La conquista musulmana del prximo oriente bizantino: una visin alejada de los tpicos

La conquista rabe
www.oocities.org/es/mundo_medieval/conquista_arabe.html En 25-24 a.C. el reino nabateo sirvi de base para la expedicin de Elio Galo hacia el Yemen, nico intento romano de penetrar en Arabia que finalmente se ...
Autor Hilario Gmez Saafigueroa No cabe duda de que uno de los hechos fundamentales de la historia de la humanidad fue la aparicin y expansin del Islam en el siglo VII de nuestra era. Se trata de un fenmeno sorprendente, pues en los escasos einte a!os que mediaron entre la muerte de "ahoma #$%& d.'.( y la del )ltimo emperador persa, *a+dayird III #$,-( se constituy un imperio islmico que abarcaba desde el desierto de la 'irenaica al oeste, las cadenas monta!osas del .auro en /natolia y el 'aucaso al norte y el /sia central al noreste. 0ero ms importante que esa ertiginosa expansin espacial es el hecho de su permanencia en el tiempo y la aceptacin que el nue o dominio encontr entre las poblaciones sometidas. 1abr2a que remontarse a las campa!as de 'iro el 3rande y 'ambises, en el siglo VI a.'., para encontrar un fenmeno similar. 0ero el empu4e no se detu o aqu2 y al concluir el primer tercio del siglo VIII d.'. el imperio musulmn se extend2a desde los 0irineos hasta /sia 'entral, donde la batalla de .alas contra los chinos, en el a!o 5,- d.'., puso freno a su expansin. Lla e maestra de la dominacin mundial que el Islam e4erci durante siglos fue la temprana y fulminante conquista de Siria, 0alestina y 6gipto. 6n apenas nue e a!os #batalla de *armu7, $%$ d.'. 8 capitulacin de /le4andr2a, $9, d.'.( los rabes musulmanes se hicieron con el control de territorios que eran romanos desde el siglo I a.'. 0ocos a!os antes, los persas sasnidas tambi:n hab2an arrebatado estos territorios a 'onstantinopla #$-%;$-<(, pero finalmente no pudieron hacer frente a la contraofensi a bi+antina y fueron derrotados, no sin antes haber sembrado la destruccin, cosa que no ocurri con la conquista musulmana. .odo lo contrario= la mayor parte de la poblacin cristiana de estas pro incias acat a los nue os se!ores sin excesi as discusiones y, lo que es ms, en relati amente poco tiempo asimil su idioma, cultura y religin. Ni siquiera aquellos que permanecieron fieles a la fe de sus mayores parecieron a!orar en demas2a a los emperadores ortodoxos de 'onstantinopla, al menos mientras los musulmanes se mostraron tolerantes. "ientras tanto, >i+ancio, atrincherado tras las monta!as del .auro, sobre i 2a a duras penas ante el empu4e islmico. ?'mo fue posible esto@ ?0or qu: regiones y poblaciones que hab2an permanecido ba4o la soberan2a romano;bi+antina por espacio de siete siglos fueron tan rpidamente conquistadas por los e4:rcitos del Islam@ ?'mo pudo ser barrido el helenismo y la tradicin estatal romana con tanta facilidad de estas tierras y por qu: sus habitantes apenas rechistaron@ / estas preguntas han tratado de dar respuesta muchos historiadores a lo largo de los siglos, si bien ha sido en la )ltima centuria cuando los traba4os de nue as generaciones de historiadores y de profesionales de otras ciencias auxiliares han aportado los datos necesarios para poder comprender en su exacta dimensin este important2simo fenmeno histrico. Sin embargo, y a pesar de todos los a ances, persisten toda 2a muchas incgnitas, debidas sobre todo a la falta de fuentes contemporneas de aquellos acontecimientos, como ocurre por e4emplo en el caso de la conquista musulmana de la 1ispania isigoda. / la lu+ de esos estudios, en este traba4o amos a tratar de dar algunas cla es que permitan tener una isin de la conquista rabe del Ariente bi+antino ale4ada de los tpicos al uso que nos muestran unas pro incias profundamente heleni+adas sobre las que repentinamente cayeron hordas musulmanas salidas de las profundidades de los desiertos de /rabia a lomos de sus camellos. 6sa isin distorsionada de los hechos acaecidos en el 0rximo Ariente en el siglo VII se mantiene curiosamente igente en algunos textos di ulgati os relati amente recientes, como podemos

comprobar en este extracto de 6l mundo bi+antino, de Sal ador 'laramunt= B"ientras bi+antinos y persas combat2an entre s2, "ahoma hab2a predicado su nue a doctrina de sumisin a Cios, el Islam, que logr unificar a las ms di ersas tribus que habitaban la pen2nsula de /rabia. "uy pronto, del desierto del Nege surgieron las hordas que se apoderaron de Siria, 6gipto, 0alestina, el norte de Dfrica e incluso amena+aron 'onstantinoplaE. 0or fortuna, existen ya otras fuentes, tanto impresas como en la red, que refle4an un traba4o de in estigacin ms profundo y serio, como este extracto tomado del cap2tulo dedicado a la conquista musulmana de la Feb de /rte1istoria= BLa conquista tu o di ersos frentes y momentos pero aparece a nuestros o4os como un fenmeno )nico y sorprendente, aunque acaso no hubo ms plan de con4unto que el de la simple expansin. Cel lado de los in asores cuenta su con iccin religiosa, su cohesin guerrera de base tribal, y la fuer+a suficiente, que no podemos medir, para encer. 6ntre las causas de la debilidad de los in adidos hay que mencionar el agotamiento b:lico y financiero de los emperadores bi+antino y persa despu:s de las guerras feroces que hab2an mantenido entre ellos, el empobrecimiento de Siria, 0alestina y "esopotamia como consecuencia de aquellos sucesos, de la presin fiscal e incluso de las epidemias de peste, pues en Siria se constatan tres en los a!os $-9, $&G y $%GH en el mbito bi+antino cuenta adems, la disociacin cultural existente entre el helenismo dominante y las culturas locales, y los enfrentamientos religiosos que causaron gran descontento entre monofisitas y 4ud2osH algo seme4ante ocurr2a con los ma+da7itas en 0ersia. 6l hecho es que apenas hab2a tropas locales para defender las ciudades fortificadas, y mucho menos para presentar batalla campal, y ni uno ni otro imperio pod2an poner en campa!a grandes cuerpos de e4:rcito frente a un enemigo que se caracteri+ precisamente por su mo ilidad, por el control de las rutas, y por su habilidad para rendir puntos fortificados mediante la oferta de capitulaciones benignas que aseguraban el respeto a la situacin personal, 4ur2dica, religiosa y administrati a de cristianos, 4ud2os y ma+deos, considerados como protegidos #dimm2es(E. Vamos a proceder ahora a un detallado anlisis de los distintos factores a considerar= contexto cultural, econmico;social y militar.

