie333 4i as*a d) n (ar*ea cea a *), !neori333 Ah, domni4oar), mai -ise Liddy, d!() care *rase c! mare *ris*ee aer n (ie(* 4i s!+ ) na(oi a +e de *ris*, a4 vrea s) am 8arem 7!m)*a*e din c!s!r! )s*a a d!mneavoas*r)X Es*e de mare a7!*or (en*r! o 8ia*) +a*), n -i e e aces*ea ()c)*oase a e noas*re3 ]]]I TN?INJ?IRE3 SURIE TN <EARA URMTJARE, QATH<HEQA, ;U /9nd! s)2 oco easc) (e domn! Qo dWood, n ca-! n care s2ar +i n*ors ca s)2i r)s(!nd) (rin vi! /rai a scrisoarea ei, (orni a dr!m, ca s)24i in) as*+e +)/)d!ia a (e care i2o +)c!se !i Liddy c! c9*eva ore mai devreme3 Prie*ena Qa*hshe8ei, dre(* -) o/ a m()c)rii or, c)()*ase o s)(*)m9n) i8er) (en*r! a24i vi-i*a sora, care se m)ri*ase c! !n (ros(er me4*er de (a )nci (en*r! arc!ri 4i ies e (en*r! vi*e, care oc!ia n*r2o nc9n*)*oare ()d!rice deas) de a !ni, (e 9n/) Me s*oc62! de <!s, n a(ro(iere de \a 8!ry3 ne e/erea +!sese ca domni4oara Everdene s) e +ac) cins*ea de a veni 4i ea aco o, (en*r! o -i sa! do!), ca s) vad) c9*eva in/enioase m8!n)*)iri (e care me4*er! emnar e ad!sese o8iec*e or (e care e +)cea3 L)s9nd!2 e ins*r!ci!ni !i Ga8rie 4i !i Maryann, s) mear/) s) cerce*e-e dac) *oa*e s!n* nc!ia*e c! /ri7) (en*r! noa(*e, ( ec) de acas) de nda*) ce se s+9r4i o 8ine veni*) ( oaie de var), care (rimenise aer! 4i s() ase (!in ve4m9n*! ()m9n*! !i, de4i, dedes!8*, *o*! era !sca* ca 4i mai nain*e3 J mireasm) (roas()*) se ridica din arini e divers v) !ri*e, ca o r)s!+ are +eciore nic) a ()m9n*! !i, iar ()s)ri e nviora*e ad!cea! c9n*)ri de a!d) n*re/ii (rive i4*i3 In +aa ei, norii, din vi-!ini e c)rora sc)()ra! s) 8a*ice !mini, n con*ras* c! soare e !m8ri* din (rea7ma or, -)8ovea! n -area dins(re nord2ves*, n ce mai nde()r*a* (!nc* a cer! !i (e care mie-! verii n/)d!ia vederii3 <*r)8)*!se a(roa(e do!) mi e din dr!m! ei, (rivind c!m se sc!r/ea !mina -i ei 4i /9ndind!2se c!m *im(! !cr)ri or se *o(ea *)c!* n *im(! c!/e*)rii, ca a(oi 4i aces*a s) ase oc, a r9nd! !i, *im(! !i r!/)ci!nii 4i a somn! !i, c9nd -)ri deoda*), venind de (es*e dea ! de a \a 8!ry, chiar (e om! (e care ncercase c! a*9*a /ri7) s)2 oco easc)3 Qo dWood se a(ro(ia, dar n! c! (as! ini4*i* a +orei s*)(9ni*e, care era

mod! s)! o8i4n!i* de a c) ca, de (arc) n*o*dea!na *ocmai c!m()nea n*re do!) /9n2 d!ri3 Ac!m mer/ea n)!c 4i m( e*ici*3 Qo dWood se *re-ise (en*r! (rima oar) n +aa (rivi e/i! !i +emeii de a d!ce c! vor8a, chiar dac) aceas*) am9nare nseamn) s(! 8erarea s(erane or ce !i a *3 Sa(*! c) Qa*hshe8a era o +a*) ho*)r9*), c! s(iri* (rac*ic, m! * mai (!in nes*a*ornic) dec9* semene e ei, +!sese ns!4i s!+ e*! n)de7di or sa e, c)ci +!sese convins c9 aces*e ns!4iri o vor cond!ce s) a ea/) dr!m! ce mai dre(* c)*re s*a8i i*a*e 4i s)2 acce(*e (e e , de4i (oa*e c) n nchi(!irea ei n! 2ar +i sc) da* n c!rc!8e! !nei i!8iri +)r) re(ro43 Ins) ac!m ar/!men*e e sa e i se n*orcea! ca ni4*e ra-e *ris*e din*r2o o/ ind) s(ar*)3 Desco(erirea era n e/a ) m)s!r) s+94ie*oare 4i nea4*e(*a*)3 Qo dWood se a(ro(ie, c! (rivirea ain*i*) n ()m9n*, 4i n! o v)-! (e Qa*hshe8a (9n) c9nd n! +!r) a o ar!nc)*!r) de (ia*r) !n! de ce ) a *3 4i ridic) ochii a!-md!2i (a4ii m)r!ni, iar schim8area !i a +a) i de-v) !i ei c9* de ad9nci 4i de (!*ernice era! sen*imen*e e (e care scrisoarea ei e ncremenise3 A J, d!mneavoas*r) s!n*ei, domn! e Qo dWoodR n/9im9 ea, n *im( ce +ier8inea a vinov)iei i -v9cnea n o8ra7i3 ;ei care a! (!*erea s) do7eneasc) n *)cere desco(er) c9 es*e !n mi7 oc mai e+icace dec9* c!vin*e e3 E:is*) n ochi accen*e (e care ros*irea n! e are, iar (e 8!-e e (a ide, mai m! *e /r)iri dec9* se a!d c! !rechi e3 Sa(*! c) evi*ase ca ea s!ne*e or re(re-en*a deo(o*riv) no8 eea 4i *ra/ism! sen*imen*e or din s*r)+!nd! !n!i s!+ e*3 La (rivirea !i Qo dWood n! se (!*ea da !n r)s(!ns3 ?9-9nd2o c9 se *ra/e (!in n )*!ri, o n*re8)C A ;e, i2e +ric) de mineR A De ce s(!nei as*aR A A4a mi s2a ()r!* c) ar)i, -ise e 3 Pi ar +i e:*rem de ci!da*, +iindc) n! s2ar (o*rivi nicic!m c! ceea ce sim* e! (en*r! d!mnea*a3 Qa*hshe8a 4i reca()*) s*)(9nirea de sine, (rivi ini4*i*) n ochi 4i a4*e(*)3 A P*ii care es*e aces* sen*imen*, !rm) Qo dWood, c9n*)rin2d!24i s(!se e3 P*ii c9 es*e mai *rainic dec9* moar*ea3 Nici !n re+!- din*r2o scrisoare *rimis) n (ri() n! (oa*e s92 c in*easc)3 A Ar +i +os* mai 8ine dac) n2ai +i n!*ri* sen*imen*e a*9* de (!*ernice (en*r! mine, m!rm!r) ea3 Es*e +oar*e /eneros din (ar*ea d!mneavoas*r), mai m! * dec9* meri* e!, dar n! (o* s) a!d as*a ac!m3 A <) a!-iR Dar ce cre-i c) am de s(!sR N2o s) +ii soia mea 4i as*a2i de a7!ns3 <crisoarea d!mi*a e a +os* c9* se (oa*e de im(ede3 E!, !n! , n!2i cer s) mai asc! i nimic3 Qa*hshe8a n! se simi n s*are s)24i ndre(*e voina (e !n +)/a4 c ar, ca s) sca(e din aceas*) /ro-av de ne( )c!*) si*!aie3 Q) m)7i !n .8!n) seara5 4i d)d! s) ( ece3 Qo dWood veni (9n) 9n/) ea, nce* 4i m9hni*3 A Qa*hshe8a333 sc!m(a mea333 e ! *im! *)! c!v9n*R A Da, es*e3 A J, Qa*hshe8a, +ie2i mi ) de mineX i-8!cni Qo dWood3 Pen*r! n!me e !i D!mne-e!, da, am c)-!* (9n) (e cea mai de 7os *rea(*), am a7!ns s) cer4esc mi a !nei +emeiX To*!4i, +emeia aceea e4*i d!mnea*a, d!mnea*a e4*i aceea3 Qa*hshe8a i-8!*i s) se s*)(9neasc)3 Ins) c! /re! /)si (!*erea s) ar*ic! e-e c!vin*e e care i venir) +)r) voie (e 8!-eC

A As*+e de vor8e n! onorea-) +emeia3 S! doar o 4oa(*), c)ci !n aer nes(!s de s!m8r! 4i deo(o*riv) de nd!rera* n n+)i4area aces*!i 8)r8a*, care se ar)*a c! des)v9r4ire n+r9n*, a 8!n! ( ac a (asi!nii, +)cea ne(!*incioas) nc inaia +eminin) de a (!ne (re (e de*a ii3 A <!n* com( e* r)v)4i* din (ricina as*a, am nne8!ni*, -ise e 3 N! (en*r! c) a4 +i c!mva /a*a s) nd!r orice, s*a! aici 4i *e im( or, dar chiar *e im( or3 A4 vrea s) 4*ii c9*) dra/os*e i (or* n inima mea, dar as*a es*e c! ne(!*in) s2o a+ i3 Din sim( ) mi ) omeneasc) (en*r! !n om sin/!ra*ic, n! ren!na a mine ac!mX A N! ren!n a d!mneavoas*r) A nici vor8)X ;!m a4 (!*ea, de vreme ce n! v2am dori* nicioda*)R D9nd!2i as*+e de ne es, im(ede ca !mina -i ei, c) n!2 i!8ise nicioda*), !i*) (en*r! o c i() de nes)8!i*! a (e care i2 n*insese n -i!a aceea de +e8r!arie3 A Dar a +os* !n *im( c9nd d!mnea*a i2ai ndre(*a* /9nd!ri e c)*re mine, mai nain*e s) m) +i /9ndi* e! a d!mnea*a3 N!2i ad!c vre!n re(ro4, deoarece chiar 4i n s*area mea de ac!m mi (o* da seama c) 8e-na n care a4 +i *r)i*, rece 4i nec!nos2c9nd!2*e, dac) n! m2ai +i scos d!mnea*a (rin scrisoarea aceea A +e ici*area de <*3 ?a en*ine, c!m o n!me4*i A, ar +i +os* mai rea dec9* +a(*! c) *e2am c!nosc!*, de4i mi2a ad!s aceas*) s!+erin)3 Ins), re(e*, a +os* o vreme c9nd n! 4*iam nimic de e:is*ena d!mi*a e 4i n! simeam nimic (en*r! d!mnea*a 4i, c! *oa*e aces*ea, d!mnea*a m2ai sm! s din s*area aceas*a3 Iar dac) s(!i c) n! m2ai nc!ra7a* n nici !n +e , n! (o* dec9* s) *e con*ra-ic3 A ;eea ce n!mii d!mneavoas*r) nc!ra7are a +os* doar o 7oac), +)c!*) n*r2o doar), doar ca s)2mi oc!( *im(! c! ceva3 M2am c)i* amarnic (en*r! as*a A da, amarnic 4i c! acrimi3 Ac!m, chiar mai (!*ei s) mi2o amin*iiR A N! *e nvin!iesc, ci d+c( 9n/ ce ai +)c!*3 Am !a* n serios ceea ce d!mnea*a 7!ri c) a +os* o / !m), iar ac!m des(re aceas*a, (en*r! care e! m) ro/ s) +ie o / !m), d!mnea*a s(!i c) es*e n/ro-i*or de adev)ra*3 Im8o d!ri e s!+ e*e or noas*re se ncr!ci4ea-) ana(oda3 Mi2a4 +i dori* ca sen*imen*e e d!mi*a e s) +ie mai a(ro(ia*e de a e me e A sa! a e me e mai a(ro(ia*e de a e d!mi*a eX J, dac) a4 +i (!*!* s) (rev)d chin!ri e n care o s) m) a-v9r e acea ()c) ea ) ie+*in), c!m *e2a4 mai +i 8 es*ema*X Ins) +iindc) n2am +os* n s*are s2o v)d nc) de a*!nci, ac!m n! mai (o* s2o +ac, (en*r! c) *e i!8esc a*9* de m! *X Dar e o (ros*ie s) mai des(ic)m +ir! n (a*r! ac!m333 Qa*hshe8a, e4*i (rima +emeie de (e !mea as*a (e care am (rivi*2o c)!*9nd i!8irea 4i, (en*r! c) am +os* a*9* de a(roa(e s) *e n!mesc a mea, mi vine a*9* de /re! s) acce(* re+!-! aces*a3 ;9* de a(roa(e am +os* s) mi *e +9/)d!ie4*i3 N!2i vor8esc ac!m ca s) *e nd!io4e- 4i s) *e n*ris*e- din (ricina s!+erinei me e A n2ar avea nici !n ros*3 Tre8!ie s2o nd!r sin/!r, c)ci s!+erina mea n2ar +i mai mic), dac) *e2a4 +ace 4i (e d!mnea*a s) s!+eri3 A Dar e! chiar v) com()*imesc A (ro+!ndX J, din *o* s!+ e*! X A N! +ace a4a ceva, n! +ace a4a cevaX Dra/os*ea d!mi*a e, Qa*hshe8a, es*e a*9* de im(or*an*) (e 9n/) mi a d!mi*a e, nc9* (ierderea mi ei d!mi*a e, d!() ce i2am (ierd!* dra/os*ea, n2ar nsemna !n (rea mare adaos a d!rerea mea, c!m nici c94*i/area mi ei d!mi*a e n! m2ar a7!*a s) s!+)r mai (!in3 J, dra/a mea, c9* de dra/ mi e s) m) /9ndesc a c!m mi2ai vor8i* a*!nci, n s(a*e e *res*ii or de (e ma ! a(ei, a s() a*! oi or, 4i n ham8ar, a *!ns! oi or, 4i ! *ima oar), a care mi2e ce mai dra/ s) m) /9ndesc, n seara aceea, a d!mnea*a acas)X Unde s2a! d!s *oa*e c!vin*e e d!mi*a e

( )c!*e A !nde n)de7dea d!mi*a e sincer) c) o s) a7!n/i s) ii a mine +oar*e m! *R ;hiar e2ai !i*a*R De *o*R Ea 4i n)8!4i emoia, se !i*) ini4*i*) dre(* n ochii !i 4i s(!se, c! vocea ei 7oas), ne4ov)i*oareC A Domn! e Qo dWood, n! v2am +)/)d!i* nimic3 Ai +i vr!* s) avei n mine o soie ca de !*, c9nd mi2ai ad!s ce mai de (re, ce mai na * oma/i! (e care !n 8)r8a* (oa*e s)2 ad!c) !nei +emei A s)2i s(!n) c) o i!8e4*eR Am +os* o8 i/a*) s) m) ar)* n*r! c9*va simi*oare, a *min*eri a4 +i ()r!* o har(ie nerec!nosc)*oare3 To*!4i, +iecare din*re !cr!ri e s(!se n2a nsemna* dec9* ama8i i*a*e de momen* A 4i +iecare momen* n2a +os* nc)rca* c! mai m! * dec9* c! ama8i i*a*e3 De !nde era s) 4*i! c) ceea ce nseamn) o dis*racie (en*r! oricare a * om, o s) +ie (en*r! d!mneavoas*r) o s!+erin) de moar*eR B!decai (!in, v) ro/, 4i c! mai m! *) n/)d!in) +a) de mineX A Ei, n2are ros* s) ne cer*)m, n2are nici !n ros*3 Un !cr! es*e si/!rC nc inai c! *o*! c)*re mine 4i ac!m n! mai e4*i 9n/) mine3 To*! s2a schim8a* 4i n!mai din (ricina d!mi*a e, ine min*eX N! erai nimic (en*r! mine c9ndva, iar e! eram m! !mi*K ac!m din no! n! e4*i nimic (en*r! mine, dar ce deose8ire n*re nimic! de ac!m 4i ce de a*!nciX De ce n2o +i vr!* D!mne-e! ca d!mnea*a s) n! mi +i da* ari(i nicioda*), dac) n! era! dec9* (en*r! a m) -v9r i a ()m9n*X Qa*hshe8a, c! *o* c!ra7! din aceas*) 8)*) ie, nce(! s) ai8) nendoie nice semne c) ea era cora8ia mai s a8)3 <e !(*a c! de-n)d)7de con*ra aces*ei s )8ici!ni +emeie4*i, care n! con*enea s2o asa *e-e c! emoii nedori*e, n*r2!n (!hoi din ce n ce mai (!*ernic3 ncercase s) sca(e de *! 8!rare, +i:9nd!24i a*enia as!(ra co(aci or, as!(ra cer! !i, as!(ra oric)r!i o8iec* nensemna* care2i (ica s!8 ochi, n *im( ce ( o!a c! re(ro4!ri din (ar*ea !i, dar 4ire*enia aceas*a n2o mai (!*! sa va ac!m3 A N! v2am da* e! ari(i nicioda*), -)! c) n!X r)s(!nse ea, c! *o* eroism! de care +! n s*are3 Dar n! +ii a*9* de (orni* m(o*riva mea3 <!(or* s) mi se s(!n) c) am /re4i*, n!mai s(!nei2mi2o c! 8 9ndeeX Jh, domn! e, n! vrei s) +ii a*9* de 8!n s) m) ier*ai 4i s) (rivii *o*! c! inima !4oar)R A ;! inima !4oar)R Ar (!*ea vre!n 8)r8a* n4e a* (9n) i se !m( e s!+ e*! de +iere s) /)seasc) n as*a vre!n mo*iv de nseninareR Dac) am (ierd!*, c!m s) m) (or* de (arc) a4 +i c94*i/a*R ;er! e, d!mnea*a n2ai (ic de s!+ e*X Dac) a4 +i 4*i!* ce n/ro-i*or de amar) avea s) +ie aceas*) ( )cere, c!m m2a4 +i +eri* 4i n! *e2a4 +i (rivi* nicioda*), 4i mi2 a4 +i as*!(a* !rechi e a vor8e e d!mi*a eX A E! i s(!n *oa*e aces*ea, 4i d!mi*a e ce2i (as)X , N!2i (as) de ocX Ea se a()r) (e m!*e4*e, +)r) v a/), de ac!-aii e !iK c )*ina dis(era*) din ca(, ca 4i c!m ar +i vr!* s) se sc!*!re de vor8e e care c!r/ea! n ( oaie m)r!n*) 4i deas) as!(ra !rechi or ei, de (e 8!-e e aces*!i 8)r8a* *rem!r9nd n (!nc*! c! minan* a vieii, c! +i/!ra !i ar)mie, de roman, c! *r)s)*!ri de ica*e3 A Dra/a mea dra/), (9n) 4i2n c i(a as*a 4ov)i, ne4*iind (e care ca e s) a(!cC s) ren!n ne()s)*or a d!mnea*a sa!, dim(o*riv), s) *r!desc din no!, c! !mi in), ca s) *e c94*i/3 Ui*) c) ai s(!s n! 4i as) !cr!ri e c!m a! +os*3 <(!ne2mi, Qa*hshe8a, c) mi2ai *rimis acea scrisoare de re+!- doar n / !m) A hai, s(!ne2miX A Ar +i neadev)ra* 4i ar +i d!reros (en*r! am9ndoi3 mi (!nei n c9rc) mai m! *) (!*ere de a i!8i dec9* am de +a(*3 N! am nici (e 7!m)*a*e +irea dr)/)s*oas) (e care

credei c) a4 avea2o3 J co(i )rie +)r) ocro*ire, n*r2o !me rece, a a !n/a* *oa*) 8 9n2 deea din mine3 E i r)s(!nse n!maidec9*, c! 4i mai m! *) nver4!nareC A As*a ar (!*ea +i adev)ra*, n*r! c9*va3 Dar, oh, domni4oar) Everdene, n! ine ca sc!-)X N! e4*i +emeia rece (e care ai vrea s2o cred3 N!, n!X N! din (ricin) c) n! ai nici !n sen*imen* n d!mnea*a n! m) i!8e4*i (e mine3 Es*e +iresc s) vrei ca e! s) /9ndesc a4a A ai vrea s)2mi asc!n-i c) ai o inim) a +e de ()*ima4) ca a mea3 Ai des*! ) i!8ire, ns) es*e ndre(*a*) (e !n no! +)/a43 P*i! (e care3 Ri*m! ra(id a inimii ei deveni de2a dre(*! !n vacarm, 8)*9nd s)2i s(ar/) (ie(*! 3 E +)cea a !-ie a Troy3 A4adar, 4*ia ce se n*9m( aseX n*r2adev)r, n!me e ser/en*! !i ie4i de (e 8!-e e !i n c i(a !rm)*oare3 A De ce Troy n! mi2a )sa* comoara n (aceR n*re8) e s) 8a*ic3 Dac) e! n2aveam nici !n /9nd s)2i +ac vre!n r)!, a*!nci e de ce a c)!*a* c! *o* dinadins! s) +ie remarca* de d!mnea*aR Mai nain*e s) *e 8a*) e a ca(, inima d!mi*a e nc ina c)*re mineK !rm)*oarea da*) c9nd !rma s) *e v)d, r)s(!ns! d!mi*a e ar +i +os* da3 Poi s) s(!i c) n!2i a4a, *e n*re8, (oiR Qa*hshe8a 4i n*9r-ie r)s(!ns! , dar era (rea cins*i*) ca s) n! i2 dea3 A N! (o*, 4o(*i ea3 A P*i! c) n! (oi3 Dar e s2a +!ri4a* n a8sena mea 4i m2a 7e+!i*3 De ce n! *e2a c!ceri* mai nain*e, c9nd n2ar +i +os* nimeni nd!rera*R ;9nd nimeni n! s2ar +i a(!ca* s) 89r+easc)R Ac!m !mea r9n7e4*e 8a*7ocori*or a mine A (9n) 4i dea !ri e 4i cer! (ar s)24i r9d) de mine, de2am a7!ns s) ro4esc, r!4ina* de ne8!nia mea3 Mi2am (ierd!* res(ec*! oameni or, 8!n! me! n!me, si*!aia mea A e2am (ierd!* (en*r! *o*dea!na3 D!2*e 4i m)ri*92*e c! om! *)!, d!2*eX A Jh, domn! e Qo dWoodX A E4*i i8er) s2o +aci3 N! mai a4*e(* nimic de a d!mnea*a3 ;9* des(re mine, mai 8ine m2a4 d!ce n*r2!n oc !nde s) +i! sin/!r, s) m) asc!nd 4i s) m) ro/3 Am i!8i* oda*) o +emeie3 Ac!m mi2e r!4ine3 ;9nd o s) mor, o s) se s(!n) des(re mineC .Ne+erici*! , 8o nav de dra/os*e a mai +os*X5 ;er! e, m)car dac) mi s2ar +i (!s coarne n *ain), dac) n! s2ar +i a+ a* des(re de-onorarea mea, dac) mi2a4 +i ()s*ra* 8!n! ren!meX Dar n! con*ea-) A s2a d!s, iar (e +emeie n2a c94*i/a*2o3 R!4ine s)2i +ie, r!4ineX S!ria !i ne8!n) o n/ro-i 4i se *rase c9iva (a4i na(oi, a !nec9nd +)r) s) a*ra/) a*enia, n *im( ce i s(!neaC H /unt doar o fat H nu3mi +or)ii a7aX H "i 7tiut tot timpul H ohoX 7i (nc ce )ine ai 7tiut H c acest nou capriciu al dumitale era nenorocirea mea: #r)it de alam 7i de o tunic ro7ieX J, Bathshe)a, asta3i curat prostie femeiascX %a lu deodat foc: H .unei prea multe In seama dumnea+oastrX zise ea +ehement: Toat lumea e (mpotri+a mea, toat lumea: &u3i demn de un )r)at s atace astfel o femeieX &u am pe nimeni in lumea asta care s se lupte pentru mine, dar nu mi se arat nici o mil: Totu7i, chiar dac o mie de in7i ca dumnea+oastr m3ar lua in zeflemea 7i ar )*rfi pe seama mea, eu tot n3o s m dau )tutX H !r (ndoial c acuma o s trncne7ti (mpreun cu el pe seama mea: /3i spui a7a: BBoldMood 7i3ar fi dat +iaa pentru mine:C Da, 7i i3ai dat fr*u li)er,

7tiind c nu e omul potri+it pentru dumneata: Te3a srutat H a susinut c e7ti a lui: $ asculi H te3a srutatX Ui c nu3i a7aX J femeie lo+it de nenorocire este intimidat de un )r)at lo+it de nenorocire, de aceea, cu toate c BoldMood era\ ca +ehemen 7i patos, aproape ea (ns7i transpus (n alt seD, o)raGii Bathshe)ei (ncepur s tremure: /puse cu rsuflarea (ntretiat: H Lsai3m (n pace, domnule, lsai3m*X &u sunt nimic pentru dumnea+oastr: Lsai3m s plecX H /pune c nu te3a srutatX H &3o s spun: H Ha H atunci a fcut3oX se auzi rgu7it fermierul: H " fcut3o, zise ea fr gra) 7i, cu toate c (i era fric, sfidtor &u mi3e ru7ine s spun ade+rul: H "tunci )lestemat s fie, (n +ecii +ecilorX 7uier BoldMood, iz)ucnind (ntr3o furie 7optit: In +reme ce eu a7 fi dat lumea (ntreag doar ca s3i ating m*na, i3ai (ngduit unui desfr*nat s +in, fr nici un drept, fr prea mult +or), 7i::: s te srute: Dumnezeule mare H s te sruteX::: "h, o s +in o zi (n +iaa lui c*nd o s fie silit s se ciasc 7i o s se simt mizera)il din pricina suferinei pe care i3a pricinuit3o altui )r)at= 7i atunci poate c o s geam, 7i3o s se perpeleasc de dorin, 7i o s 8 es*eme, 4i o s) *9n7easc) A a4a ca mine n momen*! )s*aX A N!, n!X J, n! v) r!/ai s) cad) r)! as!(ra !iX im( or) ea, n*r2!n s*ri/)* de 7a e3 Jrice, n a+ar) de as*a, oriceX Jh, +ii n/)d!i*or c! e , domn! e, +iindc) i!8esc din *oa*) inima3 Idei e !i Qo dWood a*inseser) ace /rad de incandescen) a care +orma 4i consis*ena dis(ar c! des)v9r4ire3 Noa(*ea care se (re/)*ea s) co8oare ()rea s) se +i concen*ra* n ochii !i3 N! mai a!-ea nimic din ce s(!nea Qa*hshe8a3 A J s)2 (ede(sesc, (e s!+ e*! me! c) daX Da! e! de e , so da*, neso da*, o s)2 8ici!iesc (e 8)ie*an! )s*a ne(o+*i* (en*r! ndr)-nea a de a2mi +!ra sin/!ra mea 8!c!rie3 ;hiar de2ar +ace c9* o s!*) de 8)r8ai, *o* o s)2 8ici!iesc333 A ?ocea i se +r9nse (e nea4*e(*a*e 4i ne+iresc3 A Qa*hshe8a, sc!m(a mea, coche*a mea (ierd!*), iar*)2m)X Te2am nvinov)i*, *e2am amenina*, m2am (!r*a* ca !n 8)d)ran c! d!mnea*a, e es*e ca(! r)!*)i or3 i2a +!ra* inima i!8i*) c! minci!ni e !i nenchi(!i*eX333 Are noroc c) s2a d!s na(oi a re/imen*! !i, c) e ( eca* (rin ar) 4i n! aiciX <(er s) n! se n*oarc) *ocmai ac!m3 M) ro/ !i D!mne-e! s) n!2mi ias) n ca e, +iindc) s2ar (!*ea ca is(i*a s) +ie mai (res!s de mine3 J, Qa*hshe8a, ine2 de(ar*e, da, ine2 de(ar*e de mineX Pen*r! c9*eva c i(e, Qo dWood r)mase +! /era*, de (arc) 4i2ar +i da* ! *ima s!+ are o da*) c! aces*e c!vin*e ()*ima4e3 4i n*oarse ca(! n (ar*ea cea a *) 4i se de()r*aK *r!(! i +! n/hii*, c!r9nd, n !m8ra nser)rii, iar -/omo*! (a4i or s)i +! aco(eri* de +o4ne*! !4or a +r!n-e or din co(aci3 Qa*hshe8a, care s*)*!se nec in*i*) ca mode ! !n!i ar*is*, n *oa*) vremea din !rm), 4i )s) +aa n (a me, ncerc9nd nne8!ni*) s) chi8-!iasc) a s(ec*aco ! care *ocmai se ncheiase3 Asemenea amei*oare (r)()s*ii de sen*imen*e +e8ri e n*r2!n om a4e-a* ca domn! Qo dWood i se ()rea! de nene es, ns()im9n*)*oare3 In oc s) +ie !n om de(rins s)24i n)8!4e simiri e, e era A ce (e care2 v)-!se3

Amenin)ri e +ermier! !i o im(resionaser) c! a*9*a +or) din (ricin) c) +)c!se re+erire a o si*!aie (e care, n (re-en*, n! o c!no4*ea dec9* ea A i!8i*! ei avea s) se n*oarc) n @ea*her8!ry peste o zi sau dou: Tro nu se (ntorsese la cazarma lui aflat departe, a7a cum )nuiau BoldMood 7i ceilali, ci se dusese doar s37i +iziteze ni7te cuno7tine din Bath 7i (i mai rmsese o sptm*n sau mai mult din permisie: /e simea foarte nefericit, con+ins fiind c, dac el ar fi +izitat3o tocmai acum 7i ar fi dat cu ochii de BoldMood, ar fi iz)ucnit un scandal (ngrozitor: I se tia rsuflarea la g*ndul c Tro ar putea s peasc +reun ru: Cea mai mic sc*nteie ar fi fost de aGuns ca s* a*e tur)area 7i gelozia fermierului, 7i a7a un )utoi cu pul)ere: BoldMood a+ea s*37i piard stp*nirea de sine, cum i se (nt*mplase 7i (n seara aceea: Ioio7ia lui Tro ar fi putut de+eni agresi+a, ar fi putut aluneca pe panta zeflemelii, iar furia lui BoldMood ar fi putut aluneca pe panta rz)unrii: Dintr3o spaim aproape )oln+icioas de a fi crezut o fat care nu37i poate stp*ni gura, aceast femeie fr cluz pe drumul +ieii ascundea prea )ine de ochii lumii, su) masca nepsrii, simmintele ad*nci 7i emoiile sale puternice: Dar acum nu se mai g*ndea c tre)uia s* se arate reinut: In zpceala ei, (n loc s* mearg mai departe pe drumul ei, se plim)a (n sus 7i3n Gos, flutur*ndu37i degetele prin aer, str*ng*ndu37i fruntea (n palme, suspin*nd (ntretiat 7i (n)u7it: "poi se a7ez pe3o grmada de pietre de la marginea drumului, ca s*37i adune g*ndurile: "colo sttu mult +reme: .este zarea (ntunecat a pm*ntului aprur plaGe 7i promontorii de nori armii, hotrnicind (ntinderea +erzuie 7i cristalin a cerului dinspre apus: "poi un luciu de purpur se a7ez peste ele, iar lumea (n continu mi7care se (n+*rti (n Gurul aDei sale, ctre o pri+eli7te contrastant, (n partea de la rsrit, (mpodo)it cu stele 7o+ielnice 7i p*lp*itoare: Bathshe)a se uit lung la chinurile na7terii lor printre um)rele spaiului, dar fr s3o +ad pe nici una anume: $intea ei tul)urat hlduia departe, cu Tro : ]]]II NJAPTEA3 MER<UL ;AILJR

<ATUL @EATHERQUR\ ERA TV;UT (rec!m cimi*ir! din mi7 oc! s)! 4i *oa*)
s!+ area sa -)cea c! ca*), a(roa(e a +e de nemi4ca*) ca 4i c9nd ar +i +os* moar*)3 Jro o/i! 8isericii 8)*! ora !ns(re-ece3 ?)-d!h! era a*9* de /o i* de a *e s!ne*e, nc9* (9n) 4i h!r!i*! mecanism! !i oro o/i! !i de dinain*ea +iec)rei 8)*)i se a!-ea im(ede, ca 4i c inche*! ace !ia4i mecanism, a s+9r4i*3 No*e e ( !*ea! c! o8i4n!i*a m)r/inire oar8) a !cr!ri or nens!+ ei*e A i-8ind!2se de (erei 4i s)rind na(oi, !nd!ind s(re norii m(r)4*iai de (e cer, s*rec!r9nd!2se (rin s()r*!ri e or, n s(ai! de nec!(rins3 In casa Qa*hshe8ei, c! nc)(eri mari 4i c! (erei scoro7ii 4i m!ce-i, n! r)m)sese dec9* Maryann, n seara aceea, Liddy +iind, d!() c!m am s(!s, a sora ei, s(re care ( ecase 4i Qa*hshe8a, n vi-i*)3 La c9*eva min!*e d!() ce 8)*!se de !ns(re-ece, Maryann se r)s!ci n (a*, c! sen-aia c) +!sese *re-i*) de ceva3 Ha8ar n2avea, ns), ce an!me i *! 8!rase odihna3 A(oi o +!r) somn! , *rec! n vis 4i din vis se *re-i iar)4i, c! sen-aia ne( )c!*) c) se n*9m( ase ceva3 <e d)d! 7os din (a* 4i se !i*) (e +ereas*r)3 Padoc! era m)r/ini*, a !n ca()*, chiar de (ere*e e casei, iar n (adoc Maryann a8ia (!*! des !4i, (rin cen!4i! nesi/!r a no(ii, o si !e*) n mi4care, a(ro(iind!2se de ca ! care ()4*ea

aco o3 <i !e*a a(!c) i!*e ca ! de smoc! de ()r din +r!n*e 4i2 *rase (9n) n co ! oco ! !i3 Aco o Maryann -)ri !n o8iec* care se dovedi, c!r9nd, a +i !n vehic! , c)ci, d!() c9*eva min!*e, sc!rse, (ro8a8i , c! nh)ma*! , a!-i *ra(! ca ! !i (e dr!m, ames*eca* c! h!r!i*! roi or !nei *r)s!ri !4oare3 Doar do!) +)(*!ri, din*re *oa*e ce e a e neam! !i omenesc, ar +i (!*!* s) se s*recoare n (adoc c! !necarea aceea ca de s*a+ieC o +emeie sa! !n i/an3 Des(re o +emeie n! (!*ea +i vor8a, c)ci ce +emeie s2ar +i oc!(a* c! a4a ceva a ora aceeaR A4adar vi-i*a*or! n! (!*ea +i dec9* !n ho, care (ro8a8i c) 4*i!se c) n noa(*ea aceea casa n! era 8ine ()-i*) 4i a esese s)24i d!c) ( an! ndr)-ne a nde( inire *ocmai a*!nci3 In ( !s, ca 8)n!ia a s) se (re+ac) mai !4or n cer*i*!dine, a (oa e e sa*! !i @ea*her8!ry se aci!aser) ni4*e i/ani3 Maryann, c)reia i +!sese +ric) s) s*ri/e n (re-ena ho! !i, v)-9nd!2 c) ( eac), n! se mai *em!3 4i *rase a i!ea ) haine e (e ea, co8or a()sa* scara hodoro/i*) care *rosnea din *oa*e ncheie*!ri e, +!/i (9n) a casa !i ;o//an, cea mai a(ro(ia*), 4i d)d! a arma3 ;o//an sc! ) (e Ga8rie , care oc!ia din no! n casa !i, ca a nce(!*, 4i am9ndoi venir) a (adoc3 S)r) nici o ndoia ), ca ! dis()r!se3 A I2a!-iX +)c! Ga8rie 3 ;i! ir) !rechi e3 In nec in*irea v)-d!h! !i se des !4ea im(ede *ro(o*! !n!i ca s*r)8)*9nd ! ia Lon/(!dd e, dre(* n s(a*e e 4a*rei de i/ani de a (oa e e !i @ea*her8!ry3 A As*a2i <c!m(e*ea noas*r)3 Po* s) 7!r c)2i *ra(! eiX s(!se Ban3 A Jh, DoamneX ;e2o s) mai *!ne 4i2o s9 +! /ere s*)(9na, c9nd s2o n*oarce, 4i din ne/hio8i n2o s) ne scoa*)X se v)ic)rea Maryann3 Mai 8ine se n*9m( a c9nd era 4i ea acas), c) n! ne mai !a (e noi a n*re8)ri3 A Tre8!ie s) ne d!cem d!() ei, s(!se Ga8rie ho*)r9*3 R)s(!nd e! n +aa domni4oarei Everdene (en*r! ce +acem3 Da, o !)m d!() eiX A Z)!, n! v)d c!m, -ise ;o//an3 ;aii no4*ri s!n* (rea /reoi (en*r! o is(rav) ca as*a, n a+ar) de P9(!4ica, dar ce +acem am9ndoi n!mai c! eaR Dac) i2am +i av!* (e )ia doi de aco o, de (es*e /ard, (oa*e am +i +)c!* oarece3 A ;are )ia doiR A P!r 4i Domo , ai domn! !i Qo dWood3 A A*!nci, r)m9i aici (9n) m) n*orc, -ise Ga8rie 3 J !9 a +!/) (es*e dea , s(re casa +ermier! !i Qo dWood3 A Sermier! Qo dWood n!2i acas), -ise Maryann3 A ;! a*9* mai 8ine, r)s(!nse ;o//an3 P*i! e! d!() ce s2a d!s3 n mai (!in de cinci min!*e, Ja6 se n*oarse, a er/9nd a +e de re(ede, c! do!) c9(es*re a*9rn9nd!2i n m9n)3 A Unde e2ai /)si*R n*re8) ;o//an 4i, +)r) s) a4*e(*e r)s(!ns! , se r)s!ci (e c) c9ie 4i s)ri (es*e /ard! de n!ie e3 A <!8 s*rea4in), !nde 4*iam c) e ine, -ise Ga8rie !rm9n2d!2#3 ;o//an, (oi s) c) )re4*i (e de4e a*eR N!2i *im( s) c)!*)m 4i ni4*e 4ei3 A ;a !n haid!cX -ise Ban3 A Maryann, d!2*e a c! careX i s*ri/) Ga8rie , din v9r+! /ard! !i3 <)rind (e (a7i4*ea !i Qo dWood, 4i v9r9r) am9ndoi c)(es*re2 e n 8!-!nare, asc!n-9nd!2 e de caii care, v)-9nd!2i (e oameni c! m9na /oa ), se )sar), c!mini, a(!cai de coam), d!() care c)(es*re e i se s*rec!rar), c! di8)cie, (es*e ca(3 Neav9nd

nici -)8a ), nici +r9!, Ja6 4i ;o//an ncro(ir) o -)8a ) *rec9nd +r9n/hia (rin /!ra ca ! !i 4i nnod9nd2o n (ar*ea cea a *)3 Ja6 nca ec) din*r2o s)ri*!r), iar ;o//an s!i a7!*9nd!2se de !n (9r ea-, d!() care se ndre(*ar) c)*re (oar*), (ornind a /a o(, n direcia a(!ca*) de ca ! Qa*hshe8ei 4i de ho3 A c!i era *r)s!2rica a care +!sese nh)ma* ca ! , n! 4*ia! si/!r3 In *rei sa! (a*r! min!*e a7!nser) a (oa e e !i @ea*her8!ry3 ;erce*ar) din ochi (e*ic! n*!neca* de ()m9n* aco(eri* c! iar8), de a mar/inea dr!m! !i3 i/anii ( ecaser)3 A Im(e iaiiX e:c am) Ga8rie 3 Pe !nde nai8a or +i !a*2oR A Dre(* nain*e, c!m m) ve-i 4i c!m *e v)d, -ise Ban3 A Prea 8ine3 Avem cai mai 8!ni, a4a c) *re8!ie s)2i (rindem din !rm), -ise Ja63 Hai, s)2i d)m 8)*aieX Ac!m, nici !n -/omo* de cai n! se mai a!-ea nain*ea or3 ;! c9* se de()r*a! de @ea*her8!ry, dr!m! (ie*r!i* devenea din ce n ce mai moa e 4i mai c eios, c)ci ( oaia de mai devreme !me-ise a s!(ra+a), +)c9nd!2 v9scos, +)r) s) a7!n/) s)2 (re+ac), ns), n noroi3 A7!nser) a o r)scr!ce3 ;o//an *rase 8r!sc de s+oara2+r9! a !i Domo 4i s)ri 7os3 A ;e s2a n*9m( a*R n*re8) Ga8rie 3 A Tre8!ie s) ncerc)m s) e !)m !rme e, de vreme ce n!2i mai (!*em a!-i, r)s(!nse Ban, sco*ocind (rin 8!-!nare3 A(rinse !n chi8ri* 4i a(ro(ie !mina de ()m9n*3 Pe aici ( o!ase mai c! n)de7de 4i *oa*e !rme e de oameni 4i de cai +)c!*e mai nain*e de +!r*!n) +!seser) s() a*e 4i 4*erse de (ic)*!ri, ar)*9nd ac!m ca ni4*e mici c!(e c! a(), care re+ ec*a! + ac)ra chi8ri*! !i aidoma !nor ochi3 Un r9nd de !rme de co(i*e era (roas()*, +)r) a() n ad9nci*!ri, 4i !n r9nd de !rme de roi era de asemenea /o 4i n! ca ni4*e mici (9raie, c!m era! ce e a *e3 Urme e de (o*coave n*i()ri*e de c!r9nd era! ( ine de indicii des(re (as! ca ! !i A +iind /re! de descris n c!vin*e, e e s!n* reda*e n schema !rm)*oareC A nain*eX s*ri/) Ban3 Urme ca as*ea nseamn) /a o( n*ins3 N!2i de mirare c) n!2 a!-im3 Iar ca ! es*e nh)ma* A !i*)2*e a !rme e as*ea de roi3 ;e mai, as*a2i ia(a noas*r)X A De !nde 4*iiR A Q)*r9n! Bimmy Harris a (o*covi*2o s)(*)m9na *rec!*) 4i2i rec!nosc !cr)*!ra din*r2 o mie3 A ;ei a i i/ani nseamn) c) a! ( eca* mai devreme sa! a! !a*2o (e !n a * dr!m, -ise Ja63 Ai v)-!* c) n! era! a *e !rme, a4a2iR A A4a2i3 ;) )rir) n *)cere o vreme, care i se ()r! !n/) 4i a()s)*oare3 ;o//an avea a e !n ceas vechi c! sonerie, din a am), (e care mo4*enise de a cine 4*ie ce /eni! a +ami iei A aces*a s!n) ac!m ora !n!3 Pro(rie*ar! s)! mai a(rinse !n chi8ri* 4i cerce*) iar)4i ()m9n*! C A Aici e !n /a o( mic, -ise e , a-v9r ind chi8ri*! 3 E !n (as cam s!ci* 4i nesi/!r (en*r! o ca8rio e*)X Adev)r! es*e c) a! m9na*2o (rea *are a nce(!*K dar *o* i (rindem3 4i ndemnar) din no! caii a /a o( 4i in*rar) n ?a ea Q ac6more3 ;eas! !i ;o//an 8)*! ora do!)3 ;9nd se !i*ar) iar (e dr!m, !rme e co(i*e or era! d!() c!m !rmea-)C A s*a2i !n *ra(, 4*i!, -ise Ga8rie 3 A Da, (e aici a mers doar a *ra(, -ise ;o//an vese 3 Ii (rindem din !rm) a *anc M9nar) /r)8ii caii 4i mai +)c!r) vreo do!) sa! *rei mi e3

A Ah, s*ai (!inX -ise Ban3 Hai s) vedem c!m a !rca* dea ! )s*a3 Ne mai )m!rim 4i c! as*aX A(rinse iar !n 8) de chi8ri*, +rec9nd!2 de 7am8iere, ca 4i mai nain*e, 4i s*!die dr!m! 3 A UraX s*ri/) ;o//an3 Pe aici a !rca* a (as A 4i 8ine2a +)c!*3 P!n r)m)4a/ (e o coroan) c2o s)2i a7!n/em n do!) mi eX Mai s*r)8)*!r) *rei 4i se o(rir) s) asc! *e3 N! se a!-ea nimic, n a+ar) de a(a din ia-! !nei mori, sc!r/9nd!2se c! / as /ros (rin -)/a- 4i s*9rnind!2i /9nd!ri ne/re, des(re c!m ai (!*ea s) *e ar!nci n ea 4i s) *e neci3 Ga8rie desc) eca n c i(a n care a7!nser) a o co*i*!r)3 Urme e era! sin/!re e semne a e direciei n care o a(!caser) ca ! 4i ca8rio e*a 4i era nevoie de m! *) 8)/are de seam), ca s) n! e nc!rce c! a *e e, a()r!*e (e ! *ima 8!ca*) de dr!m3 A As*a ce mai nseamn)R De4i cred c) /hicesc, -ise Ga8rie , !i*9nd!2se a ;o//an n *im( ce ( im8a chi8ri*! deas!(ra ()m9n*! !i, a co*i*!ra dr!m! !i3 ;o//an, care, n! mai (!in dec9* caii care /9+9ia!, nce(!se s) dea semne de o8osea ), (rivi din no! c! a*enie a carac*ere e mis*ice3 (ntoarse faa (n sus 7i scoase un prelung B"m3p*it3o3o3oXC H Ochiopteaz, zise #aN: H Da: /cumpetea e 7chioap de piciorul st*ng din +a), zise Coggan, hol)*ndu3se lung la urmele copitelor: H / ne gr)im, zise 'a)riel, urc*nd din nou pe armsarul (n spume: Cu toate c drumul fusese: (n cea mai mare parte, la fel de )un ca oricare alt drum cu )ariere de intrare (n ora7 de prin partea locului, nu era dec*t o scurttur: ")ia ultima cotitur, (ntr3un punct aflat la +reo dou mile distan de $icul HintocN, (i readuse (n drumul principal care ducea spre Bath, trec*nd prin /herton "))as: Coggan (7i re+eni: H "cum l3am prinsX eDclam el: H -ndeP H La )ariera /herton: .aznicul de la )arier este cel mai adormit om de aici p*n la Londra H Dan Randall, a4a (l cheam H (l 7tiu de ani de zile, de pe +remea c*nd era la )ariera de la Caster)ridge: Cu 7chiop*tatul 7i cu )ariera, trea)a noastr este ca 7i fcutX "cum (naintau cu deose)it griG: &u mai schim)ar nici o +or), p*n c*nd zrir, pe fundalul (ntunecat al frunzi7ului, cinci )*rne al)e puse de3a curmezi7ul drumului, puin mai (n fa: H O7t H aproape c3am aGunsX zise 'a)riel: H in )uiestru, prin iar), zise Coggan: "l)ul )*rnelor era (ntrerupt, la miGloc, de o form mare (ntunecat, st*nd (n faa lor: Lini7tea acelui ceas t*rziu fu sf*7iat de un strigt iz)ucnit dinspre forma (ntunecat: H Hei, heiX BarieraX /e prea c se mai strigase o dat, mai (nainte, dar nu auziser ei, cci, (n timp ce se apropiau, u7a csuei paznicului se deschise 7i omul ie7i, pe Gumtate (m)rcat, cu o lum*nare (n m*n: Razele luminar (ntregul grup: H &u ridica )arieraX strig 'a)rieL " furat calulX H CineP (ntre) paznicul: 'a)riel se uit la +izitiul ca)rioletei 7i +zu o femeie H Bathshe)a, stp*na lui:

A!-ind!2i vocea, ea 4i +eri +aa din !min)3 Dar, n*re *im(, ;o//an o -)rise 4i e 3 A P)i, e s*)(9na noas*r), (o* s) 7!rX -ise e ! !i*3 Era, +)r) ndoia ), Qa*hshe8a, care, n*re *im(, s+9r4ise de (re/)*i* 4ire* ic! care i ie4ea a*9* de 8ine, n oricare din*re si*!aii e de cri-), mai (!in ce e din dra/os*e, mai (recis mascarea s!r(ri-ei (rin*r2o (!r*are rece3 A Ei, Ga8rie , n*re8) ea ini4*i*), !nde2ai ( eca*R A Am cre-!*333 nce(! Ga8rie 3 A E! m) d!c a Qa*h, -ise ea, +o osind!2se din ( in de si/!rana de sine care !i Ga8rie i i(sise3 J (ro8 em) im(or*an*) m2a si i* s) ren!n s2o mai vi-i*e- (e Liddy 4i s) ( ec imedia*3 Dar, ce, voi m) !rm)reai (e mineR A Am cre-!* c) s2a +!ra* ca ! 3 A Ei, as*a2i 8!n)X333 ;e (ros*ie din (ar*ea voas*r), s) n! v) dai seama c) e! am !a* ca ! 4i *r)s!rica3 N! (!*eam nici s2o sco (e Maryann, nici s) in*r! n cas), c! *oa*e c) am cioc)ni* vreo -ece min!*e n (erva-! +eres*rei sa e3 Noroc c2am +)c!* ros* de cheia de a 4o(ron! *r)s!rii, a4a c) n2am mai deran7a* (e nimeni3 N! v2ai /9ndi* de oc c) s2 ar (!*ea s) +i! e!R A De ce2am +i +)c!*2o, domni4oar)R A Poa*e c) n2ai +i av!* de ce3 J, n!2mi s(!nei c) )4*ia s!n* caii domn! !i Qo dWoodX A Doamne, ce2ai +)c!*R In ce nc!rc)*!r) m2ai 8)/a*X As*a2i ac!maX N2are voie o doamn) s) +ac) !n (as a+ar) din cas), +)r) s) +ie h)i*!i*) ca !n hoR A P)i de !nde era s) 4*im noi, dac) n2ai )sa* vor8) des(re ce +aceiR ri(os*) ;o//an3 Pi doamne e n! mer/ c! *r)s!ra a ore din*r2as*ea, domni4oar), a4a, ca o re/! ) /enera ) de2a socie*)ii3 A Dar am )sa* vor8), (e care ai +i /)si*2o diminea)3 Am scris c! cre*a (e !4i e de a 4o(ron! *r)s!rii c) m2am n*ors d!() ca 4i 8ri4c) 4i c) am ( eca* din no!, 4i c) n2am (!*!* s) sco (e nimeni, 4i c) m) n*orc re(ede3 A Dar (!nei a soco*ea ), coni), c) n! (!*eam s) vedem c) scrie ceva, (9n) n! se +)cea -i!)3 A Adev)ra*, -ise ea 4i, c! *oa*e c) a nce(!* se s!()rase, avea (rea m! *) min*e ca s)2i m!s*re nde !n/ sa! (rea as(r! pentru credina pe care i3o artau 7i care era tot at*t de preioas, pe c*t era de rar: "7a c adug, cu nespus drgl7enie: %i )ine, + mulumesc din inim pentru c +3ai dat osteneala: Dar mai )ine ai fi (mprumutat caii de la oricine altcine+a, dec*t de la domnul BoldMood: H /cumpetea 7chiopteaz, domni7oar, zise Coggan: .utei s* mergei cu ea a7aP H &3a fost dec*t o piatr (n potcoa+: $3am dat Gos 7i i3am scos3o, mai acum +reo sut de iarzi: $ descurc foarte )ine, mulumesc: C*nd se crap de ziu, o s* fiu la Bath: "cuma +rei s + ducei acas, + rogP %a (7i (ntoarse capul H lum*narea paznicului licri, lumin*n3du3i ochii limpezi 7i +ioi H trecu de )arier 7i, cur*nd, fu (nghiit de um)rele (n+luitoare ale misterioaselor tufe de +ar: Coggan 7i 'a)riel (nc*lecar* 7i, m*ng*iai de adierile catifelate ale acestei nopi de iulie, pornir (ndrt pe acela7i drum pe care +eniser: H Ciudat nz)*tie 7i asta, nu3i a7a, #aNP zise Coggan curios: H Da, rspunse scurt 'a)riel:

H &3o s fie ea la Bath la nici un crpat de ziuX H Coggan, ce3ai zice ca trea)a din noaptea asta s* rm*n (ntre noiP H "7a g*ndeam 7i eu: H .rea )ine: # s fim acas pe la +reo trei 7i ce+a 7i o s ne putem strecura u7urel (n sat, ca ni7te mielu7ei: $editaiile tul)uri ale Bathshe)ei, pe c*nd sttea la marginea drumului, o conduseser, (n cele din urm, la concluzia c*, pentru a scpa din situaia disperat (n care se afla, eDistau numai dou miGloace: .rimul era s*3l in pur 7i simplu pe Tro departe de Weather)ur , p*n c*nd re+olta lui BoldMood s3ar mai fi domolit= cel de3al doilea era s dea ascultare rugminilor lui #aN 7i (n+inuirilor aduse de BoldMood 7i s* renune cu totul la Tro : Dar, vaiX Ar +i (!*!* ea oare s) ren!ne a aceas*) no!) i!8ire, ar +i (!*!* s)2 convin/) (e e s) o ase n (ace, de (i d) s(!n9nd!2i c) n!2 ( )cea, ar +i (!*!* ea s) n!2i mai vor8easc) 4i s)2 roa/e, (en*r! 8ine e ei, s)24i ncheie (ermisia a Qa*h 4i s) n! mai ca ce (e a @ea*her8!ry, 4i s) n! mai dea ochii c! ea nicioda*)R Era o (ers(ec*iv) ( in) de am)r)ci!ne, dar, (en*r! !n *im(, ea o con*em( ) c! +ermi*a*e, n/)d!ind!24i, *o*!4i, c!m ar +i +)c!* orice +a*), s) se o(reasc) as!(ra vieii +erici*e de care s2ar +i 8!c!ra* dac) n oc! !i Qo dWood ar +i +os* Troy, daca n oc de dr!m! da*oriei ar +i +os* ce a dra/os*ei A chin!ind!2se a(oi de !na sin/!r) 4i +)r) ros*, nchi(!ind!24i c!m ar +i +os* e i!8i*! a *ei +emei, d!() ce ar +i da*2o !i*)rii (e eaK (en*r! c) ()*r!nsese ndea7!ns de 8ine +irea !i Troy, c9* s)2i c9n*)reasc) (orniri e des2 *! de im(ede, dar, din nenorocire, n!2 i!8ea mai (!in /9ndin2d!2se c) e ar (!*ea, c!r9nd, s) nce*e-e s2o mai i!8easc) A 8a, dim(o*riv), c! m! * mai m! *3 <)ri n (icioare3 Tre8!ia s)2 vad) +)r) n*9r-iere3 Da, avea s)2 im( ore, c! *oa*) (!*erea c!vin*e or, s2o a7!*e s) ias) din aceas*) anan/hie3 <)2i +i *rimis o scrisoare, ca s)2 in) de(ar*e de @ea*her8!ry, ar +i (!*!* s) n! a7!n/) a *im( n m9ini e !i, chiar dac) ar +i +os* dis(!s s)2i dea asc! *are3 Era Qa*hshe8a a*9* de or8i*) nc9* s) n! mai vad) !n +a(* a*9* de eviden*, c) s(ri7in! (e care2 a+ i n 8rae e i!8i*! !i n! es*e mi7 oc! ce mai (o*rivi* (en*r! a2i s!sine ho*)r9rea de a ren!na a dra/os*ea !iR Jri avea ea o min*e a*9* de so+is*ica*) nc9* s) (oa*) /9ndi, c! !n +ior de ( )cere, c) a e/9nd aceas*) me*od) de a se desco*orosi de e , n! +)cea dec9* s)24i mai asi/!re o n*9 nire c! e , nc) o da*), c! orice (reR <e n*!necase 4i se +)c!se a(roa(e ora -ece3 <in/!ra ca e (en*r! a24i d!ce /9nd! a nde( inire era s) ren!ne a ideea de a2i +ace o vi-i*) !i Liddy a Me s*oc62! de <!s, s) se n*oarc) a +erm), a @ea*her8!ry, s) nhame ca ! a 8ri4c) 4i s) (orneasc) n!maidec9* s(re Qa*h3 La nce(!*, ( an! aces*a i se ()r! c! ne(!*in), (en*r! c), d!() a(recieri e ei, o c) )*orie (9n) aco o era n/ro-i*or de /rea, chiar 4i av9nd !n ca (!*ernic A 4i chiar /re4ea, c)ci soco*ea dis*ana m! * mai mic)3 nsemna o adev)ra*) aven*!r) (en*r! o +emeie, noa(*ea 4i sin/!r)3 Dar n2ar +i (!*!* s) se d!c) a Liddy 4i s) ase !cr!ri e s)24i !rme-e c!rs! R N!, n!, orice, dar as*a n!X Qa*hshe8a se simea c!(rins) n*r2!n v9r*e7 care o m9na de a s(a*e, (e 9n/) care (r!dena se r!/a -adarnic s) +ie asc! *a*)3 A4adar, se n*oarse c)*re sa*3 Mer/ea nce*, c)ci voia s) n! a7!n/) a @ea*her8!ry (9n) c9nd s)*enii n! s2ar +i c! ca* 4i, mai a es, (9n) c9nd n2ar +i +os* si/!r) c) n!2 mai n*9 ne4*e (e Qo dWood3 P an! ei era s) s*r)8a*) dr!m! (9n) a Qa*h n *im(! no(ii, s) se n*9 neasc) c! ser/en*! Troy dimineaa, mai nain*e de a se ho*)r e s) vin) a ea, 4i s)24i ia adio de a e (en*r!

*o*dea!na3 D!() care, s) ase ca ! s) se odihneasc) 8ine "(e ea ns)4i s) ( 9n/), n aces* *im(, c!m 8)n!ia c) o s) +ac)', (ornind a do!a -i, dis2de2diminea), na(oi a @ea*her8!ry3 In +e ! aces*a, ar +i (!*!* s2o m9ne (e <c!m(e*ea n *ra( !4or, seara s) a7!n/) a Liddy, n \a 8!ry, 4i s) se n*oarc) m(re!n) c! ea a @ea*her8!ry, c9nd ar +i soco*i* de c!viin) A as*+e , nimeni n2ar +i 4*i!* nimic des(re c) )*oria ei a Qa*h3 Aceas*a era ( an! Qa*hshe8ei3 Dar, nec!nosc9nd (rea 8ine ()ri e oc! !i, +iind veni*) de (!in) vreme aici, /re4ise, soco*ind dis*ana (e care o avea de (arc!rs de n! mai !n/) de 7!m)*a*e din c9* era de +a(*3 To*!4i, (ornise s)24i d!c) /9nd! a nde( inire A 4i am v)-!* de7a c!m i2a i-8!*i* n (rima (ar*e3

]]]III LA LUMINA ZILEI3 ?E<TITJRUL TRE;U J <PTMVNA PI DE LA QATH<HEQA n! avea! nici o ves*e, nici vreo
)m!rire des(re -8!rda nic! ei Gi (in#3 No*eC # Qa ada !i @i iam ;oW(er, ohn @ilpin "#%$I', (oves*e4*e c!m Gi (in a (ierd!* con*ro ! ca ! !i sa! 4i a +)c!* o !n/) 4i o8osi*oare c) )*orie, c) are (e anima ! neasc! *)*or3 A(oi sosi !n 8i e* (en*r! Maryann, n care se s(!nea c) *re8!ri e care o chemaser) (e s*)(9na ei a Qa*h o si ea! s) mai r)m9n) !n *im( aco o, dar c), n ce m! * nc) o s)(*)m9n), n)d)7d!ia s) se n*oarc)3 Mai *rec! o s)(*)m9n)3 nce(! reco *a*! ov)-! !i 4i *oi oamenii era! a c9m(, s!8 cer! de Lammas#, c! o sin/!r) c! oa2 re, n aer! *rem!r)*or 4i (rin*re !m8re e sc!r*e de a amia-)3 In cas) n! se a!-ea dec9* -!m-e*! m!4*e or a 8as*reK a+ar), doar 8)*aia coase or 4i 4!iera*! s(ice or de ov)m( e*i*e, care se +reca! n*re e e c9nd *! (ini e or dre(*e, de !n /a 8en ca de chih im8ar, c)dea! /re e a +iecare (o o/3 <in/!rii s*ro(i de ichid care n! se a+ a! n s*ic e e sa! n c ondire e 8)r8ai or, s!8 +orm) de cidr! sa! 8ere, era! cei care e ( o!a!, n +orm) de n)d!4ea ), de (e +r!n*e 4i o8ra7i3 In res*, sece*a domnea (re*!*indeni3 Tocmai se (re/)*ea! s) se *ra/) (!in a !m8ra mi oas) a !n!i co(ac din /ard! vi!, c9nd ;o//an -)ri !n om n*r2o hain) a 8as*r) c! nas*!ri de a am), a er/9nd s(re ei, (es*e c9m(3 A ;ine2o mai +i 4i )s*aR -ise e 3 A <(er c) n! s2a n*9m( a* nimic r)! c! domni4oara, -ise Maryann, care, m(re!n) c! a *e c9*eva +emei, e/a sno(ii " a +erma or, ov)-! se e/a n*o*dea!na n sno(i'3 Dar am av!* !n semn r)!, a-i2diminea), acas)3 M2am d!s s) desc!i !4a 4i am sc)(a* cheia (e 7os, care a c)-!* (e es(e-i e (ardose ii 4i s2a s(ar* n do!) 8!c)i3 ;9nd se r!(e cheia e semn /roa-nic de r)!3 Qine era s) +i +os* s*)(9na acas)3 A E ;ain Qa , -ise Ga8rie , o(rind!2se din asc!i* secera3 Ja6 n! era si i*, d!() c!m se ne eseser) c9nd se *ocmise cio8an, s) ia (ar*e 4i a m!nci e c9m(! !i3 Dar !na reco *ei es*e o (erioad) -8!ci!ma*) (en*r! !n +ermier, iar /r9ne e era! a e Qa*hshe8ei, a4a c) d)dea 4i e o m9n) de a7!*or3
" "

A <2a m8r)ca* n haine e de d!minic), -ise Ma**heW Moon3 E ( eca* de acas) de vreo c9*eva -i e, de c9nd are 8!8oi! ) a co(*, a de/e*, +iindc), a -is e , de vreme ce n! (o* s) m!ncesc, o s)2mi ia! i8er3 A E 4i *im(! (en*r! i8er, e n!ma1 8!n, -ise Bose(h Poor/rass, ndre(*9nd!24i s(inarea3 ;)ci 4i e , ca 4i a i c9iva, avea n o8icei s9 se odihneasc) o vreme, )s9nd!2 4i m!nca, n -i e din as*ea +ier8ini, din mo*ive nenchi(!i* de mici A (e 9n/) care sosirea !i ;ain Qa n haine e !i de d!minic), n*r2o -i de !cr!, era !n! din*re ce e mai nsemna*e3 A ;9nd mi2am schi odi* e! !n (icior, am av!* 4i e! r)/a-! s9 ci*esc 'ltoria Pelerinului. Iar Mar6 ; ar6 a nv)a* *oa*e2(a*r!# c9nd a av!* s!/cie3 No*eC
(n ziua de 9 august @sau una apropiatA, (n +echime, se sr)torea ziua recoltei, c*nd p*inile fcute din primul gr*u recoltat se sfineau la liturghie:
9

A Da, 4i *a*a 4i2a scr9n*i* 8ra! din ncheie*!r) ca s9 ai8) *im( s9 !m8 e d!() +e*e, -ise Ban ;o//an, c! o voce (ieri*), 4*er/9nd!24i +aa c! m9neca 4i m(in/9nd!24i () )ria (e cea+)3 Ac!m, ;ainy se a(ro(iase de /r!(! de secer)*ori 4i se v)-! c) avea, n*r2o m9n), o 8!ca*) mare de (9ine c! s )nina, din care !a c9*e o m8!c)*!r) n *im( ce a er/a, iar cea a *) m9n) i era n+)4!ra*) n*r2!n 8anda73 ;9nd a7!nse a ei, /!ra i se s*r9m8) n +orm) de c o(o* 4i se (orni s9 *!4easc) nes*)(9ni*3 A M)i, ;ainyX -ise Ga8rie c! severi*a*e3 De c9*e ori *re8!ie s)2i mai s(!n s) n! mai a er/i a4a de re(ede c9nd m)n9nciR J s9 *e neci, n*r2o 8!n) -i A as*a o s) ()e4*i, ;ain Qa 3 A Ah!2ah!2ah!X r)s(!nse ;ain3 J +irimi*!r) de (9ine mi2a in*ra* (e (ar*ea cea a *) A ah!2ah!X As*a a +os*, domn! e Ja6X Pi m2am d!s 4i e! (e a Qa*h, +iindc) am !n 8!8oi care a co(* a de/e*! mare3 Da, 4i am v)-!*333 ah!2ah!X nda*) ce ;ain (omeni de Qa*h, *oi ar!ncar) seceri e 4i +!rci e a ()m9n* 4i se s*r9nser) roa*) n 7!r! !i3 Din ()ca*e, +irimi*!ra r)*)ci*) n!2 )sa s)24i m8!n)*)easc) s*i ! de (oves*i*or, iar, ca !n o8s*aco n ( !s, s o8o-i 4i !n s*r)n!* care +)c! s)2i sar) din 8!-!nar ceas! , cam (rea mare, care se (orni s) i se 8) 9n/)ne n +a), ca !n (end! 3 A Da, con*in!) e , *rimi9nd!24i /9nd!ri e a Qa*h 4i ochii d!() e e3 In s+9r4i* am v)-!* 4i e! !mea, da, 4i2am v)-!*2o 4i (e s*)(9na noas*r)333 Ah!2ah!2ah!X A A+!risi* 8)ia*X -ise Ga8rieL Mere! ai ceva n /9* care i2o ia (e (ar*ea cea a *) 4i n! mai (oi s) s(!i ce *re8!ie s(!s3 A Ah!X333 Ga*aX333 ?) ro/, domn! e Ja6, *ocmai mi2a in*ra* !n 9nar (e 8ere/a*), 4i iar mi s2a -/9nd)ri* *!4ea3 A Da, c!m s) n!X G!ra *a es*e mere! c)sca*), *ic) os micX A E *are r)! s)2i in*re !n 9nar din -8or dre(* (e 8ere/a*), s)rac! 8)ia*X -ise Ma**heW Moon3 A Q!n, 4i a Qa*h ai v)-!*333 i s!+ ) Ga8rie 3 A Am v)-!*2o (e s*)(9na noas*r), con*in!) oier! 27!nior, 4i (e !n so da*, ( im89nd!2 se m(re!n)3 Pi nce*, nce*, s2a! a(ro(ia* !n! de a *! mai m! * 4i mai m! *, a(oi a! mers 8ra a 8ra, ca doi i8ovnici A ah!2ah!X A ca doi i8ovnici A ah!X A ca doi i8ovnici333 Pier-9nd +ir! (oves*irii n ace (!nc*, o da*) c! r)s!+ area, s!rsa or de in+ormaii 4i ( im8) ochii (e c9m( n s!s 4i2n 7os, a(aren* ca s) /)seasc) !n cr9m(ei s2o rennoade3 A Ei, 4i am v)-!*2o (e s*)(9na noas*r) c! !n so da* A aaa2h!!!X A L!a2 2ar nai8a de 8)ia*X -ise Ga8rie 3

No*eC
9

-n Goc de cri, cu patru tieri:

A A4a s!n* e!, domn! e Ja6, dac) vrei s) m) ier*ai, -ise ;ain Qa , !i*9nd!2se c! re(ro4 a Ja6, c! ochii sc) dai n (ro(ria or ro!)3 A Ui*e aci !n (ic de cidr! A s)2i d)m s)24i drea/) /9*! , -ise Ban ;o//an, ridic9nd !n c ondir de cidr!, *r)/9nd!2i do(! 4i i(ind!2 c! /!ra de /!ra !i ;ainy, n *im( ce Bose(h Poor/rass nce(!se s)24i +ac) /ri7i (en*r! serioase e consecine a e nec)rii !i ;ainy Qa , /9ndind!2se c) 4i (oves*ea (eri(eii or sa e a Qa*h ar +i (ieri* o da*) c! e 3 A E!, 8ie*! de mine, n*o*dea!na -ic .Doamne a7!*)5 mai nain*e s) +ac orice, -ise Bose(h c! vece smeri*)3 A4a ar *re8!i s) +aci 4i *!, ;ain Qa 3 Es*e cea mai 8!n) (a-) 4i ar (!*ea s) *e a(ere ca s) n! mori neca* c! d!mica*! n*r2o 8!n) -i3 Domn! ;o//an *!rn) 8)!*!r) c! ne(rec!(ei*) i8er*a*e n /!ra (9 nie a !i ;ain ce s!+erind, 7!m)*a*e din ea c!r/9nd (e 9n/) c ondir, iar 7!m)*a*e din ce i a7!n/ea (e /9* !9nd2o (e (ar*ea cea a *) 4i +iind *!4i*) 4i s*r)n!*a*) (es*e secer)*orii s*r9n4i n 7!r! s)!, n +orm) de cea) de cidr!, care, (en*r! o c i(), r)m9nea s!s(enda*) n aer! nsori* ca a8!rii de sear) ai ()m9n*! !i3 A Ia*) ce mai (ros*esc s*r)n!*X N! 4*ii s) *e (ori, 8)ie*an 8)*!* n ca(X r)cni ;o//an, *r)/9nd!2i c ondir! de a /!r)3 A Mi2a in*ra* cidr! (e nasX s*ri/) ;ainy, de nda*) ce (!*! s) vor8easc)3 Pi mi s2a sc!rs 4i (e /9*, 4i (e 8ie*! me! de/e* c! 8!8oi! , 4i (e nas*!rii mei !cio4i, 4i (e haine e me e 8!neX A Qie*! 8)ia*, mare neca- (e ca(! !i 4i *!4ea as*a, -ise Ma**heW Moon3 Pi ac!m, c! a4a o (oves*e /ro-av) n m9n)X Qa*e2 (e s(inare, 8aci! e3 A A4a e +irea mea, se v)ic)ri ;ain3 Mama -ice c) mere! mi2am (ierd!* ca(! dac) m2 a emoiona* ceva mai *areX A Adev)ra*, a4a e, -ise Bose(h Poor/rass3 Ai !i Qa a! +os* din *o*dea!na oameni +oar*e simi*ori3 L2am c!nosc!* (e 8!nic! 8)ia*! !i A !n adev)ra* om c! s!+ e* 4i *are a oc! !i, chiar de ica*3 Ro4ea !na2do!), a(roa(e a +e ca mine A n! c) )s*a ar +i vre!n ()ca* de2a me!3 A Nicidec!m, 7!(9ne Poor/rass, -ise ;o//an3 Ai d!mnea*a o v9n) +oar*e de ica*) n d!mnea*a3 A Deh, ei 8ine, mie n!2mi ( ace s) d!c vor8a de co o2co o, de oc n!2mi ( ace, m!rm!r) Poor/rass, *imid3 Dar ne2am n)sc!* (en*r! c9*e ceva, as*a e dre(*3 To*!4i, mi2 ar +i ( )c!* ca mici e me e c!s!r!ri s9 +ie mai asc!nse, de4i (oa*e c9 !n! n)sc!* s9 ias) n +a) iese ceva mai n +a), dar 4i c9nd m2am n)sc!* e!, *oa*e !cr!ri e (!*ea! +i a ese (en*r! mine de c)*re ;rea*or! me! 4i (oa*e c9 n! 4i2a (rec!(ei* dar!ri e333

Dar *reci s!8 o8roc, Bose(h, s!8 o8roc c! *ine#X ;i!da*) dorin), (rie*eni, dorina as*a de a *e asc!nde 4i de a n! i se ad!ce nici o a!d)3 To*!4i, e:is*) o Predic de pe M!n*e c! o r9nd!iai9 a +ericii orI care s*a! n +r!n*e, iar !nii s)raci c! d!h! (o* +i amin*ii (rin*re ace4*ia3 A Q!nic! !i ;ainy era !n om *are de4*e(*, -ise Ma**heW Moon3 A inven*a* a4a, din ca(! !i, !n soi de m)r, care i (oar*) n!me e (9n) n -i!a de a-i3 ?)ra*ic! Qa A

4*ii, BanR Es*e !n b!arrin/*on a *oi* (e !n Tom2P!**, 4i care s2a a *oi*, (e deas!(ra, c! !n Ra*he2ri(e3 E adev)ra* c) avea o8icei! s) (rind) r)d)cini n c9*e o *avern), c! c9*e o +emeie n*r2!n mod n care n! avea nici !n dre(* s) ai8) vreo *rea8), dar, m) ro/, a +os* !n om +oar*e de4*e(*, n adev)ra*! sens a c!v9n*! !i3 A Ac!ma, -iX +)c! Ga8rie ner)8d)*or3 ;e2ai v)-!*, ;ainR A Am v)-!*2o (e s*)(9na noas*r) c!m in*ra n*r2!n +e de (arc, !nde s!n* sca!ne, 4i *!+i4!ri, 4i + ori, a 8ra c! !n so da*, con*in!) ;ainy ho*)r9* 4i c! o oarecare 8)n!ia ) c) vor8e e !i avea! mare (!*ere n ceea ce (rivea emoii e !i Ga8rie 3 Pi cred c) so da*! era ser/en*! Troy3 Pi s2a! a4e-a* aco o 4i a! s*a* m(re!n) mai 8ine de o 7!m)*a*e de or), vor8ind des(re !cr!ri nd!io4)*oare, iar ea, o da*) a nce(!* s) ( 9n/) de -iceai c2o s) moar)3 Pi c9nd a! ie4i* de2aco o, ochii ei era! !me-i 4i era a 8) a +a) ca + oarea de crinK 4i se !i*a! !n! n ochii ce !i a *, c9* de dr)/)s*os se (o* !i*a 8)r8a*! 4i +emeia3 Ga8rie ()rea s) se +i *ras a +a)3 A Ei, 4i ce2ai mai v)-!* n a+ar) de as*aR A Jh, *o* soi! de !cr!ri333 A A 8) ca + oarea de crinR333 E4*i si/!r c) ea eraR A Da3 A Ei, 4i ce ai mai v)-!*R A Seres*re mari de /eam a (r)v) ii, 4i nori mari (e cer, /rei, de ( oaie, 4i co(aci 8)*r9ni (e (es*e *o*3 A Zev-ec! e, ce s(!i d!() as*aX -ise ;o//an3 A Las)2 n (ace, in*erveni Bose(h Poor/rass3 Q)ia*! vrea s) s(!n) c) nici cer! , nici ()m9n*! din re/a*! Qa*h n! s!n* n*r! *o*! deose8i*e de a e noas*re de aici3 Ne (rinde 8ine s) mai a+ )m 4i noi c!mva des(re ora4e s*r)ine 4i de aceea *re8!ie s)2i n/hiim vor8e e 8)ia*! !i, ca s) -ic a4a3 No*eC # .Pi oamenii n! a(rind !mina ca s2o (!n) s!8 o8roc, ci o (!n n s+e4nic, ca s) !mine-e *!*!ror ce or din cas)3 To* a4a s9 !mine-e 4i !mina voas*r) nain*ea oameni or, ca ei s) v) vad) +a(*e e voas*re 8!ne3335 "Ma*ei =C#=2#>'3 I In Predica de pe m!n*e, Iis!s en!mera no!) ca i*)i a e ce or a e4i, iar a *reia es*eC .Sericii cei s)raci c! d!h! , c)ci a or es*e m()r)ia cer!ri orX5 "Ma*ei =CH' A Iar oamenii din Qa*h, con*in!) ;ain, n2a! nicioda*) nevoie s) +ac) +oc! , doar dac) n!2 +ac a4a, de +r!m!see, (en*r! c) a(a 94ne4*e din ()m9n* /a*a +iar*), n!mai 8!n) de +o osi*3 A As*a2i c9* se (oa*e de adev)ra*, con+irm) Ma**heW Moon3 Am a!-i* 4i a i ca a*ori s(!n9nd ace a4i !cr!3 A A *ceva n! 8ea! aco o, -ise ;ain, 4i se (are c) e ( aceX <)2i ve-i, n!mai, c!m o da! (e /9*X A Ei 8ine, no!) )s*a ni se (are !n o8icei neomenesc, dar a4 -ice c) oamenii de aco o n! cred c) ar +i ceva ne a oc! !i, s(!se Ma**heW3 A Dar m9ncarea n! sare 4i ea din ()m9n*, ca 8)!*!raR n*re8) ;o//an, ro*ind!24i re(ede ochii3

A N!333 M)r*!risesc c) as*a e o i(s) n Qa*h A o adev)ra*) i(s)3 D!mne-e! n! i2a 8 a/os ovi* 4i c! de2a e /!rii c!m i2a 8 a/os ovi* c! 8)!*!ra, 4i )s*a a +os* !n nea7!ns (es*e care n2am (!*!* s) *rec nici chi(3 A Ei, da, es*e !n oc ci!da*, ca s) n! -ic mai m! *, remarc) Moon, 4i *re8!ie s) +ie 4i o !me ci!da*) aia de *r)ie4*e in e 3 A Zici c) domni4oara Everdene 4i so da*! se ( im8a! m(re!n)R -ise Ga8rie , n*orc9nd!2se n /r!(! asc! *)*ori or3 A Da, 4i (!r*a o rochie +r!moas), din m)*ase de c! oarea a!r! !i, *ivi*) c! dan*e ) nea/r), care ar +i (!*!* s) s*ea dre(i sin/!r), chiar dac) n2ar +i av!* o (ereche de (icioare n)!n*r! s2o in)3 Ii !a ochii Pi (9r! ei avea o (ie(*)n)*!r) min!na*)3 Pi c9nd 8)*ea soare e (e rochia s*r) !ci*oare 4i (e *!nica !i ro4ie A mam), ce chi(e4i mai era!X Ii vedeai 4i din ca(! ce ) a * a s*r)-iiX A Pi (e !rm)R m!rm!r) Ga8rie 3 A Pi (e !rm) m2am d!s a Gri++in ca s)2mi (!n) 8 ache!ri a /he*e, 4i a(oi m2am d!s a (r)v) ia de -aharica e a !i Ri//s s) ca!* scover/i de !n (enny, 4i mi2am !a* ce e mai ie+*ine 4i mai 8!ne *!r*i*e, *oa*e a 8as*re de m!ce/ai, dar n! chiar m!ce/)i*e3 Pi (e c9nd e ron9iam mer/9nd a4a (e s*rad), am v)-!* !n oro o/i! c! o +a) mare c9* !n es*333 A Dar n2are nici o e/)*!r) c! s*)(9naX A A7!n/ 4i a as*a, dac) m) a4i n (ace, domn! e Ja6X cer*) ;ainy3 Dac) m) -9d)r)4*i a4a, (oa*e m) n*orci iar a *!4ea mea 4i (e !rm) n2o s) mai +i! n s*are s) v) s(!n nimic3 A Da, as)3l s) s(!n) c!m 4*ie e , -ise ;o//an3 c) m2am d!s a Hi/h ;h!rch dimineaa 4i a Hi/h ;ha(e d!()2amia-a3 A Ia*) !n 8)ia* corec* 4i c!viincios, -ise Bose(h Poor/rass3 A Ei 8ine, a Hi/h ;h!rch !mea se roa/) c9n*9nd 4i se nchin) a *oa*e c! ori e c!rc!8e! !i, iar a Hi/h ;ha(e se roa/) vor8ind 4i n! se nchin) dec9* a (ereii cen!4ii 4i dai c! var3 Pi (e !rm)333 (e domni4oara Everdene n2am mai v)-!*2o de ocX A Pi de ce n2ai s(!s as*a de a2nce(!*R s*ri/) Ja6, +oar*e de-am)/i*3 A Ah, -ise Ma**heW Moon, o s)24i m!4*e de/e*e e, dac) a4a o +i, c) s2a nc!rca* c! om! ) a3 A Qa n! s2a nc!rca* c! e , r)s(!nse Ga8rie c! indi/nare3 A J 4*i ea mai 8ine, -ise ;o//an3 <*)(9na noas*r) are (rea m! *) min*e s!8 conci! ei de ()r ne/r!, ca s) +ac) vreo ne8!nie3 A Ac!ma, vedei voi, nici e n! es*e !n necio( i* +)r) car*e, c)ci a +os* 8ine cresc!* 4i da* a 4co i, -ise Ma**heW, c! o oarecare ndoia )3 N!mai des+r9! 2a m(ins s) se +ac) so da*, iar +e*e or e ( ac mai de/ra8) 8)r8aii ()c)*o4i3 A A!-i, ;ain Qa , -ise Ga8rie ner)8d)*or, (oi s) 7!ri (e ce ai *! mai s+9n* c) +emeia (e care ai v)-!*2o era domni4oara EverdeneR A ;ain Qa , n! mai e4*i co(i de 9), -ise Bose(h, (e *on! +!ne8r! cer!* de m(re7!r)ri, 4i 4*ii 8ine ce nseamn) s) +aci !n 7!r)m9n*3 Es*e !n *es*amen* c!m( i*, asc! *) ce2i s(!n, (e care ros*e4*i 4i (ece* !ie4*i c! (ia*ra de hema*i* 4i, (rec!m ne s(!ne (ro+e*! Ma*ei, (e ace a (es*e care va c)dea ea, va s(! 8era #3 Ac!ma, n +aa *!*!ror oameni or ad!nai aici, (oi s) 7!ri (en*r! adev)r! s(!se or *a e, c!m i2a cer!* 8aci! R

A N!, v) ro/, domn! e Ja6X -ise ;ainy, !i*9nd!2se de a !n! a a *! , +oar*e *! 8!ra*, din (ricina n) imii s(iri*!a e a si*!aiei3 N! mi2e /re! s) s(!n c) es*e adev)ra*, dar n!2mi ( ace s) s(!n c) es*e a drac! !i de adev)ra*, dac) as*a a4*e(*ai de a mine3 A ;ain, ;ain, c!m (oi s) +aci !na ca as*aR n*re8) Bose(h c! as(rime3 i s2a cer!* s) 7!ri (e ce e s+in*e 4i *! n7!ri ca Pimei nr)i*! , +i! !i Ghera, care a ie4i* 8 es*em9nd #3 R!4ine s)2i +ie, *inereX A Qa n2am n7!ra*X ;i d!mnea*a, Bose(h Poor/rass, vrei s) scoi s!+ e*! !n!i s)rman 8)ia* A as*a vreiX -ise ;ain, nce(9nd s) ( 9n/)3 To* ce am vr!* e! s) s(!n a +os* c), d!() adev)r! de o8icei, domni4oara Everdene era c! ser/en*! Troy, dar, d!() aces* /roa-nic a4a2s)2mi2a7!*e adev)r, c!m vrei s)2 +acei, (oa*e c) era a *cineva3 A E im(ede c) n2o s) a+ )m nimic si/!r, -ise Ga8rie , n*orc9nd!2se a !cr!3 A ;ain Qa , o s) i se *ra/) de a o 8!c)ic) de (9ine, s!s(in) Bose(h Poor/rass3 <eceri e +!r) ridica*e din no! n m9ini 4i vechi e s!ne*e rence(!r)3 Ga8rie , +)r) s) se (re+ac) de oc c) ar +i vese , nici n! ar)*a (rin ceva c) era deose8i* de m9hni*3 ;! *oa*e as*ea, ;o//an (rice(!se (rea 8ine c!m s*)*ea! !cr!ri e 4i, c9nd a7!nser) am9ndoi mai a o (ar*e, -iseC No*eC # .;ine va c)dea (es*e (ia*ra aceas*a va +i -dro8i* de eaK iar (e ace a (es*e care va c)dea ea, va s(! 8era35 "Ma*ei I#C&&' A N! *e mai nec)7i din (ricina ei, Ga8rie 3 ;e are a +ace a c!i i!8i*) es*e, de vreme ce n! (oa*e +i a *aR A E:ac* as*a mi s(!neam 4i e!, r)s(!nse Ga8rie 3 ]]]I? DIN NJU A;A<3 UN PARLATAN

