Trabajo Prctico de Estudio y ensayo de materiales.

Cermicos
Los materiales cermicos son compuestos qumicos o soluciones complejas que
contienen elementos metlicos y no metlicos.
Debido a sus enlaces covalentes o inicos tienen por lo general un alto punto de
fusin, baja conductibilidad elctrica y trmica, buena estabilidad qumica y
trmica y elevada resistencia a la compresin. Tambin podemos sealar que por
lo general son duros y frgiles. Esto puede provocar que el material falle por su
fragilidad, debido a que el tamao y nmero de las imperfecciones presentes en la
estructura difieren en cada pieza de cermica individual y las propiedades
mecnicas solo pueden describirse de manera estadstica.
Es por eso que decimos que el comportamiento de los materiales cermicos es
menos predecible que en los metales y es por esto que su uso en aplicaciones
criticas de alta resistencia es muy limitada.
Los cermicos se pueden dividir en dos clases generales:

1. Tradicionales: como son la vajillas, tejas, losetas cermicas, alfarera,
entre otros.
2. Cermicos industriales: tambin conocidos como cermicos de ingeniera,
de alta tecnologa o cermicos finos, como los componentes para turbina,
automviles, intercambiadores de calor, semiconductores, sellos y
herramientas de corte.

Estructura de los cermicos:

Estructuras de los cermicos cristalinos:
La estructura de los cristales cermicos, que contienen varios tomos de tamao
diferentes, es de las ms complejas de todas las estructuras de los materiales. Los
enlaces entre estos tomos son por lo general covalentes o inicos. Estos enlaces
son muchos ms fuertes que los metlicos. En consecuencia las propiedades
como son la dureza o la resistencia trmica y elctrica son significativamente ms
elevadas en los cermicos que en los metales.
Los cermicos estn disponibles como un monocristal en forma de policristalina;
es decir, con muchos granos. El tamao del grano tiene gran influencia en la
resistencia y en las propiedades de los cermicos. Mientras ms fino sea el
tamao del grano ms elevada ser la resistencia y la tenacidad.
Los materiales cermicos tanto cristalinos como no cristalinos son muy frgiles,
particularmente a bajas temperatura. El problema con la fractura frgil de los
materiales cermicos se intensifican por la presencia de imperfecciones como
pequeas grietas, porosidad, inclusiones extraas, fases cristalinas o un tamao
grande de grano que tpicamente se introducen en el proceso de manufactura.


Materias Primas con las que se fabrican los cermicos.

Los productos cermicos se fabrican a partir del caoln y la arcilla.

El caoln es un polvo blancuzco e insoluble en agua. Arrastrado por las lluvias se
dispersa en forma fina y se mantiene en suspensin. En la desembocadura de un
ro sedimenta, acumulndose acompaado de otros silicatos, xidos de hierro,
piedras calizas y restos orgnicos. El resultado final son las arcillas, silicatos de
aluminio muy impurificados.

Podemos mencionar entonces que entre los materiales ms antiguos como
materia prima en la elaboracin de cermicos esta la arcilla, que tiene una
estructura en forma de hoja de grano fino. El ejemplo ms comn es el caoln. Es
una arcilla blanca, formada por silicato de aluminio con capas alternas dbilmente
enlazadas de iones de silicio y aluminio. Cuando a la caolinita se le agrega agua
esta se fija a las capas (absorcin), hacindola resbaladiza, y le imparte a la arcilla
su suavidad conocida y su propiedades prcticas que la hacen moldeables.
Mezclas secas o semi-secas se comprimen en forma verdes (sin hornear) con
suficiente resistencia para poder ser manejada. Para una compactacin ms
uniforme de las formas complejas, se pueden efectuar un prensado isosttico, en
el cual los polvos se colocan en un molde de hule y se someten a alta tensin en
un gas o medio lquido. A mayores contenidos de humedad, los polvos son ms
plsticos o conformables. Aun los contenidos de humedad superiores permiten la
formacin de una pasta. Est se vaca en un molde poroso y el agua que contiene
y que est en contacto con el molde es atrada hacia el mismo, dejando un slido
blando con un contenido bajo de humedad. Posteriormente, se deja escurrir el
barro o pasta liquida restante y queda una cascara hueca.

Tipos y caractersticas generales de los cermicos.
TIPOS Caractersticas Generales
Cermicos a base de xidos
Almina



Zirconio


Carburos


Carburo de tungsteno



Elevada dureza, resistencia moderada; cermica
de uso ms frecuente; herramientas de corte,
abrasivos, aislamiento elctrico y trmico.

Alta resistencia y tenacidad; dilatacin trmica
parecida a la del hierro fundido; adecuada para
componentes de motor trmicos.



