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BERSERKER Y MÄNNERBÜNDEJosé Luis Cardero
Fragmento del libro
Ejércitos de muertos y viajes al Otro Mundo
, publicado en el blog del autor:http://joseluiscardero.comHay deidades que, de una forma especial, están vinculadas a la magia y alcultivo de conocimientos y saberes extraños.Eso determina que todo aquello que las rodea, se impregne de un ambienteespecial que atañe tanto a su culto como al resto de las relaciones que esos personajes divinos mantienen con los seres humanos en general y con susadoradores y sectarios en particular.En la mitología europea y particularmente en las mitologías céltica,escandinava y germánica –aunque no sólo en ellas, como es obvio- suelenaparecer con frecuencia este tipo de personajes que juegan casi siempre conlo ambiguo, con lo paradójico, con todo lo que cae dentro del alcance deese territorio fronterizo –tan difícil de delimitar como fluido y paradójico élmismo- que separa nuestro mundo del Otro, llámese éste último Más Allá,Valhöll, Tierra de los Jóvenes, Avalon, Emain Ablach o con cualquier otradenominación de las muchas que encontramos en la literatura.Esos mismos personajes, descritos en los relatos y tradiciones con la másamplia variedad, pertenecen a ese Mundo alternativo e incluso pueden ser de los que mandan o gobiernan en él, bien en solitario, con la ayuda deotros seres extraordinarios (de tipo antropomórfico o animal, según loscasos) o sirviéndose de instrumentos mágicos y de poder, como espadas,lanzas, martillos, cetros, copas, calderos, así como de una panoplia casiinagotable de ardides, tretas, y procedimientos del tipo más variado parallevar a cabo su tarea o conseguir sus objetivos.Lo que señalamos va a ser pertinente para entender más tarde algunas delas características identificativas de grupos como los Einherjar o losBerserkir o también de sociedades de tipo secreto y restringido como lasMännerbünde, así como para configurar el papel que las leyendas derivadasde las actuaciones de aquellas sociedades en momentos históricos concretoshaya podido jugar en todo el conjunto de tradiciones establecidas sobre losEjércitos de Muertos o respecto a otros mitos relacionados con criaturasextraordinarias como los licántropos. En relación con éstos últimos,algunas de las leyendas que les afectan parecen derivar de los recuerdos
 
despertados por las actividades de ciertas sociedades secretas desarrolladasen muchos lugares del mundo y que tenían como objetivo no solamenterendir algún tipo de hipotético culto al lobo o a otras especies predadorascuales puedan ser osos, leopardos o panteras, sino –tal como apuntaDumezil refiriéndose particularmente a los berserkir- conseguir que,mediante ciertas prácticas, los miembros de esas sociedades acabasensiendo ellos mismos, en algún grado, dichos animales. Este tipo demetamorfosis, las cuales, según la tradición común a las diversas culturaseuropeas en las que se dan casos semejantes, pueden dividirse, en principio,en voluntarias o forzadas, es decir, consentidas por los sujetos presuntamente afectados que las buscarían como parte de algún ritual ocomo resultado de ciertas ceremonias especiales, o bien inducidas en elindividuo sin que éste hubiera pretendido sufrirlas o alcanzarlas como unobjetivo expresamente perseguido, aparecen en innumerables relatos,leyendas, cuentos y tradiciones de países europeos y del resto del mundo.Pero todo esto se produce en definitiva porque los humanos tratan de imitar a sus dioses y diosas. Las divinidades se pelean, mantienen enfrentamientosy rencillas inacabables o participan en las guerras que los propios humanosdesencadenan en su nombre. Por ello, en vez de ser deidades pacíficas quefomenten la unión y la concordia entre los mortales, azuzan a éstos enmiles de combates con pretextos diversos o, en muchos casos, sin pretextoalguno, por el mismo afán de pelear y combatir.Odinn es uno de estos dioses que inspiran, protejen y fomentan la guerraheroica. Rodeado por sus fieles einherjar