La ley y la autoridad de Piotr Kropotkin

LA LEY Y LA AUTORIDAD*
Piotr Kropotkin

CAPTULO I

Cuando la ignorancia est en el seno de las sociedades y el desorden en los espritus, las leyes llegan a ser numerosas. Los hombres lo esperan todo de la legislacin y cada ley nueva ha sido un nuevo engao; piden sin cesar a la ley lo que slo puede venir de ellos mismos , de su educacin, del estado de sus costumbres o creis !ue es un revolucionario el !ue dice esto, ni si!uiera un re"ormador; es un #urisconsulto, $allo% el autor de la coleccin de las leyes "rancesas, conocida con el nombre de Repertorio de la legislacin. &, sin embargo esas lneas, escritas por un con"eccionador y admirador de reyes, representa per"ectamente el estado anormal de nuestras sociedades. 'na ley nueva es considerada como un remedio a todos los males. (n lugar de cambiar uno lo !ue considera malo, empie%a por pedir una ley !ue lo cambie. (l camino entre dos villas es impracticable) el campesino dice !ue *l hara una ley sobre los caminos vecinales. 'na guardia de campo insulta a cual!uiera aprovechndose de la simple%a de los !ue le rodean con su respeto) +endran !ue hacer una ley ,dice el insultado, !ue prescriba a los guardias del campo el ser un poco ms corteses. -.u* el comercio y la agricultura no prosperan/ Lo !ue nos hace "alta es una ley protectora 0s ra%ona el industrial, el ganadero, el especulador en trigos. & no hay revendedor de arambeles !ue no pidan en una ley para su pe!ueo comercio. (l burgu*s ba#o los salarios o aumenta la #ornada de traba#o hace "alta una ley !ue ponga orden a esto e1claman los diputados en cierne, en lugar de decir a los obreros !ue hay otros medios, bastante ms e"icaces, para poner orden a esto) tomar al burgu*s todo lo !ue se ha apropiado de las distintas generaciones de obreros. (n resumen, para todo una ley) una ley sobre los cambios, una ley sobre los caminos, una ley sobre las modas, una ley sobre los perros rabiosos, una ley sobre la virtud para oponer un di!ue sobre los vicios, a todos los males, !ue no son ms !ue el resultado de la indolencia y de la cobarda humana. (stamos talmente pervertidos por una educacin !ue desde nuestra ms tierna edad tiende a matar en nosotros el espritu de rebelin y nos desenvuelve el de la sumisin a la autoridad, estamos talmente pervertidos por esa e1istencia ba#o la "*rula de la ley !ue lo reglamento todo) nuestro amor, nuestras amistades, !ue si esto contin2a, perderemos toda iniciativa, toda costumbre de ra%onar. uestras sociedades parece !ue no conciben poder vivir de otra manera !ue ba#o el r*gimen de la ley, elaborada por un gobierno representativo y aplicada por un puado de gobernantes; y tanto es as, !ue cuando llegan a emanciparse de ese yugo, su primer cuidado es el reconstituirlo inmediatamente.(l ao 34 de la Libertad no ha durado #ams ms de un da, pues despu*s de haberlo proclamado, al da siguiente vu*lvese otra ve% a someterse al yugo de la ley, de la autoridad. 5ace millares de aos !ue los gobernantes repiten en todos los tonos) respeto a la ley, obediencia a la autoridad. Los padres educan a sus hi#os ba#o ese sentimiento; la escuela se lo "ortalece, inculcndoles "alsa ciencia, haciendo de la ley un culto, uniendo el bien y la ley de sus superiores en una sola y misma divinidad. (l h*roe de la historia !ue ella ha "abricado es a!uel !ue obedece a la ley, !ue la protege en contra de los rebeldes.
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6s tarde, cuando el nio entra en la vida p2blica, la sociedad y la literatura, dici*ndole lo mismo cada da, a cada instante, contin2an inculcndole el mismo pre#uicio. 0un las mismas ciencias "sicas son puestas a contribucin, e introduciendo en esas ciencias de observacin un lengua#e "also, prestado por la teologa y el autoritarismo, llegan hbilmente a enredar la inteligencia, para mantener siempre en nosotros el respeto a la ley. (l peridico hace la misma tarea; no hay artculo en el !ue no se predi!ue la obediencia a la ley, al mismo tiempo !ue en la tercera pgina se hace notar cada da su imbecilidad y mu*strase cmo las arrastran por todos los "angos los mismos encargados de de mantenerlas. (l servilismo ante la ley se ha convertido en virtud, y dudamos !ue haya un solo revolucionario !ue no empe%ase en su #uventud por ser de"ensor de la ley en contra de eso !ue generalmente se llama el abuso, consecuencia inevitable de la ley misma. (l arte hace coro con la sedicente ciencia. (l h*roe del escultor, del pintor y del m2sico cubre la ley con su escudo, y los o#os in"lamados y bu"ando por la nari%, se apresta a herir con su espada al osado !ue intente tocarla, se elevan templos, se le nombran grandes sacerdotes, a los cuales los revolucionarios titubean en tocar; y si la 7evolucin viene a barrer una institucin antigua, es a2n por una ley !ue ensaya consagrar su obra. (ste hacinamiento de reglas de conducta, !ue nos han legado la esclavitud, el servilismo, el "eudalismo, la reale%a, y !ue se llama Ley, ha reempla%ado esos monstruos de piedra, ante los cuales se han inmolado vctimas humanas, y !ue no osaba derribar el hombre esclavi%ado, de miedo a !ue no mataran los "uegos del cielo. 5a sido despu*s del advenimiento de la burguesa ,despu*s de la gran revolucin "rancesa, !ue se ha logrado establecer ese culto. 