Percepcion Social de La Ciencia

percepcin s oc i a l d e l a c i en c i a
PERCEPCIN SOCIAL DE LA CIENCIA
F RANCISCO J OS R UBIA V ILA

(D IRECTOR )
I SABEL F UENTES J ULIN Y S ANTOS C ASADO DE OTAOLA ( C OORDINADORES )
ACADEMIA EUROPEA DE CIENCIAS Y ARTES ESPAA
UNED
EDICIONES
Director del proyecto: Prof. F. J. Rubia Vila Coordinadores: Isabel Fuentes y Santos Casado
Percepcin Social de la Ciencia
edita: Academia Europea de Ciencias y Artes isbn: 84-609-0239-0 depsito legal: Mimprime:
ndice
PRESENTACIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . INTRODUCCIN. Francisco J. Rubia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . La ciencia y el ciudadano CULTURA CIENTFICA Y PARTICIPACIN FORMATIVA. Jos Antonio Lpez Cerezo y Jos Luis Lujn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . LA DEMOCRACIA TECNOLGICA. Miguel A. Quintanilla . . . . . . . . . . . . EL RETO DE LA ADMINISTRACIN: LA CIENCIA Y LOS CIUDADANOS. Almudena del Rosal Alonso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . IMAGEN PBLICA E INTERESES PRIVADOS. Jos Manuel Snchez Ron . . . CIENCIA, CULTURA Y PBLICO: FALSOS PROBLEMAS Y CUESTIONES VERDADERAS. Jean-Marc Lvy-Leblond. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . LOS PROBLEMAS EN EL ANLISIS DE LA PERCEPCIN PBLICA DE LA BIOTECNOLOGA: EUROPA Y SUS CONTRADICCIONES. Emilio Muoz . . . . . . . . . . . . . Los medios CIENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIN. Vladimir de Semir y Gemma Revuelta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . INNOVACIN, CIENCIA Y TECNOLOGA EN LOS MEDIOS IMPRESOS ESPAOLES. Jos Luis Carrascosa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CUATRO TRUCOS Y CUATRO ENTRADILLAS. Javier Sampedro . . . . . . . . . . . ADQUIRELA PARA POSEERLA: LA HERENCIA CULTURAL EN LA ERA DE LA REVOLUCIN INFORMATIVA. Jrgen Renn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Los museos LOS MUSEOS DE LA CIENCIA: ESPACIOS DE ENCUENTRO PARA LA CREACIN DE OPININ PBLICA. Jorge Wagensberg . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . DIVULGACIN Y EDUCACIN CIENTFICA EN LA ESCUELA Y EN LOS CENTROS INTERACTIVOS DE LA CIENCIA. Manuel Toharia y Ernesto Lowy Frutos . . . LA DEMANDA DE EDUCACIN CIENTFICA. Ramn Nez Centella . . . . . LOS MUSEOS TRADICIONALES EN LA ERA DE LA SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO. Carme Prats y Jordi Flos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . VALORIZACIN
DE LOS MUSEOS CIENTFICOS Y TECNOLOGAS DE LA INFORMACIN Y DE LA COMUNICACIN.
9 11
29 47 63 97 115 127
169 199 221 233
251 263 297 321 351
Paolo Galluzzi . . . . . . . . . . .
Eplogo LA CIENCIA Y LA GENTE. Isabel Fuentes y Santos Casado . . . . . . . . . . 373
Presentacin
Academia Europea de Ciencias y Artes
La Academia Europea de Ciencias y Artes se constituy en 1990 para, a la luz de la tradicin, contribuir al futuro de Europa y a su unidad mediante la promocin del saber, la cooperacin y la tolerancia. La Delegacin Espaola acepta este reto y se fija el objetivo de definir Europa en sus aspectos sociopolticos, econmicos, cientficos y tecnolgicos. Se ocupa as de reflexionar, investigar y debatir los problemas que plantea la nueva construccin de Europa, desde la perspectiva de nuestro pas y de sus regiones. Y ello con el objetivo de ofrecer informacin que permita allanar el camino de integracin de las diferentes naciones y pueblos que conforman la Unin Europea. La Academia aspira, desde esta perspectiva, a convertirse en un punto de referencia en los campos de conocimiento en los que trabaja. La Academia Europea de Ciencias y Artes-Espaa viene desarrollando, desde su creacin, un extenso programa que integra ms de treinta proyectos, encuadrados en varias lneas de investigacin, entre los que se encuentra la Percepcin social de la ciencia que ahora presentamos.
Introduccin
Francisco J. Rubia
Cuando hablamos de cultura cientfica y tcnica en un pas como Espaa, en el que una mayora se dedica con entusiasmo a lo que podramos llamar cultura de circo, podramos caer en un pesimismo sin lmites. Ahora bien, siempre he pensado que el pesimismo, al cerrar puertas, no es ni siquiera sostenible como postura; mucho menos cuando se quiere emprender algo que, por ser valioso, cuesta. Cierto es que el nmero de personas interesadas por estos temas en Espaa es muy bajo en comparacin con otros pases de nuestro entorno ms adelantados cientficamente. Pero es que no se debe olvidar que la cultura cientfica es parte de toda la cultura y sta, a su vez, de un desarrollo econmico determinado. Precisamente el crecimiento econmico de Espaa en las ltimas dcadas ha permitido que un mayor nmero de personas disponga de un tiempo libre que bien podra dedicar a su culturizacin cientfica, en vez de seguir fomentando, con su participacin, esa cultura de circo que antes mencionaba. De que as lo haga depende, entre otras cosas, de la dedicacin y el esfuerzo de personas que han comprendido esa necesidad, no slo para s mismos, sino para el bienestar general de todos los ciudadanos. Creo entender que este modesto volumen ha reunido una serie de personas implicadas en esta tarea, por lo que es de esperar que lo que dicen, las experiencias que han reunido a lo largo de su actividad como expertos, sea de inters para aquellos, espero que muchos, que quieran emprender esta cada vez ms necesaria tarea de la culturizacin cientfico-tcnica de sus conciudadanos. As, al menos, lo ha entendido la Delegacin Espaola de la Academia Europea de Ciencias y Artes publicando esta monografa que recoge las opiniones de profesionales dedicados a elevar la cultura cientfica de los ciudadanos.
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El inters pblico por estos temas no ha disminuido, sino todo lo contrario. Cada da que pasa aumenta el inters de la poblacin por aquellos temas que ataen de forma cada vez ms directa a sus intereses, como son los temas de salud, de enfermedad, de alimentos o medioambientales. As lo confirman por una parte el nmero de revistas cientfico-tecnolgicas en el mercado, el creciente nmero de abonados a ellas, sobre todo entre la poblacin joven, as como los artculos dedicados a estos temas en los peridicos nacionales. Es sabido que el inters del pblico por los nuevos descubrimientos mdicos y cientficos, y por los temas de salud, de enfermedad y medioambientales, es relativamente alto en Europa, Estados Unidos y Canad. Ahora bien, por otro lado, la culturizacin cientfica que el pblico tiene es relativamente baja, lo que nos induce a pensar que hay que realizar un esfuerzo en esta direccin para que los ciudadanos puedan apreciar los cambios que se estn realizando y puedan comprender sus posibles consecuencias, tanto a nivel personal como pblico. Tambin hay que resaltar que existe un cierto miedo a las consecuencias de los resultados del avance de la ciencia en algunos campos, sobre todo en aquellos que ataen de forma ms inmediata a los intereses de los ciudadanos, por lo que esta culturizacin cientfico-tecnolgica es imprescindible. Es evidente que mientras mayor sea la participacin del ciudadano en la toma de decisiones o en la manifestacin de sus opiniones sobre estos temas, mayor ser tambin su cultura cientfica. Por tanto, los poderes pblicos tendran aqu una responsabilidad que no deben eludir, a saber, poner aquellos medios necesarios para garantizar la libre expresin de esas opiniones, aunque no fuese ms que para evitar resistencias irracionales futuras a la aplicacin de nuevas tcnicas. No hay que lanzar las campanas al vuelo. Se ha calculado que slo uno de cada diez europeos participa o presta atencin a los temas de poltica cientfica y tecnolgica. Ni qu decir tiene que este porcentaje es muy bajo si queremos esa participacin de la que antes hablamos. Como puede verse a lo largo de los trabajos que este volumen recoge, existen posibilidades en Espaa, y en el resto de Europa, de formarse en estos temas. Los museos de ciencia y tecnologa han proliferado recientemente y sus responsables, como veremos, son conscientes de la importancia que tiene esta culturizacin. Pero tambin han aumentado las noticias sobre ciencia y tecnologa en los pe-
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ridicos nacionales y se han multiplicado las revistas dedicadas a la diseminacin de estos conocimientos. Todo esto nos lleva a ser optimistas de cara al futuro, pero siempre que no slo seamos conscientes de esta necesidad, sino que pongamos los medios necesarios para satisfacerla. El denominador comn de este esfuerzo es la preocupacin por la cultura cientfica de nuestros ciudadanos de la que depender, estamos convencidos, de que los poderes pblicos quieran invertir ms en temas de investigacin cientfica y desarrollo tecnolgico que representan nuestro futuro como pas. En septiembre de 2002 la Fundacin Espaola para la Ciencia y la Tecnologa (FECYT) del Ministerio de Ciencia y Tecnologa elabor una encuesta sobre percepcin social de la ciencia y la tecnologa, hecha pblica en noviembre del mismo ao. Los datos arrojados no son muy alentadores con respecto al uso que nuestros ciudadanos hacen de estos temas. Curiosamente, aunque en una escala de 0 a 10 los temas de tecnologa y de ciencia estn bien valorados (5,33 y 5,72 respectivamente), los ciudadanos se quejaban del nivel de informacin que poseen. El consumo que se hace de estos productos se realiza fundamentalmente a travs de la televisin y de la radio, aunque los porcentajes de visin y audicin de este tipo de programas son muy bajos (24 y 6% respectivamente). Pero el dato ms significativo es que, a pesar de la proliferacin de museos de ciencia y tecnologa por las comunidades ms importantes, los encuestados confiesan que slo un 11% ha visitado alguna vez uno de ellos en los ltimos 12 meses. Este dato tendra que dar que pensar a aquellos que se encargan precisamente de culturizar cientficamente a la poblacin mediante la oferta que en esos museos se realiza. Ahora bien, la demanda existe. La valoracin que los encuestados hacen de la atencin que le prestan los medios de comunicacin a la informacin cientfica es que es insuficiente tanto en televisin (50%), como radio (47%) o prensa escrita (46%). Adems, la valoracin que los ciudadanos hacen de estos temas es muy alta por identificarlos con valores como progreso, sabidura, poder, bienestar o riqueza. Y preguntados por los beneficios frente a los perjuicios que ciencia y tecnologa puedan procurar, un 47% opina que los beneficios son mayores que los perjuicios. * * *
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La aproximacin al tema por parte de Miguel ngel Quintanilla es ms bien poltica. El problema de la participacin democrtica del ciudadano en decisiones sobre temas de tipo cientfico-tcnico que no entiende es un viejo problema y no fcil de resolver. La utilizacin de expertos intermediarios con la ayuda de los partidos polticos no hace ms que cambiar las personas y siempre sobre la base de que el ciudadano se fe ms del poltico que del cientfico, lo que niegan las encuestas. Creo que las discusiones y, sobre todo, actitudes del ciudadano ante problemas que no entiende, como el tema de las vacas locas o el de las antenas, nos dice bien a las claras que el desconocimiento puede llevar a respuestas irracionales dictadas por el miedo y que pueden costar miles de millones, como Quintanilla nos explica. Se me ocurre que, como siempre, esta situacin de indefinicin del ciudadano podra corregirse en parte con una consciencia cientfico-tcnica ms elevada. Ese es precisamente el tema de este volumen: cmo aumentarla. Almudena del Rosal, enfoca el problema desde el punto de vista de la Administracin explicando que el programa de Cultura Cientfica y Participacin Ciudadana de la Direccin General de Investigacin de la Comunidad de Madrid lo que pretende es abrir la experiencia cientfica a la mirada y reflexin del ciudadano. Para ello se explican las acciones dedicadas a este fin, como los talleres con amplia participacin de los distintos estamentos sociales, la Feria Madrid por la Ciencia o la Semana de la Ciencia, entre otras. Los resultados de estas acciones no pueden ser ms esperanzadores, sobre todo por lo que respecta a la Feria Madrid por la Ciencia que ha visto aumentar cada ao el nmero de visitantes y el espacio que se ha dedicado a ella. Quizs la consecuencia ms importante de esta experiencia, que tambin tienen otras Comunidades Autnomas, es por una parte la receptividad del ciudadano para este tipo de acciones si estn bien organizadas y se mezcla el ambiente cientfico con el aspecto ldico, y por la otra, la demanda insatisfecha que existe en nuestra sociedad. Esta mezcla cientfico-ldica tiene que estar bien equilibrada porque se corre el peligro de que este tipo de acciones se convierta ms en feria en el sentido ldico de la palabra que en feria de la ciencia. En cualquier caso, es reconfortante ver que el xito increble de estas ac-
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ciones an no ha alcanzado techo. De nuevo, motivos para ser optimistas. Ahora que parece que los museos y casas de las ciencias se han puesto de moda y que cada autonoma compite con las dems en tener instalaciones de este tipo, deberamos insistir en la necesidad de, a travs de ellos, realizar una buena culturizacin cientfica que redunde tanto en beneficio de la cultura del propio ciudadano como en la consciencia pblica en general de la importancia que estos temas tienen y van a tener para el futuro econmico y cultural de nuestros pueblos. Una mayor consciencia en estos temas significar, sin duda, mayores inversiones en temas de ciencia y tecnologa, lo que es ms importante que la propia existencia de un ministerio con este nombre. Pero no es asunto slo de los poderes pblicos; la empresa privada y sus ejecutivos tienen una enorme importancia si queremos que inviertan en investigacin, desarrollo tecnolgico e innovacin. La culturizacin de estos colectivos est todava por hacer, lo que a la larga impedira que nuestras empresas, sobre todo si son sucursales de otras grandes empresas extranjeras, se limiten a la comercializacin de sus productos y no inviertan en nuestro pas en ciencia y tecnologa. Jos Manuel Snchez Ron subraya la importancia que ha tenido en la reciente historia de la ciencia la participacin del sector privado (yo aadira: fundamentalmente en Estados Unidos). En efecto, desde el descubrimiento del transistor a finales de los aos 40, realizado en laboratorios privados, pasando por Silicon Valley con la estrecha colaboracin entre ciencia e industria, hasta el muy reciente ejemplo del descubrimiento del genoma humano, todos los ejemplos son de que, como dije, al menos en Estados Unidos, al cientfico no le duelen prendas si los descubrimientos cientfico-tecnolgicos pueden ser lucrativos. Es ms, a veces es el afn de lucro el que lleva a descubrimientos cientficos importantes. En mi opinin no habra que maravillarse que esto suceda, aunque en el pasado la ciencia y la tecnologa hayan dependido siempre o casi siempre del sector pblico. Precisamente en Espaa la escasa participacin del sector privado es probablemente un factor que retrasa nuestros avances cientfico-tecnolgicos. Como bien dice Snchez Ron, la ciencia es cada vez ms cara y llegar un momento en el que el sector pblico se vea incapacitado, por la necesidad de atender otros problemas ms perentorios, para financiar los costes que la investiga-
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cin requiere. La participacin del sector privado ser no slo necesaria, sino fundamental, como lo indica el porcentaje de su aportacin en pases ms desarrollados que el nuestro. Como historiador de la ciencia, Snchez Ron resalta el papel que la historia de la ciencia puede tener como instrumento para su difusin pblica; sin negar ese papel, existen otros medios que favorecen esa difusin. Precisamente en Estados Unidos, que est convencido de que su liderazgo mundial en ciencia y tecnologa lo debe al apoyo a la investigacin bsica y, naturalmente, su aplicacin, la atencin que se presta en la escuela primaria y secundaria a la cultura cientfica no es comparable con la que se presta en Espaa. Cultura que luego se prolonga en la universidad, en donde los estudiantes que buscan crear una empresa son una gran mayora; de ah que el nmero de empresas spin-off a partir de los conocimientos que all se generan sea mucho mayor que en otros pases. Por eso, el enfoque que Snchez Ron le ha dado a su comunicacin es, a mi entender, tan importante. Jean-Marc Lvy-Leblond comienza reconociendo la incultura del cientfico en reas que no son las propias de su trabajo, relativizando as la diferencia entre ciencia y ciudadano, aadiendo que tampoco el ciudadano es un no-experto inculto en todos los casos. Pero donde da en el blanco es cuando dice que lo importante no es conocer muchas cosas, sino saber cmo saber, es decir, saber buscar, saber leer, saber preguntar. Esto lleva a Lvy-Leblond a plantear que los cientficos deberan procurar cubrir sus lagunas culturales antes de corregir las lagunas cientficas de los ciudadanos. Es de suponer que ambas cosas pueden hacerse simultneamente. El problema no es tanto una carencia de conocimientos que separa al cientfico del profano, sino una carencia de poder que hace que los conocimientos cientficos escapen al control democrtico. Emilio Muoz adopta una actitud crtica frente a los resultados de diversas encuestas sobre el tema de la percepcin social de la ciencia, poniendo nfasis en algunas conclusiones que no dejan de llamar la atencin, como el hecho de que Finlandia, Espaa y Portugal sean los tres pases con una actitud social ms positiva frente a la biotecnologa. De aqu se sac la conclusin de que se podran identificar a estos pases como aquellos con las economas ms modernas y emergentes en Europa, conclusin que Emilio Muoz discute, con razn, dadas las enormes diferencias entre Finlandia por un lado y Portugal
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y Espaa por otro en relacin con su inversin en investigacin cientfica y desarrollo tecnolgico; precisamente estos pases representan los dos extremos, siendo Finlandia uno de los que ms invierte y Portugal y Espaa los que menos. Tambin llama la atencin sobre un tema realmente preocupante como es la prdida de confianza en sociedades avanzadas en la autoridad cientfica y en las instituciones que sustentan la actividad cientfico-tcnica. Aqu habra que comprender la necesidad urgente de una culturizacin cientfico-tcnica que, siendo consciente de los posibles efectos negativos de cualquier descubrimiento cientfico, no quiera tirar al nio con el agua del bao y condenar cualquier avance cientfico, como demaggicamente pretenden algunos. El dao que esta actitud negativa ante la ciencia y la tecnologa puede reportar es inmenso, y eso que fcilmente podra reprochrsele a sus defensores que no son capaces de renunciar a las ventajas que tanto la ciencia y la tecnologa les aportan. La propuesta de Emilio Muoz de una mayor implicacin de la comunidad cientfica en las tareas de culturizacin me parece excelente. Por desgracia, a un colectivo que est permanentemente luchando por su supervivencia como tal no se le puede pedir este esfuerzo adicional; adems, no todos estn probablemente capacitados para esta tarea. Pero aquellos que s lo estn deberan esforzarse por aumentar el nivel de cultura cientfico-tcnica de nuestros ciudadanos, siempre y cuando hayan comprendido que, a la larga, estn hacindose un favor a ellos mismos. La preocupacin de Vladimir de Semir y Gemma Revuelta es cmo se transmiten los nuevos conocimientos en ciencia y tecnologa a los medios de comunicacin. Abre su artculo Ciencia en los medios de comunicacin con los datos del Eurobarmetro de diciembre de 2001, que muestra las fuentes de informacin de los ciudadanos de la Unin Europea con respecto a los temas de ciencia y tecnologa. Los datos indican que los visitantes a museos de ciencia representan un porcentaje pequeo, pues, junto con los libros y las conferencias sobre estos temas, slo hacen un 14,2% del total. El resto recibe la informacin de la televisin, la prensa, la radio, la escuela o la universidad, de las revistas cientficas y, ms recientemente, de Internet.
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Estos datos son muy importantes, si tenemos en cuenta que deben haber variado mucho desde los tiempos en donde ni Internet, ni la televisin, ni la radio estaban a disposicin del ciudadano. Este Eurobarmetro tambin nos dice que aproximadamente un 15% de los ciudadanos busca informacin sobre estos temas, porcentaje que asciende curiosamente en Grecia a un 25,5%. Otro importante dato que mencionan Vladimir de Semir y Gemma Revuelta es la duplicacin de noticias mdicas y de salud en los peridicos espaoles de tirada nacional desde 1997 a 2001, a pesar de que el nmero de periodistas cientficos no ha variado. De aqu se deduce una necesidad nacional: el incremento del personal especializado en ciencia y tecnologa en los medios de comunicacin. Estos informadores oficiales no slo deberan aumentar en nmero, sino reciclarse peridicamente para dar un mejor servicio al ciudadano. Claro es, sin embargo, que las noticias mdicas y de salud no pueden ser un ejemplo extrapolable a otras, ya que son noticias de un inters ms inmediato para el ciudadano que las que son, por ejemplo, sobre Marte. Otro ejemplo que justifica el optimismo para aquellos que se dedican a intentar aumentar la consciencia cientfico-tcnica del ciudadano es que una revista de divulgacin como Muy Interesante tenga ya una tirada mensual de unos 300.000 ejemplares, estando inmediatamente detrs de las revistas femeninas y de decoracin que son las ms vendidas. La llegada de Internet ha supuesto una autntica revolucin informtica y un salto cualitativo respecto a otros medios convencionales, pues el crecimiento de sus consultas parece imparable. En Estados Unidos ya es la primera fuente de informacin sobre temas cientficos y tcnicos, aunque la televisin sigue siendo la primera fuente pasiva de informacin. En su contribucin, Jos Luis Carrascosa analiza el tratamiento que ha recibido la innovacin tecnolgica aplicada por la prensa espaola en los ltimos aos, partiendo de la conviccin de que los medios de comunicacin de masas tienen una enorme importancia en la cultura cientfico-tcnica del ciudadano. En este estudio se refleja la insuficiencia del espacio que ocupan estas noticias (0.5%). Si se aade la ciencia y la tecnologa, este porcentaje aumenta hasta un 3%, lo que indica la poca importancia que estos temas tienen para la prensa,
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teniendo ms impacto la televisin y la radio. Curiosamente, tres diarios econmicos publican un 60% de las noticias, mientras que seis diarios de informacin general publicaban el 40% restante. La comunicacin de Javier Sampedro comienza con un pesimismo que l mismo contrarresta dando una serie de tiles recomendaciones para aquellos que se atrevan a intentar elevar la cultura cientfico-tcnica de sus conciudadanos. Por ello, creo que el artculo de Sampedro ser muy til para aquellos que se dedican a esta tarea. A fin de cuentas, no es fcil encontrar a una persona que rene en s misma la profesin de periodista habiendo sido previamente un cientfico experimental. El artculo de Jrgen Renn est dedicado a la herencia cultural en la era de la revolucin informativa que estamos viviendo. Menciona la resistencia que, por ejemplo, despert el uso de Internet en algunos medios intelectuales alemanes, llegando a alcanzar este rechazo al 43% de la poblacin. Ciertamente, a estas reservas ha contribuido el hecho de que la Red ha sido utilizada con fines comerciales, como la compra de los derechos exclusivos de los frescos de la Capilla Sixtina por una televisin japonesa, o la creacin por Bill Gates de una empresa dedicada a coleccionar y digitalizar cuadros de pintura de todo tipo. Pero cualquier instrumento, y la Red es uno, puede utilizarse con diversos fines. Parece, desde luego, exagerada la preocupacin de prominentes cientficos alemanes de que en el futuro la ciencia tenga que volver a comprar sus propios productos a la economa. No comparto la opinin de Renn cuando nos dice que la cultura disminuye frente a la basura informativa en la Red. Quien quiera buscar informacin cultural la encontrar y en el futuro ser como todo lo dems: habr basura informativa, quizs ms que cultura, pero es que la Red no puede ser otra cosa que el reflejo de la sociedad que la alimenta con informacin. Proyectos como la iniciativa de volcar todos los archivos babilnicos en la Red, o la librera digital Perseo, ejemplos citados por Renn, nos indican algo que ya sabamos: que la Red es un instrumento y puede usarse para la cultura o para la basura informtica. Para Jorge Wagensberg la ciencia es la forma de conocimiento que ms influye en la vida cotidiana. El problema es que el ciudadano no tiene an la cultura cientfica necesaria para poder opinar o elegir, lo que sera imprescindible en un sistema democrtico. Coincide con
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Sampedro en que el conocimiento cientfico del ciudadano espaol es raqutico. Wagensberg quiere transmitir la experiencia de 20 aos al frente de un museo de la ciencia. Mediante una ancdota nos explica algo que todo cientfico conoce: que los resultados son una cosa y su interpretacin otra muy distinta, pudiendo haber incluso interpretaciones contradictorias, interpretaciones que pueden dar paso a una discusin fructfera para los asistentes a un museo de esas caractersticas. Las cuestiones cientficas no afectan slo a la comunidad cientfica, sino a todos los ciudadanos. El museo debe ser un lugar donde cientficos y ciudadanos puedan discutir sus distintos puntos de vista. Visto as, y con el xito que ha acompaado al museo de ciencia de Barcelona precisamente en este campo, podra convertirse en una recomendacin para futuras programaciones musesticas, lo que aumentara el bajo porcentaje de visitantes a los museos de ciencia y tecnologa que nos revel el Eurobarmetro. El establecimiento de una red musestica sobre la base de la asociacin ya existente (ECSITE) de museos y centros de ciencia a nivel europeo, y la comunicacin, utilizando los modernos instrumentos, podra revitalizar la funcin de estos museos de elevar la consciencia cientfico-tcnica de los ciudadanos. Las trece hiptesis de trabajo que Wagensberg menciona al final de su comunicacin, y que resume su experiencia, sern muy probablemente de gran utilidad para todo aqul que se dedique a esta noble tarea. El artculo de Manuel Toharia y Ernesto Lowy expresa la preocupacin por la enseanza ya en la escuela de la ciencia y la tecnologa, convencidos de que es ah donde hay que comenzar a formar la cultura cientfico-tcnica que la persona adulta debe tener para convertirse tanto en consumidor de, como en opinante sobre temas tan importantes para su vida como ciudadano. Los autores hacen un repaso de algunas teoras de aprendizaje y desarrollo, que pueden ser tiles para los que quieran dedicarse a este apasionante tema de la culturizacin cientfico-tcnica, para luego hacer algunas recomendaciones sobre educacin cientfica no formal que ha sido muchas veces la causa de vocaciones cientficas futuras. Sus reflexiones sobre los museos de ciencia, de los que ambos autores tienen larga experiencia, son muy interesantes, aparte de que recogen
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las experiencias y anlisis de otros museos del extranjero. Sin duda, el mayor hincapi se hace en las experiencias adquiridas sobre todo en el Museo de las Ciencias de Valencia. Estas experiencias sern sin duda tiles para otros museos de Espaa y del Extranjero, de la misma manera que tambin habr que tener en cuenta las experiencias de museos con una mayor tradicin fuera de nuestras fronteras. Pragmtico si los hay, Ramn Nez plasma sus experiencias adquiridas en los museos corueses que dirige. Parte de la base de que la educacin cientfico-tcnica es algo que hay que aprender muy pronto, a ser posible en la escuela, para que el nio pueda adquirir un equilibrio con su entorno, de forma que no se sienta amenazado posteriormente por descubrimientos cientficos o innovaciones tecnolgicas; claro que para eso es precisamente necesaria una formacin que en la escuela no se le da, al menos en Espaa; de ah que la mayora de los programas y cursos de enseanza de las ciencias a nivel de bachillerato procedan de Estados Unidos, que s es consciente de la necesidad de empezar pronto con la culturizacin cientfico-tcnica de los ciudadanos. Son estos programas en los que se hace hincapi en frases tan conocidas como aprendizaje por descubrimiento o la ciencia como modo de pensar, que indican que lo que hay que fomentar a esas edades es especialmente el desarrollo de actitudes que le permitan luego al adulto asimilar y ordenar los conocimientos nuevos que adquiere, sin reparos ni miedos irracionales. Carme Prats y Jordi Flos consideran que es en los museos e instituciones similares donde se da prioridad a la difusin de la ciencia. Un papel preponderante en esta labor se le atribuyen a las asociaciones de aficionados a la naturaleza que mantienen relaciones estrechas con los museos. Los autores afirman que para una buena tarea de culturizacin cientfica hay que poseer una slida formacin cientfica, aunque para ser un buen divulgador no baste esta formacin. La consecuencia sera que en los equipos de los museos debera haber tanto cientficos dedicados a la culturizacin cientfica como periodistas especializados en estas labores. Estos autores constatan que en los aos ochenta y noventa del siglo pasado la dedicacin de la prensa diaria a la divulgacin cientfica aument significativamente. Esto, unido al aumento del nmero de revistas dedicadas a la divulgacin de la ciencia y la tecnologa, nos vuelve a confirmar que, al menos, existe un aumento de la demanda.
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Prats y Flos nos dicen que un museo de ciencia y tecnologa moderno debe basarse en tres pilares: las colecciones y su conservacin, las exposiciones para el pblico y la investigacin que en palabras del fallecido director del Museo de Ciencias Naturales de Madrid, Pere Alberch, es lo que le da al museo una identidad dinmica y viva. Es interesante la explicacin del llamado Observatorio Cientfico de la Ciudad Mediterrnea que rene a 22 museos catalanes, instituciones cientficas de diferentes organismos y administracin, para fomentar la cultura cientfica del ciudadano; su portal en la red sirve para la comunicacin y participacin del ciudadano. La postura defendida por Lpez Cerezo y Lujn es que la participacin ciudadana en polticas cientfico-tcnicas no slo es un derecho bsico, sino que sirve tambin para generar cultura cientfico-tcnica. Que la participacin ciudadana sea un derecho bsico se argumenta con el hecho de que la mayor parte de la investigacin se hace con fondos pblicos (habra que aadir: al menos aqu en Espaa); otro argumento a favor es que representa un motor de cambio social y crecimiento econmico y afecta a la salud y al entorno de los ciudadanos; y, finalmente, que la ciencia se ha convertido en un factor clave de gobernabilidad. Una vez sentados estos argumentos, los autores se dedican a enumerar una serie de formas de participacin del ciudadano en la toma de decisiones sobre polticas de ciencia y tecnologa, muchas de ellas ya usadas en diversos pases. Finalmente, los autores discuten los resultados que se han obtenido con estas formas de participacin, insistiendo, como hacen otros en este mismo volumen, en la necesidad de llevar esta preocupacin a la enseanza reglada. La contribucin de Paolo Galluzzi est orientada a la reciente evolucin de los museos cientficos de carcter histrico. Su creacin a partir de la segunda mitad del siglo XVIII tena como meta precisamente difundir la ciencia por ser considerada motor del progreso y garante de la prosperidad. Plantea las diferencias entre los museos de corte clsico y los llamados science centers, prcticamente ausentes en los pases mediterrneos, diciendo que los primeros son top-down y los ltimos bottom-up, pero no deja de explicar los pros y los contras de estos science centers, como dar la posibilidad al visitante de la manipula-
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cin y la exploracin, pero corren el peligro tambin de que estos centros se conviertan en parque de atracciones. Como director del Instituto y Museo de Historia de la Ciencia de Florencia, Galluzzi nos transmite sus experiencias en dar vida a un museo histrico con una impresionante coleccin de instrumentos fsico-matemticos, utilizando las tcnicas modernas. El desarrollo de un catlogo-multimedia que permite la visita virtual al museo, la profundizacin en los temas y el acceso a recursos bibliogrficos; el desarrollo de un terminal porttil que permite al visitante la consulta mientras se pasea por las salas del museo; el hipertexto que hace posible la visita virtual a otros lugares de inters cientfico-tcnico de la Toscana. En suma, todas estas innovaciones basadas en nuevas tecnologas deberan servir de ejemplo para cualquier museo de estas caractersticas. Dijimos al principio que el tema de esta monografa podra resumirse en la necesidad de aumentar la consciencia del ciudadano sobre la importancia de los temas cientfico-tcnicos y cmo hacerlo. Hemos visto las diferentes opiniones de personas que de un modo u otro estn en relacin con este tema, y nos parece oportuno sacar de todas ellas algunas conclusiones. Queda abierto el problema de la participacin ciudadana en las discusiones sobre temas cientficos de los que no tienen un conocimiento profundo, tema este muy discutido ya que es tremendamente difcil pedir una participacin en la toma de decisiones cuando no se dominan los temas sobre los que hay que decidir. En otros pases se han ensayado diversos mtodos de participacin y supongo que tambin pueden aplicarse en Espaa, como la organizacin de conferencias y simposios en donde se invita tanto a los expertos como a cualquier ciudadano a participar en ellos y a discutir los temas en cuestin. Las experiencias que han tenido algunas de las personas que han participado en esta monografa son muy positivas y demuestran un inters extraordinario por parte del ciudadano en entender los problemas y plantear soluciones. Otra cuestin es el apoyo de las diferentes administraciones a la organizacin tanto de eventos de culturizacin cientfica, como la Semana de la Ciencia o la Feria Madrid por la ciencia, o en general de todo aquello que vaya dirigido a los fines que hemos discutido. Este apoyo ha dependido a veces de la especial sensibilidad de algunos ges-
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tores en vez de ser una preocupacin esencial de los poderes pblicos. En este sentido, supongo que el xito que han tenido algunos de estos eventos sea un motivo para que las diferentes administraciones adquieran consciencia de la necesidad de su celebracin. Es de esperar que se genere un crculo virtuoso que fomente cada vez ms la diseminacin de los contenidos cientfico-tcnicos de estas celebraciones. La participacin privada en este tema deja mucho que desear. Forma parte de una miopa general ante temas que, al ser a largo plazo, no ocupan la mente de empresas que esperan un beneficio inmediato de sus inversiones. Si la inversin privada en investigacin, desarrollo e innovacin es baja en Espaa, cuanto menos lo ser la inversin en la culturizacin cientfico-tcnica de la poblacin. Por tanto, es de esperar que un aumento de la primera, que se considera imprescindible si se quiere competir con otros pases, traiga como consecuencia una mayor preocupacin por el tema de la culturizacin. Bien es verdad que el sector pblico es ms importante, sobre todo porque la culturizacin cientfico-tcnica debe comenzar ya en la escuela, como se hace en otros pases ms desarrollados que el nuestro. Tambin lo han expresado as algunos de los autores de esta monografa, por su propia experiencia y por la mayor receptividad para estos temas de los ms jvenes. Otro aspecto que se ha planteado en esta monografa es la necesidad de que el propio cientfico tenga consciencia de que es necesario divulgar lo que hace de forma sencilla y entendible para la mayora de los ciudadanos. Es lgico que si queremos que el ciudadano tome consciencia de estos temas, por qu no exigir al cientfico que tambin lo haga y que tanto por un lado como por otro se acerquen las posturas que vayan ambas a mejorar esa consciencia. En otros pases ya han comenzado un buen nmero de cientficos a publicar datos de su propio campo de forma accesible para el ciudadano. Se habla de la tercera cultura, es decir, de necesidad de unir las humanidades y las ciencias. Precisamente el hacer accesible al gran pblico los conocimientos cientficos mediante libros u otras publicaciones escritas por los propios expertos es tambin una necesidad que puede ir perfectamente en la misma direccin.
introduccin
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Pero en donde se puede y se est intentando hacer un gran esfuerzo es en la modernizacin de la oferta musestica. Algunos museos han entendido que la muestra de colecciones o la actitud pasiva del visitante de estos museos es algo que debe pertenecer al pasado, sin que quede invalidada la importancia de las colecciones. Pero la interactividad, la preocupacin por hacer pensar al visitante en esos temas, etc., es algo que est calando cada vez ms profundamente en las personas que tienen a su cargo los museos de ciencia y tecnologa. En este sentido, los contactos con otros museos de Europa y Amrica son muy importantes, as como los son las nuevas tecnologas informticas que van a permitir una mayor flexibilidad en la oferta que estas instituciones hagan. Otra cuestin relevante es la de la divulgacin cientfica por parte de los medios de comunicacin. En este sentido, tanto la formacin de los periodistas como la preocupacin de los poderes pblicos por estos temas son fundamentales. Pero el aumento de la tirada de las revistas dedicadas a la ciencia y la tecnologa, as como el incremento de las noticias sobre estos temas en los peridicos nacionales supone una esperanza de que puedan pronto corregirse las carencias que en esta monografa se han subrayado. El futuro de nuestro pas, tanto econmico, como cultural y social depende de nuestra inversin en ciencia y tecnologa. Se suele repetir esta frase una y otra vez, pero nos queda un largo camino por recorrer si queremos que cale profundamente en la mente de las personas que aqu se han sealado como responsables. Y esta responsabilidad atae no slo a los poderes pblicos, sino al sector privado, as como a todos y cada uno de los participantes en estos temas: cientficos, periodistas y pblico en general. Es de esperar que el esfuerzo que hace la Delegacin Espaola de la Academia Europea de Ciencias y Artes al publicar esta monografa sirva para contribuir modestamente a aumentar la consciencia cientfico-tcnica del ciudadano, pero tambin de los otros estamentos implicados.
LA CIENCIA Y EL CIUDADANO
Cultura cientfica y participacin formativa

Jos Antonio Lpez Cerezo Jos Luis Lujn
La participacin ciudadana en la elaboracin de polticas pblicas relacionadas con la ciencia y la tecnologa (fundamentalmente polticas de promocin de la investigacin y regulacin de impactos y riesgos tecnolgicos) es frecuentemente defendida en virtud de un principio democrtico bsico: la participacin social en los asuntos pblicos. Tambin se defiende habitualmente la necesidad de la alfabetizacin cientfica y tcnica de la poblacin como un requisito de la ciudadana en las actuales sociedades industrializadas 1. Nuestra argumentacin en este trabajo es complementaria de estos dos enfoques, a menudo presentados en oposicin crtica. Consideramos que la participacin ciudadana puede ser defendida no slo por constituir un derecho bsico, sino tambin porque el proceso mismo de participacin genera cultura cientfica y tecnolgica.
La politizacin de la ciencia y la tecnologa y la cultura cientfica

La ciencia y la tecnologa se han convertido en nuestros das en asuntos polticos de primera magnitud. Este es un hecho social en numerosos pases desde hace algunas dcadas. A continuacin mostramos
Respecto a estas dos lneas de argumentacin, vase ms adelante, as como, en general, las contribuciones
a Petersen (1984) o Fisher (2000).
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jos antonio lpez cerezo y jos luis lujn
algunos de los principales factores que han conducido a esta situacin (Lujn, 2002): Una parte importante de la investigacin cientfica y de la innovacin tecnolgica est financiada con fondos pblicos. Las polticas de ciencia y tecnologa constituyen en la actualidad un mbito de las polticas pblicas de la mayora de los estados, y no slo del primer mundo a causa de la creciente extensin de las redes internacionales del comercio y la comunicacin. La ciencia y la tecnologa, especialmente la tecnologa, son un motor de cambio social. La tecnologa posee la potencialidad de modificar valores individuales y sociales, instituciones, la estructura social, etctera. Por ello se han ubicado en el centro de numerosos conflictos sociales contemporneos. La innovacin tecnolgica y la industrializacin introducen riesgos para la salud pblica y el entorno. La valoracin de las consecuencias positivas y negativas de la innovacin tecnolgica y su redistribucin social se convierten entonces en uno de los ejes del debate poltico y del conflicto social. Numerosas polticas pblicas estn fuertemente relacionadas con el conocimiento cientfico. Cada vez ms tratados, leyes, reglamentos, disposiciones, etctera, se elaboran sobre la base de la documentacin cientfica. La ciencia es un factor clave de gobernabilidad en el mundo actual. Desde mediados del siglo pasado la ciencia y la tecnologa han sufrido un proceso de politizacin explcita. Este es un fenmeno relativamente reciente, pues tradicionalmente la ciencia y la tecnologa eran consideradas actividades al margen de la esfera poltica, aunque motor de modernizacin social y crecimiento econmico (Gonzlez, Lpez Cerezo y Lujn, 1996). La necesidad de que la poblacin general adquiera un cierto grado de cultura cientfica se ha defendido por diferentes razones. Con el transcurso del siglo, la dimensin poltica de la ciencia y la tecnologa es una de las razones que va cobrando mayor peso. Irwin (1995: 11) se hace eco de una obra realizada por la Association of Scientific Workers poco despus del final de la Segunda Guerra Mundial. En el texto se asume una perspectiva socialista del pro-
cultura cientfica y participacin formativa
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greso cientfico y se defiende la necesidad de incrementar la comprensin pblica del conocimiento cientfico por tres razones principales: La capacitacin tcnica de los trabajadores. La ciencia como parte fundamental de la cultura. La cultura cientfica como requisito para la democracia. En 1972, en las discusiones previas a la creacin de la OTA (Office of Technology Assessment), el congresista norteamericano Charles Mosser argumentaba en los siguientes trminos:
Prcticamente todos los comits del Congreso estn obligados a tomar decisiones extremadamente importantes que incluyen aspectos tecnolgicos relevantes, y con el paso del tiempo esto ser cada vez mayor. Cada vez ms contemplamos proyectos que requieren un gasto enorme de fondos pblicos, proyectos que pueden tener enormes impactos sociales, ambientales, sobre la salud o econmicos, no fcilmente evidentes. Hay, por lo tanto, una necesidad crucial de que conozcamos mejor y valoremos ms precisamente esos impactos antes de que votemos nuestras decisiones 2.
A Mosser le preocupaba la asimetra que se estaba creando entre las agencias del ejecutivo y los congresistas norteamericanos. El nico modo de compensar el poder entre ejecutivo y legislativo en numerosos temas (especialmente los relacionados de algn modo con la ciencia y la tecnologa) era poseer una fuente de informacin tcnica independiente. Irwin (1995: 12-13) comenta tambin el informe de la Royal Society de 1985 sobre la comprensin pblica de la ciencia. En l se defenda la mejora en la comprensin pblica de la ciencia en trminos de: La prosperidad nacional: la ciudadana valorar las oportunidades que ofrecen las nuevas tecnologas. El crecimiento econmico: se reducir la hostilidad o la indeferencia hacia la ciencia y la tecnologa. Polticas pblicas: cuya calidad aumentar. Decisiones personales: por ejemplo respecto a la dieta, la higiene, etc.
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Citado en McGinn (1991).
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La vida diaria: entender el mundo en el que vivimos. Riesgo e incertidumbre: una mejor comprensin de los riesgos conducir a mejores decisiones pblicas y privadas en este mbito. Pensamiento y cultura contemporneos: sin cultura cientfica se est privado de la riqueza de una parte importante de la investigacin y los descubrimientos humanos. Recientemente Miller, Pardo y Niwa han defendido un punto de vista semejante. La cultura cientfica es necesaria para la toma de decisiones, tanto individuales como pblicas.
Quienes deben elegir entre tratamientos mdicos alternativos, especialmente entre alternativas que implican el uso de nuevas tecnologas, como la terapia gnica, quizs puedan tomar mejores decisiones si poseen una comprensin ms adecuada de la funcin del ADN. Y los ciudadanos dirigentes que estn familiarizados con constructos cientficos bsicos de energa, ecosistema, impactos ecolgicos de las actividades humanas y probabilidades y evaluacin de riesgos, pueden adoptar mejores decisiones en materia de polticas pblicas sobre asuntos que abarcan desde la ubicacin de los vertederos controlados hasta el emplazamiento de los reactores nucleares 3.
Y ms adelante aaden:
Por ltimo, creemos que es esencial considerar la comprensin que el pblico tiene de la ciencia y la tecnologa como un componente importante del complejo sistema de formulacin, aceptacin y aplicacin de polticas propio de las sociedades industriales modernas. Incluso en los casos en que la participacin de los ciudadanos en la fase de definicin de dichas polticas se limita a dar su consentimiento tcito, el xito tanto de la aceptacin como de la aplicacin eficaz de tales polticas pblicas puede depender de que el pblico tenga un conocimiento bsico de los conceptos cientficos y unas actitudes positivas hacia las instituciones cientficas 4.
La creciente politizacin de la ciencia y la tecnologa en los pases democrticos ha hecho que la preocupacin por la cultura cientfica y
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Miller, Pardo y Niwa (1998: 6-7). Miller, Pardo y Niwa (1998: 11).
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tecnolgica tome unas dimensiones nunca anteriormente alcanzadas. Uno de los modos en que se ha materializado esta preocupacin es a travs de las propuestas de alfabetizacin cientfica. La idea bsica que subyace a la mayora de las propuestas de alfabetizacin cientfica y tecnolgica es que puesto que numerosas decisiones polticas estn relacionadas con la ciencia y la tecnologa es necesario que los ciudadanos posean ciertos conocimientos mnimos sobre dichas actividades. El concepto de cultura cientfica presupuesto es el de una comprensin mnima de los principales resultados de la ciencia y la tecnologa (y tambin del llamado mtodo cientfico). Y la principal actividad de alfabetizacin es la educacin formal y la divulgacin (mediante diferentes procedimientos). Se supone que si la ciencia y la tecnologa se han convertido en objeto de controversia social es debido principalmente al desconocimiento de una parte de la ciudadana de algunos aspectos tcnicos implicados en el tema objeto de debate, e.g., la energa nuclear. Los estudios de percepcin pblica de la ciencia y la tecnologa han mostrado que estos supuestos son errneos. Las actitudes hacia la ciencia y la tecnologa no dependen exclusivamente del nivel de conocimiento cientfico (Atienza y Lujn 1997). Pese a los programas de alfabetizacin, el proceso de politizacin de la ciencia y la tecnologa ha ido incrementndose. La necesidad de abrir los procesos de toma de decisiones en cuestiones relacionadas con la ciencia y la tecnologa se hizo ineludible en algunos de los pases del Occidente industrializado. Ms adelante veremos algunos de los procedimientos que se han utilizado para abrir los procesos de toma de decisiones en relacin con la ciencia y la tecnologa a la participacin pblica. Este proceso de controversia, politizacin y apertura de los procesos de toma de decisiones ha conducido a un cambio fundamental en el concepto de cultura cientfica. Cultura cientfica ya no puede equipararse nicamente a conocimiento de los aspectos tcnicos, sino que tambin debe incluir conocimiento de los aspectos sociales polticos, econmicos, etc., relacionados con el cambio cientfico y tecnolgico 5. Lo que puede conducir a la, en apariencia, paradjica situacin
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Miller, Pardo y Niwa (1988: 41) distinguen entre alfabetizacin cientfica prctica, alfabetizacin cientfica
cultural y alfabetizacin cientfica cvica. Por alfabetizacin cientfica cvica se entiende el nivel de conocimiento en
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de que un cientfico no posea un nivel adecuado de cultura cientfica si desconoce aspectos fundamentales sobre la dimensin social, poltica, cultural... de la ciencia y la tecnologa. Este es un cambio fundamental. El nuevo enfoque ya no se limita a reconocer un polo transmisor y otro receptor, como en los modelos tradicionales de la enseanza formal y la divulgacin. Los ciudadanos son parte interesada en los procesos de cambio cientfico y tecnolgico (fundamentalmente tecnolgico) y por lo tanto su punto de vista ha de ser tenido en cuenta, al tiempo que los ciudadanos se apoyan en conocimientos cientficos tiles para adoptar una posicin en numerosas controversias sociales y polticas. Se trata de una apropiacin popular de la ciencia que realiza una seleccin de contenidos sobre la base, al menos, de la utilidad y disponibilidad de los mismos, la confianza en las fuentes y las posibilidades de una asimilacin significativa 6. La cultura cientfica se contextualiza as en relacin con problemas sociales y polticos, explicitndose el reconocimiento de que la ciencia no habla con una sola voz.
Formas de participacin pblica
En este apartado mostramos algunos modos de participacin ciudadana en la toma de decisiones sobre polticas pblicas relacionadas con la ciencia y la tecnologa y valoramos algunas de sus principales caractersticas. El listado no es exhaustivo, pero es representativo de la mayora de mecanismos ensayados en los pases industrializados (Lpez Cerezo, Mndez Sanz y Todt, 1998; Lpez Cerezo y Lujn, 2000). Cuando se habla de procedimientos de participacin pblica en la elaboracin de polticas pblicas relacionadas con la ciencia y la tecnologa se distingue entre procedimientos de decisin y procedimientos de deliberacin. Mientras que el referndum sera claramente, por su
trminos de conceptos cientficos suficientes como para poder leer un peridico o una revista y para entender lo esencial de los argumentos que se empleen en una controversia.
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En el marco formado por una diversidad de elementos cognitivos y no cognitivos, como, por ejemplo, conoci-
miento popular, no cientfico, expectativas de accin, actitudes previas, etc.
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carcter vinculante, un procedimiento de decisin, las conferencias de consenso, por ejemplo, seran un procedimiento orientado haca la deliberacin. Tambin se clasifican los procedimientos de participacin de acuerdo a si la agenda temas, definiciones, alternativas, etc. est abierta a la negociacin con los participantes o est controlada por los promotores del proceso. El referndum planteara una agenda cerrada en este sentido (excepto en el caso de algunas iniciativas legislativas ciudadanas), mientras que en las conferencias de consenso estara abierta a la negociacin. Utilizando esta doble clasificacin, parece claro que los procedimientos deliberativos poseen mayor capacidad para generar cultura cientfica, al igual que aquellos que mantienen la agenda abierta a la negociacin. Estas clasificaciones, sin embargo, poseen algunos inconvenientes para nuestro objetivo. En primer lugar, estn pensadas principalmente para procesos formales. Pero stos no son los nicos de los que hace uso la sociedad actual para tratar de influir en el cambio tecnolgico. El consumo diferencial se ha revelado como una poderosa estrategia y ha sido promovida por organizaciones ecologistas, de consumidores y preocupadas por el llamado comercio justo. Lo mismo ocurre con diferentes modos de protesta social. En segundo lugar, en muchos conflictos sociales en torno a tecnologas se producen interacciones entre diferentes procedimientos. Por ejemplo, a una protesta le puede seguir una audiencia parlamentaria o un referndum. En tercer lugar, estas clasificaciones se circunscriben al procedimiento como tal. Pero su valoracin desde el punto de vista de su capacidad para generar cultura cientfica ha de tener en cuenta tambin el conjunto del proceso: lo que ocurre antes (e.g., si se presupone cultura cientfica), durante (valoracin del procedimiento) y despus (proyectabilidad en el tiempo). Con todo, para nuestro propsito es importante si el procedimiento est orientado a la decisin o a la deliberacin, y la agenda est abierta o controlada por los promotores. Adems, tambin hay que tener en cuenta la poblacin que participa en el procedimiento, la duracin del mismo y las caractersticas de la interaccin. Referndum. En un referndum se plantean a los ciudadanos diferentes opciones (normalmente dos) entre las que han de elegir. El resultado (excepto en el caso de los que tienen un carcter consultivo)
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es vinculante. Como tal, el referndum consiste en una votacin puntual, aunque en relacin con su carcter formativo se ha de analizar el proceso que conduce a su convocatoria. Los participantes son potencialmente todos los miembros adultos de una poblacin. Este procedimiento ha sido utilizado, por ejemplo, en Suecia, Austria y California en relacin con la energa nuclear, y en Austria y Suiza con la biotecnologa. Audiencia pblica. Se trata de un mecanismo frecuentemente utilizado. Su modo normal de funcionamiento es el siguiente. La administracin presenta un plan o un programa en un foro pblico. Los asistentes pueden dar su opinin, sin un impacto directo en trminos de las recomendaciones atendidas. Los participantes son ciudadanos interesados, si bien su nmero est limitado por la extensin de la convocatoria. Con frecuencia, los verdaderos participantes son los expertos y polticos que intervienen, pues los ciudadanos tienen muy poca capacidad para influir en la agenda. Es ms bien un procedimiento de recogida de informacin por parte de la administracin, antes que un procedimiento de deliberacin. Dado que suelen convocarse para diferentes tipos de actores sociales, las audiencias pueden durar varias semanas o incluso meses. Encuesta de opinin. Se trata principalmente de un mtodo para la investigacin de percepciones, valoraciones, actitudes, etc. de una poblacin. Sin embargo, es frecuentemente utilizada por la administracin para saber el nivel de aceptacin que puede llegar a tener una medida. Sus objetivos son muy diversos. La administracin puede decidir adoptar o no una medida segn lo que diga la encuesta, pero tambin puede utilizar los resultados para prevenir la reaccin social mediante estrategias de comunicacin. En el estudio participa una muestra representativa de la poblacin objeto de estudio de acuerdo con las variables consideradas relevantes. Normalmente se realiza mediante cuestionario escrito o encuesta telefnica. Puede incluir gran diversidad de preguntas. Se utiliza principalmente para recoger informacin, aunque como hemos visto los objetivos pueden ser diversos. Es ampliamente utilizada, y algunos ejemplos son los siguientes: EE.UU., biotecnologa e ingeniera gentica; Reino Unido, alimentos transgnicos; Espaa, biotecnologa e ingeniera gentica, reproduccin asistida; Unin Europea, eurobarmetros.
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Gestin negociada. Es el mtodo habitualmente utilizado por departamentos del ejecutivo como la Agencia de Proteccin Ambiental (EPA) norteamericana. Participa un reducido nmero de representantes de grupos de inters, y en ocasiones de organizaciones ciudadanas. Consiste en la puesta en marcha de una comisin de trabajo formada por los representantes de los grupos sociales afectados o interesados y de la institucin convocante. Las regulaciones concretas son el objeto habitual de trabajo, y normalmente se requiere llegar al consenso sobre la medida. La duracin puede ser muy variable, pero generalmente hay que fijar un plazo para que se llegue a una propuesta operativa. Conferencias de consenso. Usado ampliamente en Dinamarca y Pases Bajos, en temas como la irradiacin de alimentos o la polucin del aire, en Reino Unido para las plantas modificadas genticamente, en Francia tambin para aplicaciones biotecnolgicas y en EE.UU. para telecomunicaciones. Suele incluir entre 10 y 16 miembros del pblico (sin conocimiento del tema) elegidos por el comit organizador como representantes del pblico general. Consiste en reuniones abiertas al pblico en las que el panel de ciudadanos no expertos, con un moderador independiente, interroga a expertos convocados desde los grupos de inters. Se elabora un informe final con las conclusiones que se difunde pblicamente. La conferencia dura tres das normalmente y son necesarias actividades y reuniones previas para informar a los participantes sobre el tema. Las conferencias de consenso son uno de los procedimientos mejor valorados por quienes defienden un acercamiento deliberativo a la participacin pblica en temas relacionados con la ciencia y la tecnologa. Panel ciudadano. Generalmente incluye de 12 a 20 miembros del pblico seleccionados por el panel de grupos de inters como representativos de la poblacin local. Pueden coordinarse varios paneles simultneamente. Sigue el modelo de algunos jurados, con asesora de peritos convocados. Las reuniones son normalmente a puerta cerrada, y se elabora un informe final con las conclusiones que se difunden pblicamente. Sin ser necesario, las reuniones normalmente duran varios das. Se ha utilizado en EE.UU., Alemania y Reino Unido, entre otros pases. Comit asesor de ciudadanos. Los participantes son un pequeo grupo de ciudadanos seleccionados por la institucin organizadora
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para representar las opiniones de varios grupos o comunidades (puede no incluir miembros del pblico real). El patrocinador constituye un grupo de trabajo centrado en un mbito de polticas pblicas aunque eventualmente se discuten problemas concretos. Se produce una interaccin con los representantes de la industria relacionada con el mbito de discusin o el problema concreto que se aborde. Se ha usado con frecuencia en EE.UU., por ejemplo para debatir la limpieza de los depsitos de residuos, y tambin en otros lugares: Dinamarca, Pases Bajos, Espaa (Comit Asesor de Medio Ambiente - CAMA). Sus actividades tienen normalmente lugar durante un extenso perodo temporal. Audiencias parlamentarias. Es un mecanismo frecuentemente utilizado en todos los pases democrticos para cualquier mbito de las polticas pblicas. Una comisin parlamentaria convoca a expertos y representantes de grupos de inters para recabar informacin sobre un tema relacionado con la ciencia y la tecnologa. El legislativo trata de obtener capacitacin para formar un juicio independiente sobre diferentes aspectos de la regulacin. Se promueve la participacin en la medida en que el parlamento realiza una menor delegacin de sus funciones y se rene un amplio espectro de puntos de vista. Posee un carcter principalmente de recogida de informacin, aunque el procedimiento puede ser muy abierto y puede propiciar moderadamente la deliberacin. En cualquier caso, la interaccin entre los convocados no suele ser el caso. La duracin de este procedimiento es muy variable, ya que no necesariamente est relacionado con problemas concretos sobre los que sea necesario regular de forma urgente. Litigio. Muy frecuente en muchos pases, aunque su uso y el alcance de sus resultados depende de numerosos factores. Como es bien sabido, es especialmente utilizado en Estados Unidos, donde puede llegar a ser de gran efectividad. Puede utilizarse, por ejemplo, en casos de daos por aplicaciones tecnolgicas concretas, pero tambin en contra de las medidas adoptadas por la administracin. El litigio tiene lugar en el mbito judicial y requiere informacin pblica y asesoramiento legal. Los participantes tienen, en principio, la misma capacidad de influencia. El resultado final es vinculante. Consumo diferencial. Es un recurso recientemente utilizado en las economas de mercado con alto poder adquisitivo. Los ciudadanos incentivan o desincentivan lneas de innovacin mediante el consu-
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mo selectivo de productos y el efecto acumulativo del proceso. Se requiere informacin pblica: reglamentacin sobre etiquetado y otras fuentes de informacin vinculadas a medios de comunicacin y organizaciones no gubernamentales. Se trata de un modo de manifestacin de opiniones y actitudes, o incluso de protesta pblica, que pretende cambiar la conducta de las empresas, aunque a veces tambin de la administracin. Protesta pblica. En relacin con la ciencia y la tecnologa es un procedimiento que se utiliza en pases democrticos, con libertad de prensa y con una sociedad civil articulada en organizaciones. Puede adoptar una gran variedad de formas, a travs de pequeos grupos temporales o en vinculacin a grupos de inters consolidados. Las acciones tambin son muy diversas, desde declaraciones pblicas a huelgas, manifestaciones o acciones de boicot. El papel de los medios de comunicacin es muy importante, as como la existencia de grupos polticos capaces de explotar electoralmente las muestras de descontento cuando se trata de influir sobre la administracin. La protesta en muchos casos es una fase previa de los otros procedimientos aqu expuestos.
Participacin pblica, aprendizaje social y cultura cientfica

El punto de vista tradicional sobre la relacin entre cultura cientfica y participacin pblica considera que aqulla es un requisito de sta. Adems, los diferentes modos ensayados de participacin pblica han sido evaluados principalmente atendiendo a su carcter democrtico e igualitario. En general, no se ha establecido una relacin entre ambos conceptos. En este trabajo defendemos que los modos de participacin pblica pueden ser evaluados de acuerdo con su capacidad para que el proceso de participacin genere aprendizaje social en relacin con la ciencia y la tecnologa y por lo tanto cultura cientfica en la ciudadana. La justificacin de la participacin en la toma de decisiones sobre temas relacionados con la ciencia y la tecnologa es habitualmente normativa (i.e. en tanto se trata de asuntos pblicos debe haber parti-
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cipacin) o bien instrumental (i.e. para prevenir la percepcin pblica negativa y el conflicto social). Sin embargo, consideramos que la capacidad para generar aprendizaje social y cultura cientfica en el sentido anteriormente sealado constituye un argumento adicional a favor de la participacin. Algunas preguntas clave en esa evaluacin del potencial formativo de la participacin son: hasta qu punto genera aprendizaje social y cultura cientfica un mecanismo o procedimiento de participacin en su funcionamiento habitual?, hasta qu punto lo presupone para funcionar correctamente? Y algunas preguntas subsidiarias relevantes son: alcanza dicho aprendizaje a los ciudadanos o slo a sus representantes?, cun amplio es el segmento social involucrado?, incluye a expertos y empresarios?, se genera un debate pblico?, son dichas competencias sostenibles en el tiempo o transferibles a otros dominios? Sobre la base anterior, los criterios especficos relacionados, en cada caso, con el aprendizaje social y la cultura cientfica seran los siguientes: 1. 2. 3. 4. 5. Magnitud del impacto en trminos de incremento de competencia de los individuos participantes. Amplitud del pblico cubierto. Diversidad de pblicos a los que alcanza. Proyectabilidad en trminos de sostenibilidad temporal y transferencia temtica. Cultura cientfica presupuesta para que el mecanismo o procedimiento funcione apropiadamente 7.
En la siguiente evaluacin se trata por tanto de estimar los impactos previsibles en cultura cientfica sobre la base de las experiencias conocidas y la naturaleza de los mecanismos o procedimientos. Referndum. Se trata del procedimiento democrtico por excelencia en la toma de decisiones, ya que ofrece a todos los ciudadanos la posibilidad de participar en los asuntos pblicos. De todos los procedimientos que consideramos en este trabajo es el que ofrece mayor
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Este ltimo criterio es particularmente interesante pues, asumido el apropiado funcionamiento de un mecanis-
mo, permitira quiz su utilizacin como indicador indirecto de cultura cientfica y, por tanto, la triangulacin de resultados con otros indicadores ms clsicos.
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amplitud y diversidad. Como tal, el referndum ni presupone cultura cientfica ni la genera. Sin embargo, es necesario introducir alguna matizacin en esta primera valoracin. Lo normal es que se lleve a cabo un referndum porque el tema en cuestin (e.g., regulacin de alguna aplicacin tecnolgica) ha suscitado debate social. Este debate social previo al referndum s puede conducir a un incremento de la cultura cientfica. Del mismo modo, la convocatoria del referndum conducir a un encauzamiento del debate, exposicin de las diferentes posturas y a su defensa. Todos estos procesos pueden conllevar un aumento en la cultura cientfica. En cualquier caso, debe reconocerse que la proyeccin es ms bien baja. Audiencia pblica. Aqu participan normalmente ciudadanos interesados y representantes de diversos grupos sociales afectados (industria, universidad, sindicatos, etc.), por lo que se requiere cierto nivel de cultura cientfica. Los autnticos participantes son los expertos, quienes tienen en cuenta los puntos de vista expuestos por los ciudadanos, por lo que posee un moderado potencial de que en el proceso se genere cultura cientfica. La amplitud del pblico al que alcanza es tambin baja, aunque la diversidad puede ser moderada. A su vez, la proyeccin es tambin moderada. Encuesta de opinin. En su formato habitual, ni presupone ni genera cultura cientfica y, a diferencia del referndum, lo normal es que tampoco se genere en el proceso. Aunque puede estar relacionada con debates sociales, la encuesta no encauza ni estimula la exposicin y argumentacin de las diferentes posturas. La amplitud es baja, aunque la diversidad debe ser la correspondiente a la poblacin que se est analizando. Gestin negociada. Este procedimiento requiere que los representantes de los grupos de inters posean cierto grado de cultura cientfica. Adems, la interaccin que se produce en el proceso genera tambin cultura cientfica. La amplitud de la poblacin representada y la diversidad de sta son habitualmente bajas, aunque la proyeccin en el tiempo puede estar entre moderada y alta. Conferencias de consenso. No requieren de cultura cientfica previa, pero poseen un alto potencial de generarla en el proceso y posteriormente, dado que se espera de ellas que acten como disparador de un debate pblico ms amplio, por lo que su proyeccin es elevada. Tanto la amplitud como la diversidad de la poblacin son moderadas.
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Panel de ciudadanos. Este procedimiento de participacin pblica posee para el caso las mismas caractersticas que las conferencias de consenso, con la salvedad de la mayor opacidad pblica del panel. Comit asesor de ciudadanos. Se trata de un procedimiento semejante a los dos anteriores, aunque en relacin con los resultados que estamos considerando ofrece resultados muy variables. Esta variabilidad se debe a los temas analizados, generalmente problemas muy concretos, y a los grupos representados. Hay que mencionar, no obstante, que los paneles se utilizan ms frecuentemente con propsitos de recogida de informacin que con propsitos deliberativos. Audiencia parlamentaria. Se trata de un procedimiento clsico de los estados democrticos. La interaccin se produce entre, por un lado, los parlamentarios y, por otro, los expertos y los representantes de grupos de inters. La interaccin entre los diferentes grupos (especialmente sus representantes) y los expertos es muy limitada, si es que llega a producirse. Es un procedimiento que presupone cultura cientfica, pero su potencial para generarla en el proceso es limitado. Con todo, vale lo afirmado en relacin con el referndum. Lo normal es que la audiencia parlamentaria se produzca cuando un tema se ha convertido en objeto de debate social, y en ciertos casos estos procesos de debate ayudan a la generacin de cultura cientfica. La amplitud y la diversidad de la poblacin son moderadas, y la proyeccin en el tiempo es variable. Litigio. No presupone cultura cientfica, pero dependiendo de la repercusin pblica del caso es posible que pueda generar cultura cientfica, aunque no es el resultado normal. Al tratarse generalmente de episodios puntuales, y su proyeccin es baja. Consumo diferencial. No presupone cultura cientfica. Puede ser una respuesta ciudadana consecuencia de debates sociales, en los que s se puede generar cultura cientfica. La amplitud de la poblacin es variable y su diversidad alta. Su proyeccin en el tiempo es tambin variable, y est sobre todo ligada al debate social subyacente. Protesta pblica. Las caractersticas concretas de una protesta pblica concreta dependen del tipo de debate subyacente y de la repercusin social de la protesta. No presupone cultura cientfica, aunque en algunos casos puede generarse en el proceso, especialmente cuando alcanza notoriedad pblica. El resto de sus caractersticas (ampli-
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tud, diversidad y proyeccin) son muy variables, como variables son las modalidades de la protesta.
Discusin de resultados
Este anlisis preliminar se ha llevado a cabo considerando las experiencias realizadas y la naturaleza de los mecanismos y procedimientos que se utilizan en cada uno de los procedimientos. La falta de anlisis empricos de estos procedimientos en relacin con su potencial para generar cultura cientfica sugiere que estos resultados poseen un alcance limitado y que sera necesario proseguir esta lnea de trabajo. A continuacin proponemos algunos temas que podran ser abordados. La aplicacin del modelo evaluativo implica la realizacin de hiptesis empricas que deben ser validadas mediante el adicional estudio de casos. Ese estudio, presumiblemente, podra conducir tambin a un reajuste del propio modelo evaluativo. Es necesario un trabajo adicional del propio concepto de cultura cientfica, distinguiendo las dimensiones necesarias para su operatividad y utilidad en las polticas pblicas de ciencia y tecnologa. Destaca la importancia de reflejar una visin activa del proceso de enculturacin y de los mecanismos que la propician. Tambin debera analizarse el modo en que el conocimiento experto es asimilado e interacta con el conocimiento popular, as como los patrones de su proyeccin temporal y transferencia temtica. Una lnea interesante de trabajo adicional es vincular este estudio con el mbito de la enseanza reglada, y en particular analizar las experiencias y propuestas de formacin participativa en la enseanza de la ciencia y la tecnologa. El cruce de informacin al respecto, entre esas iniciativas en polticas pblicas y las nuevas tcnicas didcticas en el aula, puede proporcionar justificacin y sugerir lneas de accin prometedoras. La capacidad de los diferentes procedimientos de participacin ciudadana para generar cultura cientfica puede depender tambin de culturas polticas particulares (formas de interaccin poltica, organizacin de la sociedad civil, procedimientos de
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participacin, etc). Es necesario analizar esta dependencia para ofrecer valoracin de los diferentes procedimientos acordes con culturas polticas concretas. Sera interesante realizar estudios piloto de cultura cientfica (mediciones) a travs de casos concretos en situaciones sociales problemticas. La controversia pblica hace emerger normalmente los argumentos con demanda de informacin y oferta informativa alternativa, generando habitualmente espacios informales de participacin. Como es lgico, seran necesarias mediciones previas de control para poder comparar resultados.
Referencias
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La democracia tecnolgica
Miguel A. Quintanilla
Al reconocerse que nuestros productos escapan ya a nuestro control, tambin ha entrado en crisis el sueo de la izquierda, segn el cual la Historia puede hacerse conscientemente Oskar LAFONTAINE (1989)
Con estas palabras conclua Oskar Lafontaine (1989), hace ms de una dcada, su brillante ensayo sobre la sociedad del futuro. Un futuro que ya es presente, por cierto. Una de las notas que ms llaman la atencin de aquel ensayo es el nfasis que el autor pone en la relacin entre tecnologa y poltica progresista, una herencia casi olvidada de la tradicin ilustrada. Estas pginas tienen la pretensin de contribuir tambin a recuperar esa herencia, conectndola con otro de los temas recurrentes en el pensamiento progresista de finales del siglo XX: el de la extensin de la democracia. Podemos considerar los posibles desarrollos de la democracia en torno a tres ejes. Uno de los ejes representa la extensin de la democracia, que puede ser tanto en sentido espacial como sectorial. Aqu hay un amplio margen para futuros desarrollos de la democracia: desde la generalizacin de los sistemas democrticos de gobierno a todos los estados del planeta, hasta la aparicin de nuevas formas de organizacin democrtica en diferentes niveles y sectores de la organizacin social: democracia en el gobierno mundial, democracia en la fbrica, en la escuela, en los partidos polticos o en las asociaciones de vecinos. Los otros dos ejes en los que se pueden producir desarrollos significativos de la democracia son el eje de la legitimacin y el eje de la eficiencia social de los sistemas democrticos. Quiz podramos asumir que hay una cuarta dimensin de la democracia, representada por el eje
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miguel a. quintanilla
de la justicia o la equidad, pero me parece que esta dimensin, aunque esencial la medida en que el procedimiento democrtico contribuye a o aumentar o a dificultar la justicia social (vase Vargas-Machuca, 2002), se puede considerar como una funcin de la legitimacin y la eficiencia social. Pues bien, mi propsito en estas pginas es argumentar en torno a la conveniencia de desarrollar la democracia en un mbito especfico que llamo la democracia tecnolgica. Se trata de una propuesta de extensin de la democracia a un sector de la actividad social, lo que considero necesario, no slo en virtud de sus propios merecimientos, por la importancia que la tecnologa tiene para las sociedades actuales, sino tambin como una forma de responder a algunos problemas de legitimacin y eficiencia social a los que se enfrentan los sistemas democrticos. Todo el mundo est de acuerdo en atribuir una gran importancia a la tecnologa como factor decisivo en la dinmica interna de las sociedades actuales. Eso explica la existencia tambin de un amplio consenso con respecto a la importancia creciente de las polticas tecnolgicas en la agenda de los gobiernos y de las organizaciones multinacionales. Sin embargo, sobre esta base comn se entrecruzan mltiples discursos y opciones polticas completamente diferentes. Para ordenar el panorama podramos distinguir tres tipos de relaciones de la tecnologa con la poltica: la tecnologa como marco condicionante, como instrumento y como objetivo de la accin poltica.
La sociedad tecnolgica
El discurso sobre la tecnologa como marco condicionante de la accin poltica est muy extendido en nuestros das. Una buena parte de la literatura (y las polticas gubernamentales, muy asociadas a esa literatura) sobre la sociedad de la informacin o del conocimiento parte del supuesto de que las tecnologas actuales, en especial las nuevas tecnologas de la informacin y las comunicaciones (TIC) constituyen la base de un nuevo paradigma socioeconmico a partir de la cual se configura un sistema social con todo lo que ello implica en la esfera cultural, econmica, y poltica. Las versiones ms ingenuas de este discurso suelen asumir de forma bastante acrtica una posicin vela-
la democracia tecnolgica
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damente determinista, cuya coherencia exigira suscribir que la tecnologa evoluciona por su cuenta, fuera de control humano y que impone a la humanidad sus dictmenes respecto de cmo organizar la convivencia, la economa, la poltica. En algunas ocasiones la reflexin sobre las nuevas tecnologas se extiende hasta sus repercusiones sobre la organizacin de los sistemas democrticos. A este gnero, que a veces parece prximo al de la ciencia ficcin, pertenecen las especulaciones usuales sobre la democracia electrnica, el aumento de las posibilidades de participacin en los asuntos pblicos gracias a las TIC, el uso de Internet para mejorar la conexin entre los representantes polticos y sus ciudadanos, etc. Creo que algunas de estas especulaciones son importantes y contienen contribuciones valiosas para entender algunas caractersticas de las sociedades actuales. La nocin de sociedad red que propone Castells (1997), por ejemplo, creo que permite captar de forma muy ntida algunas caractersticas esenciales del mundo actual. En mi opinin, sin embargo, muchas otras ideas sobre estos temas, a pesar del predicamento que a veces consiguen, son ms ingenuas y llamativas que rigurosas y relevantes. Por decirlo de otra manera: no creo que los retos ni las soluciones ms importantes para el desarrollo de la democracia tengan mucho que ver con el uso de tecnologas de la informacin para organizar votaciones, hacer continuas consultas a la poblacin sobre cuestiones polticas o mejorar sustancialmente los problemas de legitimacin y eficiencia que tienen los representantes polticos en su comunicacin con los electores. Una ancdota puede servir para transmitir y justificar mi escepticismo ante todas estas ilusiones de democracia informatizada. Hace unos aos, el Senado espaol organiz una comisin de estudio sobre las tecnologas de la informacin y, por primera vez en el parlamentarismo espaol, se dise una pgina web en la que cualquier ciudadano poda acceder a toda la informacin recogida por la comisin, con los textos ntegros de las comparecencias de los expertos y de las intervenciones de los senadores. Adems la web dispona de varios espacios (foros) para que los ciudadanos pudieran participar en el debate. La idea me pareci interesante y, despus de haber comparecido como experto en la comisin, tuve una gran curiosidad en saber si haba mensajes del pblico en torno a los temas que all habamos tratado. Entr en el foro de cuestiones generales y me llev una buena sor-
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presa: las primeras intervenciones eran crticas bastante desabridas a los polticos por meter las narices en un asunto como Internet, hasta entonces patrimonio de internautas, al parecer ms apocalpticos que integrados. Por supuesto, esto ltimo no es ms que una ancdota, que no hace justicia a la meritoria y pionera labor de esa comisin del Senado, pero creo que puede ser significativa. Lo que representa es la enorme distancia que existe entre los discursos tericos sobre la sociedad de la informacin y sus repercusiones para la poltica democrtica, y la efectiva realidad de sta en las sociedades actuales. Para resumir, no creo que la influencia de las TIC en la extensin o en la mejora de la democracia tenga que ser mayor o diferente que la del transporte por ferrocarril en los sistemas parlamentarios del siglo XIX. Desde luego, me imagino que a los representantes de provincias les facilit mucho la vida el hecho de poder viajar desde sus circunscripciones a Madrid. Pero dudo de que esto alterara profundamente la cantidad y la calidad de la democracia, al menos en comparacin con otros fenmenos sociales no tan directamente relacionados con las innovaciones tecnolgicas de la poca. Y supongo que algo parecido ocurrir con las tecnologas actuales: en s mismas son un buen instrumento de comunicacin, y en esa medida pueden ser sumamente tiles a los electores y a los representantes polticos, lo mismo que lo son para los comerciantes y los taxistas. Pero cuando hablamos de democracia tecnolgica no debe entenderse esto como democracia con mvil o con Internet. Ms interesante a este respecto son las otras dos relaciones que hemos sealado entre la tecnologa y la poltica: la tecnologa como instrumento y como objetivo de la accin poltica. Empecemos por la primera.
Democracia tecnolgica mnima

Una primera forma de ver esta relacin proviene de la consideracin de la tecnologa como protagonista del reino de los medios, frente a la moral y la tica poltica que se sitan predominantemente en el reino de los fines. Por una parte, los medios tecnolgicos permiten alcanzar
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e incluso concebir fines para la accin poltica que de otra forma seran impensables. Las polticas sanitarias de vacunacin obligatoria no fueron posibles sino despus de que se inventaran las vacunas. En este aspecto ya se plantea un interesante problema desde el punto de vista del desarrollo de la democracia. Desde sus orgenes la democracia se ha considerado, moralmente, como el mejor sistema (para los liberales pesimistas, el menos malo) de gestin o gobierno de la sociedad. Este juicio moral se basa en una intuicin muy valiosa: si asumimos que todos los individuos humanos tienen la misma dignidad y los mismos derechos bsicos, cualquiera que sea la justificacin que demos a la existencia del Estado o de cualquier otra forma de poder poltico, ser siempre preferible un sistema de organizacin social en el que todos los individuos tengan iguales oportunidades de participar en el uso y control de ese poder para gestionar la sociedad. Pues bien, en la medida en que la tecnologa aumenta las capacidades de actuacin de una sociedad sobre su entorno, hay un sentido obvio de la extensin de la democracia, que consiste en garantizar el derecho de todos los ciudadanos a participar en las decisiones sobre el uso de las posibilidades tecnolgicas en asuntos de inters pblico. La tecnologa como instrumento para las polticas en un sistema democrtico exige arbitrar los medios para que el pblico pueda entender las nuevas opciones que se le presentan gracias al desarrollo tecnolgico, participar en su evaluacin y contribuir a la formacin de la opinin pblica acerca de estos temas. Una variante de esta facultad es el derecho de todos los ciudadanos de acceder al conocimiento tcnico y de contar con el juicio de los expertos como elemento fundamental para conformar la opinin pblica y participar en las decisiones polticas sobre asuntos tcnicamente complejos. Este es, digmoslo as, el contenido mnimo de la democracia tecnolgica. Su justificacin es de sentido comn. Una democracia en la que los ciudadanos tuvieran vetado el acceso al conocimiento tecnolgico y al asesoramiento objetivo y honrado de los expertos, sera una democracia secuestrada por la oligarqua de los tcnicos. No obstante, para ser coherentes, este contenido mnimo de los derechos de participacin en la democracia tecnolgica debera tener tambin una contrapartida en las obligaciones de los ciudadanos: no convertir en problemas polticos aquellos asuntos para los que existen soluciones tcnicas solventes y contrastadas.
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Hay algunas objeciones en contra de esta propuesta, que considero mnima, de democracia tecnolgica. En primer lugar estn las objeciones que se basan en la imposibilidad de que todos los ciudadanos accedan a la totalidad del conocimiento tecnolgico relevante para cada una de las decisiones que se toman a travs de procedimientos democrticos. Esta imposibilidad puede ser de dos tipos: pragmtica o intrnseca. Por imposibilidad pragmtica me refiero a aquella que se debe a razones de conveniencia poltica. Por ejemplo, puede que no resulte conveniente polticamente que todos los ciudadanos tengan acceso a cierta informacin tcnica referida a la ubicacin de depsitos de combustible nuclear susceptible de uso militar. Este tipo de imposibilidad o inconveniencia pragmtica del acceso del pblico a todo el conocimiento tecnolgico se puede argumentar con los mismos criterios con los que se argumenta a favor de la existencia de secretos de Estado o de informacin polticamente relevante pero no accesible a todos los ciudadanos. En las democracias representativas existen mecanismos contrastados para gestionar estos secretos de Estado y la limitacin del acceso al conocimiento tecnolgico basada en este tipo de argumentos no requiere justificaciones nuevas. As que dejemos este asunto al margen de nuestra discusin. Ms importante para nosotros es la cuestin de si existen limitaciones intrnsecas para el acceso de todos los ciudadanos al conocimiento tecnolgico que se necesita para determinadas decisiones polticas en un sistema democrtico. La base de este argumento es el carcter especializado y difcilmente comprensible del conocimiento tecnolgico avanzado y el consiguiente riesgo de deformacin de la informacin que se transmite al pblico con las consecuencias que eso puede tener a la hora de tomar decisiones basadas en una informacin incorrectamente procesada o comprendida. Se trata de una objecin seria e importante, que est en la base de muchas prcticas comunes en la poltica tecnolgica de los pases industrializados, en especial en las polticas relacionadas con tecnologas sensibles como la energa nuclear. Estas polticas se han apoyado en el secretismo y en la desconfianza respecto a la capacidad del pblico para comprender todas las implicaciones de los problemas que haba que afrontar. El resultado ha sido desastroso: la desconfianza del pblico se ha generalizado y ha hecho prcticamente imposible seguir adelante con determinados proyectos tecnolgicos, a veces con conse-
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cuencias desastrosas para la propia seguridad de los ciudadanos atemorizados, como ocurre, por ejemplo, con la gestin de residuos nucleares en todos los pases que tienen plantas de produccin de este tipo de energa. Sin embargo, en las tradiciones democrticas existen otros precedentes aplicables a este tipo de problemas. Para la mayora de los ciudadanos (y para muchos de sus representantes polticos) los tecnicismos jurdicos o econmicos de algunos debates parlamentarios son tan incomprensibles como las ecuaciones de Maxwell, pero eso no les impide participar y seguir esos debates, directamente o a travs de sus representantes y con la ayuda de las organizaciones (partidos polticos) intermediarias. No debera ser difcil generalizar esta experiencia de intermediacin a cualquier otro mbito del conocimiento tcnico especializado, ms all de los lmites de la tecnologa jurdica o de la chchara econmica. Una ltima objecin se refiere a la dificultad que a veces existe de trazar el lmite entre conocimiento tcnico y opinin poltica. La existencia y extensin de las controversias pblicas acerca de cuestiones aparentemente tecnolgicas demuestra que tal delimitacin no siempre es posible. En el caso extremo podra derivarse de aqu una deslegitimacin del conocimiento tecnolgico en general: en realidad todo vale y lo importante no es el conocimiento tcnico sino el poder para imponer una opinin. No podemos entrar aqu en todos los interesantes problemas epistemolgicos y sociales que plantea esta nueva moda irracionalista que ha proliferado en algunos ambientes acadmicos. Pero para nuestros propsitos basta con advertir que el hecho de que existan controversias tecnolgicas no nos autoriza a identificarlas con controversias polticas. Las primeras se refieren a la forma ms eficiente de obtener un resultado que se considera valioso; las segundas se centran en la eleccin del tipo de resultados que vamos a asumir como valiosos o en la cantidad de valor que vamos a atribuir a los resultados que se nos ofrecen como posibles. En muchas ocasiones durante el debate se mezclan los dos tipos de cuestiones, pero el criterio para saber si la cancelacin del debate, cuando se produce, ha sido de carcter predominantemente tcnico o poltico es sencillo: en el primer caso los problemas se resuelven calculando, en el segundo negociando. De cualquier forma, en la mayora de las ocasiones el conocimiento tecnolgico disponible, no sometido a controversia, sino aceptable por todo el mundo, es
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suficiente para resolver muchos problemas que deberan quedar as sustrados al debate poltico. Esto sucede hoy en da en todas las esferas de la actuacin poltica, aunque en muchas de ellas no interese reconocerlo. Por eso, el contenido mnimo de la democracia tecnolgica que proponemos incluye tambin un principio de sabor tecnocrtico: si existe una solucin tcnica adecuada para un problema, no lo complique usted transformndolo en un problema poltico. Para que la democracia tecnolgica, con este contenido mnimo, sea posible y funcione adecuadamente, es preciso introducir cambios importantes tanto en el entramado institucional de la democracia, como en la cultura cvica de los ciudadanos y en las prcticas y hbitos de la participacin poltica. Pero esto es slo recordemos el contenido mnimo de la democracia tecnolgica.
Democracia tecnolgica plena