6L 'AN.6I.A 'JL.JK/L C6L 0KLII"A AKI6N.6 * /K/>I/ 1/S./ 6L SI3LA VII C.'. Los rabes se engloban dentro de la gran familia de los semitas, con4unto de pueblos que, procedentes de la pen2nsula arbiga, se expandieron por todo Ariente 0rximo desde la ms remota /ntigMedad. 6stos pueblos hablaban una serie de lenguas muy emparentadas entre s2, como ocurre con las latinas y germnicas, pertenecientes al tronco indoeuropeo. Las lenguas semitas ;cuyos alfabetos no contemplan las ocales pues son sistemas de escritura consonnticos ;, se agrupan en tres ramas= -. Septentrional= o /morrita y ugar2ticoH

o o

Lenguas cananeas #hebreo, fenicio, p)nico, moabita, edomita y amonita(H /rameo= Las tribus nmadas arameas aparecen en la historia ya a fines del siglo IIV a.'., aunque el cl2max de sus in asiones y rapi!as se alcan+ar2a en el II a.'. Su importancia en la historia del 0rximo Ariente es fundamental, tanto desde el punto de ista pol2tico como cultural. 6l arameo se expandi rpidamente y en el siglo VI era la lingua franca del imperio persa, desde /fganistn a 6gipto, perdurando, a tra :s de distintos dialectos, hasta la adopcin del rabe. Se di ide en dos grupos dialectales= /rameo occidental o siriopalestino, que dio lugar al nabateo, al palmireno, al arameo de 1atra, al galileo y al samaritano. .anto el nabateo como el palmireno y el arameo de 1atra fueron hablados por los rabes y la actual escritura rabe deri a de la nabatea. /rameo oriental o mesopotmico, del que deri ar2an el sir2aco;cristiano, el arameo 4udeobabilonio y el mandeo.

&. Ariental= o /cadio y sus dialectos #babilonio y asirio, en el actual Ira7(. 'omo lenguas habladas fueron sustituidas por el arameo desde el siglo VI a.'.

%. "eridional=

Lenguas de la /rabia meridional, lenguas etipicas y rabe= 6l rabe e olucion en la /rabia septentrional a partir de las lenguas tribales tamudea, lihyanita, safa2tica y dednica. Los textos rabes ms antiguos son del siglo IV d.'. y estn escritos con un alfabeto deri ado del nabateo, que ms tarde dio lugar a un alfabeto de estilo cursi o, que facilita una escritura rpida de derecha a i+quierda. Sus primeras manifestaciones como lengua literaria autnoma son los poemas preislmicos #poes2a d4ahil2( y el propio 'orn, que configuran el rabe clsico.

"

#omado de la $eb Alfabetos de ayer y de oy %http &&$$$.proel.or'&( Las conquistas de /le4andro "agno y la constitucin de las monarqu2as helen2sticas no hicieron ariar en exceso el contexto cultural de la poblacin del 0rximo Ariente= la gran mayor2a de la poblacin campesina se expresaba en arameo o en idiomas pertenecientes al mismo tronco lingM2stico, quedando el griego limitado a una peque!a :lite que resid2a en las ciudades o en sus cercan2as. 6sta situacin se mantu o durante el imperio romano y proto;bi+antino. /s2, y contra lo que suele creerse, la lengua hablada por los 4ud2os de 0alestina en el siglo I d.'. era el arameo, quedando relegado el hebreo para las ceremonias religiosas.

'on el tiempo termin por imponerse el dialecto sir2aco, que e olucion en la regin de 6desa,

ciudad que se hab2a con ertido en un importante centro del cristianismo sirio;mesopotmico. La traduccin de la >iblia al sir2aco en torno al a!o &NN d.'. y las obras de telogos que se expresaban y escrib2an en esa lengua tu o una importancia fundamental para la expansin del dialecto sir2aco desde 0alestina hasta "esopotamia. 0ueden ponerse muchos e4emplos de las lgicas similitudes que existen entre las lenguas semitas y, en concreto, entre el rabe y las deri adas del arameo. "uy conocido es el hecho de que la palabra hebrea OshalomP y la rabe OsalamP significan Opa+P, aunque lo es menos que el sir2aco OabP y el rabe OabP, significan OpadreP o que la palabra aramea O/lahP es prcticamente id:ntica a la rabe O/llahP #ambas significan OCiosP(. La similitud l:xica y fon:tica entre arameo y rabe puede apreciarse con claridad en este e4emplo que reproduce la primera frase del O0adre nuestroP= Drabe Abana al lazi b !amawat /rameo Abuna di bi shema"a 'astellano #adre nuestro que est$s en el cielo

6l !adre nuestro en alfabeto sir2aco

6l !adre nuestro en alfabeto rabe

?'untas personas hablaban dialectos y lenguas arameas en el 0rximo Ariente de los primeros siglos de nuestra era@ Si aceptamos como lidos los clculo de '.Q. Kussell en Late /ncient and medie al population #-<,G(, a principios del siglo V Siria y 0alestina deb2an estar habitadas por unos , millones de personas. Cado que la poblacin rural supon2a sobre un <NR del total, esto supone que eran aproximadamente unos 9,, millones de personas los dedicados a la agricultura y la ganader2a y, marginalmente, a la artesan2a, residiendo en pueblos, illas y aldeas, ya como peque!os propietarios, ya como colonos o arrendatarios. La gran mayor2a se expresaba en sir2aco o en alg)n dialecto similar. 6l cristianismo penetr en este mundo rural gracias en buena parte a que la Iglesia adapt sus liturgias y textos teolgicos a las lenguas ernculas regionales #sir2aco, armenio, copto e incluso el rabe(. Srente a este inmenso mar de cultura semita, y como dec2amos anteriormente, el griego era la lengua de las ciudades, de los funcionarios imperiales, de los grandes comerciantes, del e4:rcito, de los