La dureza, resistencia y resistencia al desgaste
dependen del contenido de aglutinante de cobalto;
de uso comn para troqueles y herramientas de


Carburo de titanio



Carburo de silicio


Nitruros


Nitruro de boro cbico



Nitruro de titanio


Nitruro de silicio


Sialon


Cermets


Slice




Vidrios



Vitrocermicos




Grafito


Diamante
corte.

No tan tenaz como el carburo de tungsteno; utiliza
como aglutinante el nquel y el molibdeno; usado
en herramientas de corte.

Alta resistencia y resistencia al desgaste a
elevadas temperaturas; usado para motores
trmicos y como abrasivo.



Segunda substancia ms dura conocida, despus
del diamante, usado como abrasivo y
herramientas de corte.

De color oro; usado como recubrimiento por su
baja caracterstica de friccin.

Elevada resistencia a la termofluencia y al choque
trmico; usado en motores trmicos.

Formado por nitruros de silicio y otros xidos y
carburos; usado en herramientas de corte.

Formado por xidos, carburos y nitruros; usado en
aplicaciones de altas temperaturas.

Resistencia a la alta temperatura; el cuarzo exhibe
un efecto piezoelctrico; los silicatos que contie-
nen varios xidos se usan en aplicaciones no
estructurales a alta temperatura.

Contienen por lo menos 50 por ciento de silica;
estructuras amorfas; disponibles varios tipos con
una gama de propiedades mecnicas y fsicas.

Tienen un elevado componente cristalino en su
estructura; buena resistencia al choque trmico y
resistentes.

Forma cristalina del carbono; elevada
conductividad elctrica y trmica; buena
resistencia al choque trmico.

Substancia ms dura conocida; disponible como
un monocristal o en forma policristalina; usado co-
mo herramientas de corte y abrasivos y en dados
para el estirado fino de alambres.


Almina: Tambin conocida como corindn o su forma impura usada como
esmeril, la almina (xido de aluminio, A1203) es el cermico a base de oxido de
uso ms amplio, ya sea en su forma pura o como materia prima para mezclarse
con otros xidos. Tiene una elevada dureza y una resistencia moderada. Aunque
la almina existe en la naturaleza, contiene cantidades desconocidas de
impurezas y posee propiedades no uniformes. Como resultado su comportamiento
no es confiable. Hoy en da, el xido de aluminio, el carburo de silicio y muchas
otros cermicos se manufacturan casi totalmente de manera sinttica de modo
que se puede controlar su calidad.
Fabricado por primera vez en 1893, el xido de aluminio sinttico se obtiene por la
fusin de la bauxita fundida (un mineral de xido de aluminio que es la fuente
principal de este metal), limaduras de hierro y coque en hornos elctricos. El
producto enfriado se tritura y despus se clasifica por tamao, haciendo pasar las
partculas a travs de mallas estndar. Las piezas hechas de xido de aluminio se
comprimen en fro y se sinterizan (cermicos blancos). Sus propiedades se
mejoran mediante adiciones menores de otros cermicos, como el xido de titanio
y el carburo de titanio.
Las estructuras que contienen almina y otros xidos se conocen como mulita y
espinel; se usan como materiales refractarios para aplicaciones de alta
temperatura. Las propiedades mecnicas y fsicas de la almina son
particularmente adecuadas en aplicaciones como aislantes elctricos y trmicos y
en herramientas de corte y en abrasivos.
Zirconio. La zirconia (xido de zirconio, Zr02, de color blanco) tiene buena
tenacidad, resistencia al choque trmico, al desgaste y a la corrosin, baja
conductividad trmica y bajo coeficiente de friccin. La zirconia parcialmente
estabilizada (PSZ, por sus siglas en ingls) tiene alta resistencia y tenacidad y
ms confiabilidad en su rendimiento que la zirconia. Se obtiene dopando la
zirconia con xidos de calcio, itrio o magnesio.
Este proceso forma un material con partculas finas de zirconia tetragonal en una
red cbica. Las aplicaciones tpicas incluyen dados para la extrusin en caliente
de los metales y las perlas de circo-nia usadas como medio de esmerilado y de
dispersin para recubrimientos para usos aeroespaciales, anticorrosivos, pinturas
automotrices, y para impresiones finas y brillantes en empaques flexibles para
alimentos.
Otras caractersticas importantes del PSZ son su coeficiente de dilatacin trmica
(slo 20% por debajo de la del hierro) y su conductividad trmica (alrededor de un
tercio de los otros cermicos). En vista de estas propiedades el PSZ es muy
adecuado para componentes de motores trmicos, como por ejemplo camisas de
cilindro y bujes para vlvulas, a fin de mantener intacto el ensamble del motor de
hierro fundido. Los nuevos desarrollos para mejorar an ms las propiedades de
PSZ incluye la zirconia endurecida por transformacin (TTZ, por sus siglas en
ingls), que tiene una tenacidad ms elevada en razn a las fases tenaces
dispersas en la matriz cermica.