Decamos que hay un tercer tipo de relaciones de la tecnologa y la poltica en las que aquella aparece no como entorno ni como instrumento, sino como objetivo de la accin poltica. Pues bien es en este mbito donde hay que situar, en mi opinin, el contenido mximo o completo de la democracia tecnolgica. Lo dir nuevamente con palabras del mismo ensayo de Lafontaine (1989): Dado que el progreso tcnico no entra en razn por s solo, somos nosotros quienes hemos de obligarle a que lo haga. Para restablecer un consenso racionalista del progreso en la sociedad, es preciso consensuar la Tcnica (p. 193). Podramos definir sucintamente el contenido mximo de la democracia tecnolgica con estas mismas palabras: es preciso consensuar la tcnica. Lo que implica, de forma ms explcita, reivindicar la democracia tecnolgica plena, entendida como el derecho de todos los ciudadanos a participar en las decisiones acerca del desarrollo y control de la tecnologa. Se trata de poder participar no slo en las decisiones acerca de qu debemos hacer a partir de las posibilidades que nos ofrece la tecnologa disponible, sino tambin en las decisiones acerca de qu queremos poder hacer en el futuro gracias a las tecnologas que hoy nos proponemos desarrollar.
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Hay bsicamente dos formas de entender la intervencin poltica en la direccin y el control del desarrollo tecnolgico. La primera es una forma que llamaremos subsidiaria. Se supone que el desarrollo tecnolgico se produce impulsado (o atrado) por fuerzas sociales, culturales y fundamentalmente econmicas, que son las responsables del flujo continuo de innovaciones tcnicas, es decir de nuevos productos y procesos que entran en el circuito de la produccin y distribucin de bienes y que tienen su origen en conocimientos cientficos e invenciones tecnolgicas. El poder poltico tiene la posibilidad de contribuir a alentar, apoyar e incentivar esos procesos de desarrollo tecnolgico y a facilitar la obtencin de ventajas econmicas y sociales a partir de ellos. En la actualidad todos los gobiernos tienen lneas de actuacin poltica en este terreno y es ampliamente compartida la doctrina que rige en la regulacin poltica de tales procesos de desarrollo tecnolgico. Ms all de pruritos ideolgicos acerca de los lmites de la poltica y del mercado, todo el mundo acepta la necesidad de que el poder pblico intervenga en este mbito que se considera demasiado importante y arriesgado como para dejarlo en manos de la estricta economa de mercado. Pero no es aqu donde se plantea actualmente el debate sobre la poltica tecnolgica. Como se ha visto en repetidas ocasiones, junto a las polticas de promocin e incentivos a la innovacin tecnolgica que denominamos subsidiarias, se han desarrollado tambin polticas sustantivas de orientacin, evaluacin y control pblico del propio proceso de desarrollo tecnolgico. Tambin en esto hay un amplio consenso: los estados no slo promocionan la ciencia y la tecnologa, sino que procuran establecer prioridades y orientar el desarrollo tecnolgico en determinadas direcciones en vez de en otras. La alternativa aqu no est entre intervencin estatal y liberalismo puro, sino entre criterios de intervencin democrticos y no democrticos. Veamos cul es la diferencia. En la actualidad, una cantidad creciente de las decisiones que condicionan el desarrollo de la tecnologa se toman en los consejos de administracin de las grandes empresas multinacionales en funcin de una combinacin de criterios en la que el peso fundamental lo aportan los criterios de rentabilidad econmica de carcter ms o menos coyuntural o estratgico y el secundario, aunque relevante, los criterios de eficiencia y novedad tecnolgica. Esta combinacin de
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criterios suele conducir de hecho a un tipo de desarrollo tecnolgico que no tiene por qu coincidir con los intereses y modelos de desarrollo que los ciudadanos preferiran si tuvieran la oportunidad de intervenir en su definicin. El problema es que stos, los ciudadanos, a duras penas podrn percibir su verdadera situacin: en relacin con la tecnologa, pierden su condicin de ciudadanos y se ven reducidos a simples consumidores o usuarios. Y adems se ven compelidos a pensar que eso es as por la propia naturaleza de las cosas, y no por la falta de cauces para la participacin en las decisiones estratgicas que determinan las formas y direcciones del desarrollo tecnolgico. Pues bien, en este escenario la intervencin poltica, si no tiene un fuerte componente de participacin democrtica, se limitar a priorizar aquellas reas o lneas de desarrollo que son ms rentables desde el punto de vista econmico o ms necesarias desde el punto de vista instrumental (por ejemplo, en funcin de las polticas de defensa). En este punto surge la pregunta de si es realmente razonable pretender que la direccin del desarrollo tecnolgico se decida democrticamente, ms all del valor democrtico que pueda tener la lgica propia del mercado. Podramos extendernos largamente en la discusin de este tipo de cuestiones. Pero creo que bastar con un nico argumento que no es muy usual en este contexto, aunque a m me parece definitivo. Lo mismo que en general se suele argumentar a favor de la intervencin pblica en aquellos aspectos de la actividad econmica en los que el mercado por s solo conducira a ineficiencias insuperables, creo que tambin se puede argumentar a favor de la participacin democrtica en el control y orientacin de aquellos procesos que, si se dejan a su propia lgica interna o se controlan polticamente al margen de los procedimientos democrticos, conducen necesariamente a una reduccin significativa de la capacidad de los ciudadanos para hacerse responsables de su propio destino, lo que implica una prdida irreparable de libertad y autonoma. Pues bien, creo que hay una lgica interna en el desarrollo tecnolgico que lleva a esa prdida irreparable de libertad y autonoma, aunque bien es cierto que compensada con una mayor facilidad de acceso a los bienes y servicios generados gracias a la tecnologa. La razn de este fenmeno es sencilla: la facilidad de acceso al uso y consumo de bienes tecnolgicos es tanto mayor cuanto ms transparente es
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al usuario la propia tecnologa que utiliza. Con otras palabras: el xito tecnolgico es una funcin directa de la alienacin del consumidor. Para que una tecnologa penetre en el mercado debe ser fcil de usar, de reparar, de mantener y hasta de desechar. Todo ello se consigue a costa de la facilidad para penetrar en su interior. Los microchips son mquinas maravillosas en s mismas que desempean multitud de funciones inteligentes y pueden integrarse en casi cualquier dispositivo tcnico mejorando su rendimiento. A cambio su estructura interna permanece opaca al resto del sistema, al usuario e incluso al diseador. Se puede sustituir un microchip, pero no se puede reparar; mucha gente lo puede utilizar pero nadie por s solo lo puede construir; es posible que todo el mundo entienda lo que hace pero que nadie sepa realmente de forma completa cmo lo hace (cada uno de los ingenieros que ha participado en su diseo slo conoce una parte del mismo y quienes han ensamblado el conjunto slo necesitan conocer los flujos de entrada y salida de cada subsistema, no su estructura interna). Naturalmente la participacin democrtica en el diseo y el control del desarrollo tecnolgico no debera hacerse a costa de la eficiencia y la capacidad difusiva de las tecnologas. Pero en muchas ocasiones una presencia ms directa del consumidor en las fases de diseo, orientacin y control de la tecnologa, ejerciendo las funciones de ciudadano responsable y dueo de su destino, podra alterar profundamente su relacin con la tecnologa. Tambin podra suceder que los esfuerzos de las empresas por responder a este nuevo vigilante tecnolgico dieran lugar a innovaciones tecnolgicas no slo ms eficientes y novedosas sino incluso tambin ms rentables. En la actualidad el catalizador de gases de la combustin es obligatorio en todos los automviles, y ha contribuido muy positivamente a asimilar la cultura del automvil en la cultura de la preocupacin por el medio ambiente. En su origen fue una reivindicacin ecologista que se abri paso hacia una de las ramas industriales ms poderosas del siglo XX a travs de las instituciones democrticas. Por qu no desear que suceda lo mismo en la regulacin de la biotecnologa, la terapia gnica, la investigacin mdica en clulas madre, etc.? Creo que es legtimo, en este contexto, preguntarnos qu habra sucedido si el rpido y abigarrado despliegue de antenas de telefona celular que se ha producido en Espaa hubiera sido con-
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sensuado a travs de cauces democrticos ms participativos. Por el momento sabemos las consecuencias de no haberlo hecho as: los ciudadanos desconfan irracionalmente de las antenas, las empresas han cometido errores no slo de relaciones pblicas sino tambin de diseo tcnico (y esttico), y el coste final de toda la operacin se ha encarecido con miles de millones dedicados a revisar la emisin de radiacin para tranquilizar al pblico, aunque todos los expertos saben de antemano que las antenas instaladas cumplen las especificaciones tcnicas y legales y que, dentro de esos lmites, son inocuas. La democracia tecnolgica plena consiste en el derecho de todos los ciudadanos a acceder a todo el conocimiento tecnolgico relevante para la toma de decisiones en asuntos de inters pblico y a participar en el diseo, evaluacin y control del desarrollo tecnolgico. En las sociedades actuales esta ltima frontera en el largo camino de la extensin de la democracia no es una posibilidad abierta, es una necesidad ineludible.
Qu se puede hacer
La extensin de la democracia requiere cambios tanto institucionales como culturales. En el plano institucional la democracia representativa todava tiene un amplio margen de adaptacin y maniobra para dar cabida a las nuevas necesidades y sobre todo para ensayar nuevas experiencias. En el plano cultural los medios de comunicacin jugarn sin duda un papel decisivo en la extensin de la cultura tecnolgica a todos los ciudadanos. Pero lo que ahora pretendo es apuntar algunas ideas acerca de los contenidos de cultura tecnolgica que podran ayudarnos en la tarea de extender la democracia al control y el dominio de la tecnologa. El nacimiento y desarrollo de los sistemas democrticos liberales fue acompaado de grandes cambios culturales. Para que los que haban sido siervos pudieran sentirse ciudadanos tuvieron que poder entender que su condicin de siervo no se deba a la naturaleza de las cosas, sino a las relaciones de dominacin impuestas por individuos cuya fuerza real tena, en ltima instancia, el mismo origen (la voluntad humana) que la capacidad de resistencia frente a su im-
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posicin. La historia de la democracia, como la del movimiento obrero, la de las sufragistas o la de los movimientos de liberacin anticoloniales en el siglo XX, son historias de cambios culturales: son la historia de la generalizacin de la enseanza, de la capacitacin tcnica de los trabajadores, del acceso de la mujer a los estudios, de la formacin de las lites dirigentes de las colonias en las universidades de las metrpolis. La extensin de la democracia siempre ha ido acompaada por una extensin y transformacin de la cultura. La democracia tecnolgica tambin requiere profundos cambios culturales. La cuestin es saber si podemos vislumbrar de antemano la direccin en que deben producirse esos cambios. He aqu algunas ideas tentativas sobre posibles contenidos de la cultura tecnolgica que necesitaramos construir.
El uso y la apropiacin de las tecnologas

Las ideas predominantes en las sociedades actuales acerca de la propiedad y el uso de la tecnologa siguen ancladas, en lo fundamental, en las mismas ideas con las que el derecho romano resolva los conflictos entre propietarios agrcolas: la propiedad de un bien material garantiza el derecho de uso y abuso del mismo sin ms limitaciones que las derivadas de las propiedades de los vecinos. El derecho de patentes y de propiedad intelectual ha introducido una buena dosis de desmaterializacin en ese concepto tradicional, pero bsicamente responde a los mismos principios. En cambio, el uso y la propiedad de la tecnologa actual no encajan bien en ese patrn. El fenmeno Napster y sus secuelas es revelador de la nueva situacin: la copia para uso privado de una produccin intelectual o artstica, sin fin alguno de lucro, se puede transformar en una inmensa red de distribucin que priva de todo valor econmico al derecho de propiedad intelectual. La respuesta espontnea ante esta situacin es intentar poner puertas al campo, lo cual resulta del todo intil: por cada sistema tcnico de proteccin contra copias que aparece, surge un antdoto para desactivarlo. Las nicas opciones realmente viables implican respuestas institucionales y jurdicas para las que se necesita abrir un proceso de negociacin y de debate poltico.
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Es evidente que la investigacin para el desarrollo de vacunas y medicamentos contra el sida requiere que las compaas farmacuticas puedan tener expectativas razonables de obtener beneficios econmicos. Sin embargo, no es posible mantener todas las restricciones a la difusin de una tecnologa que permite el derecho de patente, si eso hace que el sistema en su conjunto pierda rpidamente su legitimidad, como puede suceder si la comunidad internacional condena a la muerte a millones de habitantes de pases pobres por no autorizar la fabricacin y distribucin a bajo precio de los medicamentos adecuados. No es fcil vislumbrar nuevos principios capaces de regular el uso y la apropiacin de las tecnologas que hagan compatible el acceso de los ciudadanos a las nuevas posibilidades tecnolgicas y la existencia de incentivos para la investigacin y la innovacin. Pero en la propia cultura tecnolgica de nuestro tiempo existen experiencias que apuntan en una direccin prometedora: el movimiento del software libre, la regulacin de sistemas de proteccin jurdica frente a la apropiacin privada de productos tecnolgicos que son resultado de un trabajo colectivo, la existencia de obras de creacin colectiva sin derechos de autor reconocidos, etc. Lo que se vislumbra en el horizonte es una nueva forma de percibir la propiedad de la tecnologa, como una condicin que te permita usarla y disfrutar de ella, e incluso, en su caso, reclamar un reconocimiento social por haber contribuido a su desarrollo, pero sin que ello implique que puedas impedir que otros la usen y disfruten o la modifiquen y mejoren. Peka Himanen (2001) ha acuado una feliz expresin para recoger muchos de estos elementos de la nueva cultura tecnolgica: La tica del Hacker. Todava no sabemos cmo ser un mundo as, pero no cabe duda de que en l la democracia tecnolgica plena ser ms viable.
Tecnologas entraables
Ya hemos aludido a la paradoja que supone el hecho de que, en general, cuanto ms fcil de usar es una tecnologa, ms incomprensible resulta para el usuario: las tecnologas transparentes exigen ciuda-
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danos ciegos. Hay que reconocer en este punto una notable peculiaridad de la cultura tecnolgica predominante en la actualidad. En otras pocas poda suceder que un inventor o un gobierno quisieran mantener en secreto su tecnologa para impedir que se difundiera y evitar as perder la ventaja que su posesin le daba, en el plano militar, econmico, poltico, etc. En la actualidad, sin embargo, las tecnologas se hacen opacas al usuario para facilitar su uso y su difusin. Este es, en efecto, el significado de conceptos como el de interfaz transparente al usuario o tecnologa amigable. El usuario, el consumidor, debe ser capaz de usar y disfrutar una tecnologa sin necesidad de entenderla; una innovacin con vocacin de difusin universal debe aspirar a ser compatible con todas las culturas y, para ello, lo mejor es que no requiera que el usuario incorpore nuevos conocimientos, que las prcticas de uso sean extremadamente simples y que los valores incorporados sean fcilmente asimilables. En definitiva, que la tecnologa no resulte extraa. La forma ms rpida y fcil de conseguir esto es dorar la pldora: esconder el contenido de la tecnologa y mostrarle al usuario solamente una superficie dorada, una interfaz amigable, una tecnologa tan fcil de usar como imposible de desentraar. Durante aos se ha considerado que precisamente esta tendencia hacia las tecnologas amigables constitua un gran avance en la humanizacin de la tecnologa. Pero hay razones para pensar que se trataba de un error. Seguramente inspirado por la doble conviccin profunda de que en s mismas las tecnologas son inhumanas (y por eso requieren ser humanizadas en la interfaz de usuario) y de que por principio los consumidores son estpidos (y por eso hay que tratarles como tales, negndoles el acceso a las entraas de las tecnologas que utilizan). Pero los errores se pagan. Los sistemas amigables de interfaz entre el usuario y los ordenadores han terminado cargando sobre estas mquinas la responsabilidad de todos los errores humanos que se cometen con ellas. El resultado es la deslegitimacin social de un sistema que se considera ajeno a los intereses humanos y dominado por la lgica interna de una tecnologa inasequible. Si renunciamos a hacernos responsables de nuestras mquinas, no podemos despus quejarnos de su ineficiencia. A fuerza de hacer mquinas inteligentes y
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opacas, terminaremos haciendo realidad la sospecha de que el usuario es estpido. No s cmo se resolvern estas paradojas de nuestra cultura tecnolgica. Pero me gustara proponer la sugerencia de construir tecnologas que no slo sean fciles de usar sino sobre todo atractivas para integrar en la vida personal o social. Esto es lo que quiero sugerir con la idea de tecnologas entraables: asimilables, amables, integrables en la propia vida, que se pueda disfrutar de ellas no slo usndolas a ciegas, sino apropindose de su lgica interna, comprendindolas. Por qu se considera entraable un paisaje de molinos de viento o la silueta de un viejo molinete metlico al lado de un pozo, pero no un parque elico de aerogeneradores de energa elctrica? Por qu el telfono mvil se ha convertido rpidamente en un complemento personal, como la corbata o el bolso, pero seguimos viendo la infraestructura fsica de la telefona celular como algo completamente ajeno a nuestros intereses? 1 La democracia tecnolgica requiere no slo que la gente normal pueda tener acceso a conocimientos e informes tcnicos comprensibles, sino que la propia tecnologa pueda integrarse plenamente (con todo su contenido) como un elemento normal de la cultura de la gente.
Referencias
BRONCANO, F. (2000): Mundos artificiales, Mxico, Barcelona, Paids. CASTELLS, M. (1997): La era de la informacin. Economa, sociedad y culturan, vol. 1: La sociedad red, Madrid, Alianza Editorial. HIMANEN, P. (2002): La tica del hacker, Barcelona, Destino. LAFONTAINE, O. (1989): La sociedad del futuro, Madrid, Sistema. VARGAS-MACHUCA, R. (2002): El liberalismo republicano, los modelos de democracia y la causa del reformismo, en J. Rubio Carracedo, J. M. Rosales y M. Toscano Mndez, M. (comps.), Retos pendientes en tica y poltica, Madrid, Trotta.
Una sugerencia para la reflexin desde el constructivismo social: el xito social de las bicicletas podra estar rela-
cionado con el hecho de que se trata del ms entraable de los dispositivos mecnicos de transporte. En la actualidad, si quieres disponer de un buen automvil tienes que renunciar a jugar a la mecnica con l. Con una motocicleta aumentan un poco las posibilidades de contribuir activa y creativamente a su cuidado. Pero las bicicletas son otra cosa: hasta hace unos aos, al menos, todo en ellas era difano y claro, no escondan secretos tecnolgicos y ms bien requeran la activa participacin continua del usuario para mantener sus prestaciones. En Broncano (2000) hay interesantes reflexiones y originales ideas para una teora de la humanidad de la tcnica, es decir de las tecnologas entraables.
El reto de la Administracin: la ciencia y los ciudadanos

Almudena del Rosal Alonso
Por qu la Comunidad de Madrid a travs de la Direccin General de Investigacin decide poner en marcha un programa de cultura cientfica y participacin ciudadana?
Las administraciones tienen un objetivo prioritario que es prestar un servicio pblico y actuar siempre en beneficio de los ciudadanos. Partiendo de esta premisa, las instituciones que forman parte de esa gran administracin tiene unos objetivos determinados para los que debe emplear un presupuesto, unos recursos humanos e idear los planes que mejor se dirijan a la consecucin de las metas marcadas. En este contexto, la Direccin General de Investigacin de la Consejera de Educacin de la Comunidad de Madrid tiene unas competencias definidas en materia de cultura cientfica y participacin ciudadana, avaladas jurdicamente, entre otras normas, en la Ley 5/1998, de 7 de mayo, de Fomento de la Investigacin Cientfica y la Innovacin Tecnolgica y en un Plan de Investigacin e Innovacin tecnolgica (en adelante III PRICIT) actualmente en vigor hasta el ao 2003. En ambos se destaca como un fin fundamental promover la cultura cientfica entre los ciudadanos y ciudadanas de la Comunidad de Madrid, estimulando la difusin de la ciencia y la tecnologa, y en el III Plan Regional se encuadra una cuarta lnea de Cultura Cientfica dividida en dos programas: Participacin Ciudadana y Madrid por la Ciencia. Cultura cientfica no es en este mbito un simple sinnimo de divulgacin ni de acumulacin de conocimiento. La cultura es, siguiendo la Real Academia Espaola, el conjunto de conocimientos que
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permite a alguien desarrollar su juicio crtico. En este sentido la demanda de cultura cientfica no se diferencia en nada de la necesidad de cultura poltica, judicial y econmica y, en ltima instancia, se trata de mejorar nuestro sentido de la democracia, permitiendo a todos la participacin y fomentando las aptitudes de dilogo y consenso. Abrir la experiencia cientfica a la mirada y a la reflexin del ciudadano es el objetivo prioritario de este programa. Para ejecutar este plan, la Administracin Regional decidi no actuar unilateralmente y, siendo consciente de las dificultades que supona la divulgacin de la ciencia pero valorando la necesidad de dar a conocer el importante patrimonio cientfico tanto desde el punto de vista histrico como en su realidad actual, convoc a todos aquellos interlocutores que pertenecan a la comunidad cientfica y a aquellos que participaban en su divulgacin. Con este fin se hicieron en el ao 1999 cuatro talleres. En ellos participaron investigadores, profesores de enseanza general y universitaria, periodistas, directores de Museos de la ciencia, representantes de la Administracin Europea, Estatal y Regional, representantes de los sindicatos y de distintas ONGs, etctera. Del elevado nmero de propuestas cabe destacar algunas conclusiones: a) La necesidad de estimular la cultura cientfica y mejorar la percepcin de la ciencia por parte de la sociedad es cada vez ms evidente. El acercamiento entre la ciencia y la vida cotidiana. De todos es sabido cuan profundamente y podramos decir prepotentemente ciencia y tecnologa influyen en nuestra vida cotidiana y acaban por determinar muchas de las elecciones que dirigen la economa y la sociedad que repercuten sobre todos nosotros. El fomento de la ciencia en los centros educativos. Hay una ciencia de uso general que vale y es instrumento para pensar y entender nuestro mundo y es esa la ciencia que reivindica el ciudadano. Sin cultura cientfica no hay posibilidad de intervencin razonable en el debate pblico actual sobre la mayora de las cuestiones que importan a la comunidad. Buena parte de las
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c) d)
e)
el reto de la Administracin: la ciencia y los ciudadanos Organizacin Direccin General de Investigacin. CM Residencia de Estudiantes Coordinacin Antonio Lafuente, CSIC Santos Casado, Residencia de Estudiantes Almudena del Rosal, DGI Taller Objetivos
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I Ciencia y cultura 23-04-99
Explorar los fundamentos conceptuales, institucionales y financieros para una poltica regional en materia de promocin de cultura cientfica. Identificar los aliados potenciales y las prioridades ms urgentes.
Lugar Residencia de Estudiantes Estructura El taller no estuvo abierto al pblico y se estructur alrededor de mesas de trabajo. Cada uno de los ponentes dispuso de hasta un mximo de 15 minutos para fijar su posicin y expresar sus recomendaciones. A continuacin el moderador hizo una breve intervencin para recapitular las ideas y abrir debate sobre los puntos ms polmicos. El tiempo restante fue de discusin. Los coordinadores del taller elaboraron un informe que, despus de unos das de discusin conjunta, motiv el informe de conclusiones. II Museos y casas de ciencia 18-06-99 Convenir iniciativas que involucren a las distintas administraciones y explorar la posibilidad de emprender acciones coordinadas para una poltica regional en materia de promocin de cultura cientfica. Promover un trabajo en red con los museos de la ciencia. Identificar los recursos disponibles y los obstculos superables para la elaboracin de un plan regional de promocin de cultura cientfica dirigido a la poblacin ms joven. Contrastar las experiencias en curso y convenir iniciativas que involucren a los diferentes actores personales e institucionales, incluyendo a la empresa. Identificar los recursos disponibles y los obstculos superables para la elaboracin de un plan regional que favorezca los vnculos entre las organizaciones ciudadanas y las instituciones cientficas. contrastar las experiencias en curso y convenir iniciativas que promuevan la participacin ciudadana en la marcha de la ciencia.
III La ciencia en la escuela y en la calle 24-09-99
IV Ciencia y participacin ciudadana 21-01-00
discusiones tico-polticas o tico-jurdicas, ahora relevantes, suponen y requieren cierto conocimiento del estado de la cuestin de una o varias ciencias (biologa, gentica, ecologa, etologa...).
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f)
g)
h)
i)
La necesidad de formar especialistas en comunicacin de la ciencia. Algunas instituciones podran proyectar cursos, becas o estancias breves de periodistas que facilitasen la posterior comunicacin pblica de la ciencia. Apoyar la conveniencia de que se premiasen aquellos programas de investigacin que desarrollen un plan de apertura a la sociedad, incluyendo actividades dirigidas a centros educativos o a la opinin pblica. Toda sociedad democrtica tiene derecho a conocer en qu consisten, cmo se justifican las polticas cientficas de las administraciones que las representan y qu instrumentos habilitan para favorecer su participacin. Identificar Madrid con la ciencia, considerando que esta iniciativa apuntalara valores de sociabilidad afines al cosmopolitismo liberal y democrtico.
III Plan regional de investigacin e innovacin tecnolgica 2000-2003: Programa de cultura cientfica y participacin ciudadana
El verdadero reto que abord la Administracin Regional con este programa fue involucrarse directamente en su organizacin y coordinacin. La propia comunidad acadmica y cientfica no consideraba este programa como uno de los prioritarios dentro de un plan de investigacin e innovacin. Por consiguiente, era necesario conseguir poco a poco cambiar esta mentalidad y poner en valor el conocimiento cientfico y tecnolgico, permitiendo a los ciudadanos entender los progresos de la ciencia y decidir sobre las polticas cientficas. Como dice Flix Ovejero Lucas: todo lo que sea proporcionar instrumentos para entender el mundo es una importante ayuda en el empeo del buen navegar en la vida, de disponer de un mapa con el que poder orientarnos en el oficio de vivir, que algo tiene que ver con la cabal gestin de la felicidad. Hubiera sido ms sencillo acogernos a un instrumento administrativo tradicional: el investigador, periodista, profesor, ciudadano se presenta a una convocatoria pblica, propone su estrategia de divulga-
el reto de la Administracin: la ciencia y los ciudadanos
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cin y la administracin le concede una subvencin. Pero este programa, no se habra consolidado con este tipo de acciones, estara abocado al fracaso, se habran desarrollado pequeas acciones sin ninguna repercusin social, que se habran mantenido lejos del destinatario fundamental, aunque no nico de este programa: el ciudadano. Tambin se saba que haba que partir desde cero: el objetivo primero era dar a conocer lo que en ciencia se estaba haciendo en la Comunidad de Madrid y, una vez ampliada la cultura cientfica de los madrileos, se abordara una segunda fase en la que su participacin fuese el objetivo. As que, asumida la direccin y coordinacin directamente del programa, haba que seguir los siguientes pasos: 1. 2. 3. 4. 5. 6. Definir las acciones. Determinar las estrategias administrativas de apoyo. Decidir los destinatarios. Trabajar con asesores que se impliquen en cada una de las acciones. Crear redes: universidades, museos, centros educativos y centros de investigacin. Conseguir el protagonismo y la participacin de los artfices de la cultura cientfica: el alumno, el profesor, el investigador. Poner y transmitir credibilidad en la gestin del programa de cultura cientfica desde la Administracin Regional. Comunicar que la ciencia y la tecnologa son inteligibles, dando al ciudadano las herramientas para que conozca y comprenda su entorno.
7. 8.
Definir las acciones

Las acciones que se decidieran desarrollar deban tener como objetivo prioritario llegar a la sociedad. Por consiguiente, haba que buscar los medios para acercar la ciencia a los ciudadanos. Tenan que reunir requisitos, como presentarse en lugares familiares y cercanos para ellos. No se poda pretender que un ciudadano medio que no haba estado en un laboratorio o, incluso, en una sala de conferencias, o en un museo, fuera por propia iniciativa a ver qu ciencia se estaba
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haciendo en esos centros. Por eso se pens, entre otros eventos, en convocar una Feria en un lugar familiar como son para todos los ciudadanos los recintos feriales de la Casa de Campo o los de IFEMA. Esto no omita convocar actividades y llevarles a esas instituciones, pero organizndolo dentro de grandes eventos como la Semana de la Ciencia, donde se ofrecieran una amplia gama de actividades y cuyas guas se presentaran, de nuevo, en medios cercanos al gran pblico como los peridicos, radio, mobiliario urbano y vallas del metro etc., y en lugares cotidianos para ellos como el centro educativo, los centros culturales, bibliotecas, ayuntamientos... y el propio centro de investigacin o la universidad. Tambin las acciones deban dirigirse a diferentes pblicos con distintos niveles de conocimiento. En este caso se pens en conferencias, mesas redondas, jornadas de puertas abiertas, cursos y talleres en los que se especificase a que pblico iba dirigido. Por ltimo, no poda faltar un portal virtual de referencia para todo aquel que quisiera incrementar sus niveles de informacin cientfica.
Feria Madrid por la Ciencia
La Feria Madrid por la Ciencia es una actividad colectiva que gira en torno a una gran exposicin mediante stands de centros educativos, universidades, centros de investigacin, administraciones pblicas, empresas y en general de cualquier organismo que tenga algo que decir sobre la ciencia en Madrid. Se plantea como un doble acercamiento: del ciudadano hacia la ciencia y de las instituciones cientficas hacia el ciudadano, y una de sus caractersticas esenciales es el carcter interactivo de forma que el visitante sienta la ciencia como algo prximo y accesible. Sus objetivos son: Difundir la cultura cientfica y la investigacin actual mediante una accin festiva y motivadora. Comunicar la ciencia que se realiza en los centros docentes e institutos de investigacin a travs de sus actores principales. Estimular el inters y la curiosidad por la ciencia mediante la observacin, la experimentacin y el anlisis. Mostrar cmo la ciencia influye en el desarrollo econmico. Acercar la ciencia a las personas para que la perciban como algo propio.
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Semana de la Ciencia
La Semana de la Ciencia pretende abrir la experiencia cientfica a la mirada y a la reflexin del ciudadano, poniendo a su alcance los temas y las cuestiones que le interesan y preocupan y descubrindole los centros de investigacin y las actividades en ellos realizadas como espacios de trabajo para mejorar la calidad de vida a corto y a largo plazo. Sus objetivos son: Difundir los resultados de la investigacin llevada a cabo en distintos mbitos (instituciones cientficas, empresas, escuelas, universidades, museos, asociaciones profesionales, centros de investigacin). Abrir los espacios de investigacin, habitualmente cerrados al pblico, para estimular el conocimiento de la ciencia y la tecnologa en su lugar de gestacin. Mostrar y poner en valor el rico patrimonio cientfico-tcnico de la Comunidad de Madrid. Renovar el conocimiento sobre la ciencia y tecnologa del ciudadano mediante una informacin actualizada de los resultados y las aplicaciones de la investigacin. Actividades posibles: Jornadas de puertas abiertas y visitas guiadas. Mesas redondas y conferencias. Itinerarios didcticos y excursiones. Exposiciones. Cine, premios y otros.
Red de museos y centros de divulgacin cientfica
La Comunidad de Madrid dispone de un importante conjunto de centros y museos relacionados con la ciencia entre cuyas funciones bsicas est la divulgacin del conocimiento cientfico. Todos estos centros presentan un potencial inigualable para la difusin, la participacin y el aprendizaje de la ciencia con una indudable dimensin educativa. El Programa de Cultura Cientfica ha puesto en marcha un proyecto de creacin de una Red de Museos y Centros de Difusin Cientfica con la finalidad principal de coordinar sus recursos, potenciar plataformas de difusin y desarrollar programas conjuntos. Entre sus objetivos destacan:
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Creacin de un mapa de museos, centros y programas. Estudios de pblicos actuales y potenciales. Diseo de un espacio virtual. Propuesta de acciones y programas en Red.
Conferencias, cursos y talleres
Con estas tres acciones el Programa de Cultura Cientfica quiere abrir espacios para la reflexin, la discusin y el debate. Es necesario hablar de cuestiones tales como inteligencia artificial, genoma e ingeniera gentica, arqueologa y hominizacin, lenguaje y computacin, ecologa y medio ambiente, democracia y sociedad de la informacin, desarrollo y biodiversidad...pero hay que hacerlo dejando a un lado el viejo binomio ciencia-pblico unidireccional y dirigido, y apostar por un nuevo modelo que favorezca el conocimiento, el dilogo y el consenso. El objetivo es crear una verdadera cultura cientfica que permita la participacin de todos en la empresa cientfica.
Centro Virtual de Cultura Cientfica
La distancia entre las instituciones cientficas y el conjunto de los ciudadanos constituye un obstculo para el equilibrio y el desarrollo social y cultural. Nuestra sociedad se enfrenta cada vez ms a retos que sitan a la opinin pblica ante encrucijadas de difcil respuesta y que ponen en evidencia una carencia de informacin contrastada. Salvar esta creciente separacin entre ciencia y sociedad demanda el concurso de muchos actores sociales y la necesidad de nuevos instrumentos que ayuden a la formacin de opinin pblica. El Centro Virtual de Cultura Cientfica tiene como principal objetivo convertirse en un portal de referencia para todo aquel que quiera incrementar sus niveles de informacin cientfica. Pretende ser til a amplios segmentos de pblico y quiere ser un reflejo del Programa de Cultura Cientfica y Participacin Ciudadana, convirtindose en un punto de encuentro virtual para el aprendizaje, la discusin y la participacin.
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Determinar las estrategias administrativas de apoyo

Si queremos que la comunidad acadmica y cientfica participe en este proyecto y se involucre, hay que facilitarle los medios. Estas comunidades disponen de su conocimiento, su investigacin y sus experiencias. La Administracin Regional debe facilitarle los lugares idneos para presentar sus trabajos a la sociedad, los medios materiales y una dotacin econmica que les permita acceder al gran pblico. As, para que participen los centros de enseanza general (infantil, primaria, y secundaria), autnticos motores de la Feria, hay que publicar una convocatoria y seleccionar a los ms idneos previendo una variedad de reas y niveles, asesorar pedaggicamente cuando hace falta, encuestar las necesidades materiales, hacer reuniones generales, elaborar los planos de distribucin, coordinar el montaje de la Feria, aguantar los tres das a pie de obra y coordinar el desmontaje, Y para acabar, hacer las sesiones de evaluacin, publicar un libro y editar un video. Otros instrumentos administrativos son los convenios de colaboracin entre la administracin y los Museos de ciencia y centros de divulgacin cientfica (Museo Nacional de Ciencias naturales, Museo Geominero, Museo del Ferrocarril, Real Jardn Botnico, Museo Nacional de Ciencia y Tecnologa, Museo Naval y el Planetario) y Reales Sociedades. Los primeros destinarn la ayuda econmica recibida para sus propios proyectos tales como pginas web, puntos de informacin, videos, CDs, y, a cambio, participarn en la Feria y la Semana de la Ciencia. Tambin, durante la vigencia del III PRICIT 2000-2003, se han firmado con las universidades pblicas radicadas en la Comunidad de Madrid y con centros de investigacin como el Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (CSIC) y el Centro de Investigaciones Energticas Medioambientales y Tecnolgicas (CIEMAT) unos contratos programa en los que se incluye un programa especfico de cultura cientfica. En estos la financiacin se comparte; la CM aporta el 75% y la institucin el 25%.
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Decidir los destinatarios

Cuando se estudian las lneas y programas que sobre cultura cientfica y participacin ciudadana han desarrollado tanto la Unin Europea y otros estados miembros como la Administracin Estatal, Regional, da la sensacin de que el destinatario es el ciudadano. Sin embargo, si se analiza qu es la cultura cientfica se descubre que hay mucho ms y que el ciudadano no es el nico. Muchas veces, el investigador necesita aprender y duda de la mejor forma para dar a conocer a la ciudadana el trabajo de investigacin desarrollado en el laboratorio o en su despacho. Los museos no slo deben exhibir sus magnficas piezas sino que deben contar para qu sirven, cmo funcionan o cul es el origen de la muestra; desarrollar estudios sobre pblicos potenciales, mejoras museogrficas y manifiestan una incesante bsqueda por hacer cada vez ms interactivos e inteligibles su patrimonio. Los profesores, tanto de enseanza general como universitaria, conocen los experimentos cruciales de la historia de la ciencia en los que se basan las respuestas a las grandes preguntas, pero que como alumnos que han sido.. Muchos de ellos jams los han realizado! Las razones son bien conocidas y extrapolables al panorama actual: en la Enseanza Secundaria Obligatoria bastante se logra si se les mantiene calladitos a los alumnos, en el Bachillerato no se puede perder tiempo porque hay que aprobar la Selectividad, y en la universidad se da por supuesto que ya se han hecho los famosos experimentos... As se terminan carreras como Fsicas sabiendo muchas integrales y frmulas realmente tiles y maravillosas pero sin haber llevado a cabo la electrolisis del agua, ni los sencillos experimentos de Faraday, ni por supuesto, el famoso experimento de Torricelli, tantas veces dibujado y nunca realizado (Con las ganas que tenamos todos de tocar el mgico y peligroso mercurio!). Y, sin duda, hay unos destinatarios muy especiales que son los estudiantes, sector que esta sufriendo una lamentable disminucin de vocaciones cientficas. Segn Vicen Navarro los estudiantes de las escuelas espaolas estn entre los que tienen peores indicadores en comprensin y capacidad de lectura y en conocimiento cientfico. A esto se suman las enormes dificultades que en muchos pases tienen los jvenes para desarrollar en condiciones una carrera cientfica y la
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falta de tradicin cultural cientfica de sociedades como la nuestra. El problema es de tal envergadura que en los Estados Unidos ya han bautizado a esta nueva enfermedad con el trmino de Innumeracy y en Francia el debate ha sido llevado en numerosas ocasiones en los ltimos aos a la arena poltica. Profesores, polticos y estadistas se preguntan con creciente preocupacin sobre las causas y races de este nuevo mal que parece incrementarse en el sentido inverso a la importancia de la ciencia en nuestras sociedades. Los expertos no se ponen de acuerdo a la hora de interpretar los datos de los estudios de opinin y buscan desesperadamente un antdoto para esta nueva epidemia. Mientras que un 73% de los estudiantes franceses opinan que el status social del cientfico es alto y un 68% piensa que la profesin de cientfico est bien remunerada, ms de un 42% no muestra el ms mnimo inters en seguir una carrera cientfica. En los ltimos aos, los estudios cientficos han sufrido en Francia, y se pueden trasladar cifras similares a Espaa, importantes disminuciones en las cifras de matriculados (19% en ciencias de la salud y 46% en fsica y qumica). Datos que contrastan con la importancia que los gobiernos de la Unin Europea conceden a la ciencia como pilar bsico en la nueva sociedad del conocimiento. Por ltimo, tambin es necesario apoyar a otras instituciones tales como Fundaciones, Asociaciones, ONGs, Reales Academias, Ayuntamientos y Empresas para que incluyan entre sus objetivos la difusin y el debate pblico de sus actividades.
Trabajar con asesores que se impliquen en cada una de las acciones

Por supuesto que los rganos consultivos, consejos cientficos, comits de honor y de organizacin son necesarios para que determinados proyectos y acciones funcionen. Sin embargo, para organizar y coordinar desde la Direccin General de Investigacin todo un programa de cultura cientfica no se ha optado por un equipo de asesores que dieran su opinin y comentarios en dos o tres reuniones al ao, sino que se les ha exigido que se impliquen en los proyectos personalmente con su trabajo desde su gestacin, ejecucin y evaluacin.
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Siguiendo estos criterios se nombraron cuatro profesores de enseanza general para ejercer como asesores de los centros educativos; uno para las Universidades pblicas, privadas y Reales Academias; se contrataron expertos para coordinar las actividades de cultura cientfica en el CSIC y, otras instituciones, como el Instituto Nacional de Tcnica Aeroespacial (INTA), el Centro de Astrobiologa, el CIEMAT, los museos y todas las que han constituido redes para desarrollar este programa, nombraron su propio coordinador. Tanto los asesores designados por la DGI como los coordinadores han estado trabajando en todas las fases de las acciones: definicin y presentacin de contenidos, realizacin de los eventos, evaluacin y nuevas propuestas. Son ellos mismos los que han decidido lo que quieren divulgar sin olvidar los objetivos que definidos por la administracin regional han contado con el consenso de todos los interlocutores.
Crear redes: universidades, museos, centros educativos y centros de investigacin

La creacin de estas redes tiene como fin convocar y organizar a los iguales que dan a conocer la ciencia y la tecnologa. Es decir, todo el trabajo realizado en este programa de cultura cientfica se ha llevado a cabo constituyendo redes horizontales. Se ha rechazado la estrategia de reuniones unilaterales con cada una de las instituciones buscando que todos los procesos de cada accin se desarrollaran en redes que permitieran compartir experiencias, proponer nuevos proyectos y sus posibles mejoras, exponer los errores, fallos y los cambios que fueran necesarios. Con esta metodologa se est demostrando que la Administracin Regional no est imponiendo una estructura vertical de actuacin, en la que ella decide y los interlocutores ejecutan las bases que sta ha establecido. Cada colectivo se ha ido afianzando y decidiendo lo que quera exponer, contar y divulgar. En cualquier caso, estas redes estn permitiendo definir y compartir hacia dnde se quiere dirigir este programa. Tambin es importante destacar que trabajando en red se ha conseguido el intercambio entre ellas. As, en la Feria Madrid por la Ciencia los museos participan en colaboracin con un centro educativo,
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aunando contenidos y espacios. A su vez, los centros educativos han buscado para mostrar sus experiencias la colaboracin de las empresas; los investigadores han solicitado la colaboracin de alumnos de bachillerato y quieren que en las mesas redondas, video-conferencias y cualquier evento en el que se busque el debate estn enfrente los estudiantes; las universidades, centros de investigacin y fundaciones colaboran entre s para organizar sus stands, jornadas de puertas abiertas, talleres, exposiciones y mesas redondas. De esta forma se conseguir aumentar el impacto que en I+D+I se est realizando en la CM, fortaleciendo la coherencia de las actividades y las polticas de investigacin llevadas a cabo. En conclusin, el resultado, sin olvidar la organizacin y coordinacin de la Administracin Regional, ser fruto del trabajo que cada una de las redes hayan decidido o hayan querido alcanzar. Los resultados vendrn del trabajo de iguales: la red de universidades, de centros educativos, de museos y de centros de investigacin. En el futuro ser necesario constituir nuevas redes con ayuntamientos, fundaciones, asociaciones y empresas.
Conseguir el protagonismo y la participacin de los artfices de la cultura cientfica: el alumno, el profesor, el investigador
La experiencia en la ejecucin de este programa de cultura cientfica ha puesto de manifiesto que una buena coordinacin, claridad en los objetivos y en lo que se quiere de los interlocutores, y la disposicin de los medios materiales adecuados para desarrollar su trabajo de divulgacin permite que los actores: el alumno, el profesor, el investigador etc. se involucren voluntariamente. En uno de los recientes Eurobarmetros sobre sus actitudes en relacin con temas cientficos, al ser preguntados los ciudadanos de la Unin Europea cules son los colectivos en los que tendran ms confianza si se produjera una catstrofe cerca de sus casas, aparecen en primer lugar los cientficos (un 62,6%) por delante de los representantes de los gobiernos (un 19,9%), de los periodistas (un 17,7%) o de las empresas (4,4%).Esta estadstica pone de manifiesto la importancia de que sean, en gran medida, ellos los interlocutores con la so-
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ciedad, ellos darn credibilidad a los muchos sucesos que rodean nuestras vidas y que pueden ser explicados desde la ciencia o la tecnologa. Segn Pere Puigdomnech, es necesario, en un pas como el nuestro, recordar en primer lugar que la existencia de una comunidad cientfica fuerte e independiente es un elemento clave para resolver los problemas que plantea de forma repetida nuestro mundo moderno. En segundo lugar, se necesita un sistema independiente de consulta que identifique las personas que tienen la mejor informacin o vayan a buscarla all donde se encuentre y que acaben produciendo una opinin que llegue de forma transparente a la opinin pblica. Esto incluye una cultura de la elaboracin de la opinin cientfica para proporcionar unas conclusiones tiles a quien debe tomar decisiones y no nicamente opinar sobre aquello que es indiscutiblemente slido para la ciencia en cada momento. Teniendo en cuenta lo anterior deberan fomentarse ms incentivos para hacer divulgacin cientfica dentro de las carreras profesionales, tanto de los profesores como de los investigadores. Por ejemplo, debera tanto en el VI Programa marco, como en los Planes Nacionales y Regionales puntuar para la obtencin de ayudas para proyectos de investigacin no slo el plan de difusin y divulgacin de los resultados sino la difusin a la sociedad del trabajo de investigacin realizado. Otro incentivo importante sera tener en cuenta este ltimo aspecto por parte de la Comisin Nacional Evaluadora de la Actividad Investigadora (CNEAI) a la hora de reconocer los especiales mritos en la actividad investigadora desarrollada por el profesorado universitario y el personal investigador para la obtencin de los tramos de investigacin. Igualmente, se debera baremar en concursos, oposiciones, etctera. Mientras esto no se realice la comunidad cientfica y acadmica lo seguir considerando algo secundario sujeto a la vocacin para la alfabetizacin cientfica de algunos investigadores y profesores. En programas concretos como la Feria Madrid por la Ciencia, se ha valorado especialmente el trabajo del profesorado de enseanza general, evitando que slo primara su voluntarismo. A travs de una convocatoria que establece el rgimen de participacin en este evento, se especifican unas dietas, un nmero determinado de crditos de
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formacin, una dotacin econmica para material fungible, se les concede un espacio en un recinto ferial de reconocido prestigio y el mobiliario que necesiten para mostrar las experiencias que previamente han sido propuestas por una comisin de seleccin. Finalizada la Feria quedar plasmado su trabajo en una publicacin. Es decir, tienen la posibilidad de mostrar el trabajo que estn realizando en el aula en las mejores condiciones y con los medios que necesiten, no slo en el rea escolar sino en un mbito ms importante junto con los grandes centros de investigacin, universidades, administraciones pblicas y empresas. Adems, como a los investigadores, concluida cada convocatoria de la Feria se solicita su evaluacin para futuras ediciones. En cuanto a los alumnos, tambin ellos pueden y deben ser los protagonistas y, de hecho estos jvenes profesores son el corazn de la Feria. Los profesores los forman pero luego son ellos los que muestran desde la enseanza infantil hasta la universitaria todos los proyectos y experiencias de fsica, qumica, geologa, botnica...que han aprendido en su centro. De esta forma, se est propiciando una enseanza ms experimental, se est creando la cantera de futuros profesores y comunicadores de la ciencia y la tecnologa y, a su vez, nos estn enseando a la ciudadana durante los tres, cuatro das de duracin de la Feria un gran nmero de principios bsicos necesarios para entender y comprender todas esas ciencias que acompaan nuestra vida cotidiana.
Poner y transmitir pasin y credibilidad en la gestin del programa de cultura cientfica desde la administracin regional
Como se indicaba al comienzo de este trabajo, un Plan Regional de Investigacin e Innovacin Tecnolgica no slo debe fijar las directrices para realizar poltica de investigacin y desarrollo tecnolgico: reforzar las bases cientficas y tecnolgicas de la industria de la Comunidad y favorecer el desarrollo de su competitividad internacional y fomentar las acciones de investigacin que se estimen necesarias, sino que debe crear las vas y facilitar los instrumentos para aproximar esa poltica al ciudadano.
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La pasin se manifiesta asumiendo la direccin, organizacin y coordinacin del programa de cultura cientfica por parte de la Administracin Regional sin dejarla en manos de terceros o en simples ayudas pblicas sin seguimiento alguno. Tambin, creando las redes, convocando regularmente con todos los interlocutores reuniones de funcionamiento, evaluacin y, sobre todo, estando la Direccin General de Investigacin, presente en todas las acciones que ha decidido ejecutar, dndoles una continuidad que le permita consolidarlas a lo largo de los cuatro aos de duracin del III PRICIT y futuros planes. Ha sido fundamental superar todos los obstculos que podran favorecer el olvido de este programa en favor de otros tradicionalmente ms cientficos (ayudas a la investigacin de excelencia, programas de infraestructura, formacin, innovacin tecnolgica...) Y siempre encontrar la solucin sin desistir a los cambios de fechas en los recintos feriales, recortes presupuestarios y, sobre todo, convencer a todos los interlocutores desde el centro educativo hasta la empresa de la importancia de un programa de estas caractersticas para facilitar que la sociedad pueda entender y opinar sobre el mundo en que vivimos. La credibilidad se demostrar con un crdito razonable y suficiente para el programa de cultura cientfica durante la vigencia del III PRICIT, que se materializar anualmente, en los Presupuestos Generales de la Comunidad de Madrid. As, ha sido necesario convencer, explicar y motivar exhaustivamente a la Direccin General de Presupuestos para que se aprobase en el programa presupuestario de una Direccin General de Investigacin una dotacin econmica en partidas de comunicacin, dietas de profesorado, promocin cultural, junto a los correspondientes programas tradicionales y, en principio, ms idneos y justificados en una Direccin General de esas caractersticas. Otra va ha sido la bsqueda constante de ingresos de otras administraciones, entidades y fundaciones que permitan reforzar la dotacin tanto para la realizacin de las acciones como su difusin en los medios de comunicacin. Igualmente, se ha conseguido demostrando la seriedad, la constancia y el inmenso trabajo que se ha realizado para que cada evento tuviera la mxima calidad en todos los aspectos, sin que se haya impuesto en ningn caso los contenidos a divulgar. La experiencia demuestra que si una opinin cientfica est mediatizada por un inters, ya sea econmico o poltico, deja de tener un valor.
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Comunicar que la ciencia y la tecnologa son inteligibles, dando al ciudadano las herramientas para que conozca y comprenda su entorno
La falta de tradicin cultural cientfica de la Sociedad es de todos conocida, incluso algunos expertos dudan que sea viable hacer determinada difusin de la investigacin y la tecnologa actual. Recientemente Vladimir de Semir resaltaba que en una sociedad con bajo nivel cultural cientfico va a ser muy difcil impulsar polticas que permitan corregir nuestro evidente euroescepticismo cientfico, adems de la poca sensibilidad social y poltica que se tendr para afrontar el debate sobre los muchos problemas ticos que nos plantea la innovacin cientfica. Aunque otros, como Ramn Nez, destacan que el ciudadano medio sabe hoy mucha ms ciencia que en cualquier otro momento de la historia, y es que cualquier persona se encuentra continuamente a lo largo de su vida con situaciones de aprendizaje por motivos como la salud, la seguridad, la utilidad, la diversin, la curiosidad, el trabajo... La Unin Europea est desarrollando el proyecto de Espacio Europeo de Investigacin con lo que pretende ofrecer un nuevo horizonte a la actividad cientfica y tecnolgica y a la poltica de investigacin en Europa. Otro de los objetivos es poner los fundamentos de un nuevo contrato entre los ciudadanos europeos y la ciencia y la tecnologa, recuperando el lugar central de la ciencia en la sociedad y haciendo que sus aplicaciones sean objeto de un debate poltico informado sobre sus consecuencias sociales. La investigacin deber desempear un papel an ms firme y ocupar un lugar an ms preponderante en el funcionamiento de la economa y de la sociedad europeas. Ello exige el refuerzo de los esfuerzos pblicos y privados de investigacin de la Unin y la coordinacin de los esfuerzos de investigacin de los Estados miembros entre ellos y con los de la Unin. Adems, es preciso otorgar a los ciudadanos europeos los medios para recuperar el entusiasmo que por la aventura del conocimiento demostraron en otros momentos de su historia y establecer las condiciones que favorezcan la confianza en el progreso tecnolgico. La Administracin Regional est actuando en este sentido a travs del Programa de Cultura Cientfica y Participacin Ciudadana y est poniendo los medios para conseguir hacer ms inteligible la ciencia y su aplicacin.
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Apndice 1.
Resultados y evaluacin de la Feria Madrid por la ciencia
I Feria Madrid por la Ciencia: 5, 6 y 7 de mayo de 2000. Pabelln de Convenciones del Patronato de la Casa de Campo. 4.500 m2. 30.000 visitantes. 11 Centros de Investigacin. 7 Museos. 43 Centros educativos. Editoriales. 4 Empresas privadas. Comunidad de Madrid. Ayuntamiento de Madrid. Ministerio de Educacin, Cultura y Deporte. II Feria Madrid por la Ciencia:
11, 12 y 13 de mayo de 2001 8.000 m2. Pabelln 6 del Parque Ferial Juan Carlos I. 50.000 visitantes.
4 Editoriales. 7 Empresas privadas. Ayuntamiento de Madrid. Generalitat de Catalunya. Ministerio de Educacin, Cultura y Deporte. Consejo de Seguridad Nuclear. 7 Universidades. 57 Centros educativos. 8 Museos. 11 Centros de investigacin
Comunidad de Madrid: Consejera de Educacin. Direccin General de Investigacin. Consejera de Educacin. Direccin General de Universidades. Consejera de Cultura. Direccin General de Archivos, Museos y Bibliotecas. Bibliotecas de la Comunidad de Madrid. Consejera de Medio Ambiente. IMIA - Instituto Madrileo de Investigaciones Agrarias. ITDA - Instituto Tecnolgico de Desarrollo Agrario. GEDESMA - Gestin y Desarrollo del Medio Ambiente de Madrid, S.A. Consejera de Obras Pblicas, Urbanismo y Transportes. Metro de Madrid.
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III Feria Madrid por la Ciencia:
8, 9 y 10 de marzo de 2002 14.000 m2.
Pabelln 8 del Parque Ferial Juan Carlos I. 80.000 visitantes. Comunidad de Madrid: Consejera de Educacin. Direccin General de Investigacin. Direccin General de Universidades. Consejera de las Artes. Direccin General de Archivos, Museos y Bibliotecas. Servicio Regional de Bibliotecas y del Libro. Consejera de Economa e Innovacin Tecnolgica. IMIA. Instituto Madrileo de Investigaciones Agrarias. ITDA. Instituto Tecnolgico de Desarrollo Agrario. IMADE. Instituto Madrileo de Desarrollo. Consejera de Medio Ambiente. GEDESMA. Gestin y Desarrollo del Medio Ambiente de Madrid. Consejera de Obras Pblicas, Urbanismo y Transportes. Metro de Madrid.
IV Feria Madrid por la Ciencia: Debido al xito de ediciones anteriores y teniendo en cuenta la gran afluencia de pblico escolar que asista en el nico da lectivo de la Feria, se ha ampliado un da ms, incluyndose el jueves. Esto permitir un mejor y mayor aprovechamiento de los estudiantes. Se realiza, de nuevo, en IFEMA, amplindose el espacio de 16.000 m2. Cabe destacar que este ao se ha conseguido la participacin de 150 organismos frente a los 120 del ao anterior. De ellos, 60 son centros educativos que llevan a ms de 2000 jvenes profesores. Por primera vez, se contar con la presencia de cinco Reales Sociedades: Real Sociedad de Fsica, Real Sociedad de Qumica, Real Sociedad de Historia natural, Real Sociedad de Matemticas y Real Sociedad de Geografa. Tambin gracias a la presencia de 7 Consejeras de la Comunidad de Madrid y el Ayuntamiento de Madrid, esta IV Feria se convierte en un nico escaparate de lo que es la cien-
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cia de la ciudad. La contaminacin, los residuos, la limpieza, nuestra salud, las comunicaciones, las infraestructuras, la seguridad son aspectos fundamentales de nuestra vida diaria. Temas que, como ciudadanos, nos preocupan e interesan. Su creacin, organizacin y mantenimiento son aspectos complejos, llenos de ciencia y tecnologa y muchas veces ocultos y desconocidos. Pero gracias a ellos disfrutamos de niveles de bienestar nunca antes alcanzados. Otra novedad sobresaliente de esta Feria es el creciente inters que la empresa est teniendo en mostrar lo que en I+D+I esta desarrollando, hacindolo no de una forma comercial sino con una perspectiva cultural y divulgativa
Evolucin de visitantes Evolucin de superficie
20.000 15.000
80.000
Visitantes
60.000
m2
40.000 20.000 0 2000 2001 2002
10.000 5.000 0 2000 2001 2002 2003
Percepcin de los participantes y visitantes: Visitantes Encuestas vlidas tenidas en cuenta: 207. Segmentos de edades que se han tabulado y frecuencias con que aparecen:
Ms de 50 aos 13% De 26 a 50 aos 17% De 0 a 12 aos 23%
18% De 19 a 25 aos
29% De 13 a 18 aos
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Lo ms interesante: 1. Lo relacionado con los robots (hay mayora absoluta de alumnos). 2. El trabajo realizado por los alumnos en los stands (hay mayora profesorado y minora alumnado). 3. Toda la Feria y su carcter divertido (un nmero abundante de estudiantes de la franja 0-12). 4. La exposicin los inventos del TBO (a ms distancia y hay mayora de estudiantes). Lo menos interesante: 1. Hay una respuesta abrumadora: nada o en blanco, con un frecuencia de 92 respuestas (44,4%). 2. En los encuestados el primer da (8 de marzo), los problemas de la entrada a la Feria y la aglomeracin de gente. Centros educativos (valoracin sobre 5) Media global: 3,85. Mejor valoracin: Experiencia vivida por los alumnos. No hay valoraciones por debajo de 2,5. Apartados mejor valorados: Consecucin de objetivos de la Feria: 4,5. La feria: 4,3. La fase previa: 4,2. Grado de satisfaccin global: 4. Algunas observaciones positivas: Se consigue implicar a los alumnos como en pocas ocasiones. Alumnos muy satisfechos: estamos muy contentos! El parque infantil, una idea genial! La feria es un acontecimiento importante en nuestro centro. Bien por el tamao del stand y sus paredes en haya. No disponer de ms dinero sirve para agudizar el ingenio. Mejor la participacin de otras instituciones. Alumnado Me ha gustado... ... el poder realizar de forma prctica experimentos que ya conoca de forma terica
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... la amabilidad de los monitores y lo bien que lo explicaban todo ... porque aprend mucho sin aburrirme ... que me explicaran las cosas gente de mi edad ... poder hacer experimentos yo misma Me ha sorprendido... ... la variedad de experimentos, desde los nios de preescolar a personas de universidades ... que te dejen hacer prcticas ... el inters que mostraba la gente ... lo bien que estaba organizado todo ... la enormid que tiene la feria Centros de investigacin y otras instituciones (valoracin sobre 5) Media global: 3,31 sobre 5. Apartado mejor valorado: General: aspecto general, enfoque stands, afluencia y participacin pblico, satisfaccin institucional y personal: 3,87. Relacin Museo/Centro educativo: 4,4 Valoraciones globales por institucin Museos: 3,7. Universidades: 3,25. CSIC: 3,35. Otros: 3,31. Algunos comentarios generales Gran satisfaccin personal e institucional. Buen aspecto general de la Feria: espacios, distribucin. Exceso de pblico el viernes. Falta de repercusin meditica.
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Apndice 2.
Resultados y evaluacin de la semana de la ciencia en la Comunidad de Madrid
Iniciativas de la Direccin General de Investigacin en la Semana de la Ciencia de la Comunidad de Madrid

Convocatoria. Coordinacin y asesoramiento de los participantes. Coordinacin de las actividades. Edicin de la Gua de Actividades. Elaboracin de la pgina web. Plan integral de comunicacin.
Tipos de organismos participantes

Asociaciones cientficas. Asociaciones culturales. Ayuntamientos. Centros de investigacin. Colegios profesionales Comunidad de Madrid. Empresas. Fundaciones. Hospitales. Instituciones culturales. Institutos culturales. Museos. ONGs. Organismos pblicos. Reales Sociedades. Universidades.
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I Semana de la Ciencia de la Comunidad de Madrid

Duracin: una semana del 5 al 11 de noviembre de 2001. Entidades participantes: 100. Actividades: 300. Nmero de visitantes: 80.000. Entrada gratuita.
II Semana de la Ciencia de la Comunidad de Madrid

Duracin: dos semanas del 4 al 17 de noviembre de 2002. Entidades participantes: 240. Actividades: 530. Nmero de visitantes: 170.000. Entrada gratuita.
Plan de comunicacin
Distribucin de la Gua de Actividades. Encartes en peridicos. Organismos participantes. Centros educativos. Otras instituciones. Pgina web: www.madrimasd.org/semanaciencia. Metro de Madrid. Autobuses. Banderolas Castellana. Mobiliario urbano.
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Evaluacin de la II Semana de la Ciencia de la Comunidad de Madrid

Conclusiones
1. Datos totales sobre la participacin del pblico en las actividades. Segn los datos proporcionados por las 128 instituciones que respondieron a los cuestionarios previamente enviados, el pblico asistente a sus actividades asciende a 170.000 personas. De todo este pblico, para este estudio se ha encuestado a 4138 personas en 177 actividades cubiertas por observadores externos. En consonancia con el grado de satisfaccin sentido, la percepcin de la afluencia de pblico es valorada muy positivamente por un 87,20% de las instituciones participantes, para las que fue predominantemente abundante. Es necesario decir que para el 54,2% de las instituciones qued pblico sin atender por falta de espacio. 2. Perfil medio del pblico asistente. Con un 50% de probabilidad de que sea estudiante o de que tenga una profesin relacionada con la enseanza, y muy posiblemente con estudios de bachiller o incluso con titulacin superior. Es posiblemente mujer, aunque la probabilidad est muy repartida (54,8% de mujeres y 45,2% de varones), y tiene una edad comprendida entre 12 y 50 aos (menores de 12 aos hay un 2%). Reside en Madrid Capital (59,7%), o en Madrid Sur (14,9%). Se inform de la celebracin de la II Semana de la Ciencia fundamentalmente por la prensa escrita (30,1%) o por familiares, profesores o amigos (16,7%). Muy posiblemente ha quedado satisfecho con la actividad en la que ha participado, aunque existe un 17,2% de probabilidad de que no haya sido as. Conoce la gua y la valora en general positivamente, y por ltimo desconoce la existencia de la pgina web. Segn esta esquemtica descripcin se pueden extraer algunas conclusiones importantes: Hay que buscar estrategias para que haya una mayor vinculacin de la ciudadana de las periferias norte, este y oeste. Es necesario aumentar la oferta de actividades para nios de infantil y primaria. La pgina web, hoy por hoy, no sirve para difundir la Semana de la Ciencia entre la ciudadana en general. Habra que intentar llegar ms a otros colectivos como son: trabajadores en paro, trabajadores sin estudios de bachiller o
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superiores, amas de casa y jubilados, pues de ser una muestra a la que se crea que iba a llegar ms, ha pasado a ser una pequea muestra la que ha asistido a las actividades por nosotros encuestadas. Habra que implicar a la radio y la televisin tanto en la difusin de la Semana como en la retransmisin de algunas actividades como se pide por parte de alguna persona del pblico y de las instituciones. 3. Grado de satisfaccin. El grado de satisfaccin es coincidente en el pblico y en las instituciones participantes, lo que no quiere decir que los tres colectivos no hagan aportaciones para la mejora de las actividades. Un dato especialmente relevante es que el 91% de las instituciones estn decididas a participar en la prxima edicin, y que un porcentaje significativo de asistentes a las actividades considera que se debe continuar con este tipo de eventos, y es ms, ampliando su perodo de celebracin. Se llega a hablar del Mes de la Ciencia como ya se ha sealado anteriormente. En un intento de entresacar los aspectos que han generado este alto grado de satisfaccin se puede destacar: el inters del pblico, la gran demanda de muchas de las actividades, y ello a pesar de que la difusin sea uno de los aspectos a mejorar, la existencia tambin de una gran variedad de actividades, muy patente en una gua que en general tiene tambin una buena valoracin en general, etc.
Instituciones participantes Pblico asistente
Encuestadores
83,73%, valoracin de bastante o muy satisfactoria.
Crtica constructiva en algunos aspectos organizativos
82,8%, muy satisfecho.
4. Acceso a las sedes de celebracin. El grupo de encuestadores ha apreciado que un 12,12% de las actividades se desarrollaban en lugares de difcil acceso, en los que una mejor sealizacin, o algn tipo de indicacin en la gua, seguramente hubiera evitado retrasos e incomodidades. Las sugerencias ms notorias en aras de mejorar la localizacin y acceso a los lugares de celebracin son: Acompaar la gua con un mapa en el que estn localizadas las sedes, si es posible.
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Que las instituciones participantes aporten sugerencias para desplazarse al lugar de celebracin, y que se incluyan en la gua. Indicar en las calles prximas, o recintos de celebracin, mediante carteles el lugar exacto.
Instituciones participantes
Encuestadores
Pblico asistente
En un 71% de las actividades el acceso es ms o menos asequible.
Algunos sealan dificultades en el acceso.
5. Identificacin de las actividades con la Semana de la Ciencia. Este es un aspecto organizativo, que por parecer probablemente obvio, se ha descuidado en gran nmero de casos. Las instituciones participantes y organizadoras de actividades concretas deberan hacer hincapi en identificar en los espacios de celebracin de las mismas, y en los folletos elaborados por las mismas, la pertenencia de dichas actividades al Programa de Cultura Cientfica de la Comunidad de Madrid, que persigue unos objetivos que han de quedar claros, y que tiene detrs unas instituciones promotoras. Podra ser conveniente elaborar un breve documento por parte de la D.G.I., a modo de contrato de participacin entre las instituciones y la D.G.I. de la C.M., en el que se expliciten algunas directrices que permitan dar homogeneidad a la organizacin de tan amplio espectro de actividades.
Instituciones participantes Encuestadores Pblico asistente
Slo un 53% de las actividades estaban bien identificadas.
Algunos echan en falta que se deje clara la vinculacin.
6. La pgina web. La utilidad de la pgina web es muy diferente para los distintos colectivos. Mientras que para el pblico en general ha sido prcticamente desconocida, por lo que no ha servido como medio de difusin, para las instituciones s ha sido una referencia bsica y digna de potenciar an ms. Se debera pues reconsiderar su utilidad en funcin de los distintos colectivos sociales o profesiona-
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les. Adems de poder seguir siendo un referente informativo importante para las instituciones, tambin podra potenciarse como recurso informativo de temas de actualidad para los centros escolares y para el ciudadano en general.
Encuestadores
Pblico asistente
Muy satisfactoria
Para un 78,2% ha sido desconocida o de poca utilidad.
7. La reserva de plazas. A juzgar por lo que manifiesta el pblico, y aunque el sistema ha funcionado con normalidad, ste es uno de los aspectos que posiblemente haya que mejorar en algunos casos: Algunas de las sugerencias que pueden incidir en este tema son: Aunque ya se haba pactado, parece que hay que insistir que las instituciones participantes deben hacer un esfuerzo mayor para precisar ms, y mejor, en la gua de actividades: el aforo del local, los turnos si existen, y sobre todo el perfil de los destinatarios. Hay quien opina que se deberan abrir todas las actividades a todo tipo de pblicos, mientras que otros piensan que sera mejor realizar sesiones diferentes para colectivos con distinto nivel de conocimientos o grado de proximidad profesional con el contenido de la actividad. Por otro lado, en algunas actividades fue muy difcil o imposible que atendieran la llamada, seguramente porque ya se haba cerrado la reserva, lo que poda dar sensacin de mala organizacin. Ha habido quien ha planteado la sugerencia de que exista un telfono o centro de reservas para la Semana en general.
Encuestadores
81% con normalidad o a plena satisfaccin.
64% fcil o muy fcil
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8. La gua de actividades. A pesar de que los tres colectivos valoran bien la gua, es este apartado uno de los que ms sugerencias de cambio suscita. Aunque hay una gran mayora del pblico que ve bien cmo se ha elaborado la gua, los ms crticos, incluyendo las instituciones y los encuestadores, ven necesario reconsiderar algunos aspectos de la misma: La organizacin o estructura, que muchos consideran que sera ms asequible si fuera temtica. Otros sugieren agrupar las actividades por instituciones, e incluso hay quien opina que sera mejor por das, o por zonas geogrficas. La difusin de la misma, que debera adelantarse y llegar al mismo tiempo a los ciudadanos en general al mismo tiempo que a los centros escolares. Sin embargo, tambin hay quien opina que debera retrasarse para que tuviera menos errores respecto a las actividades en concreto, dado que siempre hay cambios a ltima hora. La inclusin de un ndice temtico, o incluso una relacin de ponentes. Subsanar al mximo errores en los detalles organizativos de las actividades: cambios de lugar, hora y fecha. Precisar bien el objetivo de la actividad y sus destinatarios, etc. La inclusin de un mapa con los lugares o sedes de celebracin., como ya se ha comentado; aunque slo lo haya sugerido una persona parece ser una idea interesante.
Encuestadores
Pblico asistente
89,60% Buena o muy buena.
En un 54,2% de las actividades faltaban o escaseaban.
Para un 70,9% muy til. Para un 9,1% poco til.
9. La difusin. Se ha confirmado que es la prensa escrita y los encartes en los peridicos la va fundamental de difusin, complementada por la difusin oral subsiguiente a travs de familia, amigos y profesores. Habra que convencer a las emisoras de radio y a la televisin de que la semana de la Ciencia es un programa de alto contenido social que merece toda su atencin y apoyo.
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Instituciones participantes Encuestadores Pblico asistente
Las Instituciones demandan hacer una difusin de la gua con mayor antelacin y asegurndose que llegue al mismo tiempo al pblico en general y a los centros escolares.
El 24,3% por la prensa y otro 32% por amigos, profesores, etc.
10. Impacto en los medios de comunicacin. Las instituciones y el pblico en general opinan que se echa en falta un impacto mayor en la radio y la televisin. Son varias las sugerencias que plantean la necesidad de que exista algn programa de televisin que haga un seguimiento de la Semana, o que incluso, se retransmitan algunas actividades en directo. Tambin hay quien sugiere transmitir en rgimen de video conferencia algunas de las actividades.
Encuestadores
Un 33% de las instituciones echan en falta una mayor repercusin en los medios audiovisuales.
Se echa en falta una mayor impacto en RTV.
11. Aspectos organizativos. Se refiere este apartado a la planificacin y desarrollo de las actividades que cada institucin participante ha llevado a cabo. Como es lgico, el pblico es ms exigente en lo que se refiere a los detalles organizativos de las actividades. La organizacin es siempre algo que puede ser mejorado en muchos aspectos, a continuacin se destacan algunas de las sugerencias ms citadas en los diferentes colectivos: Comunicando al pblico que ha realizado la reserva cualquier cambio que se produzca a ltima hora. Cuidando el espacio o sala destinada a la actividad para asegurar la visibilidad desde cualquier punto; as como la audicin, colocando micrfonos, evitando ruidos molestos procedentes de lugares prximos, etc. Uso de sillas cmodas, con pala para poder escribir, etc.
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Adaptando el nivel de explicacin al pblico asistente. Definiendo mejor en la gua el tipo de pblico destinatario de la actividad. Entregando un folleto complementario a las explicaciones. Favoreciendo, en la medida de lo posible, la participacin del pblico. Siendo rigurosos con el horario establecido en la gua.
Encuestadores
Pblico asistente
93,60% muy satisfactoria
84% satisfactoria
68,09% Buena o muy buena
12. Interactividad: ponente, coordinador y pblico. En este aspecto, parece haber cierta coincidencia entre los encuestadores y el pblico, si bien, en algunas ocasiones el ponente o coordinador de la actividad no ha sido el ms adecuado, o bien no ha acertado con la forma de comunicarse con el pblico. Dado el carcter predominantemente divulgativo que tiene la semana de la Ciencia, los responsables de las actividades deberan procurar hacer las sesiones lo ms amenas y asequibles que les sea posible.
Encuestadores
Pblico asistente
81% buena o muy buena
78,1% buena o muy buena
12. Propuestas para la III Semana de la Ciencia. 12.1. Involucrar ms a las instituciones en la planificacin y en la evaluacin. Existen muchos aspectos que podran mejorar si los responsables de las instituciones participantes se implicasen ms en la planificacin general de la Semana y en la Evaluacin de la misma mediante la celebracin de sendas reuniones en las que la D.G.I., como promotora de la misma, informarse y analizarse los pormenores del contrato de participacin, de la organizacin general y de las sugerencias de mejora derivadas de las evaluaciones. As, por ejemplo, se tratara de la necesaria identificacin de las actividades con la
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Semana de la Ciencia, de las tareas del responsable de la institucin concreta, de la distribucin de guas, de los accesos, de los destinatarios, etc. 12.2. Estudiar difusin. En este informe se desgranan sugerencias encaminadas a lograr una difusin mejor, en la que el instrumento ms efectivo ha sido la prensa y la gua, y en la que la radio y la televisin parece que no juegan un papel importante. Potenciar ms la prensa e incidir en estos ltimos medios de comunicacin parecen las bazas ms importantes a jugar. Una sugerencia interesante es difundir y crear una red de puntos de distribucin de la gua de actividades. 12.3. Cuidar la oferta. Dado que la procedencia del pblico es dominantemente de Madrid Centro y Sur, convendra fomentar la dinamizacin del pblico de otras zonas por distintas vas: Inducir oferta de actividades en otras zonas de la Comunidad. Facilitar medios de transporte gratuitos desde la periferia de la Comunidad a las reas de mayor oferta de actividades. Fomentar la implicacin de las Casas de la Cultura y de los Ayuntamientos de Madrid provincia podra ser una baza a jugar. Por otro lado, tambin habra que pensar en una oferta ms diversificada que atienda a un mayor nmero de tipos de ciudadanos, en particular se demandan actividades para nios de educacin infantil y primaria. Tambin parece ser conveniente que aquellas instituciones que durante el curso escolar organicen actividades para el pblico escolar, se dirijan preferentemente en la Semana de la Ciencia, a la ciudadana en general. 12.4. Mejorar gua. Introducir un ndice temtico en la gua y precisar algunos detalles importantes de las actividades, como el tipo de destinatarios, o plano de acceso, destacan entre otras muchas sugerencias respecto a la misma. En cualquier caso, es necesario, concienciar an ms a las instituciones participantes para que se responsabilicen de distribuir la gua y de comunicar a las personas que hayan hecho la reserva, en caso de cambios de horario, fecha o anulaciones, con la debida antelacin, dichos sucesos. 12.5. Hacer partcipes a los medios de radiotelevisin. El reto ms importante para el Programa de Cultura Cientfica es su impacto en los medios de radio y televisin, an ms, la implicacin y participa-
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cin de los mismos en a Semana de la Ciencia. Falta esa caja de resonancia que no slo difunda los actos de la Semana, sino que tambin se constituya en foro de retransmisin de actividades, o incluso de realizacin de actividades especficas: mesas redondas, debates, etc.
Imagen pblica e intereses privados

Jos Manuel Snchez Ron
Los procesos de transmisin de la ciencia a la sociedad son, sin duda alguna, muy diversos. Nos referimos continuamente, por ejemplo, al papel que desempean los medios de comunicacin en tal transmisin, y en consecuencia a la importancia de los periodistas, pero no siempre se presta la suficiente atencin a los propios cientficos, a en qu medida sus propios intereses afectan a la presentacin que se hace de la ciencia contempornea a la ciudadana. Es este punto el que yo pretendo abordar aqu. Explorar, en particular, algunas de las motivaciones que subyacen detrs de las manifestaciones que realizan a los medios pblicos los cientficos, un nmero significativo de ellos al menos; sus motivaciones, la fiabilidad que cabe adjudicarles y los efectos que pueden tener en la sociedad.
Luchando contra el mito de Frankenstein: una imagen esperanzadora de la ciencia

Cualquier estudio acerca de la percepcin social de la ciencia debe tener en cuenta que en amplios sectores de la sociedad la imagen del conocimiento cientfico no es excesivamente positiva. Como historiador de la ciencia y ensayista sobre temas cientficos, estoy acostumbrado a escuchar preguntas (que parecen muchas veces requisitorias) acerca de los males asociados al conocimiento cientfico. El mito de Frankenstein, las consecuencias funestas a las que puede conducir el afn investigador, se encuentra ms extendido de lo que suponemos. La ciencia del siglo XX, el Siglo de la Ciencia para algunos, entre los que me encuentro (ver en este sentido mi libro, titulado, precisamente, El Siglo de la Ciencia, [2000]), con la guerra qumica durante la Pri-
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jos manuel snchez ron
mera Guerra Mundial (guerra qumica resucitada en los ltimos tiempos, como bien sabemos), y la energa nuclear, especialmente la asociada a armamento atmico, pero tambin a la produccin de energa para usos pacficos (centrales nucleares), tampoco ayud para que esas personas, para que esas legiones de personas no contemplen la ciencia con suspicacia sino con temor. Poco importa que ese mismo siglo alumbrase descubrimientos cientficos como el de los antibiticos, con la penicilina a la cabeza, desarrollos espectaculares en los medios de transmisin de informacin o la mejora de la salud pblica, desde el control de alimentos, en el que los avances en la qumica han desempeado un papel central, hasta tratamientos tan radicales como los trasplantes. Fue a mediados de ese siglo, el siglo pasado, no lo olvidemos, cuando Charles Snow introdujo el concepto de las dos culturas, concepto que por mucho que nos moleste a algunos, que pensamos que la ciencia es, obviamente, parte de la cultura, y parte muy importante, an se discute, lo que quiere decir que mantiene algn tipo de vigencia. Por otra parte, tenemos que, como consecuencia inevitable del cada vez mayor desarrollo que ha experimentado la ciencia a lo largo del siglo XX, los gastos necesarios para mantener importantes reas de la investigacin cientfica han llegado a alcanzar magnitudes abrumadoras. La Big Science, la Gran Ciencia, como se la denomina, es muy cara, y por ello los cientficos se han visto obligados a salir a la palestra pblica para intentar obtener los cuantiosos recursos que necesitan. Se han visto, en definitiva, obligados a penetrar en los procelosos dominios de la poltica, la industria y la publicidad.
Ciencia e industria
No se trata slo, adems, el que se necesiten enormes recursos en numerosos mbitos de la cada vez ms exigente y refinada investigacin cientfica: tambin est el que la ciencia puede suministrar riqueza a los propios investigadores. El ejemplo, al que alud, del almacenamiento, manipulacin y transmisin de informacin utilizando medios electrnicos es un buen primer ejemplo en este sentido. Semejante conjunto de desarro-
imagen pblica e intereses privados
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llos constituy, de hecho, la gran revolucin social de la segunda mitad del siglo XX. Transistores, ordenadores, chips, fibras pticas, Internet y un sinnmero de artilugios electrnicos cambiaron, literalmente, el mundo; el mundo de las relaciones entre humanos y sociedades, y el mundo de los negocios. No es extrao, en consecuencia, que los profesionales que dominaban las habilidades necesarias para producir o desarrollar tales artilugios se convirtieran en objetivos atractivos de los poderes polticos y econmicos. El hecho de que fuese en los laboratorios Bell, estrictamente los Bell Telephone Laboratories, creados como una compaa subsidiaria de ATT (American Telephone and Telegraph) y Western Electric (en la actualidad, los laboratorios Bell dependen de Lucent Technologies), en donde tres fsicos, John Bardeen, Walter Brattain y William Shockley, descubrieron, en diciembre de 1947, el transistor, un elemento absolutamente revolucionario, que transform la industria de las comunicaciones, es significativo. Pronto las posibilidades que abra el transistor y materiales semiconductores como el silicio y el arseniuro de galio, se hicieron evidentes. Para compaas emprendedoras, por supuesto, pero tambin para cientficos, que, inmersos en un mundo en el que el dinero y los negocios representaban un valor no slo material sino cultural, se decidieron algunos al menos a traspasar las fronteras del mundo universitario, de, como a veces se dice, la academia, de una manera mucho ms radical que cuando aceptaron trabajar para laboratorios industriales como podan ser los Bell, Philips o Westinghouse: esto es, convirtindose ellos mismos en empresarios. Tal fue el origen del clebre Silicon Valley (Valle del Silicio), situado al sudeste de San Francisco, en cuya constitucin desempearon papeles centrales Frederick Terman, catedrtico y director de la Escuela de Ingeniera de la cercana Universidad de Stanford, y William Shockley, que abandon los laboratorios Bell de New Jersey, buscando horizontes ms lucrativos (en 1955 fund, en lo que entonces era simplemente los alrededores de la baha de San Francisco, su propia compaa, el Shockley Semiconductor Laboratory). Como es bien sabido, el crecimiento, durante las dcadas de 1960 y 1970, de Silicon Valley fue extraordinario, pero no es explorar ese crecimiento lo que me interesa en la presente ocasin, sino resaltar el papel simblico y ejemplificador que desempe en la configuracin de una nueva alianza entre ciencia
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e industria. Una alianza que cre, y a su vez se vio reforzada, lo que denominamos mundo digital, del que forman parte estructuras y medios tan importantes y penetrantes como Internet. En este mundo los cientficos tienen, continan teniendo, un lugar, pero en el camino algo ha cambiado, no en todos los casos por supuesto, pero s con frecuencia. Me estoy refiriendo a un hecho que debe ser resaltado: la creciente interconexin entre ciencia y tecnologa, un fenmeno, en lo que a su intensidad se refiere, probablemente desconocido antes en el mundo de la ciencia, que ha dado lugar a un nuevo trmino, el de tecnociencia. Para una nueva alianza entre ciencia e industria, qu mejor que una tecnociencia?
El caso de Craig Venter