IN A;EEAPI <EARA, LA AMURG, GAQRIEL s(ri7inea (oar*a /r)dinii !i ;o//an,

ins(ec*9nd c! o ! *im) (rivire de 7!r2m(re7!r, nain*e de a se d!ce a c! care3 J *r)s!ric) se s*rec!ra !4or de2a !n/! +94iei de iar8) de a mar/inea dr!m! !i3 Dins(re ea se a!-ea! voci e a do!) +emei care vor8ea!3 Ton!ri e or era! +ire4*i 4i nicidec!m rein!*e3 Ja6 4i d)d! n!maidec9* seama c) voci e era! a e Qa*hshe8ei 4i a e !i Liddy3 Tr)s!ra veni din +a) 4i *rec! (e 9n/) e 3 Era 8ri4c) domni4oarei Everdene, iar Liddy 4i s*)(9na ei era! sin/!re e oc!(an*e a e 8)ncii3 Liddy i (!nea n*re8)ri des(re or)4e ! Qa*h, iar *ovar)4a ei i r)s(!ndea a e e ne/ i7en*, c! /9nd! n a *) (ar*e3 Pi Qa*hshe8a, 4i ca ! ()rea! os*enii3 <en-aia de ad9nc) !4!rare da*) de +a(*! c) ea era din no! aici, *ea+)r) 4i nev)*)ma*), i co( e4i orice a * /9nd, iar Ja6 n! mai (!*! dec9* s) se des+e*e c! ceea ce simea3 Toa*e -von!ri e /rave +!r) !i*a*e3 Ja6 -)8ovi 4i iar -)8ovi, (9n) c9nd n! se mai v)-! nici o deose8ire n*re -area de a r)s)ri* 4i cea de a a(!s 4i (9n) c9nd *imi-ii ie(!ri nce(!r) s) o()ie c! ndr)-nea ) n 7!r! movi e or nedes !4i*e3 Pes*e nc) vreo 7!m)*a*e de ceas, Ga8rie se a+ a n ace a4i oc, c9nd v)-! o si !e*) n*!neca*) mer/9nd nce* (e dr!m3 A Q!n) seara, Ga8rie , -ise *rec)*or! 3 Era Qo dWood3 A Q!n) seara, domn! e, r)s(!nse Ga8rie 3

Qo dWood dis()r!, a r9nd! s)!, n s!s! dr!m! !i 4i, a (!in *im( d!() aceea, Ja6 se n*oarse n cas) s) se c! ce3 Sermier! Qo dWood merse nain*e s(re casa domni4oarei Everdene3 A7!nse n +aa casei 4i, a(ro(iind!2se de in*rare, -)ri !min) n sa on3 J8 oane e n! +!seser) *rase 4i n)!n*r! nc)(erii se a+ a Qa*hshe8a, !i*9nd!2se (es*e ni4*e h9r*ii sa! scrisori3 <*)*ea c! s(a*e e a Qo dWood3 E se d!se a !4), 8)*! 4i a4*e(*) c! m!4chii ncordai 4i *9m( e e -v9cnind3

No*eC # ;i*a* din 8 Samuel #>C=3 Qo dWood n! mai ie4ise din /r)dina !i de a n*9 nirea c! Qa*hshe8a (e dr!m! s(re dea ! \a 8!ry3 <in/!r 4i *)c!*, -)c!se n*r2o (osomor9*) medi*aie des(re +irea +emei or, soco*ind ca re(re-en*a*ive (en*r! n*rea/a s(ecie +eminin) (ar*ic! ari*)i e sin/!rei din*re *oa*e (e care av!sese (ri e7! s2o c!noasc) mai ndea(roa(e3 nce*! c! nce*! , o dis(o-iie mai n/)d!i*oare (!sese s*)(9nire (e e 4i aces*a era 4i mo*iv! ( im8)rii sa e din seara aceea3 ?enise s)24i (re-in*e sc!-e 4i s)24i cear) ier*are de a Qa*hshe8a, simind !n soi de r!4ine (en*r! i-8!cnirea sa, ac!m c) a+ ase de n*oarcerea ei A n!mai din*r2o vi-i*) a Liddy, d!() c!m credea e , c)ci des(re esca(ada de a Qa*h n!2i a7!nsese nimic a !rechi3 ;er! s)2i vor8easc) domni4oarei Everdene3 Liddy se (!r*a ci!da*, dar e n! 8)/) de seam)3 Sa*a in*r) n cas), )s9nd!2 s) a4*e(*e a !4), 4i, c9* i(si ea, o8 on! de a nc)(erea n care se a+ a Qa*hshe8a +! *ras3 Qo dWood soco*i c) e de r)! a!/!r3 Liddy veni n (ra/3 A <*)(9na mea n! v) (oa*e (rimi, domn! e, -ise ea3 N!maidec9*, +ermier! ie4i (e (oar*) a+ar)3 N! +!sese ier*a* A aces*a era s+9r4i*! n*re/ii (ove4*i3 J v)-!se (e ea, care (en*r! e era deo(o*riv) o nc9n*are 4i *or*!r), s*9nd n odaia n care +!sese (rimi* 4i e , n ca i*a*e de oas(e*e (rivi e/ia*, c! (!in mai devreme n vara aceas*a, 4i ia*) c), ac!m, ea i re+!-a in*rarea n ace a4i sa on3 Qo dWood n! se /r)8i s(re acas)3 Era ce (!in ora -ece c9nd, ( im89nd!2se a/a e (e a ca(! sa*! !i, a!-i +!r/on! c)r)!4! !i (e dr!m3 S!r/on! +)cea c!rse n*re @ea*her8!ry 4i !n or)4e a+ a* n (ar*ea de nord, a(arinea 4i era cond!s de !n c)r!a4 din sa*, a !4a casei c)r!ia *ocmai era *ras ac!m3 Se inar! a/)a* de ca()*! covi *ir! !i !min) !n om nve4m9n*a* n ro4! 4i a!ri!, care co8or ce din*9i3 A AhX -ise Qo dWood (en*r! e 3 Iar a veni* s2o vad)X Troy in*r) n casa c)r)!4! !i, !nde *r)sese 4i ! *ima oar) c9nd venise s)24i vi-i*e-e sa*! na*a 3 J ho*)r9re s!8i*) (!se n mi4care (e Qo dWood3 <e /r)8i s(re cas)3 D!() -ece min!*e era na(oi 4i, d!() c!m mer/ea, ai +i -is c) avea de /9nd s)2i +ac) o vi-i*) !i Troy, a c)r)!4 acas)3 Ins), (e c9nd se a(ro(ia, cineva deschise !4a 4i ie4i a+ar)3 A!-i aceas*) (ersoan) s(!n9nd .noa(*e 8!n)5 ce or din)!n*r! 4i vocea era a !i Troy3 Era ci!da* +a(*! c) ie4ea a a*9* de (!in *im( de a sosire3 Qo dWood, *o*!4i, se /r)8i s)2 a7!n/)3 Troy

avea n m9n) ceva care se dovedi a +i !n sac de voia7, ace a4i c! care venise3 <e ()rea c) avea de /9nd s) ( ece din no!, chiar n noa(*ea aceea3 Troy co*i s(re dea 4i i!i (as! 3 Qo dWood a7!nse din !rm)3 A <er/en*! TroyR A Da, e! s!n* ser/en*! Troy3 A Proas()* sosi* din cen*r! )rii, credR A Proas()* sosi* de a Qa*h3 A <!n* @i iam Qo dWood3 A ;hiar a4aX Ton! c! care +!seser) ros*i*e aces*e c!vin*e era *ocmai ceea ce2i i(sea !i Qo dWood ca s) *reac) a s!8iec*3 A A4 vrea s) s*a! (!in de vor8) c! d!mnea*a, -ise e 3 A Des(re ceR A Des(re cea care oc!ie4*e aco o, n +aa noas*r), 4i des(re o +emeie c! care *e2ai (!r*a* necins*i*3 A M) mir) neo8r)-area d!mi*a e, s(!se Troy, (ornind mai de(ar*e3 A Ui*e ce e, -ise Qo dWood, *)ind!2i ca ea3 Mira* sa! n!, o s) s*ai de vor8) c! mineX Troy (erce(! ho*)r9rea s!rd) din vocea !i Qo dWood, se !i*) a *r!(! v9n7os a +ermier! !i, a(oi a cioma/! /ros (e care2 inea n m9n)3 4i amin*i c) *rec!se de ora -ece3 A4adar, se ()rea c) era mai ne e(* s) se (oar*e (o i*icos c! Qo dWood3 A Prea 8ine, asc! * c! ( )cere, s(!se Troy, 9s9nd!24i sac! (e ()m9n*3 N!mai vor8ii nce*, a *min*eri ne2ar (!*ea a!-i !n! 4i a *! de a casa de co o3 A Qine, a*!nci3 P*i! m! *e !cr!ri n ceea ce *e (rive4*e, de (i d) des(re a*a4amen*! !i Sanny Ro8in (en*r! d!mnea*a3 Pi mai (o* s(!ne, de asemenea, c) am im(resia c) s!n* sin/!ra (ersoan) din sa*, n a+ar) de Ga8rie Ja6, care 4*ie de (oves*ea as*a3 Tre8!ie s2o iei de nevas*)3 A Pi e! cred c) *re8!ie3 Z)! c) a4 vrea, dar n! (o*3 A De ceR Troy +! c9* (e2aci s) sca(e o vor8) nec!/e*a*), dar se s*)(9ni 4i -iseC A <!n* (rea s)rac3 ?ocea i se schim8ase3 nain*e vor8ise (e !n *on de c!i2drac!2i2 (as)3 Ac!m avea vocea !n!i 4ar a*an3 In starea in care se a+ a, BoldMood nu mai a+ea destul spirit de o)ser+aie ca s* remarce tonurile: Continu: A Ad putea +or)i 7i mai pe 7leaul Oi, (nelege3m*, nu +reau s" intru n pro)lemele )inelui 7i r*ului, ale onoarei 7i dezonoaret femeii, nici s*3mi eDprim +reo prere despre purtarea dumitale: Ireau doar s* (nchei un t*rg cu dumneata: 3 Vneleg\ zise Tro : Ce3ar +i s* stm Gos, aiciR ftite drum, l*ng gardul +iu, -)cea culcat un trunchi uscat de co(ac, pe care se a7ezar: H %ram logodit 7i urma s* m* cstoresc cu domni7oara %+erdene, zise BoldMood: Dar ai +enit dumneata 7i::: H &u chiar logodit, remarc Tro : H "proape logodit: H Dac nu apream eu pe nea7teptate, poate c* s3ar fi logodit cu dumneata: A Ei, a dracu BpoateCX H "tunci, cu siguran:

H3 Dac nu +eneai dumneata, cu siguran H da, cu siguran) A ar +i consimit p*n acum s* fie soia mea: Dac dumneata nu ddeai ochii cu ea, ai fi fost, pro)a)il, (nsurat deGa cu !ann : %i )ine, este prea mare deose)irea (ntre situaia domni7oarei %+erdene 7i a dumitale\ pentru ca flirturile dumitale cu ea s3i fie +reodat de folos, (ncheindu3se cu o cstorie: "7adar, tot ce (i cer este s* n3o mai h*ruie7ti: (nsoar3te cu !ann : # s* te aGut
s* men*e os*enea a3

A ;!mR H Ii dau o sum consistent acum, mai pun fi ni7te )ani pe numele ei p o s am gnG* s* mi suferii de srcie (n +iuor: Yi3o spun rspicat: Bathshe)a se amuz doar C- dumneata= e7ti prea ^*rac pentru ea, dup cum i3am spus= a7adar= renun s3i mai pteai +remea, alerg*nd dup o partid strlucit, pe care n3o s2o 8*i nicioda*), fi alege o partid mai modest fi mai cinstit, pe care poi s3o )ei fi m*ine, daci +rei la3i sacul de Gos, it din drum, prse7te Weather)ur acum, n noaptea asta, fi o s pleci mai )ogat cu cincizeci de lire: !ann o s* primeasc tot cincizeci, ca s ai) cu ce s se pregteasc pentru n!n*), de nda*) ce o s)2mi s(!i !nde oc!ie4*e, iar, n -i!a n!nii, o s) ai8) n m9n) cinci s!*e3 S)c9nd aceas*) dec araie, vocea !i Qo dWood de-v) !ia, c9* se (oa*e de im(ede, +a(*! c) era con4*ien* de s )8ici!nea
"

(o-iiei sa e, a e !ri or 4i a me*ode or sa e3 In *oa*) +)(*!ra !i se vedea !n +e de c)dere de a (res*ana ace !i ho*)r9* 4i ( in de demni*a*e Qo dWood de a *)da*), care, +a) de !n ( an ca aces*a (e care *ocmai descrisese, ar +i ar)*a* dis(re, c! c9*eva !ni n !rm), soco*ind!2 o ne/hio8ie co(i )reasc)3 <e (oa*e o8serva o deose8i*) +or) a ndr)/os*i*, (e care n2o are c9*) vreme inima sa es*e i8er), n schim8, om! c! inima i8er) are !n ori-on* a vederii (e care 2am c)!*a -adarnic a ndr)/os*i*3 Aco o !nde e:is*) o (!*ernic) nc inaie, *re8!ie s) e:is*e 4i o an!me imi*are, iar dra/os*ea e adev)ra* c) s(ore4*e emoia, dar (e s(!-a ce or a *e ca(aci*)i3 Qo dWood era e:em( ! vi! a aces*or (rinci(ii d!se (9n) a /rad! de anorma i*a*eC n! c!no4*ea nimic des(re si*!aia !i Sanny Ro8in, nici m)car n! 4*ia !nde oc!ia, n! avea ha8ar des(re veni*!ri e !i Troy, *o*!4i s(!sese ce s(!sese3 A Sanny mi ( ace mai m! *, -ise Troy, 4i, dac) e c!m s(!i d!mnea*a, c) *o* n! m) (o* ridica (9n) a domni4oara Everdene, a*!nci n! am dec9* de c94*i/a* dac) (rimesc 8anii d!mi*a e 4i m) nsor c! San3 Ins) ea es*e doar o servi*oare3 A ;e con*ea-) A (rime4*i (ro(!nerea meaR A Da3 A AhX e:c am) Qo dWood (e !n *on mai des*ins3 J, Troy, dac) Sanny i ( )cea mai m! *, a*!nci de ce ai mai veni* aici, s)2mi n*!neci +ericireaR A J i!8esc mai m! * (e Sanny ac!m, r)s(!nsese Troy3 Dar Qa*hshe333 domni4oara Everdene m2a a9a* 4i a de*rona*2o (e
" "

Sanny, (en*r! o vreme3 Ins), ac!m, s2a *ermina*3 A De ce s2a *ermina* a*9* de re(edeR Pi dac) da, a*!nci, de ce ai mai veni* iar aiciR A Din mo*ive 8ine n*emeia*e3 ;inci-eci de ire (e oc ai -isR

A A4a am -is, r)s(!nse Qo dWood3 Pi, (o+*im A cinci-eci de monede de c9*e o ir)X Ii n*inse !i Troy !n mic (ache*3 A Ai *o*! /a*a (re/)*i*333 <e (are c) ai mi-a* (e +a(*! c) Ie voi (rimi, -ise ser/en*! , !9nd (ache*! 3 A M2am /9ndi* c) s2ar (!*ea s) e (rime4*i, rec!nosc! Qo dWood3 A D!mnea*a n! ai dec9* c!v9n*! me! c) o s) m) in de nvoia ), n schim8 e! am, oric!m, cinci-eci de ire3 A M2am /9ndi* 4i a as*a, dar am considera* c), dac) n! (o* +ace a(e a onoarea d!mi*a e, a*!nci (o* avea ncredere n333 s)2i -icem is*eimea d!mi*a e de a n! (ierde cinci s!*e de ire n (ers(ec*iv) 4i, de asemenea, de a2i +ace !n d!4man de moar*e din*r2!n om care es*e 8!c!ros s)2i +ie !n e:*rem de +o osi*or (rie*en3 A <*ai, asc! *)X -ise Troy n 4oa(*)3 Un *ro(o*i* de (a4i m)r!ni se a!-i (e dr!m, venind chiar s(re ei3 A Doamne333 ea es*eX con*in!) e 3 Tre8!ie s) ( ec s) m) n*9 nesc c! ea3 A Ea A cineR A Qa*hshe8a3 A Qa*hshe8a, sin/!r) (e dr!m a ora as*a din noa(*eR -ise Qo dWood ! !i* 4i ridic9nd!2se 8r!sc n (icioare ridic9nd!2se3 De ce *re8!ie s) *e n*9 ne4*i c! eaR A M) a4*e(*a s) vin n seara aceas*a A iar ac!m *re8!ie s92i vor8esc 4i s)2mi ia! adio de a ea, (o*rivi* dorinei d!mi*a e3 A N! v)d de ce ar mai +i nevoie s) vor8iiX A N2are c!i s)2i s*rice3 Pi a(oi, o s) c!*reiere (e aici m! * 4i 8ine d!() mine, dac) n! m) d!c3 J s) a!-i *o* ce o s92i s(!n3 # s)2i a7!*e ca s) 4*ii c!m s)2i +aci c!r*e, c9nd n2 oi mai +i e!3 A Ton! d!mi*a e e -e+ emi*or3 A J, n!X Pi 8a/) de seam) c), dac) ea n! 4*ie ce s2a n*9m( a* c! mine, o s) se /9ndeasc) 4i mai m! * a mine, dec9* dac) i s(!n verde in +a) c) am veni* s92i com!nic c) o ()r)sesc3 A J s)2i imi*e-i c!vin*e e n!mai a aces* as(ec*R A J s) a!d *o* ce o s) s(!neiR A Siecare c!vine 3 Ac!ma, r)m9i a4e-a* aici, nemi4ca*, ine2mi 4i mie sac! de voia7 4i asc! *) c! a*enie3 Pa4ii !4ori se a(ro(iare, o(nnd! 2se din c9nd n c9nd, de (arc) ( im8)reaa noc*!rn) ar +i ci! i* !rechea3 Troy + !ier) o no*) d!8 ), (e !n *on mo a*ic ca de + a!*3 A Ai a7!ns (9n) aici, care va s) -ic)X m!rm!r) Qo dWood, s*9n7eni*3 A Ai +)/)d!i* c2o s) *aci, -ise Troy3 A Mai +)/)d!iesc o da*)3 Troy +)c! vreo c9iva (a4i nain*e3 A Sran6, i!8i*! e, *! e4*iR G as! era, nendoie nic, a Qa*hshe8ei3 A J, DoamneX /em! Qo dWood3 A Da, i r)s(!nse Troy +e*ei3 A ;e m! * ai n*9r-ia*, con*in!) ea dr)/)s*os3 Ai veni* c! +!r/on! c)r)!4! !i3 % Am *ras c! !rechea 4i am a!-i* h!r!i*! roi or !i c9nd in*ra n sa*, dar as*a a +os* cam dem! * 4i a(roa(e c)2mi !asem /9nd! c) mai vii, Sran63

A ?eneam si/!r, -ise Sran63 P*iai c) *re8!ia s) vin, n!2i a4aR A Ei, m2am /9ndi* e! c) o s) vii, -ise ea 4)/a nic3 Pi s) ve-i, Sran6, ce norocX In noa(*ea as*a n! mai e nimeni n cas), n a+ar) de mine3 Le2am +)c!* v9n* a *oi, ca s) n! 4*ie nimeni (e !me de vi-i*a *a n a cov! doamnei *a e3 Liddy voia s) se d!c) (e a 8!nicii ei, ca s9 e s(!n) c9nd are -i i8er), iar e! i2am -is c) (oa*e s) r)m9n) a ei (9n) m9ine diminea) A d!() ( ecarea *a3 A Gro-avX -ise Troy3 Dar, vai de mineX Ar +i mai 8ine s) m) d!c s92mi ia! sac! de voia7, (en*r! c9 (a(!cii, (eria 4i (ie(*ene e s!n* n e 3 P9n) ad!c, *! d) +!/a acas) 4i i +)/)d!iesc c) n -ece min!*e s!n* a *ine n sa on3 A Qine3 Ea se n*oarse 4i (orni din no!, c! (a4i m)r!ni, (es*e dea 3 ;9* d!r) aces* dia o/, 8!-e e s*r9nse a e !* Qo dWood -v9cnir) nervos, iar +aa i se Tm8ro8on) de2o n)d!4ea ) i(icioasa3 A(oi, s)ri n (icioare, re(e-ind!2se a Troy3 Troy se n*oarse c)*re e 4i i !) /ean*a3 A Ei, s92i s(!n c) am veni* s2o ()r)sesc 4i c) n! (o* s) m) nsor c! eaR -ise so da*! , 8a*7ocori*or3 A N!, n!, s*ai o c i()3 Mai am ceva s)2i s(!n, mai am ceva s)2i s(!n ie, 4!ier) Qo dWood, n*r2o 4oa(*) r)/!4i*)3 A Ei, 8ine, -ise Troy, ac!m ne e/i di ema mea3 Poa*e c) s!n* !n de4!chea* A vic*ima (orniri or me e nes*)(9ni*e A m8o di* s) +ac *o* d2a ea ne+)c!*e3 To*!4i, nici c! am9ndo!) n! (o* s) m) nsor3 Pi am do!) mo*ive s2o a e/ (e Sanny3 In (rim! r9nd, mi ( ace oric!m mai m! * 4i, n a doi ea r9nd, d!mnea*a +aci s) meri*e sacri+ici! 333 In aceea4i c i(), Qo dWood s)ri as!(ra !i 4i2 a(!c) de /9*3 Troy simi s*r9nsoarea !i Qo dWood cresc9nd nce*3 Ges*! !ase c! *o*! (e ne(re/)*i*e3 A Un momen*, horeai Troy3 Ii +aci ei r)!, dr)/!! e3 A Hm, ce vrei s) s(!iR n*re8) +ermier! 3 A Las)2m) s) r)s!+ !, cer! Troy3 Qo dWood s )8i s*r9nsoarea, -ic9ndC A ;er! e mare, am o (o+*) /ro-av) s) *e omorX A Pi s2o nenoroce4*i (e ea3 A <2o sa ve-3 A Jh, c!m ar (!*ea +i sa va*) a *+e dec9* s2o ia! e! de nevas*)R Qo dWood /em!3 ;! !n /es* de si ), i d)d! dr!m! so da*! !i 4i m(inse n /ard! de n!ie e3 A Diavo eX M) chin!ie4*iX s*ri/) e 3 Troy s)ri na(oi din /ard ca o min/e 4i vr! s) se a-v9r e as!(ra +ermier! !i3 Dar se n+r9na, s(!n9nd ini4*i*C A N! meri*) os*enea a s)2mi m)sor (!*eri e c! d!mnea*a3 Z)!, es*e !n mod 8ar8ar de a ncheia o dis(!*)3 Din (ricina ace eia4i convin/eri, chiar o s) as, c!r9nd, arma*a3 Ac!m, d!() ce i2ai da* seama c!m s*) *rea8a c! Qa*hshe8a, ar +i o mare /re4ea ) s) m) omori, n!2i a4aR A Ar +i o mare /re4ea ) s) *e omor, re(e*) Qo dWood, mecanic, c! +r!n*ea ( eca*)3 A Mai 8ine *e omori d!mnea*aX A M! * mai 8ineX A M) 8!c!r c) ne e/i3 A Troy333 nsoar)2*e c! ea, n! +ace nimic din ce ne2am nvoi* adinea!ri3 A e/erea e c!m( i*), *o*!4i ia2o (e Qa*hshe8a333 E! ren!n333 De 8!n) seam) c) *e i!8e4*e c!

adev)ra*, dac) i s2a d)r!i*, c! *r!( 4i s!+ e*, d!mi*a e, a4a c!m a +)c!*2o3 Tic) oas) +emeie, am)/i*oare +emeie mai e4*i *!, Qa*hshe8aX A Dar c! Sanny c!m r)m9neR A Qa*hshe8a es*e o +emeie ns*)ri*), con*in!) Qo dWood, c! o nervoas) ner)8dare3 ;rede2m), Troy, 4i o s) +ie o soie 8!n) 4i, (e dre(* c!v9n*, meri*) s9 *e /r)8e4*i s2o iei de nevas*)X A Da, dar are a4a o voin), ca s) n! s(!n c)2i i!*e de m9nie, 4i ar nsemna s) a7!n/ sc av! ei3 Din 8ia*a Sanny (!*eam +ace orice3 A Troy, -ise Qo dWood, mi o/ind!2se3 Sac *o* ce vrei (en*r! *ine, n!mai n2o ()r)si A *e ro/, n2o ()r)si, TroyX A Pe cine, (e 8ia*a SannyR A N!, (e Qa*hshe8a Everdene3 I!8e4*e2o din *oa*) inima3 I!8e4*e2o c! d!io4ie3 ;!m s) *e +ac s9 ve-i c9* de c94*i/a* ai +i, dac) i2ai asi/!ra2o n!maidec9*X A N! vrea! s) mi2o asi/!r n nici !n a * +e dec9* ca (9n) ac!m3 Qra! !i Qo dWood -v9cni invo !n*ar s(re Troy3 Dar 4i n)8!4i im8o d! 4i *r!(! i se +r9nse, (arc) de d!rere3 Troy con*in!)C A J s92mi c!m()r, c!r9nd, ivre*! de ie4ire din arma*) 4i, (e !rm)333 A Dar *e ro/ s) *e /r)8e4*i c! aceas*) c)s)*orie3 E mai 8ine (en*r! am9ndoi, v) i!8ii333 Pi *re8!ie s)2mi n/)d!i s) v) a7!* s2o +acei3 A ;!mR A Ei, ()i, de(!n9nd ce e cinci s!*e de ire (en*r! Qa*hshe8a, n oc de Sanny, ca s9 v) (!*ei c)s)*ori nen*9-ia*3 N!, n2o s9 e (rimeasc) de a mine, o s9 i e n!m)r n (a m) d!mi*a e, n -i!a n!nii3 Troy *)c! (!in, am!i* n secre* de (asi!nea s) 8a*ic) a !i Qo dWood3 A(oi s(!se, c! ne/ i7en) voi*)C Dar mai (rimesc ceva 4i ac!m3 A Da, dac) vrei3 Ins) n! (rea mai am m! i 8ani a mine A n! m) a4*e(*am a as*a A dar i da! *o* ce am3 Qo dWood, mai de/ra8) ca !n somnam8! dec9* ca !n om *rea-, 4i scoase din 8!-!nar s)c! e! de (9n-) *are, care i servea de (!n/) de 8ani, 4i c)!*) n e 3 A Mai am do!)-eci 4i !na de ire, -ise e 3 Do!) 8ancno*e 4i
" "

o moned)3 Ins), mai nain*e s) ne des()rim, *re8!ie s)2mi dai o h9r*ie semna*)333 A D)2mi 8anii 4i mer/em dre(* a ea n sa on 4i ncheiem orice nvoia ) vrei, ca s) *e asi/!ri c) res(ec* n*ocmai dorine e d!mi*a e3 Ins) ea n! *re8!ie s) a+ e nimic des(re a+acerea as*a c! 8anii3 A Nimic, nimic, se /r)8i Qo dWood s) r)s(!nd)3 Ui*e 8anii 4i, dac) vrei s) vii a mine acas), scriem m(re!n) ne e/erea (en*r! res* 4i, de asemenea, condiii e3 A Trecem mai n*9i (e a ea3 A De ceR Hai a mine n seara as*a 4i, m9ine diminea), mer/em m(re!n) a s!8s*i*!*#3 A Dar *re8!ie s)2i a!-im 4i ei ()rerea333 m) ro/, s2o (!nem a c!ren*3 A Prea 8ine, haiX F !ar) (es*e dea , s(re casa Qa*hshe8ei3 ;9nd a7!nser) a in*rare, Troy -iseC A <*ai o c i()3 Deschi-9nd !4a, se s*rec!r) n)!n*r!, +)r) s2o nchid) a oc3
"

Qo dWood a4*e(*)3 Pes*e vreo do!) min!*e, o !min) a()r! (e c! oar3 A*!nci o8serv) c) +!sese (!s an! , de2a c!rme-i4! !4ii3 n)!n*r!, 4i +)c! a(ariia Troy, d!c9nd n m9n) o !m9nare de dormi*or3 A ;e, ai cre-!* c2o s) in*r! c! +oraR -ise Qo dWood dis(re!i*or3 A J, n!, es*e doar dis(o-iia mea de ac!m de a asi/!ra !cr!ri e3 ?rei s) ci*e4*i as*aR in e! !m9narea ca s) ve-i3
"

No*eC # Jm! care avea (!*erea s)2i a!*en*i+ice !i Troy cer*i+ica*! de c)s)*orie, +)r) a mai a4*e(*a s) +ie (!8 ica*e an!n!ri e, c!m era o8icei! 3

Troy i n*inse !n -iar m()*!ri* (rin*re !4) 4i cana* 4i a(ro(ie !m9narea3 A Para/ra+! )s*a, -ise e , (!n9nd!24i de/e*! (e o no*i)3 Qo dWood se !i*) 4i ci*iC .;)s)*orii A Pe #% a e !nii c!ren*e, a 8iserica <*3 Am8rose din Qa*h, o+icia*) de c)*re reverend Q3 A3 Mincin/, n*re Srancis Troy, +i! !nic a r)(osa*! !i EdWard Troy, EsN3, doc*or n medicin), din @ea*her8!ry, 4i ser/en* n Re/imen*! 99 Dra/oni, 4i Qa*hshe8a, !nica +iic) n via) a r)(osa*! !i domn Bohn Everdene din ;as*er8rid/e35 A As*a s2ar (!*ea n!mi .ce *are n*9 nind!2 (e ce s a85# A ce -ici, Qo dWoodR +)c! Troy3 J cascad) de hoho*e 8a*7ocori*oare !rm) aces*or c!vin*e3 L!i Qo dWood i c)-! -iar! din m9n)3 Troy con*in!)C A ;inci-eci de ire ca s) m) nsor c! Sanny3 Q!nX Do!)-eci 4i !na de ire ca s9 n! m) nsor c! Sanny, ci c! Qa*hshe8a3 Q!nX Sina de (ies)C s!n* de7a so! Qa*hshe8ei3 Ac!ma, Qo dWood, d!mi*a e i revine s+9r4i*! ridico a om! !i care se ames*ec) n*re !n so 4i soia !i3 Pi, nc) !n c!v9n*3 A4a ()c)*os c!m s!n*, n! s!n* a*9* de ichea c9* s) +ac din c)s)*oria sa! de-onoarea !nei +emei o ches*i!ne de *ocmea ) 4i de v9n-are3 Sanny m2a ()r)si* de m! *3 N! mai 4*i! !nde es*e A am c)!*a*2o (es*e *o*3 Pi mai am nc) !n c!v9n*3 Zici c) o i!8e4*i (e Qa*hshe8a3 ;! *oa*e as*ea, a ce mai mic semn, /a*a, ai 4i cre-!* n de-onoarea ei3 D!c)2se a drac! asemenea i!8ireX Q!n, 4i ac!m, c) i2ai (rimi* ecia, ia2i 8anii na(oi3 A N2o s92i ia!, n2o s)2i ia!X 4!ier) Qo dWood s!+oca*3 A Jric!m, e! n!2i (rimesc, -ise Troy, ( in de dis(re3 nve i (ache*! c! monede e de a!r n 8ancno*e 4i -v9r i n mi7 oc! dr!m! !i3 Qo dWood amenin) c! (!mn! C A Lim8) de 4ar(eX <a*anoX ;ana ieX Las0 c) i2ar)* e! ieX Asc! *)2m) 8ineC i2ar)* e! ieX Un a * *oren* de hoho*e3 A(oi Troy nchise !4a 4i o nc!ie (e din)!n*r!3

No*eC # Den!mirea !nei mi4c)ri (rin*re scrimeri, care, (en*r! a veri+ica 8!na ca i*a*e a oe ! !i sbiilor, ( ia-) ama (9n) c9nd v9r+! a*in/e m9ner! 3 Toa*) noa(*ea aceea, si !e*a s!m8r) a !i Qo dWood (!*! +i v)-!*) r)*)cind (es*e dea !ri e 4i v)i e din @ea*her8!ry, ca o !m8r) ne+erici*) (rin ?a ea P 9n/erii a r9! !i Acheron#3 ]]]? LA J SEREA<TRA DE LA ETAB LA .RI$%L% #R% "L% DI$I&%YII -R$WT#"R%, a()r!r) soare e 4i ro!a3 Pi!i*!ri e hao*ice, de nc) -ire, a e (!-deriei de ()s)ri se risi(ea! n aer! (roas()*, iar a 8as*r! (a id a cer! !i era, ici 4i co o, aco(eri* de (9n-e e s!8iri a e nori or dia+ani, care n! i-8!*ea! s) n*!nece !mina -i ei3 Toa*e !mini e din (eisa7 era! a!rii, n ceea ce (rive4*e c! oarea, 4i *oa*e !m8re e era! 4*erse, ca +orm)3 P an*e e a/))*oare de (e 8)*r9n! conac se nc ina! s!8 (ovara 4ira/!ri or de (ic)*!ri /re e de ro!), care avea! as!(ra o8iec*e or din s(a*e e or e+ec*! !nor min!sc! e en*i e, c! o deose8i*) (!*ere de m)rire3 ;! o c i() nain*e ca oro o/i! s) 8a*) ora cinci, Ga8rie Ja6 4i ;o//an *raversar) sa*! 4i ie4ir) n c9m( am9ndoi3 ;asa s*)(9nei or a8ia nce(!se s) se vad), c9nd !i Ja6 i se ()r! c) -)re4*e !n o8 on deschis a !na din +eres*re e de a e*a73 ;ei doi 8)r8ai era!, n momen*! ace a, (e 7!m)*a*e asc!n4i n s(a*e e !n!i *!+e de 8o-, care nce(!se s) se m(odo8easc) de7a c! ciorchini ne/ri de +r!c*e, 4i, mai nain*e s) ias) din !m8ra !i, se o(rir) (!in3 Un 8)r8a* chi(e4 s*)*ea s(ri7inind!2se ene4 de -)8re e3 4i ro*i ochii de a r)s)ri* a a(!s, c! aer! om! !i care +ace (rima ins(ecie de diminea)3 Q)r8a*! era ser/en*! Troy3 4i ar!ncase (e !meri *!nica ro4ie, +)r) s) se ncheie a nas*!ri, 4i avea, n *o*! , a*i*!dinea re a:a*) a !n!i so da* n*r2!n (ro/ram de voie3 ;o//an vor8i ce din*9i, (rivind ini4*i* s(re +ereas*r)3 A <2a m)ri*a* c! e X -ise e 3 Ga8rie con*em( ase *a8 o! nain*ea !i 4i ac!m r)mase n*ors c! s(a*e e, +)r) s)2i dea vre!n r)s(!ns3 A Mi2am nchi(!i* e! c) o s) a+ )m a-i ceva, con*in!) ;o//an3 Am a!-i* h!r!i* de roi *rec9nd (rin +aa casei me e, nda*) d!() )sarea serii A *! n! 4*i! (e !nde !m8 ai3 4i n*oarse ochii 4i se !i*) a Ga8rie 3 Doamne a()r)2ne, Ja6, e4*i a 8 ca var! a +a), ar)i ca !n mor*X A Z)!R +)c! Ja6, c! !n -9m8e* 4*ers3 A Rea-em)2*e !n (ic de (oar*)3 J s) a4*e(*3 A Qine, 8ine3 No*eC
"

n mi*o o/ia /reac), dac) s!+ e*e e mori or ".!m8re e5' n!2i (!*ea! ( )*i !n*ra4! !i ;aron *a:a de *recere a r9! !i Acheron sa! dac) *r!(!ri e or de (e ()m9n* n! +!seser) n/ro(a*e, era! condamna*e s) r)*)ceasc) (e veci, +)r) ros*, (e 9n/) r9!3 <*a*!r) !n *im( 9n/) (oar*), Ga8rie , (ierd!*, c! ochii (ironii n ()m9n*3 G9nd!ri e i -8!rar) n vii*or 4i 4i nchi(!i scene e de c)in) din anii de *ihn) care avea! s) !rme-e aces*ei is(r)vi s)v9r4i*e n (ri() A +iindc) se c)s)*oriser) de nda*) ce ho*)r9se Troy3 De ce +)c!ser) *o*! a*9* de n*r2asc!nsR <e r)s(9ndise ves*ea c) a7!nsese ca vai de !me a Qa*h, din (ricin) c) se n4e ase as!(ra dis*anei A ca ! cedase 4i +!sese si i*) s)2 ase n*r2!n *9r/, a 7!m)*a*ea dr!m! !i (9n) a Qa*h, 4i c) i !ase mai 8ine de do!) -i e (9n) s) a7!n/) aco o3 N! s*)*ea n +irea Qa*hshe8ei s) +ac) vre!n !cr! (e +!ri43 ;! *oa*e c!s!r!ri e ei, era sinceri*a*ea n*r!chi(a*)3 Jare +!sese a*ras) n*r2o c!rs)R Aceas*) c)s)*orie n! nsemna (en*r! Ga8rie n!mai o ne/r)i*) d!rere, dar 4i o mare !imire, de4i *oa*) s)(*)m9na dinain*e av!sese o 8)n!ia ) c) aces*a ar (!*ea +i de-nod)m9n*! n*9 nirii ei c! Troy, de(ar*e de cas)3 n*oarcerea ei ini4*i*), m(re!n) c! Liddy, i mai risi(ise, n*r! c9*va, *emeri e3 La +e c!m o mi4care im(erce(*i8i ) (are a +i *o*!na c! nec in*irea, dar, n (ro(rie*)i e sa e, es*e in+ini* deose8i*) de nec in*irea ns)4i, 4i s(erana i!i, a*9* de /re! de di+erenia* de de-n)de7de, n! era *o*!na c! de-n)de7dea ns)4i3 D!() vreo c9*eva min!*e, se !rnir) din no! c)*re conac3 <er/en*! nc) mai (rivea (e +ereas*r)3 A Q!n) dimineaa, (rie*eniX s*ri/) e , vese , c9nd cei doi a7!nser) a(roa(e3 ;o//an r)s(!nse a sa !*3 A N!2i r)s(!n-i om! !iR n*re8) e a(oi (e Ga8rie 3 E! i2a4 s(!ne 8!n) dimineaa A (oi s) ros*e4*i c!vin*e e as*ea +)r) s) dai doi 8ani (e ceea ce s(!i, dar s) r)m9i *o*!4i n 8!na2c!viin)3 ;!r9nd, Ga8rie a7!nse 4i e a conc !-ia c), de vreme ce +a(*a era cons!ma*), dac) ncerca s) se ara*e c9* mai de acord c! ea, ar +i +os* cea mai mare m! !mire (en*r! cea (e care o i!8ea3 A Q!n) dimineaa, ser/en* Troy, r)s(!nse e c! !n / as ca de (e a *) !me3 A ;e mai cas) n*or*ochea*) 4i (osomor9*) es*e 4i as*a, -ise Troy -9m8ind3 A Ei, (oa*e c) nici n! s2a! c)s)*ori*X i s*rec!r) a !reche ;o//an3 Poa*e c) ea nici n!2 i aici3 Ga8rie c )*in) din ca(3 <o da*! se n*oarse (!in c)*re r)s)ri*, iar soare e i sca d) n*r2 o !min) a(rins), c! re+ e:e (or*oca ii, *!nica !i s*aco7ie3 A Qa es*e o cas) veche 4i +r!moas), r)s(!nse Ga8rie 3 A Da, se (oa*e3 N!mai c) m) sim* aici ca vin! no! n*r2!n 8!rd!+ vechi#3 E! -ic c) ar *re8!i s) (!nem (es*e *o* +eres*re2/hi o*in), s) mai (o eim !n (ic am8ri!ri e de (e (erei sa! chiar s) scoa*em de *o* s*e7ar! 4i s) (!nem *a(e*3 No*eC # .Pi nimeni n! (!ne vin no! n 8!rd!+!ri vechiK a *min*eri, vin! ce no! s(ar/e 8!rd!+!ri e 4i vin! se vars), iar 8!rd!+!ri e se (r)()desc3335 >Marcu IC II'
"

A E! cred c) ar +i ()ca*3 A Ei, n!3 Am a!-i* !n +i o-o+ s(!n9nd c) -idarii din vechime, care !cra! (e vremea c9nd ar*a era vie, n! avea! (ic de res(ec* (en*r! !crarea nain*a4i or or, ci d)r9ma!

*o* 4i schim8a! d!() c!m credea! de c!viin)3 De ce n2am +ace 4i noi a +e R .;reaia 4i conservarea n! +ac cas) 8!n) m(re!n), s(!nea e , 4i nici !n mi ion de an*icari n! (o* n)scoci !n s*i 35 Iar e! s!n* n*r! *o*! de acord3 <!n* (en*r! a +ace c )direa as*a mai modern), ca s) ni se (ar) vese ) c9* *im( s*)m n ea3 Mi i*ar! n*oarse ca(! 4i ar!nc) o (rivire (rin nc)(ere, c)!*9nd !n s(ri7in (en*r! idei e sa e de m8!n)*)ire n aceas*) direcie3 Ga8rie 4i ;o//an d)d!r) s) ( ece3 A A, ;o//an, -ise Troy, ca 4i c!m 4i2ar +i ad!s amin*e de ceva3 N! 4*ii dac) n +ami ia domn! !i Qo dWood a nne8!ni* carevaR Ban se /9ndi o c i()3 A Am a!-i*, oda*), c) !n !nchi de2a !i era cam ci!da*, dar n! 4*i! ca* de adev)ra* es*e, -ise e 3 A N2are nici o im(or*an), -ise Troy c! ne()sare3 J s) vin 4i e! (e a c9m(, (e a voi, n*r2o -i din s)(*)m9na as*a, dar mai am c9*eva *re8!ri de aran7a* mai n*9i3 A4adar, a revedere3 J s) r)m9nem, 8inene es, a +e de (rie*eni ca 4i (9n) ac!m3 N! s!n* !n n+!m!ra* A n2o s) a!-ii vreoda*) s(!n9nd!2se a4a ceva des(re ser/en*! Troy3 Jric!m, a4a a +os* s) +ie, 4i !i*e o 7!m)*a*e de ir), s) 8ei n s)n)*a*ea mea, oameni 8!niX Troy ar!nc) moneda c! di8)cie, (es*e 8!ca*a de ()m9n* din +aa casei 4i (es*e /ard, ns(re Ga8rie , care se +eri s) n!2 oveasc) n c)dere, +9c9nd!2se ro4! a +a) de +!rie3 ;o//an 4i ro*i ochii, se av9n*) 4i (rinse moneda c9nd rico4a (e dr!m3 A Prea 8ine, ine2o *!, ;o//an, -ise Ga8rie c! dis(re, a(roa(e s+id)*or3 E! !n! n2am nevoie de dar!ri din (ar*ea !i3 A ?e-i c) *e cam dai de /o , -ise ;o//an, (e /9nd!ri3 Pen*r! c), dac) s2a ns!ra* c! ea, asc! *) ce2i s(!n e!, o s)24i ia adio de a arma*) 4i e o +ie s*)(9n! aici3 A4adar, e mai 8ine s)2 n!me4*i .(rie*en5 c! voce *are, chiar dac) n sinea *a n!me4*i .(acos*ea casei1#3 A Mda333 Poa*e e mai 8ine s)2mi in /!ra3 Dar mai m! * n! (o* s) +ac3 N!2mi ( ace s) in/!4esc 4i dac) *re8!ie s)2 (erii ca s)2mi ()s*re- s !78a, a*!nci s !78a mea es*e ca 4i (ierd!*)3 Un c) )re, (e care v)-!ser) !n *im( n de()r*are, a()r! ac!m 9n/) ei3 A Es*e domn! Qo dWood, -isese Ja63 A ;e2o +i vr!* s) s(!n) Troy c! n*re8area !iR ;o//an 4i Ja6 sa !*ar) res(ec*!os (e +ermier, se o(rir) s) vad) dac) (e ei i c)!*a 4i, ne e/9nd c) n! c! ei avea *rea8), se d)d!r) a o (ar*e s)2 ase s) *reac)3 <in/!re e semne a e c!m( i*e or chin!ri n care Qo dWood se -8)*!se *oa*) noa(*ea 4i n care se mai -8)*ea nc) 4i ac!m era! (a oarea de (e chi(! !i c! *r)s)*!ri ho*)r9*e, vine e !m+ a*e de (e +r!n*e 4i de a *9m( e 4i c!*e e ad9nci*e din 7!r! /!rii3 ;a ! (!r*) mai de(ar*e 4i (9n) 4i (as! anima ! !i ()rea s) s!/ere-e o nem)r/ini*) de-n)de7de3 Pen*r! o c i(), Ga8rie !i*) de (ro(ria !i d!rere, v)-9nd!2i2o (e a !i Qo dWood3 Urm)ri c! (rivirea *r!(! !i vi/!ros, s*9nd dre(* n 4a, +)r) s) n*oarc) (riviri e n nici o (ar*e, in9nd coa*e e i(i*e (e 9n/) cor(, +)r) ca 8or! () )riei, ea()n, s) *resar) vre!n (ic n nain*area aceas*a in), (9n) ce si !e*a co !roas) a !i Qo dWood se (ierd!, *re(*a*, (es*e dea 3 Pen*r! cine c!no4*ea dinain*e 4i i 4*ia (oves*ea, e:is*a ceva 4i mai emoionan* n nemi4carea aceas*a a sa, dec9* n*r2!n e4ec3 ;on*radicia din*re a(aren) 4i esen) era, n ca-! !i, nchis) c! +ora n inim) 4i, a

+e c!m (rin r9s se (o* e:(rima, !neori, *r)iri mai c!m( i*e dec9* (rin acrimi, 4i ncremenirea aces*!i om n a/onie era mai /r)i*oare dec9* dac) ar +i ( 9ns3 ]]]?I A?EREA TN PRIMEBDIE3 PETRE;EREA I&TR3# &#".T%, .% L" /!TROIT-L !i a!/!s*, c9nd e:(eriene e Qa*hshe8ei ca +emeie m)ri*a*) n!24i (ierd!ser) nc) no!*a*ea 4i (e c9nd vremea con*in!a s) +ie sece*oas) 4i n)8!4i*oare, !n 8)r8a* s*)*ea nemi4ca* n c!r*ea de s*o/!ri a +ermei @ea*her8!ry de <!s, !i*9nd!2se n na *!ri, a !n) 4i a cer3 Noa(*ea avea o n+)i4are sinis*r)3 J 8oare +ier8in*e dins(re s!d s!+ a !4or (es*e cre4*e*e e *!*!ror !cr!ri or mai na *e, iar (e cer, cohor*e de nori, ( !*ind c! *oa*e (9n-e e n*inse, se ndre(*a! n !n/hi dre(* c)*re !n a * s*ra* de nori, nici !n! ns) n direcia v9n*! !i de dedes!8*3 L!na, n*re-)ri*) (rin*re aces*e v) !ri, avea o n+)i4are +an*oma*ic), me*a ic)3 In !mina sa nec!ra*), c9m(!ri e era! ivide 4i n*rea/a (rive i4*e era sc) da*) n*r2o sin/!r) c! oare, de (arc) o vedeai (rin*r2o s*ic ) a+!ma*)3 In aceea4i sear), oi e se *9r9ser) acas) n r9nd!ri s*r9nse, ciori e era! mai -)()ci*e, iar caii se mi4caser) c! +erea ) 4i (reca!ie3 Din*r2o c i() n a *a *e a4*e(*ai s) *!ne 4i, !9nd n considerare c9*eva as(ec*e sec!ndare, era +oar*e (ro8a8i s) +ie !rma*e de !na din ace e ( oi !n/i care marchea-) ncheierea sece*ei n ace ano*im(3 In mai (!in de do!)s(re-ece ore, a*mos+era (ro(rie reco *ei avea s) +ac) (ar*e din *rec!*3 Ja6 se !i*) c! ne/re (resimiri a ce e o(* s*o/!ri neaco(eri*e, masive 4i /re e de roade e 8o/a*e, re(re-en*9nd 7!m)*a*e din a/onisea a +ermei (e an! ace a3 <e d!se a ham8ar3 Noa(*ea aceea +!sese a eas) de ser/en*! Troy A ac!m, s*)(9n de( in, n oc! soiei sa e A (en*r! os()! 4i dans! de s)r8)*oarea reco *ei3 Pe m)s!r) ce Ja6 se a(ro(ia de c )dire, s!ne*e e viori or 4i *am8!rinei, m(re!n) c! -/omo*! m! *or (icioare s) *9nd ri*mic, devenea! mai des !4i*e3 ?eni (9n) n +aa !ria4e or !4i, din*re care !na era !4or cr)(a*), 4i ar!nc) o (rivire n)!n*r!3 Mi7 oc! 4i o (ar*e a*era ), (9n) n ca()*, +!seser) /o i*e de *o* ce ar +i (!*!* s*9n7eni, 4i aria aceas*a, nsemn9nd cam do!) *reimi din n*re/! ham8ar, +!sese (re/)*i*) (en*r! (e*recereK ce ) a * ca()*, ( in c! ov)- (9n)2n *avan, +!sese asc!ns s!8 o (re a*)3 Q!che*e 4i /hir ande de cren/i c! +r!n-e ver-i m(odo8ea! (ereii 4i /rin-i e, nchi(!ind cande a8re, 4i dre(* n +aa !i Ja6 +!sese ridica*) o *ri8!n) (e care se (!seser) o mas) 4i ni4*e sca!ne3 Aco o s*)*ea! *rei scri(cari 4i, 9n/) ei, n (icioare, 4i /)sise oc! !n 8)r8a* c! o n+)i4are de smin*i*, c! (9r! m)ci!c) 4i n)d!4ea a c!r/9nd!2i 4iroaie (e o8ra7i, in9nd n m9n) o *am8!rin) (e care o *o* sc!*!ra3 Dans! se s+9r4i 4i (e d!4!mea!a de s*e7ar ne/r!, de a mi7 oc, !n no! 4ir de (erechi se a c)*!i (en*r! dans! !rm)*or3 A Ac!ma, doamn), n! v) +ie c! s!()rare, v2a4 n*re8a ce dans v2ar ( )cea s) +ieR se in*eres) vioara n*9i3 A Jricare, n! con*ea-), se a!-i / as! im(ede a Qa*hshe8ei, care s*)*ea n ca()*! ce mai nde()r*a* a ham8ar! !i, (rivind scena de a o mas) nc)rca*) c! c)ni 4i /!s*)ri3 Troy s*)*ea 9n/) ea, r)s*!rna* (e !n sca!n3

A A*!nci, -ise scri(car! , a4 ndr)-ni s) s(!n c) mai cins*i* 4i mai (o*rivi* ar +i Bucuria soldatului A +iind aici, de +a), !n dis*ins so da*, ns!ra* a +erma noas*r)3 Ei, ce s(!nei, 8)ieii mei, 4i d!mneavoas*r), domni orR A <) +ie Bucuria soldatuluil e:c amar) c9iva n cor3 A M! !mesc (en*r! com( imen*, -ise vese ser/en*! , !9nd2o (e Qa*hshe8a de m9n) 4i cond!c9nd2o n +r!n*ea 4ir! !i de dansa*ori3 Pen*r! c), de4i mi2am c!m()ra* ivre*! de ie4ire din Re/imen*! ## Dra/oni ai n) imii sa e Maies*a*ea noas*r), ca s)2mi nde( inesc noi e nda*oriri care m) a4*ea(*) aici, o s) con*in!! s) +i! !n so da*, n c!/e* 4i n simiri, c9*) vreme voi *r)i3 ;! aces*ea, dans! nce(!3 Des(re ca i*)i e Q!c!riei soldatului n! (o* +i 4i nici n2a! +os* vreoda*) do!) ()reri3 <e o8servase, n cerc!ri e m!-ica e din @ea*her8!ry 4i din m(re7!rimi, c) aceas*) me odie, d!() *rei s+er*!ri de ceas de *ro()ia ) ndr)ci*), nc) (osed) mai m! *e (ro(rie*)i s*im! a*ive (en*r! c) c9ie 4i *) (i, dec9* ma7ori*a*ea ce or a *e dans!ri, de a (rime e acord!ri3 Bucuria soldatului avea, de asemenea, !n +armec n ( !s, (rin aceea c) se (o*rivea min!na* c! *am8!rina (omeni*) mai s!s A !n ins*r!men* nicidec!m de i/nora* n m9ini e !n!i in*er(re* care 4*ia ce nseamn) adev)ra*e e s(asme 4i conv! sii, dans!ri e <+9n*! !i ?i*!s# 4i +rene-ia nemai(omeni*) de care es*e nevoie (en*r! a2i reda *on!ri e a ce mai na * nive de des)v9r4ire3 Nem!ri*oarea me odie !) s+9r4i*, !n nc9n*)*or re&re ros*o/o ind!2se din vioara28as, c! sonori*a*ea !nei canonade, a care Ga8rie se ho*)r s) n!24i mai n*9r-ie in*rarea3 J oco i (e No*eC
9

Denumit 7i coreea lui / denham H tul)urare ner+oas, caracterizat prin mi7cri musculare in+oluntare, continue 7i dezordonate:

Qa*hshe8a 4i se a(ro(ie c9* (!*! mai m! * de (os*amen*! !nde, ac!m, ser/en*! Troy se a4e-ase, 89nd 8randy c! a(), de4i cei a i 8ea!, +)r) e:ce(ie, n!mai cidr! 4i 8ere3 L!i Ga8rie n!2i venea a ndem9n) s) se v9re n disc!ie de a dis*an) c! ser/en*! , a4a c) i *rimise vor8), r!/9nd!2 s) co8oare (en*r! c9*eva c i(e3 <er/en*! i r)s(!nse c) n! (!*ea s) vin)3 A A*!nci, -ise Ga8rie , vrei s)2i s(!i c) am *rec!* (e aici n!mai s)2 n4*iine- c) o s) ncea() c!r9nd o +!r*!n) 4i c) *re8!ie s) +acem ceva s) (!nem s*o/!ri e a ad)(os*R A Domn! Troy -ice c) n2o s) ( o!), veni r)s(!ns! , 4i c) n! se (oa*e o(ri ac!m, ca s) s*ea de vor8) c! d!mnea*a des(re + eac!ri din*r2as*ea3 L9n/) Troy, Ja6 avea 7a nica *endin) de a ()rea o !m9nare (e 9n/) o am() c! /a4i, simind!2se ne a oc! !i, ie4i din no! a+ar), c! /9nd s) se d!c) acas), (en*r! c), n m(re7!r)ri e de +a), n! mai avea inima s) s*ea s) (riveasc) s(ec*aco ! din ham8ar3 La !4), se o(ri (!in A vor8ea Troy3 A Prie*eni, n noa(*ea as*a n! s)r8)*orim doar s+9r4i*! reco *ei3 Es*e, deo(o*riv), !n os() de n!n*)3 ;! (!in *im( n !rm), am av!* +ericirea s2o cond!c a a *ar (e aceas*) doamn), s*)(9na voas*r), 4i (9n) ac!m n! ne2am nvrednici* s) cins*im (!8 ic evenimen*! n @ea*her8!ry3 ;a s) +acem *rea8a as*a c!m se c!vine 4i (en*r! ca +iecare s) ( ece a c! care m! !mi*, am (or!nci* s) se ad!c) aici c9*eva s*ic e c! 8randy 4i ceainice c! a() +iar*)3 Siecare oas(e*e va +i servi* c! !n (oca de 8)!*!r) *ri( ! ra+ina*)3 Qa*hshe8a 4i (!se m9na (e 8ra! !i 4i, n) 9nd!24i +aa (a id) s(re e , -ise r!/)*orC

A N!, n! e mai da333 *e ro/, n!, Sran63 N! (oa*e s) e +ac) dec9* r)!3 A! m9nca* 4i a! 8)!* des*! 3 A Adev)ra*, n! mai vrem a *ceva, v) m! !mim, -iser) vreo doi3 A P+!iX +)c! ser/en*! c! dis(re 4i, (arc) s*r)+! /era* de o idee, 4i ridic) / as! 3 Prie*eni, -ise, s) e *rimi*em (e +emei acas)X La ora as*a ar +i *re8!i* s) +ie n (a*3 Pe !rm), noi, coco4ii, o s) *ra/em !n che+ s*ra4nic, noi n*re noi3 Pi dac) se ara*) vre!n! c! (ene a 8e#, a*!nci s)24i ca!*e de !cr! *! a *) (ar*e n iarna as*a3 Qa*hshe8a ()r)si indi/na*) ham8ar! , !rma*) de ce e a *e +emei 4i de co(ii3 M!-icanii, care n! se soco*ea! (o+*ii 4i ei s) i se a )*!re, se s*rec!rar), n *)cere, a c)r!a or 4i nce(!r) s) nhame ca ! 3 As*+e , Troy 4i 8)r8aii de a +erm) r)maser) sin/!ri3 Ja6, ca s) n! +ac) +i/!r) (roas*) +)r) ros*, s*)*! (!in, a(oi se ridic), a r9nd! !i, 4i ( ec) n *)cere, n !rma !i r)s!n9nd o n7!r)*!r) (rie*enoas) din (ar*ea ser/en*! !i (en*r! c) n! mai s*)*ea a nc) !n r9nd de /ro/3 No*eC
#

A !-ie a !(*e e c! coco4i, !nde se consider) c) !n! c! (ene a 8e n2ar +i !n adev)ra*

coco4 de !(*)3 Ga8rie (orni s(re cas)3 A(ro(iind!2se de !4), d)d! c! v9r+! (icior! !i n ceva care, d!() a*in/ere 4i +9s9i*, ()rea moa e, ca de (ie e, 4i !m+ a* ca o m)n!4) de 8o:3 Era o 8roasc) r9ioas) mare, care *raversa (o*eca a/a e3 Ja6 o ridic) de 7os, /9ndind!2se c) ar +i mai 8ine s) omoare crea*!ra, ca s2o sc!*easc) de chin!riY dar, v)-9nd c) n! ()ise nimic, o )s) a oc, n iar8)3 P*ia ce nsemna aces* mesa7 (rimi* de a Mama Na*!r)3 ;!r9nd, se ivi !n a *! 3 ;9nd a(rinse !mina n cas), v)-! (e mas) o d9r) s!8ire, !cioas), de (arc) o (ens! ) c! ac *rec!se !4!re (e deas!(ra3 Ja6 !rm)ri ser(en*ina sc i(i*oare (9n) a ca()*! ce ) a *, !nde d)d! c! ochii de !n !ria4 me c +)r) cas), ca+eni!, care venise n noa(*ea aceea din /r)dina !i n cas) din*r2!n mo*iv a !i3 Era a doi ea semn (rin care Na*!ra i s!/era c) *re8!ia s) se (re/)*easc) (en*r! o vreme de +!r*!n)3 Ja6 se a4e-) 4i chi8-!i, a(roa(e o or)3 n *o* aces* r)s*im(, doi ()ian7eni ne/ri, din cei care se aci!ea-) de o8icei (rin case e c! aco(eri4 de (aie, s2a! ( im8a* (e *avan, n ce e din !rm) d9nd!24i dr!m! (e (odea3 As*a i reamin*i c), dac) e:is*a o ca*e/orie de mani+es*)ri, n e/)*!r) c! aces* s!8iec*, (e care s2o ne ea/) de min!ne, aceas*a era cea a ins*inc*e or oi or3 Ie4i din cas), s*r)8)*! n /oan) vreo do!)2*rei (a7i4*i s(re s*9n), se ca)r) (es*e /ard! de n!ie e 4i se !i*) s) vad) ce +)cea! oi e3 <e n/hes!iser) *oa*e ao a *)3 n (ar*ea cea a *) a arc! !i, n 7!r! !nor *!+e de /ro-am), 4i (rim! !cr! neo8i4n!i* (e care o8serv) +! ace a c), de4i v)-!ser) ca(! !i Ja6 a()r9nd deoda*) (es*e /ard, n! se s(eriar) 4i nici n! +!/ir)3 Le s*)(9nea ac!m o +ric) mai (!*ernic) dec9* +rica de om3 Ins) aceas*a n! era ci!d)enia cea mai i-8i*oare A se ad!naser) /r)mad), as*+e nc9* *oa*e, +)r) nici o e:ce(ie, s*)*ea! c! coada n*oars) c)*re 7!m)*a*ea ori-on*! !i dins(re care amenina +!r*!na3 In mi7 oc era !n cerc +oar*e s*r9ns, n 7!r! c)r!ia se s*r9n/ea! a *e 4i a *e cerc!ri, c! ra-) din ce n ce mai mare, +orma nchi(!i*) de n*rea/a *!rm) +iind +oar*e asem)n)*oare !n!i /! er de dan*e ) de2a !i ?an Dyc6#, (en*r! care desi4! de /ro-ame nchi(!ia /9*! (ersona7! !i care (!r*a3 L!i Ja6 i +!r) de a7!ns aces*e o8servaii ca s) 4i ren*)reasc) ()rerea de a nce(!*3 Ac!m era ncredina* c) e avea dre(*a*e 4i Troy se n4e a3 Toa*e / as!ri e din na*!r)

ves*ea!, a !nison, o schim8are3 Ins) aces*e reacii a e nec!v9n*)*oare or n! avea! dec9* do!) in*er(re*)ri, +oar*e c are3 <e ()rea c) avea s) vin) o +!r*!n), !rma*) de o ( oaie rece, +oar*e !n/)3 T9r9*oare e ()rea! s) 4*ie *o*! des(re ( oaia cea !n/), dar (rea (!in des(re +!r*!na de dinain*e, n *im( ce oi e 4*ia! *o*! des(re +!r*!n) 4i nimic des(re ( oaia de d!()3 No*eC
9

"nthon Ian D cN @9600395F9A, pictor flamand (n ale crui p*nze personaGele poart ample gulere de dantel, impresionante ca realizare:

Aceas*) *! 8!rare a vremii, +iind mai (!in o8i4n!i*), era c! a*9* mai de *em!*3 Ja6 se n*oarse n c!r*ea c! s*o/!ri3 To*! era c!+!nda* n *)cere, iar v9r+!ri e conice a e c )i or se ridica! n*!neca*e s(re cer3 In *o*a , n c!r*e era! cinci c )i de /r9! 4i *rei s*o/!ri de or-3 D!() *reiera*, can*i*a*ea de /r9! avea s) se ridice cam a cincis(re-ece d!8 e din +iecare c aie, iar cea de or- a ce (!in do!)-eci3 ?a oarea aces*ora (en*r! Qa*hshe8a 4i, de +a(*, (en*r! *oa*) !mea, Ja6 o soco*i n min*e, d!() !rm)*oarea +orm! ) de ca c! sim( !C 6 D 96 _ 16 du)le _ 6?? lire F D 8 ? _ 5? du)le _ 86? lire Total 3 16? lire Oapte sute cincizeci de lire, (n cea mai di+in form pe care o pot (m)rca )anii= aceea a hranei necesare oamenilor 7i animalelor H merita oare s accepi riscul de a se strica aceast cantitate de gr*ne, reduc*ndu37i +aloarea p*n la mai puin de Gumtate, din pricina nestatorniciei unei femeiP H &icicum, dac eu pot s (mpiedic nenorocireaX murmur 'a)riel: "cesta fu moti+ul pe care #aN (l in+oc pentru sine: Dar omul, chiar 7i pentru el (nsu7i, este un palimpsest, cu un scris +izi)il pentru toat lumea 7i cu un altul ascuns pe su) r*nduri: /e poate ca, (n cazul lui #aN, s se fi aflat urmtoarea inscripie de aur, dedesu)tul celei utilitare: BIoi aGuta, p*n la sf*r7itul puterilor mele, femeia pe care am iu)it3o at*t de mult:C "7adar, se (ntoarse la ham)ar ca s (ncerce s o)in aGutoare pentru a acoperi clile chiar (n noaptea aceea: Dinuntru nu se auzea nici un zgomot 7i ar fi plecat mai departe, (ncredinat c petrecerea se sprsese, dac o lumin fira+, gal)en ca 7ofranul\ (n contrast cu al)ul +erzui de afar, n3ar fi rz)tut printr3un nod din lemnul u7ilor du)le: 'a)riel se uit (nuntru: Ddu cu ochii de un ta)lou neo)i7nuit: Lum*nrile agate printre plantele +erzi arseser* p*n Gos, la inelul sfe7nicului, 7i, (n c*te+a locuri\ frunzele legate (n Gurul lor se p*rliser 7i se uscaser: $ulte dintre lumini se stinseser de tot, altele scoteau fum 7i rsp*ndeau un miros greu, seul picur*nd din ele pe podea: .r)u7ii pe su) mas, rezemai de scaune 7i de alte o)iecte (n toate poziiile care se pot (nchipui, mai puin cea perpendicular\ se aflau cei mai ticlo7ii dintre lucrtori, iar, la un astfel de ni+el, p*rul din capul lor amintea de mturile 7i periile de pardoseli: In miGlocul lor strlucea\ ro7u 7i )ine conturat, sergentul Tro \ rsturnat pe spate (ntr3un scaun: Coggan zcea pe spate, cu gura cscat, zumzind sforituri, ca muli a ii, r)s!+ )ri e !ni*e a e ad!n)rii n*inse a ori-on*a ) a c)*!ind !n v!ie* n)8!4i*, ca a Londrei de a dis*an)3 Bose(h Poor/rass se /hem!ise ca !n arici, de ai +i -is c) se

s*r)d!ia s) ase desco(eri*) n aer o (ori!ne c9* mai mic) din *r!(! s)!, iar, n s(a*e e !i, a8ia se mai -)rea o r)m)4i) nensemna*) din @i iam <ma 8!ry3 Pahare e 4i c)ni e nc) mai s*)*ea! (e mas), iar din*r2o cara+) c! a() r)s*!rna*), !n (9r9ia4, d!() ce 4i croise dr!m, c! o (reci-ie !imi*oare, (rin mi7 oc! mesei !n/i, se sc!r/ea (e /9*! !i Marc ; ar6, care 4i (ierd!se c!no4*ina, (ic!r9nd con*in!! 4i mono*on, ca a(a de (e o s*a ac*i*) din*r2o (e4*er)3 Ga8rie ar!nc) o (rivire de-n)d)7d!i*) ns(re aces* /r!( care, c! !na sa! do!) e:ce(ii, re(re-en*a! *oi oamenii de n)de7de ai +ermei3 4i d)d! imedia* seama c), dac) *re8!ia s) (!n) cineva s*o/!ri e a ad)(os* n noa(*ea aceea sa! m)car n dimineaa !rm)*oare, a(oi e sin/!r *re8!ia s) e (!n), c! m9na !i3 De s!8 7i e*ca !i ;o//an se a!-i !n din/2din/ s a83 Era ceas! !i, 8)*9nd ora do!)3 Ja6 se ndre(*) s(re *r!(! c! ca* a !i Ma**heW Moon, ce care de o8icei se n/ri7ea de re(ararea aco(eri4!ri or de (aie de a conac, 4i nce(! s)2 -/9 9ie3 S)r) e+ec*3 Ga8rie i s*ri/) n !recheC A Unde s!n* 8)*)*or! de (aie, (ie(*ene e 4i s(a*aR A <!8 *a (a s*o/! !i, r)s(!nse mecanic Moon, c! (rom(*i*!dinea +)r) voie a !n!i medi!m3 Ga8rie i )s) ca(! din m9ini, care c)-! (e (odea ca !n 8 id3 <e d!se, a(oi, a 8)r8a*! !i <!san Ta 3 A Unde2i cheia de a /r9narR Nici !n r)s(!ns3 Re(e*) n*re8area, c! ace a4i re-! *a*3 <) s*ri/e cineva a e , noa(*ea, n mod v)di* n! era a4a o no!*a*e (en*r! 8)r8a*! !i <!san Ta ca (en*r! Ma**heW Moon3 Ja6 i *r9n*i ca(! !i Ta a oc, n co ! !i, 4i se ridic) s) ( ece3 ;a s) +im dre(i, n! !cr)*orii (!r*a! cea mai mare vin) (en*r! aces* 7a nic 4i demora i-an* s+9r4i* a (e*recerii din seara aceea3 <er/en*! Troy s*)r!ise c! a*9*a s*r)4nicie, c! (ahar! n m9n), c) 8)!*! ar +i +os*, chi(!ri e, n*)rirea e/)*!rii din*re ei, nc9* 4i ce or care ar +i vr!* s)2 re+!-e n! e (ica 8ine s) n! se (oar*e c!viincios c! e n ace e m(re7!r)ri3 Siind o8i4n!ii din *ineree s) n! (!n) /!ra (e vreo 8)!*!r) mai *are dec9* cidr! 4i 8erea s a8), n! era de mirare c), d!() vre!n ceas, se (r)8!4iser) *oi, c! mic, c! mare, c! e:*raordinar) !ni+ormi*a*e3 Ga8rie era /ro-av de a8)*!*3 De-m)! de ac!m (reves*ea n!mai neca-!ri (en*r! nc)()9na*a 4i +ermec)*oarea !i s*)(9n), (e care 8)r8a*! aces*a credincios o mai ()s*ra nc) n inim) ca (e n*r!chi(area a *o* ce era ( )c!*, s*r) !ci*or 4i de nea*ins3 <*inse !m9n)ri e (e s+9r4i*e, ca s) n! se n*9m( e vreo (o-n) c! ham8ar! , nchise !4a, )s9nd oamenii c!+!ndai n*r2!n somn ad9nc 4i n !i*are de ei n4i4i, d!() care se av9n*) din no! n sin/!r)*a*ea no(ii3 J s!+ are +ier8in*e de v9n*, ie4i*) (arc) din*re 8!-e e n*redeschise a e !n!i -me! /a*a s) n/hi*) ()m9n*! , i venea dins(re s!d, n *im( ce, e:ac* n (ar*ea o(!s), s(re nord, se n) a o arma*) de nori ncr!n*ai 4i amenin)*ori, dre(* n /heare e v9n*! !i3 Pi a*9* de ne()m9n*ean) era aceas*) n) are, nc9* i2ai +i (!*!* ima/ina c) e:is*a dedes!8* vreo ma4in)rie care i ridica3 In*re *im(, nori4orii mai (ir(irii -8!raser) na(oi, n co ! de mia-)-i 4i r)s)ri* a cer! !i, n/ro-ii (arc) de nor! ce mare, ca (!ii mici s!8 (riviri e vre!nei dih)nii3 Mer/9nd s(re sa*, Ja6 -v9r i c! o (ie*ricic) n +ereas*ra de a odaia de dormi* a !i La8an Ta , a4*e(*9nd s) ias) <!san, dar n! se mi4c) nimeni3 A*!nci oco i (9n) a !4a din dos, )sa*) desc!ia*), ca s) (oa*) in*ra La8an a n*oarcere, 4i ()*r!nse n)!n*r! (9n) a (icioare e sc)rii3

A Doamn) Ta , am veni* d!() cheia de a /r9nar, ca s) ia! aco(eri*oare e de s*o/!ri, s(!se Ja6, c! voce *!n)*oare3 A T! e4*iR +)c! <!san Ta , (e 7!m)*a*e adormi*)3 A E!, -ise Ga8rie 3 A Hai a c! careX ?ii ca !n ho, noa(*ea, der8ede! eX N! i2e r!4ine s) ii om! *reaa4aR A N! e La8an, s!n* e!, Ga8rie Ja63 A4 vrea cheia de a /r9nar3 A Ga8rie R Pi a*!nci de ce, Doamne iar*)2m), ai -is c) e4*i La8anR A N2am -is3 E! credeam c) vrei s) s(!i333 A Qa ai -is3 ;e ca!i aiciR A ;heia de a /r9nar3 A A*!nciY ia2oX E aco o, n c!i3 4*ia care vin s) s9c9ie +emei e n (!*erea no(ii ar *re8!i333 Ga8rie !) cheia +)r) s9 mai a4*e(*e conc !-ia *iradei3 Zece min!*e mai *9r-i!, !m8ra !i sin/!ra*ic) (!*ea +i v)-!*) *9r9nd (rin c!r*e (a*r! (re a*e mari 4i, n sc!r* *im(, do!a din*re ace e /r)me-i de 8o/)ie n /r9ne era! 8ine aco(eri*e, nve i*e c! c9*e do!) (re a*e +iecare3 Do!) s!*e de ire era! (!se a ad)(os*3 Trei s*o/!ri de /r9! r)m)seser) ns) de-ve i*e 4i a *e (re a*e n! mai era!3 Ja6 se !i*) s!8 *a (a s*o/!ri or 4i /)si o +!rc)3 <e ca)r) (e ce de2a *rei ea morman de va oare 4i se a(!c) de !cr!, av9nd de /9nd s9 croiasc) o (an*) ca de aco(eri4 din v9r+! c )ii, a4e-9nd sno(ii !n! (es*e a *! 4i ndes9nd, n ace a4i *im(, sno(i ne e/ai n s(aii e i8ere3 Toa*e 8!ne (9n) aici3 Prin aceas*) so !ie n)scoci*) a re(e-ea ), av!ia Qa*hshe8ei n /r9! !rma s) +ie n si/!ran) (en*r! ce (!in o s)(*)m9n) sa! do!), dac) n! se de- 9n!ia v9n*! 3 A(oi veni r9nd! or-! !i3 <in/!r! mod n care (!*ea +i a()ra* era s)2i +i n*rees!* (aie e de deas!(ra, de 7!r2*m(re7!r3 Tim(! *recea, iar !na dis()r!se 4i n! avea s) se mai ara*e3 Era semn! de r)mas 8!n a am8asador! !i nain*e de 8)*) ie3 Noa(*ea c)()*ase o n+)i4are s) 8a*ic), de +)(*!r) smin*i*), 4i, n ce e din !rm), n*re/ cer! o+*) din r)r!nchi, simind!2se o (a ) de v9n* *are asem)n)*oare s!s(in! !i morii3 Ac!m, n o/rad) n! se mai a!-ea! dec9* 8!+ni*!ri e n+!nda*e a e 8)*)*or! !i de (aie (rin*re dinii s(a*ei 4i +o4ne*! (aie or ndesa*e n /o !ri e din*re sno(i3 ]]]?II SURTUNA3 ;EI DJI TMPREUN -N SULGER SVLSVI PE<TE TNTREAGA <;ENA 4i, ca re+ ec*a* de ni4*e ari(i +os+orescen*e, s*r)8)*! cer! , d!() care !n !r!i* se (r)v) i, !m( 9nd v)-d!h! 3 Era (rima m!*are a +!r*!nii care se a(ro(ia3 A doi ea 8!8!i* +! -/omo*os, de4i c! !n +! /er ceva mai /re! vi-i8i 3 Ga8rie -)ri o !m9nare a(rin-9nd!2se n odaia de dormi* a Qa*hshe8ei 4i, c!r9nd, o !m8r) *rec9nd din*r2o (ar*e n a *a, (e cor*ina s*or! !i3 A(oi veni a *rei ea +! /er3 Manevre din*re ce e mai ! !i*oare se des+)4!ra! n imense e v)/)!ni a e 8o ii de deas!(ra ca(! !i3 S! /ere e avea! ac!m c! oarea ar/in*! !i 4i !cea! n cer!ri ca o arma*) de cava eri n arm!ri3 Ur!i*!ri e se (re+)c!r) n *rosne*e3

Ga8rie , de a n) imea s*o/! !i, avea n +a) o (ers(ec*iv) de ce (!in 4ase mi e3 Siecare /ard vi!, +iecare *!+i4, +iecare (om se vedea im(ede, ca *rasa* n*r2o /rav!r)3 In*r2!n (adoc, n aceea4i direcie, era o cireada de 7!nei care se -)rea!, n c i(a aceea, /onind n*r2o nv) m)4ea ) s) 8a*ic), ne8!n), -v9r ind!24i co(i*e e 4i co-i e n aer, c! +r!ni e ( eca*e n ()m9n*3 Un ( o(, n ( an! ce mai a(ro(ia*, a()rea ca o *r)s)*!r) de cernea ) (e !n vas cosi*ori*3 A(oi *a8 o! dis()r!, )s9nd n !rm) o 8e-n) a*9* de ad9nc), nc9* Ga8rie !cra n!mai (e (i()i*e3
":

n+i(se n s*o/ ver/ea!a sa! (!mna ! , indi+eren* c!m i s2ar s(!ne A o ance !n/) de +ier, asc!i*) a ca(e*e 4i !s*r!i*) de a*9*a m9n!i* A, n chi( de s!(or* de sno(i, n oc! s!(or*! !i n!mi* esa ), +o osi* a aco(eri4!ri3 J !min) a 8as*r) a()r! a -eni* 4i, n*r2!n mod c! *o*! ine:( ica8i , 8)*! n 7os, a(roa(e de v9r+! ver/e ei3 Era a (a*r! ea +! /er mai (!*ernic3 J sec!nd) mai *9r-i! ( esni A ra(id, c!ra* 4i sc!r*3 Ga8rie (rice(! c) oc! n care se a+ a n!mai si/!r n! era 4i se ho*)r s) co8oare3 N! c)-!se nc) nici !n s*ro( de ( oaie3 4i 4*erse os*eni* +r!n*ea 4i se !i*) din no! a cocoa4e e n*!neca*e a e s*o/!ri or neaco(eri*e3 La !rma !rmei, 4i (re!ia viaa chiar a*9* de m! *R ;e (ers(ec*ive avea, nc9* s) se ()-easc), *em)*or de a24i as!ma !n risc, c9nd a4a o *rea8) im(or*an*) 4i !r/en*) n! se (!*ea n+)(*!i +)r) asemenea riscR <e ho*)r s) s*ea i(i* de s*o/3 ;! *oa*e aces*ea, 4i !) o m)s!r) de (revedere3 <!8 *a (a s*o/! !i era !n an de (ri(oni*, +o osi* ca s) m(iedice caii s) sca(e3 II !), se s!i c! e (e scar) 4i *rec9nd ver/ea!a (rin (iedica de a ca()*, )s) ce ) a * ca()* a an! !i s) a*9rne (9n) n ()m9n*3 )r!4! din ca()*! de 7os n/ro(a n ()m9n*3 <!8 ocro*irea aces*!i (ara*r)sne* im(rovi-a*, se simi mai n si/!ran)3 Mai nain*e ca Ja6 s) (!n) iar)4i m9na (e !ne *e, 94ni a cinci ea +! /er, c! s!( eea !n!i 4ar(e 4i c! !r e*! !n!i demon3 Era verde ca smara d! , iar rever8eraii e sa e, am!i*oare3 Pi ce i desco(eri !mina !iR Pe c9m(! deschis din +aa !i, c!m (rivea (es*e coama s*o/! !i, -)ri o si !e*) n*!neca*), a(aren* a !nei +emei3 <) +i +os* sin/!ra +emeie inimoas) din (arohie, Qa*hshe8aR Um8ra +)c! !n (as A a(oi Ja6 n! mai v)-! nimic A D!mnea*a e4*i, s*)(9n)R n*re8) Ga8rie (rin 8e-n)3 A ;ine2i aco oR se a!-i vocea Qa*hshe8ei3 A Ga8rie 3 <!n* (e s*o/, es o nve i*oare din (aie3 A A, Ga8rie X Pi -ici c) as*a +aciR De aceea am veni* 4i e!3 M2a *re-i* vremea de a+ar) 4i m2am /9ndi* a reco *)3 <!n* a4a de s!()ra*)333 Am (!*ea s) e sa v)mR N! 4*i! (e !nde es*e 8)r8a*! me!3 E c! *ineR A N!, n!2i aici3 A Dar n! 4*ii !nde eR A Doarme n ham8ar3 A Mi2a +)/)d!i* c9 o s9 (!n) (e cineva s) ai8) /ri7) de s*o/!ri, 4i n!mai 8ine c) s!n* *oa*e desco(eri*eX Po* s9 *e a7!* c! cevaR Liddy se *eme s9 ias) din cas)3 N2a4 +i cre-!* c9 o s9 *e /)sesc aici, a ora as*aX <erios, (o* s9 +ac 4i e! cevaR A Ai (!*ea s92mi ad!ci aici, s!s, c9*eva e/)*!ri de *res*ie, !na c9*e !na, doamn), dac) n! i2e +ric) s9 !rci scara (e n*!neric, -ise Ga8rie 3 Ac!m +iecare c i() e (reioas) 4i, dac) mi e2ai ad!ce d!mnea*a, am sc!*i o /r)mad) de *im(3 ;9nd mai *rece +! /er! , n! e chiar a*9* de n*!neca*3

A Sac oriceX -ise ea ho*)r9*)3 N!maidec9* ridic) o e/)*!r) (e !m)r, se c))ra (e scar) (9n) a (icioare e !i Ja6, (!se e/)*!ra 9n/) ver/ea 4i co8ori s9 ia a *a3 ;9nd !rc) (en*r! a *reia oar), s*o/! se !min) deoda*), s*r) !cind c! !ci! me*a ic, ca sma ! de ma7o ic9 A +iecare nod din +iecare +ir de (ai deveni vi-i8i 3 Pe (an*a din +aa !i Ga8rie a()r!r) do!) +orme omene4*i, ne/re ca *)ci!ne e3 <*o/! 4i (ierd! i !minarea 4i +orme e se *)c!r) nev)-!*e3 Ga8rie n*oarse ca(! 3 S!sese a 7aselea fulger, care +enise din spatele lor, dinspre rsrit, iar cele dou siluete (ntunecate de pe pant nu fuseser dec*t um)ra lui 7i a Bathshe)ei: "poi +eni tunetul: %ra de necrezut c o asemenea lumin cereasc a putut da na7tere unui sunet at*t de dia)olic: H CumplitX eDclam ea, prinz*ndu3se str*ns de m*neca lui 'a)rieL 'a)riel se (ntoarse 7i o inu s nu cad din locul (n care era cocoat: In aceea7i clip, pe c*nd el mai era (nc rsucit spre Bathshe)a, se fcu 7i mai mult lumin 7i, pe peretele ham)arului +zu, desenat parc (n cr)une, copia (naltului plop de pe deal: %ra doar um)ra acelui copac, proiectat de un al doilea fulger dinspre apus: -rm (nc o pllaie: Bathshe)a era acum Gos, ridic*ndu37i pe umr (nc o legtur de trestii, dar (ndur iz)ucnirea or)itoare fr s tresar, cu tunet cu tot, 7i (ncepu s urce din nou cu po+ara (n spinare: Timp de +reo alte patru sau cinci minute fu lini7te pe toate fronturile 7i trosnetul spatei, pe care 'a)riel o m*nuia de zor, se putu auzi din nou, deslu7it: %l crezu c momentul de criz al furtunii trecuse: Ins a+u loc o nou eDplozie de lumin: H Yine3teX strig 'a)riel, smulg*ndu3i legtura de pe umr 7i (n7fc*nd3o de )ra: "tunci, cerul se despic de3a )inelea: !ulgerul +eni prea pe nea7teptate pentru ca pericolul de nedescris pe care (l reprezenta s poat fi priceput imediat de cei doi, care nu3i percepur dec*t frumuseea strlucitoare: Y*7ni de la rsrit, de la apus, de la miaznoapte 7i de la miazzi, ca un +erita)il dans al morii: In +zduh se i+ir schelete cu oase din flcri al)astre H care Gucau, sltau, clreau, se alergau de Gur3(mpreGur 7i se (mpleteau (ntr3o (n+lm7eal de nespus, printre ele se strecurau, unduin3du3se, 7erpi +erzui, iar (n spatele tuturor p*lp*ia o (ntindere nesf*r7it de lumin ce+a mai sla): Din toate colurile cerului surpat se porni, simultan, ce+a care s3ar fi putut numi un strigt, de +reme ce, de7i nici un strigt nu s3a apropiat +reodat de a7a ce+a, (n linii mari semna cu un strigt mai mult dec*t cu orice altce+a de pe pm*nt: In plus, una din acele nluci (ngrozitoare A Ac!m, n s+9r4i*, +!r*!na (are s) +i *rec!*3 A Pi e! cred a +e , -ise Qa*hshe8a3 De4i mai s!n* mii de +! /ere, (rive4*eX ;er! era ac!m ( in de o !min) nen*rer!(*), +recvena re(e*iiei *o(ind!2se n*r2o con*in!i*a*e des)v9r4i*), *o* a4a c!m, ovind +oar*e des n*r2!n /on/, re-! *) !n s!ne* nen*rer!(*3 A Nimic serios, -ise e 3 N! ne e/ de ce n! ( o!)3 Dar, s av) Domn! !i, es*e mai 8ine (en*r! noi3 Ac!m o s) m) !rc iar3 A Ga8rie , e4*i mai 8!n dec9* meri*X R)m9n s) *e mai a7!*3 Ah, de ce n! s!n* aici c9iva 4i din*re cei a i oameniR A Ar +i +os*, dac) ar +i (!*!*, -ise Ga8rie , 4ov)ind3 A Ah, 4*i! *o*333 *o*! X -ise ea, ad)!/9nd nce*C A A! adormi* c! *oii n ham8ar, n*r2 !n somn de 8eie, 4i so! me! (rin*re ei3 A4a es*e, n!R <) n!2i nchi(!i c) s!n* o +emeie s a8) 4i c) n! (o* nd!ra adev)r! 3