Otros cermicos.
Otros cermicos de importancia se pueden clasificar como sigue:
Carburos. Los ejemplos tpicos de los carburos son los del tungsteno (WC) y del
titanio (TiC), que se utilizan como herramientas de corte y materiales para dados y
troqueles, y el del silicio (SiC), utilizado como abrasivo (especialmente en piedras
de esmeril).

a) El carburo de tungsteno est formado de partculas de carburo de tungsteno
con cobalto como aglutinante. La cantidad de aglutinante tiene una influencia
importante en las propiedades del material. La tenacidad se incrementa con el
contenido de cobalto, en tanto que la dureza, la resistencia mecnica y la
resistencia al desgaste se reducen.

b) El carburo de titanio utiliza el nquel y el molibdeno como aglutinantes y no es
tan tenaz como el carburo de tungsteno.

c) El carburo de silicio tiene una buena resistencia al desgaste, al choque trmico
y la corrosin. Tiene un coeficiente de friccin bajo, y conserva la resistencia
mecnica a temperaturas elevadas. Es adecuado para componentes de alta
temperatura en motores trmicos y tambin se utiliza como abrasivo. Producido
por primera vez en 1891, el carburo de silicio sinttico se manufactura a partir de
la arena de slice, el coque y pequeas cantidades de cloruro de sodio y aserrn.
El proceso es similar al de la fabricacin del xido de aluminio sinttico.

Nitruros: Otra clase importante de cermicas es la de los nitruros, particularmente
el nitruro de boro cbico (CBN), el nitruro de titanio (TiN) y el nitruro de silicio
(Si3N4).

a) El nitruro de boro cbico, la segunda sustancia ms dura conocida (despus
del diamante), tiene aplicaciones especiales, como por ejemplo, en herramientas
de corte y como abrasivo en piedras de esmeril. No existe en la naturaleza; se
fabric sintticamente por primera vez en los aos 1970, utilizando tcnicas
similares a las de la manufactura del diamante sinttico.

b) El nitruro de titanio se utiliza ampliamente como recubrimiento para
herramientas de corte. Mejora la vida de la herramienta en virtud de sus
caractersticas de friccin baja.

c) El nitruro de silicio tiene una elevada resistencia a la termofluencia a
temperaturas elevadas, una dilatacin trmica baja y una conductividad trmica
alta; en consecuencia, es resistente al choque trmico. Es adecuado para
aplicaciones estructurales a alta temperatura, como en componentes de motores
de automvil, turbinas de gas, rodillos de seguidores de leva, cojinetes, toberas de
chorro de arena y en componentes de la industria del papel.

Sialon: El sialon est formado de nitruro de silicio con varias adiciones de xido
de aluminio, xido de itrio y carburo de titanio. La palabra sialon se deriva de
silicio, aluminio, oxgeno y nitrgeno. Tiene una resistencia ms elevada y una
resistencia al choque trmico ms alta que la del nitruro de silicio; hasta ahora, se
ha venido utilizando principalmente como material para herramientas de corte.

Cermets: Los cermets son combinaciones: una fase cermica unida con una fase
metlica. Introducido en la dcada de 1960 y tambin llamado cermicas negras o
cermicas prensadas en caliente, combinan la resistencia a la oxidacin a alta
temperatura de las cermicas con la tenacidad, resistencia al choque trmico y
ductilidad de los metales. Una aplicacin de los cermets se encuentra en las
herramientas de corte, con una composicin de 70% de xido de aluminio y 30%
de carburo de titanio.
Otros cermets contienen varios xidos, carburos y nitruros. Han sido desarrollados
para aplicaciones de alta temperatura, como por ejemplo las toberas para los
motores a reaccin y los frenos para aeronaves. Se pueden utilizar en varias
combinaciones de cermicas y de metales aglutinados mediante tcnicas de
metalurgia de los polvos.

Slice: Abundante en la naturaleza, la slice es un material polimrfico, esto es,
puede tener diferentes estructuras cristalinas. La estructura cbica se encuentra
en los tabiques refractarios que se utilizan para aplicaciones de hornos de alta
temperatura. La mayor parte de los vidrios contienen ms de 50% de slice. La
forma ms comn de la slice es el cuarzo, que es un cristal hexagonal, duro y
abrasivo. Se utiliza ampliamente en aplicaciones de comunicaciones como un
cristal oscilador de frecuencia fija, dado que exhibe el efecto piezoelctrico.
Los silicatos son los productos de la reaccin de la slice con los xidos de
aluminio, magnesio, calcio, potasio, sodio y hierro. Los ejemplos son la arcilla, el
asbesto, la mica y los vidrios de silicatos. El silicato de aluminio y litio tiene una
dilatacin trmica y conductividad trmica muy bajas y una resistencia al choque
trmico buena. Sin embargo, tiene una resistencia mecnica muy baja y una vida
a la fatiga muy corta. Por lo que slo es adecuado para aplicaciones no
estructurales, como convertidores catalticos, regeneradores y componentes de
intercambiadores de calor.

