Informe espeleológIco

y cIentífIco
 sus leyes en estas latitudes extremas y todas las repercusiones
Introducción debidas a los descubrimientos fortuitos in situ.
Éste es un pequeño avance que da cuenta del desarrollo de
la expedición del 008 es la cuarta que la asociación centre- nuestras investigaciones en relación al proyecto inicial y de las
terre organiza en la isla madre de Dios. Después del reconoci- reorientaciones impuestas debidas a los acontecimientos ocu-
miento de 1997 y los estudios llevados a cabo en el 000 y rridos. nos proporcionará las principales directrices de los tra-
006, se inicia una nueva etapa en la colaboración entre cen- bajos que deben realizarse en el mes febrero.
tre-terre y varias Universidades e instituciones de investigación
chilenas y francesas, además del estado chileno. todo esto ha
ocurrido al promulgarse el decreto de protección oficial de la
isla, mostrando su alto valor patrimonial.
el programa de la expedición es extenso. se quiere continuar
y extender las investigaciones previas, explotando los nume-
rosos resultados ya obtenidos. se programa así una campaña
de excavaciones franco-chilenas en la gruta del pacífico y una
cartografía de superficie de los vestigios paleontológicos de la
gruta de la Ballena.
Desde el punto de vista espeleológico, se hará hincapié en
la prospección de nuevos sectores, como la zona central de
madre de Dios, donde se encuentran grandes áreas de lapiaz.
la disposición durante 10 días de un barco, el Delfín, debe
abrirnos las puertas a la parte septentrional de la isla, donde
está todo por hacer, y a Barros luco, cuyas amplitudes calcá-
reas del lado septentrional deben ser exploradas; además del
estudio de cuatro sepulturas Alakalufes.
por supuesto, está previsto terminar la exploración de la sima
la Detente, explorada en 006 hasta la cota - 300.
el programa científico también es amplio, con importantes
estudios karstológicos, biológicos y climatológico.
el equipo consta de 40 miembros, de los cuales un tercio de
ellos son investigadores de profesión. finalmente, dos pelícu-
las, una chilena y otra francesa, deben dar cuenta de todos
estos trabajos.
entre el proyecto y su realización se interponen obviamente
todas las incertidumbres inherentes a una expedición en una
zona inexplorada; todos los riesgos climáticos que imponen


