Minerales accesorios Las arcillas se encuentran junto con minerales accesorios tales como el cuarzo, la muzcovita, anatasa y los

hidrxidos de hierro. Veamos ahora unos de los efectos que producen estos minerales accesorios. Slice: la slice puede encontrarse como cuarzo libre (cristalino) o en forma amorfa como slice hidratada o coloidal. La slice libre reduce la plasticidad as como la contraccin por el secado y por la quema; da resistencia por la quema, refractariedad y aumenta la dilatacin trmica. Almina: se encuentra combinada como constituyente de los feldespatos, mica, bauxita, dispora y otros, as como en los minerales arcillosos. Estos minerales con almina disminuyen la plasticidad y aumenta la refractariedad. lcalis: generalmente se encuentra asociado con los compuestos de almina, sobre todo con los feldespatos y micas; tambin pueden hallarse absorbidos estos iones sobre la superficie de los minerales de arcilla, igualmente como sales solubles en forma de sulfatos y cloruros en las arcillas. Son poderes fundentes por lo que reducen la refractariedad y la temperatura de vitrificacin de la arcilla; al haber mayor formacin de vidrio, aumenta la resistencia de la pieza cocida y baja la absorcin. Los lcalis solubles disminuyen la plasticidad. Compuestos de hierro: el hierro se encuentra en las arcillas en forma de xidos, sulfuros, carbonatos, hidrxidos y silicatos, siendo los ms comunes la magnetita (Fe3O4), hematita ( ), limonita ( ), goethita ( ), y la pirita ( ), oxido ferroso (FeO), siderita ( ), sulfato ferroso ( ) que de encontrarse presente, descalifica a

una arcilla refractaria para utilizarla en refractarios. Felizmente con las tcnicas modernas de beneficio de minerales, es posible separa muchos de estos minerales. Estos xidos de hierro son susceptibles a las reacciones de oxidacin y de reduccin y se debe estar alerta ya que el efecto de los xidos ferroso y frrico es diferentsimo; asi el no reduce mayormente la refractariedad, pero el FeO, combinado con la slice comienza a formar vidrio a los 1455C. Si hay reduccin y se forma ms FeO, el vidrio comenzara a formarse a los 1180C aproximadamente; este oxido negro reaccionar con los silicatos y almino-silicatos dando compuestos cuya temperatura de fusin estar en el rango de los 1100C. Por lo expuesto, en los refractarios de arcilla refractaria con 75% / 25% , en condiciones medianamente reductoras, y que se empleen en las

cucharas de acera, se producir la perforacin de refractario al entrar en contacto con el metal fundido. Para alfarera las arcillas con pirita deben ser cocidas lentamente al quemarse la pieza entre los 400 a 600C con atmosfera oxidante para que la pirita se oxide dando eliminndose as el S sulfuros y se forman eliminarse el sulfuro y no habr mayor peligro. Si hay reduccin y no se descomponen totalmente los , cuando se forma vidrio, quedara atrapado, ya ya no podr y la pieza fcilmente se deformara irreversiblemente. ), y el yeso y por descomposicin del sulfuro podr quedar poco compuesto del

Compuestos de calcio: los ms comunes son la calcita, la aragonita ( (

); ellos se descomponen dando CaO que acta como fundente, por lo que

disminuir la temperatura de vitrificacin y habr aumento de la resistencia por la quema y disminuir la absorcin. En el caso de quedar cal libre, si no se quema a suficiente temperatura, esta reaccionara con el vapor del agua formando , y se produce una gran dilatacin con la presin suficiente para que se rompa la pieza cocida. Debe pues quemarse a muy alta temperatura para que la cal reaccione con los otros componentes de la pieza y se forme anortita y vidrio, quedando la cal insoluble e inactiva. En el caso de los refractarios, como veremos ms adelante, el porcentaje de cal de la materia prima debe controlarse cuidadosamente para que la fabricacin de los ladrillos de slice, sino al agregarse la lechada de cal, habr disminucin de la refractariedad y si es menor se tendr un producto dbil. Materiales carbonosos: se encuentran en las arcillas, como carbn, lignito y turba, dando generalmente plasticidad y produciendo casi siempre color oscuro al ser quemadas. Si la cantidad de estas arcillas es elevada, podrn presentarse condiciones reductoras en el horno; habr tambin cambios en la vitrificacin, en el color, en ka descomposicin y en las reacciones de oxidacin y reduccin.

