Funcin social de la educacin

Alejandra Capocasale Bruno | Profesora de Filosofa. Magster en Sociologa.

La educacin es esencial a la naturaleza humana, establece Quintana Cabanas1. A partir de all, en forma muy general, presenta un conjunto de funciones sociales de la educacin: adaptacin al grupo social y a la sociedad en su conjunto; mantener y asegurar la continuidad social; introducir el cambio social; la formacin profesional de los individuos; la funcin econmica vinculada al desarrollo material de la sociedad; y la funcin poltica que tiene como punto de partida la construccin y re-construccin de la ciudadana, que luego se maniesta en otros aspectos del acontecer poltico. Estas funciones no se presentan separadamente, sino que se dan simultneamente y logran conjugar a la educacin como constitutiva de la condicin humano-social que se da dentro de una realidad social. A partir de aqu es que la educacin y su funcin social presentan una posible doble perspectiva como: a) Un fenmeno y proceso de carcter individual que se enmarca dentro de la sociedad. El individuo aparece como el primer beneciario de la educacin. De ninguna manera se puede armar que esta perspectiva individual de las funciones de la educacin
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es incorrecta. Todo lo contrario. Se pueden mencionar entre sus funciones individuales: promover el desarrollo de la personalidad de los sujetos, colaborar con la adaptacin individual al medio de pertenencia a travs de la transmisin de conocimientos, valores, normas e inclusive el buen manejo del lenguaje. b) Un proceso social y colectivo, que tiene como eje a la sociedad de referencia. La sociedad y las necesidades sociales son concebidas como que trascienden a los sujetos considerados individualmente. Se puede mencionar entre las funciones colectivas: lograr la integracin social, colaborar con el desarrollo multidimensional nacional, promover el cambio social, entre otras. Ms all de la perspectiva a considerar, no cabe duda que la educacin se enmarca dentro de la sociedad. Cuando se hace referencia a educacin y sociedad, se concibe un sistema educativo que se relaciona con una sociedad contextualizada. La educacin se presenta como un fenmeno histrico. De acuerdo con ello es que es pertinente aclarar que el sistema

J. M. Quintana Cabanas (1980).

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educativo implica instituciones educativas, legislacin educativa, actores sociales involucrados y muchos componentes ms -tanto de nivel micro como macro social- que distan de tener cualidad abstracta. A su vez, estos componentes o elementos estn interrelacionados y, por tanto, conguran la estructura de un todo social. Este proceso de constitucin de la estructura social posibilita que esta se reproduzca y perdure en el tiempo. Tal como dice Dewey: La sociedad existe mediante un proceso de transmisin tanto como por la vida biolgica. Esta transmisin se realiza por medio de la comunicacin de hbitos de hacer, pensar y sentir de los ms viejos a los ms jvenes. Sin esta comunicacin de ideales, esperanzas, normas y opiniones de aquellos miembros de la sociedad que desaparecen de la vida del grupo a los que llegan a l, la vida social no podra sobrevivir. Si los miembros que componen una sociedad viviesen continuamente, podran educar a los miembros recin nacidos, pero esta sera una tarea dirigida por intereses personales ms que por una necesidad social. Ahora es una labor de necesidad2. Al respecto, l considera que la educacin es la que, a travs de la comunicacin, no solo genera que la sociedad contine existiendo, sino que tambin es la construye el todo social. De all que arme que existe un estrecho vnculo entre los conceptos de comn, comunidad y comunicacin. No slo la vida social es idntica a la comunicacin, sino que toda comunicacin (y por tanto toda vida social autntica) es educativa.3 Y todo proceso de comunicacin que supone interaccin entre actores sociales implica un intercambio que, a su vez, tiene dimensiones sociales, polticas, culturales, econmicas y ticas entre otras.

La educacin se puede manifestar socialmente de forma ms o menos sistemtica: educacin formal, informal y no formal. En este artculo, el eje es la educacin formal, puesto que es la que tiene como propiedad ms visible su carcter sistemtico que se maniesta en una institucionalizacin organizada de manera burocrtico-administrativa. Dentro de este marco es que cobra relevancia la institucin educativa, puesto que es donde se plasma el quehacer educativo en tanto intercambio comunicativo, resultado de un proceso de institucionalizacin. Segn Berger y Luckmann4, esta se va generando a partir de una habituacin que posteriormente deriva en tipicaciones recprocas y sedimentaciones intersubjetivas. Los actores sociales involucrados -docentes y alumnos- van construyendo y re-construyendo las prcticas educativas que conguran nalmente una institucin educativa. El docente como profesional pasa a ser un eje de la funcin social de la educacin. Es quien, de alguna forma, articula el proceso educativo entre los educandos, la institucin educativa y el sistema educativo global de referencia. Esta tarea tiene carcter profesional si se enmarca en la autonoma. Carr y Kemmis, en su anlisis de la profesin docente, aclaran que el profesional docente no solo debe tener conocimiento fundado en saber terico, sino debe ser especialmente autnomo -entendindose como el derecho a formular juicios autnomos, exentos de control extra-profesional5-. De esta forma parece quedar claro que la funcin social de la educacin no puede expresarse en simples enunciados que listen necesidades sociales que la educacin atiende expresamente o cumple naturalmente. Todo lo contrario. La funcin social de la educacin es un espacio terico-prctico, en el que se conjuga una serie de elementos de una forma compleja que en todo momento se enmarca en un contexto socio-histrico determinado.