I. Logística y
exploración
1. Logística
1.1. Los medios materiales
con el fin de garantizar la llegada del material necesario para
ÚltImA pAtAgonIA 008, se expidió un contenedor con una
capacidad de 33m3 de carga útil, desde francia hasta guare-
llo, campamento base de esta expedición. los riesgos del trans-
porte marítimo retrasaron desgraciadamente su entrega in situ
hasta el 14 de enero, 4 días después de la llegada del equipo de
enero, retrasando el comienzo de las exploraciones.
en guarello, ImocAp dispuso un hangar de almacenamiento
con una superficie de unos 00m y las máquinas de levanta-
miento y transporte motorizadas a disposición de la expedi-
ción para el desplazamiento y el despliegue de sus
equipamientos.
Un material variado con aproximadamente 3000 m. de
cuerda y material mecánico, una flota de 5 zodiacs con moto-
res de 15 a 70 cV y numerosas cajas de material científico. en
definitiva, 8 toneladas de equipamiento técnico, científico y de
seguridad para responder a las necesidades de dos meses de
expedición.
el transporte de los equipos desde el continente, más su des-
plazamiento hacia los puntos de actividad en torno a madre de
Dios, requiere una organización compleja. fue necesario trans-
portar 0 toneladas de gasóleo para la vuelta de los barcos
hasta puerto natales y también aproximadamente 300 l. de
gasolina para los movimientos de nuestras zodiacs.
el alojamiento de los miembros de la expedición se efectúa
en la base de guarello (explotación minera), en las dependen-
cias del personal de la base, gracias a una colaboración esta-
blecida con la compañía de los Aceros del pacífico a través de
su filial ImopAc. Un apoyo de gran importancia para nuestro
equipo, vistas las condiciones climáticas tan difíciles que pre-
valecen en estas latitudes.
1.2. La organización de superficie
el despliegue de los equipos se inició sobre las islas de
madre de Dios, tarlton y guarello, programándose salidas de
medio día o de día. se instalaron cinco campamentos avanza-
dos para las misiones que requerían más de 3h de marcha
desde el campamento base o para exploraciones de larga du-
ración:
- la Detente (donde se encuentra una cavidad de mas de -
300 m);
- sumidero del tiempo (dónde ya se había instalado un
3
campamento en 000 y que permitió este año la localización
y la exploración de nuevas cavidades);
- el campamento del lago (sirve de campamento interme-
dio para las incursiones por tierra hacia la gruta de la ballena
donde se desarrollan distintos trabajos científicos);
- el campamento de la máscara (sirve a la exploración de un
mini complejo subterráneo llamado “red de los tres lagos”,
de más de un kilómetro de desarrollo);
- la gruta-vivac situada en la depresión del Albatros (per-
mite la prospección del frente occidental de madre de Dios).
1.3. Los riesgos naturales
Habida cuenta de las condiciones meteorológicas, despla-
zarse por estas islas con carga se torna bastante difícil. la plu-
viometría anual es de 9 m., lo que hace del archipiélago uno
de los lugares más pluviosos del planeta. la velocidad media
de los vientos este año alcanza los 70 km/h, con ráfagas que
sobrepasan los 00 km/h). la gran mayoría de los terrenos a
atravesar son muy accidentados y la roca dentada y cortante.
todos estos factores se traducen en una progresión muy lenta
¡el bosque es difícil de atravesar! lo que llamamos “el infierno
verde”, un verdadero enredo de árboles, arbustos y espinas
sobre un suelo blando, inestable y saturado de agua.
1.4. El medio subterráneo
la gran mayoría del equipo está constituido por espeleólo-
gos de gran experiencia de la federación francesa de espele-
ología. la progresión en el medio subterráneo, no es lo que
más nos preocupa. sin embargo no está exento de riesgos: las
crecidas son muy frecuentes y peligrosas debido a la elevada
pluviometría. el equipo dispone, en caso de accidente, de me-
dios de comunicación subterráneos, material médico y eva-
cuación así como gran experiencia en materia de
espeleosocorro. sería totalmente autónomo si tuviese que ha-
cerse alguna intervención.
1.5 Acceso a las grutas del Pacífico por mar
para explorar la costa pacífica de madre de Dios, es necesa-
rio establecer un protocolo operativo con el fin de llegar de la
mejor forma a las costas azotadas por grandes olas. las ma-
niobras efectuadas con los barcos deben realizarse con rigor
y seguridad, sobre todo teniendo en cuenta que son poco
usuales para los espeleólogos.
la marejada del pacífico sur sólo permite la exploración en
contadas ocasiones. los equipos deben saltar al agua y re-
embarcarse sin demasiados problemas, equipados con trajes
de neopreno y chalecos salvavidas.
para el acceso a las costas procedemos de la siguiente ma-
nera: el barco se acerca lentamente, observando los movi-
mientos de la mar. cuando ésta está tranquila, los espeleólo-
gos deben saltar al agua para llegar a la orilla. luego se lanza
una cuerda hacia el equipo desde el barco, se amarra el mate-
rial y se arrastra hasta la costa. para recuperar a los espeleólo-
gos, se lanza una boya unida al barco. Dos personas se
agarran al extremo y son remolcadas hasta la zodiac para no
acercar ésta a la costa.
otro problema se presenta cuando es necesario desembar-
car sobre una playa. la frecuencia y la violencia de las olas al
romper, no permiten la improvisación. es necesario acercarse
a la playa con el barco y aprovechar un período de calma de
las olas para saltar al agua y poder retirar así el barco de la
zona de peligro. el espeleólogo espera la ola para dejarse lle-
var hacia la playa. Al llevar mochila, la cosa se complica, debe
mantener la flotabilidad. no debe llevarla a la espalda, mejor
en la mano. se debe usar el chaleco salvavidas bien ajustado
para poder tener plenos movimientos de cuerpo y cabeza.
se prohíbe el uso de botas y de combinación espeleoló-
gica. no se recomienda el casco espeleológico.
2. Estado de las exploraciones
espeleológicas
2.1. La banda de arenisca y el sumidero
Espinoso, Madre de Dios meridional
este sumidero se sitúa a unos 190 m. de altitud sobre la
banda de arenisca del sur de madre de Dios. se abre en una pe-
queña dolina situada dentro de una gran depresión de más de
100 m. de profundidad.
en la base del pozo de entrada (p17), comienza un meandro
fósil y el río se precipita por un paso más estrecho. el meandro
fósil sigue una decena de metros antes de tropezar con un p8
no descendido. siguiendo el río se desciende un p8 mojado en
la base, del cual se abre un segundo meandro fósil a la iz-
4
quierda. Al seguir la progresión a lo largo del río, se encuentran
otros dos pozos (p9 y p17) antes de comenzar el río en el fondo
del meandro.
Después de una decena de metros, el río deja el meandro en
un paso bajo a la izquierda. 50 metros de meandro suplemen-
tarios conducen a una corta escalada que da acceso a un pa-
samanos y hasta un pozo de 19 metros. en su base, el meandro
comienza y una galería fósil en lo alto permite evitar una zona
estrecha. Un p13 vuelve a bajar al río que continúa en el me-
andro hasta el final. la cota alcanzada es de -15m con un des-
arrollo topografiado de 38m.
la cavidad continúa.
2.2. Campamento del Sumidero del Tiempo,
Madre de Dios
este sector toma su nombre del monte soublette (749 m)
situado en el centro de la parte calcárea de madre de Dios. en
000 se había encontrado aquí el sumidero del tiempo, pero
la zona permanecía aún poco explorada. se organizó un pri-
mer campamento en el mismo lugar que el 000, del 5 al 9
de enero. se encuentran nuevas cavidades en el contacto ca-
liza-arenisca entre los 00 y 50 m. de altura y otras áreas a
prospectar. la surgencia principal que abastece el gran lago
es explorada pero acaba enseguida en un bello sifón.
en esta primera prospección del sector del soublette se en-
cuentra el “abrigo calafate” (véase más abajo la sección Ar-
queología).
Un segundo equipo se vuelve de nuevo al campamento del
sumidero del tiempo del 1 al 3 de febrero. A pesar de la lluvia
persistente se exploran cuatro sumideros. la “sima de Bob es-
ponja”, llegando a los-50 m. a un sifón. se explora la “sima del
fregadero” hasta los - 60 m. terminando en un pozo de 15 m.
no descendido debido a los riesgos de crecidas. la “sima la
va”, nos muestra grandes volúmenes subterráneos, incluida
una sala de 30 m por 50 m antes de tropezar también con un
grandioso sifón, a unos - 0 m de profundidad. se explora y
topografía otra cavidad descubierta durante este campa-
mento (sumidero de los Dientes) hasta los - 80 m, continúa
en la cabecera de un pozo y encontramos algunas galerías fó-
siles.
Ante estos resultados, se decide mantener un campamento
en la zona del sumidero del tiempo. seguro que el sector del
soublette nos reserva aún muchas sorpresas. el sumidero de
los Dientes se deja equipado para proseguir la exploración.
se localizaron, aunque no se descendieron otros sumideros
similares. la zona no es muy alta (entre 00 y 300 m de alti-
tud), por lo que es muy probable que de nuevo encontremos
sifones, pero el sumidero del tiempo es la cavidad mas larga
del archipiélago y estas cavidades están muy cerca. Además,
algunas prospecciones sobre el lapiaz permitieron descubrir
interesantes formas de erosión aún inéditas. finalmente un
buceo en la surgencia del lago pudiera ser un interesante ob-
jetivo.
2.3. La red de la Máscara y la Pluma, Guarello
el acceso principal a esta red, que absorbe los tres lagos es-
