Maria Montessori DESCOPERIREA COPILULUI

ediie facsimilat dup prima traducere n limba romn a crii, cuprinznd i capitolul XXII - EDUCAIA RELIGIOAS care a fost cenzurat de comuniti (paginile 278a-278d)

XXII. EDUCAIA RELIGIOAS

Educaia religioas, analizat de-a lungul acelorai linii generale ca ale ntregului nostru sistem, cuprinde pregtirea unui cadru n care se pot observa mai multe pri: cele care se refer la viaa practic i cele care, pe de alt parte, corespunznd dezvoltrii intelectuale din coal, se ocup cu promovarea unui sentiment religios, a unei educaii a inimii i a unor cunotine religioase care asigur fondul necesar pentru aprecierea asupra religiei. Astfel, exist o paralel deplin ntre ceea ce s-a descris pn acum cu privire la o Cas a Copiilor i educaia religioas luat n ansamblu. Aceasta ar trebui s fie suficient pentru a arta c este cu neputin s tratm aici ntreaga chestiune. Observaiile pe care le voi face, vor avea pur i simplu scopul de a stabili legturile necesare ntre cele dou ramuri ale educaiei, dintre care una se ocup de contactul copilului cu realitile lumii exterioare, iar cealalt de legtura sa cu realitile vieii suprafireti. Bazele educaiei religioase potrivit metodei mele au fost puse n coala-Model Montessori din Barcelona. Aceasta era o coal de stat, ns una n care iniierea n catolicism constituia o disciplin de baz1. Primul lucru care s-a fcut, a fost pregtirea unui cadru o Biseric a Copiilor care semna cu un loc de nchinare rezervat credincioilor, ns redus ca dimensiuni, n folosul copiilor. Am mobilat-o cu scunele i suporturi pentru ngenuncheat i am dispus s se amenajeze fntnie cu ap sfinit2 ce ajungeau numai pn la genunchii unui adult. De asemenea, mici imagini au fost atrnate mai jos dect de obicei, iar acestea erau adesea schimbate, potrivit perioadelor anului. Existau mici statui i ansambluri de figurine care nfiau Naterea, fuga n Egipt i aa mai departe. La ferestre erau agate draperii subiri, aa nct copiii nii le puteau trage pentru a estompa lumina. ngrijeau pe rnd paraclisul, aranjnd scaunele n ordine, umplnd vazele cu flori, trgnd draperiile i aprinznd lumnrile. Un preot le oferea copiilor povuiri duhovniceti i oficia Misa [Liturghia] n paraclis. Imediat ce a fost finalizat i deschis copiilor, am fost martorii a ceva ce nu fusese prevzut. Am descoperit c n multe privine, biserica e un fel de el spre care era orientat metoda noastr. Unele dintre exerciii care nu preau s aib nici un scop exterior anume n cadrul colii, i-au gsit aplicaia practic n biseric. Tcerea care-l pregtise pe copil s se reculeag, devenea acum acea reculegere luntric pe care o poi observa n casa lui Dumnezeu, n aceast ambian de semi-ntuneric sfiat doar de plpitul lumnrilor. Pirea n linite, statul nemicat, mutatul scaunelor fr a crea deranj, ridicarea n picioare i aezarea i trecerea printre bnci i oameni fr a face zgomot, cratul obiectelor fragile fr a le strica, ca de pild al vazelor umplute cu flori, care vor fi aezate la piciorul altarului, i al lumnrilor aprinse, fr a vrsa ceara pe mini i pe haine erau un pic mai mult dect repetiii i aplicaii practice ale celor pe care copilul nvase deja s le fac n clas. De aceea, cu siguran c acestor mini fragede ele le apar drept scopul eforturilor lor ndurate cu rbdare. i sunt o surs de simminte de recunotin, bucurie i de un sim nou al demnitii. Copiii ndeplineau la nceput aceste exerciii ca rspuns la un imbold luntric,
Vezi Maria Montessori, The Child in the Church, editat de Mortimer Standing (Londra, 1929; St. Paul, 1965). Aceste fntnie sunt specifice cultului catolic. Ele sunt nite suporturi care au la capt un vas n care se afl ap sfinit. Sunt aezate n interiorul bisericii n apropierea uii de la intrare. Credincioii care intr, i introduc mna n aceste vase cu ap i apoi i fac semnul Crucii.
2 1

