EL CICLO DE LAS ROCAS Los tipos y orgenes de las rocas Las rocas son elementos constituyentes esenciales de la corteza

terrestre y por lo tanto su estudio y clasificacin resulta de inters para comprender no solo los procesos ue ocurren en la corteza sino en toda la !ierra" Est#n constituidas por una asociacin de minerales$ pero para poder a%anzar en este aspecto de&emos introducir el concepto de mineral$ dado ue no todas las sustancias slidas se clasifican como tales" Los minerales son a uellos slidos inorg#nicos ue poseen una estructura interna ordenada y una composicin umica determinada" Los minerales se pueden formar a tra%s de procesos inorg#nicos$ por precipitacin desde un l uido o a partir de la accin de organismos$ por e'emplo$ el azufre y otros sulfuros ue se forman por accin de las &acterias" Cada tipo de mineral es esta&le &a'o condiciones especficas de presin y temperatura" (or la cual la composicin mineralgica de las rocas indica condiciones ue predominaron durante su formacin" Desde el punto de %ista gentico e)isten tres grandes grupos de rocas* +gneas Sedimentarias ,etamrficas Las rocas gneas son el resultado de la cristalizacin de un material fundido o magma" Las rocas sedimentarias se originan partir de la acumulacin de los fragmentos de rocas pre%ias desintegradas en toda la superficie de la tierra$ como de la precipitacin de compuestos umicos a partir de soluciones acuosas en el am&iente" Las rocas metamrficas deri%an de la modificaciones de rocas pree)istentes$ gneas o sedimentarias$ ue sufre el efecto presin -al ser trasportadas a altas profundidades de la tierra. y de la temperatura -en el interior de la tierra$ a altas profundidades.

Ciclo de las rocas Las rocas no son elementos est#ticos de la tierra sino ue forman parte de un ciclo$ denominado ciclo de las rocas$ donde son constantemente transformadas y recicladas en distintos tipos denominadas gneas$ sedimentarias y metamrficas" De esta manera$ las diferentes clases se /an ido con%irtiendo unas en otras a lo largo de la /istoria de la !ierra" Este ciclo descri&e$ desde le punto de %ista terico$ la e%olucin de los materiales en la !ierra y por lo tanto no tiene un principio ni un final0 para descri&irlo es posi&le comenzar en cual uier punto del mismo" Las rocas gneas se forman por el enfriamiento y consecuente solidificacin de un material rocoso fundido denominado magma" Este material se denomina la%a cuando aparece so&re la superficie terrestre" La distincin es importante ya ue$ en el primer caso$ cuando el enfriamiento se produce en el interior de la tierra$ el proceso es lento$ durando apro)imadamente unos 1 millones de a2os y pro%ocando la completa cristalizacin del magma$ para dar lugar a una roca gnea intrusi%a o plutnica" (or lo contrario$ cuando el material es fundido fluye desde el interior de la !ierra y se e)pone so&re la superficie$ el enfriamiento es r#pido$ de das a semanas$ gener#ndose roca %olc#nica en la cual se forman solo algunos minerales y el resto constituye %idrio$ ue es un componente tipito de enfriamiento s3&ito" Cuando las rocas uedan e)puestas so&re la superficie terrestre se produce su degradacin por efecto del agua y de las %ariaciones de la temperatura$ proceso denominado meteorizacin$ dando lugar a fragmentos sueltos de rocas ue en su con'unto se denomina sedimentos" Los sedimentos son transportados por los ros$ glaciares y el %iento /asta las depresiones de la geografa$ las costas de lagos y mares en los ue se acumulan" Estos depsitos son all cu&iertos por nue%os sedimentos$ producindose su enterramiento" En la profundidad los sedimentos son sometidos a condiciones crecientes de presin y temperatura$ ue pro%ocan su compactacin /asta alcanzar la litificacin$ gener#ndose roca sedimentaria" Otro con'unto de rocas ue completan el ciclo es el de las rocas metamrficas" 4#sicamente se trata de la modificacin de rocas pree)tiendes$ ya sean gneas o sedimentaras de&ido a ue son sometidas a nue%as condiciones de presin y temperaturas$ dando origen a nue%as asociaciones de minerales$ esta&les a esas condiciones" Las rocas metamrficas pueden llegar a ser fundidas cuando se superan ciertos %alores de temperaturas$ dando lugar a un magma ue al enfriarse reiniciara el ciclo anteriormente descripto"