tablecidos sobre arenisca en el sur de la isla de guarello, se
hace por el sumidero de la máscara.
Después de un destrepe de  m., una entrada superior a
este sumidero da acceso a una pequeña sala concrecionada,
seguida de una galería fósil de buenas dimensiones (4 m x 3
m). Aquí se instaló un vivac, debajo de un curioso conjunto
en forma de máscara, que da su nombre a la gruta. A la iz-
quierda, una galería de cerca de 100 m. se detiene sobre un
pozo fangoso de 40 m. que acaba en un sifón a – 66 m.
5
en medio de la gran rampa, un pequeño paso permite lle-
gar al río, a la parte alta de la cascada de 1 m., por pequeñas
galerías. cuarenta metros antes de la parte alta del río se di-
vide en dos. Uno de los cursos activos se introduce en el su-
midero de la máscara, el otro al sumidero de la pluma.
Un conjunto laberíntico de galerías secundarias, varias de
las cuales desembocan al exterior, conectan los dos sumide-
ros. se observan golpes de gubia que indican circulación de
agua en los dos sentidos.
el total de galerías tiene un desarrollo de 100 metros.
2.4. El arco de medio punto y la sima de la
brecha, Madre de Dios
con el fin de situar el origen de un río muy variable, según las
lluvias, que cae en cascada hacia el fondo del seno soplador,
se efectuó una prospección del contacto entre la caliza y la are-
nisca en la vertiente W, a unos 00 m. de altitud. se descubrió
una red de 550 m. de desarrollo, constituida por dos cavidades
separadas por algunas decenas de metros, y recorridas por un
mismo arroyo con  l/s en estiaje. la cavidad inferior (agujero
de la Infracción) es un túnel inclinado de una cuarentena de
metros, cuya originalidad es su excavación en zona sedimen-
taria. el suelo es de rocas no solubles (lavas, areniscas) que ta-
pizan paredes y techo.
la gruta de la plena curva, de naturaleza más laberíntica, está
excavada en la caliza. es un tubo de 0 x 10 m. entre dos en-
tradas en bóveda, en el cual se conecta un conducto ventilado
que conduce a una galería activa ascendente en meandro. esta
galería termina en un sifón. Distintas galerías que coinciden en
varios puntos corresponden a las diferentes etapas de excava-
ción de la cavidad. en las galerías altas, depósitos parietales
como manchas de leopardo dan prueba de una fase inundada.
en varios lugares, existen restos de depósitos de aluviones gla-
ciales (cantos rodados, arcillas, arenas).
en el meandro, se colocó un luirógrafo para estudiar, durante
tres años, el caudal y la temperatura del río.
2.5. La sima de la Detente, Madre de Dios
el sumidero de la Detente, se dejó en el 006 con continua-
ción a la cota -300m. Desgraciadamente después de volverla a
equipar este año, las condiciones climatológicas este año han
sido poco propicias y hasta la fecha las exploraciones no han
podido ser realizadas por el alto riesgo que éstas conllevan.
será uno de los objetivos prioritarios del equipo de febrero.
la cavidad esta impracticable debido al nivel del agua, pero
otras cavidades son exploradas en los alrededores. la gâchette
es una de las cavidades aguas arriba de la Detente: un bello
mendro de cien metros se precipita de nuevo en la Detente.
subiendo el arroyo que corre sobre la arenisca y que alimenta
dos cavidades, llegamos a una surgencia en una pared. es la
surgencia de Barillet, 60 m. de bonitos conductos estrechos.
pocos descubrimientos importantes, pero serà importante e
interesante poder seguir el camino del agua en la caliza...
2.6. Las cavidades de la playa de la Ballena,
Madre de Dios
se instaló una estación de medición en la punta septentrio-
nal de tarlton con el fin de medir continuamente los distintos
parámetros hidrológicos y meteorológicos que controlan la ve-
locidad de disolución de la caliza así como la evolución de las
acanaladuras. recordemos que estos surcos o acanaladuras
son estructuras de drenaje sub-verticales que se establecen
sobre las vertientes calcáreas sin vegetación. su perfil longitu-
dinal en escalera es característico de una evolución por erosión
regresiva. el estudio de su funcionamiento permite cuantificar
sutilmente la exportación de los carbonatos en una escala de
una superficie conocida y en una serie de episodios limitados.
el protocolo establecido se basa en un equipo electrónico que
registrará los siguientes parámetros:
- precipitación (en mm.)
- temperatura (en °c)
La playa de la ballena vista desde las alturas que
dominan la Cueva de la Ballena.
6
- velocidad y dirección del viento (en m/s y en °c)
- presión atmosférica (en mb)
- higrometría (en %)
- producción y temperatura en tres canales paralelos inde-
pendientes.
el objetivo de este estudio es cruzar todos estos datos para
cuantificar de la mejor manera la disolución de las calizas, la
velocidad de evolución de las superficies de lapiaz y la relación
exacta que existe entre estas formas y las condiciones me-
dioambientales que las producen.
por otra parte, se colocaron cinco luirógrafos en cuatro sitios
diferentes. el luirógrafo es una estación autónoma que mide la
presión del agua (por la altura) y la temperatura. Dos de estas
estaciones autónomas, que realizarán registros durante 3 años,
se fijaron en los surcos de la estación meteorológica colocada
en tarlton. otro se puso en la gruta de la máscara antes del
sifón (en la isla de guarello). otro en la surgencia del arco de
medio punto y el último luirógrafo en el sumidero del Kawtcho
(en madre de Dios). todos estos lugares son bastante accesi-
bles, entre 10 minutos y  horas. cada uno de estos luirógrafos
podría recuperarse en un solo día. Un detalle importante en
cuanto a la colocación de estos instrumentos, es la diversidad
de los lugares elegidos: una surgencia, una acanaladura, un sis-
tema de lagos y un sumidero. los cuatro lugares deben pre-
sentar una dinámica completamente diferente.
cómo es bien sabido, aquí la pluviometría juega un papel
fundamental, son frecuentes las crecidas violentas. el estudio
emprendido permitirá conocer mejor la frecuencia de estas cre-
cidas, el tiempo de respuesta en función de los tipos de lugar,
y el número de crecidas más importantes.
los lugares equipados de luirógrafos: 1- Kawtcho, - resur-
gencia de la plena curva, 3- surcos, 4- gruta de la máscara.
II. Éstudios y descubrimientos cientìficos
El mes de enero ha sido rico en descubrimientos geològicos, paleontològicos y de arqueologìa. La confirmaciòn de hi-
pòtesis anteriores precisan aùn confirmaciòn, mientras que se proponen nuevos interrogantes debido a los datos re-
gistrados en las cavidades del litoral.
1. Hallazgo único, las cavidades litorales
registraron niveles marinos de varias
decenas de metros de altura
se instaló una estación de medición en la punta septentrio-
nal de tarlton con el fin de medir continuamente los distintos
parámetros hidrológicos y meteorológicos que controlan la ve-
locidad de disolución de la caliza así como la evolución de las
acanaladuras. recordemos que estos surcos o acanaladuras
son estructuras de drenaje sub-verticales que se establecen
sobre las vertientes calcáreas sin vegetación. su perfil longitu-
dinal en escalera es característico de una evolución por erosión
regresiva. el estudio de su funcionamiento permite cuantificar
sutilmente la exportación de los carbonatos en una escala de
una superficie conocida y en una serie de episodios limitados.
el protocolo establecido se basa en un equipo electrónico que
registrará los siguientes parámetros:
- precipitación (en mm.)
- temperatura (en °c)
- velocidad y dirección del viento (en m/s y en °c)
- presión atmosférica (en mb)
- higrometría (en %)
- producción y temperatura en tres canales paralelos inde-
pendientes.
el objetivo de este estudio es cruzar todos estos datos para
cuantificar de la mejor manera la disolución de las calizas, la
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velocidad de evolución de las superficies de lapiaz y la relación
exacta que existe entre estas formas y las condiciones me-
dioambientales que las producen.
por otra parte, se colocaron cinco luirógrafos en cuatro sitios
diferentes. el luirógrafo es una estación autónoma que mide la
presión del agua (por la altura) y la temperatura. Dos de estas
estaciones autónomas, que realizarán registros durante 3 años,
se fijaron en los surcos de la estación meteorológica colocada
en tarlton. otro se puso en la gruta de la máscara antes del
sifón (en la isla de guarello). otro en la surgencia del arco de
medio punto y el último luirógrafo en el sumidero del Kawtcho
(en madre de Dios). todos estos lugares son bastante accesi-
bles, entre 10 minutos y  horas. cada uno de estos luirógrafos
podría recuperarse en un solo día. Un detalle importante en
cuanto a la colocación de estos instrumentos, es la diversidad
de los lugares elegidos: una surgencia, una acanaladura, un sis-
tema de lagos y un sumidero. los cuatro lugares deben pre-
sentar una dinámica completamente diferente.
cómo es bien sabido, aquí la pluviometría juega un papel
fundamental, son frecuentes las crecidas violentas. el estudio
emprendido permitirá conocer mejor la frecuencia de estas cre-
cidas, el tiempo de respuesta en función de los tipos de lugar,
y el número de crecidas más importantes.
los lugares equipados de luirógrafos:
1- Kawtcho, - resurgencia de la plena curva, 3- surcos,
4- gruta de la máscara.
2. Hallazgo único, las cavidades litorales
registraron niveles marinos de varias
decenas de metros de altura

