Pranayama, tcnicas de respiracin

Prana significa energa. Energa csmica, energa individual, energa intelectual: todas ellas son prana. El prana es universal. Impregna a cada individuo as como al universo a todos los niveles. Todo cuanto vibra es prana: calor, luz, gravedad, vigor, potencia, vitalidad, aliento y espritu; son todas formas de prana. Prana la energa vial es el eje de la vida. Prana y consciencia se hallan en contacto constantemente entre s. En los textos de yoga se dice que en tanto la respiracin est en calma, prana est en calma. Los antiguos yoguis de la India abogaron por la prctica de Pranayama, que es el corazn del yoga, sabiendo la conexin entre la respiracin y la consciencia. Muchas son las personas que respiran incorrectamente sin darse cuenta que de la calidad de la respiracin depende la calidad de la vida o que, una pobre respiracin genera una pobre vida. Si reflexionamos que podemos estar 3 das sin beber, 30 40 das sin comer, 3 das sin dormir pero ni dos minutos sin respirar, comprenderemos la importancia vital que la respiracin cumple en el proceso de la vida.

Todo ser vivo respira. El aire es el principal elemento natural que la clula precisa para vivir, el principal alimento y fuente de vida y energa del ser humano, sin el cual, perecera. Nacemos con la primera inspiracin y vivimos mientras sigamos respirando, as de sencillo. La vida, en su manifestacin fsica, no es ms que un proceso ininterrumpido de respiraciones, que culmina con el ltimo suspiro. Un intercambio constante y equilibrado del oxgeno y el dixido de carbono. La respiracin es la fuente de todo el poder humano. Los yoguis afirman que con el hbito de la correcta respiracin, la raza humana se regenerara, haciendo que muchas enfermedades desaparecieran de la faz de la tierra. La regulacin correcta de la respiracin aporta salud y bienestar general, al permitir la purificacin de la sangre y la eliminacin de las toxinas, que de lo contrario, envenenara todo el sistema, poniendo la salud y la propia vida en peligro. Para prevenirlo, es urgente aprender a respirar de forma natural, como lo hacamos de bebs. Moviendo el abdomen y por la nariz.

Existen nombres en snscrito para dominar a las fases de la respiracin. Son las siguientes: Inspiracin (Puraka) Retencin con los pulmones llenos (Antar Kumbhaka) Espiracin (Rechaka) Retencin con los pulmones vacos (Bahir Kumbhaka) Pranayama y la mente Pranayama es el vnculo entre los organismos fisiolgico y espiritual del hombre. As como el calor fsico es el eje de nuestra vida, el pranayama es el eje del yoga. En el Hatha Yoga Pradipika se afirma que donde hay mente hay respiracin y donde hay respiracin hay mente. Si podemos controlar la respiracin, podemos controlar la mente y viceversa; por lo que deberamos aprender a hacer rtmica nuestra respiracin a travs del pranayama. Pero estas tcnicas han de ser practicadas con la debida cautela y bajo la supervisin de un profesor. El pranayama se halla en la frontera entre los mundos material y espiritual, siendo el diafragma el punto de encuentro del cuerpo fsico y espiritual. La prctica de pranayama despeja las nubes del cerebro para as iluminarnos y aportar claridad y frescura a nuestra mente y espritu. Al inspirar, el yo-verdadero entra en contacto con el cuerpo. Por eso la inspiracin es la evolucin del alma hacia el cuerpo: el aliento csmico espiritual que entra en contacto con el aliento individual. La espiracin, desde el punto de vista de la salud fsica, es la eliminacin de las toxinas del organismo. Desde el punto de vista psicolgico, aquieta la mente. Desde el punto de vista espiritual, se trata del aliento individual de la persona que entra en contacto con el aliento csmico externo a fin de que ambos se fundan en uno. La espiracin es el abandono de nuestro ego. No solo se trata de una expulsin de aire, sino de la expulsin de nuestro ego en forma de aire. En la espiracin nos volvemos humildes, mientras que con la inspiracin sobreviene el orgullo. Muchos de los problemas de ansiedad y estrs son derivados de una mala respiracin, con el pranayama aprendemos a respirar ms y mejor, de forma exclusiva por las fosas nasales. Existes respiraciones relajantes, y que nos sacan del letargo.

