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BIOELEMENTOS Y BIOMOLCULAS
CONCEPTO
Son los elementos qumicos que constituyen los seres vivos.
Bioelementos secundarios:
Na+ , K+ , Ca2+ , Mg2+ , Cl-. Aunque se encuentran en menor proporcin que los primarios, son tambin imprescindibles para los seres vivos. En medio acuoso se encuentran siempre ionizados.
El C, H, O y N son elementos de pequea masa atmica y tienen variabilidad de valencias, por lo que pueden formar entre si enlaces covalentes fuertes y estables.
Debido a esto dan lugar a una gran variedad de molculas y de gran tamao. El carbono es el mas importante y es la base de la qumica orgnica y de la qumica de los seres vivos.
BIOMOLCULAS
CLASIFICACIN
Los bioelementos se unen entre si para formar molculas que llamaremos biomolculas:
Las molculas que constituyen los seres vivos.
Estas molculas se han clasificado tradicionalmente en los diferentes principios inmediatos, llamados as porque podan extraerse de la materia viva con cierta facilidad, inmediatamente, por mtodos fsicos sencillos, como : evaporacin, filtracin, destilacin, disolucin, etc.
Inorgnicos
-Agua -CO2 -Sales minerales
Orgnicos
-Glcidos -Lpidos -Prtidos o protenas -cidos nucleicos
Los seres vivos contienen compuestos orgnicos. Son estos los que caracterizan a la materia viva y la causa de las peculiares funciones que realiza. La gran variedad de compuestos orgnicos que contienen los seres vivos no se clasifican desde un punto de vista qumico, sino a partir de criterios muy simples, tales como su solubilidad o no en agua, u otros.
FUNCIONES
Glcidos y lpidos tienen esencialmente funciones energticas y estructurales. Las protenas: enzimticas y estructurales. Los cidos nucleicos son los responsables de la informacin gentica.
Algunas sustancias son de gran importancia para los seres vivos pero estos las necesitan en muy pequea cantidad y nunca tienen funciones energticas ni estructurales. Por esta causa reciben el nombre de biocatalizadores. Son las vitaminas, las enzimas y las hormonas.
EL ENLACE COVALENTE
Los tomos que forman las molculas orgnicas estn unidos mediante enlaces covalentes. Se trata de un enlace muy resistente cuando la molcula esta en disolucin acuosa, lo que es el caso de los seres vivos.
Este tipo de enlace se forma cuando dos tomos comparten uno o mas pares de electrones. Si comparten 2 electrones, uno cada tomo, diremos que ambos estn unidos mediante un enlace simple; si comparten 4, aportando dos cada uno, el enlace ser doble, y si son seis tendremos un enlace triple. Los enlaces se representan mediante trazo entre los tomos a los que une. As, por ejemplo: -C-C-, para el enlace simple carbonocarbono -C=C- , para el doble. El enlace simple permite el giro, lo que no sucede con los enlaces doble y el triple.
El enlace covalente se da entre elementos no metlicos de electronegatividad similar: C-C, C-O, C-N, C-H. Si existe una mayor diferencia de electronegatividad, como ocurre entre el oxigeno y el nitrgeno con el hidrogeno, el elemento mas electronegativo (el oxigeno y el nitrgeno, respectivamente) atrae hacia si los electrones crendose una polaridad. Esto es, la molcula tendr zonas con carga elctrica positiva y otras con carga negativa.
La hibridacin trigonal.
El tomo de carbono se une a otros tres tomos mediante dos enlaces simples y uno doble. Los cuatro tomos forman un triangulo con el tomo de carbono situado en el centro. Debe tenerse en cuenta que el enlace doble es algo mas corto que los enlaces simples, por lo que el triangulo no ser equiltero sino issceles.
La hibridacin digonal.
Cuando el tomo de carbono esta unido a otros dos tomos mediante un enlace simple y uno triple o mediante dos dobles. Los dems bioelementos van a poder formar, bien con el carbono o entre si, los enlaces covalentes que pueden verse en el recuadro.
FUNCIONES ORGNICAS
Las molculas orgnicas van a tener determinadas agrupaciones caractersticas de tomos que reciben el nombre de funciones o grupos funcionales. Las principales funciones son:
Alcohol o hidroxilo Aldehido Cetona Acido orgnico o carboxilo Amina Amida Tiol o sulfidrilo
Las cuatro primeras estn formadas por C, H, y O (funciones oxigenadas); las dos siguientes, por tener nitrgeno, se denominan funciones nitrogenadas. Los aldehdos se diferencian de las cetonas por estar siempre en un carbono situado en el extremo de la molcula; esto es, el carbono que lleva una funcin aldehdo se encuentra unido a otro carbono o a un hidrogeno. Entre las funciones con azufre la mas importante en los compuestos de los seres vivos es la funcin tiol (-SH). Encontraremos esta funcin en algunos aminocidos. El fosforo se encuentra sobre todo en los cidos nucleicos y sus derivados en forma de acido fosfrico (H3PO4) o sus iones (iones fosfato). Las diferentes funciones pueden representarse de una manera simplificada tal y como se indica en la figura.