participa en todo tipo deconflictos belicosos llevados a cabo contra los otros dioses, contra hombresy espíritus o frente a los mismísimos demonios y monstruos del mundoinferior. Todo ello ha dado lugar a un sinnúmero de leyendas y relatos queya forman parte del inmenso corpus de la mitología, cuyo origen ya ha sidoolvidado y yace oculto en lo más profundo de la noche de los tiempos. Esecuerpo colegiado de combatientes que pelean íntimamente unidos al dios,será una de las primeras fuentes de inspiración para que empiecen aformarse asociaciones de guerreros escogidos para luchar codo con codo junto a su rey terrenal, vinculados a su sagrada persona por juramentosespeciales, secretos y terribles, colocados directamente bajo sus órdenesinmediatas y destinados a vencer o a morir junto al soberano, que seconvierte así en su salvaguarda y en la única razón digna de su existencia.Vida y Muerte quedan entonces unidas al sujeto de la Soberanía medianteuna promesa solemne que jamás podrá romperse ni en éste mundo ni en elOtro.Según los relatos de la tradición, el dios o el rey suelen estar provistos deherramientas y de armas prodigiosas y también son asistidos por animales
 
extraordinarios. Así, Odinn tiene a sus lobos, Geri y Freki, que leacompañan en el campo de batalla y allí devoran los cadáveres. También posee dos cuervos, Huggin (el Pensamiento) y Munnin (la Memoria), a loscuales envía por el mundo para que le comuniquen todo aquello que vean yoigan. Por eso a Odinn se le llama a veces Hrafnagud, es decir, el dios delos cuervos. Odinn está señalado con marcas especiales. Cojea del pieizquierdo y le falta un ojo, sacrificado para obtener el ConocimientoSecreto a cambio de su pérdida. Es un dios que domina plenamente todoslos misterios de las Runas y de la Magia. Dicho saber, en parte o en sutotalidad, puede ser otorgado en ocasiones a ciertos mortales. Estacorrelación entre los personajes divinos y sus paralelos en nuestro mundose mantiene en muchos de los relatos, tradiciones y leyendas en que serecogen noticias sobre las cabalgatas y batallas celestiales protagonizadas por espíritus, ya que, según veremos, no es inusual que en dichas consejasy narraciones el Jefe de ese fantasmal ejército pase a ser, no ya un dios o personaje mitológico, sino un rey famoso y conocido por sus hazañas.Entre los Einherjar de la mitología nórdica –espíritus de guerreros muertosen el combate y transportados luego al mundo de los dioses o Walhöll- elcarácter misterioso y sobrenatural de su actuación junto a Odinn, secomplementa con la conciencia de pertenecer a un ejército común, queactúa como un solo hombre. Es decir, una colectividad de guerreros unidos por un secreto, un juramento y un pacto, encaminados a lograr un idénticoobjetivo, un mismo fin: participar en el combate definitivo al lado de losdioses y frente a las criaturas malignas. Luchar en el Ragnarok,enfrentamiento a partir del cual cambiarán radicalmente y en su totalidad elsentido y significado del Universo.La fidelidad y perseverancia en un destino común, la firmeza en laconservación de los pactos establecidos –por encima de cualesquieracircunstancias espirituales o materiales que pudieran presentarse- así comola crueldad y el furor combativo, son características que es posible observar en las tropas de guerreros difuntos, en cuyas apariciones se unen laconstancia (se presentan una y otra vez en los mismos lugares, a lo largo delos siglos) y la permanencia de ese espíritu predador y tumultuoso que parece haberles sido transmitido o contagiado por Odinn o por algún otrode sus sobrenaturales caudillos y jefes.Es muy posible que esa conciencia de estirpe se haya traspasado luegocomo un componente básico, desde la estructura simbólica de los Berserker actuando junto a su caudillo Odinn en el Valhöll, hasta la configuración práctica y organizativa más terrenal de compañías de asaltantes como losdenominados Ulfhednar o guerreros-lobos cuyos patrones eran,
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