Cermicos y compuestos nanofase.

A fin de mejorar la ductilidad y las propiedades de manufactura de los cermicos,
se ha reducido el tamao de las partculas en los cermicos utilizando varias
tcnicas como es la condensacin de gas. Conocidos como cermicos nanofase,
estos materiales estn formados de agrupamientos atmicos que contienen unos
cuantos miles de tomos. En estos cermicos es importante el control del tamao
de las partculas, su distribucin y contaminacin.
Los cermicos nanofase exhiben ductilidad a temperaturas significativamente
inferiores a las de los cermicos convencionales. Son ms resistentes y ms
fciles de fabricar y de maquinar, con menos defectos. Se encuentran aplicaciones
en la industria automotriz (vlvulas, brazos de balancn, rotores de turbocargador y
camisas de cilindro) y componentes de motores a reaccin.
Las partculas nanocristalinas de segunda fase mejoran propiedades como la
resistencia a la tensin y la resistencia a la termofluencia.

PROPIEDADES MECANICAS
Fallas mecnicas en los materiales cermicos.
Los materiales cermicos tanto cristalinos como no cristalinos son muy frgiles,
particularmente a temperaturas bajas. El problema con la fractura frgil de los
materiales cermicos se intensifica por la presencia de imperfecciones como
pequeas grietas, porosidad, inclusiones extraas, fases cristalinas o un tamao
grande, que tpicamente se introduce en el proceso de manufactura.

Fractura frgil.
Cualquier grieta o imperfeccin limita la capacidad de un producto cermico para
resistir un esfuerzo a tensin. Esto es debido a que una grieta concentra y
amplifica el esfuerzo aplicado (defecto de Griffith).
Cuando se aplica un esfuerzo a tensin; el esfuerzo real en el extremo de la
grieta es:
Donde a muestra una longitud de grieta superior en la superficie de un material
frgil y r el radio de curvatura de la punta de la misma.
Para grieta muy delgadas (r pequea) o para grietas largas (a grande) la relacin
REAL/ se hace grande y el esfuerzo se amplifica. Si el esfuerzo amplificado
excede el lmite elstico, la grieta crece y finalmente causa la fractura, an cuando
el esfuerzo real aplicado sea pequeo.
Un esfuerzo aplicado genera una deformacin elstica, relacionada con el mdulo
de elasticidad E del material. Cuando se propaga una grieta se libera sta energa
de deformacin, reduciendo la energa general.
Los defectos resultan de mxima importancia cuando actan esfuerzos de tensin
sobre el material. Los esfuerzos a la compresin tienden a cerrar las grietas en
vez de abrirlas: en consecuencia, a menudo los cermicos tienen excelente
resistencia a la compresin.


r
a
REAL
2
Tratamiento estadstico de la fractura frgil.
Debido a que las propiedades de los materiales cermicos dependen en forma
crtica del tamao y geometra de los defectos siempre existentes, hay una
dispersin considerable de los valores de resistencia, determinados a partir de
ensayos de tensin, de flexin o a fatiga. Los componentes cermicos producidos
a partir de materiales idnticos, con mtodos de produccin idnticos, fallan a
distintas cargas aplicadas. A fin de disear componentes estructurales utilizando
cermicos, debe tomarse en cuenta la probabilidad de que exista un defecto que
pueda causar ruptura bajo cualquier esfuerzo. La distribucin de Werbull y el
mdulo de Weibull proporcionan un tratamiento estadstico para disear piezas de
materiales cermicos.
La distribucin de Weibull describe la fraccin de las muestras que fallan a
distintos esfuerzos aplicados. Una pequea fraccin de stas contiene defectos lo
suficientemente grandes para causar fractura a esfuerzos bajos; la mayor parte de
las muestras fallan con un esfuerzo intermedio y unas cuantas contiene slo
defectos pequeos y no fallan hasta que se les aplican grandes esfuerzos.
Cuando el esfuerzo aplicado es alto, existe alta probabilidad de que cualquier
muestra falle. Conforme se reduce el esfuerzo, tambin se reduce la probabilidad
de que las muestras fallen.

Mtodos para mejorar la tenacidad.