En la actualidad vivimos inmersos en una revolucin cientfica, la de la biologa molecular y ciencias biomdicas, no sera, por consiguiente, lgico esperar encontrarnos en ella tambin con fenmenos del tipo anterior, socieconmicos, anlogos a los que se produjeron al hilo de la revolucin que tuvo lugar gracias a la fsica cuntica? No slo sera razonable, sino que ya estn entre nosotros. Con intensidad creciente, las aplicaciones de la investigacin biomolecular se estn abriendo camino, modificando en su marcha relaciones otrora tradicionales entre ciencia y cientficos, por un lado, e industria y academia, por otro. Es, insisto en este punto, la repeticin, o manifestacin en un dominio cientfico diferente, de lo que acabamos de ver con relacin a la electrnica y fsica de los materiales. La industria, la poderossima y multinacional industria mdico-farmacutica, no poda dejar de reaccionar ante las nuevas posibilidades mercantiles que esa ciencia parece permitir; ni los cientficos, algunos al menos, dejar de intentar beneficiarse lo ms rpida y directamente posible de los frutos prcticos de sus investigaciones. Los ejemplos en este mundo son tan numerosos que uno duda cul elegir, aunque el de Craig Venter es, por razones obvias, bastante adecuado. Licenciado en bioqumica y doctorado en fisiologa y farmacologa en 1975 por la Universidad de California, en San Diego, Venter
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trabaj a principios de los noventa para los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, National Institutes of Health) de Estados Unidos, que controlan el Proyecto Genoma Humano, realizando importantes contribuciones al desciframiento de genes. Tuvo, no obstante, un conflicto con sus patrones con respecto a la decisin de los NIH de patentar una secuencia parcial de genes que l haba identificado, y dimiti, fundando en 1992, en Rockville (Maryland), un Institute for Genomic Research (Instituto para la Investigacin Genmica), que no buscaba beneficios, y al que una corporacin sanitaria, HealthCare Management Investment Corp., aport 70 millones de dlares de capital. All, Venter desarroll una tcnica pionera para identificar genes en cadenas de ADN, una tcnica (denominada shotgun) completamente diferente a la que se estaba utilizando en el Proyecto Genoma Humano (mientras que ste buscaba identificar un gen cada vez, el mtodo de Venter rompa el genoma en millones de fragmentos que se solapan, leyendo mquinas las secuencias, para finalmente con poderosos computadores reunir los datos en un secuencia completa de genoma). Con su mtodo (diez veces ms barato que el empleado por el proyecto pblico, y ms rpido), Venter secuenci el genoma de una bacteria, Hemophilus influenzae, que produce, entre otras enfermedades, meningitis y sordera. Fue el primer genoma completo de un organismo vivo cartografiado en la historia (los resultados fueron publicados en 1995). Tras una relacin con otra compaa, Human Genome Sciences, que termin en 1997, despus de haber invertido 37 millones de dlares, en 1998 Venter, que entonces tena 54 aos, anunci su intencin de determinar la secuencia del genoma humano, lo que, evidentemente, implicaba competir con el proyecto pblico. Para alcanzar tal fin, en junio de 1998 constituy, alindose con Applera Corporation, una compaa, que esta vez s que buscaba beneficios: Celera Genomics, en la que l era al mismo tiempo presidente y principal oficial cientfico. El primer proyecto que Celera afront fue la secuenciacin del genoma de la mosca Drosophila melanogaster, cuyo sistema nervioso central tiene muchos genes en comn con el de los humanos. Era obvio que se trataba de un ensayo para enfrentarse al genoma humano. Los resultados de aquel primer proyecto de Celera fueron publicados en Science el 24 de marzo de 2000, en un artculo con 240 investigado-
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res de todo el mundo figurando como autores. El nmero de genes que encontraron en la secuencia (que Venter consideraba de una precisin del 99,9 por ciento) era 14.000. Por entonces, y haciendo honor a la raz latina de su nombre (celera), la compaa dirigida por Venter ya estaba firmemente implicada en la secuenciacin del genoma humano. De hecho, tres meses ms tarde, el 26 de junio, Venter, en su calidad de presidente de Celera Genomics, y Francis Collins, desde abril de 1993 director del Proyecto Genoma Humano, realizaron un primer anuncio conjunto manifestando que haban completado la secuenciacin del genoma humano. A pesar de lo grandilocuente de la declaracin, en la que estuvieron presentes el presidente Bill Clinton y el primer ministro britnico Tony Blair, an quedaba bastante que hacer. No se haba, por ejemplo, dicho nada sobre cuntos genes forman el genoma humano. El 11 de febrero de 2001 se remediaba tal carencia, anuncindose que el ser humano tiene unos 30.000 genes, frente al nmero de alrededor de 100.000 que se llevaba suponiendo desde haca aos. El 15 de febrero, el consorcio pblico presentaba sus resultados en Nature, mientras que Celera lo haca un da despus en Science. Hasta aqu los hechos cientficos, presentados concisamente. Pero es evidente que esta historia no se puede reducir nicamente a hechos cientficos. Hay ms, mucho ms. Y de entre todo ese mucho ms, en una ocasin como la presente hay que resaltar que, como no poda ser de otra manera, desde el principio se hizo obvio el problema que significaba el que Celera, una empresa privada, quisiese rentabilizar sus inversiones. Mientras que cualquier persona interesada tiene acceso libre a los datos obtenidos por el Proyecto Genoma Humano, no es as con los de Celera: la comunidad cientfica puede, en principio, acceder libremente a sus datos de segmentos del genoma con menos de un milln de bases, y debe pedir permiso o pagar para trozos mayores, comprometindose a no comercializar la informacin recibida, una condicin desigual, ya que Celera se ha beneficiado desde el principio de la informacin puesta en circulacin por el consorcio pblico internacional. El trasfondo de todo es, naturalmente, estar en la mejor situacin posible para conseguir patentes. Ya en 2000, Celera haba completado la solicitud de cerca de 7.000 patentes provisionales, esto es, manifestado que haba realizado un descubrimiento y que pretenda realizar
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una solicitud formal de patente en el plazo de un ao. Su propsito era, segn Venter, seleccionar entre cien y trescientos genes que cumplan el requisito de utilidad comercial y patentarlos. Y en este punto llegamos a lo que verdaderamente es relevante para el tema objeto de este libro. Que un cientfico, un cientfico sobresaliente adems, defienda intereses privados, que violente la imagen tradicional de la ciencia, la imagen que la cultura popular todava mantiene, una imagen en la que los cientficos generan conocimientos que pasan ms o menos inmediatamente a la libre disposicin de todo el mundo el conocimiento no tiene fronteras, segn esta visin, es algo no demasiado bien visto, y no slo no demasiado bien visto sino que puede encontrar obstculos, especialmente en casos de colaboracin entre empresa privada e instituciones pblicas. Ello obliga a que los cientficos penetren en escenarios de los que antes estaban alejados; escenarios en los que se debate lo que es aceptable y lo que no lo es en el dominio de las relaciones entre investigacin y logros cientficos y sociedad. Esto es lo que sucedi con Craig Venter. As, en una audiencia pblica celebrada el 6 de abril de 2000 en el Congreso de los Estados Unidos, Venter adverta sobre los peligros que implicara, como solicitaban algunos, modificar la legislacin de patentes para genes 1 : Cambios en la ley de patentes deben ser considerados en el contexto de los efectos que tendrn en los esfuerzos que realizan las compaas farmacuticas para descubrir nuevos frmacos. Era necesario, aada, proteger a empresas, cada una de las cuales se enfrentaba a un gasto de entre 300 y 800 millones de dlares cada vez que tena que intentar superar los procedimientos exigidos por la Food & Drug Administration (Agencia de Alimentacin y Medicamentos) para aprobar un nuevo medicamento. Un ao despus, el 11 de julio de 2001, en otra comparencia ante el Congreso, Venter se adjudicaba (probablemente sin exagerar) una representacin mucho ms amplia que su propia compaa comercial: Estoy testificando en representacin de la Organizacin de la Industria Biotecnolgica [BIO; Biotechnological Industry Organization], que representa a casi 1.000 compaas biotecnolgicas, instituciones acadmicas, centros bio1
El texto de la intervencin de Craig Venter se puede consultar en el siguiente lugar de la Red: http://www.bu-
sinessweek.com/bwdaily/dnflash/apr2000/nf00407e.htm.
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tecnolgicos estatales y organizaciones relacionadas en todos los 50 estados de Estados Unidos y otras 33 naciones. Los miembros de BIO estn implicados en la investigacin y desarrollo de productos biotecnolgicos para el mantenimiento de la salud, agricultura, industria y medio ambiente. 2 El pblico, aada, debe tener confianza de que podrn beneficiarse de todos estos desarrollos tecnolgicos sin temer que la informacin obtenida de esta manera sea usada en contra de ellos... En la actualidad, 117 productos biotecnolgicos han ayudado a 250 millones de personas de todo el mundo. Otros 350 medicamentos dirigidos a combatir ms de 250 enfermedades se encuentran en su ltima fase de desarrollo. Estos productos se dirigen a necesidades mdicas hasta el momento sin resolver... La ansiedad del pblico podra limitar su potencial. BIO ha apoyado desde hace mucho la legislacin federal que asegurar que la informacin mdica individual de una persona, incluyendo informacin gentica, no ser mal utilizada. Consecuentemente, BIO apoya la legislacin cuidadosamente elaborada que prohbe la discriminacin en seguros de salud basada en informacin gentica. Vemos como Venter se afanaba en asegurar que el pblico no deba temer nada de las compaas biotecnolgicas y farmacuticas que pretendan asegurarse los derechos de todo tipo de patentes genticas. Es natural que se esforzase en tal sentido: el mundo de las patentes de genes y secuencias genticas tiene una historia muy breve, estando casi todo por hacer y decidir. En 1987, la Oficina de Patentes (Patent and Trademark Office; PTO) de Estados Unidos concedi el derecho a patentar animales transgnicos, esto es, creados por ingeniera gentica, y en 1995, la Corte de Recursos de ese mismo pas declar que eran patentables secuencias de nucletidos parcialmente publicadas. Basndose en esta legislacin, en octubre de 1998 la PTO concedi la primera patente de una secuencia de ADN incluyendo genes a favor de InCyte Pharmaceuticals Inc. En 2000, el nmero que la Oficina de Patentes estadounidense concedi a este tipo de secuencias alcanzaba los 2.000.
Ver, http://energycommerce.house.gov/107/hearings/07112001Hearing322/Venter520.htm.
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Percepcin pblica
Legtimas como son, las manifestaciones de Venter, y las de tantos otros cientficos implicados en el mundo industrial, deben ser valoradas por el pblico teniendo en cuenta que se ven influidas por sus (legtimos, insisto) intereses. La imagen pblica de la ciencia que defienden en sus intervenciones no es una imagen independiente, libre de intereses. Tenemos, adems, que las intervenciones de estos cientficos son fiel y rpidamente recogidas y transmitidas por los medios de difusin, cada vez por ms medios de difusin. Y como esos medios constituyen el principal mecanismo que el pblico tiene para acceder al mundo de la ciencia, es preciso que sus lectores, los consumidores de toda esa informacin, la inmensa mayora de ellos legos no slo en conocimientos cientficos, sino tambin en cules son los mecanismos que utiliza en la actualidad la ciencia, la investigacin cientfica y los cientficos, dispongan de algn tipo de proteccin. De proteccin, s, porque en tales medios, especialmente en los peridicos, aunque tambin en la televisin y en la radio, medios en los que cada vez es mayor el nmero de noticias cientficas que se publican, nos encontramos que con gran frecuencia esas noticias se refieren a un avance que, sostiene el cientfico en cuestin, reportar en un plazo breve tal o cual beneficio prctico a la sociedad, incluso a la humanidad. Tales avances normalmente tienen en la actualidad como protagonistas a las ciencias biomdicas, pero no es infrecuente hallarlos tambin en dominios como la fsica y qumica relacionadas con procesos energticos, en la electrnica, computacin o ciencia de los materiales. El problema, sin embargo, es que pasa el tiempo y las promesas no se cumplen. Y no se cumplen no necesariamente porque sea imposible lograr los avances anunciados, sino porque la investigacin cientfica tiene un tempo determinado, ms pausado que acelerado, incluso en pocas de gran creatividad como la presente. Como deca, la proliferacin de promesas de resultados especialmente relevantes para la humanidad es particularmente abundante en el dominio biomdico. Los motivos son fcilmente comprensibles, pero no menos fciles de entender son los riesgos que ello conlleva. Si se abren las puertas a la esperanza en temas como el Alzheimer, la fi-
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brosis qustica, los infartos, el cncer, y un largo etctera, las decepciones que se pueden producir cuando los remedios a problemas que ya estn aqu, problemas dramticos para quienes los sufren, sern enormes, y la imagen de la ciencia sufrir con ello, poco o mucho, seguramente para los menos informados (que son la mayora) mucho. Se sentirn estafados. El Programa Genoma Humano constituye un buen ejemplo de este problema (estoy tentado de decir, perversin) de la ciencia. En prcticamente todas sus presentaciones se resaltaba que de sus resultados la humanidad ganara un inmenso caudal de conocimientos que incidirn en la mejora de la salud pblica, acaso incluso de la propia condicin humana. No es que esto sea mentira, pero s es cierto que no se solan, ni suelen aunque ahora, cumplida la primera fase, algo ms, introducir los matices necesarios. Matices que los cientficos no deberan ignorar: que pueden pasar generaciones antes de que esos prometidos beneficios repercutan directa y frecuentemente en la humanidad. Defender el valor de la ciencia, la necesidad de que se la apoye, s, pero con precaucin, sin hacer promesas fciles y un tanto demaggicas que puedan repercutir, especialmente en los no convencidos, en contra de esa misma ciencia.
La historia de la ciencia como instrumento para una difusin social equilibrada de la ciencia
Cmo evitar semejantes abusos, o paliar sus efectos? Suministrando, claro, una informacin adecuada a la sociedad. Una informacin, como vengo sealando, que ensee cual es la dinmica real de la ciencia contempornea, que la muestre como una prctica y no slo como un conjunto de conocimientos. Y en este punto aparece la historia de la ciencia. Abundan los estudios de historia de la ciencia que los legos en materias cientficas pueden leer y entender; estudios de los cuales obtienen conocimientos que les sirven para acceder al mundo cientfico que les estaba vedado si se acercaban a l a travs de los trabajos de los
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propios cientficos, de los, sin duda, autnticos protagonistas de la empresa cientfica. En este sentido, la historia de la ciencia sin ser divulgacin, cumple con funciones de divulgacin cientfica. Es cierto que las obras de historia de la ciencia no estn pensadas como textos de divulgacin cientfica, en la medida en que lo que stos pretenden es simplemente pero tambin, nada ms y nada menos explicar alguna aportacin cientfica, independientemente en principio del contexto en el que surgi, pero aun as, como digo, y en la medida en que la exposicin histrica tiene mucho de narracin literaria, pueden realizar tambin funciones de divulgacin cientfica. Tal vez por ello no es infrecuente que muchos lectores consideren a obras de historia de la ciencia o a historiadores de la ciencia como libros de divulgacin o divulgadores, respectivamente, con el (incorrecto) argumento de que entienden lo que se dice en esas obras. No importa, sin embargo (salvo en lo que pueda afectar al estatus profesional del historiador de la ciencia en cuestin), cmo se considere a esas obras, lo importante es que cumplen una doble funcin, una pretendida y otra impensada: contribuyen a la historia de la ciencia como disciplina y a la difusin de la ciencia en la sociedad. Por supuesto, lo normal es que las obras de historia de la ciencia que cumplen esa doble funcin traten de aspectos externalistas de la ciencia, como pueden ser los procedimientos y mecanismos que subyacen en la prctica cientfica, las biografas de cientficos o historias de instituciones, que son, precisamente, los que mejor pueden ayudar a evitar las deformaciones en la imagen social de la ciencia que, provocadas por las propias presentaciones de cientficos, he expuesto antes. Algunos ejemplos concretos de ese tipo de textos de historia de la ciencia pueden ser de utilidad. En cuanto a los procedimientos y mecanismos, por qu no citar el clsico de Thomas S. Kuhn, La estructura de las revoluciones cientficas (1962), en el que la historia de la ciencia constituye el soporte que apoya y justifica las tesis de Kuhn sobre lo que es realmente la ciencia (paradigmas, ciencia normal y extraordinaria, etc.)? Y tambin muchos otros textos: como Cultura en Weimar, causalidad y teora cuntica, 1918-1927. Adaptacin de los fsicos y matemticos alemanes a un ambiente intelectual hostil (1971), de Paul Forman, en donde se explica cmo muchos fsicos alemanes se acomodaron a las tesis neorromnticas que tras el trmino de la Primera Guerra Mundial prolifera-
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ron en Alemania, y de las que La decadencia de Occidente de Ostwald Spengler es representativa, y que miraban con recelo a la lgica y causalidad defendida por la racionalidad cientfica; Freud, el genio y sus sombras (2001), de Louis Breger, que se esfuerza en revelar algunas de las falsedades que Freud utiliz en la defensa de su edificio psicoanaltico; yo mismo me he esforzado en explicar los mecanismos ms ocultos de la ciencia en dos libros; uno perteneciente sin ninguna duda al gnero de la historia de la ciencia, El poder de la ciencia (1992), y otro, Los mundos de la ciencia (2002), que yo considero pertenece al gnero de ensayo, pero que utiliza la historia de la ciencia. Por ltimo querra mencionar un libro, Science, Money, and Politics (2001), del periodista Daniel S. Greenberg, que merece algn comentario ms detallado. Aunque sea la obra de un periodista, es, asimismo, una magnfica aportacin a la historia y sociologa de la ciencia. Greenberg estudia en su libro algunas de las opiniones que muchos cientficos han utilizado para reclamar un mayor apoyo econmico. Y lo hace insertando su anlisis en una excelente reconstruccin de la historia de la poltica cientfica y de las principales instituciones federales, acadmicas y profesionales existentes en Estados Unidos posterior a 1945. Entre los numerosos ejemplos que aborda, aparece el de las dificultades que tuvieron los cientficos estadounidenses durante la presidencia de Richard Nixon. A pesar de todas esas dificultades, no obstante los sentimientos y actuaciones del Presidente, durante el mandato de Nixon el gasto federal en I + D continu aumentando: de 14.900 a 18.000 millones de dlares. Y es que, como Greenberg demuestra a lo largo de su libro con una transparencia y abundancia de datos abrumadora, una de las caractersticas ms notables de la poltica cientfica estadounidense de la segunda mitad del siglo XX ha sido el aumento constante en la financiacin pblica a la ciencia, independientemente de las polticas sociales, militares y econmicas sostenidas por los diferentes presidentes, Congresos y Senados. Es cierto que se pueden encontrar diferencias significativas Kennedy promoviendo el proyecto Apolo, destinado a lograr que los humanos llegasen a la Luna, Reagan anunciando en marzo de 1983 el proyecto de la Iniciativa de Defensa Estratgica, un programa tecnolgico potencialmente muchsimo mayor que el Proyecto Manhattan (el presupuesto fue evaluado en 15.000 millones de dlares para el perodo 1985-1989), Clinton con su nfasis inicial en
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la tecnologa y en la salud pblica, pero el resultado global, continuo, ha sido el del aumento de la financiacin federal para la investigacin cientfica. Incluso en los peores tiempos, cuando los republicanos dominaron el Congreso y Newt Gingrich, desde 1995 beligerante portavoz de la Cmara (House speaker) e inspirador de la denominada Revolucin Republicana, lanz una furibunda campaa encaminada a disminuir los gastos del gobierno federal, los cientficos incluidos, siguiendo la frecuente consigna conservadora de que todo ir mejor si el mercado, la iniciativa privada, cuida de s mismo, y no el Estado (Mantenemos un dficit, manifestaba en 1995, porque nos hemos convertido en un inmenso Estado del bienestar con masivas transferencias de pagos y una enorme burocracia centralizada); incluso en aquellos tiempos, digo, y con la investigacin cientfica financiada con fondos pblicos en el ojo inquisidor de Gingrich, la ciencia y los cientficos finalmente continuaron prosperando. Y es que la ciencia posee un extraordinario poder de supervivencia, de resistencia ante coyunturas adversas: qu diferencia entre el Gingrich que en 1995 manifestaba que los hermanos Wright, con un experimento ajeno al Gobierno, tuvieron xito all donde [Samuel] Langley [el investigador que hizo avanzar las fronteras de los principios de la aerodinmica] estrellaba en el Potomac un avin catapultado por un motor construido en el Smithsonian (con lo que, obviamente, implicaba que lo importante era la tecnologa ms bien, la invencin ms o menos emprica y no la ciencia), y el Gingrich que en 1999, ya fuera del Congreso, urga ms fondos para la ciencia: La mayor prioridad para inversin en Washington debera ser doblar el presupuesto federal para investigacin cientfica. Ningn otro gasto federal creara ms empleos y riqueza o hara ms por reforzar nuestro liderazgo, proteger el medio ambiente y mejorar la salud y educacin de todos los americanos... Doblar el presupuesto de los Institutos Nacionales de Salud representara un buen comienzo. Lo curioso o no, y aqu enlazo directamente con el tema fundamental del presente ensayo, es que a pesar de lo bien que le ha ido a la ciencia estadounidense en lo que al mecenazgo federal se refiere, los cientficos, y a la cabeza de ellos sus lderes, no han dejado de quejarse, de hacer pblicas sus lamentaciones de que la falta de atencin gubernamental, la (supuesta) disminucin de recursos, la ignorancia del pblico en materias cientficas o la confianza que el final de la
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Guerra Fra y la desaparicin de la Unin Sovitica produca, con el (tambin supuesto) subsiguiente debilitamiento de programas militares de I + D, estaba llevando a la ciencia estadounidense a una crisis, a perder su posicin de liderazgo. Los ejemplos que en este sentido ofrece Greenberg son tan numerosos como espectaculares, involucrando a algunos de los grandes nombres de la ciencia estadounidense. A modo de muestra, recordemos alguno. Como el del premio Nobel de Fsica Leon Lederman, que en 1991, siendo presidente de la American Association for the Advancement of Science, escriba en la revista Physics Today, rgano de la American Physical Society, que nuestra actual capacidad de investigacin es nicamente un tercio de lo que era a finales de la dcada de 1960, una Edad de Oro de los que nuestra nacin todava se beneficia. Sin embargo, cuando se baja al terreno de los hechos la situacin que pintaba Lederman aparece de forma un tanto diferente: en 1973, el nmero total de artculos producidos por estadounidenses en los principales campos de la ciencia y la medicina sumaban 103.778, mientras que en 1991, el mismo ao en que se producan los lamentos del premio Nobel, el nmero fue de 142.334 (incluso en la fsica, la disciplina de Lederman, las cifras no encajaban: 14.474 en 1981, 22.670 en 1995). Otro indicador: en dlares actuales, el gasto total para investigacin en universidades aument, sin excepcin, tanto en pocas de bonanza econmica como en las de crisis, de 235 millones de dlares en 1953 a 26.300 en 1998, con el Gobierno Federal aportando, respectivamente, 149 y 15.500 millones a esas cantidades. Y no hay que olvidar tampoco que el trato dado a la investigacin cientfica en Estados Unidos contrasta con el manifestado con otros sectores de la gran metrpolis norteamericana de la ciencia y la tecnologa: entre 1989 y 1994, por ejemplo, el nmero de empleados en la industria aeroespacial disminuy un 32 por ciento (esto es, se perdieron 471.000 empleos). En cuanto a la idea de que slo estmulos como el de tener enfrente a un enemigo poltico y militar animaban al Gobierno a seguir reforzando la inversin pblica en investigacin y desarrollo, sucede que los esfuerzos econmicos por parte del Gobierno Federal continuaron aumentando a pesar del fin de la Guerra Fra y de la desaparicin de la Unin Sovitica: entre 1970 y 1989, el apoyo federal a la investigacin bsica acadmica (mayoritariamente universitaria) creci a un ritmo del 2,6 por ciento anual, y un 3,1 por ciento anual a partir de 1989, en plena descomposicin del poder sovitico.
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Ah!, y qu se puede decir sobre el argumento de que la ignorancia del pblico sobre la ciencia la perjudica. Pues que no existe, como Greenberg se esfuerza en demostrar, ninguna evidencia de relacin, positiva o negativa, entre la comprensin pblica de la ciencia y el apoyo social a ella, esto es, el suministro de fondos pblicos para la investigacin. Si as fuera, no se entendera, por ejemplo, la gran diferencia que existe entre la ciencia estadounidense y la de otros muchos pases (Espaa incluida), puesto que esa diferencia no se corresponde con la variacin entre la percepcin pblica de la ciencia por las respectivas ciudadanas. De hecho, lo que realmente sucede es que, en general y aunque se produzcan manifestaciones crticas y desde luego en Estados Unidos, la actividad cientfica y sus profesionales, los cientficos, gozan de un gran prestigio social, aunque a veces ese prestigio se mezcle, como ya mencion, con recelo.
Clsicos de la historia de la ciencia y difusin pblica de la ciencia

Y puesto que estoy hablando de textos de historia de la ciencia, vayamos un poco ms all del uso de la historia de la ciencia al que me acabo de referir, pasando a otras posibles utilizaciones en favor de una percepcin pblica de la ciencia ms extendida. Una utilizacin que tiene a los clsicos de la ciencia como protagonistas. En principio, esas obras fueron aportaciones sobresalientes, si no revolucionarias, a la propia ciencia; objeto pues de la historia y no historia de la ciencia ellas mismas. Pero con el paso del tiempo el estatus de esas obras se ha ido modificando, incorporndose al cuerpo establecido de conocimientos aceptados o superados, pero que se mantienen, por una razn u otra, en la memoria histrica. Ocurre que en algunos casos el historiador puede y debe ayudar a recuperarlas como instrumentos magnficos, singulares, para que un pblico general se acerque a la ciencia, para que la comprenda o la aprecie mejor. Clsicos que pueden servir a este fin son, por ejemplo, los Dilogos sobre los dos sistemas del mundo, ptolemaico y copernicano (1632), de Galileo Galilei. El arte narrativo de Galileo, su dominio del dilogo entre los tres protagonistas del libro, Sagredo, Salviati y Simplicio, la lgica que
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constantemente preside las conversaciones que construye, y su habilidad para presentar los sistemas heliocntrico y geocntrico, todava son hoy, casi cuatrocientos aos despus de la publicacin de los Dilogos un poderoso y subyugador instrumento de introduccin a la esencia de lo que es la ciencia. El origen de las especies (1859) de Charles Darwin, es otra de esas obras. Se trata, como es bien sabido, de un libro que dio origen a una autntica revolucin cientfica. Sin embargo, a pesar de pertenecer a semejante exclusiva categora, desde el principio fue (y contina siendo) accesible para prcticamente todo tipo de lectores. Y cunto no habr enseado sobre la naturaleza, el mundo y sobre nosotros mismos ese libro histrico? Un libro, por cierto, cuya primera edicin se agot el mismo da en que sali a la venta. Cmo fue esto posible? No porque las masas esperasen la teora de la evolucin de las especies darwiniana (de hecho, no saban de ella), sino porque su autor era conocido gracias a los libros de viajes sobre expediciones cientficas (sobre la que l mismo haba llevado a cabo durante cinco aos por todo el mundo a bordo del Beagle) que haba publicado con anterioridad (1839-1843). Por ltimo, existen libros que fueron en su da obras de divulgacin y que terminaron convirtindose en clsicos de la historia de la ciencia, pero que en la actualidad pueden desempear tambin la misma funcin de divulgacin que he mencionado a propsito de clsicos del tipo de El origen de las especies o los Dilogos; que pueden, en definitiva, recuperar su carcter de obra de divulgacin. Un ejemplo sobresaliente en este sentido es los Dilogos sobre la pluralidad de los mundos (1686) de Bernard le Bouyer de Fontenelle, el literato y secretario de la Academia de Ciencias de Pars, libro que en su tiempo logr un xito extraordinario: en 1757 se haba reeditado 33 veces, y traducido a varias lenguas. Las Cartas filosficas (1734) de Voltaire y las Cartas a una princesa alemana sobre diversos temas de fsica y filosofa (tres volmenes, 1768-1772), de Leonhard Euler, son otros ejemplos de obras de ese tipo, obras en estos dos casos que caminan a caballo entre la divulgacin, la filosofa y la ciencia. La Ilustracin fue, por supuesto, un siglo especialmente propicio para obras de divulgacin cientfica que se convertiran en clsicos de la ciencia utilizables hoy en la divulgacin cientfica, pero tambin en el XIX es posible encontrar ejemplos: como el Ensayo filosfico sobre
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las probabilidades (1814), de Pierre Simon de Laplace, o la Historia qumica de una vela (1860) de Michael Faraday, el texto de uno de los cursos que dictaba para pblicos generales en la Royal Institution de Londres, y un libro que fue traducido a prcticamente todas las lenguas europeas. En cuanto al siglo XX, los ejemplos de libros de divulgacin (o de ensayo) escritos por grandes cientficos, libros que o bien se han convertido o que llevan camino de convertirse en clsicos de la literatura cientfica, y que pueden cumplir misiones de divulgacin, son numerossimos: Albert Einstein, Werner Heisenberg, Murray Gell-Mann, James Watson, Steven Weinberg, Stephen Jay Gould o Stephen Hawking son algunos de los autores de esos libros. El que hayan proliferado, y presumiblemente proliferen ms en el futuro, no es sino una manifestacin de al menos dos hechos: la necesidad que la sociedad tiene, y siente, de conocimiento cientfico y del deseo de los cientficos de adquirir prestigio social, un prestigio del que pueden servirse de muy diversas formas. La historia de la ciencia puede ser, por consiguiente, un poderoso y conveniente instrumento para la difusin pblica de la ciencia, y sus profesionales, los historiadores de la ciencia, deberan asumir el reto que ello implica, sabiendo que de esta manera prestarn un valioso servicio a la sociedad.
Ciencia, cultura y pblico: falsos problemas y cuestiones verdaderas

Jean-Marc Lvy-Leblond
A lo largo de las ltimas dcadas se han consagrado numerosos estudios y eruditas investigaciones, en todo el mundo occidental, a la evaluacin de la cultura cientfica media de nuestros conciudadanos 1. La tnica general de estos trabajos es ms bien pesimista. Un resultado tpico es, por ejemplo, que la mayora de la gente no sabra decir si el Sol gira alrededor de la Tierra o si sucede al contrario. La mayor parte de estos estudios concluye deplorando este estado de cosas e insistiendo en la necesidad de llevar a cabo esfuerzos cada vez ms decididos para difundir la cultura cientfica, lo que, hasta la fecha, no ha pasado de las meras buenas intenciones. Hemos de reconocer, sin embargo, que otros trabajos ms recientes y precisos 2, que sitan la evaluacin del nivel de conocimientos en el marco de las actitudes relacionadas con la ciencia, llegan a conclusiones ms calibradas, relativizando el catastrofismo reinante. En cualquier caso, y sin denegar de ninguna manera la realidad de la existencia de grandes lagunas entre el conocimiento comn y el saber cientfico, creo que determinados presupuestos implcitos de la problemtica subyacente en este diagnstico de incultura cientfica pblica merecen ser objeto de anlisis. La mayor parte de las discusiones acerca de este tema identifican al pblico cuya competencia cientfica se desea evaluar, con los
1
Ver, por ejemplo: J. R. Durant, G. A. Evans & G. P. Thomas, The Public Understanding of Science, Nature, 1989,
340: 11; J. N. Kapferer & B. Dubois, chec la science, Pars, ditions rationalistes, 1981; Sciences et Avenir, 1985, hors-srie 56 (Illusions au pays des lumires); S. Huet & J.-P. Jouary, Les Franais sont-ils nuls?, Pars, Jonas, 1989.
2
Daniel Boy, Les attitudes du public lgard de la science, in
SOFRES,
Ltat de lopinion 2002, dir. Olivier
Duhamel & Philippe Mchet, Pars, Seuil, 2002, pp. 167-182.
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jean-marc lvy-leblond
profanos, es decir, los no-cientficos. Dicho de otro modo, prevalece an la dicotoma entre sabios e ignorantes, que subyaca a todo el concepto de la vulgarizacin cientfica en el siglo XIX 3. Sin embargo, ha llegado ya el momento de reconocer que la incultura cientfica afecta tanto a los cientficos profesionales como a los no-cientficos. En efecto, en el estado actual de ultraespecializacin de la investigacin cientfica, el nivel de ignorancia sobre un determinado mbito es prcticamente igual de elevado en el seno de la colectividad cientfica, la mayora de cuyos miembros trabaja en otros campos, que entre los profanos. Por lo tanto, no estamos hablando de un gran y nico foso que separara a los cientficos de los no cientficos, sino de una multitud de lagunas particulares que separan a los especialistas de los no especialistas dentro de cada dominio. La ciencia no es una gran isla separada del continente de la cultura, sino un archipilago salpicado de islotes, a veces ms alejados los unos de los otros que del continente. Un experto en un campo determinado es un no-experto en casi todos los dems, y se encuentra por ello muy prximo al profano total desde el punto de vista de la cultura cientfica en general. Es cierto que cuando se somete a los cientficos a las pruebas de cultura cientfica aplicadas habitualmente a los profanos, sus resultados globales son superiores; pero sera muy instructivo analizar sus respuestas a preguntas diversas relacionadas con su disciplina. Se puede ya observar que, segn un sondeo reciente con metodologa suficientemente precisa 4, el nivel de conocimiento cientfico de los titulares de un diploma de enseanza superior, ms bien bueno, depende muy poco de la naturaleza de su formacin, ya sea cientfica, literaria, jurdica o econmica. El presente autor propone desde hace aos a sus estudiantes un pequeo cuestionario de cultura cientfica que podrn encontrar en el anexo. Ya se trate de estudiantes con nivel de diplomado, licenciado, o incluso con estudios superiores especializados, los resultados suelen ser catastrficos: muchos tienen a Galileo por un sabio de la antigedad, creen que la vacunacin fue inventada por Pasteur, ignoran la naturaleza de la ecografa, subestiman en una relacin de 10 a 100 el nmero de investigadores o el presupuesto dedicado a la investigacin en un pas
3 4
J. Jacques & D. Raichvarg, Savants et ignorants (une histoire de la vulgarisation des sciences), Pars, Seuil, 1991. Daniel Boy, ibd.
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desarrollado, etc. Y el nivel no es mucho mejor entre los estudiantes de ciencias que entre los de letras y humanidades. Pero si los cientficos no son expertos cultivados, tampoco los no-cientficos son no-expertos incultos. Cualquier miembro activo de una sociedad tecno-cientfica como la nuestra est destinado a desarrollar un nivel de conocimiento elevado y plural. La mayor parte de la gente posee conocimientos muy complejos en mbitos diversos, aun no estando siempre socialmente reconocidos. Estos mbitos no son necesariamente cientficos en el sentido estricto del trmino, pero a menudo se refieren a conocimientos muy elaborados y altamente tecnificados (la conduccin de automviles, la cocina, el bricolaje, la costura, la economa domstica, numerosos deportes modernos, por no hablar de las relaciones sociales, ofrecen abundantes ejemplos). Y estas competencias requieren a menudo un dominio contextual y una amplitud de miras en general superiores a los requeridos por los conocimientos cientficos (cuya agudeza intrnseca procede con frecuencia de la posibilidad de aislar y restringir el campo). Consideremos un caso tpico del cual se ha denunciado y deplorado a menudo la ignorancia pblica: el campo de la industria nuclear y de los problemas de salud y seguridad que plantea. Una (ilusoria) comprensin global de estos problemas requerira ciertamente unos buenos conocimientos de fsica nuclear, pero tambin, si no ms, de ingeniera electrotcnica, fontanera, canalizaciones, radiobiologa, organizacin del trabajo, economa energtica, etc.; es decir, dominios ampliamente desvinculados y, en muchos casos, no estrictamente cientficos. En consecuencia, los cientficos, e incluso los fsicos, no son mucho ms aptos que los profanos para encarar la difcil problemtica de la tecnologa nuclear. De hecho, no existe ninguna matriz individual posible de situaciones que, por su propia naturaleza, se planteen en el nivel de una gran colectividad humana 5. El conocimiento general no deja de ser, en este campo, una entelequia. No puede darse una evaluacin correcta de la cultura cientfica pblica si no se empieza considerando, aparte de la naturaleza limita5
Por ello, en vez de limitarnos a temer los riesgos inherentes a este tipo de situaciones, cabra preguntarse tam-
bin sobre la (relativa) debilidad de estos riesgos: cmo se comprende que una central nuclear o un avin de gran tonelaje, dispositivos que nadie domina verdaderamente, puedan ser tan poco peligrosos? Cf. Jean-Marc Lvy-Leblond, Complexits et perplexits, in Lesprit de sel (science, culture, politique), Pars, Seuil, 1996, pp. 263-271.
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da y especializada del conocimiento cientfico, su carcter relativo. Un enunciado cientfico no puede ser cierto o falso, sino nicamente cierto si..., o falso pero... La ciencia no produce verdades absolutas y universales; ms bien, proporciona enunciados condicionales, y su fuerza proviene precisamente de su capacidad para definir sus condiciones de validez 6. Un teorema matemtico ser cierto si se explicitan determinadas hiptesis (por ejemplo, el teorema de Pitgoras es vlido para un espacio euclidiano plano, pero no para una superficie curva); una ley fsica podr aplicarse si se cumplen determinadas condiciones (por ejemplo, la ley de Galileo que afirma que las alturas de cada aumentan con el cuadrado del tiempo, slo es vlida si despreciamos la resistencia del aire). Retomando el sempiterno ejemplo de la Tierra y el Sol, para contestar a la pregunta cul de los dos gira en torno al otro?, como fsico, slo podr ofrecer una respuesta sin ambigedad si se me especifica el sistema de referencia que estamos considerando, puesto que el Sol, visto desde la Tierra, gira alrededor de ella! Y afirmar la seriedad de tal respuesta no es una argucia provocadora: los sofisticadsimos clculos de las trayectorias seguidas por nuestras sondas espaciales se hacen efectivamente considerando (con razn) que la Tierra permanece inmvil, cinco siglos despus de Coprnico. La ciencia moderna, ms sutil de lo que reconocemos, no ha remplazado al geocentrismo por el heliocentrismo, sino por el policentrismo. Ms exactamente, la cuestin del sistema del mundo no es tanto saber si la Tierra gira alrededor del Sol o al contrario, sino el movimiento de los otros planetas; y no es una cuestin menos cinemtica (la descripcin del movimiento puede realizarse en cualquier plano de referencia) que dinmica (la de las fuerzas dominantes que rigen el Sistema Solar). De este modo, la pregunta habitual, tal como se plantea en las encuestas, no puede de ninguna manera, hacer justicia a la delicada esencia del problema y no estara de ms elaborar una prueba adecuada de cultura cientfica. En trminos ms generales, el verdadero conocimiento (cientfico en particular) no reside en conocer un amplio repertorio de resultados abstractos (teoremas, leyes, etc.) sino en la capacidad para controlar enunciados operatorios. Se trata, no ya de saber, sino de saber
6
Jean-Marc Lvy-Leblond, Vrai si..., faux mais..., Traverses, noviembre 1990, 47, y captulo 1, Vrai/faux,
in Aux contraires, Pars, Gallimard, 1996, pp. 25-56.
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cmo saber: qu pedir, dnde buscar, qu leer, qu preguntar (y para qu queremos realizar este esfuerzo). De la misma manera que, en el juego de ajedrez, los grandes maestros slo consideran un pequeo nmero de movimientos (muchos menos que los profanos), los matemticos slo conocen unos pocos teoremas, los fsicos, unas cuantas constantes fundamentales y los qumicos algunas frmulas desarrolladas. Pero todos saben dnde encontrar los conocimientos necesarios cuando hacen falta, y cmo enlazar estos conocimientos as obtenidos con aquellos que recuerdan. El saber cientfico, como cualquier otro, es intrnsecamente contextual, y el significado de una cuestin no puede apreciarse desde un plano abstracto. Hoy en da ms que nunca, el contexto de un problema cientfico es fundamentalmente social. Una pregunta determinada, por ejemplo cul es la causa del SIDA?, adquiere sentidos muy diferentes y admite respuestas vlidas muy diversas en funcin de que se plantee en un congreso cientfico, una consulta mdica, un debate poltico o una discusin teolgica. Esta naturaleza contextual y social del conocimiento cientfico escapa completamente al cuestionamiento extemporneo e individual de muchas encuestas de opinin excesivamente simplistas, incapaces por tanto de proporcionar una evaluacin fiable y pertinente de la cultura cientfica pblica. La gente es, ciertamente, mucho ms apta para responder a las preguntas que surgen y a las que deben dar respuesta en su vida profesional, poltica y afectiva que a aquellas arbitrarias e inadecuadas que se plantean en los sondeos annimos. Los especialistas en comunicacin cientfica se conciencian as del carcter limitado y parcial (si no arbitrario) de las tcnicas de sondeo, en la medida en que la mayora de la gente hold opinions too complicated to be summarized by conventional surveys 7 (tiene opiniones demasiado complicadas para reflejarlas mediante encuestas convencionales). Por otra parte, estas limitaciones se vuelven todava ms serias, cuando se trata de comprobar, no slo un nivel de conocimiento, sino una actitud o una opinin sobre un problema social o poltico, como los suscitados cada vez ms frecuentemente por el desarrollo tecno-cientfico. De hecho, public opinion polls are most effective at describing pu7
Como lo indican R. M. Entman y A. Rojecki en su obra sobre las representaciones raciales, The Black Image in
the White Mind, Chicago, University of Chicago Press, 2000, p. 103.
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blic thought about non-volatile, precisely delimited concepts and policies. They are less adapted to exploring complex and volatile attitudes. (...) In addition, public opinion polls are limited because they take an individualist perspective to, rather than treating public opinion as a collective product. (los sondeos de la opinin pblica son ms eficaces cuando describen lo que piensa la gente sobre cuestiones y tendencias definidas y especificadas con precisin. Estn menos adaptados a explorar actitudes complejas e indefinidas. (...) Adems, los sondeos de la opinin pblica estn limitados porque tienen una perspectiva individualista, en lugar de considerar a la opinin pblica como un producto colectivo) 8. Es preciso recordar tambin que la pretendida incultura comn no es, de ninguna manera, exclusiva de la ciencia. Siempre segn los sondeos habituales, la falta de conocimientos es igualmente impresionante (y, sin duda, igualmente poco significativa) en otros dominios de la cultura. En una encuesta llevada a cabo en Francia por una publicacin femenina de gran difusin, se obtuvo, como de costumbre, que el 30% de las personas pensaba que el Sol gira alrededor de la Tierra, el 25% no saba cul es la temperatura de ebullicin del agua, etc. Pero tambin un 60% ignoraba quin pint la Gioconda, el 56% no saba cundo fue proclamado emperador Carlomagno, el 35% no saban decir la ciudad donde se encuentra el Partenn, etc. Por otra parte, estos resultados son similares a los obtenidos en encuestas del mismo tipo en Gran Bretaa donde, por ejemplo, los ciudadanos capaces de citar los nombres de algunos de los enanitos de Blancanieves son mucho ms numerosos que aquellos que conocen un nmero equivalente de ministros del gobierno en funciones 9. Pero estos resultados me parecen ms bien reveladores de la inadecuacin de los sondeos que de la incultura del pblico. De cualquier forma, no parece justificado inquietarse particularmente por la pretendida incultura pblica en el caso de la ciencia en mayor medida que en los otros mbitos. Al igual que no puede haber dos culturas 10, tampoco pueden darse dos inculturas.
8
C. M. Condit, R. Parrott & T. M. Harris, Lay understanding of the relationship between race and genetics, Una interesante diferencia (cultural), sin embargo: una proporcin mucho mayor de ingleses que de franceJean-Marc Lvy-Leblond expone una crtica de la nocin de las dos culturas segn C. P. Snow en Two Cul-
Public Understand. Sci., 2002, 11: 373-387.

9
ses conoce el nombre del padre de Can y Abel.

10
tures or None?, en M. Vitale (ed.), Science and Technology Awareness in Europe: New Insights, European Science and Technology Forum, Bruxelles, European Communities, 1998.
121
Estas observaciones no estn, en ningn caso, encaminadas a negar la existencia de serios problemas concernientes a la cultura cientfica pblica, pero pretenden convencer de que sera necesaria una apreciacin ms fina de la naturaleza y de los efectos de estos problemas. Quiz la situacin es menos catastrfica de lo que se piensa habitualmente y, en cualquier caso, las soluciones difieren poco de esta difusin de la cultura cientfica repetidamente invocada pero con pobres resultados; puesto que, al fin y al cabo, dados los lamentables resultados de dichos sondeos, cabra esperar una inadaptacin total de la mayora de los ciudadanos en el seno de nuestras sociedades tecno-cientficas. Muy al contrario, resulta impresionante constatar la relativa facilidad con que se desenvuelve la gente para controlar un entorno tecnolgico cada vez ms complejo y en rpida evolucin. Todo el mundo parece capaz de adquirir las competencias que le son tiles, ya sea para conducir un automvil, utilizar aparatos domsticos perfeccionados repletos de componentes electrnicos, llegar a ser virtuosos de los juegos electrnicos y, por supuesto, aplicar nuevas tcnicas profesionales (como el tratamiento de textos mediante ordenador) 11. La mayora muestran, incluso, una sorprendente aptitud para aprender lo que le es necesario y nada ms: saber conducir sin ser experto en mecnica, cocinar sin ser experto en qumica, trabajar con textos sin ser experto en informtica, etc. En determinadas condiciones, se puede incluso desarrollar un autntico virtuosismo colectivo en campos habitualmente reservados: hace algunos aos, la inflacin galopante de Brasil condujo a los estratos ms pobres de la poblacin a un conocimiento econmico remarcable gracias a sutiles estrategias del cambio y los prstamos, de ordinario reservadas a los financieros de alto nivel. Cierto es que la mayora de estas capacidades quedan en un estado de prcticas adquiridas e inconexas, sin integrarse en un marco terico y una visin del mundo global, pero constituyen conocimientos eficaces nada despreciables y pertenecen a la cultura comn. No sera mejor comenzar a admitir y admirar estos logros que deplorar sus limitaciones, a menudo de forma paternalista?
11
La pelcula australiana Les dieux sont tombs sur la tte ofreca hace unos aos, si bien con un cierto paterna-
lismo, una excelente ilustracin de estas capacidades de dominio tcnico en un contexto de considerable distancia cultural. Tambin podemos encontrar una representacin ficticia de las mismas en un libro de Mark Twain poco conocido (en Francia), Un yanqui en la Corte del rey Arturo.
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Ciertamente, esta cultura tecno-cientfica espontnea, si bien es adecuada a la mayor parte de las circunstancias de la vida corriente, no es bastante profunda ni est suficientemente articulada para hacer frente a los amenazadores problemas tcnicos y cientficos de la evolucin social en curso, menos an si lo que se pretende es afrontar estos problemas y decidir soluciones aplicables segn los procesos colectivos de una vida democrtica. Pero, en este punto, surge una interesante paradoja. Con frecuencia se invoca la necesidad de que los profanos adquieran los conocimientos cientficos indispensables que les permitan debatir y resolver los problemas tecno-cientficos en materia de energa, de sanidad, de defensa, etc.; pero es mucho menos usual or hablar de la necesidad simtrica respecto a los profesionales de la ciencia y la tcnica (investigadores, ingenieros), de adquirir los conocimientos sociales y polticos indispensables que les permitan comprender la naturaleza de sus propios trabajos y las incidencias de sus descubrimientos. En suma, no les estamos exigiendo ms a los profanos que a los expertos? Cul es el peligro mayor (a corto y a largo plazo) ligado a las investigaciones nucleares o genticas: permitir a los ciudadanos profanos que rechacen los riesgos de las consecuencias sociales, culturales y econmicas de estas investigaciones sin que tengan una idea clara de sus fundamentos cientficos?, o bien dejar a los cientficos proseguir con estas investigaciones sin que tengan una idea clara de sus consecuencias? En verdad, estas carencias no pueden separarse, y los cientficos deberan levantar acta de sus propias lagunas culturales antes de pretender evaluar y corregir las de los profanos. Un asunto reciente viene a ilustrar esta problemtica de forma caricaturesca: el sostenimiento, por parte de una astrloga de renombre de una tesis de ciencias humanas, conforme a los cnones de la institucin universitaria, ha suscitado una protesta, bastante ridcula, entre algunos astrnomos reputados, cuya indignacin no es sino ingenuidad ante las razones profundas y la naturaleza verdadera de la astrologa, cuyo anlisis pone en juego consideraciones sociolgicas y psicolgicas ciertamente al menos tan complejas como la formacin de las galaxias o la radiacin de los plsares. Por otra parte, resulta bastante irnico constatar que, segn estudios detallados 12, una for12
Daniel Boy, Les Franais et les para-sciences:vingt ans de mesures, Revue Franaise de Sociologie, 2002,
43: 1, 2002, pp. 35-45.
123
macin cientfica slo protege de forma relativa contra las creencias paracientficas, las cuales muestran, a fin de cuentas, una fuerte correlacin con el inters por la ciencia. Para superar este diagnstico escptico e intentar elaborar nuevas estrategias, me parece necesario abandonar un bello sueo dos veces centenario, el de la Ilustracin. El grado de especializacin, de dispersin y de tecnificacin de la ciencia actual y la rapidez de su evolucin conducen, como en cosmologa, a un efecto de horizonte: una parte cada vez ms importante de los nuevos conocimientos (por no hablar de los antiguos...) slo es accesible hoy en da para un nmero cada vez ms reducido de especialistas, quedando fuera del alcance de los dems, ya sean profanos o cientficos. As, en lugar de un ideal de conocimiento absoluto, lo que se impone es una realidad de ignorancia relativa. Si queremos reintegrar la ciencia y la tcnica en la cultura, en primer lugar se debern admitir, evaluar y afrontar los lmites de nuestras capacidades colectivas de conocimiento (esto es lo que afirma Brecht en la cita insertada en el epgrafe de este texto). Y es bastante ms cierto que la exigencia, transformada en dogma de fe banal, que pretende que todos seamos, si no expertos, al menos competentes en ciencias, tcnicas y medicina, antes de poder emitir una opinin legtima en estas materias, es, en definitiva, absolutamente contraria al postulado fundamental del espritu democrtico. La democracia es una apuesta (arriesgada): la apuesta de que la conciencia prevalezca sobre la competencia. No pedimos un nivel de conocimientos de experto, ni siquiera de aficionado, en materia de derecho penal a los miembros de los jurados de causas criminales, llamados, desde hace poco tiempo, a resolver la vida o la muerte de presuntos criminales, ni en materia de derecho constitucional a los electores que deciden el futuro del pas. Por qu, entonces, habramos de ser ms exigentes en lo tocante a las ciencias y a las tcnicas? En el fondo, el problema que hemos de resolver no es tanto el de una carencia de conocimiento que separara a los profanos de los cientficos, como una carencia de poder que hace que los conocimientos tecno-cientficos escapen al control democrtico 13.
13
En relacin con el problema de la ciencia en la democracia, ver Jean-Marc Lvy-Leblond, En mconnaissan-
ce de cause, en La pierre de touche (la science lpreuve...), Pars, Gallimard 1996, pp. 38-59.
124
No es mi intencin, de ningn modo, mediante estas observaciones, devaluar los esfuerzos llevados a cabo en la enseanza y divulgacin e incluso la comunicacin cientfica, sino nicamente, recalcar la necesidad de enfoques ms finos y ms fuertes a la vez (por lo tanto, ms crticos). A ttulo de ejemplo: no es hora ya de aadir a nuestros estudios y actividades orientados a un mejor conocimiento de la ciencia por parte del pblico, otros estudios y actividades orientados a un mejor conocimiento del pblico por parte de los cientficos?
Anexo: Cuestionario (informal) de cultura cientfica

1. D una breve definicin (estilo petit Larousse) de los trminos: pxel ecografa prin Indique (aproximadamente): la distancia de la Tierra a la Luna la velocidad del sonido la dimensin de los tomos Cunto tiempo ha transcurrido (aproximadamente) desde?: la formacin de la Tierra la desaparicin de los dinosaurios la aparicin de los primeros hombres Cundo se descubri?: el planeta Jpiter el cdigo gentico la energa nuclear Cundo se invent?: el telfono la vacunacin el lser
2.
3.
4.
5.
125
6.
Dnde y en qu poca trabajaron?: Darwin Galileo Einstein Cules son?: el nombre y la especialidad de al menos un francs premio Nobel de ciencias el nmero de investigadores cientficos en Francia el presupuesto dedicado a la investigacin en Francia Cul es el significado de las siglas?: SIDA INSERM ADN Cite algunas obras literarias (novelas, dramas, poesas, etc.) en las que la ciencia desempee un papel principal (subraye las que haya ledo).
7.
8.
9.
Los problemas en el anlisis de la percepcin pblica de la biotecnologa: Europa y sus contradicciones

Emilio Muoz
A Rafael Calvo, ms que un familiar, un amigo de corazn, como tributo a su esfuerzo autodidacta e iconoclasta por ser culto en profundidad
Ciencia y tecnologa en un nuevo contexto social

La sociedad actual, sociedad postmoderna, se caracteriza por su naturaleza globalizada, en la que productos y procesos se someten al juego del mercado, donde los consumidores parecen tener asegurado el papel de jueces decisivos para valorar la calidad (o aceptabilidad) de esos productos. Desde una posicin apologtica, este tipo de sociedad parece estar engrasada por el buen funcionamiento del mercado. Sin embargo, desde un punto de vista ms crtico, ese funcionamiento no deja de plantear paradojas y contradicciones, que encuentran un buen ejemplo en los problemas a los que se enfrentan los avances cientfico-tcnicos. Los enormes avances cientfico-tcnicos nos han conducido a una situacin en la que vivimos en una sociedad tecno-cientfica, donde la ciencia y la tcnica son elementos indisolubles del progreso econmico y social, pero en la que, al mismo tiempo, ese progreso ha empezado a ser contemplado como causa posible de algunos de los
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emilio muoz
problemas que ms preocupan a los ciudadanos y ciudadanas del mundo desarrollado. Entre ellos cabe mencionar las amenazas al medio ambiente y los consiguientes daos a la humanidad en relacin con el incremento en las desigualdades, desde un punto de vista solidario, posicin que se combina con la preocupacin ms hedonista por la demanda de la mayor seguridad en los temas de alimentacin y salud, a la par que se reclama la proteccin de aquellos bienes que estn ms cerca de nuestro bienestar individual, de lo que est ms prximo. Es pertinente recordar a este respecto el clebre acrnimo NIMBY (not in my backyard; no en el jardn de mi casa) que se acu en los tiempos de mayor reaccin frente a la energa nuclear, y que ahora podramos aplicar a antenas para la telefona mvil, a las ondas electromagnticas, o ms cercano al caso que nos ocupa, a ciertos productos derivados de la biotecnologa. En suma, se puede decir que vivimos inmersos en un mar de contradicciones sobre el que inciden los vientos de los intereses. En este mar embravecido se plantea el tema central de la eleccin de un rumbo entre el conflicto confianza-comprensin o entendimiento. La gente necesita desarrollar la confianza en expertos e instituciones que le permita adoptar y seguir las mejores soluciones a las situaciones conflictivas a las que nos aboca la creciente complejidad cientfica, poltica y social del mundo. Esta posicin ha sido defendida, entre otros, por el filsofo social suizo Hermann Lbbe segn cita de Noelle-Neumann 1. Pero la realidad de la situacin es otra. Se ha avanzado, por un lado, en el concepto de que estamos viviendo en una sociedad del riesgo 2, en la que se produce una evidente confrontacin entre la reflexin y la informacin. La reflexin estara todava en el lado de los expertos y la informacin en el terreno de los medios de comunicacin. La creciente desconfianza en los expertos que se ha venido manifestando y desarrollando a lo largo de las ltimas dos dcadas se ha visto compensada con un aumento en la confianza hacia los periodistas y los medios de comunicacin de masas, como es el caso de la tele1
Elisabeth Noelle-Neumann, Foreword, en Between Understanding and Trust. The Public, Science and TechUlrich Beck, Risk Society. Towards a New Modernity, (London, Thousand Oaks, New Delhi: Sage Publications,
nology, Meinolf Dierkes and Claudia von Grote, eds. (Amsterdam: Harwood Academic Publishers, 2000), p. 9.
2
1992), p. 19.
los problemas en el anlisis de la percepcin pblica de la biotecnologa...
129
visin 3. El punto crtico de la cuestin radica en mi opinin, en que informacin no es lo mismo que conocimiento; ni es asimilable la tarea de informar a la de educar. La propia existencia en la sociedad globalizada, a veces difcilmente comprendida por la parte de la masa social menos favorecida, movilizada y dirigida? por la informacin, otro concepto ambiguo de difcil comprensin para los menos avanzados y avezados, ha generado la inmersin en un mar de paradojas y contradicciones, algunas de las cuales han sido subrayadas por m 4.
La ciencia y la tecnologa en esta sociedad
Todos los temas relacionados con la ciencia y la tecnologa estn profundamente relacionados con esta realidad socio-poltica e inmersos en ella. A lo largo de estos ltimos aos, se ha venido reflexionando acerca de las condiciones en que se desarrollan tanto la promocin de este tipo de actividades organizacin, financiacin, seleccin o control de calidad como el proceso de produccin de conocimiento y su incidencia social y econmica: creciente interaccin entre lo pblico y lo privado; reorientacin de la forma en que se disemina el conocimiento trnsito desde las publicaciones en revistas cientficas hacia la recogida de noticias de los avances cientfico-tcnicos en medios de comunicacin convencionales; un cierto giro respecto al sentido nico del progreso cientfico-tcnico inicialmente orientado al servicio exclusivo de la propia comunidad cientfica, para orientarse posteriormente hacia la rendicin de servicios a la sociedad, como se refleja en la preocupacin para la incidencia de la ciencia y la tecnologa en bienes sociales o comunes. Parece claro, por lo tanto, que al desarrollo cientfico-tcnico tiene que acomodarse a unos nuevos ambientes 5 en los que se de3 4
Noelle-Neumann, Foreword, en Between Understanding and Trust, p. 12. Para un listado de estas contradicciones vase Emilio Muoz, Percepcin social de la biotecnologa y el caso
de Espaa, Antropologa del Mediterrneo, Luis lvarez Munrriz, Fina Antn Hurtado, eds. (Antropologa Social/1, Universidad del Mar: Editorial Godoy, 2001), p. 411.
5
Emilio Muoz, New socio-political environments and the dynamics of European public research systems,
Documento de Trabajo CTS 02-20 http://www.iesam.csic.es/doctrab.htm.
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manda a la comunidad de los expertos, una mayor rendicin de cuentas ante la sociedad.
Percepcin pblica y comprensin social de la ciencia y la tecnologa

La evidente necesidad de medir y entender el nivel de comprensin de la sociedad, del pblico, sobre la ciencia y la tecnologa en general y respecto a algunas tecnologas crticas, como es el caso de la biotecnologa, ha llevado al desarrollo de conceptos, mtodos y a la obtencin de resultados en el terreno de la comprensin pblica de la ciencia y de la tecnologa para configurar un campo de investigacin social, con claras implicaciones cientfico-tcnicas y por ello multidisciplinar, que se mueve todava en entornos borrosos. No es el propsito de este trabajo el ofrecer un anlisis exhaustivo de la situacin en que se encuentra el marco conceptual y analtico de los estudios sobre comprensin de la ciencia por parte del pblico, o del grado de alfabetizacin cientfica de las sociedades avanzadas, sino de tratar de perfilar la situacin en que se encuentran estos temas ante el enorme desarrollo que est experimentando la biologa con sus posibles y reales aplicaciones al mundo productivo. Aunque no sea nuestro objeto esencial, s me parece oportuno relacionar una serie de referencias sobre la cuestin de la relacin entre ciencia y sociedad de forma que sirva de puente para futuras indagaciones sobre la misma. El libro ya citado Between Understanding and Trust 6 recoge en una serie de ensayos la posicin del programa de investigacin sobre comprensin de la ciencia por parte de la sociedad en su contexto histrico y poltico; se adentra en el anlisis comparado para sacar consecuencias y reflexiones acerca de los instrumentos metodolgicos que se utilizan para la evaluacin de la percepcin y de las actitudes sociales ante la ciencia y la tecnologa; indaga en la crtica de la aproximacin del dficit cognitivo como modelo que trata de enlazar los conceptos de pblico y ciencia respecto a la idea de informa6
Between Understanding and Trust, pp. 7-38, 131-156.
131
cin y conocimiento; por ltimo, trata de analizar los pasos que informan la conexin entre informacin y actitudes y que, en ltima instancia, conducen a la existencia de procesos de evaluacin social o al establecimiento de cdigos de actuacin de las distintas partes. Por otro lado, Miller, Pardo y Niwa 7 han publicado el primer estudio comparativo sistemtico de los conocimientos, imgenes y actitudes ante la ciencia y la tecnologa de las poblaciones de Europa, Japn, Estados Unidos y Canad. La monografa, publicada en ingls y castellano, es el fruto de una investigacin realizada conjuntamente por la Fundacin BBV y la Academia de Ciencias de Chicago y ha sido publicada por la Fundacin BBV. Presenta un valor instrumental al construir, o intentarlo al menos, una serie de indicadores para avanzar en el apoyo estadstico y la investigacin comparada. Tambin destaca su base conceptual acerca de las relaciones entre conocimientos y actitudes y su papel en la intervencin del pblico en las controversias dominadas por la importancia del conocimiento cientfico. Son tambin dignos de mencin los trabajos de Miller en las dos ltimas dcadas, que han puesto de relieve la importancia de las actitudes sociales para el diseo de polticas educativas y cientfico-tcnicas y la consiguiente toma de decisiones en relacin con estas polticas.
La cultura cientfica y sus problemas
El rea de la ciencia y la tecnologa, al estar en los momentos actuales marcada por un entorno convulsionado, globalizado, reclama la colaboracin de la informacin. Sin embargo, esta exigencia se ve dificultada por una profunda inmersin en el mar de las contradicciones y la paradojas. Como ya hemos visto, vivimos en una sociedad cada vez ms influida por el avance cientfico y modulada por el progreso tcnico. Sin embargo, todo este bao social en productos y componentes cientficos y tecnolgicos no est acompaado por una espuma de cultura cientfica que facilite la apreciacin de todo lo que aquello significa.
7
Jon D. Miller, Rafael Pardo, F. Niwa, Percepciones del pblico ante la ciencia y la tecnologa. Estudio compa-
rativo de la Unin Europea, Estados Unidos, Japn y Canad (Bilbao: Fundacin BBV, Chicago Academy of Sciences, 1998), pp. 17-76.
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El problema de la cultura cientfica es cada vez ms relevante para el normal desarrollo democrtico en las sociedades actuales. En este apartado tratar de analizar algunos de estos problemas: definicin de cultura cientfica, factores que inciden en la comprensin pblica de la actividad cientfica, caractersticas de esa actividad, instrumentos para su medida los trabajos sobre percepcin pblica de la ciencia y la tecnologa. Tras el anlisis de estos problemas con carcter general, se focalizarn estas reflexiones en el caso de la biotecnologa.
Cultura cientfica: definicin e instrumentos de medida

He reflexionado sobre los problemas que lleva inherente la definicin de cultura, no en un contexto aislado, sino precisamente en relacin con los instrumentos utilizados para su medida. La valoracin de la cultura cientfica ha sido una preocupacin constante en el seno de la Comunidad Europea. Desde el momento en que la colectividad europea adquiri conciencia de sus deficiencias cientfico-tcnicas respecto a los otros dos grandes bloques: Estados Unidos y Japn, decidi promover una poltica activa para el fomento de la investigacin, el desarrollo y la innovacin. Paralelamente, las instancias europeas se preocuparon por el desarrollo de tcnicas que permitieran establecer las relaciones entre la ciencia y el pblico, recurriendo a las encuestas de opinin. La eleccin de esta metodologa est asociada, en mi opinin, con la asuncin de una determinada acepcin sobre el concepto de cultura. En el Diccionario del Espaol Actual 8 se encuentran tres acepciones de cultura: a) b) c) Cultura como conjunto de conocimientos adquiridos por la persona que permite desarrollar el sentido crtico y el juicio; como instruccin o conjunto de conocimientos no especializados que se supone debe poseer toda persona educada; o como conjunto de modos de vida, conocimientos y grado de desarrollo de una colectividad humana o de una poca.
Manuel Seco, Olimpia Andrs, Gabino Ramos, Diccionario del espaol actual, volumen I (Madrid: Aguilar le-
xicografa, 1999), p. 1377.
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Es evidente que estas acepciones difieren en la dimensin del elemento de referencia para su valoracin. En las dos primeras acepciones, la cultura se relaciona con los individuos, mientras que la tercera est asociada con una dimensin colectiva (expresin de una agregacin en virtud de parmetros espaciales o geogrficos y temporales). La seleccin de la metodologa de las encuestas de opinin para medir la cultura apunta a que se escoge la medida de la cultura en la lnea de las dos primeras acepciones, quedando plenamente descartada la tercera acepcin.
Emisin y recepcin de conocimiento

La cultura viene determinada, en las acepciones elegidas, por el nivel de conocimiento o cosas que se conocen por los individuos en un tema especfico. El problema siguiente reside en explorar quin da o transmite la cultura y quin la adquiere. Dos son los mecanismos fundamentales para la emisin o transmisin de conocimiento: educar e informar. La educacin, resultado de la accin de educar, consiste en formar intelectual y moralmente (esencialmente a una persona) para convivir en sociedad. Este mecanismo parece fundamental, como confirmaremos posteriormente, para desarrollar y alcanzar modos de cultura cientfica. Presenta, sin embargo, como aspecto contrario el hecho de que se orienta a la convivencia en la sociedad, por lo que va a venir influenciada, en forma de crculo, por lo que la sociedad demande. En una sociedad, como la espaola, donde la ciencia y la tecnologa ocupan un nivel secundario de inters, y por ello una escasa demanda, se estima difcil que la educacin contribuya, o pueda contribuir a la cultura cientfica. La educacin se transmite de modo planificado, de acuerdo con una estrategia a todos los que por voluntad propia de los individuos, o de quienes ejercen la tutora de esos individuos, opten por ello. La informacin, accin de informar, consiste a) en la transmisin, por medio de un mensaje, de algo que ignora el receptor; b) en la transmisin de un sistema a otro, mediante cualquier tipo de seales, de elementos para formular un juicio o llegar a la solucin de un problema.
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Los lmites de la primera acepcin para contribuir a la cultura en temas complejos parece evidente; su operatividad se orienta a la transmisin de noticias (hechos) relacionados con temas convencionales en los que la atencin del receptor est prefijada en secciones habituales informacin poltica, social, regional, local, deportiva, econmica. La ltima acepcin presenta seales de una mejor adecuacin para informar de modo ms estructurado sobre temas con un cierto grado de complejidad, como es el caso de la ciencia y la tecnologa y de sus productos.
Caractersticas de la actividad cientfica y su repercusin en el concepto de cultura cientfica

La actividad cientfica, que da origen a la produccin de conocimiento, se caracteriza por su constante dinmica. En el conocimiento cientfico no existen verdades absolutas. Se generan verdades parciales, condicionadas por el objeto de esa actividad y las tcnicas que se utilizan para la resolucin de los problemas que existen en dicho objeto. La produccin de conocimiento cientfico puede dar lugar a resultados dispares que generan controversias de diferente intensidad y duracin. De acuerdo con estas caractersticas, la cultura cientfica debe estar relacionada no slo con la disposicin de conocimiento (informacin?) sobre hechos o datos, sino que debe tener en cuenta, reconocer, la importancia de los procedimientos, de los procesos, de la naturaleza del conocimiento en funcin de los temas y de las tcnicas aplicadas. Ante este contexto, parece lgico concluir que la cultura cientfica es ante todo fruto de la educacin con las salvedades y limitaciones sealadas anteriormente, mientras que cabe preguntarse si la informacin puede generar, dar lugar, a una cultura cientfica de un nivel aceptable. A la luz del presente nivel de anlisis, cabe concluir que la informacin como transmisor, mediante seales o datos, de elementos para formular un juicio o llegar a solucionar (o comprender) un problema puede llegar a con-
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figurar un nivel de instruccin sobre conocimientos no especializados en personas educadas, es decir, poseedoras de un nivel suficiente para comprender las caractersticas de la actividad cientfica enunciadas anteriormente. No podemos olvidar tampoco, en este punto, los problemas que los temas de opinin pblica plantean, cuando estamos en el terreno del riesgo. Hay que admitir que la toma de decisiones, cuando existan niveles muy considerables de incertidumbre, tiene lugar con frecuencia en ausencia de evidencia cientfica slida, o sin disponer de un marco de probabilidades bien definido y establecido. Este es un elemento adicional que pone de relieve las limitaciones que ofrece la informacin, y slo ella para ser la base de una cultura popular, capaz de comprender la complejidad de estas situaciones.
Percepcin pblica de la ciencia y la tecnologa: una revisin crtica

El anlisis y medida de las percepciones pblicas ante la ciencia y sus aplicaciones no es una cuestin sencilla. En este ejercicio nos enfrentamos a la propia complejidad del objeto que se trata de analizar de la que hemos ofrecido algunos apuntes en lo que antecede y a una cierta debilidad en las metodologas utilizadas, apoyadas fundamentalmente en encuestas de opinin pblica. En trabajos previos he expresado algunas reservas a la aproximacin metodolgica utilizada 9, fundamentadas en la complejidad del tema especfico objeto de la encuesta, la ciencia y tecnologa o una tecnologa tan rica y variada como la biotecnologa. En este caso tratar de ofrecer una revisin crtica ms estructurada y de carcter ms general de los problemas que percibo, en relacin con el tema de la cultura cientfica que nos ocupa.
Para cotejar algunas de estas crticas, vase Emilio Muoz, La complejidad de la biotecnologa y la percep-
cin pblica: una inevitable relacin, Quark n. 12, 1998, 14-18, p. 18; Muoz, Biotecnologa y Sociedad: en-
cuentros y desencuentros (Madrid: Cambridge University Press, OEI, 2001).
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El problema del origen

Los orgenes de estos trabajos hay que buscarlos en dos movimientos, uno norteamericano (scientific literacy) y otro britnico (public understanding of science) que presentan una cierta divergencia entre sus propsitos, como se deduce de las propias rbricas bajo las que se amparan. El norteamericano se ha preocupado de tratar de medir el grado de cultura cientfica o alfabetizacin cientfica de la sociedad norteamericana (scientific literacy) para lo cual ha planteado el diseo de encuestas sobre preguntas cientficas bsicas de hechos bien establecidos, sin poner de manifiesto la ambigedad y la dinmica que encierra la prctica de la actividad cientfica. En esta estrategia se introducen las correspondientes trampas o filtros, como se puede ejemplificar en dos de las preguntas tipo que han hecho historia: responder s o no a las siguientes afirmaciones: El sol gira alrededor de la tierra. Los antibiticos destruyen a los virus y bacterias. Los electrones son ms pequeos que los tomos. O, en otra alternativa, ofrecer el anunciado correcto y buscar la precisin, como es el siguiente caso: La tierra gira alrededor del sol en 1 noche, 1 mes, 1 ao. Seale con una X la opcin que estima verdadera. El movimiento britnico por su parte aparece con una orientacin, ms amplia, al perseguir la valoracin de la capacidad del pblico, de la sociedad, para comprender la ciencia y, eventualmente, sus aplicaciones. Se sita ms prxima de las encuestas de opinin para apreciar actitudes, con lo que deja margen para realizar preguntas de carcter social, poltico y econmico.
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Los cuestionarios: el instrumento de medida

El primer conflicto se pone de manifiesto al analizar los cuestionarios realizados en Europa a lo largo de los ltimos veinticinco aos. Este anlisis revela una disparidad en los objetivos y en las expectativas, lo que plantea dificultades para valorar series temporales. Por otro lado, las iniciativas parecen haber cambiado y no se dispone de informacin sobre encuestas de carcter general desde 1992, centrndose a partir del 92 en el tema de la biotecnologa. Se observa la siguiente trayectoria en la experiencia europea sobre las encuestas respecto a aspectos generales de ciencia y tecnologa (ver Cuadro 1).
Cuadro 1 Encuestas sobre actitudes europeas ante la ciencia y la tecnologa en trminos generales
Ao expectativas Base de la encuesta Pases Objetivos Expectativas
1977 1979 1989 1992
Ciencia y el pblico Desarrollo cientfico y tcnico Encuesta general + temas especficos Eurobarmetro (encuesta general)
9 9 12+1 12
Riesgos Riesgos Toma de decisiones Intereses y confianza Cultura, intereses, confianza
Esperanzas futuro Prospectiva Automtica (Robtica) Polticas temas especficos Confianza y polticas
En 1977 la encuesta realizada pretenda conocer la opinin de la ciudadana de los 9 pases que integraban en aquellos momentos la Comunidad Europea, respecto al valor de la ciencia y de sus aplicaciones, tanto por su potencial para contribuir a un cambio positivo en las condiciones de vida como por los eventuales riesgos que sus aplicaciones pueden acarrear. Proyectaba adems unas preguntas con el fin de recoger la posicin de esperanza en la ciencia para el futuro de los ciudadanos europeos. En 1979 la encuesta cambiaba el enfoque para poner el nfasis en el desarrollo cientfico y tcnico con una orientacin temtica encamina-
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da a detectar la percepcin frente a los riesgos. La preguntas que se realizaban trataban de explorar la relacin entre el desarrollo cientfico-tcnico y la sociedad con respecto a la toma de decisiones. Las preguntas podan agruparse en cuatro grandes bloques: a) preguntas destinadas a apreciar la distancia del pblico respecto a la ciencia, b) otras encaminadas a detectar las actitudes respecto al desarrollo cientfico y tcnico con una doble orientacin: una prospectiva en la lnea de los intereses concretos de la Direccin General de Ciencia y Tecnologa de la Comisin Europea; otra analtica, dirigida a la bsqueda de conocer la capacidad de establecer distinciones entre ciencia y aplicaciones; c) una seccin planteada para identificar la postura del pblico ante la toma de decisiones en estos temas; d) la cuarta focalizada el anlisis en un tema, Automtica y Robtica, de gran actualidad en aquellos momentos, por su posible introduccin en sectores industriales tradicionales automocin, aeronutica, construccin con su eventual incidencia en el nivel de empleo y en las condiciones de trabajo. En 1989, trascurrido un largo plazo, se introdujo un importante cambio en el planteamiento y organizacin de la encuesta. La relativa a los temas cientfico-tcnicos formaba parte de una encuesta de carcter general (Omnibus), aplicada en 12 pases de la Comunidad Europea y en el Norte de Irlanda. Se utiliz un cuestionario complejo, un hbrido de orientacin norteamericana y britnica, aplicado a medir la cultura cientfica y complementado con la valoracin de los intereses y medios para conseguir la pertinente informacin, y de la lnea de comprensin pblica de la ciencia, que se abordaba con preguntas de carcter general acerca de la importancia de los avances cientfico-tcnicos en la vida cotidiana y de la relevancia de las polticas. El cuestionario sobre los aspectos cientfico-tcnicos se divida en cuatro bloques: Un primer bloque destinado a identificar los intereses de los encuestados en los temas cientfico-tcnicos tanto en el sector productivo como en los mbitos cientfico y mdico en comparacin con los temas de actualidad poltica cultural y deportivos, con un control para identificar los instrumentos utilizados peridicos, revistas, museos para obtener informacin y aumentar el conocimiento. Un segundo bloque dirigido a estimar las reas consideradas dignas de recibir los mayores apoyos en investigacin, y a va-
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lorar la confianza en los avances cientfico-tcnicos para la mejora de las condiciones de vida Un tercer bloque que persegua fijar la opinin de los ciudadanos sobre los valores del potencial cientfico y tcnico europeo con respecto a los Estados Unidos y Japn. En un ltimo bloque, se recogan preguntas sobre dos sectores de gran impacto social: cncer y radioactividad y energa nuclear, con el fin de valorar los niveles de conocimiento sobre el hecho cientfico y las estrategias de proteccin (programas, regulaciones, patrones de conducta) para abordar soluciones a temas tan problemticos. La frmula utilizada en 1992, asimilada al Eurobarmetro, se ha construido alrededor de un cuestionario que se divida en bloques (cuatro en trminos generales) con grandes semejanzas a los bloques presentes en el cuestionario de 1989. Las principales diferencias estriban en una profundizacin en las cuestiones relacionadas con la medida de la cultura cientfica al diversificar y enriquecer esas cuestiones, aunque como se ha sealado anteriormente, se formularon preguntas o cuestiones sobre verdades cientficas absolutas, planteadas directamente o recurriendo a frmulas sutiles, engaosas, sin desvelar la riqueza, ambigedad, y complejidad inherentes al mtodo cientfico. En este caso, el problema especfico sujeto a escrutinio fue el medioambiente con nfasis en la problemtica de la contaminacin y del agujero de ozono.
Nuevas facetas crticas en el anlisis de la percepcin pblica de la ciencia
La importancia poltica que se le atribuye a los resultados de las encuestas sobre actitudes ante la ciencia, obliga a ser cautelosos y a profundizar en el anlisis de los datos. Es particularmente importante a este respecto un reciente trabajo de Pardo y Calvo 10. Rafael Pardo que
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La crtica metodolgica de Rafael Pardo y Flix Calvo en Attitudes towards science among the European pu-
blic: a methodological analysis, Public Understanding of Science, 2002, 11: 155-195, se concentra en pginas 161 a 165; el anlisis segn el nuevo programa que proponen se recoge en pginas 165-188.
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ha sido un actor importante en la realizacin de la fase espaola de algunos Eurobarmetros, ha utilizado los datos del Eurobarmetro 38.1 de 1992 por su amplia y pblica difusin, as como por haber sido la base de la mayor parte de los anlisis sobre comprensin pblica de la ciencia, para llevar a cabo un estudio ms cuidadoso que se asienta sobre un punto crtico fundamental. Este punto se formaliza en la afirmacin de que hay una ausencia de teora en estos estudios sobre la comprensin pblica de la ciencia. Pasos importantes en este sentido son los que han revisado, con visin crtica, la supuesta relacin directa entre las actitudes y el nivel de conocimiento, o los que han tratado de encontrar relaciones entre conocimiento y actitudes con las caractersticas de un contexto socio-econmico y cultural influido por el modernismo tardo. Sin embargo, Pardo y Calvo, consideran que en los anlisis ms relevantes publicados hasta la fecha persisten dos problemas fundamentales, el primero de ellos concierne a los intentos de ofrecer respuestas empricas a preguntas que no fueron tenidas en cuenta en el diseo de los cuestionarios. Esta es una crtica que comparto totalmente. El segundo problema, y ms importante en la opinin de los autores que glosamos, consiste en la aplicacin de un algoritmo sencillo, basado en escalas e indicadores difusos que estn por debajo de los estndares aplicados en otras reas de la investigacin cientfica en ciencias sociales. La ausencia de una base terica explcita, sealan Pardo y Calvo, muestra una falta de orientacin en la seleccin de los temas que se incluyen en los cuestionarios. Por ello, no es sorprendente que las propiedades mtricas de las escalas sean poco significativas. A partir de esta situacin, los anlisis han adolecido de debilidad, lo que ha conducido a resultados de limitado valor conceptual y estadstico. En el trabajo citado, Pardo y Calvo han seguido un programa que trata de continuar construyendo escalas de conocimiento y actitudes, que estn apoyadas en una base terica ms profunda y que se combinen con una metodologa ms sofisticada en lo que concierne a diseo de cuestionarios, muestreo y trabajo de campo. Por otro lado, los autores han tratado de examinar los datos disponibles a pesar de la ausencia de base terica en su consecucin con una visin ms pausada, con una ptica ms profunda. Han analizado, desde
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esta perspectiva, los temas conceptualmente ms ricos presentes en los Eurobarmetros con tcnicas estadsticas exploratorias con el objetivo de ilustrar aspectos variados e interesantes de la percepcin de la ciencia y la tecnologa. En la aplicacin de este programa, los autores han elaborado un concienzudo trabajo que se condensa en casi veinticinco apretadas pginas de la revista Public Understanding of Science, que les lleva a una serie de conclusiones que se resumen a continuacin: Los anlisis metodolgicos y estadsticos de los temas del Eurobarmetro y las escalas que miden actitudes hacia la ciencia, revelan que son instrumentos de escasa relevancia y lejos de los estndares de otras reas de investigacin social. A pesar de los esfuerzos para proponer hiptesis y esquemas sugerentes, la debilidad de los datos amenaza la estabilidad y fiabilidad de algunos de los resultados e interpretaciones. Es necesario elaborar cuestionarios que sean capaces de captar las diferentes facetas de las actitudes hacia la ciencia y la tecnologa que tengan en cuenta el grado de importancia que cada una de las facetas presenta para la poblacin que se estudia y que estn apoyadas en mtricas que se acomoden a una mayor variabilidad 11. Esta aproximacin puede permitir la creacin de escalas con la fiabilidad y la validez requeridas para construir modelos explicativos de la compleja estructura y dinmica de la cultura cientfica en la modernidad tarda. Es razonable identificar aspectos que requieren tratamientos distintos a los habituales en el anlisis aplicado hasta ahora respecto a las actitudes. Estas actitudes se pueden fragmentar en distintos agrupamientos (clusters); las actitudes pueden correlacionarse con diferentes tipos de sujetos; las actitudes hacia la ciencia (valoracin) pueden estar relacionadas o influidas con otras familias de actitudes y valores percepcin ambiental, globalizacin, complejidad, percepcin de riesgo, cosmovisiones. La diversidad de formas en los que se manifiestan hoy la ciencia y la tecnologa requiere una mayor variacin en las aproxi-
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Pardo y Calvo, Attitudes towards science among the European public, pp. 189-195.
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maciones a su valoracin. Esta variacin demandar un repertorio ms diverso de escalas que reflejen las diferentes dimensiones de la ciencia. La superposicin entre ciencia (y tecnologa) e instituciones sociales es un proceso en continua expansin; este proceso puede poner de manifiesto que es muy difcil encontrar actitudes estructuradas en una gran mayora de la poblacin que es espectador, y no actor, de la actividad cientfica. Puede haber, por lo tanto, actitudes hacia determinados subconjuntos del mbito cientfico-tcnico; esta misma posibilidad ha sido planteada por nosotros en el rea de la biotecnologa. La valoracin de las actitudes hacia la ciencia (y la tecnologa) reclama una mayor elaboracin en las etiquetas que se han venido utilizando positiva, negativa o ambivalente. Esta direccin debe contemplar un conjunto de relaciones ms complejas, no-lineales, cualitativas que, sin duda, existen entre las diversas facetas. Es preciso tomar en cuenta los criterios que acompaan a la valoracin de la ciencia (y la tecnologa) por la ciudadana, tal como son las razones de utilidad econmica, las consideraciones morales, las percepciones relativas a la naturaleza y a lo natural, las percepciones del riesgo respecto a ciertas aplicaciones el estigma tecnolgico, los potenciales beneficios para la salud, o los posibles impactos sobre la estratificacin social intrapases o interpases. Estos criterios, tan disimilares entre s y para la poblacin, no pueden pesar del mismo modo en la aproximacin mtrica ni, en funcin de ellos, se puede asumir que los ciudadanos que no forman parte de la comunidad cientfica tienen una nica posicin frente a la ciencia. La evidencia existente apunta en la direccin contraria, una en la que abundan las perspectivas micro y fragmentadas, algunas contrapuestas, otras que coexisten sin aparente interaccin. En consecuencia, parece pertinente no circunscribirse a una nica aproximacin en el anlisis de los temas de percepcin, y en la posible identificacin de una dinmica de cambios. Es conveniente llevar a cabo trabajo complementario en el que se combine el mejor aprovechamiento de los datos disponibles Pardo y Calvo sugieren el uso de tcnicas de anlisis multi-
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variante 12 como el anlisis de correspondencia y los rboles de clasificacin y regresin con perspectivas historiogrficas y metodologas cualitativas, propuesta a la que me sumo con entusiasmo ya que ha sido nuestro programa de investigacin en el mbito CTS para el estudio de las ciencias biomdicas y las aplicaciones de la ciencias de la vida 13.
El caso de la biotecnologa. Evolucin y deteccin de nuevos problemas
La biotecnologa es una tecnologa abarcable dentro del trmino nuevas tecnologas que ha estado en el centro del debate social a lo largo de estos ltimos 25 aos. La evolucin de los aspectos ms controvertidos de la biotecnologa en relacin con ese debate social se puede esquematizar del modo siguiente: Los primeros crticos esgriman, citando las metforas del monstruo de Frankestein o de jugar a Dios, las preocupaciones por las consecuencias imprevisibles que podan derivarse de la intervencin sobre el genoma. En los primeros aos de aplicacin de la ingeniera gentica, la dcada de los setenta en el siglo XX, se expresaban temores respecto a la modificacin gentica de los organismos unicelulares a escala de laboratorio. En los ochenta, las crticas se dirigieron acerca de la actuacin sobre animales y los riesgos de introducir cultivos modificados en el medio ambiente. En los ltimos aos, las mayores discusiones se han centrado en los posibles efectos de los alimentos modificados sobre la salud y el medio ambiente.
12 13
Pardo y Calvo, Attitudes towards science among the European public, p. 190. La incorporacin del Prof. Emilio Muoz en julio de 1991 al Instituto de Estudios Sociales Avanzados del
CSIC en su sede de Madrid supuso la puesta en marcha de una lnea de investigacin que estableci como objetivo el anlisis y evaluacin de las polticas cientficas y tecnolgicas desde una perspectiva multidisciplinar con especial nfasis en biotecnologa y en salud. A lo largo de esta trayectoria se han ido ampliando los instrumentos metodolgicos para este tipo de estudios, as como las aproximaciones tericas para el anlisis de los aspectos cognitivos y normativos que influyen en las decisiones sobre tales polticas.
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Esta riqueza y diversidad de los temas objeto del debate social sobre biotecnologa es una consecuencia de la propia naturaleza de la tecnologa. Se puede definir como una tecnologa horizontal incluida sobre todos los sectores de la actividad econmica de carcter estratgico permite seleccionar objetivos y temas para mejorar productos o procesos, en la que intervienen avances y tcnicas de muchas disciplinas y se ponen en prctica con programas de I+D interdisciplinares. En consecuencia, los anlisis sobre la percepcin de la biotecnologa estn condicionados por esta complejidad. 1) Por un lado, es evidente que existen problemas sobre la necesidad de disponer de elevados niveles de conocimiento (cultura cientfica) para poder comprender los temas a debate. Este problema revela unas claras limitaciones en los criterios de seleccin de muestras. La estratificacin requerida para realizar una encuesta de opinin puede poner en evidencia muchas deficiencias respecto al grado de formacin de los encuestados. Aun a riesgo de caer en la heterodoxia en trminos de metodologa sociolgica, habra que apuntar la conveniencia de hacer encuestas a poblaciones separadas en funcin del nivel de cultura cientfica. En segundo lugar, la enorme complejidad temtica que rodea el desarrollo y aplicaciones de la biotecnologa hace extremadamente difcil la preparacin de cuestionarios comprensivos y con la suficiente amplitud. La realizacin de cuestionarios con la pretensin de abarcar todos los aspectos cientficos y tcnicos de la biotecnologa y de extenderlos a todas las aplicaciones, conduce a la presentacin de los temas con evidentes sesgos. Hay algunas aplicaciones, fundamentalmente la relativa al sector de salud humana y animal, que se presentan poniendo el nfasis en los beneficios, mientras que las aplicaciones en los sectores agrcola y agroalimentario aparecen con preguntas en las que sobresalen los tintes negativos con el acento puesto en los riesgos, incluso de carcter imaginario. Cabe reclamar, sobre estas bases, la conveniencia de poner en marcha cuestionarios focalizados en algn aspecto especfico del amplio campo de posibilidades cientficas, tcnicas y de desarrollo que ofrece la biotecnologa.
2)
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3)
Varios son los factores que estn en el corazn del debate: deficiencia cognitiva, riesgo, incertidumbre, valores religiosos y morales, intereses, confianza, son algunos de los que estn en juego. En unos casos, algunos de estos factores emergen con claridad como elemento causal del debate; en otros casos, varios de ellos se entremezclan. En lgica consecuencia, muchos de los cuestionarios preparados acusan esta confusin, al carecer de un marco definido sobre el que armar los elementos del interrogatorio.
La percepcin pblica de la biotecnologa en Europa

La realizacin de encuestas sobre la percepcin pblica de la biotecnologa en Europa ha tenido lugar en el marco del Eurobarmetro. Se han llevado a cabo estas encuestas a lo largo de cuatro oleadas, actividades que han sido financiadas por la Direccin General de Investigacin de la Comisin Europea dentro de las actuaciones de los diferentes Programas Marco. Dos son los grupos que han estado implicados en estas tareas. En primer lugar asumi el protagonismo el Task Group on Public Understanding of Biotechnology, asociado a la Federacin Europea de Biotecnologa y presidido por John Durant, Science Museum (Londres) con la secretara a cargo de David J. Bennett, Cambridge Biomedical Consultants. Posteriormente, las tareas han recado en el International Research Group on Biotechnology and the Public, liderado por George Gaskell (London School of Economics), J. Durant (Science Museum) y M. Bauer (asociado a las dos instituciones). La primera encuesta fue realizada en el otoo de 1991 (Eurobarmetro 35.1) precediendo a la ltima encuesta que se recoge en el resumen del Cuadro 1. Se llev a cabo en los 12 pases que integraban la Comunidad Europea (unas 12.800 fueron las personas encuestasdas). El objeto del estudio se encaminaba a conocer la actitud de los europeos ante los desarrollos cientficos en el campo de la biotecnologa, aunque trataba tambin de medir el grado de conocimiento de la ciudadana europea sobre estas cuestiones y poner de manifiesto las fuentes de informacin que les merecan mayor confianza.
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La segunda encuesta fue llevada a cabo en la primavera de 1993 (Eurobarmetro 39.1) en los 12 pases miembros con una muestra de 13.032 individuos. La gran mayora de las preguntas utilizadas en esta encuesta fueron idnticas a la encuesta anterior. Las nuevas preguntas se orientaron a valorar el conocimiento de los entrevistados, en particular respecto a los puntos de vista subjetivos sobre las dificultades de las preguntas, y present una nueva visin de las actitudes y opiniones de los ciudadanos europeos. La tercera oleada fue puesta en prctica en el otoo de 1996 (Eurobarmetro 46.1) en la Comunidad Europea de 15 miembros con una muestra encuestada de 16.246 personas. El cuestionario fue notablemente revisado con nuevas preguntas orientadas a los principales temas de inters. Slo se mantuvo un nmero reducido de preguntas de los estudios previos. El cuarto y ltimo, por el momento, Eurobarmetro sobre biotecnologa ha sido realizado en otoo de 1999 (Eurobarmetro 52.1) con una muestra de 16.082 personas. En esta encuesta se mantuvo el esquema del cuestionario del estudio anterior, aunque se aadieron nuevas preguntas respecto a ese estudio, cuatro preguntas de tendencias y dos de tendencias modificadas, amn de una pregunta de tendencia entresacada del acervo de preguntas de la Unidad de Anlisis de la Opinin Pblica de la Unin Europea. Los cambios realizados a las preguntas presentes en cuestionarios anteriores, tuvieron por objeto la simplificacin o eliminacin de trminos tendenciosos.
Algunos resultados y consideraciones del Eurobarmetro 1999-2000

El ltimo Eurobarmetro sobre biotecnologa se ha llevado a cabo consultando a 16.082 ciudadanos y ciudadanas en un muestreo aleatorio, normalizando los resultados a 1000 personas por cada pas miembro de la Unin Europea. En la lnea de lo que se ha venido preconizando en los ltimos aos acerca de la conveniencia de focalizar las encuestas sobre biotecnologa en una serie de cuestiones especficas, el cuestionario se centr, en siete aplicaciones concretas: diagnstico gentico; produccin de medicinas por microorganismos; biorremediacin; clonacin de clulas o tejidos humanos con fines teraputicos; plan-
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tas genticamente modificadas, para incrementar su resistencia a plagas; clonacin de animales para obtener sustancias teraputicas; por ltimo, alimentos relacionados con la modificacin gentica, con la aplicacin de las tcnicas de la moderna biotecnologa a la produccin de alimentos y a la mejora de sus propiedades, como puede ser, el aumento del contenido proteico, o de los perodos de conservacin o el cambio en las propiedades organolpticas. A los encuestados se les pregunt su opinin, respecto a cada una de estas aplicaciones, acerca de la utilidad, el riesgo, la aceptacin moral y sobre la necesidad de apoyar su ulterior desarrollo. Estas preguntas tenan como contrapartida cuatro opciones posibles en relacin con su aplicacin: estar muy de acuerdo (+2); en acuerdo parcial (+1); estar en cierto desacuerdo (1) y rechazar esa aplicacin (2). Es importante sealar que la posibilidad de realizar comparacin en series temporales es uno de los objetivos esenciales de estos estudios. A este respecto, cabe indicar que cuatro de las aplicaciones planteadas en la encuesta de 1999 diagnstico gentico, medicinas, plantas y alimentos estaban tambin presentes en el cuestionario de 1996. Las otras tres aplicaciones correccin ambiental, y clonacin de clulas humanas y animal se introducan por primera vez en la ltima ola del Eurobarmetro. Se sigue manteniendo un perfil de notable diversidad en la actitud de las sociedades europeas ante estas cuestiones. Gaskell en sus anlisis 14 sigue insistiendo en que el pblico (europeo) muestra diferentes apreciaciones segn el tipo de aplicacin de que se trate. En general, a partir de los datos de 1999, se puede establecer el siguiente gradiente: Diagnstico gentico - til (no hay riesgo) Medicinas - til (riesgo bajo) Biorremediacin - til (riesgo bajo) Clonacin clulas humanas - Utilidad media (riesgo medio) Plantas modificadas - Utilidad baja (riesgo medio) Clonacin animales - Utilidad baja (riesgo medio) Alimentos modificados - Sin utilidad (riesgo medio)
14
George Gaskell, Agricultura bitechnology and public attitudes in the European Union, AgBioForum 2000,
3: 87-96. Disponible en la www.http://www.agbioforum.org.
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Interpretacin de los autores de la encuesta (Gaskell)