las costas calcáreas de madre de Dios presentan paisajes es-

pectaculares: fiordos, altos acantilados, arrecifes despedaza-
dos, bahías arenosas, dunas, grutas marinas, puentes naturales,
surgencias y muescas marinas vinculadas al reciente levanta-
miento de la isla después de la fusión de los glaciares.
Un nivel marino relativo significa que no es el nivel marino
lo que varía, sino que es la propia isla la que se eleva o se
hunde, en función del crecimiento o fusión de los glaciares y
en consecuencia de la variación de su peso.
las muescas marinas más recientes reflejadas en la caliza ro-
dean las costas. sus marcas se sitúan entre + 5 y + 6 m. las más
antiguas, datan de otros períodos del cuaternario, pero fueron
destruidas por la posterior erosión glacial. para encontrar índi-
ces más antiguos que estas muescas litorales, es necesario exa-
minar las grutas de la zona costera cómo única posibilidad de
conservación de sedimentos, restos óseos de ballenas, concre-
ciones y muescas.situada sobre la costa occidental de guarello,
a 50 m de altitud, la gruta del morrena presenta una boca de
entrada muy grande, de 30 por 40 m. Albergó un depósito mo-
rrénico de varias decenas de metros que data de la última gla-
ciación. en la pequeña galería situada en el contacto entre la
pared y el depósito, se dató una estalagmita activa de 9600
años. pero el descubrimiento principal de este año en la gruta
del morrena son los tres niveles de muescas entre 60 y 65 m de
altura.
la gruta de la Ballena presenta también una muesca, pero
hacia los + 0 m.
Al fondo de la bahía de la Ballena, en la gruta del final del
mundo, se observó también una segunda muesca a + 30 m.

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3. La gruta de la Ballena: un cementerio Muestras Zr Sr Rb Zn Ni Fe Mn
marino excepcional (Maire, Jaillet, Despain) A (arenas) 38,6
± 1,8
88,7
± 4,6
23,5
± 2,0
57,1
± 10,3
45,0 7352
± 28,5 ± 138
127,4
± 45,1
con una longitud de 180 m y una anchura de 40 m, la gruta B (terraza) 50,6 241,3 25,3 63,6 110,3 7444 118,9
de la Ballena constituye el mayor volumen kárstico encontrado ± 2,4 ± 6,9 ± 2,4 ± 12,9 ± 36,8 ± 160 ± 54
hasta ahora en la isla de madre de Dios. Además del interés pa- Análisis químico comparativo de dos muestras arenosas a partir de los
elementos (en ppm) medidos por rayos X (analizador portátil Niton). Tiempo
leontológico de la cavidad, la gruta registró varios niveles de de medida 240 segundos. A : arenas irregulares situadas al fondo (+ 9 m).
terrazas marinas. si se excluye la terraza marina actual de la en- B : terraza fluvioglaciar de cantos rodados del collado del lago.
trada, situada entre 0 y  m, se conservan cuatro niveles esca-
lonados entre los 5 y los 10 m. de precisión infra centimétrica. conexión anatómica (aleta), situados en la cota + 37 m. sobre el
el nivel más profundo es el que presenta la acumulación más nivel actual del océano. se observan también algunas conchas
importante de osamentas. Éste fue objeto de una cartografía de lapas calcificadas.
enumerada por cuadriculación. Del más reciente al más anti- se observa una muesca marina bastante visible sobre la
guo, estos niveles de terrazas se presentan así: pared opuesta hacia la cota + 0 m. que parece certificar la ero-
– terraza + 5 m: se trata de un nivel conservado a + 5,7 m. sión marina en este nivel, pero ninguna evidencia de erosión
está en continuidad con la muesca marina superior a + 5 m. el marina hasta la cota + 37 m.
exámen petrográfico muestra un 10% de roca plutónica (gra- Básicamente, la gruta continúa por un saliente a unos 7 m.
nodiorita), compuesta sobre todo de caliza. que da acceso a una galería de 5 a 10 m. de amplitud que con-
– terraza + 7 m: es el nivel más importante. ocupa toda la tiene sedimentos variados. se observa hacia arriba la secuen-
parte central de la cavidad. osamentas cubren esta terraza. la cia siguiente: clastos cimentados por algunas concreciones,
petrografía es idéntica. luego un depósito de pequeños cantos rodados (no hay gra-
– terraza + 9 m: es el nivel más profundo. es también el que nito), por fin una serie de arcillas regulares.
presenta la acumulación de osamentas más importante. fue el análisis geoquímico de los elementos-rastro por rayos X
objeto de una cartografía detallada de más de 1000 m _. la pe- (analizador portátil) muestra una señal característica compa-
trografía es idéntica. rable entre las arenas irregulares a + de 9 m. y la matriz arenosa
– terraza + 10,5 m: Un depósito en la parte septentrional de de la terraza fluvioglaciar del collado W del lago soublette (cua-
la sala da prueba de éste antiguo nivel colgado. la matriz dro de abajo).
blanca es más o menos pulvurulenta (por presencia de fosfato: el corte de sedimentos estratificados a 1,5 m de altura (corte
osamentas alteradas, guano ?). de la ópera) ha sido muestreado en continuo arrojando picos
las osamentas de ballena descubiertas en 000 y 006 se si- metálicos en U; presenta niveles marrones y negruzcos conte-
túan en estos niveles. están dispersos y no en conexión anató- niendo materia orgánica y micro vestigios alineados, peque-
mica. la primera interpretación es que se trata del varado de ños huesos, manchas blancuzcas (hueso, guano ?). estos
varios individuos (6 cráneos) cuando el mar entraba en la gruta sedimentos regulares cimentan concreciones arborescentes
hace más de 300 años (datación con radiocarbono sobre vér- más antiguas. se encuentra una gran estalagmita erosionada
tebra situada en el fondo de la gruta a + 9 m). el vaivén de las (40 cm de diámetro, 40 cm de alto). presenta una superficie co-
olas dislocó los esqueletos de modo que los huesos se distri- rroída. exceptuando la existencia de corrimiento, estos ele-
buyen a lo largo de 150 m, habiendo un mayor número en el mentos están en relación con el karst situado por encima
fondo. (depresión kárstica glacial del Albatros). se descubrió una sima
el acceso a la gruta de la Ballena por vía terrestre (ª tentativa) prácticamente en la vertical de la gruta de la Ballena. se sitúa
permitió descender por primera vez al porche por su parte iz- en la intersección de la falla n40 de la Ballena y de la vaguada.
quierda. Después de una pendiente con una inclinación de 45° llegados a este punto de conocimiento, la gruta de la Ballena
y unos 100 m. de desnivel entre bosque, se equipó una bajada es una cavidad kárstica cuya principal galería ha estado ocu-
de 70 m. pada por el mar (4 playas de cantos rodados) durante el holo-
se descubrieron huesos de ballena (vértebras), algunos en ceno. las osamentas dispersas certifican un desplazamiento

Vértebra de ballena a + 37 m. (repisa) Corte de la Ópera a + 16 m,

rico en materia orgánica
(fase preliminar Ballena)
H = 150 cm, ángulos de
exacción