278a

ns fr un scop exterior anume. Mai apoi, le-au ndeplinit din respect pentru slujba lui Dumnezeu i au trit ceea ce era aproape o descoperire a diferenei dintre cele dou moduri i locuri diferite. Era asemenea diferenei dintre semnat i seceri. nsui actul de a distinge ntre activiti similare care au nelesuri i rosturi diferite, este n sine o alt surs nsemnat de sporire intelectual. Un copil de patru ani nu rateaz ocazia de a observa diferena dintre fntnia cu ap sfinit, n care i nmoaie mnua firav pentru a se binecuvnta, i bazinele dintr-o ncpere nvecinat, n care se spal. Astfel de intuiii precum acestea n recunoaterea diferenelor dintre lucruri asemntoare, ofer un adevrat exerciiu pentru intelect. Un copil mic, care e socotit aproape incapabil de a se ridica la nivelul conceptelor care depesc simurile, ncepe s fac astfel de distincii atunci cnd ncepe s priceap limpede c este un copil al lui Dumnezeu, invitat cu dragoste n casa Printelui su Ceresc. Am ntlnit muli care aveau ndoieli n privina acestor lucruri. tii de ce, am fost odat ntrebat, nepoelului meu i place s vin la coal la timp pentru Mis? Pentru c l punei s aeze lumnrile ntr-un bazin cu ap. Asta-i tot. N-ar fi mai bine s folosii acest plcut exerciiu ca s-l nvai aritmetic? De pild, n-ar putea ine zece lumnri aprinse i s le aeze n timp ce numr: una, dou, trei i aa mai departe? Criticul meu care-mi vorbea n acest fel, cu siguran c avea o infim putere de ptrundere a sufletului omenesc i o mrginit cunoatere a copiilor. Exerciiul ei aritmetic cu lumnrile ar fi durat n cel mai bun caz o sptmn, adic aproximativ timpul de care e nevoie pentru a nva s numeri de la unu la zece. ns copiii, pe msur ce cresc n vrst i n cunotine generale, fie ele cu caracter religios ori profan, vor continua s aprind ani de-a rndul lumnri care se vor mistui naintea chivotului. i vor nelege c acesta nu e un joc copilresc, ci un act cu adevrat religios pentru c este mplinit ntr-un loc sfinit, pstrat pentru nchinare naintea Domnului. Un copil care e interesat de toate lucrurile, este cu att mai mult izbit de ceea ce e simbolic i i se pare a fi nvemntat n mreie. Chiar de la nceput, obiectele sunt lsate deoparte i actele nsei sunt cele care atrag atenia unui copil. El vede Misalul [Liturghierul]3, sfintele vase, vemintele preoeti i feluritele gesturi rituale precum semnul Crucii, ngenuncherile i srutul pcii; i, puin cte puin, relevana i nelesul lor tinuit i se lmuresc. Cnd preotul a nceput s explice Tainele cu ajutorul obiectelor ntrebuinate n ritualurile sfinte i le-a examinat amnunit, asistat de copiii nii, am crezut c doar copiii mai mari vor fi interesai. ns cei mai mici nu au vrut s plece. Au urmrit totul cu cea mai mare atenie. Chiar i copilaii de trei ani urmreau cu ncntare cele ce se fceau. De pild, preotul pregtea cristelnia i obiectele rituale pentru Botez. Alegea un na i o na chiar dintre copii i cerea s se aduc nuntru nite copilai de numai cteva zile, trecnd iari prin toate sfintele ritualuri ntrebuinate n administrarea Tainei. Altdat, un copil mai mare a jucat rolul catehumenului i a cerut Botezul. Copiii erau deosebit de interesai s descopere c Botezul n Biserica primar era ntotdeauna dat adulilor cnd se converteau la cretinism. n acest fel, copiii dobndeau treptat primele noiuni despre istoria ritualurilor. Cnd copiii au fost n stare s citeasc, s-a adugat o alt trstur care i-a ajutat s se auto-iniieze. Aceasta a constat n crearea la scar miniatural, ns cu acuratee, a unor obiecte ntrebuinate la slujbele religioase, precum veminte preoeti, un altar i chiar unele reprezentri ale evenimentelor i scenelor istorice din Evanghelii. Bileele coninnd numele obiectelor ori simple propoziii (ca acelea folosite pentru a da comenzi n primele lecii de citire) au fost pregtite ca s poat fi aezate lng obiecte. Aceasta le-a dat copiilor posibilitatea de a repeta exerciiile la fel cum fcuser mai nainte. Totodat, am hotrt s facem grupe de obiecte asemenea celor folosite la nvarea scrisului n primele lecii de citire, n care, dup cum ne putem aminti, cuvinte de aceeai dificultate sunt grupate laolalt i aezate lng obiectele pe care le desemneaz. Aici n schimb, grupa de obiecte se referea la ceea ce este
Misalul este cartea ce conine rugciunile Misei pe tot timpul anului. Liturghierul cuprinde rugciunile i rnduielile privitoare la svrirea Sfintei Liturghii.
3