El principal autor de todos estos trabajos asume que las reacciones del pblico estn plenamente diferenciadas segn la aplicacin y esta constatacin se sustenta en un patrn estructural consistente. A medida que decrece la percepcin acerca de la utilidad de la aplicacin, se produce un aumento en el riesgo percibido, con la consiguiente cada en la aceptabilidad moral y en el apoyo a su desarrollo. El argumento central que Gaskell deriva de estos estudios para interpretar la actitud positiva del pblico europeo hacia (ciertas) aplicaciones de la biotecnologa es la relacin con el beneficio (felicidad individual). Creo que esta interpretacin, acertada en trminos amplios, respondera a una tica fundamentalmente utilitarista, que parece acorde con el predominio de una ideologa capitalista y liberal al mximo. De todas formas, este acuerdo por mi parte necesita alguna matizacin como tratar de manifestar posteriormente al ofrecer con ms detalle mi interpretacin personal. Sin embargo, la situacin ya no es tan clara cuando se coloca el foco sobre algunas aplicaciones determinadas o se realiza el anlisis teniendo en cuenta la dimensin nacional. El propio Gaskell se enfrenta a esta cuestin al observar el contraste en las actitudes ante las plantas y los alimentos. Gaskell contrapone la seguridad alimentaria a la bioseguridad y propone que son las crisis alimentarias las que han aumentado la preocupacin social ante los riesgos que puede llevar aparejado el consumo de alimentos modificados genticamente, razn por la que se rechaza la ausencia de etiquetado, lo que impide, en opinin de los consumidores, una oportunidad de eleccin con total libertad. Sin embargo, las plantas modificadas genticamente suscitan menos rechazo porque el medio ambiente, tan utilizado como elemento de la oposicin radical a la agricultura biotecnolgica, provoca menos preocupaciones en la ciudadana. Otro importante elemento de contraste surge de la situacin tan contrapuesta que se da en la aceptacin ante la clonacin de clulas o de animales. Aqu, como seala Gaskell, la opinin pblica parece establecer juicios sobre tcnicas y sus consecuencias. Se acepta ms lo que parece pertenecer al mundo de la tcnica(el laboratorio como smbolo) de lo que ocurre en la naturaleza (la granja como emblema)
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sobre todo cuando esta naturaleza est muy prxima al hombre, incluso cabe pensar que el tema de la eugenesia est presente cuando aparece la imagen de Dolly o de otro animal que se haya obtenido por clonacin. La situacin se complica ms cuando el anlisis se atiene a los perfiles nacionales. Existen ciertas aplicaciones como las relacionadas con la salud, diagnstico y nuevos medicamentos, que gozan de una apreciacin positiva en todos los pases de la Unin Europea, aunque exista un cierto gradiente en esta actitud positiva (el diagnstico gentico es el que concita las mayores adhesiones, solo Austria revela una respuesta positiva modesta). Por otro lado, los alimentos modificados son los que suscitan el mayor rechazo, sus usos son contemplados negativamente por todos los pases, con la excepcin de Finlandia y Espaa, cuyas opiniones pblicas son moderadamente positivas respecto a esta aplicacin. El caso de las plantas o cultivos modificados genticamente merece especial atencin. Solo dos pases, Austria y Luxemburgo, recogen una opinin bastante negativa sobre esta aplicacin. Otros siete pases, Grecia, Suecia, Dinamarca, Irlanda, Blgica, Reino Unido y Francia, desvelan actitudes moderadamente negativas. El resto de pases muestra opiniones positivas en relacin con esta aplicacin de la biotecnologa, desde las tibias posiciones manifestadas por Alemania hasta las bastante positivas recogidas en Portugal y Espaa, con actitudes positivas intermedias en Italia, Pases Bajos y Finlandia. La clonacin de animales es otra de las cuestiones crticas. Es una aplicacin que es rechazada por las opiniones de 12 pases y aceptada por slo tres pases, Finlandia, Portugal y Espaa, aunque todas las opciones, tanto las negativas como las positivas, son bastante moderadas. La situacin de los pases en relacin con las series temporales muestra bastante estabilidad, con la excepcin de Grecia, un pas con actitudes positivas en el 96 que ha evolucionado hasta convertirse en el pas con actitudes ms negativas. Los Pases Bajos tambin han evolucionado hacia una posicin media bastante ms positiva que la que les caracterizaba en 1996, una situacin anloga a la que presenta Alemania (ha pasado de la segunda posicin en la escala de actitudes negativas en 1996 a la octava en 1999; Pases Bajos, por su parte, ha pasado de la sptima en 1996 a la undcima en 1999). Gaskell se resis-
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te a interpretar las diferencias entre pases (perfiles nacionales), y las que existen respecto a ciertas aplicaciones, en trminos de diferencias culturales o religiosas. Considera esta interpretacin sugestiva pero ingenua. Estima Gaskell que la explicacin de las actitudes de los pases se puede basar en relacin al desarrollo econmico. Por ello, propone que los tres pases que muestran las actitudes sociales ms positivas respecto a la biotecnologa, Finlandia, Portugal y Espaa, se pueden identificar como los pases con las economas ms modernas y emergentes de Europa. Considera Gaskell que estos pases podan contemplar la biotecnologa como vehculo para alcanzar el progreso tecnolgico y el desarrollo econmico. Por el otro lado, pases como Austria, Luxemburgo, Suecia y Dinamarca que poseen economas plenamente desarrolladas, con elevadas rentas per cpita, aparecen como orientados a la apreciacin de nuevos valores y ms escpticos respecto a las relaciones entre tecnologa, progreso y bienestar. Estas sociedades expresaran actitudes ms crticas sobre la oportunidad de apoyar o no los nuevos desarrollos tecnolgicos.
Interpretacin desde una visin propia

Una primera consideracin debe sealar mi acuerdo con las apreciaciones generales apuntadas por Gaskell para explicar los datos generales. Creo que efectivamente, la utilidad es el factor que prima, factor que en funcin de su relevancia, llega a sobreponerse a los riesgos. Dentro de este acuerdo, me parece necesario hacer alguna precisin y llegar a dar un paso ms en el marco interpretativo. Pienso que lo que est dirigiendo la opinin en biotecnologa es una concepcin (o posicin tica) utilitarista egosta, extrema, marcada por los intereses y la importancia que esta posicin egosta-interesada concede a uno u otro de los bienes. La salud, bien colectivo pero de trascendencia inmediata para el individuo, es mucho ms valorado que el medio ambiente, bien colectivo pero cuya incidencia inmediata sobre los individuos es percibida desde mayor distancia y con menor repercusin. De ah las diferencias de apreciacin entre la aplicacin a usos agrcolas ms incidencia sobre el medio y a productos alimenticios, con mayor repercusin sobre la salud. Por otro lado, pero en la misma direccin argumental, los intereses de los consumidores, esen-
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cialmente individuales, se superponen a los intereses de cualquier otro colectivo, agricultores, comunidades, regiones, estados. Estimo adems que estas consideraciones sitan en su verdadera posicin el peso de la cultura y los valores, en cuanto moduladores de intereses; no deberan, por lo tanto, desecharse como factores que configuran opiniones, aludiendo a su ingenuidad. Por todo este conjunto de factores, tampoco creo en la totalidad de los argumentos que esgrime Gaskell para explicar la posicin de los pases que ocupan los extremos en actitudes respecto a la biotecnologa. Comparto la idea de que la economa y el nivel de desarrollo de los pases puede ser un factor explicativo, pero no de modo lineal sino que hay que contemplar el anlisis contextual. Finlandia, Portugal y Espaa son tres pases muy diferentes respecto al esfuerzo en I+D e innovacin. Finlandia es uno de los pases que ms recursos destina proporcionalmente a esas actividades y es tambin uno de los pases europeos que mejor establece la conexin entre investigacin y desarrollo econmico e industrial. Espaa y Portugal son, por su parte, los pases europeos que menor esfuerzo prestan a la I+D y la innovacin y que con mayor dificultad alan la conexin entre produccin de conocimiento y su utilizacin. Sin embargo, los tres pases poseen en comn el haber basado una parte importante de su desarrollo econmico y social en recursos naturales, y no haber gozado del estatuto de pas industrializado. Sin embargo, hay que insistir en que las diferencias son notables. De modo directo las podramos resumir con los siguientes slogans: Finlandia, creo en la tecnologa y puedo competir con ella, Portugal, y Espaa, queremos creer en la tecnologa y quiz lleguemos a poder competir con ella. Esta interpretacin personal encuentra mayor apoyo en datos que proporciona el propio Gaskell, cuando trata de condensar la lgica que hay detrs de las actitudes de las sociedades, ante el tema ms conflictivo que es el de las aplicaciones de la moderna biotecnologa a la produccin de alimentos. Agrupando las opiniones de los que apoyan y toleran el riesgo, la situacin cambia y la Europa de los 15 muestra un panorama muy distinto. Siete pases muestran actitudes favorables (50 por ciento o ms) con Pases Bajos a la cabeza (un pas con importante desarrollo agrcola y agroalimentario), seguido por Espaa, Finlandia, Irlanda, Portugal, Italia y Alemania. Dos pases muestran actitudes neutrales (Blgica y Reino Unidos) y slo seis pases,
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Suecia, Dinamarca, Francia, Luxemburgo, Austria y Grecia) revelan actitudes negativas. Ninguno de estos pases, con el sorprendente caso de Francia aunque tambin se pueda explicar en funcin de intereses, presentan una importante base de su desarrollo en el sector agrcola y agro-alimentario. En un contexto ultra-dominado por los intereses, de carcter esencialmente egosta, parece lgico que la informacin transmisin de mensajes actuales, oportunos, sagaces, sutiles prevalezca sobre el conocimiento persecucin de la (o de una) verdad basada en hechos contrastados y evaluados. En mi opinin, es dentro de este contexto donde est situado el debate y las decisiones polticas que se suceden de l en torno al tema de la agricultura biotecnolgica y de su aplicacin a la alimentacin. A continuacin ir desgranando algunos de los datos que se vienen generando en este debate, aderezados con opinin y comentarios propios. Una de las consecuencias de la situacin que hemos venido dibujando es que no se identifica un nico factor en la responsabilidad de la resistencia desarrollada en ciertas partes del mundo, con especial relevancia en el caso europeo y en algunos pases del tercer mundo como es el caso de la India, respecto a los alimentos modificados genticamente. Por eso se pueden invocar una serie de factores, sin orden de preeminencia, como son: El rechazo de los consumidores a asumir riesgos cuando no perciben beneficios directos. La falta de confianza en las agencias responsables de la regulacin de los alimentos en Europa y en otras partes del mundo. La coincidencia (desafortunada) de la comercializacin de alimentos modificados genticamente con las crisis alimentarias (ejemplificadas con el caso de las vacas locas). Una percepcin creciente movilizada por ciertos hechos y subdebates que han tenido lugar en el seno de la comunidad cientfica sobre la falta de rigor de los cientficos para gestionar las consecuencias de las nuevas tecnologas. Los intereses proteccionistas de los gobiernos europeos que se reflejan en las barreras al comercio de cultivos (y alimentos) modificados genticamente.
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La obstinada actitud de los Estados Unidos ante la demanda de los consumidores (europeos) respecto al etiquetado de tales alimentos y al derecho a saber reclamado por los consumidores. Sentimientos anti-americanos. Tratamientos sesgados y sensacionalistas de estos temas por parte de los medios de comunicacin.
La diseccin de la compleja controversia sobre alimentos transgnicos

Como ya hemos apuntado, ninguno de estos factores puede dar cuenta por s solo de la existencia de una reaccin negativa de la gran mayora de la sociedad europea aunque existan importantes diferencias entre los pases de la Unin Europea ante los alimentos modificados genticamente. A lo largo de los ltimos diez aos, hemos venido trabajando en la diseccin de los diferentes elementos que pueden intervenir en la configuracin y modulacin de la actitud social ante las aplicaciones de la nueva biotecnologa en la agricultura y la alimentacin. La metodologa seguida ha sido mixta, basada en la combinacin de la aproximacin emprica y analtica de los estudios sobre percepcin pblica de la biotecnologa con la reflexin filosfica y tica que suscitan los nuevos avances y sus aplicaciones. Nuestra aproximacin se apoya tanto en los trabajos experimentales y descriptivos como en los ensayos preparados bajo demanda para eventos especficos. En estos trabajos 15 se han podido identificar cinco bloques de contraposicin y controversia que son: confianza (en los expertos) y
15
Emilio Muoz, Accin y reaccin en la percepcin pblica de la biotecnologa, Libro Verde de la Biotecno-
loga en la Agricultura, (Madrid: Sociedad Espaola de Biotecnologa (SEBIOT), 1997), pp. 111-120.
Emilio Muoz, Nueva biotecnologa y sector agropecuario: el reto de las racionalidades contrapuestas, Ge-
nes en el laboratorio y en la fbrica, A. Durn y J. Riechmann coords., (Madrid: Editorial Trotta, Fundacin 1. de
Mayo, 1998), pp. 119-140. Emilio Muoz, Plantas transgnicas y sociedad: unas relaciones complejas, La Biotecnologa Aplicada a la
Agricultura, SEBIOT, coord. (Madrid: SEBIOT, EUMEDIA, Coleccin Vida Rural, 1999), pp. 239-255.
Emilio Muoz Los cultivos transgnicos y su relacin con los bienes comunes, Biotica 2000, M. Palacios, coord., (Oviedo: Sociedad Internacional de Biotica (SIBI), Ediciones Nobel, 2000), pp. 373-385. Emilio Muoz, tica y principios en la agricultura biotecnolgica: debate sobre la precaucin y la equivalencia sustancial, Revista de la Sociedad Internacional de Biotica, SIBI, 2001, n. 6: 35-54.
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comprensin social; riesgos y beneficios; intereses (tipos de agricultura, bloques, pases); racionalidades y valores. En lo que sigue, presentaremos de modo esquemtico sus caractersticas, bases y consecuencias.
Confrontacin entre confianza y comprensin pblica

No es el objetivo principal de este trabajo discutir acerca de los muchos problemas que presenta el anlisis de la comprensin pblica de la ciencia y de las actitudes sociales ante el uso de nuevas tecnologas ni de las dificultades metodolgicas que su medida encierra. En el presente caso, me remito a utilizar los estudios sobre percepcin pblica y biotecnologa, sustentados esencialmente en el modelo del dficit cognitivo para poner de manifiesto las diferencias (conflictos) que se dan entre los resultados sobre nivel de comprensin (conocimiento, informacin) del pblico en general sobre datos y hechos cientficos y el empleo de nuevas (bio)tecnologas en relacin con la confianza en los expertos. Los datos son preocupantes, y justifican en mi opinin el conflicto social sobre los cultivos y alimentos transgnicos. No existe relacin directa entre nivel de conocimiento y confianza en los datos. Los datos desvelados por las encuestas realizadas con los ciudadanos de los pases miembros de la Unin Europea y pases relacionados (Noruega, Suiza) nos revelan que un mayor nivel de comprensin (conocimiento) de la ciencia y la tecnologa se refleja en una mayor desconfianza en los cientficos. La tendencia es adems muy acusada en esta direccin; las encuestas ms recientes ofrecen datos ms concluyentes sobre este punto. Parecera que, a medida que el mundo se ha hecho ms complejo respecto a la creciente importancia del progreso cientfico-tcnico y a su influencia en el desarrollo socio-econmico y en el aumento de la calidad de vida de los ciudadanos, se ha adquirido tambin conciencia de los posibles efectos negativos sobre el medio ambiente y se han empezado a ponderar eventuales consecuencias de tal progreso sobre la salud individual y colectiva. Consecuentemente, las sociedades avanzadas han ido perdiendo confianza en la autoridad cientfica y en las ins-
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tituciones que sustentan la actividad cientfico-tcnica. Esta prdida de confianza coincide con la actitud de quienes son, en estos momentos, los principales mensajeros sociales, los periodistas, los cuales son, a su vez, quienes estn ganando la confianza de la sociedad. Cabe concluir, con indudable preocupacin, que muchos aos de trabajo, preparacin y formacin en los centros bsicos de produccin del conocimiento universidades, centros de investigacin no cuentan apenas frente a la informacin suministrada en un medio de comunicacin que puede haber entrado en contacto con la noticia (cientfica o tcnica) apenas unos momentos antes de lanzarla. La conclusin ms importante de esta situacin es que la controversia cientfica a travs de los medios de comunicacin como ha ocurrido fundamentalmente con el caso de los alimentos modificados genticamente o derivados de ellos es ineludible, pero es una trampa. La sociedad, y en general los medios de comunicacin, ignoran cmo es el mtodo cientfico, cmo progresa (y retrocede) la ciencia; no existe conciencia de un hecho que no me canso de repetir (excuso la autocita): La ciencia no da lugar a dogmas ausencia de crtica da lugar a verdades, en el sentido heideggeriano de descubrimiento, que estn sujetas a revisiones por nuevos descubrimientos. El caso de Asilomar pone bien a las claras la dificultad de la situacin. La organizacin de la conferencia Asilomar fue la consecuencia de una serie de movimientos promovidos por los propios cientficos que haban contribuido a los descubrimientos, preocupados por el potencial que los experimentos con el DNA recombinante (ingeniera gentica) encerraba y los posibles riesgos de generar organismos peligrosos. Berg y varios colegas organizaron la reunin Asilomar, conocida oficialmente como International Congress on Recombinant DNA Molecules, pero referida popularmente como Asilomar, un centro de congresos en la costa oeste de los Estados Unidos, con un doble sentido: el de la responsabilidad y el de la urgencia. Los cientficos implicados en los hallazgos estaban deseosos de poner en marcha las posibles aplicaciones de la nueva tecnologa, que adems por decisin de un comit de la Academia Nacional de Ciencias presidido por Berg, haba establecido, en una decisin sin precedentes en el mundo de la ciencia y la tcnica, una moratoria voluntaria sobre diversos tipos de experimentos con DNA recombinante hasta que se evaluaran los riesgos. Los organizadores de la reunin de Asilomar tomaron la
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decisin de dejar de lado los aspectos ticos, para concentrarse en las cuestiones relacionadas con la seguridad, un aspecto en el que pensaban que podan ser ms eficaces por su formacin y su actividad cientfica. Se acordaron una serie de directrices, que posteriormente fueron desarrolladas por los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), proceso que permiti que la investigacin continuara, e incluso persuadi al Congreso de la poca conveniencia de establecer legislaciones restrictivas. Desde entonces, ms de un cuarto de siglo despus, se han realizado experimentos, en un nmero casi incontable, con tcnicas de DNA recombinante en ambientes cerrados experimentos en laboratorio sin que haya habido registro de un solo problema, ni incidente. Para recordar el 25 aniversario de esa reunin histrica, a la que se presta escasa atencin meditica, social y poltica, en febrero del ao 2000, se celebr un nuevo encuentro multidisciplinar en el Centro de Conferencias Asilomar en el que participaron 55 personas: cientficos, abogados, historiadores, especialistas en tica 16. Tras los 25 aos transcurridos, los cientficos presentes en el nuevo Asilomar reconocan que la situacin era muy distinta. En primer lugar, los cientficos admitan que ya no exista un sentimiento de urgencia por considerar que las tecnologas eran seguras. Este optimismo contrastaba con el reconocimiento por parte de los propios cientficos de las fuertes reacciones sociales con Europa como cita obligada, no sin sorpresa, para los norteamericanos cuando se habla de cultivos modificados genticamente. Los especialistas en tica apuntaban que los riesgos no pueden ser evaluados nicamente por los cientficos, aunque su contribucin sea muy importante, ni pueden tomar las decisiones por s solos. La propia comunidad cientfica no es tampoco la misma de hace 25 aos. En estas circunstancias, parece necesario plantear nuevas iniciativas y estrategias que resumimos a continuacin: Mayor participacin de los cientficos en la divulgacin de los avances cientficos y de sus posibles aplicaciones, con el obje16
En la histrica conferencia de febrero de 1975, se reunieron 140 participantes bilogos con un pequeo
grupo de mdicos y abogados y 16 representantes de los medios de comunicacin (prensa fundamentalmente), vase Marcia Barinaga, Asilomar revisited: Lessons for today, Science, 2000, vol. 287 (March 3), pp. 1584-1585.
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tivo de hacer accesible el conocimiento cientfico, cmo se produce y se gestiona, cules son sus caractersticas comunes y diferenciales con otros tipos de produccin. En una lnea de actuacin que cuenta ya con notables cultivadores en Espaa, concretamente en el caso de la biotecnologa vegetal se deben mencionar los nombres de Francisco Garca Olmedo con libros como: La Revolucin Verde (1998); Entre el placer y la necesidad (2001), La agricultura espaola ante los retos de la biotecnologa (Garca Olmedo y otros, 2001); Daniel Ramn (Los genes que comemos, 1999); Pere Puigdomnech con continuas apariciones en los medios de comunicacin y con alguna incursin en la narrativa sobre estos temas. Personalmente he hecho alguna contribucin sobre este tema con el libro editado por Temas de Hoy en 1991, Genes para cenar, y el libro Biotecnologa y Sociedad de Cambridge University Press. Desarrollo de sistemas y metodologas de evaluacin de la informacin que se transmite por los medios de comunicacin sobre el tema que nos ocupa (la agricultura biotecnolgica, los cultivos y alimentos transgnicos) en funcin de una serie de parmetros: marco de referencia, agenda, contexto socio-poltico, tipo de informacin, calidad de la misma, modelos en el anlisis de la comprensin de la ciencia por parte de la sociedad (lineal, interactivo...).
Comparacin entre riesgos y beneficios

Este es uno de los puntos bsicos sobre los que circula el debate social de los alimentos modificados genticamente. A continuacin, vuelvo a insistir en algunos de los problemas que considero fundamentales respecto a esta cuestin. Desde el punto de vista metodolgico se observan sesgos en las encuestas que persiguen la identificacin de las actitudes sociales y la medida de la percepcin pblica en relacin con diversas aplicaciones de la biotecnologa. En la mayora de las encuestas generales realizadas en Europea tipo Eurobarmetro, las preguntas sobre las aplicaciones en el sector
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agroalimentario tienden a formularse sobre los riesgos posibles, mientras que no se hacen preguntas respecto a los potenciales beneficios. La situacin es la inversa cuando se analizan las preguntas sobre las aplicaciones biotecnolgicas en el sector salud: las interrogantes se centran en los beneficios, sin plantear cuestiones sobre los riesgos. Las preguntas sobre las aplicaciones de la nueva biotecnologa sobre los animales tienen un carcter neutro: se coloca al ciudadano interrogado frente a su actitud sobre los animales (no sobre las tcnicas ni sus ventajas y/o inconvenientes). Desde el punto de vista cognitivo, se insiste en la idea de que las posiciones optimistas y pesimistas respecto a la aceptacin de riesgos en las aplicaciones biotecnolgicas, tienen su razn de ser en los diferentes niveles de conocimiento respecto a las fuentes de riesgo y su posible impacto. La asuncin de que la comprensin de la ciencia y la tecnologa requiere poseer, al menos, conocimientos bsicos de los hechos y una adecuada informacin sobre el mtodo cientfico y su forma de aproximarse a la realidad de los hechos es correcta. El problema reside en la distancia que separa a los expertos de los inexpertos (ciudadana) en los diferentes modos y modelos de unos y otros para aproximarse a la evaluacin de las tecnologas. Esta distancia se agranda si tenemos en cuenta la asimetra existente en lo que concierne a las fuentes de informacin: la confianza en las fuentes va a determinar el mayor o menor peso y uso de un tipo u otro de fuentes. En resumen, nos encontramos de nuevo ante un problema de confianza y credibilidad. No es fcil encontrar, ni siquiera proponer, soluciones ante esta situacin. Se me ocurre avanzar dos: Desde el plano metodolgico, parece plausible, insistir en la propuesta de desarrollar encuestas ms sofisticadas y focalizadas. Este punto ha sido profundamente analizado anteriormente por otros autores. De hecho, encuestas ms especficas realizadas en Estados Unidos o en el Reino Unido sobre la aceptacin del uso de la modificacin gentica aplicada a la agroalimentacin, revelan actitudes mucho ms positivas que las que se obtienen en encuestas inespecficas, generalistas,
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con muy limitada sofisticacin analtica tanto en el planteamiento como en el diseo. En los aspectos cognitivos, me permito recomendar una mayor implicacin de la comunidad cientfica en los trabajos relacionados con el anlisis de riesgos y proyectos de investigacin orientados al control y seguimiento de la experimentacin y aplicacin en el mbito de la agricultura biotecnolgica. Los asistentes a la versin 2000 de Asilomar apuntaban en esta misma lnea de argumentacin: reconocimiento del dficit en investigacin sobre bioseguridad y, lo que es peor an, en la dificultad de este tipo de investigacin para ser admitida en el club de la excelencia de la comunidad cientfica. Una problemtica adicional de este segmento de la actividad tan necesaria para aumentar la confianza social en el papel de la ciencia y la tecnologa y para volver a ganar credibilidad de los expertos, viene dada por las dificultades para transmitir informacin sobre estas cuestiones en los medios de comunicacin por causas obvias: temtica aburrida, sin sensacionalismos, resistencia de los medios a adentrarse en el terreno de la lgica cientfica, ausencia de resultados espectaculares, escaso reconocimiento para estas actividades por parte de los lderes cientficos.
Los conflictos entre intereses

La confrontacin entre intereses emerge con nitidez, en mi opinin, en la controversia social sobre la aplicacin biotecnolgica a la agricultura. As lo he puesto de relieve en algunos trabajos previos 17. Este tema es tan amplio y complejo que podra ser en s mismo objeto de otra ponencia. Me remitir a delinear algunos de los puntos ms sobresalientes de este conflicto: Intereses confrontados entre los distintos tipos de agricultura (orgnica, convencional o industrial y biotecnolgica).
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Vase Muoz, Implicaciones socio-econmicas de la biotecnologa: nueva poltica cientfica y nuevos con-
textos cognitivos en Biotecnologa y Sociedad S. Bergel y A. Daz, orgs. (Buenos Aires - Madrid: Ciudad Argentina, 2001) pp. 365-412, y Emilio Muoz Percepcin pblica y biotecnologa. Patrn de conflicto entre informacin, conocimiento e intereses en Plantas Transgnicas. E. Iaez, ed. (Granada: Editorial Comares), en prensa.
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Conflicto entre los sectores agroalimentarios: productores de semillas, agricultores, transformadores y distribuidores. Conflictos geoestratgicos con la agricultura como rehn (Estados Unidos frente a Europa, Europa frente a Asia, los pases en desarrollo ante el mundo occidental en su conjunto y frente a cada uno de los grandes bloques). Conflictos en el seno de la Unin Europea: los pases predominantemente consumidores frente a los pases productores, el problema de la Poltica Agraria Comn. Conflictos en el seno de las grandes firmas: evolucin de las fusiones entre empresas agroqumicas y farmacuticas ocurridas hace unos pocos aos, hacia la separacin en un periodo de pocos aos. Desandar el camino andado. Posibles conflictos derivados de los nuevos usos de la agricultura para producir sustancias de alto valor aadido.
Las racionalidades contrapuestas

En el libro editado por A. Durn y J. Riechmann, mi artculo sobre el reto de las racionalidades contrapuestas aborda las relaciones conflictivas entre diversas formas de aproximarse a las implicaciones de la nueva biotecnologa en el sector agropecuario. En ese anlisis, recorro la conveniencia de situar el debate bajo el paraguas de unas definiciones claras y bien establecidas. Sito el marco conceptual en la lnea de la Sociedad del Riesgo y el primer conflicto entre expertos y ciudadanos, abundando en lo que se ha sealado anteriormente: las diferencias en confianza, la distinta forma de visualizar, (y valorar) el riesgo y los juicios diferentes, (las racionalidades rivales o contrapuestas). Presento a continuacin una valoracin de la situacin del sector: logros, riesgos, reacciones sociales. Se resume esta valoracin con una exposicin de la crtica social en la que se enfrentan las posiciones crticas a los argumentos de la racionalidad cientfico-tcnica. La propuesta trata de defender el debate racional con la integracin en Espaa de modernas iniciativas de dilogo social.
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Los valores
La relevancia de los valores emerge en cuanto se profundiza en los resultados de las encuestas acerca de las actitudes sociales ante las nuevas tecnologas. Una sociedad como la alemana, acostumbrada a apreciar el valor de la tcnica como instrumento bsico para el progreso econmico y social, muestra actitudes ms tolerantes hacia las aplicaciones que hacia los avances cientficos que levantan el fantasma de la eugenesia. Una sociedad como la espaola, poco familiarizada con el valor de la tecnologa como motor de desarrollo, muestra unas actitudes opuestas: su posicin ante los avances cientficos es ms positiva (el imperativo romntico) que frente a las aplicaciones. Los anlisis comparados sobre estos temas son los que han puesto de manifiesto la importancia de los valores, o en trminos ms concretos, de la cultura. De aqu las limitaciones que presentan las encuestas para dos cosas: a) medir la dimensin de la informacin que se posee, en funcin de las races socio-histricas, y de aquella que se transmite, sobre la ciencia y la tecnologa (o la tecnociencia como prefieren llamar algunos autores entre los que se cuentan los filsofos espaoles, J. Echevarra y Jos Sanmartn) 18; b) construir indicadores de cultura cientfica por s mismos y en relacin con otras dimensiones culturales. Los datos de las encuestas no son autoexplicativos, se necesita como he sealado repetidamente a lo largo de los ltimos aos, conocer el contexto, analizar sistmicamente el campo que exploramos y los elementos y factores que lo construyen y lo condicionan: por ejemplo, los mitos, los retos, los hroes, las transformaciones. Me parece importante constatar, con un punto de satisfaccin, que estas ideas que he venido defendiendo coinciden, en sentido amplio, con las posiciones de otros investigadores y analistas de estas cuestiones Bauer, Durant, Sorensen 19 sin que hayamos tenido la oportunidad de intercambiar opiniones y de discutir sobre ellas. Lo que nos ha unido, era la preocupacin analtica por el mismo tema: la familiaridad del pblico con las dificultades que este trmino encierra para ser identi18
Para una reflexin en profundidad sobre la relacin entre ciencia y la accin de valorar remito a la reciente
obra de Javier Echevarra, Ciencia y valores (Madrid: Destino, 2002).

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Between Understanding and Trust. The Public, Science and Technology, pp. 151-156, 157-158, 237-260.
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ficado y abarcado convenientemente con la ciencia y la tecnologa y su relacin con el grado de aceptacin de las nuevas tecnologas; en nuestro caso, de la biotecnologa. Hemos alcanzado un consenso virtual a travs de la reflexin. Los indicadores culturales reflejan la medida del stock de imgenes, creencias y valores que existe en una poblacin. En el caso ms concreto que nos ocupa, este almacenamiento se refiere a la ciencia y la tecnologa. Son el resultado de un proceso de hibridacin, teido adems por una importante promiscuidad entre imgenes populares, mticas, religiosas, morales, y otras tradiciones, lo que constituye la base para el futuro desarrollo de la ciencia (y la tecnologa). A medida que se ha venido constatando que la ciencia no es neutra, o ms concretamente que la actividad cientfica est sujeta a una serie de condicionantes, la sociedad, y los medios de comunicacin como intermediarios, han ido aumentado su desconfianza en los expertos, a la par que, paradjicamente, han depositado ms confianza, hasta el punto de sacralizarlos, en los hechos cientficos, tanto para la crtica como para la alabanza, ambos extremos practicados con exageracin en la mayora de los casos (la hiprbole instaurada como prctica).
Algunas lecciones de esta controversia para el tema de la percepcin
He tratado de presentar una visin de la controversia social sobre los cultivos transgnicos desde una perspectiva holstica. La puesta en evidencia de los mltiples factores que en ella intervienen, pone de manifiesto, consecuentemente, las dificultades que existen para su entendimiento y su debate desde una perspectiva racional. Desde la plataforma de la complejidad, se revelan igualmente las deficiencias que encierran las metodologas que se aplican para medir los factores que condicionan el debate social sobre la agricultura biotecnolgica. Las propuestas que nos atrevemos a indicar para avanzar por una senda que apunta a trayectorias con derivada positiva, pasan por abogar por ms reflexin, ms investigacin y una mejor informacin.
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a)
b)
c)
d)
Hace falta mejorar la metodologa analtica con una superacin en el planteamiento y diseo de las encuestas. La interpretacin de los resultados que requiere ms y mejores esfuerzos, podr ganar, sin duda, con estas mejoras metodolgicas. Es preciso indagar en el desarrollo de indicadores culturales y progresar en la experimentacin cualitativa, lo que permitira la identificacin y caracterizacin de los contextos, un factor decisivo para comprender las reacciones del pblico. Es necesaria una mayor intervencin de los cientficos en la diseminacin de los hechos cientficos, de su significado, de los instrumentos y caminos por los que se genera el conocimiento, as como de los mecanismos por los que se valora su produccin. Por ltimo, y no menos importante, parece imprescindible desarrollar metodologas que permitan evaluar la informacin que se transmite a la sociedad, desde los medios de comunicacin, sobre todo. Pero tambin desde las instancias polticas y sociales que intervienen en la controversia sobre la aplicacin de nuevas tecnologas.
Percepcin de la biotecnologa: Europa y Espaa. A modo de resumen

La investigacin sobre las percepciones pblicas de la biotecnologa ha ido creciendo en intensidad y complejidad a lo largo de la ltima dcada. Se ha considerado fundamental trascender de la visin meramente descriptiva que ofrece la respuesta del pblico a la tecnologa como si se tratase de una simple reaccin, para intentar comprender la construccin y expresin de esas opiniones segn entornos de valores simblicos. La metodologa de muestreo y recogida de los datos est bien establecida de forma que es posible tratar la Unin Europea como un objeto de anlisis, a pesar de su complejidad y diversidad, y al mismo tiempo, conseguir identificar los diferentes perfiles de cada estado. Otro de los importantes avances conseguidos en el mbito de la me-
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todologa ha consistido en lograr focalizar las encuestas en una serie de aplicaciones, lo que facilita la caracterizacin de los perfiles nacionales y permite un mejor marco de comparacin para examinar la evolucin de las opiniones. El problema fundamental reside en los elementos cognitivos que se utilizan para la configuracin de las encuestas y los factores explicativos que ayuden a la interpretacin de los resultados. Los primeros esfuerzos en este sentido tienen su base en la lnea del dficit cognitivo. Se consideraba que la actitud ms o menos favorable a la tecnologa guardaba una proporcin directa con el grado de informacin (o conocimiento) de la ciudadana. Por ello las encuestas fueron diseadas inicialmente con dos propsitos: medir el nivel de conocimiento cientfico y tcnico y correlacionarlo con las opiniones ante la biotecnologa contemplada de un modo generalizado. Los primeros resultados fueron bastante contrarios a la racionalidad argumental sobre la que se haba basado el anlisis de las opiniones pblicas. La sociedad norteamericana mostraba un menor nivel de cultura cientfico-tcnica que las sociedades europeas, pero sus actitudes ante las aplicaciones de la biotecnologa eran mucho ms positivas. Dentro de la Unin Europea, los pases ms educados en los aspectos cientficos y tecnolgicos, como era el caso de Alemania, Pases Nrdicos, Reino Unido, se mostraban ms escpticos y negativos respecto al futuro de la biotecnologa y sus aplicaciones. Por el contrario, los pases con menor nivel de conocimiento cientfico, Espaa, Grecia, Portugal, revelaban las posiciones ms favorables. Grecia ha evolucionado a posiciones muy contrarias sin que se conozcan las razones. El hecho de que las aplicaciones relacionadas con la salud humana fueran consideradas como ms aceptables por la ciudadana europea llev a utilizar como lnea explicativa la importancia de los intereses para el usuario ltimo, el consumidor final, para dar cuenta de los distintos posicionamientos ante el empleo de la biotecnologa en los Estados Miembros. La identificacin de diferencias segn el objeto de la modificacin gentica los animales eran menos aceptados para esta modificacin que las plantas, y stas menos que las bacterias encamin los argumentos explicativos de los perfiles nacionales hacia la referencia a diferencias culturales y religiosas. Esta interpretacin ganaba apoyo cuando la comparacin se centraba en las
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aplicaciones relacionadas con la modificacin de animales; Espaa daba cotas muy altas de aceptacin, un reflejo de la relacin poco amistosa de los espaoles con los animales. Sin embargo, este argumento ha sido tildado por Gaskell14 de ser cuando menos ingenuo y poco consistente. Gaskell ha buscado la posible explicacin de la posicin de los pases en relacin con el desarrollo econmico. Apunta que los tres pases que muestran las opiniones ms favorables con respecto a la moderna biotecnologa, Portugal, Finlandia y Espaa, son las nuevas economas emergentes y modernizadoras de Europa y apunta a que estos pases quizs contemplen la biotecnologa como un instrumento para acceder al progreso tecnolgico y el desarrollo econmico. Este argumento, independientemente de su certeza, es cuando menos tan ingenuo como el que invoca, en opinin del propio Gaskell, las creencias y los valores culturales. Algunos contra-argumentos que se pueden plantear son los siguientes: 1. Las economas de los tres pases son muy diferentes tanto en los instrumentos que han utilizado para el crecimiento econmico como en las estrategias para ese objetivo: tecnologa en un caso, turismo y servicios en otros. No se puede decir que Portugal y Espaa sean economas ms modernizadas que Irlanda en trminos de indicadores de innovacin. El elemento de modernizacin de las economas de Portugal y Espaa no es la estrategia tecnolgica e innovadora. El sistema en biotecnologa en esos pases est poco desarrollado. No ha habido ninguna estrategia explcita de potenciacin econmica de esos dos pases del Sur de Europa que haya apostado por la biotecnologa.
2.
3.
Parece lgico admitir, por lo tanto, que la interpretacin de los resultados sobre opinin y actitudes relativas a la biotecnologa es una tarea ardua y difcil, que no puede sustentarse en una nica direccin explicativa. Es razonable considerar que en la configuracin de estas opiniones intervienen una serie de factores, casi todos los que se han venido considerando hasta ahora como factores explicativos nicos y aislados de contexto. Cabe mencionar: elementos cognitivos que in-
166
emilio muoz
fluyen tanto en sentido positivo como negativo; trayectorias en la difusin de informacin de acuerdo con el desarrollo cientfico-tcnico; intereses, tanto particulares como colectivos y generales; valores culturales y sociales. Dentro de este complejo contexto, se puede argumentar que el caso espaol en la percepcin pblica de la biotecnologa es un reflejo de una serie de factores: limitados niveles de conocimiento; una voluntad continuada para seguir apostando por la modernizacin un objetivo que Espaa ha logrado alcanzar tras notables esfuerzos; capacidad para aceptar y asumir riesgos, cuando esos riesgos se ven desde una cierta distancia y que, por otro lado, se estiman apropiados para alcanzar algunos beneficios. Sobre todo si estn fundamentalmente relacionados con el proceso de modernizacin, una apuesta que en Espaa se caracteriza por una mejora en la capacidad de los recursos humanos y en el terreno de los servicios.
LOS MEDIOS
Ciencia en los medios de comunicacin

Vladimir de Semir Gemma Revuelta
Los medios de comunicacin se han convertido en una pieza fundamental para la transmisin del conocimiento cientfico al pblico y para la configuracin de una cultura cientfica en la sociedad. Jane Gregory y Steve Miller en su publicacin Science in Public 1 nos recuerdan que incluso los museos cientficos ms importantes, como por ejemplo el Museo de Historia Natural de Londres, slo pueden esperar tener tantos visitantes en todo un ao como los que ven una nica edicin del programa semanal divulgativo Horizon (BBC) de televisin. El eurobarmetro Europeos, ciencia y tecnologa de diciembre de 2001 ha mostrado claramente cules son las fuentes de informacin no excluyentes entre s sobre temas cientficos para los ciudadanos de los estados miembro de la UE: TV: 60,3% Prensa: 37% Radio: 27,3% Escuela y universidad: 22,3% Revistas cientficas: 20,1% Internet: 16,7% Los medios de comunicacin han sustituido, por tanto, prcticamente de forma exclusiva la diversificacin de las muchas fuentes de informacin que alimentaron los primeros das de la transmisin del conocimiento cientfico en siglos anteriores. Otros datos avalan este hecho: 85,8% de los habitantes de grandes ciudades reciben informa1
Jane Gregory & Steve Miller, Science in Public: Communication, Culture and Credibility, Nueva York, Plenum
Press, 1998, p. 211.
170
vladimir de semir y gemma revuelta
cin sobre avances cientficos, mdicos y tecnolgicos de la televisin, la prensa, peridicos o revistas especializadas, radio e Internet, y slo un grupo limitado de personas incorpora los libros, las conferencias sobre divulgacin cientfica y las visitas a los museos de ciencia como fuentes adicionales en su acceso a la cultura cientfica 2. Es interesante conocer con cierto detalle la segmentacin por pases en el citado eurobarmetro para conocer cules son las fuentes de informacin sobre temas cientficos preferidas en cada caso (los datos correspondientes a Espaa ocupan la quinta columna) 3.
BE
DK
GE
GR
ES
FR
IR
IT
LU
NL
AU
PO
FI
SW
UK EU15
TV Prensa Radio Escuela Revistas Internet
63,6 37,3 29,7 24,8 20,9 18,4
60,6 39,3 22,7 27,9 16,9 15,8
67,7 43,9 25,5 14,2 15,4 13,7
62,2 30,1 33 28,7 13,2 10,4
52,5 25,8 33,6 24,7 16,9 13,5
64,6 34,7 33,7 17,4 20,8 9,5
61 39,1 39,6 20,5 14,4 20,3
48,8 28,1 15,9 34,3 33,1 23,7
42,3 29,5 24,4 19,1 13,9 14,3
59,4 49,2 35,7 26,9 21,2 23,3
64,6 41,2 41 14,3 16,1 16,4
59,1 22,8 28,3 19,1 8,1 13,7
59,1 50 21,4 26,6 22,4 18,3
66,2 46,4 24,6 23 21,2 14,1
60,4 42,2 25,6 22,9 18,7 22,8
60,3 37 27,3 22,3 20,1 16,7
El eurobarmtero tambin aborda una serie de preguntas referentes a las actitudes hacia los diversos medios de informacin cientfica y los resultados fueron los siguientes:
Acuerdo
No acuerdo
No saben
Prefiero ver programas de televisin sobre ciencia y tecnologa antes que leer artculos sobre este tema Casi nunca leo artculos sobre ciencia y tecnologa Hay demasiados artculos y programas sobre ciencia y tecnologa Los desarrollos cientficos y tecnolgicos a menudo se presentan demasiado negativamente La mayora de periodistas que tratan temas cientficos no tienen los conocimientos ni formacin necesarios
66,4 60,6 18,0 36,5 53,3
23,8 33,5 65,8 39,1 20,0
9,9 6,0 16,1 24,4 26,7
La primera consecuencia es que dos tercios de los europeos prefieren ver programas de televisin sobre ciencia y tecnologa antes que leer artculos sobre ese tema, lo cual proporciona una respuesta coherente
2 3
Encuesta de la Concejala Ciudad del Conocimiento - Ayuntamiento de Barcelona, septiembre del 2001. Los datos completos del eurobarmetro Europeos, ciencia y sociedad pueden ser consultados en
www.upf.es/occ/cat/Eurob-eng1.doc.
ciencia en los medios de comunicacin
171
con la eleccin abrumadora de la televisin que hemos visto anteriormente. Aproximadamente el mismo nmero de encuestados (60,6%) afirman que en pocas ocasiones leen artculos sobre ciencia y tecnologa. Sin embargo esta respuesta slo la dan el 48,6% de las personas que han cursado estudios durante ms tiempo (que dejaron la escuela o la universidad cuando tenan ms de 20 aos). Esta baja tasa de lectores declarados, no implica que haya demasiados artculos y programas sobre ciencia y tecnologa, opinin que es rechazada por el 65,8% de los encuestados y el 75,9% de los que han realizado estudios durante ms tiempo. En cuanto a las preguntas relacionadas con la calidad de la informacin proporcionada por los medios, el 36,5% de los europeos creen que los desarrollos cientficos y tcnicos se presentan demasiado negativamente pero una proporcin mayor (39,1%) est en desacuerdo. Adems, el 53,3% cree que los periodistas que escriben sobre temas cientficos no tienen los conocimientos o formacin adecuados. Estas opiniones demuestran que el 25% de los europeos cree que la informacin cientfica es demasiado pesimista y que los periodistas no estn bien formados. Este punto de vista no vara en funcin de la edad. Slo es ligeramente superior entre las personas que se definen como informadas e interesadas por la ciencia (31,5%).
El pblico se siente poco informado

Con el objetivo de comprender las actitudes de los europeos hacia la informacin cientfica de forma ms precisa, es interesante combinar el grado de informacin y los trminos de inters exteriorizado:
Informado e interesado Interesado pero no informado Ni informado ni interesado Otros 29,1 14,7 45,8 10,4
Cuando se combinan estos resultados podemos ver que ligeramente menos del 75% de los europeos (29,1%) afirman que estn informados e interesados por la ciencia y la tecnologa mientras que, en el
172
otro extremo, el 45,8% cree que no estn ni informados ni interesados. Finalmente, una proporcin que se debe tener en cuenta (14,7%) busca informacin, puesto que estas personas declaran que estn interesadas pero no informadas. Es destacable que esta tasa se halla en su mximo nivel en Grecia (25,5%). Otras muchas encuestas adems del eurobarmetro obtenidas de toda Europa 4 corroboran inequvocamente que el pblico general se siente atrado por la informacin cientfica, pero este inters no va unido a una sensacin de estar bien informado por los medios de comunicacin. De hecho, dos de cada tres ciudadanos europeos consideran que no reciben toda la informacin que querran sobre los ltimos avances cientficos y tecnolgicos, a pesar de que la mayora revela un gran inters por aprender sobre ellos. sta es la conclusin general a la que se ha llegado tras leer el informe del eurobarmetro Europeos, ciencia y tecnologa. Hay que destacar que el Comisario Europeo para la Investigacin, Philippe Busquin, afirm al conocer los resultados del eurobarmetro especfico sobre ciencia y sociedad, que estos datos deban considerarse como inquietantes, y anim a los estados miembro a que hicieran todo lo posible por dar la vuelta a esta tendencia. Los suecos, daneses y holandeses son los europeos ms interesados por la ciencia, en oposicin a la escasa atraccin demostrada por los irlandeses y portugueses. Los espaoles se sitan en una posicin intermedia. Paradjicamente, los alemanes, ciudadanos de un pas cientficamente avanzado, parecen mucho menos interesados en la investigacin que los ciudadanos griegos.
Un sector poco estudiado

En el mbito europeo, existen pocos estudios sobre cmo los medios de comunicacin transmiten temas cientficos a la sociedad, pero hay diversos trabajos que determinan que los medios de comunicacin trivializan en exceso la informacin cientfica y tienden a convertir las
4
Por ejemplo se puede consultar la encuesta del Science and Media Center de abril 2002: www.sciencemedia-
center.org.
173
noticias cientficas en un espectculo. Fundamentalmente por el fast thinking que imponen los medios audiovisuales, tal como lo defini el socilogo francs Pierre Bourdieu 5, independientemente del grado de dificultad que la recontextualizacin del discurso cientfico plantea a la divulgacin de las ciencias. Esto con frecuencia reconvierte las noticias cientficas en simples ancdotas y puede comportar un cierto grado de desinformacin 6. Por otro lado, es patente que el volumen de noticias cientficas que aparece en los medios de comunicacin ha aumentado de forma considerable en los ltimos aos. Un buen ejemplo emprico lo tenemos en el proyecto denominado Informe Quiral que cubre las noticias sobre medicina y salud publicadas en los cinco peridicos espaoles ms ledos (El Pas, ABC, El Mundo, La Vanguardia y El Peridico) 7. Este estudio pone de relieve que el nmero de estas noticias mdicas y sobre salud ha experimentado la siguiente evolucin desde 1997:
1997
1998
1999
2000
2001
5.984
8.706
11.135
11.945
11.199
As pues, entre 1997 y 1999, el nmero de noticias sobre medicina y salud se dobl en la prensa espaola para estabilizarse posteriormente (los criterios de seleccin de noticias fueron obviamente los mismos y abarcaron desde noticias breves hasta artculos de opinin). El estudio revela asimismo el hecho de que el nmero de periodistas especializados en los peridicos mencionados casi no ha variado. Esto significa que algunos redactores cientficos han tenido
5 6
Pierre Bourdieu, Sur la tlvision, Pars, Raisons d'Agir ditions, 1996. Vase:
House of Lords, Science and Technology Third report, Londres, 2000, http://www.publications.parliament.uk/pa/ld199900/ldselect/ldsctech/38/3801.htm. Vladimir de Semir, Periodismo cientfico, un discurso a la deriva, Revista iberoamericana de Discurso y So-
ciedad, 2000, 2.
Franoise Tristani-Potteaux, Du laboratoire au citoyen: les trois tapes de la communication scientifique, CNRS Info
n. 394 spcial 20 ans d'information et de mdiation scientifiques, Pars, CNRS, 2001, http://www.cnrs.fr/Cnrspresse/
n394/n394.htm.
7
Informe Quiral: Medicina, Comunicacin y Sociedad (1997, 1998, 1999, 2000 y 2001), Barcelona, Obser-
vatorio de la Comunicacin Cientfica-Universidad Pompeu Fabra (www.upf.es/occ/cast).
174
que gestionar y elaborar prcticamente 200 artculos, concretamente en el ao 2000. El problema fundamental en este punto es evidente: Se pueden mantener las normas de calidad sin invertir en recursos humanos? Los periodistas aplican las suficientes normas de calidad, rigor y profundidad cuando es necesario cubrir un nmero tan grande de noticias? Diversifican suficientemente sus fuentes en beneficio de una mejor informacin?
Cambios profundos en la forma de difundir la ciencia

Todo ello en una coyuntura en la que se estn produciendo cambios profundos en la difusin de las noticias sobre ciencia. El uso de Internet y los comunicados de prensa transmitidos por correo electrnico han supuesto un notable aumento en las noticias que se distribuyen desde de fuentes originales, como son las revistas especializadas, y que constituyen una referencia para los periodistas. Un trabajo de anlisis publicado por The Journal of the American Medical Association 8 sealaba que los periodistas estn claramente influidos por los comunicados de prensa de estas revistas (press releases), aspecto que influye de forma determinante en la simplificacin de los mensajes que llegan al pblico. Al mismo tiempo, se debera reflexionar sobre si todos los temas que aparecen en estas revistas de referencia son realmente importantes o buscan simplemente un cierto impacto meditico, proceso que a medio y largo plazo puede afectar de forma negativa a la divulgacin de la ciencia y a la imagen que el pblico se hace del avance cientfico. En 1995, cuando Philip Campbell se convirti en director de Nature en sustitucin de John Maddox declar, Nature continuar su bsqueda de la excelencia cientfica y del impacto periodstico 9. Son estos dos objetivos realmente compatibles para una publicacin cientfica de referencia?
Vladimir de Semir, Cristina Ribas y Gemma Revuelta, Press Releases of Science Journal Articles and Subse-
quent Newspaper Stories on the Same Topic, JAMA, 1998, julio 15, vol. 280, 3, http://www.ama-assn.org/public/peer/7_15_98/jpv80001.htm.
9
Editorial de Nature, 14 de diciembre de 1995.
175
Podramos poner muchos ejemplos en el campo del conocimiento cientfico y mdico de noticias que de ser simples probabilidades los periodistas convirtieron inmediatamente en verdades noticiables, y que han acabado en el rpido olvido con el paso del tiempo, el tiempo del periodismo, no as en el cientfico. Otro motivo de reflexin: el casi nulo seguimiento que hacen los medios de las propias noticias que un da incluso fueron portada, aunque con el tiempo se demuestre que no merecan ese tratamiento informativo ya que no eran verdades, con la relevante carga de desinformacin que esta prctica induce entre los receptores, la mayora de los cuales se quedan con la idea recibida y la aaden a su acervo cultural, crendose as representaciones errneas del conocimiento. Alguien se acuerda de la famosa bacteria jursica o de la no menos famosa bacteria come carne humana que se extenda por los hospitales? Cuntos telediarios abrieron con estas noticias! Cuntas portadas y pginas de peridicos se llenaron! Y para no dejar el mundo de las bacterias aunque en otro mbito cientfico, qu ha sido de la bacteria fsil de origen marciano pretendida primera prueba de la existencia de vida extraterrestre que la NASA anunci haber descubierto en las nieves antrticas a bombo y platillo y que llen minutos de telediario y portadas de medios de comunicacin de todo el mundo? Sin duda, el crecimiento de la informacin cientfico-mdica-tecnolgica en los medios ha ido en paralelo al inters que demuestra el pblico por todos los temas que tienen que ver con la innovacin, el descubrimiento, nuevas terapias y polticas sanitarias. En el caso de la medicina resulta evidente que esta demanda del pblico no corresponde slo a la lgica curiosidad sino que la implicacin y preocupacin por la salud propia y de las personas cercanas son determinantes en esta actitud social. Numerosas encuestas sobre la percepcin pblica de las ciencias, de las tecnologas y de la medicina y salud demuestran en esta cuestin tomas de posicin muy similares de las poblaciones en diferentes pases del mundo 10. Esta conjuncin de la omnipresencia de los medios de comunicacin, del inters subjetivo de la opinin pblica y de la gran difusin de las investigaciones cientficas mdicas por mediacin de las revis10
Jon Miller, Rafael Pardo y Fujio Niwa, Public Perceptions of Science and Technology, Bilbao, Fundacin BBV,
1997.
176
tas de referencia que inundan actualmente las redacciones de los medios de comunicacin con sus propios comunicados de prensa (press releases) en los que avanzan a los periodistas especializados los temas que van a publicar, en bsqueda de una notoriedad meditica que redunda en la propia revista de referencia motiva una gran generacin de expectativas en la sociedad, sobre todo en todo lo que tiene que ver con la medicina y la salud. El caso de la aparicin de la infeccin por el virus del SIDA en los aos 80 y su continua presencia en los medios de comunicacin puede ser un buen ejemplo para ilustrar esta situacin. Expectativa que puede llegar a configurar un factor distorsionador de la formacin de la opinin pblica y de la cultura cientfica y sanitaria de la poblacin, ya que en muchos casos se est cayendo en la banalizacin al ofrecer posibles avances cientficos en forma de noticias que tienen ms de anecdtico que de otra cosa, sin perspectiva y contextualizacin. Un buen ejemplo de ello lo constituye el abuso que los medios realizan de los avances en el conocimiento gentico, producto de las muchas investigaciones que se publican continuamente en revistas de referencia sobre el descubrimiento de el gen de... desde la mucoviscidosis a la propensin a la violencia y un largo etctera... incluida la propensin a la... infidelidad!, con el consiguiente impacto en el pblico que recibe tales informaciones. Impacto que, por un lado, puede crear falsas expectativas de curacin y, por otro, una clara trivializacin de determinados descubrimientos cientficos. Sin que se pueda menospreciar el factor de cansancio y desnimo de la sociedad cuando una y otra vez oye hablar de vas esperanzadoras de tratamiento y curacin que luego no se traducen en nada efectivo. Este es un proceso que comienza a preocupar. Dominque Terr, filsofa de la ciencia e investigadora del Centre National de la Recherche Scientifique de Francia, reflexiona sobre ello en su libro Les drives de largumentation scientifique (1998), en el que arguye que la divulgacin cientfica navega entre diversos escollos que adems pueden sumarse como el realismo naf, que conduce a una cierta visin encantada del mundo, o la disimulacin de la autntica relacin de fuerzas que subyacen en los descubrimientos o en los debates importantes, como puede ser la financiacin de la investigacin o la aplicacin de las terapias gnicas. Dominique Terr considera que la divulgacin oculta el tiempo de la creacin cientfica, su discurso,
177
su razonamiento, su discusin y sus errores; slo interesan los resultados y se promueve una imagen superficial de la ciencia. Quiz al mundo del periodismo cientfico le convenga reflexionar sobre la ancdota que se cuenta del famoso fsico Richard Feynman: Un periodista le inst en una ocasin a que le resumiera en pocas palabras las investigaciones que le haban llevado a obtener el premio Nobel, y Feynman no dud en contestar: si yo pudiera explicarle mis trabajos en dos minutos, seguro que no hubieran merecido el premio Nobel. Ser incompatible la correcta transmisin del conocimiento cientfico con el discurso de la divulgacin de las ciencias en el actual contexto de la fabricacin de las noticias diarias?
El caso de la agencia AlphaGalileo
Por otro lado, un estudio 11 ha dejado patente la dificultad de acceder a informacin sobre investigacin en Europa que no haya sido publicada en las revistas de referencia anglosajonas que dominan el mercado de la comunicacin cientfica experta (Nature, Science, The Lancet,...) Asimismo, y con la nica excepcin de la agencia de noticias cientficas AlphaGalileo, es muy difcil encontrar informacin adecuada en la mayora de universidades y centros de investigacin, sobre todo si no son de la esfera de influencia anglosajona. Por ello, este es un camino que debe desarrollarse con firmeza en un futuro prximo. El principal objetivo del proyecto AlphaGalileo 12, iniciado en 1998, es llamar la atencin del pblico sobre relevancia de la ciencia y de la tecnologa. Aumentar el conocimiento del pblico se reconoce en toda Europa como una clave para el desarrollo econmico y social, y supone una lnea de accin principal. Los avances cientficos y tecnolgicos slo pueden tener el impacto necesario si el pblico est convencido de su funcin esencial en la mejora de la calidad de vida y en la competitividad econmica de Europa. Como hemos visto, los
11
Eveline Lecoq, European Science at the Web, Londres, Imperial College of Science, Technology and Mediciwww.alphagalileo.org.
ne, 2001.
12
178
ciudadanos europeos reciben noticias principalmente a travs de los medios de comunicacin. As, pues, es esencial que estos medios incluyan la cobertura de la ciencia y tecnologa europeas en la cantidad y calidad suficientes para garantizar que tienen el reconocimiento que se merecen. AlphaGalileo proporciona un puente basado en Internet de los profesionales de la ciencia y la tecnologa a los medios de comunicacin, y por tanto al pblico, y de esta manera hacen posible una nueva cultura de comunicacin en Europa. La propuesta se basa en un proyecto piloto del Reino Unido, que estableci AlphaGalileo como una forma de hacer accesibles las noticias sobre ciencia y tecnologa a los periodistas cientficos de diarios, radio y televisin. Este proyecto piloto result ser multinacional y demostr el potencial de un enfoque ms amplio y form un slido consorcio de organizaciones expertas en comunicacin cientfica de seis estados miembro de la Unin Europea para llevar a la prctica el proyecto que se ampliar a otros pases durante el 2003. AlphaGalileo proporciona una cultura de la comunicacin cientfica y tecnolgica al pblico a travs de la prensa y los medios de radiodifusin, utilizando un servicio por Internet en toda Europa que permiten a los medios de comunicacin acceder de forma rpida y fcil a las noticias sobre ciencia y tecnologa europeas. El proyecto ayuda a llenar el vaco entre la ciencia y la tecnologa europeas y el pblico, y corrige en parte la excesiva preponderancia de las fuentes anglosajonas. AlphaGalileo aspira asimismo a establecer una red de oficinas nacionales, que fomentarn la comunicacin sobre ciencia y tecnologa y promovern un dilogo intercultural, adems de compartir las prcticas ms ptimas entre investigadores, comunicadores y medios de comunicacin. Esto dar como resultado una mejor cobertura de los medios de comunicacin, y por tanto un mayor conocimiento del pblico sobre ciencia y tecnologa y sus beneficios. La financiacin nacional para estas oficinas es un compromiso de los pases implicados en el proyecto. La posibilidad que ofrece Internet proporciona un servicio de informacin a medida para los medios de comunicacin y ofrece bases de datos totalmente europeas de comunicados de prensa, acontecimientos, imgenes y antecedentes donde los colaboradores acreditados ofrecen informacin segn una poltica de publicacin diseada
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para garantizar que el material pueda ser usado por los medios de comunicacin. Un sistema de alerta por correo electrnico, que funciona con palabras clave, avisa a los periodistas de que hay informacin de inters especficamente para ellos. La acreditacin de colaboradores asegura la integridad de la informacin de la base de datos y el establecimiento de la buena fe de los periodistas permite ofrecer material embargado. Los datos ms recientes 13 confirman que 2500 periodistas con un acceso de 24 horas al da utilizan el servicio, y estos ndices siguen creciendo: La impresin de pginas 14 de enero del 2002 registr la cifra de 195.710, lo que supone una tasa anual equivalente de 2.348.520 La impresin de pginas aument un 25% desde el relanzamiento en noviembre del 2001. La evolucin de las cifras mensual es: Octubre 2001 - 110,840 Noviembre 2001 - 156,843 Diciembre 2001 - 147,115 Enero 2002 - 195,710
La situacin en Espaa
En este contexto, si examinamos la situacin en Espaa, con una poblacin de aproximadamente 40 millones de ciudadanos, los datos de audiencia acumulada publicados por el Estudio General de Medios (septiembre 2001) fueron los siguientes: 31,1 millones ven la televisin 18,6 millones leen revistas 18,1 millones escuchan la radio 12,5 millones leen el peridico 6,5 millones navegan por Internet 3,6 millones van al cine
13 14
Fuente: Peter Green, director de Alphagalileo. La impresin de pginas se acepta de forma general como un indicador del uso de un sitio web.
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El Estudio General de Medios afirma que en Espaa del total de lectores de revistas existen aproximadamente 5,5 millones de personas que compran especficamente revistas de divulgacin, y el nmero puede aumentar hasta 7,5 millones si se incluyen las revistas especializadas en ordenadores e Internet. Es muy significativo el hecho de que las revistas ms vendidas en Espaa (Pronto, Hola y Lecturas) vayan dirigidas a temas que se clasifican como femeninos y sobre el corazn, pero que la cuarta en esta clasificacin de las ms vendidas sea Muy Interesante, una revista de divulgacin cientfica que mensualmente distribuye casi 300.000 ejemplares. Podemos afirmar con seguridad que Muy Interesante es una de las revistas a travs de la que muchas personas (especialmente jvenes lectores y lectoras) se interesan por temas cientficos, incluso si este inters empieza a un nivel claramente popular, que ms adelante puede dirigirles a la bsqueda de informacin cientfica en otros medios de comunicacin. Datos de la revista profesional sobre medios de comunicacin espaoles Noticias de la Comunicacin (marzo 2002) muestran que la distribucin de difusin acumulada por segmentos temticos est encabezada por las llamadas revistas femeninas, que suman 2.642.636 ejemplares (el 20,9% del mercado), y en segundo lugar figuran las publicaciones de decoracin con 1.682.562 ejemplares (13,3%), ocupando el tercer lugar las publicaciones de divulgacin cientfica, con 1.118.841 ejemplares, es decir, el 8,9% del mercado. Esta tendencia se mantiene e incluso se incrementa a favor de las revistas de divulgacin. Los ltimos datos del Estudio General de Medios atribuyen a finales de 2002 a Muy Interesante una audiencia anual acumulada de 1.823.000 lectores, un 5% ms que en el ao anterior. De hecho, segn la Oficina de la Justificacin de la Difusin (OJD), en el perodo auditado entre julio 2001 y junio 2002, esta revista ha alcanzado un promedio de ventas de 271.109 ejemplares, cifra que la coloca en el primer puesto del ranking de revistas mensuales espaolas. Por lo tanto, podemos afirmar que la divulgacin cientfica goza de buena salud en el campo de las revistas, y no olvidemos que ste es sin duda un buen indicador del inters general del pblico ya que implica una actitud activa de compra selectiva, a diferencia de los diarios en los que los motivos de compra pueden ser muy variados o en el caso de la televisin que en buena parte corresponde a una accin pasiva de la audiencia aunque comporte la eleccin de un determinado programa.
181
Qu ocurre, pues, con la informacin cientfica en televisin, el mayor vehculo potencial de diseminacin cultural? No existen estudios concretos sobre la presencia de ciencia en programas e informativos, pero segn un reciente anlisis de la revista Consumer 15 los telediarios espaoles dedican en promedio el 45% de su tiempo a deportes y poltica casi en partes iguales, y slo un 3,1% a la sanidad, un 2,3% al medio ambiente, y un 2,1% a la ciencia. Sumados los promedios, los temas relacionados con ciencia, medio ambiente, salud, sanidad y consumo disponen casi del mismo tiempo que el que se dedica a sucesos, o sea menos del 9% del total. Segn los autores, las conclusiones, aunque no sorprendan a nadie, invitan a una seria reflexin, ya que mientras el deporte y la poltica ocupan cerca de la mitad del tiempo de los informativos, otros temas de inters social apenas superan promedios del 3%. El estudio fue realizado grabando los informativos de medioda y de la primera edicin nocturna de 15 cadenas de televisin, nacionales y autonmicas. Analizaron 15.700 noticias entre mayo y junio del 2001, lo que signific la grabacin de ms de 500 horas de informativos. De aqu, extrajeron los contenidos, el origen y mbito de las informaciones, ms el tiempo dado a la publicidad durante los telediarios. Para clasificar las noticias se establecieron 16 temas. Despus de los dos tpicos estrella: poltica y deportes, que acaparan la mitad del tiempo informativo, siguen cinco temas de inters medio: cultura, economa, sociedad, meteorologa y sucesos, con promedios de entre el 7% y el 10% y, por ltimo, los otros nueve temas incluidos en el estudio, que representan un 17% del total. Como destaca el informe, si se consideran las noticias culturales, sociales, de salud, de consumo, de seguridad, de medio ambiente y meteorolgicas como las ms cercanas al ciudadano, las cadenas ms alejadas de ste son Canal+, ETB2 de Euskadi, Antena 3 y TVG de Galicia, sin que ninguna cadena destaque por ser cercana al ciudadano. En los mbitos nacional y autonmico los resultados muestran porcentajes similares: ocho cadenas dedican ms tiempo a deportes, y siete a poltica, aunque ste es el tema que en su totalidad acapara ms minutos. Cabe destacar la excepcin de TVE 2 en la cual, el segundo tema en importancia despus de la poltica es la cultura, con un
15
Consumer, revista del consumidor que edita el Grupo Eroski, septiembre 2002 (www.revista.consumer.es).
182
21%, mientras que los deportes alcanzan slo un 9%. En ciencia, sanidad y medio ambiente es la primera del ranking, dedicndoles un 11,1% de total de informacin. A la luz de los resultados del estudio, parece contradictoria la poca importancia dada por los informativos a temas como la ciencia y la salud frente al esfuerzo de las polticas pblicas europeas, que intentan fomentar el conocimiento de la ciencia y la tecnologa entre los ciudadanos. La propia Comisin Europea est desarrollando campaas para acercar la ciencia y la tecnologa al ciudadano, con el objetivo de lograr que en el ao 2010 Europa se convierta en la economa ms dinmica basada en el conocimiento, segn palabras del comisionado europeo de Investigacin, Philippe Busquin. Pero al parecer, aun falta mucho camino por recorrer para que la ciencia, la salud y otros temas relacionados pasen a formar parte, al menos en Espaa, del grupo de temas a los que los ciudadanos tienen fcil acceso desde los medios de mayor influencia. Mientras tanto, como sugieren los realizadores del estudio, deberamos pensar en las causas que explican por qu entre los temas de inters de una sociedad desarrollada como la espaola pesan ms los sucesos dramticos o los tratados por la prensa del corazn que las informaciones sobre la salud y la ciencia, que paradjicamente se espera que sean los pilares de la economa nacional y europea dentro de pocos aos.
Un ejemplo de buena prctica en una TV local

En el proceso de benchmarking que ha realizado la Comisin Europea sobre la ciencia en el transcurso del ao 2002 16, en el captulo dedicado a la difusin y percepcin pblica de la ciencia se incluye como un ejemplo de buena prctica para la diseminacin de la ciencia el caso del canal local BTV de Barcelona. Durante el ao 2001, el citado canal de televisin municipal ofreci en diferido todos los martes por la noche al final de la emisin regular la conferencia ntegra que se realizaba por las tardes en el Ate16
http://www.cordis.lu/rtd2002/era-developments/benchmarking.htm.
183
neo de Barcelona dentro del ciclo La ciencia en la calle promovido por la Concejala de Ciudad del Conocimiento del Ayuntamiento de Barcelona. Esta iniciativa tena por finalidad explicar qu hacen y por qu hacen lo que hacen los cientficos y cientficas de Barcelona con el fin de divulgar el inters intrnseco que posee la ciencia. Los datos de esta propuesta cultural son elocuentes de cul puede ser uno de los caminos a seguir para impulsar la divulgacin de la ciencia y de la fuerza que posee la televisin aunque sea desde la modestia de un canal local en este proceso. La asistencia a las conferencias en el Ateneo oscil entre 75 y 250 personas, segn el tema. El seguimiento en las webs de los peridicos La Vanguardia digital y Diari de Barcelona on line que colaboraron con el ciclo colgando de sus respectivas webs en castellano y en cataln los textos de las conferencias fue de respectivamente 3.200 hits mensuales de media en el primer diario citado y de 80 hits diarios de media, en el segundo. Por su parte, las audiencias en televisin tuvieron una media de 27.000 personas, llegando en algn caso hasta 56.000, segn el tema del que se trataba. Seguramente pocas conferencias de ciencia han tenido en la historia de la divulgacin audiencias de esta ndole!
Biotecnologa y medios de comunicacin
El caso de la biotecnologa merece una atencin especfica dado su rpido desarrollo informativo en los medios de comunicacin. As es. Las empresas farmacuticas y de biotecnologa han disfrutado en los ltimos aos de un rpido aumento de la cobertura meditica, principalmente en peridicos econmicos y en las secciones de salud de peridicos generalistas. Clive Cookson, editor cientfico del Financial Times, abord este fenmeno en un artculo 17: Aunque la ciencia y la medicina cada vez atraigan ms la atencin de los medios de comunicacin, la cobertura a menudo aparece de una forma sesgada, ya sea por el abuso de noticias sobre frmacos milagrosos o por historias negativas generadoras de miedos sociales.
17
Pitching Pharma, HMS Beagle-The BioMedNet Magazine, 9 de noviembre, 2001.
Disponible en Internet: http://news.bmn.com/hmsbeagle/120/viewpts/pressbox?print=yes.
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Sin embargo, se piense lo que se piense de los periodistas, no se puede ignorar su impacto. Las noticias, positivas o negativas, afectan a las actitudes de los pacientes, a posibles premios de investigacin, a la satisfaccin de los accionistas y a muchas cosas ms. No conozco ningn estudio que relacione la cobertura de los medios de comunicacin con el crecimiento a largo plazo del valor de las acciones; de hecho, es difcil saber cmo se llevara a cabo esta investigacin. No obstante, existen estudios que muestran que la cobertura de los medios de comunicacin de un desastre corporativo, como el temor a una contaminacin de alimentos, tiene un impacto de corto a medio plazo en el precio de las acciones. Sin tener en cuenta esto, no hay forma de que una empresa se pueda esconder completamente de los medios de comunicacin, incluso si quiere hacerlo. Lexis-Nexis, una base de datos del Financial Times, muestra un aumento sostenido del nmero de artculos del Financial Times relacionados con la biotecnologa en la ltima dcada (Tabla 1), as como de las noticias vinculadas con frmacos (Tabla 2). Un proceso que tambin se detecta en The New York Times, el peridico lder en Estados Unidos. Este incremento refleja que los peridicos tienen ms recursos humanos e inters para cubrir el sector. A principios de los 90, el FT slo tena un periodista especializado que cubra todo el campo de la industria qumica, farmacutica y biotecnologa. Ahora media docena de nosotros escribimos sobre temas farmacuticos y biotecnologa.
Tabla 1 Artculos sobre biotecnologa en el Financial Times (FT) y el New York Times (NYT)
Ao FT NYT
1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000
124 225 248 433 512 603 668 837 902 1.117
339 394 350 280 266 254 260 363 409 637
Fuente: base de datos Lexis-Nexis del FT.
ciencia en los medios de comunicacin Tabla 2 Artculos sobre frmacos en el Financial Times (FT) y el New York Times (NYT)
Ao FT NYT
185
1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000
806 783 1.692 1.896 2.231 2.037 2.122 2.537 2.543 3.092
1.217 1.188 1.360 1.165 1.146 1.222 1.202 1.442 1.553 1.824
Fuente: base de datos Lexis-Nexis del FT.
Por su parte, el Eurobarmetro 52.1 The Europeans and biotechnology (marzo 2000) 18 ofrece respuestas interesantes sobre actitudes en la relacin con los medios de comunicacin:
Dedicara tiempo a leer artculos o ver programas de televisin sobre las ventajas y desventajas de los avances en biotecnologa
El 72% de los entrevistados dijeron que en su mayor parte estaban de acuerdo con esta proposicin, comparando con el 19% de los que en su mayor parte estaban en desacuerdo y slo el 9% que no lo saban. Las personas que es ms probable que estn de acuerdo con esto son las de Dinamarca y Suecia (83% cada una), Francia (82%) y Luxemburgo (80%), mientras que es ms probable que estn en desacuerdo en Espaa (27%), Portugal (26%), Blgica (24%) y Grecia (23%). El 73% de hombres comparado con el 70% de mujeres optaron por en su mayor parte de acuerdo en este ejemplo, una respuesta que es otra vez ms comn en las personas de entre 25 y 39 (76%).
18
http://europa.eu.int/comm/research/pdf/eurobarometer-en.pdf.
186
Creo que estoy adecuadamente informado sobre biotecnologa

Lo contrario es verdad para esta afirmacin: Slo el 11% dicen que en su mayor parte estn de acuerdo mientras que el 81% es probable que estn en desacuerdo, con el 9% que no est seguro. Sin embargo, la respuesta en su mayor parte estn de acuerdo la eligen el 20% de encuestados en Holanda, el 19% en Austria, el 15% en Dinamarca y el 14% en Luxemburgo. No obstante, la respuesta en su mayor parte en desacuerdo registra unas cifras muy elevadas en Suecia (96%), Francia y Finlandia (88% cada una), y Grecia (87%). El 13% de hombres comparado con slo el 9% de mujeres estn de acuerdo con esta afirmacin mientras que los que es ms que estn de acuerdo con ella estn en las categoras de edad intermedia: el 12% de personas entre 25 y 54 aos. Aparte de esto, el modelo genrico es apropiado en relacin con otras variables sociodemogrficas.
Peridicos y revistas que informan sobre biotecnologa

Los peridicos y revistas que informan sobre biotecnologa hacen un buen trabajo para la sociedad segn el 59% de europeos, mientras que el 18% de ellos cree lo contrario y el 23% no estn seguros. En cuatro pases, ms del 75% de los entrevistados creen que hacen un buen trabajo para la sociedad: Holanda (92%), Finlandia (86%), Grecia (80%) y Austria (75%). Los que es ms probable que respondan no hacen un buen trabajo para la sociedad son el Reino Unido (30%), Suecia (27%), Francia (25%) e Irlanda (22%). 60% de los hombres y el 57% de mujeres creen que hacen un buen trabajo para la sociedad. El apoyo a este grupo disminuye a medida que la edad de los entrevistados aumenta.
En qu fuente(s) de informacin confan los europeos?

De todas las fuentes de informacin sugeridas, las organizaciones de consumidores registran el mejor resultado (26%), justo por delan-
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te de la profesin mdica (24%) y las organizaciones de proteccin medioambiental (14%). Estas tres fuentes de informacin fueron ms populares que las universidades (7%), las respuestas ninguna de las fuentes sugeridas o no lo s (6% cada una), la televisin y los peridicos (4%), instituciones internacionales (tambin el 4%), organizaciones sobre la proteccin de los animales (otro 4%), asociaciones de ganaderos (3%), autoridades nacionales pblicas (tambin un 3%) u organizaciones religiosas (2%). El 27% de los hombres y el 24% de mujeres eligieron las organizaciones de consumidores, el 22% de hombres y el 25% de mujeres optaron por la profesin mdica, mientras que el 13% de hombres y el 15% de mujeres confan ms en las organizaciones sobre proteccin medioambiental. En cuanto a las variables, las personas entre 25 y 39 aos es ms probable que confen en las organizaciones de consumidores (28%) y en las organizaciones sobre la proteccin de los animales (15%), pero es menos probable que confen en la profesin mdica (22%).
Otras fuentes en las que los europeos tambin confan

En este punto, las organizaciones sobre proteccin medioambiental registran los resultados ms elevados (31%), seguidos de cerca por las dos fuentes de informacin ms populares de la primera seccin, que tienen las mismas tasas en este caso: organizaciones de consumidores (29%) y la profesin mdica (tambin un 29%). Las organizaciones sobre la proteccin de los animales (21%) son la cuarta fuente de informacin ms popular, seguidas por las universidades (19%), la televisin y los peridicos (16%), instituciones internacionales (13%), y tres otras respuestas que registra cada una un 12%: asociaciones de ganaderos, autoridades pblicas nacionales y no lo sabe. El resto de sugerencias registran menos del 8%.
188
Clasificacin general de las fuentes de informacin de ms confianza

1. Otros Total Clasificacin
Organizaciones consumidores Organizaciones medioambientales Organizaciones proteccin animales La profesin mdica Asociaciones de ganaderos Organizaciones religiosas Autoridades pblicas nacionales Instituciones internacionales Una industria especfica Universidades Partidos polticos Televisin y peridicos Ninguno de los anteriores No lo sabe
26 14 4 24 3 2 3 4 0 7 0 4 6 6
29 31 21 29 12 7 12 13 3 19 3 16 5 12
55 45 25 53 15 9 15 17 3 26 3 20 11 18
1 3 5 2 9 11 9 8 12 4 12 6 10 7
Ciencia y medios de comunicacin: un poco de historia
En el siglo XIX y a principios del XX la difusin del conocimiento se llevaba a cabo de forma diversificada procedente de las fuentes de informacin de sociedades cientficas y actividades que estas instituciones apoyaban como conferencias, debates pblicos y la publicacin de libros y revistas. Desde mediados del siglo XIX hacia adelante, los libros cientficos empezaron a contribuir al crecimiento de la industria editorial, que desempeaba una funcin estratgica en la formacin de grandes grupos editoriales como Hachette y Larousse en Francia, y Macmillan en el Reino Unido 19. Por ejemplo, estas circunstancias explican cmo se fund la editorial francesa Flammarion. En 1880, Camille Flammarion, astrnomo, escritor y conferenciante profuso, apoyado por su hermano Ernest, pudo publicar su trabajo de divulgacin Astronomie Populaire, un libro que vendi 100.000 ejemplares, prcticamente igualando el rcord de ventas de los trabajos literarios de ndole social de un Emile Zola. Al mismo tiempo, otro astrnomo espaol, Jos Comas Sol, fue un escritor
19
Bernadette Bensuade-Vincent, L'opinion publique et la science, Pars, Institut d'dition Sanofi-Synthlabo, 2000.
189
prolfico en La Veu de Catalunya y La Vanguardia, dos peridicos catalanes en los que aport artculos de divulgacin cientfica (principalmente sobre astronoma y fsica), llegando a publicar ms de 1.200 artculos, por ejemplo en La Vanguardia 20. Este fenmeno lleg a toda Europa y abri el camino a la edicin de publicaciones cientficas, por un lado revistas de referencia dirigidas y escritas por cientficos y, por otro, revistas de divulgacin cientfica. Hoy en da todava podemos leer y consultar algunas de estas publicaciones de larga vida. Entre el primer grupo, no se puede evitar sealar a Nature, una publicacin fundada en 1869, y que se ha convertido en una de las revistas ms influyentes del mundo. Entre el segundo grupo, podemos mencionar la publicacin francesa Science et Vie, una revista mensual que fue publicada por primera vez en 1913 y que sobrepas las mil ediciones en enero del 2001. Pocos autores han dedicado sus esfuerzos a estudiar la historia de periodismo cientfico, pero hay acuerdo en situar el origen en la convergencia de intereses de las sociedades cientficas y de las agencias de prensa que sigui a la Primera Guerra Mundial, y qued especialmente clara a finales de la Segunda Guerra Mundial cuando surgi un nuevo mundo. Por primera vez en la historia, a finales de la Segunda Guerra Mundial, haba una conciencia pblica de la capacidad destructiva que los seres humanos eran capaces de generar, una guerra adems de la que surgieron dos bloques antagnicos, cada uno con su respectiva concepcin ideolgica y econmica: los mundos capitalista y comunista. El mircoles 8 de agosto de 1945, cuando todava no se conoca el alcance real de los daos tras el lanzamiento de la primera bomba atmica sobre Hiroshima, los principales peridicos titularon el acontecimiento como una gran revolucin cientfica 21. De la paz tan brutalmente conseguida surgi la guerra fra entre los dos grandes bloques y una enorme pugna por convencer al mundo entero de cul era el modelo de mayor xito, rivalidad que qued plasmada en la carrera espacial que se inici en 1957 con el lanzamiento del primer Sputnik sovitico y que no qued resuelta hasta
20
Ignasi Cebrin, Comas Sol, divulgador cientfic, Tesis doctoral, Barcelona, Estudios de Periodismo, UniVase la portada de Le Monde del 8 de agosto de 1945.
versitat Pompeu Fabra.

