Ante la nueva concepcin de mercados globalizados, se hace cada vez ms necesario reducir costos para ofrecer productos y servicios

competitivos. Una casual de esos costos es la calidad, que hoy es ampliamente reconocida como un arma competitiva clave. Segn Deming y Crosby, el costo de calidad se puede minimizar haciendo bien las cosas desde la primera vez, donde el objetivo debe ser lograr cero imperfecciones. La responsabilidad de la calidad debe ser compartidad por todos en la Organizacin; la mayora de los problemas de calidad comienzan mucho antes de empezar la etapa de operaciones. "El anlisis del costo de calidad le agrega a la Empresa todos los costos que resulten de hacer las cosas mal por no ceirse a las especificaciones previstas. Los costos en que incurre una Empresa productiva para garantizar una mejor calidad, se pueden agrupar en cuatro categoras: 1. COSTOS DE PREVENCIN.- Es la suma de todos los costos relacionados con acciones realizadas para planificar el proceso, con el objetivo de garantizar que no se produzcan imperfecciones. Por ejemplo: el diseo de un proceso de fabricacin sin defectos, el diseo fijo de producto, el entrenamiento y el desarrollo de empleados, los crculos de calidad, el mantenimiento preventivo y el costos de manejar las relaciones con el proveedor a fin de mejorar la calidad de las materias recibidas. 2. COSTOS DE APRECIACIN.- Son aquellos costos relacionados con la medicin del nivel de calidad alcanzado por el sistema, es decir, los costos relacionados con la inspeccin realizada para garantizar que se cumpli con los requerimientos del cliente. Por ejemplo: inspeccin prototipo y prueba, inspeccin de recepcin y prueba, inspeccin dentro del proceso y auditora de calidad para productos terminados. 3. COSTOS POR FALLAS INTERNAS.- Son los costos en que se incurre para reparar productos terminados antes de que lleguen al cliente. Por ejemplo: desechos, reprocesos, reparaciones, rediseos, inactividad causada por insuficiente nmero de unidades. 4. COSTOS POR FALLAS EXTERNAS.- Son aquellos costos relacionados con entregas de productos terminados con imperfecciones a los clientes. Por ejemplo: reparaciones por garanta, estudio de imperfecciones, devoluciones, anulaciones, demandas legales por responsabilidad y prdida de prestigio ante los clientes." Los gastos en prevencin pueden llegar a eclipsar los ahorros de costos efectuados en las otras categoras. Es posible mantener o mejorar la calidad, y a la vez bajar extraordinariamente los costos de calidad. Un punto comn entre las cuatro clases de costos de calidad es que cada una tiene importantes componentes de costos fijos. Esto significa que el costo marginal de la ltima unidad defectuosa producida es extremedamente elevado. Los costos de calidad, como muchos otros costos, tienen la caracterstica frustrante de ser variables cuando aumenta la produccin y fijos cuando sta baja. Es decir, reducir costos de calidad no es tan fcil como uno cree.

ANALISIS DE COSTOS DE CALIDAD "Existen varias escuelas de pensamientos de costos de calidad que van desde los que creen en costantes cuantificaciones y monitoreo de costos de calidad en un extremo del espectro, hasta los que consideran que se debe prestar estricta atencin al cumplimiento de cero imperfecciones y ninguna atencin a las mediciones de costos, en el otro extremo. Sin

embargo existen entre estos puntos de vista, varios temas comunes: * Costos de mala calidad muy superiores a lo que suele notar la Gerencia. * La mayora de empresas gastan en calidad en sitios errneos (reparar en lugar de hacerlo bien desde el pricipio). * Cuando se gasta en prevencin disminuyen las necesidades de inspeccin y se pueden eliminar potencialmente costos por fallas internas y externas. * Existen oportunidades de lograr grandes ahorros en costos o grandes ingresos al crearse una buena reputacin por suministrar constantemente productos conforme a las especificaciones. * Las alta Gerencia debe estar comprometida y aceptar la responsabilidad total de la calidad, si se espera que los programas de calidad sean eficaces." Cualquiera que sea el mtodo que elija la empresa, la calidad es una variable que la Gerencia Estratgica de Costos debe tener siempre presente.