CAPTULO IV

Captulo IV. Descripcin de los Sistemas de Humedales Construidos (SHC)

4.1. Definicin de humedal
Existen varias definiciones de humedal, alguna de ellas como la del Convenio de Ramsar, la cual fue aprobada en la ciudad iran de ese mismo nombre en el ao 1971, y que se caracteriza por tener un carcter genrico y pretenden incluir un amplio espectro de ambientes acuticos; se puede decir que son definiciones estratgicas. En cambio otras (Ley de Aguas, Inventario de Humedales de la Direccin General de Obras Hidrulicas) tienen un carcter ms cientfico o tcnico con unos objetivos ms precisos de delimitacin de los humedales. "A los efectos de la presente Convencin son humedales las extensiones de marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de aguas, sean stas de rgimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda los seis metros. (Ramsar. Convencin sobre los Humedales. Artculo 1. Prrafo 1. Irn 1971). Tras analizar las tres definiciones y dado que la del Convenio de Ramsar es ms bien estratgica, para dar una buena definicin de humedal se ha optado por exponer la de la Ley de Aguas que viene a ser similar al Inventario de Humedales de la Direccin General de Obras Hidrulicas y a la Ley de Costas ( La Convencin sobre los Humedales. Plan Estratgico Espaol para la Conservacin y el Uso Racional de los Humedales, 2002). La definicin de humedal por la Ley de Aguas y Reglamento de Dominio Pblico Hidrulico para la cual, el artculo 103 de la Ley 29/1985 de Aguas establece que las zonas pantanosas o encharcadizas, incluso las creadas artificialmente, tendrn la consideracin de zona hmeda.

18

CAPTULO IV

El artculo 275 del Real Decreto 849/1986 del Reglamento de Dominio Pblico Hidrulico detalla con ms precisin que se entiende en particular como zonas hmedas, de la siguiente manera: a) Las marismas, turberas o aguas rasas, ya sean permanentes o temporales, estn integradas por aguas remansadas o corrientes y ya se trate de aguas dulces, salobre o salinas, naturales o artificiales. b) Las mrgenes de dichas aguas y las tierras limtrofes en aquellos casos en que, previa la tramitacin del expediente administrat ivo oportuno, fuera as declarado como tal, por ser necesario para evitar daos graves a la fauna y a la flora. As pues, la legislacin de aguas determina que un humedal es una zona inundable, de naturaleza irregular, cambiante y dinmica, y de una gran diversidad, para la cual establece un determinado rgimen jurdico, el cual es distinto del que la propia ley establece para los ros, lagos y embalses como se puede observar en la Figura 4.1.

Figura 4.1: Parque Natural de Humedales del Empord

19

CAPTULO IV

4.2. Objetivos y tipos de humedales

Una gran parte de los humedales creados o restaurados espaoles se incluyen en proyectos de reutilizacin planificada con el fin de: ? Mejorar la calidad del agua ? Restaurar el medio ambiente Si queremos exponer una clasificacin de humedal, podemos dividirla en dos tipos que varan en funcin de la circulacin del agua o flujo de la misma, los cuales pueden ser: humedales de flujo superficial y humedales de flujo subsuperficial. 4.2.1. Humedales de flujo superficial Este tipo de humedales atienden a este nombre debido a que el agua se encuentra en contacto constante con la atmsfera, circula preferentemente a travs de los tallos de los macrfitos (siendo estos las plantas tpicas de los humedales, como pueden ser el carrizo o la espadaa entre otros), como podemos observar en al Figura 4.2. El comportamiento de este tipo de humedales puede venir a ser similar a lo que sera un sistema de lagunaje convencional pero con una profundidad menor (inferior a 0,40m) y con plantas, basndose en su capacidad de mejora de la calidad del agua.

