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LA WEB LLEG PARA QUEDARSE

Por UMBERTO ECO | El Colombiano Publicado el 26 de marzo de 2014 No hace mucho publiqu una carta abierta dirigida a mi nieto, en la que lo exhortaba a reforzar su memoria resistindose (entre otras cosas) al impulso de obtener toda su informacin de Internet. n respuesta, fui acusado en la blogosfera de estar en contra de Internet. !ero esto es un poco como decir que cualquiera que critica a la gente que "a a exceso de "elocidad o que mane#a intoxicada est$ en contra de los autom"iles. % por el contrario, en respuesta a mi reciente columna sobre unos #"enes concursantes que re"elaron la ignorancia de su generacin suponiendo que &itler ' (ussolini estaban "i"os toda")a en los a*os +, ' -,, el periodista italiano Eugenio Scalfari me critic (afectuosamente) en la re"ista ./ spresso por el exceso opuesto, diciendo que 'o confiaba demasiado en Internet como fuente de informacin. 0calfari, fundador del peridico .a 1epubblica, obser" que la 2eb, con los efectos homogenizadores de su memoria colecti"a artificial, le ha dado a la generacin #o"en pocos incenti"os para e#ercer su propia memoria. 3espus de todo, 4para qu registrar un dato en la memoria si sabemos que siempre estar$ disponible apretando un botn5 0calfari tambin obser" que, aunque Internet nos da la impresin de que nos conecta con el resto del mundo, a fin de cuentas es una sentencia de soledad autoimpuesta. 6oincido con 0calfari en que la pereza ' el aislamiento que promue"e la 2eb son dos de los ma'ores flagelos de nuestro tiempo. !ero "eamos el pasa#e de /7edro/ de !latn, en el que el faran reprende al dios 8ot, el in"entor de la escritura, por haber creado una tecnolog)a que le permite al hombre registrar datos en papel ' no en la memoria. !ero sucede que el acto de escribir de hecho estimula a la gente a recordar lo que ha le)do. 9:n m$s, fue gracias al ad"enimiento de la escritura como Marcel Proust pudo producir su celebracin de la memoria, / n busca del tiempo perdido/. % si somos perfectamente capaces de culti"ar la memoria al escribir, ciertamente tambin podemos hacerlo al na"egar por Internet, internalizando lo que aprendemos en la 2eb. l hecho es que la 2eb no es algo que podamos descartar; como el telar elctrico, el autom"il ' la tele"isin antes que ella, la 2eb lleg para quedarse. Nada, ni siquiera los dictadores, podr$n eliminarla. 9s) que la cuestin no es cmo reconocer los riesgos inherentes de Internet sino cmo darle el me#or uso.

< Imaginemos a una profesora que le de#a a su grupo una tarea de in"estigacin. lla sabe, por supuesto, que no puede impedir que sus alumnos encuentren en l)nea respuestas 'a digeridas. !ero puede desalentar que simplemente copien esas respuestas sin profundizar m$s. lla podr)a pedirles, por e#emplo, que buscaran informacin en al menos diez sitios 2eb ' que trataran de e"aluar qu fuente de informacin es la m$s confiable, quiz$ consultando los "ie#os libros ' enciclopedias en papel. 3e ese modo, los estudiantes tendr)an la libertad de sumergirse en la informacin que encuentran en l)nea =que ser)a tonto e"itar por completo= pero, al mismo tiempo, podr)an e"aluar ' sintetizar esa informacin, e#erciendo su #uicio ' su memoria en ese proceso. 9un m$s, si a los estudiantes se les pide que comparen ' contrasten lo que ha'an encontrado con lo que encontraron sus compa*eros, e"itar)an la sentencia de soledad ' quiz$ culti"ar)an el gusto por la interaccin personal. !or desgracia, quiz$ no sea posible sal"ar a todas las almas condenadas en la 2eb; algunos #"enes quiz$ 'a estn demasiado implicados en sus relaciones exclusi"as con la pantalla de su computadora. 0i los padres ' las escuelas no pueden apartarlos de ese ciclo infernal, "an a terminar marginados al lado de los adictos, intolerantes ' todos aquellos a los que la sociedad ha hecho a un lado ' que soporta a rega*adientes. ste proceso se ha lle"ado a cabo a lo largo de la historia una ' otra "ez. ste grupo particular de nue"a gente /enferma/ puede parecer especialmente grande ' dif)cil de contener, pero eso es solo debido a que en los :ltimos >, a*os, la poblacin mundial ha aumentado de unos dos mil millones a m$s de siete mil millones. % eso, por cierto, es un acontecimiento que no es culpa de la 2eb ' de la soledad que impone; en todo caso, es el resultado de un exceso de contacto humano.