9
Montaje de la sonda/GPS Map 178 Garmin sobre la zodiac. Obsérvese sobre la pantalla, a la derecha, la velocidad y la trayectoria registrada y a la izquierda la
profundidad.
hecho por las olas y el importante papel de la marea. si las osa-
mentas encontradas a + 37 m. son de la misma edad, no po-
dría hablarse de un nivel marino tan alto en el Holoceno, ni
tampoco de un levantamiento de tal amplitud vinculado al le-
vantamiento isostático. este descubrimiento da una nueva di-
mensión al misterio de este cementerio marino. Dos hipótesis
son probables por el momento: un nivel marino relativo aún
más antiguo, o el efecto de un maremoto.
4. Un relieve calcáreo único en el mundo,
antes bajo el control de los glaciares, hoy
del viento y lluvias muy intensas
4.1. Depósitos glaciares y fluvioglaciares
las observaciones sobre las islas de guarello, tarlton y madre
de Dios (al sur del Barros luco) ponen de manifiesto que los
bloques erráticos depositados por los antiguos glaciares se lo-
calizan como máximo hacia los 400 m de altitud, sobre las gran-
des crestas de abrasión glacial. las cumbres escarpadas del
roberto W y e, de tarlton, de soublette, etc, debieron funcionar
como “nunataks”, es decir, como cumbres no cubiertas com-
pletamente de hielo, de ahí su morfología recortada por pe-
queños circos glaciares.
la lengua glacial procedente del lago soublette es la causa
de los depósitos fluvio-glaciares situados sobre el borde sep-
tentrional del collado que domina su extremidad occidental a
los 10 m de altitud. este depósito de cantos rodados (calizas,
piedra, rocas volcánicas, raros granitos) resulta de una circula-
ción vinculada a la fusión del glaciar (torrente juxta-glaciar) que
se dirige hacia la bahía de la Ballena.
situada sobre la gruta de la Ballena, la depresión kárstica gla-
ciar del Albatros mide 700 m. de longitud, 500 m. de ancho y 80
m. de profundidad. presenta un sumidero impenetrable. el
10
fondo está cubierto por aluviones fluvio-glaciares (cantos y
arenas) y una turbera. Algunos albatros muertos indican que
esta extensa depresión constituye una trampa aérea, no son
capaces de remontar el vuelo (caso de un individuo vivo blo-
queado en su fondo). Una sima se abre sobre la falla n40 de la
Ballena. comienza por un pozo de 0 a 30 m. que llega a una
sala. esta cavidad constituye probablemente un antiguo sumi-
dero que abasteció, seguramente, a la gruta de la Ballena si-
tuada más abajo
4.2. Batimetría de los valles glaciares
si los paisajes del archipiélago de madre de Dios se caracte-
rizan por una intensa karstificación (disolución de las calizas,
excavación de simas), la parte fundamental de los relieves se
caracteriza por la huella de los glaciares cuaternarios. los senos
han sido sobre excavados profundamente, inundados por el
aumento del nivel marino al final del último periodo glacial
entre 0.000 y 10.000 años antes de nuestra era.
con el fin de comprender mejor esta geografía cuando los
niveles marinos eran más bajos, es necesario medir precisa-
mente la profundidad de los senos y elaborar un plano lo más
exacto posible. para esto se empleó una sonda acoplada a un
gps garmin 178. la medición de los puntos se hace navegando
a baja velocidad (5 a 6 km/h), recorriendo los senos en zig zag.
Viendo el tiempo que teníamos, limitamos nuestro trabajo al
seno soplador, al norte del seno Azul y al canal copihue.
ya es posible afirmar que durante la regresión glacial, el seno
soplador y una parte del copihue debían constituir dos lagos
de agua dulce, cien metros por encima de los antiguos niveles
marinos. tratamientos informáticos están en marcha para ter-
minar de realizar un mapa batimétrico exacto de este sector
meridional de la isla de madre de Dios.
La galería fósil de la gruta de la Máscara constituye un antiguo nivel subterráneo inundado situado 60 m. por encima de la circulación actual. Esta galería señala
pues una antigua fase de funcionamiento de la cavidad cuando el nivel de circulación era más alto.
4.3. La gruta de la Máscara (Guarello): un lugar
notable para el estudio de los reajustes
kársticos tras la fusión de los glaciares
en la parte meridional de la Isla de guarello, la gruta de la más-
cara (o sistema de los tres lagos) constituye un lugar excelente
donde se mezclan la huellas glaciares, el reajuste kárstico y la
hidrología actual. explorado durante las expediciones 000 y
006 y en parte durante la expedición 008, el lugar incluye tres
cavidades principales: la gruta del morrena, la gruta del finiste-
rre y la gruta de la máscara (sistema de sumideros de la máscara
y la pluma). la gruta de la morrena presenta tal interés cientí-
fico que justifica por sí sola un capítulo separado. la gruta del fi-
nisterre se exploró y se describió durante la expedición 006.
la gruta de la máscara por el contrario aporta nuevas luces que
aportan nuevos datos a la comprensión de la zona.
con un desarrollo topográfico de 1 146 m. al cual se añaden
alrededor de 150 m. de galerías conectadas, la gruta de la más-
cara constituye la más importante cavidad de la isla de guare-
llo. esta gruta laberinto recoge dos sumideros principales : (I)
al sur, el sumidero de de la máscara, y (II) 60 m. al noreste, el su-
midero de la pluma. estos dos sumideros absorben los tres
lagos situados en la extensa cubeta de areniscas situada al sur
de la isla. la red subterránea puede dividirse en tres conjuntos:
- arriba, una red de galerías secas de 5 a 6 m. de diámetro con
un conducto que termina en un pozo de 40 m dando acceso
al sifón;
- en la parte inferior, un colector se dirige hacia el oeste dre-
nando los dos sumideros. está constituido por una única gale-
ría de  a 5 m. de anchura con una altura de de  a 10. la galería
se corta por una bella cascada y termina en un sifón;
11
- entre estos dos niveles separados por 60 m. de desnivel, se
observan una serie de galerías de conexión laberíntica, forma-
das por toboganes y por pequeñas galerías en pendiente.
el escalonamiento de los conductos, su morfología y la va-
riedad de los depósitos constituyen el interés principal del sis-
tema de máscara y la pluma. la organización de las
circulaciones hídricas actuales, las morfologías parietales y los
depósitos subterráneos permiten descifrar las etapas de insta-
lación de la cavidad.
Ha sido posible definir la génesis de la red subterránea en va-
rias etapas por el análisis de las morfologías de pared, el reco-
nocimiento de los sentidos de circulación de las aguas y la
definición de los depósitos subterráneos. las morfologías pa-
rietales (golpes de gubia) muestran sentido opuesto de circu-
lación según las galerías o según la altura donde se sitúa en la
galería. se pueden distinguir tres etapas principales:
- fase 1: funcionamiento y excavación en régimen inundado
(conductos singénéticos) ;
- fase : funcionamiento y excavación en régimen inundado,
pero con sedimentación y en consecuencia excavación en la
bóveda de las galerías (conductos paragenéticos);
- fase 3: sobre excavación general de las galerías en circula-
ción libre por conductos en formas de cerradura, con erosión de
rellenos fluvioglaciares. este es el funcionamiento actual de la
cavidad. en las crecidas, se observan puntas de alturas de 10 m.
el contexto geomorfológico está constituido por un conjunto
de sumideros situados en un antiguo circo glacial excavado al
contacto de las areniscas y de la caliza. en la última era glaciar,
la cubeta glacial se llenaba de hielo que circulaba hacia el seno
contreras por el collado 150 y el seno mayor principal del borde
 Plano síntesis del sistema kárstico glaciar de los Tres Lagos en la
parte meridional de la isla de Guarello.

