El maestro que revoluciona la mente de sus alumnos

Jossette Rivera BBC Mundo Lunes, 4 de noviembre de 2013

Jurez implement nuevas maneras de ensear las materias bsicas a sus alumnos. Cuando la revista estadounidense Wired mostr en su portada el rostro de una nia mexicana a la que nombr "la prxima Steve Jobs", el inters sobre Paloma Noyola se desat entre los medios locales e internacionales. Todos trataban de entender por qu la publicacin especializada en tecnologa haba nombrado as a la chica. El secreto estaba detrs de un hombre, su profesor de educacin primaria. En las decenas de subsecuentes entrevistas, programas de televisin y radio, la nia hizo referencia a Sergio Jurez Correa, el maestro de 31 aos que haba decidido implementar mtodos de enseanza nunca antes vistos en la pequea escuela Jos Urbina Lpez situada al lado de un basurero en la ciudad fronteriza de Matamoros, en Tamaulipas. Los resultados no slo le dieron el primer lugar nacional en matemticas a Noyola, tambin a otros 13 alumnos que obtuvieron lugares destacados en la prueba que mide los resultados a nivel nacional y mostraron un incremento en el rendimiento de todo el curso. Cifras nada despreciables para el sistema educativo de un pas que ha sido "reprobado" en evaluaciones internacionales, como la del Programa para la Evaluacin Internacional de Estudiantes (PISA, por sus siglas en ingls) de la Organizacin para la Cooperacin y Desarrollo Econmico (OCDE). En 2010, Mxico qued en el ltimo lugar entre los pases que pertenecen a la organizacin. Los reflectores ahora iluminaron al maestro.

La historia
"Haban logrado investigar, meterse a la web y conocer tantas cosas del mundo que para ellos parecan imposibles" Sergio Jurez, profesor de primaria

Antes del inicio del curso 2011, Jurez haba notado desde su escritorio el aburrimiento y desinters de los nios que lo miraban sentados en su pupitre sin moverse. Las arduas condiciones que deban pasar para llegar a un colegio en una zona rural marginada no ayudaban. Algunos, simplemente, no asistan. Jurez era su nica fuente de conocimiento. Les imparta cada da ms de ocho materias. "Soy profesor de ciencias, matemticas, espaol, historia, geografa, de ciencias de todo", cont el profesor a BBC Mundo, al explicar que los alumnos slo cuentan con un maestro. Desde la computadora de su casa, empez a buscar "palabras clave" como tecnologa, trabajo en equipo, trabajo activo, trabajo colaborativo. "Una de ellas fue la palabra 'inspirar'. Eso puede sonar muy simple pero si la llevamos a cabo dentro de un saln de clases, si tratamos de ligarla a un proceso de enseanza y aprendizaje, creo que podemos lograr grandes cosas", explic Jurez. Gracias a los resultados del motor de bsqueda, Jurez tuvo acceso a las ideas de investigadores, pedagogos y profesores sobre el trabajo en equipo y otrras metodologas educativas innovadoras. Se inspir en mtodos con pocas evaluaciones formales como los de las escuelas finlandesas o el de Sugata Mitra, experto en educacin y tecnologa de la Universidad de Newcastle en Reino Unido, que deja que los nios aprendan y exploren a travs de la red. "Una de las que ms me funcion fue la de dinmicas dentro del grupo Y que descubran, descubran el conocimiento", dice Jurez. clic Vea tambin: Un colegio en la nube para revolucionar la educacin

Obstculos
Llevar a la escuela estas ideas revolucionarias no fue fcil. Primero tuvo que proponerlo a los directivos del colegio. "Al principio dud porque toda esta informacin que tena era basada en experimentar pero () ped permiso de cambiar la estrategia, el rumbo y pudimos no solamente sentarnos en el aula a hacer lo mismo de siempre, si no tambin innovar", explica el profesor.