Figura 4.2: Esquema de humedal de flujo superficial (Garca, Joan. Tratamiento de las aguas residuales en los SHC, Santiago - Noviembre de 2004)

20

CAPTULO IV

4.2.2. Humedales de flujo subsuperficial Para este otro tipo de humedales la circulacin del agua es subterrnea y lo hace a travs de un medio granular (con una profundidad de lmina de agua de alrededor de 0,60 m) y en contacto con los rizomas y races de los macrfitos. Este tipo de humedales podran entenderse como una modificacin de los sistemas clsicos de infiltracin en el terreno, por ello forman parte de los sistemas de depuracin basados en la accin del terreno (como los filtros verdes y los sistemas de infiltracin-percolacin). Dichos humedales pueden clasificarse segn el sentido de circulacin del agua en dos tipos: Horizontales Son humedales que circulan permanentemente inundados (Figura 4.3), aunque hay algunas experiencias recientes satisfactorias con sistemas intermitentes (Vymazal y Masa 2003). La accin de tener siempre inundado el humedal infiere en hechos como la produccin de efluentes con ausencia de oxgeno, potencial redox muy negativo y posibilidad de malos olores (Garca et al, 2004a; Huang et al, 2004). Adems dichos efluentes pueden volverse blanquecinos debido a la precipitacin de carbonatos y azufre as como en relacin con la sulfatorreduccin (Hammes y Verstraete, 2002).

Figura 4.3: Esquema de humedal de flujo subsuperficial horizontal (Garca, Joan. Tratamiento de las aguas residuales en los SHC, Santiago - Noviembre de 2004)

21

CAPTULO IV

Verticales Para este otro tipo de humedal se disea un funcionamiento intermitente como podemos observar en la Figura 4.4, lo que viene a decir que sigue un proceso de llenado, reaccin y vertido. Mientras que los de tipo horizontal se limitan a operar con un mximo de 2-6 gr. DBO/m2*da, estos pueden tener cargas mayores (entre 20-40 gr. DBO/m2*da), producen efluentes de mayor oxigenacin y estn libres de malos olores.

Figura 4.4: Esquema de Humedal de flujo Subsuperficial Vertical (Garca, Joan. Tratamiento de las aguas residuales en los SHC, Santiago - Noviembre de 2004)

4.3. Ventajas e Inconvenientes de los Sistemas de Humedales Construidos

En este apartado realizaremos el anlisis entre las ventajas y los inconvenientes de llevar a cabo la construccin de un humedal contra los sistemas convencionales mecanizados para la regeneracin de aguas. Ventajas Dichos humedales puede presentar ventajas frente a sistemas convencionales mecanizados, entre las cuales podemos destacar (Garca et al, 1997; Garca et al, 2001a): Simplicidad en la operacin, es decir, requieren un tiempo bajo de operarios y pocos equipos electromecnicos. Dichos trabajos pueden ser realizados con operarios con poca experiencia en tratamiento de aguas residuales. Nivel de consumo energtico mnimo o nulo. Viene limitado al pretratamiento o a elevaciones. Baja produccin de residuos durante la operacin del sistema ya que los fangos se suelen eliminar en el pretratamiento o en el tratamiento primario.

22

CAPTULO IV

Bajo coste de explotacin y mantenimiento en las operaciones del sistema, ventaja consecuente de las anteriores. Alta fiabilidad en la operacin del sistema de tratamiento, debido a los elevados tiempos de permanencia hidrulicos. Bajo impacto ambiental sonoro y buena integracin en el medio ambiente natural. Creacin y restauracin de zonas hmedas aptas para potenciar la vida salvaje, la educacin ambiental y las zonas de recreo.