El río se precipita en el sumidero de la Pluma en una serie de

cascadas que cortan las calizas.

oriental de guarello. Una medición batimétrica reali-

zada en el seno oriental (curvas de nivel en blanco
sobre el esquema) permitió poner de manifiesto que
no existía garganta de conexión sobreexcavada a la
derecha de este seno en el nivel profundo del seno
contreras, lo que significa que no hay erosión fluvial
del estrechamiento, posterior a la fundición glacial.
esto se explica en la captura kárstica de las aguas de
fusión hacia el oeste en el sistema de la máscara y la
pluma.
el sistema kárstico de los tres lagos pudo estable-
cerse en la última época glacial al desparecer el hielo
de la depresión. se vinculan las fases genéticas a
fases glaciales o termino-glaciales, al momento en
que grandes glaciares de valle debían aún ocupar los
senos, mientras que los glaciares locales ya habían
desaparecido. es posible prever una hipótesis origi-
nal. la gruta de la morrena pudo funcionar como un
sumidero juxta-glaciar. esto permite suponer que la
gruta de la máscara haya constituido el exutorio de
este sistema. situado 30 m. por encima de la mo-
rrena, la cavidad fue abastecida bajo presión por la
circulación de aguas absorbidas lateralmente por el
glaciar eleuterio. tal hipótesis permitiría explicar la
abundancia y el desgaste de los depósitos subterrá-
neos alóctonos identificados en las redes subterrá-
neas.

1
5. Estudio morfométrico de los lapiaces 6. El lago Soublette: un mega pluviómetro
hidroeólicos (cometas de roca) este gran lago situado entre el pico soublette y el monte ro-
El lapiaz hidroeólico de Madre de Dios es único en el mundo. berto mide 1050 m de longitud y 600 m. de anchura (anchura
Su forma más notable se simboliza en las cometas de roca. Un es- media de 350 m.). su superficie es aproximadamente de 37 Ha.
tudio morfométrico de varios campos de cometas de roca está su profundidad no se conoce, pero ocupa una depresión kárs-
en marcha (Tarlton, collado del sumidero del Tiempo). En cada tica glaciar a señalar. está abastecido por dos surgencias im-
par cometa/bloque errático, se mide: portantes: la surgencia nW del monte roberto (no penetrable)
- el tamaño, la forma y la naturaleza del bloque errático; y la surgencia se del lago (buceable). en crecida, el lago es abas-
- la presencia y la profundidad de la muesca de turbulencia si- tecido también por numerosas apariciones de pequeños ríos
tuada exactamente posterior al bloque errático; cuyo funcionamiento es temporal. el caudal de las dos grandes
- la orientación de la cometa de roca; surgencias es muy variable. puede pasar de 1 a  m3/s a menos
- las dimensiones de la cometa de roca (longitud, anchura, al- de 50 l/s en algunas horas. el nivel del lago varía 4 m. los dis-
tura); tintos niveles se señalan sobre las playas y también sobre las
- el índice Lc/He (longitud cometa/altura bloque errático) calizas por marcas rojas (algas). se observó una reducción de 1
m. en menos de una semana, lo que repre-
Muestra Longitud Anchura Altura Orientación Longitud Anchura Altura Altura Indice senta un volumen evacuado de 400.000
cometa cometa cometa (°) bloque bloque bloque rebaje Longitud m3, lo que representa casi 1 m3/s durante
cm cm cm errático errático errático cm Cometa/
Altura bloque 5 días.
errático existe un sumidero en la orilla meridio-
1 61 28 4,2 268
nal del lago. son una serie de conductos
Parámetros que deben medirse para cada cometa de roca escalonados de 4 a 5 m de altura. Deben
existir otros sumideros en la orilla septen-
La formación de los cometas de roca obedece a las leyes ge- trional. las surgencias del lago, se han encontrado en el ángulo
nerales de la mecánica de fluidos, en particular, la formación de septentrional de la bahía de la Ballena. el caudal total era de
un rebaje situado exactamente delante del bloque errático de- varios centenares de l/s el 1 de febrero.
bido a la modificación de los procesos de circulación del agua
en proximidad de un obstáculo.

Nombre X Y Z Des. topo(estimado) Profundidad Exploración

Gruta de
la morrena 0 472 988 4 417 751 60 m 219 m(250 m) +35 m UP 2000
Gruta de
Finisterre 0 472 739 4 416 716 37 m 1085 m 131 m (+90 / -41) UP 2006
UP 2008
Gruta de la
Máscara 0 473 667 4 416 955 90 m 1 146 m (1 200 m) - 66 m UP 2008
Cuadro espeleométrico de las cavidades del Sur de Guarello