Frmulas empricas: En ellas se indican nicamente el numero de tomos de cada elemento que hay en la molcula; as, formula emprica de la glucosa: C6H12O6. Es de destacar que las formulas empricas no dan una idea de la estructura de la molcula y que puede haber muchos compuestos que, siendo diferentes, tengan la misma formula emprica y diferente formula estructural.
En ciertos casos, por ejemplo, si la molcula es muy compleja, se recurre a determinadas simplificaciones. As, las largas cadenas carbonadas de los cidos grasos pueden representarse mediante una lnea quebrada en la que no se indican ni los carbonos ni los hidrgenos pero si se indican las funciones, los dobles enlaces u otras variaciones que posea la molcula. Tambin se simplifican las cadenas cclicas, en las que a veces tampoco se indican ni los carbonos ni los hidrgenos.
Los puentes disulfuro. Se llama as a los enlaces covalentes que se forman al reaccionar entre si dos grupos -S-H para dar -S-S- .
Este tipo de enlaces son extraordinariamente resistentes. Los encontraremos en las protenas uniendo las subunidades que componen algunas molculas proteicas.
Enlaces o puentes de hidrogeno. Se trata de enlaces dbiles pero que si se dan en gran numero pueden llegar a dar una gran estabilidad a las molculas.
Los enlaces de hidrogeno se deben a la mayor o menor electronegatividad de los elementos que participan en un enlace covalente. As, por ejemplo, en los grupos -C-O-H, el oxigeno es mas electronegativo que el hidrogeno y atrae hacia si el par de electrones que forma el enlace covalente. En las proximidades del oxigeno habra un exceso de carga negativa y, por el contrario, el hidrogeno estara cargado positivamente. Lo mismo sucede con los grupos -C-N-H, u otros, en los que tambin se produce una diferencia de electronegatividad. Como consecuencia se generaran fuerzas electricas entre atomos que presentan un exceso de carga positiva (H) y otros con exceso de carga negativa (O, por ejemplo). Estos enlaces son de gran importancia en determinados compuestos y, en particular, en las protenas y en los cidos nucleicos.
Fuerzas de Van der Waals. Se trata de fuerzas de carcter elctrico debidas a pequeas fluctuaciones en la carga de los tomos. Actan cuando las molculas se encuentran muy prximas unas a otras. Uniones hidrofbicas. Ciertas sustancias insolubles en agua cuando estn en un medio acuoso van a mantenerse unidas entre si por su repulsin al medio en el que se encuentran. Estas uniones, aunque son muy dbiles, van a ser de gran importancia en el mantenimiento de los componentes lipdicos de la membranas celulares y en la configuracin de muchas protenas.
Biomolculas
CLASIFICACIN
Funciones
Reserva energtica en animales y vegetales (producen ms caloras por gramo que los glcidos y las protenas), proteccin, aislamiento trmico (se depositan bajo la piel de los animales de sangre caliente y evitan las prdidas de calor).
Ceras
Estructura
Monoalcohol de cadena larga + cido graso. Molculas fuertemente hidrfobas.
Funciones
Estructural y protectora. Forman la pelcula que impermeabiliza la superficie de las hojas y frutos de las plantas. En los animales forman cubiertas protectoras de la piel, pelo y plumas, as como del exoesqueleto de muchos insectos.
Fosfolpidos
Estructura
Glicerina + 2 c. grasos + cido fosfrico. + aminoalcohol
Funcin
Molculas anfipticas: zona polar (glicerina, c. fosfrico y aminoalcohol); zona apolar (c. grasos). Funcin estructural: son uno de los principales componentes de todas las membranas de todas las clulas, en las que se disponen formando bicapas.
Funciones
Esencias vegetales (mentol, geraniol, limoneno, alcanfor...) Vitaminas A, K y E. Carotenoides (licopeno -rojo-, b-caroteno -anaranjado-, xantofila amarillo-, ...). Son pigmentos fotosintticos que complementan a la clorofila. El b-caroteno es el precursor de la vitamina A.
Esteroides
Estructura
Derivados del esterano (hidrocarburo policclico). Se diferencian unos de otros en el nmero y posicin de dobles enlaces y en el tipo, nmero y posicin de los grupos funcionales sustituyentes.