A N! s!n* si/!r, s(!se Ga8rie 3 M) d!c s) v)d3 Porni (e c9m( c)*re ham8ar, )s9nd2o (e Qa*hshe8a sin/!r)3 Privi (rin cr)()*!ri e !4ii3 To*! era c!+!nda* n n*!neric, a4a c!m +!sese 4i a ( ecarea !i, 4i nc) se mai a!-ea, *o* ca da*a *rec!*), -/omo*! cons*an* a noian! !i de s+or)i*!ri3 <imi o 8oare c) d!) /9di 9nd!2i !n o8ra- 4i n*oarse ca(! 3 Era r)s!+ area Qa*hshe8ei3 <e !ase d!() e 4i se !i*a n)!n*r! (rin ace ea4i cr)()*!ri3 E ncerc) s) nde()r*e-e (e da*) /9nd! s!()r)*or din min*ea am9nd!rora, remarc9nd c! 8 9ndeeC A Dac) ai vrea s) *e n*orci din no!, domni4oar) A doamn), 4i s)2mi mai dai vreo c9iva sno(i, am mai c94*i/a *im(3 ;! aces*ea, Ja6 veni iar)4i a s*o/, se !rc) (9n)2n v9r+, ()4i mai s!s de scar), ca s) (oa*) !cra mai c! s(or, 4i con*in!) s) m( e*easc) *res*ii e3 Qa*hshe8a !rc) d!() e , ns) +)r) s) ad!c) vreo e/)*!r) de *res*ii3 A Ga8rie , -ise ea, c! !n / as ci!da* 4i emoiona*3 Ja6 4i n*oarse ochii s(re ea3 Qa*hshe8a n! mai scosese o vor8), de c9nd ( ecase e de a ham8ar3 S9 +9i*! m8 9n-i* 4i nen*rer!(* a +! /ere or (e ca e de a se s*in/e i n+)i4) !n chi( de marm!r) (e +!nda ! cer! !i ne/r!3 Qa*hshe8a s*)*ea a(roa(e (e c! mea s*o/! !i, c! (icioare e ad!na*e s!8 ea 4i s(ri7ini*e de v9r+! sc)rii3 A Da, s*)(9n), -ise e 3 A M) /9ndesc c), n noa(*ea aceea, c9nd am (orni* n /oan) c! *r)s!ra a Qa*h, ai cre-!* c) ( ecasem s) m) m)ri*3 A A4a am cre-!*, n ce e din !rm) A dar a nce(!* n!, r)s(!nse e , n*r2!n +e mira* de mod! a8r!(* n care se deschisese aces* nea4*e(*a* s!8iec*3 A Pi cei a i a! cre-!* a +e R A Da3 A Pi m) nvin!ie4*i (en*r! as*aR A P)i333 (!in3 A Mi2am nchi(!i* e!3 Ui*e, e! in c9* de c9* a 8!na *a ()rere des(re mine 4i vrea! s) e:( ic !n !cr!333 Am vr!* s2o +ac mai de m! *, de c9nd m2am n*ors 4i *e2ai !i*a* a*9* de ncr!n*a* a mine3 ;)ci, dac) o s) mor A 4i s2ar (!*ea s) mor c!r9nd A, ar +i /roa-nic s) m) 7!deci /re4i* *oa*) viaa3 Asc!i*)2m)X Ga8rie se o(ri din +o4/)i*3 A M2am d!s a Qa*h, n noa(*ea aceea, +oar*e ho*)r9*) s) r!( e/)*!ri e c! domn! Troy3 N!mai din (ricina !nor m(re7!r)ri care s2a! ivi* d!() ce am a7!ns aco o s2a n*9m( a* c)333 c) ne2am c)s)*ori*3 Ei, ac!m (rive4*i !cr!ri e n*r2o no!) !min)R A Da333 n*r! c9*va3 A Q)n!iesc c) *re8!ie s)2i s(!n mai m! *e ac!m, dac) *o* am nce(!*3 Pi (oa*e c) n!2 i r)!, c)ci, desi/!r, *! n! i2ai +)c!* i !-ii c) *e2a4 i!8i vreoda*) sa! c), dac)2i vor8esc, !rm)resc a * sco( dec9* ce (e care 2am n!mi*3 Ei 8ine, eram sin/!r) n*r2!n ora4 s*r)in, iar ca ! era 4chio(, r)mas !ndeva (e dr!m333 Pi, n ce e din !rm), n! 4*iam ce s) +ac3 Am v)-!* de2a8ia c9nd era (rea *9r-i! c) m2a4 (!*ea (roco(si c! !n (ros* ren!me, +iindc) m) n*9 nisem c! e , sin/!r), n +e ! ace a3 Pi chiar eram (e (icior de ( ecare c9nd, deoda*), e mi2a s(!s c) n -i!a aceea v)-!se o +emeie mai +r!moas) dec9* mine 4i c) n! (o* s)2i cer s)2mi r)m9n) credincios, ce (!in dac) n! deveneam (e oc a !i333 Pi2am +os* *are m9hni*) 4i r)sco i*)333 A 4i drese / as! 4i se o(ri o c i(), ca (en*r! a24i

rec)()*a s!+ ! 3 A Pi a*!nci, (rins) a mi7 oc n*re /e o-ie 4i smin*ea ), m2am m)ri*a* c! e X 4o(*i ea, c! dis(erare ()*ima4)3 Ga8rie n!2i d)d! nici !n r)s(!ns3 A N2a +os* e de vin), c)ci s(!nea adev)r! adev)ra* des(re +a(*! c)333 des(re +a(*! c) o v)-!se (e a *a, se /r)8i ea s) ada!/e3 Pi ac!ma n! vrea! s) a!d nici !n c!v9n* de a *ine des(re *oa*) (oves*ea as*a A i in*er-ic c! des)v9r4ireX ?oiam doar s)2i )m!resc (ar*ea (e care ai ne es2o /re4i*, mai nain*e s) vin) vremea c9nd n2ai mai (!*ea s2o a+ i nicioda*)3 A Mai vrei c9*eva e/)*!ri de *res*iiR Ea co8or scara 4i !cr! rence(!3 Ga8rie desco(eri, c!r9nd, o nce*inea ) n +e ! n care s*)(9na sa !rca 4i co8ora scara, 4i i s(!se, d!ios ca o mam)C A ;red c) ar +i mai 8ine s) *e d!ci n cas), ac!m3 Ai o8osi*3 Po* s) *ermin 4i sin/!r ce2 a mai r)mas3 Dac) n! se schim8) v9n*! , s2ar (!*ea s) n! mai vin) ( oaia3 A Dac) n!2i s!n* de +o os, o s) m) d!c, n/)im) Qa*hshe8a, +)r) v a/)3 Dar, oh, Doamne +ere4*e, s) n! ()e4*i cevaX A N2am -is c) n! e4*i de +o os, dar n2a4 vrea s) *e o8osesc mai m! *3 Ai +)c!* *rea8) 8!n)3 A Iar *!, 4i mai 8!n)X -ise ea c! rec!no4*in)3 Ii m! !mesc (en*r! credina *a, i m! !mesc de o mie de ori, Ga8rie X Noa(*e 8!n) A 4*i! c) +aci *o* ce2i s*) n (!*in) (en*r! mine3 <e (ierd! *re(*a* n n*!neric, (9n) ce dis()r! de *o*, a(oi e a!-i -)vor! de a (oar*) c)-9nd n !rma ei3 Mai de(ar*e, !cr) ad9nc c!+!nda* n visare, c!/e*9nd a (oves*ea ei 4i a con*ra-iceri e ace ei inimi de +emeie care o +)c!ser) s)2i vor8easc) !i, n noa(*ea aceea, c! mai m! *) c) d!r) dec9* i vor8ise vreoda*) nain*e de c)s)*orie, c9nd +!sese i8er) s)2i vor8easc) oric9* de c) d!ros ar +i dori*3 S! sm! s din reveria !i de !n -/omo* s!()r)*or, dins(re 4o(ron! *r)s!ri or3 Era mori4ca de (e aco(eri4 care se nv9r*ea ne8!ne4*e 4i aceas*) n*eire a v9n*! !i era semna ! !nei ( oi nimici*oare3 ]]]?III PLJAIA3 UN JM <INGUR <E TNTVLNEPTE ;U UN ALTUL <E S;U<E ;IN;I DIMINEAA 4i -ori e +)/)d!ia! s) a(ar) n c! ori de (ra+ 4i de cen!4)3 Aer! n! mai era +ier8in*e 4i se a/i*a c! mai m! *) vi/oare3 Adieri r)coroase a er/a!, n v9r*e7!ri nev)-!*e, n 7!r! +eei !i Ja63 ?9n*! 4i schim8ase direcia c! vreo do!) sa! *rei /rade 4i nce(!se s) s!+ e mai *are3 In -ece min!*e, *oa*e v9n*!ri e cer! !i ()rea! c) (orniser) s) c!*reiere n voia or (rin v)-d!h3 ;9*eva din m( e*i*!ri e de *res*ie de (e s*o/!ri e de /r9! era! ac!m nv9r*i*e +an*as*ic (rin na *!ri 4i Ja6 +! nevoi* s) n oc!iasc) 4i s) (!n) deas!(ra or c9*eva 89rne (e care e /)si a ndem9n)3 J da*) ce s+9r4i c! as*a, *rec! din no! s) *r!deasc) a or-3 J (ic)*!r) mare de ( oaie ( esni (es*e +a), v9n*! m!/ea (rin *oa*e !n/here e dim(re7!r, (omii se ( eca! (9n) a ()m9n*, iar ram!ri e se i-8ea! n*re e e c! ncr9ncenare3 ?9r9nd s(a*a n s*o/ (es*e *o* 4i n *oa*e chi(!ri e, aco(erea, nce*! c! nce*! , sa v9nd, inci c! inci, de a dis*r!/ere aceas*) nne8!ni*oare (ersoni+icare a 4a(*e s!*e de ire3 P oaia se (orni de2a 8ine ea 4i Ja6 simi c!r9nd a(a croind!24i c)r)ri !mede 4i reci n 7os, (e s(inare3 In ce e din !rm), a7!nse a(roa(e c! *o*! ca !n 8!re*e m8i8a* c! a(), iar vo(se e e haine or sa e nce(!r) s) se sc!r/), 8) *ind a(oi a (icioare e sc)rii3 Prin a*mos+era

mohor9*), ( oaia *r)/ea inii (ie-i4e, ca ni4*e e(i ichi-i venind n 4ir!ri nen*rer!(*e din c i(a n care ()r)sea! norii 4i (9n) se n+i/ea! n *r!(! !i3 Ja6 4i amin*i deoda*) c), n !rm) c! o(* !ni, se !(*ase c! +oc! n ace a4i oc 4i a +e de dis(era* c!m se !(*a 4i ac!m c! a(a A 4i din*r2o dra/os*e -adarnic) (en*r! aceea4i +emeie3 ;9* des(re ea333 Dar Ja6 era m)rinimos 4i dre(*, a4a c) 4i a !n/) res*! consideraii or3 <) +i +os* ceas!ri e 4a(*e a e ace ei diminei n*!neca*e, ( !m8!rii, c9nd Ga8rie co8or de (e ! *im! s*o/ 4i e:c am) c! m! !mireC .Ga*aX5 Era !d eoarc), os*eni* 4i *ris*K *o*!4i n! a*9* de *ris* (e c9* era de !d 4i de os*eni*, c)ci 8ine dis(!nea ideea i-89n-ii n*r2o ca!-) +o osi*oare3 Dins(re ham8ar se a!-ir) ni4*e -/omo*e s a8e 4i 4i n*oarse ca(! n*r2aco o3 Pe !4i nce(!r) s) ias) che+ iii, 8a c9*e !n! , 8a c9*e doi A c! *oii ()4ind nesi/!r 4i s()4ii, n a+ar) de ce din +r!n*e, care (!r*a o *!nic) ro4ie 4i care mer/ea c! m9ini e n 8!-!nare, + !ier9nd3 ;ei a i 4i *9ra! (icioare e n !rma !i, c! aer! !nora c! m!s*r)ri de c!/e*, n*rea/a (rocesi!ne amin*ind de /r!(! (re*endeni or ce se m( e*icea! c)*re *)r9m!ri e iad! !i, cond!4i de Merc!r#, a !i S a:man3 Tr!(!ri e 8!*!c)noase *rec!r) s(re sa*, n *im( ce Troy, c)(e*enia or, in*r) n conac3 Nici m)car !n! n!24i n*oarse ca(! c)*re s*o/!ri 4i, a(aren*, nici !n! n! nchin) vre!n /9nd ha ! !i n care se a+ a!3 ;!r9nd, 4i Ja6 se d!se acas), dar !9nd2o (e a * dr!m dec9* ei3 In +aa !i, (e ! ia !cind de a(), v)-! !n om, mer/9nd nc) 4i mai nce* dec9* e , c! o !m8re ) n m9n)3 Jm! n*oarse ca(! 4i *res)ri v)di*C era Qo dWood3 A ;!m v) simii n dimineaa aceas*a, domn! eR n*re8) Ja63 A Da, es*e o -i ( oioas)3 A Ah, m) sim* 8ine, +oar*e 8ine, m! !mesc, des*! de 8ine3 A M) 8!c!r s) a!d aceas*a, domn! e3 Qo dWood ()rea c) se *re-e4*e, nce*! c! nce*! , a rea i*a*e3 A D!mnea*a ar)i os*eni* 4i 8o nav, Ja6, -ise e a(oi, ( im89nd!24i r)- e (rivirea (es*e nsoi*or! s)! de dr!m3 A <!n* os*eni*3 D!mneavoas*r) ar)*ai +oar*e schim8a*, domn! e3 A E!R Nici !n (icX M) sim* des*! de 8ine3 ;e *e +ace s) cre-i as*aR A Mi s2a ()r!* c) n! ar)*ai a4a de 8ine ca de o8icei, a*9*a *o*X No*eC # Bohn S a:man "#%%=2#$I>', (ic*or 4i desena*or en/ e-K n Merc!r conduc4nd sufletele pretenden;ilor spre tr4murile infernului a i !s*ra* scena din Odiseea n care, d!() r)-8oi! *roian, Jdise! s2a n*ors acas) 4i i2a !cis (e *oi (re*endenii a m9na Pene o(ei3 A Z)!, a*!nci *e2ai n4e a*, -ise Qo dWood sc!r*3 N! m) doare nimic Am o s)n)*a*e de +ier3 A E! am *r!di* din /re! s) aco()r s*o/!ri e noas*re 4i a8ia am i-8!*i* s) *ermin a *im(3 In viaa mea n! m2am mai !(*a* a4a333 A e d!mneavoas*r) s!n*, 8inene es, n si/!ran), n!2i a4a, domn! eR A Ah, da, r)s(!nse Qo dWood, d!() o sc!r*) *)cere3 ;e m2ai n*re8a*, Ja6R A <*o/!ri e d!mneavoas*r) a! +os*, *oa*e, aco(eri*e mai nain*eR A N!3

A Qarem ce e mari, c )di*e (e *) (i de (ia*r)R A N! s!n* aco(eri*e3 * A Dar ce e de 9n/) /ard! de n!ie eR A N!3 Am !i*a* s)2i s(!n me4*er! !i de aco(eri4!ri de (aie s) se oc!(e de e e3 A Nici s*o/! mic, de 9n/) 8arier)R A Nici s*o/! mic, de 9n/) 8arier)3 Am !i*a* de s*o/!ri an! aces*a3 A A4adar, n2o s) r)m9nei nici c! a -ecea (ar*e din reco *), domn! eR A Pro8a8i c) n!3 A A !i*a* de e eX re(e*) Ga8rie c! voce sc)-!*), ca (en*r! sine3 Es*e /re! de descris e+ec*! deose8i* de (!*ernic (rod!s de vor8e e !i Qo dWood as!(ra !i Ja6, n*r2!n momen* ca ace a3 Toa*) noa(*ea av!sese sen-aia c) ne/ i7ena (e care se chin!ise s2o ndre(*e era neo8i4n!i*) 4i sin/! ar) A sin/!ra si*!aie de aces* soi din *o* in!*! 3 To*!4i, n ace a4i *im( 4i n aceea4i (arohie se (rod!cea o (a/!8) mai mare, de care nimeni n! se ( 9n/ea 4i (e care nimeni n2o !a n considerare3 ;! c9*eva !ni mai devreme, c) Qo dWood ar (!*ea s) !i*e de *re8!ri e +ermei ar +i +os* o idee *o* a*9* de i(si*) de noim) ca 4i aceea c) !n marinar ar (!*ea !i*a c) se a+ ) (e o cora8ie3 Ja6 *ocmai se /9ndea c), oric9* de *are s!+erea e ns!4i din (ricina c)s)*oriei Qa*hshe8ei, n +aa !i se a+ a !n om care s!+erea 4i mai m! *, c9nd Qo dWood nce(! s) vor8easc), (e !n *on schim8a* A a c!iva care arde de ner)8dare s)24i m()r*)4easc) sen*imen*e e 4i s)24i !4!re-e s!+ e*! , desc)rc9nd!2se3 A Ja6, 4*ii a +e de 8ine ca 4i mine c), n ! *ima vreme, n! mi2a mers (rea 8ine3 Po* s2 o m)r*!risesc e! ns!mi3 Eram (e ca e s)2mi n*emeie- !n c)min, dar, !na (es*e a *a, de ( an! me! s2a a es (ra+! 3 A Pi e! am cre-!* c) s*)(9na mea o s) se m)ri*e c! d!mneavoas*r), -ise Ga8rie , ne4*iind ndea7!ns des(re (ro+!n-imea dra/os*ei !i Qo dWood ca s) ()s*re-e *)cerea des(re aceas*a n +aa +ermier! !i 4i ho*)r9* s) n! nca ce 8!na2c!viin) vor8in2d!2i des(re a !i3 A Jric!m, se mai n*9m( ) !neori ca nimic din ceea ce a4*e(*)m noi s) n! se nde( ineasc)X ad)!/) e , c! resemnarea om! !i (e care nenorocirea c) ise, dar n!2 n/en!nchease3 A A4 -ice c) am a7!ns ci!ca 8)*)ii de 7oc a n*re/ii (arohii, -ise Qo dWood, de (arc) s!8iec*! i venea ire-is*i8i (e im8) 4i c! o vioici!ne 7a nic), (rin care voia s)24i e:(rime indi+erena3 A J, n! A e! n! cred3 A 333 Dar adev)r! adev)ra* n aceas*) (oves*e es*e c) n! a e:is*a*, c!m 4i nchi(!ie !nii, nici !n +e de n4e )ci!ne din (ar*ea ei3 N2a e:is*a* nici o o/odn) n*re mine 4i domni4oara Everdene3 L!mea a4a -ice, dar n! es*e adev)ra*C ea nicioda*) n! mi2a +)/)d!i* c) va +i soia meaX Qo dWood r)mase n oc 4i 4i n*oarse chi(! r)v)4i* c)*re Ja6C A Jh, Ga8rie , con*in!) e , s!n* s a8, 4i nes)8!i*, 4i n! mai 4*i! c!m, 4i n! (o* s)2mi a !n/ d!rerea as*a nenoroci*)X333 Aveam o des*! de s a8) ncredere n mi a Domn! !i (9n) c9nd am (ierd!*2o (e +emeia aceas*a3 Da, E mi2a d)r!i* !n c!rc!8e*e care s)2mi dea !m8r) 4i, asemenea (ro+e*! !i, I2am ad!s m! !miri 4i m2am 8!c!ra*3 Dar, a do!a -i a *rimis !n vierme s) road) c!rc!8e*e e 4i s)2 !s!ce, 4i e! sim* c) mai 8ine mor, dec9* s) *r)iesc#3 Urmar) c9*eva c i(e de *)cere3 Qo dWood ie4i din dis(o-iia de momen* care2 m(insese a con+idene 4i nce(! din no! s) mear/), re !9nd!24i aer! re-erva*, ca de o8icei3

A N!, Ga8rie , re !) e , c! o ne()sare care i se (o*rivea ca -9m8e*! (e chi(! !n!i mor*, /!ra !mii ne2a (!s n c9rc) m! * mai m! * dec9* a +os*, de +a(*, n*re noi3 E dre(* c), !neori, sim* o mic) ()rere de r)!, dar nici o +emeie n! m2a s!87!/a* (rea m! *) vreme3 Ei, i doresc o diminea) 8!n) 4i mai de(ar*e3 M) 8i-!i (e d!mnea*a c) n2o s) (omene4*i ce or a i des(re ce2am vor8i* noi doi ac!m3 ]]]I] TNTJAR;ERE A;A<3 UN PLVN< .E DRUMUL ;U QARIERA ;ARE LEAG ;as*er8rid/e de @ea*her8!ry 4i a vreo *rei mi e de()r*are de aces*a din !rm), se a+ ) dea ! \a 8!ry, !n! din ace e !n/i !rc!4!ri (e care e s*r)8a* dr!m!ri e aces*ei v) !ri*e re/i!ni din s!d! @esse:2! !i3 ;9nd se n*orc de a *9r/, +ermierii 4i cei a i re(re-en*ani ai no8i imii r!ra e c! docare o8i4n!iesc s) co8oare, a (oa e e (ov9rni4! !i, 4i s) mear/) (e 7os (9n) n v9r+3
"

In*r2o s9m8)*) sear), n !na oc*om8rie, *r)s!rica Qa*hshe8ei !rca 4i ea c!m (!*ea (an*a c! (ricina3 Qa*hshe8a oc!(a ne()s)2*oare a doi ea oc (e 8anche*a ca8rio e*ei, n *im( ce, (e 9n/) ea, mer/ea ano4 !n 8)r8a* *9n)r, 8ine +)c!*, m8r)ca* n cos*!m (e care2 (oar*) de o8icei +ermierii a *9r/, dar c! o croia ) neo8i4n!i* de modern)3 De4i !m8 a (e 7os, e inea h)!ri e 4i 8ici! 4i, din c9nd n c9nd, a*in/ea !4or ca ! c! 4+ichi! (es*e !rechi, ca s)2i mai *reac) vremea3

No*eC
&

Iona &C=2$3

Jm! aces*a era 8)r8a*! ei, +os*! ser/en* Troy, care, c!m()r9nd!24i ivre*! de ie4ire din arma*) c! 8anii Qa*hshe8ei, se *rans+ormase, nce*! c! nce*! , n*r2!n +ermier is*e de mod) no!)3 Jamenii c! (rinci(ii de nec in*i* s*)r!ia! s)2 n!measc) ser/en* ori de c9*e ori n*9 nea!, ceea ce se da*ora, n*r2o oarecare m)s!r), +a(*! !i c)24i ()s*rase m!s*aa, 8ine aran7a*), de (e vremea c9nd era n arma*), 4i com(or*amen*! mi i*)ros, c! ne(!*in) de se(ara* de in!*a 4i /9ndirea sa3 A Da, dra/a mea, dac) n2ar +i +os* ( oaia aia 8 es*ema*), a4 +i (!s m9na (e do!) s!*e c!m m) ve-i 4i c!m *e v)d, s(!nea e 3 N! ve-i c) a r)s*!rna* roa*a noroc! !iR ;a s) vor8esc ca n*r2o car*e (e care am ci*i*2o e! c9ndva, vremea ( oioas) es*e narai!nea, iar -i e e +r!moase s!n* doar e(isoade n is*oria )rii noas*re A -i *!, n!2i adev)ra*R A Da, n!mai c) ano*im(! aces*a es*e a schim8)rii de vreme3 A Ei, da3 Adev)r! es*e c), ac!ma, *oamna, c!rse e s!n* o nenorocire (en*r! *oa*) !mea3 In viaa mea n2am (omeni* o asemenea -iX Inchi(!ie2i o n*indere mare de ()m9n* nec! *iva*, deschis, a vreo mi ) sa! do!) de Q!dmo!*h2Re/is, a(roa(e de ( a7), 4i marea aia (osomor9*), care se ros*o/o ea as!(ra noas*r) ca o mi-erie ichid)X P oaie 4i v9n*, Doamne, D!mne-e! eX n*!nericR ;e, era o 8e-n) mai nea/r) ca () )ria mea nain*e s) ncea() ! *ima c!rs)3 Era n!mai ora cinci 4i n! vedeai caii dec9* a8ia d!() ce nce(ea! s) a er/e, ca s) n! mai -ic de c! ori3 P)m9n*! era /re! ca ( !m8! 4i *oa*e a(recieri e veni*e de a cineva c! e:(erien) n! mai servea! a nimic3 ;aii, c) )reii, s(ec*a*orii era! c! *oii -v9r ii de co o2co o, (rec!m cor)8ii e (e mare3 Trei 8ar)ci s2a! (r)8!4i* 4i nenorociii care era! n)!n*r! s2a! *9r9* a+ar) n (a*r! a8e, iar (e *eren! de a )*!ri -8!ra! vreo do!)s(re-ece () )rii o da*)3 Ah, ;e8area nce(!se s)

se in) scai de v9r+, (e a vreo 4ai-eci de me*ri de sosire, ei, dar c9nd 2am v)-!* (e A/er c) *rece (rim! inia, am simi*, -)!, dra/a mea, c)2mi sare inima din (ie(*3 A Pi vrei s) s(!i, Sran6, -ise Qa*hshe8a c! *ris*ee A vocea sa (ierd!se d!reros de m! * din c! oarea 4i vivaci*a*ea din var) A, c) ai *oca* (es*e o s!*) de ire n*r2o !n) a nenoroci*e e as*ea de c!rse de caiR J, Sran6, es*e o cr!-ime, o ne8!nie s92mi risi(e4*i 8anii a4aX J s) +im si ii s) ( ec)m de a +erm) A a as*a o s) a7!n/emX A ;r!-imeR Pros*ii3 Ac!ma i2ai da* dr!m! din no!, ai (orni* moara A n*ocmai ca de o8icei3 A Dar mi (romii c9 n! *e mai d!ci 4i a do!a *!r) de c!rse a Q!dmo!*h, de s)(*)m9na vii*oare, n!2i a4aR r!/) ea +ier8in*e3 Qa*hshe8a era /a*a s) i-8!cneasc) n ( 9ns, dar se s*r)d!i s) n! verse o acrim)3 A N! v)d de ce ar *re8!i A de +a(*, dac) se schim8) vremea 4i o s) +ie o -i +r!moas), m) /9ndeam s) *e ia! 4i (e *ine3 A Nicioda*), nicioda*)X Pre+er s) m) d!c a o s!*) de mi e de()r*are3 Ur)sc s)2i a!d 4i n!me eX A Trea8a as*a c! a mer/e s) ve-i c!rsa ori a s*a acas) n2are nici o e/)*!r) c! s!8iec*! 3 Pari!ri e s2a! +)c!* 4i s2a! *rec!* n ca*as*i+, n *oa*) si/!rana, mai nain*e s) ncea() c!rse e, i i i convins)3 Dac) o s) +ie o c!rs) c! /hinion (en*r! mine sa! !na c! noroc, n2are nici o e/a*ar) c! +a(*! c) o s) mer/em am9ndoi aco o, !nea vii*oare3 A Doar n! vrei s) s(!i c) ai risca* ceva 4i (e as*a, iar)4iX e:c am) ea, c! !n aer chin!i*3 A Ei, a *a ac!maX N! *e (ros*i3 A4*ea(*) (9n) i se s(!ne des(re ce e vor8a3 ?ai, Qa*hshe8a, i2ai (ierd!* *o* c!ra7! 4i s(iri*! de aven*!r) de a *)da*) 4i, (e viaa mea, dac) 4*iam ce +)(*!r) s a8) de n/er erai s!8 masca *a de ndr)-nea), nicioda*) n2a4 +i333 n! mai s(!n3 Un +! /er de indi/nare sca()r) n ochii n*!necai ai Qa*hshe8ei, care (rivi ho*)r9*) dre(* nain*e, d!() aces* r)s(!ns3 ;on*in!ar9 s) mear/) +)r) s) mai vor8easc)3 Din c9nd n c9nd, +r!n-e moar*e nain*e de vreme, din co(acii care asc!ndea! dr!m! n oc! ace a, (ica! ro*ind!2se n c)dere 4i a4*em9n2d!2se (e ()m9n*, n ca ea or3 Pe coama dea ! !i se ivi o +emeie3 Pan*a era a*9* de a8r!(*), nc9* a7!nsese a doi (a4i de ei (9n) s2o vad)3 Troy se n*orsese c)*re ca8rio e*), c! /9nd s) se s!ie din no! (e 8anche*), 4i *ocmai c9nd (!nea (icior! (e scar), +emeia *rec! (rin s(a*e e !i3 De4i !m8ra co(aci or de deas!(ra 4i a(ro(ierea am!r/! !i i nv) !ia n n*!neric, Qa*hshe8a nc) vedea des*! de 8ine c9* s) o8serve s)r)cia c!m( i*) a haine or +emeii 4i *ris*eea de (e chi(! ei3 A N! v) s!()rai, domn! e, 4*ii a ce or) se nchide, seara, a-i ! s)raci or din ;as*er8rid/eR Semeia adresase n*re8area (es*e !m)r! !i Troy, care era c! s(a*e e3 La s!ne*! vocii, Troy *res)ri n mod v)di*3 To*!4i, ()r! s)24i reca(e*e (re-ena de s(iri* ndea7!ns (en*r! a se +eri s) dea +r9! i8er (rim! !i im(! s de a se n*oarce 8r!sc 4i2a o (rivi n +a)3 R)s(!nse, c! nce*inea )C A N! 4*i!3 Semeia, a!-ind!2 vor8ind, 4i ridic) re(ede ochii, i cerce*) c! !are2amin*e (ro+i ! 4i rec!nosc! (e so da* s!8 cos*!m! de mic (ro(rie*ar3 ;hi(! ei c)()*) o e:(resie n care 8!c!ria se m( e*ea c! o s!+erin) +)r) mar/ini3 I-8!cni n*r2!n ( 9ns ne8!nesc 4i c)-! a ()m9n*3

A J, s)rmanaX e:c am) Qa*hshe8a, (re/)*ind!2se n!maidec9* s) co8oare din ca8rio e*)3 A <*ai (e oc 4i ai /ri7) de ca X -ise Troy (or!nci*or, ar!n2c9nd!2i h)! 4i 8ici! 3 M9n) ca ! (9n) n v9r+! dea ! !i A m) oc!( e! de +emeie3 A Dar e!333 A N2a!-iR Dii, P)(!4ic)X Ia(a, *r)s!rica 4i Qa*hshe8a o (ornir) din oc A ;!m D!mne-e! ai a7!ns aiciR333 ;redeam c) e4*i a mii de mi e de()r*are sa! c) ai m!ri*X333 De ce n! mi2ai scrisR o n*re8) Troy (e +emeie, ci!da* de 8 9nd, *o*!4i n /ra8), (e c9nd o ridica de 7os3 A M2am *em!* s)2i scri!3 A Ai vre!n 8anR A N!3 A <+in*e D!mne-e! e333 A4 +i vr!* s) am mai m! i a mine, ca s)2i da!3 Ui*e aici333 ne+erici*oX e o nimica *oa*)3 <!n* *oi 8)n!ii c! care am r)mas3 E! n2am nici !n s+an, dec9* ce2mi d) nevas*a mea, 4*ii, 4i n! (o* s)2i cer *ocmai ac!m3 Semeia n!2i d)d! nici !n r)s(!ns3 A N! mai (o* s*a, con*in!) Troy3 Ac!ma, asc! *)2m)X Unde *e d!ci n noa(*ea as*aR La a-i ! s)raci or din ;as*er8rid/eR A Da, aco o m) /9ndeam s) m) d!c A N2ar *re8!i s) *e d!ci aco o333 dar, s*ai a4aX Da, (oa*e c) (en*r! noa(*ea as*a n! (o* +ace nimic333 GhinionX Dormi aco o a noa(*e 4i r)m9i 4i m9ine *o* aco o3 L!ni o s) +ie (rima mea -i i8er) 4i, !ni dimineaa, a -ece +i:, ne n*9 nim a Grey0s Qrid/e A (od! de (ia*r) (es*e D!rnover Moor, imedia* a ie4irea din ora43 J s)2i ad!c *oi 8anii (e care o s)2i (o* ad!na3 N2o s) mai d!ci i(s)333 o s) am e! /ri7) de as*a, SannyX Pe !rm) o s)2i /)sesc o /a-d), (e !ndeva3 P9n) a*!nci, a revedere3 <!n* o 8es*ie333 dar, a revedereX D!() ce s*r)8)*! c9* mai r)m)sese (9n) n v9r+! dea ! !i, Qa*hshe8a n*oarse ca(! 3 Nec!nosc!*a era n (icioare 4i Qa*hshe8a o v)-! c!m se nde()r*ea-) de Troy 4i (orne4*e a va e, *9r9nd!24i (icioare e, (e a a *reia 8orn) care indica mi e e (9n) a ;as*er8rid/e3 A(oi, Troy veni s!s, !nde a4*e(*a nevas*)2sa, s)ri n *r)s!ric), !) h)! din m9na ei 4i, +)r) nici o vor8), 8ici!i ca ! , m9n9nd!2 a *ra(3 Era cam a/i*a*3 A P*ii cine era +emeia aceeaR n*re8) Qa*hshe8a, !i*9nd!2se a*en* a +aa !i3 A Da, -ise e , n*orc9nd!2i (rivirea c! ndr)-nea )3 A Mi2am nchi(!i*, r)s(!nse ea c! o semeie m9nioas), !i*9nd!2se n con*in!are a e 3 ;ine es*eR L!i i se ()r! deoda*) c) sinceri*a*ea n2ar +i s(re +o os! nici !neia din*re +emei3 A N2are e/)*!r) c! mine sa! c! *ine, -ise e 3 J c!nosc din vedere3 A ;!m o cheam)R A De !nde s) 4*i! e! c!m o cheam)R A E! cred c) 4*ii3 A ;re-i ce vrei 4i s) +ii333 Sra-a +! com( e*a*) c! o ( esni*!r) !s*!r)*oare de 8ici (es*e cr!(a P)(!4icii, care -v9cni 8r!sc n*r2!n /a o( ndr)ci*3 N! mai -ise nici !n! nimic3 ]L PE DRUMUL <PRE ;A<TERQRIDGE

?R%$% V&D%L-&'"T", !%$%I" con*in!) s) mear/)3 Pa4ii i era! din ce n ce mai nesi/!ri
4i 4i mi7ea ochii, ca s) (oa*) vedea c9* mai de(ar*e, de2a !n/! dr!m! !i (!s*i!, ac!m nceo4a*, (n+luit de penum)rele nopii: In cele din urm, (naintarea ei se reduse la (mpleticire 7i atunci deschise o poart, dincolo de care zrise o cpi de f*n: /e a7ez la poalele ei 7i adormi numaidec*t: C*nd se trezi, femeia se pomeni cufundat (n )ezna unei nopi ad*nci, fr lun, fr stele: .e cer se (ntinsese un strat gros 7i ne(ntrerupt de nori, astup*nd orice crptur a raiului= iar nim)ul (ndeprtat care at*rna peste ora7ul Caster)ridge se +edea )ine pe fundalul )olii negre H luminozitatea apr*nd mai strlucitoare prin iz)itorul contrast cu (ntunericul din Gur: /pre aceast sla) 7i 7tears aur (7i (ndrept femeia ochii: H Dac a7 putea s aGung p*n acoloX zise ea: / m (nt*lnesc cu el poim*ine: Doamne, aGut3mX .oate o s fiu (n morm*nt p*n atunciX -n orologiu de la o ferm din ad*ncurile (ndeprtate ale um)relor )tu ora unu, (ncet 7i (nfundat: Dup miezul nopii, glasul orologiilor pare c37i pierde at*t din puterea de a se (mpr7tia, c*t 7i din sonoritate, care scade p*n la un sla) falsetto. "poi, o lumin, )a dou lumini se (nlar din (ntunericul (ndeprtat 7i crescur din ce (n ce mai mult: # cru se apropie de3a lungul drumului 7i trecu prin dreptul porii: %rau, pro)a)il, ni7te petrecrei (nt*rziai: Razele unui felinar luminar pentru o clip trupul ghemuit al femeii, sco*ndu3i chipul )ine (n relief: !aa era a unei tinere, dup +*rst, dar (m)tr*nit (n trsturi, adic, (n general, conturul era mo)il 7i copilresc, dar liniile mai fine (ncepuser s se ad*nceasc 7i s se ascut: .ri)eag se ridic (n picioare, de parc (n suflet i se rede7teptase o hotr*re, 7i pri+i (n Gur: Drumul prea s3i fie cunoscut 7i, (n timp ce porni (ncet de3a lungul lui, pri+ea cu atenie gardul de nuiele: Deodat, (ntrezri o form de un al) nedeslu7it= era o alt piatr indicatoare: (7i trecu degetele pe faa acesteia, ca s simt ce era gra+at pe ea: H (nc treiX zise ea: /e spriGini de piatr, ca s se mai odihneasc o clip, apoi se (nsuflei 7i (7i urm drumul: .e o scurt distan (nainta cu curaG, dup aceea (ns (7i pierdu +laga, ca 7i mai (nainte: "ceasta se (e*rec! n dre(*! !n!i (9 c i-o a* de a !ni, !nde /r)me-i de s!rce e a 8e, m(r)4*ia*e (e ()m9n*! aco(eri* de +r!n-e, ar)*a! c) n -i!a aceea emnarii ad!naser) n!ie e 4i m( e*iser) (a )nci3 Ac!m n! mai era nici !n +o4ne*, nici o adiere, nici m)car s!ne*! s a8 a !nei cren/i ovind!2se de a *a care s)2i mai in) de !r9*3 Semeia (rivi (es*e (oar*), o deschise 4i in*r) n a !ni43 A(roa(e de in*rare era !n 4ir de 8rae de n!ie e, !ne e e/a*e, a *e e ne e/a*e, 4i c9iva )r!4i de *oa*e m)rimi e3 Pen*r! c9*eva sec!nde, dr!meaa r)mase n s*area aceea de nemi4care ncorda*), care nseamn) n! s+9r4i*! , ci doar n*rer!(erea !nei mi4c)ri de mai2nain*e3 A*i*!dinea ei era aceea a !n!i om care asc! *) A +ie s!ne*e e !mii din a+ar), +ie disc!rs! ima/inar a /9nd! !iK dac) ai +i cerce*a*2o mai ndea(roa(e, ai +i o8serva* ni4*e semne ca*e dovedea! c) +emeia era (rins) n cea de2a do!a aci!ne3 Mai m! * nc), d!() c!m se va vedea din ce e ce !rmea-), 4i a( ic) n*r2!n mod neo8i4n!i* (!*erea de a n)scoci, n

s(ecia i*a*ea !i BacN!es Dro-#, ()rin*e e s!8s*i*!*e or mecanice a e mem8re or omene4*i3 La !mina a!rei ora4! !i ;as*er8rid/e, (i()ind c! m9ini e, +emeia a ese do!) 8ee din morman3 Era! a(roa(e dre(*e, (9n) a n) imea de *rei sa! (a*r! (icioare, de !nde se 8i+!rca! n +orma i*erei \3 <e a4e-), sm! se cren/!e e de a ca(e*e, !)
"

8ee e as*+e c!r)a*e 4i ie4i c! e e (e dr!m3 4i (ro(*i c9*e !na din +!rci s!8 +iecare 8ra, ca (e ni4*e c9r7e, e ncerc), )s9nd!2se c! *oa*) /re!*a*ea (e e e A a4a (!in c9* nsemna aceas*a A 4i se av9n*) nain*e3 T9n)ra 4i me4*erise !n a7!*or ma*eria 3 ;9r7e e se dovedir) +o osi*oare3 Ac!m, +emeia a!-ea doar 8)*aia !4oar) a sa8oi or 4i 8oc)ni*! 8e*e or (e dr!m3 L)sase m! * n !rm) a do!a (ia*r) indica*oare 4i nce(! s) se !i*e c! 7ind (e mar/inea dr!m! !i, de (arc) a4*e(*a s) -)reasc), n sc!r* *im(, o a *a3 ;9r7e e, de4i a*9* de !*i e, avea! imi*e e or3 Mecanism! doar *rans+er) e+or*! omenesc, dar n! (oa*e s)2 n oc!iasc) (e de( in, a4adar, can*i*a*ea ori/ina ) de e+or* de(!s de +emeie n! +!sese e imina*), ci doar *rans+era*) as!(ra cor(! !i 4i 8rae or ei3 Era s ei*) de o8osea ), +iecare 8a ans nain*e devenind mai s a83 In ce e din !rm), se )s) (e o (ar*e 4i c)-! a ()m9n*3 Z)c! aco o, ca !n morman in+orm, vreo -ece min!*e sa! mai m! *3 ?9n*! de diminea) se (orni s) v979ie n+!nda* (es*e 4es!ri, r)sco ind iar)4i +r!n-e e moar*e care s*)*!ser) n nemi4care (9n) ieri3 Semeia se c)-ni din r)s(!*eri s) se r)s!ceasc) n /en!nchi, a(oi s) se ridice n (icioare3 Re!4ind s)24i in) echi i8r! c! a7!*or! !n!ia din*re 8ee, ncerc) !n (as, a(oi nc) !n! , a(oi (e2a *rei ea, +o osind!2se de c9r7e ca de ni4*e 8as*oane, nain*a as*+e , *9r942/r)(i4, (9n) c9nd, co8or9nd Me s*oc6 Hi , v)-! o a *) 8orn) 4i a(oi, c!r9nd, s!8 ochi i se ivi nce(!*! !n!i /ard !n/ c! -)8re e3 <e m( e*ici (9n) a (rim! s*9 (, se a/)) de e 4i (rivi n 7!r3 L!mini e din ;as*er8rid/e se des !4ea! ac!m, !na c9*e !na3 Dimineaa era (e a(roa(e 4i (!*ea 8arem s(era, dac) n! a4*e(*a, s) a(ar) ni4*e c)r!e3 Semeia ci! i !rechi e3 N! se a!-ea nici !n -von de via), n a+ar) de acea c! me, de s!8 imare a *!*!ror s!ne*e or de(riman*e A )*ra*! !nei v! (i, c! ce e *rei no*e do/i*e a e sa e re(e*a*e a in*erva e de !n min!*, c! (reci-ia !n!i c o(o* de nmorm9n*are3 No*eC
9

.ierre >acQuet3Droz @91893910?A, faimos ceasornicar el+eian 7i proiectant al ppu7ilor mecanice care puteau imita di+erse (ndeletniciri omene7ti, precum scrisul 7i c*ntatul la un instrument:

A Mai (!in de o mi )X m!rm!r) +emeia3 Qa n!, mai m! *X ad)!/) ea, d!() o (a!-)3 J mi ) es*e (9n) a (rim)rie 4i oc! me! de odihn) es*e n ca()*! ce ) a * a ora4! !i3 ;! (!in (es*e o mi ) 4i am a7!nsX D!() o (a!-), /r)i din no!3 A ;inci sa! 4ase (a4i (en*r! !n iard333 (ro8a8i 4ase3 Mai am de mers o mie 4a(*e s!*e de iar-i3 De o s!*) ori 4ase +ac 4ase s!*e3 De 4a(*es(re-ece ori (e a*9*X Jh, ai mi ) de mine, DoamneX in9nd!2se de -)8re e, se *9r mai de(ar*e A n*indea mai n*9i o m9n) 4i a(!ca o /ra*ie, a(oi 4i (e cea a *), a(oi se a*9rna c! *o* cor(! , n *im( ce24i *r)/ea (icioare e s!8 ea3 Semeia n! era de(rins) s) vor8easc) sin/!r), ns) !n sen*imen* a7!ns a e:*rem) s )8e4*e (ersona i*a*ea ce !i ne(!*incios, dup cum i3o (ntre7te pe aceea a omului puternic: Continu pe acela7i ton: H (nc +reo cinci st*lpi 7i sunt gata, mai departe nu mai pot, a7a c tre)uie s gsesc tria s trec )arem de ace7tia:

"cesta era un eDemplu practic al principiului c Gumtate de credin, 7i aceea din prefctorie sau (nchipuire, face mai mult dec*t nici un fel de credin: Trecu de cinci st*lpi 7i rmase in*ndu3se de al cincilea: H # s trec de (nc cinci 7i o s3mi (nchipui c dup al cincilea este locul la care r*+nesc de at*ta +reme: .ot s3o fac: Oi mai trecu de cinci st*lpi: H (nc cinci 7i am aGuns: $ai merse cinci: H Dar mai sunt (nc cinci: Trecu 7i de ei: H .odul acela de piatr este captul cltoriei mele, zise ea, c*nd podul peste !room i se descoperi +ederii: /e tari spre pod: C*nd se punea (n mi7care, o dat cu fiecare rsuflare care (i ie7ea din piept prea c fi ie7ea 7i sufletul, ca s nu i se mai (ntoarc +reodat: H Hai s spunem ade+rul, zise ea, a7ez*ndu3se: "de+rul este c mai am ce+a mai puin de o Gumtate de mil: "m*gin3du3se de una singur cu ceea ce 7tiuse (n tot timpul c este fals, (7i insuflase puterea de a parcurge o Gumtate de mil, (n faa creia s3ar fi artat neputincioasa, dac ar fi pri+it3o deodat, (n (ntregime: Oiretlicul acesta arta c femeia, printr3o misterioas intuiie, descoperise ade+rul paradoDal c (ngustimea +ederilor poate fi mai eficient dec*t +izionarismul, c e7ti mai c*7tigat dac +ezi doar p*n (n +*rful nasului, dec*t dac )ai prea departe, c este ne+oie de mrginire, nu de (nelegere cuprinz3 toare, ca s poi (ncepe o )tlie: "cum, cealalt Gumtate de mil sttea (n faa femeii )olna+e 7i stoarse de puteri ca un >uggernaut9 nepstor: %ra un rege No*eC 9 -nul dintre titlurile lui Srishna, al optulea a+atar al zeului hindus Iishu: # statuie a acestui zeu era, in fiecare an, plim)at pe strzi 7i muli credincio7i se az+*rleau (n calea ei, fiind stri+ii: im(asi8i a !mii sa e3 Dr!m! *recea (es*e D!rnover Moor, c! c9*e o ca e de acces s(re dr!m! (rinci(a (e am8e e ()ri3 Semeia (rivi n*inderea nes+9r4i*), !mini e 4i (e ea ns)4i, o+*) 4i se a4e-) (e o 8orn) a (od! !i3 Nicioda*) inven*ivi*a*ea om! !i n! +!sese (!s) a*9* de n*ris*)*or n (rac*ic) (rec!m 4i2 o (!sese (e a ei c) )*oarea noas*r)3 To* ce (!*ea +i conce(!* ca s(ri7in, me*od), s*ra*a/em), mecanism, (rin care aces*e ! *ime 4i e:as(eran*e o(* s!*e de iar-i ar +i (!*!* +i s*r)8)*!*e de o +iin) omeneasc), +)r) a +i o8serva*e, +! c9n*)ri* (e *oa*e +ee e n min*ea ei +e8ri ) 4i n )*!ra*e ca im(rac*ica8i e3 <e /9ndise a 8as*oane, a roi, se /9ndise s) se *9rasc), 8a chiar s) se dea de2a ros*o/o ! 3 Ins) e+or*! cer!* de aces*e do!) me*ode din !rm) era chiar mai mare dec9* dac) ar +i mers n (icioare3 P!*erea de a n)scoci i se e(!i-ase3 In ce e din !rm), veni de-n)de7dea3 A Mai de(ar*e n! mai (o*X 4o(*i ea, nchi-9nd!24i ochii3 Din +94ia de n*!neric de (e (ar*ea cea a *) a (od! !i se des+)c! o 8!ca*) 4i nain*a, devenind o (a*) s*in/her) (e a 8! 4*ers a dr!m! !i3 A !nec), +)r) -/omo*, c)*re +emeia c! ca*) (e ()m9n*3 Ea 4i d)d! seama c) sim*e o a*in/ere (e m9n), moa e 4i ca d)3 Deschise ochii 4i (rimi aceea4i a*in/ere (e +a)3 Un c9ine o in/ea (e o8ra-3

Era o crea*!r) !ria4), /reoaie 4i (a4nic), ce se (roiec*a n*!neca*) (e inia 7oas) a ori-on*! !i, mai na *) c! ce (!in do!) (icioare +a) de nive ! ochi or +emeii n (o-iia ei de ac!m3 Era c! ne(!*in) de -is dac) era !n Terra2Nova, !n 8! do/, !n co(oi sa! a *ceva3 P)rea (rea ci!da* 4i mis*erios, ca s) a(arin) vre!neia din*re rase e c!nosc!*e3 S)r) a (!*ea +i ncadra* n vreo ras), a()rea ca n*r!(area idea ) a ca i*)i or canine A o /enera i-are a *r)s)*!ri or com!ne *!*!ror ce or a i3 Noa(*ea, c! ce are ea *ris*, so emn 4i 8inevoi*or, a(ar*e de a*!ra *ainic) 4i cr!d), se
", ::

(ersoni+icase n aceas*) +orm)3 n*!neric! i n-es*rea-) chiar 4i (e cei mai de r9nd din*re oameni c! +or) (oe*ic) 4i (9n) 4i aceas*) +emeie chin!i*) 4i m8r)c) ideea n*r2 o me*a+or)3 n*ins) c! s(a*e e (e ()m9n*, ea se !i*a n s!s s(re c9ine, a +e c!m, a *)da*), n (icioare, 4i ridicase ochii n s!s c)*re chi(! !n!i 8)r8a*3 Anima ! , care nici e n! avea o cas), c!m n! avea nici ea, se *rase c!viincios !n (as sa! doi mai n s(a*e, c9nd +emeia se mi4c), dar, v)-9nd c) n!2 a !n/), i inse din no! m9na3 S! s*r)+! /era*) de !n /9ndC .Poa*e m) (o* +o osi de e 333 a4 (!*ea i-8!*i, as*+e 35 Ii ar)*) c! m9na s(re ;as*er8rid/e, iar c9ine e ()r! c) ne e/e a *ceva, c)ci se nde()r*) n direcia indica*)3 A(oi, v)-9nd c) ea n!2 (!*ea !rma, se n*oarse 4i sche!n)3 ;ea din !rm) 4i cea mai *ris*) so !ie (e care o n)scoci 4i a care rec!rse +emeia +! s; se ridice, res(ir9nd c! s!+ e*! a /!r), 4i, a( ec9nd!2se, s)24i a4e-e 8rae e sa e s!8iri (e !merii c9ine !i, (e care se (ro(*i ho*)r9*, n *im( ce i 4o(*ea ndemn!ri3 In *im( ce se m9hnea ad9nc n inim), c! vocea ins!+ a c!ra7 4i, chiar mai ci!da* dec9* +a(*! c) +iina (!*ernic) avea nevoie de nc!ra7are din (ar*ea ce ei s a8e, era +a(*! c) ns!+ eirea (!*ea +i imi*a*) a*9* de 8ine de c)*re cineva n c! mea de-n)de7dii3 Prie*en! s)! nain*a nce* 4i ea d!() e , c! (a4i m)r!ni de *o*, s(ri7inind!2se c! 7!m)*a*e din /re!*a*e (e *r!(! anima ! !i3 ;9*eoda*) se (r)8!4ea, a4a c!m se (r)8!4ise 4i c9nd mersese (e (icioare e ei, c9nd se s(ri7inise n c9r7e sa! se in!se de /ra*ii e /ard! !i3 A*!nci c9ine e, care ac!m (rice(!se n*r! *o*! dorina 4i ne(!*ina ei, (arc) 4i ie4ea din mini de d!rereC o sm!cea c! dinii de rochie 4i o !a a +!/) nain*e3 Ea chema n*o*dea!na nd)r)* A 4i se c!vine s) s(!nem ac!m c) +emeia (9ndea -/omo*e e omene4*i doar ca s) n! e n*9 neasc)3 Era im(ede c) inea c! *o* dinadins! s) n2o vad) nimeni *rec9nd (e dr!m, n ha ! n care se a+ a3 nain*area or era, de 8!n) seam), +oar*e ncea*)3 A7!nseser) a mar/inea ora4! !i, iar am(ioane e din ;as*er8rid/e se des+)4!ra! n +aa or ca ni4*e P eiade (r)8!4i*e, c9nd co*ir) a s*9n/a, in*r9nd n !m8ra deas) a !n!i 8! evard de cas*ani (!s*i! 4i oco ind *9r/!4or! (e a (eri+erie3 As*+e , *rec! de ora4 4i a7!nse a in*)3 Pe oc! ace a m! * dori*, din a+ara ora4! !i, se ridica o c )dire (i*oreasc)3 La ori/ini +!sese o sim( ) c!*ie de ad)(os*i* oameni3 ;ochi ia aceas*a de me c era a*9* de s!8ire, a*9* de i(si*) de ornamen*e e:*erioare 4i a*9* de s*ric* ada(*a*) doar ad)(os*irii +)/)d!i*e, nc9* ne+erici*! carac*er a ceea ce se asc!ndea n)!n*r! se (!*ea des !4i (rin (erei, ca +orma !n!i mor* (rin /i! /i! care n+)4oar)3 A(oi Na*!ra, (arc) 7i/ni*), d)d!se o m9n) de a7!*or3 Iedera cresc! din 8e 4!/, n)()dind -id!ri e, (9n) ce c )direa a7!nse s) ara*e ca o m)n)s*ireK 4i se desco(eri c) (rive i4*ea din +a), (es*e co4!ri e case or din ;as*er8rid/e, era !na din*re ce e mai +r!2 moase din in!*3 Un con*e din vecin)*a*e s(!sese oda*) c) ar +i +os* /a*a s)24i done-e ren*a (e !n an ca s) ai8) 4i e , de a !4a !i, (rive i4*ea de care se 8!c!ra! oc!(anii

a-i ! !i a !4a or A 4i es*e +oar*e (ro8a8i c) oc!(anii a-i ! !i ar +i +os* /a*a s) ren!ne a (rive i4*e n schim8! ren*ei !i (e !n an3 Aceas*) cons*r!cie de (ia*r) era a c)*!i*) din*r2!n cor( cen*ra 4i do!) ari(i, deas!(ra c)rora se n) a!, ca ni4*e s*r)7i, c9*eva co4!ri s!8iri care ac!m, n adierea v9n*! !i, 4i /9 /9ia! +!m! n*ris*)*or3 In -id! m(re7m!i*or era o (oar*) 4i, 9n/) (oar*), a*9rna o s9rm) de care se *r)/ea !n c o(o*3 Semeia, n /en!nchi, se c)-ni c9* (!*! s) se ridice 4i a8ia2a8ia a7!nse a m9ner3 Trase de e 4i c)-! nain*e, c! ca(! n (ie(*, ca a m)*anie3 <e +)c!se a(roa(e ora 4ase, iar din)!n*r! c )dirii care re(re-en*a rai! de odihn) (en*r! aces* s!+ e* os*eni*, se a!-ea! -/omo*e de mi4care3 L9n/) (oar*a mare se deschise o (oar*) mai mic) 4i n cadr! ei se ivi !n om3 Z)rind morman! de haine care a8ia mai s!+ a, om! dis()r! s) ca!*e o !min), a(oi se n*oarse3 D!() aceea, in*r) (en*r! a do!a oar) 4i se n*oarse c! do!) +emei3 Aces*ea ridicar) +emeia (r)8!4i*) 4i o a7!*ar) s) *reac) (ra/! 3 In !rma or, 8)r8a*! nchise !4a3 A ;!m o +i a7!ns (9n) aiciR se n*re8) !na din*re +emei3 A D!mne-e! 4*ie, r)s(!nse cea a *)3 A A+ar) e !n c9ine, m!rm!r) c) )*oarea 8ir!i*) de o8osea )3 Unde s2a d!sR E m2a a7!*a*3 A L2am a !n/a* c! (ie*re, -ise 8)r8a*! 3 Mic! a ai se !rni a(oi din oc A 8)r8a*! n +a), c! !m9narea n m9n), ce e do!) +emei cio )noase n !rma !i, s(ri7inind2o n*re e e (e cea m)r!n*) 4i +irav)3 As*+e in*rar) n cas) 4i se +)c!r) nev)-!i3 ]LI QNUIAL3 SANN\ E ;UTAT
T#"T" /%"R", D-.T C% /% V&T#R/%/%RW de a *9r/, Qa*hshe8a i vor8i +oar*e (!in

8)r8a*! !i ei 4i, de a *+e , nici e n! (rea avea che+ de *ac a e, ar)*9nd!2se c!(rins de ace nes!+eri* ames*ec de neas*9m()r 4i de m!enie3 A do!a -i, d!minic), se sc!rse a(roa(e n ace a4i +e , n ceea ce (rivea disc!ia or, Qa*hshe8a d!c9nd!2se a 8iseric) 4i de diminea), 4i d!()2amia-)3 Era -i!a din a7!n! c!rse or de a Q!dmo!*h3 <eara, Troy s(!se, (e nea4*e(*a*eC A Qa*hshe8a, (oi s)2mi dai do!)-eci de ireR Saa ei se !n/i deoda*)3 A Do!)-eci de ireR +)c! ea3 A Adev)r! es*e c) mi *re8!ie nea()ra*3 Ne ini4*ea de (e chi(! !i Troy era neo8i4n!i*) 4i +oar*e (ron!na*)3 <*area (roas*) care n!2 ()r)sise *oa*) -i!a ()rea s) +i a*ins (!nc*! c! minan*3 A Ah, (en*r! c!rse e a ea de m9ine3 Troy, (en*r! momen*, n!2i d)d! nici !n r)s(!ns3 Sa(*! c) ea se n4e a i o+erea !ne e avan*a7e 8)r8a*! !i care se cam codea s) +ie !a* a n*re8)ri a4a ca ac!m3 A Ei 8ine, s) -icem c) mi *re8!ie (en*r! c!rse, s(!se e , n ce e din !rm)3 A J, Sran6X +)c! Qa*hshe8a, )s9nd s) se sim*) o +ier8in*e r!/)min*e n c!vin*e e sa e3 ;! n!mai c9*eva s)(*)m9ni n !rm) s(!neai c) s!n* mai a*r)/)*oare dec9* *oa*e ce e a *e ( )ceri a e *a e a !n oc 4i c) e2ai )sa (e *oa*e 8a *) (en*r! mine, iar ac!m n! vrei s) ren!ni a as*a, care es*e mai m! * o /ri7), dec9* o ( )cereR Hai, Sran6X Las)2m) s) *e +armec c! *o* ce (o* e!, c! vor8e d! ci 4i (riviri /a e4e 4i *o* ce2mi mai *rece (rin ca(, ca s) r)m9i acas)3 <(!ne2i da soiei *a e, s(!ne daX

In c i(a aceea, Qa*she8a 4i (!se a 8)*aie ce e mai d!ioase 4i mai 8 9nde s*r!ne a e s!+ e*! !i s)!, ie4ind n)va nic n n*9m(inarea !nei nc!viin)ri din (ar*ea !i, +)r) nici !na din (re+)c)*orii e 4i re*icene e c! care, de a*9*ea ori, c9nd se simea s*)(9n) (e sine, se asc!ndea, din s(iri* de (revedere3 P!ini 8)r8ai ar +i (!*!* re-is*a s*)r!inei i(si*e de semeie, *o*!4i a*9* de demne, veni*e din (ar*ea !n!i chi( a*9* de +r!mos, )sa* !4or (e s(a*e 4i n*r2o (ar*e, n*r2o 8ine c!nosc!*) a*i*!dine care e:(rima mai m! * dec9* c!vin*e e care o nsoea! 4i care ()rea s) +i +os* de(rins) an!me (en*r! asemenea oca-ii s(ecia e3 Dac) Qa*hshe8a n2ar +i +os* soia !i, Troy ar +i ceda* (e oc, dar +iindc) i era soie, e se /9ndi s) n2o mai am)/easc)3 A N! (en*r! da*orii e de a c!rse am nevoie de 8ani, s(!se e 3 A A*!nci (en*r! ceR n*re8) ea3 M) s(erii de2a 8ine ea c! res(onsa8i i*)i e as*ea mis*erioase a e *a e, Sran63 Troy 4ov)i3 Ac!m n2o mai i!8ea chiar a*9* de m! * ca s)24i (ermi*) s) se ase cond!s de ea oric!m ar +i dori*3 To*!4i, *re8!ia s) +ie c!viincios3 A Gre4e4*i c9nd *e (ori a*9* de 8)n!i*or +a) de mine, -ise e 3 N!2i +r!mos din (ar*ea *a s9 m) ii a4a din sc!r*, ai !a*2o cam devreme3 A ;red c) am dre(*! s)2mi ar)* c9* de c9* nem! !mirea, dac) *o* ( )*esc, -ise ea, c! o e:(resie n*re -9m8e* 4i m8!+nare3 A Per+ec*, 4i c!m c! (rima *rea8) ai *ermina*, ce2ar +i s) *reci a cea de2a do!aR Qa*hshe8a, / !ma es*e / !m), dar n2o n*inde (rea m! *, a *min*eri o s) a7!n/i s) re/rei c9*e ceva3 Ea se ro4i3 A Re/re* de7a, -ise ea re(ede3 A ;e an!me re/reiR A ;) (oves*ea mea de dra/os*e a a7!ns a s+9r4i*3 A Toa*e (ove4*i e de dra/os*e s+9r4esc ia c)s)*orie3 A Mi2a4 dori s) n! vor8e4*i a4aX M) m9hne4*i (9n) n ad9nc! s!+ e*! !i, c9nd s(!i vor8e de d!h (e soco*ea a mea3 A Pi *! s(!i des*! e !cr!ri ( ic*icoase (e a mea3 ;red c) m) !r)4*i3 A N! (e *ine, ci doar c!s!r!ri e *a e3 ;hiar e !r)sc3 A i2ar s*a m! * mai 8ine dac) *e2ai ho*)r s) mi e ndre(i3 Hai s) ncheiem soco*e i e c! ce e do!)-eci de ire 4i s) ne m()c)m3 Ea scoase !n s!s(in de resemnare3 A ;am *o* s!ma as*a o mai aveam aici, (en*r! che *!ie i e casei3 Dar, dac) i *re8!ie nea()ra*, ia2o *!X A Prea 8ine3 M! !mescX ;red c) o s) ( ec mai nain*e s) co8ori *! a masa de diminea), m9ine3 A Pi *re8!ie s) ( eciR Ah, era o vreme, Sran6, c9nd ar +i *re8!i* s)2i +)/)d!iasc) a ii c9*e2n !n) 4i2n s*e e ca s) *e sm! /) de 9n/) mine3 Pe a*!nci o8i4n!iai s) m) n!me4*i .i!8i*o53 Dar ac!m nici n!2i (as) c!m mi (e*rec e! -i e e3 A Tre8!ie s) ( ec, n ci!da sen*imen*e or3 In *im( ce vor8ea, Troy se !i*) a ceas 4i, a(aren* m9na* de (rinci(ii non lucendo+ i deschise ca(ac! a s(a*e 4i )s) s) se vad), ()s*ra*) c! /ri7) n )ca4! de aco o, o mic) 4!vi) de ()r3 Qa*hshe8a, care din n*9m( are 4i ridicase ochii *ocmai n c i(a aceea, v)-! /es*! !i Troy 4i 4!via de ()r3 <e ro4i, de d!rere 4i !imire, 4i, mai nain*e de a se /9ndi dac) era ne e(* sa! s) n! s) vor8easc), se *re-i s(!n9ndC

A J 4!vi) din ()r! !nei +emeiX J, Sran6, a c!i es*eR Troy nchise n!maidec9* ca(ac! ceas! !i3 R)s(!nse ne/ i7en*, ca !n! care n/ro(ase n s!+ e* ni4*e sen*imen*e, (e care vederea 4!viei i e r)sco ise3 A ;!mR A *a, 8inene es3 A c!i a *c!iva s) +ieR A(roa(e c) !i*asem c) o am3 A ;e minci!n) /o/ona*), Sran6X A Ii re(e* c) !i*asem de eaX -ise e , ridic9nd *on! 3 A N! a as*a m) re+eream A es*e de ()r 8 ond3 / #ucus a non lucendo " a*in)' A de nene es, i o/ic3 A Pros*iiX A M) 7i/ne4*i3 P*i! c) es*e 8 ond3 A4adar, a c!i es*eR ?rea! s) 4*i!3 A Prea 8ine, i s(!n, a4a c) n! mai +ace *)r)8oi3 E o 4!vi) din ()r! !nei *inere c! care era s) m) nsor, nain*e de a *e c!noa4*e (e *ine3 A A*!nci, *re8!ie s)2mi s(!i 4i c!m o chema3 A As*a n! (o* s2o +ac3 A E m)ri*a*), ac!mR A N!3 A E n via)R A Da3 A E a*r)/)*oareR A Da3 A De mirare c!m (oa*e +i a*r)/)*oare, s)rmana, d!() o asemenea nenorocireX A NenorocireR ;e nenorocireR n*re8) e re(ede3 A <) ai8) !n ()r de c! oarea as*a n/ro-i*oare3 A Ei, as*a2iX Mie mi ( aceX -ise Troy, venind!24i n +ire3 Da, ()r! ei a +os* admira* de *oa*) !mea care a v)-!*2o, c9nd s2a a(!ca* s)2 (oar*e des( e*i*, ceea ce n2a +os* ac!m (rea m! *) vreme3 Es*e !n ()r min!na*3 L!mea o8i4n!ia s) n*oarc) ochii d!() ea, 8ia*a +a*)X A Ei, a4X Pros*ii, mare sco+a )X e:c am) ea, c! !n nce(!* de (i-m) n voce3 Dac) mi2 ar ()sa de i!8irea *a a +e de m! * ca odinioar), a4 (!*ea s(!ne c) 4i d!() mine n*orcea !mea ca(! , s) se !i*e a ()r! me!3 A Qa*hshe8a, n! +i a*9* de s!()r)cioas) 4i de /e oas)3 P*iai c!m o s) +ie viaa de nevas*) 4i n! *re8!ia s) *e m)rii, dac) *e *emeai de as*+e de n*9m( )ri ne(rev)-!*e3 ;! aces*ea, Troy o !m( !se de am)r)ci!ne3 4i simea inima /rea n (ie(* 4i ochii necai n acrimi de d!rere3 Jric9* i era de r!4ine s) ara*e ce simea, n ce e din !rm) i-8!cniC A As*a es*e *oa*) r)s( a*a (en*r! c9* *e i!8escX Ah, c9nd m2am m)ri*a* c! *ine, *! erai mai (reios dec9* viaa mea3 Eram n s*are s) mor (en*r! *ine3 Dac) ai 4*i c9* de adev)ra* es*e c) eram n s*are s) mor (en*r! *ineX Iar ac!m m) iei n -e+ emea (en*r! c) am +os* a*9* de (roas*) s) m) m)ri* c! *ine3 Jh, meri* s)2mi ar!nci n +a) /re4ea a (e care am +)c!*2oR Jricare ar +i ()rere *a des(re c9*) min*e am, n2ar *re8!i s) mi2o s(!i c! a*9*a cr!-ime, ac!m, c9nd s!n* n (!*erea *a3 A ;e vin) am e! c) a ie4i* a4aR -ise Troy3 Pe s!+ e*! me!, de a +emei o s) mi se *ra/)X A Ei 8ine, n2ar *re8!i s) ()s*re-i ()r! a *ora3 J s2o ar-i, n!2i a4a, Sran6R Sran6 con*in!), de (arc) n2ar +i a!-i*2oC

A E:is*) !cr!ri im(or*an*e, care *rec chiar nain*ea consideraiei me e (en*r! *ine A /re4e i care *re8!ie ndre(*a*e, e/)*!ri des(re care *! n! 4*ii nimic3 Dac) ie i (are r)! c) *e2ai c)s)*ori*, a +e mi (are 4i mie3 Trem!r9nd, ea 4i (!se m9na (e 8ra! !i, s(!n9nd!2i, (e !n *on n care se m( e*ea! ne+ericirea (ro+!nd) 4i dorina de a2 nd!( ecaC
"

A mi (are r)! n!mai dac) *! n! m) i!8e4*i mai m! * dec9* (e oricare a *) +emeie de (e !me3 A *min*eri n!, Sran63 ie n!2i (are r)! (en*r! c) *! de7a i!8e4*i (e a *cineva mai m! * dec9* m) i!8e4*i (e mine, n!2i a4aR A N! 4*i!3 De ce s(!i as*aR
"

A N! vrei s) ar-i 4!via aceea3 Ii ( ace +emeia care are ()r! ace a +r!mos A da, e +r!mos, mai +r!mos dec9* 7a nica mea coam) nea/r)3 Ei 8ine, n2are nici !n ros*3 ;e s) +ac, dac) s!n* !r9*)R I!8e4*e2o mai m! * (e ea, dac) as*a vrei3 A P9n) a-i, c9nd am scos2o din ser*ar, n! m2am !i*a* o da*) a 4!via aceas*a de ()r, de !ni de -i e3 As*a (o* s2o 7!r3 A Dar adinea!ri ai -is . e/)*!ri53 A*!nci, +emeia c! care ne2am n*9 ni*333 A Da, n*9 nirea c! ea mi2a amin*i* de 4!vi)3 A Adic), es*e a eiR A Da3 Po+*im, ac!ma, dac) *o* m2ai desc!s!* (9n) ai a+ a*, n)d)7d!iesc c) e4*i m! !mi*)3 A Pi care s!n* e/)*!ri eR A Ah, nimic, o sim( ) / !m)3 A J sim( ) / !m)X -ise ea, c! o !imire ndo ia*)3 Poi / !mi c9nd e! i vor8esc a*9* de serios, c! 7a ea n s!+ e*X <(!ne2mi adev)r! , Sran63 N! s!n* (roas*), 4*ii 8ine, de4i s!n* +emeie 4i am 4i e! s )8ici!ni e me e de +emeie3 Hai, +ii cins*i*X -ise ea, !i*9nd!2se deschis 4i +)r) *eam) n ochii !i3 N!2i cer (rea m! *, doar dre(*a*e, a*9*a *o*3 Ah, era o vreme c9nd mi nchi(!iam c) n2o s) m) m! !mesc c! mai (!in dec9* cea mai na *) veneraie din (ar*ea 8)r8a*! !i (e care aveam s) mi2 a e/3 Ac!m, n a+ar) de cr!-ime, o s) m) m! !mesc c! orice3 Da, nes!(!sa 4i ndr)-nea) Qa*hshe8a (9n) aici a a7!nsX A Pen*r! n!me e !i D!mne-e!, n! +i a*9* de dis(era*), -ise Troy enerva*, ridic9nd!2se 4i ie4ind din camer)3 nda*) ce e ie4i, Qa*hshe8a i-8!cni n hoho*e s+94ie*oare A !n ( 9ns c! s!s(ine care i s+9r*eca! (ie(*! , dar +)r) acrimi care s) !4!re-e d!rerea3 Dar se ho*)r s)24i asc!nd) orice semn des(re ceea ce era n inima ei3 S!sese n+r9n*), dar n2avea de /9nd s2o rec!noasc) (9n) a ca()*! -i e or ei3 M9ndria ei +!sese n*r2adev)r c) ca*) n (icioare, c9nd desco(erise, dis(era*), c) se r!inase c)s)*orind!2se c! o +iin) mai (!in ne(rih)ni*) dec9* ea3 <e ( im8a de co o2co o, +r)m9n*a*) de revo *), ca !n eo(ard nchis n c!4c), c! *o* s!+ e*! +!rnic9nd!2i (rin 8rae 4i c! s9n/e e ncin/9nd!2i o8ra7ii3 P9n) s)2 n*9 neasc) (e Troy, Qa*hshe8a +!sese m9ndr) de +a(*! c) era +emeie3 S!sese o mare sa*is+acie (en*r! ea s) 4*ie c) 8!-e e ei n! +!seser) s)r!*a*e de nici !n 8)r8a* de (e ()m9n*, c) mi7 oc! ei n! +!sese nicioda*) n )n!i* de 8rae e vre!n!i i!8i*3 Ac!m se dis(re!ia3 In -i e e de odinioar), n*o*dea!na n!*rise !n dis(re nem)r*!risi* (en*r! +e*e e care devenea! sc ave e (rim! !i *9n)r chi(e4 care s2ar +i o(ri* s) e n*re8e de vor8)3 Nicioda*) n!2i s!r9sese ideea de c)s)*orie, a mod! /enera , c!m i se n*9m( a ma7ori*)ii +emei or (e care e vedea n 7!r! ei30 In c! mea n/ri7or)rii sa e (en*r! i!8i*! ei, nc!viinase s) se m)ri*e, dar sen-aia care2i nsoise ca o !m8r) c i(e e ce e mai +erici*e n !rma aces*ei is(r)vi +!sese,1 mai de/ra8), !na

de sacri+ici! de sine, dec9* de n) are 4i onoare3 De4i a8ia de a!-ise de n!me e -eiei Diana, (e ea o venera, din ins*inc*, Qa*hshe8a3 ;) nicioda*) n! nc!ra7ase n mod serios vre!n 8)r8a*, (rin (riviri, vor8e sa! semne, s) se a(ro(ie de ea, c) n*o*dea!na se simise s!+icien*) sie4i 4i c! (ornirea s(re i8er*a*e a s!+ e*! !i s)! de co(i ), 4i nchi(!ise c) ar +i !n +e de n7osire ren!narea a sim( i*a*ea !nei viei de +ecioar), (en*r! a deveni 7!m)*a*ea !mi ) a !n!i n*re/ ma*rimonia oarecare A de *oa*e aces*ea 4i amin*ea ac!m c! am)r)ci!ne3 Ah, de n! s2ar +i ( eca* nicioda*) n +aa !nei asemenea ne/hio8ii, nici chiar n n!me e res(ec*a8i i*)ii, 4i dac) n!mai ar +i (!*!* s*a din no! c!m s*)*!se (e dea a Norcom8e, s+id9nd!2 (e Troy sa! (e oricare a * 8)r8a* s2o n*ine-e a*in/9nd!2i 8arem 4i !n +ir de ()rX A do!a -i de diminea), Qa*hshe8a se *re-i mai devreme dec9* de o8icei 4i (or!nci s) i se (!n) 4a!a (e ca , (en*r! o8i4n!i*a ( im8are n 7!r! +ermei3 ;9nd se n*oarse, a o(* 4i 7!m)*a*e, ora a care se a4e-a!0, de o8icei, a mas), i se s(!se c) so! ei se sc! ase, !ase /!s*area de diminea), a(oi ( ecase a ;as*er8rid/e, c! P)(!4ica nh)ma*) a ca8rio e*)3 D!() masa de diminea), Qa*hshe8a se simi ini4*i*) 4i s*)(9n) (e sine A c!m se simea ea de o8icei A 4i o !) nce* s(re (oar*), vr9nd s) se d!c), (e 7os, n*r2o a *) (ar*e a +ermei, care mai r)m)sese nc) s!8 s!(rave/herea sa (ersona ) 4i de care se oc!(a, a*9* c9* i n/)d!ia! /ri7i e /os(od)riei, de4i desco(erea mere! c) dorine e i era! /hici*e dinain*e de c)*re Ga8rie Ja6, (en*r! care nce(!se s) n!*reasc) o (rie*enie ca d), ca de sor)3 Qinene es, !neori se mai /9ndea a e ca a i!8i*! ei de (e vrem!ri 4i ncerca s)24i nchi(!ie, (en*r! o c i(), c!m ar +i +os* *rai! ei c! !n so ca e A a +e c!m 4i ima/ina 4i *rai! c!
"

Qo dWood, n ace ea4i condiii3 Ins) Qa*hshe8a, de4i n! era inca(a8i ) de simire, n2 avea nc inaie s(re vis)ri de4ar*e, iar re+ ecii e din c)(4or! ei n! d!ra! m! * 4i se m)r/inea!, n *o*a i*a*e, a (erioade e c9nd ne()sarea !i Troy ie4ea n eviden) mai *are ca de o8icei3 La !n momen* da*, -)ri venind (e dr!m !n 8)r8a* care sem)na c! domn! Qo dWood3 Era chiar domn! Qo dWood3 Qa*she8a ro4i, +oar*e s*9n7eni*), 4i !rm)ri c! (rivirea3 Sermier! se o(ri, c9nd nc) se a+ a de(ar*e de ea, 4i i +)c! semn c! m9na !i Ga8rie Ja6, care se a+ a (e o c)rare, n c9m(3 A(oi, cei doi )r)ai se apropiara unul de cellalt 7i prur c discut cu (nflcrare despre ce+a: # inur a7a mult +reme: La un moment dat, trecu pe l*ng ei >oseph .oorgrass, (mping*nd o roa) cu mere, pe deal (n sus, ctre conacul Bathshe)ei: BoldMood 7i 'a)riel (l strigar, (i +or)ir c*te+a minute, apoi se desprir toi trei, >oseph aGung*nd, cu roa)a lui, (n scurt timp, (n +*rful dealului: Bathshe)a, care urmrise cu o oarecare mirare aceast pantomima, simi o mare u7urare +z*nd c BoldMood se (ntoarce de unde +enise: H %i, ce se3aude, >osephP (ntre) ea: #mul (7i ls roa)a Gos 7i, lu*ndu37i aerul unui om ci+ilizat, a7a cum se cu+ine c*nd stai de +or) cu o lad , (i rspunse Batshe)ei peste poart: H &3o s3o mai +edei pe !ann Ro)in niciodat H n3aude, nu +ede, doamn: H De ceP

H !iindc a murit la azilul sracilorX H !ann moart, nu se poateX H Ba da, doamn: H De ce a muritP H &3a7 7ti s spun precis, dar sunt (nclinat s cred c din pricina ne+olniciei sale trupe7ti: %ra a7a o fat plp*nd, c nu putea ine piept +itregiilor sorii, (nc de pe c*nd am cunoscut3` eu, 7i s3a topit ca lum*narea, a7a se zice: Diminea i s3a fcut ru 7i, sl)it 7i prpdit cum era, a murit p*n seara: Dup lege, ine de parohia noastr, iar domnul BoldMood +rea s trimit o cru, la trei dup3 amiaza, ca s3o aduc acas 7i s3o (ngroape: H &ici +or), n3o s3l las pe domnul BoldMood s fac a7a ce+a, o fac euX !ann a fost ser+itoarea unchiului meu 7i, cu toate c eu n3am prins3o dec*t +reo dou zile, tot a mea rm*ne: C*t de trist poate fi po+estea asta H c !ann a aGuns la un azil de sraciX Bathshe)a (ncepuse s 7tie ce (nseamn suferina 7i +or)ea cu sincer emoie: H Trimite pe cine+a la domnul BoldMood s3i spun c doamna Tro ia asupra ei datoria de a ad!ce acas) o +os*) servi*oare a +ami iei333 Dar n! se cade s2o (!nem n*r2o c)r!), o s) !)m !n dric3 A N! es*e *im( (en*r! as*a, doamn), n!2i a4aR A Poa*e c) n!, -ise ea, c!m()nind3 ;9nd s(!neai c) *re8!ie s) +im a (oar*a a-i ! !i, a ora *reiR A La ora *rei n d!()2amia-a as*a, doamn), ca s) -ic a4a3 A Prea 8ine, o s) *e d!ci d!mnea*a3 La !rma !rmei, mai 8ine o c)r!) +r!moas), dec9* !n dric !r9*3 Bose(h, s) iei c)r!a no!), (e arc!ri, cea a 8as*r) c! roi e ro4ii, 4i s2o s(e i 8ine333 Pi, Bose(hX A Da, doamn)3 A <) iei 4i ni4*e cren/!e ver-i 4i + ori, ca s) e (!i (es*e sicri! A chiar, ia m! *e, ca s2 o n/ro(i *oa*) n + ori 4i verdea)3 Ia 4i ni4*e ram!ri de a!ri, 4i de cimi4ir de *oa*e c! ori e, 4i *is), 4i em2n! 2Domn! !i, da, 4i c9*eva 8rae de cri-an*eme3 Pi s2o nhami (e 8)*r9na Q a7ina s2o ad!c), +iindc) (e ea o 4*ia a*9* de 8ine3 A A4a o s) +ac, doamn)3 Tre8!ia s) mai s(!n c) a-i ! *rimi*e (a*r! oameni, care o s) m) a4*e(*e c9nd o s) a7!n/ a (oar*a cimi*ir! !i de a noi, 4i o s2o ia s2o n/roa(e d!() r9nd!ia a adminis*raiei a-i e or 4i d!() e/ea s*a8i i*)3 A Doamne, A-i ! de a ;as*er8rid/e333 aco o a a7!ns SannyX -ise Qa*hshe8a, c!/e*9nd3 P)ca* c) n2am a+ a* mai devreme3 Am cre-!* c) era (e !ndeva, de(ar*e3 Pi c9* a s*a* a a-i R A N!mai vreo -i sa! do!)3 A J, nseamn) c) n! oc!ia aco o ca a-i an* o8i4n!i*R A N!3 Mai n*9i s2a d!s s) s*ea n*r2!n ora4 c! /arni-oan), n ca()*! ce ) a * a @esse:2! !i, 4i a(oi 4i2a /)si* o s !78) ca en7ereas), n Me ches*er, (en*r! mai m! *e !ni, n casa !nei +oar*e res(ec*a8i e v)d!ve, care (rimea !cr)*oare de a4a ceva3 La a-i a a7!ns a8ia d!minic) dimineaa, c)ci se vor8e4*e, (e ici, (e co o, c) s2ar +i *9r9*, (as c! (as, *ocmai de a Me ches*er3 De ce2o +i ( eca* de aco o, n2a4 (!*ea s) s(!n, c) n! 4*i!, 4i dec9* s) s(!n o minci!na, ei 8ine, mai 8ine *ac3 ;am as*a2i (oves*ea (e sc!r*, doamn)3 A A2haX

