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ReDeco, Revista electrónica de Derecho del Consumo y de la Alimentación, n° 16 (2008)
[ http://aibadaredeco.googlepages.com ]
 
Las dificultades que puede plantear la responsabilidad pordefecto de información en el etiquetado de los alimentos tras laentrada en vigor del Reglamento (CE) n° 1924/2006
«La práctica vale más que la gramática»
Refrán popular
O
CTAVIO
N
OBELLAR 
D
ICENTA
 
1. Introducción
En el n° 27 de la Revista de Derecho Alimentario se ha publicado un interesanteartículo de N
URIA
 
A
MARILLA
M
ATEU
1
, sobre el derecho a la información en el ámbito de lasalud alimentaria y el
 futuro
de la responsabilidad por defecto de información
2
. Se trata deuna útil aportación doctrinal en la materia, aunque algunas de las tesis de la autora nos parecen excesivamente optimistas…Además,
A
MARILLA
M
ATEU
incurre, en nuestra opinión, en ciertas contradicciones:se refiere, por ejemplo, a que «… en un
 futuro próximo
3
la responsabilidad de aquellos que proporcionen una información defectuosa sobre las características, propiedades y efectosadversos de los alimentos será exigible ante los Tribunales»
4
. No obstante, no se ha producido ningún cambio en la legislación comunitaria que permita iniciar algún tipo deacción judicial que no estuviera prevista antes de este enigmático
 futuro próximo
evocado por 
A
MARILLA
M
ATEU
. Por el contrario, como trataremos de explicar en esta nota, laentrada en vigor del Reglamento (CE) n° 1924/2006 relativo a las declaracionesnutricionales y de propiedades saludables en los alimentos
5
no facilitará el recurso a lasindemnizaciones previstas en la Directiva 85/374/CEE referente a la responsabilidad por losdaños causados por productos defectuosos
6
, si no que, en muchos casos, lo impedirá uobstaculizará.
1
Responsable del Área de Salud Alimentaria del “EUROPEAN PHARMACEUTICAL LAW GROUP”.
2
Véase: “La futura responsabilidad por defecto de información sobre propiedades saludables en los alimentoscomienza con el derecho a la información en salud alimentaria”,
Revista de Derecho Alimentario
, n° 27,2007, 24-30.
3
La cursiva es nuestra.
4
Véase la obra citada en la nota 2, pág. 24.
5
Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo, de 20 de diciembre de 2006, relativo a las declaracionesnutricionales y de propiedades saludables en los alimentos (DO n° L 404 de 30 de diciembre de 2006, pág.9). Véase en especial: Corrección de errores del Reglamento (CE) n° 1924/2006 del Parlamento Europeo ydel Consejo, de 20 de diciembre de 2006, relativo a las declaraciones nutricionales y de propiedadessaludables en los alimentos (DO n° L 12 de 18 de enero de 2007, pág. 3). Por lo que se refiere a lascircunstancias relativas a la (doble) publicación de esta normativa comunitaria, véase: “Se publica unaversión incorrecta del Reglamento de Alegaciones”,
Revista de Derecho Alimentario
, n° 20, 2007, 1-4.
6
Directiva 85/374/CEE del Consejo, de 25 de julio de 1985, relativa a la aproximación de las disposicioneslegales, reglamentarias y administrativas de los Estados miembros en materia de responsabilidad por losdaños causados por productos defectuosos (DO n° L 210 de 7 de agosto de 1985, pág. 29). Véanse, sobreesta normativa comunitaria:
B
ERCOVITZ
R 
ODRÍGUEZ
-C
ANO
, “El régimen de responsabilidad por productos y
 
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ReDeco, Revista electrónica de Derecho del Consumo y de la Alimentación, n° 16 (2008)
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2. ¿Un
nuevo escenario
?
 No sabemos muy bien a qué se refiere
A
MARILLA
M
ATEU
cuando prevé
nuevosescenarios
7
debido a la aplicación del Reglamento (CE) n° 1924/2006
8
.En principio, la autora insiste en diferenciar información y publicidad
9
, pero de estemodo ignora que el legislador comunitario decidió que el Reglamento (CE) n° 1924/2006«se aplicará a las declaraciones nutricionales y de propiedades saludables efectuadas en las
comunicaciones comerciales
10
, ya sea en el etiquetado, la presentación o la publicidad de losalimentos que se suministren como tales a los consumidores finales»
11
. En realidad, lasdeclaraciones de propiedades saludables se encuentran tanto en el etiquetado como en la publicidad de un número cada vez mayor de alimentos de la Comunidad
12
y, probablemente,
A
MARILLA
M
ATEU
hubiera debido basarse en la distinción entre el etiquetado obligatorio(en virtud de la Directiva 2000/13/CE sobre el etiquetado, la presentación y la publicidad de
servicios defectuosos, vigente en nuestro ordenamiento”,
Estudios sobre Consumo
, n° 34, 1995, 125-129;
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, “La directive 85/374/CEE relative à la responsabilité du fait des produits défectueux”,
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, “La sécurité des consommateurs etl’introduction de la directive communautaire du 25 juillet 1985 sur la responsabilité du fait des produitsdéfectueux en droit belge”,
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L
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, “Régimen de responsabilidad civil por productos defectuosos”, Aranzadi, Pamplona, 1997, 226págs.;
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, “El concepte de defecte en la llei de responsabilitat per productes defectuosos: Ley22/94, de 6 de julio, de responsabilidad por los daños causados por productos defectuosos”,
Revista Jurídica de Cataluña
, n° 4, 1995, 947-976; y
V
ÁZQUEZ
C
ANTERO
, "La responsabilidad por productosdefectuosos",
 Alimentaria
, n° 227, 1991, 145-153.
7
Véase la obra citada en la nota 2, pág. 24.
8
Véase la nota 5 (puede consultarse una lista de referencias bibliográficas relativas a esta normativacomunitaria en: http://derechoconsumo.blogspot.com/2007/02/etiquetado-reglamento-n-19242006.html).
9
Véase la obra citada en la nota 2, pág. 24 [la
distinción
puede ser válida, e incluso útil, desde unaperspectiva general, pero no lo es al referirse al ámbito de aplicación del Reglamento (CE) n° 1924/2006].
10
La cursiva es nuestra.
11
Véase el artículo 1.3 del Reglamento (CE) n° 1924/2006.
12
 