8a#o el antiguo r*gimen se hablaba poco de leyes, si se e1cept2a a 6ontes!uieu, 7ousseau y 9oltaire, !ue lo hacan para oponerlas al capricho real; debase obedecer a los gustos del rey y sus servidores, ba#o pena de ser encarcelados o colgados. :ero en el momento y despu*s de la revolucin, lo abogados llegados al poder hicieron los posibles para a"irmar ese principio, sobre el cual deban establecer su reinado. La burguesa lo acept sin titubear como su ncora de salvacin, para oponer un di!ue al torrente popular. (l sacerdocio se prest a santi"icarlo para salvar su barca, !ue amena%aba %o%obrar en las olas del torrente. (l pueblo, por 2ltimo, lo acept como un progreso sobre la arbitrariedad y violencia del pasado. (s necesario transportar la imaginacin al siglo ;9<<< para comprenderlo; es necesario haber derramado la sangre del cora%n para comprender, al saber las atrocidades !ue cometan en esa *poca los nobles con los hombres y mu#eres del pueblo, la in"luencia mgica !ue las palabras) <gualdad ante la ley, obediencia a la ley, sin distincin de nacimiento o de "ortuna, haban de e#ercer, hace ya un siglo, en el espritu del pueblo. (ste, !ue hasta a!uel entonces haba sido tratado ms cruelmente de lo !ue lo era un animal, !ue #ams haba obtenido #usticia contra los actos ms inicuos de los nobles, a menos de vengarse matndolos para luego ser colgados, se vio reconocido por ese principio, a lo menos en teora, en cuanto a sus derechos personales, el igual a su seor. Los !ue hicieron esa ley, prometieron igualmente atender al seor y al hombre del pueblo; proclamaron la igualdad ante el #ue% del pobre y del rico. (sta promesa ha sido un engao; nosotros lo sabemos hoy; pero en a!uella *poca "ue un progreso, un homena#e rendido a la #usticia, como la hipocresa es un homena#e rendido a la verdad. =ue por!ue los libertadores de la burguesa, los 7obespierre y los $anton, se basaron en los escritos de los "ilso"os de la misma burguesa, los 7ousseau y los 9oltaire !ue proclamaron el respeto a la ley para todos, !ue el pueblo, en el !ue el ardor revolucionario se agotaba ya ante un enemigo cada da ms slidamente organi%ado, acept el compromiso; dobl la cervi% ba#o el yugo de la ley, para salvarse de la arbitrariedad del seor. $espu*s de la burguesa no ha cesado de e1plotar esa m1ima !ue, con ese otro principio, el gobierno representativo, resume la "iloso"a del siglo de la burguesa, el siglo ;<;. Los ha
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predicado en las escuelas, los ha propagado en sus escritos, ha creado ciencia y artes con ese ob#eto, los ha metido por todas partes, como la devota inglesa !ue mete ba#o las puertas los libros religiosos. & ella ha hecho !ue veamos hoy reproducirse un hecho e1ecrable) el mismo da del despertamiento del espritu descontento, los hombres, !ueriendo ser libres, comien%an por pedir a sus amos !ue los prote#an, modi"icando las leyes creadas por esos mismos amos. Con todo, el tiempo y las ideas han cambiado despu*s de un siglo. (ncontramos por todas partes rebeldes !ue no !uieren obedecer a la ley, sin saber de dnde viene, cul es su utilidad, por !u* imponen la obligacin de obedecerla y respetarla. La revolucin !ue se apro1ima es una verdadera revolucin y no un simple motn; por esto los rebeldes de nuestros das someten a la crtica todas las bases de la sociedad, venerada hasta el presente y, antes !ue todo, ese "etiche) a Ley. 0nali%an su origen y encuentran, bien un dios ,producto de los terrores del salva#e, est2pido, me%!uino y malo como los sacerdotes !ue proclaman su origen sobrenatural; bien la sangre, la con!uista por el hierro y el "uego. (studian su carcter y encuentran por rasgo distintivo la inmutabilidad, reempla%ando el desenvolvimiento continuo de la humanidad, la tendencia a inmovili%ar lo !ue debiera desenvolverse y modi"icarse cada da. :reguntan cmo la ley se mantiene, y ven las atrocidades del bi%antinismo y las crueldades de la in!uisicin; las torturas de la (dad 6edia, la carne viva cortada en tiras por el ltigo del verdugo, las cadenas, la ma%a, el hacha al servicio de la ley; los sombros subterrneos de las prisiones, los su"rimientos, los sollo%os y las maldiciones. 5oy mismo, siempre el hacha, la cuerda, el "usil y las prisiones; de una parte el embrutecimiento del prisionero, reducido al estado de bestia en#aulada, el envilecimiento de su ser moral; y, de otra parte, el #ue% despo#ado de todos los sentimientos !ue "orman la parte ms noble de la naturale%a humana, viviendo como un visionario en un mundo de "icciones #urdicas, aplicando con voluptuosidad la guillotina, sangrienta o seca, sin !ue este loco, "ramente malvado, dude si!uiera un momento del abismo de degradacin en el cual ha cado "rente a los !ue condena. 9emos una ra%a, con"eccionadora de leyes, legislando sin saber sobre !u* legisla, votando hoy una ley sobre el saneamiento de las poblaciones, sin tener la ms pe!uea nocin de higiene; maana reglamentando el armamento del e#*rcito, sin conocer un "usil; haciendo leyes sobre la ensean%a o educacin honrada de sus hi#os; legislado sin ton ni son, pero no olvidando #ams la multa !ue a"ecta a los mseros, la crcel y la galera !ue per#udicarn a hombres mil veces menos inmorales de lo !ue son ellos mismos, los legisladores. 9emos, en "in, en el carcelero la p*rdida del sentimiento humano; al polica convertido en perro de presa; el espa, menosprecindose a s mismo; la delacin trans"ormada en virtud, la corrupcin erigida en sistema; todos los vicios, todo lo malo de la naturale%a humana "avorecido, cultivado para el triun"o de la ley. & como nosotros vemos todo esto, es por ello !ue en ve% de repetir tontamente la vie#a "rmula >respeto a la ley?, gritamos >despreciad a la ley y a sus atributos?. (sta "rase run) >@bedeced a la ley, la reempla%amos por >7ebelaos contra todas las leyes?. Comparad solamente las maldades reali%adas en nombre de cada ley, con lo !ue ella ha podido producir de bueno; pensad el bien y el mal, y ver*is si tenemos ra%n.