terratenientes, de la 4erarqu2a eclesistica y, en general, de las gentes educadas. 6sto, sin embargo, no supon2a que ambos mundos se mantu iesen incomunicadosH los sir2aco;hablantes necesitaban tener nociones de griego para entend:rselas con la administracin imperial, mientras que los propietarios rurales y los comerciantes precisaban conocer el sir2aco, el copto o el armenio para poder atender al gobierno de sus predios o a la gestin de sus negocios. Son muchos los textos hagiogrficos en los que se nos muestra a los mon4es cristianos expresndose indistintamente en griego o en sir2aco, seg)n la lengua de su interlocutor. Jna de las grandes crisis que sufri el helenismo antes de la irrupcin del Islam fue la serie de de astadoras epidemias de peste que se sucedieron en el imperio bi+antino desde mediados del siglo VI. La primera y ms gra e se inici en el a!o ,9- y se prolong hasta ,99. .al y como nos informa 0rocopio en su obra sobre las guerras persas, la plaga entr en el imperio por 6gipto desde 6tiop2a, se extendi por las rutas comerciales, extermin a buena parte de la poblacin de las ciudades costeras #donde se concentraba el grueso de la poblacin greco;parlante( y de las +onas rurales cercanas y alcan+ 'onstantinopla matando a cerca de la mitad de sus habitantes. Cespu:s ino una gran hambruna y en total se calcula que muri un cuarto de la poblacin del imperio #esto es, unos $ millones de muertos(. 0ero los padecimientos de >i+ancio no terminaron ah2, pues la enfermedad se mantu o latente en las +onas rurales y se produ4eron rebrotes c2clicos en inter alos de -, a!os= ,,G, ,5%;,59, ,<- y ,<<. 6n Siria se produ4eron nue as epidemias en $-9, $&G y $%G. / los catastrficos efectos demogrficos que las epidemias y las hambrunas tu ieron en las ciudades orientales se suma la de astacin ocasionada por la in asin persa de comien+os del siglo VII. Seg)n las crnicas, slo el saqueo y toma de Qerusal:n en el $-9 tu o un coste de miles de muertos, tal y como recoge el mon4e 6ustratio en su relato Ce expugnatione 1ierosolymae= B?Tui:n puede reproducir lo que pas en Qerusal:n y en sus calles@ ?'mo hablar de la multitud de muertos@ #...( ca2mos ba4o el dominio de la abominable tribu de los persas, que hicieron con nosotros lo que quisieron #...( todo fue arrasado, las gentes fueron asesinadas, incluso las que se hab2an refugiado en las iglesia, como bestias sal a4es no respetaron a nadie #...(E. La conclusin de todo lo que hemos isto hasta ahora es la siguiente= la heleni+acin de Siria y 0alestina fue siempre superficial, limitada a las grandes ciudades helen2sticas desde las que se e4erc2a el control pol2tico, militar, econmico y religioso sobre la poblacin autctona, de cultura semita e idioma arameo #sir2aco(. La cristiani+acin del imperio no ino sino a reconocer esta realidad con la adopcin de liturgias y textos en sir2aco, armenio, rabe y ;en 6gipto; copto #lengua que se desarrolla desde el siglo II a.'. a partir de la e olucin del antiguo egipcio con la adiccin de elementos lingu2siticos helenos, expresndose en forma escrita a tra :s del alfabeto griego(. Las crisis militares y demogrficas de >i+ancio en los siglos VI;VII d.'., con su corolario de un notable decli e de la ida urbana, no hicieron sino acentuar la situacin de debilidad del elemento helen2stico frente al semita, de la lengua griega frente a la sir2aca. 6sta )ltima estaba, adems, emparentada con la lengua rabe, lo que explica la relati a facilidad con la que las poblaciones sirio; palestinas asimilaron la lengua de los nue os se!ores musulmanes. 6n definiti a, para la gran mayor2a de la poblacin del 0rximo Ariente en el siglo VII lo extra!o no era tanto lo rabe como lo griego. * es que, como eremos a continuacin, la presencia rabe en las tierras del imperio era cualquier cosa menos desconocida.

L/ 0K6S6N'I/ DK/>6 6N 6L AKI6N.6 KA"/NA;>IU/N.INA 1/S./ 6L SI3LA VII C.'. 6ran muchos los pueblos de ascendencia rabe que i 2an dentro de los imperios romano y sasnida con anterioridad al siglo VII. "uchos hab2an sido ya asimilados por las culturas arameas precedentes o por la ci ili+acin grecorromana y otros se manten2an fieles a la tradicional forma de ida nmada de sus ancestros, se expresaban en rabe, practicaban ritos paganos o bien se hab2an con ertido al 4uda2smo o al cristianismo. >uena parte de los habitantes de la ciudad de 0almira eran rabes, como lo eran los miembros de la tribu osroeni de 6desa, los temela del noroeste de Siria, los idumeos del sur de 0alestina, las tribus del Sina2 o los constructores de 0etra, los poderosos

nabateos. Los romanos conoc2an a los rabes sedentari+ados como sirios y eran muchos los reclutados para ser ir en los e4:rcitos imperiales. Incluso hubo un general romano de origen rabe que alcan+ la cima del poder imperial= "arco Qulio Silipo, ms conocido como Silipo el Drabe #&99; &9< d.'.(.

Los nabateos
6ntre el siglo I a.'. y el I d.'., los nabateos hab2an e olucionado desde una mera agrupacin tribal a un estado organi+ado que, en su apogeo, se extend2a desde el sureste de Siria al noroeste de /rabia al y al Sina2. Su capital era la famosa 0etra, en la actual Qordania. 6n &,;&9 a.'. el reino nabateo sir i de base para la expedicin de 6lio 3alo hacia el *emen, )nico intento romano de penetrar en /rabia que finalmente se sald con un fracaso. Los nabateos no slo combatieron como aliados de Koma en muchas ocasiones, sino que tambi:n colaboraron en la defensa de la frontera oriental y en el aplastamiento de re ueltas dentro del territorio romano. 6speciali+ados como arqueros a caballo y como infanter2a montada sobre camellos, sus tcticas de combate mostraban la influencia parta, aunque otras tribus se mostraban ms influidas por las tradiciones militares helen2sticas y romanas. La necesidad de controlar las rutas cara aneras lle a los nabateos a desarrollar un sistema de carreteras, de comunicaciones, de puestos de igilancia, de depsitos de mercanc2as y de colonias agr2colas que ten2an poco que en idiar a sus equi alentes romanos. Se sabe que eran capaces de poner sobre el campo de batalla una fuer+a de -.NNN 4inetes y ,.NNN infantes encuadrados en una estructura militar slidamente organi+ada y altamente m il. No es de extra!ar que, ante tama!o poder2o, las relaciones entre romanos y nabateos se deteriorasen y los primeros optasen finalmente por anexionar el reino nabateo a su imperio en el a!o -N$ d.'.

6l reino de 0almira
6n este per2odo, el papel militar que los romanos asignaban a sus aliados rabes era el de ser ir de fuer+a auxiliar de las legiones, de igilancia de las rutas comerciales y de instrumento con el que extender la influencia y autoridad romana en el interior de /rabia a tra :s de la sumisin de sus tribus a esos aliados. 0ero con la sustitucin del imperio de los partos por el de los sasnidas #&&9; $,- d.'.( hi+o que la importancia militar de los aliados rabes creciese a los o4os de los romanos. Ser2a en este contexto en el que surgir2a el ms importante estado;cliente de la frontera siria en el siglo III= 0almira. Curante la gran crisis pol2tico;militar que i i el imperio durante el siglo III, 0almira asumi la defensa del oriente romano frente a los sasnidas, y muchos de los soldados de esta ciudad;estado pertenec2an a alguna de las cuatro tribus rabes que se repart2an el territorio. 1acia el a!o &$$ Adenato II de 0almira, tras encer repetidamente a los persas, dominaba Siria, "esopotamia, 'ilicia, /rabia, 'apadocia y parte de /rmenia. / su muerte, su iuda Uenobia #de origen greco;rabe(, se atre i a dar un salto en el ac2o e independi+arse de Koma, adue!ndose a continuacin del >a4o 6gipto #&$< d.'.(. 6ste intento de constituir un poder autctono en el 0rximo Ariente fracas rpidamente, pues en el &5& el emperador /ureliano puso punto y final a la a entura. Los e4:rcitos de 0almira mostraban, como los de los nabateos, una notable influencia oriental. Su caballer2a pesada y sus arqueros a caballo #una fuer+a t2pica estaba formada por -.NNN 4inetes acora+ados y unos <.NNN arqueros( le pusieron las cosas bastante dif2ciles a las legiones, aunque finalmente estas se impusieron. 0recisamente, tras la ca2da de 0almira comen+ a extenderse el uso de una palabra que ha llegado a nuestros d2as y que en un primer momento identificaba a las tribus nmadas rabes= saraceni #sarracenos(.