Conocido como granito$ este es una roca +gnea -tam&in plutonica o intrusi%a. se formo por el proceso de critalizacion de sus elementos en el magma$ en ella podemos %er sus granos$

negros$ grises$ &lancos ue son simplemente los cristales de cuarzos$ feldespatos y otros mas$ -tam&in los /ay de otros colores* %erdosos$ ro'izos y negruzcos." Este tipo de roca gnea son muy comunes en la Ciudad de La (lata$ se lo puede %er en las mesadas de cocinas$ pisos$ re%estimientos de %i%iendas$ ornamentales$ pisapapeles$ y triturados para la construccion y el famoso 5ado uin5 ue en La (lata esta presente en todas las calles"

Roca sedimentaria -como es el grupo de rocas mas grande solo muestro una sola en la fotografa. una cuarcita$ conformada por granos de arenas de cuarzo ue fue transportado posi&lemente por la corriente de una ro y depositada en una cuenca sedementaria" Si o&ser%amos minuciosamente con una lupa podramos %er los granos /omogneos$ es decir ue todos tienen el mismo tama2o y composicin"

Roca metamrfica$ en esta fotografa presentamos a una pizarra$ denominada as$ por ue antes de ue el metamorfismo actu en la misma$ era una roca sedimentaria foliada de granos fino" Este tipo de roca es muy usada para el re%estimiento en paredes de %i%iendas$ pisos y %eredas"

El ciclo de 6ILSO7 El ciclo de 56ilson5 &#sicamente trata de e)plicar el origen de los ocanos y monta2as -mares y cordones monta2osos." Los procesos ue act3an en la formacin de una monta2a fueron por primera %ez e)plicados ntegramente con la aparicin de la tectnica de placas" Como resultado de esta teora se pudo compro&ar ue$ las #reas en las cuales$ se concentra la deformacin de la corteza terrestre$ esta&an relacionadas con las margenes de los

continentes y ue estos -durante su fragmentacin$ desplazamiento y colisin. forma&an las depresiones$ ue con el transcurso del tiempo originaran las cadenas monta2osas" -E'emplo* cordillera de Los Andes." El ciclo de 6ilson fue as denominado en /onor al gelogo canadiense !uzo 6ilson uien$ en el a2o 89:;$ propuso la teora de la !ectnica de (lacas" Este ciclo es el responsa&le de la formacin de las monta2as y continentes" El ciclo se inicia con un sistema de rift en medio de un continente" Esta etapa puede ser o&ser%ada en el rift del Este Africano -Etiopa$ <enia y !anzania." Luego continua con la ruptura total del continente y el desarrollo de una dorsal centro oce#nicas 'o%en entre am&as margenes de las placas y$ consecuentemente$ un ocano entre ellas"

En =frica oriental se encuentra el %alle del gran rift$ una cadena de monta2as con %olcanes$ es zona ssmica y posee ricos yacimientos de inters paleonto antropolgico$ esto uiere decir ue e)isten aforamientos de estratos geolgicos con %estigios fsiles del /umano"