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CAPTULO II

La ley es un producto relativamente moderno, pues la humanidad ha vivido siglos y siglos sin tener ley alguna escrita, ni si!uiera grabada en smbolos sobre piedra a la entrada de los templos. (n esa *poca las relaciones de los hombres eran, reglamentadas por las simples costumbres, por los usos habituales, !ue la constante repeticin hace venerables y !ue cada uno ad!uiere desde su in"ancia, como aprende el procurarse el alimento por la ca%a y el hacer uso de los animales para la agricultura. +odas las sociedades humanas han pasado por esa "ase primitiva, y en el presente aun una gran parte de la humanidad no conoce leyes escritas. Los pueblos primitivos tienen usos, costumbres, un derecho rutinario, como dicen los #uristas, tienen hbitos sociales, y esto basta para mantener las buenas relaciones entre los habitantes de la villa, de la tribu, de la comunidad. (ntre nosotros mismos, hombres civili%ados, cuando salimos de las grandes ciudades y nos dirigimos al campo, vemos a2n !ue las relaciones mutuales entre los habitantes son arregladas, no seg2n la ley escrita de los legisladores, sino seg2n las antiguas costumbres, generalmente aceptadas. Los campesinos de 7usia, <talia, (spaa y los de una buena parte de =rancia e <nglaterra, no tienen idea alguna de la ley escrita; *sta viene a inmiscuirse en su vida solamente para arreglar sus relaciones con el (stado; en cuanto a las relaciones entre ellos, algunas veces muy complicadas, las arreglan simplemente seg2n las vie#as costumbres. 0ntes era esta la regla !ue segua toda la humanidad. Cuando se anali%an las costumbres de los pueblos primitivos, se ven bien marcadas dos corrientes distintas. 6ientras el hombre no vive solitario, se elaboran en *l usos y costumbres 2tiles a la conservacin de la sociedad y la propagacin de la ra%a. Ain los sentimientos de sociabilidad, sin las prcticas de la solidaridad, la vida com2n hubiera sido absolutamente imposible. & estos sentimientos y prcticas no es la ley la !ue los ha establecido; son anteriores a todas las leyes. i es la religin !ue los ha prescrito; son anteriores a toda religin; se encuentran entre todos los animales !ue viven en sociedad; se desenvuelven por la "uer%a misma de las cosas, como las acciones !ue el hombre llama instintivas en los animales; provienen de una evolucin 2til, necesaria para mantener la sociedad en la lucha !ue por la e1istencia debe sostener. Los salva#es acaban por no comerse unos a otros, por!ue encuentran !ue es mucho ms venta#oso entregarse a otra clase de cultura, en ve% de procurarse una ve% al ao el placer de nutrirse con la carne de un vie#o pariente. (n el seno de las tribus absolutamente independientes, !ue no conocen ni leyes, ni #e"es, cuyas costumbres nos han descrito muchos via#eros, los miembros de una misma tribu de#an de darse cuchilladas a cada disputa, por!ue la costumbre de vivir en sociedad ha acabado por desenvolver en ellos cierto sentimiento de "raternidad y de solidaridad; pre"ieren dirigirse a un tercero para ventilar sus cuestiones. La hospitalidad de los pueblos primitivos, el respeto a la vida humana, el sentimiento de reciprocidad, la compasin para con los d*biles, la bravura, hasta el sacri"icio de s mismo en inter*s de otro, practicado al principio con los nios y amigos, y e1tendido, ms tarde, a los miembros de la sociedad, todas estas cualidades se desenvuelven en el hombre anteriormente a las leyes, independientemente de la religin, como en todos los animales sociales. (sos sentimientos y esas prcticas son el resultado inevitable de la vida en sociedad. Ain ser inherentes al hombre Bcomo dicen los sacerdotes y los meta"sicosC, esas cualidades son la consecuencia de la vida en com2n.
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6as, al lado de esas costumbres, necesarias para la vida de las sociedades y la conservacin de la ra%a, se producen, en las asociaciones humanas, otros deseos, otras pasiones y, por tanto, otros usos, otras costumbres. (l deseo de dominar a los otros y de imponerles su voluntad; el deseo de apoderarse de los productos del traba#o de una tribu vecina; el deseo de subyugar a otros hombres para rodearse de comodidades sin producir nada, en tanto !ue los esclavos producen lo necesario para !ue sus amos se procuren todos los placeres y todas las voluptuosidades; esos deseos personales, egostas, producen otra corriente de usos y costumbres. $e una parte, el sacerdote, ese charlatn !ue e1plota la supersticin y !ue despu*s de haberse libertado *l del miedo al diablo, lo propaga a los dems, de otra parte, el guerrero, ese "an"arrn !ue impele a la invasin y al pilla#e del vecino, para luego volver cargado de botn y seguido de esclavos) los dos, mano con mano, llegaron a imponer a las sociedades primitivas costumbres venta#osas para ellos, !ue han tendido a perpetuar su dominacin sobre las masas. 0provechndose de la indolencia, del miedo, de la inercia de las masas, y gracias a la repeticin constante de los mismos actos, lograron establecer permanentemente las costumbres !ue han llegado a ser el slido punto de apoyo de su dominacin. :or esto e1plotan desde luego el espritu de rutina !ue se ha desenvuelto en el hombre, !ue ad!uiere un grado sorprendente en los nios, en los pueblos salva#es y !ue se destaca sobre todo en los animales. (l hombre, sobre todo cuando es supersticioso, tiene siempre miedo de cambiar cual!uiera de las cosas !ue e1isten; generalmente venera lo !ue es antiguo. uestros padres han hecho as, han vivido bien !ue mal, nos han criado, y no han sido desgraciados; haced lo mismo, dicen los vie#os a los #venes, cuando *stos !uieren cambiar alguna cosa. Lo desconocido les espanta; pre"ieren estar pegados al pasado, aun cuando este pasado represente la miseria, la opresin, la esclavitud. :odemos asimismo decir !ue, cuanto ms "eli% es el hombre, ms teme cambiar de estado, por miedo a ser a2n ms "eli%. 5ace "alta !ue un rayo de esperan%a y un poco de bienestar penetren en su triste cho%a, para !ue empiece a !uerer estar me#or, a criticar su antiguo modo de vivir, y est* pronto a arriesgarse para conseguir un cambio. 