21
190
que el primer hombre Neil Amstrong, un norteamericano consigui dejar su huella en la Luna, en julio de 1969 22. Primero la bomba atmica y luego la carrera por la conquista del espacio, con el trasfondo de la guerra poltica por la primaca de un determinado modelo ideolgico del mundo, fueron sin duda los temas decisivos para el impulso y la consolidacin del periodismo cientfico tal como hoy lo conocemos. No debemos olvidar que la guerra fra tuvo un campo de batalla bien determinado: los medios de comunicacin de masas. Esta situacin desemboc en los aos 70 en una presencia consolidada en las respectivas redacciones de expertos en informacin cientfica y mdica, pero sobre todo en la aparicin de una sensibilidad especfica hacia estos temas por parte de editores y directores de ambos diarios. Al mismo tiempo coincidi con profundos cambios en los principales peridicos que a su vez implicaron la creacin de suplementos o secciones especializadas en temas cientficos, tecnolgicos y mdicos, aunque en buena parte no se debi slo a una opcin estrictamente informativa sino tambin impulsada por razones de estrategia empresarial y de produccin. Tal como explica Edwin Diamond 23, durante el perodo 1970-1975 The New York Times sufri una severa disminucin de su circulacin y una notable reduccin de sus inserciones publicitarias. La crisis estaba planteada por mltiples razones, competencia de otros medios escritos y sobre todo de la televisin, entre otras y la primaca del Times estaba comprometida si no se consegua reconducir la situacin. El editor Arthur Ochs Sulzberger, el director Abraham Michael Rosenthal y el director comercial Walter E. Mattson fueron los artfices de que el Times recuperara 100.000 ejemplares de circulacin entre 1976 y 1982 y otra cifra semejante hasta 1986 situndose el diario por encima del milln de ejemplares a partir de ese ao cuando en slo un semestre de 1971 haba llegado a perder 31.000 ejemplares y se haba situado en 814.000. Entre las muchas iniciativas empresariales que se tomaron figur una decisiva para la consolidacin del periodismo cientfico.
22
Para detalles sobre la carrera espacial y su influencia en los medios de comunicacin se puede consultar la
tesis doctoral de Xavier Durn (Universidad Autnoma de Barcelona 1997): Tratamiento periodstico de dos hechos tecnolgicos: los primeros Sputniks (1957) y la llegada a la Luna (1969) en la prensa diaria de Barcelona.
23
Edwin Diamond, Behind The Times: Inside The New York Times, Nueva York, Villiard Books, 1994.
191
Una de las claves del xito fue la decisin de incorporar suplementos temticos semanales para aumentar el inters informativo de lectores potenciales, establecer nuevos puentes de fidelizacin entre el pblico y tambin abrir nuevos mercados publicitarios. Entre ellos, todos los martes, una seccin semanal dedicada a las ciencias, no sin una gran discusin interna entre sus partidarios muy especialmente del director, personalmente muy interesado por los avances cientficos y tecnolgicos y el sector comercial que apostaba por un suplemento de Moda, que segn su opinin tendra mayor incidencia publicitaria. As naci Science Times el 14 de noviembre de 1978. La idea de crear secciones temticas rotatorias a lo largo de la semana no era nueva. Julius Ochs Adler, un sobrino del fundador Adolph Ochs Sulzberger que trabajaba en el departamento comercial, se anticip a las ideas de los aos 70 en una memoria-propuesta que present al editor el 31 de diciembre de... 1924 (!). En este documento propona un suplemento de Economa y finanzas para los lunes, uno de Tcnica y ciencia para los martes, otro de Mujer, otro de Profesiones (abogados, mdicos, etc.), otro de Deportes y finalmente uno de Libros para los sbados. Cincuenta aos despus los arquitectos del nuevo Times como los define Edwin Diamond utilizaron diferentes rbricas, pero no muy alejadas de aquella vieja y casi visionaria propuesta, con la nica realmente revolucionaria propuesta de un suplemento de Fin de semana, cuando la cultura del ocio ya estaba instaurada en nuestra sociedad, pero que era impensable en los aos 20. Adler propona incluso autnticas revistas de 16 pginas que no formaran parte del cuerpo del diario, pero insertas en l. Rosenthal en los aos 70 decidi llamarles daily magazines, pero en forma de pginas incorporadas con epgrafe individualizado en el conjunto del diario. Los argumentos que se daban en los aos 20 fueron prcticamente los mismos que los de los aos 70: los cambios que se producen en la sociedad con un mayor nivel econmico e intelectual del pblico implican un aggiornamento del diario; temas que interesan a los ciudadanos o afectan a sus vidas cotidianas; oferta diferenciada amena pero rigurosa para lectores ms preparados; la existencia demogrfica y social de ms jvenes, ms mujeres, ms profesionales, ms estudiantes y campus universitarios en cada rea...
192
Daniel Bell argumenta en su obra The coming of post-industrial society (1973) 24 que el nacimiento del periodismo cientfico a gran escala de los aos 70 se debe precisamente a la necesidad de una interpretacin adecuada de la naturaleza cientfica y tecnolgica del progreso. Y es que, como dej escrito Bertrand Rusell, la democracia es necesaria pero no suficiente, por lo que slo una ciudadana bien educada, informada, con criterio y espritu crtico permitir profundizar para alcanzar una democracia que adems sea realmente suficiente. La realidad es que queda mucho camino por recorrer todava. A principios de los 90, Pierre Fayard, profesor en la Universidad de Poitiers (Francia) dirigi un estudio comparativo 25 y puso de manifiesto la importancia que los temas cientficos haban adquirido en los principales medios de comunicacin europeos escritos, principalmente los suplementos semanales. Esto se convirti en una tendencia seguida por muchos peridicos europeos en los 80 como La Stampa, en Italia; La Vanguardia, en Espaa; Libration, en France; Publico, en Portugal; etc. En su estudio, Fayard explica que la mayora de peridicos que incluyeron ciencia en sus pginas incrementaron su distribucin de 10.000 a 20.000 ejemplares en los das en que se publicaba el suplemento cientfico, pero este incremento en la distribucin no implic un aumento en la publicidad. Una dcada despus, a mediados de los 90, los suplementos desaparecieron gradualmente debido a los costes asociados principalmente a causa de un incremento en el precio del papel de peridico, y a la falta de la incidencia que haban pretendido en el mercado de la publicidad. El hecho de que la informacin cientfica se fuera incorporando gradualmente en las secciones estndar, principalmente Sociedad o se crearan pginas diarias especiales para este fin contribuy a su declive, tal como pas en los peridicos franceses Le Monde y Le Figaro. En cualquier caso, la existencia de estos suplementos tuvo un impacto decisivo en la captacin de nuevos lectores especficamente interesados en temas cientficos, lo cual demostraba que la informacin continua y de alta calidad era la mejor opcin cuando se intentaba crear una demanda, y adems este
24
Nueva edicin actualizada por el propio autor publicada por Basic Books (Perseus Books Group), Nueva Pierre Fayard, Sciences aux Quotidiens, Niza, Z'ditions, 1993.
York, 1999.
25
193
tipo de lector se convirti en un seguidor especialmente fiel. Al mismo tiempo, estos suplementos llevaron al desarrollo de un movimiento interesado en la formacin de los periodistas y en la divulgacin de la ciencia, dirigido a los periodistas que haban escogido especializarse en temas cientficos as como a los cientficos interesados en colaborar con la prensa y conseguir saber y comprender las claves informativas impuestas por los medios. Incuestionablemente, los suplementos temticos permitieron a los periodistas enfocar la informacin cientfica con ms rigor y espacio fsico, dos caractersticas que probablemente llevaron a la creacin de este tipo de secciones y que permitieron cumplir los requisitos inevitablemente asociados a una buena divulgacin cientfica. Estas mismas circunstancias habran tenido muchas ms dificultades en secciones comunes de noticias diarias, en las que los requisitos de espacio y tiempo se ven estrictamente impuestos por temas atractivos que generen nuevas noticias de toda ndole. Es interesante conocer la evolucin que la informacin cientfica ha tenido en pocas recientes en diferentes medios europeos (The New York Times sigue fiel a su tradicin y contina publicando su Science Times todos los martes) 26. En los principales diarios europeos sigue existiendo un espacio especfico para la informacin cientfica y mdica, ya sea en forma de suplemento como es el caso de La Stampa, diario italiano que mantiene desde 1981 un suplemento de cuatro pginas todos los lunes adems de la informacin diaria en la seccin de Sociedad o como el de Le Monde y Le Figaro en Francia, que ofrecen una pgina diaria autnoma dedicada a esta temtica diferenciada del resto de secciones 27. O el caso de El Pas en Espaa, que posee pginas semanales especficas para Futuro y para Salud, adems de cubrir la informacin diaria en sus pginas de Sociedad. En este sentido hay que resaltar la iniciativa del peridico El Mundo, que adems de mantener un suplemento Salud todos los sbados ha decidido suprimir a partir del 24 de septiembre de 2002 su seccin de Sociedad y ha creado un espacio diario dedicado a Ciencia de dos pginas. Esta es seguramente la mejor forma de afrontar la divulga26 27
Jon Franklin, El fin del periodismo cientfico, Quark, 11 (www.imim.es/quark). Sobre la divulgacin cientfica en Europa puede ser consultado el informe de la Comisin Europea: The Pro-
motion of RTD Culture and Public Understanding of Science, Bruselas, 2002 (www.cordis.lu).
194
cin de la ciencia en un medio escrito generalista. Las pginas especficas diarias ofrecen la oportunidad de abordar las noticias con ciertas garantas de rigor ya que son los propios responsables de la seccin Ciencia los que seleccionan y jerarquizan las noticias del da, sin que tengan que entrar en competicin con el resto de temas, como ocurre habitualmente en las secciones de Sociedad de la mayora de diarios. Por su parte, el suplemento semanal brinda la posibilidad de tratar temas con mayor profundidad, con la colaboracin de expertos en cada rea cientfica y con el tiempo suficiente para una buena elaboracin de los contenidos.
Ciencia en agencias de prensa

Las grandes agencias de noticias internacionales como Reuters, Associated Press, etc., y agencias de prensa nacional como EFE en Espaa, LUSA en Portugal, DPA en Alemania o France Press en Francia son difusores importantes de informacin cientfica, mdica, tecnolgica y medioambiental. Desde hace algn tiempo, aproximadamente todos tienen una seccin especfica para estos temas. Sus noticias alimentan casi a todas las redacciones de forma continua: prensa escrita, radio y televisin. Por ello debe tenerse en cuenta su importante tarea difusora de conocimiento cientfico aunque su trabajo no sea visible para el pblico general. En grandes redacciones su presencia no es muy obvia porque las oficinas de prensa normalmente utilizan la agencia como fuente de inspiracin de sus propias noticias, que son reescritas en la redaccin, sin embargo el aviso inicial de la novedad procede de la agencia. Las radios y las televisiones las utilizan como fuentes, pero no muy a menudo mencionan su origen ni destacan la tarea de la agencia. Slo en los peridicos que publican menos artculos, principalmente regionales, aparece la firma de las agencias de noticias. Debe destacarse que para dichos medios de comunicacin menos importantes, pero con una gran influencia en un territorio especfico las agencias de noticias son fuentes muy importantes para su tarea diaria informativa, porque sus redacciones cuentan con pocos periodistas, y no suelen tener periodistas especializados.
195
En ese sentido sera muy importante reconocer los contenidos cientficos y tecnolgicos de la informacin que ofrecen, as como sus fuentes y su impacto real en la difusin de la cultura cientfica. Estos datos de las agencias de prensa podran ayudar a crear algunos indicadores tiles acerca de la percepcin pblica de la ciencia.
Internet, la ruptura de la intermediacin

En la historia del periodismo existen algunos hitos que han marcado decisivamente la evolucin de los medios de comunicacin. Uno de ellos fue el ataque japons a Pearl Harbor (1941), que supuso un salto decisivo de la radio al retransmitir el discurso del presidente Franklin Roosvelt al Congreso, y que fue seguido masivamente por la nacin estadounidense. El asesinato de John Kennedy (1963) tambin comport un enorme seguimiento ciudadano en todo el mundo, esta vez en la televisin. Y lo mismo ocurri con la llegada del primer ser humano a la Luna (1969). El 4 de julio de 1997 y los das que le siguieron marcaron un nuevo hito en esta historia. Esta vez el medio protagonista no fue ni la radio ni la televisin: el retorno a Marte mediante la nave Pathfinder y su espectacular minirover fue seguido por 45 millones de personas a travs de Internet, lo cual lo convirti en el acontecimiento de mayor magnitud en la hasta entonces corta historia de las web. Un centro de seguimiento del trfico de informacin en la red de redes, existente en San Diego (California, EE.UU.), ha calculado que en algunos momentos se produjo un total de 80 millones de hits (contactos electrnicos) en la web de la NASA y en otras vinculadas a informaciones sobre la misin. Algunos expertos han valorado que ello supuso el espaldarazo definitivo a la nueva era de los medios de comunicacin interactivos, que muchos ciudadanos conectados eligieron para seguir la apasionante exploracin del planeta rojo prcticamente en semidirecto. La posibilidad de ir ms all de la informacin estandarizada y pasiva que ofrece la televisin convencional para adentrarse en aspectos que cada uno puede ir seleccionando segn su inters y curiosidad y, sobre todo, en el momento deseado son las claves del auge que vivi Internet aquellos das. Marte sigue siendo la nueva frontera
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que nos falta en nuestra capacidad de descubrimiento, pero forma ya parte de la nueva revolucin de los medios, esta vez on-line. Hemos querido poner este ejemplo para evidenciar el proceso que se abre con la nueva era de Internet. La red supone un nuevo medio de divulgacin con unas caractersticas y un potencial que pueden comportar un cambio radical en la relacin de las fuentes originales de informacin y el gran pblico y que implicar una profunda modificacin de hbitos de acceso a la informacin. El papel central y decisivo que hasta ahora han desempeado los medios de comunicacin convencionales en la intermediacin del conocimiento est destinado a sufrir cambios muy importantes. En el caso que hemos explicado, la NASA mediante su web no ha necesitado de ningn intermediario para acceder ampliamente a la opinin pblica y viceversa. Este fenmeno se ir generalizando y los ciudadanos utilizarn este nuevo medio para ir directamente a aquellas fuentes que pongan en la red sus fuentes originales de informacin. Los intermediarios de la comunicacin debern evolucionar hacia nuevas frmulas, por ejemplo los diarios se irn convirtiendo cada vez en ms analticos y suministradores de opinin, ya que las noticias como ya ocurre en parte con la radio y la televisin sern perfectamente conocidas con antelacin a la compra de un diario por los lectores. Internet supone un salto cualitativo respecto a los medios audiovisuales convencionales ya que ofrece una frmula mixta de texto y de audiovisual que permite la captacin de la informacin y su utilizacin en el momento que desea el usuario. Adems, Internet supone la posibilidad de recuperar a un sector de pblico joven que segn los ltimos datos del eurobarmetro se ha alejado tanto de las vocaciones cientficas como en buena medida de la divulgacin cientfica. Por ello, Internet debe ser un vehculo esencial en cualquier alternativa de acercamiento de la ciencia a la sociedad. En este sentido, son muy significativos los datos que nos ha ofrecido el ltimo informe de la National Science Foundation norteamericana 28. Es interesante observar cmo Internet se ha convertido ya en el caso de Estados Unidos en la primera fuente para el pblico, cuando se trata de ir a buscar ms informacin especfica sobre temas cientficos, aunque la televisin ocupe tambin all el primer lugar en el caso de la obtencin podramos decir pasiva de informacin.
28
www.nsf.org.
ciencia en los medios de comunicacin Leading sources of information

Science and technology Family/ friend/ colleage 3% Radio 3% Family/ friend/ colleage 1% Television 6% Magazine 16% Television 44% Books 2% Specific scientific issue
197
Other 5%
Newspaper 16%
Other 8%
Newspaper 4%
Magazine 8%
Books 24% Internet 44%
Internet 9%
Source: Science Indicators 2001, National Science Foundation, USA.
Innovacin, ciencia y tecnologa en los medios impresos espaoles

Jos Luis Carrascosa
1
La Fundacin Cotec ha realizado sucesivos estudios de contenidos y anlisis hemerogrficos y semnticos de los tratamientos informativos en lapsos de cuatro aos en 1993, 1997 y 2001. Estudios que se han realizado con un criterio estricto de recoger y estudiar slo las noticias estrictamente relacionadas con el preciso concepto ITA: Innovacin Tecnolgica Aplicada. El principal objetivo de esos estudios es ofrecer una imagen real sobre qu y cmo se informa a la sociedad espaola sobre este mbito preciso de la aplicacin de las innovaciones tecnolgicas. Los sucesivos estudios han ido incorporando, adems, un anlisis semntico que permite determinar los principales conceptos que los diferentes medios asocian con la innovacin en las informaciones que publican.
Una mancha insuficiente

Segn el ltimo estudio de contenidos, la informacin relativa a innovacin tecnolgica que publican los medios informativos espaoles apenas supera el 0,5% de la mancha informativa total. Si amplisemos ese concepto, considerando no slo las noticias relacionadas con innovacin tecnolgica, con un criterio ms amplio que incluyese aplicaciones de la ciencia y de la tecnologa, la situacin no mejorara mucho ya que la superficie informativa absorbida apenas
Con la colaboracin de Ana Garca Bernal, Directora de AGB Consultores y Flix Calvo, Catedrtico de M-
todos y Tcnicas de Investigacin Social de la Facultad de Sociologa de la Universidad de Deusto.
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jos luis carrascosa
superara el 3% del total. Y si abrisemos un poco ms el criterio de seleccin incluyendo las noticias relativas a cuestiones bio-tecnolgicas o medioambientales en las que la ciencia y la tecnologa no es sujeto informativo sino objeto indirecto aun as estaramos hablando de apenas un 10% de contenidos noticiosos que publica la prensa espaola. Observando esa evolucin se puede afirmar que, si bien el espacio dedicado a la ITA en los medios espaoles sigue siendo insuficiente, la calidad de la informacin elaborada sobre esta materia ha venido mejorando de forma significativa, pasando de una conceptualizacin inicial un tanto abstracta de la innovacin tecnolgica a un reflejo cada vez ms cercano de aplicaciones innovadoras muy concretas; y de informaciones aisladas, principalmente recogidas en suplementos y encartes de aparicin espordica, a un flujo diario de informaciones relativas a la innovacin tecnolgica recogidas en el cuerpo principal de los diarios. Con notables excepciones, como las del diario El Mundo que publica una seccin especfica diaria relativa a cuestiones de ciencia, y los esfuerzos en ese sentido de diarios como Cinco Das, El Pas o La Vanguardia, la tnica general en los diarios espaoles en cuestiones relacionadas con la ciencia y la tecnologa es de un escaso inters genrico que slo se rompe cuando un emisor informativo o las explicaciones cientficas y tecnolgicas en torno a un suceso de notoria actualidad logran romper esa especie de atona inespecfica con la que los diarios, en teora reflejo de lo que ocurre, parecen considerar esas temticas como si no tuviesen mucho que ver con la realidad a reflejar en el espejo meditico.
Una evolucin positiva

Los resultados resultan, sin embargo, esperanzadores en esa parcela noticiable tan concreta porque demuestran que, a pesar de ser claramente insuficiente, el tratamiento informativo de los medios refleja una atencin creciente sobre esas materias y lo que es ms importante que el mero anlisis cuantitativo de mancha noticiosa un enfoque cualitativamente mejor a la hora de reflejar la relevancia y
innovacin, ciencia y tecnologa en los medios impresos espaoles
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las consecuencias que la innovacin tecnolgica tiene en trminos no slo de crecimiento econmico, sino de eficacia y calidad de las empresas y, en definitiva, de creacin de riqueza y bienestar social. En el ltimo anlisis del tratamiento de la innovacin tecnolgica correspondiente al ao 2001 se constata que la mancha informativa relacionada con la innovacin sigue aumentando sobre la mancha total, y es muy significativa la evolucin de la prensa econmica (Cinco Das, Expansin y La Gaceta de los Negocios) sobre los diarios de informacin general analizados (ABC, El Mundo, El Pas, El Peridico, La Razn y La Vanguardia) con respecto a los dos estudios anteriores correspondientes a 1993 y 1997. En cualquier caso, las noticias relacionadas con ITA se sitan todava por debajo del 0,5% de la mancha informativa total y slo en un 47,2% de los peridicos (ejemplares) analizados en el estudio se incluyen noticias sobre innovacin tecnolgica.
Ms atencin en prensa econmica

Segn los datos recogidos en el estudio, en el ao 2001 los tres diarios econmicos publicaron el 55,9% del total de noticias sobre innovacin tecnolgica; teniendo en cuenta que se analizan slo tres peridicos econmicos, mientras que el 44,1% restante correspondi a los seis diarios de informacin general analizados. Comparando estos resultados con los de aos anteriores se observa una evolucin muy positiva de la presencia de noticias ITA en los peridicos econmicos ya que en el anlisis correspondiente al ao 1997 las noticias sobre innovacin aparecidas en prensa econmica suponan el 41,9% frente al 58,1% aparecidas en los diarios de informacin general y, si nos remontamos al ao 1993, la diferencia es mayor puesto que las aparecidas en los peridicos econmicos representaron tan slo el 37,6% del total de noticias ITA mientras que el 62,4% restante apareci en los de informacin general. Por otra parte, atendiendo al lugar que se otorga a las noticias relativas a la innovacin tecnolgica en cada pgina de los peridicos, el estudio recoge que, de la muestra analizada, un 40,3% de las noticias
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estn ubicadas en pgina preferente, frente a un 57,2% colocado en pgina no preferente, mientras que el 2,5% restante aparece en ambos tipos de pgina. En este aspecto, los diarios de informacin general dan un mejor tratamiento con un 43,3% de noticias ITA situadas en pgina preferente, frente a un 38,1% de los diarios de informacin econmica. En cuanto al soporte en el que se ubican las noticias ITA, segn el ltimo anlisis de 2001, un 65,8% de las publicadas aparecan en el cuerpo principal de los medios analizados mientras que el 34,2% restante aparece en los encartes o suplementos. El componente grfico est presente en el 55,4% de los medios analizados siendo superior su inclusin en los diarios de informacin general (62,5%) que en los de informacin econmica (49,1%). Los tipos de componentes grficos son fotografas en el 64,2% de los medios analizados, infografas en el 25,2% y ambos componentes en el 10,6% restante. Los resultados tambin muestran que el 46,9% de las noticias ITA no aparece con firma, frente a un 53,1% que s aparece con la firma del redactor, lo que parece reflejar un nivel medio de elaboracin de la informacin relativa a innovacin tecnolgica.
Anlisis semntico: familias de palabras
Uno de los aspectos ms novedosos de este ltimo anlisis sobre el tratamiento de la ITA en la prensa espaola con respecto a los estudios anteriores, es la ampliacin del nmero de familias de palabras donde se agrupan todos los vocablos referidos a ITA en cada noticia, que ha pasado de 19 familias de palabras en 1993 a 24 en 1997 y 32 en 2001. Esta ampliacin supone un mayor nivel de refinamiento en el estudio del tratamiento que han dado a los diferentes aspectos de la innovacin tecnolgica los medios impresos analizados, incluyendo sus respectivos suplementos y encartes. El listado final de las 32 Familias analizadas en el informe de 2001 y clasificadas en 6 bloques temticos es el siguiente:

AGENTES OBJETO
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Bancos/Finanzas Empresas/Marcas Negocios de la Comunicacin Entidades Personas
Coche Internet Informtica Energa Espacio Mquina Salud
TECNOLOGA
CONCEPTOS
Tecnologa Tecnologas de la Comunicacin Telefona Televisin Transportes Medio Ambiente

DESCRIPTIVOS
Economa Conceptos de Empresa Innovacin Investigacin Legislacin Repercusiones Negativas

GEOGRAFA
Tiempo/Plazos Personal/Fuerza de Trabajo Proceso Producto Cliente
Espaa Europa Internacional
Los diferentes bloques recogen: Agentes responsables de la puesta en marcha de la idea innovadora, Objeto o rea donde se ejecuta, Tecnologa como bloque distinto por su especificidad de aplicacin, Conceptos que se refieren a definiciones econmicas y empresariales o relativas al entramado funcional o normativo, Descriptivos que se refieren a la actividad desarrollada en ITA y Geografa en el que se recogen las referencias de ubicacin tanto nacionales como europeas e internacionales.
Acentos descriptivo-empresariales
Siguiendo esta clasificacin por bloques en el ltimo anlisis del tratamiento de la ITA en la prensa espaola destaca la preeminencia porcentual del bloque Descriptivos sobre los dems al recoger el 32,43% del total de las 18.421 palabras significantes analizadas. Esto
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jos luis carrascosa
supone que en sus informaciones los medios se centran principalmente en los detalles del propio proceso, las caractersticas del producto, el tipo de cliente a quien se dirige, el nivel de satisfaccin y expectativas e incluso los tiempos y plazos de ejecucin as como el personal y los diferentes tipos de trabajadores implicados en la tarea. Es decir, la ITA ya no se trata en abstracto sino desde una perspectiva de aplicaciones noticiosamente visibles. Le sigue el bloque de Conceptos con un 23,69% formado principalmente por referencias expresas a los asuntos econmicos y financieros como inversin, costes, ventas, precios, beneficios, revalorizacin, stocks, tesorera, cotizacin, y por otras referencias ms genricas del mundo de la empresa como objetivos, programas, productividad, rentabilidad, eficiencia, mejoras, sistemas, sinergias, prestigio, promocin, redes, as como por las referencias a normas, permisos, planes. Es decir, los medios empiezan a transmitir la importancia de la ITA en trminos de economa y de gestin. Con un 18,02% del total de las palabras significantes est el bloque Agentes donde sobresalen las casi 600 citas de empresas y marcas concretas, los bancos, crditos, valores, hipotecas, tarjetas, los ms de 300 nombres propios de personas propietarias de las empresas, directores generales, gerentes, cargos de relevancia, y de instituciones y entidades tanto pblicas como privadas. Es decir, la ITA aparece en los medios protagonizada por sujetos y agentes con relevancia que, en muchos casos, son fuentes de informacin. El bloque Objeto slo llega al 10,72%, y en l figuran, sobre todo, vocablos referidos a Internet, portal, web y un elenco importante de direcciones www...., vocabulario especializado en medicina, frmacos, volantes, tratamientos as como el campo de la informtica, el espacio, energa, mquina y coche. El bloque especfico de Tecnologa llega al 8,7% y en l se engloban todas las referencias a tecnologas diversas, domtica, sensores, sistemas, soportes as como el campo de la telefona, la televisin, la tecnologa de la comunicacin, vdeos, satlite, transmisin, terminales y el medio ambiente con residuos, radiacin, reciclado, restos orgnicos, tratamientos. En ltimo lugar aparece el bloque Geografa con un 6,44%, en el que se recogen principalmente nombres de ciudades, provincias y lugares de Espaa y, en menor medida, de Europa y el resto del mundo.
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Distribucin por bloques temticos

Las diferentes frecuencias de cada tipo de diario en los distintos bloques de familias de palabras, medidas por el nmero absoluto de palabras significantes utilizadas, dibujan un panorama diverso en el que aparecen lneas informativas ms apreciadas por la prensa econmica (y dentro de ella, de forma desigual por cada uno de los tres diarios), as como otras vertientes informativas de ITA ms tratadas por los diarios de informacin general (y dentro de ellos, de forma tambin desigual por cada uno de los seis peridicos). En familias de palabras como Conceptos de Empresa, Bancos/Finanzas, Economa, Empresas/Marcas, Investigacin, Telefona, Cliente, Proceso o Transporte los diarios econmicos superan a los diarios de informacin general en la cantidad de palabras significantes utilizadas. Mientras que en otros conceptos como Espaa, Tecnologas de la Comunicacin, Medio Ambiente, Salud, Informtica, Mquina, Internacional, Producto, Tiempos/Plazos, Entidades y Personas son los diarios de informacin general los que ms vocabulario significante aportan. A la hora de analizar las familias de palabras referentes a ITA utilizadas por la prensa espaola resulta tambin significativo el cambio que se ha producido en las ratios de presencia de cada familia temtica de palabras en los tres aos analizados: 1993, 1997 y 2001. As, de las seis familias de palabras con mayor presencia lingstica, en los tres aos, tan slo una, Conceptos de Empresa, repite en los primeros lugares en todos los aos y otra, Informtica, repite en 1993 y 1997. En este ltimo ao, las familias de palabras Europa e Iinternacional ocuparon los primeros lugares, para descender puestos significativamente en el ao 2001. En el ltimo anlisis correspondiente a 2001 las familias Economa, Internet, Empresas/Marcas y Entidades obtienen ratios de presencia ms elevados que en 1997 y 1993; es decir, aumenta la presencia de los conceptos relacionados con aspectos empresariales, lo cual coincide con el importante aumento en el mismo periodo de las noticias relativas a innovacin tecnolgica en la prensa econmica. Disminuyen, sin embargo, adems de las familias Europa e Internacional, otras como Salud, Innovacin e Informtica.
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El resto de familias se sita con ratios modestas en la parte intermedia de cada distribucin y oscilando su posicin de forma no significativa de un ao a otro. Entre las familias de palabras con mayor volumen numrico de presencia en cada uno de los tres aos se encuentran cinco que aparecen en las tres ocasiones o al menos en dos de ellas: Conceptos de Empresa, Espaa, Innovacin, Informtica y Tecnologas de la Comunicacin. Esa continuidad pone de manifiesto, la existencia de un eje conceptual comn en la forma de entender la ITA por parte de los medios impresos espaoles a lo largo de los ltimos aos que, en sntesis, se caracteriza por una mayor atencin informativa y una mejor comprensin de las consecuencias prcticas empresariales, econmicas y sociales que tiene la innovacin.
MAPA DIARIOS INFORMACIN GENERAL/FAMILIAS DE PALABRAS
TEC. COMUNI BANCOS Y FINANZAS REPERCUSIONES NEGATIVAS TECNOLOGA LEGISLACIN INVESTIGACIN INTERNET CONC. EMPRESA INFORMTICA CLIENTE ENTIDADES LA RAZN PERSONAS PROCESO INNOVACIN EL PERIDICO ESPAA LA VANGUARDIA TELEVISIN TRANSPORTES SALUD ABC EL MUNDO F. TRABAJO EMPRESAS/MARCAS M. AMBIENTE TIEMPO/PLAZOS ECONOMA ENERGA PRODUCTO TELFONO EUROPA EL PAS
INTERNACIONAL
MAPA DIARIOS INFORMACIN ECONMICA/FAMILIAS DE PALABRAS
INTERNET CLIENTE REPERC. NEGATIVA ECONOMA PRODUCTO INFORMTICA TRANSPORTES SALUD TIEMPOS Y PLAZOS ENTIDADE PERSONAS CINCO DAS INNOVACIN F. TRABAJO TELEVISIN ESPAA EMPRESA PROCESO LA GACETA ENERGA
TEC. COMUNICACIN MEDIO AMBIENTE INTERNACIONAL BANCOS Y FINANZAS TELEFONA LEGISLACIN EUROPA
INVESTIGACIN
EXPANSIN
CONCEP. EMPRESA
TECNOLOGA
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Algunas interpretaciones posibles
Una tesis general comprobada es la presencia de mentalidades particulares sobre ITA por parte de cada peridico hasta configurar lo que podramos llamar Mentalidad Heterognea deducida, entre otros argumentos, de la falta de semejanza estadstica en el tratamiento periodstico de ITA, medido por la cantidad de palabras significantes aportadas por cada diario y clasificadas en 32 distintas Familias de Palabras. Esa dispersin en el enfoque de los tratamientos es muy difcil de interpretar. Puede realizarse el ejercicio de simular cul o cules seran las interpretaciones posibles: Alternativa 1: Los resultados confirman la existencia de un buen nmero de peridicos con similar tratamiento de la ITA. La explicacin a esta realidad debera buscarse, bien en la vala intrnseca del propio tema, bien en la accin de agentes externos con fuerza para sugerir la conveniencia de informar sobre esos aspectos, bien por la propia dinmica de la competencia periodstica. Alternativa 2: Los resultados confirman que cierto grupo de Familias de Palabras se relacionan intensamente entre s constituyendo el ncleo esencial de ITA. La explicacin a este hecho vendra dada por la fuerza intrnseca de ese grupo de familias de palabras para definir a ITA. Las dems no cuentan de manera importante dado su comportamiento independiente. El conjunto de peridicos mostrara una mayor o menor afinidad a ese concepto central. La gran ventaja de esta alternativa radica en el descubrimiento o, en su caso, confirmacin de que la ITA sera percibida con rasgos ntidos casi aportando una definicin operativa. Alternativa 3: Los resultados descubren un cierto grupo de peridicos asociados a un nmero concreto de Familias de Palabras y otro grupo se asocia a otras diferentes Familias de Palabras. Se trata del clsico ejemplo de conjuntos tipolgicos con diferente mentalidad u opinin. Como si una misma realidad compleja tuviera varias caras o distintas dimensiones, cada una de las cuales con sus respectivos defensores. En el estudio realizado por Cotec no se han dado significativamente ninguna de las tres alternativas. Ms bien se ha comprobado la inexistencia de agrupaciones de Familias de Palabras y a la vez la inexis-
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tencia de grupo de diarios con similares opiniones. Es lo mismo que confirmar la Heterogeneidad Fina tanto Inter-Diarios como Inter-Familias de Palabras o Inter-Bloques. No hay asociaciones significativas reseables aunque la diversidad quede mitigada y no llegue a extremos de oposicin de opiniones. En definitiva, estamos lejos de que existan criterios informativos unvocos y compartidos en los medios sobre la innovacin.
Evolucin histrica
La comparacin de los resultados de la investigacin de 2001 respecto a las anteriores correspondientes a 1993 y 1997 ponen de manifiesto una evolucin ascendente de los aspectos econmicos y empresariales donde se desarrolla la actividad de la innovacin tecnolgica aplicada. Es una tendencia que en cierta forma se separa del inters en 1997 por la Informtica, la Televisin y los mbitos Internacionales y en concreto de Europa o del inters en 1993 por la Innovacin y Espaa. Los aspectos econmicos y empresariales no han estado ausentes ni en 1997 ni en 1993 pero no han alcanzado la intensidad manifestada en el anlisis de 2001. Como si el giro hacia las facetas propiamente de produccin, organizacin empresarial, financieras y de cambios en la estructura, funcionamiento y objetivos empresariales basados en la aplicacin de nuevas tecnologas, hubiera sido notable. Entre 1993 y 2001 hay casi una dcada donde naturalmente est presente la evolucin no slo social, sino industrial y periodstica. Es admisible, por tanto, la presencia de unos deslizamientos de ITA hacia nuevas posiciones. Esta realidad ha originado unos nuevos planteamientos en la investigacin de 2001 incorporando al estudio 9 nuevas familias de palabras, nuevas metodologas y la agrupacin de las 32 familias de palabras en seis grandes bloques. Bajo la perspectiva de este diseo nuevo de investigacin el panorama de 2001 ha cambiado respecto a los anteriores en que la informacin captada sobre ITA es especialmente rica en describir todo el entorno alrededor de ITA como el producto, los procesos, las personas, la legislacin y las posibles repercusiones negativas. Con respecto al resto de elementos interventores en ITA han variado en concordancia con los cambios socio-econmicos,
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con el cambio de la importancia de la noticia y los objetivos periodsticos y con las distintas expectativas de la audiencia.
Un modelo terico de comunicacin

En definitiva, ante la pregunta clave sobre si existe una mentalidad estructural respecto a ITA segn lo recogido en los diarios, la respuesta parece ser ms bien que no. Probablemente porque objetivamente no existe, bien sea por el propio tema, por el propio proceso de la comunicacin periodstica o por la propia audiencia. La generacin de noticias por parte del Emisor-Empresa-Institucin ha contemplado qu sentido y qu lingstica pueden alcanzar las mayores cotas de aceptabilidad en el universo de significados culturales de sociedad en cada momento determinado. Desde casi todas las teorizaciones sobre comunicacin en la prensa escrita, particularmente la Teora comunicativa y la de Cultural Studies, se puede deducir la necesidad de intensificar la lnea Comunicolgica Persuasiva por parte de los diversos emisores de noticias para ganar espacios de buena comprensin y, por tanto, de progresiva aceptacin de los mensajes transmitidos. Sera muy esclarecedor indagar en la actitud de la audiencia ante la tecnologa y la innovacin para comprobar el nivel de sintona social constatando, por un lado el papel de la tricefalia Desconocimiento-Inters-Confianza y, por el lado de la temtica, el de su Autoridad/Legitimacin mediatizada. La Innovacin Tecnolgica Aplicada a la Empresa (ITA) es hoy uno de los motores fundamentales del progreso y el desarrollo socioeconmicos, y para algunos autores, su papel es equiparable al desempeado por el capital financiero o al procedente del grado de posesin de las materias primas industrialmente bsicas o al proveniente de una mano de obra y de un capital humano notablemente cualificado. En algunos sectores y en algunos territorios, ese papel es prioritario y decisivo. Pero esa realidad cada vez ms aceptada por los expertos no acaba de calar en la prensa. Es necesario que los medios de comunicacin recojan el hecho por medio de sus diferentes canales de transmisin, lo consideren noticioso y, adems, le otorguen una resonancia de primer rango. A
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jos luis carrascosa
partir de ese mensaje impactante, la ciudadana reacciona aceptando la totalidad o una parte del conjunto de informaciones transmitidas y sobre todo le concede una determinada credibilidad en funcin de su sistema de valores, creencias y preferencias. Se trata, en definitiva, de todo un proceso sistmico e interactivo, tal y como aparece sintetizado en el grfico adjunto en el que se esquematizan los pasos, momentos e interrelaciones que ocurren desde el nacimiento de la noticia hasta su mayor o menor aceptacin por parte de la sociedad. Naturalmente, tal aceptacin crea un reflujo con repercusiones no slo en cmo se transmite lingstica y semnticamente la noticia sino en la concepcin misma del significado y trascendencia del hecho noticioso de la ITA. En ese proceso hay tramos y puntos de inflexin sumamente interesantes para ser investigados porque resulta fcil constatar que no todos los estamentos participantes destacan con la misma intensidad en contribuir a la sensibilizacin de la sociedad sobre la importancia de la introduccin de innovaciones tecnolgicas aplicadas en los desarrollos productivos. Es sabido que cada escaln tiende a adaptar su comunicacin a objetivos inmediatos y a conseguir del escaln ms cercano la respuesta ms adecuada a sus propios intereses: Imagen de Empresa, Imagen de Producto, Insercin por Parte de la Comunicacin, Audiencia, etc. Los diarios, al informar y explicitar noticias relativas a ITA, presentan varias peculiaridades: su pblico es menor que la audiencia de la radio y, sobre todo de la televisin. El espacio o superficie destinado a noticias ITA resulta menor del 0.5% de la mancha informativa total. El inters por lo cientfico y tecnolgico ocupa en general un lugar inferior al prestado a otras secciones de los peridicos y, aunque su credibilidad es notable, en numerosas ocasiones la misma noticia ofrecida por radio o televisin logra mayor impacto. En definitiva, la tesis estadsticamente verificada se lee poco conlleva una disminucin de la importancia de la prensa frente a la fuerza de otros tipos de medios de comunicacin en la construccin de los universos interpretativos del ciudadano individual y colectivo sobre los grandes temas humanos, sociales, polticos y econmicos, y sobre temas ms particulares como es el de la percepcin y valoracin del papel de la ciencia y de la tecnologa.
innovacin, ciencia y tecnologa en los medios impresos espaoles Proceso de comunicacin: innovacin tecnolgica-medios de comunicacin-sociedad
INNOVACIN TECNOLGICA APLICADA EMPRESAS PERSONAS DIRECTIVAS INSTITUCIONES I+D ESTRUCTURAS DE INVESTIGACIN RESPONSABLES COMUNICACIN
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INTERESES DEL EMISOR - Genericos - Particulares - Coyunturales
CREDIBILIDAD
TRATAMIENTO - Inters de la Audiencia - Inters del Emisor - Inters del medio
MEDIOS DE COMUNICACIN
INFLUENCIAS DE: - LDERES DE OPININ - NORMAS DE GRUPO ACTITUDES: - Creencias - Valoraciones - Preferencias
PBLICO SOCIEDAD
PROCESOS SELECTIVOS: - Exposicin - Retencin - Percepcin
Pero, a pesar de los escollos y dificultades, el estudio del impacto de las informaciones cientfico-tecnolgicas de prensa sobre la poblacin en general o en parte de ella (los lectores) resulta revelador sobre todo enfocado desde la perspectiva de conocer qu, cmo y cundo se pueden ofrecer noticias que capten con mayor intensidad la atencin del pblico y logren contribuir a la formacin de una mentalidad letrada y cultivada en este campo. Ese ser uno de los anlisis que Cotec va a abordar de inmediato.
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jos luis carrascosa
Anexo
Datos tcnicos del estudio
Medios analizados
Desde la realizacin del ltimo estudio, la evolucin de algunos medios impresos ha hecho necesario introducir algunas modificaciones tanto en los ttulos considerados, como en el tratamiento de los mismos.
Diarios de informacin general
En este bloque, adems de los soportes considerados en los estudios anteriores, se ha introducido La Razn que no se editaba en las etapas previas. En consecuencia, los ttulos analizados son los siguientes: ABC El Mundo El Pas El Peridico La Razn La Vanguardia
Diarios de informacin econmica
Se han mantenido los mismos ttulos que en las ediciones anteriores: Cinco Das Expansin La Gaceta de los Negocios
Revistas de informacin general
Las transformaciones que se han producido en este sector han aconsejado su eliminacin por ser difcil la comparacin de sus contenidos.
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Muestra
Como en los casos anteriores, la muestra se ha seleccionado de manera que se reproduzcan todas las alternativas de edicin: Representacin de todos los das de la semana Posicin del da de la semana dentro del mes Alternativas estacionales en los 4 trimestres del ao. La composicin de la muestra considerada se recoge en el cuadro siguiente:
ENERO
FEBRERO
MARZO
7 Domingo 18 Jueves 22 Lunes

ABRIL
13 Martes 23 Viernes
MAYO
3 Sbado 21 Mircoles
JUNIO
2 Lunes 8 Domingo 26 Jueves

JULIO
4 Viernes 15 Martes
AGOSTO
9 Sbado 27 Mircoles
SEPTIEMBRE
5 Jueves 9 Lunes 15 Domingo

OCTUBRE
10 Viernes 28 Martes
NOVIEMBRE
5 Mircoles 15 Sbado
DICIEMBRE
11 Jueves 15 Lunes 28 Domingo
6 Martes 16 Viernes
12 Mircoles 22 Sbado
Esta muestra supone 28 ejemplares de cada diario de informacin general y 24 ejemplares de los diarios econmicos.
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jos luis carrascosa
Contenidos analizados
En un principio se decidi que los contenidos sometidos a anlisis seran los comprendidos en el Cuerpo Principal del ejemplar analizado. Los encartes y dominicales quedaban excluidos del anlisis. Dada la diferente estructura de los ttulos considerados, se ha convenido en llamar Cuerpo Principal del ejemplar a todas las pginas que presentan una numeracin correlativa. Es necesario hacer notar que esto supone un tratamiento distinto para algunos ttulos. Por ejemplo, La Razn incluye en el cuerpo principal secciones que en los otros diarios de informacin general se corresponden con encartes no incluidos en el anlisis. En una primera consideracin de los diarios de informacin general del ltimo trimestre de 2001 se observa una disminucin de noticias de ITA, las cuales parecen haber migrado a algunos de los encartes.
Palabras significantes y Familias de palabras

En esta ocasin la identificacin de Palabras Significantes no se ha realizado de forma automtica, sino que ha sido efectuada por los analistas. Asimismo, la asignacin de Palabras Significantes a las Familias de Palabras la han realizado los analistas. Se han respetado las familias de palabras identificadas en la edicin 96-97 y se han creado las familias nuevas que se han estimado necesarias.
Evaluacin del contenido de la noticia

Todas las noticias de ITA se han evaluado en funcin de que en su contenido se mencionen explcitamente: Riesgos Utilidades Valoracin tica Repercusiones econmicas
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De acuerdo con el tratamiento que se de a la noticia, en cada uno de estos aspectos, se ha valorado la noticia en una escala de 3 a +3, con un punto medio de 0.
Metodologa
Fase de planificacin: El trabajo y las decisiones operativas de los dos equipos de expertos-jueces
El anlisis de contenido de toda informacin escrita referente a un determinado tema, como es en este caso, ITA (Innovacin Tecnolgica Aplicada en Espaa), necesita de un perodo inicial para establecer con precisin y detalle qu informaciones se ajustan a la definicin dada del objeto a estudiar y cules quedan fuera de su campo y, por tanto, no pueden ser contempladas. Ciertamente dos de los cuatro conceptos presentes en ITA, Innovacin y Tecnolgica, son muy amplios y colindan con realidades muy similares como descubrimiento, desarrollo cientfico, investigacin bsica, difusin, cientficos, ingeniera, etc. que por s solos no cumplen la exigencia de ser Innovacin Tecnolgica. Por otra parte, tambin debe cumplirse que sea Aplicada y que se haya dado en Espaa con lo cual bastantes noticias deban ser cuidadosamente analizadas para determinar su pertenencia al objeto de estudio o no. La tarea de verificacin de la pertenencia y sobre todo la propia captura del sentido de la noticia y de sus componentes lingsticos presenta siempre un inconveniente, sobre todo, cuando tan slo es un investigador quien toma las decisiones, ya que el nivel de subjetividad puede alcanzar niveles, aunque involuntarios, significativamente altos. Para lograr la mxima objetivacin posible en este estudio se opt por el diseo experimental sobre la base de dos grupos de investigacin con la misma funcin de inter-control: El equipo del Dr. Flix Calvo, Catedrtico de Mtodos y Tcnicas de Investigacin Social de la Facultad de Sociologa de la Universidad de Deusto y el equipo de AGB Consultor. Tras elegir los 56 peridicos del cuarto trimestre del 2001 (octubre-noviembre-diciembre) como submuestra adecuada para tomar decisiones interpretativas vlidas para todo el anlisis general del ao se trabaj en dos direcciones fundamentales:
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la determinacin/definicin de las Palabras Significantes o Unidad Bsica de Recogida de Informacin y la elaboracin del elenco total de Categoras o Familias de Palabras donde poder clasificar toda la informacin. La revisin de todo el material correspondiente al cuarto trimestre, tras las lgicas y necesarias reuniones de intercambio, acuerdos y toma de decisiones operativas, dio como resultado la identificacin definitiva de 58 noticias pertenecientes a ITA y 4.689 Palabras Significantes clasificables en 32 Familias de Palabras, lo cual supuso la consecucin de los dos objetivos planteados.
La unidad bsica de recogida de informacin

Finalmente se decidi usar para la investigacin de todo el material bruto del ao 2001 las Palabras Significantes. Se entiende por Palabra Significante, todo vocablo o conjunto de vocablos con significado propio, estuviera o no estuviera referido a la temtica principal de la noticia. El tomar como Palabra Significante a un conjunto de vocablos (a veces toda una frase) vino determinado tras operar informticamente con varios paquetes de anlisis de textos y comprobar que la bsqueda e identificacin de slo un vocablo (palabra) o incluso varios, no llegaba a conseguir en la mayora de las ocasiones la captacin del sentido de lo que se quera decir, sobre todo cuando entre los vocablos aparecen conjunciones, preposiciones, los condicionales y otros tiempos verbales, etc. Por tanto, muchas de las palabras significantes recogidas son en realidad conjuntos de vocablos con significacin propia y especfica.
La unidad operativa de anlisis

La constituyen las Familias de Palabras, concretamente 32 (ver tabla adjunta). Cada Familia de Palabras acoge obviamente a una serie de palabras significantes con un eje y significado comunes de forma que no se tienen en cuenta aquellas palabras extraas a la temtica tratada o aquellas cuyo significado fuera ambiguo o indeterminado.
innovacin, ciencia y tecnologa en los medios impresos espaoles Tabla de familias de palabras relacionadas con ITA
1993 1997 2001
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innovacin tecnologia investigacin economia concep. empresa maquinas energia informatica tec. comunicac. coche empresa/marcas entidades internacional Europa Espaa neg. comunicac. telfono televisin Sevilla/expo
innovacin tecnologia investigacin economia concep. empresa maquinas energia informatica tec. comunicac. coche empresa/marcas entidades internacional Europa Espaa neg. comunicac. telfono televisin Sevilla expo
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Es interesante presentar algunos datos numricos referidos al ingente material lingstico recogido en las tres investigaciones:
1993
1997
2001
Nmero de artculos (noticias) Nmero de frases Total palabras significantes diferentes Total de palabras significantes Frecuencia de frases por artculo Frecuencia de palabras por frase
103 1.160 5.188 12.566 11,3 10,8
193 1.420 5.356 12.856 19,1 8,7
222 2.812 6.140 18.421 12,7 6,6
Debe notarse el mayor nmero de Artculos, de Frases y de Palabras Significantes presentes en 2001 comparados con 1997 y con 1993. Pueden haber contribuido a ello varios factores determinantes: La toma en consideracin en el anlisis del ao 2001 no slo del cuerpo principal del peridico (con sus correspondientes secciones de Madrid o Barcelona) sino de determinados Encartes que acompaan en das concretos a todos los peridicos menos a La Razn.
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La eleccin de nuevas Palabras Significantes pertenecientes a los nueve subtemas o Familias de Palabras aadidas (Tiempos/Plazos, Fuerza de Trabajo, Medio Ambiente, Proceso, Producto, Legislacin, Cliente, Personas y Repercusiones Negativas). El posible incremento del poder comunicativo del propio concepto noticiable Innovacin Tecnolgica. El mayor inters de los diarios por el tema de la ITA. Una mayor comprensin y dominio periodstico del tema con su consiguiente aumento no slo del vocabulario expresivo sino de la amplitud de la exposicin. Es llamativo, sin embargo, el descenso paulatino del nmero de palabras por frase en 1997 y en 2001. Como si el estilo periodstico de escribir se fundamentara cada vez ms en frases cortas, con mayor entrelazamiento entre ellas y con la tendencia a usar vocablos referenciales (pronombres, adjetivos), elipsis, ejemplos grficos y recordatorios, en lugar de palabras nuevas. Quizs se deba tambin en parte a la influencia de esquemas especficos de comunicacin periodstica. En cualquier caso, la riqueza terminolgica y semntica medida por la cantidad de palabras significantes diferentes no slo no disminuye sino que aumenta levemente en 1997 y en 2001.
Bases de datos: Caractersticas complementarias recogidas

Ficha ITA de palabras significantes
Para la recogida de informacin necesaria para el estudio se elabor una Ficha ITA en la que, adems de registrar todas las palabras significantes y su pertenencia a la Familia de Palabras correspondiente, as como cumplimentar las Variables de Identificacin de la noticia: el diario de informacin general o de informacin econmica de donde procede, si pertenece al Cuerpo Principal del peridico o a Encarte, la fecha, el ttulo, la pgina y el sector de actividad, se incluy un breve Cuestionario de Evaluacin Cualitativa para puntuar por los investigadores la propia noticia ITA en cuatro diferentes dimensiones: la dimensin Riesgo-Confianza, la dimensin Nivel de Utili-
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dad, la dimensin Moralidad (tica) y la dimensin Repercusiones Econmicas. Se persegua as adjetivar cualitativamente a la noticia y conocer en qu grado se haca hincapi en la utilidad de la innovacin tecnolgica aplicada as como su posible orientacin a la confianza ms que al riesgo, lo mismo que las posibles ingerencias o consecuencias sobre asuntos moralmente dudosos y tambin las alusiones sobre sus repercusiones econmicas.
Ficha ITA de superficie y presentacin
La toma de datos referida al quantum de la noticia para verificar qu porcentaje de superficie alcanzaba sobre la mancha total en cada uno de los peridicos as como detalles sobre si iba acompaada de foto o infografa, su ubicacin en pgina preferente o no preferente, etc... se realiz con la siguiente encuesta: Variables de Identificacin: Peridico Encarte N. de la noticia Fecha Ttulo Sector de actividad Seccin Pgina Superficie: en mm/columna y mm total de ITA Ubicacin de la noticia: Pgina preferente o no preferente Cuadrante: 1, 2, 3 4 Periodista: Nombre Ciudad Componente grfico: S o No Fotografa: S (Personaje u objeto) o No Infografa: S (Diagrama o dibujo) o No Pie de foto
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Tcnicas de anlisis
Tcnicas cualitativas
Dadas las caractersticas del estudio, es obligado usar los dos grandes tipos de tcnicas de anlisis: las cualitativas y las cuantitativas. Entre las primeras destaca el anlisis semntico y de significado por el que cada vocablo es designado como palabra significante y se incluye en una determinada Familia de Palabras. Este trabajo, como ya se ha indicado, se realiz por separado por cada uno de los dos grupos independientes de investigacin y, posteriormente, se intercambiaron resultados con el fin de lograr una mayor objetividad en la comprensin del texto. Se trata, por tanto, de una lectura cientfica realizada por expertos capaces de adentrarse en el trasfondo de cada vocablo. No es una lectura informtica siguiendo los pasos de cualquiera de la amplia gama de programas informticos de anlisis de textos existentes, simplemente porque, como ya es sabido, en este tipo de estudios los ordenadores no entienden, ni en ltima instancia estn preparados para captar la mltiple realidad inscrita en un solo vocablo y menos an en un conjunto de vocablos relacionados y puestos en una frase. Es decir, la tarea de comprensin y de captura del sentido del texto se ha realizado en los dos equipos a travs de una lectura cuidadosa y parsimoniosa de lo escrito con especial atencin a eliminar en lo posible cualquier tipo de subjetividad.
Tcnicas cuantitativas
Entre las tcnicas cuantitativas destaca el recuento estadstico de frecuencias y porcentajes y el cruce de tablas. El Anlisis Factorial de Correspondencias Simples es, en realidad, una tcnica mixta por cuanto presta armazn matemtico-estadstico como tcnica multivariante avanzada a un objetivo analtico propiamente cualitativo como es el anlisis de contenido. Como se describe en el apartado 4. de este estudio esta tcnica sirve para dilucidar qu tipo de prensa se inclina ms por unos temas y menos por otros de forma que puede conocerse cmo entienden unos y otros la ITA y, a la vez, cmo puede definirse la ITA a partir de las agrupaciones que se forman entre las 32 Familias de Palabras.
Cuatro trucos y cuatro entradillas

Javier Sampedro
No hay margen para el optimismo. A diferencia de la mayora de los analistas, mi opinin es que los peridicos no estn dedicando ms pginas a la divulgacin cientfica, ni estn contratando a ms periodistas especializados en esa materia, ni crecen los lectores interesados en estas cuestiones. Dejando aparte las noticias pseudocientficas, que siguen publicando los mismos medios de tercera fila que las han publicado siempre en la creencia cada vez ms errnea de que contribuyen a aumentar sus audiencias, los consumidores de informacin cientfica sobria siguen siendo la misma minora de siempre, compuesta esencialmente por los propios cientficos, o mejor dicho, por la selecta y ms bien escasa fraccin de cientficos que leen peridicos, y por un igualmente selecto grupo de lectores con una alta curiosidad intelectual que suelen interesarse por la investigacin y sus vericuetos. Por lo tanto, el problema al que se enfrenta la divulgacin cientfica en Espaa sigue siendo el mismo de siempre: cmo llegar a un pblico ms amplio. No a los diez millones de personas que siguen Gran Hermano, ni siquiera al par de millones que compra algn peridico de calidad. Cien mil lectores sera ya un objetivo ambicioso: esos cien mil lectores cultos, s, pero que no suelen incluir la ciencia en su complaciente definicin de cultura, y que incluso consideran de buen tono jactarse de esa ignorancia. Me apresuro a aclarar que no dispongo de una receta para resolver este problema, y que deber conformarme en lo que resta de este artculo con ofrecer balbucir, sera mejor verbo tres trucos que, segn creo intuir por mi experiencia, contribuyen a romper la barrera del crculo de lectores especializados. Completo el artculo con cuatro entradillas publicadas en El Pas de las que, espero, se puede extraer alguna inspiracin vlida.
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javier sampedro
Rigor (mortis)
Ya sabemos que no hay que publicar mentiras, ahorrmonos esa murga. El punto que quiero subrayar aqu es que la muy manida mxima del rigor no debe servir para que el escritor cientfico incumpla su obligacin, que es escribir: no pegar palabras, ni llenar prrafos, ni superar una prueba de dictado, sino componer un texto transparente, atractivo y contextualizado. Si nuestra misin del da es contar para un lector de peridico un trabajo aparecido en el Journal of Molecular Biology, el reto no es describirlo con rigor: para eso bastara con fotocopiar el artculo del Journal of Molecular Biology, y no nos pagan por hacer fotocopias. El reto es encontrar en ese trabajo tcnico un mensaje que le pueda interesar a cualquier lector no especializado. Si ese mensaje es que alguien ha encontrado vida en Marte, estamos de suerte, porque esa historia se cuenta sola. Por desgracia, eso no ocurre casi nunca. Lo ms normal es que el mensaje del artculo sea, digamos, que los investigadores han hallado un caso de downhill folding en las protenas, y que el periodista no slo tenga que dedicar varias horas a intentar entender de qu va el downhill folding de las protenas, sino que, una vez lograda esa proeza, se d cuenta con irreprimibles escalofros de que ese asunto no podr jams interesar ms que a los propios autores del trabajo y a sus competidores del laboratorio de al lado. Qu hacemos ahora con el cacareado rigor? Solucin: dar un paso atrs para ganar perspectiva. Por ejemplo: Por qu los investigadores se pusieron a estudiar ese problema abstruso? sta es una cuestin que, a menudo, no aparece resuelta en el artculo del Journal of Molecular Biology con el que estamos bregando. Pero casi siempre puede responderse haciendo una llamada al autor del trabajo. Nos enteraremos as, tal vez, de que hasta ahora todas las protenas parecan activarse o desactivarse de manera discreta y brusca, y de que nuestros investigadores han encontrado por fin una protena que se activa (o desactiva) de forma gradual y parsimoniosa. Ah tenemos un concepto manejable: donde todo el mundo haba credo ver interruptores, los protagonistas de nuestra historia han descubierto un mando de volumen. Tirando de ese hilo, averiguamos que ese hecho plantea importantes novedades para entender cmo una clula responde a una hormona, o al contacto con
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otra clula, o a un cambio de temperatura en su entorno. Que esa respuesta se base en componentes que no funcionan como interruptores, sino como mandos de volumen, seguramente puede resolver antiguas paradojas a las que nadie saba hasta ahora cmo hincar el diente. Tal vez esas paradojas sean relevantes en la comprensin de las hormonas sexuales, o del cncer, o de la evolucin biolgica. Pues bien: ahora tenemos el titular y el hilo conductor de nuestro artculo. Es muy posible que ninguna de esas cuestiones amplias aparezcan en el artculo del Journal of Molecular Biology, pero deben ser el fundamento de nuestro artculo, en el que tal vez, lo que son las cosas, ni siquiera aparezca el concepto de downhill folding que da ttulo al trabajo tcnico. La moraleja es que, actuando de esta forma, no habremos escrito ninguna mentira, pero tampoco nos habremos escudado en la socorrida, manida y estril mxima del rigor para disfrazar nuestra ignorancia y endosar al pblico un ladrillo que no leer ni bajo torturas. Huyamos del rigor (mortis): no sirve para nada si nadie lee el artculo. La falta de rigor ms perniciosa no deriva de la necesidad de llegar a un pblico amplio, sino de la falta de comprensin del periodista. Es decir, no se debe a la ignorancia del lector, sino a la del escritor.
Mantener lo simple
Tomemos la siguiente afirmacin, que yo mismo habr escrito ms de una vez: El mismo gen hace el ojo de una mosca y el ojo humano. La frase suscita inters y sorpresa, y adems se entiende muy bien pese a su economa de medios. Pero incurre en mltiples infracciones flagrantes. Para empezar, difcilmente se puede decir que el gen de la mosca (que se llama eyeless) es el mismo que el humano (llamado Pax-6) cuando el 70% de sus unidades (bases del ADN o aminocidos de la protena) son distintas. En segundo lugar, por razones obvias no se ha podido hacer un experimento crtico para apoyar la frase: tomar el gen de la mosca, introducirlo en una persona y comprobar que genera un ojo all donde se activa (por ejemplo, en una pierna). Por ltimo, es sabido que los genes no hacen ojos. Es, entonces, inaceptable la frase? Hemos sacrificado tres esencia-
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les conceptos cientficos en pos de una claridad perversa que nadie debera agradecernos? No lo creo. Ms que de tres indeseables sacrificios, yo hablara de tres simplificaciones necesarias. Por muchas diferencias (70%) que haya entre las unidades de un gen y de otro, estamos en nuestro perfecto derecho de llamarlos el mismo gen: no todas las partes de un gen son igual de importantes, y en este caso sabemos que las partes esenciales (la llamada homeobox y otras zonas cruciales) son lo suficientemente parecidas como para asegurar que ambos genes tienen un origen evolutivo comn, y que han conservado su funcin despus de los 600 millones de aos que han pasado desde que las moscas y los humanos eran la misma especie, en los inicios del Cmbrico. En segundo lugar, y aunque el citado experimento tipo Frankenstein no se ha podido hacer, s se ha hecho el experimento inverso (el gen humano hace ojos cuando se inserta en una mosca), y lo ms sensato es suponer que lo mismo ocurrira en el sentido contrario. Y, por ltimo, es cierto que los genes no hacen ojos, pero tambin lo es que se es exactamente el verbo que utilizan todos los genetistas cuando hablan entre s a la hora del caf. Si ellos hablan as, por qu vamos a hurtar esa ventaja a los lectores de un peridico? Ya ven que acabo de gastar 400 palabras en justificar una frase de 13. Uno no dispone de 400 palabras para explicar cada concepto cuando escribe un artculo de peridico, as que haremos mejor en quedarnos con las 13 palabras y tirar las 400. La simplificacin es absolutamente necesaria en la escritura cientfica. Eso s, el escritor deber saber siempre qu simplificaciones son vlidas (es decir, deber tener 400 palabras en su cabeza por cada 13 que escribe).
Hay que explicarlo todo?

No. No hay forma de explicarlo todo. Para comprobarlo, basta volver a la frase que analizamos en la seccin anterior: El mismo gen... Alto! Qu es un gen? Tendremos que explicarlo antes de seguir con nuestra frase? Pues no, no podemos. Si cada vez que aparece la palabra gen tenemos que explicarle al lector profano la doble hlice, las reglas de Chargaff, el cdigo gentico, el RNA de transferencia, lo que es
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un promotor, el hecho de que los genes estn en todas las clulas y no slo en los gametos, y unas cuantas generalidades sobre el plegamiento de las protenas, es evidente que jams lograremos escribir ni media columna. Afortunadamente, y aunque el lector general no conozca nada de lo anterior, la palabra gen est en su vocabulario. Y, las ms de las veces, ese sentido coloquial, intuitivo, de gen algo as como cosa que los padres transmiten a los hijos y causan que stos se parezcan a aqullos es ms que suficiente para entender el resto del artculo. El escritor cientfico debe renunciar a dar lecciones, o a exhibir su erudicin. Slo debe explicar aquello que el lector necesita en ese preciso instante, lo que necesita para entender el resto del artculo, o del captulo, o del prrafo. Para lo dems, basta con el sentido coloquial o intuitivo de los trminos cientficos. Por supuesto, abundan las ocasiones en que no existe tal sentido coloquial o intuitivo, pero esto nos lleva a la siguiente seccin.
Hay que huir de todo tecnicismo?

No. Hay que huir de algunos, como proteoma, transcriptoma, metaboloma y behavioroma: basta con no utilizarlos, no se pierde absolutamente nada. S conviene usar genoma, sin embargo, porque es fcil predecir que ser pronto una palabra de uso comn. Dnde est el lmite? Est en el odo lingstico del comunicador cientfico (y ms vale que lo tenga). He aqu otros ejemplos de tecnicismos que, en mi opinin, se pueden usar sin complejos (y a pesar de que el lector general no tiene por qu saber exactamente lo que son), y de otros relacionados que no conviene usar: prin (pero no cepa conformacional), espongiforme (pero no placa amiloide), ADN (pero no ARN), supernova (pero no anillo de acrecin), y fotn (pero no bosn). Insisto en que no es ms que una cuestin de odo, consistente ms o menos en predecir qu palabras tienen la suficiente capacidad metafrica para sugerir un concepto y, por tanto, cules tienen una alta probabilidad de extenderse en el lenguaje comn. A continuacin, las entradillas prometidas.
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Entradilla 1
La nueva ciencia de la genmica no ha averiguado an qu somos, ni mucho menos adnde vamos, pero est muy cerca de descubrir de dnde venimos. Un grupo de evolucionistas moleculares de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, en Bethesda, Estados Unidos) acaba de concluir que LUCA, el organismo primitivo del que provienen todos los seres vivos actuales sean microbios, gladiolos o seres humanos era una bacteria de vida autnoma con 572 genes. Las personas tenemos 30.000 genes, que en su mayora deben provenir de aquellos 572. Hay tres licencias cientficas que saltan a la vista: La apelacin a la trascendencia. El mensaje al lector es que el artculo que tiene delante no es otra aburrida disertacin sobre los genomas, la doble hlice del ADN, el libro de la vida ni el determinismo gentico. El artculo trata nada menos que de las grandes preguntas que han torturado a la humanidad desde la noche de los tiempos: Qu somos, de dnde venimos, adnde vamos? A ningn cientfico se le ocurrira ponerse tan pomposo en un trabajo sobre gentica, pero la pompa es un aspecto fundamental de la comunicacin cientfica: que el primer problema al que se enfrenta el escritor es justificar el mero hecho de estar escribiendo. Nadie necesita explicar porqu est redactando un artculo sobre un tiroteo en pleno centro de la ciudad en el que han muerto tres personas: el tema se vende solo. Pero los temas cientficos casi nunca se venden solos. Si estamos a punto de infligir al lector una informacin a cuatro columnas sobre genmica comparada, mejor ser que empecemos por explicarle a qu viene eso, por qu le molestamos con una cuestin tan abstrusa e irrelevante para la vida cotidiana. Hay que venderle el tema. Un tecnicismo sin definir. LUCA es un tecnicismo: son las siglas de last universal common ancestor, el ltimo ancestro comn de todos los seres vivos actuales. En un mundo el de la divulgacin cientfica en el que es preciso huir de los tecnicismos como de la peste, resulta cuando menos discutible utilizar uno nada menos que en la entradilla y, encima, sin explicar que se trata de siglas y sin explicar qu significan esas siglas. Sin embargo, no se trata de un error, sino de una operacin muy calculada. La ciencia nos regala a menudo expresiones
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que, pese a ser tecnicismos, resultan valiossimas cuando uno escribe para un pblico amplio, y no debemos dudar en utilizarlas sin complejos. LUCA es un ejemplo, pero hay muchsimos ms. La energa oscura, los agujeros negros, el horizonte de sucesos, la geoda gigante o el efecto tnel son trminos que no debemos hurtar a los lectores no especializados, aun cuando una explicacin rigurosa de los conceptos que designan quede fuera de los objetivos del artculo periodstico. Los tecnicismos, cuando son bellos y evocadores, no slo estimulan la imaginacin del lector, sino que tambin pueden servirle para profundizar en el asunto, si es que as lo desea, tal vez, simplemente introduciendo la palabra en Google. Por supuesto, nada de lo anterior es aplicable a sopas de letras tan espantosas como la quimiocitoquina IL-beta HDG, cuyo uso en un artculo periodstico garantiza el salto inmediato del lector a las pginas de deportes. Pero cuando los cientficos nos dan hecho el trabajo de bautizar los conceptos de forma bella y creativa, es un error despreciar su esfuerzo. Hay cientficos muy buenos en esto: aprovechmonos de su trabajo. El aire (tramposo) de precisin. Cualquier cientfico sabe que ninguna cuantificacin tiene sentido si no va acompaada de una estimacin del error. Por esa razn, la cifra precisa de 572 genes carece de sentido. Podran ser 400 o 700, y la conclusin sera todava igual de importante: que la genmica comparada (es decir, una serie de algoritmos aplicados a un problema evolutivo abstracto) ha logrado deducir que el ancestro de todos los seres vivos de la Tierra era una bacteria autnoma, es decir, que tena un genoma pequeo (de slo unos cuantos cientos de genes), pero dotado con todas las funciones biolgicas necesarias para sostener la vida sin ayuda externa. Entonces, qu pinta en esa entradilla la cifra rigurosamente innecesaria e insultantemente precisa de 572 genes? Respuesta: es msica de fondo. Lo que hace ah esa cifra exacta es vestir el texto con los acordes de la matemtica (los cientficos han usado algoritmos), de la abstraccin (han descompuesto un ser vivo en sus elementos tericos) y de los hechos duros, algo siempre muy de agradecer en una disciplina tan sucia, inasible y cualitativa como la evolucin biolgica. Nada de lo anterior quiere decir que yo me inventara la cifra de 572. Ese nmero es mencionado explcitamente por los investigado-
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res en su trabajo tcnico, y es el que ellos favorecen por una serie de consideraciones plausibles y slidas. Pero el caso es que el artculo periodstico no entra en ningn momento en cules son esas consideraciones. A efectos estilsticos, hubiera dado exactamente igual que la cifra fueran 856 genes en vez de 572. Lo que no hubiera valido es 800 genes ni 600 genes ni unos cuantos centenares de genes. Eran precisos los tres dgitos.
Entradilla 2
El 28 de febrero de 1953, Francis Crick entr en el pub The Eagle, en Cambridge, y anunci a la clientela: Hemos encontrado el secreto de la vida. Se refera a la doble hlice del ADN. Los 50 aos que han pasado desde entonces han revelado que Crick no estaba exagerando. Esta es una mini-entradilla, o sumario, redactada para introducir un amplio artculo en conmemoracin de los 50 aos del descubrimiento de la doble hlice en EPS, la revista dominical de El Pas. El semanario Time utiliz la misma idea del pub para introducir su artculo. Afortunadamente, EPS sali un da antes que Time, o quien suscribe hubiera sido acusado de plagio. Debemos precisamente a uno de los descubridores de la doble hlice del ADN, el estadounidense James Watson, la reinvencin de los cientficos de carne y hueso. Hasta hace 35 aos, la ciencia parecan hacerla almas puras, sabios bondadosos y despistados que flotaban ingrvidos en una atmsfera etrea de conceptos ntidos, ecuaciones elegantes y avances rectilneos del conocimiento desinteresado. Fue Watson, en su librito de memorias La doble hlice, de 1968, quien demostr al mundo que esa arcadia acadmica era una ficcin, y ni siquiera de las ms realistas. Los protagonistas del mayor descubrimiento de la biologa del siglo XX no slo tenan carne, sino que la usaban para amar y odiar, intuir y temer, dudar y espiar, pisarse los unos a los otros y llevarse el gato al agua en una contienda donde la curiosidad intelectual era inseparable, si no indistinguible, de la ambicin egocntrica. Y hasta iban a bares! El descubrimiento de Watson no el ADN, sino la constatacin de que los cientficos estn hechos de carne es una herramienta valiossima en manos de un escritor cientfico, porque convierte la di-
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vulgacin en un gnero novelstico, y abre la posibilidad de poner al servicio de la comunicacin cientfica toda la batera de artes y oficios que los narradores han engrasado durante siglos de buen hacer literario. En mi libro Deconstruyendo a Darwin he utilizado estos trucos exhaustivamente: Cuento la teora de la seleccin natural desde la popa del Beagle, expongo la generacin evolutiva de orden desde la escafandra del sargento Wilberforce, un ficticio pionero de la exploracin espacial, enmarco el problema de la simbiosis en la epopeya personal de la biloga estadounidense Lynn Margulis, trazo los meandros del equilibrio puntuado con el perfil psicolgico del heterodoxo Stephen Jay Gould, me sumerjo en el enigma de los genes Hox a travs de los cientficos espaoles que ms contribuyeron a su esclarecimiento, y utilizo con descaro el gancho del gran lingista Noam Chomsky para imaginar los vericuetos de la evolucin del cerebro humano: un verdadero abuso de la muy noble tcnica de la personalizacin. La imagen del pub es casi perfecta. Uno da por hecho que los grandes descubrimientos deberan darse a conocer en seminarios cientficos o en revistas tcnicas, si acaso en alguna oscura pizarra de la salita de caf de un anodino centro de investigacin, pero el caso es que la doble hlice del ADN el secreto de la vida se anunci en el pub The Eagle, en el centro de Cambridge, y detrs de unas buenas pintas de ale a temperatura ambiente, como manda el buen tono. Qu ms puede pedir un divulgador? A la ciencia le falta narrativa, y es misin del escritor suministrrsela.
Entradilla 3
Una de las propiedades esenciales de la clula viva, la de adaptar sus miles de actividades a las variaciones del entorno y a las exigencias del desarrollo, depende de la capacidad de las protenas para activarse o desactivarse en respuesta a factores externos. Todas las protenas analizadas hasta ahora parecan responder de manera brusca y discreta: estn inactivas en un amplio intervalo de temperatura, acidez o concentracin de otras molculas, y se activan de pronto cuando esas condiciones superan un umbral preciso. Son interruptores biolgicos. Pero el grupo de Vctor Muoz, del Centro de Estructura Biomo-
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lecular de la Universidad de Maryland, en colaboracin con la Universidad de Granada, ha descubierto (Science, 13 de diciembre) la primera protena que no se comporta como un interruptor, sino como un verdadero mando de volumen. No estoy particularmente orgulloso de esta entradilla: no es especialmente brillante, ni divertida, ni trascendental ni transparente. Si la he puesto aqu es porque contraviene casi todas las normas de la entradilla periodstica. Y, segn creo, que las contraviene con razn. Cuando uno slo dispone de un prrafo, lo preceptivo es que se lo gaste en describir las novedades: lo que acaba de pasar, lo que se acaba de descubrir, lo que justifica que una noticia ocupe ese valioso espacio en un peridico. Pero, si hubiera seguido esas guas en este caso, el resultado hubiera sido estrictamente incomprensible: de pronto, y sin saber muy bien a cuento de qu, el lector se hubiera encontrado con unos cientficos que haban hallado una protena cuya forma de estropearse (de perder su funcin) era continua y parsimoniosa. Y el lector se habra preguntado: Y qu? La relevancia de este trabajo cientfico no se puede entender si no describimos la situacin anterior: que se pensaba que las protenas se activaban y desactivaban bruscamente. Slo as se entiende que el hecho de que una protena se comporte con parsimonia como un mando de volumen en lugar de un interruptor constituye una novedad digna de mencin. El resultado es la trasgresin mencionada: dos terceras partes de la entradilla se van en los precedentes (cosas que ya se saban hace decenios) y apenas queda sitio para lo nuevo. La novedad manda en periodismo, pero el periodismo cientfico requiere relajar esa norma. La razn es que los avances cientficos slo son interesantes (para un lector general) en tanto mejoran nuestra comprensin del mundo, aunque sea de una pequea parcela de mundo. Que el genoma humano se haya secuenciado es muy importante para los genetistas, pero al lector le da igual a menos que le digamos en qu mejora eso nuestra comprensin del mundo respecto a la situacin anterior. Por eso Descifrado el genoma humano es un mal titular, mientras que El ser humano tiene menos genes que una mala hierba es bastante mejor. Otra forma de mirar a esta cuestin es la siguiente: en ciencia, las cosas realmente importantes nunca sucedieron ayer. Lo que pas ayer el objeto del periodismo escrito por definicin no puede ser ms
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que una excusa para hablar de los ltimos veinte aos, un hilo de actualidad por el que acceder a la madeja completa. Por tanto, la funcin del artculo periodstico ya no es contar lo que acaba de pasar, sino contar cmo lo que acaba de pasar afecta a la gran cuestin, al asunto general que, de hecho, ha causado que tal laboratorio o cul otro se interesara en primer lugar sobre ese asunto. Por supuesto, los especialistas se impacientarn con ese tipo de artculos. Ellos ya conocen el gran esquema, y lo que quieren es informarse de las novedades. Pero no es a ellos a quienes debe dirigirse el periodista cientfico. El artculo ideal es aqul que lee todo el mundo fuera de la especialidad, y nadie dentro de ella. Si no podemos alcanzar ese paraso, conformmonos con que nos lea el menor nmero posible de especialistas. Nada de lo anterior quiere decir que los artculos de periodismo cientfico tengan que estar escritos para nios, o que deban simplificarse hasta dejar irreconocible su contenido tcnico. Vean lo que piensa sobre esta cuestin Steven Pinker, del Massachusetts Institute of Technology (MIT), y uno de los mejores escritores cientficos de la actualidad:
Creo que cualquier persona curiosa est interesada en las materias objeto de la ciencia [...]. Mi secreto viene del consejo que me dio una editora: no trates de escribir para todos los camioneros y desplumadores de pollos del pas. Lo ms probable es que no lean tus libros, independientemente de lo que pongas en ellos. Escribe para tu compaero de habitacin del colegio mayor: alguien tan inteligente como t, pero que eligi otra carrera y por tanto no conoce tu jerga ni tu materia de estudio. Puede ser un mdico, un maestro, un ejecutivo, un librero o cualquier lector curioso. Recordar ese consejo evita escribir como quien le habla a un nio, que es lo que hacen muchos cientficos cuando escriben para el gran pblico. Pensar en los lectores como en gente inteligente y curiosa es la clave para escribir un buen libro de ciencia. Y saber que no conocen los mismos experimentos y tecnicismos que yo me fuerza a explicar cada paso de un argumento.
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Entradilla 4
Las nicas tres variedades de uva autorizadas en Francia para producir champn son Pinot Noir, Pinot Meunier y Chardonnay. Pinot Noir fue domesticada hace unos 2.000 aos, y Pinot Meunier siempre se ha considerado una variante gentica de Pinot Noir, posiblemente surgida en la Francia del siglo XVI. Dos cientficos australianos han hallado ahora la mutacin gentica exacta que cre a Pinot Meunier, y han comprobado con sorpresa que es exactamente la misma que gener, durante la revolucin verde de los aos sesenta, la variedad enana de trigo que domina ahora los cultivos del mundo. Contra lo que suele pensarse, el gran problema de la comunicacin cientfica no es probablemente que el lenguaje tcnico sea incomprensible, sino que, incluso despus de traducir la jerga especializada al idioma de los mortales, los contenidos siguen viviendo en el limbo del conocimiento puro, sin relacin aparente con el mundo en que nos despertamos, comemos, nos desplazamos... y compramos el peridico. Los periodistas cientficos dedican grandes esfuerzos a imbricar el contenido de sus informaciones en el mundo cotidiano, y hacen bien. Pero hay formas mejores y peores de hacer esto, y las ms evidentes empezaron hace tiempo a aburrir a los lectores ms curiosos, es decir, a los mejores lectores. La tcnica arquetpica para vender un avance biolgico es colar, con mejor o peor tino, que sirve o servir para curar alguna enfermedad. De hecho, esta estrategia no es, ni mucho menos, exclusiva del periodismo: es exactamente la que usan los cientficos del rea biolgica para solicitar financiacin a sus gobiernos. No digo que la estrategia sea mala sobre todo si tiene algn elemento de verdad, pero conviene abrir el abanico y disponer de un repertorio algo ms amplio e imaginativo. Mi opinin es que el gran atractivo de la ciencia el truco para vender una noticia cientfica no se fundamenta en sus aplicaciones presentes o futuras, sino en sus elementos de misterio, de sugerencia, de narrativa. No hay mejor noticia que una noticia cientfica: algo que no se saba pasa a saberse. El secreto del escritor cientfico es aprovechar ese potencial. Por lo dems, menos complejos y ms soltura. Ms vale que nos acusen de ligereza que de pesadez.
Adquirela para poseerla: la herencia cultural en la era de la revolucin informativa

