La encuesta de opinión pública, como se realiza habitualmente, "...representa una serie de entrevistas personales breves peroestandarizadas, en las cuales los entrevistadores formulan siempre lasmismas preguntas y las respuestas de los entrevistados se limitan aunas pocas categorías" (Travers, 1971, p. 245). Sin embargo, se puedeaplicar una encuesta con entrevistas libres, o no estructuradas, en lascuales se busca, después de la recolección de datos, las categorías delas respuestas para poder codificarlas.Cuando el universo es grande se toma una muestra, por medio de lacual se reúnen datos acerca de una población más pequeña; a partir deellos se puede hacer injerencias acerca de todo el universo.Grawitz (Tomo I, pp. 349-356), distingue los siguientes tipos deencuestas:a) Según la dimensión:
1.
Estudio de áreas
. "Los factores de medición son de órdenes muydiversas, la observación afecta a puntos de vista diferentes y tienepor objetivo toda una región, un país o incluso varios".
2.
Estudio de casos
. "Este tipo de encuesta se caracteriza por suobjetivo: recoger la máxima cantidad de datos sobre un temaconcreto y limitado, en general con un simple deseo deinformación, de descripción o de clasificación, sin segundasintenciones respecto a su medición".b) Según el grado de precisión o medida:
1.
Las encuestas de exploración
. No parten de una hipótesis y sonmás bien de tipo descriptivo.