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Protagonistas de la historia econmica

El Imperio Prado,ms que un grupo econmico del siglo pasado

Fue uno de los primeros grupos que se diversicaron e invirtieron en sectores como textiles, energa, comunicaciones y nanciero, sobre estos cimentaron su poder poltico.
CLAUDIA INGA MARTNEZ

naron cuatro perodos. El inicio del empresario Con una familia de tradicin poltica, Prado Ugarteche fue quien dio el primer paso hacia la senda empresarial cuando fund el Banco Popular, ncleo del negocio familiar. Al mismo tiempo, se mantuvieron en la poltica y, segn cuenta el historiador Juan Orrego, el banco fue el soporte nanciero de sus aventuras polticas. Ambos poderes permitieron la gran inuencia del grupo. El capital inicial surgi de la fusin de las fortu-

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Periodista

i hablamos del origen de los grandes grupos econmicos del pas, hay que remontarnos a finales del siglo XIX . El caso ms emblemtico, sin duda, fue del Imperio Prado, comandado por el patriarca Mariano Ignacio Prado Ugarteche. El grupo no solo amas una fortuna tan jugosa como polmica sino que de su linaje surgieron dos presidentes del Per, que gober-

nas del clan con los Pea y Costas, como resultado de la boda de su hermana Maria. Aunque no se determin la fortuna, se sabe que el patrimonio Pea y Costas fue de S/.106.516, segn el libro Imperio Prado (1890-1970), del socilogo Felipe Portocarrero. Diversicar para crecer La temprana fundacin del Banco Popular, para Portocarrero, indicara una concepcin estratgica para su posterior expansin y diversificacin econmica. Es as que tuvieron Seguros Popular y Porvenir, la fbri-

DESDE 1899. Los Prado tuvieron al Banco Popular como el ncleo de su negocio, ms adelante se diversicaron.

ca nacional de tejidos Santa Catalina, las Empresas Elctricas Asociadas, inversiones agrcolas, el diario La Crnica e ingresaron al sector inmobiliario. A causa de esta diversificacin, los Prado podran ser comparados con el Grupo Romero, ahora comandado por Dionisio Romero Paoletti. Claramente, la diferencia es el protagonismo poltico, acota Orrego. La estrategia de todos estos grupos radica en tener un sector fuerte para luego diversicar, una forma de dispersar el riesgo, dice el profesor de Economa de la PUCP, Carlos Contreras. Si ya desde que su hijo Prado Heudebert asumi las riendas se habl de la cada del grupo, la estocada nal la dio Velasco con el golpe de Estado y la expropiacin de todos sus bienes. Hubo revancha poltica, eran el smbolo oligrquico ms visible, explica el historiador.