La ruptura epistmica con el modelo tradicional: la complejidad de la funcin social

En denitiva, la educacin, en su carcter complejo, forma parte de un todo social multidimensional, en el que hay una permanente multicausalidad fenomnica. El anlisis de la relacin educacin-sociedad en cuanto a la funcin social de la educacin, requiere de ciertas precisiones tericas que permitan un abordaje ms claro.
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J. Dewey (1971). dem.

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P . L. Berger; T. Luckmann (1972). W. Carr; S. Kemmis (1988).

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E. Durkheim (1990). T. Parsons (s/f). 8 dem.

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P . Bourdieu; J.C. Passeron (1972). H. Perera; C. Contera (1990). 11 D. Saviani (1984).

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1) Dimensin sociolgica En primer lugar est la perspectiva positivista acerca de la educacin: los conceptos de socializacin y educacin coinciden. Se hace referencia a una socializacin metdica de carcter formal e institucionalizado, cuyo n ltimo es adaptar al individuo a una sociedad dada. Durkheim6, al conceptuar educacin, hace hincapi en esta funcin social de la educacin. Es la generacin adulta la que tiene dicha responsabilidad, puesto que de esa forma se reproduce un orden social y moral establecido. En ese proceso se refuerza la homogeneidad social, y se mantiene en desarrollo la heterogeneidad social. Es una accin sistemtica que se da en toda sociedad y que presenta un doble aspecto: ste es, a la vez, uno y mltiple. Por otra parte est el punto de vista funcionalista acerca de la socializacin, que no se contrapone con el anterior, pero s es ms complejo. La socializacin es una de las dos funciones bsicas de la clase escolar. (La otra funcin es la seleccin). Esta funcin supone, segn Parsons, que el nio logre internalizar lealtades y capacidades7. La clase escolar es un agente socializador a travs del cual las personalidades individuales son entrenadas para adecuarse motivacional y tcnicamente al desempeo de los roles adultos8. La educacin tiene como n mantener la integracin social, el

2) Dimensin poltico-pedaggica Bsicamente, esta dimensin hace referencia a la relacin que existe entre la educacin y su naturaleza pedaggica, y la poltica. Perera y Contera10 plantean esta relacin desde la perspectiva de Saviani, Freire, Vasconi y Snyder. En este trabajo se considera que tal anlisis es sumamente ajustado a los intereses de este tema. Por este motivo se analiza el aporte de Saviani y de Freire en tanto sustantivos para la dimensin considerada. Dermeval Saviani11 explicita la relacin educacin-poltica con una nalidad: la construccin de una nueva relacin hegemnica, en la cual la clase dominada socialmente logre constituirse como una nueva fuerza social. A partir de esta proposicin bsica toma como actor social fundamental al docente, ya que este tiene una herramienta fundamental: el saber. l

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A su vez cabe aclarar que, en este caso, el trmino funcin dista largamente del funcionalismo clsico o moderno. Este concepto apunta principalmente a plantear el sentido de la educacin en y desde una sociedad determinada. No implica un para qu. Ms bien se transita hacia la necesidad de construir tericamente la articulacin entre los niveles micro y macro en el plano socioeducativo. De acuerdo a este concepto se pueden considerar tres dimensiones de la funcin social de la educacin: 1) Dimensin sociolgica 2) Dimensin poltico-pedaggica 3) Dimensin econmica

equilibrio social y el control social. Socializacin y seleccin van de la mano, puesto que conjugan lo cognitivo y lo moral en tanto dos aspectos necesariamente presentes en toda sociedad. El pensamiento crtico, a diferencia de los dos anteriores, focaliza en una sociedad donde la impronta es la desigualdad social. Existe un enmascaramiento de relaciones de dominacin que, segn Bourdieu y Passeron9, puede ser considerada objetivamente una violencia simblica. Los dominados no ven como tal la relacin de fuerza que impera en la accin pedaggica, sino como simple transmisin cultural objetiva y neutra. Pero la doble arbitrariedad cultural est presente: primero en su carcter material (econmico) y luego en su carcter simblico (cultural). El sistema educativo tiene como n ltimo reproducir las desigualdades sociales (que, en primer lugar, son de ndole econmica). Por detrs de este proceso de corte simblico est presente un fundamento etnocentrista de las clases dominantes y un marcado narcisismo cultural que genera que la clase dominante crea y presente su cultura como la nica verdadera y vlida.