CARACTERSTICAS DE LA ARCILLA

Material de estructura laminar. Sumamente hidroscpico. Su masa se expande con el agua. Con la humedad se reblandece y se vuelve plstica. Al secarse su masa se contrae en un 10% Generalmente se le encuentra mezclada con materia orgnica. Adquiere gran dureza al ser sometida a temperaturas mayores a 600C.

PROPIEDADES DE LA ARCILLA

Plasticidad: Las arcillas son eminentemente plsticas. Esta propiedad se debe a que el agua forma una envuelta sobre las partculas laminares produciendo un efecto lubricante que facilita el deslizamiento de unas partculas sobre otras cuando se ejerce un esfuerzo sobre ellas. Mediante la adicin de una cierta cantidad de agua, la arcilla puede adquirir la forma que uno desee. Esta es la cualidad natural que tienen todas las arcillas, pero algunas no tienen suficiente plasticidad para poderlas trabajar y otras en cambio son demasiado plsticas. Se sabe que las partculas individuales de la arcilla son aplanadas y por ello pueden deslizarse las unas sobre las otras, especialmente cuando estn mojadas. Esta caracterstica hace que la arcilla se estire y sea ms fcil de moldear. Cuando una arcilla es demasiado plstica, se le llama larga y cuando no es plstica se la llama corta. Merma: Debido a la evaporacin del agua contenida en la pasta se produce un encogimiento o merma durante el secado. Refractariedad: Todas las arcillas son refractarias, es decir resisten los aumentos de temperatura sin sufrir variaciones, aunque cada tipo de arcilla tiene una temperatura de coccin.

Porosidad: El grado de porosidad vara segn el tipo de arcilla. Esta depende de la consistencia ms o menos compacta que adopta el cuerpo cermico despus de la coccin. Las arcillas que cuecen a baja temperatura tienen un ndice ms elevado de absorcin puesto que son ms porosas. La arcilla debe ser suficientemente porosa para poderse secarse unifrmente sin agrietarse o torcerse. Las arcillas que son demasiado son tan burdas que generalmente son intiles para ciertos productos. Sin embargo, cuanta ms gruesa sea la capa de arcilla ms porosa ser. Cuando una arcilla no es suficientemente porosa para secar uniformemente en todo su grosor, la parte exterior se seca primero. A esto se le llama contraccin diferencial. La parte interior, como esta mojada, resiste la contraccin exterior y la tensin resultante solo puede descargarse mediante el agrietado. Color: Las arcillas presentan coloraciones diversas despus de la coccin debido a la presencia en ellas de xido de hierro, carbonato clcico, etc. Capacidad de absorcin Algunas arcillas encuentran su principal campo de aplicacin en el sector de los absorbentes ya que pueden absorber agua u otras molculas en el espacio interlaminar o en los canales estructurales. La capacidad de absorcin est directamente relacionada con las caractersticas texturales (superficie especfica y porosidad) y se puede hablar de dos tipos de procesos que difcilmente se dan de forma aislada: absorcin (cuando se trata fundamentalmente de procesos fsicos como la retencin por capilaridad) y adsorcin (cuando existe una interaccin de tipo qumico entre el adsorbente, en este caso la arcilla, y el lquido o gas adsorbido, denominado adsorbato). La capacidad de adsorcin se expresa en porcentaje de absorbato con respecto a la masa y depende, para una misma arcilla, de la sustancia de que se trate. La absorcin de agua de arcillas absorbentes es mayor del 100% con respecto al peso. Tixotropa La tixotropa se define como el fenmeno consistente en la prdida de resistencia de un coloide, al amasarlo, y su posterior recuperacin con el tiempo. Las arcillas tixotrpicas cuando son amasadas se convierten en un verdadero lquido. Si, a continuacin, se las deja

en reposo recuperan la cohesin, as como el comportamiento slido. Para que una arcilla tixotrpica muestre este especial comportamiento deber poseer un contenido en agua prximo a su lmite lquido. Por el contrario, en torno a su lmite plstico no existe posibilidad de comportamiento tixotrpico. Vitrificacin: Esta es la cualidad de hacerse dura y resistente con el calor. Cuando una arcilla es vidriosa, es como de vidrio y se fractura en forma limpia, lisa, en que se rompe el vidrio. En este estado es totalmente densa y no absorbente. Cada arcilla tiene una temperatura de madurez a la cual puede realizarse la mejor combinacin de las cualidades de fuerza, contraccin y resistencia al choque.