6ientras no le ha penetrado esta esperan%a, mientras no se emancipa de la tutela de los !ue utili%an sus supersticiones y temores, pre"iere !uedar en la misma situacin. Ai los #venes !uieren cambiar alguna cosa, los vie#os dan el grito de alarma contra los innovadores. (l salva#e se har matar antes !ue in"ringir una costumbre de su pas, pues desde su in"ancia le han dicho !ue la menor in"raccin a las costumbres establecidas le traer la desgracia, causar la ruina de toda la tribu. & aun hoy da, >cuntos polticos, economistas y sedicentes revolucionarios estn ba#o la misma impresin, apegados a un pasado !ue se va? >Cuntos no tienen otro cuidado !ue buscar los precedentes? >Cuntos "amosos innovadores, copistas de las revoluciones anteriores? (ste espritu de rutina, !ue tiene su origen en las supersticiones, en la indolencia y en la cobarda, ha sido en todos los tiempos la "uer%a de los opresores; en las primitivas sociedades humanas, "ue hbilmente e1plotado por los sacerdotes y los #e"es militares, perpetuando las costumbres venta#osas para ellos solamente, !ue lograron imponer a las tribus. 6ientras !ue ese espritu de conservacin, hbilmente e1plotado, "ue su"iciente para asegurar a los #e"es la usurpacin de la libertad de los individuos; mientras !ue las solas desigualdades entre los hombres "ueron las desigualdades naturales, y *stas no se haban a2n decuplicado o centuplicado por la concentracin del poder y de las ri!ue%as, no hubo a2n necesidad alguna de la ley y del aparato "ormidable de los tribunales y de las penas, siempre crecientes, para imponerlas. :ero desde !ue la sociedad empe% a dividirse ms y ms en dos clases hostiles, la una !ue busca establecer su dominacin y la otra !ue se es"uer%a en sustraerse a ella, la lucha se empe. (l vencedor se a"ana en imponer como inmutable el hecho consumado, procurando
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hacerlo indiscutible, trans"ormando en institucin santa y venerable para !ue los vencidos lo respeten. La ley hace su aparicin sancionada por el sacerdote y teniendo a su servicio la ma%a del guerrero. Au tendencia es inmutabili%ar las costumbres venta#osas a los dominadores, y la autoridad militar se encarga se asegurarle la obediencia. (l guerrero encuentra al mismo tiempo en esa nueva "uncin, un nuevo instrumento para asegurar su poder; ya no es el !ue tiene a su servicio una simple "uer%a brutal) es el de"ensor de la ley. :ero la ley no es slo una acumulacin de prescripciones venta#osas a los dominadores, !ue obligan a aceptar y por las cuales se hacen obedecer. (l legislador con"unde en un solo y mismo cdigo las dos corrientes de costumbres de !ue venimos hablando) las m1imas !ue representan los principios de moralidad y de solidaridad, elaboradas por la vida en com2n, y las normas !ue consagran la desigualdad. Las costumbres !ue son absolutamente necesarias a la e1istencia misma de la sociedad, estn hbilmente me%cladas en el cdigo con las prcticas impuestas por los dominadores, pretendiendo el mismo respeto del pueblo. > o mates?, dice el Cdigo, y :aga el die%mo al sacerdote, se apresura a aadir. > o robes?, dice el Cdigo, y despu*s) al !ue no pague el impuesto, se le cortar un bra%o. +al es la ley, y ese doble carcter lo ha conservado hasta hoy. Au origen es el deseo de perpetuar las costumbres !ue los dominadores han impuesto para su bene"icio. Au carcter es la me%colan%a hbil de las costumbres 2tiles a la sociedad ,costumbres !ue no tienen necesidad de leyes para ser respetadas,, con esas otras costumbres !ue slo son bene"iciosas para los dominadores, daosas a las masas y !ue se mantienen por el temor a los suplicios. 0 e1cepcin del capital individual, nacido del "raude y de la violencia y desenvuelto ba#o los auspicios de la autoridad, la ley no tiene ttulo alguno para merecer el respeto de los hombres. acida de la violencia y de la supersticin, establecida a bene"icio del sacerdote, del con!uistador y del rico e1plotador, deber ser abolida por entero el da !ue el pueblo !uiera destro%ar sus cadenas. os convenceremos me#or de esto cuando analicemos en el captulo siguiente el desenvolvimiento ulterior de la ley ba#o los auspicios de la religin, de la autoridad y del r*gimen parlamentario actual.

CAPTULO III

5emos demostrado en el captulo precedente cmo la ley ha nacido de las costumbres y usos establecidos, y cmo representa desde su comien%o una me%colan%a hbil de costumbres sociales, necesarias a la preservacin de la ra%a humana, con otras costumbres, impuestas por esos !ue se aprovechan de las supersticiones populares, por considerar como bueno el derecho del ms "uerte. (se doble carcter de la ley determina su desenvolvimiento ulterior en los pueblos cada ve% ms cultos. :ero, en tanto !ue el n2cleo de las costumbres sociales inscritas en la ley no su"ren sino una modi"icacin muy d*bil y muy lenta en el transcurso de los siglos, la otra parte de las leyes se desenvuelve siempre en bene"icio de las clases dominantes se de#an arrancar una ley cual!uiera !ue represente, o pare%ca representar, una cierta garanta para los desheredados. :ero entonces esa ley no hace ms !ue renovar una ley anterior, hecha en bene"icio de las clases dominadoras. Las me#ores leyes ,dice 8ucDle, "ueron las !ue
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revocaron leyes precedentes. :ero >!u* terribles es"uer%os no se han gastado, !u* ros de sangre no ha sido necesario verter cada ve% !ue se ha procedido a revocar una de esas instituciones !ue servan para tener al pueblo en esclavitud? :ara abolir los 2ltimos vestigios de la servidumbre y de los derechos "eudales, y para !uebrantar la pu#an%a de la camarilla real, ha sido necesario !ue la =rancia pasara por cuatro aos de revolucin y veinte aos de guerra. :ara abolir la menor de las leyes inicuas !ue nos ha legado el pasado, son necesarias decenas de aos de lucha, y la mayor parte de ellas no desaparecen sino en los perodos de lucha. Los socialistas han hecho ya muchas veces la historia de la g*nesis del capital. 5an e1plicado cmo ha nacido de las guerras y del botn, de la esclavitud y de la servidumbre, del "raude y de la e1plotacin moderna. 5an demostrado cmo se nutre de la sangre del traba#ador y como poco a poco ha con!uistado el mundo entero. 5an hecho la tambi*n la misma historia corriente de la g*nesis y al desenvolvimiento de la ley; y el espritu popular, tomando como siempre, al delantera los hombres de estudio, ha hecho la "iloso"a de esa historia y ha planteado los #alones esenciales. 