Nici o (ia*r) (reioas) n! 4i2a schim8a* vreoda*), c! a*9*a i!ea ), re+ e:e e de a *randa+iri! a a 8, c!m se schim8) chi(! *inerei +emei m)ri*a*e, c9nd scoase aceas*) e:c amaie o da*) c! !n (re !n/ s!s(in3 A A veni* (e dr!m! nos*r! c! 8arier)R n*re8) ea, c!(rins) deoda*) de ne ini4*e 4i c! o voce ner)8d)*oare3 A P)i, cred c) da333 Doamn), s2o chem (e LiddyR N! v) e 8ine, doamn), as*a e im(ede3 Ar)*ai ca + oarea de crin A a 8) a +a) 4i /a*a s) (icai din (icioareX A N!, n2o chema, n2am nimic3 ;9nd a *rec!* (e 9n/) @ea*her8!ryR A <9m8)*) as*a, (e sear)3 A Qine, Bose(h, m! !mesc3 Ac!m (oi s) ( eci3 A ;! si/!ran), doamn)3 A Bose(h, mai vino (!in ncoace3 ;e c! oare avea Sanny Ro8in a ()rR A Z)!, s*)(9n), dac) m) !ai a4a, ca a c!r*ea c! 7!ri, n! mai (o* s)2mi ad!c amin*e, dac) v) vine s) credei3 A Qine, 8ine, n2are nimic3 D!2*e 4i +) c!m i2am s(!s3 <*ai A adic) n!, d!2*eX <e n*oarse 4i se nde()r*) c9iva (a4i de 9n/) e , ca s) n2o mai vad) n s*area aceea care i se ci*ea a*9* de !4or (e chi( 4i in*r) n cas), c! o sen-aie de s+9r4ea ), /a*a s) e4ine, 4i c! *9m( e e -v9cnind3 Pes*e vreo or), a!-i h!r!i*! c)r!ei 4i ie4i a+ar), de4i s*in/heri*) de n+)i4area ei cons*erna*) 4i *! 8!ra*)3 Bose(h, n haine e sa e 8!ne, *ocmai nh)ma ca ! s) ( ece3 In c)r!) (!sese /r)me-i de ram!ri ver-i 4i + ori, c!m (or!ncise ea3 Qa*hshe8a a(roa(e c) n! e v)-!3 A ;ine -ici c) era i!8i*! ei, Bose(hR A N! 4*i!, doamn)3 A E4*i +oar*e si/!rR A Da, doamn), chiar si/!r3 A <i/!r (e ceR A <!n* si/!r c) *o* ce 4*i! es*e c) ea a a7!ns dimineaa 4i a m!ri* seara, +)r) a *e vor8e3 A*9* mi2a! s(!s Ja6 4i domn! Qo dWood3 .Mic!a Sanny Ro8in a m!ri*, Bose(h5, mi2 a -is Ga8rie , !i*9nd!2se dre(* n ochii mei, a4a serios, c!m are e o8icei! 3 E! m2am m9hni* /ro-av 4i am -isC .Ah, 4i c!m de2a a7!ns s) moar)R5 .P)i, a m!ri* a a-i ! s)raci or din ;as*er8rid/e, a -is e , 4i (oa*e c) n! con*ea-) c!m a a7!ns s) moar)3 A sosi* a (oar*a a-i ! !i d!minic), dis2de2diminea), 4i a m!ri* d!()2amia2-) A as*a es*e +oar*e c ar35 A(oi am n*re8a* 4i e! ce mai +)c!se Sanny n ! *ima vreme 4i a*!nci domn! Qo dWood, care 4i v)rsa neca-! c! 8as*on! (e !n m)r)cine, s2a o(ri* 4i s2a n*ors c)*re mine3 Pi d!mnea !i mi2a s(!s c) !crase ca en7ereas) n Me ches*er, c!m v2am s(!s 4i e!, 4i c) a ( eca* de aco o ia s+94i*! s)(*)m9nii *rec!*e, *rec9nd (e aici, (rin a(ro(iere, s9m8)*) seara, d!() a(!s! soare !i3 Pe !rm) mi2a! -is ca d!mneavoas*r) s) v) s(!n doar a4a, n *recere, c) a m!ri*, 4i d!() aceea a! ( eca*3 Moar*ea, 4*ii, i s2o +i *ras de a +a(*! c) *oa*) noa(*ea a r)8da* a+ar), n v9n*3 Siindc) !mea o8i4n!ia s) s(!n) c) 8oa a care o m)cina (e din)!n*r! avea s2o 8a/e n morm9n*, (9n) a !rm)3 Iarna, mai *o* *im(! *!4ea3 Una (es*e a *a, de/ea8a ni se mai (are no!) ci!da* ac!ma, c) s2a s+9r4i*3 A Ai a!-i* c!mva 4i o a *) (oves*eR n*re8) ea 4i (rivi a*9* de s*)r!i*or, nc9* Bose(h nce(! s) c i(easc) des, s(eria*3 A Nici o vor8! i), s*)(9n), (e c!v9n*X -ise e 3 Nici n! 4*i! dac) vre!n! din (arohie a a+ a* ves*ea3

A M) n*re8 de ce Ga8rie mi2a *rimis vor8) 4i n2a veni* chiar e s)2mi s(!n)3 Tocmai e , care 4i +ace !n (rinci(i! din a2mi cere ()rerea (en*r! orice + eac3 Aces*e c!vin*e +!r) mai de/ra8) m!rm!ra*e, c! ochii n ()m9n*3 A Poa*e c) avea *rea8), doamn), s!/er) Bose(h3 Uneori ai -ice c) s!+er) din (ricina !nor /9nd!ri din min*ea !i, e/a*e de vremea c9nd o d!cea mai 8ine dec9* ac!m3 E !n ins mai ci!da*, dar e oier +oar*e (rice(!* 4i om c! car*e3 A i s2a ()r!* c) rodea vre!n /9nd c9nd i2a (oves*i* des(re as*aR A N! (o* s) s(!n dec9* c) da, doamn)3 Era +oar*e nec)7i*, a +e 4i +ermier! Qo dWood3 A M! !mesc, Bose(h3 J s) vedem3 D!2*e, ac!m, s) n! n*9r-ii3 Qa*hshe8a, nc) nem()ca*), se n*oarse n cas)3 D!()2amia-), o n*re8) (e Liddy, care a+ ase 4i ea ce e n*9m( a*eC A ;e c! oare avea ()r! s)rmanei Sanny Ro8inR P*ii c!mvaR N! (o* s)2mi ad!c amin*e3 N2am v)-!*2o dec9* o -i2do!)3 A Era de c! oare deschis), s*)(9n), dar 4i2 (!r*a e/a* s*r9ns s!8 8one*), nc9* a8ia de2 8)/ai de seam)3 Dar am v)-!*2o c! e )sa* (e s(a*e, c9nd se d!cea a c! care, 4i a*!nci era *are +r!mos3 ;!ra* ()r de a!r3 A Iar i!8i*! ei era so da*, n!2i a4aR A Da3 In ace a4i re/imen* c! domn! Troy3 Domn! a s(!s c) c!noa4*e +oar*e 8ine3 A ;e, domn! Troy a s(!s as*aR Dar c!m de2a s(!s e as*aR A In*r2o -i, i2am (omeni* e! des(re as*a 4i 2am n*re8a* dac) 2a c!nosc!* (e i!8i*! !i Sanny3 E a s(!s o, da, c!no4*ea (e *9n)r! ace a a +e de 8ine c!m se c!no4*ea (e d!mnea !i 4i c) n! mai era a *! n *o* re/imen*! care s)2i ( ac) a +e de m! * ca e 3 A A2ha3 A4a a s(!s, deci3 A Da, 4i -icea c) *9n)r! ace a sem)na +oar*e 8ine c! d!mnea !i, a*9* de 8ine c) !mea i 4i nc!rca, !neori333 A Liddy, (en*r! D!mne-e!, *aci din /!r)X -ise Qa*hshe8a, c! i-8!cnirea nervoas) a c!iva c!(rins de 8)n!ie i s!()r)*oare3 BJ<EPH PI TN;R;TURA <A3 .;APUL DE QERQE;5 LJ;UL PE ;ARE ERA ;JN<TRUIT a-i ! s)raci or din ;as*er8rid/e era m(re7m!i* de !n -id, mai (!in o 8!ca*), a !n ca()*3 Aici se ridica !n +ron*on na *, aco(eri*, ca 4i c )direa, c! !n covor de ieder)3 In +ron*on! aces*a n! era nici o +ereas*r), nici !n 4emine!, nici !n ornamen*, nici !n adaos de nici !n +e 3 <in/!r! de*a i! (e care2 o+erea (rivirii, n a+ara 8o/)iei de +r!n-e verde2nchis, era o mic) !4)3 U4a aceas*a era (o-iiona*) ci!da*3 Pra/! se n) a a vreo *rei2(a*r! (icioare de ()m9n* 4i, (e momen*, n2ai +i (!*!* /)si o e:( icaie (en*r! neo8i4n!i*a sa a *i*!dine, (9n) c9nd n! o8servai !rme e de roi din dre(*! ei, care s!/era! c) !4a era +o osi*) n!mai (en*r! *recerea, din)!n*r! n a+ar) 4i invers, a o8iec*e or sa! a (ersoane or de a nive ! !nei c)r!e sa! a !nei *r)s!ri o(ri*e n +aa ei3 Pe ansam8 !, !4a ()rea s) se n+)i4e-e ca !n soi de Poar*) a Tr)d)*ori or#, *rans(!s) n a * medi!3 Pe ea se in*ra 4i se ie4ea n!mai din c9nd n c9nd, ceea ce se (!*ea ded!ce d!() smoc!ri e de iar8) care cresc!ser) n voie (rin cr)()*!ri e (ra/! !i3 ;9nd oro o/i! din ca(! s*r)-ii A-i ! !i s)raci or din <!d ar)*) cinci min!*e (9n) a ora *rei, o c)r!) a 8as*r) (e arc!ri, ncondeia*) c! ro4! 4i nc)rca*) c! verdea) 4i c! + ori, in*r) (e a ca()*! s*r)-ii 4i se ndre(*) c)*re ari(a aceas*a a c )dirii3 In *im( ce oro o/i! nc) mai 89 89ia o +orm) s(ar*) a !i 3ahbroo-<( Bose(h Poor/rass *rase
" "

c o(o*! de a (oar*) 4i din)!n*r! i se s(!se s) *ra/) c)r!a c! s(a*e e a !4a c! (ra/ na * de s!8 +ron*on3 A(oi, !4a se deschise 4i !n sicri! sim( ! din ! m +! m(ins nce* nain*e, a(oi a4e-a* de doi oameni, n haine cerni*e, de 8arche*, n !n/, (e mi7 oc! c)r!ei3 Un! din ei se coco) 9n/) sicri!, scoase o 8!ca*) de cre*) din 8!-!nar 4i, c! !n scris mare, )8)ra*, m9-/) i (e ca(ac n!me e 4i a *e c9*eva c!vin*e3 "As*)-i, +ac !cr!ri e aces*ea c! mai m! *) de ica*ee 4i i o+er) o ( )c!)3' A(oi nve i sicri! c! o (9n-) nea/r), (onosi*), dar c!viincioas), is*ov! c)r!ei +! (!s a oc, iar !n! din*re cei doi i n*inse !i Poor/rass cer*i+ica*! de nre/is*rare n a-i , d!() care am9ndoi in*rar) na(oi 4i !4a se nchise n !rma or3 Le/)*!ra or c! Sanny, 4i a4a des*! de sc!r*), se ncheie (en*r! *o*dea!na3 Bose(h a4e-) + ori e c!m i se (or!ncise 4i verdeaa n 7!r! + ori or, (9n) c9nd c! /re! mai (!*eai /hici ce era n c)r!)3 P esni din 8ici 4i car! mor*!ar mai de/ra8) ( )c!* a vedere nce(! s) co8oare dea ! nce*, !9nd2o a(oi (e dr!m! c)*re @ea*her8!ry3 D!()2amia-a se sc!r/ea c! (a4i /r)8ii 4i, (rivind n drea(*a, s(re mare, n *im( ce mer/ea (e 7os, (e 9n/) ca , Poor/rass -)ri ni4*e nori ci!dai 4i v) )*!c!ri de cea) ros*o/o ind!2se (es*e coame e !n/i a e dea !ri or care, n oc! ace a, ncerc!ia! (rive i4*ea3 ?enea! n va !ri din ce n ce mai mari, sc!r/9nd!2se nesimi*oare (rin v)i e din*re dea !ri, m8r)i49nd ()(!ri4! a 8 ca h9r*ia din m a4*in) 4i de (e ma !ri e r9! !i3 A(oi, /r)me-i e 7i ave ca ni4*e 8!rei se n*re()*r!nser), nchi-9nd cer! 3 Ai +i -is c), (e nea4*e(*a*e, v)-d!h! +!sese n)()di* de ci!(erci, care24i avea! r)d)cini e n marea nvecina*)3 In momen*! n care ca ! , om! 4i *r!(! +)r) via) in*rar) n codr! ce mare de a \a 8!ry, aces*e creaii m!*e a e !nei m9ini nev)-!*e i a7!nser) din !rm), n/hiind!2i c! *o*! 3 Era (rima venire a ce!ri or de *oamn) 4i (rima cea) din a ai3 Aer! era ca !n ochi ovi* 8r!sc de or8ire3 ;)r!a 4i nc)rc)*!ra ei n! mai nain*a! n ( an! ori-on*a care des()rea im(e-imea de o(aci*a*e, ci +!seser) n/ o8a*e n*r2!n a !a* e as*ic, !ni+orm ivid, de 7!r2m(re7!r3 N! se simea nici o mi4care n aer, n! se vedea nici !n s*ro( de a() c)-9nd (e +r!n-a +a/i or, mes*eceni or 4i (ini or din ()d!rea care se ridica de o (ar*e 4i de a *a a dr!m! !i3 ;o(acii ncremeniser) n*r2o a*i*!dine ncorda*), de (arc2ar +i *9n7i* d!() o adiere care s) vin) 4i s)2i e/ene3 No*eC # Poar*a dins(re r9! a T!rn! !i Londrei, (rin care in*ra! n (!4c)rie *r)d)*orii 4i dein!ii (o i*ici3 I ;9n*ece a doici or +rance-e, din seco ! a ]?II2 ea, "al'rouc s0en %a.t.en guerre! Me odia es*e c9n*a*) n en/ e-) a*9* a Sor He0s a oll3 Good Fellow, c9* 4i a We Worit Go J ini4*e de s(aim) ( !*ea (es*e *oa*e !cr!ri e dim(re7!r A a*9* de ad9nc) nc9* scr94ne*! roi or c)r!ei ()rea !n vacarm, iar +o4ne*e e s a8e, (e care n! e a!-i nicioda*), dec9* noa(*ea, se a!-ea! ac!m im(ede, +iecare3 ;9nd nce(! s) co8oare (e (ar*ea cea a *) a dea ! !i \a 8!ry, nc) (rin ()d!re, Bose(h Poor/rass ar!nc) o (rivire n 7!r, n*9i a *ris*a (ovar) din c)r!a sa, care a8ia se mai -)rea (rin*re c!n!ni e de a!r n+ ori*e, a(oi a ne/!ra de ne()*r!ns din*re co(acii +a nici de +iecare (ar*e a dr!m! !i, nedes !4ii, +)r) !m8re, +an*oma*ici, n cen!4i! or monocrom3 <e simea oric!m, n!mai c! *ra/ere de inim) n!, 4i se /9ndea ce 8ine ar +i +os* dac) ar +i av!* vre!n nsoi*or, chiar 4i !n co(i sa! !n c9ine3 J(ri ca ! 4i ci! i !rechi e3 Nici !n -/omo* de (a4i sa!

de roi n! r)-8)*ea de nic)ieri3 Lini4*ea ca de morm9n* +! *! 8!ra*) doar de !n s*ro( /re!, care c)-! din*r2!n co(ac, *rec! (rin verdea) 4i (o(osi, s()r/9nd!2se c! -/omo*, 2(e sicri! s)rmanei Sanny3 In*re *im(, ceaa nc)rcase co(acii de a() 4i aceas*a +! (rima (ic)*!r) (re ins) din +r!n-e e m8ro8ona*e3 Eco! sec a c)derii sa e i amin*i c)r!a4! !i de nemi oasa ;oas) n +aa c)reia *oi s!n* e/a i3 ;!r9nd se a!-i nc) o (ic)*!r), a(oi do!), a(oi *rei3 In sc!r* *im( se (orni o r)()ia ) nen*rer!(*), s*ro(ii /rei (ic9nd (e +r!n-e e !sca*e, (e dr!m 4i (es*e c) )*ori3 ;ren/i e mai a(ro(ia*e, m(odo8i*e c! m)r/e e e ce*ii, era! s!re ca ()r! 8)*r9ni or, iar de +r!n-e e r!/inii a e +a/i or a*9rna! (ic)*!ri asem)n)*oare, ca ni4*e diaman*e n*r2!n ()r cas*ani!3 La mar/inea dr!m! !i, n c)*!n! n!mi* Roy2*oWn, imedia* ce ie4eai din ()d!re, se a+ a vechi! han .;a(! de Qer8ec53 Era cam a o mi ) 4i 7!m)*a*e de()r*are de @ea*her8!ry 4i, n vrem!ri e de / orie a e c) )*oriei c! (o4*a ion! , +!sese oc! n care m! *e di i/en*e 4i schim8a! caii ori 4i inea! caii de schim83 Ac!m, ns), vechi e /ra7d!ri se n)r!iser) 4i din *oa*) s*aia n! r)m)sese mai nimic n a+ara han! !i ns!4i, nc) 8!n de oc!i*, care, +iind ceva mai de(ar*e de dr!m, 4i +)cea c!nosc!*) (re-ena n ochii dr!mei or, din orice (ar*e ar +i veni*, (rin*r2o +irm) a*9rna*) de craca ori-on*a ) a !n!i ! m de (e (ar*ea cea a *) a dr!m! !i3 In ! *imii ani, *o*! a dis()r!*3 Dr!meii A c)ci varian*a .*!ris*5 n! av!sese nc) vreme s) evo !e-e n*r2o ca*e/orie a(ar*e A s(!nea! c9*eoda*), n *reac)*, c9nd 4i ar!nca! ochii a co(ac! c! +irma, c) ar*i4*i or e ( )cea s) (ic*e-e o +irm) a*9rna*) as*+e , dar c) or, (ersona , n! e +!sese da* (9n) a*!nci s) vad) a4a ceva nde( inind!24i ro ! rea 3 L9n/) co(ac! aces*a /)sise Ga8rie Ja6 c)r!a ()r)si*), n care se +!ri4ase c9nd venise a @ea*her8!ry (en*r! (rima oar), n!mai c), n seara aceea, din (ricina n*!neric! !i n! o8servase nici +irma, nici han! 3 #)iceiurile hanului erau cele sta)ilite de pe +remuri, (ntr3ade+r, (n mintea mu7teriilor si se (nrdcinaser ca ni7te aDiome, de pild: B$ai +rei )utur, )atei cu hal)a (n mas:EL B.entru tutun, strigai tare:C BC*nd chemai fata care ser+e7te, strigai: 5atolA BLa fel, pentru hangi, Jup4neaso=> 7i a7a mai departe: !u o mare u7urare pentru inima lui >oseph c*nd ddu cu ochii de prietenoasa firm 7i, oprind calul chiar su) plac, trecu la (ndeplinirea unui plan care3i (ncolise de mult (n minte: Toat +laga i se scursese din trup: (ntoarse calul cu capul spre iar)a de pe marginea drumului 7i intr (n han pentru o hal) de )ere: Co)or*nd (n )uctria hanului, a crei du7umea era cu o treapt mai Gos dec*t culoarul, care, la r*ndul lui, era cu o treapt mai Gos dec*t drumul de afar, ce (i fu dat lui >oseph s +ad 7i s3i )ucure ochiiP Ce altce+a dec*t dou fee ca dou tipsii de aram, aparin*nd domnilor >an Coggan 7i $arN ClarNP "ce7tia doi, proprietari ai celor mai competente g*tleGuri de prin partea locului, (n limitele respecta)ilitii, erau a7ezai fa (n fa, la o mas rotund, cu trei picioare 7i cu o )and de fier de Gur3(mpreGur, ca s nu cad cnile 7i ulcelele de pe ea, dac ddeai cu cotul, din gre7eal: "i fi putut spune c semnau cu soarele la rsrit 7i luna plin strlucind de o parte 7i de alta a glo)ului terestru: H Hei, dar sta este prietenul .oorgrassX zise $arN ClarN: J, dar ai a7a o mutr lung, >osephX

H "m a+ut o foarte palid to+ar7 de drum pe ultimele patru mile, zise >oseph, (ngduindu37i un fior potolit de resemnare: Oi, drept s spun, (ncepuse s* m cam do)oare: Credei3m*, n3am mai +zut cum arat m*ncarea sau )utura de la gustarea de diminea 7i nici atunci n3am luat dec*t o (m)uctur, pe "ig: H "tunci ia de )ea, >oseph, )ea 7i nu te opriX zise Coggan, (ntmz*ndu3i o hal) de lemn, cu doage 7i cercuri, pe trei sferturi plin: Bose(h 8)! !n *im( nici (rea sc!r*, nici (rea !n/, a(oi 8)! ceva mai m! * *im(, s(!n9nd, c9nd )s) ha 8a de a /!r)C A Qine e s) 8ei A *are 8ine e s) 8ei 4i e mai m! * dec9* o nviorare n *ris*a mea c) )*orie, ca s) -ic a4a3 A E dre(*, 8)!*!ra es*e o mare des+)*are, /r)i Ban, ca om! care re(e*) !n *r!ism, a*9* de +ami iar (en*r! min*ea sa, nc9* a(roa(e c) nici n!24i d) seama c) ros*e4*e, 4i, ridic9nd cana a /!r), ;o//an 4i )s) *re(*a* ca(! (e s(a*e, c! ochii nchi4i, as*+e ca s!+ e*! s)! n a4*e(*are s) n! +ie deran7a*, nici o c i(), de a 8!c!ria sa de + eac!ri e din 7!r3 A Ei, *re8!ie s) ( ec din no!, -ise Poor/rass3 N! c) n! mi2ar ( )cea s) mai 8ea! ceva c! voi, dar s2ar (!*ea ca oamenii din (arohie s)24i (iard) ncederea n mine, dac) m) v)d (e aici3 A Pi (e !nde -ici c) ai *rea8), a-i, Bose(hR A na(oi a @ea*her8!ry3 Am !a*2o (e 8ia*a Sanny Ro8in n c)r!), a+ar), 4i *re8!ie s) +i! c! ea a (oar*a cimi*ir! !i, a cinci +)r) !n s+er*3 A Da, am a!-i*3 A4adar, (9n) a !rm) a a7!ns n*re (a*r! sc9nd!ri din mi a (arohiei 4i n2are cine s)2i dea !n 4i in/ (en*r! c o(o* 4i 7!m)*a*e de coroan) (en*r! /roa()3 A Parohia ( )*e4*e 7!m)*a*ea de coroan) (en*r! /roa(), dar n! 4i in/! (en*r! c o(o*, c) *ras! c o(o*! !i e +!d! ieK dar +)r) /roa() n! se (oa*e, 8ia*a +a*)3 Jric!m, cred c) o s) ( )*easc) s*)(9na noas*r) *o*3 A A +os* o +a*) +r!moas) c!m rar s2a mai v)-!*X Dar de ce a*9*a /ra8), Bose(hR <)rmana +a*) es*e moar*) 4i n! (oi s2o nvii *!, a4a c) mai 8ine s*ai co ea ini4*i* 4i mai 8ea !n r9nd c! noi3 A N2am nimic m(o*riv) s) mai 8ea! !n de/e*ar, c! voi, 8)ieii mei3 Dar n!mai c9*eva min!*e, c) !cr!ri e s!n* c!m s!n*3 A Qinene es c) o s) 8ei doar o (ic)*!r)3 D!() as*a, o s) *e simi c9* doi3 Te simi a4a de nc) -i* 4i de vi*ea- 4i *e re(e-i a m!nca *a, 4i2i dai, 4i2i *ra/i (9n2o r)(!i, a +e de esne c!m +r9n/i vreasc!ri3 Prea m! *) 8)!*!r) n! e 8!n), c) *e d!ce a ) a c! coarne n )ca4! a+!ma*, dar, a !rma !rme or, s!n* m! i cei c)rora n! e e da* s) se 8!c!re de2 !n ()h)re 4i, de vreme ce noi am +os* r)s+)ai de soar*) c! !n dar n aceas*) direcie, se c!vine s)2 +o osim din ( in3 A Adev)ra*, -ise Mar6 ; ar63 Es*e !n dar c! care ne2a h)r)-i* D!mne-e! 4i n! *re8!ie s)2 ne/ i7)m3 ;) de c9nd c! (as*orii 4i c! +ee e 8iserice4*i, c! oamenii c! 4coa ) 4i c! sindro+ii e or !nde se 8ea n!mai ceai, s2a! d!s (e co(c) o8icei!ri e (e*receri or vese e de a *)da*), (e viaa mea, s2a! d!sX A Ei, ac!ma chiar *re8!ie s2o ia! din oc, -ise Bose(h3 A A *a ac!ma, Bose(h, as) (ros*ii eX Qia*a +emeie e moar*), n!R La ce a*9*a -orR A P)i, n)d)7d!iesc c) Providena n2o s)2mi s*ea n ca e (en*r! +a(*e e me e, -ise Bose(h, a4e-9nd!2se iar)4i3 M2am cam a8)*!* de a dr!m! dre(*, c! s )8ici!ni e me e,

n ! *ima vreme, as*a es*e adev)ra*3 M2am cherche i* de7a o da*) !na as*a, n*r2o d!minic) n2am +os* a 8iseric) 4i ieri mi2a! sc)(a* vreo do!) n7!r)*!ri, a4a c) n2a4 vrea s) n*ind coarda c! ()ca*e e, (en*r! s!+ e*! me!3 N! *re8!ie s) *e risi(e4*i +)r) m)s!r), c)ci viaa *a de a(oi e !na sin/!r)3 A ;red c) *! e4*i !n schisma*ic, Bose(h, a4a mi se (are3 A A, n!, n!X N! mer/ e! (9n) aco oX A Dins(re (ar*ea mea, -ise ;o//an, e! r)m9n credincios Qisericii An/ icane3 A Da, (e c!v9n*, 4i e! a +e , -ise Mar6 ; ar63 A Ac!ma n2o s) -ic (rea m! *e des(re mine, c) n!2mi ( ace, con*in!) ;o//an c! *endina aceea de a vor8i (rinci(ia , carac*eris*ic) om! !i a 8eie3 Dar e! n! mi2am schim8a* nicioda*) doc*rina, s*a! i(i* ca *enc!ia a de vechea credin) n care m2am n)sc!*3 Da, ce se (oa*e s(!ne des(re 8iseric) es*e !rm)*or! !cr!C c) !n om (oa*e ine de o 8iseric) 4i s) s*ea n 8)*r9n! s)! han vese , +)r) s)24i +r)m9n*e creierii c! nici o doc*rin) din !me3 Dar, dac) e4*i sec*an*, *re8!ie s) *e d!ci a n*r!niri, a casa de r!/)ci!ne, +ie ( oaie, +ie v9n*, 4i a7!n/i ca ovi* de s*reche3 E! n! -ic c) sec*anii n2ar +i 8)iei is*ei, n +e ! or3 Po* n) a ni4*e r!/)ci!ni min!na*e, din ca(! or, des(re orice A 4i des(re +ami ii e or, 4i des(re na!+ra/ii e din /a-e*)3 A Ei (o*, si/!r c) (o*, -ise Mar6 ; ar6, dar noi, care ne d!cem a 8iseric), ve-i d!mnea*a, *re8!ie s) avem *o*! *i()ri* n +aa ochi or, a *min*eri, +ir2ar s) +ie, n2am mai 4*i ce s)2i s(!nem !n!i ()rin*e a*9* de mare c!m es*e Domn! , c!m n! 4*i! nici (r!ncii nen)sc!i3 A ;ei de a casa de r!/)ci!ni s!n* m9n)2n m9n) c! s+inii de s!s, n! ca noi, -ise Bose(h, d!s (e /9nd!ri3 A Da, re !) ;o//an3 P*im c! *oii +oar*e 8ine c) dac) es*e s2a7!n/) careva n rai, ei s!n* aceia3 A! m!nci* m! * (en*r! as*a, a4a c) meri*) o r)s( a*) ca as*a, ce2i dre(*X N! s!n* a*9* de (ros* c9* s) (re*ind c) noi )4*ia care inem de 8iseric) avem ace ea4i 4anse ca 4i ei, (en*r! c) noi 4*im c) n! avem3 Dar mie n!2mi ( ace om! care 4i schim8) credina !i s*r)veche de dra/! de2a a7!n/e n rai3 Mai de/ra8) a4 de(!ne m)r*!rie m(o*riva !n!i *ovar)4 (en*r! cei c9iva ar/ini o+eriiX P)i, (rie*eni, c9nd mi2a! de/era* *oi car*o+ii, (9n) a ! *im! , (as*or! Third y a nos*r! a +os* ce care mi2a da* !n sac de s)m9n), de4i a8ia de avea !n! (en*r! s!+ e*! !i, iar 8ani s)24i c!m(ere, iocX Dac) n2ar +i +os* car*o+ii de a e , n2a4 +i av!* nici coa7) s)2mi (!n n /r)din)3 Ei, credei c)2mi mai schim8 e! credina, d!() !na ca as*aR N!, e! r)m9n credincios *a8erei me e 4i, dac2o +i s) /re4im, as*a eX J s) cad 4i e! ao a *) c! cei a i3 A Qine -is, +oar*e 8ine -isX o8serv) Bose(h3 Jri4ic9*, oameni 8!ni, e! ac!ma *re8!ie s2 o ia! din oc, (e viaa meaX Pas*or! Third y m) a4*ea(*) n (oar*a 8isericii 4i co o, a+ar), e +emeia care 4i ea m2a4*ea(*) n c)r!)X A Bose(h Poor/rass, ia n! *e mai v)ic)ri a*9*aX Pas*or! Third y n2o s) se s!(ere3 E !n om c! inim) ar/)3 Pe mine m) (rinde (e (icior /re4i* de ani de -i e 4i c9*e n2am +)c!* n c!rs! vieii me e !n/i 4i mohor9*e333 dar nicioda*) n! mi2a cer!* soco*ea )3 <*ai 7osX Bose(h Poor/rass, c! c9* r)m9nea mai m! *, c! a*9* 4i +)cea mai (!ine /ri7i (en*r! *re8!ri e c! care +!sese ns)rcina* n acea d!()2amia-)3 Min!*e e se sc!r/ea! ne !a*e n seam), (9n) c9nd !m8re e nser)rii nce(!r) s) +ie din ce n ce mai ad9nci, iar din cei *rei n! se mai v)-!r) dec9* ochii, ca ni4*e (!nc*e !minoase (e +aa n*!neric! !i3 ;eas! !i ;o//an 8)*!, din 8!-!nar, ora 4ase, c! c inche*! !i m)r!n*, n)8!4i*3

In c i(a aceea, ni4*e (a4i /r)8ii se a!-ir) a in*rare 4i !4a se deschise, +)c9nd!2i oc !i Ga8rie Ja6, !rma* de s !7nica de a han c! o !m9nare n m9n)3 Ga8rie (rivi ncr!n*a* a ce e do!) +ee ro*!nde 4i !na !n/) a meseni or, care n*9m(inar) c! aere e !nei scri(ci 4i2a !nei (erechi de nc) -i*oare de a4*ern!*3 Bose(h Poor/rass c i(i des 4i, a +iecare )sare a ( eoa(e or, se *rase c9*e !n inci na(oi3 A Pe viaa mea, mi2e r!4ine c! voiX R!4ine, Bose(h, r!4ineX -ise Ga8rie , revo *a*3 ;o//an, -ici c) e4*i om n *oa*) +irea, dar n! 4*ii a *ceva dec9* s) 8eiX ;o//an ridic) o (rivire nede+ini*) s(re Ja6, din c9nd n c9nd 8a !n ochi, 8a ce ) a * nchi-9nd!2i2se 4i deschi-9nd!2i2se c! de a sine (!*ere, de (arc) n2ar +i +os* o (ar*e a cor(! !i s)!, ci o +iin) mo)i*), c! o (ersona i*a*e dis*inc*)3 A N2o !a chiar a4a, 8aci! eX -ise Mar6 ; ar6, !i*9nd!2se m!s*r)*or a !m9narea care ()rea s) (osede ni4*e ca i*)i deose8i*e n ochii !i, s*9rnind!2i !n mare in*eres3 A Nimeni n!2i mai (oa*e +ace r)! !nei +emei moar*e, -ise n*r2!n *9r-i! 4i ;o//an, vor8ind sacada*, ca o ma4in)rie3 To* ceea ce se (!*ea +ace (en*r! ea s2a +)c!*, ac!m n! mai e (rin*re noi3 Pi de ce, m) ro/, ar *re8!i cineva s)24i r!() (icioare e a er/9nd (en*r! o m9n) de !* nens!+ ei*, care nici n! sim*e, nici n! vede, nici n! 4*ie ce +aci *! c! eaR Dac) ar +i *r)i*, a4 +i +os* (rim! care s2o a7!*e3 Dac) ac!m i2ar +i i(si* ceva de m9ncare sa! de 8)!*, a4 +i ( )*i* e! (en*r! *oa*e, c! 8anii 7os3 Dar ea e moar*) 4i oric9* ne2am /r)8i, *o* n2o ad!cem na(oi a via)3 Semeia e d!s) din*re noi A *im(! (e*rec!* (e 9n/) ea e *im( (ierd!* de/ea8a3 A*!nci, de ce s) ne /r)8im s) +acem ceea ce n! +o ose4*e nim)n!iR Hai s) 8ei, 8aci! e, 4i s) ne m()c)m, c)ci m9ine am (!*ea +i 4i noi ca eaX A Am (!*ea, ad)!/) Mar6 ; ar6 c! em+a-), d9nd (es*e ca( ha 8a !i din*r2o da*), ca s) n! ri4*e s) (iard) aceas*) 4ans), din (ricina !nei n*9m( )ri ca aceea de care (omeniser), n *im( ce Ban 4i n/ o8a res*! c!/e*)ri or des(re -i!a de m9ine n*r2!n c9n*ece C
34ine( m4ine '4t mi&o fi bine i pe mas p4ine( '4t ,ri7a i ne#oia n suflet n&o s&mi #ie( 'u prietenii mpart ce ziua de&azi mi n,duie P i las pe ei s&ntind4 masa m4ine( 34ine( m4ine.

A Las) /) )/ia, BanX -ise Ja6, a(oi, n*orc9nd!2se c)*re Poor/rassC Iar *!, Bose(h, care i +aci mendre e ()c)*oase n*r2!n mod a*9* de a+!risi* de s+9n*, e4*i a*9* de 8ea*, de nici n! *e mai ii (e (icioareX A N!, 8aci! e Ja6, n!X Asc! *) 4i mo*iv! , 8aci! e3 Toa*) (ro8 ema c! mine es*e 8oa a care se n!me4*e nm! irea ochi! !i, din (ricina as*a m) ve-i ac!m d!8 !333 adic), e! *e v)d d!8 ! (e d!mnea*a3 A Un ochi care nm! e4*e es*e o 8oa ) +oar*e rea, -ise Mar6 ; ar63[ ATn*o*dea!na m) () e4*e d!() ce am s*a* 4i e! !n (ic n c9rci!m), -ise Bose(h Poor/rass s+ios3 Da, v)d c9*e do!) din +iecare !cr!, de (arc) a4 +i vre!n s+9n* de (e vremea re/e !i Noe 4i a !rc)rii n arc)333 Da2a2a A ad)!/) e 4i, +oar*e n*ris*a* de ima/inea sa ca (ersona7 a8andona*, nce(! s) verse acrimi A, s!n* (rea 8!n (en*r! An/ ia3 Ar +i *re8!i* s) *r)iesc (e *im(! Gene-ei, de +a(*, ca 4i cei a i 8)r8ai de sacri+ici!, 4i2a*!nci n2a4 mai +2+2+i +os* +)c!* 82828eiv, n ha ! aces*aX A Mai 8ine *e2ai +i ar)*a* mai ( in de 8)r8)ie 4i n2ai +i s*a* s) *e smiorc)i aiciX A <) m) +i ar)*a* mai ( in de 8)r8)ieR333 Ah, 8!nX <) mi se dea n!me e de 8eiv A (rimesc c! !mi in)K s) +i! e! ce care *re8!ie s) se c)iasc) A +ieX E! 4*i! c) n*o*dea!na s(!n .Doamne2a7!*)X5 nain*e de a m) a(!ca de orice !cr!, de c9nd m) sco 4i (9n) m) c! c a oc, 4i (rimesc c! dra/) inim) s) +i! ar)*a* c! de/e*! (en*r!

r!4inea aces*ei +a(*e c!vioase3 Ha, daX333 Dar c) n! s!n* ( in de 8)r8)ieR Am )sa* e! vreoda*) 4(i! *r!+iei s) +ie ridica* m(o*riva ()ri or me e (os*erioare +)r) s) /em 8)r8)*e4*e c) n*re8 ce dre(* are s) +ac) as*+e R N! (!n e! n*re8area c! c!ra7R A N! (!*em s(!ne c) ai +)c!*2o vreoda*), vi*ea-! e Poor/rass, admise Ban3 A Nicioda*) n2am )sa* !n as*+e de *ra*amen* s) *reac) nen*re8a*3 To*!4i, 8aci! s(!ne, n +aa aces*!i ma d)r de m)r*!rii, c) e! n! s!n* ( in de 8)r8)ieX Sie, *reac) de a mineX ;)ci moar*ea ne m(ac) (e *oi3 Ga8rie , v)-9nd c) nici !n! din*re cei *rei n! era n s*are s) (reia sarcina cond!cerii c)r!ei (en*r! c9* mai r)m)sese din dr!m, n! mai -ise nimic, ci, *r)/9nd !4a 4i )s9nd!2i n)!n*r!, se d!se a ! m! s!8 care s*)*ea c)r!a A a8ia -)rind!2se (rin ceaa 4i ne/!ra ace ei vremi de m!ce/ai3 Trase ca ! de c)()s*r!, sco9nd!2 din marea 8ra-d) de iar8) (e care o ()sc!se (9n) a r)d)cin), aran7a (!in r)m!re e e de (e co4ci!/ 4i (orni a dr!m (rin !me-ea a nes)n)*oas) a no(ii3 nce*! c! nce*! , n *o* sa*! se r)s(9ndise -von! c) e4! care *re8!ia ad!s 4i n/ro(a* n -i!a aceea era *o* ce mai r)m)sese de (e !rma ne+erici*ei Sanny Ro8in, care ( ecase d!() Re/imen*! a ##2 ea, !rm9nd!2 de a ;as*er8rid/e a Me ches*er 4i mai de(ar*e3 Ins), m! !mi*) re*icenei !i Qo dWood 4i /enero-i*)ii !i Ja6, nimeni n! a+ ase c) i!8i*! d!() care !m8 ase Sanny era ns!4i Troy3 Ga8rie s(era c) n! va ie4i a ivea ) n*re/! adev)r a aces*ei (ove4*i, n orice ca- m)car vreo c9*eva -i e d!() ce +a*a avea s) +ie n ()m9n*, c9nd 8ariere e (e care e ridic) morm9n*! 4i *im(! 4i ideea c) n*9m( )ri e +!seser), c!mva, n/ro(a*e n *rec!*, ar mai +i scos venin! din co ii c! care reve aia 4i vor8e e invidioase ar +i m!4ca* din Qa*hshe8a chiar a*!nci3 ;9nd Ga8rie a7!nse a vechi! conac, re4edina ei, care se a+ a n dr!m! !i s(re 8iseric), se nno(*ase de2a 8ine ea3 Un om se des(rinse de 9n/) (oar*) 4i, (rin ceaa din*re ei, deas) ca +)ina cern!*), -iseC A T! e4*i, Poor/rass, ai veni* c! moar*aR Ga8rie rec!nosc! vocea (as*or! !i3 A Moar*a es*e aici, domn! e, -ise Ga8rie 3 A Tocmai am +os* s2o n*re8 (e doamna Troy dac) ar (!*ea s)2mi s(!n) ce2i c! aceas*) n*9r-iere3 M) *em c) ac!m es*e (rea *9r-i! s) mai +acem o nmorm9n*are c! *oa*) c!viina3 Ai cer*i+ica*! de nre/is*rareR A N!, -ise Ga8rie 3 ;red c) Poor/rass avea, iar Poor/rass es*e a .;a(! de Qer8ec53 Am !i*a* s) i2 cer3 A A*!nci, ne2am )m!ri*3 Am9n)m nmorm9n*area (9n) m9ine diminea)3 Moar*a (oa*e +i d!s) a 8iseric) sa! (oa*e +i )sa*) aici, a +erm), 4i !a*) de cioc i, m9ine diminea)3 A! a4*e(*a* mai 8ine de o or), iar ac!m a! ( eca* acas)3 Ga8rie avea *emei!ri e !i s) cread) a do!a (ro(!nere +oar*e ne(o*rivi*), c! *oa*e c) Sanny *r)ise m! i ani a conac, (e vremea !nchi! !i Qa*hshe8ei3 ?)-! c! ochii minii o s!m) de n*ors)*!ri nea4*e(*a*e 4i ne+erici*e care ar +i (!*!* ie4i din aceas*) n*9r-iere3 Ins) dorina !i n! era e/e, de aceea se d!se a conac, s) n*re8e ce (or!ncea s*)(9na sa3 J /)si n*r2o s*are neo8i4n!i*)C c9nd ridic) ochii s(re e , (rivirea i era 8)n!i*oare 4i ()rea ned!meri*) de /9nd!ri e care i *rec!ser) (rin min*e mai2nain*e3 Troy n! se n*orsese nc)3 La nce(!*, Qa*hshe8a nc!viin) c! !n aer ne()s)*or (ro(!nerea !i Ja6 de a d!ce (ovara din c)r!) direc* a 8iseric), dar, c9*eva c i(e mai *9r-i!, nsoind!2 (e Ga8rie a (oar*), 4i schim8) (e nea4*e(*a*e ()rerea, ar)*9nd!2se /a*a s) +ac) orice (en*r! Sanny 4i s(!n9nd c) dorea ca *r!(! +e*ei s) +ie ad!s n cas)3 Ja6
"i

ncerc) s2o convin/) c) ar +i +os* mai nimeri* s2o ase n c)r!), c! + ori e 4i verdeaa (e 9n/) ea, 4i doar s) *ra/) c)r!a s!8 4o(ron (9n) dimineaa, dar +! -adarnic3 A Ar +i o +a(*) !r9*) 4i necre4*ineasc), -ise ea, s) )s)m s)rman! ei *r!( n*r2!n 4o(ron *oa*) noa(*ea3 A Prea 8ine, a*!nci, -ise (as*or! 3 J s) aran7e- ca nmorm9n*area s) ai8) oc m9ine diminea) devreme3 Poa*e c) doamna Troy are dre(*a*e c) n! se c!vine s) ne ar)*)m (rea ne()s)*ori +a) de !n seam)n de2a nos*r! care a m!ri*3 <) n! !i*)m c), de4i (oa*e c) a ()c)*!i* /rav ()r)sind!24i casa, es*e, *o*!4i, sora noas*r)K 4i (!*em s) credem c) nem)r/ini*a nd!rare a Domn! !i a (o/or9* 4i as!(ra ei 4i c) es*e ac!m3 (rin*re oie e din *!rma !i Hris*os3 ?or8e e (as*or! !i se r)s(9ndir) n aer! a()s)*or c! !n *ris*, *o*!4i ne*! 8!ra* accen*, iar Ga8rie v)rs) o acrim) sincer)3 Qa*hshe8a n! ()rea im(resiona*)3 Domn! Third y ( ec) 4i Ga8rie a(rinse !n +e inar3 D!() ce chem) a i *rei oameni s)2 a7!*e, c)rar) *r!(! nens!+ ei* a +iicei r)*)ci*oare n cas), a4e-9nd co4ci!/! (e do!) 8)nci, n mi7 oc! !n! sa ona4 de 9n/) sa a mare, d!() c!m (or!ncise Qa*hshe8a3 A(oi, *oa*) !mea, n a+ar) de Ga8rie , ()r)si nc)(erea3 E -)8ovi, neho*)r9*, 9n/) moar*)3 Era (ro+!nd *! 8!ra* de cr!da ironie n care m(re7!r)ri e o ar!ncaser) (e soia !i Troy 4i de ne(!*ina !i de a i se m(o*rivi3 In ci!da s*ra*a/eme or sa e /ri7! ii din -i!a aceea, *o* ce ar +i (!*!* s) se n*9m( e mai r)! n e/)*!r) c! nmorm9n*area se n*9m( ase3 Ja6 se /9ndi a d!reroasa desco(erire care (!*ea re-! *a din n*9m( )ri e din d!()2amia-a aceea 4i care ar +i (!*!* ar!nca as!(ra vieii Qa*hshe8ei o !m8r) (e care nici sc!r/erea mai m! *or ani n2ar +i i-8!*i* s2o 4*ear/) dec9* n (ar*e 4i (e care nimic n2ar +i n )*!ra*2o c! *o*! 3 Deoda*), n*r2o ! *im) ncercare de a o +eri (e Qa*hshe8a m)car n*9r-iind!2i ca-ne e, mai ci*i o da*), c!m mai ci*ise 4i nain*e, ce era scris c! cre*) (e ca(ac! sicri! !i3 M9-/) i*!ra s(!nea sim( !C .Sanny Ro8in 4i co(i ! 53 Ga8rie 4i scoase 8a*is*a 4i 4*erse 8ine ce e do!) c!vin*e din !rm), )s9nd doar inscri(ia .Sanny Ro8in53 A(oi ()r)si nc)(erea, ie4ind n ini4*e (e !4a din +a)3

]LIII RZQUNAREA LUI SANN\

A MAI A?EI NE?JIE DE MINE, doamn)R n*re8) Liddy, ceva mai *9r-i! n aceea4i
sear), r)m9n9nd n (ra/, c! o !m9nare n m9n), 4i (rivind2o (e Qa*hshe8a, care s*)*ea sin/!r) 4i a8)*!*) n sa on! mare, n +aa (rim! !i +oc din ano*im(! ace a3
,eparte de lumea dezlnuit

H&H

A N!, n seara as*a n!, Liddy3 A Dac) vrei, (o* s) r)m9n s)2 a4*e(* (e domn! 3 N! mi2e +ric) de oc de Sanny, dac) mi dai voie s) s*a! n odaia mea, c! o !m9nare3 Era o +a*) a4a de +irav) 4i de co(i )roas), c) s(iri*! ei n2ar (!*ea s) s(erie (e nimeni, nici dac) ar ncerca, de2as*a s!n* si/!r)3 A A, n!, n!3 D!2*e a c! care3 J s) r)m9n e! s)2 a4*e(* (9n) a mie-! no(ii 4i, dac) n! vine (9n) a*!nci, o s) ren!n 4i2o s) m) d!c 4i e! a c! care3 A Ac!m e -ece 4i 7!m)*a*e3 A DaR Sanny era +oar*e 8o nav) de +*i-ieR

A P)i, n! +oar*e, ci cam3 A A ( eca* de a noi ac!m vreo o(* !ni3 I2a s(!s cineva, nain*e de a ( eca ea, c) n! mai avea de *r)i* nici m)car !n anR A N2am a!-i* (e nimeni s(!n9nd a4a ceva3 A Dac) ar +i *r)i* (9n) a ad9nci 8)*r9nei, n! s2ar +i mira* nimeniR A N! cred c) s2ar +i mira*3 A Ai a!-i* de a cineva, as*)-i, c!m c) n2ar +i av!* de oc o s )8ici!ne a (ie(*R A N!333 De ce, ai a!-i* d!mneavoas*r)R A J, n!, n!3 E! n!mai n*re8, +iindc) m) in*eresea-) Sanny3 A A(oi m!rm!r), ca (en*r! sineC A Jamenii c! si/!ran) n! (o* mer/e (e 7os, mi e n*re/i, c! o -i nain*e s) moar) de +*i-ie, a(rindere a ( )m9ni sa! ceva de soi! )s*a3 A De ce n! !rcai a d!mneavoas*r), doamn)R A De ce n!R re(e*) Qa*hshe8a, +)r) 4ir3 ;e ros* ar avea A aici m)car es*e a(rins +oc! 3 Liddy, e:c am) ea deoda*), n*r2o 4oa(*) nes*)(9ni*) 4i a/i*a*), ai a!-i* (oves*ind!2se ceva ci!da* des(re SannyR Nici n! ros*i 8ine aces*e c!vin*e, c) o e:(resie de re/re* i se a4*ern! (e chi( 4i i-8!cni n acrimi3 A N!, nici o vor8! i)X -ise Liddy, (rivind ned!meri*) a +emeia care ( 9n/ea3 ;e v2a +)c!* s) ( 9n/ei, doamn), v2a s!()ra* cevaR <e a(ro(ie de Qa*hshe8a, (rivind2o c! ad9nc) ne e/ere3 A N!, Liddy3 Ga*a, n! mai am nevoie de *ine3 N! 4*i! ce am de ( 9n/ a*9* de des, n ! *ima vreme3 nain*e n! ( 9n/eam a4a3 Noa(*e 8!n)3 A*!nci, Liddy ie4i din sa on 4i nchise !4a3 Qa*hshe8a era sin/!r) 4i ne+erici*) ac!mK de +a(*, n! era mai sin/!r) dec9* nain*e de a se m)ri*a, dar sin/!r)*a*ea de a*!nci, com(ara*iv c! aceas*a din (re-en*, era ca so i*!dinea !n!i m!n*e +a) de aceea a !nei (e4*eri3 Pi de vreo do!) -i e nce(!ser) s)2 4i +ac) oc 4i /9nd!ri e aces*ea n/ri7or)*oare des(re *rec!*! so! !i s)!3 <chim8area de sen*imen*e n (rivina vreme nic! !i oc de (o(as a !i Sanny din seara aceea +!sese re-! *a*! !nei ci!da*e m( e*iri de im(! s!ri din (ie(*! ei3 Am (!*ea s2o descriem, mai (recis, ca (e o ho*)r9*) r)-vr)*ire con*ra (ro(rii or (re7!dec)i, ca (e o reacie m(o*riva !n!i 7osnic ins*inc* de a n! se ar)*a m)rinimoas), ce care o ndemnase s) n! sim*) nici !rm) de mi ) (en*r! +emeia moar*), (en*r! c), a*!nci c9nd +!sese n via), i2o !ase nain*e, (rimind a*enii e !n!i 8)r8a* (e care Qa*hshe8a n! nce*ase n nici !n ca- s)2 i!8easc), de4i dra/os*ea ei era *ocmai ac!m r)ni*) de moar*e c! o no!) 8)n!ia ), mai cr!d)3 D!() vreo cinci2-ece min!*e, se a!-i o 8)*aie n !4)3 Liddy a()r! din no! 4i, nain*9nd vreo c9iva (a4i, r)mase (e oc, 4ov)i*oare, (9n) c9nd, n ce e din !rm), -iseC A Maryann *ocmai a a!-i* ceva *are ci!da*, dar e! 4*i! c) n! e adev)ra*3 Dar o s) +im si/!re c) e adev)ra* ori n! (es*e vreo do!) -i e3 A ;e es*eR A A, n2are nici o e/)*!r) c! d!mneavoas*r) sa! c! noi, doamn)3 E vor8a des(re Sanny3 Ace a4i !cr! (e care 2ai a!-i* 4i d!mneavoas*r)3 A E! n2am a!-i* nimic3 A ?rea! s) s(!n c) (rin @ea*her8!ry !m8 ) de vre!n ceas !n -von !r9*333 c)333 ar +i doi aco oX Liddy, n *im( ce vor8ea, 4i nc in) ca(! n direcia s) ii mari, ros*ind ! *ime e c!vin*e n 4oa(*)3 A UndeR

A In sicri!3 Un *rem!r o s*r)8)*! (e Qa*hshe8a, din ca( (9n)2n (icioare3 A N! credX -ise ea3 Es*e !n sin/!r n!me scris (e ca(ac! sicri! !i3 A Nici e! n! cred, doamn)3 Pi s!n* m! i cei care n! cred, dar m2am /9ndi* s) v) s(!n, *o*!4i3 J s) +im si/!ri 4i o s) a+ )m adev)r! des(re as*a a8ia (oim9ine3 Ja6 a +os* a!-i* -ic9nd c) (oves*ea as*a ar +i des(re o a *) 8ia*) +a*), iar e! cred (e e , c)ci ne2ar +i s(!s e no!) mai m! *e, dac2ar +i +os* adev)ra* A n! credei, doamn)R A Poa*e c) ne2ar +i s(!s, (oa*e c) n!3 Qa*hshe8a n*oarse ca(! 4i se !i*) a +oc, as*+e nc9* Liddy s) n!2i vad) +aa3 ne e/9nd c) s*)(9na sa n! avea de /9nd s) mai -ic) 4i a *ceva, Liddy se s*rec!r) a+ar), nchise !4a nce* n !rma ei 4i se d!se a c! care3

No*eC # Re/e e Ahasveros, m9nios (e neasc! *area soiei sa e ?as*i, a a es2o (e +r!moasa Es*era s2o n oc!iasc) )(stera #AI'3 ;hi(! Qa*hshe8ei, a4a c!m s*a c! (rivirea (ironi*) as!(ra +oc! !i, n seara aceea, ar +i *re-i* dorina de a2i veni c!mva n a7!*or chiar 4i n cei care n2o (!*ea! s!+eri3 <oar*a a*9* de *ris*) a !i Sanny Ro8in n! o +)cea (e a Qa*hshe8ei s*r) !ci*), c! *oa*e c) ea era o Es*era +a) de aceas*) ne+erici*) ?as*i#, iar des*ine e or ()rea!, n !ne e (rivine, n con*ras* !n! c! ce ) a *3 ;9nd Liddy in*rase n camer) a do!a oar), ochii +r!mo4i care2 i n*9m(inaser) (e2ai s)i avea! !n aer ne()s)*or 4i os*eni*3 ;9nd ie4ise, d!() ce i s(!sese (oves*ea a+ a*), ochii ace4*ia e:(rima! nd!rerarea n +orma ei cea mai in*ens)3 Sirea ei sim( ), de +emeie de a ar), hr)ni*) c! (rinci(ii de mod) veche, era r)v)4i*) de !n /9nd care ar +i *! 8!ra*2o (rea (!in (e o +emeie de !me, ace a c) a*9* Sanny, c9* 4i co(i ! ei, dac) av!sese n*r2adev)r !n! , era! mori3 Qa*she8a avea ac!m o 8a-) (en*r! a s*a8i i o e/)*!r) n*re (ro(ria ei (oves*e 4i va/ in*!i*a *ra/edie a s+9r4i*! !i !i Sanny, des(re care Ja6 4i Qo dWood +!seser) *o* *im(! ncredinai c) ea n! avea nici cea mai mic) idee3 Des(re n*9 nirea c! +emeia singuratic din seara de s*m)ta trecut nu3i +or)ise nimnui 7i nimeni nu fusese martor: Desigur c #aN a+usese cele mai )une intenii ascunz*ndu3i, pentru c*t de multe zile ar fi fost cu putin, amnuntele despre ceea ce i se (nt*mplase lui !ann , dar, dac ar fi 7tiut c atenia Bathshe)ei se concentrase deGa asupra acestei pro)leme, n3ar mai fi fcut nici un gest ca s (nt*rzie cu +reun minut nesigurana prin care trecea ea acum, c*nd certitudinea care i3ar fi putut pune capt n3ar fi fost dec*t confirmarea celei mai negre )nuieli, la urma urmelor: Deodat, o cuprinse dorina s stea de +or) cu cine+a mai puternic dec*t ea 7i, astfel, s capete tria de a (ndura cu demnitate poziia (n care suspecta c fusese pus 7i, cu stoicism, (mpo+rtoarele sale (ndoieli: -nde putea gsi un asemenea prietenP &icieri (n cas: De departe ea era cea mai raional dintre toate femeile de su) acoperi7ul su: / ai) r)dare 7i s nu37i mai frm*nte mintea, asta +oia s (n+ee 7i nu era nimeni care s o poat (n+a tocmai aceste lucruri: Dac ar fi putut s se duc la 'a)riel #aNX Dar nu se cdea: C*t de )ine iz)utea #aN, se g*ndea ea, s (ndure necazurile: BoldMood, care prea (n stare s simt mult mai profund, mai (nalt 7i mai puternic dec*t 'a)riel, (nc nu (n+ase, a7a cum nu (n+ase nici ea, lecia simpl pe care #aN do+edea c o stp*ne7te prin fiecare

mi7care, prin fiecare pri+ire pe care o arunca H 7i anume c nici una dintre nenumratele pro)leme care (l (nconGurau, dintr3acelea care (i afectau propria sa )unstare, nu era cea mai capti+ant 7i mai important (n ochii lui: #aN contempla meditati+ orizontul circumstanelor, fr a acorda +reo atenie special propriului punct de +edere, care se afla la miGloc: "stfel i3ar fi plcut 7i ei s fie: Ins #aN nu era ros de (ndoieli p*n la ultima fi)r a inimii sale, cum era ea (n acest moment: #aN 7tia despre !ann tot ce 7i3ar fi dorit s 7tie 7i ea, de asta era (ncredinat: Dac s3ar fi dus la el chiar (n clipa aceea 7i l3ar fi (ntre)at doar at*t: BCare3i ade+rul (n toat po+estea astaPC, el ar fi socotit o chestiune de onoare s i2 spun 7i i3ar fi adus, astfel, o u7urare de nespus: &ici n3ar fi fost ne+oie s mai +or)easc dup aceea: %l o cuno7tea at*t de )ine, (nc*t nici o ciudenie din purtarea ei nu l3ar fi (ngriGorat: 4i ar!nca o (e erin) (e !meri, (orni s(re !4) 4i o deschise3 Nici !n +ir de iar8), nici o r)m!ric) n! se c in*ea3 ?)-d!h! era nc) m8i8a* de !me-ea ), de4i ceaa (arc) era mai rar) dec9* +!sese d!()2amia-), iar (ic!r! nence*a* a s*ro(i or (e +r!n-e e c)-!*e s!8 ram!ri era a(roa(e m!-ica n ri*m! !i re/! a*, ini4*i*or3 P)rea s) +ie mai 8ine a+ar) dec9* n cas), iar Qa*hshe8a nchise !4a 4i (orni nce*, (e (o*ec), (9n) a7!nse n dre(*! c)s!ei n care Ga8rie oc!ia ac!m sin/!r, d!() ce ( ecase din casa !i ;o//an, /oni* de n/hes!ia a de aco o3 Doar o +ereas*r) era !mina*), a !na din od)i e de 7os3 J8 oane e n! era! nchise, n! +!sese *ras nici s*or! , nici (erdea!a a +ereas*r), c)ci oca*ar! de ac!m a casei n!24i +)cea (rea m! *e /ri7i des(re (osi8i i*a*ea de a +i 7e+!i* sa! iscodi*3 Da, era chiar Ga8rie , care n! dormea, ci*ea3 Din oc! !nde se o(rise Qa*hshe8a, n mi7 oc! dr!m! !i, vedea 8ine, s*9nd nemi4ca*, c! ca(! !i aco(eri* c! (9r 8 ond 4i cre s(ri7ini* n (a m) 4i ridic9nd!24i ochii n!mai din c9nd n c9nd, ca s) (o*riveasc) m!c! !m9n)rii ce ardea a )*!ri3 In ce e din !rm), Ja6 se !i*) a ceas, ()r! s!r(rins de ora a*9* de *9r-ie, 4i nchise car*ea 4i se ridic)3 <e d!cea a c! care, +! im(ede (en*r! Qa*hshe8a, a4a c), dac) voia s) 8a*) a !4), *re8!ia s2o +ac) n!maidec9*3 Din ()ca*e, n! se (!*! ho*)r A simi c) n! era n s*are s2o +ac)3 Pen*r! nimic n !me n2ar +i (!*!* s)2i s!/ere-e !i c9* de ne+erici*) era ac!m A 4i c! a*9* mai (!in s)2i cear) direc* in+ormaii des(re ca!-a morii !i Sanny3 N!2i r)m9nea dec9* s) +ac) (res!(!neri, s) /hiceasc), s) +iar8) n s!c (ro(ri! 4i s) nd!re *o*! de !na sin/!r)3 ;a !n dr!me (ri8ea/, +)r) ad)(os*, -)8ovi a mar/inea dr!m! !i, (arc) e/)na*) 4i vr)7i*) de a*mos+era de m! !mire care s2ar +i -is c) se r)s(9ndea din acea mic) oc!in) 4i care i(sea, din nenorocire, din*r2a ei3 Ga8rie se ivi n odaia de s!s, (!se !m9narea (e (erva-! +eres*rei, d!() care333 n/en!nche s) se roa/e3 ;on*ras*! din*re aceas*) ima/ine 4i viaa ei de -8!ci!m 4i de r)-vr)*ire din ace a4i *im( +! (rea m! * (en*r! ea, n! mai (!*! nd!ra s) (riveasc) mai de(ar*e3 N! era +)c!*) s) cad) a nvoia ) c! nenorocirea (rin as*+e de mi7 oace3 Ea *re8!ia s)24i !rme-e (ar*i*!ra amei*oare 4i con+!-) (9n) a ! *ima no*), a4a c!m nce(!se3 ;! inima /rea, s*r)8)*! (o*eca n sens invers 4i in*r) n casa ei3 Pi mai *! 8!ra*) ac!m de reacia a sim)min*e e an*erioare, (e care i2o *re-ise e:em( ! !i Ja6, Qa*hshe8a se o(ri o c i() n sa a mare, c! ochii ain*ii a !4a sa on! !i n care -)cea Sanny3
"

4i nc e4*a de/e*e e, 4i d)d! ca(! (e s(a*e, 4i a()s) +r!n*ea c! m9ini e2i +ier8ini 4i e:c am), c! !n s!s(in nes*)(9ni*C

A Ah, de i2ar da D!mne-e! /rai s) vor8e4*i 4i s)2mi de-v) !i *aina *a, SannyX333 J, s(er, s(er c) n! es*e adev)ra* c) s!n*ei doiX333 Dac) a4 (!*ea s) ar!nc o (rivire n)!n*r!, a *ine, doar (en*r! o c i(), a*!nci a4 4*i *o*X D!() c9*eva sec!nde, ad)!/) nce*C A Pi o s) 4*i!X Mai *9r-i!, n -adar avea Qa*hshe8a s) ncerce s)24i dea seama de m)s!ra *! 8!r)rii care o m(insese a +a(*a care a !rma* d!() ce m!rm!rase aceas*) ho*)r9re, n acea sear) de ne!i*a* a vieii ei3 <e d!sese a c)mara c! sc! e, s) ca!*e o 4!r!2 8e ni)3 In ce e din !rm) A d!() (!in *im(, de4i c! ne(!*in) de (reci-a* A, se *re-ise n sa ona4, *rem!r9nd de emoie, c! o (9c ) (es*e ochi 4i !n -v9cne* ins!(or*a8i n creier, s*9nd n (icioare 9n/) sicri! deschis, n care se a+ a +a*a a c)rei s+9r4i* s!s(ec* o a8sor8ise c! des)v9r4ire, 4i ho 89nd!2se n)!n*r!, s(!n9nd!24i, c! o voce s(ar*)C A Era mai 8ine s) a+ ! adev)r! , oric9* de c!m( i*, 4i ac!m 2am a+ a*X Qa*hshe8a 4*ia (rea 8ine c) a7!nsese n acea si*!aie d!() !n 4ir de aci!ni nde( ini*e (arc) de cineva (rins n*r2!n vis ci!da*K c) !rmase nea8)*!* ca ea (en*r! n+)(*!irea ideii care i r)s)rise n min*e, c! o c ari*a*e or8i*oare, n *im( ce se a+ a n sa a mareK c) !rcase (e +!ri4 (9n)2n ca(! sc)ri or, c) asc! *ase r)s!+ area /reoaie a s !7nice or 4i se ncredinase c) dorm, c) a(oi co8or9se *o* (e +!ri4, c) a()sase (e c ana !4ii !nde -)cea +a*a 4i se a(!case, c! 8!n) 4*iin), s) nde( ineasc) +a(*a care, dac) s2ar +i /9ndi* mai2nain*e c) ar +i (!*!*2o s)v9r4i, n (!*erea no(ii 4i de !na sin/!r), s2ar +i n/ro-i*, dar care, o da*) d!s) a nde( inire,
"

nu i se pru la fel de cumplit ca do+ada final a purtrii )r)atului ei, care i se dez+lui, fr putin de (ndoial, o dat cu ultimul episod al po+e7tii lui !ann : #chii nesio7i ai Bathshe)ei nu se (ndreptar ctre capul moartei: "lturi de fat, (nconGurat de un )ra, se afla inta cutrii sale: # ciudenie( de ?atur plmdit( O floare( nc din mu,ure stri#it( @r4ntur de pruncie(
nenumit

(m)rcat curat, (n primul 7i ultimul su +e7m*nt pe pm*nt H un scutec (n miniatura de p*nz al) H, cu o fa at*t de mic 7i delicat (n contur 7i (n su)stan, (nc*t o)raGii si 7i pumnii str*n7i 7i dolofani (i aduser fr +oie (n minte, (n culmea emoiei cum era, imaginea rotunGimilor moi ale ciupercilor (ntr3o diminea umed: Chipul lui !ann era (nconGurat de prul ei )lai, despletit, (ntocmai cum dormise de sute de ori (n aceast cas, lipsind numai culoarea +ieii care o (mpodo)ise altdat: &u mai (ncpea nici o (ndoial despre originea 7u+iei pe care o deinea Tro : !ann a+ea acum trsturile mult mai pline 7i prea mult mai t*nr dec*t artase (n ultimele luni ale +ieii sale: $*inile sale do)*ndiser o finee nepm*ntean, iar dac i le3ar fi pri+it un pictor, 7i3ar fi putut imagina c, (n sf*r7it, gsise o pereche pe msura acelor minunate m*ini 7i degete care (i ser+iser de model lui Bellini9:

No*eC
9

'io+anni Bellini @9F2?PH9695A, pictor +eneian: Tinereea 7i frumuseea celor dou fpturi (mpietrite alungau din ta)lou orice impresie lugu)r, )a chiar 7i orice urm de neplcere: $ama nu (naintase (n +*rsta femeii mai mult dec*t pruncul ei (n copilrie= am*ndoi rmseser (n pragul unei noi etape a eDistenei 7i pieriser mai (nainte de a se fi definit precis ca eDemplare ale +*rstei respecti+e: Te iz)ea (n (nfi7area lor aerul de incipient, nu cel de decadent: .reau nereu7ite ale creaiei, prin natura lor interesante, mai degra) dec*t forme de descompunere, prin natura lor (nfrico7toare:

Dar ce i ins(ira! *oa*e aces*ea +emeii care e (riveaR Un /9nd de vreo c9*eva c i(e, (e care mi a 4i s )8ici!nea sa de +emeie s*)r!iser) s) i2 n+iri(e3 A(oi Qa*hshe8a reveni c! (icioare e (e ()m9n* 4i a *e !cr!ri dec9* as(ec*e e de na *) (oe-ie a e aces*!i *a8 o! i n)()dir) min*ea3 ;a(! i c)-! n (ie(* 4i r)s!+ area care i se o(rise de a*9*a ncordare, c!rio-i*a*e 4i in*eres +! s o8o-i*) ac!m n*r2!n vaie* 4o(*i*C A Jh2h2hX +)c! ea 4i ini4*ea din nc)(ere i (re !n/i /eam)*! 3 Lacrimi e se (ornir) s)2i c!r/) /r)8i*e 9n/) (erechea i(si*) de simiri din sicri! A ni4*e acrimi i-vor9*e din*r2!n mo*iv so+is*ica*, de o na*!r) /re! de descris, a(roa(e c! ne(!*in) de de+ini*, a *+e dec9* c) era! deose8i*e de ce e isca*e de o sim( ) d!rere3 ;! si/!ran) c) dorina !nor acrimi a*9* de +ier8ini *re8!ie s) se +i a+ a* n r)m)4ie e ()m9n*e4*i a e !i Sanny, c9nd m(re7!r)ri e +!seser) as*+e croi*e nc9* o (!r*aser) s(re oc! aces*a, n*r2!n mod +iresc, discre*, *o*!4i a*9* de e+icace3 <in/!r! !cr! care se (!*ea +ace A s) moar) A as*+e ca o e:is*en) !mi ) s) se ridice (9n) a m)reie, Sanny rea i-ase3 Pi, (e 9n/) aceas*) is(rav), soar*a ad)!/ase 4i n*9 nirea din noa(*ea aceea c! Qa*hshe8a, care, n ima/inaia sa +!r*!noas), i (re+)cea c)derea n i-89nd), !mi irea n *ri!m+, nenoroc! n n) are3 Prin moar*e se nv) !ise n !mina s*riden*) a 8a*7oc!rii, a4*er2n9nd (e +aa *!*!ror !cr!ri or din 7!r !n -9m8e* ironic3 Dar nici nchi(!irea n+ier89n*a*) a Qa*hshe8ei n! i-8!*i s) nves*easc) ace chi( a 8 4i nevinova* c! vreo !nd) de *ri!m+ a adresa d!rerii (e care o isca dre(* revan4) a d!rerea ei, c! *oa*) ri/oarea nemi oas) a e/ii mo-aiceC .Ars!r) (en*r! ars!r), ran) (en*r! ran), v9n)*aie (en*r! v9n)*aie35# Qa*hshe8a nce(! s)24i nchi(!ie c) ar (!*ea sc)(a din si*!aia n care se a+ a (rin*r2o moar*e nen*9r-ia*), care, 4i -icea

No*eC # Din Le/i e dic*a*e !i Moise, (rivi*oare a v)*)marea cor(ora )C .Jchi (en*r! ochi, din*e (en*r! din*e, m9n) (en*r! m9n), (icior (en*r! (iciorK ars!r) (en*r! ars!r), ran) (en*r! ran), v9n)*aie (en*r! v9n)*aie35 1Axodul I#C I&2I=' ea, de4i era o ca e ne e/i!i*) 4i c!m( i*), avea *o*!4i ni4*e imi*e n ne e/i!irea 4i /ro-)via ei, dinco o de care n! se (!*ea *rece, n vreme ce ri4inea vieii era nem)s!ra*)3 ;! *oa*e aces*ea, chiar 4i ( an! de e i8erare (rin moar*e n! era dec9* o imi*aie +ide ) a me*odei ado(*a*e de riva a sa, din care i mai i(sea! 4i mo*ive e
"

care s)2 / ori+ice, ca n ca-! ce ei a *e3 nce(! s) se ( im8e (rin nc)(ere n !n/ 4i2n a*, c!m i s*)*ea n o8icei c9nd era a/i*a*), c! m9ini e m(re!na*e s*r9ns n +a), n *im( ce se /9ndea 4i d)dea / as, din c9nd n c9nd, !nor +r9n*!ri de ideiC A Jh, i !r)sc, *o*!4i n! (o* s) s(!n c) i !r)sc, +iindc) ar +i de( ora8i 4i ()ca* A 4i *o*!4i i !r)sc (!inX Da, *r!(! me! m) ndeamn) s)2i !r)sc, +ie c) s(iri*! me! nc!viinea-) sa! n!333 Dac) ar +i *r)i*, a4 +i (!*!* s) +i! m9nioas) 4i cr!d) +a) de ea c! !n oarecare *emei, dar a4a, orice r)-8!nare a4 ncerca +a) de o 8ia*) +emeie moar*) 4i (r!nc! ei s2ar n*oarce m(o*riva mea3 Jh, m) sim* n/ro-i*or (en*r! *oa*e aces*eaX

In momen*! ace a, Qa*hshe8a deveni a*9* de s(eria*) de (ro(ria s*are de s(iri*, nc9* (rivi n 7!r, c)!*9nd vreo (or*i) de sc)(are de sine ns)4i3 Ii reveni n min*e ima/inea !i Ja6 n/en!nchea*, a4a c!m v)-!se n seara aceea, 4i, c! ins*inc*! imi*aiei care e ns!+ ee4*e (e +emei, se a/)) de idee 4i se ho*)r s) n/en!nche-e 4i, dac) se (!*ea, s) se roa/e3 Ga8rie se r!/ase, a4adar o s) se roa/e 4i ea3 <e )s) n /en!nchi 9n/) sicri!, 4i n/ro(a +aa n m9ini 4i, o vreme, nc)(erea r)mase n*r2o *)cere de morm9n*3 ;9nd, din mo*ive de a!*oma*ism sa! din cine 4*ie ce (ricin), Qa*hshe8a se ridic), 4i simi s!+ e*! m()ca* 4i o ()rere de r)! (en*r! a(!c)*!ri e d!4m)noase de mai nain*e3 In dorina sa de a24i r)sc!m()ra /re4ea a, !) + ori e din*r2o / as*r) de 9n/) +ereas*r) 4i nce(! s) e (resare m(re7!r! ca(! !i +e*ei moar*e3 Qa*hshe8a n!24i nchi(!ia c!m a *+e (!*ea s)24i ara*e 8!n)*a*ea +a) de +iine e dis()r!*e, dac) n! d)r!ind!2 e + ori3 N!24i d)d! seama c9*) vreme se sc!rse n as*+e de (reoc!()ri3 Ui*) de *im(, de via), de oc! n care se a+ a 4i de ceea ce +)cea3 <e *re-i doar c9nd a!-i c!m se *r9n*esc !4i e 4o(ron! !i *r)s!ri or, n c!r*e3 J c i() mai *9r-i!, !4a de a in*rare se deschise 4i se nchise, ni4*e (a4i *raversar) sa a mare 4i so! ei se ivi n (ra/! sa on! !i, c)!*9nd2o din ochi3 Price(!, *re(*a*, semni+icaia *a8 o! !i din +aa !i 4i r)mase (rivind ai!ri*, de (arc) 2ar +i soco*i* o n) !cire, isca*) de vreo vra7)3 Qa*hshe8a, (a id) ca o moar*), i n*oarse (rivirea a +e de r)*)ci*) ca 4i a !i3 ;!m (res!(!neri e din ins*inc* (rea rar s!n* +r!c*! !nei ind!cii ndre(*)i*e, n momen*! ace a, c!m s*)*ea a4a, c! m9na (e c an), !i Troy n!2i *rec! nici o c i() (rin min*e c) Sanny ar (!*ea avea vreo e/)*!r) c! ceea ce vedea3 Prim! s)! /9nd, de- 9na*, +! c) m!rise careva din cas)3 A Ei, ceR n*re8) Troy, (ierd!*3 A Tre8!ie s) ( ec, *re8!ie s) ( ecX -ise Qa*hshe8a, mai m! * (en*r! ea, dec9* (en*r! e 3 ?eni c)*re !4) c! ochii ho 8ai, ncerc9nd s) *reac) (e 9n/) e 3 A ;e s2a n*9m( a*, (en*r! n!me e !i D!mne-e!R ;ine2a m!ri*R n*re8) Troy3 A N! (o* s)2i s(!n, as)2m) s) ies, am nevoie de aerX con*in!) ea3 A Qa n!, s*ai, i (or!ncescX J (rinse de m9n) 4i, a*!nci, voina ()r! s2o ()r)seasc) (e Qa*hshe8a, care se c!+!nd) n*r2o s*are de (asivi*a*e3 E , +)r) s)2i dea dr!m! , nain*a n sa on 4i as*+e , m9n) n m9n), Troy 4i Qa*hshe8a se a(ro(iara de sicri!3 L!m9narea era a4e-a*) (e !n 8iro! de 9n/) ei, iar !mina co8ora dre(* (e *r)s)*!ri e nens!+ ei*e a e mamei 4i a e (r!nc! !i3 Troy se !i*), )s) s)2i cad) m9na soiei 4i din*r2o da*) ne ese *o*! 4i r)mase s*an) de (ia*r)3 A*9* de nec in*i* s*)*ea, nc9* ai +i cre-!* c) n! mai avea de oc (!*erea de a +ace vreo mi4care oarecare3 In s!+ e*! !i, (!-derie de sen*imen*e con*rare se ciocnea! 4i se s(! 8era! !n! (e a *! , anihi 9nd!2se, nc9* nici !n! n! i-8!*ea s) se (re+ac) n vre!n /es*3 A J c!no4*iR n*re8) Qa*hshe8a, c! voce s*ins), n+!nda*), venind ca din*r2o *emni)3 A J c!nosc, -ise Troy3 A Ea es*eR A Ea3 P9n) a*!nci, Troy s*)*!se n (icioare, nemi4ca*3 Ac!m, n nec in*irea *r!(! !i s)! se (!*! o8serva !n nce(!* de mi4care, a +e c!m, n noa(*ea cea mai nea/r), d!() !n *im(, i-8!*e4*i s) ve-i3 nce*! c! nce*! , se nc in) nain*e3 Tr)s)*!ri e +eei i se

nd! cir), iar /roa-a se (re+)c! n*r2o nem)r/ini*) *ris*ee3 Qa*hshe8a (rivea, din (ar*ea cea a *) a sicri! !i, c! 8!-e e n*redeschise 4i c! (riviri r)*)ci*e3 ;a(aci*a*ea de a simi (ro+!nd es*e (ro(oriona ) c! in*ensi*a*ea *!*!ror ce or a *e *r)s)*!ri a e (ersoanei res(ec*ive 4i (ro8a8i c) Sanny, n *oa*e s!+erine e sa e, (rea mari (en*r! (!*eri e ei, nicioda*) n! s!+erise ns) a*9* de de( in c9* s!+erea Qa*hshe8a ac!m3 ;eea ce +)c! Troy +! s) se ase moa e n /en!nchi, c! !n ames*ec, /re! de descris n c!vin*e, de c)in) 4i res(ec* -!/r)vi* (e +a) 4i, a( ec9nd!2se deas!(ra !i Sanny Ro8in, o s)r!*) !4or, c!m s)r!i !n co(i adormi* ca s) n!2 *re-e4*i din somn3 La vederea 4i a s!ne*! aces*!i /es*, (en*r! ea de nend!ra*, Qa*hshe8a se re(e-i a Troy3 Toa*e sen*imen*e e, nco i*e de2a !n/! e:is*enei sa e din c i(a n care a+ ase ce nseamn) s) simi, ()r!r) s) i se ad!ne ac!m n*r2o !nic) i-8!cnire3 Reacia ei m(o*riva dis(o-iiei nedemne care o c!(rinsese mai devreme, c9nd se /9ndise a onoarea ei 4*ir8i*), a +a(*! c) Sanny i2o !ase nain*e 4i o (!sese n !m8r) n (rivina ma*erni*)ii, +!sese vio en*) 4i de( in)3 Toa*e aces*ea +!r) da*e !i*)rii, n +aa dra/os*ei adev)ra*e 4i nc) (!*ernice a soiei (en*r! so! ei3 Dac) mai devreme s!s(inase d!() des)v9r4irea ei, ac!m s*ri/a din r)s(!*eri m(o*riva des*r)m)rii c)s)*oriei (e care2o de( 9nsese, 4i ar!nc) 8rae e n 7!r! /9*! !i !i Troy, e:c am9nd nne8!ni*), din s*r)+!nd!ri e s!+ e*! !i eiC A N!X N!2i s)r!*a, Sran6X J, Sran6, n! (o* nd!ra as*a, n! (o*X E! *e i!8esc mai m! * dec9* *e2a i!8i* eaX <)r!*)2m) 4i (e mine, Sran6, s)r!*)2m)X Tre8!ie s) m) s)r!i 4i (e mine, Sran6X Era ceva a*9* de anorma 4i de s!r(rin-)*or n d!rerea co(i )reasc) 4i n sinceri*a*ea aces*ei r!/)mini din (ar*ea !nei +emei ca Qa*hshe8a, a*9* de (!*ernic) 4i de inde(enden*), care n! era n s*are s) ne ea/), d!() c!m se ()rea, c) a*9* mama ri+al, c*t 7i copilul ri+al erau mori, (nc*t Tro , desfc*ndu3i )raele (ncolcite str*ns pe dup g*tul lui, se uit la ea nucit: %ra at*t de uimit s descopere c, (n iu)ire, toate femeile sunt la fel, chiar 7i cele at*t de deose)ite (n rest, cum erau !ann 7i femeia de l*ng el, (nc*t lui Tro parc nu3i +enea s cread c ea era m*ndra lui soie Bathshe)a: .arc spiritul lui !ann trecuse (n trupul Bathshe)ei: Ins zpceala aceasta nu dur dec*t c*te+a clipe: C*nd surpriza i se risipi, eDpresia i se schim) 7i pri+irea (i de+eni aspr, poruncitoare: H &3o s te srut, zise el, (mping*nd3o (n lturi: Oi mcar dac soia s3ar fi oprit aiciX Dar pro)a)il, din pricina (mpreGurrilor chinuitoare, s dea glas z)uciumului su era o gre7eal, (ns una care putea fi mai )ine (neleas, dac nu chiar iertat, dec*t o purtare diplomat, acum, c*nd ri+ala ei era doar un trup ne(nsufleit: Toat simirea pe care 7i3o trdase, re+r3 s*nd3o (n afar, 7i3o retrase acum la loc printr3o uria7 sforare de a rede+eni stp*n pe sine: H Dac te (ntre) ce moti+ ai, ce o s spuiP strui ea 7i +ocea sa amar sun ciudat de Goas H ai fi putut Gura c +or)ise o alt femeie: H # s spun c am fost un om ru, fr inim, rspunse el: H Oi c femeia aceasta e +ictima ta::: 7i eu, nu mai puin dec*t ea: H "hX &u m lua peste picior, doamn: !emeia aceasta, chiar 7i moart, (nseamn mai mult pentru mine dec*t ai (nsemnat, (nsemni sau o s (nsemni tu +reodat: Dac /atana nu m3ar fi ispitit cu chipul acesta al tu 7i cu )lestematele tale de cochetrii, m3a7 fi cstorit cu ea: &3am a+ut altce+a (n minte p*n nu mi3

ai ie7it tu (n cale: $ai )ine m3aGuta Dumnezeu s nici nu am altce+a (n minte::: "cum, degea)a, este prea t*rziuX .entru asta merit s n3am parte de tihn p*n la captul zilelor meleX H "poi se (ntoarse spre !ann : 3 Dar nici o griG, draga mea, (n faa Cerului tu e7ti ade+rata mea soie: La aceste cu+inte, de pe )uzele Bathshe)ei ie7i un strigt (n)u7it de disperare 7i re+olt H un +aiet de durere cum nu mai rsunase niciodat (ntre zidurile acelui +echi conac, de la vre!n! din*re oca*arii s)i3 Era Te?e9ea?cu (en*r! !nirea sa c! Troy3 A Dac) ea es*e333 as*a333 a*!nci333 e! ce s!n*R ad)!/) ea, ca o con*in!are a ace !ia4i s*ri/)* 4i s!s(in9nd nd!io4)*or 4i, c!m a8andon! aces*a era neo8i4n!i* (en*r! ea, s(ec*aco ! era (arc) 4i mai cr!n*3 A T! n! e4*i nimic (en*r! mine, nimicX -ise Troy nend!io4a*3 J c)s)*orie n! nseamn) doar o s !78) n +aa a *ar! !i3 Din (!nc* de vedere mora , n! s!n* a *)!X J (ornire nes*)vi i*) de a +!/i de e , de a +!/i de(ar*e de oc! aces*a, de a se asc!nde 4i de a sc)(a de vor8e e !i, c! orice (re, chiar dac) moar*ea ar +i ncerca* s2o o(reasc), (!se ac!m s*)(9nire (e Qa*hshe8a3 N! n*9r-ie nici o c i(), ci se n*oarse c)*re !4) 4i +!/i3 ]LI? <UQ UN ;JPA;3 REA;IE