Inconvenientes Normalmente requieren una superficie neta superior sobre los sistemas mecanizados (ent re 20 y 80 veces superior). Coste de construccin similar o incluso mayor si se debe adquirir el terreno donde se realiza la obra. La necesidad de equipos en instalaciones convencionales se ve compensada por los grandes movimientos de tierra que se precisan en sistemas de humedales. Tienen una larga puesta en marcha. Desde meses o un ao en el caso de flujo subsuperficial hasta varios aos para lo casos de flujo superficial (Kadlec et al, 2000). Difciles de disear bien dado el alto nmero de procesos y mecanismos implicados en la eliminacin de los contaminantes. Pocos o ningn factor de control durante la operacin, dado que en muchos casos slo se puede controlar la profundidad del agua. Los errores de diseo o constructivos son muy difciles de corregir de forma sencilla. Si el efluente no tiene la suficiente calidad es complicado mejorarlo sin la necesidad de hacer una buena inversin. Los de flujo subsuperficial son muy susceptibles a la colmatacin del medio granular si el agua tiene un contenido elev ado en determinados contaminantes, como pueden ser grasas o aceites. Es posible que gener en en mayor proporcin gases que contribuyan con el efecto invernadero aumentando as el potencial de calentamiento global (CH4 y N2O) (Mander et al, 2003).

23

CAPTULO IV

4.4. Aplicaciones de los Sistemas de Humedales Construidos

Los humedales construidos se han utilizado para tratar una ampla gama de aguas residuales, las cuales se resumen a continuacin a partir de documentos donde se exponen de forma ms detallada las experiencias (Reed et al, 1995; Kadlec et al, 2000): Aguas domsticas y urbanas, es la aplicacin ms conocida y puede ir destinada a obtener efluentes secundarios (eliminacin de materia en suspensin y DBO) o efluentes terciarios (en general eliminacin de nutrientes). Aguas industriales, incluyendo fabricacin de papel, productos qumicos y farmacuticos, cosmticos, alimentacin, refineras y mataderos entre otros. Aunque en la mayora de los casos los humedales se utilizan como la etapa posterior al tratamiento convencional aplicado. Dichas experiencias proceden sobre todo de Estados Unidos. Lixiviados de vertederos, en este caso se trata de etapas posteriores a tratamientos convencionales como pueden ser lagunas aireadas. Aguas de drenaje de extracciones mineras, en esta ocasin se utilizan humedales de flujo superficial ya que se trata de aguas que pueden tener un alto contenido de materia en suspensin o puede haber muchos precipitados (sobre todo se usan para que precipiten los metales pesados). Aguas de escorrenta superficial agrcola y urbana, viene referido principalmente en episodios de lluvia intensa donde las aguas de escorrenta urbana se mezclan con aguas residuales y lo que suele suceder es que se supere el caudal punta horario que fluye hacia la depuradora y se desve circulando hasta un humedal donde pueda ser tratado este caudal excedente. Tratamiento de fangos de depuradora, normalmente dichos fangos son depositados superficialmente en humedales de flujo subsuperficial donde se deshidratan y se mineralizan. En realidad vienen a ser eras de secado* con plantas, las cuales promueven la prdida de agua y la aireacin del fango; tcnica utilizada fundamentalmente en los pases nrdicos.

* Las eras de secado consisten en depsitos de poca altura, con un fondo inclinado provisto de un tubo de drenaje, construidos generalmente de hormign el suelo y de albailera las paredes, en el que se colocan los fangos para que con la accin del sol y el aire se elimina gran parte del agua que contienen.

24

CAPTULO IV

4.5. El humedal de Can Cabanyes

4.5.1. Ubicacin geogrfica Dicho humedal forma parte de la zona de protegida perteneciente al ro Congost , es decir un Espacio de Inters Municipal (EIM), con una superficie total de 358,4 ha. Se trata de un ro de rgimen mediterrneo, atraviesa Granollers (Barcelona), ciudad de 56.199 habitantes y con un recorrido total para el ro de 6,7 Kms (a travs de Granollers), como podemos observar en la Figura 4.5.

Granollers

BARCELONA

Figura 4.5: Ubicacin de Granollers

Actualmente Can Cabanyes es una zona protegida y considerada como Espacio de Inters Natural (EIN), donde no se podr edificar ni usar ese suelo con algn tipo de fin lucrativo. Es decir que podrn llevarse a cabo acciones medioambientales o que faciliten la restauracin del medio o del ro. Por consiguiente se decidi llevar a cabo la realizacin del humedal. Tras la difcil deliberacin se opt como ya se ha expresado anteriormente por la construccin de un humedal en la zona. La redaccin del proyecto comenz en Julio de 2001, una vez finalizado y aceptado el proyecto, se procedi a la realizacin del mismo. Las obras comenzaron sobre Julio de 2002 y finalizaron en Marzo de 2003 con la correspondiente puesta en marcha del humedal (Domingo, Virginia. Entrevista concedida en Febrero de 2007).