13
7. Arqueología:
¡No somos los primeros hombres que
exploraron Madre de Dios!
con varios días de intervalo, tres descubrimientos aportan
nuevas luces sobre nuestra idea de los primeros“exploradores”
de la isla. el precursor fue el navegante español sarmiento de
gamboa, al final del siglo XVI, en busca de un paso más al norte
del canal de magallanes que pasara fácilmente del pacífico
hacia el Atlántico. exploró los canales trinidad y concepción
que confinan madre de Dios al norte y al este, situando los
puertos naturales, los canales afluentes e investigando los
pasos. Habla de algunas incursiones a tierra, en particular, para
observar los canales desde puntos elevados. Bastante más
tarde, al final del siglo XIX, el buque inglés “Alert”, hizo una na-
vegación de 4 años, embarcando al médico richard coppinger
que completó las observaciones sobre las costas del canal tri-
nidad, indicando la presencia de roca calcárea karstificada. ob-
servó que el suelo estaba cubierto de esqueletos humanos.
sabemos también que hubo prospecciones geológicas en los
años cuarenta para el establecimiento de la mina de caliza que
se realizó a continuación sobre la isla de guarello ¿pero que pa-
saba con las poblaciones autóctonas? los datos ethno-ar-
queológicos de los que disponíamos parecían dar por
imposible toda presencia humana en las montañas y los bos-
ques de madre de Dios. se describe a los Indios Alakaluf, o nó-
madas del mar, como poblaciones de pequeños grupos de
cazadores de mamíferos marinos. navegaban en botes de cor-
teza o tablas mal ajustadas, instalándose sobre playas aquí y
allá para buscar comida en las laberínticas costas de los cana-
les del archipiélago ¿Qué harían tan adentro, en lugares tan in-
hóspitos, con tan poca caza?
las expediciones del 000 y del 006 realizaron descubri-
mientos arqueológicos de primer orden en grutas costeras,
probando que aquí como en otras partes, los hombres mantu-
vieron relaciones particulares con las cavernas, que ofrecen re-
fugios naturales y por eso permiten una buena conservación
de los vestigios arqueológicos: citan la sepultura de la gruta
Ayayema datada de 450 años Bp ± 60, la sepultura más re-
ciente del cueva del cruz datado en 50 años ± 30, y sobre todo
la gruta del pacífico, cuyas paredes están adornadas con 0 di-
bujos al carbón de madera y de 30 pinturas al ocre, presen-
tando un suelo cubierto de conchas atribuibles a los Alakalufes.
7.1. Una dolina perdida en el lapiaz con
vestigios arqueológicos
el 5 de enero de 008, una prospección espeleológica nos
permitió encontrar, en el fondo de una gran dolina, rastros de
presencia humana, en pleno corazón de la isla madre de Dios.
la dolina se sitúa exactamente sobre el camino que trazamos
para conectar el fondo del seno soplador con el océano pací-
fico, a aproximadamente dos horas y media de marcha del seno
Doline Calafate
abri sommaire
coquillages,
bois calciné
os, foyer
O 1 2 3 4 5m
14
y a más de cinco horas del pacífico. no se trata en realidad de
una gruta, ni de un abrigo, pero la pared ofrece un refugio con-
tra la lluvia y el viento. el fondo no es plano y no permite la ins-
talación de un campamento cómodo.
en el suelo, se encontraron numerosas conchas de mejillo-
nes y lapas, así como osamentas, probablemente de pájaros
marinos (cormorán o albatros seguramente). estos restos se
dispersan sobre el suelo sin orden aparente, alrededor de un
hogar fácilmente identificable gracias a los rastros de carbón.
Dentro de una pequeña galería de una veintena de centíme-
tros de altura, se encontraron otras conchas y un pedazo de
madera medio calcinado.
el conjunto de la dolina es especialmente inestable, el des-
cubrimiento de estos vestigios en la parte superior de la caída,
aboga por un datado relativamente reciente (menos de 100
años?). estudios más profundos podrían sin embargo revelar
una utilización más antigua de este refugio. A la depresión se
la llamó dolina calafate.
7.2. El abrigo del Perifollo: un refugio en el
Pacífico
el 7 de enero de 008, mientras que un equipo intentaba
abrir por fin un acceso terrestre hacia la gruta de la Ballena,
conseguimos evitar una zona muy densa de bosque borde-
ando un acantilado orientado oeste-este. en un ángulo del
acantilado, descubrimos, sobre 00 m de altitud, un abrigo ex-
tenso, plano y sensiblemente seco, tanto como el clima de
madre de Dios permite. nuestra vista atraída por este refugio,
detectó rápidamente una zona oval, alejada de toda vegeta-
ción, donde había numerosos huesos de pájaros, así como al-
gunas lapas. Alrededor de dos metros cuadrados de superficie
está cubierta de huesos de pájaro, probablemente albatros, al-
guna mandíbula de ragondin, 5 lapas y dos fragmentos de me-
jillón. los perifollos salvajes que crecen en el resto del abrigo
pusieron de manifiesto que la superficie entera del refugio se
cubre de huesos. observando atentamente los vestigios de su-
perficie se vieron tres trozos antiguos de vidrio, uno con forma
de punzón, los dos otros pudiendo servir de raspador. Uno de
ellos está pulido como si se hubiesen encontrado en una playa.
Un hueso largo de albatros, con punta cortada en punta, pre-
senta pequeñas incisiones paralelas, pudiendo ser rastros de
carnicería. por fin, la abundancia de los carbones de madera y
un pedazo de madera calcinado a mitad del cual parece haber
sido serrado, no dejan ninguna duda: hombres han acampado
aquí. la presencia de vidrio, debe proceder seguramente de
botellas que flotan en el mar, limita la edad de este refugio que
se ha llamado abrigo del perifollo.
Huess de albatros con muestras de corte.

A zones dégagées avec vestiges

zone foyer

rocs aménagés

A’
O 1 2 3 4 5m

Abri du Cerfeuil

7.3. Sobre la pista de los Alakalufes
si consideramos la geografía de la isla, con sus cumbres cal-
cáreas fracturadas y mordaces, el acceso más fácil para ir a la
playa de la gruta de la Ballena es ir a pie desde el seno sopla-
dor (dónde se encuentra la cueva del cruz y su sepultura de
500 años), remontar el antiguo valle glaciar cuyo fondo se
forma por rocas sedimentarias que facilitan la progresión, des-
pués cruzar un collado a 350 m que da acceso a una extensa
depresión. Desde allí, se tuerce al oeste para cruzar otro collado
donde se mezclan la caliza y la arenisca: allí se encuentra la do-
lina calafate y sus vestigios. Desde aquí, se accede a otro valle
C
glaciar ocupado en su mitad por un extenso lago en el fondo
de una depresión kárstica glaciar. Ahora debemos cruzar una
serie de collados y depresiones, perdidos en un bosque im-
practicable, del cual se escapa bordeando el abrigo del perifo-
llo. siguiendo la base del acantilado se pasa el último collado
y se llega a una serie de acantilados que descienden hasta la
playa.

Cueva bahìa històrica

con su amueblamiento de
huesos de ballena…

15

Itinerario hipotètico entre el
seno y la costa del Pacìfico.
Notas
1 - Este artículo publicado después del establecimiento de la mina de Guarello,
dio la idea a Richard Maire de realizar la primera expedición de espeleología en
1995 a Diego de Almagro y a Madre de Dios.
2 - La abundancia de albatros en la dieta se explica por un extraño fenómeno:
una gigantesca depresión glacio-karstica atrapa a los pájaros que tienen la
desdicha de sobrepasar los vientos ascendentes del acantilado que domina el
mar. Pudimos observar en la depresión a un albatros perdido, incapaz de salir
de la hierba alta, así como numerosos esqueletos de albatros que encontraron
allí su triste final.

8. Anotaciones sobre la fauna

7.4. ¡Gruta habitada en la Bahía de la Ballena!
¡el 1 de febrero, en el inmenso anfiteatro natural de la bahía
de la Ballena azotada por las olas y el viento, descubrimos el
eslabón que faltaba! Al pie de los acantilados, en la parte sep-
tentrional, una sucesión de grutas más o menos protegidas por
caos de bloques, ofrece una serie de pasillos repletos de nu-
merosas osamentas sobre un suelo arenoso. entre ellas, la gruta
Bahía histórica, presenta en la entrada un antiguo hábitat hu-
mano caracterizado por una construcción más o menos circu-
lar elaborada con ayuda de distintos huesos de ballena. Al
fondo del refugio, por un paso bajo y arenoso, accedemos a
una pequeña sala (8 m x  m) sin continuación.
Los estudios sobre la fauna terrestre y acuática así como los
trabajos microbiológicos se efectuarán en febrero de 2008. En el
mes de enero, se hicieron algunas observaciones interesantes en
términos de localización. Sobre la costa pacífica, al ir a la gruta de
la Ballena, se observaron varias colonias importantes de pingüi-
nos en las playas, en varias bahías protegidas por inmensos acan-
tilados calcáreos.
Los acantilados que dominan el porche de 70 m de la Ballena
albergan una importante colonia de albatros. La depresión kárs-
tica glaciar situada exactamente al oeste de la gruta constituye
una autentica trampa de albatros (véase nota 2 arriba).
En la travesía a pie de Madre de Dios para llegar a la gruta de
la Ballena, fue posible observar a un gran búho en el bosque que
domina el lago Soublette al oeste. Se observaron varios patos
(pato vapor) en este mismo lago. Se vieron ragondins en sucesi-
vas ocasiones, en particular, sobre la isla de Guarello. Se obser-
varon varios peces de agua dulce en las surgencias de la ballena
(exutorios probables del lago Soublette). El caso más raro es un
pez luna de 2 m. que fue seguido durante 10 minutos en la parte
septentrional del seno Eleuterio.