Jrgen Renn
Cuando se han desarrollado visiones para la ciencia del siglo XXI, una cosa ha llamado la atencin: casi siempre se trata de visiones de las ciencias naturales. Las humanidades se encuentran ante unos desafos, igual de fundamentales que las ciencias naturales. Pero necesitan visiones las humanidades? El objeto de las humanidades es la herencia cultural y con ella el presente cultural de la humanidad, desde las tablas de escritura babilnicas, pasando por las esculturas afganas de budas hasta los trabajos de documentacin y las discusiones del protocolo de Kyoto. Mientras que al cientfico y al ingeniero les gusta configurar sus visiones segn un estndar olmpico y poner sus esperanzas en procesadores ms rpidos, telescopios de mayor alcance y tcnicas de anlisis de mayor resolucin, para el estudio de la herencia cultural no parece que se pueden indicar unas dimensiones de progreso tan claramente identificables. Al parecer no slo los objetos de la investigacin de las humanidades son demasiado diversos, sino tambin las perspectivas bajo las que se estudian, que siempre dependen del espritu de la poca. Sin embargo, hay un cambio que afecta a todos los mbitos de la herencia cultural, pero que puede olvidarse fcilmente por esa diversidad y que justo por ello debe ser el tema central de esta contribucin: la revolucin informativa. La revolucin informativa, puede ser tambin una revolucin cultural? Ya hace tiempo que se discute con una gran controversia sobre lo que significan para nuestra cultura las nuevas tecnologas que estn vinculadas a Internet. En especial, los pioneros de las nuevas tecnologas vinculan a ellas unas expectativas de futuro optimistas. Por ejemplo, en su libro Total digital (1995)
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Nicholas Negroponte, el fundador del famoso Media Lab am MIT, desarrolla su visin de una cultura digital: Es (...) importante reconocer que en el futuro los aparatos digitales van a tener unas formas y tamaos completamente diferentes a lo que nos podemos imaginar con los sistemas operativos actuales. (...) En un futuro lejano podramos vender y gastar visualizadores de ordenadores por litros: tambin se podra pensar en CD-ROM u ordenadores en paralelo comestibles que se pueden servir como leche solar. Para variar quiz vivamos en los ordenadores. (...) Un tostador no debera poder tostar la tostada. En vez de eso debera poder hablar con otros aparatos. Sera realmente sencillo comunicarle a la tostada del desayuno el valor burstil final de nuestras acciones favoritas. Pero, para ello, el tostador tiene que estar conectado necesariamente con las noticias. Sin embargo, las expectativas que despierta Internet no se limitan a los cambios tcnicos de nuestro entorno, sino que tambin incluyen utopas. Tim Berners-Lee, el creador de la World Wide Web, escribe en su informe web (1999): Cuando logremos producir una estructura en el hiperespacio que nos permita un trabajo conjunto armonioso, se producir una metamorfosis. Incluso si esto ocurre paso a paso como espero que sea tendra como resultado una reestructuracin completamente nueva de la sociedad. Este optimismo de la evolucin recuerda a un historiador de la ciencia otros ejemplos anteriores de euforia tecnolgica. Graf Arco, el director de la sociedad Telefunken, escribi en 1924 en un artculo de la revista Friedenswarte (4-7/1924):
La emisora de radio es la muerte de las intrigas medievales y de la diplomacia anticuada. La emisora de radio es el portavoz futuro de la opinin pblica, no slo de Europa, sino de todo el mundo. (...) La radio acelerar como fermento la Europa que llega. La radio es nuestra mayor esperanza en un momento en el que Europa y, con ella, la humanidad y los bienes culturales estn al borde del ocaso. Que la onda elctrica de la radio nos traiga la salvacin.
Sin embargo, el uso de la radio por parte de la propaganda nazi como receptor del pueblo amortigu rpidamente estas expectativas optimistas. Entre tanto, Internet tambin ha dado pie a unas valoraciones ms escpticas y se ha convertido, sobre todo en Alemania, en impor-
adquirela para poseerla: la herencia cultural en la era de la revolucin informativa
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tante objeto de la crtica cultural. Escritores tan diferentes como Gnter Grass, Hans-Magnus Enzensberger y Johannes Mario Simmel estn de acuerdo en ese punto. Ven Internet como un insulto, por no decir como un peligro para la cultura que, segn Enzensberger, se podra convertir en una ecologa a eludir (Spiegel 2/2000) o en ltimo trmino lo toman por algo sin importancia. Por ejemplo, Gnter Grass dice completamente convencido en Woche (8.10.1999): la fascinacin de Internet es limitada, se mantendr durante un tiempo. Pero esta pseudo-comunicacin es algo para talentos pequeos y medianos. Todo terminar volviendo al libro. Johann Mario Simmel lo formula en Kultur-Spiegel (8/1999) de forma ms sencilla: odio Internet. Segn una encuesta de Forsa publicada en marzo de 2001, un 43% de los alemanes piensan lo mismo. Mientras que los profetas y crticos siguen razonando sobre lo que puede significar el nuevo medio para la cultura y el gran pblico se mantiene al margen, en la prctica se est produciendo un cambio radical. La evolucin es tan rpida, casi agitada, que slo se puede comparar a la fiebre del oro. Y esto no slo es vlido para las fuertes subidas y bajadas de los inicios de Internet, sino especficamente para la cultura como recurso para comerciar con los nuevos medios. En este mbito ya hace cierto tiempo que hay que tomar decisiones con un significado estratgico para el futuro de la herencia cultural en Internet. Al igual que en la fiebre del oro, en el mbito cultural se comprarn derechos, se definirn reivindicaciones y se levantarn portales: al parecer con la esperanza de conseguir unos beneficios futuros inmensos. Ya en 1989 Bill Gates fund una empresa para coleccionar y digitalizar cuadros de todo tipo. En 1994 compr por 24 millones de euros el Cdice Leicester de Leonardo da Vinci, en 1995 el archivo Bettmann, que contiene unos 17 millones de fotos, en 1996 los derechos de toda la obra del fotgrafo Ansel Adams. Asimismo en los aos 90 la emisora de televisin japonesa NTV compr los derechos exclusivos de los frescos de Miguel ngel de la Capilla Sixtina. Por su parte, los museos tambin se estn preparando para entrar en el comercio online. El Museo Guggenheim de Nueva York est trabajando en la actualidad en una red internacional de museos e inversores con una configuracin comercial. Entre los objetivos de esta red est la realizacin de reproducciones digitales de millones de obras de arte de las que no se va a poder disponer libremente en Internet, sino
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que sobre todo se van a utilizar con un fin comercial. El ejemplo de este afn es Bill Gates, cuyo nuevo golpe maestro con el almacenamiento del archivo Bettmann consiste en una galera subterrnea: protegida contra el acceso de los cientficos y slo accesible en formato digital mediante el pago de una tasa. As se espera en muchos sitios lograr muchos millones por la comercializacin a escala mundial de derechos de cuadros. Adquirelo para poseerlo! Esta forma de abreviar de forma banal las palabras de Goethe parece que hoy ya no es una visin, sino una prctica habitual en el comercio con la herencia cultural de la revolucin informativa. No obstante, el intento de sacar de la herencia cultural unos derechos lucrativos para la explotacin comercial en los nuevos medios conlleva algo transitorio. Y no slo porque las perspectivas de beneficios sean muy especulativas y arrastren a muchos, que no tienen ninguna expectativa fundada de participar en ellos. Mientras que de la digitalizacin del Cdice de Leonardo s que se puede hacer un negocio, no se puede decir lo mismo de los fragmentos y documentos de fundacin de cada museo regional. Pero esto no evita que numerosos museos y bibliotecas de todo el mundo estn guardando sus tesoros bajo llave por precaucin con la esperanza de comerciarlos en el futuro y, en cualquier caso, que se nieguen a que estn disponibles en Internet para fines simplemente cientficos. Pero el status nada seguro de los nuevos beneficios tiene otra razn de ser. Junto a las perspectivas de definir unos derechos que brinden beneficios en el mbito cultural, se han generado ciertas posibilidades para anular estos derechos, como ha quedado de manifiesto en la bolsa de intercambio musical Napster. Y como en el Oeste americano en la poca de la fiebre del oro, a la vista de estas controversias no se ha hecho esperar la llamada al sheriff y a la ley del orden en este caso, el ajuste y ampliacin del derecho de autor. Pero los expertos no se ponen de acuerdo en cmo se puede juzgar la situacin con el trasfondo del alcance poltico-cultural de los debates y sus consecuencias imprevisibles para el futuro de la herencia cultural en el nuevo medio. En un artculo de Die Zeit (15-3-2001) el periodista Jrg Albrecht ve en una erosin del derecho de autor un peligro fundamental, y no slo para el futuro de la cultura en Internet: La erosin del derecho de autor no slo ha afectado a Bertelsmann o Sony. Se socavar el
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ncleo de la sociedad de la informacin y, con ello, el medio de masas Internet se meter en un callejn sin salida, porque a la larga no habr contenidos gratis. Thomas Hoeren, profesor de derecho en la Universidad de Mnster y miembro del comit de expertos de comunicacin de la Comisin UNESCO alemana, advierte al respecto en el anuario de telecomunicacin y sociedad (1998) sobre una ampliacin del derecho de autor: para estudiar, aprender y querer saber se amenaza con destruir los derechos de autor de este privilegio. Por ello, el saber milenario por muy importante que sea el acceso a la informacin en colegios y universidades va a ser arrollado por la codicia de una industria que busca la proteccin ms amplia posible de todas las inversiones. La discusin tiene un carcter fundamental. En especial no est nada clara la relacin de la ciencia pblica y la economa comercial de la informacin. En un memorndum sobre el futuro de la informacin especializada, que se elabor en 1999 a iniciativa del diputado del Parlamento alemn Jrg Tauss, prominentes cientficos alemanes se mostraron preocupados porque en el futuro la ciencia tenga que recomprar sus propios productos a la economa y piden una moratoria de un ao, en el que los polticos debern tomar unas decisiones estructurales bsicas. Esperaban que por medio de esa moratoria se pudiera conseguir tiempo para meditar sobre posiciones estancadas. Pero ya hace tiempo que se han tomado decisiones en el campo poltico y jurdico con amplias consecuencias para la disponibilidad de la herencia cultural en una red futura. Don Heath, el presidente de la Internet Society, ya haba advertido en 1999 (conferencia de prensa ISOC, 1 de marzo de 1999): Internet no necesita leyes que limiten sus posibilidades, atasquen sus arterias y reduzcan su valor para el usuario. Sin embargo, en febrero de este ao, el Parlamento de la Unin Europea ha dispuesto una ampliacin del derecho de autor en la sociedad de la informacin. Mientras que la nueva directriz refuerza la posicin del propietario de los derechos, sus consecuencias son tan problemticas para la disponibilidad pblica de la informacin digitalizada que algunos diputados europeos ya estn hablando de una amenaza a la herencia cultural europea.
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Mientras que ahora unos discuten y otros deciden, la persona que hoy est buscando cultura en Internet, se tendr que preparar para un descubrimiento asombroso: haberla, hayla, pero cada vez en menor medida en comparacin con la basura informativa. Eso es probablemente lo que haba preocupado a escpticos como Grass o Enzensberger: en lo que se refiere a cultura, Internet est sorprendentemente vaco. Por lo tanto, no nos puede sorprender que las discusiones polticas y las decisiones jurdicas se refieran fundamentalmente a grandes estrellas de la contracultura como Madonna, Eros Ramazotti, las Spice Girls o Marius Mller-Westernhaben. En cambio, quien busque las obras completas de Einstein en Internet, no tendr xito en su empresa. Por lo tanto, si lo miramos con ms detenimiento, la explotacin comercial de la herencia cultural digitalizada resulta ser la explotacin abusiva de una materia prima mnima. El intento de imponer slo la ley y el orden no puede cambiar nada en el carcter de fiebre del oro de la poca. Sin inversiones que no slo garanticen una infraestructura futura, sino que les den vida, los portales de la cultura en Internet seguirn siendo ciudades fantasma vacas. Como ocurri en la fiebre del oro del oeste americano, en la actual revolucin informativa, se ha pasado a menudo por alto que el futuro est en la colonizacin y civilizacin de un nuevo continente y no slo en la explotacin de sus materias primas. A continuacin, me gustara explicar con detenimiento lo que esto puede significar para la herencia cultural y para la ciencia en la era de Internet. Para medir los desafos de la revolucin informativa primero es necesario echar un vistazo a las nuevas posibilidades de produccin, distribucin y recepcin de la informacin, en especial de la informacin cientfica. Que un nuevo medio pueda tener efectos secundarios en la estructuracin de la informacin y el ciclo de la informacin, no es algo que nos sorprenda si vemos lo que ha ocurrido hasta ahora en la historia de la ciencia. Desde esta perspectiva, por ejemplo, el hecho de que un artculo de peridico est dividido normalmente en prrafos, tenga un ttulo y un autor, lo imprima y distribuya un editor, no es en absoluto una ley natural, sino el resultado de unas formas de produccin condicionadas histricamente y que estn vinculadas a un determinado medio. Resumiendo, este hecho es una caracterstica de la
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era Gutenberg que ahora est a punto de ser reemplazada por una nueva era que destaca por las siguientes caractersticas: En primer lugar: en la era Internet la informacin se convertir en remiendos de informacin. Ya no habr ningn motivo por el que las publicaciones se tengan que limitar a las formas tcnicas tradicionales como libros o artculos de revistas. En el nuevo medio, las publicaciones no slo podrn tener el carcter de conjuntos de documentos repartidos por toda la red, de archivos digitales, de entradas en bancos de datos o de organizacin de saber, sino que tambin ser posible representar el saber que hasta la fecha se ha sustrado a los mecanismos de distribucin tradicional. La posibilidad de poder disponer en la red no slo de programas de ordenador o datos brutos de experimentos de las ciencias naturales, sino tambin de imgenes de fuentes histricas, abre un fondo de informacin que no era accesible al pblico hasta ahora. En segundo lugar: en la era Internet, la informacin de cada participante se puede propagar por toda la red prcticamente sin prdida de tiempo y sobre todo con unos costes comparativamente bajos. En tercer lugar: en la era Internet se puede comprobar de inmediato la calidad y el valor de la informacin por su utilidad. Si un cientfico publica la versin electrnica de su trabajo a travs de un servidor de la red, en cuestin de horas se podr comprobar, a menudo por las reacciones de otros cientficos, si sus resultados se han convertido en la base de investigaciones posteriores o si han resultado ser insostenibles. Esta cadena de reacciones es ya hoy ms significativa para la evaluacin de un trabajo cientfico que el aburrido procedimiento del dictamen por parte de un pequeo grupo de expertos selectos, el llamado procedimiento peer-review. Un ejemplo definitivo para efectividad de esta dimensin autorreflexiva del nuevo medio es la historia de la fusin en fro que en los debates realizados electrnicamente ya haca tiempo que se consideraba como un proyecto irrealizable mientras los peritos de las revistas especializadas y organizaciones promotoras seguan ocupados en la reelaboracin de manuscritos y solicitudes. La utilizacin de este potencial exige profundos cambios en el ciclo de la informacin cientfica. Bibliotecas, editoriales, museos, archivos y tambin organizaciones cientficas tienen que hacerse cargo del papel que les corresponde. Pero justo esto les cuesta mucho a los
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implicados. Por ejemplo, las editoriales cientficas se empean en mantener viejos formatos como artculos de revistas y suscripciones individuales, y como lo hacen con subidas de precios anuales de ms del 10%, obligan a las instituciones cientficas a cancelar suscripciones, a pesar de que en principio, los nuevos medios han reducido los costes para distribuir la informacin. Y aunque la produccin del conocimiento cientfico supone la mayor parte de los costes totales, las editoriales de revistas cientficas parten, como si fuera evidente, de un derecho de posesin de los resultados publicados, cuya forma electrnica se ofrece en estos momentos a la ciencia dentro de unos contratos de leasing muy inflados en el precio. Y, en cambio, problemas estructurales como el archivo a largo plazo de las revistas electrnicas sigue sin solucionarse. Que esta situacin se ha vuelto insostenible para la ciencia lo demuestra una iniciativa hecha pblica en primavera del ao pasado y que parti del Premio Nobel de Medicina y antiguo presidente del National Institute of Health de EE.UU, Harold Varmus, y al que se han unido desde finales de julio ms de 25.000 cientficos de 169 pases sobre todo del mbito de la biociencia. La iniciativa reclama que los artculos publicados en una revista especializada sean de libre acceso en un banco de datos pblico una vez pasado un plazo de 6 meses. En caso contrario, los cientficos amenazan con no volver a actuar como editores, peritos y autores. Esta amenaza tiene mucho de cierto, ya que hace tiempo que los cientficos han pasado a crearse sus propios sistemas de distribucin de datos electrnicos de libre acceso, desde el famoso Los Alamos Preprint Server de fsica (http://xxx.lanl.gov) hasta los datos accesibles en la red de astronoma de satlites (http://archive.stsci.edu) y la investigacin del genoma (http://gdbwww.gdb.org). Pero cmo es la situacin de la cultura en Internet, de los documentos histricos, de los testimonios de arte pasado y presente, ciencia, tcnica y literatura, de documentos filmados sobre comportamiento social y lingstico, de documentos sonoros sobre la msica del mundo, resumiendo, de la base emprica de las humanidades y las ciencias sociales, culturales y de comportamiento? Mientras que las ciencias naturales aprovechan ampliamente las nuevas posibilidades, las humanidades amenazan con perder la conexin con la evolucin. Todava son raros los proyectos que ponen a
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nuestra disposicin las fuentes de nuestra cultura para un trabajo cientfico, o como recurso para debates pblicos en la red. Y eso que tcnicamente no es ningn problema la digitalizacin de las fuentes y su distribucin en Internet. En este caso, las humanidades estn en principio en una situacin histrica singular similar a las ciencias vitales. En ambos casos, algo que hace poco pareca impensable es hoy tcnicamente posible. En el caso de stas ltimas, un banco de datos de todo el genoma humano y en el caso de las primeras, un archivo electrnico de la herencia cultural de la humanidad. Por supuesto, el establecimiento del genoma humano no es la clave para todos los problemas de la medicina humana. Pero era factible, va a ser til y aunque con mucha oposicin, se enfoc con total decisin. En cambio, en las humanidades estamos todava a aos luz de un esfuerzo colectivo similar. Las instituciones pblicas siguen financiando a eruditos individuales que trabajan en ediciones que se planean para dcadas, por no decir siglos y que entretanto exigen ms o menos derechos de acceso exclusivos a las fuentes. Los archivos siguen protegiendo sus tesoros y obligan a los eruditos a realizar largos viajes, por ejemplo, slo para comprobar una formulacin con ayuda de un manuscrito. Y mientras que el humanista apenas si ha empezado a reconocer y salvar el agujero de competencias entre sus disciplinas y las nuevas tecnologas, la herencia cultural amenaza con escurrrsele de las manos por la comercializacin de la disponibilidad cientfica. Pero ni los riesgos ni las posibilidades de las modernas humanidades juegan hasta la fecha un importante papel en el debate pblico y en las decisiones sobre la ley y el orden en el mundo digital. Tambin por ello quiero intentar dar una idea a continuacin de las posibilidades intelectuales que se abren para la investigacin humanstica por medio de los nuevos medios. Algunos proyectos pioneros muestran, de hecho, ya hoy, lo que se puede esperar de la evolucin futura si es que se siguen pudiendo realizar, a la vista de las restricciones del derecho de autor y de la creciente presin de la comercializacin. Internet ofrece sobre todo la posibilidad de realizar conjuntamente lo que se haba separado por las vicisitudes de la historia o tambin por la especializacin de la investigacin. Entonces se podran crear laboratorios digitales de humanidades, no slo como mundos mgicos virtuales, que impresionan a los visitantes de museos, sino tambin como recursos de
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investigacin que permitan dedicarse a cuestiones innovadoras. Los archivos de las antiguas civilizaciones, como, por ejemplo, los archivos de escritura cuneiforme de los babilonios que hoy en da estn repartidos por museos y coleccionistas de todo el mundo, tienen la posibilidad, por medio de Internet, de que se puedan volver a reconstruir, al menos virtualmente. Una reconstruccin as podra suponer para la historia del mundo antiguo la contrapartida moderna de la famosa Piedra de Rosetta, que hizo posible descifrar los jeroglficos egipcios. De hecho, los archivos babilnicos no slo ofrecen un vistazo nico en los complejos procesos de administracin de ciudades-estado y grandes ricos, sino tambin en el surgimiento de conquistas culturales fundamentales como la literatura o las matemticas. Un proyecto internacional, la Cuneiform Digital Library Iniciative (http://cdli.ucla.edu) ha empezado entretanto a hacer accesible (gratis) en la red basndose en la disposicin a cooperar (algo que no es nada evidente en s) de instituciones como El Museo Prgamo de Berln y el Ermitage de S. Petersburgo una biblioteca digital de cientos de miles de textos que abarcan la literatura cuneiforme y, de esta forma, convertir a la arqueologa del Prximo Oriente, hoy en da, una especialidad secundaria, en la abanderada de las humanidades modernas. De forma similar, los fragmentos de informacin que estn repartidos por excavaciones, museos y bibliotecas permiten reconstruir un cuadro de una ciudad antigua para hacer resurgir, por ejemplo, una Pompeya virtual. As se podran destacar de nuevo los objetos de la cultura cotidiana escondidos en las salas de los testigos y que proporcionan una base para responder a diversas cuestiones que no slo tienen un carcter de anticuario, sino que tambin son interesantes desde una perspectiva actual, como p. ej. cuestiones sobre la convivencia de los distintos grupos de poblacin, sobre la atencin mdica o la divisin laboral entre los diferentes miembros de un grupo. Las fuentes son para las humanidades que trabajan histricamente, como los datos de medidas para las ciencias naturales, la base emprica sobre la que se fundan teoras y a la que se tienen que ajustar. De ah que se espere que los rpidos cambios en el manejo de las fuentes conlleven unos cambios fundamentales en el campo del saber de las humanidades. En particular las estructuras disciplinarias se tendrn que adaptar a las nuevas posibilidades. Estarn menos orien-
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tadas a determinadas fuentes y a las dificultades de su reelaboracin y ms a los campos objeto que hay que comprender. Tambin aqu los proyectos piloto ya estn mostrando a dnde se puede llegar. El proyecto americano Perseus, por ejemplo (http://www.perseus.tufts.edu), ha hecho accesible en Internet gran cantidad de fuentes de la cultura de la Grecia antigua. Entre estas fuentes, no slo estn prcticamente todos los textos de la literatura griega, a los que hay que aadir los textos filosficos y cientficos, sino tambin mapas arqueolgicos, reproducciones de esculturas y pinturas de vasijas. La disponibilidad de un amplsimo compendio unido entre s en Internet contribuye adems a superar las fronteras entre las disciplinas tradicionales como arqueologa, filologa clsica, historia del arte, de la filosofa y de la ciencia a favor de un estudio conjunto de la cultura griega. Pero el proyecto Perseus tambin ha contribuido a superar las fronteras disciplinarias por medio del desarrollo de instrumentos electrnicos que ayudan a la investigacin, pues transfiere al ordenador competencias cognoscitivas. Por ejemplo, con estos instrumentos se puede analizar gramaticalmente con un clic del ratn cada palabra de un texto griego y unirla a una entrada en un diccionario griego-ingls. Esto permite a los no expertos el acceso a la literatura griega en las condiciones en las que antes slo acceda un fillogo clsico, y permite al mismo tiempo buscar en los textos no slo palabras, sino tambin significados. La reconstruccin conjunta de objetos de las humanidades como la burocracia administrativa de un gran rico, la Pompeya clsica o la cultura griega en el espacio virtual de un laboratorio digital, proporciona a la investigacin la posibilidad de procesar cuestiones estructurales que normalmente se consideran demasiado arriesgadas debido a la creciente especializacin. Qu historiador de la ciencia se atrevera todava hoy a escribir una obra general que siga la evolucin de la imagen del mundo mecnico desde sus primeros orgenes en la Antigedad hasta los tiempos modernos? Pero quien aproveche las posibilidades que ofrecen las humanidades a travs de la revolucin informativa, ahora le ser posible por primera vez procesar esas cuestiones que se refieren a series de evoluciones a largo plazo no slo mediante estudios de caso o en ensayos seguidos, sino sobre una amplia base emprica. Slo sobre una base as, se pueden
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aclarar de forma convincente cuestiones como las condiciones y estructuras de las grandes revoluciones cientficas por las que se estableci al principio de la poca moderna la imagen del mundo mecnica y cmo se volvi a superar sta en la modernidad. Cuando se consigan transferir los documentos clave de nuestra cultura al nuevo medio, entonces las humanidades y ciencias culturales podrn vivir un impulso de innovacin sin precedentes. Pero si esto no se logra, entonces es altamente probable que la herencia cultural slo desempee un papel marginal en la sociedad del saber. Lo que hayas heredado de tu padre, adquirelo para poseerlo. En este contexto las palabras de Goethe no slo se deben entender como un desafo a las humanidades para que se vuelvan a apropiar de lo transmitido con ayuda de las posibilidades tcnicas revolucionarias. Estas palabras se pueden leer como un desafo a la sociedad de Internet, para que no olvide el potencial de las experiencias humanas transmitidas por la cultura para la configuracin de las evoluciones futuras. Expresado en un lema: No slo la cultura se debera internetizar, sino que Internet tambin se debera culturizar! Pero no quiero darme por satisfecho con esta frase. Permtanme que en estos momentos me vuelva algo ms tcnico para mostrarles las consecuencias concretas de esta perspectiva. La estructura bsica de la informacin representada en la red se compone slo de una combinacin de signos; en este sentido, la red es una red semitica. Slo la interpretacin de signos a la luz de las tradiciones culturales los convierte en significados en los que desemboca en ltimo trmino la cultura. De ah que la transformacin de los signos en significados y de significados de nuevo en signos tambin se llama tcnicas culturales. Tcnicas culturales tradicionales son leer, escribir y contar. El hecho de que mediante la representacin electrnica tambin se puedan transferir operaciones con signos, como referencias o buscadores, del hombre a un medio externo, crea la condicin previa para una revolucin de las tcnicas culturales usuales hasta ahora. Sin embargo, esta revolucin puede que no sea slo el resultado de la innovacin tecnolgica, sino que tambin necesita la competencia de aquellos que desde siempre han sido especialistas en el manejo de significados y su representacin en diferentes medios: los humanistas y cientficos de la cultura.
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Por ejemplo, tcnicas culturales elementales como leer, escribir y contar se pueden modificar de forma decisiva por medio de Internet. Internet ofrece en especial la posibilidad de ampliar la lectura en una bsqueda asistida por ordenador de conceptos y significados en una reserva de saber universal. No obstante, una bsqueda semntica as presupone que se puedan elaborar relaciones de conceptos con campos de palabras y de stos a las posibles formas gramaticales de las palabras. Estas cadenas de relaciones son ahora exactamente el objeto de estudio de lingistas, cientficos de la cultura y del conocimiento, cuyo saber podra desempear un papel clave en lo que, desde mi punto de vista, podra llevar a nada menos que a una segunda revolucin informativa, a la transformacin de Internet de una red semitica, es decir, sustentada en signos, a una semntica, es decir, sustentada en significados. Por lo que se refiere al cambio de la tcnica cultural de contar, se perfilan unas posibilidades revolucionarias similares. Es muy sencillo ampliar en Internet el lenguaje de las matemticas de una forma similar a la que ha tenido lugar con el lenguaje natural. Aqu, los textos se convirtieron en hipertextos en los que los distintos componentes del texto no slo llevan significados, sino que tambin se pueden recubrir con operaciones como los hiperenlaces, es decir, con referencias automatizadas a otros textos que se encuentren en la red que ofrezcan informacin complementaria y a los que se llegue simplemente con un clic del ratn. De forma similar, una frmula matemtica se podr ampliar a una hiperfrmula en la que sus componentes no slo llevan un significado matemtico, sino que incluyen al mismo tiempo operaciones que recurren a otra informacin disponible en Internet. Esto revolucionara el uso del lenguaje matemtico de forma similar al paso del texto al hipertexto. Sin embargo, la realizacin de esta posibilidad presupone una infraestructura de la red que todava no existe. Incluso en el mbito de las matemticas, al igual que en otras humanidades, se abre un abismo considerable entre las posibilidades tericas y el aprovechamiento real por parte de aquellos que disponen de las competencias tcnicas y econmicas para configurar la infraestructura de la red. Salvar justo esos espacios es la condicin previa para la realizacin de la capacidad cultural de Internet y, con ello, para la realizacin de la visin de una red semntica que no slo una a los ordena-
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dores entre s y que se comuniquen a travs de un lenguaje de protocolo tcnico, sino que una entre s las reservas de saber por medio de los lenguajes de la cultura humana. No obstante, este fin slo se puede alcanzar mediante una integracin de competencias culturales y tcnicas para las que hoy no se poseen, ni de lejos, las condiciones bsicas. Para comprender las condiciones bajo las que se podra conseguir fundar una cultura de la era de Internet sobre la base de la informacin de la materia prima, me gustara recurrir brevemente para terminar mi exposicin a un ejemplo histrico. En la Cuenca del Ruhr se logr como en ninguna otra regin econmica de Europa desarrollar una cultura de una materia prima y de las tecnologas de su procesamiento que ha sobrevivido incluso a la amplia prdida de significado econmico de esta materia prima. Eso slo se pudo lograr porque la historia de la minera de carbn no ha sido como la de la fiebre del oro y no slo consisti en la explotacin de las reservas de materias primas, sino que tambin incluy la continua construccin de una infraestructura que hoy est en condiciones de superar un cambio de estructura bsico. Alrededor de torres y plantas siderrgicas y lneas de ferrocarril, los puntos neurlgicos y redes de la primera industrializacin, aqu se ha desarrollado una cultura industrial en la que las tradiciones de diversa procedencia se han traspasado a un nuevo entorno y han crecido conjuntamente para convertirse en una nueva unidad regional, una unidad que quiz es menos autctona que otras regiones de Alemania, pero que justo por ello est ms abierta al mundo y tiene ms capacidad de integracin que casi ninguna otra. Una globalizacin que funda simultneamente una identidad regional y elimina el sentido provinciano econmico y cultural, no es algo nuevo en la Cuenca del Ruhr. Al igual que la cultura de la Cuenca del Ruhr, tambin es impensable una cultura futura de Internet sin una dinmica propia, cuyos mecanismos efectivos especficos se tendrn que conocer y reconocer en primer lugar para poderla fomentar. Quien por miedo a la anarqua o a la amenaza del poder del mercado quiera cercenar el inmenso potencial de las iniciativas bsicas, el acceso libre de la autoayuda y de la solidaridad vecina en el pueblo conjunto de la informacin, se estar atacando a la raz misma de Internet. Pero, al contrario, quien piense que las nuevas estructuras que pueden dar espacio a la
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cultura en Internet se van a formar por s mismas, est infravalorando la cantidad de tiempo que hay que dedicar a reflexionar y prever para elaborar las infraestructuras futuras por medio de maniobras econmicas y polticas. No es necesario explicar cmo se ha realizado esto en la Cuenca del Ruhr. Pero quiz s que debo recordar aqu, medio siglo despus de la fundacin de la Montanunion, que de un potencial econmico que tambin fue reserva de energa y motivo de disputa en dos guerras mundiales, se cre una estructura supranacional por decisiones polticas que surgieron de la reflexin sobre estas experiencias que se convirti en una clula bsica para la unidad europea. Para completar esa unidad parece que es necesaria tambin una integracin cultural que satisfaga con vida y sentido las estructuras econmicas y polticas de la comunidad y que le sirva al mismo tiempo de corrector. Pero sin un esfuerzo que sea comparable al que se ha realizado en el mbito poltico y econmico y que se ocupe de que la herencia cultural europea tambin cumpla un papel en la era de la revolucin informativa y est presente en el medio del futuro, es casi imposible que se alcance este objetivo. El desafo no slo es para la poltica y la economa, sino tambin para la cultura y la ciencia de la cultura que, aunque no se superpongan a aquellas, s que se merecen que se hable de ellas como Fausto en la tragedia de Goethe:
Ese trasto que me oprime en este mundo de polillas con mil frusleras? Encontrar aqu lo que me falta? (...) Sera mucho mejor derrochar mis pocas pertenencias que verse sudando a causa de ellas! Lo que hayas heredado de tu padre adquirelo para poseerlo!
LOS MUSEOS
Los Museos de la Ciencia: espacios de encuentro para la creacin de opinin pblica

Jorge Wagensberg
Lo que sigue resulta de ms de veinte aos de quehacer diario en el Museu de la Ciencia de la Fundacin la Caixa y a menos de un ao vista de la inauguracin de una extensin del mismo que lo remodelar en profundidad y que supondr una importante extensin en su superficie. Las ideas que se exponen a continuacin surgen pues de una historia dedicada a estimular un cambio en la actitud del ciudadano en favor del conocimiento y del mtodo cientfico y que se han tomado como hiptesis de trabajo para el diseo de una nueva institucin. No son dogma, sino nuestra opcin para crear un instrumento de cambio social til a la hora de organizar la convivencia de los ciudadanos en el siglo XXI. He aqu la propuesta: una red de museos de la ciencia europeos como espacio comn de encuentro de los ciudadanos para temas de ciencia y el conjunto mnimo de ideas que puede hacer que la propuesta sea viable. Empezar por relatar una ancdota de donde nace toda la poltica de actividades que practicamos y que proponemos:
Barcelona, martes, 21 de abril de 1992, 19 horas. Sala del auditorio principal. Dentro del ciclo Las Tardes del Museo hoy vienen tres importantes cientficos del CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Cientficas) para debatir con la audiencia sobre el tema: El Mediterrneo an no ha muerto. Comparece un qumico ambiental, director de un centro de investigacin, un oceangrafo, tambin director de un centro de estudios avanzados, y un bilogo investigador del Instituto de Ciencias del Mar. Se trata, en una palabra, de la ciencia oficial. La sala con aforo para 200 personas est llena a rebosar, igual que otra auxiliar de 150 desde donde se puede seguir la sesin por un cir-
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cuito cerrado de televisin. La expectacin por la velada es esplndida. A m me toca hacer las presentaciones y moderar el debate. Uno tras otro los cientficos exhiben datos y exponen sus argumentos ayudndose con lujo de datos frescos, lmpidos grficos y atractivas fotografas. Un cierto optimismo se propaga por la sala. Se define por ejemplo una medida de la tasa de renovacin de las aguas del mediterrneo. Al parecer, desde que una molcula de agua entra por el estrecho de Gibraltar desde el ocano Atlntico, hasta que vuelve a salir, media un tiempo de cien aos. Este es el dato. Y la interpretacin de los cientficos: el Mar Mediterrneo es muy grande, en muchos sentidos es como si fuera un ocano. Otro ejemplo: se dan las toneladas de crudo perdidas en el mar por diferentes causas. se es el dato. Y la interpretacin oficial: eso es muy poca cosa. Hay bacterias apropiadas que darn, sin problemas, buena cuenta de ello. Y otro ms: las construcciones para la prospeccin de petrleo no suponen ninguna tensin suplementaria a la flora y la fauna de las profundidades. Ms bien al contrario: suponen protecciones artificiales que favorecern el florecimiento de nuevos parasos subacuticos. El mediterrneo no slo no ha muerto todava, sino que no parece nada fcil acabar con l. Todos parecen estar de acuerdo entre s, los cientficos y la audiencia. El acto difcilmente acabar en debate. Los asistentes, en efecto, se miran los unos a los otros agradablemente sorprendidos. Pero el moderador, a pesar de su natural carcter entre ingenuo y semieufrico, escruta la audiencia un poco mosqueado. Algo huele a gato encerrado. Est claro que la sala est entregada de antemano; son de la esfera social y cultural de los ponentes: colaboradores, alumnos, familiares... Salvo la ltima fila! Algo se agita en la ltima fila. El moderador reconoce a uno de ellos: nada menos que el presidente de Greenpeace en Espaa. Esto est mucho mejor. De repente el moderador parece recordar, echa una ojeada al programa que tiene delante y... recuerda! Para el da siguiente, da 22 de abril, y por puro capricho del azar, la celebrrima ONG haba alquilado el mismo auditorio para un acto muy similar. El ttulo se pareca mucho al del acto de aquel da, aunque tena, sin llegar a ser contradictorio, otros matices: El Mediterrneo se muere. La casualidad era notable porque, aunque la sesin era privada, tambin me haban pedido actuar de moderador. La cosa esta clara: los oenegetistas se han enterado de la sesin que precede a la suya y se han presentado para tomar medidas y para presentar batalla. Para eso estn. El moderador se frota las manos. Cuando eso ocurre se escucha una gran ovacin y el moderador empieza a dar las primeras palabras a la sala. Son intervenciones de la misma onda que las ponencias, una
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precisin aqu, un piropo por all, un pronstico, una confirmacin... El moderador mira hacia la ltima fila con impaciencia creciente. Es que no van a decir nada? Al final se dirige hacia ellos con las cejas levantadas y las manos abiertas como diciendo adelante, est claro que no comparts lo que se ha dicho, os doy la oportunidad ahora...! Pero los activistas de la ecologa ponen los ojos en blanco y se encogen de hombros rechazando la invitacin, como diciendo stos no tienen remedio, es el discurso de siempre, intil intentar nada...! Antes de despedirme de la audiencia, anuncio el debate del da siguiente e invito a la audiencia a presenciar lo que puede ser la otra cara de la moneda. Identifico a los espectadores de la ltima fila y la gente se vuelve con curiosidad para mirarlos. A los cientficos, despus de agradecerles su colaboracin, les explico lo sucedido (los cientficos se sorprenden de mi sorpresa: Qu esperabas?) y les emplazo para el da siguiente. Incluso les invito (al restaurante que ellos elijan) si acceden a volver, como pblico, e iniciar ellos! el debate tras las ponencias de los ecologistas. Prometen hacerlo entre risas y pronsticos para el da siguiente. Barcelona, martes, 22 de abril de 1992, 19 horas. Sala del auditorio principal. Dentro del ciclo Las Tardes del Museo, el mismo moderador se sienta para debatir el mismo tema que la vspera. Slo han cambiado los ponentes... y la audiencia! Ni un solo espectador de la vspera ha vuelto. Las dos salas estn tambin repletas. Pero se trata de simpatizantes, curiosos e incondicionales de Greenpeace. Despus de proyectar unas acrobacias temerarias de miembros de esta ONG, que la audiencia aplaude a rabiar, empiezan las ponencias sobre el Mediterrneo. Y empiezan igual que las del da anterior. Los mismos datos. El tiempo de residencia de una molcula en el mediterrneo es de cien aos. De acuerdo en eso. Pero eso significa hoy que el Mediterrneo no slo no es un ocano Es un charco! El mismo dato, pero diferente interpretacin. Tambin hay acuerdo respecto al volumen de las prdidas de petrleo en el mar, pero desacuerdo respecto de lo que esa cifra significa. Bacterias que digieren el petrleo? Quizs en el Golfo Prsico, pero no en la Costa Brava o en la Costa Azul. Parasos bajo las plataformas? Un sarcasmo!...
De este episodio surge una idea: la de una tercera sesin abierta a las dos corrientes y a todas las audiencias. As se hizo algunos meses despus. Y hubo debate. Y hubo matices. Porque la esencia, como bien se sabe, es una cuestin de matices. Pero la trascendencia de este lance ha sido, pretendemos que sea, de mucho mayor alcance.
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La ancdota ha dividido la historia de las actividades del museo en dos partes, un antes y un despus, ilustra todo un vicio de nuestra sociedad actual y es la base de toda una propuesta. El anlisis no es difcil de hacer: 1) Tenemos un problema. Las cuestiones cientficas no afectan slo a la comunidad cientfica. En una sociedad democrtica todo el mundo debe tener la posibilidad de participar en la toma de decisiones. Y cada da ocurre ms que una decisin cualquiera requiere conocimiento cientfico previo. El conocimiento cientfico es sobre todo de los cientficos, pero la opinin cientfica debe ser, por igual, de cualquier ciudadano. Dnde hacer ciencia para ciudadanos? El museo, como institucin a la vez cientfica y ciudadana parece un buen lugar. 2) Los mismos datos cientficos objetivos, inteligibles y dialcticos admiten interpretaciones distintas, incluso contradictorias. Luego no basta con transmitir los resultados de la ciencia, quiz convenga transmitir tambin el mtodo empleado en obtener aquellos, quiz convenga trabajar expresa y especialmente a favor de la creacin de opinin cientfica, la del cientfico y la de cualquier otro ciudadano. Y todo ello est en la vocacin de un museo de ciencia. 3) El cientfico es, en particular, un ciudadano como cualquier otro, con su (legtima) ideologa, sus reas de simpatizantes a priori, con su derecho a equivocarse y con su deber de generar opinin cientfica. Luego, en una primera fase, conviene incluso estimular la discusin entre cientficos (lo que al parecer no ocurre lo bastante, de forma espontnea). Y luego conviene tambin provocar la discusin en un ambiente ms promiscuo de pensadores y de tendencias distintas. El museo es el espacio idneo para ambas cosas. A lo mejor es casi el nico. En efecto, las universidades, institutos de investigacin, son ambientes donde cualquiera, excepto los cientficos, se sienten cohibidos. Espacios ligados a ideologas previas (por muy legtimas que stas sean) despertarn las suspicacias de los cientficos. Se puede conseguir en cambio, con prestigio y credibilidad ganada a pulso, que todo el mundo acepte el museo como un buen escenario.
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Conclusin: un museo moderno de ciencia tiene, como mnimo, dos tipos de oferta que ofrecer: 1) Exposiciones permanentes y temporales, en principio, sobre la totalidad de la realidad (desde el Quark a Shakespeare) y 2) En el marco de lo conseguido con las anteriores, un intenso programa de actividades destinadas a favorecer directamente la opinin cientfica: cursos, conferencias, seminarios, congresos, debates... En particular el museo debe convertirse, poco a poco, en el escenario natural de una serie de eventos. Por ejemplo, todo cientfico que pase por la ciudad por alguna razn (en general visitar a un colega o asistir a una reunin cientfica) que se sospeche tenga algo de inters que decir a la comunidad, debe acabar hablando en el museo. En una ciudad como Barcelona un museo puede conectar a una docena de premios Nobel, cada ao, con el ciudadano. La actividad que genera un museo, recogida por los medios de comunicacin multiplica la vida cientfica de una ciudad. Es fcil concluir que toda ciudad, por encima de cierta masa crtica, debera reivindicar un museo de ciencia, de la misma manera que reivindica una orquesta de cmara o de una orquesta sinfnica. En particular, no es una mala propuesta para Europa. Europa tendr pronto ms de 40 millones de visitantes, fieles usuarios, a los museos de la ciencia. Con las nuevas tecnologas y la filosofa descrita el potencial es enorme. Por ejemplo: ECSITE, la asociacin de los museos y centros de ciencia europeos, podra programar cada ao un mnimo de actividades (conferencias, debates, etc.) a realizar conjuntamente en tiempo real va videoconferencia. Programar significa aqu sencillamente seleccionar ciertos actos previamente programados por las instituciones particulares y ofrecerlos al conjunto de las instituciones europeas. De este modo, un cientfico notable hablando en Londres podra recibir comentarios y preguntas de cualquier museo de Europa que hubiera convocado a su audiencia para tal acto del programa general. Esto nos lleva a replantear la cuestin. Cul ha de ser el papel de un museo de ciencia en la sociedad moderna? La ciudadana, el conjunto de los ciudadanos, se divide, respecto del conocimiento cientfico, en cuatro grandes sectores: 1) El sector en el cual el conocimiento cientfico se crea. Son las universidades, los institutos de investigacin, los laboratorios... Es la comunidad cientfica.
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El sector en el cual el conocimiento cientfico se aplica. Es la industria, son los servicios, lo agropecuario... Es el sector productivo. 3) El sector que gestiona los dos anteriores, es decir la creacin y la aplicacin del conocimiento cientfico. Son las autoridades acadmicas, los dirigentes polticos... Es la administracin. 4) El sector que sufre y se beneficia de los logros de la creacin y aplicacin del conocimiento cientfico. Es el propio conjunto de todos los ciudadanos... Es la sociedad entera.
El lugar que debe ocupar un museo moderno de ciencia est claro en este contexto: ha de ser, sencillamente, el escenario natural comn para los actores de estos cuatro sectores. Y ha llegado la hora de soar. Imaginemos que s, que los museos de ciencia son as algn da, por ejemplo en Europa. O en el mundo. Lo que tendremos en realidad es una red de centros dedicados al conocimiento cientfico para el ciudadano; todos sobre ciencia, sobre sus resultados, sus mtodos, todos compartiendo debates sobre todo aquello de los resultados y los mtodos que puede afectar al ciudadano. Todos los museos sern diferentes, porque los museos los hacen los hombres y las mujeres y los hombres y las mujeres son siempre diferentes. Cambiar la sensibilidad esttica y artstica, cambiarn muchos aspectos culturales, cambiarn las creencias, pero, sin son museos de la ciencia (y adems conectados entre s), todos ellos tendrn, por definicin y por mtodo, muchas cosas en comn. Y tener cosas en comn es algo que ayuda a vivir y a convivir. Crear este tipo de red requiere cierta homogeneidad, dentro de la diversidad, en la filosofa y objetivos de lo que debe ser un centro moderno de ciencia. Lo que sigue son trece puntos bsicos, que incluyen lo expuesto hasta ahora, y que se recomiendan para crear una mnima atmsfera comn.
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Principios fundamentales para la museologa cientfica moderna
El ttulo es deliberadamente excesivo. En realidad no son ms que trece hiptesis de trabajo extradas de los aciertos y errores (mucho ms de estos ltimos, claro) despus de veinte aos de hacer museo en el Museo de la Ciencia de la Fundacin la Caixa en Barcelona. Hoy tenemos la oportunidad de volver a empezar, de modo que, si todo va bien, en el ao 2004 abriremos un nuevo museo con una superficie que quintuplicar la actual. Por lo tanto, las hasta ahora tcitas hiptesis de trabajo se convierten en adelante y para el nuevo proyecto, en explcitos y deliberados principios museolgicos. Aqu estn por si a alguien pueden ser tiles.
1. Un Museo de Ciencia (MC) es un espacio dedicado a crear, en el visitante, estmulos a favor del conocimiento y del mtodo cientficos (lo que se consigue con sus exposiciones) y a promover la opinin cientfica en el ciudadano (lo que se consigue con la credibilidad y prestigio que sus exposiciones dan al resto de actividades que se realizan en el museo: conferencias, debates, seminarios, congresos...). Ensear, formar, informar, proteger el patrimonio, divulgar son otras vocaciones del museo, aunque ninguna de ellas es prioritaria. Lo prioritario es crear una diferencia entre el antes y el despus de la visita que cambie la actitud ante todas esas actividades y otras relacionadas con la ciencia como: viajar, pasear por una librera, preguntar en clase, seleccionar canales de televisin, etc. El museo provee ms preguntas que respuestas. Una manera de medir los efectos de una visita al museo consiste en tomar nota de cuantas ms preguntas tiene el visitante al salir en relacin con las que tena al entrar. Por otro lado, el estmulo a favor de la creacin de opinin pblica cientfica es un requerimiento del sistema democrtico que nos hemos regalado a nosotros mismos. La ciencia es la forma de conocimiento que ms influye en la vida del ciudadano. Pero en una democracia todos los votos valen igual. Por lo tanto, el alejamiento entre cientfico y ciudadano es una contradiccin esencial de la democracia moderna. Hay un dato nuevo: los cientficos ya no quieren estar solos. Los museos modernos de ciencia, otra realidad relativamente nueva, pueden ayudar mucho a esa realidad.
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2. La audiencia de las exposiciones de un MC es universal sin distincin de edad a partir de los 7 aos, ni de formacin, ni de nivel cultural, ni de ninguna otra caracterstica. No existen visitantes de diferente clase en un MC. Ello es posible porque las exposiciones se basan en emociones y no en conocimientos previos. El resto de las actividades en cambio, s dependen de la historia del ciudadano, pueden tener objetivos especiales y pueden dirigirse a sectores particulares atendiendo a un nivel, inters o competencia. Un museo tiene la obligacin de conocer su audiencia y de preocuparse por sus vacos. 3. El elemento museolgico y museogrfico prioritario es la Realidad, esto es, el objeto real o el fenmeno real. El texto, la voz, la imagen, el juego, la simulacin, la escenografa o los modelos de ordenador son elementos prioritarios en otros medios como las publicaciones, la TV, el cine, el parque temtico, las clases, las conferencias, el teatro..., pero en museografa son slo elementos complementarios. Una exposicin nunca debe basarse en tales accesorios, es decir, una exposicin de accesorios de la realidad puede ser muchas cosas, pero no una exposicin. Una buena exposicin nunca es sustituible por un libro, una pelcula o una conferencia. Una buena exposicin da sed, sed de libros, pelculas, conferencias... Una buena exposicin cambia al visitante. Un buen Museo de la Ciencia es, sobre todo, un instrumento de cambio social. 4. Los elementos museogrficos se emplean, prioritariamente, para estimular segn el mximo de las siguientes tres clases de interactividad con el visitante: 1) Interactividad manual o de emocin provocadora (Hands On) 2) Interactividad mental o de emocin inteligible (Minds On) 3) Interactividad cultural o de emocin cultural (Heart On) La tercera muy recomendable, la primera es muy conveniente y la segunda sencillamente imprescindible. Interactividad significa conversacin. Experimentar es conversar con la naturaleza. Reflexionar es conversar con uno mismo. Un buen rincn de museo dispara tambin la conversacin entre los visitantes. La genuina interactividad manual da la oportunidad a tal conversacin: una respuesta de la naturaleza (sin intermediarios) sugiere una nueva manipulacin, una provocacin a la naturaleza, otra pregunta a elegir y decidir por el visitante. El visitante se introduce en la piel del cientfico. Pulsar un botn para poner en marcha un proceso preprogramado es slo una caricatura.
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Interactividad mental significa practicar la inteligibilidad de la ciencia, distinguir lo esencial de lo accesorio, ver qu hay de comn entre lo aparentemente distinto (la diferencia siempre es evidente, lo comn digno de investigacin). Interactividad mental es alejarse de un experimento del museo asociando ideas con la vida cotidiana, con otros casos que puedan responder a la misma esencia. El gozo de cada una de estas convergencias es la base de la emocin que se experimenta en un museo de la ciencia. Un buen museo de la ciencia es una concentracin de emociones inteligibles garantizadas. Un buen museo de la ciencia se hace levantando emociones, pero no emociones de cualquier clase, sino emociones sobre la inteligibilidad del mundo. Es, diramos, el mtodo de la emocin inteligible. La ciencia es universal, pero no la realidad en la que aquella se manifiesta. La interactividad cultural da prioridad a las identidades colectivas del entorno del museo. Eso evita los museos clnicos, provee de emociones culturales a los propietarios de tal cultura y un valioso punto de vista al forastero. 5. Los mejores estmulos para que el ciudadano siga al cientfico se inspiran en los mismos estmulos que hacen que el cientfico haga ciencia. Resulta que la ciencia ya es bastante emocionante y divertida, no es necesario recurrir a alicientes de otro tipo de espectculos. (En general es a la inversa). El muselogo debe sacar al cientfico sus verdaderos estmulos (que, por supuesto, nunca confiesa en sus publicaciones). 6. El mejor mtodo para imaginar, disear y producir instalaciones museogrficas en un MC es el propio mtodo cientfico (basado en los principios de objetividad, inteligibilidad y dialctico). Se trata de que la museologa cientfica sea cientfica. Se trata de ser todo lo objetivo, todo lo inteligible y todo lo dialctico posible. No hay que olvidar la crtica sistemtica de todo lo que se expone. El humor ayuda a desdramatizar tanto la verdad vigente como su eventual crtica. No slo hay que mostrar los resultados de la ciencia, sino el mtodo empleado para obtenerlos. La imagen de que la ciencia lo puede todo y de que nunca se equivoca domina en la comunidad. De hecho, ocurre lo contrario, la ciencia no tiene por qu tener xito con cualquier proyecto imaginable y, si la ciencia progresa, es justamente gracias a sus errores, que son mucho ms la regla que la excepcin. Eso ayudar al visitante a valorar. El visitante es un ciudadano adulto.
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7. El contenido de un MC puede ser cualquier pedazo de la realidad desde el Quark hasta Shakespeare, con tal que los estmulos y mtodo expositivo sean cientficos. La prioridad corresponde siempre al objeto o al fenmeno real para cuyo conocimiento se usa luego la disciplina cientfica que convenga, porque la naturaleza no tiene la culpa de los planes de estudio previstos en escuelas y universidades. Todo puede ser mirado con ojo cientfico, pero, a diferencia de otras formas de transmisin de conocimiento (como un libro), una exposicin no tiene por qu cubrir un tema o una cuestin intensiva o extensivamente. En otras palabras, en un museo no tiene por qu estar Todo. Manda la realidad disponible en cada caso. 8. El Museo es un espacio colectivo (aunque se pueda disfrutar individualmente). Esto define una jerarqua de valores en el espacio museogrfico respecto del nmero de visitantes que pueden acceder a l simultneamente: Nivel A: Acceden todos los visitantes (Es la escenografa general, la iluminacin, los murales, los cuerpos centrales emblemticos, audiovisuales, cine, sonido general, etc.) Nivel B: Accede un grupo de visitantes entre los que es posible una conversacin (5 6 personas, una familia...). (Un mdulo de experimento, un objeto, un pequeo mbito...) Nivel C: Accede un solo visitante en privado (textos, ilustraciones, ordenadores) Los objetos reales ilustran, los fenmenos reales demuestran y las escenografas y emblemas sitan. Los accesorios y menudillos museogrficos no deben poblar el nivel B, el nivel fundamental en un MC. 9. El concepto hilo conductor es slo una de las opciones posibles. En ningn caso es obligatorio. Un museo se basa en la realidad y hay realidades como una selva, por ejemplo, que pueden recorrerse sin necesidad de seguir un hilo conductor. 10. Hay temas especialmente museogrficos y temas que se tratan mejor con otros medios. Por ejemplo: para mostrar la Sinfona Concertante para violn y viola de Mozart es mejor un concierto. 11. Existe un rigor museogrfico y existe un rigor cientfico. El museo ha de ser museogrficamente riguroso (no hacer pasar reproducciones por objetos reales, no sobrevalorar ni infravalorar la trascen-
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dencia, la singularidad o el valor de una pieza...) y cientficamente riguroso (no emplear metforas falsas, no presentar verdades que ya no estn vigentes, no esconder el grado de duda respecto de lo que se expone...). El rigor museogrfico se pacta entre el muselogo y los diseadores y el rigor cientfico se pacta entre el muselogo y los cientficos expertos en el tema. No hay que confundir el rigor cientfico con el rigor mortis! 12. En un MC se trata al visitante como un adulto, en todos los sentidos, como eventualmente se tratara a un cientfico o a un futuro cientfico. Un ciudadano es museolgicamente adulto en cuanto sabe leer y escribir. El visitante siempre tiene derecho a rehacer su verdad por s mismo. No se deben enviar mensajes especiales garantizados o blindados por la tradicin o la autoridad cientfica. No existe la ciencia para provincias o para el tercer mundo. Da lo mismo si son iguales (que lo son) o no. Sencillamente siempre hay que actuar como si lo fueran (para que lo acaben siendo en el caso de que no lo fueran). 13. El papel de un MC en una sociedad organizada democrticamente es el de escenario comn y creble entre cuatro sectores: 1) la sociedad misma entendida como el ciudadano de a pie que se beneficia y sufre la ciencia, 2) La comunidad cientfica donde se crea el conocimiento cientfico 3) El sector productivo y de servicios donde se usa la ciencia y 4) La administracin donde se gestiona la ciencia. Y eso slo se gana con reputacin, la necesaria para tener credibilidad con el ciudadano. Es decir, slo se gana con aos. Un MC es un ser vivo que, como todos los seres vivos, se obliga a s mismo a durar en el tiempo, pero que, adems, debe luchar por su credibilidad en todo lo que hace.
Divulgacin y educacin cientfica en la escuela y en los centros interactivos de la ciencia

Manuel Toharia Ernesto Lowy Frutos
Introduccin
Cuando intentan ensear ciencia, a veces los profesores llegan a aburrir a las ovejas. Pero durante los aos de escuela es cuando los ciudadanos reciben ms informacin cientfica... En la enseanza obligatoria, que dura hasta los 16 aos, los alumnos adquieren la informacin cientfica fundamental, la alfabetizacin cientfica que les capacitar para tomar decisiones como ciudadanos ms adelante. Claro que tambin existe la divulgacin cientfica. Elige temas llamativos, a veces sensacionalistas. Los alumnos no se aburren pero hasta qu punto profundizan? Se pueden abordar ciertos temas sin conocimientos previos? Agujeros negros, gentica, nanotecnologas... Sin duda, a todas las personas les interesan los asuntos cientficos que tienen que ver con la actualidad; sentimos curiosidad, y a menudo inquietud, por las vacas locas, el efecto de las antenas sobre la salud, la pldora del da siguiente... Pero la explicacin con alguna garanta requiere conceptos previos, que muchas personas no tienen. Los centros interactivos de la ciencia se diferencian de los museos de objetos en que a travs de acciones, de procedimientos, de interactividad plena, en suma, se juega con conceptos. A base de pulsar botones y palancas, jugar con pantallas, realizar actividades... Pero, es lcito pensar que as se aprende ciencia? Obviamente, el museo no debe ser como la escuela. En el tiempo de visita, nunca ms de dos a tres horas para los grupos escolares, no
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manuel toharia y ernesto lowy frutos
se puede pretender impartir ninguna parte del currculo escolar, ni tampoco sustituir las actividades experimentales que se deben realizar en los laboratorios escolares. Es obvio que el museo no est para completar un supuesto trabajo escolar incompleto. Si acaso, sirve para complementar los contenidos curriculares con otros extracurriculares. Qu se debe hacer para relacionar ambos mundos? Cmo pueden los museos colaborar con las instituciones y sistemas escolares? Qu instrumentos y qu estrategias de la enseanza informal pueden trasladarse a las escuelas, y viceversa?
Teoras del aprendizaje de la ciencia basadas en la experimentacin

Las personas dedicadas a la enseanza de la ciencia desde hace ya unos decenios han ido pasando desde el aprendizaje, ms o menos magistral, que la mayora recibi, a pretender realizar una enseanza ms basada en la experimentacin. Al principio con ideas muy ingenuas, tratando de que los alumnos redescubrieran la ciencia. Lo que muchos llamaban ensear segn el mtodo cientfico, pasando, eso s, por diferentes teoras. Veamos rpidamente algunas de ellas.
Teoras de John Dewey sobre la experiencia, la reflexin y el aprendizaje

La teora de John Dewey (1859-1952) enfatiza los aspectos experimentales del aprendizaje. Es consecuencia de reflexiones sobre nuestras experiencias, cuando pensamos para darles sentido. Podemos sentir directamente el olor, el gusto y el tacto, y tener reacciones viscerales (por ejemplo, peligro), pero tambin confrontamos situaciones que nos dejan asombrados o confundidos. A travs de los encuentros con el mundo (experimentos) y las reflexiones que stos generan, nuestra comprensin del mundo se transforma para que las cosas tengan ms sentido.
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Dewey crea que los humanos tienen un intelecto que crece cuando es desafiado por problemas o dilemas. El papel de la educacin no es ni abastecer completamente las inclinaciones del que aprende, ni intentar forzar a los muchachos a un currculo que no tenga en cuenta al que aprende. Vea a las mentes de los nios como flexibles, expansivas y sin formar. Los educadores deben estructurar los entornos de aprendizaje que impliquen a los nios en investigaciones que les guen hacia un conocimiento ms amplio y la participacin en la gran cultura. Los entornos de aprendizaje ricos que sugiere Dewey deberan proporcionar tiempo, charla y herramientas. Dicho de otra manera, Dewey crea que el aprendizaje y la investigacin no deba someterse a horarios: se necesita un tiempo amplio y sin estructurar para que los que aprendan sigan sus propias preguntas e investigaciones.
La teora del desarrollo de Jean Piaget

El bilogo y psiclogo suizo Jean Piaget (1896-1980) es famoso por haber construido un modelo de gran trascendencia en el estudio del desarrollo y aprendizaje del nio. La teora de Piaget est basada en la idea de que el nio construye, de manera activa y adaptndose, estructuras cognitivas en otras palabras, mapas mentales, esquemas o conceptos relacionados para entender y responder a las experiencias fsicas dentro de su entorno. A travs de etapas sucesivas de desarrollo intelectual, los nios desarrollan estructuras que les capacitan para tener una mayor comprensin no slo del mundo sino tambin de ellos mismos. Piaget consideraba que la actividad intelectual es una funcin biolgica. En su teora, Piaget describe el desarrollo y adaptacin de las operaciones mentales o estructuras de pensamiento (por ejemplo, contar, clasificar, etc.), que progresan a travs de ricas interacciones con el mundo. Esboz cuatro factores subyacentes en el desarrollo intelectual: 1. 2. La madurez (desarrollo fsico y neurolgico). Lo fsico (aprensin directa del mundo fsico) y las experiencias lgico-matemticas (reflexin intelectual y reconstruccin).
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La transmisin social (escolarizacin, aprendizaje de los otros). El equilibrio (el proceso de integracin de estas influencias para alcanzar un equilibrio con el entorno).
La teora del cambio conceptual de Piaget lleva consigo cuatro etapas de desarrollo intelectual: la etapa sensorio-motora (del nacimiento a los dos aos de edad), en la que, a travs de experiencias directas con el mundo y rudimentarios smbolos mentales, los nios aprenden cmo navegar a travs del mundo y desarrollan destrezas sensorio-motoras que establecen el punto de partida para el desarrollo de las operaciones mentales. La etapa preoperativa (edades de 2-7), en la que desarrollan las capacidades de lenguaje y de operaciones mentales rudimentarias. Razonan, basndose en sus operaciones concretas con el mundo (por ejemplo, juzgan la cantidad por la intensidad en lugar de por la magnitud numrica). Luego viene la etapa de las operaciones concretas (edades de 7-11). A medida que la experiencia fsica se acumula, el nio empieza a formar conceptos, creando estructuras lgicas que explican sus experiencias fsicas. Algo de razonamiento abstracto y resolucin de problemas es ya posible en esta etapa. Por ejemplo, las ecuaciones aritmticas pueden resolverse con nmeros, no con objetos. Finalmente, la etapa de las operaciones formales (empezando a las edades de 11-15). El razonamiento es liberado de lo concreto. Los adolescentes empiezan a construir sistemas completos de creencias y pueden efectuar un razonamiento ms reflexivo, como pensar sobre otros pensamientos o efectuar la autoreflexin. En la resolucin de problemas cientficos, el pensamiento formal capacita a los adolescentes a manipular sistemticamente variables y razonar sobre lo desconocido como variables algebraicas. Aunque los estudiantes en diferentes etapas de desarrollo pueden razonar incorrectamente sobre el mundo fsico (por ejemplo, juzgar que una hilera tiene ms caramelos porque es ms larga), a travs de contradicciones presentadas por estos dilemas, los nios revisan sus tareas y estrategias intelectuales de manera que su razonamiento es ms exacto, comprensivo y en mayor equilibrio con el mundo.
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Teora del aprendizaje socio-cultural de Vygotsky

Vygotsky (1896-1934) desarroll una teora socio-cultural del desarrollo cognitivo. Argument que la adquisicin del conocimiento es esencial e indefectiblemente un proceso socio-histrico-cultural. Los nios se socializan en el aprendizaje utilizando herramientas cognitivas y comunicativas apropiadas, que pasan de generacin en generacin. Esto significa que los nios aprenden destrezas lingsticas y cognitivas (pensamiento) desde sus compaeros y profesores que asisten y regulan las prestaciones lingsticas y cognitivas del nio. A travs de tal socializacin, los nios aprenden las maneras de pensar y hacer que son relevantes en sus culturas. Facilitan la transferencia diversas estructuras para aprender, para trabajar en cooperacin con los compaeros u otras herramientas de aprendizaje. La estructura es una aplicacin de la idea de Vygotsky de zona de desarrollo prximo donde el que aprende extiende su competencia ms all de su alcance individual con la ayuda de los otros. Esto significa mantener niveles ptimos de intercambio de ideas. Poco intercambio resultar aburrido, mientras que demasiado desencadenar frustracin. La estructura necesita reducirse, reorganizarse, ajustarse o eliminarse a medida que los que aprenden desarrollan comprensin sobre la tarea o concepto particular que debe aprenderse.
Teora del aprendizaje cognitivo de Bruner

Jerome Bruner (1915-) ha tenido una gran influencia sobre la teora del aprendizaje cognitivo. Basndose en la idea de la categorizacin, la teora de Bruner establece que percibir es categorizar, conceptualizar es categorizar, aprender es formar categoras, tomar decisiones es categorizar. Mantiene que las personas interpretan el mundo en funcin de sus semejanzas y diferencias y sugiri un sistema de codificacin en el que las personas tienen una distribucin jerrquica de categoras relacionadas, cada una de un nivel sucesivamente ms alto de categoras ms especficas. Bruner mantiene que las personas interpretan el mundo en funcin de semejanzas y diferencias que se detectan entre los objetos y
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sucesos. Los objetos que se ven como semejantes se colocan en la misma categora. La variable principal en esta teora del aprendizaje es el sistema de codificacin en el que el que aprende lo organiza en categoras. El acto de categorizar se supone que est implicado en el procesado de la informacin y toma de decisiones. La teora del aprendizaje cognitivo de Bruner pone nfasis en la formacin de estos sistemas de codificacin (construccin de diagramas conceptuales). Crea que estos sistemas facilitan la transferencia, facilitan la retencin y facilitan la resolucin de problemas y la motivacin. Bruner aboga por los mtodos de descubrimiento orientado, que crea que ayudaban a los alumnos a descubrir las relaciones entre categoras. En los ltimos aos, Bruner se ha interesado por la forma en que la cultura afecta al aprendizaje de los nios en la escuela. En particular, el papel de la narracin para ayudar a los alumnos a entender lo que los conceptos no familiares significan y como se ajustan dentro de una cultura ms amplia.
Teora de Gardner de las inteligencias mltiples

La teora de las inteligencias mltiples, desarrollada por el psiclogo Howard Gardner, sugiere que existen al menos siete maneras segn las cuales las personas perciben y comprenden el mundo. Gardner etiqueta cada una de estas maneras como una inteligencia; en otras palabras, un conjunto de tareas que permiten a los individuos encontrar y resolver los problemas genuinos a los que se enfrentan. Gardner define una inteligencia como un grupo de capacidades que es de alguna manera independiente de otras capacidades humanas, tiene un ncleo de operaciones de procesamiento de la informacin, tiene una historia distinta en la etapa de desarrollo por la que nosotros pasamos, y tiene races crebles en la historia de la evolucin. Mientras Gardner sugiere que su lista de inteligencias no debe ser exhaustiva, identifica las siguientes siete: 1. Lingstico-verbal: es la capacidad de utilizar palabras y lenguaje.
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Lgico-matemtica: es la capacidad para el pensamiento y el razonamiento inductivo y deductivo, as como la utilizacin de los nmeros y el reconocimiento de pautas abstractas. Visuo-espacial: es la capacidad de visualizar objetos y dimensiones espaciales, y de crear imgenes internas. Cintica del cuerpo: es el reinado del cuerpo y la capacidad de controlar el movimiento fsico. Rtmico-musical: es la capacidad de reconocer pautas tonales y sonidos, as como la sensibilidad a los ritmos y compases. Interpersonal: es la capacidad de comunicarse y relacionarse de persona a persona. Intrapersonal: incluye los estados estados interiores de existencia, autoreflexin y conciencia espiritual.
La escolarizacin tradicional favorece enormemente a las inteligencias lingstico-verbales y lgico-matemticas. Gardner sugiere un currculo ms equilibrado que incorpore las artes, la autoconciencia, la comunicacin y la educacin fsica. Abog por aproximaciones educativas que llamen a todas las inteligencias, incluyendo la interpretacin teatral, las interpretaciones musicales, el aprendizaje cooperativo, la reflexin, la visualizacin, la posibilidad de contar historias...
El constructivismo
El constructivismo es un concepto que manejan mucho los educadores cientficos actuales. Se utiliza como una aproximacin terica a la investigacin y a la enseanza. Muchas reformas educativas, como las que ltimamente se estn haciendo en nuestro pas, estn asociadas a la nocin de constructivismo. Muchos profesores ven el conocimiento como alejado de los que aprenden. El conocimiento est fuera, es decir, reside en los libros independientemente del que piensa. La enseanza de la ciencia, as concebida, se convierte en la bsqueda de verdades, un medio de descubrir teoras, leyes y principios asociados con la realidad. La objeti-
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vidad es un componente principal de la bsqueda de verdades que residen en la realidad; se estimula a los que aprenden a que observen objetos, sucesos y fenmenos con una mente objetiva, que se supone separada de otros procesos cognitivos como la imaginacin, la intuicin, los sentimientos, los valores, incluso las creencias (Johnson, 1987). Como resultado de todo ello, los profesores desarrollan un currculo que asegura que los estudiantes cubren un contenido cientfico relevante y tienen oportunidades para aprender verdades que habitualmente estn documentadas en gruesos libros de texto. La epistemologa constructivista, por otra parte, asegura que las nicas evidencias disponibles para el que aprende son los sentidos. Es a travs de ver, escuchar, tocar, oler y probar como los individuos interaccionan con el entorno. Con los mensajes de los sentidos los individuos construyen una imagen del mundo. Esto significa que el constructivismo reconoce que el conocimiento reside en los individuos y que no puede transferirse intacto desde la cabeza del profesor a las cabezas de los estudiantes. El estudiante intenta darle sentido a lo que se le ensea tratando de ajustarlo a su propia experiencia. Pero la experiencia lleva consigo una interaccin de los individuos con los sucesos, objetos o fenmenos en el Universo; una interaccin de los sentidos con las cosas, una construccin personal que se ajusta a algo de la realidad externa. La completa objetividad no es posible para los seres que piensan. De acuerdo con esto, el conocimiento es una construccin de cmo funciona el mundo, que ser viable siempre que permita a los individuos seguir sus propias convicciones particulares. As, desde una perspectiva constructivista la ciencia no es la bsqueda de la verdad absoluta. Es un proceso para adquirir un sentido de nuestro mundo, para darle sentido. Desde una perspectiva constructivista el aprendizaje de la ciencia se hace de manera semejante a la que utilizan los cientficos: es un proceso social activo para dar sentido a las experiencias. Rosalind Driver (1989) utiliz una teora epistemolgica constructivista como referente en su investigacin de las concepciones cientficas de los nios. El conocimiento previo de los fenmenos es una parte importante de cmo entender la ciencia escolar. A menudo la interpretacin de los fenmenos desde el punto de vista de la cien-
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cia oficial difiere de la interpretacin que los nios construyen. Los nios construyen significados que se ajustan a sus experiencias y expectativas, y esto les lleva frecuentemente a construir significados diferentes de los que intenta imbuir el profesor. Los profesores que adoptan el punto de vista objetivista no reconocen que los alumnos a menudo resuelven su conflicto cognitivo separando la ciencia que aprenden en la escuela de sus propias experiencias vitales. En otras palabras, los estudiantes distinguen entre las explicaciones cientficas y sus propias explicaciones de mundo real (el ejemplo de que se necesita aplicar fuerzas para mantener las cosas en movimiento contra las ideas de Newton y Galileo). Las concepciones de los nios son sus construcciones de la realidad, que son viables en el sentido de que les permiten darle sentido a su entorno. Una parte importante de un currculo orientado desde un punto de vista constructivista debe ser la negociacin del significado. Los alumnos necesitan tener oportunidades para darle sentido a lo que aprenden negociando el significado; es decir, comparando lo que se sabe con las nuevas experiencias, y resolviendo las discrepancias entre lo que se sabe y lo que parece implicar la nueva experiencia. La resolucin de las discrepancias capacita a los individuos para que alcancen el equilibrio en el sentido de que no debe existir curiosidad restante en lo que significa una experiencia en relacin a lo que se conoce. La negociacin tambin puede ocurrir entre los individuos de la clase. El proceso lleva consigo la discusin y la posibilidad de escuchar atentamente, dando sentido a los puntos de vista de los otros, y comparando su significado con los incluidos dentro de las teoras vigentes. Pero el proceso de aprendizaje no debe parar en lo que se ha aprendido en la negociacin del consenso de la clase. Es importante que los estudiantes aprendan tambin a comparar el conocimiento que se adquiere en clase con el conocimiento construido por la comunidad de los cientficos. Si creemos que el conocimiento consiste en un conocimiento del mundo real fuera de aqu, entonces hay que intentar entender el mundo, organizarlo de la manera ms racional posible.
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Este punto de vista tambin es aplicable al que aprende mediante actividades, con oportunidades para experimentar y manipular los objetos del mundo. Pero la intencin es siempre aclarar al que aprende la estructura del mundo, independientemente de lo que se aprende. Ayudamos a que el que aprende entienda el mundo, pero no necesariamente le pedimos que lo incorpore o que construya su propio mundo. El gran triunfo de la historia intelectual occidental hasta el principio del siglo XX est en su habilidad para organizar el conocimiento del mundo de una manera racional independiente del que aprende; el conocimiento viene determinado por alguna estructura propia de cada tema. Las disciplinas se desarrollaron, se organizaron esquemas taxonmicos, y todas esas categoras se contemplaron como componentes de una enorme mquina mecnica en la que las partes podan explicarse en funcin de su relacin entre s, y cada parte contribua a conseguir el funcionamiento ordenado y correcto del conjunto. La tarea del profesor, con este enfoque, slo consiste en aclarar al que aprende el trabajo de semejante mquina. En el constructivismo, en lugar de mirar a la mquina que describe la naturaleza se mira a los seres humanos que aprenden. Cada uno de ellos crea su propio modelo para explicar la naturaleza. Por eso no es raro que los profesores vacilen entre la fe de que los estudiantes construyan el significado que encontramos aceptable, y su necesidad de construir ese significado para ellos; esto es, estructurar las situaciones en las que no son libres de tomar sus propias decisiones mentales, buscando situaciones de aprendizaje que los canalicen hacia nuestras ideas sobre el significado de la experiencia. Un ejemplo comn de esa tensin que est sin resolver es nuestra actitud hacia las visitas guiadas explicndoles a los visitantes los mdulos del museo. Repetidamente se pregunta si les gustan las visitas guiadas, y casi universalmente dicen que tratan de evitarlos a todo coste. Esta tensin entre el deseo como profesores de ensear la verdad, de presentar el mundo como realmente es, y el deseo de dejar a los que aprenden que construyan su propio mundo es la que nos requiere para que pensemos seriamente en la epistemologa y la pedagoga.
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La inteligibilidad de la naturaleza
La bsqueda de pautas en el mundo fsico parte de la idea de que ste es inteligible y su funcionamiento puede conocerse mediante la observacin y la especulacin. Esta forma de pensar se remonta a los filsofos naturalistas jnicos del siglo VI antes de Cristo (Tales, Anaximandro y sus herederos Leucipo y Demcrito), aunque en muchos casos antes y despus de ellos se han atribuido los grandes cambios en la naturaleza a las decisiones arbitrarias de una personalidad divina. La idea subyacente en esta inteligibilidad es que toda la multiplicidad del mundo puede reducirse a una serie de pautas o principios fundamentales que llamamos leyes de la naturaleza. El pensamiento cientfico que culmin con Newton consider que el Universo funciona como un engranaje de relojera. Este mundo mecnico realiza bajo las mismas condiciones las mismas cosas. Este planteamiento parte de la existencia de un mundo exterior independiente del cientfico, y ste se retira y lo sobrevuela para observarlo desde el exterior. Adems, a menudo el descubrimiento de las leyes de la naturaleza parte de otro principio discutible, el de la induccin: si una o varias veces vemos que al fenmeno A le sigue el B, al volver de nuevo a A esperamos que tambin ocurra B. En este presupuesto hay una cierta contradiccin lgica, porque nuestra nica garanta es la propia experiencia, lo que conlleva la idea de un cierto crculo vicioso. La mente humana y la cultura han desarrollado un sistema formal de pensamiento para reconocer, clasificar y explotar las pautas. Lo llamamos matemticas. Utilizando las matemticas para organizar y sistematizar nuestras ideas sobre las pautas, hemos descubierto que no estn all nicamente para ser admiradas y que son la clave esencial para averiguar las reglas que gobiernan los procesos naturales. En una cierta interpretacin matemtica del mundo que se remonta a Galileo y a Newton aparece un mensaje: la Naturaleza posee unas leyes y nosotros podemos encontrarlas. Otros cientficos han escrito, con un talante ms escptico, sobre la irrazonable efectividad de la matemtica para describir el mundo fsico. El fsico Eugene Wigner afirm que la matemtica surge a partir de cuestiones sobre el mundo fsico pero raramente eso supone un proceso directo.
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Con frecuencia, una idea matemtica debe emprender su propia vida, existiendo como si estuviera en el limbo, y siendo desarrollada y discutida por s misma como un objeto matemtico puro. Quiz la matemtica es efectiva porque representa el lenguaje subyacente en el hombre, pero quiz las nicas pautas que somos capaces de percibir son matemticas porque la matemtica es el instrumento de nuestra percepcin. O sea, a lo mejor no existen verdaderas pautas sino slo aqullas que nosotros imponemos. En muchas ramas de las ciencias fsicas y sociales los investigadores obtienen muchos datos, los representan grficamente y a continuacin tratan de obtener la frmula (funcin) que describe al conjunto de dichos datos. La idea que subyace en esta prctica es que midiendo diferentes valores de una magnitud mientras se cambian los valores de otra variable bajo el control del cientfico, podemos predecir el valor de la magnitud para cualquier otro valor de la variable de control. Lo sorprendente es que se puede encontrar un nmero reducido de funciones matemticas que permite relacionar dos magnitudes: la funcin lineal y la cuadrtica, la inversa, la inversa del cuadrado, la exponencial, las sinusoidales... De acuerdo con lo que precede, parece que la metodologa para estudiar el mundo fsico consiste en hacer hiptesis sobre qu magnitudes fsicas estn relacionadas, realizar observaciones o experimentos para confirmarlas, registrar las medidas que pueden surgir y buscar las leyes que permitan predecir nuevos hechos. En este esquema es ilcito tener un marco de ideas de referencia en el que incardinar las leyes conocidas y buscarles una explicacin? Por qu deberamos excluir todo aquello que no puede someterse a los sentidos? Lo que no percibimos no existe?. De hecho, al ensanchar nuestras observaciones con la interpolacin, al entroncarlas con lo continuo, nos alejamos de la naturaleza en s. Una parte importante de las hiptesis que conducen a leyes importantes surgen de un marco de ideas o principios muy generales de cmo suceden las cosas, las teoras cientficas. Las condiciones que debe cumplir una teora cientfica han sido ampliamente debatidas por los filsofos de la ciencia (Popper, Lakatos, Kuhn, Feyerabend...). Desde la idea de que toda teora debe plantear conclusiones que puedan ser refutadas experimentalmente, has-
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ta las ideas de Feyerabend que ponen de manifiesto cmo muchas teoras se han mantenido en tiempos pasados contra las evidencias experimentales y luego han mostrado su valor cuando se han realizado experimentos ms cuidadosos o bien se han interpretado las antiguas evidencias experimentales a la luz de las nuevas ideas. Un caso evidente de este enfoque lo constituyen los argumentos de Galileo para justificar evidencias experimentales como la de la imposibilidad de mostrar experimentalmente la influencia del giro de la Tierra en la cada de los objetos teniendo en cuenta el movimiento relativo. De esta manera se pone en evidencia otro aspecto: las observaciones y los experimentos no son pruebas tan objetivas sobre la verdad como se piensa, y adems pueden y deben ser interpretados a la luz de las teoras. Por otra parte, y esto es importante, una teora o un marco conceptual determina o sugiere los experimentos que se pueden realizar. El origen de muchas de las hiptesis que conducen a observaciones experimentales era la intuicin, que se basa en la experiencia cotidiana, la que gua los pasos de los cientficos. A medida que intentamos abarcar un campo ms extenso de hechos y dar explicaciones ms consistentes, estas leyes parecen alejarse cada vez ms de la intuicin. Es lgico que esto ocurra ya que mediante nuestra experiencia directa slo entramos en contacto con una porcin muy pequea de los fenmenos naturales. nicamente con medidas muy precisas y una cuidadosa experimentacin podemos acceder a una visin ms amplia; y entonces se ven cosas muy alejadas de lo que hubisemos podido imaginar. El ejemplo de la luz es interesante: en un principio se pens que se comportaba de manera semejante a un conjunto de partculas. Despus, con otras evidencias experimentales, se lleg a la conclusin de que se comportaba como ondas. Posteriormente, ya en el siglo XIX, fue necesario volver a la idea de que la luz se comportaba como partculas, y con los fotones pudo Einstein explicar el efecto fotoelctrico y obtener un Nobel. Los electrones siguieron el camino inverso. En un principio se consideraban verdaderas partculas, con masa; pero investigaciones posteriores demostraron (experimentos de difraccin) que se comportaban como ondas. Los electrones y los fotones se comportan de la misma manera: como partculas? como ondas? Lo cierto es que se
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comportan de otra manera que no podemos describir por analoga con algo familiar y que los aleja de nuestra intuicin. Heisenberg observ, al describir las leyes de la mecnica cuntica, que las nuevas leyes de la naturaleza slo podan ser consistentes entre s si exista algn tipo de limitacin bsica que no se conociera anteriormente. Su principio de incertidumbre puede enunciarse de la siguiente manera: la probabilidad general de cualquier suceso en un experimento ideal, es decir en el que todo est tan bien determinado como sea posible, es el cuadrado de algo que podemos denominar amplitud de onda. Cuando un suceso puede ocurrir de diferentes formas alternativas, la funcin de onda es la suma de la funcin de onda de cada una de las alternativas. Si se efecta un experimento capaz de determinar la alternativa seguida, la probabilidad del suceso cambia; es la suma de las probabilidades de cada alternativa. Esto quizs no sea saber cmo funcionan las cosas realmente; pero lo que si es cierto es que nuestra intuicin en este campo no nos permite justificar lo que sucede. Y por eso necesitamos utilizar las matemticas para buscar la relacin entre las magnitudes.
Una postura eclctica sobre la educacin cientfica

En la enseanza de la ciencia se ha utilizado la idea de redescubrimiento. Reconstruir la ciencia dejando a los estudiantes a su libre albedro puede ser parecido al intento del personaje de Borges que consigue rescribir el Quijote sin haberlo ledo, con el mrito aadido de que esto deba hacerse fuera de poca. En las reflexiones anteriores sobre la inteligibilidad de la Naturaleza se ha evidenciado el hecho de que surge la duda de una realidad independiente del observador, del esquema conceptual a partir del cual interpretamos los experimentos. Luego la comunidad cientfica se pone de acuerdo con una determinada realidad. Es sa la que debemos comunicar a los estudiantes? Por otra parte hemos visto que las personas tambin tienen explicaciones de lo que nos rodea que pueden no coincidir con la realidad oficial de los cientficos. Adems hay cosas sobre las que, por su abs-
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traccin, las personas no tienen ideas previas. Los conceptos de campo, onda, partcula elemental estn lejos de la intuicin. En la enseanza de la ciencia, como hemos visto un poco de pasada, han ido surgiendo diferentes teoras; cada una de ellas incide en un aspecto razonable y todas valen, o pueden valer. Un profesor experimentado puede utilizar las ventajas de todas ellas o suscribirse a aqullas en las que l y sus alumnos se sienten ms confortables. Es esto vlido? Probablemente, s.
Educacin cientfica no formal?
La educacin no formal en cuestiones cientficas se refiere a experiencias que tienen lugar fuera de los establecimientos escolares tradicionales: por ejemplo, en los centros interactivos de la ciencia, o bien en acuarios, zoolgicos, planetarios, incluso en la televisin, las revistas, el cine, la prensa diaria... Una gran proporcin del aprendizaje de las ciencias tiene lugar inconscientemente a travs de lecturas y experiencias casuales. La enseanza no formal puede hacer muchas cosas. Veamos algunas: 1. Colaborar con la educacin formal. Como una institucin formal, la ciencia progresa solamente a travs de los rigores del estudio formal. Sin embargo la educacin no formal puede jugar un papel significativo en el avance de la ciencia. Puede verse la educacin no formal como un paso previo, una extensin de las actividades del aprendizaje formal. El aprendizaje no formal puede estimular la curiosidad que prepara al que aprende para conseguir aprender en una escuela. De modo semejante, los elementos no formales permiten a los que aprenden extender el aprendizaje ya iniciado en clase. 2. Motivar el amor a la ciencia. La ciencia no formal tiene una gran capacidad para catalizar y mantener el inters en torno a la ciencia entre los jvenes. Lo hace proporcionando un entorno de aprendizaje libre de las ataduras de los programas oficiales y de los estndares educativos, un entorno donde los que aprenden son verdaderamente libres para seguir su
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propio inters. En el ncleo de la educacin no formal est la oportunidad de explorar temas de inters personal a travs de la curiosidad y la propia iniciativa, utilizando contactos autnticos y de primera mano con objetos, imgenes o procesos en los que se basa la ciencia. Muchos cientficos justifican su fascinacin inicial por la ciencia en experiencias de educacin no formal que capturaron su imaginacin. 3. Crear una ciudadana informada cientficamente. Las visitas no formales tienen un papel especial en la creacin de ciudadanos cultos y bien informados cientficamente. Las fuentes no formales de aprendizaje de la nueva informacin que surge a diario son la nica manera que tiene la mayora de los ciudadanos para adquirir la informacin crucial que les permita luego tratar inteligentemente asuntos cientficos sobre los que se le pueden pedir decisiones. 4. Generar nuevas ideas de aprendizaje. La educacin no formal puede servir como un laboratorio importante para probar prototipos y comprobar nuevas aportaciones pedaggicas que puedan utilizarse subsecuentemente en establecimientos formales. La educacin no formal no est constreida por estrechos marcos curriculares, como ya hemos visto, y por eso las instituciones no formales ofrecen a los investigadores de la didctica de la ciencia oportunidades valiosas y flexibles para experimentar y evaluar cmo aprenden los estudiantes. Las exposiciones de los museos pueden servir como laboratorios donde los investigadores prueben y evalen diferentes estrategias y tcnicas de aprendizaje.
Los Museos de la Ciencia como entornos de aprendizaje

En un sentido muy general, los centros cientficos interactivos muestran fenmenos cientficos e ideas, y tambin objetos, mquinas e instrumentos. Muestran las actividades de los cientficos, las consecuencias del avance tecnolgico y el estado de conocimiento del Universo y de nosotros mismos.
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Los mdulos en estos museos presentan fenmenos naturales, innovaciones tecnolgicas e ideas cientficas de manera que llamen la atencin a los visitantes, interactuando con ellos y procurando que se hagan preguntas para reforzar su propio aprendizaje. Los elementos estn diseados para aislar un fragmento de la naturaleza o un concepto del mundo. Los museos pueden tambin proporcionar una experiencia viva del proceso de descubrimiento cientfico presentando o recreando sucesos reales. Por ejemplo, la recepcin y el anlisis de imgenes reales desde los satlites Pioneer y Voyager. Los recursos de estos centros se pueden utilizar en la enseanza formal: los mdulos se convierten en excusas para aprender. Los profesores desarrollan hojas de trabajo para que los alumnos las utilicen en su visita, e incluso algunos profesores desarrollan versiones de los elementos para su propio uso. Es obvio, pues, que los centros interactivos de la ciencia son realmente instituciones educativas. Pero no son escuelas. Porque ofrecen oportunidades que son difciles de reproducir en los establecimientos escolares. La naturaleza exacta y la extensin del aprendizaje en los centros de la ciencia no se conocen completamente. Esto no es sorprendente debido a la naturaleza episdica de la interaccin, la divergente procedencia de los visitantes, la naturaleza libre de la propia visita al museo y el carcter no verbal de las experiencias que se realizan en los museos. Adems, nadie examina al visitante despus de su visita. Y sin exmenes, slo queda la evaluacin continua, posible en el aula pero imposible en un museo. Las ideas y objetos en un museo pueden ser valoradas por la propia accin de los visitantes, que se mueven de un lado a otro en las salas, de un elemento a otro y saltndose los que quieren. Las personas tienen la posibilidad de hacer sus propias conexiones. No hay necesidad de verlo todo. El entorno relativamente libre permite demandas divergentes y los usuarios pueden crear su propio camino de aprendizaje. Algunos de estos caminos y conexiones son cientficamente vlidos y algunos no lo son. Un observador casual puede tener la impresin de que los visitantes slo tienen breves interacciones con los mdulos. Es frecuente que los adultos, sobre todo los profesores, se quejen de que los cros slo corren de ac para all tocando botones sin esperar a ver qu
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pasa. Pero la actividad frentica que se observa en los museos de ciencia a menudo camufla propsitos bastante ms interesantes. Judy Diamond estudi el comportamiento de grupos familiares siguindoles durante las visitas. Encontr que podan permanecer en un cierto nmero de mdulos durante un perodo de tiempo corto (menos de un minuto) pero en cambio estaban ante unos cuantos mdulos durante un perodo de tiempo ms largo (5 a 30 minutos). En su estudio de la Smithsonian Institution, John Falk tambin descubri una distribucin bimodal del tiempo que se empleaba en los mdulos. Tales estudios indican que una parte sustancial de la visita a un museo se emplea en el examen de un cierto nmero de mdulos, pocos, que proporcionan la oportunidad de un aprendizaje significativo. Los visitantes seleccionan los temas que les interesan y que estn listos para investigar despus. Pero lo importante es que esos pocos mdulos no son los mismos para todos los visitantes; cada uno tiene los suyos... Para la mayor parte de los visitantes a un museo la experiencia es episdica. Una sola visita de dos horas es la norma. A primera vista, este escaso tiempo parecera limitar la efectividad pedaggica del museo. En el sistema educativo convencional se utilizan estmulos externos: las notas, la graduacin, el empleo futuro. Pero factores intrnsecos como la curiosidad, el placer de aprender (que se pueden encontrar en un centro interactivo de la ciencia) son tambin instrumentos potentes de motivacin. La curiosidad es un motor tanto en los hombres como en los animales; y por razones basadas en la evolucin, el aprendizaje es una actividad placentera. El papel de jugar y explorar con objetos e ideas como parte del proceso de aprendizaje es una caracterstica olvidada en la educacin. Pero Jerome Bruner y Michael Polanyi sealan la importancia del juego como soporte del aprendizaje. El juego raramente se considera una parte significativa del aprendizaje; de hecho suele ser considerado como una actividad para nios, y no demasiado seria ni recomendable. Por eso la atmsfera de juego existente en los centros de ciencia lleva a mucha gente a pensar que son lugares para nios. Pero el juego es un asunto serio en educacin cientfica. Lleva al desarrollo de tareas de observacin, experimentacin y comprobacin de ideas, y proporciona una oportunidad para descubrir independientemente algn tipo de orden en la naturaleza.
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En un centro interactivo la edad y la procedencia de los visitantes son tan diversas que se observa inmediatamente que su dispersin de conocimientos es inmensa. A veces, los visitantes muestran puntos de vista disparatados acerca de cmo ver la naturaleza. Es asombroso comprobar, hablando con los visitantes en la atmsfera informal de un museo, cuanta diversidad de puntos de vista existe en torno a cmo funciona el mundo. Muchos son incorrectos desde un punto de vista cientfico, pero se han mantenido durante aos despus de acabar la educacin formal. Aunque sta hubiera debido crear un punto de vista cientficamente ms consistente. Afortunadamente los museos de ciencia pueden intentar dar algunas respuestas a la amplia variedad de conocimientos de los visitantes. Creando mdulos que varan en el tema y en el estilo, un museo puede coincidir con el nivel de comprensin de muchas personas diferentes. Los mdulos deben proporcionar a los visitantes la oportunidad de investigar y validar (o invalidar) sus teoras personales de forma directa, sin intermediarios.
El diseo de los mdulos en los centros interactivos

Cmo influye todo lo dicho en la creacin de los mdulos que forman parte de un centro interactivo de la ciencia? A menudo, slo de manera retrospectiva puede hacerse la conexin entre las teoras del aprendizaje y el diseo de los mdulos. Si se les pregunta a los diseadores de los mdulos que reflexionen sobre su trabajo, veremos que es difcil que admitan cualquier conjunto explcito de reglas. Sin embargo un anlisis de la actividad de diseo de mdulos en el Exploratorium de San Francisco muestra unas cuantas reglas que son importantes. El usuario de un mdulo, no el diseador, debe controlar la actividad de aprendizaje. El diseador pretende que el usuario experimente alguna cosa particular; pero el peligro es que el diseo dicte el comportamiento del usuario y por tanto imposibilite cualquier clase de aprendizaje independiente. Por lo tanto los diseadores deben prestar atencin cuidadosa a sus propias interacciones con el mdulo como primeros usuarios. En el Exploratorium se pre-
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fiere el desarrollo y la comprobacin de prototipos a escala completa en lugar de los diseos sobre el papel. Estos prototipos tambin son comprobados por los visitantes. Los objetos y experiencias de todos los das ofrecen buenos puntos de partida para muchos mdulos. Cuanto ms prximo est un mdulo a las experiencias personales del visitante, mayor es la posibilidad de que dicho mdulo estimule las propias preguntas y conclusiones del visitante. Asuntos como la percepcin animal y humana, o el color, o las burbujas son asuntos que interesan a la gente. Es ms interesante mostrar la interferencia luminosa en una lmina delgada con una concha o una perla que la presentacin clsica que utiliza dos placas de vidrio. El desarrollo de la esttica de un mdulo es fundamental. Experiencias ricas sensorial y estticamente son fundamentales. La autenticidad es crucial. La gente responde con el mximo inters cuando se dan cuenta que estn en contacto con el artculo genuino, independientemente de que sea una experiencia real o un objeto autntico. Los artistas, como los cientficos y los educadores, pueden proporcionar ideas para construir mdulos sugerentes. El proceso artstico de investigacin y presentacin de la naturaleza proporciona un contrapunto creativo y dramtico al del cientfico. De hecho, en el Exploratorium los mdulos desarrollados por los artistas son a menudo muy apreciados por los visitantes del museo. El diseo funcional de un mdulo es importante para el aprendizaje. Los objetos tienen su propio lenguaje natural de uso. La utilizacin de un mdulo debe ser evidente a partir de la forma de las partes y no dependiente de unas instrucciones grficas complicadas. Una presentacin espacial y visual sencilla pero potente debe llevar de forma natural a las ideas conceptuales. Los mdulos tienen una escala individual y una identidad de grupo. Se ha descubierto que los mdulos que estn solitarios y tienen aproximadamente el tamao de una mesa tienden a fomentar el sentimiento de aproximacin y privacidad; tambin proporciona el entorno ideal para una aproximacin en pequeos grupos. El aprendizaje puede reforzarse creando un nmero de mdulos sobre temas similares que en conjunto pueden servir para desarrollar un currculo que refuerce un concepto particular o una idea. Pero tambin es esencial el entorno entero del museo. Un entorno en el que la gente se
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sienta a gusto para explorar y aprender, y que permita a los visitantes desarrollar su propio espacio. La mayora de las personas que se dedican a la pedagoga en los museos aceptan la idea de que los visitantes de los museos deben mantenerse activos, necesitan hacer algo. Algo que implica tanto a la mente como a las manos, e incluso a los sentimientos y las actitudes. No todas las experiencias son necesariamente educativas. Al presentar nuevos mdulos, qu suponemos sobre la capacidad de nuestros visitantes de aprender, de organizar su conocimiento? Qu esquemas de organizacin les atribuimos? Por ejemplo, se observ cmo los visitantes al Museo de la Ciencia de Boston interaccionaban con una serie de mdulos desarrollados inicialmente en el Exploratorium de San Francisco. Se les pregunt qu pensaban de los mdulos. Algunos no tenan las herramientas mentales necesarias para captar el concepto del mdulo; pero eso no significaba que no entendieran el concepto, simplemente carecan de los principios organizativos y, por tanto, de las herramientas para aprender. Existen mdulos que exigen que los visitantes muevan mandos que hagan que los componentes del mdulo se muevan o cambien. No todos los visitantes tienen clara la relacin entre el mando y lo que hacen. El mdulo intenta explicar una relacin causal entre dos variables en la naturaleza; una variable se altera actuando sobre un mando y esa alteracin hace que la otra variable responda y vare. Pero si el visitante no entiende sobre mandos y lo que hacen, el mensaje del mdulo no se puede entender. Algo parecido ocurre con las cronologas y lneas del tiempo, habituales en los museos de historia. Estamos seguros de que los visitantes pueden apreciar una lnea del tiempo, por ejemplo, y pueden reconocer que la distribucin de las fechas en el espacio lineal puede intentar aproximarse a su distribucin en el tiempo cronolgico? Existe una evidencia considerable que al menos algunos visitantes (por ejemplo los nios) no pueden seguir tal razonamiento; existe menos evidencia de que un nmero significativo de visitantes lo puedan hacer. Puede ser necesario ensear a nuestros visitantes a entender lneas del tiempo a travs de ejemplos simples antes de presentarles planos complejos que cubren miles de aos. Y no estamos hablando de representaciones logartmicas, que son por esencias anti-intuitivas...
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Sin duda el aprendizaje es una actividad social. Hasta qu punto reconocemos que la gente aprende cuando habla o interacciona entre s? Evaluando diversos mdulos interactivos en varios Museos de la Ciencia en los que la gente obtiene informacin a travs de una diversidad de posibilidades leer carteles, escuchar cintas, oler los olores de los animales, tocar pieles de animales y manipular componentes del mdulo interactivo podemos observar que los visitantes individuales prefieren diferentes modos de aprendizaje. En grupos familiares, por ejemplo, las conversaciones se hacen ms democrticas e implican a ms miembros; todos comparten, discuten y confirman lo que han aprendido siguiendo su modalidad preferida. Tambin ha ocurrido en grupos pequeos de escolares amigos, pero no siempre en grupos menos homogneos. Es importante que nos preguntemos qu debemos tener en cuenta para construir mdulos que promuevan que los visitantes discutan, compartan, busquen juntos... Promueven la discusin la arquitectura y la distribucin de los mdulos? Algunos museos de arte tienen el aire tranquilo de una iglesia y disuaden del debate activo y la interaccin verbal. La quietud y el silencio de lo religioso pueden ser adecuados para la contemplacin individual de unos cuadros, pero quiz estos museos podran promover otras salas, prximas a las galeras, con reproducciones, materiales de referencia u otras referencias de las pinturas que podran promocionar el dilogo y la discusin. Incluso la creatividad. Los nuevos talleres del Museo Thyssen de Madrid intentan algo as... Los visitantes necesitan anclajes, como conexiones, en los mdulos que ayuden a entender los mensajes que se pretenden transmitir. Un experto visitante de museos o una persona conocedora de un tema dado puede implicarse fcilmente. Pero que significa para un visitante ingenuo enfrentarse a un asunto completo que muestra elementos destacados y poco usuales? Para qu sirve que el visitante inculto sea invitado a pulsar botones o leer un panel explicativo difcil? Es importante que los mdulos proporcionen diferentes puertas de entrada, utilizando diferentes modos sensoriales y clases de estmulos para atraer a un amplio espectro de gente que aprende. Finalmente est el asunto del tiempo para aprender, para reflexionar, para revisar una idea... Los equipos pedaggicos de los museos han abordado este problema y lo cierto es que sigue siendo con-
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siderado como sumamente difcil. Porque los visitantes son libres de ir y venir, y muchos de ellos son turistas que nunca vuelven. Las salas y estancias de los museos no estn diseadas como lugares en los que detenerse, a pesar de que deseamos que los visitantes empleen ms tiempo all. Qu podemos hacer para que los visitantes estn con un tema ms tiempo? Cmo organizar los museos para acomodarlos? Hasta qu punto se proporcionan recursos adicionales (adems de los objetos y regalos que puedan venderse en la tienda prxima) que puedan satisfacer los intereses de los visitantes al da siguiente de su visita, o una semana despus?
Pedagoga en los centros interactivos de ciencia?