Funciones
Estructural: el colesterol se encuentra en las membranas celulares de muchos animales y en las lipoprotenas del plasma sanguneo. Es adems precursor de otros esteroides. Su acumulacin en las paredes de los vasos sanguneos es responsable de la arteriosclerosis. Los cidos biliares son derivados del colesterol que facilitan la emulsin de las grasas. Vitamnica: el ergosterol es precursor de la vitamina D; se transforma en ella en la piel por accin de la luz ultravioleta. Hormonal: progesterona y estradiol (hormonas sexuales femeninas); testosterona (hormona sexual masculina); Aldosterona (corticoide).
Protenas
Concepto
Biomolculas orgnicas formadas por C, H, O, N y S. Tambin pueden aparecer otros elementos en menores proporciones. Son macromolculas de elevado peso molecular (5.000 - 1.000.000) formadas por la polimerizacin de aminocidos. Constituyen un 50% del peso seco de un organismo. Son especficas de cada especie e incluso de cada organismo. Biolgicamente muy activas. Desempean una gran diversidad de funciones.
Aminocidos
Parte comn: carbono a, grupo a-amino, grupo acarboxilo y H. Parte variable: radical. Existen veinte radicales distintos en los aminocidos que constituyen las protenas de los seres vivos. El enlace peptdico
Enlace entre el grupo a-carboxilo de un aminocido y el aamino de otro, liberndose una molcula de agua. La unin de dos aminocidos mediante un enlace peptdico se denomina dipptido. Si el n de aminocidos es menor de cien se denomina polipptido y con ms de cien es una protena.
Estructura
La funcin de las protenas est relacionada con su estructura tridimensional. Se pueden distinguir cuatro niveles de complejidad estructural creciente:
Estructura primaria
Cada protena se caracteriza por el nmero, tipo y orden de los aa que la componen. Esta secuencia de aa condiciona los niveles estructurales siguientes.
Estructura secundaria
Todos los enlaces de la cadena polipeptdica, excepto los enlaces peptdicos, permiten la rotacin de la molcula. De todas las conformaciones posibles solo algunas son estables. La mayora de las protenas presentan una estructura conjunta. Hlice alfa: la cadena de aminocidos adopta una estructura helicoidal mantenida por puentes de H entre el grupo -NH de un aa y el -C=O del cuarto aa que sigue en la secuencia. Los R quedan hacia afuera. Lmina plegada b: cadena plegada sobre s misma y en zig-zag. Se estabiliza tambin mediante puentes de H entre distintas zonas de la cadena polipeptdica. Los grupos R se alternan hacia arriba y abajo. Algunas protenas no adquieren una mayor complejidad estructural. En este caso reciben el nombre de protenas fibrosas
Desnaturalizacin y renaturalizacin
Prdida de la actividad de una protena al perder su estructura terciaria por algn cambio en el medio (temperatura, pH, salinidad, composicin, radiaciones, ...). Si el cambio no ha sido muy drstico se puede producir la renaturalizacin de la protena, recuperando su estructura y su actividad.
Enzimas
Concepto
Biocatalizadores. Protenas globulares que aceleran las reacciones bioqumicas (unas 107 veces). Cada reaccin que se produce en el organismo es catalizada por un enzima. Pueden ser holo- o heteroprotenas. En este ltimo caso, la parte constituida por aminocidos se denomina Apoenzima (no activo), el grupo prosttico se denomina cofactor y la unin de ambos es el Holoenzima (activo). Los reactivos sobre los cuales actan los enzimas se conocen como sustratos.
Propiedades
Gran poder cataltico: son muy activas. Una pequea cantidad de enzima es capaz de catalizar la transformacin de una gran cantidad de sustrato. Adems aceleran mucho las reacciones (del orden de 107 veces). No se gastan ni alteran durante la catlisis: son reutilizables. Altamente especficos: presentan especificidad de sustrato y de accin. Como el resto de las protenas son adems caractersticos de cada especie.
cidos nucleicos
Concepto
Biomolculas constituidas por C, H, O, N y P. Son macromolculas formadas por la polimerizacin de nucletidos. Son responsables del almacenamiento, interpretacin y transmisin de la informacin gentica. Se encuentran normalmente asociados a protenas, formando nucleoprotenas.
Bases nitrogenadas
Compuestos heterocclicos de C y N de carcter bsico Bases pirimidnicas
Citosina (ARN y ADN), Uracilo (ARN) y Timina (ADN)
Bases pricas
Adenina (ARN y ADN) y Guanina (ARN y ADN)
Nuclesidos
Concepto
Pentosa + Base nitrogenada unidos mediante un enlace Nglucosdico.
Nomenclatura
Ribonuclesidos: adenosina, guanosina, citidina y uridina. Desoxirribonuclesidos: desoxiadenosina, desoxiguanosina, desoxicitidina y timidina.
Nucletidos
Concepto
Nuclesido + A.ortofosfrico. steres fosfricos de los nuclesidos.
Estructura
Estructura primaria
Secuencia ordenada de desoxirribonucletidos. La informacin contenida en el ADN depende de esta secuencia.
FIN