Q"TH/H%B" $%R'%" .% DR-$-L nv) !i* n n*!neric, +)r) s) 4*ie, +)r) s)2i (ese nco*ro se
d!cea sa! care va +i de-nod)m9n*! +!/ii sa e3 A8ia c9nd a7!nse a o (oar*), care d)dea n*r2!n desi4 deas!(ra c)r!ia se n) a! c9iva s*e7ari !ria4i 4i +a/i, 4i d)d! seama (en*r! (rima oar) de si*!aia ei3 Ui*9nd!2se (es*e (oar*), 4i amin*i deoda*) c) mai v)-!se oc! ace a, (e !min), c! !n a * (ri e7, 4i ceea ce ()rea !n desi4 de ne*rec!* era!, de +a(*, doar ni4*e *!+e de +eri/i, n (re-en* o+i ind!2se c! re(e-ici!ne3 ;9nd +! vor8a s) se /9ndeasc) a ce *re8!ia s) +ac), n c i(a aceea, c9nd se simea -dr!ncina*) n *oa*) +iina sa, n! /)si nimic mai 8!n dec9* s) in*re aco o 4i s) se asc!nd)3 Trec9nd de (oar*), se o(ri (e !n (e*ic de ()m9n*, ad)(os*i* de !me-ea a ce*ii de *r!nchi! nc ina* a !n!i co(ac, !nde se a4e-) (e !n a4*ern!* de +r!n-e 4i *! (ini nc9 ci*e3 Ad!n), mecanic, c9*eva 8rae de +r!n-e !sca*e n 7!r! ei, ca s2o +ereasc) de v9n*, 4i nchise ochii3 Dac) ai(ise ori n! n noa(*ea aceea, Qa*hshe8a n2ar +i (!*!* s(!ne c! *oa*) si/!rana3 M! * mai *9r-i!, simind!24i +ore e m(ros()*a*e 4i creier! mai ini4*i*, 4i d)d! seama c) s!s, n co(aci, 4i de 7!r2m(re7!r! ei se (e*recea ceva in*eresan*3 ;e din*9i s!ne* +! !n ciri(i*, din*r2!n /9* e7 r)/!4i*3 Era o vra8ie care *ocmai se *re-ea3 D!() aceea se a!-i !n .;i!2ii-, ci!2ii-, ci!2ii-X5 din*r2!n a * !n/her3 Era o cin*e-)3 A *rei ea +! !nC .Tinc2*inc2*inc, cineX5 din /ard! vi!3 Era o (ri/orie3 .;ioc, cioc, ciocX5 de deas!(ra3 F veveri)3 A(oi, din dr!mC .;! mine, *a2ra2ra 4i *!2r!2r!X5 Era !n 8)ia* c! ( !/! 3 ;!r9nd 4i +)c! a(ariia dinco o de (oar*) 4i, d!() voce, Qa*hshe8ei i se ()r! c) es*e !n! din*re 8)ieii de a +erma ei3 Era !rma* de ni4*e (a4i

a()sai, c) c9nd anevoie, iar c9nd se !i*) (rin*re +eri/i, Qa*hshe8a des !4i, n !mina s a8) a -ori or, o (ereche de cai din*r2ai s)i3 No*eC 1Di $ereBearou "n im8a /reac), n ori/ina ' A .<2a is(r)vi*X5K ! *ime e c!vin*e a e !i Iis!s (e ;r!ce 1loan #ECHF'3 <e o(rir) s) 8ea a() din*r2o 8a *), a+ a*) (e (ar*ea cea a *) a dr!m! !i3 Ii (rivi c!m 4i c!+!ndar) 8o*!ri e n a(), 8)!r), 4i sc!*!rar) ca(e*e e, a(oi 8)!r) din no!, 4i v)-! a(a care i se sc!r/ea de (e 8!-e n +iri4oare ar/in*ii3 ;aii 4i c!+!ndar) o ! *im) oar) 8o*!ri e n a() 4i ie4ir) din 8a *), (ornind na(oi, s(re +erm)3 Qa*hshe8a con*in!) s) se !i*e (rim(re7!r3 <e cr)(a de -i!) 4i, n com(araie c! aer! r)coros 4i c! ori e din 7!r, /es*!ri e 4i ho*)r9ri e ei n+ier89n*a*e din noa(*ea *rec!*) i a()r!r) n*r2!n sinis*r! con*ras*3 Q)/) de seam) c) avea n (oa ) 4i (rinse n ()r +r!n-e ro4ii 4i /a 8ene, care c)-!ser) din co(ac 4i se a4*ern!ser) nce*, (es*e ea, c9* *im( mo)ise aco o3 4i sc!*!r) rochia s) e dea 7os 4i, a*!nci, o (!-derie de +r!n-e de ace a4i soi, care -)cea! n 7!r! ei, se ridicar) +9 +9ind n c!ren*! de aer isca*, .ca n) !ci e ce -8oar) din m9na !n!i vr)7i*or5#3 ;er! se im(e-ise c)*re r)s)ri* 4i !mina soare !i care nc) n! se ivise i a*rase (riviri e n acea (ar*e3 De a (icioare e ei 4i (rin*re +r!moase e +eri/i n/) 8eni*e, c! +r!n-e e or ca ni4*e (ana4!ri, ()m9n*! co8ora n (an*) c)*re o r9(), (e +!nd! c)reia era !n soi de m a4*in), (res)ra*) c! ci!(erci3 In momen*! ace a, deas!(ra ei a*9rna (9c a dimineii A v)*)m)*or 4i, *o*!4i, s( endid v) ar/in*i!, !mina* din ( in, de4i ma*, de ra-e e r)s)ri*! !i A /ard!ri e vii din s(a*e e aces*!i v) +iind, n*r2o oarecare m)s!r), asc!nse de ceaa !minoas)3 Pe ma !ri e aces*ei /ro(i cre4*ea! m)n!nchi!ri de (a(!r) 4i, ici2 co o, !n soi mai (!in n*9 ni* de iri4i, a e c)ror +r!n-e sc i(ea! n ra-e e soare !i a8ia n)sc!* ca ame e de coas)3 Dar n+)i4area /enera ) a sm9rc! !i era ma i/n)3 Din ve4m9n*! s)! !med 4i o*r)vi*or ()rea s) se reverse esena !cr!ri or re e (e ()m9n* 4i n a(e e de s!8 ()m9n*3 ;i!(erci e cre4*ea! n +e 4i chi(, din +r!n-e e (!*rede 4i din cio*!ri e co(aci or, !ne e e*a 9nd!24i n +aa ochi or indi+ereni ai Qa*hshe8ei () )rii e or i(icioase, a *e e ame e e m!s*ind de a()3 Une e era! s*ro(i*e c! (e*e mari, ro4ii ca s9n/e e din ar*ere, a *e e era! /a 8ene ca 4o+ran! , iar a *e e, na *e 4i s!8ia*e, c! (icioare e ca macaroane e3 Une e ()rea! +)c!*e din (ie e 4i avea! ce e mai 8o/a*e *on!ri de ca+eni!3 R9(a era ca o cre4) de mo ime mici 4i mari, n imedia*a vecin)*a*e a *rai! !i 8!n 4i s)n)*os, iar Qa*hshe8a se simi sc!*!ra*) de !n +ior a /9nd! c) (e*rec!se noa(*ea a o ar!nc)*!r) de 8) de !n oc a*9* de ns()im9n*)*or3 <e a!-ir) din no! ni4*e (a4i (e dr!m3 Qa*hshe8a avea nc) nervii nesi/!ri, a4a c) se /hem!i, s) n! +ie -)ri*), iar *rec)*or! a()r! nda*)3 Era !n 4co ar, c! o *rais*) (e*rec!*) (es*e !m)r, n care24i inea merinde e (en*r! (r9n-, 4i c! o car*e2n m9n)3 In +aa (orii se o(ri 4i, +)r) s)24i ridice ochii, con*in!) s) morm)ie ni4*e c!vin*e, des*! de *are, ns), c9* s) a7!n/) (9n) a !rechi e Qa*hshe8ei3 No*eC # ?ers din %d' pentru v0ntul de <est "#$IF', de Percy Qysshe <he ey3

A .J, Doamne, Doamne, Doamne, Doamne, Doamne5 A (e as*a o 4*i! (e de ros*3 .D)2ne, d)2ne, d)2ne, d)2ne, d)2ne5, (e as*a o 4*i!3 .Ier*area, ier*area, ier*area, ier*area, ier*area5, (e as*a o 4*i!333 Urmar) a *e c!vin*e cam de ace a4i +e 3 Q)ia*! ()rea s) fie cam tare de cap= cartea era o .saltire 7i aceasta era metoda lui de a37i (n+a rugciunea: Chiar 7i (n cele mai cr*ncene lo+ituri ale necazurilor, se pare c (ntotdeauna rm*ne un strat su)ire al con7tiinei care s nu fi fost afectat 7i gata s o)ser+e orice fleac= de aceea, Bathshe)a se simi u7or amuzat de metoda )iatului, p*n c*nd, 7i el, la r*ndul lui, se fcu ne+zut: Intre timp, amorirea fusese (nlocuit de nelini7te, iar nelini7tea (ncepu s fac loc foamei 7i setei: # siluet se i+i pe ridictura de pm*nt din partea cealalt a sm*rcului, pe Gumtate ascuns de cea 7i (ndrept*ndu3se spre Bathshe)a: !emeia H cci era o femeie H se apropia cu faa (ntr3o parte, de parc ar fi pri+it cu atenie in Gurul ei: Dup ce coti 7i mai la st*nga 7i +eni mai aproape, Bathshe)a reu7i s deslu7easc profilul nou3+enitei conturat pe fundalul cerului luminos 7i recunoscu, (n linia care, de la frunte la )r)ie, se ondula fr urm de unghi sau trstur dltuit, chipul at*t de familiar al lui Lidd /mall)ur : Bathshe)a simi cum (i tresalt inima de recuno7tin la g*ndul c nu fusese prsit cu totul 7i sri (n picioare: H #h, Lidd X zise ea sau, mai )ine zis, (ncerc s zic= dar cu+intele fur doar mimate, cci de pe )uzele ei nu ie7i nici un sunet: (7i pierduse +ocea st*nd (n atmosfera aceea (m)*csit at*tea ore din noapte: H #h, doamn, c*t m )ucur c +3am gsitX zise fata de (ndat ce o zri pe Bathshe)a: H &u poi s treci prin r*p, zise Bathshe)a (n 7oapt, str*duindu3se zadarnic s +or)easc mai tare, ca sa aGung p*n la urechile lui Lidd : Lidd , neauzindu3i a+ertismentul, co)ori (n r*p 7i p7i peste sm*rc, spun*ndu3i: H # s m in, cred: Batshe)a n3a+ea s uite niciodat micul ta)lou de o clip, cu Lidd +enind la ea peste mla7tin, (n lumina dimineii: .e l*ng picioarele fetei, (n timp ce p7ea prin mocirl, rsuflarea Gila+ su)teran ie7ea la suprafa, fc*nd )7ici irizate de nmol, care s*s*iau c*nd se sprgeau 7i apoi se risipeau (n cerul lor de a)uri, de deasupra: Liddy n! se sc!+!nd), c!m cre-!se Qa*hshe8a c2o s) se n*9m( e, ci a7!nse c! 8ine (e !sca* 4i n) ) (rivirea s(re chi(! +r!mos, de4i (a id 4i *ras, a *inerei sa e s*)(9ne3 A <)racaX -ise Liddy, c! acrimi n ochi3 Un (ic de c!ra7, doamn)X Dar c!m D!mne-e! de333 A N! (o* s) vor8esc mai *are de2a*9*, deocamda*) n2am voce, o n*rer!(se Qa*hshe8a, /r)8i*)3 ;red c) mi s2a d!s din (ricina aer! !i !med din /roa()3 Liddy, n! m) n*re8a nimic, *e ro/3 ;ine *e2a *rimis A *e2a *rimis cinevaR A Nimeni3 ;9nd am v)-!* c) n! s!n*ei acas), m2am /9ndi* c) s2a n*9m( a* vreo nenorocire3 Mi s2a ()r!* c) i2am a!-i* vocea d!mnea !i, *9r-i!, as*)2noa(*e3 Pi, c!m 4*iam c) !cr!ri e n! mer/ea! (rea 8ine333 A E es*e acas)R A N!, a ( eca* c! (!in nain*e s) ies e!3 A Pe Sanny a! !a*2oR A nc) n!3 Dar o s2o ia c!r9nd, a ora no!)3

A A*!nci n! mer/em deocamda*) acas)3 <) -icem c) +acem o mic) ( im8are (rin ()d!ricea as*a3 Liddy, care n! (rice(ea mare !cr! sa! mai nimic din *oa*) (oves*ea, se nvoi 4i (ornir) m(re!n) (rin*re co(aci3 A Dar ar +i mai 8ine s) in*rai n cas), doamn), 4i s) m9ncai ceva3 J s) r)cii 4i2o s) m!riiX A N2o s) m) n*orc acas), deocamda*) A (oa*e nicioda*)3 A <) v) ad!c e! ceva de m9ncare 4i a *ceva de m8r)ca*, n oc de nimic!a as*a de 4a R A Dac) vrei, Liddy3 Liddy dis()r! 4i d!() vreo do!)-eci de min!*e se n*oarse c! o (e erin), o () )rie, c9*eva +e ii de (9ine c! !n*, o cea4c) 4i ni4*e ceai +ier8in*e, n*r2!n ceainic mic!, de (ore an3 A A! d!s2o (e SannyR n*re8) Qa*hshe8a3 A N!, r)s(!nse *ovar)4a ei, *!rn9nd ceai! 3 Qa*hshe8a se n+)4!r) n (e erin), m!4c) din (9ine 4i 8)! c9*eva n/hii*!ri de ceai, a re(e-ea )3 ?ocea i se mai drese (!in 4i c! oarea i reveni n o8ra7i3 A Ac!m ne mai ( im8)m o da*)3 Hoin)rir) a4a, (rin ()d!re, a(roa(e do!) ceas!ri, Qa*hshe8a r)s(!n-9nd monosi a8ic a s(orov)ia ) !i Liddy, c)ci +r)m9n*a n min*e !n sin/!r s!8iec* 4i n!mai !n! 3 J n*rer!(se -ic9ndC A M) n*re8 dac), (9n) a ora as*a, or +i d!s2o (e Sanny333 A M) d!c s) v)d3 <e n*oarse c! ves*ea c) oamenii *ocmai veniser) s) ia *r!(! !i Sanny, c) n*re8aser) de Qa*hshe8a 4i c) ea e s(!sese c) s*)(9na sa n! se simea 8ine 4i n! (!*ea s) s*ea de vor8) c! nimeni3 A Adic), ei cred c) s!n* n odaia meaR A Da3 A A(oi, Liddy ndr)-ni s) ada!/eC A Ai s(!s, c9nd v2am /)si* aici, c) s2ar (!*ea s) n! v) mai n*oarcei nicioda*) acas)3 N2ai vor8i* serios, n!2i a4a, doamn)R A N!, m2am r)-/9ndi*3 N!mai +emei e +)r) (ic de m9ndrie n e e da! 8ir c! +!/iii n +aa 8)r8ai or or3 Es*e o si*!aie 4i mai rea dec9* s) +ii /)si*) moar*) n casa 8)r8a*! !i *)!, din (ricin) c) s2a (!r*a* r)! c! *ine, 4i an!me s) +ii /)si*) n via), d!() ce ai +!/i*, n*r2o cas) s*r)in)3 M2am /9ndi* a as*a *oa*) dimineaa 4i mi2am a es ca ea de !rma*3 Semeia care 4i2a ()r)si* c)min! nc!rc) (e *oa*) !mea, es*e o (ovar) (en*r! ea ns)4i 4i ci!ca 8)*)ii de 7oc a *!*!ror A *oa*e aces*ea nseamn) o /r)mad) de mi-erii, mai mari dec9* orice i s2ar (!*ea n*9m( a r)m9n9nd acas), chiar dac) acas) ai (!*ea +i !a*) (es*e (icior, 8)*!*) 4i n+ome*a*)3 Liddy, dac) *e m)rii vreoda*) A s) dea D!mne-e! s) n! +ii nevoi*) vreoda*) A, o s) *e *re-e4*i n*r2o si*!aie /roa-nic), dar, ine min*e, *! s) n! *e c in*e4*i din oc3 R)m9i aco o !nde e4*i 4i nd!r) s) +ii *oca*) m)r!n*3 Ui*e, as*a o s) +ac e! ac!m3 A Ah, s*)(9n), n! mai vor8ii a4aX -ise Liddy, !9nd2o de m9n)3 P*iam e! c) s!n*ei m! * (rea c! ca(! (e !meri ca s) n! v) n*oarcei3 Po* s) v) n*re8 ce /ro-)vie s2a n*9m( a* n*re d!mneavoas*r) 4i d!mnea !iR A Poi s) m) n*re8i, dar e! n2o s)2i s(!n3

D!() vreo -ece min!*e se n*oarser) acas), +)c9nd !n oco 4i in*r9nd (e !4a din s(a*e3 Qa*hshe8a se +!ri4) (e scara din dos, n*r2o odaie de a mansard), scoas) din !-, iar *ovar)4a ei !rc) d!() ea3 A Liddy, -ise Qa*hshe8a, c! inima mai !4oar), c)ci *inereea 4i s(erana nce(!ser) s) se rens*)(9neasc)K *! o s) +ii con+iden*a mea, din momen*! de +a) A c)ci *re8!ie s) +ie cineva, iar e! *e2am a es (e *ine3 Ei 8ine, o s) r)m9n aici, s!s, (en*r! o vreme3 ?rei, *e ro/, s) a(rin-i +oc! , s) (!i (e 7os !n covor 4i s) m) a7!i s) +ac odaia as*a 8!n) de s*a* n eaR D!() aceea, a4 vrea ca *! 4i c! Maryann s) ad!cei aici (a*! ace a mic din od)i), c! sa *ea c! *o*, 4i o mas), 4i nc) vreo c9*eva !cr!ri333 Jare ce s) +ac, ca s)2mi *reac) vremea mai !4orR A Qroda*! 8a*is*e or es*e !n !cr! +oar*e 8!n, -ise Liddy3 A Ah, n!, n!X N! (o* s) s!+)r !cr! c! ac! , n! mi2a ( )c!* nicioda*)3 A Trico*a*! R A Nici as*a3 A Ai (!*ea s) v) *erminai /o8 en! 3 N!mai /aroa+e e 4i ()!nii a! mai r)mas de !m( !*, d!() care se (oa*e (!ne n ram), c! /eam, ca s) a*9rne 9n/) ce e a e m)*!4ii d!mneavoas*r)3 A Go8 en!ri e s2a! demoda*, s!n* /roa-nic de )r)ne4*i3 N!, Liddy, o s) ci*esc3 Ad!2 mi aici ni4*e c)ri3 N! din*re ce e noi3 Ac!m n! m) *ra/e inima s) ci*esc nimic no!3 No*eC
,esdemona> 9ragedia fecioarei @959?A, de Beaumont 7i !letcher, o pies de senzaie, care include mai multe sinucideri 7i crime: 0 "ireasa cernit @9511A, de William Congre+e, o tragedie despre o fat al crei tat se opune cstoriei cu du7manul lui: ? #amentaia> sau G4nduri de noapte despre %ia, moarte i nemurire @91F8391F5A, de %dMard <oung, un lung 7i sum)ru poem didactic, (n care se resping de7ertciunile lume7ti 7i se mediteaz asupra morii: @ ,eertciunea dorinelor omeneti @91F0A, de /amuel >ohnson, un poem despre aspiraiile omene7ti 7i deziluzii:
/

A A*!nci, din ce e vechi, de a !nchi! d!mneavoas*r), doamn)R A Da3 Din*r2ace ea (e care e2am (!s deo(ar*e, n c!*ii3 Un -9m8e* +!/ar i nsenin) +aa, n *im( ce s(!seCA Ad! $ra,edia fecioarei<( de Qea!mon* 4i S e*cherK 4i 3ireasa cernitCD 4i A s*ai s) m) /9ndesc A 4i 64nduri de noapteC4i Deertciunea dorinelor
omenetiE.

A Dar (oves*ea aceea, c! ne/r! care a omor9*2o (e nevas2*)2sa, Desdemona #R Es*e +r!moas) 4i *ris*) 4i vi se (o*rive4*e de min!ne, ac!m3 A Ei, LiddX Ai !m8 a* (rin c)ri e me e +)r) 4*irea meaX Pi i2am s(!s doar c) n2ai voie3 De !nde 4*ii c) mi se (o*rive4*eR Qa n! mi se (o*rive4*e de oc3 A P)i, dac) vi se (o*rivesc ce e a *e333 A Qa n! mi se (o*rivesc3 Pi n2o s) ci*esc c)ri *ris*e3 In*r2adev)r, de ce2a4 ci*i c)ri *ris*eR Ad!2mi Dra#oste +ntr-un sat 4i "ata de la moar5, 4i Doctorul 9inta<= > 4i c9*eva n!mere din 9pectator=. Toa*) -i!a, Qa*hshe8a 4i Liddy r)maser) 8aricada*e n mansard), o m)s!r) de (revedere care, !a*) m(o*riva !i Troy, s2a dovedi* nenecesar), c)ci e n!24i +)c! a(ariia (rin (rea7m), nici n! e *! 8!r) n vre!n +e 3 Qa*hshe8a s*)*! a4e-a*) a +ereas*r) (9n) n am!r/, !neori ncerc9nd s) ci*easc), a *eori !rm)rind +iecare mi4care de a+ar), +)r) vre!n sco( (recis, 4i asc! *9nd, +)r) (rea mare in*eres, +iecare s!ne*3

In seara aceea, soare e as+ini ro4! ca s9n/e e, n *im( ce, s(re r)s)ri*, !n nor ivid i (rimea ra-e e3 Pe aces* +!nda n*!neca*, +aada ves*ic) a *!rn! !i 8isericii A sin/!ra (ar*e din edi+ici! care se vedea de a +eres*re e conac! !i A, se n) a c! c ari*a*e 4i s*r) !cire, s+9r ea-a de v9n* de (e *!r ) sc9n*eind n mii de ra-e3 Aco o, a ora 4ase, avea! o8icei! s) se ad!ne 8)ieii din sa*, s) se 7oace ar)2ar) vrem os*a4i3 Teren! res(ec*iv era consacra* de c9nd !mea aces*!i 7oc, vechea c )dire +iind +oar*e (o*rivi*) (en*r! !na din*re *a8ere, iar cea a *) oc!(9nd inia de a

No*eC
9 C

Tragedia Othello( de William /haNespeare: Dra,oste ntr&un sat @9158A 7i @ata de la moar @9156A, dou opere comice de Isaac BicNerstaffe: F Doctorul +intax @94?039489A, o serie de +ersuri comice de William Com)e: F The +pectator( un periodic editat de "ddison si /teele, (n 919939198, apoi de "ddison, (n 919F, conin*nd multe dez)ateri interesante 7i portrete de personaGe:

mar/inea cimi*ir! !i, n*re aces*e do!) (o-iii ()m9n*! +iind 8)*)*ori* nde !n/ de (icioare e 7!c)*ori or 4i i(si* de iar8) ca !n ca dar9m3 Qa*hshe8a (!*ea -)ri cre4*e*e e 4a*ene 4i 8r!ne a e 8)iei or care 94nea! n +!/) 8a n s*9n/a, 8a n drea(*a, m8r)cai n ves*e 4i c)m)4i a e c)ror m9neci a 8e s*r) !cea! n soare, iar, din c9nd n c9nd, !n s*ri/)* sa! !n hoho* (!*ernic de r9s nviora! a*mos+era ncremeni*) a nser)rii3 ;on*in!ara s) se 7oace a(roa(e vre!n s+er* de or), c9nd (ar*ida se ncheie din*r2o da*), iar 7!c)*orii s)rir) (es*e -id 4i dis()r!r) d!() co , n s(a*e e !nei *ise, asc!nse a r9nd! ei (e 7!m)*a*e de !n +a/, care n momen*! ace a des+)4!ra o mas) de +r!n-i4 a!ri!, (rin care ram!ri e desena! inii ne/re3 A De ce 4i2a! ncheia* 8)ieii 7oc! a*9* de 8r!scR o n*re8) Qa*hshe8a (e Liddy, de nda*) ce aceas*a se n*oarse n odaie3 A J +i din (ricin) c) *ocmai ac!m a! veni* doi oameni de a ;as*er8rid/e 4i a! nce(!* s) ridice o (ia*r) mare de morm9n*, cio( i*), -ise Liddy3 Q)ieii s2or +i d!s s) vad) (en*r! cine e (ia*ra3 A T! 4*ii (en*r! cine eR n*re8) Qa*hshe8a3 A N!, r)s(!nse Liddy3 ]L? RJMANTI<MUL LUI TRJ\ D-.W C% /#YI" L-I TR#< ()r)sise casa n mie-! no(ii, (rim! !cr! (e care +)c! e +! s) (!n) ca(ac! a sicri!, ca s2o asc!nd) vederii (e moar*)3 J da*) ce *ermin), !rc) a e*a7 4i se *r9n*i (e (a*, m8r)ca* c!m era, 4i a4*e(*), co( e4i* de am)r)ci!ne, s) se +ac) diminea)3 <oar*a ovise cr!d n ! *ime e do!)-eci 4i (a*r! de ore3 4i (e*rec!se -i!a c! *o*! a *+e dec9* ( )n!ise e 3 E:is*) n*o*dea!na !n (ra/ de inerie (e care *re8!ie s)2 de()4e4*i c9nd vrei s)2i schim8i inia de cond!i*) A o inerie n! a*9* n *ine ns!i, c9*

n evenimen*e e care *e ncon7oar) 4i care (arc) se vor8esc n*re e e s) n!2i n/)d!ie nici o no!*a*e, n sens! de m8!n)*)ire3 J da*) o8in!*e ce e do!)-eci de ire de a Qa*hshe8a, se s*r)d!ise s) ada!/e a s!ma aceas*a *o* m)r!ni4! (e care2 (!*! s*r9n/e din (ro(rii e 8!-!nare, ceea ce nsemna 4a(*e ire 4i -ece 4i in/i3 ;! 8anii ace4*ia, do!)-eci 4i 4a(*e de ire 4i -ece 4i in/i c! *o*! , ie4ise (e (oar*a casei n mare /ra8), n dimineaa aceea, ca s) se d!c) a n*9 nirea c! Sanny Ro8in3 A7!ns a ;as*er8rid/e, )sase ca ! 4i *r)s!ra a !n han 4i, a ora -ece +)r) cinci min!*e, se n*oarse a Pod! Grey, de a mar/inea car*ier! !i s)raci or, 4i se a4e-) (e (ara(e*3 Jro o/ii e 8)*!r) ora e:ac*) 4i n! a()r! nici o Sanny3 De +a(*, n momen*! ace a, ea era m8r)ca*) n ve4min*e e de nmorm9n*are de c)*re do!) n/ri7i*oare de a a-i ! s)raci or A (rime e 4i ! *ime e cameris*e c! care 8 9nda +)(*!r) +!sese onora*)3 La <*3 Pe*er 8)*! de 4i !n s+er*, a(oi de 4i 7!m)*a*e3 In *im( ce a4*e(*a, Troy +! asa *a* de amin*iri3 Era (en*r! a do!a oar) c9nd Sanny s*rica o ne e/ere serioas) n*re ei3 S!rios, 7!r) c) aceas*a o s) +ie 4i ! *ima, iar a ora !ns(re-ece, d!() ce s*)*!se 4i (rivise (ie*re e (od! !i (9n) nv)ase +iecare (a*) de icheni de (e +ee e or 4i asc! *ase c i(oci*! a(e or de s!8 (od (9n) c9nd a(!case dis(erarea, s)ri n (icioare, veni a han d!() ca8rio e*) 4i, c! o amar) ne()sare +a) de *rec!* 4i dis(re (en*r! vii*or, ( ec) a c!rse e de cai de a Q!dmo!*h3 A7!nsese a c!rse a ora do!) 4i, c! c9* s*)*!se aco o, c! c9* mai hoin)rise (rin ora4, se +)c! ora no!)3 Ima/inea !i Sanny, a4a c!m i a()r!se ! *ima oar), n mohor9*e e !m8re a e serii de s9m8)*), i reveni n min*e, (e +!nda ! re(ro4!ri or Qa*hshe8ei3 <e 7!r) s) n! (arie-e 4i 4i in! 7!r)m9n*! , c)ci, ()r)sind ora4! a ora no!) seara, n! che *!ise din 8anii (e care i avea a e dec9* vreo c9iva 4i in/i3 M9n) s(re cas) a *ra( domo 4i a8ia (e dr!m i *rec! (rin min*e c), dac) Sanny n! se in!se de c!v9n*, as*a +!sese din (ricin) c) era 8o nav)3 Era c! ne(!*in) s) +i nc!rca* 4i de da*a aceas*a oc! de n*9 nire3 Ii ()r! r)! c) n! r)m)sese n ;as*er8rid/e, s) +i ncerca* s) a+ e ceva des(re ea3 A7!ns acas), desh)m) ca ! n ini4*e 4i in*r) n)!n*r! !nde, d!() c!m am v)-!*, a4*e(*a !n 4oc c!m( i*3 De nda*) ce se !min) ndea7!ns ca s) (oa*) des !4i o8iec*e e din 7!r, Troy se ridic) de (e (a*! nedes+)c!* 4i, +)r) s)2i (ese c9*!4i de (!in (e !nde !m8 a Qa*hshe8a, de (arc) !i*ase c! *o*! de e:is*ena ei, co8or scara 4i ie4i din cas) (e !4a din dos3 <e ndre(*) c)*re cimi*ir, in*r) (e (oar*) 4i c)!*) n 7!r (9n) d)d! c! ochii de !n morm9n* (roas()*, nc) neoc!(a* A /roa(a s)(a*) n -i!a (receden*) (en*r! Sanny3 D!() ce24i +i:) n min*e (o-iia morm9n*! !i, se /r)8i s(re ;as*er8rid/e, o(rind!2se (!in ca s) c!/e*e, (e dea ! !nde o v)-!se (en*r! ! *ima oar) (e Sanny n via)3 ;9nd a7!nse n ora4, Troy co8or (e o s*r)d!) a*era ) 4i in*r) (e o (oar*) d!8 ), deas!(ra c)reia a*9rna o ( ac) de emn (e care scriaC .Les*er, cio( i*or de (ia*r) 4i marm!r)53 Prin c!r*e -)cea! m(r)4*ia*e (ie*re de *oa*e +orme e 4i m)rimi e, /rava*e c! inscri(ii de /en! .In amin*irea !i3335 A +)r) n!me, (en*r! (ersoane e care n! m!riser) nc)3 Troy era ac!m a*9* de di+eri* de e ns!4i n n+)i4are, vor8ire 4i (!r*)ri, nc9* 4i d)dea (9n) 4i e seama de marea schim8are (e*rec!*)3 Mod! n care se re(e-i s) c!m(ere o (ia*r) de morm9n* dovedea c9* de (!in se (rice(ea a asemenea *re8!ri3 N! era n s*are s) chi8-!iasc), s) soco*easc) sa! s) se *ocmeasc)3 ?oia c! nc)()9nare !n !cr! 4i se chi*ise s)2 o8in), ca !n co(i mic3

A ?rea! !n mon!men* +r!mos, i -ise e om! !i care s*)*ea n*r2o /here*) din c!r*e, ce mai +r!mos (e care mi2 (!*ei da (en*r! do!)-eci 4i 4a(*e de ire3 Era! *oi 8anii !i3 A In s!ma as*a s) in*re *o*! R A To*! 3 nscrierea n!me !i, *rans(or*! (9n) a @ea*her8!ry 4i ridicarea mon!men*! !i3 II vrea! ac!m, (e oc3 A N! v) (!*em +ace nici o !crare (e (or!ncea ), s)(*)m9na aceas*a3 A Mie mi *re8!ie ac!m3 A Dac) v) ( ace vre!na din*re ce e (e care e avem aici, (rin de(o-i*, ar (!*ea +i /a*a n!maidec9*3 A Prea 8ine, -ise Troy ner)8d)*or3 Hai s) v)d ce aveiX H Cel mai )un pe care (l am aici este acesta, zise cioplitorul (n piatr, intr*nd (ntr3un 7opron: # piatr de cpt*i din marmur, frumos ornamentat cu frunze, cu medalioane dedesu)t, pe teme potri+ite: "ici e piatra de pus la picioare, cioplit dup acela7i model, 7i aici )ordura de (nconGurat morm*ntul: &umai 7lefuitul ansam)lului m3a costat unsprezece lire H plcile sunt cele mai )une de acest tip 7i m pun cheza7 c o s reziste la ploaie 7i (nghe, fr s se macine, o sut de ani: H Oi c*t costP H .i, pentru suma de care pomeneai, a7 putea s adaug numele 7i s pun oamenii s ridice monumentul la Weather)ur : H / fie gata azi: Ii pltesc pe loc: #mul se (n+oi, mir*ndu3se de o asemenea purtare la un client care nu purta nici o panglic de doliu: "poi, Tro scrise cu+intele care a+eau s alctuiasc teDtul inscripiei, (ncheie socoteala 7i plec: Dup3amiaz, se (ntoarse 7i +zu c aproape toate literele fuseser spate: "7tept (n curte p*n c*nd monumentul fu (mpachetat 7i +zu cum este suit (n car 7i ia drumul spre Weather)ur , spun*ndu3 le celor doi oameni care (l duceau s2 (ntre)e pe gropar unde era morm*ntul persoanei numite (n inscripie: /e (ntunecase de3a )inelea c*nd Tro ie7i din Caster)ridge: .urta pe un )ra un co7 destul de greu 7i mergea pe drum cu pa7i mari, pierdut (n g*nduri, fc*nd uneori c*te un popas pe la poduri 7i pe la )ariere, c*nd (7i lsa pentru un timp po+ara Gos: .e la Gumtatea drumului se (nt*lni cu crua 7i cu oamenii care duseser monumentul 7i care se (ntorceau acum, pe (ntuneric: Ii (ntre) doar dac ispr+iser trea)a 7i, primind (ncredinri c se fcuse (ntocmai, trecu mai departe: .e la ora zece, Tro intra (n cimitirul din Weather)ur 7i se ducea drept spre ungherul unde +zuse, dis3de3diminea, groapa proaspt: /e afla (n partea mai neum)lat a turnului, ascuns (n )un msur de pri+irile trectorilor de pe drum H un loc care p*n nu de mult fusese lsat (n paragin, acoperit cu grmezi de pietre 7i lstari de arin, dar care de cur*nd fusese c!r)a* 4i (!s a (!nc* (en*r! nmorm9n*)ri, din (ricin) c), n res*, oc!ri e se oc!(aser) c! re(e-ici!ne3 Aco o se n) a ac!m mon!men*! c!m()ra* de e , d!() c!m i s(!seser) oamenii, a 8 ca -)(ada 4i +oar*e ar)*os, (rin n*!neric, a c)*!i* din c9*e o (ia*r) +!nerar) a c)()*9i 4i

a (icioare, 4i c! 8ord!r) de marm!r) de 7!r2m(re7!r, care e !nea3 La mi7 oc era ()m9n* a+9na*, n!mai 8!n (en*r! s)di* + ori3 Troy a4e-) co4! 7os 9n/) morm9n* 4i dis()r! (en*r! c9*eva min!*e3 ;9nd se n*oarse avea !n *9rn)co( 4i !n +e inar a c)r!i !min) o ndre(*) (!in as!(ra marm!rei, ca s) (oa*) ci*i inscri(ia3 A(oi a/)) +e inar! de craca cea mai de 7os a !nei *ise 4i nce(! s) scoa*) din co4 r)d)cini de + ori, de mai m! *e soi!riC 8! 8i de /hiocei, -9m8i*e 4i 4o+ran, vio e*e 4i mar/are*e 8)*!*e, care avea! s) n+ oreasc) (rim)vara devreme, /aroa+e A 4i din ce e *randa+irii, 4i din ce e c! (e*a e e *ivi*e A, )cr)mioare, n!2m)2 !i*a, *!+)ne e, 4o+ran de !nc) 4i a *e e, (en*r! ano*im(!ri e *9r-ii a e an! !i3 Troy e (!se (e *oa*e (e iar8) 4i, c! o +a) +)r) e:(resie, se a(!c) s) e ( an*e-e3 Ghioceii i a4e-) n inie, (e mar/inea dina+ar) a movi ei de ()m9n*, iar ce e a *e + ori n in*erior! n/r)di*!rii morm9n*! !i3 Po+ran! 4i -am8i e e avea! s) creasc) n r9nd!riK c9*eva din*re + ori e de var) e s)di a ca( 4i a (icioareK )cr)mioare e 4i n!2 m)2!i*a, deas!(ra inimii3 Pe ce e a *e e (res)r) n s(aii e r)mase i8ere3 In s*area !i de (ros*raie de ac!m, n!24i d)dea seama c9*!4i de (!in de -)d)rnicia aces*or /es*!ri roman*ice, dic*a*e de c)ina (en*r! ne()sarea sa din *rec!*, 4i n! i se ()rea c) ar e:is*a n e e nici !rm) de a8s!rdi*a*e3 ;! sensi8i i*a*ea s!+ e*! !i s)!, a care 4i d)d!ser) m9na nc inaii de (e am8e e ma !ri a e ;ana ! !i M9necii, Troy dovedea n momen*e e cri*ice, asemenea ce !i de +a), i(sa de ma ea8i i*a*e a en/ e-! !i, deo(o*riv) c! ne(!*ina +rance-! !i de a des !4i ho*ar! din*re sen*imen*a 4i e:a/erare3 Era o noa(*e +oar*e nea/r), nnora*) 4i n)8!4i*oare, iar ra-e e +e inar! !i !i Troy se r)s(9ndea! (rin +r!n-i4! co(aci or 8)*r9ni c! o ci!da*) (!*ere de i !minare, (9 (9ind (arc) (9n) a *avan! n*!neca* a nori or de deas!(ra3 <imi o (ic)*!r) mare de ( oaie (e dos! (a mei 4i, c!r9nd, nc) !na nimeri (rin*r2o deschi-)*!r) a +e inar! !i, iar + ac)ra s+9r9i 4i se s*inse3 Troy era r!(* de o8osea ) 4i, c!m se a(ro(ia de mie-! no(ii, iar ( oaia amenina s) se n*eeasc), se ho*)r s) ase re*!4!ri e o(erei sa e (9n) a do!a -i, n -ori3 Q9789i (e 9n/) -id, c) c9nd (es*e mormin*e n 8e-n), (9n) c9nd se (omeni a ca()*! dins(re nord3 Aici, in*r) s!8 (or*ic 4i, n*in-9nd!2se (e o 8anc) de aco o, adormi3 ]L?I QURLANUL3 I<PR?ILE <ALE

T-R&-L BI/%RICII DI& @%"TH%RB-R< era o cons*r!cie ()*ra*), ridica*) n mai m! *e

e*a(e, a diverse e(oci, av9nd c9*e !n 8!r an de (ia*r) co8or9nd (e +iecare din*re ce e (a*r! m!chii a e (ara(e*! !i s)! 4i c9*e !n! (e mi7 oc! +iec)rei +ee3 Din*re aces*e o(* (ro*!8eran*e, /oa e (e din)!n*r!, n!mai do!) con*in!a! s) serveasc), n (re-en*, sco(! !i (en*r! care +!seser) cons*r!i*e A s) ase s) c!r/) (rin e e a(a s*r9ns) de (e aco(eri4! de ( !m83 ;9*e o /!r) de sc!r/ere, (e +iecare +aad), +!sese as*!(a*) de e(i*ro(ii de dem! *, care e soco*iser) de (risos, n *im( ce a *e do!) se s()rseser) 4i se n+!ndaser) n *im( A ceea ce n! d)!nase (rea m! * *r)iniciei *!rn! !i, c)ci ce e do!) /!ri care r)m)seser) deschise 4i ac*ive era! des*! de ar/i ca s) +ac) sin/!re *oa*) *rea8a3 <2a s!sin!*, c! diverse (ri e7!ri, c) n! e:is*) cri*eri! mai +)r) de /re4 a vi*a i*)ii !nei an!mi*e (erioade din is*oria ar*ei, dec9* (!*erea cond!c)*ori or s(iri*!a i ai ace !i *im( de a n+)i4a /ro*esc! K 4i, c! si/!ran), n ca-! ar*ei /o*ice, nimeni n! (oa*e con*es*a

aceas*) a+irmaie3 T!rn! de a @ea*her8!ry era n*r! c9*va !n e:em( ! *im(!ri! a +o osirii !n!i (ara(e* ca ornamen* a o 8iseric) de (arohie, deose8i* +a) de ca*edra e, iar 8!r ane e, ca e emen*e necesar core a*ive a e !n!i (ara(e*, era! e:*rem de (roeminen*e ia 8a-) A c! cea mai ndr)-nea) inie (e care m9na om! !i o (oa*e *rasa 4i ce mai n)s*r!4nic con*!r (e care
"

min*ea omeneasc) (oa*e n)scoci3 In dis*orsi!nea or e:is*a acea sime*rie, ca s) s(!nem a4a, care carac*eri-ea-) mai (!in
"

/ro*esc! 8ri*anic, c9* ce con*inen*a a e(ocii3 In *oa*e ce e o(* n! /)seai do!) a +e 3 Privi*or! era ncredina* c) nimic n! (!*ea +i mai hidos (e !me dec9* ce e de (e +aada nordic) A as*a (9n) ie vedea 4i (e ce e din s!d3 Din*re ce e do!) de (e +aada din !rm), n!mai ce de (e m!chia de s!d2ves* are e/)*!r) c! (oves*ea noas*r)3 ;a()*! aces*!ia nchi(!ia o crea*!r) (rea !man) ca s) +i (!*!* s(!ne c) ar)*a ca !n 8a a!r, (rea dr)ceasc) s) +ie ca !n om, (rea anima ic) s) +ie ca !n demon 4i n! ndea2 7!ns de asem)n)*oare c! o (as)re, ca s2o +i (!*!* n!mi /ri+on3 In+rico4)*oarea en*i*a*e de (ia*r) era as*+e sc! (*a*) nc9* s) (ar) aco(eri*) c! o (ie e -89rci*), avea !n soi de !rechi sc!r*e 4i ridica*e n s!s, ochi 8! 8!cai, iar de/e*e e 4i m9ini e era! (rinse de co !ri e /!rii, (e care ()rea! c) o in as*+e ar/ c)sca*), ca s) +ac) oc a(ei (e care o vomi*a3 Pir! de co i din (ar*ea de 7os se m)cinase a(roa(e c! *o*! de a a(), n schim8 co ii de s!s era! ne4*ir8ii3 As*+e , aici, ie4ind c! vreo c9*eva (icioare n a+ara -id! !i, (e care *) (i e i se odihnea! ca (e !n (os*amen*, crea*!ra r9n7ea de (a*r! s!*e de ani a (eisa7! ncon7!r)*or, +)r) / as (e vreme 8!n), dar /9 /9ind 4i horc)ind (e *im( de ( oaie3 Troy dormea d!s n (or*ic, iar a+ar) ( oaia se n*eea3 ;!r9nd, 8!r an! sc!i()3 In sc!r* *im(, !n (9r9ia4 s!8ire nce(! s) cad) (rin ce e 4a(*e-eci de (icioare n) ime a e 8!r an! !i, de a /!ra de sc!r/ere (9n) a ()m9n*, n care (ic)*!ri e de a(), c! vi*e-) cresc!*), i-8ea! ca ni4*e a ice de v9n)*oare3 P!voi! se n/ro4), cresc! n (!*ere, a(a +iind m(ro4ca*) din ce n ce mai de(ar*e de (ere*e e *!rn! !i3 ;9nd ( oaia se (re+)c! n*r2o avers) n *oa*) re/! a, *!rn9nd nen*rer!(*, 4!voi! de a() se (r)v) i (e 8!r an n 7os, va !ri2va !ri3 J s)2i !rm)rim 4i noi c) )*oria (e ()m9n*, nce(9nd din aces* momen*3 ;a()*! (ara8o ei ichide 94nea din -id, *recea (es*e soc ! ornamen*! !i n re ie+, (es*e o /r)mad) de (ie*re, (es*e 8ord!ra de marm!r), dre(* n mi7 oc! morm9n*! !i !i Sanny Ro8in3 .*n nu de mult, 7u+oiul )urlanului )tea (n ni7te )olo+ani aruncai de3a +alma prin Gur, care ser+eau drept scut pm*ntului astfel asaltat: In +ara aceea, )olo+anii fuseser luai de acolo 7i acum, pe pm*ntul gol, nu mai rmsese nimic s in piept torentului: De ani de zile 7u+oiul nu mai (mpro7case at*t de departe de turn ca (n noaptea aceea 7i nimeni nu se g*ndise la o asemenea posi)ilitate: In momentul (n care se petrecea po+estea noastr 7i mai (nainte de lrgirea cimitirului, se (nt*mpla ca ungherul acesta o)scur s nu primeasc +reun mort nici doi sau trei ani la r*nd, iar atunci c*nd era, totu7i, (nmorm*ntat cine+a 7i aici, de regul acela nu era dec*t un ne+oia7, un )raconier sau cine 7tie ce alt +ino+at de +reun pcat ru7inos: >etul continuu dintre flcile )alaurului (7i re+rs toat furia asupra morm*ntului: /u) n+ala lui, lutul gras, ro7iatic, se (n+ol)ur 7i ddu (n clocot ca
"

ciocolata: "pa se tot str*ngea 7i ptrundea din ce (n ce mai ad*nc, iar +uietul )ltoacei astfel umplute se rsp*ndea (n noapte, acoperind alte zgomote de ap iscate de potopul care se dezlnuise: !lorile cu at*ta griG plantate de iu)itul cuprins de remu7cri al lui !ann (ncepur s se frm*nte 7i s se z+*rcoleasc (n rsadurile lor: Iioletele de iarn se (ntoarser, (ncetul cu (ncetul, cu capul in Gos, 7i de+enir o rogoGin noroioas: Cur*nd, )ul)ii ghioceilor 7i ai celorlalte flori (ncepur s salte (n clocotul general ca legumele (ntr3un ceaun: .lantele care tre)uia s creasc (n tufe ie7ir din cui)uri la suprafa 7i fur luate de ap: Tro nu se trezi din somnul lui chinuit dec*t dup ce se luminase de3a )inelea de ziu: !iindc de dou nopi nu mai dormise (ntr3un pat, (7i simea umerii (nepenii, picioarele nesigure 7i capul greu: (7i aminti unde 7i de ce era acolo, se scul, se cutremur, (7i lu h*rleul 7i ie7i de su) portic: .loaia se oprise de tot 7i soarele strlucea printre frunzele +erzi, ruginii 7i gal)ene, care sclipeau ca date cu lac de la stropii de ploaie, cu efectele strlucitoare de acela7i fel din peisaGele lui Ru sdael 7i Ho))ema9, (ncrcate de nemrginita frumusee care se na4*e din nsoirea a(ei 4i a c! ori or a(rinse3 D!() a*9*a ( oaie c! /) ea*a, v)-d!h! devenise a*9* de s*r)ve-i!, nc9* n!ane e *oamnei de a mi7 oc! (ers(ec*ivei era! a +e de 8o/a*e ca 4i ce e de s!8 ochi, n *im( ce c9m(!ri e din -are, *)ia*e de v9r+! *!rn! !i, ()rea! s) +ie n ace a4i ( an c! *!rn! ns!4i3 Troy (orni (e c)rarea (ie*r!i*) care d!cea n s(a*e e *!rn! !i3 ;)rarea, n oc s) +ie a4*ern!*) c! (ie*ri4, ca n noa(*ea de mai nain*e, era aco(eri*) c! !n s*ra* s!8ire de noroi maroni!3 La !n momen* da*, Troy v)-! (e c)rare !n smoc de r)d)cini a 8e, s()2 a*e 8ine de ( oaie, ca !n m)n!nchi de *endoane3 <e a( ec) 4i2 c! ese de 7os A oare n! era !na din*re (rim! e e (e care e ( an*ase e R No*eC # Baco8 van R!ysdae 4i (ro*e7a*! s)!, Meinder* Ho88ema, (eisa2/i4*i 8aroci o ande-i din seco ! a ]?II2 ea3 Mai v)-! !n 8! 8, nc) !n! 4i nc) !n! , (e m)s!r) ce se a(ro(ia3 S)r) ndoia ) c) era 4o+ran! !i3 ;! o e:(resie de cons*ernare, Troy d)d! co ! 4i a*!nci -)ri de-as*r! +)c!* de 4!voi3 Qa *a de (e morm9n* se sc!rsese n)!n*r!, )s9nd n !rma sa o /roa()3 P)m9n*! r)sco i* +!sese c)ra* 4i n*ins (es*e iar8) 4i (es*e c)rare, s!8 +orma noroi! !i maroni! (e care2 v)-!se mai devreme, 4i s*ro(ise es(edea de marm!r) c! (e*e de aceea4i na*!r)3 A(roa(e *oa*e + ori e +!seser) !a*e de a() 4i -)cea! ac!m, c! r)d)cini e n s!s, (rin oc!ri e !nde e -v9r ise 4!voi! 3 Troy se ncr!n*), ne/r! de s!()rare3 4i nc e4*a +) ci e 4i 8!-e e !i s*r9nse -v9cnir) ca a e c!iva nd!rera*3 Aceas*) neo8i4n!i*) n*9m( are, (rin*r2o ci!da*) con+ !en) a emoii or din e , +! resimi*) dre(* cea mai asc!i*) ovi*!r) din *oa*e3 ;hi(! !i Troy era +oar*e e:(resiv 4i, v)-!* n c i(a aceea, nim)n!i n! i2ar +i veni* s) cread) des(re e c) ar +i +os* !n om care r)sese, 4i c9n*ase, 4i 4o(*ise nimic!ri dr)/)s*oase a !rechea !nei +emei3 Prim! s)! im(! s +! s)24i 8 es*eme soar*a, dar r)-vr)*irea, chiar 4i a aces* nive (rimar, nsemna o desc)rcare de ener/ie care !i i i(sea, de 8!n) seam) din (ricina dis(er)rii mor8ide de dinain*e, care s*orsese de (!*eri3 Ima/inea de ac!m,

nea4*e(*a*), s!(ra(!s) (es*e ce e a *e scene s!m8re din ! *ime e -i e, re(re-en*a !n soi de v9r+ a n*re/! !i (eisa7 A 4i era mai m! * dec9* (!*ea nd!ra3 ;! +irea sa n+ )c)ra*), Troy avea !n +e a s)! de a sc)(a de d!rere, am9n9nd2o (!r 4i sim( !3 I-8!*ea s)24i a !n/e din min*e orice consideraie (e mar/inea vre!nei (ro8 eme an!me, (9n) c9nd aceas*a se nvechea 4i se m8 9n-ea c! *im(! 3 P an*area + ori or (e morm9n*! !i Sanny +!sese, (ro8a8i , doar !n soi de (or*i) de sc)(are din /heare e m!s*r)rii de con4*iin), iar ac!m i se ()rea c) in*enia !i +!sese a+ a*) 4i -)d)rnici*)3 Poa*e (en*r! (rima oar) n viaa !i, Troy, s*9nd a4a 9n/) morm9n*! de-ve i*, 4i dori s) +i +os* a * om3 Rareori se n*9m( ) ca !n ins c! m! *) vi*a i*a*e s) n! ai8) sen*imen*! c) viaa !i, din (ricina +a(*! !i c) es*e a !i, (osed) sin/!ra ca i*a*e care o individ!a i-ea-) 4i o +ace s) (ar) mai d)*)*oare de s(eran) dec9* a a *ora, care, de +a(*, s2ar (!*ea s)2i semene n*r! *o*! 3 Troy simise de nen!m)ra*e de ori, de4i n *reac)*, c!m simea e , c) n! (!*ea (i-m!i soar*a a *or oameni, deoarece, ca s) se +i 8!c!ra* 4i e de !na asem)n)*oare, ar +i nsemna* s) +i av!* 4i a *) +ire, iar !i i ( )cea +irea !i3 N!2i ()sa nici de ci!d)enii e na4*erii !i, nici de /re!*)i e n*9m(ina*e n via), nici de e+e2meri*a*ea ca de me*eor a *!*!ror !cr!ri or care avea! e/)*!r) c! e , (en*r! c) *oa*e aces*ea a(arinea! ero! !i (ove4*ii vieii !i, +)r) de care n2ar mai +i e:is*a* nici o (oves*e (en*r! e , 4i i se ()rea n +irea !cr!ri or ca di+ic! *)i e s) se re-o ve a *im(! (o*rivi* 4i s) se *ermine c! 8ine3 In dimineaa aceea, ns), i !-ia se s(! 8er) (e de2a2 n*re/! 4i, din*r2o da*), Troy se !r3 Aceas*) reacie era, (ro8a8i , doar n a(aren) nea4*e(*a*)3 Un reci+ de cora i care e4!ea-) 8r!sc a s!(ra+aa ocean! !i, (en*r! ori-on* are *o* a*9* de (!in) nsemn)*a*e ca 4i !n! care nici n2a nce(!* s) se +orme-e3 Deseori, n!mai m!*area +ina ) (are s) dea na4*ere !n!i evenimen*, care, (o*enia , era de m! * !n !cr! m( ini*3 Troy, nemi4ca*, chi8-!ia A era !n om ne+erici*3 nco*ro s2o a(!ceR .<!+ e*! ce !i r)! n! va c!noa4*e i-8)vire5# A aceas*a era nemi oasa ana*em) (e care o ci*ea n -)d)rnicirea s*r)daniei sa e, i-vor9*e din dorina !i a8ia n)sc!*) de a +ace 8ine e3 Un om care 4i irose4*e (!*eri e *o* mer/9nd (e o sin/!r) ca e se *re-e4*e, a !n momen* da*, c) n! i2a mai r)mas des*! ) v a/) ca s) se n*oarc)3 nce(9nd din a7!n, Troy voia s) 4i2o schim8e (e a sa, dar a (rima m(o*rivire 4i (ierd! c!ra7! 3 <chim8area ar +i +os* des*! de /re! de +)c!* chiar 4i c! ce mai mare s(ri7in din (ar*ea Providenei, dar)mi*e c9nd Providena, de(ar*e de a2 a7!*a s) a(!ce (e2o a *) ca e sa! de a se ar)*a, n vre!n +e , 8inevoi*oare +a) de s*r)danii e !i, 4i 8)*ea 7oc de e n asemenea ha , nc) de a (rima sa ncercare, 4ov)ie nic) 4i cr!cia )3 Ho*)r9* !cr!, era mai m! * dec9* (!*ea nd!ra3 P ec) nce* de 9n/) morm9n*3 N! ncerc) s) !m( e a oc /roa(a c! ()m9n*, s) res)deasc) + ori e sa! s) mai +ac) a *ceva (en*r! e 3 A8andon) (!r 4i sim( ! ( an! 4i se 7!r) s) n! re(e*e /es*! , nici a*!nci, nici a *) da*)3 Ie4ind din cimi*ir n ini4*e 4i neo8serva* A c)ci nici !n om din sa* n! se *re-ise nc) A, *ravers) vreo c9*eva (a7i4*i din s(a*e e case or 4i ie4i, *o* nev)-!* de nimeni, (e o ! i) dosnic)3 La (!in *im( d!() aceea, ie4ea din sa*3
"

In *o* aces* r)s*im(, Qa*hshe8a r)m)sese (ri-onier) de 8!n)voie n odaia de a mansard)3 U4a era in!*) nc!ia*), mai (!in a*!nci c9nd in*ra 4i ie4ea Liddy, (en*r! care se aran7ase !n (a*, n*r2o odaie mic), de a )*!ri3 L!mina +e inar! !i !i Troy n cimi*ir +!sese o8serva*) de servi*oare, (e a ora -ece, n c i(a n care se n*9m( ase s)2 4i ar!nce o (rivire (e +ereas*r), n direcia aceea, n *im( ce s*)*ea a mas), 4i i2o

ar)*ase 4i Qa*she8ei3 Un *im(, am9ndo!) (riviser), +oar*e c!rioase, ace +enomen, a(oi Liddy +!sese *rimis) a c! care3 In noa(*ea aceea, Qa*hshe8a dormi ie(!re4*e3 Pe c9nd servi*oarea sa dormea d!s), res(ir9nd ad9nc, n odaia de a )*!ri, s*)(9na casei con*in!a s) se !i*e (e +ereas*r) s(re !mina +irav) care se -)rea (rin*re co(aci A n! c! aceea4i (!*ere, nen*rer!(*, ci c i(ind ca !n +ar ro*a*iv (e ma ! m)rii, c! *oa*e c) aceas*a *r)da +a(*! c) o (ersoan) *recea nco o 4i ncoace (rin +aa ei3 Qa*hshe8a r)mase (rivind (9n) nce(! s) ( o!) 4i !mina dis()r!K a*!nci, ( ec) de a +ereas*r) 4i se c! c), de4i *oa*) noa(*ea se -v9rco i n (a*, rev)-9nd n min*e (9n) a e:*en!are scena !/!8r) din noa(*ea *rec!*)3 Cu puin (nainte de a se i+i primele semne sla)e ale zorilor, se ridic din pat 7i deschise fereastra, ca s trag ad*nc (n piept aerul proaspt al dimineii: Cerce+elele ude mai pstrau c*te+a lacrimi tremurtoare ale ploii de peste noapte, fiecare perl reflect*nd lucirea palid, de culoarea primulelor, +enit de la sprturile unui nor co)or*t foarte aproape, pe cerul care se trezea: Dinspre copaci se auzea picurul des al apei pe frunzele grmdite su) ei, iar dinspre )iseric un alt zgomot (i aGunse la urechi H mai puin o)i7nuit 7i nu (ntrerupt, ca (n rest, H susurul unei ape care se +rsa (ntr3o )alt: Lidd )tu la u7 la ora opt, iar Bathshe)a descuie: H Ce ploaie torenial am a+ut azi3noapte, doamnX zise Lidd , c*nd o (ntre) ce dorea s mn*nce de diminea: H Da, (ntr3ade+r torenial: H "i auzit zgomotul acela ciudat dinspre cimitirP H "m auzit un zgomot ciudat: $3am g*ndit c3o fi apa din )urlanele turnului: H Da, la fel zicea 7i )aciul: "cum s3a dus p*n acolo, s +ad: H "ha, 'a)riel a fost pe aici, (n dimineaa astaP H Doar a7a, (n trecere, cum fcea el (nainte H (n ultima +reme, am crezut c s3a lsat de acest o)icei: Dar )urlanele turnului aruncau apa pe pietre 7i de aceea ne3 am )uimcit, fiindc acuma s3a auzit ca un ceaun care fier)e: Cum nu se simea (n stare s citeasc, s g*ndeasc sau s coas, Bathshe)a o rug pe Lidd s rm*n s ia gustarea de diminea (mpreun: !ata ciripea necontenit, ca un copil, despre (nt*mplrile din ultima +reme: H # s + ducei p*n la )iseric, doamnP (ntre) ea: H &u cred, zise Bathshe)a: H $ g*ndeam c poate +rei s + ducei s +edei unde au pus3o pe !ann : De la fereastra dumnea+oastr nu se +ede de copaci: Bathshe)a a+ea tot felul de spaime la g*ndul c s3ar putea (nt*lni cu soul ei: H Domnul Tro a fost acas, (n noaptea astaP (ntre) ea: H &u, doamn: Cred c s3a dus la Budmouth: Q!dmo!*h3 A!-ind ros*i* aces* n!me, av! deoda*) o a *) (ers(ec*iv), m! * sc)-!*) n consideraie, as!(ra !i Troy 4i a +a(*e or sa e A era! *reis(re-ece mi e dis*an) n*re ei ac!m3 Ii venea (es*e m9n) s2o n*re8e (e Liddy des(re ce a mai +)c!* 8)r8a*! ei 4i, n*r2adev)r, (9n) a*!nci 4i d)d!se *oa*) si ina s) oco easc) s!8iec*! K dar ac!m *oi servi*orii 4*ia! c) n*re ei av!sese oc o *eri8i ) cear*) 4i n! mai avea nici !n ros* s) ncerce s) se asc!nd)3 Qa*hshe8a a7!nsese n acea s*are n care om! !i n!2i mai (as) de ce -ice !mea3
"

A ;e *e +ace s) cre-i c) aco o s2a d!sR n*re8) ea3 A La8an Ta 2a -)ri* (e dr!m! c)*re Q!dmo!*h, a-i2dimi2nea), nain*e de a s*a a mas)3 In c i(a aceea, Qa*hshe8a se simi e i8era*) de s*)r!i*oarea (ovar) din ! *ime e do!)-eci 4i (a*r! de ore, care i n)8!4ea e an! *inereii, +)r) s) i ad!c) n oc ne e(ci!nea ma*!ri*)ii, 4i se ho*)r s) ias) a o mic) ( im8are3 A4adar, nda*) ce s+9r4i mic! de7!n, 4i (!se 8one*a 4i se ndre(*) s(re 8iseric)3 Era ora no!) 4i c!m oamenii se n*orseser) din no! a !cr!, d!() ce24i !aser) /!s*area de diminea), se a4*e(*a s) n! n*9 neasc) (rea m! i (e dr!m3 P*iind c) Sanny +!sese n/ro(a*) n co ! ()c)*o4i or +)r) ier*are, c)r!ia i se s(!nea, n (arohie, .dos! 8isericii5 4i care n! se vedea din dr!m, i +! c! ne(!*in) s) re-is*e is(i*ei de a in*ra s) ar!nce o (rivire as!(ra !n!i oc (e care, din*r2!n sim)m9n* /re! de de+ini*, a vremea aceea se *emea s)2 vad)3 N! (!*ea s) sca(e de im(resia c) e:is*a o e/)*!r) n*re riva a ei 4i !mina v)-!*) (rin*re co(aci3 Qa*hshe8a oco i con*ra+orii 8isericii 4i -)ri /roa(a 4i es(edea de marm!r) c! vine de ica*e, m(ro4ca*) 4i m9n7i*) de noroi, n*ocmai c!m e v)-!se 4i e )sase Troy, c! do!) ceas!ri mai devreme3 Pe (ar*ea cea a *) a morm9n*! !i s*)*ea Ga8rie 3 4i inea, ca 4i ea, ochii ain*ii as!(ra (ie*rei +!nerare 4i, c!m Qa*hshe8a se a(ro(iase +)r) -/omo*, nc) n!24i d)d!se seama c) n! mai era sin/!r3 Qa*hshe8a n! ne ese din (rima c) ace mon!men* im(!n)*or 4i morm9n*! r)v)4i* era! a e !i Sanny 4i c)!*) din (riviri, n s*9n/a aces*!ia, n drea(*a 4i a(oi de 7!r2m(re7!r, vreo movi ) s)r)c)cioas), +)c!*), ca de o8icei, din )ulgri de pm*nt pu7i unul peste altul: In sf*r7it, ochii ei, urmrindu3i pe ai lui #aN, citir cu+intele cu care (ncepea inscripia:
A*nlat de Francis 9ro3 *n amintirea iu'itei sale Fann3 Bo'in!C

"tunci o +zu 7i #aN 7i primul lucru pe care (l fcu fii s3o pri+easc atent 7i s (7i dea seama cum primea ea descoperirea celui ce fusese la originea operei, care pe el (l uluise peste msur: Ins astfel de re+elaii n3o mai impresionau acum prea mult: Uguduirile suflete7ti (n +iaa ei preau s fi de+enit o)i7nuin, a7a c (i ddu lui #aN )un dimineaa 7i (l rug s umple la loc groapa cu pm*nt, cu h*rleul care se afla alturi: In timp ce #aN (i (ndeplinea dorina, Bathshe)a adun florile 7i (ncepu s le resdeasc, m*nuind rdcini 7i frunze cu acea remarca)il delicatee a femeilor c*nd se ocup de grdinrit 7i de care florile par s37i dea seama 7i s se )ucure: %a (i mai ceru lui #aN s le spun paznicilor cimitirului s suceasc ea+a de plum) de la captul )urlanului care ie7ea din zid, csc*ndu3se spre ei, pentru ca, (n felul acesta, 7u+oiul de ap s fie (ndreptat (ntr3 alt parte 7i accidentul s nu se mai repete: In cele din urm, cu mrinimia de prisos a femeii creia instincte mai mrginite (i aduseser amrciune, (n locul dragostei a7teptate, 7terse petele de noroi de pe monument, de parc +or)ele spate (n piatr i3ar fi fcut mai degra) plcere, 7i se (ntoarse acas: KLIII "I%&T-RI L" $"L-L $WRII TR#< $%R/% V&"I&T%, spre miazzi, de7i nu se duse la Budmouth, cum se spusese: /entimente amestecate, (mpletite din dezgustul pentru +iaa de fermier, care, dup prerea lui, era plicticoas 7i apstoare, din sum)re amintiri despre

cea care zcea (n cimitir, din remu7carea 7i din a+ersiunea fa de tot ce era legat de soia lui, (l (ndemnau s37i caute o cas oriunde (n !mea ar/), dar n! a @ea*her8!ry3 Tris*e e n*9m( )ri care se ad)!/aser) morii !i Sanny i r)m)seser) (rovoca*oare nain*ea ochi or, ca ni4*e *a8 o!ri vii, care amenina! s) n! i se mai 4*ear/) nicioda*) 4i s)2i +ac) *rai! n casa Qa*hshe8ei de nes!+eri*3 La *rei d!()2amia-) se (omeni a (icioare e !nei (an*e !n/i de (es*e o mi ), care nain*a (9n) a (oa e e !n!i 4ir de dea !ri (ara e c! )rm! , a c)*!ind !n +e de 8arier) mono*on) n*re 8a-in! de ()m9n* c! *iva* din in*erior 4i n+)i4area mai s) 8a*ic) a coas*ei3 Pe dea s!ia !n dr!m +oar*e dre(* 4i de !n a 8 +)r) (a*), ce e do!) mar/ini a e sa e a(ro(iind!2se *re(*a* !na de cea a *), (9n) c9nd se !nea! n*r2!n v9r+ asc!i*, care a*in/ea cer! a vreo do!) mi e dis*an)3 Pe *oa*) !n/imea aces*ei (an*e n/!s*e 4i ( ic*isi*oare n! se -)rea nici !rm) de via) n acea d!()2amia-) s*r) !ci*oare3 Troy a8ia se *9ra (e dr!m n s!s, a*9* de mo e4i* 4i de(rima* c!m n! mai +!sese de ani de -i e3 Aer! era +ier8in*e 4i n)8!4i*or, iar, (e m)s!r) ce nain*a, v9r+! dea ! !i ()rea s) se nde()r*e-e3 In ce e din !rm) a7!nse (e c! me 4i (rive i4*ea ar/) 4i no!) or8i, +)c9nd as!(ra !i a(roa(e aceea4i im(resie ca vederea
"

Paci+ic! !i as!(ra !i Qa 8oa#3 n*insa mare de c! oarea oe ! !i, marca*) doar c! ni4*e inii s!8iri, care ()rea! s) +i +os* /rava*e n! +oar*e ad9nc, ca s) n!2i s*rice !ci! /enera , se des+)4!ra (9n) n -are, n +aa !i 4i a drea(*a, !nde soare e 4i rev)rsa ra-e e as!(ra ei, a !n/9nd orice a *) c! oare 4i )s9nd n oc !n !s*r! *rans(aren*, ca de ! ei3 Nimic n! se mi4ca (e cer, (e ()m9n* sa! (e mare, n a+ara !n!i vo an de s(!m) a 8) ca a(*e e, de2a !n/! )rm! !i, a e c)r!i -drene in/ea! (ie*re e de a ma ca ni4*e im8i3 Troy co8or 4i a7!nse a !n mic ochi de mare, ncon7!ra* de s*9nci3 Era /o +! e! L! Wind, !n 8ine c!nosc!* oc de ( a7), n *im(! verii3 Deoda*), se simi mai nviora*K se /9ndi s) se odihneasc) 4i +ac) o 8aie aici, nain*e de a24i con*in!a dr!m! 3 <e de-8r)c) 4i se ar!nc) n a()3 Pen*r! !n no*)*or, /o +! e! n! (re-en*a in*eres, +iind ini4*i* ca !n he e4*e! 4i, ca s) (oa*) simi ceva din +ora ocean! !i, Troy no*), +)r) s) s*ea (e /9nd!ri, (rin*re cei doi co i de s*9nc) ie4ii n a+ar), care nchi(!ia! ;o oane e !i Herc! e a e aces*ei Medi*erane n minia*!r)3 Din ne+ericire (en*r! Troy, dinco o de /o + e:is*a !n c!ren* de care e n! avea 4*iin) 4i care, i(si* de im(or*an) (en*r! o 8arc), oric9* de mic), era (eric! os (en*r! !n no*)*or care s2ar +i (!*!* *re-i !a* (e ne(re/)*i*e3 Troy se simi *9r9* s(re s*9n/a, a(oi r)s!ci* 8r!sc 4i m(ins n ar/3 A8ia a*!nci 4i ad!se amin*e de oc! ace a 4i de sinis*re e !i ns!4iri3 M! i din*re cei care se sc) daser) aco o se r!/aser) s) i se dea o moar*e (e !sca* 4i, asemenea !i Gon-a o#, n! (rimiser) nici !n r)s(!ns a r!/a or3 Troy nce(! s) cread) c) ar +i c! (!*in) s) se n!mere 4i e (rin*re ace4*ia3 ;9* vedea c! ochii, nici !n +e de am8arcai!ne, ci n!mai de(ar*e, s(re a(!s, -)rea Q!dmo!*h 4i Ins! a < in/ers s*9nd (e mare, de (arc) (rivea ne()s)*oare a e+or*!ri e sa e, iar, 9n/) or)4e , (or*! , *r)d9n2d!2 4i (re-ena (rin*r2o reea nc9 ci*) de (ar9me 4i ver/i3 D!() ce 4i s ei (!*eri e *o* ncerc9nd s) a7!n/) na(oi a /!ra /o +! e2! !i, no*9nd, din (ricina o8ose ii, c! vreo c9iva inci mai ad9nc n a() dec9* avea e o8icei! , in9nd!24i, (en*r! res(iraie, doar n)ri e a+ar), n*orc9nd!2se (e s(a*e de -eci de ori, no*9nd en papillon5 4i a4a mai de(ar*e, Troy ho*)r, ca ! *im) so !ie, s) s*ea (e a(), )s9nd!2se n voia c!ren*! !i, a( eca* !4or n*r2o (ar*e 4i im(rim9nd cor(! !i doar !n !4or im(! s, c)!*9nd, as*+e , s)

a*in/) )rm! n orice (ar*e a !i3 Desco(eri c) aceas*) nain*are, o8 i/a*ori! en*), n! era chiar a*9* de di+ici ) 4i, c! *oa*e c) n! avea c!m s)24i a ea/) oc! de o(rire A o8iec*e e de (e )rm *recea! (e 9n/) e n*r2o (rocesi!ne *ris*) 4i ncea*) A, se a(ro(ia considera8i de ca()*! !nei im8i de ()m9n*, a+ a*e nc) de(ar*e, n drea(*a, dar con*!r9nd!2se de ac!m im(ede, (e (ar*ea nsori*) a ori-on*! !i3 In *im( ce no*)*or! n! (ierdea din ochi acea 8!c)ic) de !sca*, !nic! s)! mi7 oc de a r)m9ne (e !mea aceas*a 4i de a n! *rece n Nec!nosc!*, !n o8iec* n mi4care s(arse con*!r! a ca()*! ce ) a * a im8ii de ()m9n* 4i, n!maidec9*, Troy (rice(! c) era o 8arc) de sa vare a !nei cor)8ii, a care v9s ea! mai m! i marinari *ineri, av9nd (rova ndre(*a*) s(re ar/3 n*r2o -v9cnire, r)m)4ie e de v a/) a e !i Troy se nviorar), /a*a s)24i (re !n/easc) !(*a3 no*9nd doar c! 8ra! dre(*, ridic) 8ra! s*9n/ n s!s, ca s) e +ac) semn, ( esnind dis(era* va !ri e 4i r)cnind din r)s(!*eri3 Tr!(! !i a 8, !mina* din ( in de ra-e e soare !i de a as+ini*, se des !4ea c ar n (ar*ea de es* a 8)rcii, (e +!nda ! ac!m n*!neca* ia c! oare a m)rii, a4a c) oamenii -)rir) imedia*3 J(rind 8arca 4i a(oi ndre(*9nd2o s(re e , v9s ir) c! n)de7de 4i, d!() vreo cinci24ase min!*e de a (rim! !i s*ri/)* de a7!*or, doi marinari s) *ar) n 8arc), (es*e c9rm)3 Marinarii +)cea! (ar*e din echi(a7! !n!i 8ric 4i veniser) a )rm d!() nisi( de es*3 Troy se (r)8!4ise (e +!nd! 8)rcii, s*ors de (!*eri, 4i mai *rec! !n *im( (9n) ce (!*! s) e/e c!vin*e e, sa va*orii s)i m(r!m!*9nd!2i ceva haine, ad!na*e de (e a +iecare, ca s) se a(ere, c9* de c9*, de aer! care se r)cea ra(id3 A(oi e (oves*i ce i se n*9m( ase 4i i r!/) s)2 ase a ma n oc! !nde in*rase e n a(), oc s(re care ar)*) c! m9na, s(!n9nd!2 e c) ar +i a vreo mi ) dis*an)3 Qarca or era cam nc)rca*), dar, d!() ce chi8-!ir) (!in, se nvoir) s) v9s easc) n direcia indica*) 4i s)2 ase a ma 3 ns) Troy se n4e ase c! m! * as!(ra dis*anei 4i, mai din (ricina aceas*a, mai din (ricin) c) nain*a! con*ra c!ren*! !i, oamenii v9s ir) mai 8ine de do!) mi e (9n) s) se -)reasc) /!ra s*r9m*) a /o +! e! !i3 ;9nd chi a 8)rcii or a7!nse s) se h9r49ie de (ie*re e din 7!r! in*r)rii n /o +, soare e a(!seseK (e cer se ridicase corn! !nii, iar sin/!r)*a*ea se ns*)(9nise (re*!*indeni n 7!r, +)c9nd s) se a!d) des !4i* ros*o/o irea mici or va !ri (e )rm! a8r!(* 4i -/omo*! (ie*rice e or ciocnind!2se n*re e e, s!8 m9n/9ierea +iec)rei !nde A vioaia cre4*ere 4i descre4*ere a va !ri or de dinco o de -)/a-! de a /!ra /o +! !i se (!*ea a!-i (es*e mo a*ica re(e*iie a ace ora4i mi4c)ri de dincoace de e 3 Troy cerce*) c! ochi ne ini4*ii ma ! /o +! !i, c)!*9nd /r)mada a 8) de haine (e care o )sase aco o3 D!() *oa*e a(arene e, n! r)m)sese nici !rm) de ve4min*e3 <)ri din 8arc), r)sco i *o* ma ! n s!s 4i2n 7os, se !i*) (e d!() 8o ovani, c)!*) (rin*re a /e3 S)r) nici o ndoia ), dis()r!ser)3 A La nai8aX -ise e , +)r) (ic de 7en)3 Am (ierd!* *o* ce am av!* 4i n2am r)mas c! nici !n s+an, c! nici !n (rie*en sa! r!d) (e !meX Marinarii se s+)*!ir) n*re ei, d!() care !n! i s(!seC A Dac) vrei s) vii c! noi a 8ord, (oa*e o s)2i +acem ros* de ni4*e oa e c! care s) *e echi()m3 Am a4*e(*a* n Q!dmo!*h s) mai /)sim ni4*e marinari 4i nc) am mai avea nevoie de a7!*oare3 Ai (!*ea s) ni *e a )*!ri3 ;)(i*an! e 8!c!ros de orice om (e care (!ne m9na 4i (oa*e c2o s) *e (rimeasc) 4i (e *ine3 Troy s*)*! !n momen* (e /9nd!ri3 Era a*9* de nc9n*a* c) r)m)sese *o*!4i n via), nc9* (ierderea haine or 4i ce 8r!ma mai avea (e 9n/) aces*ea n!2 a+ec*a (rea *are, de4i n (re-en* era des*! de s!()r)*oare, +iindc) d)dea n n*re/ime (e m9na aces*or noi