Los equipos pedaggicos de los museos deberan servir de puente entre las instituciones escolares y los centros interactivos. Estos equipos estn adquiriendo cada vez ms importancia en los museos importantes del mundo, y se hace evidente en las pginas Web de estos museos, que reservan buena parte de la informacin ofrecida a los aspectos didcticos y de relacin con los profesores. En el Museo de las Ciencias Prncipe Felipe, de Valencia, el equipo pedaggico plantea su actividad como una ayuda al profesor, que es en ltimo trmino el que debe tomar todas las decisiones: l conoce a sus alumnos y es el que debe decidir el estilo pedaggico que utilizar. Por eso, el equipo pedaggico del museo produce materiales que tienen como objetivo dar a conocer los elementos que ofrece el centro interactivo y facilitar su uso para que el profesor los utilice a su libre albedro en clase. Este trabajo se hace con los siguientes elementos:
Las guas del profesor

En Valencia se ha adoptado un modelo de gua que presenta similitudes con los que se utilizan en la Cit (CitiDoc) y en el museo de la Ciencia de Londres. Estn dirigidas slo a los profesores porque realizar una gua para los alumnos de cada nivel es una tarea difcil y no
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siempre til: habra que realizar una gua por curso y an as habra que adaptarlas a los alumnos de cada curso particular. Es excesivamente caro, bastante difcil de realizar y no siempre bien apreciado. Cada profesor conoce mejor que nadie a sus alumnos y por eso las guas estn concebidas para ayudarle en el trabajo de preparacin, sea cual sea el nivel de su clase. Las guas didcticas de cada exposicin incluyen:
Introduccin. Presentacin de los aspectos generales de la exposicin

Antes de la visita. Contiene una descripcin de los elementos que contiene la exposicin y Para saber ms, una leccin construida con los conceptos de la exposicin para que el profesor los adapte al nivel de sus alumnos. Despus de la visita. Con El recorrido en preguntas se plantean preguntas que se le pueden hacer al profesor, por si quiere utilizarlas. Se basan exclusivamente en lo que se observa en cada exposicin y por tanto pueden adscribirse a cualquier nivel educativo. Se proponen Actividades para realizar despus de la visita y relacionadas con los contenidos de cada exposicin. Muchas de las actividades son experimentales realizadas con materiales sencillos.
Recorridos por el museo

Cada vez ms exposiciones estn diseadas para que puedan seguirse mltiples caminos a la hora de recorrerlas; el visitante tiene as un amplio espectro de posibilidades para adquirir informacin. Otra posibilidad es la de asociar los recorridos a la estructura de una materia. Adems, en una sola visita, que por trmino medio puede durar de dos a tres horas, es imposible ver todos los contenidos del museo. La eleccin de los componentes de un determinado recorrido se deja a los propios profesores, aunque se les sugieren algunos recorridos. En esta lnea, el Museo de la Ciencia de Londres ha elaborado ciertos recorridos con guas y preguntas en torno a un determinado tema: las fuerzas, el vuelo, la luz...
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En Valencia, y tanto para el pblico en general como incluso para los especialistas en ciencias, se ha propuesto un recorrido (al que antecede un curso) denominado Ciencia para Poetas. Se recorren elementos del museo (tanto de las exposiciones como de las demostraciones que se realizan en la Ciencia a Escena) buscando experimentos cruciales que se relacionan con las pocas en la que vivieron los descubridores y con aspectos humanos y curiosos de stos.
Las visitas de preparacin de los profesores

Durante el tiempo que lleva abierto el museo Prncipe Felipe, los profesores valencianos (y de algunas otras comunidades autnomas prximas) han tenido ocasin de conocer aunque sea superficialmente el museo. La entrada es para todos ellos gratuita. Han acudido profesores de muy diversa procedencia, la mayora no dan clase de materias que tienen que ver con los temas del museo... Pero es indudable que el esfuerzo mereci la pena, aunque slo sea por aquello de que la cultura cientfica debe ser una parte importante de la cultura... En la actualidad, y admitiendo que las visitas se refieren a los profesores que van a traer a sus alumnos en breve al museo, las cosas van adquiriendo otro cariz. Pueden conocer detalladamente los contenidos, lo que les puede servir tambin para plantearse recorridos en el museo.
Cursos para profesores

Puede ser conveniente que los profesores realicen cursos en el museo o participen en ellos. De esta manera quizs incluyan los contenidos y metodologas no formales de los museos en sus programaciones. En esta lnea, los centros ms importantes de todo el mundo ofrecen a los profesores diferentes cursos para un mejor aprovechamiento de los contenidos de los museos. La mayora de estos cursos se realizan en Valencia en colaboracin con los centros de profesores. Para grupos reducidos, organizando sus propios grupos, o participando en cursos de Matemticas, Fsica y Qumica, Ciencias Naturales y Tecnologa y otras asignaturas
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previamente programados y que tienen lugar en las instalaciones del Museo. Nos hemos planteado asimismo la colaboracin con la Universidad en la formacin cientfica de nuevos profesores. El CAP (certificado de aptitud pedaggica) actual es imprescindible hoy da para ejercer la docencia en niveles no universitarios. Algunas horas de esta formacin podran plantearse en el Museo. Por cierto, el modelo de formacin del profesorado cambiar sustancialmente el prximo ao... En todo caso, los alumnos de la Escuela de Magisterio realizan sus prcticas en el Museo, muchos de ellos becados. Estas y otras propuestas pretenden estrechar la relacin entre la ciencia formal que se ensea en los centros educativos y la no formal que se intenta en el museo. Lo que tambin ocurre en otros contactos ms puntuales con el profesorado en los simposios sobre materias especificas, y con alumnos y profesores en las Ferias de la Ciencia (ver actividades).
La Ciencia a Escena
Desde prcticamente la inauguracin del Museo de las Ciencias de Valencia, y en tres aulas simultneamente, se ofrecen sesiones de La Ciencia a Escena. Estaban destinadas inicialmente a los escolares, pero muy pronto hubo que extenderlas al pblico en general debido a su xito. En los das laborables, La Ciencia a Escena se convierte en un complemento para las actividades que realizan los profesores en los centros de enseanza, y se adapta a los diferentes niveles educativos de la enseanza secundaria (1. y 2. de la ESO, 3. y 4. de la ESO y 1. y 2. de Bachillerato) a travs de diferentes guiones y explicaciones de los experimentos. En los fines de semana, festivos y vacaciones, se acenta, sin perder el rigor, el componente espectacular de las demostraciones, con sesiones para el gran pblico constituidas por una seleccin de las experiencias ms llamativas. Se realizan dos tipos de actividades: Demostraciones y Talleres.
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Demostraciones
Las demostraciones constituyen puestas en escena de un grupo de experimentos que, siguiendo un guin, pretenden ensear ciencia de manera divertida. La duracin de las sesiones puede oscilar entre 45 y 50 minutos. Estn diseadas para ser representadas para grupos no muy numerosos, por ejemplo una clase. Mximo aforo: 40 personas. Los guiones construyen una historia por medio de una secuencia de experimentos espectaculares, para cada uno de los cuales se podr requerir el concurso de uno o varios asistentes. El monitor que conduce la demostracin tiene el protagonismo principal, aunque cuenta con la ayuda de varios asistentes. Los guiones buscan aspectos ldicos, sin renunciar al nivel cientfico ni al rigor de los temas tratados. Las demostraciones que ofrecemos actualmente estn agrupadas en las siguientes sesiones:
La magia qumica. Las reacciones qumicas tienen lugar continuamente a nuestro alrededor, algunas de forma natural y otras provocadas. Se parte de una o varias sustancias para obtener otras completamente nuevas. Muchas veces las reacciones van acompaadas por cambios de color, desprendimiento de calor y luz, produccin de electricidad y explosiones. Fro, fro. En el aire, el nitrgeno es el gas ms abundante. Aqu se presenta a 196 C en estado lquido. Mucho menos abundante, el dixido de carbono es slido a 76 C. Los cuerpos en contacto con ellos experimentan cambios interesantes. Pelos de punta. Desde la invencin de la pila elctrica en 1800, la corriente elctrica se impuso como una de las fuentes de energa ms utilizada y verstil. Para muchos constituye un fenmeno misterioso e incluso inquietante. El conocimiento de la electricidad empieza por la produccin y el control de grandes cargas elctricas, que es lo que se aborda en este conjunto de demostraciones. Horror al vaco. La presin que ejerce la atmsfera se pone en evidencia cuando nos acercamos al vaco. En el casi vaco todos los objetos caen con la misma velocidad, el sonido no se propaga y el agua hierve a temperaturas mucho ms bajas que las habituales. Sonidos: Msica y Naturaleza. Vivimos en un mundo lleno de sonidos. En la naturaleza encontramos sonidos agradables, como el canto del pjaro, y otros que no lo son, como el trueno. El sonido musical tiene cualidades que lo hacen diferente del ruido. Con los
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sonidos se comunican los animales y los hombres. Sin embargo cualquier sonido no es ms que una vibracin que se propaga en un medio. Interpretar el mundo matemticamente. La matemtica puede definirse como la bsqueda de regularidades en lo que nos rodea. Estas demostraciones muestran algunas de estas pautas y dnde se encuentran en la Naturaleza.
Talleres
En los Talleres se intenta que los asistentes, distribuidos en grupos, trabajen siguiendo las pautas que les indica el monitor. Aqu la participacin del visitante es constante y el monitor, despus de dar las instrucciones iniciales, se convierte en coordinador de las actividades. En el taller propuesto, Robots, se utilizan robots construidos con piezas del tipo Lego a los que se dota de vida desde un ordenador utilizando un sencillo lenguaje de programacin. As adquieren autonoma vehculos, brazos articulados, robots deportistas e insectos robotizados. El taller se destina a alumnos de Tecnologa e Informtica, de la Enseanza Secundaria Obligatoria. Elevando el nivel de los programas que se produzcan en el taller, estamos adaptndolos para Bachillerato.
Conclusin
En este trabajo hemos intentado articular diversos elementos de reflexin en torno a la posible, y sin duda necesaria, colaboracin entre la enseanza en la escuela y las visitas a los centros interactivos de la ciencia. Lo hemos hecho desde la perspectiva de las teoras de enseanza de la ciencia basadas en la experimentacin, y desde la reflexin sobre las caractersticas que tienen o debieran tener los museos de la ciencia. Tambin hemos pasado revista a algunas acciones que el equipo pedaggico del museo ha emprendido en el Museo de las Ciencias Prncipe Felipe de Valencia para promover las relaciones entre las es-
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cuelas y los contenidos del museo, colocando al profesor como eje esencial de esta interaccin. Incluidas las actividades de La Ciencia a Escena, uno de los xitos del Museo en el mundo escolar y tambin de cara al gran pblico. Finalmente incluimos, en anexo, algunos datos que nos parecen interesantes acerca de las Demostraciones que iniciara Faraday en la Royal Institution de Londres, y las que se realizan en Pars, en el Palais de la Dcouverte.
Anexo 1. Faraday y las demostraciones en la Royal Institution de Londres

Con La Ciencia a Escena, y salvando todas las distancias, pretendemos seguir la estela de aquellas charlas y demostraciones de divulgacin cientfica que se desarrollaron en la Ilustracin y que adquirieron su mxima expresin con Faraday, en el Palais de la Dcouverte de Pars, y en otros museos, algunos de ellos espaoles. Benjamin Thompson, el Conde Rumford (1753-1814) fund la Royal Institution para difundir el conocimiento y facilitar la introduccin general de las invenciones mecnicas y sus mejoras, y para ensear mediante cursos con conferencias filosficas y experimentos la aplicacin de la ciencia a los propsitos comunes de la vida. Sin embargo, la Institucin tuvo problemas financieros desde el principio, porque el soporte tena que venir del pblico en general, y las personas acomodadas en particular. La brillante trayectoria de Humphry Davy dio una solucin temporal, porque atrajo mucha gente de la alta sociedad. Pero se retir en 1812. El sucesor de Davy, William Thomas Brande dio conferencias de qumica y gan dinero, pero no resolvi el problema financiero. Estas dificultades fueron ampliamente superadas cuando Faraday puso su destreza como qumico a disposicin de la Royal Institution. El uso del laboratorio en las investigaciones sobre las aleaciones del acero y ms particularmente para los miles de anlisis realizados por Faraday hacia 1820 atrajeron los fondos suficientes para mantener la Royal Institution en funcionamiento. Adems, fundando en 1826 las series de conferencias, Discursos de la tarde del Viernes y Conferencias de
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Navidad, y contribuyendo l mismo como buen conferenciante, Faraday tuvo xito al solucionar el problema financiero a la Institucin. Es obvio que Faraday contribuy a superar las dos tareas: resolver el problema financiero de la Institucin y al mismo tiempo realizar un nmero de inventos y descubrimientos tiles, atrayendo a muchas personas, incluyendo nios, a las satisfacciones y beneficios de hacer ciencia. En 1859 Faraday dio las Conferencias navideas sobre Las distintas fuerzas de la materia. La siguiente navidad dio las conferencias para nios sobre La historia qumica de una vela. Estas dos series fueron publicadas y se hicieron clsicas... Esas conferencias fueron escuchadas entre otros por Charles Dickens y el prncipe Alberto, el marido de la Reina Victoria, y el prncipe Eduardo, su hijo (despus Eduardo VII). Estas conferencias se mantienen en la actualidad y desde 1966 son televisadas en Inglaterra.
Anexo 2. Demostraciones en el Palais de la Dcouverte
Desde su creacin, el Palais de la Dcouverte ocupa una de las alas del Grand Palais de Paris, construido a finales del siglo XIX. Le Palais de la Dcouverte slo fue al principio una exposicin temporal, acogida en 1937 por el Grand Palais. Tena por objetivo presentar al gran pblico la ciencia en accin, la ciencia que se haca y que poda despertar vocaciones. Debido a su xito, la exposicin en el Palais de la Dcouverte fue prolongada y hecha permanente en 1938 en la Universidad de Pars. Fue convertido en establecimiento pblico con carcter cientfico, cultural y pedaggico en 1990. El establecimiento acoge alrededor de 500 000 visitantes por ao, de los cuales el 20% son escolares. Tiene por misin divulgar la ciencia en sus leyes y principios fundamentales. Su originalidad reside en el modo de presentacin escogido: mostrar la ciencia en accin por medio de exposiciones, experiencias y manipulaciones comentadas.
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Las demostraciones como instrumento educativo

Los conocimientos previos, las creencias y las suposiciones, incluso y algunas veces las equivocaciones deben incluirse en las ideas previas que debe tener en cuenta el profesor. Esto convierte a las demostraciones con experimentos en un recurso muy interesante para hacer aflorar las explicaciones que dan los alumnos a una serie bien seleccionada de experimentos sobre los que se pueden plantear preguntas.
Un ejemplo de aplicacin de la ciencia a escena aplicando el constructivismo

En la ciencia no es excepcional que los alumnos tengan ideas profundamente asentadas sobre el mundo natural que difieren de la evidencia emprica y de las explicaciones aceptadas por la ciencia. Algunos ejemplos: los objetos pesados siempre se hunden en el agua, los objetos ms pesados caen a mayor velocidad que los ligeros, las burbujas en el agua hirviendo son los gases oxgeno e hidrgeno, el agua que hierve vigorosamente est a mayor temperatura que el agua que hierve suavemente, la materia cambia cuando se funde, que cuando el agua hierve o se quema produce un descenso de masa. Es por lo tanto de gran valor al planificar un curso satisfactorio que el profesor se asegure de que tiene los medios para revelar las creencias o presunciones de los estudiantes. No es inusual que los alumnos se aperciban y acepten algunos de los hechos que se ensean, despus de algn perodo de tiempo despus utilizando sus creencias primitivas y construyen respuestas a las preguntas y resuelven problemas utilizando la falsa intuicin. ltimamente, se ha hecho mucha investigacin en la enseanza de la ciencia en las maneras de encontrar lo que los estudiantes estn pensando. Las pruebas se planifican sobre la base de que las comparaciones entre los mtodos diferentes de enseanza pueden hacerse. La combustin y el arder parece ser un tpico fcil debido a las experiencias cotidianas. El fenmeno es familiar a todos los alumnos o parece serlo. Es por lo tanto difcil empezar una leccin o conferen-
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cia sobre un asunto sobre el cual los estudiantes creen que saben algo o al menos bastante. Aqu se muestran algunos ejemplos de algunas cuestiones relevantes: Qu semejanzas y diferencias existen cuando un gas, un lquido o una sustancia slida arden? Qu clase de sustancias arden? Por qu algunas sustancias arden y otras son incombustibles? Cmo puede predecirse si una sustancia arde o no? Qu hace una sustancia combustible? Cundo una sustancia es incombustible? Cules son las necesidades para la combustin? Qu hace a una sustancia arder? Qu sucede cuando una sustancia no arde? Es til para el profesor mantener las respuestas en la mente y tratar de encontrar las razones por las que se dan las respuestas: Los metales no arden Siempre se desprenden gases cuando algo arde Se desprende siempre dixido de carbono
Experimento con la lana de acero

Un pequeo trozo de lana de acero se coloca en un plato de una balanza. La balanza se equilibra con pesas en el otro plato. Se le pregunta entonces a la clase: Qu suceder cuando se hace arder la lana de acero? Las alternativas son: 1. 2. 3. El lado del hierro subir (se hace ms ligero). El lado del hierro baja (se hace ms pesado). No le sucede nada a la balanza.
Probablemente todas las alternativas tendrn algn apoyo. Puede ser bastante sorprendente la alternativa que tenga mayor apoyo. El siguiente paso de la demostracin es dar a los alumnos algunos minutos de tiempo para pensar en cmo justificar su eleccin. Esto puede hacerse por grupos o parejas. Las justificaciones pueden presentarse a la clase. Las justificaciones darn una informacin valiosa al profesor.
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Esto tambin ayudar a los alumnos a ser conscientes de sus estilos de aprendizaje y capacidad para predecir nuevos fenmenos sobre la base de un conocimiento previo. Los alumnos tienen la posibilidad de encargarse de su propio aprendizaje, aprendern cmo justificar sus opiniones y cmo argir con los estudiantes que representan alguna otra opcin. Una falsa concepcin muy comn que lleva a la justificacin de la alternativa 3 con comentarios como:
Nada suceder porque el hierro no arde. Incluso aunque el hierro no ardiera, nada sucedera porque nada dejara al hierro, los tomos slo cambiaran de lugar.
Hay muchas justificaciones para la alternativa 1 (ser ms ligero):

Cuando algo arde, hay algo de humo que se desprende y slo se dejan algunas cenizas. Las cenizas sern ms ligeras porque algo se ha ido. El hierro reacciona con el aire y el producto se eleva como un gas, al menos hasta alguna extensin. Los otros componentes de la lana de acero se oxidarn y desprendern y slo dejarn hierro.
La alternativa 2 (se hace ms pesado) proporciona justificaciones como:

Se hace ms pesado porque el dixido de carbono se incluir en la lana de acero. La lana de acero se carboniza. Los otros componentes de la lana de acero se oxidarn y se harn ms pesados. Habr xido de hierro, que es ms pesado que el hierro. Aparecer xido de hierro que es ms pesado que el hierro. Cuando la lana de acero arde se hace ms slida y estable.
Despus de que el hierro ha ardido y los alumnos han visto lo que ha sucedido se les da unos minutos para que los alumnos discutan en grupos o por parejas sus observaciones, comprobando sus razonamientos y tratando de buscar algunas explicaciones. Muchos de los estudiantes han alcanzando un poco de contradiccin en sus mentes, que causa una motivacin para encontrar cmo son realmente las cosas.
La demanda de educacin cientfica

Ramn Nez Centella
El presente trabajo no pretende otra cosa que ser una primera y sencilla reflexin sobre unas experiencias realizadas en los museos cientficos de La Corua, cuyo objetivo es avanzar en el conocimiento de los saberes cientficos que hoy demanda o echa de menos la ciudadana. La idea nace de la voluntad de liberar a los museos, sobre todo a los que no tienen obligaciones derivadas de una coleccin de objetos, del riesgo de convertirse en prolongaciones del sistema escolar. La redaccin del currculum siempre ha sido una obra parcial, de aquellos que saben qu cosas hay que saber. Sin embargo, pocas veces nos hemos preguntado lo que la gente quiere saber, y hasta qu punto la sociedad de hoy provoca curiosidad o necesidad de conocimientos. Los museos no estn obligados por programas oficiales, y nosotros, ingenuamente, hemos querido hacer esas preguntas. Es un primer paso, pequeo, de un camino que quizs valga la pena recorrer. En la primera parte del texto se realiza un somero repaso de la solucin acadmica y, en concreto, de las claves que han conformado y conforman el diseo de los programas de ciencia en la enseanza reglada. En la segunda, se relatan experiencias y actividades realizadas en los Museos Cientficos Corueses (=mc2), tanto para conocer las preguntas que se plantea la gente en situaciones concretas, como para ayudar en la bsqueda de respuestas. En estos trabajos han intervenido los tcnicos de los museos, en particular Francisco Armesto, Patricia Barciela, Susana Prez Castelo, Marcos Prez Maldonado, Juan Carlos Medal, Manuel Miramontes, Francisco Franco del Amo y Antonio Prez Cribeiro.
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Ramn Nez Centella
La educacin cientfica
Hemos de aceptar en principio que el equilibrio cultural de una persona con su entorno natural y tecnolgico depende de la adquisicin de una serie de conocimientos, destrezas, hbitos y conductas. El conjunto de stos, evidentemente, vara de una sociedad a otra y tambin con el paso del tiempo. Lo que merece nuestra atencin es que a comienzos del siglo XXI, ms que nunca, el componente cientfico y tcnico de la educacin ha de tener un peso importante, a la vez que, como siempre, ese saber cientfico debe estar perfectamente contextualizado, de manera que se convierta en relevante para cada persona. De acuerdo con ello, el objetivo ms general e importante de una educacin cientfica sera conseguir que la persona se encuentre cmoda (en equilibrio) con su entorno. Eso significa que no ha de temer, que no ha de sentirse vctima, ni amenazada, por las mquinas, los inventos, los nuevos productos, los descubrimientos o las nuevas ideas. Tambin, que no puede ignorar las consecuencias de la actuacin humana, individual y colectiva, sobre el medio. Todo ello implica el conocer los frutos de la ciencia, tanto los productos de la tcnica como el sistema y el mtodo que los hacen posibles, en grado adecuado para generar un sentimiento de control: tengo conocimiento suficiente sobre el riesgo inherente a este cambio. Conviene ahora recordar, aunque no sea lugar ni momento para extenderse en exceso, las circunstancias del papel asignado a la escuela en la educacin cientfica. Desde que apareci la idea de democratizacin de la cultura hasta hace unos pocos decenios los programas escolares se redactaban con un patrn enciclopdico. El paradigma parta de la idea de que el conocimiento humano es destilable y, por tanto, era posible elaborar un extracto bsico la enciclopedia susceptible de ser administrado a todas las personas en su infancia y adolescencia, y que esa base poda servir de asiento a todos los saberes que se necesitasen en el futuro. Se deca que la finalidad de la escuela era prepararnos para la vida, y en ella se nos transfera, ms o menos oficialmente, el patrimonio cultural de la humanidad, concebido ste como un conjunto de conocimientos. Evidentemente, aquella preparacin haba de incluir tambin la formacin bsica para un
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ejercicio profesional, y para la produccin cientfica y cultural en general. En sntesis, se era el paradigma de la educacin. La estructura curricular, por otra parte, implic una segregacin en asignaturas, lo que a veces facilitaba la participacin en la docencia de especialistas en las diferentes reas, pero simultneamente llev en muchos casos a una autntica desnaturalizacin de la cultura, con lo que gran parte de los conocimientos cientficos adquiridos en la enseanza reglada resultaban absolutamente irrelevantes (inservibles e intiles por inconexos) para la vida de las personas. Casi cualquiera poda recitar de memoria los planetas del Sistema Solar e incluso dibujar sus rbitas para representar un modelo heliocntrico, pero muy pocos eran capaces de sealar un planeta que no fuese la Tierra en la negrura de la noche, y por desgracia algunos seguan consultando los horscopos como si los planetas continuasen siendo dioses. No existi gran preocupacin por cambiar ese paradigma mientras las consecuencias eran padecidas y resueltas con mayor o menor eficacia a nivel individual. Pero durante el pasado siglo comenzaron a aparecer movimientos crticos hacia el diseo educativo. De todos ellos merecen nuestra atencin los relativos a la enseanza de las ciencias. La primera seal de alarma surgi en el mundo occidental por un acontecimiento concreto. En la pequea historia de la didctica de las ciencias suele citarse como una oportunidad para el cambio de paradigma el lanzamiento del Sputnik, en 1954, por parte de la Unin Sovitica. La convulsin que la noticia origin, sobre todo en los Estados Unidos, llev a un replanteamiento de los esquemas que haban conformado la educacin cientfica en las escuelas. En los aos 60 comenzaron a aparecer, auspiciados por distintas universidades e instituciones, numerosos programas que ofrecan enfoques novedosos. Entre ellos cabe destacar cuatro, destinados a la enseanza elemental: 1) el SCIS (Science Curriculum Improvement Study), promovido por la Universidad de California en Berkeley, que se basaba en las ideas de Piaget para defender un aprendizaje por descubrimiento y se armaba sobre unos pocos conceptos cientficos; 2) el SAPA (Science- A Process Approach), auspiciado por la AAAS (American Association for the Advancement of Science), que era un enfoque basado en un aprendizaje de procesos planificado de forma progresiva y jerrquica; 3) el ESS (Elementary Science Study), promovido por EDC, una institucin privada (Education Development
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Center), quizs el programa ms abierto y menos estructurado de todos ellos, que planteaba el aprendizaje por descubrimiento a partir de situaciones experimentales con determinados sistemas fsicos y biolgicos. Tanto o ms que los conocimientos concretos que pudieran derivarse de las experiencias, se trataba de conseguir, a partir del trabajo que los alumnos hacan en contacto con la ciencia, motivacin, curiosidad, inters, implicacin personal y diversin. El cuarto de esos programas, COPES (Conceptually Oriented Program in Elementary Science) fue producido por la New York University, y se basaba en afirmar que la ciencia puede ensearse, sin traicionar sus principios, a los nios pequeos, y en que la mejor manera de aprender ciencia es haciendo ciencia. Tambin nacieron muchos otros programas y cursos de enseanza de las ciencias a nivel de Bachillerato, como el HPP (Harvard Project Physics), el BSCS (Biological Sciences Curriculum Study) o el PSSC (Physical Science Study Committee). Estos dos ltimos son quizs ms conocidos en Espaa, pues sus textos fueron traducidos y editados en castellano. Eso no sucedi nunca con los de nivel elemental, porque nuestro pas no dio nunca la importancia debida a la enseanza de las ciencias en esas edades infantiles. Todava no hemos comprendido que el objetivo, pblicamente proclamado, de una cultura cientfica para todos comienza por esas primeras experiencias. Son vivencias que ayudan a establecer una base que no tiene como finalidad ltima el preparar cientficos, sino ciudadanos capaces de enfrentarse al impacto social, poltico y econmico que se produce con el avance cientfico y tcnico. Si me he detenido anteriormente a citar las caractersticas principales de aquellos programas fue para resaltar que en ellos estaban las claves que hoy reconocemos fundamentales en la educacin cientfica: aprendizaje por descubrimiento, la ciencia como modo de pensar, conocimiento de procesos, desarrollo de actitudes. La mayor parte de las definiciones de educacin 1 cientfica
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En este punto resulta conveniente realizar una precisin de lenguaje. Aunque la palabra educacin tiene
varias acepciones en el diccionario, en este trabajo generalmente se utiliza el trmino, de acuerdo con la raz edu-
cere (sacar afuera, criar), para expresar algo que nace del individuo: la respuesta que cada persona elabora para
readaptar su propio esquema mental de conceptos, conductas, habilidades, valores ante una nueva experiencia. La palabra enseanza se aplica en el sentido de algo que se le facilita a la persona como modelo o patrn de respuesta. Tanto la educacin como la enseanza llevan a aprendizajes.
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que hoy nos encontramos insisten mucho ms en experimentar los procesos de la ciencia que en aprender una determinada parcela de conocimiento. Un programa educativo ya no es simplemente el ndice de una enciclopedia. He citado unas cuantas iniciativas de cambio en el enfoque de enseanza de las ciencias en Estados Unidos. No sera justo ignorar que la ms amplia, ambiciosa y reciente de todas es el Project 2061 (Science for All Americans), de la AAAS, que ha tenido en cuenta no slo aspectos cientficos, didcticos y pedaggicos, sino tambin otros sociales, econmicos y culturales. Al mismo tiempo, en Europa han existido tambin algunos otros proyectos para el cambio, entre los que cabe destacar los promovidos por la Nuffield Foundation en el Reino Unido. Citadas ya las iniciativas de mayor repercusin, es importante destacar que en ningn pas del mundo existe todava una experiencia de cambio curricular con el impacto y continuidad suficiente para poder evaluar resultados. Independientemente de los intentos realizados y de la historia, existe una insatisfaccin con los resultados de la educacin cientfica alcanzada en la enseanza reglada. Curiosamente, la denuncia concreta no se refiere muchas veces al enfoque, sino a carencias difusas en el mbito de conocimientos. Los ciudadanos perciben que el esfuerzo realizado durante su infancia y adolescencia no se corresponde con las demandas que plantea la vida, sometida a continuos cambios provocados por las novedades cientficas y tcnicas. Por ello son muchos los expertos que ponen el nfasis en la idea de educacin permanente idea, por otra parte, bastante obvia, por cuanto es imposible que una persona viva sin aprender.
El encuentro con la vida

Tras la escuela, llega la vida. El mundo nos ensea, ms o menos de repente, que ya los problemas no tienen enunciados concretos, que los datos necesarios no siempre son asequibles, que no existe una frmula para resolverlos, quizs que no tienen una respuesta nica y que desgraciadamente no hay un profesor, experto o maestro que nos diga si nuestra solucin es o no la correcta.
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Es decir, que la carencia que sentimos al tratar de utilizar lo aprendido como herramienta no es slo de conocimientos puntuales, sino que atae a la comprensin misma de la naturaleza de la ciencia, a la estructura de su elaboracin y a su contexto cultural e histrico. Tambin de sus aplicaciones tcnicas, la penetracin de stas en el mercado y de la definicin del riesgo que ello pueda implicar, de la comunicacin cientfica pblica que se necesita y de la capacidad, credibilidad y autoridad de las instituciones y los expertos para facilitarla. Un ejemplo de situacin que sirvi para demostrar la insuficiencia de la educacin cientfica de la poblacin lo facilit, hace algo ms de un ao, una noticia que desencaden opiniones recelosas y temores ante la creciente presencia de antenas de telefona mvil. Segn reconoca el informe que realiz un Comit de Expertos a instancias del Ministerio de Sanidad y Consumo, los ciudadanos haban mostrado una creciente preocupacin por la incidencia que pudiera tener en la salud la exposicin voluntaria o inconsciente a campos electromagnticos y demandaban informacin objetiva, clara y transparente a las diferentes administraciones pblicas. El problema no era nuevo, ni exclusivo de nuestro pas. Oficialmente, y en el entorno que nos incumbe, ya en julio de 1999 el Consejo de Ministros de Sanidad de la Unin Europea planteaba a los Estados Miembros una serie de medidas entre las que se inclua proporcionar al pblico informacin en un formato adecuado sobre los efectos de los campos electromagnticos y las medidas para prevenirlos. En esa lnea, el Comit de Expertos espaol, en el citado informe al Ministerio con fecha de mayo de 2001, recomendaba concretamente, entre otras cosas, promover una campaa informativa que explique a los ciudadanos en un formato fcilmente comprensible los conocimientos actuales acerca de los efectos de las radiofrecuencias en la salud. Este ejemplo nos ha servido para sealar un momento en que los ciudadanos expresan colectivamente su demanda de informacin. Son situaciones excepcionales. Lo habitual es que cada persona se las vaya arreglando como pueda, resolviendo con aprendizajes los desequilibrios que le provocan las novedades del entorno y sus propias inquietudes.
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La vida como aprendizaje
Puede que sea discutible, pero hoy creo que la tarea de educar consiste simplemente en provocar que la gente piense. En ese sentido, es innegable que la vida nos ofrece continuamente oportunidades educativas. Las personas aprenden ciencia en situaciones, momentos, y por caminos muy diferentes. Un aficionado a las setas sabe muchas cosas sobre la ciencia relacionada con los ecosistemas donde se encuentran y de la misma manera, podemos decir que cualquier persona con aficin o trabajo de contenido cientfico desde coleccionistas de fsiles a cocineras, pasando por pescadores de ro, forofos de la jardinera, moteros, hackers, amantes de orqudeas o astrnomos amateurs terminan sabiendo mucha ciencia prctica en relacin con su ocupacin favorita. No es ms que un ejemplo, pues adems de las exigidas u ofrecidas por las aficiones son muchas las circunstancias y los tiempos que las personas invierten en aprender ciencia. En un anlisis realizado hemos llegado a resumir las situaciones o motivos que nos llevan a aprender ciencia en las categoras recogidas en el recuadro que sigue, y que se comentan en el Anexo I.
Motivos que nos llevan a aprender ciencia

Salud Seguridad Curiosidad Utilidad Diversin Trabajo Solidaridad Satisfaccin Azar Escuela
En general, podemos decir que el detonante que provoca las situaciones de aprendizaje es decir, el educador para una persona puede residir en tres centros: 1) el propio individuo, cuando revisa su experiencia, 2) su entorno personal y directo, es decir las personas con las que se relaciona y 3) el entorno comn e indirecto, destacando sobre todo los medios de comunicacin. Evidentemente, los dos primeros educadores tienen un componente particular que a efectos
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de estudio slo admite tratamiento estadstico, aunque existan pautas que dependen de la cultura, la edad, el hbitat, la economa familiar y otras circunstancias. En el tercer apartado, referente a los medios de comunicacin como estmulos de situaciones de aprendizaje, es donde se centran las experiencias realizadas en los Museos Cientficos Corueses, y que se concretan en tratar de avanzar en algunas cuestiones: qu preguntas concretas se plantean los ciudadanos cuando perciben una situacin de riesgo o incomodidad en los medios de comunicacin?, qu conocimientos demandan esas preguntas?, qu puede hacerse para ayudar en esas situaciones?, qu temas relacionados con la ciencia son ms frecuentes en los medios de comunicacin? Esas fueron las preguntas que configuraron el marco para las actividades que a continuacin se detallan.
Experiencias en mc2 (Museos Cientficos Corueses)

La primera actividad se llev a cabo con motivo de la crisis de las vacas locas. El 26 de noviembre de 2000 apareca la noticia en los peridicos con titulares como los siguientes:
Los ganaderos gallegos, desolados por los casos de vacas locas

La enfermedad bovina alcanza Espaa La aparicin del primer caso espaol confirmado de encefalopata espongiforme bovina (EEB) el llamado mal de las vacas locas, ha originado preocupacin entre los consumidores que se han lanzado a la bsqueda de alimentos sustitutivos de la ternera, a pesar de los avisos de ganaderos, carniceros y de todas las administraciones que insisten en que no hay problema.
Pronto la noticia gener inquietud en toda Espaa, mientras los medios de comunicacin iban desarrollando artculos y reportajes relacionados con el asunto. El caso resultaba particularmente alar-
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mante en Galicia, una regin donde se consume ampliamente la carne de ternera y donde son muchas las personas implicadas en la explotacin de la ganadera de vacuno. El da 13 de diciembre de 2000 se instal una terminal telefnica para recoger preguntas de la poblacin sobre el tema. La nota de prensa fue recogida por algunos peridicos regionales, que facilitaban el nmero al que se debera llamar, la explicacin de que servira no para responderlas en el momento, sino para pulsar el estado de curiosidad y preocupacin ciudadana sobre la cuestin, y que las preguntas que se recogiesen en la cinta podran ms adelante servir de base a conferencias, actividades o exposiciones en la Domus, o Casa del Hombre, uno de los tres museos cientficos municipales. El conjunto de las recibidas en una semana daba testimonio de la existencia de inquietud entre los ciudadanos y de necesidad de informacin. Se recibieron en total 285 llamadas que registraban 304 preguntas o intervenciones. Haba 12 llamadas con preguntas sobre otros temas. Las preguntas recibidas se pueden agrupar en los temas que recoge el recuadro.
Tipos de preguntas recogidas sobre el tema de vacas locas

(Ver ms detalle en el Anexo II). Sobre los alimentos (106 preguntas) Sobre la enfermedad de las vacas (64 preguntas) Sobre los priones (15 preguntas) Sobre el contagio a humanos (18 preguntas) Sobre la enfermedad en otros animales (67 preguntas) Sobre poltica y control alimentario (22 preguntas) Preguntas filosficas (5 preguntas) Protestas (7) Como primera medida de respuesta a las preguntas recogidas se organiz en la Domus un ciclo de conferencias a cargo de distintos expertos en el tema, cuyo detalle se recoge en el recuadro. Se reservaron 80 plazas del aforo de la sala para estudiantes de la Universidad de La Corua, que realizaban matrcula previa y obte-
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nan dos crditos. El resto de asistentes variaba segn las conferencias y constitua un pblico heterogneo, donde predominaban los profesionales con formacin universitaria, y entre ellos, los titulados veterinarios. El total de personas asistentes a las conferencias fue de 2.800 personas. Los conferenciantes fueron consultados sobre los temas planteados en las llamadas telefnicas que se haban recogido.
I Jornadas de Actualidad Cientfica

Priones y encefalopatas espongiformes
Conferencia previa: 18 de diciembre 2000: Lo que sabemos sobre las vacas locas. Juan Jos Badiola 1 de marzo, 2001 Protenas malformadas y vacas locas. Ruth Gabizon 8 de marzo, 2001 Enfermedades causadas por priones en seres humanos. Juan Jos Zarranz. 15 de marzo, 2001 Encefalopata espongiforme bovina. Qu queda por saber? Enrique Gonzlez. 22 de marzo, 2001 Los priones y su naturaleza: el camino a la deteccin y eliminacin. Mara Gasset. 29 de marzo, 2001 Priones: rompiendo el dogma de la biologa molecular? Jordi Garca Fernndez. 5 de abril, 2001 Epidemiologa de las encefalopatas espongiformes. Jess De Pedro Cuesta. 19 de abril, 2001 Avances en la investigacin sobre encefalopatas transmisibles. Jos M. SanchezVizcano
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26 de abril, 2001 Encefalopatas espongiformes en humanos: brotes epidemiolgicos. Alberto Portera. 3 de mayo, 2001 Puesta en comn. Josefina Mndez Felpeto y Patricia Barciela. El conjunto de preguntas obtenidas fue analizado en funcin de los contenidos que implicaban, haciendo agrupaciones de modo que pudieran resolverse con un mismo enunciado varias de las cuestiones planteadas. Se procuraba en cualquier caso mantener el estilo de formulacin de preguntas propio de los planteamientos y nivel de las personas que haban telefoneado. Con las respuestas a las preguntas ms relevantes se elabor un trptico de diseo que quera resultar atractivo ilustrado con fotografas, dibujos y grficos y del cual se efectu una tirada de 200.000 ejemplares, que fue distribuido gratuitamente un domingo con los peridicos que se editan en La Corua (La Voz de Galicia, El Ideal Gallego, La Opinin), y tambin a los visitantes de los museos cientficos. La relacin de preguntas respondidas se recoge en el Anexo III. A comienzos de 2002 se volvi a repetir en Espaa una situacin de alarma social. En esta ocasin se haba desatado a partir de una noticia sobre la aparicin de casos de cncer en alumnos de un colegio de Valladolid, ante lo que surgi la hiptesis de relacionarlos con la proximidad de antenas de telefona mvil. De nuevo surgan por doquier las opiniones, las acusaciones, las manifestaciones,... y la falta de informacin. El da 27 de enero se insertaba en los principales peridicos de Galicia un anuncio en el que se comunicaba: Si tiene dudas o preguntas acerca de los efectos de las antenas de telefona mvil y las radiaciones en general sobre la salud, llame al telfono 981 189 838 o enve un correo electrnico a la direccin: mc2responde@casaciencias.org. Las preguntas servirn de base para las exposiciones que tendrn lugar en la Casa de las Ciencias y para la elaboracin de un documento sobre el tema. De nuevo, las llamadas fueron muy numerosas, si bien en este caso abundaban las preguntas con referencias concretas, o bien las afirmaciones sobre datos y efectos de alguna antena determinada, que estaba cerca de su casa. Haba antenas que hacan tintineos,
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ruidos secos, que daban dolores de cabeza, provocaban insomnios, tumores cerebrales... aunque otras personas declaraban ms genricamente que estoy muy preocupada y me afecta fsicamente. Es de destacar que ms de la mitad de las intervenciones decan radiactividad donde seguramente queran decir radiacin. En lo que se refiere a preguntas propiamente dichas, los temas de mayor incidencia fueron los siguientes:
Efectos de las radiaciones
Pueden ser causa de...? Insomnio Dolor de cabeza Impotencia Nerviosismo Depresin Daos biolgicos
Grupos de riesgo
Afectan ms a nios, ancianos,...? Afectan a los animales?

Antenas e Instalaciones
Qu tipos de antenas hay? Me puede afectar la antena del coche? Afecta la antena del barco? Tambin afectan las bases inalmbricas? Pueden alejarse de las ciudades?
Radiaciones y ondas
Cmo se miden? En qu se diferencian? Cmo se pueden parar? Son iguales a los rayos X? Es lo mismo intensidad que energa? A qu distancia no hacen efecto? Los telfonos mviles emiten? Qu son las radiaciones ionizantes?
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Otras
Me pueden explicar el tema ese de la radiactividad? Quin da las licencias de las antenas? Quin marca los lmites de exposicin? Sobre hornos de microondas, pantallas de televisin, cables de alta tensin... Sobre el uso del mvil en aviones Como en la anterior ocasin, se organiz un ciclo de conferencias en el que se trataron los siguientes temas: Qu son las radiaciones electromagnticas?, por Antonio Hernando Efectos de las radiaciones sobre los seres vivos, por Juan Represa Recomendaciones y legislacin sobre antenas de telefona mvil, por Adrin Nogales Escudero Con la asistencia de los conferenciantes, y considerando tambin las preguntas planteadas por el pblico en los coloquios, los tcnicos de la Casa de las Ciencias redactaron las respuestas, teniendo en este caso la precaucin de no utilizar en las mismas las definiciones conceptuales que van ligadas a una teora, que normalmente es desconocida por el gran pblico, como sera definir las ondas electromagnticas o su frecuencia basndose en la idea de campo. Con esas respuestas se elabor un trptico, del que se distribuyeron 200.000 ejemplares de forma similar al caso anterior. El detalle de las preguntas se relaciona en el Anexo IV. El proceso conoci una tercera versin en noviembre de 2002 como consecuencia de la marea negra provocada en Galicia por el hundimiento del petrolero Prestige. Las preguntas respondidas en este caso se recogen en el Anexo V.
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Anlisis del entorno educativo indirecto. Palabras de ciencia en los medios de comunicacin
Conscientes de que los medios de comunicacin son en muchos casos los desencadenantes de la curiosidad y en su caso de la inquietud o preocupacin hacia temas de actualidad, de un modo paralelo comenz a estudiarse cules son los temas relacionados con la ciencia que ms aparecen en los diarios. Durante los seis primeros meses del ao 2002, un equipo de los Museos Cientficos Corueses revis exhaustivamente una seleccin de peridicos locales y nacionales en busca de conceptos relacionados con la ciencia que, por no ser habituales o recientes, creamos que podan tener un significado poco conocido por la mayora de los ciudadanos. Son las palabras de la ciencia, los trminos que cualquier ciudadano debera manejar para comprender la actualidad cientfica. En esta primera toma de muestra se han utilizado exclusivamente los titulares, antettulos y pies de foto. Se parti de las ediciones en Internet de La Voz de Galicia, El Pas, ABC y El Mundo. Los trminos cientficos ms repetidos se recogen en el cuadro, por orden de frecuencia decreciente. Al repasar esa lista nos encontramos con que entre los diez primeros no llegan a la mitad los conceptos que aparecen recogidos en los planes de estudio de la actual enseanza obligatoria. Ello quiere decir que para saber qu es la Internet, el xtasis, la clonacin, el SIDA o las clulas madre, los ciudadanos han de recurrir normalmente a otras fuentes, como los propios medios de comunicacin, los textos de divulgacin cientfica en cualquiera de sus formas, y tambin acudiendo a los nuevos museos de ciencia, que comienzan a ofrecer exposiciones, publicaciones y actividades sobre esos temas de actualidad. Cada vez cobran mayor importancia las ofertas de educacin informal (enseanza no reglada) en las que la informacin se presenta de forma atractiva, comprensible y contextualizada social y culturalmente.
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Palabras cientficas ms frecuentes en los titulares de diarios durante el primer semestre de 2002
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. Internet Cncer xtasis Nuclear Sida Clula madre Clonacin Contaminacin Gen Embrin 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. Protocolo de Kioto Satlite Trasplante Toxina Fuente de energa Petrleo Terremoto Telescopio Alzheimer Planeta
El proyecto de los Museos Cientficos Corueses contempla la idea de repetir el muestreo en los primeros semestres de aos sucesivos. De esa manera se confa en poder analizar tambin la continuidad de algunos trminos en la actualidad, la evolucin o asentamiento de su significado, las apariciones espordicas, coyunturales o temporales de palabras concretas, las agrupaciones temticas de algunos trminos, las conexiones de los mismos con la enseanza impartida en los colegios y las posibles comparaciones de los resultados con los obtenidos en los peridicos de otros pases o regiones. A partir de esos resultados se realizarn las siguientes actividades:
1. Exposicin: Palabras de la ciencia
La Casa de las Ciencias dedicar una de sus plantas (200 m2) a una exposicin sobre el tema. Los veinte conceptos cientficos con mayor presencia en los medios durante el ao anterior se explicarn a travs de mdulos interactivos, que con un tratamiento directo e interdisciplinar acercarn a un pblico no especializado las claves para comprender el significado y las implicaciones que esconden estas palabras.
2. Diccionario provisional
Un Diccionario de Actualidad Cientfica ha de recoger y explicar una lista ms amplia de los conceptos que van apareciendo y con-
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figuran la actualidad tecnocientfica. Incorporar definiciones operacionales, procurando siempre un lenguaje no especialista y tratar de presentar los conceptos en su contexto social y cultural.
3. Otras actividades
Artculos, intervenciones en los medios de comunicacin, conferencias, presentaciones en foros especializados y todas aquellas actividades que permitan dar mayor proyeccin a los resultados y materiales generados en este proyecto.
Anexo I.
Por qu aprendemos ciencia?
(Fragmento de un artculo del autor publicado en el peridico El Pas, el da 30 de octubre de 2002) Un anlisis de los motivos que de hecho pueden llevar a conocimientos cientficos nos llevara a incluir los siguientes:
1. Salud
Las enfermedades propias y las de nuestros familiares nos hacen aprender muchas cosas sobre nuestro cuerpo. Quizs la preocupacin por la salud sea el principal motivo por el que adquirimos conocimientos de ciencia. As aprendimos por ejemplo dnde estaba el mediastino, algunas claves del metabolismo, los mecanismos que llevan a la migraa, los tipos de hepatitis o las causas del herpes.
2. Seguridad
La preocupacin por la integridad se manifiesta tambin en una actitud de alerta ante posibles agresiones del entorno. La bsqueda de seguridad es otro de los mviles que nos llevan a conocer nuestro mundo. Los efectos del xtasis, los residuos nucleares, las crecidas de los ros, las vacas locas o las antenas de telefona mvil son ejemplos de temas que despertaron inters general.
3. Utilidad
Hay conocimientos que adquirimos al usar los nuevos productos y aparatos que irrumpen en el mercado. La utilidad de cremas protecto-
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ras de la radiacin solar, el consumo de Norlevo o de Viagra, el manejo de instrumentos (horno de microondas, lector de DVD, televisin interactiva) o el uso de leche desnatada pueden ser algunos ejemplos.
4. Curiosidad
Por qu se mueve el Sol? De dnde vienen los nios? Dnde se mete el agua cuando baja la marea? Qu comen las ranas? Desde muy pequeos descubrimos el mundo a fuerza de preguntas y buscando un modo de trasladarlas a quien corresponda. Algunos saben interrogar a la naturaleza y al entorno en general, a los libros o a los maestros.
5. Diversin
En una sociedad en la que el ocio es cada vez ms importante, nos podemos encontrar con aficionados que saben tanto como los profesionales. Los deportes, las actividades en contacto con la naturaleza (recogida de setas, astronoma amateur,...) o las basadas en tecnologa (informtica, fotografa, maquetismo,...), nos conducen a aprender anatoma, meteorologa, electrnica o qumica.
6. Trabajo
Los jardineros municipales han accedido al puesto sin titulaciones especficas. Tras unos aos en el oficio acumulan una gran cantidad de conocimientos de botnica, fruto de la experiencia y de las conversaciones con colegas. Conocen los nombres de las plantas tambin el cientfico, su ciclo biolgico y los parsitos que las amenazan. Lo han aprendido tanto por obligacin como por devocin.
7. Solidaridad
Puede que no tengamos curiosidad sobre el tema, que nadie nos obligue a saberlo ni que nos sintamos personalmente amenazados, pero un sentido de responsabilidad colectiva hace que nos enteremos, por ejemplo, de la importancia de algunas cuestiones ecolgicas: el efecto invernadero, la biodiversidad, el cambio climtico, la deforestacin, las plagas urbanas...
8. Satisfaccin
El placer del conocimiento representa un feed-back positivo para la cultura. Disfrutamos al encontrar nuevas relaciones, mezclan-
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do lo fundamental y lo anecdtico. As llegamos a saber el apellido de la cantante que por sus exuberancias dio nombre a la oveja Dolly, la relacin de Borodin con la qumica y de Darwin con los percebes. Es el viaje que lleva de Umberto Eco a Lon Foucault o a la navaja de Occam.
9. Azar
Realmente no exista motivo alguno para haber charlado aquel da sobre los cometas. Fue una casualidad que estuviera en la sala de espera aquella chica que saba tanto de la vuelta del Halley, el tamao del Sistema Solar y todo eso.
10. Escuela
Tambin, por supuesto, hay aprendizajes por obligacin. Tericamente, en el aula debimos de adquirir los conocimientos, hbitos y actitudes que permitiesen acomodarnos en cada momento de la vida a la realidad cambiante de nuestro entorno. El curriculum escolar nos facilita conocimientos cientficos que fueron considerados como fundamentales. Algunos de ellos, hasta son tiles.
Anexo II. Preguntas recogidas sobre vacas locas (estadstica de llamadas recibidas entre el 13 y el 18 de diciembre de 2002)
Se recibieron en total 285 llamadas que registraban 304 preguntas o intervenciones. Haba tambin 12 llamadas con preguntas sobre otros temas.
1) Sobre los alimentos (106 preguntas)
Puede tomarse...? Leche (35 preguntas) Quesos (de tetilla, frescos,...) y derivados lcteos, como yogures (17 preguntas) Carne de vaca (lomo, bistec,...) Carne de toro de lidia Carne de ternera
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Huesos para consom Ossobuco Rabo de toro Callos Chuletas Carne picada Sesos (tortilla Sacromonte) Lengua de ternera Alimentos preparados (albndigas, raviolis, hamburguesas, salchichas, embutidos,...) Comidas infantiles. De dnde viene la carne que utilizan para los potitos infantiles? Extractos de carne y similares (Bovril, avecrem,...) Las hamburguesas de McDonalds Tripas. Se usan para chorizos las tripas de vacuno?
2) Sobre la enfermedad de las vacas (64 preguntas)
A qu edad la pueden desarrollar? (18 preguntas) Por qu, si la ternera es peligrosa a los 30 meses no lo es a los 12, o antes? Test de la enfermedad (7 preguntas) Se puede conocer si tiene la enfermedad antes de sacrificar el animal? Si no es contagioso, por qu se sacrifica a todas las reses compaeras? (8 preguntas) Cules son los sntomas de la enfermedad? Pueden tener la enfermedad reses menores de un ao? Prevencin: cmo puedo proteger a mis vacas? Se hereda de las madres o del semen? Se pueden utilizar en ganadera unidades de semen importado de Europa?
3) Sobre los priones (15 preguntas)
Qu son los priones? Cmo se forman? Cmo se reproducen? Cmo se pueden destruir?
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Se transmiten genticamente? Puede haber priones en un embrin? Se pueden pasar los priones a los vegetales a travs del estircol?
4) Sobre el contagio a humanos (18 preguntas)
Tienen mayor riesgo los ancianos? Tienen riesgo las personas que manipulan animales muertos? Se pueden contagiar los ros, los terrenos y los pastos por enterrar un animal enfermo? Se puede contagiar a travs de cremas, barras de labios? Puede una vaca de 20 meses transmitirnos la enfermedad?
5) Sobre la enfermedad en otros animales (67 preguntas)
Pueden contraerla otros animales que comen el mismo pienso? (23 preguntas) Se puede contagiar a...? (44 preguntas) Perros Gatos Conejos Pollos Cerdos Peces de piscifactoras Comidas para gatos Piensos para perros Jabal de caza Otros animales (caballos, ovejas, cabras, pavos, pichones,...)
6)
Sobre poltica y control alimentario (22 preguntas)
Controles de la carne Qu garantas ofrece la carne a la venta en carniceras? Controles de las etiquetas Denominaciones de origen Qu garantiza la marca Ternera gallega?
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Controles de los mataderos Control de la cabaa
7)
Preguntas filosficas (5 preguntas)
No es antinatural convertir en canbal a un animal herbvoro? (4 preguntas) La locura: estn de verdad locas las vacas locas?
8)
Protestas (7 llamadas)
Sobre falta de informacin Sobre manipulacin de los medios de comunicacin Por qu se ensaa la prensa con el sector crnico? Sobre posibles intereses econmicos del escndalo Sobre la importacin de carne francesa Sobre la falta de confianza en los polticos y los gobernantes Contra un seor de la Xunta que trajo vacas ilegales y ahora se tira de las orejas Pensamos slo en el tema de las vacas locas pero hay muchos otros temas graves de sanidad animal
Anexo III. Vacas locas. Preguntas agrupadas para su respuesta en el trptico

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Cmo se infectan las vacas? Por qu las vacas enfermas son las ms viejas? Se puede diagnosticar la enfermedad en las vacas vivas? Es una enfermedad nueva la encefalopata espongiforme bovina? Cmo surgi el mal de las vacas locas? Qu animales estn libres de contagio? Por qu se dice que estas enfermedades son raras? Qu son los priones?
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9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19.
Por qu estas enfermedades pueden pasar de una a otra especie? Por qu es necesario incinerar los cadveres y restos de animales enfermos as como los piensos contaminados? Podemos contagiarnos de la carne de cordero? Cmo se contagian las personas? Cundo se contagiaron personas por primera vez? Cules son los sntomas? Estamos todos expuestos? Qu partes de la vaca son peligrosas? Cmo influye la edad en la comestibilidad de la carne? Qu otros productos tienen riesgo? Cundo apareci la enfermedad?
Anexo IV. Antenas y salud. Preguntas agrupadas para su respuesta en el trptico

Qu diferencias hay entre las distintas ondas y radiaciones? Qu es la frecuencia de una radiacin? Qu es la intensidad de una radiacin? Qu diferencias hay entre radiaciones ionizantes y no ionizantes? 5. Es peligrosa la radiacin electromagntica? 6. Cules son los efectos de las microondas sobre los seres vivos? 7. Pueden las antenas alterar el sueo o provocar dolores de cabeza? 8. Interfieren los telfonos mviles con otros aparatos? 9. Qu riesgo tiene utilizar un telfono mvil? 10. Qu radiaciones puede haber en las viviendas? Existen pantallas para evitarlas? 11. Son seguros los hornos de microondas? 12. Es ms seguro alejar las antenas de los ncleos de poblacin? 13. Qu radiacin reciben los inquilinos de una casa con antenas en la azotea? 14. Emiten las antenas de telefona siempre la misma energa? 1. 2. 3. 4.
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15. 16. 17. 18. 19. 20.
Por qu a veces hacen ruido las antenas? Hay muchos tipos de antenas? Son peligrosos los cables de alta tensin? Son ms sensibles los nios a las emisiones de microondas? Seguirn aumentando las emisiones? Por qu algunos pases han rebajado los lmites de exposicin?
Anexo V. Mareas negras. Preguntas agrupadas para su respuesta en el trptico

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. Qu diferencias hay entre el petrleo y el fuel? Cunto tiempo tarda en recuperarse una zona afectada por una marea negra? Se degradan estos vertidos de forma natural? Por qu mueren los organismos afectados por una marea negra? Qu significa el contenido de azufre de un vertido? Puede disolverse el fuel o llegar a los fondos marinos? De qu depende que los vertidos lleguen a la costa? Puede llegar a nuestras costas el contenido hundido del Prestige? Se pueden repoblar las costas de percebes? Qu peces del mercado son los ms afectados? Qu se hace con los vertidos que se recogen en el mar y las playas? Es peligroso tocar el vertido? Qu nos puede pasar si consumimos animales de las zonas afectadas? Por qu no escapan las aves de la marea negra? Se extinguir alguna de las especies afectadas por la marea negra? Cmo puede afectar el vertido al Aquarium Finisterrae? Pueden morir los mejillones de una batea? Qu seres vivos sufren ms los efectos de una marea negra? Por qu suceden tantos accidentes en las costas gallegas?
Los museos tradicionales en la era de la sociedad del conocimiento

Carme Prats Jordi Flos
Produccin y divulgacin de la ciencia

Los agentes: cientficos, sociedades y periodistas
Actualmente la investigacin cientfica se practica fundamentalmente en los institutos de investigacin, las universidades y los museos, que en nuestro pas son mayoritariamente de titularidad pblica. La docencia de alto nivel, a cargo de las Universidades, y la investigacin cientfica van indisolublemente unidas, pero es en los museos de ciencias naturales tradicionales, donde, adems de la investigacin y de la conservacin de las colecciones, se da prioridad a la difusin de la ciencia hacia el gran pblico. En cambio, los Museos de la Ciencia o las Casas de la Ciencia modernos, que poseen pocas o ninguna coleccin de estudio, se dedican fundamentalmente a la divulgacin y a ser animadores sociales de la difusin del conocimiento cientfico a todos los niveles, mientras que realizan poca o ninguna investigacin cientfica. Finalmente, donde hay cientficos, y por lo tanto, donde hay conocimiento y produccin cientfica, hay tambin inquietud por comunicar y difundir dichos conocimientos al gran pblico. Las academias y dems sociedades cientficas, asociaciones profesionales y otras asociaciones sin afn de lucro, son otros agentes, en este caso de la sociedad civil, relacionadas con el fomento de la ciencia, y con la sensibilizacin del pblico sobre temas cientficos y tcnicos. Para los museos de ciencias naturales y jardines botnicos, objeto
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carme prats y jordi flos

Investigacin cientfica
Institutos de investigacin Sociedades cientficas Colecciones de estudio Universidades Museos de Ciencias Tradicionales
Empresas editoriales y productoras Comunicadores y periodistas
Docencia reglada
Museos/o Casas de la Ciencia Divulgacin al gran pblico
del presente artculo, las asociaciones de aficionados a la naturaleza son especialmente interesantes. Sus sedes acostumbran a estar en dichos museos y de su mutua relacin emanan fructferas actividades de formacin y divulgacin cientfica. Por otra parte, en el mbito cataln, es imprescindible citar la labor de dos prestigiosas sociedades cientficas, filiales del Institut dEstudis Catalans (IEC), corporacin de tipo acadmico que fue fundada en 1907. Se trata de la Instituci Catalana dHistria Natural, fundada en 1899, que agrupa a naturalistas en el sentido tradicional y la Societat Catalana de Biologa, fundada en 1912, que acoge a naturalistas bilogos, pero especialmente a genticos, fisilogos, biofsicos, y especialmente a profesionales de la medicina. La labor de todas estas sociedades o asociaciones es diversa pero muy importante en el mbito territorial, y especialmente para los museos de ciencias. Finalmente, en el tema de la divulgacin cientfica y de la comunicacin pblica de la ciencia, es crucial el escritor, guionista o periodista responsable de los contenidos. Hacer ciencia es complicado, hacer periodismo tambin, pero hacer periodismo cientfico tiene una doble complicacin. En este sentido, de la misma manera como afirmamos que para ser un buen profesor de alguna disciplina cientfica, se tiene que haber pasado por la faceta de cientfico, si nos atenemos a los grandes divulgadores de la ciencia, como podra ser el recientemente fallecido Stephen Jay Gould, podemos afirmar que para ser un buen divulgador o periodista cientfico es necesario tener una slida
los museos tradicionales en la era de la sociedad del conocimiento
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formacin cientfica (Finn, 1998). Pero no es suficiente ser un buen cientfico para ser un buen divulgador. Las relaciones entre cientficos y periodistas no son siempre fciles. De hecho, la ciencia y los medios de comunicacin tienen en la prctica diferentes escalas de valores, objetivos y competencias, lo cual da lugar a no pocas situaciones conflictivas que hay que tratar de resolver (Resnik, 1998). Quizs algn comentario aparte merece la informacin cientfica en la prensa escrita diaria. En los aos ochenta y noventa aument significativamente la dedicacin de la prensa diaria a la divulgacin cientfica. La forma ms usual fueron las pginas especiales en los suplementos semanales. A finales de los 90 algunos peridicos se replantearon el sistema y algunas secciones de ciencia, que haban llegado a adquirir cierto prestigio, dejaron de existir (Semir, 1997). Para defender dentro del mundo de la prensa escrita la conveniencia de dedicar pginas especficas a la divulgacin cientfica, hay que recurrir a hablar de valores aadidos intangibles, como pueda ser en este contexto la credibilidad que proporciona al propio peridico ser comunicador de ciencia (Prez-Oliva, 1998). De todos modos, en el mundo de la comunicacin cientfica y en particular en los museos, es muy necesario que haya personas con slida formacin cientfica que se dedique seriamente y con decisin a la divulgacin o comunicacin cientfica. Los propios cientficos tendran que valorar mejor a sus colegas que dedican parte de su esfuerzo a la divulgacin en lugar de considerar que pierden el tiempo o que ejercen una actividad de segunda categora (Finn, 1998). La presencia de periodistas es igualmente recomendable en los equipos que se deben instrumentar en los museos para cumplir la misin divulgadora. El contacto directo continuado con los cientficos propicia un dilogo ms fluido y con el tiempo, el periodista aprende a comprender al cientfico y ste a explicarse mejor.
Ciencia, tecnologa y tica

La actividad cientfica produce un conocimiento que no es directamente asequible a la poblacin general pero llega fcilmente a la poblacin encriptado en sus aplicaciones tecnolgicas. stas tienen mucho de magia, en el sentido de que los usuarios desconocen cmo
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funcionan o en qu se fundamentan los artilugios que manejan o las medicinas que toman. El usuario acostumbra a confiar en esa magia, y da por supuesto que hay gente preparada que es capaz de explicar el por qu de las cosas. Las aplicaciones tecnolgicas son las que hacen que se reconozca a la ciencia un gran valor social, y un poder indudable. Incluso podramos aadir que se confa demasiado en el poder de la ciencia y de la tecnologa para solucionar todos nuestros problemas, si no inmediatamente, al menos en un futuro. Se cree que todo es cuestin de tiempo y dinero. Los cientficos saben que no es as, y que hay limitaciones al conocimiento (Mostern, 1999). Por otro lado, el ciudadano corriente confunde a menudo ciencia y tecnologa, como si el paso entre el conocimiento y su aplicacin fuera automtico. De cara a este ciudadano, es importante matizar que basndonos en una misma ciencia podemos hacer tecnologa de mejor o peor calidad, y mientras que la ciencia no es buena ni mala, es decir, se trata simplemente de un conocimiento que en todo caso da capacidad prctica a quien la posea, la aplicacin tecnolgica s puede tener calificacin tica, por el uso final que se le da. Ello no quita que se pueda y deba discutir de la tica de ciertas investigaciones. La experimentacin en ciencia no es inmune a la crtica social y tica, y si para la adquisicin de cierto conocimiento se proponen programas que atentan contra la dignidad o salud de las personas o ponen en serio peligro el medio ambiente, entonces hay que rechazar los programas y exigir alternativas. Evidentemente, las discusiones entonces trascienden la propia ciencia y se entra en el campo de la filosofa y de las ideologas. Sin embargo para que la poblacin pueda participar libremente y con responsabilidad en dichas discusiones metacientficas, tiene que estar bien informada y, en este sentido, la comunicacin de la ciencia y la divulgacin cientfica juegan un papel fundamental. En estos ltimos aos estamos viviendo episodios en los que lo anterior se pone claramente de manifiesto. Un ejemplo obligatorio es el de la crisis de las vacas locas, pero sobre todo es la gentica, con el genoma humano, y la llamada ingeniera gentica, los transgnicos, la clonacin y dems temas relacionados, las disciplinas que han acaparado la atencin meditica y en consecuencia tambin la atencin de la poblacin general. Todas las ramas de la ciencia pueden tener xito meditico, siempre que ofrezcan temas con facetas impresio-
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nantes por extraordinarias: lo muy grande, lo muy pequeo, lo catastrfico o lo peligroso. Pero es claro que la biologa es la ciencia que ms demanda social tiene actualmente, y ello no solamente porque esta disciplina est mostrando un desarrollo extraordinario en los ltimos aos, sino por el mero hecho de que los humanos somos animales. Este hecho, que la cultura imperante pareca haber olvidado, se presenta como fundamental en el presente siglo. Por lo menos, nos acordamos de nuestra naturaleza animal cada vez que en la prensa aparece la noticia de algo relacionado con la biologa que nos afecta o amenaza a todos por igual, independientemente de edad, raza, credo o nivel econmico. Los museos de ciencias naturales deben recuperar su tradicin: volver a ser escaparates prestigiosos de los avances cientficos y dar referentes que permitan el desarrollo de la opinin crtica del ciudadano.
Divulgacin de la ciencia y cultura cientfica

La divulgacin de la ciencia se asimila a menudo a la divulgacin de conocimientos cientficos y de ciertas aplicaciones tecnolgicas. En realidad, las aplicaciones tecnolgicas pueden ser una excusa perfecta para explicar fundamentos de ciencia porque son atractivas, y porque las verdaderas novedades se basan muy a menudo en avances profundos en ciencia. Este recurso ha sido usado hasta la saciedad por el periodismo cientfico. Sin embargo, aquello que quiere fomentar la divulgacin cientfica, la cultura cientfica, debe tener otros ingredientes. No hay que olvidar que la produccin del conocimiento cientfico se basa en la curiosidad de las personas, aquella actitud que hace que reaccionemos indagando cuando observamos algo que no encaja. La actitud cientfica es la que convierte la curiosidad en una bsqueda de respuestas lgicas y comprobables, en contraposicin a las explicaciones esotricas, mgicas o mitolgicas. La ciencia exige que las explicaciones que demos de objetos, fenmenos o sucesos, es decir, las llamadas teoras, permitan generar predicciones que luego sean contrastables repetidamente con observaciones y experimentos. Las teoras cientficas, sin ser perfectas, no solamente son compatibles con las observaciones existentes, sino que predicen observacio-
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nes que an no se han realizado. Una teora se mantiene vigente hasta que falla, es decir, hasta que aparece alguna observacin incompatible con ella. Por todo ello, fomentar la curiosidad y la actitud cientfica debe ser un objetivo prioritario en la educacin general de la poblacin y la idea central en cualquier programa de divulgacin de la ciencia. El conocimiento cientfico se transmite y difunde entre la comunidad cientfica sobre todo mediante la escritura, a travs de artculos muy tcnicos que se publican en revistas ms o menos especializadas, o de libros. En general, el nuevo conocimiento llega con relativa facilidad a los colegas y con cierto retraso alcanza a los alumnos en facultades y escuelas universitarias. El retraso es mayor si consideramos los programas y contenidos de los institutos de enseanza media y colegios. La enseanza reglada o formal es, a cualquier nivel y por necesidad de su propia estabilidad, conservadora y lenta en incorporar las novedades. En cambio, son precisamente las novedades y las controversias cientficas lo que son noticia (Dominguez, 2001) y resultan ms atractivas para el gran pblico, constituyendo una buena excusa para comunicar conocimiento cientfico a la vez que metodologa y creacin cientfica viva y en accin. Recordemos tambin que la divulgacin cientfica o la comunicacin de la ciencia no slo quiere decir hacer llegar y comunicar al gran pblico los conocimientos cientficos, sino que se trata de fomentar y hacer asequible la cultura cientfica al gran pblico. En todos estos menesteres, la enseanza no reglada y la educacin no formal poseen una gran flexibilidad para escoger temas y una gran adaptabilidad para hallar la frmula comunicativa adecuada a las caractersticas de la poblacin. La educacin no formal y la divulgacin cientfica dirigida a la poblacin en general, pueden usar cualquier canal de comunicacin convencional: la televisin, la radio, los peridicos y las revistas, los videos y dvd, el cine, los libros, los museos y sus exposiciones, internet... Hay canales o medios que entran en casa sin llamar a la puerta, como la televisin. Hay otros medios que requieren la existencia de una clara voluntad por parte del usuario y de la necesaria oportunidad para desplazarse, como por ejemplo para visitar un museo. Por otro lado, la ciencia no es socialmente inocua. Se trata de una actividad que incluye entre sus clusulas el someterse obligatoriamente a la crtica y desconfianza intelectual para mantener la vali-
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dez de sus asertos. La ciencia es contraria al argumento de autoridad y tiene ms capacidad de autocorreccin que otros sistemas (Guerrero, 1999). Compartir sus enseanzas, ms all de los estrictos conocimientos formales, proporciona recursos contra el miedo o la supersticin. La ciencia ensea a convivir de forma natural y positiva con la incertidumbre, con el desconocimiento y con el azar. Ms importante an, la ciencia proporciona elementos para ejercer la crtica razonada, ya que permite discernir aquellas preguntas bien formuladas de las que estn planteadas incorrectamente. Es posible que las primeras no tengan respuesta, pero no hay que buscar respuesta a las segundas y es criticable pretender haber hallado una respuesta a una pregunta mal formulada. Una vez ms debemos insistir en el papel que pueden y deben ejercer los museos tradicionales en este mbito, a travs de sus exposiciones y de sus programas pblicos. Pero para ello es preciso, eso s, que el gran pblico acuda al museo y en eso quien elige es cada ciudadano. La recuperacin de una buena imagen pblica, que haga del museo tradicional una oferta interesante para el tiempo extralaboral de nuestra sociedad, es uno de los aspectos clave que va a ser considerado en el resto de este artculo.
Los museos de ciencias tradicionales

Tradicin naturalista y popularidad
El objeto de la ciencia ha sido y ser siempre el mismo, pero no hay duda que una de las primeras actividades a las que se dedicaron los primeros cientficos naturalistas fue la de inventariar los objetos naturales. Los grandes museos de ciencias tradicionales de Europa nacieron en el siglo XVIII, a partir de gabinetes de curiosidades o como fruto de expediciones cientficas, muchas de ellas dedicadas a explorar regiones lejanas. Los museos de ciencias naturales y los jardines botnicos fueron, desde su origen, instituciones de gran prestigio y a la vez populares. El prestigio se lo confera tanto el valor de sus colecciones como el trabajo de sus cientficos. La popularidad resida en una manifiesta sintona entre los intereses de consumo cultural de
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los visitantes y lo que se ofertaba en sus exposiciones. Entonces, el museo de ciencias naturales era un espacio fundamental para la relacin social y el lugar de construccin de una cultura naturalista por antonomasia. Durante todo el siglo XIX los museos no solamente mantuvieron su popularidad sino que adems crecieron como centros de investigacin cientfica moderna. Sin embargo, en el siglo XX su contribucin relativa a la ciencia fue disminuyendo porque la actividad cientfica, a la vez que se desarrollaba en otros campos, creci enormemente en las universidades y en centros especficos de investigacin que nada tenan que ver con los museos. Sin demasiadas excepciones, los museos tradicionales, tanto europeos como americanos, han tenido una trayectoria de luces y sombras. Hoy en da, se distinguen dos categoras de museos de ciencias: los que han recuperado su buena imagen pblica mediante la renovacin de sus exposiciones, asociadas a considerables inversiones en infraestructura y en campaas de comunicacin meditica y los museos que an no han renovado de forma crtica su cara pblica, a los que denominamos museos no renovados (Margalef, 1999). Desde el punto de vista de la investigacin la renovacin de los centros, que es ms interna que de cara al gran pblico, ha tenido que darse necesariamente de manera similar a como se ha ido modificando en la universidad y en los institutos de investigacin. Es decir, los departamentos internos de investigacin de los museos, han ido evolucionando hacia otros temas y formas de hacer investigacin, para poder competir con xito con los dems grupos e instituciones que postulan por unos mismos recursos econmicos limitados. Igualmente, si antes los propios investigadores se ocupaban de mantener las colecciones, ahora se tiende a que stas dependan del departamento de colecciones, con personal que conserva y gestiona las mismas. As los investigadores se dedican a otros menesteres, ganndose en eficacia en la gestin de las colecciones y mejorando la produccin cientfica de la institucin. Pero el mantener a un alto nivel las tres actividades principales de los museos tradicionales y jardines botnicos: investigacin, conservacin y divulgacin, requiere una apuesta poltica inequvoca que asegure el mantenimiento de servicios pblicos de excelencia. Vale la pena recordar las palabras del profesor Alberch: En realidad, aunque las exposiciones sean la cara pblica del museo, las colecciones son su
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alma, su razn de ser, mientras que la investigacin es el motor que convierte el centro en una identidad dinmica y viva. Por ello es esencial que el museo desarrolle sus tres facetas en sintona (Alberch, 1994). Desgraciadamente, a lo largo de la primera mitad del siglo XX, muchas instituciones musesticas, preocupadas y ocupadas en la investigacin cientfica y en las colecciones, olvidaron renovar sus exposiciones. Sin embargo es tan importante esta faceta de divulgacin cientfica que durante la segunda mitad del siglo XX aparecieron en todo el mundo instituciones privadas y pblicas que, con distintas denominaciones, se dedicaron exclusivamente a organizar exposiciones y actividades de divulgacin cientfica para el gran pblico. La aparicin y popularidad de esos centros culturales cientficos o museos de ideas, sin colecciones, coincide con una poca de grandes cambios en la sociedad, por la expansin de los medios de comunicacin de masas. poca en la que entran en crisis muchos museos tradicionales. El mantenimiento de cualquier patrimonio consume recursos, y siendo la primera obligacin de los museos pblicos tradicionales la conservacin de sus colecciones, las sucesivas fluctuaciones presupuestarias a la baja, afectan inmediatamente al nivel de su cara publica, las exposiciones. Pero la pugna o competencia entre conservacin y difusin museogrfica no es nicamente presupuestaria. Muchos conservadores de museo se han mantenido en su torre de marfil, desconectados del mundo exterior, ms interesados por el entorno acadmico y de las lites ms educadas, que por el gran pblico. A pesar de todo, con algn retraso tambin respecto a la renovacin en investigacin, algunos museos de ciencias naturales renovaron bastante a tiempo su imagen pblica. Los museos renovados son aquellos que han puesto al da la investigacin y han sabido mantener la sintona con el pblico a travs de sus exposiciones. Ya no se trata simplemente de presentar los objetos de las colecciones casi tal cual, ordenadas mayormente segn una taxonoma acadmica, con simples anotaciones o etiquetas explicativas, ni se fomenta una visin descriptiva y esttica de la naturaleza. Hace ya algunas dcadas que los museos renovados apostaron por tratar de comunicar el funcionamiento de la naturaleza, tanto en el mbito ecolgico como evolutivo. Igualmente, la incorporacin en la faceta investigadora de los avances en gentica, bioqumica, geofsica, ecologa, matemticas o
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informtica, se ha reflejado en la ampliacin de los temas que se presentan al pblico en las exposiciones. Con ello, los museos han abordado los nuevos conocimientos y la nueva realidad de las ciencias naturales, tanto en el mbito fundamental como aplicado. Eso s, las exposiciones permanentes y las temporales de los museos renovados tienen en sus colecciones una cantera insubstituible de objetos reales, al servicio de las ideas que quieren expresar (Ayuntamiento de Barcelona, 1999). Las exposiciones de los museos de ciencias, buscan el equilibrio entre la presencia de objetos reales, modelos fsicos a escala y representaciones virtuales, lo mismo que se busca un compromiso entre la comunicacin de ideas y conceptos cientficos por un lado y la diversin por el otro. En este sentido, el buen museo de ciencias hace real la expresin de aprender divirtindose (Delacotte, 1998). Por otro lado, aparte de las exposiciones permanentes, los museos renovados producen con regularidad exposiciones temporales, que son las que les permiten estar en cartel y por lo tanto son el vehculo ms efectivo para fidelizar a sus visitantes habituales y para atraer visitantes nuevos. Dichas exposiciones adems les proporcionan una fuente de ingresos, y sobre todo, una fuente de popularidad y prestigio al hacerlas circular fuera de sus puertas. Por todo ello, los museos de ciencias naturales renovados, han vuelto a sintonizar con la poblacin. Un fenmeno remarcable es el caso del xito de pblico del American Museum of Natural History, en Nueva York, que tras su reciente renovacin ha superado las expectativas ms optimistas. En la actualidad diramos que los museos de ciencias naturales tradicionales renovados se distinguen cada vez menos de los museos o casas de la ciencia, si no fuera porque estos ltimos mantienen como temas tpicos muchos aspectos de la fsica que no son propios de los primeros (ptica, mecnica, electricidad, magnetismo). Como, adems, se han volcado en temas de ciencias naturales y han redescubierto la importancia comunicativa de los objetos reales, las alianzas de estos con los museos de ciencias naturales tradicionales son un hecho habitual y muy conveniente. Madera del Aire, una exposicin itinerante que circul durante tres aos por toda Espaa desde su creacin, en 1990, fue una iniciativa pionera de gran xito, fruto de la colaboracin entre el Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC) y la Casa de las Ciencias del Ayuntamiento de la Corua. Los Centros de Ciencia con capacidad econmica adquieren siempre que pueden
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colecciones u objetos de coleccin que les permita ejemplificar mensajes de la exposicin, pero sobre todo tratan de impactar al visitante con la emocin del objeto autntico, ya sea un meteorito que lleg desde los alrededores de Marte o un calamar gigante que viva a centenares de metros de profundidad en medio del ocano. Para atraer al visitante y poder seducirlo, no sirve una copia o un modelo, hace falta la magia del objeto real. Los museos de ciencias naturales renovados lo saben bien y por ello mantienen en sus exposiciones sus objetos estrella, aquellos que son nicos. An ms, recrean en sus salas ms innovadoras sus histricos gabinetes, los que los tienen, es el caso de la exposicin permanente del Museo Nacional de Ciencias Naturales, el museo del Museo, en Madrid. Sin embargo, hay que ser muy consciente que el poseer algunos objetos impresionantes no tiene nada que ver con poseer colecciones cientficas. El objeto de la coleccin cientfica no solamente tiene el valor individual, sino que tiene el valor aadido del conjunto y sobre todo de la documentacin, de la catalogacin y de aqulla que ha generado su estudio. Por otro lado, los objetos, solos o en grupo, en combinaciones diversas, poseen toda la informacin, en el sentido que se pueden leer de mil maneras distintas, no necesariamente cientficas, incluso desde perspectivas artsticas, histricas o econmicas. La informacin que se recupera en cierto momento reside en la combinacin del par constituido por el propio objeto y el observador, condicionado por un contexto. El observador cambia, y el museo puede jugar con el contexto. As ha sido y continuar siendo en el caso del papel nico que tienen las colecciones cientficas como referencia documental de la investigacin. En el futuro, estas mismas colecciones sern la fuente de contenidos para el gran pblico, a travs de las tecnologas de la informacin y comunicacin (TICs).
El museo del siglo XXI