5echa para garantir los "rutos del pilla#e, de la servidumbre y de la e1plotacin, la ley ha seguido las mismas "ases de desenvolvimiento del capital; hermano y hermana gemelos, han marchado mano a mano, nutri*ndose uno y otro de los su"rimientos y de las miserias de la humanidad. Au historia es casi la misma en todos los pases de (uropa. Alo di"iere en los detalles, el "ondo es el mismo; y, echar una mirada sobre el desenvolvimiento de la ley en =rancia, o en 0lemania, es conocer, en sus rasgos generales, las "ases esenciales de su desenvolvimiento en la mayor parte de las naciones europeas. (n sus orgenes, la ley ha sido el pacto o contrato nacional. (n el campo de 6arte, las legiones y el pueblo convenan el contrato; el Campo de 6ayo de la primitivas Comunas de la Aui%a, es a2n recuerdo de esa *poca, a pesar de toda la alteracin !ue ha su"rido por la me%cla de civili%aciones burguesa y centrali%adora. Cierto !ue ese contrato no "ue siempre libremente consentido; el "uerte y el rico imponan ya su voluntad en esa *poca, pero al menos hallaban un obstculo a sus tentativas de invasin, en la masa popular, !ue "recuentemente haca tambi*n sentir su "uer%a. :ero, a medida !ue la <glesia por una parte y el seor por otra, lograron subyugar al pueblo, el derecho de legislar escap de las manos de la nacin para pasar a las de los privilegiados. La iglesia e1tendi su poder; sostenida por las ri!ue%as !ue se acumulaban en sus arcas, se ha metido cada ve% ms en la vida privada, y ba#o el prete1to de salvar las almas, se ha apodero del traba#o de sus siervos; ha sacado impuestos de todas las clases, e1tendiendo su #urisdiccin, ha multiplicado sus delitos y las penas y se ha enri!uecido en proporcin a los delitos cometidos, puesto !ue en sus arcas de hierro se acumula el producto de las penas. Las leyes no tienen ms analoga con los interese nacionales) se las creera ms bien emanadas de un concilio de "anticos religiosos, !ue de legisladores, observa un historiador de derecho "ranc*s. 0l mismo tiempo, a medida !ue el seor, por un lado, e1tenda su poder sobre los cultivadores de los campos y los artesanos de las villas, llegaba tambi*n #ue% y legislador. (n el d*cimo siglo, si e1istan monumentos de derecho p2blico, esos no eran ms !ue pactos !ue regulaban las obligaciones, las #ornadas de traba#o y los tributos de los siervos y de los vasallos del seor. Los legisladores en esa *poca eran un puado de bandidos, !ue se multiplicaban y organi%aban para el robo, !ue practicaban en contra de un pueblo !ue se volva cada ve% ms pac"ico a medida !ue se entregaba a la agricultura.

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(1plotaban en bene"icio propio el sentimiento de #usticia inherente a los pueblos; constituidos en #usticieros, hicieron de la aplicacin misma de los principios de #usticia, un manantial de rentas y dictaron !ue sirvieron para mantener su dominacin. 6s tarde, esas leyes, copiadas y clasi"icada por los legisladores, sirvieron de "undamento a nuestros cdigos modernos. >& hablarn a2n de respetar los cdigos, herencia de sacerdotes y del noble? La primera revolucin, la revolucin de las comunas, no logr abolir sino una parte de esas leyes, pues las cartas de las comunas libres no son, en su mayor parte, ms !ue un compromiso entre la legislacin seorial o episcopal y las nuevas relaciones, creadas en el seno de la comuna libre. & sin embargo, >!ue di"erencia entre esas leyes y nuestras leyes actuales? La comuna no permita encarcelar y guillotinar a los ciudadanos por una ra%n de estado; se limitaba a e1pulsar al !ue conspiraba con los enemigos de la comuna, y arrasa su casa. (n la mayor parte de los sedicentes crmenes y delitos, se limitaba a imponer correcciones. 9emos asimismo en las comunas del siglo ;<< ese principio #usto, pero olvidando hoy, !ue toda la comuna era responsable de las maas acciones cometidas por cada uno de sus miembros. Las sociedades de entonces, considerando el crimen como un accidente o como una desgracia B*sta es a2n la concepcin de los campesinos rusosC, y no admitiendo el principio de vengan%a personal, predicado por la 8iblia, comprenda !ue la "alta por cada mala accin recaa sobre la sociedad entera. =ue necesaria toda la in"luencia de la iglesia bi%antina, !ue import a @ccidente la crueldad re"inada por los d*spotas del @riente, para introducir en las costumbres de los galos y de los germanos la pena de muerte y los suplicios horribles !ue se han in"ligido ms tarde a lo !ue se han considerado como criminales; "ue necesaria toda la in"luencia del cdigo civil romano ,producto de la corrupcin de la 7oma imperial,, para reproducir esas nociones de propiedad territorial ilimitada, !ue vino a trastornar las costumbres comunalistas de los pueblos primitivos. Aabemos !ue las comunas libres no pudieron mantenerse. $esgarradas por las guerras intestinas entre los ricos y los pobres, entre los burgueses y los servios, "ueron "cilmente la vctima de la reale%a. & a medida !ue la reale%a ad!uirida nueva "uer%a, el derecho de legislacin pasaba cada ve% ms a las manos de una padilla de cortesanos. La apelacin a la nacin se haca solamente para sancionar los impuestos pedidos por el rey. Los parlamentos convocados con intervalos de dos siglos, seg2n el buen humor y los caprichos de la Corte, los Conse#os e1traordinarios, las sesiones de notables donde los ministros apenas escuchas las las dolencias de los s2bditos del rey) he a!u los legisladores. & ms tarde a2n, cuando todos los poderes "ueron concentrados en una sola persona !ue deca el (stado soy yo, era en lo reservado de los conse#os del prncipe, Aeg2n la "antasa de un ministro o de un rey imb*cil, !ue se "abricaban los edictos, a los cuales los s2bditos eran obligados a obedecer ba#o pena de muerte. +odas las garantas #udiciales eran abolidas; la nacin era el siervo del poder real y de un puado de cortesanos; las penas ms terribles) rueda, hoguera, despelle#amiento, tortura de todo g*nero ,producto de la "antasa en"erma religiosa y locos violentos !ue buscan sus delicias en los su"rimientos de los suplicios,, ha a!u lo !ue hi%o aparicin en a!uella *poca. (ra a la gran revolucin !ue le estaba reservado empe%ar la demolicin de ese andamia#e de leyes !ue nos legaron el "eudalismo y la reale%a. :ero despu*s de haber demolido algunas partes del vie#o edi"icio, la revolucin repuso el poder de dictar leyes en manos de la burguesa, al cual empe% a elevar a su alrededor un nuevo andamia#e de leyes destinadas a mantener y a perpetuar su dominacin sobre las masas. (n sus parlamentos ha dictado leyes, a ciegas y las montaas de leyes se han acumulado con una rapide% espantosa.