Los gasnidas
6l mayor cambio en el dispositi o defensi o de la frontera del desierto romano;bi+antina fue el desarrollo del sistema de las filarqu2as. >sicamente, consist2a en que las autoridades imperiales reconoc2an como gobernadores militares de un territorio fronteri+o a los l2deres de las tribus dominantes en la +ona. Jna de las dinast2as filarcas rabes ms famosas fue la de los gasnidas

#siglos IV 8 VII d.'.(. La gasnida era una tribu del sur de /rabia que emigr al norte durante los siglos III y IV d.'., asentndose en la regin en torno a Camasco. Kpidamente cristiani+ada, en ,N& se firm un tratado con esta tribu #ratificado ms tarde por Qustino y por Qustiniano( por el que se le encomendaba la defensa de la frontera imperial desde el Vufrates hasta el 3olfo de /quaba. Cesde el punto de ista romano, los 4efes gasnidas eran gobernadores de frontera que dirig2an contingentes foederati locales. 6n ,&<, ba4o Qustiniano, los distintos filarcas gasnidas fueron puestos ba4o la autoridad de al;1arith ibn Qabala #,&<;,$<(, conocido como /retas por los bi+antinos, a quien se le otorg el t2tulo de patricio romano ;lo que fue interpretado por sus seguidores como el otorgamiento del t2tulo de rey de los rabes; tras batir en ,&G a los a los rabes la7m2es #de adscripcin cristiana nestoriana(, que e4erc2an un papel id:ntico al suyo en el imperio sasnida. Cesde ese momento ya no hay constancia de una presencia militar romano;bi+antina directa en la regin fronteri+a rabeH las milicias limitanei no ten2an ninguna utilidad militar y las tropas propiamente bi+antinas permanecieron acantonadas en las principales ciudades. 6l reino gasnida contaba con unos recursos militares que no slo le permit2an hacerse cargo de la seguridad interior y fronteri+a, sino incluso participar en las campa!as bi+antinas contra los persasH as2, sabemos que, entre los &N.NNN hombres que combatieron ba4o las rdenes de >elisario en 'al2nico #,%- d.'.(, hab2a nada menos que ,.NNN gasnidas. /dems de sus funciones militares, los gasnidas fundaron numerosos pueblos y illas, palacetes, fuertes, mercados, iglesias y monasterios. /l;1arith derrot nue amente a los la7m2es en ,99, haciendo crecer su prestigio entre sus s)bditos rabes, pero su reino no le sobre i iH su adscripcin a la here42a monofisita le con ert2a en un aliado poco fiable a o4os de los sectores ms ortodoxos. .ras su ictoria sobre los persas en ,G-, el emperador "auricio #,G&;$N&( decidi no reno ar el patriciado a los gasnidas, quedando estos di ididos de nue o en una quincena de filarqu2as. 6sta decisin se mostrar2a a la larga poco afortunada, pues debilit la influencia gasnida #y por lo tanto la cristiana;bi+antina( entre las tribus del norte de /rabia y dificult el control romano sobre los distintos principados gasnidas. / pesar de todo, los gasnidas continuaron combatiendo al lado de los bi+antinos durante las campa!as persas de 1eraclio, y tambi:n estu ieron presentes en la defensa de Camasco frente a los musulmanes en $%, y en la batalla de *armu7 #$%$( aunque otros, como ya eremos, se decidieron a cambiar de bando.

Las incursiones sarracenas

Las ra++ias de bandas nmadas rabes en territorio imperial no comen+aron ni mucho menos en el siglo VII. Sabemos que en el a!o %5% hubo incursiones sarracenas en ermitas del monte Sina2 y que los ataques en distintas +onas de 0alestina, Senicia y Siria fueron recurrentes a lo largo del siglo V, aunque la accin e influencia de las tribus rabes aliadas #sal2es, gasnidas( se de4 sentir, de forma que los efectos de esas incursiones beduinas eran limitados. Las cosas empeoraron en las d:cadas finales del siglo VI y primeras del VII. La crisis pol2tica y militar en la que se sumi >i+ancio con la ca2da del emperador "auricio, el ascenso al poder de Socas #$N&;$-N(, la de astadora in asin de los persas, el asalto de los >alcanes por los esla os, el golpe de estado de 1eraclio #$-N;$9-( y su gran contraofensi a frente a los sasnidas, impidieron que se prestase la necesaria atencin a los problemas de la frontera del desierto, donde la desorgani+acin de las defensas fa oreci la accin de las bandas beduinas. Los textos hagiogrficos nos proporcionan interesant2simos testimonios de las condiciones imperantes en las pro incias de Ariente en aquellos d2as. Veamos un par de e4emplos extra2dos de 6l 0rado, de Quan "osco #finales del siglo VI ; principios del VII(= B3eroncio, hig)meno del monasterio de nuestro santo 0adre 6utimio, nos cont el siguiente relato a m2 y a Sofronio el Sofista= WVramos tres mon4es her 2 oros. V2 2amos al otro lado del "ar "uerto, en la regin de >esimunte. Jn d2a caminbamos por la monta!aH por deba4o de nosotros, 4unto a la orilla del mar, caminaba otro mon4e her 2 oro. 0ues bien, resulta que unos sarracenos que recorr2an aquellos lugares se toparon con :l. 0asaron de largo, pero uno de ellos se ol i y le cort la cabe+a #...(WE. 6l sarraceno en cuestin sufri la terrible engan+a di ina= un gran p4aro lo atrap y le de4 caer desde lo alto, muriendo estrellado contra el suelo. 0ero ms interesante a)n es este otro relato= B1ace a!os i 2a aqu2 Xen el monasterio de 'alamn, a orillas del QordnY un anciano llamado /ntos. Ce toda la ida ten2a la costumbre de ir a ayunar a 'utila Xen el desierto de Qudea, al este de Qerusal:nY. Jn d2a estaba en aqu:l desierto y los sarracenos, que hab2an in adido aquella regin, lo sorprendieron. Jno de ellos desen ain su espada y se acerc al anciano para matarlo. 6l mon4e, al

er que se le echaba encima, mir al cielo y suplic= ;ZSe!or Qesucristo, que se haga tu oluntad[ Inmediatamente, la tierra se abri y se trag al sarraceno. 6l anciano entr sano y sal o en su monasterio dando gloria a CiosE 1aciendo omisin de los muchos elementos fantsticos, espirituales y edificantes que contienen estas historias, no cabe duda que refle4an una situacin real= la de una creciente inseguridad en las +onas rurales pro ocada por los raids de grupos beduinos ante los que no cab2a otra posibilidad de defensa que la ofrecida por los contingentes gasnidas. 0ero con las con ulsiones de esta :poca esa proteccin ya no pod2a ser tan eficiente como anta!o.