278b

necesar pentru valabilitatea unei Taine. mprirea materialului n grupe vizibile separate, precum i desprirea i reunirea materialului n fiecare grup separat, efectuate de attea ori, a simplificat nelegerea lui de ctre copii i memorarea precis a detaliilor, n vreme ce citirea i aezarea bileelelor lng obiecte, a asigurat nvarea termenilor specifici. Exerciiul consta n extragerea obiectelor unei grupe, de pild cele pentru Taina Sfntului Maslu, i luarea bileelelor corespunztoare acestor obiecte i aezarea fiecruia pe obiectul pe care se ntmpla s-l desemneze. Surorile de la Notre Dame din Glasgow, Scoia, au realizat modele complete ale acestor obiecte. Printre ele exist un altar n miniatur, lat de numai cinci inci, ns avnd detaliile redate cu fidelitate i perfeciune. Un copil l poate privi i poate aeza deasupra fiecrui obiect anume, bileelul care-i poart numele. Astfel, se poate spune, copiii triesc n Biseric din fraged pruncie i dobndesc aproape pe nesimite un bagaj de cunotine religioase care e cu adevrat remarcabil, innd cont de vrsta lor fraged. Mai mult dect att, deprinderile pe care copiii le-au dobndit n coala noastr, precum concentrarea asupra muncii, tcerea, calmul ntr-un cadru n care ei sunt permanente legturi sociale cu ali copii i n care trebuie s i aleag propriile activiti i s le adapteze nevoilor lor personale i ale altora, i predispun pentru obinerea unei alte victorii morale de suprem nsemntate. Tcerea i micrile controlate pot duce la o sensibilitate luntric, cunoscut drept sim religios sau duhovnicesc. De fapt, numai la vrsta de apte ani simte un copil nevoia de a discerne ntre bine i ru. Un copil mic nu se confrunt cu astfel de probleme. El accept i crede totul. Singurul ru pe care i-l poate nchipui este faptul de a nu fi asculttor, ceea ce atrage asupra lui severitatea adultului. Un copil este extrem de receptiv, iar un cadru care i atinge simurile, exercit asupra lui o nrurire puternic. De aceea, este important s se neleag faptul c n prima perioad a creterii unui copil, mediul i impresiile pe care acesta i le produce, sunt, s-ar putea spune, ntiprite n sufletul su ntr-un mod de neters. O mam care i ia copilul cu ea la biseric, i asigur un grad nalt de apreciere asupra religiei, pe care nici o nvtur nu i-ar putea-o trezi. De aceea este o greeal s ncerci s-l nvei pe un copil cum s discearn ntre bine i ru la o vrst foarte precoce, cnd minciuna nu are totui nici o nsemntate n aceast chestiune. Pn acum el e prea necopt pentru a dezvolta o contiin moral n acest sens. La aceast vrst fraged se poate cultiva n copil un sim pentru ceea ce este bine, purtndu-ne cu el blnd i amabil. Lucrul de care un copil are cu adevrat nevoie, este un sentiment al siguranei care-i vine din ocrotirea oferit de cei mai mari. Educaia lui ar trebui s urmeze i de-a lungul acestor linii generale. Dumnezeu, Care iubete i ocrotete un copil i Care i trimite ngerii nevzui s-l vegheze zi i noapte, ar trebui s fie temeiul aspiraiilor sale religioase. Abia mai trziu se trezete simul social i este simit rspunderea pentru propriile fapte. Atunci are copilul nevoie de un ndrumtor care s-l cluzeasc pe drumul su n lume i sl ajute s-i fureasc o contiin personal. A-i vorbi unui copil mic despre ru nseamn a-l nva ceva pe care nu-l poate nelege ori cel puin asimila. De aceea, pedagogului i se cere mare pruden, pentru a nu rni sufletul unui copil cu argumente care nu se potrivesc cu vrsta lui. De pild, cu un anumit prilej, una dintre Surorile misionare franciscane ale Mariei, atunci cnd preda istoria biblic, a fcut observaia c, pe cnd era biat, Cain trebuie s fi fost nemilos cu Abel. Cteva ore dup lecie, un micu, n timp ce lucra (meditaie!), a izbucnit n lacrimi zicnd: Oh, am sa ajung ca i Cain!. i i-a mrturisit surorii care ncerca s-l mngie, micile ruti pe care le fcuse colegilor si. Metoda noastr i ncurajeaz pe copii s fie att serioi, ct i liberi n aciunile lor intelectuale. Rezultatul acestui fapt este c sunt socotii puternici i viguroi din punct de vedere duhovnicesc. Crescnd n aceast manier, ei nu sunt nici timizi, nici fricoi, ci ntr-un mod plcut stpni pe sine, curajoi i ageri. Mai presus de toate, au credin i ncredere n Dumnezeu, Fctorul i Pstrtorul vieii. Copiii sunt att de capabili de a distinge ntre ceea ce este firesc i suprafiresc, 278c