Un mtodo tradicional para mejorar la tenacidad consiste en rodear las partculas
frgiles del cermico con un material matriz ms suave y tenaz.
Otra alternativa es crear compuestos de matriz cermica (CMC) introduciendo
fibras o aglomerados cermicos en dicha matriz. Cuando una grieta intenta
propagarse en la matriz, encuentra la interfase entre matriz y fibra cermica; la
interfase ayuda a bloquear la propagacin de la grieta.
Ciertos materiales cermicos se pueden endurecer por transformacin. En la
circonia, por ejemplo, se puede absorber la energa de una grieta mediante una
fase metaestable presente en la estructura original. Esta absorcin de la energa
de la grieta, por la cual efectivamente se reduce su crecimiento, permitiendo que la
fase metaestable se transforme en una forma ms estable y al mismo tiempo
ayuda a cerrar la grieta.
El procesamiento del producto cermico debe ser tambin crtico para poder
mejorar la tenacidad. Las tcnicas de procesamiento que producen cermicos con
un grano excepcionalmente fino, de alta pureza y completamente densos, mejoran
la resistencia y la tenacidad.
Deformacin de los cermicos a altas temperaturas.
En los cermicos las dislocaciones no se mueven a bajas temperaturas y no se
observa deformacin plstica significativa. A temperaturas ms altas, el flujo
viscoso y el deslizamiento de bordes de grano se convierten en mecanismos
importantes de deformacin. El flujo viscoso ocurre en los vidrios y en los
cermicos que contienen una mezcla de fases vtrea y cristalina: el deslizamiento
de bordes de grano ocurre en cermicos que principalmente son cristalinos.

Termofluencia en los cermicos
Los cermicos cristalinos tienen buena resistencia a la termofluencia, por sus altos
puntos de fusin y su elevada energa de activacin para la difusin.
La termofluencia en los cermicos cristalinos frecuentemente ocurre como
resultado del deslizamiento de los bordes de grano. Conforme los granos se
deslizan uno sobre otro, se pueden iniciar las grietas y finalmente causar la falla.
Varios factores facilitan el deslizamiento de los bordes de grano y, en
consecuencia, reducen la resistencia a la termofluencia:
Tamao de grano: Los tamaos e grano ms pequeos incrementan la tasa de
termofluencia.
Porosidad: Al incrementar la porosidad en el cermico, se reduce su seccin
transversal y aumenta el esfuerzo que acta sobre el producto cermico para una
carga dada; los poros tambin facilitan el deslizamiento de los bordes de grano.
En consecuencia la tasa de termofluencia se incrementa.
Impurezas: Diversas impurezas pueden provocar la formacin de fases en los
bordes de grano, permitiendo termofluencia debido al flujo viscoso.
Temperatura: Las altas temperaturas reducen la resistencia de los bordes de
grano, incrementan la velocidad de difusin y promueven la formacin de fases
vtreas.
Al calentarse el cermico, el flujo viscoso de la fase vtrea promueve el
deslizamiento de bordes de grano y reduce la resistencia a la termofluencia y a la
temperatura. Si se permite que una fase cristalina precipite dentro de una fase
vtrea, la viscosidad de la fase vtrea se incrementa mejorando la resistencia a la
termofluencia.
Propiedades fsicas
La mayor parte de los cermicos tienen una gravedad especfica relativamente
baja, que va desde aproximadamente 3 hasta 5.8 para los cermicos a base de
xidos, en comparacin con el del hierro de 7.86. Tienen temperaturas de fusin o
de descomposicin muy elevadas.
La conductividad trmica en los cermicos vara tanto como tres rdenes de
magnitud, dependiendo de su composicin, mientras que en los metales slo vara
en un orden. La conductividad trmica de los cermicos, al igual que la de otros
materiales, se reduce al incrementarse la temperatura y la porosidad, ya que el ai-
re es un mal conductor trmico.
La conductividad trmica k est relacionada con la porosidad por
k = ka{l - P), (8.3)
Donde A: 0 es la conductividad trmica a porosidad cero y P es la porosidad como
una fraccin del volumen total. Por lo que, si la porosidad es de 15%, entonces P
= 0.15.
La dilatacin trmica y la conductividad trmica inducen esfuerzos que pueden
conducir al choque trmico o a la fatiga trmica. La tendencia hacia el
agrietamiento trmico (llamado descascarado cuando se desprende una porcin o
una capa de la superficie) es menor con una dilatacin trmica baja y
conductividad trmica alta. Por ejemplo, la slice fundida tiene una resistencia al
choque trmico elevada, gracias a que su dilatacin trmica es virtualmente cero.
Un ejemplo familiar que ilustra la importancia de la dilatacin trmica baja es la de
los cermicos resistentes al calor para utensilios de cocina y estufas. Pueden
soportar elevados gradientes trmicos, de caliente a fro o viceversa. Adems la
dilatacin trmica similar de los cermicos y de los metales es una razn
importante para el uso de componentes cermicos en los motores trmicos. El
hecho que la conductividad trmica de componentes de zirconia parcialmente
estabilizada es muy cercana a la del hierro fundido en los monoblocks es una
ventaja adicional para el uso del PSZ en los motores trmicos.
Una caracterstica adicional es la anisotropa de la dilatacin trmica que
presentan los cermicos a base de xidos (como las que muestran los metales
hexagonales compactos), la dilatacin trmica vara en diferentes direcciones a
travs del cermico (tanto como un 50% en el cuarzo). Este comportamiento
causa esfuerzos trmicos que pueden llevar al agrietamiento del componente
cermico.
Las propiedades pticas de los cermicos se pueden controlar mediante varias
formulaciones y control de la estructura, estos mtodos hacen posible impartir
diferentes grados de transparencia y diferentes colores. El zafiro cristalino
individual, por ejemplo es totalmente transparente, la zirconia es blanca, el xido
de aluminio policristalino de grano fino es de un gris translcido. La porosidad
tiene influencia sobre las propiedades pticas de los cermicos de la misma
manera que el aire atrapado afecta los cubitos de hielo, hace que el material sea
menos transparente, dndole una apariencia blancuzca.
Aunque bsicamente los cermicos son resistivos, se pueden hacer conductores
elctricos al alearlos con ciertos elementos, a fin de hacer que el cermico acte
como un semiconductor e incluso como un superconductor.