L/ 3J6KK/ 'AN 06KSI/ * L/ INV/SILN "JSJL"/N/ La in asin sasnida de Siria #toma de /ntioqu2a, $--(, 0alestina #Qerusal:n, $-9( y 6gipto #conquista de /le4andr2a, $-<( y su correlato de destrucciones y matan+as, desarticul la administracin imperial y el sistema defensi o, debilitando a)n ms la presencia del helenismo y el cristianismo ortodoxo en 0rximo Ariente. 0or otra parte, la pol2tica anticristiana persa afect tanto a ortodoxos como a monofisitas #las diferencias doctrinales eran muy sutiles y el monofisismo dominante era el denominado moderado( y entre estos )ltimos se encontraban los rabes gasnidas. 0rueba de la dure+a de la represin es el hecho de que toda 2a hoy es posible encontrar restos de las iglesias destruidas por los sasnidas en los campos de Siria. La respuesta bi+antina, de la mano del emperador 1eraclio, y con el apoyo espiritual y econmico de la Iglesia, adquiri por primera e+ en la historia las caracter2sticas de una guerra santa en la que los sacerdotes cristianos animaban a los soldados prometi:ndoles que, si ca2an en el campo de batalla, se con ertir2an en mrtires y obtendr2an su recompensa en el 'ielo. "uchos respondieron a este llamamiento y entre ellos estu ieron los gasnidas, que en el a!o $&N se unieron al gran e4:rcito con el que 1eraclio golpear2a el cora+n del imperio sasnida entre $&& y $&<. La guerra contra 0ersia supuso la total mo ili+acin de los recursos de >i+ancio en una guerra por la super i encia. 'ualquier otra consideracin era secundariaH el imperio cristiano necesitaba guerreros y si los rabes gasnidas eran buenos soldados, conoc2an el terreno y ten2an una amplia experiencia frente a los sasnidas, ?a qui:n le importaba que las fronteras quedaran desprotegidas y abiertas a las ra++ias beduinas@ *a habr2a tiempo de ocuparse de eso. "ientras tanto, ms al sur, en /rabia, "ahoma y sus seguidores se exiliaban en "edina #1:gira(, dando inicio a una nue a era. 'on la total ictoria bi+antina sobre los sasnidas y tras la solemne restauracin de la Vera 'ru+ en la semidestruida iglesia del Santo Sepulcro de Qerusal:n #a!o $%N(, parec2a que el imperio de los romanos, como el a e S:nix, hab2a resurgido de sus ceni+as y que ning)n otro poder sobre la .ierra pod2a hacerle sombra. 0ero la restauracin de la autoridad bi+antina era mucho ms frgil de lo que parec2aH el sur de 0alestina, el este y sur de Qordania y casi todo el Sina2 quedaron abandonadas prcticamente a su suerte. Slo las grandes ciudades, en las que i 2a una parte muy minoritaria de la poblacin, ieron como regresaban los s2mbolos imperiales, pero lo hac2an sobre unas gentes que durante casi einte a!os no hab2an isto a los delegados del poder central, que no hab2an pagado impuestos a la tesorer2a imperial y que no hab2an tenido que defender sus postulados monofisitas frente a la ortodoxia oficial. 6n esa situacin muchas ciudades pasaron a ser gobernadas por los obispos, que eran los aut:nticos representantes de las comunidades locales cristianas. Sue esta la culminacin de un proceso que part2a desde los primeros d2as del cristianismo, que se hab2a ido desarrollando a lo largo de los siglos IV y V, y que se hab2a acelerado desde que las reformas de Qustiniano reconociesen el papel p)blico de los obispos, que acabaron por desbancar a los conse4os ciudadanos. 6n palabras del historiador britnico 0eter >roFn=

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B6l obispo fue quien reconstruy murallas, y quien negoci con publicanos y brbaros #...( fueron los patriarcas quienes mantu ieron i as para el imperio las grandes ciudades #...( eran ellos, y no los gobernadores #...(, los que en esos tiempos representaban a las ciudades. >a4o los rabes, los patriarcas locales de /le4andr2a mantu ieron la ida del mismo modo que #...( en :poca de 1eraclio. 6l cristiano medio hab2a encontrado un dirigente y una proteccin ms cerca de casa, prescindiendo de sus le4anos gobernantes #...(. 6n esta nue a cultura, un hombre quedaba definido solamente por su religin. No se deb2a fidelidad al estado= pertenec2a slo a una comunidad de creyentesE. Sue en ese contexto en el que el exhausto imperio trat de reinstaurar, siquiera simblicamente, su autoridad. Jna de las obligaciones de todo estado organi+ado es la de tratar de garanti+ar la seguridad interna y externa, cosa que deb2a acometer >i+ancio en las recuperadas pro incias orientales. 0ero las arcas estaban ac2as. / este respecto, es esclarecedor el siguiente pasa4e, extra2do de la 'rnica de .efanes #siglo II(= BJn eunuco lleg a Camasco con dinero y los rabes que guardaban la frontera se le acercaron y le pidieron su subsidio habitual. 0ero el eunuco los apart airado mientras dec2a= O6l emperador apenas tiene suficiente dinero para pagar a su propio e4:rcito. ?'mo amos a gastarlo en estos perros@WE. 'omo resultado de esta situacin, las fronteras de Siria, 0alestina y 6gipto quedaron prcticamente desguarnecidas.