nct par s treac printr-o perioad care este ndeosebi sensibil fa de religie. Aa cum dezvoltarea trupului unui copil depinde strict de legile naturale care l transform, tot astfel, la aceast vrst, el pare a fi foarte apropiat de Dumnezeu. mi amintesc de o feti de doi ani care, cnd a fost dus n faa unei statui a Pruncului Iisus, a zis: Aceasta nu-i o ppu. Munca la cmp ca parte a educaiei religioase. Ne-am gndit c ar fi o idee minunat s-i facem pe copii s cultive grul i strugurii care vor fi ntrebuinai ca materie pentru Euharistie i astfel s includem activitile religioase ale copiilor n muncile cmpului i n bucuriile lor legate de acestea. De aceea, am ales poriuni dintr-o pajite pe care copii se jucau dup-amiaza, pentru cultivarea grnelor i a viei-de-vie. Dou parcele dreptunghiulare au fost alese chiar de copii, una n extremitatea dreapt, iar cealalt n extremitatea stng a cmpului. Apoi a fost ales un soi de gru care crete repede. Brazdele pentru smn au fost trase n rnduri paralele i fiecare dintre copii a semnat o parte din smn n ele. Semnatul efectiv, grija cerut pentru a nu lsa nici o smn s cad n afara brazdelor, precum i seriozitatea i gravitatea cu care erau ndeplinite muncile, au artat dintr-o dat c activitatea era potrivit scopului avut n vedere. Ceva mai trziu au fost plantai butaii de vi-de-vie. Acetia artau ca nite rdcini zbrcite i erau att de uscai, nct nu promiteau deloc minunea care avea s fie, apariia ntr-o bun zi a unor ciorchini adevrai de struguri. Butaii au fost pui separat la distane egale, n brazde trase n rnduri paralele. Atunci am hotrt c ar fi bine s plantm flori de jur mprejurul lor, ca un fel de nesfrit prinos de mireasm i frumusee adus plantelor care ntr-o bun zi vor oferi pinea i vinul pentru Euharistie. Copiii au continuat s se joace n celelalte pri ale pajitii. Au zidit construcii din crmizi, au spat anuri, au proiectat mici drumuri pavate, au alergat ncoace i ncolo i s-au jucat cu mingea, iar veselia lor a fost sporit de flori. mpreun cu plcerea jocurilor lor, au experimentat acea emoie mai adnc, de a urmri zi de zi minunata cretere a plantelor. Rnduri paralele de fire verzi au nceput cu adevrat s apar n cmpul de gru. Pe msur ce creteau, pricinuiau un interes viu printre copii. Apoi butaii uscai ai viei-de-vie au nceput i ei s dea la iveal muguri i frunze de un verde deschis. Copiii stteau n jur n grupuri, urmrindu-le creterea. Unii copii au fost alei s dezinfecteze via-de-vie, pentru a o proteja mpotriva peronosporei [o ciuperc]. Cnd ciorchinii de struguri i-au fcut apariia, i-au acoperit cu nite sculee de tifon alb, pentru a-i proteja mpotriva insectelor. Am hotrt s organizm la deschiderea i la nchiderea anului colar, dou festivaluri n aer liber, unul corespunztor culegerii strugurilor, iar cellalt seceriului grului, i am nsufleit aceste festivaluri cu cntece folk i muzic rustic interpretat la instrumente primitive. Unele dintre aceste cntece erau foarte vechi i melodioase i fuseser ntrebuinate din vremuri strvechi drept imnuri sfinte n biseric. Cu atenie i vdit plcere, copiii au secerat grul. i-au manifestat zgomotos ncntarea de a lega snopii cu panglici colorate i de a-i aeza n rnduri nainte de a-i lua rmas bun de la grne i a atepta ntoarcerea finii. Aceste nsemnri despre experimentele noastre n domeniul educaiei religioase reprezint doar o ncercare, ns ele arat felul n care religia poate fi adus n mod practic n viaa unui copila, ca o surs bogat de bucurie i inspiraie. Experimentul n domeniul educaiei religioase a fost n cele din urm nlturat din Casele Copiilor, deoarece avea scopul exclusiv de iniiere n catolicism, care se preteaz la exerciii de micare i de pregtire a diferitelor obiecte, pe cnd n religiile care sunt aproape n ntregime abstracte, nu este loc pentru astfel de activiti. Totui, s-au pregtit i chiar s-au scris multe [materiale] pentru acest program. Pot aminti urmtoarele cri: I bambini viventi nella Chiesa (Copilul n Biseric), La S. Messa spiegata ai bambini (Misa explicat copiilor), La vita in Cristo (Explicaii elementare ale anului liturgic i ale calendarului bisericesc), Il libro aperto (Material avansat pentru citirea misalului) i Manuale per la preparazione di un Messale per i bambini (Manual pentru pregtirea unui misal pentru copii). 278d