Aplicaciones

Propiedades generales y aplicaciones de los cermicos:

Los cermicos tienen numerosas aplicaciones en productos de consumo e
industriales. Se utilizan varios tipos de cermicos en las industrias elctrica y
electrnica, debido a que tienen una resistividad elctrica elevada, una resistencia
dielctrica alta (voltaje requerido para la ruptura elctrica por unidad de espesor), y
propiedades magnticas adecuadas para aplicaciones tales como imanes para
bocinas. Un ejemplo es la porcelana, que es una cermica blanca compuesta de
caoln, cuarzo y feldespato; su mayor uso se encuentra en aparatos domsticos y
sanitarios.
La capacidad de los cermicos a conservar su resistencia y rigidez a temperaturas
elevadas los hace atractivos para aplicaciones a temperaturas elevadas. Su
resistencia al desgaste elevada, los hace adecuados para aplicaciones como
camisas de cilindro, bujes, sellos y cojinetes. Las mayores temperaturas de
operacin posibles gracias al uso de componentes cermicos significan una
combustin ms eficiente del combustible y una reduccin en las emisiones de los
automviles. Actualmente, los motores de combustin interna poseen una
eficiencia aproximada de 30%, pero con el uso de componentes cermicos el
rendimiento de operacin puede mejorar en por lo menos un 30%.
Una cantidad apreciable de investigacin se ha llevado a cabo en el desarrollo de
materiales y tcnicas para un motor trmico totalmente de cermico capaz de
operar a temperaturas hasta de 1000C (1830F). El desarrollo de un motor de ese
tipo ha sido, sin embargo, ms lento de lo esperado debido a problemas tales
como la ineficiencia, carencia de la tenacidad suficiente, dificultad con los
rodamientos de lubricacin y componentes sujetos a altas temperaturas, una
necesidad an no satisfecha de tcnicas de evaluacin no destructivas confiables,
y una carencia de capacidad de los cermicos estructurales (como son el nitruro y
el carburo de silicio) para su produccin econmica en su forma casi final, en
comparacin con la necesidad de procesos de maquinado y de acabado
demandados para la precisin dimensional del motor.
En consecuencia no se espera lograr motores totalmente de cermico hasta el
prximo siglo. Los cermicos que se estn utilizando con xito, especialmente en
componentes de motor automotriz de turbina de gas (como los rotores), son de
nitruro de silicio, carburo de silicio o de zirconia parcialmente estabilizada.
Otra aplicacin es el recubrimiento de metal con cermico; se puede hacer con la
finalidad de reducir el desgaste, impedir la corrosin o proporcionar una barrera
trmica. Las tejas del transbordador espacial, por ejemplo, estn hechas de fibras
de slice con una estructura celular abierta formada de 5% de slice. El resto de la
estructura de la teja es aire, por lo que la teja no solamente es muy ligera, sino
tambin es una barrera trmica excelente. Las tejas (34000 en cada
transbordador) estn unidas a la cubierta de aluminio del transbordador espacial
con varias capas de adhesivos a base de siliconas. La temperatura de la cubierta
del transbordador alcanza 1400C (2550F), debido al calor por friccin del
contacto con la atmsfera.
Otras propiedades atractivas de los cermicos son su baja densidad y su elevado
mdulo elstico. Permiten que el peso del motor se reduzca y, en otras
aplicaciones permite que las fuerzas de inercia generadas por las partes en
movimiento sean menores. Los turbocargadores cermicos, por ejemplo, son
aproximadamente 40% ms ligeros que los convencionales. Los componentes de
alta velocidad de las mquinas herramientas tambin son candidatos para los
cermicos. Adems, el elevado mdulo elstico de los cermicos los hace
atractivos para mejorar la rigidez y al mismo tiempo, reducir el peso de las m-
quinas.
Biocermicos: Debido a su resistencia mecnica y biocompatibilidad, se utilizan
los cermicos como biomateriales (biocermicos) para reemplazar articulaciones
en el cuerpo humano, como prtesis y en trabajo dental. Adems los implantes
cermicos se pueden hacer porosos; el hueso puede crecer en la estructura po-
rosa (igual que con los implantes de titanio poroso) y desarrollar una fuerte unin,
con una elevada integridad estructural entre las partes. Los biocermicos de uso
comn son el xido de aluminio, el nitruro de silicio y varios compuestos de slice.