La conquista islmica y los gasnidas

'ontra lo que suele creerse, la /rabia de los siglos VI;VII d.'. no era un mundo aislado, pues el comercio cara anero hab2a creado fuertes 2nculos con los grandes centros de la ci ili+acin. 6l *emen era una escala importante en las rutas del Ac:ano \ndico y las que conduc2an a la costa oriental de Dfrica, y a tra :s de La "eca las cara anas alcan+aban los dominios de >i+ancio. 0or otra parte, en el sur de la pen2nsula existieron entidades pol2ticas desarrolladas, como el reino sabeo #siglos I;II a.'.(, el reino mineo #IIII;VII a.'.( o el de 1imyar #I a.'.;IV d.'.( que mantu ieron contactos con todas las culturas del mundo mediterrneo. Igualmente, el norte de la pen2nsula arbiga siempre estu o abierto a las influencias romano;bi+antinas y persas, y el grado de penetracin del cristianismo #en cualquiera de sus ariantes( era muy alto entre las tribus semi; sedentarias norte!as. 6n los siglos VI y VII las ciudades cara aneras como La "eca ieron aumentar su rique+a. Seg)n 0eter >roFn, hacia el a!o $NN la oligarqu2a de mercaderes de La "eca hab2a comen+ado a in ertir grandes sumas en el comercio directo con Siria meridional. Las cara anas contribuyeron a una inesperada expansin de la ida econmica de Camasco, >ostra, 3erasa y 3a+a. La creciente prosperidad de la sociedad mequ2 se tradu4o en una gran efer escencia social fruto de la contraposicin de los tradicionales alores beduinos con los nue os enfoques de los grupos sociales enriquecidos por el comercio e influidos por las culturas forneas. Si a este ambiente se sumaba la importancia que la "eca ten2a como centro de peregrinacin tradicional del paganismo arbigo y la presencia de grupos cristianos y 4ud2os, es fcil hacerse una idea del ambiente en el que se produ4o la predicacin de un antiguo mercader del clan de los hachem2es, "uhammad, conocido en el mundo cristiano como "ahoma. Nacido en torno al a!o ,5N, de "ahoma dice el catedrtico de rabe Quan Vernet que= B#...( recibi instruccin religiosa de un rabino o de un sacerdote cristianoH que oy predicar al obispo de Nachrn, Tuss b. SaidaH que oy recitar las ie4as leyendas persas ma+deistas, etc. .odo ello es posible, pero no est probado de manera irrefutable. .ambi:n se alude ;y ms desde la aparicin de los rollos del mar "uerto; a que tu o contacto con restos de los antiguos esenios que, despu:s de la catstrofe y hundimiento del mundo 4ud2o, se habr2an refugiado en ca ernas del norte de /rabia, en donde parece que a)n perduraban en :poca del Tirquisan2 #m.c. <&,(. 6n ese caso, la religin primiti a de los OhanifesP, la religin erdadera de /brahm que :l intentar y dir restaurar, estar2a inculada con aquellos. * que su Ore elacinP tu iera lugar en una ca erna del monte 1ira, cuando se le apareci el arcngel 3abriel mostrndole el texto 2ntegro del 'orn y dici:ndole OleeP,

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emparentar2a el origen de su religin con las ideas de los hombres de Tumrm #...(. Sea como fuere, hacia el $-N, despu:s de una crisis profunda y sincera, se cree llamado por Cios, el Cios )nico, que en lengua rabe se llama /l #...(E. .ras di ersos a atares, la nue a religin se impuso ;con mayor o menor grado de con encimiento y sinceridad; entre las tribus rabes y comen+ a expandirse hacia el norte en el mismo momento en que la gran guerra entre >i+ancio y los sasnidas llegaba a su cl2max. La expansin islmica no encontr demasiados obstculosH por el lado persa, los dominios de los rabes la7m2es #que proteg2an la frontera suroccidental del imperio sasnida( hab2an sido anexionados por los persas, con lo que ;tras el desastre que supuso su derrota frente a >i+ancio;, no slo no hab2a efecti os suficientes con los que cubrir esa +ona fronteri+a, sino que muchos de los antiguos aliados rabes de los persas se pasaron al lado musulmn, aportando, adems de armas y baga4es, una inestimable experiencia militar. Atro tanto cabe decir de lo ocurrido en la frontera bi+antina= descuidados por las autoridades imperiales, los gasnidas ya no estaban en situacin de defender la frontera con inter:s ni eficaciaH y adems de la falta de subsidios, estaba de hecho de que su adscripcin monofisita era ista con desconfian+a por el gobierno central. Sin embargo, parece que las primeras incursiones musulmanas en el sur de 0alestina #a!o $&<( no preocuparon en exceso a las autoridades locales o a las de 'onstantinopla= todo parec2a indicar que se encontraban ante otro grupo de tribus que trataban de escapar de las estrecheces del desierto a la b)squeda de un futuro me4or ba4o el paraguas del imperioH era lo mismo que hab2an hecho en su momento los tanu7s, los sal2es o los gasnidas y, al igual que estos, se consideraba que los nue os inmigrantes pronto podr2an ser asimilados como aliados de frontera. 6n cuanto a su credo, daba la impresin de tratarse de una here42a ms del cristianismo. 6n todo caso, nada de lo que preocuparse. 0ero a la muerte de "ahoma en $%& surgieron luchas intestinas en el flamante estado islmico que casi pusieron en peligro su existencia. .ras restaurar el orden, el primer califa, /bu >a7r #$%&;$%9( comprendi que slo una pol2tica belicista podr2a unificar a las d2scolas tribus rabes. 0or aqu:l entonces eran muchas las tribus cristianas, antes controladas por los imperios bi+antino y persa, que se hab2an con ertido en tributarias del nue o estado islmico de grado o por la fuer+a. Las crnicas musulmanas nos dan muchos de los nombres de los 4efes de esas tribus= *uhanna bin C]obah, J7aidir bin /bdul, /+ruh... 'omo en el caso de los la7m2es, los gasnidas que ahora engrosaban las filas de los e4:rcitos musulmanes aportaban una in alorable experiencia militar, un gran conocimiento del terreno y, sobre todo, de la estrategia militar del imperio y de sus debilidades, pues no en balde lle aban d:cadas combatiendo a su lado y hab2an estado presentes en la )ltima gran campa!a contra los persas. /dems, seg)n algunos estudiosos como 'arole 1illenbrand o 3eoffrey Kegan, los rabes cristianos aportaron una idea nue a y re olucionaria nacida en el fer or religioso que acompa! a las campa!as de 1eraclio= la guerra santa o yihad, la idea del martirio en el campo de batalla como puerta para el 0ara2so, concepto que, seg)n estos especialistas, no exist2a en el mundo preislmico. 0ero los rabes musulmanes no precisaron del recurso a la yihad para hacerse con el control de Siria, 0alestina y 6gipto. Jna e+ que parte de las antiguas filarqu2as gasnidas pasaron a estar controladas por el estado islmico, el control efecti o del territorio sirio;palestino era suyo. Lo )nico que restaba era tomar las principales ciudades, en las que se concentraba el minoritario sector hel:nico de la poblacin, y deshacerse del e4:rcito de campa!a bi+antino. Los hechos se sucedieron a gran elocidad= en el a!o $%, Camasco capitulaba por primera e+ y aunque fue bre emente recuperada por fuer+as imperiales, tras la derrota de *armu7 #$%$( fue definiti amente conquistada, lo mismo que Qerusal:n #$%G(, 6desa #$%<( y 'esarea #$9N(. Luego le toc el turno a la alta "esopotamia y a /rmenia #$9&(, al tiempo que se desarrollaba, desde $%<, la campa!a para la conquista de 6gipto. /qu2, dada la importancia estrat:gica de esta pro incia, la resistencia fue mayor, pero las disensiones bi+antinas a la muerte de 1eraclio #$9-( permitieron que /le4andr2a capitulara en el a!o $9,. "ientras tanto, los e4:rcitos musulmanes conquistaban el debilitado imperio sasnida #$%5;$,-(. Slo si se acepta la participacin acti a de gasnidas y la7m2es en la organi+acin del e4:rcito y en la direccin de las primeras campa!as del califato, cobra sentido la repentina y sorprendente