*ovar)4i3 Era /re! de cre-!* c) i2ar +i n/)d!i* s)2i ()r)seasc), mai a es c) (!r*a c9*e ceva din m8r)c)min*ea a vreo *rei sa! (a*r! din*re ei3 Tre8!ia s)2i r)s( )*easc) n*r2!n +e , dar, nain*e de a avea ce s) e dea n schim8, *re8!ia s) c94*i/e ace ceva3 A ;9* o s) d!re-e c) )*oriaR n*re8) e , d!() ce mai schim8ar) c9*eva c!vin*e3 A Pase !ni333 de4i marinarii vechi a! semna* (en*r! doi ani, n ca- c) se +ace schim8 de m)r+!ri n*r2!n (or* s*r)in, dar c! si/!ran) n2o s) +ie mai m! * de 4ase !ni (en*r! *ine3 Jric!m, hai a 8ord 4i ci*e4*e con*rac*! 3 Te (!*em )sa n Q!dmo!*h d!() aceea, n 8!n) re/! )3 Troy (rimi invi*aia 4i (ornir) m(re!n) s(re rada (or*! !i3 I2ar +i +)c!* Qa*she8ei !n /eneros servici!, dac) ar +i ()r)si* ara, se /9ndi e r)!*)cios3 A8sena !i avea s) +ie !n c94*i/ (en*r! ea, d!() c!m (re-ena (oa*e c) ar +i +os* s(re r!ina ei A de4i, c!m ea n! i2ar +i acorda* nicioda*) credi* (en*r! consideraia !i, c! /re! s2ar +i simi* da*or s) i2o dovedeasc), dac) n2ar +i +os* n +o os! am9nd!rora3 In vreme ce c!/e*a as*+e , noa(*ea se )sa /reoaie (es*e nes+9r4i*e e n*inderi de a() din +a)K 4i, a o dis*an) n! (rea mare de ei, !nde inia )rm! !i se arc!ia 4i nchi(!ia o !n/) (an/ ic) de !m8r) deas!(ra iniei ori-on*! !i, o sa 8) de (!nc*e !minoase /a 8ene nce(! s) ca(e*e via), indic9nd c) ea/)n! ace a era ora4! Q!dmo!*h, n care se a(rinseser) +e inare e de2a !n/! es( anadei3 P esc)i*! o(ei or era sin/!r! s!ne* mai c ar care se a!-ea (e mare 4i, n *im( ce v9s ea! de -or (rin v) ! de n*!neric din ce n ce mai des, !mini e +e inare or (rinser) a se m)ri 4i +iecare (arc) m( 9n*a ad9nc c9*e o sa8ie nro4i*) n +oc n va !ri e de dedes!8*, (9n) c9nd n +aa or r)s)ri, din*re a *e +orme nec are de ace a4i +e , si !e*a vas! !i (e care c)!*a!3 ]L?III <E NA<; TNDJIELI3 TNDJIELILE PER<I<TA BATH<HEQA <UPJRTA PRELUNGIREA a8senei so! !i s)! de a c9*eva ore a c9*eva -i e c! !n va/ sen*imen* de s!r(ri-) 4i !n va/ sen*imen* de !4!rare, *o*!4i, nici !na din*re aces*e sen-aii n! *rec!, vre!n momen*, dinco o de /rania ndeo84*e desemna*) dre(* indi+eren)3 Ea i a(arinea !iC cer*i*!dinea aces*ei si*!aii era a*9* de so id), iar (ro8a8i i*)i e raiona e de ie4ire a*9* de imi*a*e, nc9* n!24i (!*ea nchi(!i n*9m( )ri ne(rev)-!*e3 ;!m n2o mai in*eresa de oc +a(*! c) era o +emeie e:*rem de +r!moas), c)()*ase o8icei! s)24i con*em( e din a+ar) soar*a, soco*ind2o, c! (asivi*a*e, dre(* !na (ro8a8i deose8i* de nenoroci*) A c)ci Qa*hshe8a se -!/r)vea (e sine 4i vii*or! s)! n c! ori a*9* de s!m8re, nc9* nici o rea i*a*e n2ar +i (!*!*2o n*rece3 ?i/!roasa ei m9ndrie a *inereii se o+i ise 4i, o da*) c! ea, i se d!seser) 4i /ri7i e (en*r! anii vii*ori A c)ci n/ri7orarea presupune dou alternati+e, una mai )un, cealalt mai rea, iar Bathshe)ei (i intrase (n cap c orice alternati+ demn de atenie (ncetase s eDiste pentru ea: $ai de+reme sau mai t*rziu, dar nu prea t*rziu, soul ei a+ea s se (ntoarc iar7i acas: Oi atunci, zilele lor ca arenda7i ai !ermei de /us a+eau s fie numrate: La (nceput, (mputernicitul lordului proprietar a+usese (ndoieli (n ceea ce pri+ea preluarea de ctre Bathshe)a a arendei lui >ohn %+erdene, din cauz c era femeie, c era t*nr 7i c era frumoas= dar din pricina caracterului eDclusi+ al testamentului unchiului su, a faptului c acesta susinuse cu trie, (n repetate r*nduri, (nainte de a muri, priceperea nepoatei (ntr3o astfel de (ndeletnicire 7i mai

apoi din pricina energiei cu care se ocupase de numeroasele turme 7i cirezi ce3i aGunseser, deodat, pe m*n, (nainte de (ncheierea negocierilor, Bathshe)a c*7tigase (ncrederea tuturor (n capacitile sale 7i nu se mai auziser o)iecii: In ultima +reme, a+usese mari (ndoieli (n pri+ina urmrilor legale pe care cstoria le3ar fi putut aduce asupra poziiei sale, dar, deocamdat, schim)area de nume nu fusese luat (n seam 7i doar un singur lucru era foarte clar H (n cazul (n care ea sau )r)atul ei n3ar fi fost (n stare s3i plteasc agentului arenda (n ziua sta)ilit, din luna ianuarie, a+ea s li se arate foarte puin respect 7i, la urma urmelor, nici n3ar fi meritat altce+a: Iar dac pierdeau ferma, (i p*ndea, fr (ndoial, srcia: In consecin, Bathshe)a tria cu con+ingerea c scopurile ei fuseser zdrnicite: &u era femeia care s spere fr s ai) un temei solid, deose)indu3 se, (n pri+ina aceasta, de semenele ei, mai puin clar+ztoare 7i energice, dar mai fa+orizate, la care sperana funcioneaz ceas, nea+*nd ne+oie dec*t de o mic (ncuraGare 7i de puin ocrotire ca s prind aripi: (neleg*nd prea )ine c fcuse o gre7eal fatal, (7i accepta soarta 7i a7tepta cu rceal sf*r7itul: In prima s*m)t dup plecarea lui Tro , se duse singur la Caster)ridge, o cltorie pe care n3o mai fcuse de c*nd se mritase: In s*m)ta aceea, Bathshe)a trecea (ncet prin mulimea de oameni de afaceri pro+inciali, adunai, ca de o)icei, (n faa pieei 7i care, tot ca de o)icei, erau pri+ii de locuitorii t*rgului cu sen*imen*! c) (en*r! viaa s)n)*oas) (e care o d!cea! ( )*ea! !n /re! *ri8!*, ace a de a n! a7!n/e nicioda*) mem8ri ai consi i! !i or)4enesc, c9nd !n 8)r8a*, care a(aren* se inea d!() ea, i adres) c9*eva c!vin*e a *!ia, din s*9n/a ei3 Qa*hshe8a avea a!-! a +e de asc!i* ca a oric)r!i anima s) 8a*ic, a4a c) des !4i im(ede ce s(!sese om! , de4i era c! s(a*e e a e 3 A J ca!* (e doamna Troy3 Ea eR A Da, cred c) es*e doamna aceea *9n)r), r)s(!nsese ce n*re8a*3 A Tre8!ie s)2i da! o ves*e rea3 Q)r8a*!2s)! s2a neca*3 ;a 4i c!m ar +i +os* n-es*ra*) c! dar! (ro+eiei, Qa*hshe8a s(!se din*r2o s!+ areC A N!, n! es*e adev)ra*, n! (oa*e +i adev)ra*X A(oi n! mai s(!se 4i n! mai a!-i nimic3 nve i4! de /hea) a s*)(9nirii de sine care o in!se, n ! *ima vreme, se s(arse 4i a(e e 94nir) din no! a s!(ra+a), co( e4ind2o3 Pe ochi i se a4*ern! !n v) ne/r! 4i c)-!3 Dar n! c)-! (e ()m9n*3 Un 8)r8a* c! chi(! *ris*, care o !rm)rise din ochi de s!8 (or*ic! vechii (iee de /r9ne, de c9nd *rec!se (rin /r!(! de oameni de a+ar), se a(ro(ie c! i!ea ) de ea, chiar n c i(a n care ea ros*ea e:c amaia, 4i o (rinse n 8rae c9nd 4i (ierd! c!no4*ina3 A ;e s2a n*9m( a*R n*re8) Qo dWood, s(ri7inind2o (e Qa*hshe8a 4i ridic9nd!24i ochii s(re om! care ad!sese marea ves*e3 A <o! ei s2a neca*, s)(*)m9na as*a, n *im( ce se sc) da n /o +! L! Wind3 Un (a-nic de coas*) i2a /)si* haine e 4i e2a ad!s a Q!dmo!*h, ieri3 A!-ind aces*ea, o + ac)r) ci!da*) i se a(rinse n ochi !i Qo dWood, iar +aa i se nro4i de emoia /9*!i*) a !n!i /9nd (e care n!2 (!*ea ros*i3 Priviri e *!*!ror era! ac!m ain*i*e as!(ra !i 4i a +emeii e4ina*e3 J ridic) de a ()m9n* 4i i ndre(*) +a d!ri e rochiei, c! /es*!ri e !n!i co(i care ar +i c! es de 7os o (as)re do8or9*) de +!r*!n) 4i i2

ar +i ne*e-i* (ene e -89r i*e, 4i o d!se n 8rae (9n) a han! .Arme e Re/e !i53 In*r) c! ea (rin /an/! 8o *i*, o d!se n*r2o nc)(ere mai re*ras) 4i, (e c9nd 4i a4e-a (e so+a, ( in de ()rere de r)!, (reioasa (ovar), Qa*hshe8a deschise ochii3 Amin*ind!24i *o* ce se n*9m( ase, m!rm!r)C A ?rea! s) m) d!c acas)3 Qo dWood ie4i din nc)(ere3 <*)*! (!in (e c! oar ca s)24i mai vin) n +ire3 E:(eriena (rin care *ocmai *rec!se +!sese m! * (rea co( e4i*oare (en*r! ca min*ea !i s2o (oa*) c!(rinde, iar ac!m, c9nd i-8!*ise s2o n*revad), se s+9r4ise3 Tim( de c9*eva ne(re!i*e c i(e d!mne-eie4*i, ea +!sese n 8rae e !i3 ;e con*a dac) ea n!24i d)d!se seamaR S!sese a(roa(e de inima !i, iar e , a(roa(e de inima ei3 <e !rni din oc 4i, d!() ce *rimise o +emeie s) vad) de Qa*hshe8a, ie4i a+ar) ca s) a+ e am)n!n*e des(re acciden*3 Dar *o*! ()rea s) se m)r/ineasc) a ceea ce a!-ise mai nain*e3 A*!nci (or!nci s) se nhame ca ! a ca8rio e*a Qa*hshe8ei 4i, c9nd +! /a*a, se n*oarse s)2i s(!n)3 Desco(eri c), de4i era nc) (a id) 4i n! se simea 8ine, *rimisese, n*re *im(, d!() om! de a Q!dmo!*h care ad!sese ves*ea 4i a+ ase de a e *o* ce se (!*ea a+ a3 Pen*r! c) Qa*hshe8a n! mai era n s*are s)24i m9ne sin/!r) ca ! , c!m +)c!se a venirea n ora4, Qo dWood, c! *oa*) de ica*eea (!r*)ri or 4i2a c!vin*e or, se o+eri s)2i +ac) ros* de !n vi-i*i! sa! s2o cond!c) e , n +ae*on! !i, care era mai con+or*a8i dec9* *r)s!rica ei3 Qa*hshe8a re+!-) (o i*icos 4i +ermier! ( ec), +)r) -)8av)3 La vreo 7!m)*a*e de or) d!() aceea, Qa*hshe8a +)c! o s+orare, 4i ad!n) (!*eri e, a(oi se s!i n ca8rio e*) 4i !) h)!ri e n m9ini, ca de o8icei, )s9nd im(resia c) n! s2a n*9m( a* nimic3 Ie4i din ora4 (e o s*r)d!) )*!ra nic), n*or*ochea*), m9n9nd ca ! a (as, (ierd!*) n /9nd!ri, +)r) s) dea a*enie dr!m! !i 4i !cr!ri or din 7!r3 ;9nd a7!nse acas), se esea! de7a (rime e !m8re a e nser)riiK co8or n *)cere din *r)s!r), )s) ca ! n seama 8)ia*! !i de a /ra7d!ri 4i se ndre(*) s(re odaia ei3 Liddy i ie4i nain*e, (e (a ier3 ?es*ea sosise a @ea*her8!ry c! o 7!m)*a*e de ceas nain*ea sa 4i Liddy se !i*) n*re8)*oare a ea3 Qa*hshe8a n! avea nimic de s(!s3 In*r) n odaia sa de c! care, se d!se a +ereas*r) 4i r)mase d!s) (e /9nd!ri, (9n) ce noa(*ea o nv) !i c! *o*! 4i doar con*!r! *r!(! !i ei se mai -)rea (rin n*!neric3 ;ineva veni a !4), 8)*! 4i deschise3 A Ei, ce s2a n*9m( a*, LiddyR n*re8) Qa*hshe8a3 A M2am /9ndi* c) ar *re8!i s) v) +ac ros* de ceva de m8r)ca*, -ise Liddy, 4ov)ind3 A ;e vrei s) s(!iR A Do i!3 A N!, n!, n!X -ise Qa*hshe8a c! /r)8ire3 A Dar (res!(!n c) *re8!ie s) +acem ceva (en*r! 8ie*! 333 A Deocamda*) n!, a4a cred3 N! es*e nevoie3 A De ce n!, doamn)R A Pen*r! c) es*e nc) n via)3 A De !nde 4*iiR +)c! Liddy, ! !i*)3 A N! 4*i!3 Dar n2ar +i +os* a *+e , sa! n2a4 +i a+ a* mai m! *e, sa! n! 2ar +i /)si* ei, LiddyR <a!333 e!333 n! 4*i! c!m s) s(!n, dar, dac) m!rea, ar +i +os* a *+e , n! a4a3 Tre8!ie s) +ie vreo ()c) ea ) a mi7 oc3 <!n* a8so !* si/!r) c) es*e nc) n via)X Qa*hshe8a r)mase nec in*i*) n aceas*) ()rere (9n) !ni, c9nd do!) +a(*e noi 4i d)d!r) m9na ca s) i2o mai -dr!ncine (!in3 ;e din*9i +! a(ariia !n!i sc!r* (ara/ra+ n /a-e*a oca ), care, n a+ara !nor -dro8i*oare (res!(!se dove-i, a4*ern!*e de o (an) (rice(!*),

(rivind moar*ea !i Troy (rin nec, c!(rindea im(or*an*a m)r*!rie a !n!i *9n)r domn Qar6er, doc*or n medicin) din Q!dmo!*h, care dec ara, n*r2o scrisoare c)*re redac*or! 24e+, c) +!sese mar*or oc! ar a acciden*! !i3 In aceas*a (oves*ea c), *rec9nd de s*9nca de a ca()*! /o +! !i, (e a a(!s! soare !i, -)rise !n no*)*or *9r9* de c!ren* dinco o de /!ra /o +! !i 4i /hicise n!maidec9* c) n! avea (rea m! *e 4anse de sc)(are, ce (!in dac) n! avea o e:*raordinar) (!*ere n m!4chi3 no*)*or! +!sese d!s de c!ren* n s(a*e e !nei im8i de ()m9n*, iar domn! Qar6er o !ase n aceea4i direcie, de2a !n/! )rm! !i3 Ins), (9n) s) a7!n/) a !n oc des*! de na * ca s) (oa*) avea o (ers(ec*iv) mai 8!n) as!(ra m)rii de dinco o de im8a de ()m9n*, se nserase 4i n! se mai v)-!se nimic3 ;e ) a * +a(* +! sosirea haine or !i Troy, c9nd deveni necesar ca Qa*she8a s) e cerce*e-e 4i s) e iden*i+ice A de4i, *eore*ic, aceas*) sarcin) +!sese nde( ini*) de m! * de c)*re cei care i con*ro aser) scrisori e din 8!-!nare3 S! a*9* de im(ede 4i (en*r! ea, n *oi! a/i*aiei sa e, c) Troy se de-8r)case +erm convins c) o s) se m8race a oc +oar*e c!r9nd, nc9* ideea c) a *ceva, n! moar*ea, 2ar +i (!*!* m(iedica s) +ac) aces* !cr! ()rea m! * (rea a8s!rd) ca s2o mai s!sin)3 A*!nci Qa*hshe8a 4i s(!se c), dac) *oi cei a i era! a*9* de convin4i de i(o*e-a or, ar +i ()r!* din ca e2a+ar) de ci!da* ca ea s) n! e2o m()r*)4easc)3 Un /9nd ci!da* i +! /er) (rin min*e, din (ricina c)r!ia o8ra7ii i !ar) +oc3 Pres!(!se c) Troy se d!sese d!() Sanny (e !mea cea a *)3 Pi dac) a4a +!sese, oare o +)c!se in*eniona* 4i n)scocise *o*! nc9* moar*ea !i s) (ar) !n acciden*R ;! *oa*e aces*ea, nici /9nd! c) a(arene e (o* +i a*9* de deose8i*e de rea i*a*e A ns!+ ei* de /e o-ia (e care o simise c9ndva +a) de Sanny 4i de rem!4c)ri e (e care e ar)*ase e n noa(*ea aceea A n! o +)c! s) n! mai sim*) o ne(o*rivire, mai verosimi ), mai (!in *ra/ic), dar, (en*r! ea, c! m! * mai de-as*r!oas)3 ;9nd r)mase sin/!r), *9r-i!, n seara aceea, 9n/) 7ar! din so8), 4i m! * mai ini4*i*), Qa*she8a !) n m9n) ceas! !i Troy, care i +!sese na(oia* m(re!n) c! ce e a *e !cr!ri care i a(arin!ser)3 Deschise ca(ac! , c!m deschisese e , n +aa ei, c! o s)(*)m9n) n !rm)3 n)!n*r! se a+ a mica 4!vi) de ()r 8) ai, care +!sese ca !n +i*i (en*r! marea e:( o-ie de ac!m3 A E era a ei 4i ea era a !iK *re8!ia s) ( ece m(re!n), -ise ea3 N! am nsemna* nimic (en*r! nici !n! din*re ei 4i a*!nci de ce2a4 ()s*ra 4!via ei de ()rR J !) 4i o ridic) deas!(ra +oc! !i3 A N!, n2o s2o ard333 o s2o ()s*re- ca amin*ire de a ea, s)rmanaX ad)!/) ea, *r)/9nd!24i re(ede m9na na(oi3

KLIK
JAU E A?AN<AT3 J MARE <PERANA -LTI$%L% UIL% D% T#"$&" 4i iarna *rec!r) c! re(e-ici!ne, iar +r!n-e e -)cea! n*r2 !n covor /ros (es*e iar8a (oieni or 4i (es*e m!4chi! din ()d!ri3 Qa*hshe8a, care *r)ise (9n) a*!nci n*r2o s*are de n/heare a sen*imen*e or, care n! era!, *o*!4i, n/hea*e, *r)ia ac!m n*r2o s*are de ini4*e, care n! era, *o*!4i, m()care3 ;9* *im( 4*i!se n via), (!*!se s) se /9ndeasc) a moar*ea !i c! ne()sare, dar ac!m, c9nd se (!*ea s) 2 +i (ierd!*, s!+erea c) n! mai era nc) a ei3 ;on*in!) *re8!ri e +ermei, 4i ad!na c94*i/!ri e +)r) s)24i +ac) (rea m! *e /ri7i n (rivina or 4i risi(ea 8anii n *o* +e ! de a+aceri riscan*e, +iindc) a4a +)c!se 4i (e vrem!ri A care, de4i n! de m! * a(!se, ()rea! nes(!s

de nde()r*a*e de (re-en*3 Privea na(oi s(re *rec!* ca (es*e o (r)(as*ie ad9nc), de (arc) m!rise, dar i mai r)m)sese *o*!4i ca(aci*a*ea de a /9ndi, (rin mi7 ocirea c)reia, ca no8i ii m8)*r9nii din (oves*ea (oe*! !i, (!*ea s*a 4i medi*a a ce min!na* dar +!sese odinioar) viaa#3 ;! *oa*e aces*ea, e*ar/ia ei (ro+!nd) cond!se 4i a !n re-! *a* )!da8i C +a(*! c), d!() o !n/) am9nare, n!mi (e Ja6 vechi 3 Dar c!m e nde( inea de7a de m! *) vreme aceas*) +!ncie, schim8area, n a+ar) de o s!8s*ania ) cre4*ere a sim8riei, era doar c! (!in mai m! * dec9* o +orma i*a*e, +)c!*) mai m! * de ochii !mii3 Qo dWood *r)ia re*ras 4i n! se mai oc!(a de nimic3 J mare (ar*e din reco *a sa de /r9! 4i n n*re/ime cea de or- se s*ricaser) din (ricina ( oii3 nco iser), se (re+)c!ser) n*r2 !n soi de ro/o7ini nc9 ci*e 4i, (9n) a !rm), +!seser) da*e a (orci, c! /r)mada3 Ne/ i7ena de nene es, care i (rovocase (a/!8a 4i risi(a aceas*a, deveni s!8iec* de 89r+) n (arohie 4i, de a !n! din oamenii !i Qo dWood se a+ ase c) n! +!sese vor8a des(re !i*are, +iindc) servi*orii i a *r)seser) a*enia, s*)r!ind ori de c9*e ori ndr)-niser), des(re (erico ! n care se a+ a reco *a sa3 ?)-9nd c) (orcii n*orcea! sc9r8ii s(a*e e c9nd d)dea! c! ochii de s(ice e (!*re-i*e, Qo dWood ()r! c) se *re-e4*e 4i, n*r2o sear), *rimise d!() Ja63 ;hiar dac) i venise sa! n! ideea de a recen*a (romovare c! care +ericise Qa*she8a, +a(* es*e c) +ermier! i (ro(!se !i Ga8rie , a acea n*revedere, s) adminis*re-e 4i Serma de Bos, (e 9n/) cea a Qa*hshe8ei, din (ricin) c) Qo dWood simea nevoia !n!i as*+e de a7!*or 4i n! avea c!m s) /)seasc) !n om mai de n)de7de3 Nendoie nic, s*ea!a ne(rie nic) a !i Ja6 se /r)8ea s) a(!n)3 ;9nd a+ ) des(re aceas*) (ro(!nere A c)ci Ja6 era o8 i/a* s)2i cear) ()rerea A, Qa*hshe8a se m(o*rivi, a nce(!*, de4i n! (rea ho*)r9*3 Ea soco*ea c) am8e e +erme, a !n oc, +)cea! (rea m! * ca s) (oa*) +i s!(rave/hea*e de !n sin/!r om3 Qo dWood, care ()rea c) !ase aceas*) ho*)r9re mai de/ra8) din mo*ive (ersona e, dec9* comercia e, s(!se c) dac) !i Ja6 i s2ar da !n ca (en*r! +o osina !i, a*!nci ( an! s)! n2ar mai (re-en*a nici !n nea7!ns, c)ci +erme e era! a )*!ra*e3 ;9* in!ser) aces*e *ra*a*ive, Qo dWood n! com!nicase direc* c! Qa*hshe8a, s*9nd de v(r8) doar c! Ja6, care servise dre(* mi7 oci*or3 In ce e din !rm), *oa*e se aran7ar) n de( in) armonie 4i de a*!nci vedeai (e Ja6, n s(inarea !n!i ca voinic, c) )rind -i de -i, de2a !n/! 4i de2 a a*! !nei mo4ii de vreo do!) mii de acri, s!(rave/hind *o*! ( in de voie 8!n), de (arc) /r9ne e ar +i +os* a e !i, n *im( ce adev)ra*a s*)(9n) a (rimei 7!m)*)i 4i s*)(9n! ce ei de a do!a s*)*ea! +iecare a ei acas), n*r2o nsin/!rare *ris*) 4i (osomor9*)3 Din aceas*) (ricin), n (rim)vara ce !rm) se s*9rni (rin (arohie 89r+a c) Ja6 4i +)cea cam re(ede s*are3 A Jrice2ai -ice voi, s(!nea <!san Ta , Ga8ie Ja6 s2a coconi*3 Ac!ma (oar*) /he*e v)cs!i*e, +)r) in*e, de do!) sa! *rei ori (e s)(*)m9n), i indr! d!minica 4i nici n! mai 4*ie de 8 !-e de !cr! de (9n-)3 E! c9nd v)d oamenii ()4ind ano4i ca ni4*e coco4i de Qan*am n!ma0 8!ni de *)ia*, r)m9n *r)sni*) n oc 4i2mi (iere /rai! 3 N! m! * d!() aceea, se a+ ) c) Ga8rie , de4i era ( )*i* c! o s!m) +i:) de c)*re Qa*hshe8a, indi+eren* de c!m cre4*ea! sa! sc)dea! c94*i/!ri e din reco *e, +)c!se o nvoia ) c! Qo dWood (rin care !i Ja6 avea s)2i revin) o (ar*e din ncas)ri e +ermei A o mic) (ar*e, 8inene es, *o*!4i era! 8ani mai +r!mo4i dec9* cei din sim8rie 4i, (e !rm), (!*ea! s) creasc), n! ca ea+a3 Unii nce(!ser) s)2 considere (e Ja6 !n -/9rci*,

(en*r! c), de4i ac!m i mer/ea m! * mai 8ine, *r)ia a +e de modes* ca nain*e A s*)*ea n aceea4i c)s!), 4i m9nca sin/!r car*o+ii, 4i c9r(ea sin/!r ciora(ii 4i, !neori, 4i +)cea 4i (a*! c! m9na !i3 Ins), c!m Ja6 n! doar c) se ar)*a +)i4 ne()s)*or a /!ra !mii, dar mai era 4i /en! de om care inea a o8icei!ri e vechi, *ocmai (en*r! c) era! vechi, n! ne e/ea nimeni ce !rm)rea3 In ! *ima vreme, o mare s(eran) nco ise n inima !i Qo dWood, a c)r!i devo*amen* or8esc (en*r! Qa*hshe8a se (!*ea descrie doar ca o 8 9nd) ne8!nie (e care nici *im(! , nici m(re7!r)ri e, nici -von!ri e, 8!ne sa! re e, n2ar +i (!*!*2o s )8i sa! ec!i3 Aceas*) ar-)*oare s(eran) cresc!se din no!, ca /r)!n*e e de m!4*ar#, n ini4*ea care !rmase (ri(i*ei (res!(!neri c) Troy se necase3 Qo dWood o n!*rea c! *eama2n s!+ e* 4i a(roa(e se +erea s) se /9ndeasc) serios a ea, ca n! c!mva rea i*a*ea s) de-v) !ie -)d)rnicia vis! !i3 Qa*hshe8a se nd!( ecase, (9n) a !rm), s) (oar*e do i!, dar in*rarea ei n 8iseric), cos*!ma*) as*+e , re(re-en*a n sine o mic) nc!ra7are (en*r! convin/erea !i c) avea s) vin) o vreme A (ro8a8i +oar*e nde()r*a*), dar care, n mod si/!r, se a(ro(ia A c9nd r)8darea c! care a4*e(*ase e c!rs! evenimen*e or avea s)2i +ie r)s( )*i*)3 ;9* de m! * *re8!ia s) a4*e(*e, a as*a n! se /9ndise nc)3 ;eea ce ncerca e s) a+ e era dac), d!() as(ra (edea(s) (e care o (rimise, Qa*hshe8a devenise mai ne e/)*oare dec9* nain*e +a) de sen*imen*e e a *ora A 4i avea ncredere c), dac) ea ar mai +i dori* vreoda*), n vii*or, s) se m)ri*e c! vre!n a * 8)r8a*, ace a avea s) +ie e 3 E:is*a !n s!8s*ra* de 8!ne in*enii n s!+ e*! ei, iar m!s*rarea ei de c!/e* (en*r! +a(*! c) i +)c!se !i r)! c! a*9*a nechi8-!in) (!*ea da mai m! *e roade ac!m, dec9* nain*e de (asi!nea ei oar8) 4i de de-am)/irea s!+eri*)3 Ar +i (!*!* s) se a(ro(ie de ea (e ma*ca s!+ e*! !i ei 8!n 4i s)2i (ro(!n) !n (ac* (rie*enesc, ca o convenie de a+aceri, care s) a7!n/) a m( inire c9ndva, n vii*or, asc!n-9nd!2i c9* mai 8ine a*!ra ()*ima4) a dorinei !i3 Aceas*a era s(erana !i Qo dWood3 In ochii !n!i om de v9rs*) mi7 ocie, Qa*hshe8a do89ndise (ro8a8i 4i mai m! * +armec ac!m3 ?oio4ia ei nes*)(9ni*) se e(!rase3 N) !ca ( )cerii de a nce(!* i se dovedise a n! +i chiar a*9* de 8ine+)c)*oare, ca hran) de +iecare -i, (en*r! na*!ra !man) #, iar ea +!sese n s*are s) in*re n cea de2a do!a +a-) (oe*ic), +)r) s) +i (ierd!* (rea m! * din cea din*9i3 ;9nd, d!() o vi-i*) de do!) !ni ia 8)*r9na ei m)*!4) din Norcom8e, Qa*hshe8a se n*oarse, (en*r! +ermier! n+ )c)ra* 4i ars de dor nsemn) !n 8!n (ri e7 s) vin) s2o vad) A c)ci ac!m era voie, +iindc) in*rase n a no!a !n) de v)d!vie A 4i s) ncerce s)24i dea seama care mai era s*area ei de s(iri* n (rivina !i3 Aceas*a se n*9m( a n *oi! (erioadei de +)c!* +9n! 4i Qo dWood i-8!*i s)24i +ac) de !cr! (e 9n/) Liddy, care a7!*a a m!nci e c9m(! !i3 A M) 8!c!r c) *e v)d (e a+ar), Lydia, -ise e c!r*eni*or3 Sa*a -9m8i a+ec*a*, mir9nd!2 se, n sinea ei, c) i vor8ea a*9* de (rie*enos3 A <(er c) doamna Troy se sim*e 8ine d!() !n/a sa a8sen), con*in!) e , n*r2!n mod care d)dea de ne es c) (9n) 4i !n vecin c! inim) de (ia*r) s2ar +i in*eresa* de ea mai ndea(roa(e3 A <e sim*e des*! de 8ine, domn! e3 A Pi voioas), cred3 A Da, voioas)3 A <+ioas), ai s(!sR A J, n!3 Am s(!s doar c) e voioas)3

A Ii s(!ne *oa*e (ro8 eme e sa eR A N!, domn! e3 A Une e din*re e eR A Da, domn! e3 A Doamna Troy are m! *) ncredere n *ine, Lydia, 4i (oa*e c) 8ine +ace3 A Are, domn! e3 Am +os* a )*!ri de d9nsa a *oa*e neca-!ri e d!mneaei 4i am +os* c! d9nsa 4i c9nd s2a d!s domn! Troy, 4i mere!3 Iar, dac) o +i s) se m)ri*e din no!, m) a4*e(* s) oc!iesc c! d9nsa3 A A4a i2a +)/)d!i*R E +iresc, s(!se vic ean! ndr)/os*i*, *rem!r9nd *o* a (res!(!nerea (e care vor8e e !i Liddy ()rea! s2o /aran*e-e 4i an!me c) i!8i*a !i se /9ndise a rec)s)*orire3 A N!333 n! chiar mi2a +)/)d!i*3 Dar a4a /9ndesc e!, d!() min*ea mea3 A Da, da, ne e/3 Jri de c9*e ori d!mneaei (omene4*e des(re (osi8i i*a*ea de a se m)ri*a din no!, *! *ra/i conc !-ia333 A N! (omene4*e nicioda*) des(re as*a, domn! e, -ise Liddy, /9ndind!2se c9* de (ros*e4*e o !ase domn! Qo dWood3 A <i/!r c) n!, r)s(!nse e /r)8i* 4i s(erana i se n)r!i din no!3 A N! *re8!ie s) ar!nci /re8 a a*9* de de(ar*e, Lydia, *ra/e mai din sc!r* 4i mai i!*e, e ce mai 8ine333 Ei, (oa*e c) ac!m, c9nd es*e iar)4i sin/!ra s*)(9n), ar +i mai ne e(* s) se ho*)rasc) s) n! mai ren!ne nicioda*) a i8er*a*ea d!mneaei3 A <i/!r es*e c) s*)(9na mea a s(!s oda*), de4i n! n serios, c) 8)n!ie4*e c) o s) se (oa*) m)ri*a din no! (es*e 4a(*e ani, soco*ind de an! *rec!*, dac) vrea s) n! ri4*e s) se n*oarc) domn! Troy 4i s2o cear)3 A AhX333 Pes*e 4ase ani de ac!m3 A s(!s c) se (oa*e3 <e (oa*e m)ri*a 4i n c i(a as*a, d!() ()rerea oric)r!i om c! 7!deca*), orice ar /)si avocaii de -is m(o*riv)3 H "i fost dumnea+oastr ta ei s3i (ntre)aiP fcu Lidd , cu ne+ino+ie: H %u unul, nuX zise BoldMood, fc*ndu3se ro7u ca sfecla: H Lidd , poi pleca oric*nd +rei tu, nu3i ne+oie s stai 7i tu aici, a7a a spus domnul #aN: "cum, eu m duc mai departe: La re+edereX Oi plec, suprat pe ei (nsu7i 7i ru7inat fiindc, pentru prima oar (n +iaa lui, trsese 7i el ni7te sfori pe ascuns, cum s3ar zice: Bietul BoldMood nu era mai su)til ca un )er)ece de asalt 7i se simea tare prost la g*ndul c se purtase ca un caraghios 7i, mai ru, ca un om Gosnic: Dar, p*n la urm, meritase, cci se lmurise asupra unui lucru: %ra un lucru neo)i7nuit, (n+iortor 7i tul)urtor, care, de7i nu lipsit de o tristee a lui, era )ine +enit 7i real: .este 7ase ani 7i ce+a, Bathshe)a +a putea, cu siguran, s se mrite cu el: %ra (n sf*r7it ce+a temeinic (n sperana lui, cci, 7i admi*nd c ea nu +or)ise prea serios c*nd (i pomenise lui Lidd despre cstorie, cu+intele (i artau mcar con+ingerile (n aceast pri+in: !ericita idee era, de acum, de necurmat (n mintea lui: Oase ani (nsemna un timp lung, dar c*t de scurt, fa de niciodat H g*ndul pe care, at*ta amar de +reme, fusese ne+oit s2 (ndureX Iaco) nu sluGise de dou ori c*te 7apte ani p*n s3o capete pe Ra7ela9P Ce (nsemnau 7ase ani, pentru o femeie ca Bathshe)aP (ncerca s se (mpace cu g*ndul c era mai )ine s3o a7tepte, dec*t s o cucereasc pe loc BoldMood simea c dragostea lui era at*t de ad*nc, de puternic 7i de +e7nic, (nc*t (7i spunea c ea poate c nu iz)utise niciodat p*n acum s3o cunoasc pe deplin 7i c r)darea lui de a a7tepta p*n la soroc o s3i ofere prileGul s3i aduc

dulci do+ezi (n aceast pri+in: "+ea s 7tearg ace7ti 7ase ani din +iaa lui de parc3ar fi fost clipe H (ntr3at*t de puin

No*eC 9 C*nd Iaco) a cerut3o de soie pe Ra7ela, tatl acesteia, La)an, i3a propus, la schim), s lucreze pentru el 7apte ani= la sf*r7itul acestei perioade, i3a dat3o de soie pe sora Ra7elei, Lea, (n +irtutea legii +echi, care (ngduia fetelor s se mrite numai dup ce se mritau surorile mai mari= Iaco) a mai sluGit 7apte ani ca s3o capete pe Ra7ela 2-enesa 80: 96384A: (re (!nea (e *im(! e:is*enei !i (e aces* ()m9n*, (e 9n/) dra/os*ea ei3 Avea s2o +ac) s) vad), n *oi ace4*i 4ase ani de i!8ire in*an/i8i ) 4i e*eric), c9* de (!in i ()sa !i de *o* ceea ce n! d!cea s(re m( inirea dra/os*ei !i3 n*re *im(, *rec! 4i vara 4i sosi s)(*)m9na n care se inea *9r/! de ia Greenhi 3 T9r/! aces*a, de4i a 4a(*e mi e dis*an), era a4*e(*a* de a(roa(e *oi oamenii din @ea*her8!ry3 L TVRGUL DE JI3 TRJ\ ATINGE MVNA <JIEI GR%%&HILL %R" -& NI>&I N#I'#R#D# din s!d! in!*! !i @esse:, iar -i!a cea mai ac*iv), mai vese ) 4i mai -/omo*oas) din*re *oa*e ce e dedica*e *9r/! !i era -i!a o8or! !i de oi3 Aceas*) ad!nare an!a ) avea oc (e !n dea (e care se mai ()s*ra!, des*! de 8ine, r)m)4ie e !nor +!ndaii an*ice, a c)*!i*e din*r2!n me*ere- !ria4 c! *ran4ee, de +orm) ova ), care ncerc!ia *o* v9r+! dea ! !i, de4i, (rin !ne e ()ri, -id! se d)r9mase3 <(re +iecare din*re ce e do!) in*r)ri (rinci(a e, !na n*r2!n ca()*, ce a *) n ca()*! o(!s, !rca c9*e !n dr!m 4er(!i* 4i 8!ca*a de ()m9n* ne*ed, aco(eri*) c! iar8), de vreo -ece2cincis(re-ece acri, c!(rins) n*re ce e do!) dr!m!ri, era oc! de *9r/3 Ici2co o se ridica! 4i c9*eva c )diri, dar ma7ori*a*ea vi-i*a*ori or +o osea mai c! seam) ad)(os*!ri e im(rovi-a*e din (re a*), ca s) se odihneasc) 4i s) m)n9nce n *im(! 4ederii aici3 ;io8anii care venea! c! oi e de a mare de()r*are ( eca! de acas) c! do!)2*rei -i e sa! chiar c! o s)(*)m9n) nain*e de deschiderea *9r/! !i, m9n9nd!24i *!rme e c9*eva mi e (e -i A dar n! mai m! * de -ece sa! do!)s(re-ece A 4i (o(osind c! e e noa(*ea n ()4!ni e nchiria*e de a mar/inea dr!m! !i, n oc!ri a ese din vreme, !nde e )sa! s) (asc), d!() ce (os*iser) *oa*) ziua: Cio)anul fiecrei turme mergea (n urma ei, cu o desag pe umr, (n care37i inea cele de tre)uin pentru o sptm*n, 7i cu )*ta (n m*n, pe care o folosea drept toiag (n pelerinaGul su: $ulte dintre oi (7i pierdeau puterile 7i (ncepeau s 7chioapete, )a uneori se (nt*mpla s mai 7i fete c*te una pe drum: Ca s poat face fa unor asemenea (nt*mplri nepre+zute, deseori se trimitea cu turma,

c*nd +enea din locuri mai (ndeprtate, c*te o cru cu cal (n care erau urcate oile sl)ite, care (7i continuau astfel cltoria: !ermele de la Weather)ur nu erau chiar at*t de departe de dealul cu pricina 7i, (n cazul lor, nu era ne+oie de astfel de msuri: Ins turmele reunite ale Bathshe)ei 7i ale lui BoldMood alctuiau o mulime (nsemnat 7i de mare +aloare, cer*nd mult atenie, drept pentru care, c*nd se pornir, pe l*ng cio)anul lui BoldMood 7i Cain Ball, le (nsoi 7i 'a)riel pe drum H trec*nd prin ruinele or7elului Sings)ere, odinioar locul fa+orit de +*ntoare al regelui Ioan9, 7i apoi (n sus, pe platou H, cu )tr*nul dulu 'eorge (n urma lor, fire7te: C*nd soarele de toamn (ncepu, (n dimineaa aceea, s37i arunce razele piezi7 peste 'reenhill, lumin*nd roua de pe cre7tetu3i te7it, nori gro7i de praf se ridicar (ntre perechile de garduri +ii care +rgau pri+eli7tea larg desf7urat de Gur3 (mpre3Gur: (ncetul cu (ncetul, norii se lsar la poalele dealului 7i (ncepur s apar, una c*te una, turmele care urcau drumurile 7erpuitoare ctre +*rf: "stfel, (ntr3o lent procesiune, intrau (n o)orul spre care duceau potecile, mulime dup mulime, cornute 7i ciute, turme sinilii 7i turme ruginii, turme )laie 7i turme )rune, chiar 7i turme +erzi sau de culoarea somonului, roz3por tocai ii, dup inspiraia +opsitorului8 7i dup o)iceiurile fiecrei ferme: #amenii strigau, c*inii ltrau ca apucaii, dar drumeele (nghesuite de+eniser, dup o cltorie at*t de lung, a(roa(e ne()s9*oare a asemenea s(erie*!ri, de4i mai sco*ea! c9*e !n 8eh)i* s+94ie*or din (ricina e:(eriene or neo8i4n!i*e (rin care *recea!3 Ici2co o se vedea c9*e !n cio8an na * (rin*re e e, asemenea !n!i ido !ria4 n*r2o / oa*) de credincio4i n/en!ncheai3 ;e e mai m! *e oi din o8or era! din rase e corn!*e <o!*h DoWns 4i J d @esse:K cea mai mare (ar*e din oi e Qa*hshe8ei 4i a e +ermier! !i Qo dWood era din soi! aces*a din !rm)3 Aces*ea in*rar) (e a ceas!ri e no!), c! coarne e or ca *orsade e, /in/a4 r)s!ci*e de o (ar*e 4i de a *a a ca(! !i, n s(ira e (er+ec* /eome*rice, )s9nd s) se vad) o !rechi!4) a 82ro- ad)(os*i*) s!8 +iecare corn3 nain*ea or 4i d!() e e !rca! a *e soi!ri, c! 9na deas) 4i 8o/a*) ca 8 ana de eo(ard, mai (!in (e*e e3 Era!, de asemenea, 4i c9*eva din rasa J:+ordshire, a c)ror 9n) a8ia nce(!se s) se ncreeasc), amin*ind de ()r! 8) ai a co(ii or, de4i, n (rivina aceas*a, era! n*rec!*e de oi e +oar*e +eminine din soi! Leices*er, care, a r9nd! or, era! mai (!in cree dec9* oi e ;o*sWo d3 Ins) de de(ar*e, ce e mai +r!moase era! oi e din*r2o mic) *!rm) de E:moors, care se n*9m( ase s) +ie ad!s) 4i ea a *9r/ n an! aces*a3 ;a(e*e e 4i (icioare e or 8) a*e, coarne e /re e 4i n*!neca*e, smoc!ri e de 9n) care e ncon7!ra! +ee e or ne/ricioase nviora! (rive i4*ea mono*on) a *!rme orK n co ! !nde se a+ a!3 Toa*e aces*e mii de s!+ e*e 8eh)i*oare, /9+9i*oare 4i o8osi*e in*raser) n *9r/ 4i +!seser) nchise n arc!ri de c!m se !minase de -i!), c9inii +iec)rei *!rme +iind e/ai n co ! arc! !i res(ec*iv3 Prin*re arc!ri se ncr!ci4a! (o*eci (en*r! vi-i*a*ori, care +!r) c!r9nd nesa*e de c!m()r)*orii 4i v9n-)*orii din sa*e e mai a(ro(ia*e sa! mai de()r*a*e3 Pe a mie-! -i ei, n*r2o a *) (ar*e a dea ! !i, o scen) c! *o*! di+eri*) nce(! s) a*ra/) (riviri e !mii3 Un cor* ro*!nd, no!2no! 4i nemai(omeni* de mare nce(!se s) +ie n) a*3 Jre e *rec!r) 4i *!rme e in*rar), *re(*a*, (e m9na a *or s*)(9ni, !4!r9nd!2i (e cio8ani de /ri7a or, care, a(oi, 4i ndre(*ar) a*enia s(re cor*, n*re89nd!2 (e !n om care !cra (e 9n/) e 4i care ()rea *r!( 4i s!+ e* dedica* e/)rii !n!i nod com( ica*, ce se (e*recea aco o3

A Re(re-en*aia Hi(odrom! !i Re/a a @u,ii lui $urpin la Gor- i moartea lui Blac- Bess5 r)s(!nse om! (e ner)s!+ a*e, +)r) s)24i ridice ochii sa! s) se o(reasc) din nnoda*3 De nda*) ce cor*! +! /a*a, orches*ra a*ac) ni4*e acord!ri deose8i* de a9)*oare 4i an!n! de mai s!s se +)c! n mod (!8 ic, Q ac6 Qess +iind scoas) s2o vad) *oa*) !mea, ca o dovad) vie, dac) mai era nevoie de dove-i, des(re adev)r! ce or s*ri/a*e de (e scena n +aa c)reia era! (o+*ii s) se ad!ne oamenii3 Ace4*ia +!r) a*9* de nc9n*ai de sincere e a(e !ri a inima 4i ne e/erea or, nc9* n! *rec! m! * 4i nce(!r) s) dea n)va ) n)!n*r!, (rin*re cei mai din +a) -)rind!2se Ban ;o//an 4i Bose(h Poor/rass, care 4i !aser) o -i i8er) ca s) (e*reac) a *9r/3 A Ui*e c!m m) m(in/e *ic) os! )s*aX i() (es*e !m)r o +emeie din +aa !i Ban, c9nd m8! -ea a a*inse c! mea3 A ;!m s) n! *e2m(in/, dac) 4i (e mine m)2m(in/e / oa*a din s(a*eR (ro*es*) ;o//an, n*orc9nd!24i c9* (!*! ca(! s(re / oa*a (omeni*), +)r) s)24i mi4*e cor(! , s*r9ns ca n*r2o men/hin)3 <e )s) !n momen* de ini4*e, a(oi *o8e e 4i /oarne e (ornir) din no! s)24i m(r)4*ie no*e e (re !n/i3 M! imea +! din no! m8)*a*) de nc9n*are 4i s*9rni !n no! va , a care ;o//an 4i Poor/rass +!r) ar!ncai de cei din s(a*e (es*e +emeia din +a)3 A ?ai, 8ie*e e +emei *re8!ie s) +ie a 8!n! ( ac a !nor mi*ocaniX i-8!cni iar !na din c!coane, si i*) s) se ndoaie ca o *res*ie c )*ina*) de v9n*3 A Hei, s*ri/) ;o//an c! n+ocare, c)*re cei care se s*)*ea! ciorchine n s(inarea !i, voi ai mai (omeni* +emeie mai +)r) min*e ca as*aR Pe e4! me!, dr)/!i or, dac) n!mai a4 (!*ea s) ies din *easc! aces*a de 8r9n-), a4 )sa 4i s(ec*aco 4i *o*, s) m)n9nce a+!risi*a as*a 4i (oria meaX A N!2i ie4i din +ire, BanX se mi o/i Bose(h Poor/rass, n 4oa(*)3 Poa*e 4i (!n 8)r8aii s) ne omoare, c)ci, d!() c!m e !cesc ochii, e! cred c) s!n* ce e mai ()c)*oase din *oa*) *a/ma m!iereasc)3 Ban i in! /!ra, ca 4i c9nd n2ar +i av!* nimic m(o*riv) s) se (o*o easc) de ha*9r! (rie*en! !i, 4i, nce*! c! nce*! , a7!nser) a (icioare e sc)rii, Poor/rass +iind *!r*i* ca !n resor*, iar cei 4ase (enny (en*r! in*rare, (e care2i (re/)*ise nc) de ac!m o 7!m)*a*e de ceas, a(roa(e +!me/9nd de +ier8ini ce era!, d!() ce2i in!se nc e4*ai n (!mn, nc9* +emeia care i !), m(odo8i*) c! (aie*e 4i ine e de a am) c! diaman*e de s*ic ), c! o8ra7ii 4i !merii (!drai c! (ra+ de cre*), e d)d! i!*e dr!m! , de *eam) 4i n! +ie vreo ()c) ea ) 4i s)24i +ri/) de/e*e e3 As*+e in*rar) c! *oii, nc9* (9n-a cor*! !i, v)-!*) de a+ar), se 8om8), (re-en*9nd nen!m)ra*e !m+ )*!ri, ca (9n-a !n!i sac de car*o+i, (ricin!i*e de diverse e ca(e*e 4i s(in)ri omene4*i (resa*e din)!n*r!3 No*eC
9

DicN Turpin a fost un +estit t*lhar de drumul mare, din secolul al KIIII3lea, cunoscut mai ales pentru fuga lui clare pe BlacN Bess, de la Londra la <orN:

In s(a*e e mare !i cor* era! do!) cor*!ri mai mici, !nde se cos*!ma! circarii3 Un! din*re e e, des*ina* 8)r8ai or, era m()ri* n do!) de !n (aravan de (9n-)K 4i, n*r2!n!i din aces*e com(ar*imen*e s*)*ea 7os, (e iar8), *r)/9nd!24i n (icioare o (ereche de ci-me c! car9m8i r)s+r9ni, !n *9n)r n care noi vom rec!noa4*e n!maidec9* (e ser/en*! Troy3 ;!m de a7!nsese Troy aco o se (oa*e (oves*i n c9*eva c!vin*e3 D!() ce se m8arcase, a Q!dmo!*h Roads, a 8ord! 8ric! !i, ca !n om no! c! n!me no!, (ornise (e mare c)*re <*a*e e Uni*e, !nde *r)ise de a-i (e m9ine, n mai m! *e ora4e, ca (ro+esor de /imnas*ic) 4i de scrim), ca (re(ara*or n m9n!i*! s)8iei 4i an*renor de 8o:3 ;9*eva

!ni +!seser) de a7!ns ca s) +ie de-/!s*a* de ace s*i de via)3 E:is*a !n an!mi* ra+inamen* +i-ic n +irea !i Troy 4i oric9* de m! * i2ar +i ( )c!* o si*!aie nec!nosc!*), c9*) vreme i era !4or s) n! s!+ere de nici !n +e de i(s!ri, o soco*ea ins!(or*a8i de in+erioar) c9nd n! avea 8ani3 De asemenea, nici o c i() n!2i ie4ise din min*e c), dac) vreoda*) 4i2ar +i dori* !n c)min 4i n esniri e sa e, n! avea de a es 4i *re8!ia s) se n*oarc) n An/ ia 4i ia +erma din @ea*her8!ry3 <e n*re8a adesea dac) Qa*hshe8a credea sa! n! mor*3 In An/ ia se n*orsese, n ce e din !rm), dar /9nd! de a se a(ro(ia de @ea*her8!ry i se ()r! mai (!in m8ie*or 4i in*enia !i de a in*ra din no! (e vechi! s)! +)/a4 s!+eri o schim8are3 N!2 *r)/ea de oc inima s) de8arce a Liver(oo , c)ci, dac) era s) se n*oarc) acas), avea s) +ie (rimi* n*r2!n mod (e care n! 4i2 n+)i4a de oc ro-K ceea ce Troy simea, a ca(i*o ! emoii, era c9*e !n ca(rici! de sc!r*) d!ra*), care, !neori, i s*9rnea *o* a*9* de m! *e ne( )ceri ca o emoie a!*en*ic) 4i (!*ernic)3 Qa*hshe8a n! era +emeia (e care s2o (ros*e4*i sa! !na care s) ra8de n *)cereK 4i c!m ar +i (!*!* e s) nd!re *rai! c! o nevas*) de-/hea*), a care, de c!m i2ar +i *rec!* (ra/! , !rma s) +ie !n n*rein!*, n casa 4i a masa eiR Mai m! *, se (!*ea +oar*e 8ine ca nevas*a !i s) dea /re4 n a+acerea ei c! +erma, dac) n! c!mva se 4i n*9m( ase, 4i a*!nci i2ar +i reveni* !i sarcina s2o n*rein) (e ea3 Pi ce +e de via) ar mai +i +os* 4i as*a, c! s)r)cia 8)*9nd!2 e a !4) 4i c! n) !ca !i Sanny ne i(si*) din*re ei, (e e +)c9nd!2 din ce n ce mai ar)/os, iar ei nvenin9nd!2i vor8e eR As*+e , din mo*ive n care se m( e*ea! de-/!s*! , c)ina 4i r!4inea, 4i am9na -i d!() -i n*oarcerea 4i ar +i ren!na* de *o*, +)r) s) mai s*ea (e /9nd!ri, dac) ar +i /)si* ori!nde n*r2a *) (ar*e !n a * c)min /a*a (re/)*i* s)2 (rimeasc)3 ;am (rin vremea aceea A mai (recis, n !na i! ie de dinain*ea ace !i se(*em8rie, c9nd 2am n*9 ni* a *9r/! din Greenhi A, i ie4i n ca e !n circ am8! an*, care d)dea re(re-en*aii a mar/inea !n!i or)4e din nord3 Troy se recomand) direc*or! !i m8 9n-ind !n ca n)r)va4 a *r!(ei, nimerind !n m)r a*9rna* de o s+oar), c! !n +oc de (is*o *ras din 4a, n *im( ce ca ! /onea a /a o(, 4i c! a *e asemenea vi*e7ii3 Pen*r! meri*e e sa e n domeni! A care se da*ora!, *oa*e, mai m! * sa! mai (!in e:(erienei sa e de mi i*ar n cor(! de dra/oni A, Troy +! (rimi* n *r!() 4i nce(!r) s) re(e*e s(ec*aco ! des(re T!r(in, s(ecia (en*r! e , ca s) in*er(re*e-e ro ! (rinci(a 3 Troy n! se simea (rea m)/! i* de ne*)/)d!i*a (re!ire care i se ar)*ase, dar 4i -ise c), n orice ca-, aces* an/a7amen* i n/)d!ia c9*eva s)(*)m9ni de /9ndire3 Ia*) de ce, +)r) s)24i +ac) m! *e /ri7i 4i +)r) !n ( an im(ede de vii*or, Troy se *re-i n -i!a aceea a *9r/! din Greenhi , c! res*! circari or3 ;9nd soare e 8 9nd de *oamn) co8or s(re as+ini*, n +aa cor*! !i se (e*rec! !rm)*or! inciden*3 Qa*hshe8a A care venise n -i!a aceea a *9r/, c! *r)s!ra cond!s) de Poor/rass, vi-i*i! s)! de oca-ie A ci*ise ori a!-ise, ca *oi cei a i, an!n! c) domn! Srancis, mare e c) )re 4i dresor de cai cosmo(o i*, va in*er(re*a ro ! !i T!r(in 4i n! era nici a*9* de 8)*r9n), nici a*9* de co( e4i*) de /ri7i, ca s) n! mai sim*) (!in) c!rio-i*a*e de a2 vedea3 <(ec*aco ! era, de de(ar*e, ce mai mare 4i mai s*r) !ci*or din *o* *9r/! , !n roi de a *e s(ec*aco e mai m)r!n*e ad!n9nd!2se a !m8ra !i ca (!ii n 7!r! c o4*ii3 G oa*a in*rase 4i Qo dWood, care (9ndise *oa*) -i!a !n (ri e7 de a vor8i c! Qa*hshe8a, v)-9nd2o mai re*ras), se a(ro(ie de ea3 A N)d)7d!iesc c) oi e s2a! v9nd!* 8ine as*)-i, doamn) Troy, -ise e a/i*a*3

A J, da, m! !mesc, r)s(!nse Qa*hshe8a, do!) (e*e de c! oare a()r9nd n mi7 oc! o8ra7i or s)i3 Am av!* mare noroc 4i e2am v9nd!* de c!m a! a7!ns (e dea , nc9* nici n2a mai *re8!i* s) e 8)/)m n arc3 A A4adar, ac!m n! mai ai nimic de +)c!*R A N! A mai *re8!ie doar s) m) n*9 nesc c! !n ne/!s*or, (es*e do!) ceas!ri, a *min*eri a4 +i ( eca* acas)3 M) !i*am a cor*! aces*a mare 4i a a+i43 D!mnea*a ai v)-!* vreoda*) (iesa @u,a lui $urpin la Gor-l T!r(in a e:is*a* de2adev)ra*e ea, n!2i a4aR A Jh, da, n carne 4i oase, (oves*ea es*e adev)ra*)3 De +a(*, cred c) 2am a!-i* (e Ban ;o//an s(!n9nd c) o r!d) de2a !i 2a c!nosc!* ndea(roa(e (e Tom Uin/#, (rie*en! !i T!r(in3 A <) n! !i*)m c) !i ;o//an i cam ( ace s) n)scoceasc) *o* +e ! de (ove4*i ci!da*e des(re r!de e !i3 Ar +i 8ine dac) ar +i *oa*e demne de cre-are3 A Da, da, cine n!2 4*ie (e ;o//anR Ins) T!r(in a4a a +os*3 Q)n!iesc c) n2ai v)-!* nicioda*) (oves*ea 7!ca*) (e scen), n!2i a4aR

No*eC
LTom Sing, t*lhar la drumul mare, ucis de DicN Turpin, c*nd a fugit la <orN:

A Nicioda*)3 ;9nd eram *9n)r), n! mi se d)dea voie s) in*r! n asemenea oca !ri3 I2 a!-iX ;e2i c! *ro(o*! aces*aR ;!m mai s*ri/)X A Q)n!iesc c) *ocmai a (orni* Q ac6 Qess333 ;red c) n! m) n4e , doamn) Troy, c9nd (res!(!n c) dore4*i s) ve-i s(ec*aco ! 3 Te ro/ s) m) ieri, dac) /re4esc c!mva, dar, dac) i2ar ( )cea s)2 ve-i, o s)2i +ac ros* de !n oc, c! m! *) ( )cere3 Q)/9nd de seam) c) ea 4ov)ia, ad)!/)C E!, !n! , n2o s) s*a! s)2 v)d, c)ci 2am mai v)-!* nain*e3 Adev)r! es*e c) Qa*hshe8a chiar voia s) vad) s(ec*aco ! 4i se codise s) !rce scara doar +iindc) se *em!se s) in*re sin/!r)3 To* n)d)7d!ise c2o s) a(ar) Ja6, a c)r!i a7!*or, n as*+e de ca-!ri, era n*o*dea!na acce(*a* ca !n dre(* a !i, ina iena8i , dar Ja6 n! era de v)-!* (e nic)ieri3 A4adar, i s(!se !i Qo dWoodC A A*!nci, dac) vrei s) ar!nci o (rivire n)!n*r!, s) ve-i dac) mai s!n* oc!ri, cred c) o s) in*r! (en*r! !n min!* sa! do!)3 As*+e , c!r9nd d!() aces* dia o/, Qa*hshe8a 4i +)c! a(ariia n cor*, nsoi*) de Qo dWood, care, d!() ce o cond!se a !n sca!n .re-erva*5, se re*rase3 Aces* sca!n era, de +a(*, o 8anc) a4e-a*) mai s!s, n*r2!n oc vi-i8i din *oa*e ()ri e cor*! !i, aco(eri*) c! o (9n-) ro4ie 4i c! !n covora4 a4*ern!* a (icioare, iar Qa*hshe8a desco(eri n!maidec9*, s(re marea ei s*in/herea ), c) era sin/!ra (ersoan) care oc!(a !n oc re-erva*, *oi cei a i s(ec*a*ori s*9nd n (icioare, a mar/inea arenei, de !nde vedea! s(ec*aco ! de do!) ori mai 8ine 4i c! che *!ia ) de do!) ori mai mic)3 A4adar, ochii m! imii se n*orcea! 8a c)*re ea, s*9nd sin/!r) ca (e !n *ron, n oc! ace a de onoare, 8a c)*re (oneii 4i 8!+onii care24i e:ec!*a! +i/!ri e de in*rod!cere, n mi7 oc! arenei, c)ci T!r(in nc) n!24i +)c!se a(ariia3 J da*) ce a7!nsese aco o, Qa*hshe8a se

simi o8 i/a*) s)24i dea *oa*) si ina 4i s) r)m9n) (e ocK se a4e-) (e 8anc), n*in-9nd!2 4i +!s*a c! o oarecare demni*a*e (es*e s(ai! /o din drea(*a 4i din s*9n/a ei 4i, (rin aceas*a, m(r!m!*9nd !n as(ec* no!, +eminin, (avi ion! !i3 D!() c9*eva min!*e o8serv) cea+a a*), ro4ie, a !i ;o//an, (rin*re cei care se a+ a! a (icioare e sa e, 4i, ceva mai nco o, (ro+i ! de s+9n* a !i Bose(h Poor/rass3 In*erior! cor*! !i era c!+!nda* n*r2!n semin*!neric neo8i4n!i*3 ;i!da*e e, !minoase e (en!m8re a e /in/a4e or d!()2amie-e 4i am!r/!ri de *oamn) in*ensi+ica!, c! e+ec*e rem8rand*iene#, ce e c9*eva ra-e de soare care ()*r!ndea! (rin /)!ri e 4i c!s)*!ri e (re a*ei, 94nind ca ni4*e 7e*!ri de (! 8ere de a!r (rin aer! (r)+!i*, a 8)s*r!i 4i ceos care domnea n cor*, (9n) c9nd a7!n/ea! n (ar*ea o(!s), !nde !mina! (9n-a 4i s*r) !cea! ca ni4*e min!sc! e )m(i s!s(enda*e aco o3 Troy, ar!nc9nd o (rivire n aren), (rin*r2o des(ic)*!r) din cor*! !nde se cos*!ma, ca s) +ac) o rec!noa4*ere nain*e de a in*ra, o -)ri, dre(* n ++i), (e nevas*)2sa, care n! 4*ia nimic des(re e , cocoa*) a n) ime, c!m v2am descris2o, *ron9nd ca o re/in) a *!rnir! !i3 S)c! !n sa * na(oi, -)()ci*, c)ci, de4i era de/hi-a* *ocmai ca s)24i asc!nd) adev)ra*a n+)i4are, 4*i! n!maidec9* c) Qa*hshe8a o s)2i rec!noasc), +)r) ndoia ), / as! 3 De mai m! *e ori, n -i!a aceea, se /9ndise a (osi8i i*a*ea ca vre!n! sa! a *! din @ea*her8!ry s) *reac) (e aco o 4i s)2 rec!noasc), ns) 4i as!mase aces* risc ridic9nd din !meri3 Pi dac) m) v)d, ceR A 4i -isese e 3 Ia*), ns), c) de +a) se a+ a Qa*hshe8a n (ersoan), iar rea i*a*ea aces*ei scene era c! m! * mai vie dec9* *oa*e ce e (e care 4i e ima/inase e , nc9* simi c) n! chi8-!ise ndea7!ns a aceas*) (ro8 em)3 Qa*hshe8a era a*9* de /raioas) 4i de +r!moas), nc9* ne()sarea / acia ) (en*r! oamenii din @ea*her8!y i mai s )8i (!in3 N! se a4*e(*ase s) ai8) as!(ra !i aceas*) in+ !en), c9* ai c i(i din ochi3 <) ( ece, +)r) s) se mai !i*e n !rm)R N! se (!*! ho*)r (en*r! !na ca as*a3 Mai (res!s de +a(*! c)24i dorea, din ca c! , s) n! +ie rec!nosc!*, se ns*)(9ni as!(ra !i !n sen*imen* de r!4ine a /9nd! c) s2ar +i (!*!* ca *9n)ra 4i a*r)/)*oarea !i soie, care de7a dis(re!ia, s)2 dis(re!iasc) 4i mai m! *, desco(erind!2 n*r2o si*!aie a*9* de n7osi*oare, d!() a*9*a vreme3 Ro4i de2a 8ine ea a aces* /9nd 4i se nci!da (es*e m)s!r) c) aversi!nea !i (en*r! @ea*her8!ry +)c!se s)24i (iard) *im(! c! n)-89*ii din aces*ea, 89n*!ind (rin ar)3 Ins) min*ea !i Troy se dovedea mai asc!i*) ca nicioda*), a*!nci c9nd era nco i*3 Trase /r)8i* (erdea!a din*re com(ar*imen*! !i 4i ce a direc*or! !i 4i (ro(rie*ar! !i circ! !i, care a()r! (9n) a mi7 oc s!8 n+)i4area (ersona7! !i (e n!me Tom Uin/, iar, de a mi7 oc (9n)2n c) c9ie, ca onora8i ! direc*or mai s!s (omeni*3 A Am nc!rca*2o, -ise Troy3 A ;!m a4aR A P)i, e !n mi-era8i de credi*or n cor*, c! care n! vrea! s) da! ochii 4i care o s) m) desco(ere 4i2o s) m) nhae +)r) s) c i(easc), de c!m o s) deschid /!ra3 ;e2i de +)c!*R A E m!sai s) in*ri ac!m n aren)3 A N! (o*3 A Dar (iesa *re8!ie s) se 7oace3 A An!n) d!mnea*a c) T!r(in a (rins o r)cea ) /ro-av) 4i c) n! (oa*e s)24i ros*easc) re( ici e 4i c2o s)24i 7oace ro ! , ns) +)r) s) vor8easc)3 Pro(rie*ar! c )*in) din ca(3 A Pies), ne(ies), e! n nici !n ca- n! deschid /!ra, -ise Troy c! ho*)r9re3

A Qine, 8ine, s*ai s) m) /9ndesc3 Ui*e c!m o s) +acem, -ise direc*or! care, (ro8a8i , se /9ndi c) ar +i o *eri8i ) /re4ea ) s)24i s!(ere ac*or! (rinci(a *ocmai ac!m3 A N2o s) e s(!n nimic des(re +a(*! c) *aciK d)2i dr!m! 4i 7oac), +)r) s) scoi o vor8), dar mai c i(e4*e din ochi, c! ne es, din c9nd n c9nd, 4i mai d) din ca(, a nd)r)*nicie, n momen*e e eroice, 4*ii *!3 N2o s)24i dea ei seama c) n! s2a! s(!s *oa*e re( ici e3 n*r2adev)r, 4ire* ic! ()rea c! (!*in), c)ci re( ici e !i T!r(in n! era! nici m! *e, nici !n/i, *oa*) a*racia (iesei cons*9nd n aci!ne, 4i, (rin !rmare, s(ec*aco ! nce(!, iar, a momen*! (o*rivi*, Q ac6 Qess s)ri n cerc! de iar8), n mi7 oc! a( a!-e or s(ec*a*ori or3 La scena de a 8arier), c9nd Qess 4i T!r(in s!n* !rm)rii c! n+ocare de oamenii e/ii, a mie-! no(ii, iar (a-nic! (e 7!m)*a*e adormi*, c! 8one*a de noa(*e c! (om(on (e ca(, n! rec!noa4*e c) ar +i *rec!* vre!n c) )re, ;o//an r)cni, c9* in!r) 8o7ocii, !n .QravoX5 care se a!-i n *o* *9r/! , aco(erind 8eh)i*! oi or, iar Poor/rass s!r9se nc9n*a*, c! !n asc!i* sim a con*ras*! !i drama*ic din*re ero! nos*r!, care sare c! s9n/e rece (es*e 8arier), 4i 7!s*iia moc)i*), n*r!chi(a*) de d!4manii !i, care *re8!ie s) se o(reasc), nc!rca*), 4i *re8!ie s) a4*e(*e (9n) i se d) dr!m! s) *reac)3 La moar*ea !i Tom Uin/, n! se (!*! a8ine s) n!2 a(!ce (e ;o//an de m9n) 4i s)2i 4o(*easc) a !reche, c! acrimi n ochiC A De 8!n) seam) c) n! 2a! m(!4ca* de2adev)ra*e ea, Ban, ci doar s2a! +)c!* c)2 m(!4c)X Pi, c9nd veni scena +ina ), n care cor(! nda*ori*oarei 4i credincioasei Qess *re8!ia s) +ie scos (e o *ar/a, c)ra*) de dois(re-ece vo !n*ari din r9nd! s(ec*a*ori or, nimic n!2 mai (!*! o(ri (e Poor/rass s) dea 4i e o m9n) de a7!*or, e:c am9nd, n *im( ce2 (o+*ea 4i (e Ban s) vin)C A As*a o s) +ie ceva des(re care o s) (oves*im a @arren m! i ani de2ac!m nco o, Ban, 4i o s2o )s)m 4i co(ii or no4*ri3 M! i ani a r9nd, n @ea*her8!ry, Bose(h avea s) s(!n), c! aer! om! !i care a v)-!* m! *e a viaa !i, c) a a*ins c! m9na !i co(i*a !i Qess, c9nd -)cea n*ins) (e *ar/a (e care e o (!r*a (e !m)r3 Dac), d!() c!m s!sin !nii /9ndi*ori, nem!rirea cons*) n a +i ()s*ra* n rac a amin*irii ce or a i, a*!nci c! si/!ran) Q ac6 Qess a deveni* nem!ri*oare n -i!a aceea, dac) n! i-8!*ise (9n) a*!nci3 In*re *im(, Troy ad)!/) c9*eva *!4e machia7! !i s)! o8i4n!i* (en*r! in*er(re*area (ersona7! !i, ca s) se de/hi-e-e c9* mai 8ine 4i, c! *oa*e c) a (rimii (a4i simi o !4oar) s )8ici!ne, me*amor+o-a rea i-a*) c! a*enie, aco(erind!24i +aa c! . inii5, ca o ( as), (!se a ad)(os* de ochii Qa*hshe8ei 4i ai oameni or ei3 Jric!m, se simi !4!ra* c9nd se s+9r4i3 Avea s) +ie 4i o a do!a re(re-en*aie, seara, 4i n cor* se a(rinser) !mini e3 De da*a aceas*a, Troy 4i 7!c) ro ! +oar*e ini4*i*, ndr)-nind s) in*rod!c) 4i c9*eva re( ici noi, din c9nd n c9nd, 4i era /a*a s) ncheie c9nd, a+ 9n2d!2se a mar/inea cerc! !i, 9n/) (rim! r9nd de s(ec*a*ori, o8serv), a mai (!in de !n iard dis*an) de e , ochii !n!i om cerce*9nd!2i c! mare a*enie *r)s)*!ri e (ro+i ! !i3 Troy 4i schim8) re(ede (o-iia, d!() ce iden*i+ic) n om! care2 (rivea s*)r!i*or (e vechi! ho PennyWays, d!4man! nr)i* a soiei !i, care nc) mai d)dea *9rcoa e sa*! !i @ea*her8!ry3 La nce(!*, Troy se ho*)r s) n!2 ia n seam) 4i s) se ase n voia n*9m( )rii3 Era +oar*e (ro8a8i s) +i +os* rec!nosc!* de om! ace a, *o*!4i se mai (!*ea ndoi3 A(oi, ns), marea ne( )cere (e care o simise a /9nd! c) s2ar (!*ea n*9m( a ca ve4*i e des(re +a(*! c) se a+ a (rin m(re7!rimi s) a7!n/) nain*ea !i a @ea*her8!ry, n ca-!

n care s2ar +i n*ors acas) A ne( )cere s*9rni*) de +a(*! c)24i d)dea seama c) nde e*nicirea !i din (re-en* 2ar +i co8or9* 4i mai m! * n ochii neves*ei !i A i se n*oarse c! *oa*) +ora3 Pe de a *) (ar*e, dac) se ho*)ra s) n! se mai n*oarc) nicioda*), !n -von des(re +a(*! c) era n via) 4i (rin m(re7!rimi ar +i +os* (eni8i K n ( !s, era ner)8d)*or s) a+ e c!m mai mer/ea! a+aceri e soiei, mai nain*e de a se decide ce s) +ac)3 Pov)ind as*+e , Troy ie4i +)r) n*9r-iere n rec!noa4*ere3 I se ()r! c) ar +i o m!*are +oar*e ne ea(*) s)2 /)seasc) (e PennyWays 4i s) ncerce s) 4i2 +ac) (rie*en, dac) s2ar +i (!*!*3 4i (!se o 8ar8) deas), m(r!m!*a*) din rec!-i*a *r!(ei 4i, as*+e , (orni a ( im8are (rin o8or3 <e +)c!se a(roa(e n*!neric 4i oamenii res(ec*a8i i 4i (re/)*ea! c)r!e e 4i *r)s!rici e s) ( ece acas)3 ;ea mai mare c9rci!m) din *9r/ era in!*) de !n han/i! din*r2!n ora4 nvecina*3 Aceas*a era considera*) de *oa*) !mea, +)r) e:ce(ie, oc! !nde (!*eai o8ine *o* ce2i *re8!ia de m9ncare 4i odihn), 7!(an! Trencher# "c!m era n!mi*, c! n/9m+are, n /a-e*a oca )' +iind !n om c! dare de m9n), c!nosc!* de *oi ca +!rni-or! n*re/! !i in!*3 ;or*! s)! era m()ri* n com(ar*imen*e de c asa n*9i 4i de c asa a do!a, iar a ca()*! des()ri*!rii de c asa n*9i se a+ a nc) !n se(are!, (en*r! c ienii 4i mai (re*enio4i, i-o a* de res*! s(ai! !i (rin*r2!n e:(res8ar, n s(a*e e c)r!ia s*)*ea 7!(an! ns!4i, *re8) !ind de co o2co o, c! 4or a 8 4i ves*), ar)*9nd de (arc), de c9nd se 4*ia, n! *r)ise nic)ieri n a *) (ar*e dec9* n cor*3 In aces* sanc*!ar se a+ a! sca!ne 4i o mas) (e care era! a(rinse ni4*e s+e4nice 4i care avea o n+)i4are des*! de (rimi*oare 4i de s)r8)*oreasc), m(odo8i*) c! !n samovar, c! vase de ceai 4i de ca+ea a!ri*e, c! ce4c!e de (ore an 4i (r)7i*!re e c! (r!ne3 Troy se o(ri a in*rarea c9rci!mii, !nde o i/anc) +)cea c )*i*e a !n +oc4or de vreasc!ri 4i e vindea c! !n (enny 8!ca*a, 4i (rivi (es*e ca(e*e e oameni or din)!n*r!3 N! v)-! nici !rm) de PennyWays, dar, (rin*r2o deschi-)*!r), o -)ri (e Qa*hshe8a, n se(are! din ca()*! ce ) a * a cor*! !i3 A*!nci Troy se d)d! na(oi, oco i cor*! (rin n*!neric 4i *rase c! !rechea3 Din)!n*r!, +oar*e a(roa(e de e , a!-i vocea Qa*hshe8ei, care s*)*ea de vor8) c! !n 8)r8a*3 Un va de c) d!r) i !rc) n o8ra7i A c) doar n2o +i +os* a*9* de i(si*) de c!viin) nc9* s)2i +ac) ochi d! ci !n!i 8)r8a* a *9r/X <e n*re8) dac) as*a nsemna, a*!nci, c) ea soco*ise moar*ea !i dre(* a8so !* si/!r)3 ;a s) a7!n/) a mie-! (ro8 emei, Troy scoase !n 8ricea/ din 8!-!nar, +)c! !4!re do!) cres*)*!ri n cr!ce n (9n-a cor*! !i, a(oi, ndoind co !ri e, o8in! !n vi-or c9* o os*ie3 4i a(ro(ie +aa de oc! c! (ricina, dar 4i2o re*rase imedia*, c! !n /es* de s!r(ri-), c)ci n*re ochi! !i 4i cre4*e*! ca(! !i Qa*hshe8ei era o dis*an) de n!mai dois(re-ece inci3 N! era 8ine, nimerise (rea a(roa(e3 S)c! a *) cres*)*!r), mai n*r2o (ar*e 4i mai 7os, n*r2!n oc !m8ri*, 9n/) sca!n! ei, de !nde era mai !4or 4i mai si/!r s2o !rm)reasc), (rivind ori-on*a 3 Troy (!*! c!(rinde ac!m c! (rivirea n*rea/a scen)3 Ea, re-ema*) e7er de s()*ar! sca!n! !i, sor8ea din*r2o cea4c) de ceai (e care o inea n m9n), iar (osesor! vocii masc! ine era Qo dWood, care, d!() c9*e se ()rea, *ocmai i ad!sese ei cea4ca3 Qa*hshe8a, simind!2se des*ins), se )sase ene4 (e s(a*e, m(in/9nd c! !n !m)r n (9n-a cor*! !i, as*+e nc9* era a(roa(e n 8rae e !i Troy, care +! nevoi* s) 8a/e de seam) s)24i in) (ie(*! a dis*an), ca ea s) n!2 sim*) (rin (9n-), c9nd se !i*a n)!n*r!3

Troy simi din no! c) vi8rea-) n e nea4*e(*a*e cor-i sen*imen*a e, c!m mai vi8raser) 4i ceva mai devreme, n aceea4i -i3 Qa*hshe8a era mai +r!moas) ca oric9nd 4i era a !i3 Ii *re8!ir) c9*eva min!*e 8!ne ca s)24i n+r9n/) (o+*a de a da 8!-na n)!n*r! 4i a 4i2o revendica3 <e /9ndi, ns), a c9* de m! * 2ar +i dis(re!i* +emeia as*a m9ndr), care2 (rivise n*o*dea!na de s!s, chiar 4i (e vremea c9nd i!8ea, dac) ar +i a+ a* c) a7!nsese !n ac*or am8! an*3 Dac) avea s) se ara*e din no!, aces* ca(i*o din viaa !i *re8!ia c! orice (re s) r)m9n) asc!ns, 4i de ea, 4i de *oi cei din @ea*her8!ry, a *min*eri n!me e !i ar +i a7!ns de r9s! r9s! !i n (arohie3 J via) n*rea/) n2ar mai +i sc)(a* de (orec a .T!r(in53 De 8!n) seam) c), mai nain*e s2o (oa*) revendica, aces*e ! *ime !ni din e:is*ena !i *re8!ia 4*erse c! *o*! din amin*ire3 A <)2i mai ad!c o cea4c) nain*e de ( ecare, doamn)R o n*re8) +ermier! Qo dWood3 A M! !mesc, r)s(!nse Qa*hshe8a, dar *re8!ie s) ( ec nen*9r-ia*3 A +os* o mare i(s) de res(ec* din (ar*ea om! !i ace !ia s) m) +ac) s)2 a4*e(* aici (9n) a ora as*a3 Dac) n2a4 +i s*a* d!() e , a4 +i ( eca* nc) de2ac!m do!) ceas!ri3 N! m2a4 +i /9ndi* s) in*r! aici, de4i nimic n! *e nviorea-) mai 8ine ca o cea4c) de ceai A dar n2a4 +i 8)!* !na, +)r) a7!*or! d!mi*a e3 Troy i cerce*) o8ra-! , !mina* din ( in de !m9n)ri, !rm)2rind!2i a*en* +iecare e:(resie 4i (rivind!2i inii e a 8e, sin!oase, ca de me c, a e !rechii ei mici3 Qa*hshe8a 4i scoase (!n/a 4i s*)r!ia (e 9n/) Qo dWood s)24i ( )*easc) sin/!r) ceai! , c9nd, *ocmai n c i(a aceea, PennyWays in*r) n cor*3 Troy nce(! s) *rem!re A ( an! s)! de a24i sa va res(ec*a8i i*a*ea era din*r2o da*) (!s n (rime7die3 <e (re/)*i s)24i ()r)seasc) oc! de (9nd), s) ncerce s) se ia d!() PennyWays 4i s) a+ e dac) +os*! vechi rec!nosc!se, c9nd (rinse !rm)*or! schim8 de c!vin*e, care i dovedi c) era (rea *9r-i!3 A Ier*ai2m), doamn), -ise PennyWays3 Am s) v) s(!n ceva, n!mai d!mneavoas*r)3 A Ac!m n! (o* s) *e asc! *, r)s(!nse ea c! r)cea )3 Era im(ede c) Qa*hshe8a n!2 (!*ea s!+eri (e individK de a *+e , venea mere! s)2i m(!ie !rechi e c! cine 4*ie ce (oves*e, (rin care c)!*a s)2i c94*i/e iar)4i 8!n)voina, (e soco*ea a oameni or (e care i 89r+ea3 A J s) (!n (e h9r*ie ce am de s(!s, -ise PennyWays, c! convin/ere3 <e a( ec) (es*e mas), sm! se o +oaie din*r2!n carnee mo*o*o i* 4i scrise, c! i*ere )8)ra*eC
ASoul dumitale se afl aici! #.am %zut! 7cuDn, cine.i fcut de ras&

m()*!ri h9r*ia de mai m! *e ori 4i i2o n*inse3 Qa*hshe8a n2o ci*i3 Nici m)car n! n*inse m9na ca s2o ia3 A*!nci PennyWays, c! !n hoho* 8a*7ocori*or, i2o -v9r i n (oa ), i n*oarse s(a*e e 4i ( ec)3 D!() vor8e e 4i (!r*area !i PennyWays, Troy, de4i n! av!sese c!m s) vad) ce scrisese ros*! vechi , n! se ndoia c9*!4i de (!in c) no*ia +)cea re+erire a e 3 N!2i venea nimic n min*e des(re c!m s) m(iedice aceas*) dare n vi ea/3 A Si2mi2ar noroc! a nai8iiX s!d!i e n 4oa(*), ad)!/9nd 4i a *e 8 es*eme care 4!ierar) (rin n*!neric ca !n v9n* (!r*)*or de mo imi3 In ace a4i *im(, Qo dWood i -ise Qa*hshe8ei, !9nd!2i 8i e*! din (oa )C A N! vrei s)2 ci*e4*i, doamn) TroyR Dac) n! vrei, r!(3 A Ei, da, r)s(!nse Qa*hshe8a c! ne()sare, (oa*e c) es*e nedre(* s) n!2 ci*esc3 Ins) cred c) 4*i! des(re ce2i vor8a3 M) roa/) s) (!n o vor8) 8!n) (en*r! e sa! mi s(!ne des(re cine 4*ie ce -von ne( )c!* n e/)*!r) c! vre!n! din oamenii mei3 Mere! +ace a4aX

Qa*hshe8a inea 8i e*! n m9na drea(*)3 Qo dWood i n*inse o +ar+!rie c! +e ii de (9ine !nse c! !n* 4i, ca s) ia o +e ie, Qa*hshe8a 4i m!*) 8i e*! n m9na s*9n/), n care mai avea nc) (!n/a c! 8ani, 4i a(oi 4i )s) m9na n 7os, (e 9n/) (9n-a cor*! !i3 Aces*a era momen*! n care Troy 4i (!*ea sa va 7oc! 4i, din*r2o da*), se ho*)r s)24i (!n) car*ea a 8)*aie3 Pen*r! a *e c9*eva c i(e (rivi a m9na ei +r!moas), a v9r+!ri e *randa+irii a e de/e*e or 4i a vine e a 8as*re de a ncheie*!ra m9inii, s*r9ns) n 8r)ara din 8!c)i de cora (e care o (!r*a3 ;9* de 8ine c!nosc!*e i era! *oa*eX A(oi, c! o mi4care +! /er)*oare, c!m i ( )cea !i, 4i s*rec!r) (e nesimi*e m9na (e s!8 (9n-a de cor*, care n! era 8ine (rins) n c!ie, o ridic) (!in, s*9nd *o* c! ochi! i(i* de /a!r), sm! se 8i ee ! din*re de/e*e e Qa*hshe8ei, )s) (9n-a n 7os 4i o -8!/hi, (rin n*!neric, s(re ma ! 4an! !i de a()rare, -9m8ind a adresa i()*! !i de !imire care2i sc)(ase ei3 Troy se s*rec!r) de cea a *) (ar*e a me*ere-! !i, a er/) vreo s!*) de iar-i (e 9n/) *ran4ee, !rc) din no! -id! 4i nain*a c! ndr)-nea ), mer/9nd a/a e, s(re in*rarea din +aa cor*! !i3 in*a !i era s) dea de PennyWays 4i s)2 m(iedice s) re(e*e an!n! (9n) c9nd n2avea s) a ea/) e ns!4i c i(a (en*r! aceas*a3 Troy a7!nse a in*rarea cor*! !i 4i, o(rind!2se (rin*re /r!(!ri e de oameni ad!nai aco o, se !i*) ner)8d)*or d!() PennyWays, +iindc) n! voia s) a*ra/) a*enia, n*re89nd de e 3 ?reo doi 8)r8ai vor8ea! des(re o ndr)-nea) ncercare de +!r* as!(ra !nei *inere doamne, (e*rec!*) mai adinea!ri, a c!iva care ridicase (9n-a cor*! !i n dre(*! oc! !i !nde s*)*ea ea3 <e 8)n!ia c) (!n/a4! cre-!se c) 8!ca*a de h9r*ie (e care doamna o inea n m9n) ar +i +os* o 8ancno*), c)ci i2o sm! sese 4i dis()r!se c! ea, )s9nd!2i (!n/a c! 8ani3 Meri*a s)2i ve-i m!*ra s!()ra*) 4i de-am)/i*), -icea! ei, c9nd avea s) desco(ere c) h9r*i!a n2avea nici o va oareX To*!4i, se ()rea c) n! m! i a+ aser) des(re ce e n*9m( a*e, +iindc) inciden*! n! re!4ise s)2i n*rer!() nici (e scri(car! care, c! (!in *im( nain*e, nce(!se s) c9n*e a in*rarea cor*! !i, nici (e cei (a*r! 8)*r9ni coc9r7ai, c! chi(!ri ncr!n*a*e 4i c! *oie/e n m9ini, care 7!ca! nv9r*i*) maior! !i Ma ey, (e me odia res(ec*iv)3 In s(a*e e or s*)*ea PennyWays3 Troy se s*rec!r) (9n) a e , i +)c! !n semn din ca( 4i i 4o(*i c9*eva c!vin*eK a(oi, schim89nd o (rivire de oameni care a! c)-!* de acord, cei doi 8)r8ai (ornir) m(re!n), dis()r9nd n noa(*e3 LI QATH<HEQA ?JRQEPTE ;U ;LREUL ;ARE J TN<JEPTE3 <SAT PENTRU TNTJAR;EREA LA @EATHERQUR\, se s*a8i i ca Ja6 s) ia oc! !i Poor/rass n *r)s!ra de (ia) a Qa*hshe8ei 4i s2o d!c) acas), c)ci desco(eriser) *9r-i!, s(re sear), c) Bose(h s!+erea de vechi! !i 8e*e4!/, vederea d!8 ), (rin !rmare n! mai (re-en*a ncredere ca vi-i*i! 4i ocro*i*or a !nei doamne3 Ins) Ja6 avea a*9*a *rea8) 4i n!24i mai vedea ca(! de /ri7i c! ceea ce r)m)sese nev9nd!* din *!rme e !i Qo dWood, nc9* Qa*hshe8a, +)r) s)2i s(!n) !i Ja6 sa! a *c!iva, se ho*)r s) m9ne ea ns)4i, c!m mai +)c!se de a*9*ea ori, c9nd venea de a *9r/! din ;as*er8rid/e, ncredin9nd!2se n voia n/er! !i ei ()-i*or (en*r! a a7!n/e acas) nev)*)ma*)3 Dar +iindc) *o* d)d!se (es*e +ermier! Qo dWood, n*9m( )*or "ce (!in n ceea ce o (rivea (e ea', a cor*! 2 c9rci!m), n! (!*! s)2 re+!-e c9nd e se o+eri s)2i serveasc) dre(* nsoi*or, c) )rind (e 9n/) *r)s!ra ei3 P9n) s) se d!mereasc), se )sase n*!neric! , dar Qo dWood o asi/!r) c) n! avea mo*iv s) se n/ri7ore-e, c)ci n*r2o 7!m)*a*e de or), avea s) r)sar) !na3

N!maidec9* d!() inciden*! din cor*, ea se ridicase s) ( ece A ac!m de2a dre(*! s(eria*) 4i c! adev)ra* rec!nosc)*oare (en*r! (ro*ecia vechi! !i s)! i!8i* A de4i re/re*a a8sena !i Ga8rie , a c)r!i *ov)r)4ie ar +i (re+era*2o de de(ar*e, ca m! * mai (o*rivi*) 4i mai ( )c!*), de vreme ce era adminis*ra*or! 4i servi*or! ei3 Aceas*a, ns), n! era c! (!*in), c)ci n2ar +i vr!*, n r!(*! ca(! !i, s) +ie (rea as(r) c! Qo dWood, +iindc) de7a se mai (!r*ase !r9* c! e o da*)3 A4adar, c9nd !na se ridic) (e cer 4i *r)s!rica +! /a*a, (orni, *rec9nd dea ! 4i a(oi co8or9nd (e dr!m! 4er(!i* care d!cea n va e A c)*re noa(*ea !i*)rii, c!m i venea s) -ici, c)ci !na 4i dea ! m8)ia* de ra-e e ei ()rea! s) +ie a ace a4i nive , res*! !mii des+)4!r9nd!2se n*re e e, ca o !ria4) /roa() n*!necoas)3 Qo dWood se s!i n 4a, (e ca ! s)!, in9nd!2se a(roa(e, n !rma *r)s!rii3 As*+e co8or9r) s(re 4es!ri, larma celor pe care (i lsaser pe deal auzindu3se ca ni7te +oci din cer, iar focurile lor zrindu3se ca ni7te lumini ale unei ta)ere din paradis: Cur*nd trecur 7i de +eselii hoinari de prin Gurul dealului, str)tur Sings)ere 7i ie7ir la drumul mare: Cu simul ei de ptrundere, Bathshe)a (7i dduse seama c adoraia de neclintit a fermierului pentru ea nu sl)ise deloc 7i asta o (nduio7a ad*nc: Ins re+elaia chiar o umplu de tristee, (n seara aceea, cci (i aduse aminte de nes)uina sa 7i (7i dori din nou, ca 7i cu multe luni (n urm, s gseasc +reun miGloc de a37i (ndrepta gre7eala: "stfel se (nt*mpl c mila ei pentru omul care o iu)ea cu at*ta statornicie, zdruncin*ndu37i sntatea trupeasc 7i sufleteasc, o fcu pe Bathshe)a s alunece (ntr3o nesocotit )un+oin (n purtarea fa de el, care prea aproape drgstoas 7i care (i ddu aripi noi +isului ne)unesc, despre Iaco) sluGind 7apte ani, care (ncolise (n mintea )ietului BoldMood: Cur*nd, el gsi un preteDt s (nainteze din postul lui de ariergard 7i s clreasc pe l*ng ea: $erser astfel +reo dou sau trei mile su) clar de lun, schim)*nd, c*nd 7i c*nd, c*te o +or) peste roata trsurii, despre t*rg, despre tre)urile fermei, despre #aN, care le era am*ndurora de mare aGutor, 7i despre alte lucruri mai mrunte, p*n c*nd BoldMood (ntre), scurt 7i direct: H Doamn Tro , o s te recstore7ti, (ntr3o )un ziP (ntre)area pus at*t de categoric o zpci (n mod: +dit 7i a)ia dup +reun minut sau dou de tcere, (i rspunse: H &u m3am g*ndit serios la nimic (n aceast pri+in: H Da, (neleg )ine: Totu7i, rposatul dumitale so este mort de aproape un an 7i::: H -ii c moartea lui n3a fost do+edit 7i poate c nici n3a a+ut loc, a7adar, poate c nici nu sunt +du+, zise ea, ag*n3du3se de paiul sal+ator pe care i2 oferea aceast circumstan: H &3a fost do+edit incontesta)il, pro)a)il, cci s3au adus unele do+ezi indirecte: In plus, l3a +zut cine+a tocmai c*nd se (neca: &ici o persoan cu Gudecat nu mai are +reo (ndoial (n pri+ina morii lui, cum cred c nici dumneata nu mai ai +reuna, doamn: A J, 8a da, am, a *min*eri m2a4 +i (!r*a* a *+e 3 De a 8!n nce(!* am av!* o sen-aie ci!da*a, (e care n2a4 4*i s2o descri!, convin/erea c) e c! ne(!*in) ca e s) +i m!ri*, dar, de a*!nci, mi2am *o* e:( ica* +a(*e e n mai m! *e +e !ri3 ;hiar dac) ac!m s!n* (e 7!m)*a*e ncredina*) c) n2o s)2 mai v)d, nici n! m) /9ndesc s) m) m)ri* c! vre!n a *! 3 A4 +i demn) de *o* dis(re! , dac) mi2a4 +ace asemenea /9nd!ri3
7!