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6s, -!u* son en el "ondo todas esas leyes/ (n su mayor parte slo tienen un ob#eto, el de proteger la propiedad individual, es decir, las ri!ue%as ad!uirida por medio de la e1plotacin del hombre por el hombre; de abrir de nuevo campos de e1plotacin al capital; de sancionar las nuevas "rmulas !ue la e1plotacin reviste sin cesar a medida !ue el capital acapara nuevas ramas de la vida humana; caminos de hierro, tel*gra"os, lu% el*ctrica, industria !umica, e1presin del pensamiento humano por la literatura y la ciencia, etc. etc. (l resto de las leyes, en el "ondo, tienen siempre el mismo ob#eto, es decir, la conservacin de la m!uina gubernamental, !ue tiende a garantir al capital la e1plotacin y el acaparamiento de las ri!ue%as producidas. 6agistratura, polica, e#*rcito, instruccin p2blica, cr*dito p2blico; todo sirve al mismo dios) el capital. +odo esto slo tiene un ob#eto) el de "acilitar la e1plotacin del traba#ador por el capitalista. 0nali%ad todas las leyes hechas desde ochenta aos a esta parte, no encontrar*is otra cosa. La proteccin a las personas, !ue se ha !uerido representar como la verdadera misin de la ley, no ocupa sino un lugar casi implacable, pues en nuestras sociedades actuales los ata!ues contra las personas dictados directamente por el odio y la brutalidad, tienden a desaparecer. Ai hoy un buen hombre mata a otro, es para robarle y raramente por vengan%a personal. & si este g*nero de crmenes y delitos va cada da disminuyendo, no es ciertamente a la legislacin !ue lo debemos, sino al desenvolvimiento humanitario de nuestras sociedades, a nuestras costumbres cada ve% ms sociables, y no a las prescripciones de nuestras leyes. .ue se revo!uen maana todas las leyes concernientes a la proteccin de las personas, !ue cese maana la persecucin por atentados contra las personas, y el n2mero de atentados dictados por la vengan%a personal o por la brutalidad, no aumentar ni en un solo. Ae nos ob#etar, seguramente, !ue se han hecho desde hace cincuenta aos un buen n2mero de leyes liberales. :ero analcense estas leyes y se ver !ue todas ellas slo son la revocacin de leyes !ue no "ueron legadas por la barbarie de los siglos precedentes. +odas las leyes liberales, todo el programa radical se resume en estas palabras) abolicin de leyes !ue han llegado a ser embara%osas para la misma burguesa, y retornar a las libertades de las comunas del siglo ;<<, e1tendi*ndose a todos los ciudadanos. La abolicin de la pena de muerte, el #urado para todos los crmenes Bel #urado, ms liberal !ue hoy, e1ista en siglo ;<<C, la magistratura elegida, el derecho de poder acusar a los "uncionarios, la abolicin de los e#*rcitos permanentes, la libertad de ensean%a, etc. etc., todo esto !ue nos dicen ser una invencin del liberalismo moderno, slo es un retorno a las libertades !ue e1istan antes !ue la iglesia y el rey hubieran e1tendido su mano sobre todas las mani"estaciones de la vida humana. La proteccin de la e1plotacin, directa por las leyes sobre la propiedad e indirectamente por la subsistencia del (stado, he a!u la esencia y la materia de los cdigos modernos y la preocupacin de nuestras costosas m!uinas de legislacin. (s tiempo ya de no pagarnos ms de "rases y darnos cuenta de lo !ue en realidad signi"ican. La ley !ue se presenta al principio como una compilacin de costumbres 2tiles a la preservacin de la sociedad, no es ms, hoy da, !ue un instrumento para el mantenimiento de la e1plotacin y dominacin de los ricos y ociosos sobre las masas laboriosas. Au misin civili%adora es nula hoy da, su 2nica misin es mantener la e1plotacin. 5e ah lo !ue nos dice la historia del desenvolvimiento de la ley. -(s a ese ttulo !ue somos llamados a respetarla/ Ciertamente, no. Cierto !ue el capital, producto del bandida#e, le debe su respeto; nosotros, no. & el primer deber de los revolucionarios del siglo ;<; ser hacer un auto de "e de todas las leyes e1istentes, como lo harn con los ttulos de propiedad.