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superioridad militar musulmana frente a bi+antinos y persas. 0or s2 mismas, por muchos camellos que tu iesen y por mucho entusiasmo religioso que pusiesen en el empe!o, las abigarradas milicias tribales beduinas de las que se ali "ahoma en sus primeras campa!as arbigas nunca habr2an podido derrotar a las experimentadas, profesionali+adas y bien organi+adas huestes bi+antinas, reci:n salidas de la larga y ictoriosa guerra contra los sasnidas. Las tribus del interior de /rabia carec2an de una estructura militar e olucionada, de una doctrina tctica y estrat:gica digna de tal nombre, de t:cnicas a an+adas de asedio..., en suma, de todo lo que configura una fuer+a militar eficiente. Tui+s habr2an podido ganar alguna batalla, pero 4ams una guerra, y menos hacerse con el control de un territorio tan amplio. Slo los gasnidas y los la7m2es, modelados seg)n las tradiciones militares de >i+ancio y 0ersia, estaban en posesin de una slida infraestructura sobre el terreno #fuertes, depsitos, po+os, puestos de igilancia, etc.(, ten2an experiencia en conflictos recientes, estaban bien equipados y organi+ados y pod2an por ello ofrecer un dispositi o militar en el que encuadrar a las belicosas tribus rabes. 6sto no era ninguna no edad= tanto nabateos como palmirenos hab2an organi+ado sus e4:rcitos sobre la base de un n)cleo relati amente peque!o de tropas bien entrenadas y equipadas #clibanarios, catafractos, arqueros a caballo, infanter2a pesada( apoyado en amplios contingentes tribales que aportaban la infanter2a y caballer2a #o cameller2a( ligeras. Curante el tiempo que sir ieron a >i+ancio, y ms tarde a los primeros califas, los gasnidas hicieron otro tanto.

La batalla de *armu7
/s2 pues, cuando el e4:rcito de campa!a bi+antino ;formado por griegos, sirios, mesopotmicos y armenios, seg)n la descripcin que de la batalla nos hace el cronista rabe al;>aladhuri #siglo II(; se aline frente a los musulmanes en *armu7 el &N de agosto de $%$, no ten2a enfrente una masa desordenada de fanati+ados guerreros beduinos, sino una hueste organi+ada, al mando de oficiales y generales que pocos a!os antes hab2an combatido a su lado en tierras persas. 6sta e+, la suerte les fue desfa orable a los bi+antinos. ?Tu: es lo que sabemos de cierto sobre la batalla de *armu7@ 6n realidad, poca cosa. Seg)n la crnica de al;>aladhuri, el 4efe de los rabes aliados de >i+ancio en *armu7 era Qabalah ibn;al; /iham al;3hassani y el total de las tropas romanas ascend2a a &NN.NNNH por el contrario, en el lado musulmn, las tropas apenas sumaban &9.NNN hombres comandados por /bu ]Jbaidah bin Qarrah. Los primeros compases de la batalla habr2an sido fa orables a los romanos, pero las cosas cambiaron y la derrota imperial fue clamorosaH seg)n esta crnica, en *armu7 los bi+antinos habr2an sufrido nada menos que 5N.NNN muertos. Atra fuente rabe, 'rnicas de los profetas y de los reyes, de .abari #G%<;<&%(, nos dice que los musulmanes eran %$.NNN ba4o el mando del general Qalid, mientras que del lado romano ser2an &,N.NNN hombres los desplegados por 1eraclio. 0ero nada ms iniciada la batalla, hubo una desercin en el bando bi+antino= BCa4arad4a, general de 1eraclio, sali de las filas y grit= W?Cnde est Qalid@W. * al erle pregunt= W?6n qu: consiste uestra religin@W. Qalid le expuso los dogmas del Islam, despu:s de lo cual Ca4arad4a se con irti a la religin musulmana. Su desercin desmorali+ a los romanos. Qalid se abati sobre ellos con todas sus tropas y los romanos, en e+ de hacerles frente, iniciaron la huida. Los musulmanes los hicieron tri+as #...(. -&N.NNN enemigos encontraron la muerte. Los musulmanes tu ieron %.NNN muertosE. .anto en lo relati o a la batalla de *armu7 como en todo lo que concierne a los or2genes del Islam y a su expansin en el siglo VII, los historiadores se enfrentan a un gra e problema= la ausencia de fuentes contemporneas. La ida de "ahoma, como la de Qes)s, nos ha llegado por fuentes indirectas #el 'orn, que no tu o una ersin escrita definiti a hasta mediados del siglo VII( y las primeras campa!as de conquista de los e4:rcitos musulmanes carecieron de un /miano "arcelino, de un 0rocopio o de un 6ginardo que fuese testigo de los hechos y que tu iese acceso a los principales protagonistas. .odas las crnicas musulmanas sobre las que se basa la mayor parte de nuestro conocimiento de esos acontecimientos fueron escritas en la segunda mitad del siglo II o

!"