7.5. Un camino natural muy probable

tenemos aquí un verdadero camino natural, balizado en cua-
tro lugares por grutas y un abrigo que sirven de refugio tem-
poral a los hombres, hacia una playa cuyo acceso marítimo es Situación de las colonias de pingüinos sobre la costa Pacífica de Madre de Dios.
problemático ya que está abierto sobre el gran pacífico y sus
arrecifes, en cualquier caso imposible o casi a los frágiles botes
del Alakalufes e incluso a los pequeños barcos de los pescado-
res chilotes. Queda por descubrir por qué estos hombres tu-
vieron la idea, al parecer absurda, de ir a esta playa. la única
razón lógica sería que allí hay focas, la principal caza de los Ala-
kalufes, que les proporcionaban comida con su carne y abrigo
con sus pieles y grasas.
¿Habremos encontrado los rastros de un antiguo camino de
caza? ¿o estaremos en presencia de un camino de caza más re-
ciente, cuándo los pescadores chilotes compraban las pieles
de otarios a los Alakalufes, o incluso los contrataban para guiar-
les hacia los lugares de reproducción de los otarios? o aún, más
rocambolesco, vestigios vinculados a naufragios que habrían
encontrado un refugio en la playa y habían intentado escapar
por tierra. en cualquier caso, la presencia de los cascos de vi-
drio, certifica un uso sub-moderno de esta caza particular…
solamente una excavación permitiría datar los usos de estos
lugares. Una vez más, al encontrarnos sobre la pista de Alaka-
lufes tanto en el mar como en tierra, sólo se puede admirar su
capacidad de adaptación a un medio ambiente tan hostil.
la exploración profunda de las grutas de la playa sería tam-
bién importante para determinar si este lugar espléndido y sal-
vaje sirvió de lugar de vida habitual a un grupo de Alakalufes,
o de refugio temporal en el período de caza anual. la visita a
guarello en febrero de tres Alakalufes, uno de los cuales nació
en madre de Dios, podría permitir aclarar este misterio si la tra-
dición oral conservó el recuerdo de esta pista de caza.

16

III. Punto médico:
un medio natural que requiere
una extrema prudencia
el seguimiento médico de la expedición se preparó minu-
ciosamente antes de la salida de francia, debido a la ausencia
de médico en el equipo. existe un convenio de asistencia con
el centro de consultas médicas marítimas nacional situado en
toulouse, al que se entregaron antes de salir las fichas médicas
de todos los participantes. por otra parte, se realizó un pe-
queño curso de pequeñas intervenciones (suturas…) impar-
tido por el sAmU de toulouse por varios miembros de la
expedición.
In situ, los enfermos podían consultar a un médico del ccmm
directamente por teléfono satélite Inmarsat. en enero, este dis-
positivo permitió realizar el seguimiento de cinco enfermos.
por otra parte, la base minera ImocAp de guarello había pre-
visto por seguridad la presencia de un médico chileno in situ
por el período de tiempo de nuestra estancia. Debido al pro-
blema de lengua, se prefirió el dispositivo del ccmm y este ex-
perto sólo tuvo que intervenir para nosotros ante las
consecuencias del accidente del 1 de enero.
la expedición disponía in situ de distintos tipos de botiquín,
realizados según las recomendaciones del ccmm. la reserva
se almacenaba a la base de guarello y se habían montado dos
tipos de botiquines más ligeros: uno para los campamentos
avanzados, otro, más limitado para cada equipo. no se utilizó el
material para realizar electrocardiogramas. se disponía de una
camilla del espeleosocorro francés.
el 1 de enero, el equipo de centre terre tuvo su primer ac-
cidente serio en cuatro expediciones en la patagonia chilena.
se trató de una caída de 6 m en un pozo natural cubierto por
la vegetación, un bloque de roca que servía de apoyo cedió. la
17
víctima sufrió laceraciones en la pierna izquierda, una herida
abierta en el muslo y sospecha de una fractura de húmero de-
recho. Un equipo de socorro aportó los medicamentos y acce-
sorios necesarios para los primeros auxilios y la evacuación,
mientras que dos equipos de apoyo, uno con camilla espera-
ban en el recorrido. Un tratamiento con un antidolor (trama-
dol), inmovilización del antebrazo en el pecho y limpieza de la
herida, resultaron suficientes para que el herido pudiese vol-
ver, apoyado por sus compañeros a pie el día 3 por la noche.
el médico de la base realizo las atenciones médicas pertinentes
(sutura, vendaje). la radiografía confirmaba la fractura, mos-
trando además una esquirla de hueso desplazada que requiere
la repatriación para un tratamiento quirúrgico en francia del
herido. esto se hará en la rotación de equipos a principios de fe-
brero.
la posibilidad de que ocurra un accidente de este tipo es des-
graciadamente inherente a la naturaleza del terreno, donde las
rocas recubiertas de vegetación baja y el musgo son tan abun-
dantes. la menor distracción se sanciona, aunque siempre
puede surgir un imprevisto. se han producido otras caídas pero
sin daños mayores. está claro el riesgo y la dificultad de una po-
sible operación de rescate que exige que cada participante
deba permanecer por debajo de sus límites y permanecer cons-
tantemente alerta.
De entre las pequeñas patologías de carácter traumático su-
cedidas en enero, la mayoría fueron cortes con las agujas de la-
piaz, pinchazos causados por los espinos (calafate) y lesiones
producidas por roces durante la progresión por este difícil te-
rreno. se produjeron también algunos dolores articulares (ro-
dillas, muñeca, tobillos). se constató una tendinitis que exigió
un parón de la actividad por varios días además de algunos
desórdenes digestivos.
 entre un proyecto y su realizaciòn
se interponen una serie de
incertidumbres inherentes a una
expediciòn en zona desconocida, las
imposiciones del clima y sus leyes
en latitudes extremas y todos los
datos debidos a los
descubrimientos fortuitos sobre el
terreno. este informe incompleto
solo pretende ofrecer un avance de
nuestras investigaciones respecto al
proyecto de inicio, las
reorientaciones impuestas por por
acontecimientos y la apertura de
nuevas ventanas de investigaciòn.
falta la apariciòn de todo lo que
queda por hacer para terminar
nuestros objetivos e intenta guiar
las directrices de los trabajos a
realizar en febrero.

18