La prctica del yoga comienza con la respiracin. En la respiracin est la clave de la vida. El ser humano inicia su existencia con una primera inspiracin y la termina con una ltima exhalacin. La funcin respiratoria acontece da y noche a lo largo de la vida, siendo el soporte fisiolgico y energtico de todas las dems funciones, de toda la actividad y pasividad de nuestro cuerpo-mente. La respiracin marca toda nuestra existencia, es lo ms primario, lo ms elemental. A partir de ella nos nutrimos, desarrollamos y manifestamos. Al ser la funcin ms bsica es tambin la ms determinante y la que ms directamente condiciona nuestras vivencias de todo tipo. Puede afirmarse que segn sea la calidad de nuestra respiracin as ser la calidad de nuestra vida. La actividad fsico-mental est ntimamente ligada a la dinmica del proceso respiratorio, y las fluctuaciones de este modifican las constantes vitales y la actividad cerebral. Por ejemplo; cuando la respiracin se suspende, la mente queda inmovilizada, debido a que los pensamientos se nutren de la energa que les suministra la respiracin. Conscientes de la relacin existente entre estos factores (cuerpo, mente y respiracin), los yoguis investigaron a fondo las repercusiones de la respiracin y desarrollaron el pranayama, un conjunto de tcnicas que regulan el proceso respiratorio, y cuyos principales objetivos son: a) b) c) d) Purificar el cuerpo fsico y el cuerpo energtico. Equilibrar los flujos de las energas vital y mental. Incrementar el nivel de energa (prana). Regular el flujo del prana para estabilizar la actividad mental.

Ritmo del Pranayama El ritmo es uno de los factores que determinan el efecto de la respiracin sobre el conjunto cuerpo-mente. En funcin de la relacin existente entre los ritmos de la espiracin y la inspiracin se puede clasificar la respiracin en tres categoras: a) Respiracin vitalizante (o energetizante). La espiracin es activa, ms corta y potente que la inspiracin. La inspiracin es pasiva y ms lenta. b) Respiracin tranquilizante (o relajante). La espiracin es pasiva, ms lenta y larga que la inspiracin. La inspiracin es activa. c) Respiracin equilibrante (o armonizante). La duracin de la espiracin y de la inspiracin es igual o muy similar.

Durante la ejecucin de las asanas podremos comprobar como en consonancia con las caractersticas de cada postura tiende a establecerse algunas de las categoras respiratorias anteriores.

El pranayama es un arte inseparable del yoga que posee tcnicas para hacer que los rganos respiratorios se muevan y ensanchen a voluntad, de forma rtmica e intensa. Consiste en un largo y sutil flujo sostenido de la inspiracin (puraka), la espiracin (rechaka) y la retencin de la respiracin (kumbhaka). Puraka estimula el organismo; rechaka arroja fuera el aire viciado y las toxinas; kumbhaka distribuye la energa a travs del cuerpo. Esta respiracin disciplinada ayuda a que la mente se concentre y permite que el practicante de yoga tenga una buena salud fsica y mental. Asana y pranayama son dos hermanos gemelos que caminan siempre juntos para el bienestar y equilibrio fsico, mental y espiritual del ser humano.

Beneficios generales del Pranayama La prctica del pranayama influye positivamente en todas las estructuras del ser humano: el cuerpo fsico, el cuerpo energtico y los niveles emocional y mental. Mejora la captacin de oxgeno y la eliminacin del dixido de carbono. Purifica las vas respiratorias y los pulmones incrementan su circulacin sangunea. Asegura la apropiada circulacin de los fluidos corporales en los riones, estmago, intestinos, hgado, etc. Estimula el proceso digestivo. Purifica la sangre. Tonifica el corazn, el sistema nervioso, la mdula espinal, y el cerebro. Durante la retencin se estimula la respiracin celular.

Los textos clsicos del yoga afirman que la prctica regular del pranayama previene y cura muchas enfermedades y otorga una gran vitalidad. Incrementa el nivel de energa y regulariza el fluido de energa en el cuerpo. Activa e incrementa el potencial de los chakras. Estimula el rendimiento intelectual. Mejora la memoria y proporciona claridad mental. Otorga calma y serenidad. El pranayama induce a un estado mental profundo que facilita la consecucin de los estados de interiorizacin, concentracin y meditacin.