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Belisrio foi um general bizantino, nascido na Trcia aproximadamente em 505, tendo falecido com 60 anos de idade, aps ter vivido seus ltimos anos cego, pobre e mendigo. Aps muitos anos de glrias e vitrias frente dos exrcitos bizantinos que combatiam os muitos inimigos de Constantinopla, o Imperador Justiniano transformou Belisrio no primeiro e mais importante general de todo o Imprio. Seus contnuos sucessos, todavia, acabaram por despertar em Justiniano sentimentos de cimes e de verdadeira desconfiana, apesar dos incontveis atos de fidelidade do seu general maior. No ano de 562 Belisrio foi envolvido numa conspirao e apressadamente julgado. Foi destitudo de seu cargo. Acusado, ento, de crime de lesa-majestade, sofreu a pena usual devidamente amenizada: perda da viso, somada perda de seus proventos de general e de todos os seus bens. A lenda mostra-nos Belisrio, cego por ordem direta de seu imperador Justiniano, mendigando com o auxlio de um garoto, para poder sobreviver. Sua figura magnfica de general vitorioso e adorado pelos seus subalternos e pelo povo em geral, transformado em mendigo, levou alguns pintores a criar obras de arte que ficaram famosas, destacando-se dentre elas os pintores Van Dick, Salvatore Rosa e David e Grard. Levou tambm o escritor Nepomuceno Lemercier a escrever um romance em versos que foi posteriormente musicado por Dominic Pierre Jean Garrat, famoso compositor e cantor francs do final do sculo XVIII. Um dos versos musicados da obra intitulada Belisaire relata-nos o seguinte: Seguro o capacete do guerreiro, Terror dos Vndalos e dos Godos. Caminhou, dizem, sem escudo Contra a fatal impostura. Um tirano fez queimar seus olhos, Que velavam sobre toda a terra. A noite cobre para sempre os olhos Do triste e pobre Belisrio. (Apud Larousse du XXe Sicle)
Em algumas culturas europias de hoje o nome Belisrio muito utilizado para fazer uma referncia simblica a uma pessoa cega de boa educao e de refinadas maneiras.