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Ai e1aminamos los millones de leyes !ue rigen a la humanidad, advertiremos "cilmente !ue pueden subdividirse en tres grandes categoras) proteccin a la propiedad, proteccin a las personas, proteccin al gobierno. &, anali%ando, estas tres categoras, llegamos con respecto a cada una, a esta conclusin lgica y necesaria) Inutilidad y daabilidad. La proteccin a la propiedad, los socialistas saben lo !ue es. Las leyes sobre la propiedad no son hechas para garantir al individuo o a la sociedad la posesin de los productos de su traba#o. Ae han hecho, por el contrario, para arrebatar al productor una parte de lo !ue produce y para asegurar a algunos la parte de los productos !ue han arrebatado, ya a los productores, ya a la sociedad entera. Cuando la ley establece los derechos de un "ulano sobre una casa, por e#emplo, establece su derecho, no sobre una cabaa, !ue ha edi"icado *l slo o con el concurso de algunos amigos; establece, por el contrario, sus derechos sobre una casa !ue no ha construido con su traba#o, sino !ue ha hecho edi"icar por otros, a !uienes no ha pagado todo el valor de su traba#o. Luego ,por!ue esta casa representa un valor social !ue no produ#o el propietario, la ley establece los derechos de *ste sobre una porcin de lo !ue pertenece a todo el mundo y no a persona en particular. La misma casa, edi"icada en medio de la Aiberia, no tendra el mismo valor !ue tiene en una gran ciudad; y este valor proviene del traba#o de toda una cincuentena de generaciones !ue han levantado la ciudad, !ue la han embellecido, provey*ndola de agua y de gas, dotndola de buenas calles, de universidades, de teatros y de almacenes y de caminos de hierro, de carreteras. 7econociendo, pues, los derechos de "ulano de tal sobre una casa en :ars, en Londres, en 7ouen, etc., la ley le atribuye ,muy in#ustamente, una cierta parte de los productos del traba#o de la humanidad entera. & es precisamente por!ue esta apropiacin es una in#usticia mani"iesta Btodas las otras "ormas de la propiedad tiene el mismo carcterC, !ue ha sido necesario todo un arsenal de leyes y todo un e#*rcito de soldados, policas y #ueces para mantenerla contra el buen sentido, el sentimiento de #usticia inherente a la humanidad. La mitad de las leyes ,los cdigos civiles de todos los pases, no tienen otro ob#eto !ue el mantener esa apropiacin, ese monopolio en provecho de algunos, contra la humanidad entera. Las tres cuartas partes de las causas #u%gadas por los tribunales son !uerellas !ue surgen entre monopoli%adores) dos ladrones !ue se disputan el botn. 'na buena parte de las leyes criminales slo tienen por ob#eto mantener al obrero subordinado al amo, al "in de asegurar la e1plotacin. (n cuanto a garantir al traba#ador los productos de su traba#o, no hay leyes !ue de ello se encarguen. (s tan simple y tan natural, estn dentro de las costumbres de la humanidad, !ue la ley no ha pensado en ello. (l bandida#e descarado, con las armas en la mano, ya no es de nuestro siglo; un traba#ador no va #ams a disputar a otro traba#ador los productos de su traba#o; una mala inteligencia entre ellos, la ventilan dirigi*ndose a un tercero, sin recurrir a la ley. Ai alguno va a e1igir a otro cierta parte de los !ue *ste ha producido, no puede ser sino el propietario !ue viene a e1traer su parte de len. (n cuanto a la humanidad, en general, respeta siempre el derecho de cada uno sobre lo !ue ha producido, sin !ue haya necesidad para esto de leyes especiales. +odas las leyes sobre la propiedad, !ue llenan los grandes vol2menes en los cdigos y son la alegra de los abogados, cuyo ob#eto es tan slo el de proteger la apropiacin in#usta de los productos del traba#o de la humanidad por ciertos monopolios, no tienen ninguna ra%n de ser, y los socialistas revolucionarios estn decididos a hacerlas desaparecer el da de la revolucin. & podemos en e"ecto, con plena #usticia, hacer un auto de "e con todas las leyes !ue se relacionan con los llamados derechos de propiedad, con todos los ttulos de propiedad, con todos los archivos; en pocas palabras, con todo lo !ue "orma esa institucin, !ue ser bien
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pronto considerada como una mancha humillante en la historia de la humanidad, como lo han sido la esclavitud y la servidumbre de los siglos pasados. Lo !ue acabamos de decir concierne a la propiedad, puede aplicarse por entero a esta segunda categora de leyes) las !ue sirven para mantener el gobierno, o sean las leyes constitucionales. (s necesario todo un arsenal de leyes, decretos, ordenan%as, edictos, etc. etc., para proteger las diversas "ormas de gobierno representativo Bpor delegacin o por usurpacinC, ba#o los cuales viven a2n las sociedades humanas. osotros sabemos muy bien ,los anar!uistas lo han demostrado su"icientes veces por la crtica !ue han hecho sin cesar de las diversas "ormas de gobierno, !ue la misin de todos los gobiernos monr!uicos, constitucionales y republicanos, es la de proteger y mantener por medio de la "uer%a los privilegios de las clases poseedoras, aristcratas, clero y burguesa. 'na tercera parte de las leyes ,las leyes "undamentales, leyes sobre los impuestos, sobre las aduanas, sobre la organi%acin de los ministerios y sus cancilleras, sobre el e#*rcito, la polica, la iglesia, etc., y hay algunos millones en cada pas,, no tienen otro ob#eto !ue mantener, arreglar y desenvolver la m!uina gubernamental, !ue sirve para proteger los privilegios de las clases poseedoras. 0nalcense todas esas leyes, obs*rvenlas en accin un da y otro da y se advertir !ue ni una sola merece conservarse, empe%ando por las !ue conceden las comunas al cura prroco, a los principales burgueses del lugar y al subpre"ecto, y acabando por esa "amosa constitucin Bla ;<; o ;; despu*s de 3EFGC 3, !ue nos de una cmara de est2pidos, preparando la dictadura de alg2n aventurero. (n "in con respecto a esas leyes no cabe duda alguna. o solamente los anar!uistas, sino tambi*n los burgueses, ms o menos revolucionarios, estn de acuerdo en !ue el solo uso !ue puede hac*rsele de todas las leyes concernientes a la organi%acin del gobierno, es echarlas al "uego. .ueda la tercera categora, la ms importante, pues !ue en ella se amparan la mayor parte de los pre#uicios) las leyes concernientes a la proteccin de las personas, el castigo y la prevencin de los crmenes. (n e"ecto, esta categora es la ms importante, pues si la ley go%a de alguna consideracin, es por!ue se crea absolutamente indispensable ese g*nero de leyes para garantir la seguridad en las sociedades. +ales leyes han salido del n2cleo de costumbres 2tiles a las sociedades humanas, !ue "ueron e1plotadas por los dominadores para santi"icar su dominacin. La autoridad de los #e"es de tribus, de las "amilias ricas de la comuna y del rey, se apoya en las "unciones #udiciales !ue ellos e#ercen, y hasta en el presente aun cada ve% !ue se habla de la necesidad del gobierno es considerndolo en su "uncin de #ue% supremo. Ain gobierno, los hombres se asesinaran unos a otros, dice el charlatn de la aldea. (l ob#eto "inal de todo gobierno, es el de dar doce honrados #urados a cada acusado, ha dicho 8urDe. & bien, a pesar de los pre#uicios e1istentes, es ya tiempo !ue los anar!uistas digamos muy alto !ue esta categora de leyes es tan in2til y tan daosas como las precedentes. (n cuanto a los llamados crmenes, a los atentados contra las personas, es sabido !ue las dos terceras partes son inspirados en el deseo de apoderarse de las ri!ue%as pertenecientes a alguno. (sta categora inmensa de los llamados crmenes y delitos desaparecer el da !ue la propiedad privada haya de#ado de e1istir. :ero ,se nos dir, siempre habr brutos !ue atentarn contra la vida de los ciudadanos, !ue no vacilaran en dar una cuchillada a cada !uerella, !ue vengarn la menor o"ensa con el asesinato, si no hay leyes para restringirlos y penas para detenerlos 5e a!u lo !ue nos repiten desde el momento !ue ponemos en duda el derecho de la sociedad.