25

CAPTULO IV

4.5.2. Consideraciones iniciales, problemtica y objetivos Los problemas iniciales del caso de estudio para la zona de Can Cabanyes se centran en un principio en el hecho que la ciudad de Granollers vive de espaldas al ro. Cada vez ms y mediante la mejora de los hbitats del entorno del ro, el Ayuntamiento pretende que el pueblo se sienta ms atrado por el hecho de conservar lo que tienen y por mejorar el entorno que les rodea. Ya que de no ser as estaran desaprovechando los potenciales servicios que se pueden obtener as como la gran presin antrpica que sufre dicha zona por los siguientes factores: Antiguo vertedero Polgono industrial Huertos incontrolados Planta depuradora Planta de tratamiento de residuos slidos Circuito de Catalua Autopista AP-7 Ro encauzado

Como solucin se opt por sanear y restaurar el entorno fluvial con una serie de actuaciones que permitan la utilizacin de la zona como espacio de ocio y de promocin de la educacin ambiental (Parque SPJ4). Para ello y como parte de estas actuaciones se llev a cabo la construccin de un humedal de 1 ha de superficie con el fin de no slo restaurar el medio ambiente sino de la regeneracin de una pequea aunque significativa parte de las aguas de la planta depuradora de Granollers, como se puede ver en la Figura 4.6. De esta forma se pretende que el pueblo viva de cara al ro aprovechando as este recurso natural que se les ofrece y sus alrededores, aunque en un principio este objet ivo slo se ha conseguido en el tramo urbano, cada vez son ms las personas que se decantan por ir hasta la zona del humedal, ya sea por dar un paseo o bien por hacer deporte; bien sea a pie o en bicicleta; solos, acompaados o en compaa de animales.

26

CAPTULO IV

Formacin de un humedal de depuracin terciaria Ubicacin del antiguo vertedero de residuos

Adecuacin de caminos fluviales

Creacin de una zona de huertos controlados

Creacin de un centro de educacin ambiental En todo el mbito del proyecto Saneamiento y restauracin del entorno fluvial Promocin del espacio fluvial como zona de recreo y de acercamiento a la naturaleza

Figura 4.6: Esquema del ro Congost (Granollers - Barcelona) y ubicacin de las distintas zonas de inters

4.5.3. Caudal de proyecto y caudal real de uso Actualmente a la depuradora de Granollers entran diariamente 30.000 m3 de aguas residuales, sin embargo slo se devuelven al ro y se procesan diariamente 23.000 m3 debido a la necesidad de utilizacin de caudales de mantenimiento de la propia EDAR, como pueden ser para limpieza o riego entre otros. (Freix, ngel. Entrevista concedida en Febrero de 2007). Dicho caudal a tratar, es una mezcla de aguas residuales urbanas mezcladas con aguas procedentes de tratamientos industriales. La depuradora genera efluentes con alta salinidad y sin que se lleve a cabo el proceso de nitrificacin. Partiendo de que la superficie del humedal es de 1 ha mediante modelos de diseo, se estim el caudal que se poda verter, todo ello basado en criterios como son la calidad microbiolgica y el amonio (Figura 4.7).