A lo largo del siglo XX las ciencias naturales han evolucionado enormemente, y la biologa se perfila como la disciplina cientfica protagonista indiscutible del siglo XXI. Pero la verdadera revolucin del siglo se basa en la digitalizacin de la informacin de las colecciones y sus consecuencias para su difusin y manipulacin. La gran
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ocupacin a partir de ahora es la gestin y explotacin de esa informacin. Ni la actividad de los museos ni sus pblicos pueden ser ajenos a esta revolucin. El servicio que en este sentido debe ofrecer el museo tiene dos facetas: como generador de conocimiento, y como caja de resonancia que recibe, amplifica y redistribuye la informacin. Los museos de ciencias naturales van a convertirse, los que an no lo son, en piezas clave en las redes de ciencias y de divulgacin cientfica. Por otro lado, los museos de ciencias tienen otra faceta exclusiva que est ligada a sus colecciones y a la presencia de los cientficos que realizan su investigacin en los centros. Se trata de una labor de acogida y tutela de los aficionados, estudiantes o naturalistas, que son usuarios no solamente de las exposiciones, sino tambin de las bibliotecas y eventualmente de las colecciones. En el siglo XXI, los nuevos naturalistas que acuden al museo en busca de una mayor implicacin en la actividad cientfica y en su objeto de estudio, requieren un centro de acogida distinto y una metodologa actualizada. Si los voluntarios o aficionados del pasado aunque tambin los hay ahora usaban botas y mochila, porque iban de excursin a recolectar, los voluntarios o aficionados actuales probablemente usaran el tren suburbano o la bicicleta, y en el museo pedirn conexiones a Internet y no slo libros de clasificacin. Ya va siendo hora de incorporar nuevas realidades a un nuevo modelo de museo, que incorpore por ejemplo el hecho de que la exploracin y la obtencin de datos en algunos campos de la ciencia se realizan cada vez ms frecuentemente a travs de las redes de comunicacin de alcance mundial, como Internet; o que el medio urbano, las ciudades y las grandes conurbaciones mundiales han crecido en importancia y se erigen como los sistemas ms necesitados de estudio sistemtico. En cuanto al enfoque cientfico, a la labor descriptiva tradicional basada en la observacin, la recoleccin, la clasificacin, la catalogacin y la conservacin, se aade la labor analtica de integracin, la labor de descripcin del funcionamiento. Ya no se observan situaciones estticas, sino que la observacin se dirige a flujos y movimientos, a los cambios, y no solamente a las cantidades instantneas. Queremos mencionar aqu el compromiso de los museos en la educacin no formal, que va a continuar vigente por mucho tiempo. Nigel Pittman, siendo responsable de la poltica musestica central
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del Reino Unido, escriba: La educacin en el museo es un elemento demasiado importante para que quede solamente en manos del rea educativa. Ha de impregnar a todos los que trabajan en el museo. La poltica del mismo, debe ser una poltica educativa ya que la educacin es el componente clave en la razn de ser de los museos (Pittman, 1991). Por todo ello, el nuevo modelo debe buscar nuevas formas de implicacin en la educacin no formal, aadidas a las que estn teniendo los museos en la actualidad. Hasta ahora se hacan actividades y talleres como complemento de los programas escolares, y ahora se trata de instruir sobre todo en el mtodo cientfico a unos voluntarios jvenes, fuera del horario escolar, para recuperar la capacidad de observacin y anlisis como una de las funciones ms tradicionales de la actividad del pblico que visita los museos. El museo para el siglo XXI tiene que contemplar de cerca la percepcin que el pblico en general tiene de los museos (Eidelman et Van Prat, 2000). En particular, interesa saber la opinin de los no-visitantes ya que, en definitiva, el proyecto de nuevo museo apunta a la democratizacin de la ciencia, es decir, aspira llegar al mayor nmero de personas posible y a cubrir cualquier estrato de la sociedad. No sorprende demasiado la indiferencia que muestra un sector importante de la poblacin frente a los museos no renovados. Nos referimos a la percepcin de los no-usuarios, personas que sin rechazar radicalmente los museos, no los visitan. Este segmento de poblacin ignora la existencia de su tesoro patrimonial y se cuestiona su dimensin ldica en comparacin con otras ofertas de ocio. El primer aspecto tiene que ver con la escasa tradicin de ir a museos desde la escuela o con la familia. Newsom y Silver, en una investigacin del 1978, hallaron que el 60% de los visitantes adultos de un museo de arte, basaban su inters en el hecho de que alguien de su familia les llev, de pequeos, a un museo. En cuanto al segundo resultan ilustradores los resultados de un trabajo realizado mediante encuestas sobre la percepcin social de los museos en la ciudad de Barcelona (ICUB, 2001). En dicho estudio se muestra que el sentimiento de indiferencia por parte de los no-usuarios consultados est ligado a la concepcin del museo como espacio de minoras, de contenidos irrelevantes y obsoletos. Este mismo estudio propone una visin sobre el futuro proyectado de los museos y el futuro deseado. El fu-
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turo proyectado se percibe de dos formas: a) los que opinan que el museo es un reducto de la cultura de inters selectivo (se sobredimensiona el elitismo cultural frente a la fuerte presin de la cultura de masas), y b) los que entienden que puede ser fuente de emisin de la nueva cultura, al permitir la convivencia del mundo musestico con las nuevas tecnologas y as constituir un espacio ldico y ms pedaggico. En contraste, el futuro deseado es nico, entendido como un museo muy permeable, extensible a toda la poblacin, de inters generalizado y concebido como un ocio culturalizador. Este concepto quiere romper con el elitismo. Hoy, los museos de ciencias naturales deben buscar nuevas orientaciones que les devuelvan su protagonismo como centros pblicos de investigacin y de cultura cientfica. Hay que tener en cuenta la responsabilidad que significa el que los programas y los servicios de los museos dirigidos a sus visitantes contribuyan tanto a la imagen pblica de la ciencia. En este contexto se ha diseado un programa transversal para contribuir al fomento de la cultura cientfica desde los museos tradicionales, denominado el Observatorio Cientfico de la Ciudad Mediterrnea (OCCM) y cuyas primeras acciones se presentan a continuacin.
El observatorio cientfico de la ciudad mediterrnea (OCCM)

Contexto e ideas fuerza del programa
El OCCM es el ejemplo de una actuacin en pro de un nuevo modelo de museo tradicional al servicio de la sociedad de nuestro siglo, aplicado desde los museos catalanes, al mbito de la cultura mediterrnea. En la prctica es un instrumento del presente que consideramos vlido, no slo como agente de divulgacin cientfica, sino para promover acciones de formacin desde la educacin no formal y para, a medio plazo, contribuir a crear un cierto estado de opinin y normalizacin de la cultura cientfica entre los ciudadanos.
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Aunque el programa es aplicable a cualquier conjunto de museos y jardines botnicos, se ha diseado en funcin de la realidad musestica de Catalunya. Son 22 los centros musesticos que contienen patrimonio de ciencias naturales y que ya estn inscritos en el registro de museo de la Generalitat de Catalunya, es decir que cumplen las normas legales que les confieren la consideracin de Museo. Recientemente, a instancias de la Junta de Museos de Catalunya, que es el mximo rgano consultivo para la poltica musestica de la Comunidad Autnoma, se impuls la creacin de un nico Museo de Historia Natural de Catalunya, para dar coherencia de organizacin y de accin a todos esos museos que ahora estn dispersos por el territorio cataln. Seis de esos museos, ubicados en Barcelona y Sabadell, son los que concentran el principal patrimonio, tradicin y actividad cientfica y cultural. Los dems realizan una meritoria labor ms local ligada al conocimiento de su entorno y a la dinamizacin sociocultural de su territorio. El OCCM quiere aproximar la ciencia ms actual al gran pblico desde los museos de ciencias naturales y jardines botnicos ms tradicionales. Para ello, el OCCM promovido conjuntamente por el Instituto de Cultura de Barcelona (ICUB) y la Caja de Ahorros del Mediterrneo (CAM), potencia la singularidad de cada uno de los museos participantes, respetando sus programas individuales y transmite nuevas directrices mediante la creacin de productos digitales y promoviendo acciones de sensibilizacin social en pro de la ciencia. Esas actuaciones cooperativas y el uso de las TICs son el nexo comn de innovacin museogrfica y de comunicacin cientfica de la red de museos que pertenecen al OCCM. Se trata pues de un programa transversal fundamentando las siguientes ideas fuerza: 1. Los museos, que constituyen una plataforma de acceso directo a la sociedad, son una caja de resonancia ciudadana y pueden actuar como antena de una comunidad constituida por cientficos, usuarios a distancia (en la red) y consultores presenciales. Dicha comunidad debera estar suficientemente motivada como para explorar en formas de descubrimiento colectivo y de aprendizaje social vinculados a la cultura cientfica y museogrfica.
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El sistema de museos articulado a travs del OCCM posee herramientas propias de comunicacin, y propone que los contenidos cientficos sean proporcionados directamente desde los Museos, la Universidad y los Centros de Investigacin, por cientficos, musegrafos y educadores. Los tres objetivos del programa son la divulgacin cientfica, la museografa y la formacin cientfica desde la educacin no formal. El OCCM se fundamenta en la accin cooperativa entre museos de distintas especialidades, instituciones de distintos organismos y agentes de la sociedad civil. Ello permite articular esfuerzos y crear sinergias que van a producir el cambio de escala. As, el programa tendr una masa crtica suficiente para asegurar su presencia, no slo en el territorio local, sino en el escenario nacional e internacional.
Los productos digitales

El sistema de museos y jardines botnicos que constituyen el OCCM, utilizan los productos digitales en la Red como eje vertebrador de cohesin interna, y al mismo tiempo como elemento comn de comunicacin externa. El portal medCiencies (www.bcn.es/medciencies), es el instrumento clave de comunicacin y de participacin ciudadana del Observatorio. Tiene como principal activo un boletn de divulgacin cientfica y museogrfica, laTalaia, y otros subproductos digitales en distintos formatos: el consultivo, que contiene un glosario explicativo de los trminos ms tcnicos del portal; la agenda de actividades locales; una seleccin de exposiciones recomendadas de mbito estatal; la sugerencia mensual de enlaces web de inters y un til directorio de centros de ciencias y de buscadores en el mbito mediterrneo e internacional. el ldico, con visitas virtuales que utilizan como recurso imgenes del contenido y ambiente de los museos en 360 grados y diversos juegos basados en exposiciones permanentes y temporales, y
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el participativo mediante formas de actualidad cientfica, conducidos por cientficos de relevancia indiscutible tanto en la especialidad que se propone como en su actividad para la extensin divulgativa del mismo. La finalidad del boletn digital laTalaia es contribuir a la divulgacin cientfica y museogrfica de carcter general, poniendo el acento en la actividad cientfica, en el valor de las colecciones y en el desarrollo de nuevos recursos educativos. A la vez, el boletn quiere ser una ventana abierta a la opinin de investigadores, profesores, tcnicos o aficionados. O sea, de todos aquellos capaces de aportar perspectivas y razonamientos de inters cientfico, cultural y social, que contribuyan a fomentar la opinin y el desarrollo del espritu crtico del gran pblico. Las cuatro secciones temticas del boletn digital son: Opinin: la voz de la sociedad civil y de la actualidad cientfica, a travs de la autora de sus protagonistas, se recoge en las secciones Tribuna, Artculo y Entrevista. Noticias: de asociaciones, museos, universidades y centros de investigacin, recogidas en Desde la ciudad, Desde los Centros. El Escaparate sirve para realzar los objetos valiosos de las colecciones de los museos y la seccin Indicadores, expone estudios de carcter transversal sobre datos de inters. Recursos: contiene en su Talaiateca una seleccin de recursos educativos y sugerencias bibliogrficas en diferentes soportes. La seccin Laboratorio propone experiencias inditas de aplicacin didctica. Comuncate: es el espacio de encuentro con el portal y que propone la Subscripcin y la evaluacin del inters del visitante a partir de la Encuesta de usuario.
Algunos datos de inters

Visitantes de museos
El panorama actual de los visitantes a los museos de Barcelona, en el ao 2002, contabiliza 8,8 millones de visitas a los museos de la ciu-
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dad. Hay cuatro instituciones que superan el milln de visitantes: el Museo Picasso (del Ayuntamiento), el Centro Cultural de la Pedrera (Caixa de Catalunya), el Caixa Forum (Fundacin La Caixa), y el museo del Club de Ftbol Barcelona. Estos cuatro centros suman el 55% del total de visitantes a museos y centros culturales asimilables, en Barcelona en el ltimo ao. Por otro lado, es interesante citar como referencia que los seis museos de arte ms importantes, pertenecientes al ayuntamiento o concertados, incluido el Picasso, representan 2,6 millones de visitantes, mientras que el de Historia de la Ciudad se acerca a los 250.000. En este contexto, los museos de ciencias naturales de la ciudad y el jardn botnico, sumados, se acercan a los 100.000 visitantes anuales. Hay que decir que a pesar de lo reducido del nmero, ste se ha mantenido estabilizado, con menores oscilaciones por lo menos en los ltimos 7 aos. Contrasta quizs la evolucin de los visitantes del Museo de la Ciencia de la Fundaci La Caixa, que registr en el ao 2002 unos 160.000 visitantes, pero que en los ltimos siete aos ha visto disminuir el nmero, desde los ms de 400.000 de 1996, paulatinamente a los menos de 250.000 del 2001. Estos son datos cuantitativos que sirven como el indicador ms elemental de popularidad. Este ranking de los museos ms visitados debera ser completado con estudios cualitativos de evaluacin y con observaciones del comportamiento del pblico durante la visita. Habr que ver en el futuro, cmo influye la potente ampliacin del museo de la Ciencia de la Fundacin la Caixa y si las acciones del observatorio contribuyen al aumento de visitantes en los museos tradicionales.
Posicin del portal con relacin a otras pginas
El URL <www.bcn.es>, del cual cuelga medCiencies, recibe del orden de 250.000 visitas a la semana. La seccin ms visitada es la gua de Barcelona <www.bcn.es/guia/>, con unas 64.000 visitas semanales. En el ao 2002, la pgina dedicada al ao Gaud <www.gaudi2002.bcn.es/> recibi del orden de 10.000 visitas/semana, y la pgina de cultura del Instituto de Cultura <www.bcn.es/ICUB/cultura> unas 7.000. En este contexto, nuestra pgina <www.bcn.es/medciencies/> recibi del orden de 2.500 visitas por semana. Este nmero es del mismo orden que las pginas de las bibliotecas populares,
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<www.bcn.es/icub/biblioteques> (2.400), y muy similar a las visitas a otras pginas de temtica ms o menos cientfica o prxima, como es <www.mediambient bcn.es/> (3.300) o <www.bcn.es/parcsijardins/> (2.200). Teniendo en cuenta que el portal lleva colgado nicamente un ao, y que, sin ningn tipo de publicidad, el nmero de visitas va aumentando, puede considerarse que el resultado es claramente positivo.
El boletn laTalaia
Actualmente, el boletn digital recibe alrededor de 250 visitas mensuales, y en los ltimos 6 meses los usuarios han accedido a ms de 15.000 documentos o impresiones. Las secciones ms visitadas en lo que va de ao, son la entrevista, la portada, el laboratorio y los indicadores. Sin embargo, al ser una revista trilinge (cataln, espaol e ingls) hay que ver la lengua de uso. Ah aparecen algunos resultados interesantes. En primer lugar, porque un 15% de todas las visitas se hacen a la entrevista en ingls, un 12% en cataln, pero slo en un 1,5% de casos se entra a la entrevista en espaol. En el caso de los laboratorios y de los indicadores, el orden de las lenguas de preferencia cambian, como es lgico, al tener mayor inters local. Ambas pginas se visitan aproximadamente en una misma proporcin: 10,3% del total en cataln, un 4,5% en ingls y un 2,5% en espaol. Sumando las pginas en ingls, cataln y espaol, la entrevista, el laboratorio y los indicadores acaparan el 63% de todas las visitas. Del resto, slo se puede destacar el 13% de visitas a la pgina portal en cataln. Hay que indicar que estas pginas citadas son aproximadamente tambin las que ms frecuentemente se usan como entrada al boletn. Ello tiene que ver con varios factores, entre los cuales estn la ciudad de origen de los usuarios y el modo o va de acceso a las pginas del boletn. As, las ciudades ms activas son, por orden Madrid (36%), Barcelona (30%), y Mountain View (California, 25%), y las compaas o sistemas a travs de los cuales se accede son por orden: Google Inc. (28%), Retevisin (20%) y Telefnica (20%). Por ltimo, slo indicar que aproximadamente un 13% de los usuarios hicieron por lo menos 3 visitas o ms (estadstica sobre los ltimos 6 meses). Sin ninguna duda, deseamos que ese porcentaje aumente, siempre que aumente tambin el nmero absoluto de visitantes del portal y del boletn.
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La red virtual y los centros de documentacin presencial

El Observatorio tiene como objetivo primordial recuperar el espritu tradicional de los museos de ciencias naturales como referente de informacin, de colecciones y de documentacin cientfica, y a la vez como lugar de encuentro entre los aficionados a la naturaleza. Pero adems, utilizando las TICs, quiere captar a nuevos naturalistas entre los no usuarios de museos. En otras palabras, conseguir que los usuarios a distancia que ni conocen ni visitan los museos de ciencias ni los jardines botnicos, pasen a ser un colectivo interesado en la ciencia y empiecen a acudir a los museos, engrosando el abanico de sus nuevos pblicos. Hemos editado un CD recopilatorio de toda la actividad realizada hasta el momento por el Observatorio, el portal medCiencies y el boletn digital laTalaia (www.bcn.es/medciencies), que ha sido estructurado segn criterios educativos y se ha distribuido entre los institutos para recabar la opinin crtica del estamento docente, uno de los destinatarios clave en esta fase de arranque del programa. La Red y el portal medCiencies, permiten saber dnde est la informacin, pero para acceder a ella a menudo hay que acudir a los centros. Es decir, los recursos digitales son un vehculo de promocin y un reclamo nada despreciable de los museos, que se suma al ya conocido valor de las exposiciones temporales como medio de interesar a nuevos pblicos y de fidelizar a los visitantes ya usuarios del museo (Prats y Flos, 1991). Llegados a ese punto, es pertinente enfatizar que el OCCM no slo actuar a travs de la Red, sino que se instalar y tendr presencia fsica en todos y cada uno de los museos pertenecientes al sistema. De ese modo, los usuarios de los museos de ciencias tradicionales, van a tener un nuevo espacio comn y descentralizado para la transferencia de informacin y la gestin del conocimiento cientfico. Esta ubicacin significa la creacin en los museos tradicionales de un nuevo servicio, un Centro de Orientacin Cientfica y Patrimonial, basado en el uso de las TICs como servicio de consulta por Internet y en el acceso a las bases de datos especficas por Intranet. All, en un ambiente nico propiciado por el entorno museogrfico, el visitante tambin tendr a su disposicin los instrumentos tradicionales de la
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difusin museogrfica: exposiciones, actividades, biblioteca, el patrimonio cientfico y dems atenciones tcnicas del personal del museo. Una experiencia que ser, para el usuario del servicio, personalizada, singular e irrepetible fuera de ese contexto. A fin de cuentas, un servicio musestico ms con el que acometer la socializacin de la ciencia y abordar la actualizacin del pensamiento de los ciudadanos al comps del que se va generando entre la comunidad de los cientficos. Esperamos que, adems, sea un buen acicate para la formacin de vocaciones naturalistas y cientficas. Ese espacio, dotado de contenidos y de medios tecnolgicos, va a ser prximamente una realidad en los seis principales centros de ciencias naturales de Catalunya gracias a una reciente accin especial concedida por la Generalitat de Catalunya, a travs de su Direcci General de Universitats, Recerca i Societat de la Informacin (DURSI). En esta primera fase, se dotaran de la infraestructura necesaria sus salas de exposicin y bibliotecas, lugares que respectivamente, son los receptores del gran pblico y de los ms iniciados, los estudiosos. Su puesta en funcionamiento, prevista para la primavera de 2003, permitir que museos y jardines acten como nodos de un nico Centro de Interpretacin y Orientacin Cientfica, que desde el mbito cataln, estatal y mediterrneo, se proyecten hacia fuera, hacia nuestra sociedad, y ms all de nuestras fronteras. Una actuacin que se basa en la accin cooperativa entre centros homlogos, donde se articularn sinergias y dinmicas de trabajo que resulten ms efectivas y de mayor riqueza sobre la base de la diversidad de las visiones y aportaciones de los participantes.
Promocin de una actitud cientfica: el medio urbano y el voluntariado

El OCCM incluye, como objeto propio de estudio y lnea de investigacin aplicada y dirigida a los jvenes, el conocimiento de la ciudad. Ese espacio urbano complejo donde se articulan, junto a los aspectos fsicos y medioambientales, los hbitos y costumbres de sus habitantes, que materializan la cultura de una comunidad y su devenir histrico. Siendo la ciudad, adems, el medio natural ms inmediato al ciudadano y al museo, hemos estimado que observar su evolucin y saber
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cmo funciona, debera formar parte del conocimiento comn de la poblacin en general. La percepcin de la ciudad se propone desde el punto de vista ecolgico, es decir, como una unidad funcional compuesta de partes que se renuevan y cambian, pero que muestra propiedades de conjunto, algunas de ellas emergentes o no explicables por una simple yuxtaposicin de aportaciones individuales. El medio urbano ha crecido y crece en importancia en todo el mundo. La ciencia de la ecologa en su estado actual contiene suficiente teora y ha acumulado suficiente experiencia como para abordar con fuerza el estudio del medio urbano, juntamente con los conocimientos y mtodos generados en otras ciencias modernas, como la economa, las ciencias de la comunicacin o la ciencia de sistemas complejos. La ciudad moderna, y las grandes conurbaciones del planeta, son elementos crticos de la aldea global, y a la vez, estudiadas en su entorno, contienen a una escala asequible todos los elementos de la dualidad local-global que debe ser objeto de estudio de inters principal en este siglo que iniciamos. El estudio de la ciudad bajo distintas perspectivas es el trabajo de diferentes institutos de Barcelona, de su rea metropolitana y de otras ciudades de Catalua. Por ello, este programa incorpora la participacin de diferentes agentes en su diseo y desarrollo. En la primera fase, la actual, se ha desarrollado un prototipo virtual de itinerarios urbanos cientficos y medioambientales, que se est experimentando con fines educativos y de formacin en el mtodo cientfico. Una experiencia que, tras ser evaluada, se va a exportar a otros campos, como por ejemplo el del turismo cultural. En la siguiente fase, se quiere implicar a jvenes voluntarios para desarrollar observaciones de campo basadas en protocolos de observacin preparados por investigadores y especialistas desde distintas perspectivas. El grupo bsico de voluntarios ser a su vez responsable de la creacin de plataformas digitales, para extender la informacin e implicar a nuevos voluntarios. En este proceso el Centro de Orientacin Cientfica y Patrimonial de los museos es la clave para dinamizar a esos jvenes, ya que necesitaran este tipo de instalaciones dotadas de nuevas tecnologas, a la vez que de sistemas clsicos de documentacin cientfica para poder elaborar los datos obtenidos en las observaciones de campo urbano e intercambiar experiencias. El tejido social de la ciudad de Barcelona es favorable a este tipo de expe-
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riencias, dado que el asociacionismo est bien estructurado. As, el programa va a contribuir a la diseminacin de actitudes cvicas a partir de la reflexin y del debate que induzca el intercambio de experiencias entre los participantes. El museo, como ncleo referencial del observatorio, actuar como antena de comunicacin y a la vez de ncleo relacional de la experiencia. El primer prototipo virtual de los itinerarios por la ciudad de Barcelona ha sido desarrollado en colaboracin con la Agencia Local de Ecologa Urbana (ALEU), especializada en modelizacin de sistemas urbanos. El contenido de ese prototipo se ha creado gracias a la participacin de reconocidos especialistas en los campos de la ciencia descriptiva clsica Geologa, Flora, y Zoologa, en panoramas sonoros, en ecologa, en historia de la ciencia y en urbanismo. Se est procediendo al pilotaje experimental del prototipo de los primeros itinerarios, por parte de alumnos de secundaria y de jvenes usuarios fuera de su actividad educativa. Sobre la base de los resultados, se quiere implementar una parte o el total de esa informacin sobre itinerarios cientficos en la gua de la ciudad, que es uno de los productos digitales ms consultado de la web de Barcelona (www.bcn.es).
Actuaciones de sensibilizacin social: los otoos cientficos de Barcelona

La ciudad de Barcelona ofrece un panorama cultural bastante tpico, que se caracteriza por grandes festivales de arte, de msica y de teatro, pero con reducidas actuaciones en el mundo de la cultura cientfica. Hoy en da, la semana de la ciencia es casi la nica convocatoria capaz de marcar unos das en la agenda cultural de la ciudad para el contacto directo entre investigadores y el gran pblico, y para permitir a los ciudadanos conocer a grandes rasgos su inmediato entorno cientfico. En ese contexto, Barcelona tuvo su primer Otoo Cientfico, como una prolongacin de la Semana de la Ciencia Catalana del 2002 (www.setmanaciencia.org). La Biodiversidad, que este ao fue uno de los temas prioritarios de la Semana de la Ciencia Europea (www.cordis.lu/scienceweek)., se tom como hilo conductor de este primer otoo cientfico.
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El Otoo de la Biodiversidad se inici con un nmero especial monogrfico de laTalaia dedicado a la biodiversidad y con actividades a travs de Internet, que se mantuvieron a lo largo de toda la estacin, de ah su nombre. Las actividades presenciales sobre biodiversidad, fruto de la colaboracin inter-institucional y coordinadas desde el OCCM, fueron muchas y variadas. Tras doce das de programacin diaria dedicada a la biodiversidad, se celebr un acto de clausura con un formato nuevo y singular, la de un Caf-cientfico. La idea surgi de la colaboracin con el Servicio para la Ciencia y la Tecnologa de la Embajada Francesa en Barcelona, y la fundacin Agrobiosciences, que cuenta en Francia con una larga tradicin en la organizacin de cafs cientficos. No obstante, este primer caf cientfico de Barcelona fue de un estilo muy particular, tanto por su formato, como por el tipo de asistentes. De hecho, fue un encuentro algo maratoniano, pues concentr a los ms de un centenar de invitados en una jornada que se inici a las 19 horas y que finaliz de madrugada, con cena incluida. Durante la primera hora se propici la discusin de los asistentes subdivididos en cuatro talleres distintos, asignados al azar, y conducidos cada uno de ellos por un experto en el tema motivo de discusin. Esta parte fue una especie de precalentamiento al debate general que tuvo lugar al finalizar la cena, durante el caf de sobremesa. Tanto los talleres como la cena sirvieron para crear una atmsfera distendida y propiciar una cierta comodidad entre los asistentes a la hora de su participacin en el debate colectivo final. La colaboracin de Ona Catalana, una popular emisora de radio, permiti un interesante montaje de estudio con los principales momentos del debate. Posteriormente y por dos veces, una en horario prime time, se emiti el debate por antena y con ello se pudo extender ese encuentro y las opiniones de sus participantes a los oyentes de dicha emisin. Sin duda, la primera valoracin del Otoo de la Biodiversidad es muy positiva. El 100% de las personas consultadas mostraron su satisfaccin con las actividades y aseguraron que las recomendaran. Adems, 8 de cada 10 encuestados declararon estar gratamente sorprendidos por la programacin del Otoo de la Biodiversidad, y recomendaron repetirla e incluso organizarla fuera del marco de la Semana de la Ciencia. Algo ms de la mitad de los asistentes a la mayora de los actos fueron personas con alguna vinculacin con el mundo de la ciencia, ya sea profesional o por inters personal. Entre estos se cuentan los estudiantes,
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profesores, cientficos y pblico general pero relacionado con alguna asociacin cientfica. Sin embargo, y era uno de los objetivos del Otoo de la Biodiversidad, se consigui implicar tambin a un pblico general, que particip en las actividades propuestas sencillamente por encontrarlas atractivas y por considerar que el tema conductor del programa, la Biodiversidad, era de gran inters. De entre todas las actividades, tuvieron un xito especial, el caf cientfico y un ciclo de tres conferencias-taller sobre biodiversidad marina. Las dos propuestas coinciden con los formatos ms innovadores del Otoo de la Biodiversidad. El ciclo Biodiversidad Marina: el ejemplo de 3 ecosistemas singulares tuvo una asistencia media de 45-50 personas, a pesar de ser un tema bastante especializado y de la gran competencia en esas fechas con otros actos tambin interesantes. La estructura de cada sesin contena una presentacin muy intencionada del experto a modo de introduccin y aportaba una filmacin de cada ecosistema marino en el mismo formato que el cientfico utiliza para su investigacin. Unas imgenes que sin el filtro comercial eran poco o nada descifrables para el no iniciado y que a travs de la mirada y comentarios del experto agudizaban el inters, la curiosidad y la capacidad de observacin de los asistentes. Por ello, en la discusin que segua a esta parte ms acadmica, fue sorprendente tanto el nivel de las preguntas como la soltura en las intervenciones, sin excepciones, de todos los participantes. Un pblico variopinto, en este caso constituido por unos pocos especialistas que variaban, segn el tema, algunos estudiantes y una mayora de personas sin ninguna formacin en ciencias. La mayora de ese gran pblico asistieron a las 3 sesiones y manifestaron sus ganas de profundizar ms en el tema. Una respuesta tan positiva como inesperada, que oblig a la organizacin a prolongar las sesiones mucho ms all de la hora y media programada. El otro acto que puede calificarse de xito rotundo fue el caf cientfico. En esta actividad singular ya descrita, se reunieron 120 personas de formaciones e intereses muy variados: cientficos, divulgadores, periodistas, arquitectos, profesores, expertos en museos y pblico general. Puesto que el 100% de los asistentes se mostr a favor de realizar anualmente esta actividad, se prev repetirla en ese mismo entorno. De hecho, tan slo unos meses despus de finalizar el primer Otoo Cientfico de Barcelona, nos encontramos ya en la preparacin de la segunda edicin, mejorada y ampliada, de este festival de ciencia, que quiere convertirse
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en un habitual en la agenda cientfica de la ciudad. Para ms informacin, en breve se podr consultar la publicacin del Ayuntamiento de Barcelona El otoo de la Biodiversidad: un festival cientfico para Barcelona, de la nueva coleccin Investigacin y Accin. La organizacin del otoo cientfico, con actuaciones desarrolladas principalmente fuera de los museos, en el territorio de la propia ciudad y ante un foro de intereses plurales, es una iniciativa dirigida a promover la sensibilizacin social en el campo de la cultura cientfica. No se nos puede escapar que una convocatoria al ao de las caractersticas de la Semana de la Ciencia es sntoma de lo mucho que todava queda por hacer. Los otoos cientficos pretenden dar mayor permanencia en el panorama cultural a las actividades de la Semana de la Ciencia, tratando de conseguir que a la larga esa convocatoria pueda tomarse como un hito en el ao, es decir que sea una referencia para establecer el ritmo de las actividades de cultura cientfica realizadas con regularidad durante todo el ao.
A modo de conclusin: patrimonio, produccin cultural y usuarios

Desde siempre, y tambin de cara al futuro, las tres palabras clave de un museo de ciencias naturales son: patrimonio, produccin cultural y usuarios. Entre el pasado reciente y el futuro que llega, deben cambiar algunas cosas, pero sobre todo hay que dar mayor importancia a los usuarios. Digamos que los museos tienen por objetivo prctico de cada da conseguir visitantes nuevos y conseguir que los antiguos vuelvan. En definitiva, que la poblacin se acostumbre a ir al museo como una opcin ms de las muchas que tiene para ocupar su tiempo de ocio, y desde luego, para aprender a su antojo. En nuestro siglo, los museos de ciencias deben posicionarse a tenor de sus objetivos pero teniendo en cuenta las necesidades de la sociedad. Para poder cumplir su papel cientfico y social, y para reconquistar una buena imagen pblica, la mayora de museos tradicionales debern remodelar el formato de sus servicios y aplicarse en evaluarlos. En esta seccin se relacionan nueve principios generales a tener en cuenta.
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Valor del museo. Hay que partir del hecho que es depositario de un legado patrimonial, que es un centro de referencia cientfico, y que es una institucin copartcipe en la educacin y promocin del conocimiento entre el pblico. La nueva imagen debe poner todo ello de relieve, y, a la vez, debe presentar el centro como un espacio pblico de encuentro, prximo a la vida cotidiana de los ciudadanos. Mediante sus expertos, recursos y actividades el museo ofrece las condiciones ptimas para propiciar la reflexin, la socializacin, la instruccin y la formacin cientfica. Redescubrir el patrimonio. No hay que dar la espalda al patrimonio ni esconderlo, sino redescubrirlo para ponerlo en valor. Los mismos objetos tienen nuevas lecturas y lo que hay que hacer es remodelar los museos que custodian patrimonio para adecuarse y adecuarlo a la sociedad del presente. Objetivo principal. Se trata de consolidar el trnsito entre el museo contenedor de patrimonio hacia un equipamiento generador de cultura y de servicios de calidad. Criterios bsicos. La organizacin del museo debe conseguir cumplir sus principales funciones: la de conservar y divulgar, con la vista puesta en maximizar la calidad del servicio pblico, sin olvidar el coste pero intentando dar prestaciones de altura. Finalmente, debe obtener una alta eficacia a unos costes razonables. Intencin de la oferta. Los museos deben crear opinin, y no deben doblarse al son que tocan las modas y dar ms de lo que ms se pide, sino contribuir a que se pida ms de lo que el museo cree que vale la pena dar. Todo ello sin olvidar que hay que saber comprender al pblico, y que el museo debe establecer un dilogo con la ciudadana, evitando caer en un discurso en forma de monlogo, que sera estril. Viabilidad. El dinamismo y la competencia de la sociedad actual exigen a las instituciones musesticas una organizacin y gestin modlica. En cuanto a la estructura organizativa del museo, independientemente del tamao, deben considerarse dos reas, la de programas y la de administracin de recursos. En los programas hay dos grandes apartados: el de colecciones e investigacin y el de exposiciones y difusin. En cuanto a la gestin, debe ser profesional y eficiente. Debe basarse en una estructura funcional no burocratizada, con una formacin adecuada del equipo tcnico, que asegure su implicacin total en la funcin del museo, lo mismo que para el equipo adminis-
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trativo, que debe ser eficaz, y debe ser consciente, entre otras cosas, de los objetivos finales de la institucin. Respecto a la eficiencia, la gestin debe impedir la generacin de dficit, actuando sobre el control de costes y trabajando en la consecucin de ingresos propios. Rentabilidad. La valoracin de la actividad del museo no puede ni debe nunca basarse simplemente en el recuento del balance de explotacin econmico o el simple recuento de visitantes. Hay que tener en cuenta los valores aadidos tangibles pero tambin los intangibles. En el primer apartado, hay que realizar el balance econmico, contabilizando las aportaciones de patrocinadores, la visibilidad en los medios de comunicacin, contando el nmero de visitantes o el de actividades concretas. En el apartado de intangibles, hay que valorar la aportacin en educacin formal y no formal, valorar la efectividad y actividad del museo como espacio de socializacin, y tener en cuenta no solamente la cantidad sino tambin la calidad de las acciones y servicios ofrecidos por el museo. El pblico ms informado elige mejor. Para comunicar con el pblico hay que conocerlo. Los estudios de mercado son un elemento clave para tener indicadores de la sintona entre la oferta del museo y la demanda de sus usuarios. Gracias a la evaluacin de las exposiciones, adems, se puede conocer el efecto cualitativo de la actividad, en trminos de impacto, actitud, motivacin y adquisicin de nuevos conocimientos (Prez Santos, 2000). Ello permite a su vez tener criterios para aumentar el nmero de usuarios y convertir a los visitantes ocasionales en clientes. De usuarios a clientes. Los usuarios tradicionales de los museos de ciencias son: los visitantes de las exposiciones, los consultores de colecciones, los usuarios de la biblioteca, los consumidores de servicios culturales y los consultores de los laboratorios y otros servicios tcnicos del museo. Para incrementar numricamente el nmero de usuarios y para convertirlos en clientes del museo de ciencias tradicional, hace falta: Invertir en tecnologa: el trabajo y la gestin de servicios requieren actualizar el instrumental tcnico e informtico. Las personas que dan el servicio tienen que poseer la formacin adecuada. Participar en redes de museos: para el intercambio de informacin, unificar criterios y realizar un mismo tratamiento de las colecciones, e
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Impulsar programas de ocio y formacin: para actualizar la promocin del conocimiento cientfico y las exposiciones a las necesidades actuales de la sociedad. El Observatorio Cientfico de la Ciudad Mediterrnea ha sido diseado siguiendo estas premisas: invierte en tecnologa, crea una red de museos e impulsa programas de ocio y formacin en ciencia. Aplicando el criterio cientfico de contrastar los modelos con la experimentacin, en los prximos aos analizaremos, de forma crtica, los resultados de este programa.
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Valorizacin de los museos cientficos y tecnologas de la informacin y de la comunicacin

Paolo Galluzzi
El cambio de milenio ha activado el auge de las reflexiones sobre la institucin Museo, sobre sus funciones en la sociedad contempornea y sobre sus futuras perspectivas. La polmica se ha centrado sobre todo en los museos de arte, espacio que ha gozado siempre de privilegios en el debate museolgico, mientras que la problemtica de los museos cientfico-tcnicos ha quedado siempre al margen. No obstante, el complejo y variado mundo de los museos cientficos viene manifestando unas tendencias evolutivas merecedoras de nuestra atencin. Mis reflexiones se centrarn principalmente, aunque no de manera estricta, en la reciente evolucin y en la ptima situacin de los museos cientfico-tcnicos de carcter exclusiva o fundamentalmente histrico. Como es sabido, las principales motivaciones que alimentaron, a partir de la segunda mitad del siglo XVIII, la creacin de los museos de ciencia, tcnica e industria, fueron la necesidad de difundir la funcin de la ciencia como motor del progreso moral, civil e intelectual y como garante de la prosperidad. Tambin debemos destacar la exigencia en aquel entonces de utilizar los museos como promocin de la identidad nacional mediante la celebracin de las conquistas de la industria y de los grandes inventores nacionales. Con el tiempo, estas motivaciones fueron atenundose, o bien encontraron su expresin en sedes o canales de comunicacin ajenos a los museos cientficos de carcter histrico. Estas estructuras sufrieron una crisis de identidad, una crisis que conllev la prdida de sentido de sus colecciones, que a menudo han permanecido fosilizadas
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en contenedores sin una finalidad concreta y sin una eficaz estrategia de comunicacin. As pues, muchos de los acopios de la memoria cientfico-tcnica han quedado a la larga excluidos de la comunicacin cultural, como consecuencia, sobre todo, de su incapacidad de mantener los imprescindibles intercambios con la comunidad cientfica en cuestin. Esta ltima ha considerado con frecuencia a los museos de tipo histrico como los cementerios del conocimiento, antes que los yacimientos que puede utilizar para presentar la compleja evolucin histrica de la ciencia y su dimensin cultural a un pblico ms amplio. El espacio de comunicacin abandonado por las colecciones cientficas de inters histrico ha sido ocupado por unas nuevas estructuras, radicalmente distintas, como son los science centres. Estas estructuras, generalmente, carecen de colecciones (aunque a veces se desarrollen en el interior de los museos dotados de colecciones histricas). Presentan exhibits construidos a propsito (es decir, que no derivan de los aparatos utilizados en la investigacin), proyectados sobre la base de una filosofa bottom-up (el visitante es el protagonista, no lo experimenta, pero provoca l mismo el proceso que induce a la observacin, la evaluacin y el descubrimiento), netamente distinta de la filosofa top-down de los museos tradicionales. En los science centres, que se han ido extendiendo progresivamente en todo el mundo (pero que difcilmente estn presentes y, en muchos casos, totalmente ausentes en los pases del Mediterrneo), el mensaje transmitido aparece invertido respecto al museo tradicional. Mientras en ste ltimo la palabra clave es mirar, pero no tocar, en los otros se invita obligatoriamente a manipular y explorar. En los ltimos aos, el escenario que sistemticamente he diseado ha ido evidenciando unos procesos dinmicos notablemente interesantes. En lo que respecta a los science centres, se observa de hecho una lgida discusin en la cual muchas voces sugieren la oportunidad de reconsiderar y reevaluar la misin y las estrategias de comunicacin. Por una parte, se lamenta el riesgo de una progresiva prdida de autonoma, como consecuencia de los elevadsimos costes para mantener y continuamente actualizar estas estructuras que obligan a dedicar espacios expositores cada vez mayores para el montaje de escaparates promocionales de la produccin avanzada de industrias-patroci-
valorizacin de los museos cientficos y tecnologas de la informacin y de la comunicacin
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nadores. Otra de las consecuencias negativas de la posible prdida de autonoma es que los science centres tienden a favorecer las aplicaciones tcnicas ms fantasmagricas, robando espacio y atencin a la presentacin de la problemtica de la investigacin fundamental. La propia palabra clave de la interactividad, con la filosofa pedaggica a la cual obedece y con el instrumento operativo que la diferencia (el del exhibit hands-on), est actualmente sometida a debate. De hecho, se ha subrayado que hands-on no implica necesariamente mind-on. Otros estigmatizan que el concepto de edutainment (palabra compuesta de education y entertainment), en el cual se inspiran siempre los science centres para atraer tambin al pblico que no se siente espontneamente interesado por los temas tcnico-cientficos, acabe tal vez por transformar al science centre en un parque de atracciones (que sufre la competencia de estructuras comerciales que utilizan la interactividad con fines meramente ldicos). Para finalizar, otras partes subrayan la repetitividad de los contenidos y de las estrategias de comunicacin de la mayora de los science centres, hasta el punto de que se ha dicho que basta visitar dos o tres de ellos para conocerlos todos. Es verdad que esta opinin es demasiado despiadada, aunque indudablemente recoge los efectos de un eficaz proceso de homogeneizacin y de globalizacin de este tipo de estructuras musesticas. Paralelamente a la intensificacin de la reflexin crtica sobre los science centres, en los ltimos aos han ido apareciendo tambin esperanzadoras seales de recuperacin del inters por los museos y las colecciones cientfico-tcnicas de inters histrico. Una importante contribucin para este despertar ha sido la ofrecida por el desarrollo y continuo perfeccionamiento de los estudios de historia de las ciencias, que han adquirido en estas ltimas dcadas un relieve y una difusin verdaderamente sobresaliente. Especficamente, la historiografa ms reciente de la ciencia ha venido prestando una atencin cada vez mayor a los instrumentos y a las colecciones cientfico-tcnicas. Se han dedicado investigaciones ejemplares a la actividad experimental y a los procedimientos y aparatos utilizados por ella. Dichas investigaciones han demostrado con toda seriedad las interacciones entre las interpretaciones de los experimentos y el marco terico en cuestin, as como la influencia no marginal de los factores sociales. Contextualmente, se han dedicado amplios estudios a los constructores de instrumentos, a los
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laboratorios cientficos y a la teatralizacin de los experimentos, a la vez que se han publicado numerosos catlogos de colecciones poco conocidas e incluso desconocidas. Resumiendo, se ha indagado con mtodos y perspectivas nuevas el fenmeno de los museos y del coleccionismo cientficos, de los cuales se ha mostrado su complejidad, las variaciones locales y la funcin del punto de encuentro, por una parte, entre las necesidades de promocin y las de visibilidad social, y por otra, entre los impulsos utpicos de reforma radical del saber y la organizacin tradicional de la cultura. Adems, la atencin de los histricos de la ciencia ha dejado de limitarse nicamente a los grandes personajes y a las fases revolucionarias, ampliando la mirada al movimiento cientfico en su totalidad y a las situaciones locales, incluso las consideradas marginales durante mucho tiempo, contribuyendo as a devolver el inters por las colecciones, documentos y productos manufacturados tradicionalmente descuidados. En conclusin, numerosos trabajos han evidenciado la contribucin que el estudio de los instrumentos cientficos puede ofrecer para comprender mejor los aspectos no marginales de la actividad en los campos que hoy consideramos totalmente ajenos a la ciencia. Esto resulta especialmente evidente en lo que respecta a la produccin artstica del Renacimiento. Tal como han demostrado eficazmente algunos estudios recientes, los artistas renacentistas utilizaron sistemticamente mtodos e instrumentos cientficos en la preparacin y elaboracin de sus trabajos. Algunos de estos artistas, adems, inventaron o perfeccionaron importantes instrumentos pticos y de medicin, que se conservan actualmente en los museos de historia de la ciencia. Este conjunto de factores ha contribuido a reclamar la atencin sobre las colecciones de ciencia y tcnica y a impulsar diversas iniciativas para valorizarla y hacerla accesible al pblico en general. Por una serie de razones, este ltimo objetivo se encuentra todava con muchas dificultades. Destaca, sobre todo, la prctica ausencia de presentaciones histricas de las ciencias y de las tcnicas en los curricula formativos de las escuelas de todo el mundo. No se consigue que los visitantes de los museos cientfico-tcnicos superen su handicap de conocimientos bsicos netamente superior al de los visitantes de los museos artsticos. La situacin tampoco parece ms ventajosa para el visitante que
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haya cursado estudios cientficos, dado que estos prescinden con frecuencia de la perspectiva histrica. Ni tampoco consigue que muchos de los testimonios materiales conservados en los museos resulten no tan slo incomprensibles incluso para el visitante cientfico, sino que a menudo le comprometen en situaciones embarazosas y puede que incluso, le provoque unas actitudes instintivas de rechazo. Tambin debe aadirse que no puede percibirse la importancia de las colecciones histrico-cientficas mediante una simple inspeccin directa de nicamente los objetos. De hecho, debe contemplarse la red de relaciones lgicas y cronolgicas que mantiene la pieza examinada con los dems objetos (propios y ajenos a la coleccin), con la problemtica terica en cuestin y con los estndares de anlisis, de evaluacin y de certificacin utilizados en el contexto en el cual fue concebido y utilizado. Debe decirse que no es fcil dar una respuesta eficaz a estas necesidades de informacin con rtulos y paneles, es decir con el armamento comunicativo tradicional del Museo. Otra dificultad es la que se deriva del hecho de que este tipo de bienes no puede ser explicado adecuadamente con descripciones meramente verbales, puesto que para conseguir la total comprensin, sobre todo por parte del pblico no especializado, es necesario exhibir la dinmica de funcionamiento y visualizar su contexto operativo. Con frecuencia, los Museos sugieren estas operaciones mediante esquemas grficos que ofrecen una respuesta meramente parcial al problema. La conciencia de estas limitaciones ha estimulado a los responsables de los Museos de historia de la ciencia a elaborar nuevos instrumentos y nuevas estrategias de comunicacin, con el objeto de restituir a las investigaciones histricas su enorme capacidad de reclamo entre el pblico. En determinados casos, se ha intentado trasladar a los museos histricos mtodos de presentacin copiados de los science centres, mediante la escenificacin de rplicas de los instrumentos y de los aparatos experimentales originales, que pueden ser manipuladas por los visitantes. Nos hemos dedicado con cierta frecuencia y esto es lo que ha intentado hacer tambin la institucin que dirijo a desarrollar iniciativas propagadoras de la cultura cientfica, una exigencia actualmente muy percibida en todo el mundo occidental que difcilmente
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se ha verificado en los museos cientficos de carcter histrico. En Italia los esfuerzos acometidos en esta direccin han contribuido a la conviccin de que la valorizacin de los museos histricos de la ciencia y de la tcnica puede contribuir eficazmente a arraigar y difundir ampliamente entre los ciudadanos el inters por la cultura cientfico-tcnica. Resulta evidente que la devolucin a los museos histricos de la ciencia y de la tcnica de una misin como esta, con el valor que esto implica, incluso en el mbito civil, comporta un considerable aumento de las responsabilidades de los cuidadores con relacin a sus tradicionales papeles de conservacin, catalogacin y exposicin del patrimonio. Otra va, utilizada en los ltimos aos con unos resultados muy significativos, es la formada por la elaboracin por parte de los museos cientficos de exposiciones temporales y laboratorios didcticos. Se destaca enormemente la importancia de la realizacin de muestras, dado que las muestras bien concebidas ofrecen una nueva concepcin de los mtodos y de las estrategias de comunicacin tradicionalmente utilizadas en los museos. En realidad, las muestras recomponen aquello que ha estado alejado de los procesos histricos de especializacin, de los cuales se derivan los museos actuales, con su notoria distincin por disciplinas y gneros. Las muestras renen instrumentos y aparatos experimentales pertenecientes a diversas colecciones, los someten de nuevo al debate cientfico del cual formaron parte o fueron expresin, los integran en las exposiciones de libros, manuscritos y documentos, pinturas, dibujos, decorados, vestidos, medallas, imgenes de personajes, exhibits concebidos a propsito y reconstrucciones del trasfondo cultural y social. De este modo, el visitante dispone de las mejores condiciones posibles para captar la complejidad de los procesos de indagacin y descubrimiento (incluidos aquellos que obtuvieron unos resultados negativos). Asimismo, las buenas muestras ofrecen al pblico en general una sntesis eficaz de las conclusiones a las cuales ha llegado la investigacin ms avanzada, desarrollando as una importantsima funcin de actualizacin de la informacin a la cual los museos, con su inmovilidad expositiva, no consiguen casi nunca responder de manera adecuada. En los ltimos aos, para valorizar las propias colecciones, los museos de historia de la ciencia han recurrido cada vez ms, adems de a las muestras, a las tecnologas de la informacin y de la comuni-
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cacin. Pese a la determinacin con la cual se ha procedido en esta direccin, considero que todava no se ha aprovechado del todo la enorme potencialidad de estos nuevos instrumentos. La lgida discusin actual sobre los presuntos riesgos del consumo puramente virtual de las colecciones musesticas es, en realidad, un sntoma claro de resistencia por parte de los funcionarios de los museos a utilizar sistemticamente estos nuevos instrumentos. Estoy convencido de que se ha planteado mal la cuestin. De hecho, el problema no es contraponer lo real a lo virtual, si no ms bien utilizar lo virtual para iluminar mejor el objeto real que, si se presenta como un tomo aislado, resulta indescifrable. Por consiguiente, el peligro no radica en el uso virtual, sino en el mal uso o el uso limitado que se hace habitualmente de estos instrumentos en muchos museos, tanto de arte como de ciencia o tcnica. Existe pues el riesgo de que la inercia de la funcin tradicional del museo, que reafirma con tozudez en el dominio virtual los vnculos de la especializacin por gneros y disciplinas, acabe por frustrar la extraordinaria oportunidad de relanzar la funcin de los museos que ofrecen las nuevas tecnologas. De hecho, los instrumentos del ICT pueden ser utilizados para superar satisfactoriamente muchos de los lmites de las tradicionales estrategias de comunicacin de los museos cientficos. Adems, pueden determinar (sobre todo gracias a las redes telemticas) las condiciones favorables para establecer colaboraciones que resultan indispensables entre varios museos y entre los museos y los centros de investigacin, favoreciendo as la participacin activa de los museos en las iniciativas para la difusin de la cultura cientfica. Por el contrario, se observa que a menudo los museos abren las puertas a la innovacin digital slo para perpetuar de manera ms relumbrante, moderna y sugerente la misin sacerdotal del museo-templo y del museo-microcosmo. La idea del museo virtual que parece estar imponindose es, en realidad, la idea del clon digital del museo real, del cual se aceptan todos los vnculos: se reconstruyen, con el mximo realismo posible, las estructuras murales y las salas, se aceptan, sin preocuparse de integrarlas, las lagunas de la coleccin, se mantienen las sectorializaciones internas. Para que tenga sentido y sea til, el museo virtual debera, por el contrario, configurarse de manera programticamente
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distinta al museo real. En la dimensin del ciberespacio, ste constituir nicamente el punto de partida y de retorno de los recorridos que no se limiten al permetro interior del museo, ni tampoco a la nica disciplina o al gnero al cual pertenece. Debe caber la posibilidad de explorar no tan slo un objeto, sino tambin ideas y personajes, lugares y acontecimientos, existir varios grados de profundizacin, posibilidad de acceso a soportes didcticos, etc. La concepcin del siglo XIX del museo templo, lugar simblico-evocador por excelencia, no puede ser trasladada tal cual al ciberespacio, dnde no existen salas de exposicin ni objetos que venerar en la aura mgica del museo, capaz por s sola de provocar emociones que apagan el nimo. En el ciberespacio simplemente se encuentran algoritmos para decodificar, clasificar y comparar entre ellos. Las reflexiones y los anlisis que se han ido proponiendo han inspirado, en la ltima dcada, la revisin de las finalidades y de las estrategias de comunicacin del Instituto y Museo de Historia de la Ciencia de Florencia. Para ello, el uso de las nuevas tecnologas ha jugado un papel determinante. Tal como puede intuirse por su complejo ttulo, el Instituto y Museo de Historia de la Ciencia de Florencia, es una estructura enormemente articulada. En realidad, y antes que nada, es Instituto, en el sentido en que dispone de una rica biblioteca de investigacin actualizada continuamente, un punto de referencia a escala internacional para los estudiosos de la historia de la ciencia y de la tcnica. Funciona adems como centro de documentacin para las disciplinas histrico-cientficas; dispone de un archivo histrico considerable, que documenta puntualmente los acontecimientos de las conspicuas colecciones musesticas, desde su creacin a mitades del siglo XVI. La institucin florentina, que ha organizado en los ltimos 15 aos numerosas muestras sobre temticas histrico-cientficas, muchas de las cuales han tenido una reconocida y prestigiosa repercusin internacional, conserva una de las colecciones ms importantes del planeta de instrumentos fsico-matemticos de la Edad Moderna. Se trata de ms de 7.000 piezas (actualmente se exponen poco ms de mil) que documentan el cuidado con el que primero la dinasta Medicea (siglos XVI y XVII, sobre todo) y, posteriormente, la Lorenesa (segunda mitad del siglo XVIII - primera mitad del siglo XIX) recogieron los objetos y documentos de gran importancia y valor re-
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lacionados con la evolucin de las ciencias en el Gran Ducado de Toscana. Puesto que entre el siglo XVI y el XVII, la Toscana fue uno de los centros ms creativos e innovadores en el proceso de transformar radicalmente las ciencias que actualmente conocemos como Revolucin Cientfica, significa que los instrumentos y los aparatos experimentales que se conservan en el Instituto y Museo de Historia de la Ciencia representan un conjunto excepcional, un precioso monumento que ilustra algunos momentos fundamentales de la evolucin de las ciencias en el mundo occidental. Para ello bastara recordar, entre los objetos conservados, el catalejo de Galileo, su comps geomtrico y militar, la lente objetiva del catalejo con el cual el cientfico de Pisa descubri los satlites de Jpiter, su extraordinario giovilabio (una calculadora analgica para determinar los perodos de los satlites de Jpiter), o bien destacar el carcter excepcional de los aparatos cientficos (sobre todo termmetros, de varias formas y funciones, barmetros, higrmetros, etc.) de la Academia del Cemento (1656-1666), la primera academia cientfica europea. A pesar de la presencia en la exposicin permanente del Instituto y Museo de Historia de la Ciencia de objetos y personajes que han contribuido a cambiar el propio modo de concebir el mundo natural gracias a la introduccin de conceptos y leyes totalmente nuevas queda, no obstante, por las razones anteriormente mencionadas, un trabajo enormemente arduo que es el de transmitir al visitante las apasionantes (y a menudo enormemente complejas) historias que podran contar los objetos expuestos en las vitrinas. Tarea que incluso puede llegar a ser imposible si nos limitamos a utilizar las tradicionales estrategias de comunicacin de los museos (rtulos, paneles, etc.). Para afrontar y superar este reto que corresponde al objetivo de dar vida a un public understanding tambin de los objetos histricos de las ciencias y las tcnicas el Instituto y Museo de Historia de la Ciencia ha emprendido tempranamente y con una enorme determinacin la va de la experimentacin de las nuevas tecnologas infotelemticas. Es probable que la experiencia florentina no ofrezca un carcter ejemplar; ni yo intento proponerla como modelo a imitar. Y, sin embargo, por el considerable tamao de la inversin en recursos humanos y en equipos y por su duracin de ms de una dcada, puede que no sea atrevido intentar un primer balance de estas experiencias, examinando sus finalidades, sus mtodos y sus resultados.
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La implantacin siempre a la larga de las tecnologas informticas en nuestro Instituto, a partir de finales de los aos ochenta, se ha visto acompaada de la progresiva y no lineal definicin de los objetivos a perseguir con el empleo de dichos instrumentos. En general, nos hemos esforzado en superar con estos nuevos medios aquellos lmites de comunicacin de las colecciones histricas de ciencia y tcnica sobre las que he insistido anteriormente, lmites que han excluido durante mucho tiempo a los museos cientficos del consumo cultural masivo. A finales de 1994, nuestro Instituto inaugur una pgina web, concebida como una caja de expansin de las estrategias de comunicacin y como un centro de servicios para la enorme y variada audiencia (investigadores, estudiantes, ciudadanos) potencialmente interesada, a escala planetaria, por nuestra oferta. Nuestra web (www.imss.fi.it) se configura actualmente como un portal de difusin de la cultura cientfica continuamente actualizado, un instrumento de promocin de las iniciativas de nuestro Instituto y un espacio para comprender las necesidades y las expectativas de aquellos que la consultan as como para recoger sus valoraciones, con el objeto de mejorar constantemente el servicio. El usuario a distancia es una nueva realidad, una importante realidad, que merece la mxima atencin, aunque no pague la entrada al Museo. Deseara llamar su atencin sobre los datos estadsticos relativos al pblico de nuestra web. Estos datos reflejan el impacto realmente extraordinario de las comunicaciones transmitidas a travs de Internet, permitindonos palpar la enorme responsabilidad de certificacin de la calidad de la informacin que recae en los cuidadores de los museos presentes en las redes telemticas: nuestra web registr ms de treinta millones de visitas en el 2002. No insistir aqu en los mltiples proyectos de investigacin acometidos con el uso de las nuevas tecnologas destinados a ofrecer servicios de calidad a la comunidad internacional de los histricos de la Ciencia. Me limitar a insistir en las iniciativas asumidas para valorizar las colecciones musesticas. El modelo que hemos desarrollado se llama Catlogo Multimedia (Fig. 1). Ha supuesto una enorme inversin financiera y de recursos intelectuales durante un perodo de seis aos. Actualmente el trabajo ya ha finalizado y en el 2003 ver la luz el DVD que contiene el catlogo. El Catlogo Multimedia disponible
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Fig. 1.
La home page del Catlogo Multimedia
tambin en versin on line ha sido concebido para responder a algunos objetivos fundamentales. 1. Permitir al visitante acceder tanto a las salas del museo, como a travs de Internet, a los objetos expuestos, pudiendo visualizar la organizacin en el espacio fsico del Museo (Fig. 2-4). Se trata del primer nivel de reintegracin, y que corresponde a una fiel representacin del Museo, de cmo est organizado fsicamente, en dimensin virtual. Ofrecer una informacin estructurada y la posibilidad de explorar virtualmente los objetos con arreglo a algunos requisitos fundamentales: a) b) c) permitir una lectura crtica y la exploracin de los objetos individuales (Fig. 5); mostrar las relaciones de los objetos con su contexto de referencia (Fig. 6); favorecer, a travs de la animacin (Fig. 7), la visualizacin del funcionamiento y una clara comprensin de los principios a los que obedecen;
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Figs. 2-4.
El Catlogo Multimedia permite un recorrido visual de la sede del
Instituto y Museo de Historia de la Ciencia recorriendo los pisos en los cuales se desarrolla el museo hasta las salas de exposicin
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Figs. 2-4 (continuacin). El Catlogo Multimedia permite un recorrido visual de la sede del Instituto y Museo de Historia de la Ciencia recorriendo los pisos en los cuales se desarrolla el museo, hasta las salas de exposicin
Fig. 5.
El interfaz-objeto del Catlogo Multimedia
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Fig. 6. Una de las presentaciones concebidas para contextualizar los objetos expuestos
Fig. 7. Una pantalla de una de las numerosas animaciones que enriquecen el Catlogo Multimedia; en este caso, la animacin ilustra el funcionamiento del Giovilabio de Galileo
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d)
e)
f)
permitir la comparacin y la integracin de los objetos de nuestro Museo con aquellos conceptual y/o histricamente relacionados, propiedad de otras instituciones; ofrecer los instrumentos necesarios para profundizar en los temas generales (relacionando la coleccin con los recursos bibliogrficos y de archivo presentes en las tiendas digitales de nuestra institucin); integrar con nuevas posibilidades la lgica tradicional de la visita object oriented; esto significa que el visitante puede seleccionar mltiples modalidades de visita (Fig. 8): a partir de unos temas y problemas especficos (nombre de un cientfico o inventor, denominacin de un objeto, etc.) se puede acceder directamente a los objetos relacionados con la query.
Fig. 8. El usuario puede seleccionar un tema (en este caso, Astronoma arbica) desde el cual acceder directamente a los objetos relacionados (haciendo clic en Related objects presentes en el Catlogo Multimedia
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El Catlogo Multimedia es un instrumento formidable, capaz de transformar radicalmente el nivel de implicacin y de motivacin de los visitantes y de aumentar exponencialmente su capacidad de aprendizaje. La experimentacin del catlogo recientemente llevada a cabo con los visitantes de carne y hueso en las salas del museo nos ha convencido de la necesidad de personalizar soluciones adecuadas para permitir su uso en el interior de las salas de exposicin. Para ello, llevamos tiempo trabajando con socios tecnolgicos autorizados en el desarrollo de un pequeo terminal porttil que permitir que cada uno de los visitantes pueda moverse en los ambientes de la exposicin y disfrutar de todas las posibles informaciones y de la inmersin interactiva que le pondr a su disposicin el Catlogo Multimedia. El terminal, que ya funciona como prototipo operativo, est en fase de experimentacin en las salas del Museo. Gracias a esta solucin, podr mantenerse en la exposicin de los objetos la mxima elegancia y solemnidad (es decir, sin necesidad de ordenadores fijos) y ofrecer, al mismo tiempo, al visitante que solicite este servicio, un instrumento divertido, interactivo, capaz de hacerle comprender en su totalidad el significado de los objetos expuestos, sin molestar a los dems visitantes y con la posibilidad de elegir las pginas del Catlogo Multimedia que le interesen para posteriormente recibirlas en su CD ROM y/o por va telemtica. Merece destacarse que, en este caso, no se ha tratado de la fortuita convergencia de una solucin tcnica (el pequeo terminal) y de un contenido estructurado (el catlogo), sino de la implantacin de un nuevo hardware destinado a la consulta de los contenidos desarrollados con anterioridad. El Catlogo Multimedia y el terminal porttil suponen una transformacin radical de las estrategias de comunicacin, transformacin que se ver acentuada en el futuro. De hecho ya est funcionando otro instrumento, proyectado de manera integrada al Catlogo Multimedia anteriormente mencionado. Se trata de un hipertexto (que puede consultarse tanto en Internet como off-line), Los lugares de la Ciencia en la Toscana (Fig. 9) permite al visitante pasar de las consultas de las colecciones del Museo a la visita virtual de los lugares de inters para la historia de la ciencia y de la tcnica existentes en la regin de la Toscana. De esta manera se ofrece tambin una visin explosiva de la coleccin en el contexto territorial. Este instrumento ofrece al visitante del museo la posibilidad no
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Fig. 9.
La home page de I Luoghi della Scienza in Toscana
tan slo de ampliar sus propios horizontes culturales, sino tambin de preparar itinerarios de visita reales, lo que estimula y ayuda con indicaciones sugerentes y cualificadas al turismo tcnico-cientfico, que todava hoy constituye un fenmeno raro y marginal. Por otra parte, las muestras temporales y las exclusivamente virtuales promovidas continuamente durante los ltimos aos por nuestro Instituto para el mercado internacional, se configuran tambin como unos instrumentos de integracin de los productos anteriormente mencionados. Estos instrumentos estn destinados a visualizar utilizando el entorno multimedia, las reconstrucciones en 3D y las animaciones las evidencias ms claras de la funcin determinante desarrollada por los dominios cientfico-tcnicos en la construccin o en el desarrollo de la civilizacin que han representado y representan todava en la actualidad modelos universalmente admirados, como Pompeya (Fig. 11) o la Florencia de los ingenieros del Renacimiento (Fig. 10). No obstante, esta funcin destinada al exclusivo esplendor reservado a los testimonios artsticos y arquitectnicos, permanece casi siempre invisible a los ojos de los millones de visitantes que abarrotan esos centros.
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Fig. 10. La interfaz de navegacin del CD ROM dedicado a Leonardo y los ingenieros del Renacimiento, una afortunada muestra realizada por el Instituto y Museo de Historia de la Ciencia
Fig. 11. La interfaz de navegacin del CD ROM dedicado a Homo faber. Ciencia, naturaleza y tecnologa en la antigua Pompeya, una afortunada muestra realizada por el Instituto y Museo de Historia de la Ciencia y la Superintendencia Arqueolgica de Pompeya
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El esfuerzo que se observa a escala internacional en la experimentacin de nuevos mtodos de empleo de las nuevas tecnologas ofrece, por otra parte, la posibilidad de aguzar continuamente la reflexin sobre el mejor modo de disfrutar de estos instrumentos para valorar las colecciones cientficas. El escenario abierto de las tecnologas digitales representa una especie de cuarta dimensin de la comunicacin a la que, indispensablemente, se debern enfrentar los Museos para poder mantener y potenciar en la sociedad de la informacin del Nuevo Milenio la funcin cultural pblicamente reconocida que constituye, sin ninguna duda, la nica garanta real para la supervivencia y el desarrollo de este tipo de instituciones. En este escenario se abren tambin nuevas y esperanzadoras perspectivas para la integracin de las culturas. Integracin que es impulsada por la propia necesidad de utilizar de la mejor manera posible el potencial de las tecnologas multimedia y telemticas para la valorizacin de los bienes culturales y para la difusin de la cultura. Esto slo puede conseguirse si se hace converger los dominios tcnicos y el conocimiento de los contenidos culturales. Los lugares tradicionales del conocimiento es decir, los museos, tanto de arte como de ciencia de convertirn de este modo en incubadoras de una nueva fase de unificacin de los conocimientos. La esperanza es que gracias a las tecnologas infotelemticas sea esta la misin y el destino de los Museos en el Tercer Milenio.
EPLOGO
La ciencia y la gente
Isabel Fuentes Santos Casado
De la lectura de los ensayos contenidos en este volumen, como de las discusiones que se propiciaron durante los encuentros de trabajo mantenidos por sus autores como parte del proyecto del que el libro es resultado, surgen de inmediato dos conclusiones, o por lo menos dos sensaciones. La primera tiene que ver con el carcter problemtico con que la relacin entre ciencia y ciudadana de continuo se plantea. Examinada desde mltiples ngulos, sociolgicos, polticos, culturales, retrospectiva o prospectivamente, desde dentro o desde fuera, la cuestin aparece siempre tratada de modo problematizante. Lo que falta, lo que no funciona, lo que ignoramos, lo que queda por hacer. La segunda, inmediatamente relacionada con la anterior, se refiere a la dimensin moral a la que, de modo ms o menos explcito, apelan con naturalidad analistas y protagonistas al adentrarse en estas cuestiones. No slo se trata de sealar responsabilidades, derechos y deberes, sino de asumirlos, como lo hacen, aparentemente de buena gana, historiadores de la ciencia, periodistas, muselogos, polticos, cientficos, filsofos, educadores, politlogos y comunicadores. Todo el mundo parece presto a aceptar su cuota parte de responsabilidad en algo que estamos haciendo pero en lo que se tiene siempre la sensacin de que es mucho ms lo que queda por hacer. Y si alguna palabra pudiera resumir el paradigma desde el que, en la medida en que estos ensayos representen un cierto estado de la cuestin, se contemplan ahora las relaciones entre la ciencia y la gente, esta podra ser democratizacin. A la demoy la participacin se refieren, ya desde su ttulo, los ensayos de Quintanilla y de Lpez Cerezo y Lujn respectivamente. De los bienintencionados paternalismos, de las aproximaciones top-down, de los modelos difusionistas, de las campaas de alfabetizacin hemos pasado a preocuparnos por la
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isabel fuentes julin y santos casado de otaola
participacin democrtica, por los flujos bottom-up, por la retroalimentacin procedente de una ciudadana que ya no puede ser considerada, pues nunca lo fue, un ente pasivamente perceptor o beneficiario. Las cuestiones relativas al control de los discursos, a la responsabilidad de los mediadores y a la gestin de las interfases dialcticas entre ciencia y gente pasan as a un primer plano. Pero al mismo tiempo el panorama se ha embrollado considerablemente. La claridad estructural de un cierto modelo concntrico, en el que era sencillo planificar cmo distribuir versiones adaptadas del conocimiento a una serie de pblicos receptores, se convierte en una abigarrada red de conexiones cruzadas en la que no est muy claro quines somos ni dnde estamos. La posicin central del cientfico, poseedor del conocimiento y administrador en ltima instancia de las autorizaciones pertinentes para su reelaboracin divulgativa, se desdibuja. Para empezar, nos dice Lvy-Leblond, tal cientfico es normalmente un gran inculto, totalmente incapacitado para entender lo que hace, empleada esta expresin en un sentido amplio, que tome en cuenta los contextos sociales y culturales del hecho cientfico. Pero, adems, si la ciencia es cada vez ms tecnociencia y, por tanto, industria e intereses privados, tal como comenta Snchez Ron al recordarnos la obsolescencia de la tradicional imagen pblica del cientfico, la definicin completa de un desarrollo cientfico no acabar hasta haber incluido la valoracin pblica asignada por la ciudadana. Al menos as ser en aquellos casos en que haya una directa afeccin a lo que la gente quiere para su vida y para su entorno, como muestra Emilio Muoz al tratar de la biotecnologa en Europa. Cmo asignamos, por ejemplo, un valor a la variable riesgo sin integrar su percepcin social y cultural? El papel del analista y el demoscopista, as como sus mtodos, devienen por tanto, como tambin seala Muoz, delicados y cruciales. En realidad, los primeros que confirman esta ampliacin explosiva del crculo de pares del que depende la legitimacin intelectual del conocimiento son los propios cientficos profesionales, que convocan ruedas de prensa para anunciar los ms relevantes avances, aun antes de que estos hayan sido descritos en las publicaciones tcnicas correspondientes, y las propias revistas cientficas, cuya lite hace tiempo que mantiene un canal abierto de comunicacin para hacer llegar en tiempo real sus primicias a la prensa de informacin general, segn
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describen Semir y Revuelta. La nueva complejidad del papel del periodista cientfico, en medio de este fuego cruzado, se percibe en las reflexiones de Sampedro. Incluso la comunicacin directa entre cientficos y legos, sin necesidad de otros mediadores que Internet, parece adivinarse en la emergente cultura del rgimen del libre acceso, descrita por Renn en su anlisis del modo en que las caractersticas de la red estn modificando la estructura y el ciclo de la informacin. Sin embargo, es obvio que en tales procesos ampliados de comunicacin, validacin y negociacin, en los que intervienen la inteligibilidad pero tambin la confianza y la credibilidad dos conceptos subrayados por Carrascosa en su estudio del tratamiento periodstico de la innovacin tecnolgica, se introducen fuertes asimetras. De ah la potencial importancia de desarrollar consensuadamente metodologas participativas, como las que revisan Lpez Cerezo y Lujn. Los dficit cognitivos, repetidamente sealados por los analistas de las relaciones entre ciencia y sociedad, apuntan hacia mucho ms graves dficit democrticos, sobre los que urge una reflexin en profundidad, reclamada aqu por Quintanilla. Cada uno de los ensayos recogidos en este volumen ofrece cabos de los que tirar en el intento de desenmaraar la madeja, estmulos para evitar que la complejidad de la red de interlocutores y mediadores que va as dibujndose lleve a la perplejidad y, con ella, a la inaccin. Quiz una de las vas de actuacin poltica, en el amplio sentido del trmino, que mayor vitalidad ha mostrado en los ltimos aos sea la cultural. Introducir resueltamente la ciencia en una poltica cultural activa es una responsabilidad de cuya entusiasta asuncin da cuenta Almudena del Rosal en su informe sobre la Comunidad de Madrid. El xito de centros y museos de ciencia que fueron pioneros entre nosotros hace no tantos aos ha dinamizado todo un conjunto de iniciativas que por su volumen, pero en muchos casos tambin por su calidad, son ya una parte muy reconocible de nuestro panorama musestico y, en general, cultural. Diversos enfoques extrados de tales experiencias aparecen en las contribuciones de Wagensberg, de Nez y de Toharia y Lowy, mientras que Prats y Flos muestran la posibilidad de que tambin los museos tradicionales se incorporen a este movimiento. Los museos y centros de ciencia son, entre otras cosas, ejemplos de esas interfases, espacios de mediacin, de dilogo o como dice
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Wagensberg de encuentro, que se reclaman entre la ciencia y la gente. Quiz su esfuerzo se diluya ante el efecto, dirigido desde muy diferentes intereses, de otras muchas vas difusas de contacto especialmente las controladas por la industria, el mercado y el consumo, pero no dejan de ser laboratorios y observatorios privilegiados, espacios demostrativos desde los que exportar, segn la terminologa al uso, buenas prcticas en las relaciones de la ciencia con el pblico. A juzgar por el espacio que le reservan en sus mensajes y propuestas pblicas, quienes quiz se estn quedando atrs en este proceso sean nuestros polticos y gobernantes. El objetivo, machaconamente repetido en el ltimo final de siglo, de avanzar en la alfabetizacin cientfica expresin norteamericana cuya crudeza repugna al odo hispano, en la comprensin pblica de la ciencia, en la extensin y la profundizacin de la cultura cientfica en capas cada vez ms amplias de la sociedad, plantea, con urgencia crecientemente inaplazable, la cuestin de las vas de participacin con que va a contar la gente para intervenir a su vez, o al menos para intentarlo, en los debates. Cules son, dicho todo esto, las asignaturas pendientes que se desprenden de los datos y las reflexiones vertidas en los ensayos recopilados en este volumen? Visto desde la perspectiva del caso espaol, al que la mayor parte de los autores se refieren, o de cuya realidad parten, desgraciadamente parece concluirse que la oferta de acceso pblico al conocimiento cientfico para una ciudadana no especializada pero concernida, ya sea por sus implicaciones prcticas o por un simple, pero muy humano deseo de saber cmo es el mundo que nos rodea y del que formamos parte dejemos de despreciar esta posibilidad que, adems, est en la base de cualquier vocacin cientfica, no est siendo capaz de contrarrestar los factores que estimulan percepciones negativas de la ciencia. Y no porque la ciencia se muestre como algo malo o peligroso, sino porque simplemente apenas se muestra, y siempre se ha dicho que no hay mayor desprecio que no hacer aprecio. Sin entrar en cuestiones escabrosas como pudiera ser la del porcentaje de cientficos que forman parte de los gobiernos y gabinetes polticos, locales, regionales o estatales y esto no es exclusivo de nuestro pas, nos limitaremos a las acciones concretas de divulgacin cientfica que han analizado varios de los autores de este libro.
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Los datos que revelan algunos de los estudios que aqu se exponen, el hecho de que algunos de los proyectos descritos se presenten como ejemplos ms bien demostrativos, que habra que imitar a mayor escala, y un rpido repaso mental a la oferta de conocimiento cientfico accesible al ciudadano no especialista nos siguen indicando que sta es claramente insuficiente. Y el desequilibrio se acenta si nos ceimos a la produccin interna, omitiendo todo aquello traducido, adaptado o alquilado. Simplemente, cuntos programas televisivos, emisiones radiofnicas, revistas o exposiciones tratan sobre ciencia en nuestro pas? Es realmente de alta calidad todo lo que se ofrece? Estn estos productos verdaderamente actualizados, y no slo en cuanto la modernidad del soporte, sino en lo que se refiere a los contenidos tratados? Puede argirse que si la oferta no es mayor ni mejor ser seguramente porque tampoco existe una especial demanda, pero hace tiempo que sabemos que en la industria cultural, capaz de crear nuevos pblicos, nuevas prcticas, nuevos gustos, esta simplificacin dialctica no es vlida. Pensemos en cuntos ciudadanos pueden salir decepcionados de una sala de cine porque la pelcula no les ha gustado tanto como se esperaban. Sin embargo, aceptarn, quiz de buen grado, el gasto de una entrada que bien puede ser el doble que la correspondiente a la visita a una exposicin o equivalente al precio de alguna revista de divulgacin cientfica traducida y de cierta calidad. Estos ltimos desembolsos parecen, por lo general, doler ms en el bolsillo de la ciudadana, incluso si no asoma la decepcin. Aunque quiz no hay decepcin porque tampoco hay mucha expectativa. Pero, qu es eso de la expectativa? Est bien preocuparse por la accesibilidad para el ciudadano de aquel conocimiento cientfico y tcnico que tenga que ver con lo que afecta directamente a su vida. Est bien y hay que hacerlo. Pero lo mismo que uno no va al cine, ni a ver una exposicin de arte, para buscar soluciones a su vida, en el sentido en que utilizamos el termino solucin en este contexto, el deseo de saber, la mera curiosidad, son quiz convenga insistir en ello necesarios para motivar el consumo de conocimiento cientfico informal. Y este deseo de saber no siempre va ligado a lo que nos hace la vida ms confortable, ms saludable o, supuestamente, ms libre. Qu demanda saber la gente, entonces? Esta pregunta ha guiado exitosamente algunos de los proyectos aqu recogidos y de estas expe-
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riencias, se desprenden por fin elementos para recuperar el optimismo. Aunque parezca que estemos en una sociedad que no demanda en principio saber de ciencia estamos an lejos de que millones de personas salven a travs del telfono mvil a su becario posdoctoral preferido un tratamiento constantemente respetuoso del conocimiento ciudadano, una oferta sostenida de productos de divulgacin cientfica concebidos teniendo en cuenta el pblico al que van dirigidos, interactan a medio plazo con la predisposicin de la gente a consumir saber cientfico. Generan demanda. Un problema quiz, y sentimos tender de nuevo a ver la botella medio vaca, reside en aquellas actitudes positivas que deben partir del emisor. Ya no hablamos de polticos ni de ciudadanos, ni siquiera de los profesionales de la divulgacin seres extraos que creen en la posibilidad de transformar la percepcin social de la ciencia. Nos referimos a los protagonistas primeros de la actividad cientfica, a los productores iniciales de conocimiento autorizado. Y recordamos que un catedrtico de historia del arte puede ser comisario de una exposicin con orgullo curricular, pero que un catedrtico de bioqumica, por poner un ejemplo, lo considerara seguramente un asueto intelectual. Lo mismo que hay ciudadanos que se sienten obligados a justificar en determinados entornos culturales cada exposicin de arte que no han visto los mismos que son capaces de no mover ni una pestaa a la hora de reconocer que la ciencia no les interesa, la comunidad cientfica est an mayoritariamente lejana del respeto a la tarea divulgadora: falta el reconocimiento simblico de los colegas y el ms prctico de las administraciones acadmicas, aunque algunas universidades parecen estar en ello. Y ya no hablemos de la creacin de opinin. El historiador del arte puede crear con la exposicin, generar a travs del discurso expositivo hiptesis interpretativas nuevas, que no estn escritas ni incluidas en los programas universitarios. Por eso tambin es posible que se sienta ms motivado. A un cientfico se le pide, en contextos semejantes, exactamente lo contrario, no vaya a ser que ideas meramente hipotticas se cuelen en alguna versin divulgativa creativa, eso s, en su forma o su lenguaje de algo que, precisamente por estar slidamente contrastado, se considera en condiciones de ser presentado en sociedad. Pero por qu una hiptesis cientfica, una invitacin a pensar, no puede ser tema de exposicin generada desde las ciencias experimentales?
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La tentacin paternalista de impartir doctrina tiene su contraparte, a modo de crculo vicioso, en la demanda alienante de conocimiento experto listo para su consumo. Lo interesante de la ciencia, uno se reafirma en ello tras leer muchos de las aportaciones de este libro, est en las preguntas, en los procesos y, por tanto, tambin en las correspondientes incertidumbres. La relacin de la gente con la ciencia ser de muy corto alcance si no toca estas cuestiones. De otro modo los debates sobre qu ciencia queremos o qu queremos de la ciencia no podrn siquiera ser planteados. De nuevo, los dficit cognitivos se tornan dficit democrticos. Aunque sean tantos los obstculos que se ven salir al paso, la sensacin al final no deja de ser abierta, en el sentido de que todo es posible. Es posible interactuar con la sociedad en la percepcin de la ciencia. Es posible crear demanda y satisfacer la demanda existente. Es posible generar informacin para diferentes niveles de conocimiento y de inters. Es posible crear una oferta slida, variada y sostenida. Es posible que la ciencia se convierta en un referente ms de la vida. Un referente positivo, beneficioso intelectual y materialmente, pero tambin sujeto a la evaluacin crtica y a la identificacin de responsabilidades. Para ello hay que romper el crculo, hay que actuar decididamente y hay que cambiar actitudes corporativas y profesionales. Y quiz un da se consiga que la ciudadana se conmueva y se mueva por sus jvenes investigadores tanto o ms que por sus jvenes y delgados cantantes televisivos.
Francisco J. Rubia Vila es Catedrtico de Fisiologa de la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid, y tambin lo fue de la Universidad Ludwig Maximillian de Munich, as como Consejero Cientfico de dicha Universidad. Estudi Medicina en las Universidades Complutense y Dsseldorf de Alemania. Ha sido Director del Departamento de Investigacin del Hospital Ramn y Cajal, Vicerrector de Investigacin de la Universidad Complutense de Madrid y Director General de Investigacin de la Comunidad de Madrid. Durante varios aos fue miembro del Comit Ejecutivo del European Medical Research Council. Su especialidad es la Fisiologa del Sistema Nervioso, campo en el que ha trabajado durante ms de 40 aos, y en el que tiene ms de doscientas publicaciones. Es Director del Instituto Pluridisciplinar de la Universidad Complutense de Madrid, miembro numerario de la Real Academia Nacional de Medicina (silln n. 2) y del Senado de la Academia Europea de Ciencias y Artes con Sede en Salzburgo, as como de la Comisin Ejecutiva de su Delegacin Espaola. Santos Casado de Otaola es bilogo y especialista en historia de la ciencia, mbito en el que ha publicado varios trabajos en su mayor parte dedicados a la historia contempornea de las ciencias naturales y el medio ambiente en Espaa. Ha participado en diversos proyectos e iniciativas de difusin cientfica en instituciones como la Residencia de Estudiantes, la Fundacin Espaola para la Ciencia y la Tecnologa, la Sociedad Espaola de Historia Natural o la Obra Social de Caja Madrid. Actualmente trabaja en la Fundacin Fernando Gonzlez Bernldez y es Profesor Asociado en el Departamento de Ecologa de la Universidad Autnoma de Madrid. Isabel Fuentes Julin es Licenciada en Ciencias Biolgicas por la Universidad Autnoma de Madrid y DEA en Museologa de Ciencias Naturales y Humanas por el Museo Nacional de Historia Natural de Pars. Lleva doce aos trabajando en el mbito de la museologa y la difusin cientfica en instituciones como el Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC), la Residencia de Estudiantes o la Fundacin la Caixa, donde actualmente desarrolla su actividad. Sus investigaciones en museologa se centran en la retrica visual de las exposiciones de ciencia.
Otras publicaciones de la Academia Europea de Ciencias y Artes - Espaa
The role and importance of the Academies in the 21st century: how the Academies may help society. Madrid meeting of the European Academy of Sciences and Arts. Celebradas en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, en abril de 1997. Desafos de Europa en el siglo XXI. Encuentro Internacional celebrado en Bilbao, en el Museo Guggenheim, en abril del ao 2000. Beneficios fiscales en las relaciones investigacin-empresa. (Ignacio de Luis Villota y Alvaro de Juan Ledesma). Documento de Trabajo. Innovacin en la Europa del conocimiento. (Juan Mulet). Documento de Trabajo. Las finanzas pblicas en la Europa de las naciones. (Jos Manuel Gonzlez-Pramo e Ignacio Zubiri Oria). Documento para Debate. Las finanzas pblicas en la Europa de las regiones. (Jos Manuel Gonzlez-Pramo y Carlos Monasterio). Documento para Debate. La cooperacin fiscal en la Unin Europea: los avances necesarios. (Jos Manuel Gonzlez-Pramo e Ignacio Zubiri Oria). Documento para Debate. Las polticas de fomento de la innovacin de la Unin Europea. (Rosa Alonso y Gonzalo Len). Documento para Debate. Las consecuencias de la Ampliacin para la poltica regional europea: la perspectiva espaola. (Carmela Martn e Ismael Sanz). Documento de Trabajo. El impacto de la Ampliacin de la UE en el comercio y en los flujos migratorios y de inversin directa de Espaa. (Carmela Martn y Jaime Turrin). Documento de Trabajo.
La Ampliacin al Este de la Unin Europea: implicaciones agrarias. (Jos M. Sumpsi e Ignacio Atance). Documento de Trabajo. Los retos presupuestarios de la Ampliacin de la Unin Europea. (Ignacio Zubiri Oria). Documento de Trabajo. Enfoques de polticas regionales de innovacin en la Unin Europea. (Ignacio Fernndez de Lucio, Jaime Rojo y Elena Castro). Documento de Trabajo. Sistemas Universitarios en Europa y EEUU. (Pello Salaburu, Ludger Mees y Juan Ignacio Prez). Documento de Trabajo. La Investigacin en la gran industria. El contexto europeo. (ngel Martn Municio). La formacin de europeos. Actas del Simposio de Barcelona. Documento de Trabajo. Las Polticas de Fomento de la Innovacin de la UE: Evolucin y Tendencias de las Polticas Comunitarias de Innovacin y su Impacto en Espaa. (Rosa Alonso y Gonzalo Len). Libro Blanco
Las siguientes Instituciones Pblicas y Privadas, colaboran en las actividades en la Delegacin Espaola de la Academia Europea de Ciencias y Artes y financian sus proyectos:
Comunidad Autnoma de Madrid Diputacin General de Aragn Fundacin Auna Fundacin Telefnica Generalitat de Catalunya Generalitat Valenciana Gobierno Vasco Junta de Andaluca Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha Ministerio de Ciencia y Tecnologa Ministerio de Educacin, Cultura y Deporte Unicaja

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percepcin s oc i a l d e l a c i en c i a

PERCEPCIN SOCIAL DE LA CIENCIA

F RANCISCO J OS R UBIA V ILA

I SABEL F UENTES J ULIN Y S ANTOS C ASADO DE OTAOLA ( C OORDINADORES )

ACADEMIA EUROPEA DE CIENCIAS Y ARTES ESPAA

Percepcin Social de la Ciencia

169 199 221 233

251 263 297 321 351

Eplogo LA CIENCIA Y LA GENTE. Isabel Fuentes y Santos Casado . . . . . . . . . . 373

Cultura cientfica y participacin formativa

La politizacin de la ciencia y la tecnologa y la cultura cientfica

a Petersen (1984) o Fisher (2000).

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Citado en McGinn (1991).

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miento popular, no cientfico, expectativas de accin, actitudes previas, etc.

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8, 9 y 10 de marzo de 2002 14.000 m2.