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Se refiere, naturalmente a la de Francia.

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Con respecto a esto, hay en la actualidad un hecho bien comprobado) la severidad de las penas no disminuye el n2mero de los crmenes. (n e"ecto, colgad, descuarti%ad si !uer*is, a los asesinos, y el n2mero de asesinatos no disminuir en uno slo. (n cambio, abolid la pena de muerte y no habr si!uiera un asesinato de ms; por el contrario, habr unos menos. (st probado por la estadstica. :or otra parte, !ue la recoleccin sea buena, !ue el pan est* barato, !ue el tiempo de mantenga bueno, y el n2mero de asesinatos disminuir al punto, pues est tambi*n probado por la estadstica !ue el n2mero de crmenes aumenta o disminuye todos los das en proporcin al precio de los artculos y al buen tiempo. o pretendemos !ue todos los asesinatos sean inspirados por el hambre; pero cuando la recoleccin es buena y los artculos estn a precio accesibles, cuando el sol brilla, los hombres, ms alegres, menos miserables !ue de costumbre, no se de#an dominar por las pasiones sombras y no van a hundir un cuchillo en el pleno de uno de sus seme#antes por "2tiles motivos. 0dems, es sabido tambi*n !ue el miedo al castigo no ha detenido #ams a un solo asesinato. (l !ue va a matar a su vecino por vengan%a o por miseria, no ra%onan mucho sobre las consecuencias; y no hay asesino !ue no tenga la "irme conviccin de escapar a las persecuciones. 5ay a2n otras mil ra%ones !ue podramos e1poner a!u ,el espacio de !ue disponemos es limitado,, pero !ue cada cual ra%one acerca de lo !ue de#amos dicho, !ue analice los crmenes y las penas, sus motivos y sus consecuencias, y sabe ra%onar sin de#arse in"luir por las ideas preconcebidas, llegar necesariamente a esta conclusin. Ain hablar de una sociedad donde el hombre recibir una me#or educacin, donde el desenvolvimiento de todas sus "acultades y la posibilidad de divertirse le procurarn multitud de goces, sin !ue los turbe el remordimiento; sin hablar de la sociedad "utura; concretndose a nuestra misma sociedad, aun con los tristes productos de la miseria !ue vemos hoy da en las tabernas de las grandes ciudades, el da en !ue ninguna pena "uese in"ligida a los asesinos, el n2mero de asesinatos no aumentara en un solo caso; y es muy probablemente !ue disminuyeran, por el contrario, esos casos !ue son debidos hay da a los !ue reinciden, por el embrutecimiento ad!uirido en las prisiones. os hablan todos los das de los bene"icios de la ley y de los e"ectos e1celentes de las penas; ms, -se ha ensayado #ams hacer el balance entre los bene"icios !ue se atribuyen a la ley y a las penas, y el e"ecto degradante de esas mismas penas sobre la humanidad/ >.ue se haga solamente la edicin de las malas pasiones despertadas en la humanidad por las penas atroces in"ligidas antiguamente? -.ui*n, pues, ha conservado y devuelto los instintos de crueldad en el hombre Binstinto desconocido aun entre los monos; el hombre lleg a ser el animal ms cruel de la tierraC, si no el rey, el #ue% y el cura, !ue, armados con la ley, han hecho arrancar la carne en #irones, verter pe% hirviente en las llagas, dislocar los miembros, moler los huesos y dividir los hombres en peda%os, todo para mantener su autoridad/ Calc2lense solamente todo el torrente de depravacin vertido en las sociedades humanas por la delacin, "avorecida por el #ue% y pagada con los escudos sonantes del gobierno, ba#o prete1tos de ayudar al descubrimiento de los crmenes. 9istense las prisiones y est2diese a lo !ue llega el hombre, privado de libertad, encerrado con otros seres, ya depravados y penetrados de toda la corrupcin y de todos los vicios !ue se generan en nuestras prisiones; y t*nganse en cuenta !ue cuanto ms se las re"orma ms detestables son, como las vemos en las penitenciarias modernas y modelos, !ue son cien veces ms abominables !ue las "ortale%as de la edad media. Consid*rense en "in, la corrupcin, la depravacin del espritu, !ue se mantienen en la humanidad, por esta idea de obediencia Besencia de la leyC, de castigo, de autoridad !ue tiene el derecho de castigar, de #u%gar, "uera de nuestra conciencia y sin tener en cuenta la opinin "avorable de nuestros amigos; por la idea del verdugo, del carcelero, del denunciador, en "in, de todos esos atributos de la ley y de la autoridad. Consid*rense cuanto de#amos dicho, y se
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estar ciertamente de acuerdo con nosotros, y con nosotros se dir !ue la ley in"ligidora de penas es una abominacin !ue debe cesar de e1istir. 0dems de esto, los pueblos incultos, y, por menos depravados, han comprendido per"ectamente !ue el llamado criminal es solamente un desgraciado, !ue no hay necesidad de a%otarlo, de encarcelarlo o de hacerle morir en el cadalso o en la prisin, sino !ue se debe aliviarlo, prodigiosamente cuidados "raternalmente, por un tratamiento igualitario, por la prctica de la vida entre gentes honradas. osotros esperamos !ue en la pr1ima revolucin estallara el grito. .uememos las guillotinas, demolamos las prisiones, echemos de entre nosotros al #ue%, al polica, al delator ,ra%a inmunda !ue no ha de volver #ams sobre la tierra,; tratemos como hermanos a los !ue, llevados de sus pasiones, han hecho dao a sus seme#antes; sobre todo evitemos, por m*todos persuasivos, a los grandes criminales, a esos productores innobles de la ociosidad burguesa, la posibilidad de desarrollar sus vicios, y estamos seguros !ue habr muy pocos crmenes !ue sealar en la sociedad. Lo !ue mantiene al crimen Badems de la ociosidadC es la ley y la autoridad) la ley sobre el gobierno, la ley sobre las penas y delitos, y la autoridad !ue se encarga de hacer esas leyes y de aplicarlas. > o ms leyes? > o ms #ueces? La libertad, la igualdad y la prctica de la solidaridad, son la sola y segura e"icacia !ue podemos oponer a los instintos antisociales de algunos hombres.