Por primera vez, los alumnos de Jurez tuvieron acceso a una computadora. Jurez tena todava que vencer otros problemas prcticos. En la escuela no haba internet y los alumnos hijos de pepenadores (personal del servicio de limpieza pblico)- no haban estado frente a una computadora "Ellos no tenan ningn acceso. A la mejor, algunos apenas tenan agua en su casa, no contaban con luz". Tras conseguir una computadora regalada, el maestro inici el experimento y dej a los nios libres de entrar y preguntar al artefacto sus dudas. Los resultados no se hicieron esperar. "Al principio, reaccionaron con miedo porque estaban acercndose a algo que en su vida jams haban tocado. Descubran cosas que ni yo haba logrado explicarme. Haban logrado investigar, meterse a la web y conocer tantas cosas del mundo que para ellos parecan imposibles", explica. "Era tan diferente a los juegos que ellos haban utilizado hasta ahora, a las herramientas que usan como sus libros de texto (libros gratuitos elaborados por la Secretara de Educacin y de uso obligatorio en todas las escuelas)", dice Jurez. "Teniendo la herramienta se preguntaban situaciones de la vida diaria y era un conocimiento con base al descubrimiento". Jurez not el cambio en el comportamiento de sus alumnos casi de inmediato. Se sentaban en grupo, elegan representantes, asistan a clases y aprendan con facilidad. Un logro para un pas en el que, segn algunos expertos, slo la mitad de las personas menores de 15 aos asiste a la escuela. Casi al final del curso, pudo obtener un resultado cuantificable gracias a la prueba Enlace, un tradicional examen de opcin mltiple que se implementa anualmente en las escuelas primarias rurales, privadas y pblicas- de todo el pas.

Los resultados lo sorprendieron. Su grupo obtuvo un incremento de "casi 4% en cuestin de excelencia". Paloma Noyola, la alumna que se distingua por su participacin y veloz aprendizaje, obtuvo el puntaje ms alto en matemticas y los medios empezaron a hablar de ella. Segn los resultados de la prueba, slo 7% de los alumnos reprobaron matemticas y 3.5% espaol. La comparacin con el ao anterior no dej lugar a dudas: en 2010, 45% de los alumnos haba reprobado matemticas y 31% fueron insuficientes en espaol.

"No son genios"

Aunque Jurez dice estar muy feliz porque sus alumnos estn destacando a nivel internacional, insiste en redimensionar los logros. No puede asegurar que Noyola sea una nia sperdotada. "Para eso se necesitan otros procesos", dice. "No es que sean genios o sper talentosos. Es que los nios estn sedientos de algo nuevo, de ver cosas nuevas". Un tema delicado en un pas en el que actualmente se discuten en el Congreso las leyes reglamentarias a la reforma educativa recientemente aprobada y a la que se oponen miles de maestros de la disidente Coordinadora Nacional de la Educacin (CNTE).

Qu pas con Paloma Noyola?

Con 12 aos recin cumplidos, Paloma est cansada de los medios de comunicacin. Desde que obtuvo el primer lugar en matemticas en la prueba Enlace a nivel nacional, los medios pusieron su atencin en ella. Sin embargo, ste se multiplic luego de que la revista de tecnologa Wired le diera la portada para hablar de un artculo sobre los genios por descubrir y nombrndola "la prxima Steve Jobs". De ah, la presencia de Noyola en medios de comunicacin se multiplic. Al punto que, cuando esta semana present un exmen de clculo matemtico, tuvo que entrar y salir de la Universidad evitando que los medios la interceptaran. Los resultados no fueron buenos para Noyola, quien no pudo terminar a tiempo la prueba. La familia asegura que la chica ha estado bajo demasiada presin y atencin meditica. De forma tmida, en entrevista con BBC Mundo, Noyola asegur que su vida no ha cambiado, que sigue esperando una beca que le otorgar el municipio y entre sus planes a futuro est el de ser maestra. "Aunque no s si ms adelante cambie de opinin", dice. Desde hace aos, especialistas en educacin en Mxico han hecho llamados urgentes. "De cada generacin de mexicanos slo la cuarta parte est preparada para seguir aprendiendo, tener un trabajo digno o pensar en concluir una carrera universitaria", le dijo a BBC Mundo a finales del ao pasado David Caldern, director de la organizacin Mexicanos Primero que impulsa una campaa para reformar el modelo educativo del pas.

Ahora, Jurez espera que toda esta atencin meditica se traduzca en un cambio radical en los mtodos de enseanza y en el acceso a la tecnologa en Mxico. "El mundo avanza demasiado rpido. Es importante que todos tengamos la oportunidad de tener acceso al internet, de manera guiada. No solo individual, que se utilice con la intencin educativa". "Tienen ms computadoras ahora?", pregunto. "No. Seguimos igual. Esperemos que en un futuro tengamos unas cinco. Pero an no hemos visto nada", contesta. Por lo pronto, l ya est empezando a impartir cursos a otros profesores de la zona con la intencin de que los maestros aprendan nuevos mtodos. "Que los maestros tambin traten de buscar esas nuevas ideas. Que dejemos este sistema (de enseanza) a lo mejor cmodo para nosotros", dice. Con un sueldo de menos de US$500 al mes, Jurez tambin tiene planes para l: ha recibido algunas ofertas de becas y le gustara estudiar una maestra "en educacin, en tecnologa, en alguna materia importante". Adems, espera cumplir su gran sueo: viajar en avin. "Esa experiencia no la he tenido todava. Nada ms por intenet", concluye.