La dorsal centro oce#nicas en el Atl#ntico$ se esta separando cada %ez mas" >n alto grado en la e%olucin del ciclo de 6ilson" Como la superficie de la tierra es constante$ el material generado en las dorsales de&e ser consumido de alguna forma" Esto se logra gracias a la su&duccin -zonas con%ergentes en este caso entre una placa oce#nica y una continental.$ como lo es el caso de las placas de 7azca y la Suramericana$ donde se esta consumiendo la (laca de 7azca por de&a'o de la cordillera de Los andes -de&a'o de la placa continental." Esto es producto de la colisin entre am&as y gracias a ello e)iste las cordillera de los andes entre Argentina y C/ile" ?inalmente$ este proceso de su&duccin puede traer apare'ado una colisin continental -ya muy e%olucionado el caso de las (laca de 7azca con la Suramericana." En este caso se formara una gran cadena monta2osa como el @imalaya en el norte de la India y 7epal en el continente Asi#tico" Este proceso de su&duccin de Corteza Oce#nica as como el proceso colisional$ son los dos mecanismos ue generan grandes cordilleras en la tierra" El crecimiento de una monta2a$ se de&e a ue la corteza se deforma y se aplasta de&ido a las grandes presiones /orizontales y act3a el principio de isostasia" Este ciclo de 6ilson actu durante largos millones de a2os en la !ierra$ donde los supercontinetes se fracturaron$ se crearon ocanos y mares$ se formaron cordones monta2osos$ se fracturaron nue%amente -e'emplo los ,ontes Apalac/es en los Estados >nidos$ ue el cordn se fracturo y reaparece en los montes Escandina%os en 7oruega$ Europa.$ as act3a el ciclo de 6ilson"

En este caso en la zona de su&duccin entre dos placas -7azca y Suramericana. generando una gran colisin$ consecuentemente la fundicin de la 7azca y la compresin de la suramericana formando la gigantesca cordillera de los andes" Con ello deri%a ue es una zona acti%a geopolticamente con sismos y %olcanes acti%os"

Colisin o zona con%ergente entre dos placas continentales generando por el empu'e de am&as una gran cadena de cordones monta2osos$ en este caso seria el e'emplo de la (laca Indo australiana la Euroasi#tica formando el @imalaya en 7epal$ en el norte de la India"

ROCAS SEDI,E7!ARIAS Las rocas sedimentarias est#n constituidas principalmente por elementos formados so&re la superficie y corteza terrestre$ por rocas$ fragmentos de rocas$ desintegracin de rocas o por precipitacin de elementos umicos de distintos minerales" (ara poder interpretar estos procesos$ tenemos ue tener en cuenta ue suceden a largo plazo$ muc/o tiempo para ue se produzcan estos ciclos sedimentarios$ donde siempre se dan pasos especficos como* la desintegracin$ el transporte y la depositacin -en este 3ltimo los sedimentos transportados en una depresin geogr#fica se denomina cuenca sedimentaria.$ en ese orden se produce las rocas sedimentarias" Las cuencas sedimentarias son depresiones geogr#ficas -por e'emplo* un %alle$ una ue&rada$ el mar. siempre son las zonas mas deprimidas$ mas &a'as en altitud$ donde por accin de la gra%edad$ el agua$ el %iento$ o el ro transporta material$ lo erosiona y lo deposita en estas cuencas en procesos de miles de a2os" !am&in se pueden originar en las depresiones geogr#ficas de los mares y ocanos0 como tam&in en cue%as su&terr#neas$ donde se originan por precipitaciones calc#reas$ como car&onatos de calcios$ las llamadas estalactitas y estalagmitas" Otra de las formas ue tam&in se forman rocas sedimentarias es a tra%s de una masa glaciaria -glaciar. e'emplo* glaciar (erito ,oreno en la (atagonia Argentina0 estos grandes &lo ues de /ielos acumulados se mue%en /acia la pendiente y consigo se lle%a todo a su paso sin discriminar tama2os de rocas" -si %en una gran roca tama2o casa en un %alle$ lo /izo un glaciar.

Las rocas sedimentarias se las clasifican en tres grandes grupos* A A Epicl#sticas 4 A 4iognicas C A 4io umicas

A. A ?ormadas por fragmentos de rocas ue son rodeadas y compactadas por cementos" ,uc/as de estas rocas poseen porosidades -espacios %acos. donde pueden filtrarse y alo'arse fluidos como el agua e /idrocar&uros -petrleo." Seg3n el tama2o de los fragmentos ue componen a la roca se la clasifica en* conglomerados$ areniscas y pelitas" Los conglomerados son rocas$ con fragmentos de otras rocas llamados clastos$ de distintos tama2os y origen$ se encuentra cementada -pegada. naturalmente por compuestos umicos como car&onatos" seg3n sus clastos se la di%ide en dos* conglomerado -cuando sus clastos son redondeados por ue sufrieron un largo transporte ue las model$ como un ro$ un olea'e de lago etc".$ y &rec/a -esta ultima cuando sus clastos son puntiagudos$ irregulares y angulosos$ e%idenciado el corto transporte ue sufri.

