Un retrato es una pintura, fotografía u otra representación artística de una

persona.

Retrato funerario Romano-Egipcio de un joven

Auto-retrato de Vincent Van Gogh

A menudo se captan los rasgos de la cabeza del retratado. La intención es

representar la apariencia física de la persona, incluso a veces se logra
representar su personalidad y a través de todo esto reflejar al mismo artista.

El arte del retrato floreció en las esculturas romanas, en las que los retratados
demandaban retratos realistas, incluso si no les favorecían. Durante el siglo IV,
el retrato cedió terreno en favor de la idealización del aspecto del retratado.
Basta comparar los retratos de Constantino I el grande y Teodosio I. Los
retratos que realistas reaparecieron en la Alta Edad Media, en Burgundia y
Francia.
En Occidente uno de los retratos más famosos es La Gioconda de Leonardo da
Vinci, que es de hecho el retrato de una mujer desconocida.

Entre los retratos más antiguos de gente particular, que no fueran reyes ni
emperadores, son los retratos funerarios que han sobrevivido en el clima seco
del distrito de Fayum en Egipto ( véase la ilustración de la derecha) Son los
únicos retratos de la era Romana que han sobrevivido hasta nuestros días,
aparte de los frescos.

Cuando el artista crea un retrato de sí mismo se llama autorretrato. El

autorretrato más antiguo que se tenga constancia es el de Nicholas Hilliard de
1575, aunque no fue el primero que creó una imagen de sí mismo.

Autorretrato de Nicholas Hilliard, 1575, el más antiguo conocido.

El primer artista del que se conoce el nombre es el escultor del faraón egipcio
Akhenatón Bac (c. 1365 a.c.), si bien se cree que los autorretratos son tan
antiguos como el arte rupestre.

Desde el albor de la fotografía la gente ha hecho retratos. La popularidad

alcanzada por los daguerrotipos a mediados del siglo XIX le vino en gran parte
de la demanda de retratos baratos. Los estudios de fotografía se multiplicaron
en las ciudades del mundo, y algunos tiraban más de 500 placas al día. El
estilo de esto trabajos tempranos reflejaba las dificultades técnicas asociadas a
tiempos de exposición de 30 segundos, así como la estética del los tiempos.
Los sujetos se solían sentar delante de fondos de color liso, y se iluminaban
con la tenue luz de una ventana, o como mucho con lo que se pudiera
conseguir a través de espejos.

Los retratos fotográficos son una actividad comercial que florece por todo el
mundo. Hay muchas personas que están dispuestos a pagar a un profesional
para que le haga un retrato de familia que poder colgar en sus salones, así
como las fotos de los grandes sucesos familiares: bodas, graduaciones, o los
ritos religiosos de cada cultura como bautizos, primeras comuniones, etc.

Según se desarrollaron las técnicas fotográficas, algunos intrépidos llevaron su

talento fuera de los estudios: en los campos de batalla, en la espesura de los
bosques o en los océanos. Willian Shew con su Salón de Daguerrotipos, Roger
Fenton con su caravana fotográfica, o Mathes Brady con su carromato What-is-
it? (¿esto qué es?) sentaron las bases de los retratos y otras fotografías de
exterior.
En política, los retratos de los dirigentes, se suelen usar para simbolizar al
Estado. En la mayoría de los países es habitual en el protocolo que haya un
retrato del jefe de Estado en todos los edificios públicos. Si se abusa de este
tipo de retratos puede ser un síntoma de culto a la persona.

En literatura el término "retrato" se aplica a una descripción escrita o un análisis

de una persona o cosa. Un retrato escrito a menudo da una visión profunda y
ofrece una análisis que excede lo superficial. Por ejemplo la escritora
estadounidense Patricia Cornwell escribió un libro llamando Retrato de un
asesino sobre la personalidad, antecedentes y posible motivación de Jack el
Destripador, así como de la cobertura que los medios de comunicación dieron a
sus asesinatos, y de la subsiguiente investigación policial de sus crímenes.

En el argot, particularmente el referente al balompié, se entiende de un impacto

directo al rostro, dígase a un jugador lo han retratado cuando ha recibido un
balonazo a la cara.

Tipos de retrato

Con la utilización del lenguaje cinematográfico se puede hablar de tipos de

retrato según el tipo de plano.

• Plano entero (PE): también conocido como Plano Figura, encuadra la

figura entera del personaje a fotografiar, desde los pies a la cabeza.
• Tres cuartos o Plano americano (PA): también denominado 3/4 (tres
cuartos) o plano medio largo, recorta la figura por la rodilla
aproximadamente. Es ideal para encuadrar en la fotografía a varias
personas interactuando.
• Plano medio (PM): recorta el cuerpo en la fotografía a la altura de la
cintura. Es la distancia adecuada para mostrar la realidad entre dos
sujetos, como en el caso de las entrevistas.
• Busto o Plano medio corto (PMC): captaría el cuerpo desde la cabeza
hasta la mitad del pecho. Este plano nos permite aislar en la fotografía
una sola figura dentro de un recuadro, descontextualizándola de su
entorno para concentrar en ella la máxima atención.
• Primer plano (PP): recogería el rostro y los hombros. Este tipo de plano,
al igual que el Plano detalle y el Primerísimo primer plano, se
corresponde con una distancia íntima, ya que sirve para mostrar
confidencia e intimidad respecto al personaje.
• Primerísimo primer plano (PPP): capta el rostro desde la base del
mentón hasta la punta de su cabeza. También dota de gran significado a
la imagen.
• Plano detalle (PD): recoge una pequeña parte de un cuerpo u objeto. En
esta parte se concentra la máxima capacidad expresiva, y los gestos se
intensifican por la distancia tan mínima entre cámara y sujeto/objeto.
Sirve para enfatizar algún elemento de esa realidad.

Véase también [editar]

• Autorretrato
 • Retrato fotográfico
• Retrato (literatura)
• Fotografía

Enlaces externos [editar]

• Commons alberga contenido multimedia sobre Retratos.

• Commons alberga contenido multimedia sobre Autorretratos.

• National Portrait Gallery de la Smithsonian Institution (en inglés)

• National Portrait Gallery de Londres (en inglés)
• Jeanne Ivy's Self-Portrait Page - What Artists Find When They Search in
the Mirror.
• Portrait Detectives - Fun interactive introduction to the analysis of
portraiture.