27

CAPTULO IV

Caudal

(m3 /d)
250 200 150 100 50 0

Caudal estimado

N amoniacal

CF
Jun Jul Ago Sep Oct Nov Dic Ene Feb Mar Abr May Tiempo (meses)
Figura 4.7: Clculo del caudal de proyecto estimado para el bombeo a realizar hacia el SHC (Garca, Joan. Tratamiento de las aguas residuales en los SHC, Santiago Noviembre de 2004)

Este SHC tiene una concesin de 200 m3/d para un funcionamiento bastante regular en lo que a regeneracin de agua se refiere, sin embargo actualmente se estn tratando 120 m3/d, se prev que para este verano (2007) se pueda trabajar al caudal mximo de concesin, 200 m3/d procedentes del efluente de la depuradora de Granollers. A la vista de los resultados obtenidos en la Figura 4.7, podemos decir que el caudal de bombeo variar en funcin del mes (poca del ao) en que nos encontremos, ya que las condiciones climticas generarn un importante efecto sobre los contaminantes. Finalmente y por medio de mtodos de prueba/error se ha observado que el caudal durante el mes de enero es aproximadamente de 120 m3/d, durante febrero y marzo de 90 m3/d y a partir de abril hasta diciembre de 200 m3/d. La decisin de aumentar el bombeo de agua, viene dada debido a que el Ayuntamiento se est planteando la posibilidad de reutilizar el efluente del humedal para el riego agrcola y obtener de esta forma una funcin adicional del SHC (por un lado regeneracin para uso agrcola y por el otro restauracin medioambiental). Adems se pens que un aumento de caudal incrementara la disponibilidad de agua sin empeorar demasiado la calidad del efluente.

28

CAPTULO IV

A la vista de los estudios realizados, se esperaba un cierto aumento en la concentracin de amonaco, que por otro lado evitara la formacin de trihalometanos, si el efluente se desinfecta con cloro. Ms adelante y observando los parmetros obtenidos podremos observar que efectivamente la calidad del efluente no ha empeorado mucho en trminos generales y el aumento de la concentracin de amonaco slo se ha observado durante los meses fros. 4.5.4. Construccin del proyecto Centrndonos en lo referido anteriormente, la puesta en marcha del humedal se realiza en Marzo de 2003. Est formado por (Figura 4.8): 3 zonas profundas Una isla 2 especies vegetales (carrizo y espadaa)

Figura 4.8: Dibujo del humedal y sus distintas partes

Las caractersticas finales de construccin del proyecto vienen dadas por los siguientes parmetros: Terraplenado y excavacin (Figura 4.9) Profundidad variable, entre 0,4 m y 1,5 m Capa de arcilla compactada para impermeabilizar el fondo de 0,2 m de espesor Coste inicial de la obra: 72.500 euros

29

CAPTULO IV

Figura 4.9: Ubicacin y visin inicial del humedal antes de comenzar los trabajos de excavacin y movimiento de tierras

Finalmente la ltima parte correspondiente al proyecto, pertenece a los trabajos de mantenimiento de dicho humedal, los cuales son: Limpieza de la arqueta de entrada y el vertedero de salida (Figura 4.10) Una revisin continua del sistema de bombeo Retirar la vegetacin de la laguna, as como la correspondiente a las orillas y los alrededores (Figura 4.11)

Efluente

Afluente

Figura 4.10: Forma de la arqueta de entrada (afluente) y el vertedero de salida (efluente)

30

CAPTULO IV

Figura 4.11: Vista del humedal previa a los trabajos de mantenimiento

4.5.5. Parmetros y calidad del agua del humedal En principio el agua de este humedal se quiere regenerar con el fin de poderla utilizar para el riego de los parques y jardines del Ayuntamiento de Granollers, con lo que los parmetros debern cumplir la condicin como si fuese agua tratada para uso de riego agrcola. En la Tabla 4.1, se ha llevado a cabo el anlisis de algunos parmetros, para los cuales se han llevado a cabo las siguientes normativas o metodologas: Materia en suspensin (MES): Filtracin sobre membrana de vidrio, UNE-EN 872:1996) Demanda qumica de oxgeno (DQO): Mtodo del dicromato potsico, UNE 77-004: 2002) Amonaco (UNE 77-028: 2002; tambin se dispone de datos semanales del laboratorio de Salud Pblica del Ayuntamiento de Granollers) Los siguientes parmetros microbiolgicos se han determinado mediante el mtodo del nmero ms probable: Coniformes totales (CT), Coniformes fecales (CF), Est reptococos fecales (EF) y Clostridio sulfato reductores Adicionalmente, de tres muestras se han hecho recuentos de huevos de nemtodos i se ha estudiado su viabilidad