incluso ms tarde. Las fantasiosas crnicas rabes a las que hemos hecho referencia aqu2 son, en opinin de muchos especialistas, meros intentos de poner orden en una masa de tradiciones sobre la conquista de Siria y 0alestina muchas eces contradictorias. 6s por eso que no pueden ser tomadas como relatos er2dicos, sino simplemente orientati os, por mucho que se empe!en en lo contrario algunos de los ms enloquecidos representantes del islamismo moderno. Cel lado bi+antino, aunque hay algunas fuentes del siglo VII, las crnicas ms aliosas son tard2as #la 'rnica de .efanes es del siglo II( y en cuanto a las fuentes sasnidas, no ha llegado nada hasta nosotros. ?'untos hombres combatieron en *armu7, qui:nes eran, cmo se desarroll la batalla@ / la lu+ de lo que acabamos de decir, no tenemos respuestas determinantes. Cesde luego, el e4:rcito de campa!a bi+antino estaba formado por muchos menos de los &,N.NNN hombres que dice .abari, pero sin duda tambi:n por menos de los GN.NNN efecti os que apuntan otras fuentes y seguramente menos de los ,N.NNN hombres que tambi:n se mane4an habitualmente en los manuales. 6n esa :poca, cifras de tal magnitud slo se pusieron sobre el campo de batalla ;y con gran esfuer+o; en situaciones muy excepcionales, como las campa!as persas de 1eraclio. Lo ms probable es que las tropas bi+antinas en *armu7 no sumasen ms de -,.NNN &N.NNN efecti os #seg)n propone ^alter 6. _aegi(, cifra ms que suficiente para afrontar una campa!a militar con garant2as de :xito. 0or lo que respecta al e4:rcito musulmn, qui+s no estu iese compuesto por ms de -N.NNN o -,.NNN hombres, no muchos ms de los que el reino de 0almira en el siglo III d.'. o el de los gasnidas en el siglo VI pod2an mo ili+ar. La gran mayor2a ser2an efecti os tribales, pero el n)cleo lo formar2an los rabes gasnidas o qui+s otros contingentes equipados y entrenados seg)n su modelo. 0or supuesto, siempre es posible y leg2timo sostener otras teor2as diferentes de la aqu2 expuesta, e incluso remitirse a la tradicional narracin de los hechos. La cuestin es si esas tradiciones o esas teor2as alternati as explican de forma con incente y coherente lo ocurrido en los campos de batalla de Siria y 0alestina en la d:cada del $%N d.'. / los meros efectos de comparacin, reprodu+co a continuacin unas l2neas extra2das del olumen n` -G #titulado Nacimiento y expansin del Islam( de la coleccin 1istoria de la 1umanidad. La autora del texto es 0aulina Lpe+ 0ita, profesora titular del Cepartamento de 1istoria "edie al, "oderna y 'iencias 1istoriogrficas de la Sacultad de 3eograf2a e 1istoria de la JN6C= B#...( .ambi:n hay que tener en cuenta la superioridad militar de los in asores, que disfrutaban de gran mo ilidad merced a un armamento ligero formado por sables, arcos y lan+as, mientras sus enemigos se e2an parali+ados por pesados equipos. /dems, su dominio de las rutas ancestrales les permiti colocar campamentos en lugares estrat:gicos. / sus :xitos tambi:n contribuyeron la capacidad directi a de algunos califas que contaron con 4efes militares brillantes, as2 como el sentimiento religioso rabe #...(E ?Los bi+antinos trastocados en pesados caballeros medie ales que no conoc2an las irtudes de la infanter2a y caballer2a ligeras y del arco compuesto@ 'uando menos, una afirmacin discutible, a la lu+ de lo que sabemos sobre la organi+acin y equipamiento de los e4:rcitos bi+antinos en los siglos VI y VII. ?Kutas ancestrales desconocidas para los romanos, despu:s de siete siglos de dominio@ ?Slo los rabes estaban pose2dos por un profundo sentimiento religioso@ ?Cnde hab2a ido a parar, pues, la moti acin religiosa que estimulase a los soldados de >i+ancio en las recientes campa!as persas@ ?Qefes militares brillantes que aprendieron su oficio asaltando cara anas en el desierto y masacrando tribus 4ud2as en la /rabia profunda de los gloriosos d2as de "ahoma@

'AN'LJSIAN6S Voy a tratar de resumir a continuacin, y en unos pocos puntos, todo lo expuesto en las pginas precedentes, de forma que podamos tener una isin de con4unto= Ce ninguna manera puede sostenerse que los rabes musulmanes que se hicieron con el control de Siria y 0alestina en el siglo VII d.'. fueran unos brbaros in asores que cayeron sobre las heleni+adas pro incias le antinas bi+antinas. 0resentes desde tiempos inmemoriales, ya como comerciantes, ya como cara aneros, ya como soldados o mon4es, los

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rabes eran un elemento ms de la comple4a sociedad multirracial del 0rximo Ariente. 0ertenec2an al mismo tronco :tnico y cultural semita que la gran mayor2a de la poblacin sirio;palestina, lo que facilit sobremanera la arabi+acin e islami+acin de esas tierras. La realidad es que para un campesino de habla sir2aca era ms fcil llegar a dominar, o al menos entender, el rabe que el griego #del mismo modo que para un castellano;hablante es ms fcil entender el cataln que el eus7era(. Igualmente, la similitud cultural fa oreci la rpida expansin del Islam, al principio considerada como una de tantas here42as cristianas. "uy importante en esta rpida implantacin fue tambi:n la simplicidad del credo musulmn, religin que slo exige de sus seguidores una declaracin de fe #No hay ms dios que Cios y "ahoma es su profeta(, el cumplimiento de una serie de frmulas rituales de oracin y unos sencillos mandamientos #limosna, peregrinacin a La "eca, cumplimiento con las oraciones diarias, etc.(, todo ello muy ale4ado de las complicaciones teolgicas #.rinidad, discusiones sobre la naturale+a de 'risto, etc.( del cristianismo. /dems, la idea de una umma o comunidad de creyentes cuyo mximo representante, el califa, centrali+aba los mximos poderes pol2ticos, militares y religiosos, enca4aba como un guante en la mentalidad de la :poca, en la que un indi iduo se defin2a por su pertenencia a una comunidad religiosa, no a un estado. 6s por ello que tambi:n los cristianos y los 4ud2os aceptaron a los nue os dominadores sin mayores problemas. /dems, los musulmanes fueron lo suficientemente inteligentes para ofrecer unos pactos de capitulacin muy fa orables, una fiscalidad soportable y una tolerancia religiosa desconocida en el mundo cristiano. 6l griego y la cultura hel:nicas eran minoritarios, circunscribi:ndose a las :lites pol2ticas, religiosas y econmicas de las ciudades. Las epidemias y las guerras debilitaron a)n ms a la minor2a grecoparlante, pero durante los primeros tiempos del califato omeya, que se configur administrati a y militarmente sobre los modelos bi+antinos, los elementos heleni+ados de la sociedad prestaron grandes ser icios a los nue os se!ores y el griego con i i con el rabe durante un tiempo como idioma administrati o. "ilitarmente, los rabes 4ugaron un papel destacado dentro de la estrategia defensi a romano;bi+antina desde la misma constitucin del imperio. Los gasnidas fueron el )ltimo y ms desarrollado eslabn de esa cadena, y su experiencia militar fue fundamental para la posterior conquista musulmana, )ltimo y afortunado intento de constituir un poder semita en tierras del 0rximo Ariente. a 1ilario 3me+ Saafigueroa, &NN& hgome+binicia.es >I>LIA3K/S\/ /l;>aladhuri= .he battle of the *armu7 #http=ccFFF.fordham.educhalsallcsourcecyarmu7.html( >roFn, 0eter= 6l "undo de la antigMedad tard2a= de "arco /urelio a "ahoma. 6diciones .aurus, "adrid, -<<-. 'abrera, 6milio= 1istoria de >i+ancio. 6ditorial /riel. >arcelona, -<<G. 'laramunt, Sal ador= 6l mundo bi+antino. "ontesinos 6ditor, >arcelona, -<G5. 6. _aegi, ^alter= >y+antium and the early islamic conquest. 'ambridge Jni ersity 0ress, -<<&. Sossier, Kobert= La 6dad "edia. La formacin del mundo medie al #%,N;<,N(. 6ditorial 'r2tica, >arcelona, -<GG. 3eorg "aier, Sran+= >i+ancio. N` -% de la 'oleccin 1istoria Jni ersal de Siglo III 6ditores. S./. "adrid,-<G5. _ennedy, Ca id d Kiley, Cerric7 = Kome]s desert frontier. Jni ersity of .exas 0ress, /ustin, -<<N. 6xiste un extracto en la Feb http=ccFFF.fordham.educhalsallcmedc7en.html

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