Ibidem
, primer considerando.
 
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ReDeco, Revista electrónica de Derecho del Consumo y de la Alimentación, n° 16 (2008)
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los productos alimenticios
13
) y el voluntario, que comprende las declaraciones que estánestrictamente reguladas en virtud del Reglamento (CE) n° 1924/2006, y al que se aplicantambién las reglas básicas de la citada Directiva 2000/13/CE.Si se tiene en cuenta la que la Directiva 85/374/CEE no se ha modificado desde1999
14
, suponemos que el
nuevo escenario
evocado por 
A
MARILLA
M
ATEU
se refiere a laaplicación de dicha normativa en relación con lo dispuesto en el Reglamento (CE) n°1924/2006 (véase el siguiente epígrafe).
3. Aplicación de la Directiva 85/374/CEE en caso de daños debidos adefectos de los productos en cuyo etiquetado se incluyan declaracionesreguladas por el Reglamento (CE) n° 1924/2006
En primer lugar es preciso subrayar que, efectivamente, los productos alimenticiosconstituyen
 productos
en el sentido del artículo 2 de la Directiva 85/374/CEE
15
.Sin embargo, al elaborar su teoría de un
nuevo escenario
 
A
MARILLA
M
ATEU
no tieneen cuenta las dificultades que tendrá que superar el perjudicado para «probar el daño, eldefecto y la relación causal entre el defecto y el daño»
16
en el caso de productosalimenticios cuyo
defecto
consista en la información que figure en una declaración reguladaen el Reglamento n° 1924/2006.Aparte de lo difícil que puede resultar probar un daño
 por muerte o lesiones
 
corporales
17
debido a una información defectuosa (incluyendo la prueba casi diabólica de larelación causal entre el defecto y el daño), cabe preguntarse en qué debe consistir talinformación, si se tiene en cuenta que el Reglamento n° 1924/2006 «toma como referenciaal consumidor medio, que está normalmente informado y es razonablemente atento y perspicaz
18
…»
19
, y que, en la mayoría de los casos, figurará en la etiqueta «una declaración
13
Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo, de 20 de marzo de 2000, relativa a la aproximación de laslegislaciones de los Estados miembros en materia de etiquetado, presentación y publicidad de losproductos alimenticios (DO n° L 109 de 6 de mayo de 2000, pág. 29).
14
Véase la Directiva 1999/34/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 10 de mayo de 1999, por la que semodifica la Directiva 85/374/CEE del Consejo relativa a la aproximación de las disposiciones legales,reglamentarias y administrativas de los Estados miembros en materia de responsabilidad por los dañoscausados por productos defectuosos (DO n° L 141 de 4 de junio de 1999, pág. 20).
15
La definición de
 producto
, en virtud de Directiva 1999/34/CE (véase la nota anterior) es la siguiente:«cualquier bien mueble, aun cuando esté incorporado a otro bien mueble o a un bien inmueble».
16
Véase el artículo 4 de la Directiva 85/374/CEE.
17
A las que se refiere de forma exclusiva el artículo 9(a) de la Directiva 85/374/CEE.
18
Sobre el desarrollo del concepto de
consumidor medio, normalmente informado y razonablemente atento y  perspicaz 
a partir de la orientación jurisprudencial consagrada por el TJCE en la sentencia “GutSpringenheide” de 16 de julio de 1998, asunto C-210/96, RJTJ pág. I-4657, véanse:
D
AVIS
, “Locating theAverage Consumer: His Judicial Origins, Intellectual Influences and Current Role in European Trade MarkLaw”,
Intellectual Property Quarterly 
, n° 2, 2005, 185-186;
G
ONZÁLEZ
V
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, “La noción de consumidor enel Derecho comunitario del consumo”,
Estudios sobre Consumo
, n° 75, 2005, 32-35;
M
ONTFORT
, “La loyautédes pratiques commerciales en droit communautaire du marché: origines nationales et perspectivesd’harmonisation”, ANRT, Lille, 2006, 425-429;
R 
ADEIDEH
, “Fair Trading in EC Law: Information andConsumer Choice in the Internal Market”, Europa Law, Groningen, 2005, 66-67; y
S
TUYCK 
, “EuropeanConsumer Law after the Treaty of Amsterdam: Consumer Policy in or beyond the Internal Market?”,
Common Market Law Review 
, Vol. 37, n° 2, 2000, pág. 392.
of 00

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