CO7BLO,ERADO

4REC@A

ARE7ISCA Las areniscas poseen mas de un 1CD de fragmentos de rocas de entre E a C$C:; milmetros$ pueden originarse por di%ersos procesos ue pro%ocan la depositacin de los fragmentos de rocas ue la constituyen$ como ser el cause de un ro$ la fuerza de un glaciar$ el %iento de un desierto$ el olea'e de un lago$ un delta de un ro$ en una playa$ costa y corrientes marinas en las zonas de la plataforma continental como el mar Argentino ue es uno de los mas grandes" ,ediante una lupa se pueden %er sus clastos ue la componen"

(ELI!A -O7D>LI!A. Las rocas sedimentarias pelita$ son las ue poseen la granulometra mas fina$ donde la arena se trasformo en arcillas y limo$ en ella se encuentran la mayora de los fsiles del mundo" Esta roca sedimentaria$ Epicl#sticas$ pelita$ es una denominada ondulita$ ya ue se formo por producto de olea'e de agua en el mar$ se %en las ondas en su superficie" Rocas sedimentarias con contenidos fsiles" ,uestras geolgicas -rocas. originadas por procesos sedimentarios martimos$ en ella se pueden o&ser%ar fsiles llamada estromatolitos -foto del encendedor. y la segunda foto una roca con conc/illas marinas -foto de la &atera. por ue esta compuesta por elementos calc#reos$ ue son segregaciones de animales del mar"-Estas rocas se encuentran a ;"CCC metros so&re el ni%el del ,ar en la pro%incia Argentina de Fu'uy.

Roca sedimentaria ue conser%a un fsil de un pez muy antiguo de millones de a2os"

Roca sedimentaria con el molde de un /elec/o de millones de a2os" 4. A y C. A Dentro de las rocas 4iognicas y &io umicas se encuentran las rocas car&on#ticas$ de depsitos fosf#ticos$ el car&n y el c/ert" Las rocas car&on#ticas est#n constituidas por car&onatos de calcio y magnesio" Estas rocas se forman en los mares pocos profundos de regiones tropicales como el mar del Cari&e" Dentro de las rocas car&on#ticas podemos distinguir rocas formadas por otras rocas pree)istentes como restos de organismos fsiles como las %al%as y conc/illas marinas"

Los depsitos fosf#ticos son las ue dan origen a las rocas fosforitas$ ue son poco comunes en la naturaleza$ pero poseen gran %alor econmico y se forman por la acumulacin de minerales de fosfatos" (ueden aparecer como fragmentos o costras en es ueletos de organismos %erte&rados fsiles$ ya ue el fsforo es un constituyente esencial del /ueso" En las profundidades de lagos y mares e)iste una diferencia en el o)igeno ue impide la total descomposicin de materias org#nicas$ por lo ue pueden desarrollarse compuestos org#nicos ue se preser%an 'unto con los sedimentos" La posterior compactacin y modificacin de estos depsitos dan origen al car&n y a las pelitas oleosas$ de las cuales deri%an los /idrocar&uros"

El termino c/ert se utiliza para las rocas de granos muy finos de slice" Son rocas muy duras ue al romperse determinan un &orde filoso similar al %idrio" La %ariedad oscura de c/ert se denomina pedernal$ esta era una roca muy usada por las sociedades pre/istricas$ donde por medio de reto ues ela&ora&an /erramientas de cortes como puntas de flec/as$ raspadores$ punzones$ agu'as$ utensilios etc" El c/ert se forma por disolucin y posterior re cristalizacin

de depsitos de slice$ como por e'emplo los depsitos de ceniza %olc#nicas$ acumulacin de animales marinos y %egetales -espon'as marinas$ diatomeas."