Ensayos:
1) El Ensayo de Flexin:
Frecuentemente se emplea un ensayo de flexin en el cual una probeta en
forma de barra con seccin rectangular o circular es flexionada usando una
tcnica de tres o cuatro puntos de aplicacin de la carga; el esquema de
aplicacin de carga se aplica en la siguiente figura:


En el punto de aplicacin de la carga, la superficie superior est sometida a un
estado de compresin, mientras que la superficie inferior est sometida a traccin.
La tensin se calcula a partir del espesor de la probeta, el momento de flexin y el
momento de inercia de la seccin.
La tensin mxima o tensin a la fractura en este ensayo de flexin, se denomina
modulo de rotura, o resistencia a la flexin, un parmetro mecnico para la
cermicas frgiles. En el caso de una seccin rectangular, el modulo de rotura mr
es igual a:

mr
= 3FfL/2bd2
Donde Ff es la carga de fractura, L es la distancia entre puntos de apoyo. Cuando
la seccin es circular entonces:

mr
= 3FfL/R3
Siendo R el radio de la probeta.
2) Prueba de Dureza:
La dureza es la capacidad de una sustancia slida para resistir deformacin o
abrasin de su superficie. Se aplican varias interpretaciones al trmino en funcin
de su uso. En mineraloga, la dureza se define como la resistencia al rayado de la
superficie lisa de un mineral. Una superficie blanda se raya con ms facilidad que
una dura; de esta forma un mineral duro, como el diamante, rayar uno blando,
como el grafito, mientras que la situacin inversa nunca se producir.
En cermicos se usa la escala Mohs de Dureza Superficial (ensayo habitual de la
comprobacin de la dureza de la superficie del material). Se rige por la norma UNI
EN 101 y el ensayo consiste en la utilizacin de punzones con distintos tipos de
puntas, graduadas segn su dureza, determinando cuales son capaces de dejar
su impronta en el material y cules no, siendo las superficies ms duras
clasificadas con el grado #10, y en forma decreciente las ms blandas, hasta el
grado #1. La escala completa de referencia es la siguiente:
Talco #1 Ortosa #6
Yeso #2 Cuarzo #7
Calcita #3 Topacio #8
Fluorita #4 Corindon #9
Apatita #5 Diamante #10

3) Resistencia a Agentes Qumicos: este ensayo permite cuantificar la
resistencia a la agresin de cidos y bases, utilizando respectivamente cido
clorhdrico e hidrxido de potasio para esta prueba. Para la prueba se aplican en
superficie, y al cabo de una semana (normas europeas EN 106/122) se observa el
estado de la probeta. Los resultados a esta prueba se clasifican en:
Grado Resultado Observado
GRADO AA No se observa alteracin alguna.
GRADO A Leve variacin en el aspecto.
GRADO B Se nota claramente la accin del
qumico.
GRADO C Prdida parcial de la superficie.
GRADO D Prdida total de la superficie.

4) Resistencia a la abrasin:
Consiste en someter a la pieza cermica sobre la parte vidriada a una
accin abrasiva compuesta de una mezcla de esferas de acero, arena de
Corindn y agua destilada.
Esta muestra de prueba se hace girar por medio de un aparato denominado
Abrasmetro el cual se le deposita la mezcla arriba mencionada y se hace
girar, los giros deseados son programados de acuerdo al tipo de prueba
requerido. A este tipo de prueba se le conoce tambin como prueba de
(P.E.I.) y se clasifica de la siguiente forma:


5) Absorcin de agua: Muchas caractersticas de la cermica dependen o se
definen a partir de su porosidad.
La absorcin de agua es la cantidad de agua que una pieza puede
absorber.
Por lo tanto, podemos definir como concepto general, a mayor porosidad,
mayor absorcin de agua.
Los productos fabricados por prensado y cocidos a altas temperaturas son
generalmente de baja absorcin.
El fabricante suministra la absorcin de sus productos, de no contar con
esa informacin se puede realizar una prueba prctica en obra, que
consiste en mojar la pieza con agua, quedando sta depositada en la
superficie y observar su absorcin.