establece, en este sentido, que la prctica pedaggica y la prctica poltica tienen la misma naturaleza, pero son distintas y estn ntimamente relacionadas. El eje estructurador de ambas, en vez de ser el de dominar, tendra que ser el de convencer. Si no se logra transitar hacia este nuevo enfoque se puede desembocar en un politicismo pedaggico o en un pedagogismo poltico. Desde esta perspectiva desarrolla la relacin interna y externa que existe entre poltica y educacin. La relacin interna tiene que ver con el hecho de que toda prctica educativa tiene un aspecto poltico y toda prctica poltica tiene un aspecto educativo intrnseco. Ambos aspectos se conjugan, con el n de romper con el antagonismo social existente entre dos grupos sociales, donde uno es el grupo dominante y otro, el grupo dominado. La relacin externa est vinculada a las posibilidades de desarrollo en las prcticas que se brindan lo poltico y lo educativo entre s. Es que tanto la prctica poltica como la pedaggica tienen carcter histrico y conguran, en denitiva, una misma prctica: la prctica social. Tal prctica de alguna manera va gestando poco a poco la funcin poltica de la educacin: (...) la funcin de socializacin del conocimiento. Es pues, realizndose en la especicidad que le es propia que la educacin cumple su funcin poltica12. Paulo Freire reconoce que, en sus obras iniciales, la referencia al carcter poltico de la educacin no aparece tratada: (...) en mi primer libro La educacin como prctica de la libertad, no hay un solo prrafo donde yo me reera a la politizacin de la educacin. Ni una sola vez siquiera13. l explica esta ausencia analtica por su falta de denicin polticoideolgica y su no claricacin de su opcin poltica. Sin embargo, posteriormente arma que la educacin es poltica. Esta armacin est estrechamente vinculada a su prctica concreta. En este sentido se puede hacer referencia a que la relacin educador-educando est cargada de politicidad. Esto supone un educador que convence al educando y no impone. En este proceso, el educador asume una prctica

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que est plena de riesgos, puesto que supone el desafo de convencer al educando -respetndolo- de la verdad que l asume primariamente como verdad. Esta prctica puede suponer manipulacin o espontanesmo. En n, l est haciendo referencia a una radicalidad o sustantividad democrtica. Su propuesta hace referencia al carcter directivo de la educacin en su naturaleza. Esto posibilita el desarrollo de la capacidad crtica y autonoma de pensamiento. Es fundamental, para entender su pensamiento, que Freire vincula la educacin con la praxis educativa. Tal praxis conduce a una educacin revolucionaria que vincula educacin con la lucha y organizacin de la clase oprimida.14

3) Dimensin econmica La educacin en su funcin social siempre estuvo vinculada de hecho al plano econmico. No obstante, fue desde la nalizacin de la Segunda Guerra Mundial cuando los cientcos sociales (socilogos y economistas) centraron su inters en estudiar los sistemas educativos como ejes estructuradores de las sociedades avanzadas y el desarrollo econmico. Esto coincidi con un perodo de expansin educativa y econmica sin precedentes, segn Bonal15. La relacin educacin-sociedad capitalista meritocrtica se transform en central. En la dcada del cincuenta, la educacin pas a ser un rea prioritaria de intervencin estatal. La educacin se comenz a vislumbrar como centro de inversin estatal dentro del marco de la poltica de igualdad de oportunidades. Surge y se instala un funcionalismo tecno-econmico o tambin llamado teora del capital humano. Las formulaciones de esta teora estn sintetizadas formalmente por Schultz16 y Becker17. La educacin es un capital como el capital fsico y, por lo tanto, si se invierte en ella se puede obtener rentabilidad. Esto se aplica tanto a nivel individual como nacional. En este artculo interesan especialmente las consecuencias a nivel nacional, puesto que esta teora permanece hasta la actualidad con vigencia absoluta y, desde su apoyo incondicional desde los organismos internacionales,
X. Bonal (1998). T. W. Schultz (1970). 17 G. S. Becker (1983).
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dem. P Freire; F. Betto (1988). 14 P . Freire (1985).

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como salida hacia el crecimiento econmico nacional. Una teora que, tal como muy certeramente analiza Bonal18, dirigi su inuencia desde lo macro hacia lo micro y contina instalada en el imaginario social, modicando las pautas de la demanda social de la educacin: El impulso de los organismos internacionales (como el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional o la OCDE) a la promocin de la teora, tanto por medio de la nanciacin de investigaciones como a travs de su difusin por medio de publicaciones y conferencias internacionales, desempe un papel ideolgico importante que repercuti sobre los comportamientos individuales. Las tres dimensiones planteadas, a su vez tienen una ntima relacin con el desarrollo histrico de la educacin formal contextualizada, sus instituciones educativas, y la gnesis y

el desarrollo de la profesionalidad docente. Especcamente, en cuanto a la profesin docente cabe sealar que toda profesin, de acuerdo a Ortega19, se articula en torno a un complejo entramado de imgenes, juicios y recompensas sociales e individuales que se van elaborando paulatinamente dentro de un contexto particular. Dicho contexto podra recortarse exclusivamente al mbito de la institucin educativa. Eso sera un grave error. La profesionalidad docente se construye y re-construye dinmicamente desde y en lo multidimensional de cada realidad social a considerar. Por lo tanto, en este artculo solamente se presentaron analticamente conceptos tericos que cabra indagar cmo se han ido congurando histricamente y de forma entrelazada con cada una de las dimensiones sealadas.

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