Las e%aporitas son rocas sedimentarias de origen umico$ originadas a partir de precipitaciones de sales disueltas en agua" Este fenmeno se produce en los lagos y mares pocos profundos$ &a'o condiciones #ridas y semi#ridas" Los principales minerales ue la componen son el yeso$ /alita -este ultimo cloruro de sodio o sal com3n de mesa.$ y sales de potasio y magnesio"

>n depsito de sal$ en las salinas grandes en la pro%incia de Fu'uy$ donde el agua eliminada se pierde por e%apotranspiracin$ uedando las sales concentradas en la superficie de la cuenca sedimentaria" (or precipitacin de agua a tra%s del goteo permanente por miles y miles de a2os$ formando rocas sedimentarias$ en cue%as o espacios %acos su&terr#neos"

Estas rocas sedimentarias en cue%as su&terr#neas$ donde permanentemente se est#n formando rocas por precipitaciones umicas formando estalactitas y estalagmitas" ES!RA!OS (liegues y fallas geolgicas La depositacin continua de sedimentos %a a de'ar una secuencia de sedimentos llamados estratos$ enterrando a los m#s %ie'os por los nue%os" A medida ue esto sucede aumenta la presin y temperatura en la cuenca$ producindose una compactacin$ deformacin y precipitaciones en los depsitos$ en otras pala&ras los sedimentos se 5cementan5$ formado rocas sedimentarias" Los estratos -capas de depositacin. pueden ceder a las presiones internas de la tierra o no$ dependiendo si son sedimentos &lando o duros0 si son 5depsitos &landos o fle)i&les5 los estratos se pliegan -do&lan.$ si son 5depsitos rgidos5 se fracturan formando fallas geolgicas"

En otras pala&ras las depositaciones de sedimentos con el correr del tiempo pueden endurecerse compact#ndose de&ido a segregaciones umicas$ la presin y la temperatura0 si no llega a endurecerse el depsito permanece fle)i&le"

Cuando la cuenca sedimentaria con sus estratos uedaron duros$ rgidos y se someten a presiones internas de la tierra los estratos se fracturan$ producindose fallas geolgicas"

Cuando la cuenca sedimentaria toda%a no se endureci por distintas causas$ los estratos 5fle)i&les y &landos5 de la cuenca ceden a las fuerzas y presiones de la tierra$ origin#ndose los pliegues de los estratos" -Ger fotografas del autor." Los sedimentos son depositados en forma /orizontal$ las rocas sedimentarias se presentan formando capas so&re capas$ llamadas estratos" En 8::9 7ic/olas Steno esta&leci 5el principio de estratigrafa5 para este proceso$ y deca ue las capas superiores eran mas '%enes ue las capas o estratos inferiores y los estratos son paralelos entre ellos" Este proceso de depositacin de sedimentos a una cuenca sedimentaria -en geografa topografa deprimida. sucede en la naturaleza a tra%s de cientos de miles de a2os a poco tiempo dependiendo los agentes e)ternos ue act3an y cuando se trata de lugares muy grandes -%alles$ ue&radas. sucede en grandes rangos temporales" Con el pasar del tiempo el relie%e se %a modelando$ modificando su morfologa y estas cuencas sufren el efecto de los mo%imientos y el reacomodamiento terrestre$ donde pueden enterrarse$ fracturarse$ ele%arse y un sin fin de formas pueden llegar a tener"

Br#fico e'emplificador del interior de la superficie terrestre -corteza.$ mostr#ndonos secuencias de estratos$ de depositaciones antiguas y nue%as$ depsitos ue sufrieron pliegues$ fracturas$ fallas$ ele%aciones$ /undimientos etc" ?otografas de estratos aflorando -e)puestos so&re la superficie.

>na antigua cuenca sedimentaria se ele% con sus estratos /orizontales por procesos geolgicos$ a/ora forma una ele%acin monta2osa$ se esta erosionando %uel%e a reciclarse y nue%amente ciclo de la roca sedimentaria"