6) Ensayos no destructivos:

Ultrasonido:

El aprovechamiento del ultrasonido ha ganado espacio importante entre las
tcnicas de Ensayos No-destructivos. Se considera ultrasonido aquellas
GRUPO NUMERO DE GIROS OBSERVACIONES
P.E.I. (0) 100 GIROS DESGASTE VISIBLE
P.E.I. (I) 150 GIROS DESGASTE VISIBLE
P.E.I. (II) 600 GIROS DESGASTE VISIBLE
P.E.I. (III) 750 - 1500 GIROS DESGASTE VISIBLE
P.E.I. (IV) 2100 - 12,000 GIROS DESGASTE VISIBLE
P.E.I. (V) > 12,000 GIROS DESGASTE VISIBLE
oscilaciones de presin que poseen frecuencias por encima de la gama audible
(sto es, superior a 20 000 Hz).
El equipamiento utilizado para la aplicacin de estas tcnicas es capaz de
generar, emitir y captar haces de ondas muy bien definidas sujetas a las leyes de
reflexin al encontrar en su trayectoria un cambio en las propiedades fsicas del
medio en el cual se propagan. Al ser captadas, son analizadas segn el objetivo
del equipamiento y con la determinacin del tiempo transcurrido desde su emisin
hasta su recepcin, puede conocerse la distancia recorrida, al ser la velocidad
previamente establecida.
El ensayo por ultrasonido es un mtodo no destructivo, en el cual un haz snico de
alta frecuencia (125 KHz a 20 MHz) es introducido en el material a ser
inspeccionado con el objetivo de detectar discontinuidades internas y superficiales.
El sonido que recorre el material es reflejado por las interfaces y es detectado y
analizado para determinar la presencia y localizacin de discontinuidades.
Definicin y naturaleza de las ondas ultrasnicas
Son ondas mecnicas vibratorias o sea para que sea propague el ultrasonido, se
requiere que las partculas del medio ya sea liquido, aire o slido oscilan alrededor
de sus posiciones de equilibrio.
Diferencia entre sonido y ultrasonido.
Son de la misma naturaleza, lo que la diferencia es su frecuencia as:
- ondas snicas: frecuencia entre 16 y 20000 ciclos por segundos.
- ondas ultrasnicas: frecuencias mucho mayores de 20000 ciclos por segundos.
Para materiales metlicos: se opera entre 1 y 5 mhz pero se pueden trabajar con
frecuencias mucho mayores.
Para materiales cermicos, trabajan con frecuencias menores de 1mhz (,
mhz).
Tipos de ondas ultrasnicas
Se clasifican en:
Ol. Onda longitudinal: se propaga en tres medios.
OT. Onda transversal: se propaga en slidos nicamente.
OR. Onda Rayleigh: se propaga en slidos nicamente.

7) La inspeccin por lquidos penetrantes es un tipo de ensayo no
destructivo que se utiliza para detectar e identificar discontinuidades presentes en
la superficie de los materiales examinados. Generalmente se emplea en
aleaciones no ferrosas, aunque tambin se puede utilizar para la inspeccin de
materiales ferrosos cuando la inspeccin por partculas magnticas es difcil de
aplicar. En algunos casos se puede utilizar en materiales no metlicos. El
procedimiento consiste en aplicar un lquido coloreado o fluorescente a la
superficie en estudio, el cual penetra en cualquier discontinuidad que pudiera
existir debido al fenmeno de capilaridad. Despus de un determinado tiempo se
remueve el exceso de lquido y se aplica un revelador, el cual absorbe el lquido
que ha penetrado en las discontinuidades y sobre la capa del revelador se delinea
el contorno de stas.
Las aplicaciones de esta tcnica son amplias, y van dese la inspeccin de piezas
crticas como son los componentes aeronuticos hasta los cermicos como las
vajillas de uso domstico. Se pueden inspeccionar materiales metlicos,
cermicos vidriados, plsticos, porcelanas, recubrimientos electroqumicos, entre
otros. Una de las desventajas que presenta este mtodo es que slo es aplicable
a defectos superficiales y a materiales no porosos.



















Principales fuentes.
- Estudio y ensayo de materiales. Donald Askeland.
- Estudio y ensayo de materiales. William Callister.