EL RECICLAJE DE LOS METALES El reciclaje de los metales contribuye significativamente a no empeorar el entorno medioambiental actual.

Al reciclar chatarra, se reduce significativamente la contaminacin de agua, aire y los desechos de la minera en un 70 por ciento. Asimismo, obtener aluminio reciclado reduce un 95 por ciento la contaminacin del aire, ahorra un 90 por ciento de la energa consumida al elaborarlo y contribuye a la menor utilizacin de energa elctrica, en comparacin con el procesado de materiales vrgenes. Reciclando una lata de aluminio se ahorra la energa necesaria para mantener un televisor encendido durante tres horas, pues este metal se utiliza en todo tipo de utensilios de nuestro alrededor: instrumentos musicales, motores, aviones, automviles, bicicletas, latas de bebidas y una diversidad de artculos caseros de consumo. Una gran ventaja del reciclaje del metal, en relacin al papel, es el ilimitado nmero de veces que puede sufrir este proceso. Adems, el reciclaje del metal aporta dos principales beneficios: Reduccin del impacto ambiental que produce la extraccin de materias primas. Recuperacin del acero de las latas usadas es infinitamente menos contaminante y nocivo que la produccin de acero nuevo. En cuanto a las latas, al ser fabricadas a partir de hierro, zinc, hojalata y sobre todo, aluminio, se ha convertido en un autntico problema al generalizarse su empleo como envase de un solo uso. El aluminio se fabrica a partir de la bauxita, un recurso no renovable, para cuya extraccin se estn destrozando miles de kilmetros cuadrados de selva amaznica y otros espacios importantes del planeta. La produccin de aluminio es uno de los procesos industriales ms contaminantes: para obtener una sola tonelada se necesitan 15.000kw/h, con los consiguientes impactos ambientales, se producen 5 toneladas de residuos minerales y se emiten gran cantidad de dixido de azufre, fluoramina y vapores de alquitrn, que contaminan la atmsfera y provocan lluvia cida. Si estos residuos son enterrados, contaminan las aguas superficiales y residuales a causa de los aditivos y metales pesados que se incorporan al aluminio; por otro lado, si son incinerados, originan la contaminacin de la atmsfera. En definitiva, el incremento de los residuos slidos urbanos (RSU) y el fuerte impacto medio ambiental que estos provocan, ha provocado una campaa de sensibilizacin que tiene como objetivos la disminucin de la contaminacin en general y el consumo de energa. Esto implica la utilizacin de menos combustibles fsiles que a su vez, generara menos CO2 que no contribuira al cambio climtico y por tanto, se reducira el efecto invernadero. En el caso de la industria del metal, el beneficio no se contempla slo desde el punto de vista ambiental y social, sino tambin econmico, ya que se reduce el gasto de energa requerida para el proceso de fabricacin de los nuevos envases y ha supuesto la aparicin de empresas con complejos sistemas de trituracin de metal, provistas de aplicaciones de motor elctrico y sistemas de control de automatizacin destinadas a ese fin, con la consiguiente creacin de puestos de trabajo que ello implica.