Un *im(, r9maser) *)c!i 4i, c!m in*raser) (e o (ori!ne de dr!m mai ne*ed, a4*ern!* c! nisi(, n! se mai a!-ir) dec9* sc9r9i*! 4eii !i Qo dWood 4i a e arc!ri or *r)s!rii3 Qo dWood r!(se (rim! *)cereaC A Ii amin*e4*i c9nd *e2am (!r*a* n 8rae, e4ina*), a han! Arme e Re/e !i, n ;as*er8rid/eR Jrice nenoroci* are o -i n care soare e r)sare 4i (e ! ia !iC aceea a +os* a mea3 A P*i!, 4*i! *o*, -ise ea re(e-i*3 A E!, !n! , n2o s) nce*e- s) re/re* c) s2a n*9m( a* ca d!mnea*a s) m) re+!-i3 A Pi mie mi (are nes(!s de r)!, -ise ea, dar a(oi 4i !) seama3 ?rea! s) s(!n c), ne e/i, mi (are r)! c) d!mnea*a *e2ai /9ndi* c) e!333 A Adesea mi n/)d!i *ris*a ( )cere de a m) /9ndi, n e/)*!r) c! ace e vrem!ri (e*rec!*e m(re!n), c) e! am nsemna* ceva (en*r! d!mnea*a, mai nain*e ca e s) nsemne *o*! , 4i c) d!mnea*a a(roa(e c) mi a(arineai3 Dar, 8inene es, as*a n2are nici o im(or*an)3 D!mnea*a n! m2ai ( )c!* nicioda*)3 A Qa da, 4i *e2am 4i res(ec*a*3 A Pi ac!maR A Da3 A ;are din*re e eR A ;!m, care din*re e eR A M) ( aci sa! m) res(eciR A N! 4*i! A sa!, m) ro/, n! (o* s)2i s(!n3 E /re! (en*r! o +emeie s)24i -!/r)veasc) sen*imen*e e n c!vin*e, care s!n* +)c!*e mai m! * (en*r! 8)r8ai, s) 4i e e:(rime (e a e or3 Mod! n care m2am (!r*a* +a) de d!mnea*a a +os* +)r) (ic de 7!deca*), de neier*a*, cr!d3 J s)2mi (ar) ve4nic r)! din aceas*) ca!-)3 Dac) a4 +i (!*!* +ace n vre!n +e ca s) *e des()/!8esc, a4 +i +)c!*2o c! m! *) 8!c!rie, +iindc) n!2mi doresc nimic mai *are (e !mea as*a dec9* s)2mi ndre(* /re4ea a3 Ins) n2 a +os* c! (!*in)3 A N! *e nvin!i, n2ai /re4i* a*9* de *are c!m i nchi(!i3 Qa*hshe8a, s) -icem c) ai avea n*r2adev)r *oa*e dove-i e c) e4*i A ceea ce, de +a(*, chiar e4*i A o v)d!v)3 Ai ndre(*a, a*!nci, r)! (e care mi 2ai +)c!* mai dem! *, m)ri*9nd!2*e c! mineR A N! (o* s) s(!n3 In nici !n ca- n2a4 +ace2o ac!m3 A Dar ai (!*ea s2o +aci mai nco o, c9ndvaR A Da, a4 (!*ea, n*r2o 8!n) -i3 A Ei 8ine, a*!nci, 4*ii c), +)r) a *e dove-i de nici !n +e , (oi s) *e c)s)*ore4*i din no!, (es*e 4ase ani de ac!m nco o A 4i nimeni n2ar (!*ea s) c9r*easc) ori s) *e nvin!iasc) n vre!n +e R A J, da, -ise ea re(ede3 P*i! *oa*e as*ea3 Dar n!2mi vor8i des(re a4a ceva A 4a(*e sa! 4ase ani A cine 4*ie ce2o s) ni se mai n*9m( e (9n) a*!nciR A J s) *reac) (e nesimi*e3 J s) i se (ar) !n *im( ! !i*or de sc!r*, c9nd o s) *e !ii n !rm) a ei, d!() ce vor +i *rec!*, m! * mai sc!r* dec9* i se (ar ac!m, c9nd i (rive4*i ca ani ce !rmea-) s) vin)3 A Da, am v)-!* 4i e! c) a4a se n*9m( )3 A Mai asc! *)2m) (!in, o r!/) Qo dWood3 Dac) e! a4*e(* s) *reac) aces* *im(, o s) *e m)rii c! mineR Ai rec!nosc!* c)2mi da*ore-i o des()/!8ire A hai s) +ie aces*a mod! de a m) des()/!8iX A Dar, domn! e Qo dWood A 4ase ani333

A ?rei s) +ii soia a *c!ivaR A Nicidec!mX Ins) chiar n! vrea! s) vor8esc des(re as*a ac!m3 Poa*e c) n! se cade, (oa*e c) n2ar *re8!i s2o n/)d!i3 <o! me! (oa*e +i n via), d!() c!m s(!neam3 Hai s) n! mai vor8im deocamda*) des(re as*a, *e ro/X A Qinene es c) n2o s) mai vor8im des(re as*a, dac) n! vrei3 Ins), ce se cade n2are nimic de2a +ace c! 7!deca*a3 <!n* !n om a7!ns a mi7 oc! vieii, dornic s) *e ocro*easc) (en*r! *o* res*! -i e or noas*re3 Din (ar*ea d!mi*a e, ce (!in, n! es*e vreo (asi!ne sa! vreo /ra8) condamna8i ) A din (ar*ea mea, (oa*e c) es*e3 n nici !n ca- e! n! v)d c), dac) ai +i de acord, din mi ) 4i, c!m s(!i d!mnea*a, din dorina de a2i ndre(*a /re4ea a, s) nchei o nvoia ) c! mine (en*r! mai *9r-i!, n vii*or A o ne e/ere care s) ndre(*e *oa*e !cr!ri e 4i s) m) +ac) (e mine +erici*, oric9* de *9r-i! s2ar nde( ini A d!mi*a e, ca +emeie, i s2ar (!*ea /)si vreo vin)3 N!2i s!n* e! +iina cea mai a(ro(ia*)R N2ai +os* d!mnea*a, oda*), a(roa(e a meaR La a*9*a !cr! (oi s)2mi r)s(!n-i, c! si/!ran)C o s) m) acce(i iar)4i, dac) m(re7!r)ri e o s2o n/)d!ieR Te ro/, r)s(!nde2mi3 J, Qa*hshe8a, (romi*e2mi A doar o mic) (romisi!ne A c), dac) *e mai m)rii o da*), c! mine *e m)riiX ?or8ea a*9* de a/i*a*, nc9* Qa*hshe8a, c! *oa*) nd!io4area ei, a(roa(e c) se *emea0de e n momen*! ace a3 Era o (!r) *eam) +i-ic) A a ce !i s a8 n +aa ce !i (!*ernic A, n! o aversi!ne s!+ e*easc) sa! o re(! sie )!n*ric)3 A4a c) s(!se, c! o !nd) de d!rere n / as, c)ci avea nc) vie n min*e i-8!cnirea !i de (e dr!m! s(re \a 8!ry 4i i era /roa-) ca +!ria !i s) n! se de- )n!ie iar)4iC A N! o s) m) m)ri* nicioda*) c! vre!n a * 8)r8a*, c9*) vreme ii s) +i! soia d!mi*a e, orice s2o n*9m( a333 Dar, ca s)2i (romi* mai m! * A m2ai !a* (e nea4*e(*a*e333 A Hai s) r)m9n), n c!vin*e e as*ea sim( e, c) (es*e 4ase ani o s) +ii soia mea3 Des(re n*9m( )ri ne(rev)-!*e n2o s) (omenim, (en*r! c), n +aa or, 8inene es c) *re8!ie s) ne ( ec)m3 M)car, de da*a aceas*a, 4*i! c) o s) *e ii de c!v9n*3 A Tocmai de aceea 4ov)i s)2mi da! c!v9n*! 3 A N! mai 4ov)i, d)2i2 X Ad!2i amin*e de *rec!* 4i +ii 8!n)X Qa*hshe8a o+*), a(oi s(!se, nd!rera*)C A J, ce s) +acR N! *e i!8esc 4i *are mi2e *eam) c) n2o s) *e i!8esc nicioda*) c!m se c!vine ca o +emeie s)24i i!8easc) 8)r8a*! 3 Dac) d!mnea*a, domn! e, 4*ii as*a 4i *o*!4i cre-i c) *e (o* *ace +erici* doar c! (romisi!nea c) o s) m) m)ri* c! d!mnea*a (es*e 4ase ani, dac) so! me! n2o s) se n*oarc) n*re *im(, (en*r! mine es*e o mare onoare3 Pi dac) d!mnea*a (re!ie4*i a*9*a !n /es* de (rie*enie din (ar*ea !nei +emei care n! se mai (re!ie4*e (e sine ca odinioar) 4i care n! mai (oa*e d)r!i (rea m! *) i!8ire, a*!nci e!333 o s)333 A PromiiX A 333 J s) m) /9ndesc 8ine, dac) (o* s)2i (romi* c!r9nd3 A Dar c!r9nd (oa*e s) nsemne nicioda*)X A A, n!, n!X ;9nd -ic c!r9nd, nseamn) c!r9nd3 <) -icem de ;r)ci!n3 A De ;r)ci!n3 J vreme, Qo dWood n! mai -ise nimic, a(oi ad)!/)C A Qine, n2o s)2i mai (omenesc nimic des(re as*a, (9n) a*!nci3 Qa*hshe8a se a+ a n*r2o s*are s!+ e*easc) +oar*e ci!da*), care dovedea c9* de nro8i* i es*e s!+ e*! *r!(! !i, c9* de m! * de(inde ca i*a*ea e*eric! !i s(iri* de carnea 4i de s9n/e e (a (a8i e3 N! e:a/er)m de oc dac) s(!nem c) se simea cons*r9ns) de o +or) mai mare dec9* voina ei n! doar s) (romi*) aces* !cr! neo8i4n!i* de nde()r*a* 4i de

va/, dar 4i s)24i nchi(!ie, emoiona*), c) era de da*oria ei s) (romi*)3 Pe m)s!r) ce s)(*)m9ni e c!(rinse n*re noa(*ea aces*!i dia o/ 4i -i!a de ;r)ci!n nce(!r) s) se m(!ine-e serios, ne ini4*ea 4i neho*)r9rea ei cresc!r)3
"

In*r2o 8!n) -i, a7!nse, din n*9m( are, s) vor8easc) deose8i* de con+idenia c! Ga8rie des(re nc!rc)*!ra ei, ceea ce i ad!se o oarecare !4!rare A ns) !na n)8!4i*), i(si*) de 8!c!rie3 ?eri+ica! m(re!n) soco*e i e +irmei 4i, n *im( ce !cra!, se ivi ceva care +)c! (e Ja6 s) s(!n), n e/)*!r) c! Qo dWoodC A N2o s) *e !i*e nicioda*), doamn), nicioda*)3 A*!nci, mai nain*e s)24i dea seama ce +ace, ea 4i descarc) s!+ e*! K i (oves*i c!m c)-!se iar)4i n ( as), ce i cer!se Qo dWood 4i c!m a4*e(*a, ac!m, nc!viinarea ei3 A ;e mai d!reros mo*iv din*re *oa*e (en*r! care *re8!ie s) acce(*, -ise ea c! *ris*ee, 4i adev)ra*! mo*iv! (en*r! care m) /9ndesc s) s(!n da, dinco o de 8ine sa! r)!, es*e aces*a A es*e !n !cr! (e care n! 2am s(!s nim)n!i (e !me (9n) ac!m, nici m)car n *reac)* A cred c), dac) n!2mi da! c!v9n*! , o s)24i (iard) mini eX H /erios, chiar crezi astaP fcu 'a)riel, gra+: H Da, a7a cred, continu ea (ntr3un a+*nt de sinceritate: Oi Dumnezeu 7tie c spun asta nu cu (nfumurare, ci dimpotri+, cci pro)lema asta m (ntristeaz 7i m tul)ur p*n (n ad*ncul sufletului: Cred c in +iitorul acestui om (n m*inile mele: Iiaa lui de acum (ncolo at*rn (n (ntregime de cum o s m port eu cu el: #, 'a)riel, tremur c*nd m g*ndesc la rspunderea mea, fiindc este (ngrozitoareX H .i, zise #aN, 7i eu am aceea7i impresie, doamn, pe care i3am spus3o 7i cu ani (n urm H +iaa lui ar fi cu des+*r7ire pustie, dac nu ar spera s te ai) pe dumneataX Dar nu pot s cred, adic trag ndeGdea c nu3l p*nde7te ce+a chiar at*t de cumplit cum (i (nchipui dumneataX Dintotdeauna a a+ut o fire mai mohor*t 7i mai ciudat, cum 7tii: Dar, de +reme ce starea lui este at*t de gra+ 7i de zdruncinat, de ce nu3i promiiP %u, unul, cred c a7 promite: H Dar este )ine s3o facP -nele lucruri pripite, pe care le3am fcut (n trecut, m3au (n+at c o femeie (n centrul ateniei tre)uie s ai) mare griG, dac +rea s c*7tige un pic de respect, 7i eu in foarte mult s nu st*rnesc +or)e (n pro)lema aceastaX Iar 7ase ani H pi, peste 7ase ani poate o s fim cu toii (n morm*nt, chiar dac domnul Tro nu se mai (ntoarce, ceea ce se prea poate s nu facX Cu g*nduri de soiul sta, tot planul pare o sminteal: &u3i a7a c este fr noim, 'a)rielP Cum de3a aGuns s +iseze la a7a ce+a, nu pot s3mi imaginez: Oi este r*u dac o facP /pune3mi, c dumneata 7tii, doar e7ti mai (n +*rst dec*t mineX H Cu 7ase ani mai (n +*rst, doamn: H Da, cu 7ase ani::: %i, este ruP H .oate c este o (n+oial care nu se o)i7nuie7te (ntre un )r)at 7i o femeie, dar nu +d nimic ru (n asta, zise 'a)riel, trgnat: De fapt, singurul lucru care te face s te (ntre)i, cu (ndoial, dac tre)uie s te mrii cu el sau nu, (n orice condiii, este c nu ii la el H pentru c (mi (nchipui c::: H Da, poi s3i (nchipui c dragostea lipse7te, zise ea scurt3Dragostea este ce+a care, pentru mine, a apus demult, ce+a plin de re/re*e, is*ovi* 4i 7a nic A indi+eren* c) es*e vor8a des(re e sa! a *! 3 A Mie *ocmai i(sa dra/os*ei d!mi*a e mi se (are sin/!r! !cr! care ar n )*!ra orice nea7!ns din*r2o as*+e de nvoia ) c! e 3 Dac) ar +i +os* a mi7 oc o dra/os*e n+oca*),

care s) *e +ac) s)2i dore4*i c! *o* dinadins! s) *reci (es*e *o* ce *e nc!rc) n (rivina dis(ariiei so! !i d!mi*a e, a*!nci ar +i (!*!* +i ceva r)!3 Dar o nvoia ) +)c!*) +)r) (a*im), doar ca s)2i +aci !n 8ine !n!i om, (are c! *o*! a *ceva3 Adev)ra*! ()ca*, doamn), d!() min*ea mea, s*) n +a(*! c) d!mnea*a n*o*dea!na *e /9nde4*i s) *e m)rii c! !n 8)r8a* (e care n!2 i!8e4*i c! adev)ra* 4i ho*)r9*X A <!n* /a*a s)2mi is()4esc (edea(sa, -ise Qa*hshe8a3 P*ii, Ga8rie , c) n! (o* s)2mi sco* din min*e +a(*! c), oda*), 2am r)ni* ad9nc, +)r) nici !n sco( (recis3 Dac) n! i2a4 +i 7!ca* nicioda*) vreo +ars), e n! 4i2ar +i dori* nicioda*) s) m) ia de nevas*)3 J, de2a4 (!*ea s)2i ( )*esc n 8ani des()/!8irea (en*r! r)! (e care i 2am +)c!* 4i s)2mi s() as*+e ()ca*! din s!+ e*X333 Ins), d!() c!m ve-i, aceas*a es*e o da*orie care se (oa*e ( )*i n*r2!n sin/!r +e 4i cred c) *re8!ie s2o +ac, dac) n*r2adev)r s*) n (!*eri e me e, +)r) s) m) mai /9ndesc de oc a vii*or! me!3 ;9nd !n des+r9na* 4i 7oac) vii*or! 4i (ierde, +a(*! c) da*oria c! care se a e/e es*e ne( )c!*) n!2 +ace mai (!in vinova*3 E! am +os* o des+r9na*) 4i sin/!ra n*re8are a care vrea! s)2mi r)s(!n-i es*e dac), in9nd con* de scr!(! e e me e 4i de +a(*! c), n +aa e/ii, so! me! es*e doar dis()r!*, ceea ce m(iedic) (e orice 8)r8a* s) se nsoare c! mine, mai nain*e de a se sc!r/e 4a(*e ani, e! am oare dre(*! s)2mi +ac !n as*+e de ( an, chiar dac) es*e !n soi de is()4ire A c)ci a4a o s) +ieC !r)sc c)s)*oria ncheia*) n asemenea condiii 4i *a/ma +emei or din care a4 )sa im(resia c) +ac (ar*e, c)s)*orind!2m) as*+e X A Mie mi se (are c) *o*! de(inde de ceea ce cre-i d!mnea*a, vrea! s) s(!n dac) 4i d!mnea*a cre-i, ca *oi cei a i, c) 8)r8a*! d!mi*a e a m!ri*3 A Q)n!iesc c) o s) a7!n/ s) cred 4i e!, (en*r! c) n! (o* s) n! sim* ce 2ar +i ad!s de m! * acas), dac) ar mai +i +os* n via)3 H "tunci, din punct de +edere religios, e7ti la fel de (ndreptit s te g*nde7ti la o nou cstorie ca orice ade+rat +du+, care a inut doliul un an: Dar de ce nu te duci s3i ceri sfatul domnului Thirdl despre cum tre)uie s te pori fa de domnul BoldMoodP H &u: C*nd +reau s aud prerea unui om cu mintea deschis, care s m lumineze (n general, nu s fie doar un sfat pentru o anumit pro)lem, nu m duc niciodat la cel care trateaz su)iectul fiindc aceasta este meseria lui: "dic prefer prerile preotului despre legi, ale a+ocatului despre )oli, ale doctorului despre afaceri 7i ale omului meu de afaceri H care e7ti dumneata H despre moral: H Oi despre dragosteP::: H "le mele: H $ tem c teoria aceasta 7chioapt (ntr3un loc, zise #aN cu un z*m)et gra+: %a nu3i rspunse imediat, dup care, zic*nd: BBun seara, domnule #aNC, plec: Bathshe)a +or)ise deschis, fr s cear ori s spere la +reun rspuns din partea lui 'a)riel mai mulumitor dec*t ceea ce o)inuse: Totu7i, (n strfundul inimii sale complicate eDista, (n acest moment, o mic s*ngerare de dezamgire, din moti+e pe care nu +oia s le recunoasc: &ici mcar o dat #aN nu3i spusese c ar fi dorit s rm*n li)er ca s3o ia el de ne+ast H nici mcar o dat nu2 auzise zic*nd: BOi eu pot s te a7tept ca 7i ei:C "sta durea ca o (neptur de al)in: &u c ea 7i3ar fi plecat urechea la o astfel de propunere H o, nuX H nu zisese ea tot timpul c astfel de planuri de +iitor nu erau )ine +enite 7i nu era 'a)riel mult prea srac ca s3i poat +or)i despre dragosteP Totu7i, ar fi putut mcar s

aminteasc o dat de iu)irea lui mai +eche 7i s3o (ntre)e, )arem (n glum, dac i3 ar putea +or)i despre acest lucru: "r fi fost, cel puin, drgu 7i plcut, dac mai mult nu= atunci ea i3ar fi do+edit c*t de )l*nd 7i de ne+*tmtor poate fi, uneori, un nu din partea unei femei: Ins, chiar s3i dea un sfat at*t de rece H 7i doar sfatul pe care (l ceruse ea H, acest lucru o z*d*r( pe eroina noastr toat dup3 amiaza:

UI DR-$-RIL% /% V&TTL&%/C I3 <J<I OI ">-&-L CRWCI-&-L-I, iar petrecerea pe care BoldMood urma s3o dea (n
seara aceea era marele e+eniment despre care +or)ea toat lumea din Weather)ur : &u pentru c petrecerile de Crciun ar fi fost rare (n parohie se mirau cu toii de aceasta, ci pentru c tocmai BoldMood era cel care o ddea: Iestea sunase nefiresc 7i nelalocul ei, ca PI cum ai fi auzit despre o partid de crichet care o s se in (n naosul unei catedrale sau despre +reun foarte respectat Gudector care o s Goace (ntr3o pies, pe scen: Despre faptul c se +oia ca petrecerea s fie foarte +esel nu (ncpea (ndoial: # tuf uria7 de +ase fu adus din pdure, (n ziua aceea, 7i agat (n holul cel mare, din casa fermierului )urlac: "poi fur crate, cu )raul, ramuri de steGar +erde PI ieder: De la 7ase dimineaa p*n dup pr*nz, uria7ul foc de lemne din )uctrie +*G*i 7i trosni cu toat puterea, (n timp ce marele cazan de aram, tigaia PI ceaunul cu trei picioare apreau (n miGlocul flcrilor ca Oadrac, $e7ac 7i ")ed3&ego9= )a, mai mult, (n faa +eselei +pi, ne(ncetat se frigea carne 7i se stropeau fripturile cu grsime: $ai spre sear, se fcu focul 7i (n marele hol, de fapt o (ncpere lung 7i spaioas din care pornea scara, 7i se str*nser din el toate o)iectele care ar fi putut (ncurca dansul: Buturuga care a+ea s fie temelia focului serii era trunchiul necoGit al unui copac, at*t de mare, (nc*t nu putu fi nici crat, nici rostogolit p*n la locul lui, prin urmare doi oameni puuri fi +zui t*r*ndu3l 7i ridic*ndu2 cu lanuri 7i cu p*rghii, cu puin rimp (nainte de ceasul adunrii: Iudei aruncai Intr3un uria7 cuptor (ncins, drept pedeaps c refuzaser a se (nchine unui idol ridicat de regele &c)ucadnear, dar care scap* ne+tmai, mulumit credinei (n Dumnezeu @Dania, H'3 In ci!da *!*!ror aces*or (re/)*iri, s(iri*! de (e*recere i(sea din a*mos+era casei3 J as*+e de aci!ne n! mai +!sese nicioda*) ncerca*) de c)*re /a-d) 4i ac!m o +)cea (arc) si nic3 To* ceea ce +!sese (rev)-!* s) +ie vese se nc)()9na s) a(ar) c! o m)reie so emn), or/ani-area n*re/! !i evenimen* +iind nde( ini*) c! r)cea ) de c)*re oameni de meserie, *ocmii an!me, 4i (rin cas) ()rea s) 89n*!ie o s*a+ie, s(!n9nd c) *oa*e (re/)*iri e era! ne+ire4*i (en*r! )ca4! ace a 4i (en*r! om! sin/!ra*ic care *r)ia n e , a4adar n! era! 8!ne3 II3 In vremea as*a, Qa*hshe8a se a+ a n odaia ei 4i se /)*ea (en*r! evenimen*3 ;er!se !m9n)ri 4i Liddy in*r) 4i a4e-) c9*e !na de +iecare (ar*e a o/ in-ii s*)(9nei sa e3 A N! ( eca, Liddy, -ise Qa*hshe8a, a(roa(e c! s+ia )3 <!n* *eri8i de ne ini4*i*), n2a4 (!*ea s) s(!n de ce3 Mi2ar +i ( )c!* s) n! +i! o8 i/a*) s) mer/ a 8a ! aces*a, dar ac!m

n! mai am c!m s) sca(3 N2am mai vor8i* c! domn! Qo dWood din *oamn), c9nd i2am +)/)d!i* c) o s) ne n*9 nim de ;r)ci!n, s) disc!*)m ni4*e *re8!ri, dar n!2mi nchi(!iam c) avea s) +ie o as*+e de n*9 nire3 A Qa e! m2a4 d!ce ac!ma, -ise Liddy, care o nsoea (e Qa*hshe8a, c)ci Qo dWood i (o+*ise (e *oi, +)r) deose8ire3 A Da, 8inene es c) o s)2mi +ac 4i e! a(ariia, -ise Qa*hshe8a3 Ins) e! s!n* ca!-a (e*recerii 4i as*a m) s!()r)3 <) n! s(!i nim)n!i, Liddy3 A J, n!, doamn)3 D!mneavoas*r) s!n*ei ca!-a, doamn)R A Da, e! s!n* mo*iv! (en*r! care se d) (e*recerea, e!X Dac) n2ar +i +os* (en*r! mine, n! s2ar mai +i da* nicioda*) vre!na3 N! (o* s)2i s(!n mai m! *e, n! mai es*e nimic de )m!ri*3 Mai 8ine n2a4 +i veni* nicioda*) n @ea*her8!ryX A As*a e o r)!*a*e din (ar*ea d!mneavoas*r), s) v) (ar) r)! c) ai veni* a 8ineX A N!, Liddy3 Am av!* (ar*e n!mai de neca-!ri de c9nd s!n* aici, iar (e*recerea as*a s2 ar (!*ea s)2mi ad!c) 4i mai m! *e3 Ac!m d)2mi rochia nea/r) de m)*ase 4i s*ai s) ve-i c!m mi vine3 A Dar de 8!n) seam) c) n2o s2o (!nei *o* (e aia, doamn)X Ai +os* n do i! (ais(re-ece !ni 4i s2ar c!veni s) v) m8r)cai n ceva mai vese , n*r2o sear) ca aceas*a3 A Tre8!ieR N!, o s) m) m8rac ca 4i (9n) ac!m, c)ci dac) mi (!n o rochie de c! oare deschis), oamenii o s) ncea() s) m) 89r+easc) 4i o s) cread) c) mi2a *rec!* 4i m) 8!c!r, c9nd e! s!n* *ris*) *o* *im(! 3 Pe*recerea as*a n!2mi +ace 8ine de ocK dar n2are nimic, s*ai c! mine 4i a7!*)2m) s) *ermin c! m8r)ca*! 3
III:

Qo dWood se m8r)ca 4i e , a ora aceea3 <e a+ a m(re!n) c! !n croi*or din ;as*er8rid/e, care a7!*a s) (ro8e-e o hain) no!), (e care *ocmai ce i2o ad!sese acas)3 Nicioda*) Qo dWood n! +!sese a*9* de (re*enios, a*9* de c!s!r/i! n (rivina croie ii 4i, n /enera , a*9* de /re! de m! !mi*3 ;roi*or! se nv9r*ea n 7!r! !i, 8a *r)/9nd!2i de *a ie, 8a n*in-9nd!2i de m9nec), 8a ne*e-ind!2i /! er! 4i, (en*r! (rima oar) n viaa !i, Qo dWood n! se ar)*a s9c9i*3 Era o vreme c9nd +ermier! (ro*es*a a *oa*e mereme*isiri e de aces* /en, soco*ind!2 e (ros*e4*i, dar ac!m nici o m!s*rare, nici +i o-o+ic), nici (ri(i*), n!2i s*9rni om! din +aa !i, (en*r! c) +)cea *o* a*9*a ca- de o c!*) a hainei, c9* de !n c!*rem!r din America de <!d3 n ce e din !rm), Qo dWood se dec ar) a(roa(e m! !mi* 4i ( )*i no*a3 In momen*! n care croi*or! ie4ea (e !4), Ja6 in*ra, ca s) dea ra(or*! (en*r! -i!a aceea3 A A, Ja6, -ise Qo dWood, am *oa*) ncrederea c) o s) *e v)d 4i (e *ine aici, n seara as*a3 Pi s) (e*reci c9* mai 8ine3 <!n* ho*)r9* s) n! (rec!(eesc nici 8ani, nici os*enea )3 A J s) ncerc s) vin, domn! e, de4i (oa*e c) n2o s) a7!n/ (rea devreme, -ise ini4*i* Ga8rie 3 M) 8!c!r din *oa*) inima s) v)d c) v2ai schim8a* a*9* de m! * +a) de c!m erai3 A Da, *re8!ie s2o rec!nosc, m) sim* min!na* n seara aceas*aC vese 4i mai m! * dec9* vese A n*r2a*9* nc9* a(roa(e c) m) n*ris*e- din no! a /9nd! c) vor *rece *oa*e aces*ea3 Uneori, c9nd s!n* din ca e2a+ar) de ncre-)*or 4i 8ine dis(!s, n!maidec9* mi se ive4*e c9*e !n neca- n de()r*are, a4a c) n! o da*) s!n* mai m! !mi* c! *ris*eea 4i m) *em de va !ri e me e de 8!c!rie3 As*a (oa*e s) (ar) o ne8!nie, sim* 4i e! c) es*e o ne8!nie3 Pro8a8i c) a sosi* 4i -i!a mea norocoas), n s+9r4i*3

A ?) doresc s) v) +ie !n/) 4i +r!moas)3 A M! !mesc, m! !mescX ;! *oa*e c) vese ia mea s*), (ro8a8i , (e2o (o7/hi) s!8ire de s(eran)3 E!, ns), m) ncred n s(erana mea3 E o credin), n! o s(eran)3 Am im(resia c), de da*a aceas*a, soco*ea a de acas) se (o*rive4*e c! cea din *9r/3 A Ja6, mi cam *rem!r) m9ini e sa! n! 4*i! ce am, dar n! (o* s)2mi e/ crava*a c!m *re8!ie3 ?rei s) m) a7!i, *e ro/R Adev)r! es*e c), n ! *ima vreme, n! m2am simi* (rea 8ine, 4*ii3 A mi (are r)! s) a!d as*a, domn! e3 A J, n!2i cine 4*ie ce3 <2o e/i c9* (oi *! mai 8ine, *e ro/3 J +i vre!n nod a mod), n ! *ima vreme, Ja6R A N! 4*i!, domn! e, -ise Ja6 4i / as! i se nec) de *ris*ee3 Qo dWood se a(ro(ie de Ga8rie 4i, n *im( ce aces*a i e/a crava*a, +ermier! con*in!) c!(rins de +e8r)C A J +emeie 4i ine (romisi!nea, Ga8rie R A Dac) n! es*e ne( )c!*) (en*r! ea, 4i2o (oa*e ine3 A 333 Dar o (romisi!ne mai de/ra8) s!8ne eas)R A Dac) es*e s!8ne eas), n! mai 4*i! ce s) s(!n, -ise Ja6, c! o !4oar) am)r)ci!ne3 Prin c!v9n*! aces*a (o* sc)(a nen!m)ra*e in*enii, ca (rin*r2o si*)3 A Ja6, n! vor8i a4a3 Ai deveni* cam cinic n ! *ima vreme A c!m se +aceR Parc) ne2 am inversa* ro !ri eC e! s!n* ac!m 8)r8a*! *9n)r 4i ( in de s(eran), iar *!, 8)*r9n! care n! mai crede n nimic3 A4adar, o +emeie 4i ine o (romisi!ne A n! c) se m)ri*), dar c) acce(*) ca, e/a*) (rin*r2o o8 i/aie, s) se m)ri*e n*r2o 8!n) -iR Ac!ma, *! c!no4*i +emei e mai 8ine dec9* mine, s(!ne2mi ce cre-i3 A M) *em c) mi (re!ii nemeri*a* (rice(erea3 Jric!m, s2ar (!*ea s)24i in) o as*+e de (romisi!ne, dac) a +)c!*2o c! /9nd! cins*i* de a ndre(*a o /re4ea )3 A P9n) ac!m n2am a7!ns (rea de(ar*e, dar cred o s) a7!n/em c!r9nd A da, 4*i! c) a4a o s) +ie, -ise e , n*r2o 4oa(*) a o o 'homas Hardy nervoas)3 Am s*)r!i* (e 9n/) ea c! aceas*) (ro8 em), iar ea nc in) s) se ara*e 8inevoi*oare +a) de mine 4i s) se /9ndeasc) a mine ca a so! ei din*r2!n vii*or nde()r*a* A (en*r! mine, as*a2i de a7!ns3 ;!m a4 (!*ea n)d)7d!i a mai m! *R I2a in*ra* n ca( c) o v)d!v) n2ar *re8!i s) se m)ri*e mai devreme de 4a(*e ani de a dis(ariia 8)r8a*! !i ei A adic) ea n2ar *re8!i A, (en*r! c) *r!(! !i n2a +os* /)si*3 Poa*e c) n!mai aces* mo*iv e/a o in+ !enea-) ori (oa*e c) are vre!n mo*iv re i/ios, dar re+!-) s) vor8easc) des(re as*a3 To*!4i, mi2a (romis A adic) mi2a da* de ne es A c) o s)24i ren*)reasc) acord! n seara aceas*a3 A Pa(*e ani, m!rm!r) Ja63 A N!, n!, nici vor8)X -ise e , c! ner)8dare3 ;inci ani, no!) !ni 4i c9*eva -i e3 A! *rec!* a(roa(e cincis(re-ece !ni de c9nd a dis()r!* e 4i ce es*e de mirare n*r2o o/odn) de ceva mai m! * de cinci aniR A Pare m! *, c9nd (rive4*i n vii*or3 N! v) c )dii (rea m! *e s(erane (e as*+e de (romisi!ni, domn! e3 N! !i*ai c) ai mai +os* de-am)/i* o da*)3 In*enia ei ar (!*ea +i 8!n), dar A es*e nc) *9n)r)3

A De-am)/i*R Nicioda*)X -ise Qo dWood vehemen*3 A*!nci, (rima oar), ea n! mi2a (romis nimic, (rin !rmare n! 4i2a nc) ca* (romisi!nea3 Dac) mi (romi*e, a*!nci o s) se m)ri*e c! mine3 Qa*hshe8a es*e o +emeie de c!v9n*3 I? 3 Troy nchiriase o mic) odaie a *averna .;er8! A 85 din ;as*er8rid/eK aco o 4edea 4i +!ma, sor8ind a r)s*im(!ri din*r2!n (ahar !m( !* c! o icoare a8!rind), c9nd se a!-i o 8)*aie n !4) 4i in*r) PennyWays3 A Ei, 2ai v)-!*R n*re8) Troy, +)c9nd!2i semn s) ia oc3 A Pe Qo dWoodR A N!, (e avoca*! Lon/3 A N! era acas)3 Aco o m2am d!s mai n*9i3 A As*a2i r)!X A ;am a4a -ic 4i e!X A To*!4i n! v)d c!m !n om care a(aren* s2a neca*, dar n! s2a neca*, ar (!*ea +i nvinov)i* de ceva3 N2o s) mai n*re8 nici !n avoca*, n2am nevoie3 A Dar !cr!ri e n! s*a! chiar a4a3 Dac) !n om 4i schim8) n!me e 4i a4a mai de(ar*e, d!() care +ace n a4a +e nc9* s) n4e e !mea 4i (e nevas*)2sa, a*!nci es*e !n 4ar a*an, iar n ochii e/ii n! es*e c! nimic mai 8!n ca !n (!n/a4, care n! es*e c! nimic mai 8!n dec9* o haimana +)r) c)()*9i A 4i as*a se (ede(se4*eX A Ha2haX Qravo, PennyWaysX Troy r9sese, dar ad)!/), c! !n nce(!* de ne ini4*eC A Ac!ma e! vrea! s) 4*i! !n sin/!r !cr!C dac) *! cre-i c) n*r2adev)r es*e ceva n*re ea 4i Qo dWood3 Pe e/ea mea, n2a4 +i cre-!* nicioda*)X ;9* *re8!ie s) m) !rasc) +emeia as*aX Ai a+ a* dac) ea 2a nc!ra7a* n vre!n +e R A N2am av!* de !nde s) a+ !3 <e (are c) e ine +oar*e m! * a ea, dar, n ceea ce o (rive4*e (e ea, n! (o* s) 8a/ m9na n +oc N2am 4*i!* nimic des(re (oves*ea as*a (9n) ieri, c9nd *o* ce am a!-i* a +os* c), n seara as*a, ea o s) se d!c) a (e*recerea de a e de acas)3 Jamenii -ic c) es*e (rima oar) c9nd i ca c) (ra/! 3 Pi mai -ic c) ea nici n2a mai vor8i* c! e de c9nd a! +os* a *9r/! din Greenhi A dar ce 4*ie !meaR Una (es*e a *a, ea n! es*e ndr)/os*i*) de e A chiar n!2 8a/) n seam) 4i n!2i (as) de e , d!() c9*e mi2am da* e! seama3 A E! n! s!n* a4a de si/!r333 Es*e o +emeie +r!moas), PennyWays, n!2i a4aR Rec!noa4*e c) n2ai v)-!* n viaa *a o +)(*!r) mai de ica*) 4i mai nc9n*)*oare3 Pe onoarea mea, c9nd am da* c! ochii de ea, n -i!a aceea, m2am n*re8a* din ce ( )mada nai8ii oi mai +i +)c!* 4i e!, dac) am +os* n s*are s2o as sin/!r) a*9*a vreme3 Dar a(oi m2am nc!rca* c! s(ec*aco ! ace a ( ic*icos, de care am sc)(a*, n ce e din !rm), m! !mesc cer! !i3 S!m) !n *im( n *)cere, a(oi ad)!/)C A ;!m ar)*a ieri, c9nd ai *rec!* (e aco oR A Jh, n! mi2a da* (rea mare a*enie, d!() c!m i (oi nchi(!iK dar ar)*a des*! de 8ine, a c9* m) (rice( e!3 A ca*adicsi* s)24i co8oare doar (en*r! o c i() (rivirea2i *r!+a4) c)*re nensemna*a mea (ersoan), d!() care a ndre(*a*2o (es*e ca(! me!, de (arc) n2 a4 +i +os* dec9* !n co(ac des+r!n-i*3 Tocmai desc) ecase de (e ia() ca s) se !i*e a ! *ima *esc!ia ) (en*r! cidr! (e an! aces*aK c) )rise 4i avea o8ra7ii m8!7orai 4i r)s!+ area cam i!*e, iar (ie(*! ei se ridica 4i co8ora A se ridica 4i co8ora A *o* s!8 ochii mei3 Da, 4i oamenii din 7!r! ei *esc!ia! mere e 4i a er/a! de co o2co o, -ic9nd!2 iC .L!ai seama a *escovin), coni), o s) v) m!rd)reasc) haine eX5 .N! v) +acei /ri7i5,

e2a r)s(!ns ea3 A(oi, Ga8e i2a ad!s ni4*e cidr! no!, iar ea s2a v)-!* nevoi*) s) /!s*e, dar a 8)!* c! (ai! , n! c!m se 8ea de o8icei3 .Liddy, a -is ea, s) iei 4i (en*r! acas) vreo c9*eva /a oane, ca s) +ac e! ni4*e vin35 <er/en*! e, e! n! c9n*)ream n ochii ei nici c9* o s!rcic) din (o a*r)X A Tre8!ie s) m) d!c 4i s2o ia! (e ne(re/)*i*e333 J, da, v)d e! c)333 *re8!ie s) m) d!c3 To* Ja6 es*e om! ei de ncredere, n!R A Da, cred3 Pi a Serma de Bos *o* e es*e3 E nv9r*e *o*! (e de/e*e3 A J s) se nc!rce, dac) o s) vrea s2o nv9r*) 4i (e ea (e de/e*e sa! (e vre!n 8)r8a* (e m)s!ra !i3 A As*a n! mai 4*i!3 Ea n! (oa*e s2o scoa*) a ca()* +)r) e , iar e 4*ie 8ine *rea8a as*a 4i n! (rea asc! *) de nimeni3 Are ea 4i ni4*e coarde sensi8i e (rin s!+ ee ! ei A de4i e! n2am i-8!*i* nicioda*) s)2i a*in/ vre!na, drac! s) e (ie(*eneX A Hei, vechi ! e, ea es*e c! m! * deas!(ra *a A 4i *re8!ie s) rec!no4*i A es*e din*r2o s(ecie s!(erioar), din*r2o s*o+) mai +in)3 Jric!m, r)m9i de (ar*ea mea 4i nici -eia as*a semea), nici 8!c)ica as*a +ocoas) din *a/ma +eminin), I!nona as*a de nevas*)2mea "I!nona era o -ei), 4*ii', nici nimeni a *cineva n2o s) se a*in/) de *ine3 Dar *re8!ie s) ar!nc 4i e! o (rivire, ca s)2mi da! seama c!m s*a! !cr!ri e3 Una (es*e a *a, o8serv c) *rea8a es*e ca 4i +)c!*) (en*r! mineX
I :

A ;!m ar)* n seara as*a, LiddyR -ise Qa*hshe8a, ad!c9nd !n ! *im re*!4 *oa e*ei sa e, nain*e de a ( eca din +aa o/ in-ii3 A N! v2am mai v)-!* nicic: a*) ar)*9nd a*9* de 8ine3 Qa da333 s) v) s(!n c9nd ai mai ar)*a* a4aC n noa(*ea aceea de ac!m !n an 4i 7!m)*a*e, c9nd v2ai n*ors acas) a*9* de scoas) din +ire, nc9* ne2ai +)c!* (e *oa*e c! o! 4i c! oe* (en*r! c) ne d)deam c! ()rerea des(re d!mneavoas*r) 4i domn! Troy3 A Toa*) !mea o s) cread) c) m2am /)*i* ca s)2 c!ceresc (e domn! Qo dWood, m!rm!r) ea3 Jric!m a4a o s) se s(!n), (9n) a !rm)3 N2ai (!*ea s)2mi (erii (9r! ca s) n! mai s*ea a4a !m+ a*R Mi2e *eam) s) m) d!c333 *o*!4i mi2e 4i mai *eam) s) n! 2 r)nesc, dac) s*a! deo(ar*e3 A n orice ca-, doamn), mai sim( ! de a*9* n! v) (!*ei m8r)ca, ce (!in dac) n! vrei s) v) d!cei m8r)ca*) n*r2!n sac3 Emoia d!mneavoas*r) v) +ace s) ar)*ai a*9* de 8ine n seara aceas*a3 A N! 4*i! ce se n*9m( ), m) sim* c9nd nenoroci*), c9nd nviora*)3 ;e 8ine ar +i +os* dac) a4 +i (!*!* con*in!a s) *r)iesc sin/!r), c!m am +os* de vre!n an ncoace, +)r) s(erane, dar 4i +)r) *emeri, +)r) vreo ( )cere, dar 4i +)r) vreo d!rere3 A Ac!ma, ia nchi(!ii2v9 c) domn! Qo dWood A -icem n!mai a4a A v2ar cere s) +!/ii c! d!mnea !i n !meK ce2ai +ace, doamn)R A LiddyX333 S)r) vor8e de2as*eaX -ise Qa*hshe8a c! /ravi*a*e3 Te ro/, n! vrea! s) a!d nici !n +e de / !me (e soco*ea a as*a3 Price(iR A ?) cer ier*are, doamn)3 Dar 4*iind ce ci!d)enii mai s!n*em 4i noi, +emei e, am -is doar333 Jric!m, n2o s) mai vor8esc des(re as*a3 A Deocamda*) n2o s) +ie nici !n m)ri*i4 (en*r! mineK 4i nc) m! i ani de ac!m nco o3 Iar dac) o s) +ie vreoda*), o s) ai8) c! *o*! a *e mo*ive dec9* i nchi(!i *! sa! dec9* o s) cread) cei a i3 Ac!m, d)2mi (e erina, +iindc) e *im(! s) ( ec)m3
II:

A Ja6, -ise Qo dWood, nain*e s) ( eci, vrea! s)2i s(!n ce mi2a *rec!* (rin min*e, -i e e *rec!*e A n e/)*!r) c! mica noas*r) nvoia ) des(re (ar*ea *a din c94*i/!ri e +ermei3 Par*ea RH mm HUI aceea es*e micA, (rea mica, in9nd con* d* cir de (!in m9 ocup e! de ne8!n ac!m 4i c9* de m!6 *im( +i ner+i Ii m*n*nc* ie: 8ine3 d* vreme ce via*a 12a nsenina* (en*r! n!ne, +reau al [imi 4i c! ce +erici* s!n*3 nUnnd!2i (rocen*! fcl asocierea noascr9 J r* (!n (e h9r*ie condiii e ne e/erii, cum mi s3au (Ar!* o!e c) ar +i mai (o*rivi*e, c9ci n2am *im( ia +or)esc despre as;Q ac!m, dar o sA disc!*am mai *9r-i!, (e nde e*e Dorina mea es*e ca, 6i ce e dm !rma s* m9 re*ra/ c! tocul din conducem +ermei +iY (9n9 ce2J sA (oi <2J iei *! pe s(e-e e *a eY e! o sA rm*n a1 !i* doar c n!me e3 "poiE daca mi nsor c! 2 ?A ro/i n! vor8ii des(re as*a, domnule, II (ntrerupse #aN /r9 N! +dm o* se (oa e Tn*9m( a "r"cca nccaDun +3ar PUTEA I 3 ?or8a aceea, n! -icei ho(, (9n9 n2ai s*nt /ard! Iar e! c as s*a*!i 2 2 cred cA o sA2 mi iertai ndr)-nea a, de data 2 Qine3 8ine Dar dorina mea vine din ceea c* d;i! des(re *aie3 Ja6, am prins puin ai din taina *aK in*eres! *A! (en*r! ea es*e mai mate dec*t al !n!i ?E;HIL (en*r! !n (a*nm3 Dar *e2ai (!r*a* ca !n )*r)at ade+"rat, iar tu, n * e riva norocos nor f 1s In (ar*e 7i dm pricina immu tale ar/i a4 v*aa c! tot dinadinsul sN3fi do+edesc c"3i (re!iesc (rie*enia (e care n!2aY ar"tac3o\ su) caic tre)uie s" fi "osc o ranA ;oane d!reroasA (en*r! *ine 2 Jh, n!2i nevoie, mulumesc, nse #aN pe nec"sutlate: Tre8!ie sA mA oh[!ne nK c! una ca asta= cum au putut a ii, o s" A(oi, Ja6 * ()r)si3 <e simea n/n RAT pentru BoldMood, cAci se convinsese, Inc" o data, c", din pricina pasiunii acesteia nec!rma*e, fermierul nu mai era omul de odinioar": J vreme, BoldMood mai st "tu in odaia ta, singur 3 gtit fi (re/9n* sAg+* (nt*mpine oaspeii 3 3 nelini7tea n pri+ina (nfi4am sa e (9r9nd sA2& *reacA, pentru a fi VnlocuitE de o ad 9nc) so emni*a*e3 /e !i*a (e fereastra, plim)*ndu37t ochii peste contur! nec ar, *o(i* In n*!neric, al co( aci or pe +!nda ! cerului fi peste pn+eli7tea Inseram care (nainta spre noaptea ad 9nca "poi se (ndrept ctre un dulap inut su) cheie 7i lu dintr3un sertar inut su) cheie o cutiu rotund, de mrimea unui flacon de pastile, d*nd s2 +*re (n )uzunar: Dar se opri ca s3i deschid capacul 7i s arunce o pri+ire (nuntru: Cutiua coninea un inel )tut cu mici diamante de Gur3(mpreGur 7i, dup cum arta, prea s fie cumprat de cur*nd: #chii lui BoldMood z)o+ir (ndelung asupra numeroaselor sc*nteieri, de7i era limpede c acest aspect material (l preocupa prea puin, dup atitudinea sa 7i eDpresia feei, care artau c mintea lui urmrea presupusul fir al +iitoarei istorii a acelei )iGuterii: -ruitul unor roi (n faa casei de+eni deslu7it: BoldMood (nchise cutiua, o depuse cu griG (n )uzunar 7i ie7i pe paliei: Btr*nul ser+itor, care era omul )un la toate (n cas, +eni, (n acela7i timp, la picioarele scrii: H /osesc, domnule H mulime H pe Gos 7i (n crue: H Tocmai +oiam s co)or: Dar roile pe care le3am auzit H a +enit doamna Tro P H &u, domnule: (nc n3a aprut:

# eDpresie rece 7i so)r se a7ternuse din nou pe chipul lui BoldMood, care (ns a)ia de3i acoperi sentimentele c*nd rosti numele Bathshe)ei, iar agitaia lui fe)ril continu s37i trdeze prezena (n +iteza cu care degetele sale )teau dara)ana pe 7old, (n timp ce co)ora scara:
III:

H $ acoper )ineP (l (ntre) Tro pe +echilul .enn Ma s: "cum sunt con+ins c nu m mai recunoa7te nimeni: In timp ce +or)ea, (7i (ncheia nasturii unui palton cenu7iu, gros, cu o croial de pe +remea lui &oe, cu cap 7i guler (nalt, care sttea eapn, drept (n sus, ca un zid de aprare, 7i care aproape c atingea )orul plriei de +oiaG, tras p*n peste urechi .enn Ma s potri+i mucul lum*nrii 7i apoi (7i ridic pri+irea, cercet*ndu3L cu atenie pe Tro : H "7adar, te3ai hotr*t s te duciP (ntre) el: 2 Dac) m3am hotr*tP Da, )ine(neles ci da: 3 De ce nu 3I acruP fe3ai +irat nur3, foarte ciudai urzeal, sergentule: Iezi dumneata, toate astea o ti ias la i+eala, dac o si te V&T#RC I, aL n3o si sune )ine deloc Uu, dac3a7 ft in locul dumitale, aa rm*ne In a7teptare, -& holtei pe nume !rancE: # ne+asti )una e )uni, dar &ICI c ea mai )un ne+asti nu race cil "ri ne+asti deloc %i, i3am spus ce g*ndesc eu, fi mi au mai spus -&- fi alu ci a7 ft aftf de minte: 3 .lotrtiX a)e Trof fanot: %a e colo, plin de )ani, cu o casa, iar eu sunt colea, trind de an pe m*ine, un +inrur3lume cu )uzunarele goale: Dt altfel, n3are rost si mai +or)im acuma, este prea timu si ni )ucur: am fost +iDut 7t recunoscut I hiar azi dupi3amiari: "r H tre)uit si m (ntorc la ca a doua si dupi tir daci n3ai " (nceput tu sft3mi +or)e7ti despre lege si despre cererea de di+or, dar n3o si mai amin nici I lipi: Ce nai)a tnft3o ft +enit si fug 7t toate celelalte, nu pot si (neleg: "miftali sentimentali, asta a fast: Dar care )ir)at pe lumea asta putea si frte ci ne+asti sa a+ea si se gr*heasci at*t de tare si scape de numele lutX 3 %u af ft 7tiut: %ste destul de rea ca si te a7tepi la orice din partea ei 3 .enn+Ma s, nu uita C- CI&% +or)e7tiX 3 %l )ine, sergentule, ii mai spun o dat ci, daci a7 H (n locul dumitale, B! pleca iar7i peste grani, de unde3am +enitH\ pentru asta nu3i Inci prea t*rnu: &3as tnai riscoh lucrurile, ca s m procopsesc cu un nume hulit, de dragul de3a tri cu ea H cici negre7it o si ias la i+eala toati po+estea cu dumneata Guc*nd la D"CE de3asta poi si tu sigur, de7i dumneata ai alt prere: /i3mi sari mie ochii, o si ias un tr)oi de pomin, dac te (ntorci tocmai acum 3 3 In miGlocul petrecerii de Criciun a lui BoldMoodX 3 I lmX Da: Bnuiesc ci n3o si "u un oaspete )ine +enit, c*nd ea este la el acas, zise sergentul, r*z*nd scurt: -n soi de "lonzo cel Iite a: 3 3 fi, c*nd o si intru, oaspeii o si (ncremeneasc, mui m (nspim*ntai, fi r*setele 7i plcerea o sa dispari,

4i !mini e din odaie o s) devin) ivide, 4i viermii# 333 Uh, ori8i X <!n) s) mai ad!c) ni4*e coniac, PennyWays, c) m2a! *rec!* ni4*e +iori de /roa-)3 Ei, ce s) mai +ie, (e 9n/) *oa*e as*eaR Un 8as*on A *re8!ie s) am !n 8as*onX PennyWays se simea ac!m n*r2o oarecare nc!rc)*!r), c)ci dac) Qa*hshe8a 4i Troy !rma! s) se m(ace, era nevoie s) i rec94*i/e 8!n)voina ei, dac) inea s)24i asi/!re (ro*ecia so! !i3 A Uneori a4 -ice c) ea ine a d!mnea*a 4i c), n ad9nc! s!+ e*! !i ei, es*e o +emeie 8!n), se ans) e s) sa ve-e si*!aia3 Ins), (rivi*) din a+ar), n! (oi 4)2i dai seama3 Ei, 8inene es, ser/en*! e, c) +aci c!m vrei n ceea ce (rive4*e n*oarcerea acas)K c9* des(re mine, o s) +ac ce2mi ceri d!mnea*a3 A Qine, hai s) vedem c9* es*e ceas! , -ise Troy, d!() ce24i /o i (ahar! din*r2o n/hii*!r), s*9nd n (icioare3 Pase 4i 7!m)*a*e3 Dac) n2o s) m) /r)8esc (e dr!m, o s) +i! aco o nain*e de ora no!)3 LIII
C%8CU!!&TU!* "%!B# M%M#8T%&

T& !"Y" C"/%I L-I B#LDW##D, c9iva 8)r8ai s*)*ea! n n*!neric, c! ochii (ironii (e !4a
care, a r)s*im(!ri, se deschidea 4i se renchidea, (en*r! a )sa s) *reac) vre!n oas(e*e sa! vre!n servi*or, 4i a*!nci o (o*ec) de !min) a!rie se n*indea (e I .;onver/ene3 ;eas! ho*)r9*or5 "n im8a a*in), n ori/ina ' A *i* ! !nei ode de2a !i Horai! "aici, c! sens! c) *oa*e +ire e d!c n*r2!n sin/!r (!nc*', n care se descrie c!m nimeni n! es*e m! !mi* c! si*!aia (ro(rieC om! e/ii ar vrea s) +ie +ermier, so da*! ar vrea s) +ie ne/!)*or, iar ne/!)*or! crede c) viaa de arme es*e cea mai (o*rivi*), (en*r! c) n*r2o 8)*) ie a7!n/i re(ede a !n re-! *a*C +ie mori, +ie nvin/i3 ()m9n*, (en*r! o c i(), ca s) dis(ar) n c i(a !rm)*oare, n s(a*e e s)! r)m9n9nd n!mai ic)r! s a8, ca de ic!rici, a )m(ii a*9rna*e deas!(ra !4ii, (rin*re ram!ri e ( an*e or ve4nic ver-i3 A A +os* v)-!* n ;as*er8rid/e, a-i d!()2amia-), a4a -icea 8)ia*! , 4o(*i !n! din*re ei3 Iar e!, !n! , o cred3 P*ii doar c) n! i2a! /)si* nicioda*) cor(! 3 A As*a es*e o (oves*e +oar*e ci!da*), -ise vecin! s)!3 Po* s) 8a/ m9na2n +oc c) ea n2a a+ a* nimic A Nici !n c!v9n*3 A Poa*e c) e nici n! vrea ca ea s) a+ e, -ise !n a *! 3 A Dac) e es*e n via) 4i aici, (rin m(re7!rimi, nseamn) c) n2are /9nd!ri c!ra*e, -ise ce din*9i3 Qia*a +emeie, mi2e mi ) de ea, dac) es*e adev)ra*3 E o s2o *9rasc) n mi-erie3 A Qa n!X J s)24i reia oc! , c!min*e, -ise !n! nc ina* s) vad) !cr!ri e n! chiar a*9* de n ne/r!3 A ;e nesoco*i*) *re8!ie s) +i +os*, ca s) ai8) vreoda*) de2a +ace c! individ! aces*aX Es*e a*9* de nc)()9na*) 4i de neasc! *)*oare, c)2i vine mai de/ra8) s) -ici c) a meri*a*2o, dec9* s)2i ( 9n/i de mi )3 A N!, n!3 Aici n! mai s!n* de acord c! *ine3 N2a +os* a *+e dec9* necoa(*) a min*e 4i n2avea de !nde s) 4*ie ce +e de 8)r8a* era e 3 Dac) -von! es*e adev)ra*, es*e o (edea(s) (rea /rea, mai m! * dec9* meri*a s) (rimeasc)3 A <*ai, cine2iR E:c amaia +! ndre(*a*) c)*re !n -/omo* de (a4i care se a!-ea! a(ro(iind!2se3 A @i iam <ma 8!ry, -ise o si !e*) nv) !i*) n n*!neric, a(ro(iind!2se 4i a )*!r9nd!2 i2se3 E o 8e-n) de nici n! ve-i (e !nde ca ci, -)! a4a3 Era c9* (e2aci s) n! nimeresc

(!n*ea (es*e r9! de co o, de 7os A n2am mai ()i* a4a n viaa mea3 E vre!n! din*re oamenii !i Qo dWood (rin*re voiR <e !i*) c! a*enie de a !n! ia a *! 3 A Da, *oi3 Ne2am n*9 ni* aici, ac!m c9*eva min!*e3 A J, ac!m *e2am rec!nosc!*, e4*i <am <amWay A mi s2a ()r!* mie c)2i c!nosc / as! 3 Te d!ci n)!n*r!R A N!maidec9*3 Dar, ia s) *e n*re8, @i iam, 4o(*i <amWay, ai a!-i* -von! ) a ci!da*R A ;are A c) a +os* v)-!* ser/en*! Troy, as*a vrei s) s(!neiR +)c! <ma 8!ry 4i 4i co8or vocea, a r9nd! s)!3 A Da, n ;as*er8rid/e3 A Da, am a!-i*3 La8an Ta mi2a da* ceva de ne es, adinea!ri, dar e! n! cred3 IaX Mi se (are c) vine chiar La8an333 Ni4*e (a4i se a(ro(iar)3 A La8anR A Da, e! s!n*, -ise Ta 3 A Ai mai a+ a* cevaR A N!, -ise Ta , in*r9nd n /r!(3 Pi nc in s) cred c) ar +i mai 8ine s) ne inem /!ra3 Dac) o +i s) n! +ie adev)ra*, o s2o r)v)4im de/ea8a 4i o s)2i +acem +oar*e r)!, s(!n9nd!2i3 Iar dac) o +i s) +ie adev)ra*, n2o s)2i +o oseasc) a nimic s)2i s(!nem dinain*e c) o s2o a7!n/) neca-! 3 <) dea D!mne-e! s) +ie o minci!n), c), de4i Henery Sray 4i a i vreo c9iva o vor8esc de r)!, c! mine s2a (!r*a* n*o*dea!na +r!mos3 Es*e i!*e 4i re(e-i*), dar es*e o +a*) de *oa*) is(rava, care n! i2ar s(!ne nicioda*) o minci!n), oric9* de *are ar d!rea2o s)2i s(!n) adev)r! , a4a c) e! n2am nici !n mo*iv s)2i doresc r)! 3 A ;e2i dre(*, n!2i ndr!/) nicioda*) 8a iverne m!iere4*i A 4i as*a n! (oi s(!ne des(re m! *e3 Da, *o* ce /9nde4*e, de 8ine sa! de r)!, i2o s(!ne verde n +a) A n! !m8 ) nicioda*) c! +o+9r ica3 R)maser) *)c!i c9*eva c i(e, +iecare r!me/9nd!24i (ro(rii e /9nd!ri, *im( n care se (!*! a!-i r!moarea vese iei din cas)3 A(oi, !4a din +a) se deschise, ra-e e 94nir) n noa(*e 4i 8ine c!nosc!*a si !e*) a !i Qo dWood a()r! n cadr! de !min), d!() care !4a se nchise, iar Qo dWood (orni a/a e (e a ee3 A <*)(9n! X 4o(*i !n! din*re oameni, n *im( ce e se a(ro(ia de ei3 Mai 8ine s*)m ini4*ii, o s) se n*oarc) re(ede n cas)3 J s2o ia dre(* nec!viin) c) *9nd) im (e2aci3 Qo dWood nain*a 4i *rec! (e 9n/) oameni +)r) s)2i vad), s*r9n4i 9n/) *!+i4!ri, (e (e !-)3 <e o(ri, se ( ec) (es*e 8ariera de a (oar*) 4i o+*) (re !n/3 Jamenii a!-ir) s(!n9nd, c! voce 7oas)C A Doamne, s(er c2o s) vin), a *min*eri seara aceas*a n! va +i dec9* !n mare chin (en*r! mine3 J, dra/a mea, dra/a mea, de ce m) ii a4a, n nesi/!ran)R <(!sese aces*ea (en*r! sine, dar *oi e a!-iser) +oar*e c ar3 Qo dWood r)mase *)c!*, d!() aceea, iar -/omo*! (e*recerii +! din no! sin/!r! !cr! care se mai a!-i, (9n) c9nd, c9*eva min!*e mai *9r-i!, nce(! s) se des !4easc) !r!i*! !nor roi !4oare, co8or9nd dea ! 3 Ur!i*! se a(ro(ie 4i se o(ri n dre(*! (orii3 Qo dWood se /r)8i na(oi a !4), deschi-9nd2o ar/, 4i a*!nci !mina rev)rsa*) n a+ar) o n+)i4) (e Qa*hshe8a, care venea (e a ee3 Qo dWood 4i n)8!4i emoia, !r9nd!2i sim( ! 8!n veni* A oamenii a!-ir) r9s! ei sc!r* 4i sc!-e e (e care i e s(!se c9nd a7!nse 9n/) e 3 A(oi, e o cond!se n)!n*r! 4i !4a se nchise iar)4i3

A D!mne-e! e mare, n2am 4*i!* c) a4a s*a! !cr!ri e c! e X -ise !n! din*re oameni3 Am cre-!* c) *oana as*a i2a *rec!* de m! *X A N!2 c!no4*i (e s*)(9n! , dac) a4a ai cre-!*, -ise <amWay3 A Pen*r! nimic n !me n2a4 +i vr!* s)24i dea seama c) am a!-i* ce a -is, remarc) !n a *rei ea3 A Mai 8ine s(!neam n!maidec9* ce2am a+ a*, con*in!) (rim! , s*in/heri*3 Ac!ma (oa*e s) ias) !n neca- mai mare dec9* ne2am nchi(!i* noi3 <)rac!0 domn! Qo dWood, o s) +ie /roa-nic (en*r! e 3 ?edea2 2a4 (e Troy n333 Ei, Doamne iar*)2m) (en*r! /9nd! )s*aX Dar e !n nemernic, s)2i 7oace ren/hi!ri din as*ea 8ie*ei sa e neves*e3 Nimic n2a mai mers 8ine de c9nd s2a (ri()4i* e n @ea*her8!ry3 Dar ac!ma n! mai am c!ra7 s) in*r!3 Hai s) *recem (!in (e a 8ode/a !i @arren, mai n*9i, vreiR <amWay, Ta 4i <ma 8!ry se nvoir) s) mear/) a 8ode/a !i @arren 4i ie4ir) (e (oar*), n *im( ce res*! in*rar) n cas)3 ;ei *rei a7!nser) re(ede a s )d)rie, venind (rin ivada nvecina*), 4i n! (e dr!m3 Jchi! de /eam era !mina*, ca de o8icei3 <ma 8!ry, care mer/ea ceva mai n +a) dec9* cei a i, se o(ri, se n*oarse 8r!sc s(re *ovar)4ii !i 4i -iseC A <s*X Ui*e co oX Ac!m se (!*ea vedea c) !mina care *recea (rin ochi! de /eam n! 8)*ea, ca de o8icei, n -id! aco(eri* c! ieder), ci se o(rea n ceva a(roa(e de +eres*r!ic)3 Era ca(! !n!i om3 A Hai mai 9n/) e , 4o(*i <amWayK 4i se a(ro(iar) n v9r+! (icioare or3 N! mai nc)(ea ndoia ) n (rivina -von! !i3 Troy s*)*ea c! +aa a(roa(e i(i*) de ochi! de /eam 4i se !i*a n)!n*r!3 N! doar c) se !i*a, ci ()rea ca(*iva* de o disc!ie care se (!r*a n s )d)rie, voci e ce or care vor8ea! +iind a e !i Ja6 4i a e s )dar! !i3 A Zaia+e*! es*e n!mai n cins*ea ei, n!2i a4aR n*re8) 8)*r9n! 3 ;! *oa*e c) e ne2a )sa* s) credem c) ine doar +iindc) e ;r)ci!n! 3 A N2a4 4*i s) s(!n, r)s(!nse Ja63 A J, dar a4a e, -)!3 N! (o* s) (rice( c!m de +ermier! Qo dWood s2a (ros*i* a4a a v9rs*a !i, nc9* s) o+*e-e 4i s) se (er(e easc) d!() m!ierea as*a, c)reia n!2i (as) nici c9* ne/r! s!8 !n/hie de *oa*e as*ea3 Jamenii de a+ar), d!() ce i rec!nosc!r) chi(! !i Troy, se *raser) na(oi, (rin ivad), a +e de nea!-ii c!m veniser)3 To* v)-d!h! era nc)rca* de soar*a Qa*hshe8ei n seara aceea A !nde *e n*orceai, n!mai des(re ea a!-eai vor8ind!2se3 ;9nd a7!nser) de(ar*e de !rechi ne(o+*i*e, *oi se o(rir) ca a !n semn3 A Mi s2a +)c!* r)!, c9nd i2am v)-!* +aa, -ise Ta , res(ir9nd ad9nc3 A Pi mie, -ise <amWay3 ;e2i de +)c!*R A N! cred c)2i *rea8a noas*r), m!rm!r) <ma 8!ry, ( in de ndoia )3 A Qa es*eX Es*e !n !cr! care ne (rive4*e (e *oi, -ise <amWay3 P*im +oar*e 8ine c) s*)(9n! a a(!ca* (e2o ca e /re4i*) 4i c) ea chiar n2are ha8ar de nimic, a4a c) *re8!ie s) e s(!nem nen*9r-ia*3 La8an, *! o c!no4*i ce mai 8ine, d!2*e 4i vor8e4*e c! ea3 A N! s!n* (o*rivi* (en*r! ches*ii din*r2as*ea, -ise La8an s(eria*3 M) /9ndeam c), dac) *re8!ie s) se d!c) cineva, @i iam ar +i ce mai n m)s!r)3 Es*e mai n v9rs*)3 A Qa e! n! vrea! s) am nimic de2a +ace c! (oves*ea as*a, -ise <ma 8!ry3 E o (ro8 em) nc!rca*) r)!3 Pi a(oi, o s) se d!c) e ns!4i a ea, (es*e vreo c9*eva min!*e, o s) vedei3 A Dar n! 4*im dac) o s) se d!c)3 Hai, La8anX

A Prea 8ine, dac) e m!sai, e m!sai A ce s) +ac, morm)i La8an c! 7!m)*a*e de /!r)3 ;e *re8!ie s) s(!nR A ;ere doar s) vor8e4*i c! s*)(9n!3 A A, n!X N2o s) vor8esc c! domn! Qo dWood3 Dac) es*e s)2i s(!n c!iva, i s(!n s*)(9nei me e3 A Prea 8ine, -ise <amWay3 A*!nci, La8an (orni s(re !4)3 ;9nd o deschise, -!m-e*! (e*recerii se ros*o/o i a+ar) ca !n va (es*e !n )rm ncremeni* A oas(eii a+ 9nd!2se chiar n s(a*e e !4ii, n ho ! !ria4 A 4i se s*inse n*r2!n m!rm!r, c9nd o nchise a oc3 ;ei doi r)ma4i a+ar) a4*e(*ar) ncordai, -/9ind!2se a v9r+!ri e n*!neca*e a e co(ac! !i din (rea7m), care se e/)na! !4or (e cer 4i se n+iora!, din c9nd n c9nd, s!8 o adiere de v9n*, de (arc) ar +i +os* ca(*ivai de (rive i4*e, c9nd, de +a(*, nici !n! n2o vedea n*r2adev)r3 Un! din*re ei nce(! s) se ( im8e n s!s 4i2n 7os, a(oi veni na(oi n oc! de !nde (ornise 4i se o(ri din no!, )s9nd s) se ne ea/) c) ( im8a*! n! a7!*a a nimic, n momen*! ace a3 A ;red c) La8an *re8!ie s2o +i v)-!* (e s*)(9n), (9n) ac!m, -ise <ma 8!ry, r!(9nd *)cerea3 <a! (oa*e c) ea n! vrea s) vin) s)3l asc! *e3 U4a se deschise3 Ta se ivi n (ra/ 4i se ndre(*) c)*re *ovar)4ii !i3 A EiR +)c!r) am9ndoi n*r2!n / as3 A N2am (!*!* s2o chem, (9n) a !rm), n/)im) La8an3 <!n* c! *oii n*r2o mare a/i*aie, ncerc9nd s) ns!+ eeasc) nie (e*recerea3 ;!mva de (arc) +oc! vese iei n2ar vrea s) se a(rind), de4i a! aco o *o* ce2i (o+*e4*e inima, a4a c) n2am (!*!*, (e e/ea mea, s) m) mai 8a/ 4i e! n +a) 4i s) ar!nc o /) ea*) de a() rece (es*e *oa*e A nici s) m) +i omor9*, n2a4 +i (!*!*3 A A4 -ice c) mai 8ine mer/em *oi, -ise <amWay (osac3 Poa*e se ive4*e vre!n (ri e7 s)2i 4o(*esc !n c!v9n* s*)(9n! !i3 "7adar, intrar toi trei (n hol, care era (ncperea aleas 7i aranGat pentru primirea oaspeilor, datorit dimensiunilor sale: !lcii 7i fetele (ncepuser, (n sf*r7it, s danseze: Bathshe)a nu a+ea nici o idee despre ce ar fi tre)uit s fac, fiindc, la urma urmelor, 7i ea era tot o t*nr sprinar ca 7i fetele, (ns pe umerii si apsa greu po+ara demnitii: La un moment dat, (7i zise c n3ar fi tre)uit s +in pentru nimic (n lume= apoi, se g*ndi ce gest rece 7i lipsit de (ngduin ar fi fost s nu +in= 7i, (n cele din urm, alese o cale de miGloc, adic s stea numai +reo or, dup care s se strecoare neo)ser+at H fiindc hotr*se de la )un (nceput c su) nici o form nu a+ea s danseze, s c*nte ori s se amestece cum+a (n desf7urarea petrecerii: C*nd ora pe care 7i3o (ngduise trecu, mai st*nd de +or), mai pri+ind la ceilali, Bathshe)a (i spuse lui Lidd s nu se gr)easc s3o urmeze, apoi se duse (n salona7, s se pregteasc de plecare, salona7 care, ca 7i holul, era (mpodo)it cu +*sc 7i ieder 7i luminat din )el7ug: In (ncpere nu mai era nimeni, dar nici nu intrase )ine, c*nd se i+i stp*nul casei: H Doamn Tro ::: doar nu plecaiP zise el: ")ia a (nceput: A ?) rog s m iertai, a7 +rea s plec acum: 'esturile sale erau ner+oase, cci inuse minte promisiunea fcut 7i (7i (nchipuia ce +oia s3i spun el: Dar, fiindc nu este foarte t*rziu, adug ea, pot s merg pe Gos p*n acas 7i s3i las pe +izitiul meu 7i pe Lidd s +in c*nd +or crede de cu+iin:

H (ncercam s prind un prileG s3i +or)esc, zise BoldMood: .ro)a)il c 7tii ceea ce ard de ner)dare s3i spun, nuP Bathshe)a pri+i, fr un cu+*nt, (n podea: H $i3l dai, nu3i a7aP zise el pasionat: H CeP (ntre) ea (n 7oapt: H %i, asta3i fug de rspundereX Cum, ceP Cu+*ntul dumitale: &u +reau s) te s*c*i deloc, nici nu +reau s anun pe cine+a: Dar, d3mi cu+*ntul dumitaleX # simpl (nelegere de afaceri, 7tii, (ntre doi oameni mai presus de influenele pasiunii: BoldMood 7tia c*t de fals era ta)loul acesta, (n ceea ce2 pri+ea pe el, dar descoperise c era singurul ton cu care ea (i (ngduia s) se a(ro(ie de ea3 J (romisi!ne c) *e vei c)s)*ori c! mine (es*e cinci ani 4i no!) !ni3 Mi2o da*ore-iX A mi da! seama c) i2o da*ore-, -ise Qa*hshe8a, de vreme ce mi2o ceri3 Dar e! n! mai s!n* +emeia de a *)da*), s!n* o +emeie ne+erici*) 4i n!333 n!333 A E4*i nc) o +emeie +oar*e +r!moas), -ise Qo dWood3 Ros*ise aceas*) a+irmaie din (!r) 4i ne(re+)c!*) convin/ere, +)r) s) s*9rneasc) nici o !m8r) de 8)n!ia ) c), de +a(*, (rin aces* com( imen* direc*, ar +i ncerca* s2o m)/! easc) 4i s2o c!cereasc)3 ;! *oa*e aces*ea, dec araia !i n! av! (rea m! * e+ec*, c)ci ea r)s(!nse, n*r2!n m!rm!r i(si* de orice ns!+ eire, care era e ns!4i o dovad) n s(ri7in! c!vin*e or sa eC A Pers(ec*iva n! m) a*ra/e de oc3 Pi n2am nici o idee des(re ce se c!vine s) +ac n si*!aia mea, a*9* de com( ica*), 4i n2am (e nimeni c! care s) m) s+)*!iesc3 Dar, o s)2 mi da! c!v9n*! , dac) *re8!ie A 8inene es, c! condiia s) +i! n*r2adev)r o v)d!v)3 mi da! c!v9n*! ca 4i c9nd a4 ( )*i o da*orie3 A A4adar, o s) *e m)rii c! mine (es*e cinci ani 4i ceva, (9n) n 4ase3 A N! m) /r)8i a4a3 N2o s) m) m)ri* c! nimeni a *! 3 A Dar, de 8!n) seam) c) o s)2mi s(!i c9nd, a *min*eri (romisi!nea n! va orea-) nimic3 A J, n! 4*i! A *e ro/, as)2m) s) ( ecX -ise ea 4i (ie(*! i se !m( ! de s!s(ine3 M) *em c) n! 4*i! ce s) +ac A vrea! s) +i! drea(*) c! d!mnea*a 4i, +iind as*+e , mi se (are c) s!n* nedrea(*) c! mine3 Pi (ro8a8i ar nsemna 4i2o nc) care a (or!nci or #3 <!n* mari ndoie i n (rivina morii !i 4i, a*!nci, ar +i n/ro-i*or A as)2m) s) n*re8 !n avoca*, domn! e Qo dWood, dac) es*e sa! n! e/a ceea ce +acX A <(!ne oda*) c!vin*e e, dra/a mea, 4i n2o s) mai vor8im des(re aces* !cr!333 J 8inec!v9n*a*) 4i ( in) de dra/os*e in*imi*a*e de 4ase ani 4i, a(oi, c)s)*oria333 J, Qa*hshe8a, s(!ne c!vin*e e aces*eaX o im( or) e , c! o voce /9*!i*), nemai+iind n s*are s) s!sin) sim( a (rie*enie3 Promi*e2mi c) vei +i a mea A o meri*, n*r2adev)r o meri*, c)ci *e2am i!8i* mai m! * dec9* oricine (e !mea aceas*a3 Pi, dac) am s(!s c!vin*e (ri(i*e 4i m2am ar)*a* ne(o*rivi* de n+ier89n*a* +a) de *ine, crede2m), sc!m(a mea, n2 am vr!* s) *e s!()r A eram nne8!ni*, Qa*hshe8a, 4i n! mai 4*iam ce s(!n3 Am s!+eri* ca !n c9ine, dac) ai 4*iX Uneori, (arc) n2a4 vrea s) 4*ii ce am simi* (en*r! d!mnea*a, dar, a *eori, s!n* ne+erici* c) n2o s) a+ i nimic Ind!r)2*e 4i d)r!ie4*e2mi 4i mie (!in, c9nd e! mi2a4 da 4i viaa (en*r! d!mnea*aX ?o ane e de dan*e ) a e rochiei Qa*she8ei, *rem!r9nd n !min), ar)*a! c9* de m! * se -8!ci!ma3 P9n) a !rm), i-8!cni n ( 9nsC

A Pi n2o s)333 m) mai -ore4*i333 c! nimic333 dac) s(!n c) da, (es*e cinci sa! 4ase aniR -ise ea (rin*re s!s(ine, c9nd 4i /)si (!*erea s) ar*ic! e-e c!vin*e e3 A N!, a*!nci o s) as *o*! (e seama *im(! !i3 Ea a4*e(*) !n momen*3 A Prea 8ine3 Dac) e n! se n*oarce, o s) m) m)ri* c! d!mnea*a (es*e 4ase ani, nce(9nd de as*)-i, dac) o s) mai +im n via), -ise ea so emn3 A Pi o s) (rime4*i as*a, ca !n semn de a mine3 Qo dWood veni (9n) 9n/) ea 4i i (rinse o m9n), in9nd2o n m9ini e !i 4i d!c9nd2o a (ie(*3 A ;e e as*aR Jh, n! (o* s) (or* !n ine X e:c am) ea, v)-9nd ce inea e 3 N! vrea! s) 4*ie a8so !* nimeni c) es*e vor8a des(re o o/odn)3 Poa*e c) n! se cade3 De a *+e , n! s!n*em chiar o/odnici, a4a c!m se ne e/e de o8icei (rin aces* c!v9n*, n!2i a4aR N! s*)r!i, domn! e Qo dWood A n!X In *! 8!rarea ei, +iindc) n!24i (!*! *ra/e m9na din*r2 a !i imedia*, 8)*! ()*ima4 c! (icior! n (odea, iar acrimi e i necar) din no! ochii3 A N! nseamn) dec9* o che-)4ie, n! dra/os*e, (ece*ea !nei convenii (!se n +a(*, -ise e mai ini4*i*, dar in9nd!2i n con*in!are m9na s*r9ns3 Ei, haiX Pi Qo dWood i s*rec!r) ine ! (e de/e*3 A N! (o* s)2 (or*X -ise ea, hoho*ind de (arc) inima era (e ca e s) i se +r9n/)3 M) s(erii333 A4a !n ( an smin*i*X Te ro/, as)2m) s) m) d!c acas)X A N!mai n seara aceas*a, (oar*)2 n!mai n seara aceas*a, ca s)2mi +aci mie o ( )cere3 Qa*she8a se (r)8!4i (e !n sca!n 4i 4i n/ro(a +aa n 8a*is*), de4i Qo dWood nc) i mai inea m9na ca(*iv)3 n ce e din !rm), -ise, n*r2!n soi de 4oa(*) de-n)d)7d!i*)C A A*!nci, +ieX o s)2 (or* n seara aceas*a, dac)2i dore4*i ca a*9*a n+ocare3 Ac!m, d)2 mi dr!m! a m9n)333 J s)2 (or*, (e c!v9n* c) o s)2 (or* n seara aceas*a3 A Pi aces*a o s) +ie nce(!*! !nei ( )c!*e 4i *ainice c!r*)ri, de 4ase ani, c! o n!n*) a s+9r4i*R A Tre8!ie s) +ie, (res!(!n, de vreme ce a4a vrei d!mnea*aX -ise ea, de+ini*iv n+r9n*), +)r) s) mai o(!n) re-is*en)3 Qo dWood i s*r9nse m9na 4i i d)d! dr!m! K m9na c)-!, +)r) v a/), n (oa a ei3 A Ac!m s!n* +erici*, -ise e 3 D!mne-e! s) *e 8inec!v9n*e-eX Ie4i din nc)(ere 4i, c9nd soco*i c) *rec!se des*! *im( (en*r! ca Qa*hshe8a s)24i +i rec)()*a* s*)(9nirea de sine, *rimise !na din servi*oare d!() ea3 Qa*hshe8a asc!nse c9* (!*! mai 8ine e+ec*e e scenei de dinain*e, o !rm) (e +a*) 4i, d!() a *e c9*eva c i(e, co8or scara, c! () )ria (e ca( 4i (e erina (e !meri, /a*a s) ( ece3 ;a s) a7!n/) a !4), era nevoie s) s*r)8a*) *o* ho ! 4i, mai nain*e s) (orneasc), se o(ri (!in a (icioare e sc)rii, care d)dea n*r2!n co , ca s) mai ar!nce o ! *im) (rivire s(re ad!nare3 n c i(a aceea, n! era nici m!-ic), nici n! se mai dansa3 In ca()*! ce mai nde()r*a*, care +!sese aran7a* an!me (en*r! !cr)*ori, c9iva 8)r8ai s*r9n4i n /r!( vor8ea! n 4oa(*) 4i ar!nca! (riviri 8)n!i*oare3 Qo dWood s*)*ea 9n/) +oc 4i, c! *oa*e c) era (ierd!* n visare (e mar/inea (romisi!nii ei, nc9* a8ia mai vedea ceva din 7!r, ()r! s) o8serve 4i e (!r*)ri e ci!da*e 4i !i*)*!ri e (ie-i4e a e aces*ora3 A ;e v) ned!mere4*e, oameni 8!niR n*re8) e 3 Un! din*re ei se n*oarse 4i r)s(!nse, s*in/heri*C A A a!-i* La8an des(re ceva, a*9*a *o*, domn! e3