31

CAPTULO IV

Tabla 4.1: Parmetros recomendados para el SHC de Can Cabanyes por el University of California Comitee of Consultants (1974) y Ayer & Westcot (1984), para el riego agrcola y de jardinera; contrastndolos con parmetros medidos de su efluente durante el ao 2006 (Garca, Joan. Calidad del agua tratada en el humedal de Can Cabanyes (Granollers) para el riego agrcola , Junio de 2006)

Parmetro 1. Salinidad e iones Conductividad a 25 C Calcio Magnesio Sodio Bicarbonatos Sulfatos Cloruros 2. Nutrientes Nitrgeno amoniacal Nitritos Nitratos Potasio 3. Metales pesados Arsnico Cadmio Cobre Cromo total Hierro Mercurio Plomo Zinc

Unidades

Valores medios 2,03 83,8 17,8 260,8 427,0 140,6 303,2

Intervalo recomendado (a) 0 - 3,00 0 400 0 60 0 70 (b) 0 500 0 1000 0 350 (b)

dS/m mg/L mg/L mg/L mg/L mg/L mg/L

mg/L mg/L mg/L mg/L

27,7 < 1,0 < 1,7 40,2

5,00 30 (b) 5,00 30 5,00 30 5,00 30

mg/L mg/L mg/L mg/L mg/L mg/L mg/L mg/L

< 0,002 < 0,1 < 0,1 < 0,1 < 0,5 < 0,001 < 0,1 < 0,8

< 0,1 < 0,01 < 0,2 < 0,1 < 1,5 (c) < 0,2 <5 <2

32

CAPTULO IV

Selenio Cobalto

mg/L mg/L

<2 < 0,1

< 0,02 < 0,05

4. Indicadores microbiolgicos Coliformes totales Coliformes fecales Estreptococos fecales Clostridios 5. Otros MES DQO pH Boro Alcalinidad TAS TASajust mg/L mg/L u pH mg/L mg CaCO3/L (*) (**) 21 59 7,63 0,3 350 6,74 12,24 10 (d) -- (d) 6,5 8,5 03 0 - 15 0 - 15 0 - 15 ulog/100mL ulog/100mL ulog/100mL ulog/100mL 2,5 1,5 2,2 0,8 -- (d) 2,4 (d) -- (d) -- (d)

a) Concentraciones deseables para el agua de riego. Si se superan las mismas, se podran tener grados de restriccin entre moderados y altos del uso del agua para el riego. b) Intervalo de confianza para que no afecte a los cultivos muy sensibles. c) Lmite recomendado para evitar efectos sobre el crecimiento de las plantas e impedir problemas de obstruccin en el sistema de riego. d) No se tuv o en cuenta durante la realizacin del proyecto del SHC y por eso no aparece ningn valor de diseo. (*) y (**) Tasa de Adsorcin de Sodio y TAS ajustada, permiten estudiar las posibles afecciones del agua sobre la permeabilidad del suelo en funcin de la salinidad (considerando la conductividad elctrica).

33

CAPTULO IV

Aun con el aumento del caudal a tratar por el humedal, los huevos de nemtodos se encuentran en baja concentracin y por lo tanto no resultan ningn problema. Por otro lado la aplicacin de una dosis de Cloro de 5 mg Cl2/L en el efluente del humedal, con un tiempo de contacto de 30 minutos permite de forma general eliminar completamente el E. Coli y tener una concentracin de Coniformes totales menores de 200 UFC/100 mL. El agua desinfectada de esta forma se puede reutilizar para riego agrcola sin restricciones, teniendo en cuenta la calidad bacteriana y la baja produccin de trihalometanos (Garca, Joan. Calidad del agua tratada en el humedal de Can Cabanyes (Granollers) para el riego agrcola, Junio de 2006).

34