H Ce+a nouP Despre cine+a (nsurat sau logodit, nou3nscut sau mortP se interes fermierul, (n+eselit: /pune 3ne 7i nou, Tall: /3ar putea crede, dup pri+irile 7i purtrile +oastre misterioase, c este ce+a (ngrozitor: H #, nu, domnule, nu e nimeni mort, zise Tall: H $i3ar fi plcut mie s fi fost cine+a mort, zise /amMa (n 7oapt: H Ce spui, /amMa P (ntre) BoldMood, oarecum tios: Dac ai ce+a de spus, zi tareX Dac nu, s (nceap un nou dansX H -ite c a co)or*t doamna Tro , (i zise /amMa lui Tall: Dac +rei s3i spui, mai )ine (i spui acum: H "i idee despre ce +or)escP o (ntre) fermierul pe Bathshe)a, din captul cellalt al (ncperii: H &ici cea mai mic, zise Batshe)a: /e auzi o )taie puternic (n u7: -nul dintre oameni o deschise numaidec*t 7i ie7i afar: H (ntrea) cine+a de doamna Tro , zise el, la (ntoarcere: H /unt gata, zise Bathshe)a: De7i n3am cerut s mi se trimit trsura: H %ste un strin, doamn, zise omul de l*ng u7: H -n strinP se mir ea: H /pune3i s intre, zise BoldMood: $esaGul fu transmis, iar Tro , (nf7urat (n palton p*n la ochi, cum l3am +zut, +eni 7i se opri (n prag: /e lsase o tcere nepm*ntean, toi ochii fiind aintii asupra nou3sosirului: Cei care tocmai aflaser c fusese +zut prin (mpreGurimi (l recunoscur (ntr3o clip: Cei care nu 7tiau erau uluii: &imeni nu3i ddea atenie Bathshe)ei: %a se spriGinise de scar, cu fruntea (ncruntat, cu faa al) ca +arul, cu )uzele (ntredeschise 7i cu ochii fic7i, pironii asupra +izitatorului: BoldMood era dintre cei care nu37i dduser seama c era Tro : H Intr, intrX repet el +oios: Hai s )ei un pahar cu noi, de Crciun, strineX Troy nain*a (9n) n mi7 oc! nc)(erii, 4i scoase () )ria, 4i )s) /! er! n 7os 4i (rivi (e Qo dWood dre(* n +a)3 Nici m)car a*!nci Qo dWood n! rea i-) c) n*r!(area s*a*ornicei ironii a ;er! !i +a) de e , care i mai s(! 8erase o da*) +ericirea, i s+94iase s!+ e*! 4i i sm! sese des+)*area, venise s) n+)(*!iasc) aces*e si nicii nc) o da*)3 Troy nce(! s) r9d), c! !n r9s +ora*3 Qo dWood rec!nosc!3 Troy se n*oarse s(re Qa*hshe8a3 Nenorocirea 8ie*ei +e*e, n aces* momen*, a7!nsese c! ne(!*in) de ima/ina* ori de descris n c!vin*e3 <e )sase moa e (e ! *ima *rea(*) a sc)rii 4i r)m)sese aco o, c! 8!-e e ivide 4i !sca*e 4i c! ochii ei n*!necai ain*ii +)r) e:(resie as!(ra !i, de (arc) se n*re8a dac) n! c!mva *o*! era o ns()im9n*)*oare vedenie3 A*!nci, Troy vor8iC A Qa*hshe8a, am veni* s) *e ia!3 Ea n!2i r)s(!nse nimic3 A Hai acas) c! mine, vinoX Qa*hshe8a 4i mi4c) (!in (icioare e, dar n! se ridic)3 Troy *ravers) camera (9n) a ea3 A Hai, doamn), a!-i ce i s(!n e!R -ise e (or!nci*or3 F voce s*ranie se a!-i dins(re c)min, o voce n)8!4i*), care (arc) venea de de(ar*e, din*r2o *emni) ad9nc)3 A8ia dac)24i d)d! seama cineva c) *on!ri e ace ea s a8e era! scoase de Qo dWood3 De-n)de7dea nea4*e(*a*) +)c!se de nerec!nosc!*3 A Qa*hshe8a, d!2*e c! so! *)!X

;! *oa*e aces*ea, ea n! se c in*i3 Adev)r! es*e c) Qa*hshe8a, de4i n! e4inase, n! era n s*are nici s) c i(easc)3 Era n*r2o s*are min*a ) ca de #utta serena? A min*ea ei, (en*r! c9*eva momen*e, +! (e de( in n*!neca*), n ace a4i *im( ce, (e dina+ar), n! se -)rea nici !n semn a r)v)4irii sa e3 Troy n*inse m9na ca s2o *ra/) 9n/) e , dar ea se *rase i!*e na(oi3 Aceas*) /roa-) v)di*) de e ()r! s)2 enerve-e (e Troy, care o n4+)ca de 8ra 4i2o sm!ci c! (!*ere3 Sie c) s*r9n/erea !i o d!r!, +ie c) sim( a !i a*in/ere +! mo*iv! , n! se 4*ie, dar n c i(a n care e o (rinse de 8ra, ea se /hem!i 4i scoase !n i()* sc!r* 4i n)8!4i*3 i()*! se a!-ise doar de c9*eva sec!nde, c9nd +! !rma* de o de*!n)*!r) as!r-i*oare 4i nea4*e(*a*), a c)rei eco! se re(e*) (rin nc)(ere, m(ie*rind!2i (e *oi3 Pere*e e des()ri*or de s*e7ar se -/9 9i de a s!+ ! 4i n*rea/a scen) se !m( ! de !n +!m cen!4i!3 U !ii, *oi 4i n*oarser) ochii s(re Qo dWood3 In s(a*e e !i, !nde s*)*!se nain*e, 9n/) c)min, se a+ a !n ras*e (en*r! arme, c!m se o8i4n!ie4*e (rin case e +ermieri or, (rev)-!* s) in) do!) sa! *rei (!4*i3 ;9nd Qa*hshe8a s*ri/ase n s*r9nsoarea so! !i ei, +aa !i Qo dWood, care scr94nea din dini de dis(erare, se schim8ase deoda*)3 ?ine e de (e +r!n*e i se !m+ aser) 4i ochii i !ciser) s) 8a*ic3 <e n*orsese i!*e, !ase !na din*re (!4*i, i ridicase (iedica 4i o desc)rcase c9* ai c i(i n Troy3 Troy c)-!3 Dis*ana care i se(ara (e cei doi 8)r8ai era a*9* de mic), nc9* a ice e c! ca*e (!4ca era nc)rca*) n! se r)s(9ndiser) c9*!4i de (!in, ci ()*r!nseser) ca !n / on n cor(! !i Troy3 <coase !n o+*a* (re !n/ 4i /979i*, se chirci, se n*inse, a(oi m!4chii i se re a:ar) 4i r)mase nec in*i*3 Qo dWood +! -)ri*, (rin +!m, !m8 9nd iar)4i a (!4c)3 Avea do!) evi 4i, n*re *im(, i-8!*ise c!mva s)24i e/e 8a*is*a de *r)/aci 4i, c! (icior! a ca()*! ce ) a *, se (re/)*ea s) ndre(*e cea de2a do!a eava s(re e ns!4i3 <amWay, om! s)!, +! ce din*9i care2 v)-! 4i, n mi7 oc! /roa-ei /enera e, se re(e-i a e 3 Qo dWood a(!case de7a s) sm!ceasc) de 8a*is*), iar (!4ca 8!8!i (en*r! a do!a oar), *rimi9nd!24i nc)rc)*!ra, din (ricina ovi*!rii da*e a anc de <amWay, n /rinda care *raversa *avan! 3 A Qine, n! e nici o deose8ire, /9+9i Qo dWood3 Mai e:is*) nc) o ca e (en*r! mine de a m!ri3 A(oi se sm! se din 8rae e !i <amWay, s*r)8)*! nc)(erea (9n) a Qa*hshe8a 4i i s)r!*) m9na3 4i (!se () )ria, deschise !4a 4i se (ierd! n noa(*e, +)r) s)2i *reac) nim)n!i (rin ca( s)2 o(reasc)3 LI? DUP PJ; 4i se ndre(*) s(re ;as*er8rid/e3 Trec!, mer/9nd c! (as n*ins 4i ho*)r9*, dinco o de dea ! \a 8!ry, a(oi de2a !n/! ( a*o! !i s*er( de a (icioare e aces*!ia, !rc) dea ! Me s*oc6 4i, n*re ore e !ns(re-ece 4i do!)s(re-ece noa(*ea, s*r)8)*! m a4*ina D!rnover 4i in*r) n ora43 <*r)-i e era! a(roa(e (!s*ii 4i + )c)ri e (9 (9i*oare a e +e inare or !mina! n!mai 4ir!ri e de o8 oane cen!4ii a e (r)v) ii or 4i c9*e o +94ie din ca dar9m! a 8icios, (e care (a4ii !i r)s!na! c! eco!3 ;o*i a drea(*a, in*r9nd n (iaa Jco ! *a!r! !i, 4i se o(ri nain*ea !nei arcade din 8 oc!ri mari de (ia*r), nchise de o (oar*) d!8 ), n*)ri*) c! (iroane de +ier3 Aceas*a era in*rarea nchisorii, iar deas!(ra era a*9rna*) o am(), !mina ei n/)d!ind!2i dr!me! !i o8osi* s) /)seasc) 4n!r! c o(oe ! !i3
B#LDW##D I%OI V& DR-$-L $"R%

In ce e din !rm), se deschise mic! /hi4e! 4i a()r! !n (a-nic3 Qo dWood +)c! !n (as nain*e 4i s(!se ceva, c! voce 7oas), dre(* (en*r! care, d!() !n *im(, veni !n a * om3 Qo dWood in*r) 4i (oar*a se nchise n !rma !i, ca s) n! i se mai deschid) nicioda*) s(re !me3 M! * mai devreme de aceas*a, n*re/! @ea*her8!ry +! n (icioare, iar c!m( i*a +a(*) care (!sese ca()* (e*recerii !i Qo dWood +)c! ncon7!r! sa*! !i3 Din*re ace4*i oameni sco4i din case e or, Ja6 +! !n! din*re (rimii care a+ ) de nenorocire, iar c9nd in*r) n mare e ho de a Qo dWood, a vreo cinci min!*e d!() ie4irea +ermier! !i, se c!*rem!r) a vederea c!m( i*ei scene3 Toa*e +emei e se n/hes!iser) !na n*r2a *a, (e 9n/) (erei, ca oi e (e +!r*!n) A iar 8)r8aii era! n)!cii, ne4*iind ce s) +ac)3 In ceea ce o (rive4*e (e Qa*hshe8a, se vedea o mare schim8are3 <*)*ea (e (odea, 9n/) *r!(! !i Troy, c)r!ia i !ase ca(! n (oa )3 ;! o m9n) i a()sa o 8a*is*) (e (ie(*, aco(erin2d!2i rana, de4i a8ia dac) se sc!rsese vreo (ic)*!r) de s9n/e, iar c! cea a *) inea s*r9ns de o m9n) de2a !i3 Z)()cea a ce or a i o +)c!se s)24i revin) n +ire3 ;oma ei de momen* nce*ase, iar nevoia de ac*ivi*a*e redeveni s*)(9n)3 ;a(aci*a*ea de a nd!ra, care (are ia ordinea -i ei n +i o-o+ie, se n*9 ne4*e rar n com(or*amen*, iar Qa*hshe8a i !imea (e *oi cei din 7!r! ei, c)ci +i o-o+ia sa era !na c! a*i*!dinea sa, de4i c! /re! ar +i cre-!* (osi8i de n+)(*!i* ceea ce ea n! ncercase nicioda*)3 Era din aceea4i ( )mad) c! mame e de eroi3 Era de nen oc!i* n socie*a*ea oameni or dis*in4i, !r9*) a sindro+ii, *em!*) n (r)v) ii 4i i!8i*) n momen*e e de cri-)3 Troy, n*ins (e s(a*e, c! ca(! n (oa a neves*ei sa e, r)m)sese ac!m sin/!r! s(ec*aco din mi7 oc! !ria4ei nc)(eri3 A Ga8rie , -ise ea ma4ina , c9nd v)-! in*r9nd, n*orc9nd s(re ei o +a) care doar (rin *r)s)*!ri e 8ine c!nosc!*e mai amin*ea c) era a ei, c)ci orice a *ceva din (or*re* se 4*ersese3 Ia !n ca 4i d) +!/a a ;as*er8rid/e d!() !n chir!r/3 Es*e, d!() ()rerea mea, de (risos, dar d!2*e, *o*!4i3 Domn! Qo dWood mi2a m(!4ca* so! 3 Re a*area +a(*ei, n c!vin*e a*9* de sim( e 4i i(si*e de emoie, +ii mai ()*r!n-)*oare dec9* vreo dec amaie *ra/ic) 4i i-8!*i c!mva s) a4e-e ima/ini e de+orma*e din min*ea *!*!ror ce or de +a) n !n/hi! (o*rivi* de vedere3 Ja6, a(roa(e mai nain*e de a +i ne es a *ceva n a+ar) de sc!r*! re-!ma* a n*9m( )rii, ie4i n /oan) din cas), n4e!) !n ca 4i (orni a dr!m3 A8ia d!() ce c) )rise mai 8ine de2o mi ) i *rec! (rin ca( c) ar +i +os* mai 8ine s) *rimi*) (e a *cineva, iar e s) +i r)mas n cas)3 ;e se n*9m2( ase, oare, c! Qo dWoodR Ar +i *re8!i* s) vad) de e 3 nne8!niseR <e cer*aser)R Pi, a(oi, c!m a7!nsese Troy aco oR De !nde veniseR ;!m av!sese oc aceas*) nemai(omeni*) a(ariie, c9nd se (res!(!nea des(re e c) ar -)cea (e +!nd! m)riiR Ja6 era (re/)*i*, n*r2o oarecare m)s!r), s)2 ren*9 neasc) (e Troy, a!-ind -von! des(re n*oarcerea !i c! (!in nain*e de a in*ra n casa !i Qo dWood3 Dar, mai nain*e de a +i av!* *im( s) a(recie-e /re!*a*ea aces*ei in+ormaii, a+ ase de (rod!cerea evenimen*! !i +a*a 3 In orice ca-, ac!m era (rea *9r-i! s) se mai /9ndeasc) s) *rimi*) !n a * mesa/er, a4a c) 4i con*in!) dr!m! A 4i (rins de +e8ra aces*or n*re8)ri care2i m!ncea! creierii, n! o8serv), a vreo *rei mi e de ;as*er8rid/e, si !e*a v9n7oas) a !n!i dr!me care mer/ea de2a !n/! /ard! !i vi! n*!neca*, n aceea4i direcie ca 4i e 3 Mi e e (e care *re8!i s) e (arc!r/) 4i a *e mici (iedici care a()r!ser) din (ricina orei *9r-ii 4i2a 8e-nei no(ii n*9r-iar) sosirea domn! !i A dri*ch, chir!r/! , as*+e c) mai 8ine de *rei ore se sc!rseser) n*re momen*! m(!4c)*!rii 4i ace a a in*r)rii sa e n cas)3 Ja6 +!, n ( !s, rein!* n ;as*er8rid/e, c9* *re8!i s) ra(or*e-e a!*ori*)i or ceea ce se n*9m( ase A c! aces* (ri e7 a+ ) c) 4i Qo dWood venise n ora4 4i se (redase3

In*re *im(, chir!r/! , d!() ce se /r)8ise s) a7!n/) n ho , a Qo dWood acas), /)si c!+!nda* n n*!neric 4i (!s*i!3 Q9789i (9n) n s(a*e e casei, !nde desco(eri, n 8!c)*)rie, !n 8)*r9n (e care n*re8) ce se n*9m( ase3 A Ea 2a !a* 4i 2a d!s acas) a ea, domn! e, -ise 8)*r9n! 3 A ;ine es*e eaR con*in!) s) n*re8e doc*or! 3 A Doamna Troy3 Era mor* de2a 8ine ea, domn! e3 In+ormaia aceas*a ! !i3 A N2avea nici !n dre(* s) +ac) as*a, -ise doc*or! 3 ?a *re8!i s) se +ac) o anche*) 4i ea ar +i *re8!i* s) a4*e(*e (9n) s) i se s(!n) ce are de +)c!*3 A Da, domn! e3 I s2a da* de ne es c) ar +i mai 8ine s) a4*e(*e s) a+ e ce s(!ne e/ea3 Dar ea a s(!s c) e/ea n! nseamn) nimic (en*r! ea 4i c) n2o s) ase *r!(! nens!+ ei* a i!8i*! !i s)! so s) r)m9n) a4a, ne !a* n seam), ca s) se ho 8e-e a e *oa*) !mea, nici (en*r! *oa*e a!*ori*)i e din An/ ia3 Domn! A dri*ch se d!se n!maidec9* c! *r)s!ra, (es*e dea , acas) a Qa*hshe8a3 ;ea din*9i (ersoan) (es*e care d)d! +! 8ia*a Liddy, care ()rea s) se +i +)c!* a (ro(ri! mai mic) n aces*e ! *ime ore3 A ;e i2ai mai +)c!*R n*re8) e 3 A N! 4*i!, domn! e, r)s(!nse Liddy, in9nd!24i res(iraia3 <*)(9na mea a *)c!* *o*! 3 A Ea !nde se a+ )R A La e*a7, c! e , domn! e3 ;9nd a +os* ad!s acas) 4i !rca* n odaia de s!s, ea a -is c) n! mai are nevoie de a7!*or de a oameni3 A(oi, m2a chema* (e mine 4i m2a (!s s) !m( ! 8aia, iar d!() aceea mi3a spus c mai )ine plec, ca s m (ntind puin, fiindc artam foarte ru: "poi s3a (ncuiat singur (n odaie cu el 7i n3a mai l*sat pe nimeni s intre, nici pe infirmier, nici pe altcine+a: Dar eu m3am g*ndit s a7tept (n odaia de alturi, c poate o s mai ai) ne+oie de mine: "m auzit3o tre)luind prin camer mai )ine de o or, dar n3a ie7it Gdec*t o dat, ca s mai cear lum*nri, pentru c ale ei arseser p*n la capt: " zis s3o anunm c*nd +enii dumnea+oastr sau domnul Thirdl , domnule: (n clipa aceea, intr 7i #aN cu pastorul, apoi urcar cu toii la etaG, condu7i de Lidd /mall)ur : %ra o tcere ca de morm*nt, c*nd se oprir pe palier: Lidd )tu la u7, iar Bathshe)a fu auzit tra+ers*nd (ncperea, (ntorc*nd cheia (n )roasc 7i deschiz*nd u7a: (nfi7area ei prea lini7tit, aproape (mpietrit, ca un )ust al $elpomenei9, a)ia atins de suflul +ieii: H #h, domnule "ldricht, (n sf*r7it ai +enit, murmur ea, mai mult din +*rful )uzelor, apoi deschise u7a larg: "h, 7i domnul Thirdl : %i )ine, s3a fcut tot ce tre)uia 7i acum toat lumea de pe pm*nt poate s2 +ad: "poi trecu printre ei, tra+ers palierul 7i intr (ntr3o alt odaie: -it*ndu3se (n camera fune)r, din care ea tocmai ie7ise, +zur la lumina lum*nrilor de pe scrinuri o form lung 7i dreapt, (ntins (n captul cellalt al dormitorului, (nf7urat (ntr3un giulgiu al): Doctorul intr 7i, dup c*te+a minute, se (ntoarse din nou pe palier, unde rmseser s a7tepte #aN 7i pastorul: H /3a fcut, (ntr2adev)r, tot ce tre)uia, dup cum spunea ea, remarc domnul "ldritch, cu glas sczut: $ortul a fost dez)rcat 7i (n+e7m*ntat cum se cu+ine (n hainele de (nmorm*ntare: Dumnezeule mare, 7i e aproape o copilX De )un seam c are tria sufleteasc a unui stoicX

H $ai cur*nd inima unei soii, pluti o 7oapt pe la urechile celor trei 7i, c*nd se (ntoarser, o +zur pe Bathshe)a (n mi7 oc! or3 A(oi, ca 4i c!m n c i(a aceea ar +i vr!* s) dovedeasc) +a(*! c) *)ria ei venea mai m! * din voin), dec9* din im8o d s!+ e*esc, e4in) +)r) o vor8), c)-9nd moa e a (icioare e or, (re+)c9nd!2se n*r2o /r)mad) in+orm) de (9n-e n mi7 oc! (ode ei3 ;)()*9nd ncredinarea c) acea s+orare s!(raomeneasc) n! mai era necesar), (!*erea ei de a con*in!a +!sese din*r2o da*) s!s(enda*)3 J !ar) de aco o 4i2o d!ser) n*r2o odaie a )*!ra*), iar a7!*or! medic! !i, care +!sese -adarnic n ca-! !i Troy, deveni ne(re!i* n ca-! Qa*hshe8ei, care +! c!(rins) de o serie de cri-e de e4in, n/ri7or)*oare (en*r! o vreme3 <!+erinda +! c! ca*) n (a*, iar Ja6, a+ 9nd din ra(oar*e e ce or a i c) n! era amenina*) de nimic +oar*e /rav, ( ec)3 Liddy r)mase s) ve/he-e n odaia Qa*hshe8ei, !nde, de2a !n/! ceas!ri or s!m8re, care se sc!rser) +oar*e nce*, a e ace ei no(i de 7a e, o a!-i necon*eni* (e s*)(9na sa, v)i*9nd!2se n 4oa(*)C A J, es*e vina mea A c!m s) mai (o* *r)iR J, Doamne, c!m s) mai (o* *r)iR L? MARTIE URMTJR3 .QATH<HEQA QJLD@JJD5 J /" TR%C%$ R%.%D% L" # UI din !na mar*ie, c! v9n* s a8, +)r) soare, +)r) +ri/, +)r) ro!)3 Pe dea ! Me s*oc6, a vreo mi ) 4i !n s+er* de()r*are de ;as*er8rid/e, (e dr!m! c)*re Londra, se s*r9nsese !n /r!( n!meros de oameni, ochii ce or mai m! i ndre(*9nd!2se adesea n -are, s(re nord2es*3 Ad!narea era a c)*!i*) din / oa*a !nor (ierde2var), din*r2o cea*) de )ncieri 4i doi /orni4*i, iar a mi7 oc era! mai m! *e *r)s!ri, n*r2!na din*re e e a+ 9nd!2se ns!4i (re+ec*! dis*ric*! !i3 Prin*re /!r)2casc) A m! i din*re ei cocoai n v9r+! !n!i d9m8, r)mas de c9nd se cons*r!ise dr!m! A era! 4i c9iva 8)r8ai 4i + )c)i din @ea*her8!ry A (rin*re care Poor/rass, ;o//an 4i ;ain Qa 3 D!() o 7!m)*a*e de or), !n nori4or de (ra+ se -)ri n direcia a4*e(*a*), iar, (!in d!() aceea, o *r)s!r) de voia7, ad!c9nd!2 (e !n! din*re 7!dec)*orii din ;irc!i*! de ?es*#, !rc) dea ! 4i se o(ri n v9r+3 B!dec)*or! schim8) *r)s!ra, n vreme ce /orni4*ii c! o8ra7ii !m+ ai s o8o-ir) !n *ri , d!() care *r)s!ri e 4i )ncierii (ornir) n a ai s(re ora4, +)r) s)*enii din @ea*her8!ry, care, de nda*) ce v)-!r) (e 7!dec)*or ( ec9nd, se n*oarser) acas), a *re8!ri e or3 A Bose(h, *e2am v)-!* +)c9nd!2i oc (9n) a(roa(e de *r)s!r), -ise ;o//an, (e dr!m3 Ai 8)/a* de seam) c!m ar)*a +aa Domniei sa e 7!dec)*or! R A Da, -ise Poor/rass3 M2am !i*a* in*) a e , de (arc) a4 +i vr!* s)2i ci*esc (9n)2n s!+ e*, 4i2am /)si* mi ) n ochii !i A sa!, mai 8ine -is, ca s) vor8im n de( in res(ec* (en*r! adev)r, c!m se c!vine n aces* momen* so emn, n ochi! care era ns(re (ar*ea mea3 A A*!nci, n)d)7d!iesc s) ias) 8ine, -ise ;o//an, de4i r)! *o* o s) +ie3 Jric!m, a 7!deca*) n2o s) m) d!c 4i i2a4 s+)*!i 4i (e cei a i care2ar mai vrea s) s*ea deo(ar*e3 I2ar *! 8!ra mini e mai m! * ca orice s) ne vad) (e noi, -/9ind!2ne a e ca a circ3 A n*ocmai a4a -iceam 4i e!, a-i2diminea), n*)ri Poor/rass3 .B!deca*a a veni* s)2 c9n*)reasc) n c!m()n) A -iceam e!, c!/e*9nd ad9nc, n +e ! me! A 4i dac) es*e /)si* !4orI, a4a s) cad) as!(ra !i35 Iar !n! de era 4i e (rin (rea7m) a -isC .Asc! *ai, asc! *aiX Un om care (oa*e vor8i as*+e meri*) s) +ie asc! *a*35 Dar mie n!2mi ( ace s) 8a* *o8a des(re as*a, c)ci (!ine e me e c!vin*e s!n* a4a c!m s!n* 4i n! (rea m! *e, c!

*oa*e c) vor8e e (e care e s(!n !nii s!n* *rec!*e din /!r) n /!r) (9n) de(ar*e, de (arc) ar +i +os* +)c!*e an!me s) e:(rime ce2a! vr!* ei3 A A4a e, Bose(h3 Iar ac!m, (rie*eni, c!m s(!neam, +iecare s) s*ea (e a casa !i3 Ho*)r9rea +! acce(*a*) 4i c! *oii a4*e(*ar), +ier89nd de ner)8dare, -i!a !rm)*oare3 A4*e(*area or ncorda*) e +! a8)*!*), *o*!4i, de o desco(erire +)c!*) d!()2amia-), care ar!nc) mai m! *) !min) as!(ra (!r*)rii 4i s*)rii s!+ e*e4*i a e !i Qo dWood dec9* oricare din*re am)n!n*e e a+ a*e (9n) a*!nci3 Sa(*! c), de a *9r/! de a Greenhi 4i (9n) a +a*a ! A7!n de ;r)ci!n, e se a+ ase n*r2o s*are de a/i*aie neo8i4n!i*) 4*ia! *oi cei care i era! a(ro(iai, dar nimeni n!2 4i nchi(!ise c) d)d!se semne nendoie nice de -dr!ncinare min*a ), semne (e care n!mai Qa*hshe8a 4i Ja6, din*re *oi 4i n mai m! *e r9nd!ri,
"

e 8)n!iser)3 In*r2!n d! a( in!* s!8 cheie se desco(erise, ac!m, o ai!ri*oare co ecie de o8iec*e3 Era! mai m! *e r9nd!ri com( e*e de haine de dam), n!mai din ma*eria e +oar*e sc!m(eC m)*)s!ri 4i sa*in!ri, (o( in!ri 4i ca*i+e e, *oa*e a ese de c9*e o c! oare care, 7!dec9nd d!() +e ! de a se m8r)ca a Qa*hshe8ei, ar +i *re8!i* s)2i +ie (e ( ac3 Era! 4i do!) man4oane, de sam!r 4i de hermin)3 Pi, (e 9n/) *oa*e aces*ea, era 4i o case*) c! 8i7!*erii, conin9nd (a*r! 8r))ri /re e de a!r 4i mai m! *e )n!/!ri 4i ine e, *oa*e de (re 4i +in !cra*e3 Aces*e !cr!ri +!seser) c!m()ra*e din Qa*h 4i din a *e ora4e, c! di+eri*e (ri e7!ri, 4i ad!se acas) (e +!ri43 Toa*e era! nve i*e c! /ri7) n h9r*ie 4i (e +iecare (ache* era scris .Qa*she8a Qo dWood5 4i c9*eoda*), n +iecare din*re aces*e da*e +iind ad)!/ai 4ase ani n ( !s +a) de an! n care se a+ a!3 Des(re aces*e dove-i oarec!m /r)i*oare a e !nei mini nne8!ni*e de /ri7) 4i dra/os*e se vor8ea n s )d)ria !i @arren c9nd in*r) Ja6, a n*oarcerea de a ;as*er8rid/e, c! ve4*i des(re sen*in)3 Era d!()2amia-), iar +aa !i !mina*) de + )c)ri e din c!(*or (oves*ea des*! de im(ede ce se n*9m( ase3 Qo dWood, d!() c!m *oa*) !mea 8)n!ise c) o s) +ac), ( edase vinova* 4i +!sese condamna* a moar*e3 ;onvin/erea c) Qo dWood n! era res(onsa8i din (!nc* de vedere mora (en*r! +a(*e e !i din ! *ima vreme deveni ac!m /enera )3 Dove-i e ie4i*e a ivea ) nain*e de aces* (roces cond!cea!, +)r) 4ov)ire, c)*re aceea4i conc !-ie, ns) n! avea! des*! ) /re!*a*e (en*r! a se (!*ea emi*e !n ordin de e:aminare a s)n)*)ii min*a e a !i Qo dWood3 Era !imi*or c!m, o da*) ce se ansase i(o*e-a ne8!niei, 4i amin*ea! c! *oii o (!-derie de n*9m( )ri mai m)r!n*e, (e care n!mai -dr!ncinarea min*a ) ()rea s) e e:( ice A (rin*re a *e e, ne/ i7area +)r) (receden* a reco *ei sa e de /r9ne, din vara *rec!*)3 <e adres) o (e*iie minis*r! !i de in*erne, en!mer9nd!2se circ!ms*ane e care ()rea! s) ndre(*)easc) o cerere de reconsiderare a sen*inei3 N! era .semna*) de !n n!m)r mare de (ersoane5 din*re oc!i*orii din ;as*er8rid/e, c!m se o8i4n!ie4*e n as*+e de ca-!ri, (en*r! c) Qo dWood n!24i +)cea nicioda*) m! i (rie*eni dinco o de re aii e de a+aceri3 Ne/!s*orii soco*ea! +oar*e +iresc +a(*! c) !n om care, !9nd mar+a direc* de a (rod!c)*or, c!*e-ase s) n! in) seama de ce din*9i mare (rinci(i! a vieii de (rovincie A 4i an!me c) D!mne-e! +)c!se sa*e e de a ar) ca s) i a(ovi-ione-e (e c ienii din ora4e e de a ar) A c!no4*ea a*9* de (!in Deca o/! #3 <!sin)*orii +!r) doar c9iva oameni mi o4i, care, (ro8a8i , se nd!io4aser) (rea *are de dove-i e de-/ro(a*e n ! *ima vreme, dar re-! *a*! +! c) i se !ar) m)r*!rii, c! care se n)d)7d!ia c) vor (!*ea scoa*e crima, din (!nc* de vedere mora , din ca*e/oria omor!ri or voi*e 4i c) i vor cond!ce (e 7!dec)*ori s2o (riveasc) dre(* !n nendoie nic acces de ne8!nie3

De-nod)m9n*! (e*iiei era a4*e(*a* n @ea*her8!ry c! vi! in*eres3 E:ec!ia +!sese +i:a*) (en*r! ora o(*, n*r2o s9m8)*) diminea), a vreo do!) s)(*)m9ni d!() (ron!narea sen*inei, 4i, (9n) vineri d!()2amia-), nici !n r)s(!ns n! sosise3 ;am (rin ace *im(, Ga8rie se n*orcea de a nchisoarea din ;as*er8rid/e, !nde se d!sese ca s)2 4i ia r)mas 8!n de a Qo dWood, 4i co*i (e o s*rad) )*!ra nic), (en*r! a evi*a ora4! 3 ;9nd *rec! de ! *ima cas), a!-i ni4*e ovi*!ri de ciocan 4i, ridic9nd!24i ca(! (e care in!se ( eca* (9n) a*!nci, se !i*) na(oi, (en*r! o c i()3 Deas!(ra horn!ri or case or (!*ea vedea (ar*ea de s!s a in*r)rii nchisorii, m)rea) 4i s*r) !ci*oare n 8)*aia soare !i de d!()2amia-), 4i c9iva oameni care +)cea! ceva aco o3 Era! d! /herii care ridica! !n s*9 ( ver*ica , n in*erior! +ron*on! !i3 4i n*oarse i!*e ochii 4i /r)8i (as! 3 Era de7a n*!neric c9nd a7!nse acas), iar 7!m)*a*e din sa* ie4ise a+ar), s) 2 n*9m(ine3 A Nici o ves*e, -ise Ga8rie +r9n*3 Pi m) *em c) n! mai es*e nici o s(eran)3 Am s*a* c! e mai 8ine de do!) ceas!ri3 A ;hiar cre-i c) n*r2adev)r n! era n *oa*e mini e c9nd a +)c!*2oR n*re8) <ma 8!ry3 A As*a n2a4 (!*ea s) s(!n c! *oa*) *)ria, r)s(!nse Ja63 Jric!m, des(re *oa*e aces*ea o s) vor8im a *) da*)3 <2a (e*rec!* vreo schim8are n s*area s)n)*)ii s*)(9nei n d!()2 amia-a as*aR A Nici !na3 A A co8or9*R A N!3 Pi2o ine mai de(ar*e, *o* ca (9n) ac!m3 <e sim*e doar c! (!in mai 8ine dec9* de ;r)ci!n3 n*rea8) mere! dac) *e2ai n*ors 4i dac) e vreo ves*e, de o8ose4*i s)2i r)s(!n-i3 <) m) d!c s)2i s(!n c) ai veni*R A N!, -ise Ja63 Mai es*e nc) o 4ans), dar n! mai (!*eam s) mai s*a! n ora4333 mai a es d!() ce 2am v)-!* 4i (e e 3 A4a c), La8an A La8an es*e (e2aiciR A Da, r)s(!nse Ta 3 A Ui*e, am s*a8i i* ca *! s) *e d!ci c) are (9n) n ora4, n seara as*a, c9* mai *9r-i! A s) ( eci (e a vreo no!), s) a4*e(i o vreme aco o 4i s) *e n*orci (e a mie-! no(ii3 Dac) (9n) a !ns(re-ece n2a! (rimi* nimic, mi2a! -is c) s!n* (!ine 4anse s) mai vin) ceva d!() aceea3 A N)d)7d!iesc din *oa*) inima s)2 ase n via), -ise Liddy3 Dac) n!, o s)24i ias) 4i ea din mini3 Qia*a de ea A a s!+eri* n/ro-i*or3 N2are c!m s) n!2i +ie mi ) de eaX A <2a schim8a* m! *R n*re8) ;o//an3 A Dac) n2ai mai v)-!*2o (e 8ia*a s*)(9n) de a ;r)ci!n ncoace, n2o s2o mai rec!no4*i, -ise Liddy3 Are ochii a*9* de ( 9n4i, nc9* 7!ri c) n! es*e aceea4i +emeie3 ;! n!mai doi ani n !rm) era o +a*) -8!rda nic), iar ac!m es*e n ! *im! ha 3 La8an ( ec) d!() c!m i se s(!sese 4i, a ora !ns(re-ece n noa(*ea aceea, c9iva din*re s)*eni ie4iser) (e dr!m! s(re ;as*er8rid/e, a4*e(*9nd!2i sosirea A (rin*re ei se a+ a! 4i Ja6 4i a(roa(e *oi oamenii Qa*hshe8ei3 Dorina cea mare a !i Ga8rie era ca Qo dWood s) sca(e c! via), chiar dac) n ad9nc! s!+ e*! !i s)! simea c) ar +i meri*a* s) moar), as*a +iindc) +ermier! avea !ne e ca i*)i (en*r! care Ja6 admira3 In ce e din !rm), c9nd o8osiser) c! *oii, *ro(o*! !n!i ca se a!-i n de()r*are3
nt4i( c&un pas de iarb nbuit( Apoi pe ulia din sat mai tare ropotind( +chimb4nduiEi mersul( tot #enind...

A Ac!4 a+ )m dac)2i a 8) sa! nea/r), -ise ;o//an 4i c! *oii co8or9r) de (e *)(4an! de a mar/inea dr!m! !i !nde a4*e(*aser) (9n) a*!nci, iar c) )re! se n)(!s*i n mi7 oc! or3 A T! e4*i, La8anR n*re8) Ga8rie 3 A Da A a veni*3 N2o s) moar)3 <*) n nchisoare (en*r! c9* o s) vrea Maies*a*ea sa3 A UrraaaX s*ri/) ;o//an, simind c!m i *resa *) inima n (ie(* de 8!c!rie3 To* voia Domn! !i es*e mai (!*ernic) dec9* cea a diavo ! !i3 L?I SRUMJA<A PI <INGURA3 TN ;ELE DIN URM B"TH/H%B" VOI R%I%&I, # da*) c! sosirea (rim)verii3 Le*ar/ia care !rmase +e8rei, n! mari, dar nde !n/a*e, de care s!+erise nce(! s) se des*rame vi-i8i , d!() ce *oa*) nesi/!rana des(re *oa*e evenimen*e e (ieri3 Dar s*)*ea sin/!r), ac!m, n cea mai mare (ar*e a *im(! !i, nchis) n cas) ori ce m! * ie4ind (9n) n /r)din)3 Jco ea (e *oa*) !mea, chiar 4i (e Liddy, 4i n! (!*ea +i +)c!*) s)24i deschid) s!+ e*! sa! s) (rimeasc) m9n/9ieri e c!iva3 ;9nd se a(ro(ie I"R", (e*rec! mai m! * *im( n aer i8er 4i nce(! s9 se in*erese-e de *re8!ri e +ermei, din nevoia de a +ace ceva, de4i n! mai ie4ea ca are /T e s!(rave/he-e (ersona , ca a *)da*93 n*r3# vineri sear), (rin !na !i a!/!s*, se ( im8) (!in (e dr!m 4i I&TR" In sa* (en*r! (rima #"R" de a +!nes*! evenimen* (e*rec!* de ;r)ci!n3 #BR">II s)i nc) n!24i rec)()*aser) C-L#RIL% D% odinioar), iar ."L#"R%" sa des)v9r4i*) era OI mai *are scoas) n eviden) de rochia sa nea/r) ca *)ci!ne e, nc9* ()rea de2a dre(*! ne()m9n*ean)3 ;9nd a7!nse a o (r)v) ioar) din ca()*! ce ) a * a sa*! !i, care se "!L" chiar vi-avi de cimi*ir, Qa*hshe8a a!-i c9n*9nd!2sc n 8iseric) OI 4i d)d! scama c) era cor! care +)cea re(e*iii3 Trec! (e (ar*ea cea a *) a dr!m! !i, deschise (oar*a 4i in*r) n cimi*ir, (erva-!ri e na *e a e +eres*re or 8isericii a()r9nd2o de (riviri e ce or ad!nai n)!n*r!3 /% ndre(*) (e +!ri4 s(re co ! !nde Troy se c)-nise s9 ( an*e-e + ori (e morm9n*! !i Sanny Ro8in OI se o(ri a mon!men*! de marm!r)3 # !nd) de m! !mire i ns!+ ei (en*r! o CLI." *r)s)*!ri e, c9nd ci*i inscri(ia com( e*)3 Mai n*9i era! c!vin*e e dic*a*e de TroyC
nlat de @rancis $ro* "n amintirea iul @ann* 0obin <)v9r4i*a din %ia la H octom'rie b4EE #a %4rsta de CI de ani!

Dedes!8* s*)*ea scris, c! i*ere s)(a*e mai de c!r9ndC In acela,i rruyrrn0ru odihnesc
0miele pm4nteti ale celui de mat sus J @rancis $ro*

S'v0r,it din via;' la 3C decembrie >4EE a v0rsta de 3D de am*

n vreme ce /TWT%", ci*ind 4i medi*9nd, s!ne*e e or/ii nce(!r) din no! /" /% a!d) din BI/%RIC", iar ea d9d! #C#L, c! ace a4i (as u7or, p*n la portic 7i ascult: -7a era (nchis, iar corul (n+a un imn nou: Bathshe)a se simea tul)urat de ni7te emoii, despre care, (n ultima +reme, crezuse c pieriser cu des+*r7ire din inima ei: Iocile u7or +oalate ale copiilor (i aduser la urechi, rostite limpede, cu+intele pe care ace7tia le c*ntau fr s se g*ndeasc sau s ie priceap (nelesul:

$luzete.m, #umin 'un, prin 'ezna care m.mpresoar, $l4uzete.m4 9u ne*ncetat!

/immintele Bathshe)ei depindeau (ntotdeauna, (ntr3o mare msur, de capriciile sale, cum se (nt*mpl la cele mai multe dintre femei: -n +al de nest+ilit (i umfl pieptul 7i (i urc p*n su) pleoape H 7i se g*ndi c o s le dea +oie lacrimilor care se adunau acolo s curg, dac +or dori: Oi ele curser, )a (nc din )el7ug, una dintre ele pic*nd pe )anca de piatr de l*ng ea: # dat ce (ncepu s pl*ng, fr s 7tie prea )ine de ce, nu37i putu stp*ni noianul g*ndurilor pe care le 7tia prea )ine: "r fi dat orice s mai fie precum copiii aceia, nepstori la (nelesul cu+intelor c*ntecului lor, pentru c erau prea ne+ino+ai ca s simt ne+oia unei astfel de eDprimri: Toate episoadele (nflcrate ale scurtei sale eDperiene preau s re(n+ie cu un prisos de emoie, (n clipa aceea, iar acele scene care se petrecuser fr emoii la +remea lor se (ncrcar 7i ele de o nou simire: Totu7i, m*hnirea ce o cuprinse acum prea mai cur*nd o desftare, fa de sf*7ierea de altdat: Din pricin c37i inea faa (ngropat (n palme, Bathshe)a nu o)ser+ c de portic se apropie cine+a (n lini7te, care, zrind3o, ddu s se retrag, dar apoi se opri 7i se uit la ea: Bathshe)a nu37i ridic fruntea o +reme 7i, c*nd pri+i (n Gurul ei, o)raGii (i era uzi, iar ochii (necai (n lacrimi 7i (nceo7ai: H Domnule #aNX eDclam ea, descumpnit: De c*t timp e7ti aiciP H De +reo c*te+a minute, doamn, rspunse #aN respectuos: H Irei s intriP zise Batshe)a: In clipa aceea, se auzi din )iseric, a7a ca o replic 7optit de un sufleor:
lubit&am ziua mult strlucitoare9 i( teama dispreuind( 34ndria mi&a fost atotstp4nitoare( anii din urm uit4nd. H "O !I IR-T, UI/% '"BRI%L: /-&T -&-L DI&TR% B"OII C#R-L-I, OTII: D% IR%# CTT%I" L-&I, CT&T C" B"/: H /%RI#/P &- $I3"$ D"T /%"$": %I, "T-&CI, T% L"/: Pe care o iubeam de mult i am pierdut&o( pentru un timp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
s) ( ec din An/ ia333 n! chiar ac!m3 ne e/ei, ci n (rim)vara !rm)*oare3 A <) ( eci din An/ iaX e:c am) ea c! s!r(rindere 4i c! sincer) de-am)/ire3 De ce, Ga8rie , de vrei s) +aci as*aR A P)i, m2am /9ndi* c) a4a es*e ce mai 8ine, n/)im) Ja63 ;a i+ornia es*e oc! n care mi2am (!s n ca( s)2mi ncerc noroc! 3 A Dar *oa*) !mea era convins) c) !rmea-) s) (reiei +erma 8ie*! !i domn Qo dWood, (e (ro(ria2i m9n)3 A Am (rimi* o (ro(!nere, es*e adev)ra*, dar nc) n! s2a s*a8i i* nimic si/!r 4i am mo*ive e me e s) ren!n3 J s) mi nchei an! aici, ca adminis*ra*or a *!*ori or, dar a*9*3 A Pi e! ce2o s) m) +ac +)r) *ineR J, Ga8rie , n! cred c) ar *re8!i s) ( eciX Ai +os* a )*!ri de mine a*9*a vreme333 4i a 8ine, 4i a r)!333 <!n*em (rie*eni a4a de vechi333 nc9* mi se (are a(roa(e o r)!*a*e din (ar*ea *a3 E! m) /9ndisem c), 4i dac) aveai s) iei n arend) +erma cea a *), ai +i (!*!*, *o*!4i, s)2mi mai dai 4i mie o m9n) de a7!*or a a mea3 Pi ac!ma ( eciX A Te2a4 +i a7!*a* 8!c!ros3 A To*!4i, ac!m, c9nd s!n* mai nea7!*ora*) ca oric9nd, *! ( eciX A Da, )s*a2i /hinion! , -ise Ga8rie , c! *ris*ee n / as3 Pi *ocmai din (ricina nea7!*or)rii d!mi*a e de ac!m, m) sim* ndemna* s) ( ec3 La revedere, doamn)3 ncheie sc!r*, c! v)di*) ner)8dare de a ( eca, 4i ie4i n!maidec9* din c!r*ea 8isericii, a(!c9nd2o n*r2o direcie n care ea n2avea nici !n (re*e:* s)2 !rme-e3 Qa*hshe8a se n*oarse acas), c! min*ea +r)m9n*9nd o no!) s!()rare, care, +iind mai de/ra8) s9c9i*oare, dec9* (ara i-an*), ()r! c) i +ace chiar 8ine, a8)*9nd!2i /9nd!ri e de a *ris*eea s*)r!i*oare care i nv) !ise viaa3 <e /9ndi +oar*e m! * a Ja6 4i a dorina !i de a n!2i mai +i (rin (rea7m)K 4i a*!nci 4i amin*i a *e c9*eva inciden*e din ! *ime e n*9 niri c! e , care, oric9* de nensemna*e, (rivi*e se(ara*, !a*e ao a *) dovedea! im(ede c) n!2i mai c)!*a (re-ena3 n ce e din !rm) (rice(!, c! mare d!rere, c) 4i aces* vechi 4i ! *im disci(o se (re/)*ea s) se e(ede de ea 4i s2o ()r)seasc)#3 E , care cre-!se n ea 4i care i !ase a()rarea a*!nci c9nd *oa*) !mea era m(o*riva ei, n ce e din !rm) se s)*!rase, ca 4i cei a i, 4i 4i a8andona vechea ca!-), )s9nd2o s)24i (oar*e sin/!r) 8)*) ii e3 <)(*)m9ni e *recea! 4i noi dove-i a e i(sei sa e de in*eres (en*r! ea ie4ir) a ivea )3 J8serv) c), n oc s) in*re n sa ona4 sa! n 8iro! !nde era! in!*e re/is*re e +ermei 4i

s) a4*e(*e sa! s) ase !n ra(or*, c!m +)c!se (9n) a*!nci, n *im(! c9* s*)*!se ea nchis) n*re (a*r! (erei, Ja6 n! mai venea de oc c9nd 8)n!ia c) ar +i (!*!* s2o n*9 neasc) aco o, in*r9nd n!mai a ore ne(o*rivi*e, c9nd (re-ena ei n acea (ar*e a casei ar +i +os* ! *im! !cr! a care *e2ai +i (!*!* a4*e(*a3 Jri de c9*e ori avea nevoie de vreo deci-ie de2a ei, *rimi*ea !n mesa7 sa! !n 8i e* +)r) in*rod!cere 4i +)r) semn)*!r), a care ea era si i*) s)2i r)s(!nd) n ace a4i s*i 3 Qia*a Qa*hshe8a nce(!se s) s!+ere de cea mai asc!i*) din*re *oa*e r)ni e A sen-aia c) era dis(re!i*)3 Toamna se sc!rse des*! de mohor9*), c! *oa*e aces*e (res!(!neri n*ris*)*oare, 4i veni 4i -i!a de ;r)ci!n, care ncheia an! e/a de v)d!vie 4i doi ani 4i *rei !ni de c9nd *r)ia sin/!r)3 ;erce*9nd!24i inima, i se ()r! din ca e2a+ar) de ci!da* c) amin*irea (e care s2 ar +i a4*e(*a* s) i2o *re-easc) acea (erioad) a an! !i A amin*irea nenorocirii n*9m( a*e n ho ! casei !i Qo dWood 2 2 n2o *! 8!ra de oc, n schim8 o chin!ia convin/erea c) *oa*) !mea se e()da de ea A din ce mo*iv, n! (!*ea s)24i nchi(!ie 2 2 4i c) Ja6 d)d!se *on! ce or care i n*orseser) s(a*e e3 Ie4ind din 8iseric), n -i!a aceea, se !i*) n 7!r, n s(erana c) Ja6, a c)r!i voce de 8as o a!-ise ros*o/o ind!2se din /a eria cor! !i de deas!(ra ca(! !i ei n cei mai ne()s)*or mod, ar (!*ea s2o a4*e(*e (e dr!m! ei, c!m +)cea odinioar)3 Pi n*r2adev)r -)ri, ie4ind (e a ee n !rma ei, dar v)-9nd2o (e Qa*hshe8a c) n*oarce ca(! , (rivi n*r2a *) (ar*e 4i, de nda*) ce a7!nse a (oar*), morm)i (rima sc!-) care2i *rec! (rin min*e 4i se +)c! nev)-!*3 A do!a -i diminea) i d)d! ovi*!ra de /raie A (e care ea o a4*e(*a de m! *3 Era o n4*iinare o+icia ) scris) de m9na !i, (rin care o an!na c), de Q!na ?es*ire, n2o s)24i rennoiasc) nvoia a c! ea3 Qa*hshe8a s*)*! 4i ( 9nse amar deas!(ra scrisorii aces*eia3 Era nd!rera*) 4i r)ni*) c) dra/os*ea +)r) s(eran) a !i Ga8rie (en*r! ea, (e care se o8i4n!ise s2o considere ca !n dre(* incon*es*a8i a ei, (en*r! *oa*) viaa, i se re*r)/ea ac!m, n +e ! aces*a, d!() 8!n! !i ( ac3 Era, de asemenea, +oar*e !imi*) de (ers(ec*iva de a *re8!i s) se 8i-!ie din no! doar (e +ore e (ro(riiC i se ()rea c) n2ar mai +i i-8!*i* nicioda*) s)24i reca(e*e a*9*a ener/ie c9* s) se d!c) a (iaa de /r9ne, s) +ac) *roc 4i s) v9nd)3 De a moar*ea !i Troy, Ja6 se n/ri7ise de *oa*e v9n-)ri e 4i ne/ocieri e (en*r! ea, oc!(9nd!2se de *re8!ri e ei n ace a4i *im( ce se oc!(a de a e !i3 Ac!m, ce avea s) se +ac) eaR ?iaa ei devenise !n (!s*i!3 A*9* de ()r)si*) se simea Qa*hshe8a n seara aceea, a*9* de nse*a*) de com()*imire 4i de m9n/9iere 4i a*9* de ne+erici*) (en*r! c) i se ()rea c) (ierd!se sin/!ra (rie*enie adev)ra*) (e care o av!sese vreoda*), nc9* 4i (!se 8one*a 4i (e erina 4i se ndre(*) s(re casa !i Ja6, nda*) d!() as+ini*, c) )!-i*) (e dr!m de ra-e e (a ide de c! oarea (rim! ei a e !nei seceri s!8iri de !n), n v9rs*) de n!mai c9*eva -i e3 Un +oc vi! s*r) !cea n +eres*re, dar n)!n*r! n! se vedea nimeni3 Q)*! nervoas) a !4), dar d!() aceea o c!(rinse ndoia a dac) era sa! n! c!viincios din (ar*ea !nei +emei +)r) 8)r8a* s) vi-i*e-e (e !n 8!r ac care oc!ia sin/!r, c! *oa*e c) era adminis*ra*or! ei 4i se (!*ea 8)n!i c) venise a e c! *re8!ri, +)r) nici o (re+)c)*orie3 Ga8rie deschise !4a 4i, a*!nci, ra-e e !nii i !minar) +r!n*ea3 A Domn! Ja6, -ise Qa*hshe8a (ieri*)3 A Da, e! s!n* domn! Ja6, -ise Ga8rie 3 ;! cine am onoarea333 J, ce ne/hio8ie din (ar*ea mea, s) n! *e rec!nosc (e d!mnea*a, s*)(9n)X A N2o s) mai +i! s*)(9na *a m! *) vreme, n!2i a4a, Ga8rie R -ise ea, c! accen*e (a*e*ice3

A Ei, n!333 a4a cred333 Dar, in*r) n)!n*r!, doamn)3 Jh, 4i s) ad!c !min)X r)s(!nse Ja6 c! o oarecare s*in/herea )3 A N!, dac) e (en*r! mine, n!2i nevoie3 A <e n*9m( ) a*9* de rar s) m) vi-i*e-e o doamn), nc9* m) *em c) n! am ce *re8!ie (en*r! a +i o /a-d) 8!n)3 Ia oc, *e ro/3
"

Ui*e aici !n sca!n, 4i aco o nc) !n! 3 mi cer ier*are c) sca!ne e me e a! *)8 ia de emn 4i s!n* cam *ari, dar e!333 m) /9ndeam s)2mi c!m()r !ne e noi3 Ja6 a4e-) vreo do!) sa! *rei n +aa ei3 A <!n* des*! de 8!ne (en*r! mine3 Pi se a4e-), iar e se a4e-), a r9nd! !i, c! +oc! dans9nd!2 e (e chi(!ri 4i (e mo8i a veche,
... strlucind toat De&at4tea m4ini care o atinseser aa o #reme ndelun,at.

care a c)*!ia *o* av!*! (ersona a ce !i care oc!ia n acea cas) 4i care *rimi*ea na(oi re+ e:e 7!c)!4e3 Li se ()rea +oar*e ci!da* c), de4i se c!no4*ea! a*9* de 8ine, n!mai (en*r! c) se n*9 nea! n*r2!n oc 4i n*r2!n mod n care n! se mai n*9 niser) (9n) a*!nci, se simea! am9ndoi +oar*e s*9n7enii 4i nc!rcai3 Pe c9m( sa! acas) a ea, n! +!seser) nicioda*) s*in/heriiK dar ac!m, +iindc) Ja6 era /a-da, viei e or ()rea! c) d)d!ser) *im(! na(oi, n*orc9nd!2se a -i e e n care era! doi s*r)ini3 A J s) i se (ar) ci!da* c) am veni*, dar333 A J, n!333 nicidec!m3 A 333 Dar m2am /9ndi*333 Ga8rie , m2a !rm)ri* /9nd! c) *e2am 7i/ni* 4i c) de aceea vrei s) ( eci3 As*a m2a nd!rera* +oar*e *are 4i n! m2am (!*!* s*)(9ni s) n! vin3 A Ei, m2ai 7i/ni*X De (arc) ai (!*ea s) m) 7i/ne4*i d!mnea*a vreoda*), Qa*she8a3 A N!R n*re8) ea 8!c!roas)3 Dar a*!nci de ce ( eciR A N! o s) mai emi/re-, ne e/iR N!2mi d)d!sem seama c) d!mnea*a n2ai vrea s) ( ec, a*!nci c9nd i2am s(!s des(re ( an! me!, a *min*eri n! m2a4 mai +i /9ndi* s2o +ac, -ise e sim( !3 Am semna* nvoia a (en*r! Serma de Bos 4i o s) +ie (e m9na mea, de a Q!na ?es*ire nco o3 P*ii c) am av!* dre(*! a o (ar*e din c94*i/!ri e ei, o vreme3 To*!4i, as*a n! m2ar m(iedica s) n/ri7esc 4i de *re8!ri e +ermei d!mi*a e, ca 4i mai nain*e, dac) n2ar +i 89r+e e ace ea des(re noi3 A ;eR e:c am) Qa*hshe8a n c! mea mir)rii3 Q9r+e des(re noi doi A ce 89r+eR A N! (o* s)2i s(!n3 A ;red c) ar +i mai ne e(* dac) ai +ace2o3 Ai 7!ca* ro ! de s+e*nic (en*r! mine de a*9*ea ori, a4a c) n! v)d de ce *e2ai *eme s2o +aci ac!m3 A De da*a aceas*a n! es*e vor8a des(re ceva ce ai +)c!* d!mnea*a3 Una (es*e a *a, se -ice c)333 e! a4 +i ad! meca* !n ros* (e aici 4i c) am (9ndi* s) (!n m9na (e +erma 8ie*! !i Qo dWood, c! /9nd! c), n*r2o 8!n) -i, o s) (!n m9na 4i (e d!mnea*a3 A <) (!i m9na333 as*a ce nseamn)R A ?or8ind (e 4 ea!, s) m9 nsor c! d!mnea*a3 A D!mnea*a mi2ai cer!* s)2i s(!n, a4a c) n! *re8!ie s) dai vina (e mine3 Qa*hshe8a n! ()r! chiar a*9* de a arma*) A de (arc) s2ar +i *ras o sa v) de *!n chiar a !rechi e sa e, d!() c!m se a4*e(*ase Ja6 s2o vad) reacion9nd3 A <) *e nsori c! mine333 n! 4*iam c) as*a voiai s) s(!i, -ise ea ini4*i*)3 Un as*+e de !cr! es*e (rea n)*9n333 (rea c!r9nd de /9ndi*, desi/!r3

A Da, 8inene es c) es*e (rea n)*9n/3 N!2mi doresc a4a ceva, cred c) am +os* des*! de c ar (9n) ac!m3 Desi/!r, desi/!r, d!mnea*a ai +i ! *ima (ersoan) din !me c! care m2a4 /9ndi s) m) nsor3 Es*e !n !cr! (rea n)*9n/, c!m s(!neai d!mnea*a3 A Prea c!r9nd, am -is e!3 A mi cer ier*are c) *e corec*e-, dar ai s(!s (rea n)*9n/ 4i a +e s(!n 4i e!3 A Qa 4i e! mi cer ier*areX r)s(!nse ea, c! acrimi n ochi3 Prea c!r9nd, a4a am -is3 Dar, n2are nici o im(or*an)333 nici !na333 n!mai c) e! am vr!* s) s(!n (rea c!r9nd3 Pe c!v9n*, a4a am vr!*, domn! e Ja6, 4i *re8!ie s) m) cre-iX Ga8rie se !i*) !n/ n ochii ei, dar !mina +oc! !i +iind (rea s a8), n! re!4i s) ci*easc) (rea m! *e3 A Qa*hshe8a, -ise e c! d!io4ie 4i mirare, a(ro(iind!2se de ea3 Dac) m)car a4 4*i !n sin/!r !cr! A dac) mi2ai n/)d!i s) *e i!8esc 4i s) *e c!ceresc 4i s) *e ia! de nevas*), n ce e din !rm) A dac) a4 4*i as*aX A Dar n2o s) 4*ii nicioda*), m!rm!r) ea3 A De ceR A Pen*r! c) n! n*re8i nicioda*)X A J2hoX +)c! Ga8rie , c! !n sc!r* hoho* de r9s de 8!c!rie3 Dra/a mea dra/)333 A N2ar +i *re8!i* s)2mi *rimii scrisoarea aceea as(r), de diminea)X n*rer!(se ea3 Mi2a ar)*a* c) n! ii a mine nici c9* ne/r! s!8 !n/hie 4i c) e4*i /a*a s) m) ()r)se4*i, ca *oi cei a i3 A +os* +oar*e cr!d din (ar*ea *a, in9nd con* de +a(*! c) e! am +os* (rima dra/os*e din viaa *a 4i *! ai +os* cea din*9i (en*r! mine, iar e! !na n2o s2o !i*X A Ei, Qa*hshe8a, a mai +os* vreoda*) cineva a*9* de is(i*i*R -ise e r9-9nd3 P*ii c) es*e +oar*e adev)ra* c) e!, ca 8)r8a* nens!ra*, v)-9nd de *re8!ri e +ermei (en*r! *ine, o +emeie *9n)r) 4i +oar*e a*r)/)*oare, aveam !n ro +oar*e /re! de 7!ca* A c! a*9* mai m! * c! c9* !mea 4*ia ce +e de sen*imen* n!*resc (en*r! *ineK 4i mi2am nchi(!i*, d!() mod! n care se vor8ea des(re noi doi, c) as*a ar (!*ea s)2i 4*ir8easc) 8!n! *)! ren!2 me3 Nimeni n! 4*ie (rin ce chin!ri am *rec!* e!3 A Pi )s*a a +os* sin/!r! mo*ivR A <in/!r! 3 A J, ce 8!c!roas) s!n* c) am veni*X e:c am) ea c! rec!no4*in), ridic9nd!2se de (e sca!n3 M2am /9ndi* a*9* de m! * a *ine, de c9nd mi2am nchi(!i* c) n! vrei s) m) mai ve-i vreoda*)3 Dar ac!m *re8!ie s) ( ec, a *min*eri o s) +i! da*) dis()r!*)3 Ei, Ga8rie , ad)!/) ea r9-9nd nce*i4or, c9nd a7!nser) a !4), (are n*ocmai ca 4i c9nd e! am veni* s)2i +ac c!r*e A /ro-avX A Pi +oar*e adev)ra*, -ise Ja63 Pen*r! c9* am 7!ca* e! *on*oroi! a c) c9ie e *a e +94nee, +r!moasa mea Qa*hshe8a, mi e n*re/i 4i -i e n*re/i, c! /re! m2ai (!*ea (i-m!i (en*r! aceas*) sin/!r) vi-i*)3 J nsoi (9n) n v9r+! dea ! !i, e:( ic9nd!2i (e nde e*e c!m avea de /9nd s) adminis*re-e e +erma cea a *)3 A! vor8i* +oar*e (!in des(re sen*imen*e e 6W reci(roce A +ra-e e +r!moase 34i c!vin*e e n+ocare ne+iind, (ro8a8i , necesare n*re doi (rie*eni a*9* de ncercai de soar*)3 In*re ei era acea *rainic) a+eci!ne care a(are "dac) a(are vreoda*)' c9nd doi oameni care s!n* (!4i ao a *) nce( (rin a24i c!noa4*e ()ri e mai as(re a e +ini, *ar (e ce e 8!ne +i e c!nosc a8ia m! * mai *9r-i!, dra/os*ea cresc9nd n s(aii e /oa e din /r)mada de +a(*e a e rea i*)ii (ro-aice d!re3 Aceas*) 8!n) *ov)r)4ie, aceas*) camaraderieEE care de ohC a(are n*re cei care !rm)resc ace a4i e , es*e, din ne+ericire, rareori ad)!/a*) dra/os*ei din*re se:e, din (ricin) c) 8)r8aii 4i +emei e se

asocia-) n! n s*r)danii e or, ci n ( )ceri e a* Aco o !nde ni4*e +erici*e circ!ms*ane *i n/)d!ie de-vo *area, sen*i men*e e n/em)na*e n+ oresc n sin/!ra dra/os*e care es*e *are ca moar*ea, acea dra/os*e (e care nici a(e e ce e mari n2ar (!*ea s2o s*in/), nici r9!ri e n2ar (!*ea s2o necec 4i (e in/) care ceea ce se desemnea-) ndeo84*e dre(* (asi!ne (iere a iei de re(ede ca a8!r! 3 L?II J NJAPTE PI J DIMINEAA TN?LUITE TN ;EAA3 TN;HEIERE H Cea mai DI<;RET A1 cea mai *ainic) 4i cea mai sim( ) n!n*) (e care se (oa*e s2o avem3 Aces*ea +!seser) c!vin*e e Qa*hshe8ei c)*re Ja6, n*r2o sear) a ceva vreme d!() n*9m( area dm ca(i*o ! de mai s*a, iar e 4i s*oarse creierii vre!n ceas des(re c!m s)2 i d!c) a nde( inire dorina n*ocmai3 No*eC L Camaraderie, prietenie, to+trtae "n im8a +ranc : .arafraz dupE Clbmmt c0ntan9E*
*

A J dis(ens)X33 3 Ui "ia, *rer:iie sa se i 2 T (rin*r2o dis(ensa, 4i rise e

n ce e dm

!rm)3 Prea 8ine, a*!nci3 n*9i ie *oa*e, dis(ensa3 Dup alte c*te+a zile, (ntr3o noapte (ntunecoas, #aN +enea, cu pa7i ferii, de la u7a su)stitutului din Caster)ridge: .e drumul ctre cas, auzi un mers apsat (n faa lui 7i, prinz*ndu2 pe acel om din urm, +zu c nu era altul dec*t Coggan: Intrar (mpreun (n sat, p*n ce aGunser la o ulicioar din spatele )isericii, care ducea (n Gos, spre csua lui La)an Tall, care fusese numit de cur*nd paracliser (n parohie, de7i (nc (l treceau fiori de groaz (n )iseric, duminica, atunci c*nd (7i auzea glasul rostind anumite ameninri groza+e din .salmi, pe care nimeni nu (ndrznea s le repete dup el: H %i, noapte )un, Coggan, zise #aN: %u o iau pe aici: H #hX eDclam Coggan, surprins: Dar ce se petrece (n seara aceasta, oare, de te face at*t de scump la +or), domnule #aNP .rea o lips de recuno7tin s nu (i spun 7i lui Coggan, dac tot se i+ise prileGul, cci el fusese sincer ca oelul cu 'a)riel, tot timpul c*t duraser chinurile lui pro+ocate de Bathshe)a, a7a c 'a)riel zise: H Coggan, poi s ii un secretP H Doar m3ai pus la (ncercare 7i 7tii prea )ine: H Da, a7a este, 7tiu: "tunci, uite, stp*na 7i cu mine +rem s ne cstorim m*ine diminea: H Cerule prea(naltX::: Cu toate c m mai g*ndeam la un lucru ca sta, din c*nd (n c*nd H zu c m g*ndeam: Dar, s nu suflai +oi nici o +or)X %i, din partea mea, nici o griG, 7i (i doresc numai )ucuriiX H $ulumesc, Coggan: Dar te (ncredinez c eu n3am +rut nicidecum s se fac a7a, (n mare tain H mai )ine spus, nici unul dintre noi n3ar fi +rut3o, dac n3ar fi fost unele lucruri care ar fi fcut o nunt mare s par foarte nepotri+it: Bathshe)a ine mori7 ca nimeni din parohie s nu se afle n )iseric 7i s se

hol)eze la ea H de fapt, e destul de sfioas 7i de ner+oas n pri+ina cstoriei::: a7a c eu o s3i fac pe plac: H Da, (neleg: Oi a7 zice c este foarte corect: "7adar, acum te duci la paracliser: H Da: .oi s +ii 7i tu cu mine, dac +rei: A M) *em c) *oa*) os*enea a *a de a ()s*ra secre*! o s) se d!c) de r9(), -ise ;o//an, n *im( ce mer/ea! m(re!n) (e ! i)3 Q)*r9na !i La8e Ta o s2o *r9m8ie-e (rin *oa*) (arohia, n nici o 7!m)*a*e de ceas3 A ;hiar a4a, +ir2a4X N! m2am /9ndi* a as*a, -ise Ja6, o(rind!2se n oc3 To*!4i, cred c) *re8!ie s)2 an!n (e La8an n seara aceas*a, c)ci !crea-) de(ar*e 4i dimineaa ( eac) devreme3 A i s(!n e! c!m s2o m8ro8ode4*i, -ise ;o//an3 J s) 8a* e! a !4) 4i o s) cer s) vor8esc ceva c! La8an, a+ar), iar *! s*ai mai n s(a*e3 A*!nci, e o s) ias) a+ar) 4i o s)2i (oi s(!ne ce ai de s(!s3 Ea n2o s) /hiceasc) nicioda*) de ce 2am c)!*a*, iar e! o s) s*recor vreo do!) vor8e des(re *re8!ri e +ermei, ca s) n! 8a*) a ochi3 <oco*ir) c) ( an! aces*a era !4or de d!s a nde( inire3 ;o//an nain*a c! ndr)-nea ) 4i 8)*! a !4a doamnei Ta 3 Deschise doamna Ta n (ersoan)3 A ?rea! s) s*a! (!in de vor8) c! La8an3 A N!2i acas) 4i n2o s) +ie de /)si* (9n) (e a ceas!ri e !ns(re-ece3 A +os* si i* s) se d!c) dinco o de \a 8!ry, de c9nd a noi s2a! *ermina* *re8!ri e3 Dar (o* s)2i s(!n e! ce vrei s) a+ i3 A M) ndoiesc c) (oi3 <*ai o c i()X Pi ;o//an oco i (ris(a, d!c9nd!2se n s(a*e e casei, ca s) se s+)*!iasc) c! Ja63 A ;ine es*e ce ) a *R n*re8) doamna Ta 3 A Un (rie*en, r)s(!nse ;o//an3 A <)2i s(!n) c) a4*ea(*) s*)(9na, m9ine diminea), 9n/) s*)vi ar! 8isericii, a -ece, i 4o(*i Ja63 ;) *re8!ie s) vin) ne/re4i* 4i s) +ie m8r)ca* n haine e de s)r8)*oare3 A Dac) (omenesc de haine, ne d)m si/!r de /o X -ise ;o//an3 A N! se (oa*e a *+e , -ise Ja63 <(!ne2iX As*+e , ;o//an *ransmise mesa7! 3 A Sie ( oaie, +ie v9n*, e m!sai s) vin), ad)!/) ;o//an3 Es*e o *rea8) +oar*e nsemna*), -)!3 E vor8a s)2i serveasc) dre(* mar*or ca s) semne-e n! 4*i! ce h9r*ii des(re o a+acere a com!n c! o a *) +erm), (e *im( nde !n/a*3 As*a es*e 4i, dac) i2am s(!s2o d!mi*a e, *!4) Ta , e (en*r! c) in a*9* de m! * a d!mnea*a, c) a *min*eri n2a4 +i s!+ a* o vor8), nici s) m) (ici c! cear)3 ;o//an se re*rase mai nain*e ca ea s)3L mai descoase si, d!() aceea, am9ndoi se d!ser) a vicar, dar vi-i*a aceas*a n! av! nimic deose8i*, care s) meri*e a*enia3 A(oi, Ga8rie se d!se acas), s) se (re/)*easc) (en*r! -i!a !rm)*oare3 A Liddy, -ise Qa*hshe8a, c9nd se d!se a c! care in seara aceea3 ?rea! s) m) sco i a ora 4a(*e, m9ine, in ca- c) n! m) *re-esc (9n9 a*!nci3 A Dar n*o*dea!na v) *re-ii mai nain*e de 4a(*e, doamn)3 A Da, dar am ceva +oar*e im(or*an* de +)c!*, des(re care o s)2i (oves*esc c9nd o veni *im(! , 4i es*e mai 8ine s)2mi ia! m)s!ri3 h Qa*hshe8a, c! *oa*e aces*ea, se *re-i de a sine a ora (a*r!, nei-8!*ind c! nici !n chi( s) mai adoarm) a oc3 Pe a 4ase, +iind +erm convins) c) ceas! ei se o(rise (es*e noa(*e, n! mai (!*! r)8daK se d!se s) 8a*) a !4a !i Liddy 4i, d!() ceva s*)r!ine, o *re-i3

A P)i n2a r)mas c) v) *re-esc e! (e d!mneavoas*r)R -ise Liddy, ! !i*)3 Pi n! e nici 4ase nc)3 A Ei, n! e333 c!m (oi s) s(!i (ros*ii din*r2as*ea, LiddyX P*i! e! c) *re8!ie s) +ie c! m! * *rec!* de 4a(*e3 ?ino n odaia mea c9* de re(ede (oi3 ?rea! s) m9 (ie(*eni +r!mos3 ;9nd Liddy in*r) n odaia Qa*hshe8ei, s*)(9na sa era /a*a (re/)*i*) 4i a4*e(*a3 Liddy n! (!*ea ne e/e de ce a*9*a -or3 A ;e D!mne-e! se n*9m( ), doamn)R A Qine, o s)2i s(!n, -ise Qa*hshe8a c! !n -9m8e* 4!/!8) 4i ochii s*r) !ci*ori3 Sermier! Ja6 vine s) ia masa c! mine, as*)-i3 A Sermier! Ja6333 +i nimeni a *cinevaR N!mai d!mneavoas*r), sin/!riR H Da: A Dar oare es*e 8ine, doamn), d!(9 *o* ce s2a *r)nc)ni*R n*re8) *ovar)4a ei, ( in) de ndoie i3 N!me e 8!n a !nei +emei es*e a4a !n !cr! *rec)*or, nc9*333 Qa*hshe8a r9se c! o8ra7ii m8!7orai +i 4o(*i ceva Ia !rechea !i Liddy, Boi n! mai era nimeni de +a)3 A*!nci, Liddy +)c! ochii mari +i e:c am)C A L!me dra/), ce mai ves*eX Ui*e, mi 8a*e inima chiar ca o *o8)X A Pi a mea a !a*2o ra-na, -ise Qa*hshe8a3 Jric!m, n! mai (o* da na(oi3 Era o diminea) !med) 4i nes!+eri*)3 To*!4i, a -ece 4i do!)-eci de min!*e, Ja6 ie4i din casa !i 4i
Erc spinarea dealului ;! %oioia pasului Fr'atului ce.i caut mireasa lui!

4i 8)*! a !4a Qa*hshe8ei3 Pes*e a *e -ece min!*e, o !m8re ) mare 4i !na mai mic) (!*ea! +i v)-!*e (ornind de a aceea4i !4) 4i (rin cea) de2a !n/! dr!m! !i s(re 8iseric)3 Dis*ana n! era mai mare de !n s+er* de mi ) 4i aces*e do!) *imide (ersoane consideraser) c) n! se +)cea s) mear/) c! *r)s!ra3 Un o8serva*or ar +i *re8!i* s) vin) (9n) +oar*e a(roa(e de e e, ca s) desco(ere c) si !e*e e de s!8 !m8re e era! ce e a e !i Ja6 4i Qa*she8ei, 8ra ia 8ra, (en*r! (rima oar) n viaa or A Ja6 n*r2o hain) !n/) (9n) a /en!nchi, iar Qa*hshe8a c! o (e erin) care i a7!n/ea (9n) a sa8oi3 ;! *oa*e c) era a*9* de sim( ! m8r)ca*), !n an!mi* aer *ineresc se r)s(9ndea din *oa*) +iina eiC
$a o roz ce petalele i.ar str4nge, ca s mai fie iari un 'o'oc/!

Tihna i ad!sese iar)4i 8!7orii n o8ra7i 4i, (en*r! c) a4a i2o cer!se Ga8rie , 4i (ie(*)nase ()r!i, n dimineaa aceas*a, a4a c!m av!sese c! ani n !rm), a Norcom8e Hi , ceea ce o +)cea s9 (ar), n ochii !i, aidoma icoanei +ecioarei din vis! !i vr)7i* A !cr! care, in9nd con* c) ea avea ac!m n!mai vreo do!)-eci 4i *rei sa! do!)-eci 4i (a*r! de ani, n! era, (oa*e, chiar a4a de mirare3 In 8iseric) se a+ a! Ta , Liddy 4i (as*or! 4i, n*r2!n *im( deose8i* de sc!r*, c)s)*oria se ncheie3 ;ei doi se a4e-ar) +oar*e *)c!i a ceai, n sa ona4! Qa*hshe8ei, n seara ace eia4i -i e, c)ci r)m)sese s*a8i i* c) +ermier! Ja6 avea s9 vin) s) oc!iasc) aici, de vreme ce e nc) No*eC
9

Din poemul "Gunul de /t: 7gnes @948?A, de >ohn Seats:

nu agonisise nici )ani, nici cas, nici o mo)il care s37i merite numele, de7i acum pornise pe calea sigur de a le do)*ndi, (n +reme ce Bathshe)a, comparati+ cu el,

a+ea deGa din )el7ug dm toate trei: Tocmai c*nd Bathshe)a turna ceaiul (ntr3o cea7c, auzul lor primi felicitrile unei sal+e de tun, urmate de un zgomot ce prea a fi o iz)ucnire asurzitoare de tr*m)ie, (n faa casei lor: 3 .oftimX zise #aN r*z*nd: Otiam eu c )ieii pun la cale ce+a, dup mutrele lor: #aN lu lampa 7i ie7i (n tind, urmat de Bathshe)a, cu un 7al tras peste cap: Lumina le (nfi7 o ceat de )r)ai str*n7i pe pietri7ul din faa casei, care, c*nd li zrir pe proaspeii (nsurei (n tind, slo)ozir un rsuntor B-raXC: Oi, (n aceea7i clip, din spatele lor )u)ui o nou sal+ de tun H o +eche pies de artilerie din )ronz, care zcea prin sat nefolosit de +reo douzeci de ani: "poi urm un (nfiortor +acarm, produs, cu titlu de muzic, de o to), un tam)ur, un clarinet, un )ucium, un o)oi, o +ioar 7i un contra)as H singurele relic+e ale ade+ratei +echi orchestre din Weather)ur H toate ni7te instrumente +enera)ile, m*ncate de carii, care cele)raser personal +ictoriile lui $al)orough9, su) degetele strmo7ilor celor care c*ntau la ele acum: Interpreii (naintar p*n* l*ng prisp: H "sta3i opera )ieilor acelora istei, $arN ClarN 7i >an, zise #aN: Intrai, oameni )uniX Hai s* gustai ce+a 7i s* )ei un pahar cu mine 7i cu ne+ast*3meaX H &u (n seara aceasta, zise domnul ClarN, (n mod +dit (n contradicie cu ceea ce (i da ghes inima: I mulumim, totu7i, dar o s* +* +izitm (ntr3o alta zi, mai potri+it: #ricum, ne3am g*ndit c nu puteam lsa s* treac ziua aceasta fr un gest oarecare de dragoste din partea noastr: Dac putei trimite un de/e*ar de 8)!*!r) 7os, a @arren, a(oi e +oar*e 8ine3 ?ia) !n/) 4i +ericire 7!(an! !i Ja6 4i +r!moasei sa e mireseX A M! !mim, m! !mim *!*!ror, -ise Ga8rie 3 Trimi*em n!maidec9* ceva de2a e /!rii 4i !n s*ro( de 8)!*!r) a @arren, (en*r! voi3 M2am /9ndi* e! c) se (rea (oa*e s) (rimim o !rare n vre!n +e de a vechii no4*ri (rie*eni 4i *ocmai as*a i s(!neam neves*e2mii, nain*e s) sosii3 A N! -)!X e:c am) ;o//an, (e !n *on cri*ic, n*orc9nd!2se c)*re nsoi*orii s)i3 Jm! nos*r! a nv)a* s) s(!n) .nevas*)2mea5 a*9*a de +iresc de *e2a(!c) mirarea, in9nd con* c) e a*9* de +ra/ed n*r2a e c!n!niei333 Ei, (rie*eni, n! vi se (areR A N2am a!-i* nicioda*) vre!n 8)*r9n, (rice(!* n*r2a e c)sniciei 4i ns!ra* de vreo do!)-eci de ani, s) ros*easc) .nevas*)2meaM (e !n *on mai o8i4n!i* ca e , -ise Baco8 <ma 8!ry3 Ar +i +os* 4i mai +iresc dac) ar +i s(!s2o ceva mai rece, dar n! *e (!*eai a4*e(*a a !na ca as*a *ocmai ac!m3 A <e d) e (e 8ra-d) c! *im(! , -ise Ban, +)c9nd c! ochi! 3 La aces*ea, Ja6 r9se, iar Qa*hshe8a -9m8i, c)ci ac!m n! mai r9dea din orice, d!() care (rie*enii or se n*oarser) s) ( ece3 A Da, (res!(!n c) a4a s*a! !cr!ri e, -ise Bose(h Poor/rass c! !n o+*a* / !me, (e c9nd se nde()r*a!3 Pi i doresc s) se 8!c!re de ea, de4i am +os* n vreo do!) r9nd!ri /a*a s) s(!n, ca (rooroc! Jsea, n mod! me! de2a vor8i, ca din <cri(*!r), care es*e a do!a mea na*!r)C .E+raim s2a i(i* de ido iC as)2 n (aceX5# Dar, dac) a4a a +os* s) +ie, c)ci (!*ea s) +ie mai r)!, e! m) sim* rec!nosc)*or Domn! !i (en*r! aceas*a3

;UPRIN<

.Pe*ic! de ()m9n*5 4i .ciorchinii de s*e e5333333333333333= TAQEL ;RJNJLJGI;33333333333333333333333333333#> I3 n+)i4area +ermier! !i Ja63 J n*9m( are nea4*e(*a*)33 #E II3 Noa(*ea3 T!rma3 Un in*erior3 A * in*erior3333333333I= III3 J +a*) c) are3 Disc!ie3333333333333333333333333HH I?3 Ho*)r9rea !i Ga8rie 3 ?i-i*a3 Nene e/erea33333333&I ? 3 P ecarea Qa*hshe8ei3 J *ra/edie (as*ora )3333333333=H ?I3 T9r/! 3 ;) )*oria3 Soc! 333333333333333333333333=$ ?II3 Rec!noa4*ere3 J +a*) s+ioas)33333333333333333333>E ?III3 < )d)ria3 Disc!ia3 ?e4*i333333333333333333333333%H I]3 Serma3 Un vi-i*a*or3 Sr9n*!ri de con+idene33333333EH ]3 <*)(9na 4i s !/i e3333333333333333333333333333#FF ]I3 Dinco o de -id!ri e ca-)rmii3 Z)(ad)3 J n*9 nire333 #F% ]II3 Sermieri3 J re/! )3 J e:ce(ie333333333333333333##H ]III3 +ortes sanctorum. Se ici*area de <*3 ?a en*ine333333 ##$ ]I? E+ec*e e +e ici*)rii3 R)s)ri* de soare33333333333333 #IH ]?3 J n*9 nire de diminea)3 Din no! +e ici*area333333 #I% ]?I3 Qiserica *!*!ror s+ini or 4i Qiserica *!*!ror s!+ e*e or33333333333333333333#&# ]?II3 La (iaa de /r9ne3333333333333333333333333333#&& ]?III3 Qo dWood medi*ea-)3 Re/re*3333333333333333333#&% ]I]3 <() a*! oi or3 ;ererea n c)s)*orie33333333333333#=I ]]3 U !ire3 Asc!irea +oar+eci or3 J cear*)333333333333#=E ]]I3 Neca-!ri c! *!rma3 Un mesa7333333333333333333#>> ]]II3 Ham8ar! mare 4i *!ns! oi or333333333333333333#%H ]]III3 Inserare3 A do!a dec araie33333333333333333333#$= &>E ]]I? Aceea4i noa(*e3 P an*aia de 8ra-i333333333333#E> ]]?3 Unde es*e descris) no!a c!no4*in)33333333333IF& ]]?I3 Dia o/ a mar/inea +9neei333333333333333333IF% ]]?II3 Roirea a 8ine or33333333333333333333333333I#$ ]]?III3 Groa(a din*re +eri/i33333333333333333333333III ]]I]3 De*a ii a e !nei ( im8)ri n am!r/333333333333II$ ]]]3 J8ra7i a(rin4i 4i ochi n )crimai3333333333333IH> ]]]I3 nvinov)ire3 S!rie333333333333333333333333I&I ]]]II3 Noa(*ea3 Mers! cai or333333333333333333333I=I ]]]III3 La !mina -i ei3 ?es*i*or! 3333333333333333333I># ]]]I? Din no! acas)3 Un 4ar a*an33333333333333333I%F ]]]?3 La o +ereas*r) de a e*a733333333333333333333I$I ]]]?I3 Averea n (rime7die3 Pe*recerea33333333333333I$> ]]]?II3 S!r*!na3 ;ei doi m(re!n)333333333333333333IE= ]]]?III3 P oaia3 Un om sin/!r se n*9 ne4*e c! !n a *! 33 HFH ]]]I]3 n*oarcere acas)3 Un ( 9ns333333333333333333HF% ]L3 Pe dr!m! s(re ;as*er8rid/e33333333333333333H## ]LI3 Q)n!ia )3 Sanny e c)!*a*)333333333333333333H#E ]LII3 Bose(h 4i nc)rc)*!ra sa3 .;a(! de Qer8ec5 3 3 3 3 HHF

]LIII3 R)-8!narea !i Sanny3333333333333333333333H&I ]LI?3 <!8 !n co(ac3 Reacie333333333333333333333H== ]L?3 Roman*ism! !i Troy3333333333333333333333H>H ]L?I3 Q!r an! 3 Is(r)vi e sa e333333333333333333333H>$ ]L?II3 Aven*!ri a ma ! m)rii33333333333333333333H%>
"

]L?III3 <e nasc ndoie i3 ndoie i e (ersis*)33333333333H$# ]LI]3 Ja6 e avansa*3 J mare s(eran)3333333333333H$% L3 T9r/! de oi3 Troy a*in/e m9na soiei3333333333HEH LI3 Qa*hshe8a vor8e4*e c! c) )re! care o nsoe4*e3 <+a*33333333333333i333333333333333333333&FE LII3 Dr!m!ri e se n*9 nesc333333333333333333333&#$ LIII3 'oncurritur. :orae momento33333333333333333&IE L?I3 D!() 4oc33333333333333333333333333333333&&I L ? 3 Mar*ie !rm)*or3 .Qa*hshe8a Qo dWood53333333&&> L?I3 Sr!moas) 4i sin/!r)3 In ce e din !rm)333333333&=# L?II3 J noa(*e 4i o diminea) nv) !i*e n cea)3 ncheiere3333333333333333333333333333333&>#