ROL DEL TUTOR EN EL AULA VIRTUAL Cul es tarea del tutor en una propuesta de e-learning?

El tutor realiza el proceso de retroalimentacin acadmica y pedaggica, facilita y mantiene la motivacin de los usuarios y refuerza los procesos de aprendizaje de los mismos. Al mismo tiempo, es quien garantiza y se hace responsable de que el curso se desarrolle de acuerdo con las condiciones, la forma y el tiempo previstos, de modo que la flexibilidad y adaptacin a las peculiaridades individuales no signifique un obstculo o una prdida de calidad respecto de los fines previstos. El apoyo del tutor constituye uno de los principales factores de individualizacin del proceso de aprendizaje, ya que debe acompaar a cada alumno y atender a las diferencias personales. Pasemos entonces a analizar la figura del tutor en la modalidad del e-learning. En qu consiste su tarea en esta nueva modalidad? Indaguemos sobre la etimologa del trmino: Tutor proviene del latn tutor-tutoris y se refiere al que hace el papel de defender, guardar, preservar, sostener, sustentar, socorrer. Algunos pases utilizan tambin trminos como asesor, facilitador o simplemente profesor de educacin mediante e-learning. Posiblemente el trmino no importe, lo esencial es que se comprenda cabalmente la funcin: acompaar al estudiante a alcanzar autonoma en el proceso de aprendizaje. En el entorno virtual, el rol del tutor se convierte en decisivo para el xito de las acciones formativas a desarrollar. Funciones Tutoriales Muchas personas cuando abordan el conocimiento de la educacin a distancia pueden llegar a pensar que esta modalidad educativa puede prescindir del docente o profesor. Si esto fuera as, ya no podramos hablar de educacin a distancia, sino de un simple proceso de estudio o de lectura de textos por parte del alumno, porque si algo caracteriza esencialmente la accin educativa es la interaccin didctica entre tutor y alumno. En lugar de prescindir del docente o profesor, la educacin a distancia lo que hace es replantear las funciones del docente. Lo que s debe quedar muy claro, entonces, es que en esta modalidad el docente ocupa un lugar activo pero muy diferente. (La Educacin a Distancia y la Funcin Tutorial, Arnobio Betancourt, UNESCO-San Jos, 99) Qu hace un tutor en un aula virtual? Su tarea, en cuanto a objetivos, es la misma que en uno presencial, sigue siendo

facilitador de procesos, sigue siendo un referente, pero la forma de desempear sus funciones, necesariamente tiene que variar, as como vara si trabaja en un grupo de jvenes, de adultos, de grado, postrado, etc. Cumplir funciones docentes en este entorno, no significa hacer lo mismo de siempre en otro contexto. Ser tutor de aula virtual implica: Revisar las formas de comunicacin con los alumnos recordando que es mediada. Preguntarse por la emisin, recepcin y mediacin en el proceso educativo. Ponerse en el lugar del cursante generando un real intercambio, un dilogo mediado. Efectividad del rol del tutor Los investigadores que han comparado los mtodos de educacin a distancia con las formas tradicionales han concluido que la educacin a distancia puede ser tan efectiva como las formas tradicionales de educacin presencial, cuando se utilizan los mtodos y tecnologas adecuadas, esto es, cuando existe interaccin entre los alumnos y cuando disponen de una devolucin oportuna por parte del profesor. (Moore & Thompson, 1990; Verduin & Clark, 99 ) El docente en la prctica habitual en el aula tiene en el contacto visual un elemento fundamental para desarrollar su actividad. Un rpido vistazo le permite saber quin est poniendo atencin y tomando notas, quin se est preparando para hacer una pregunta o comentario. En contraste, el tutor a distancia tiene muy poco o ningn contacto visual 1con sus alumnos. Parecera ms difcil mantener una estimulante discusin tutor/alumno cuando no se estn viendo las caras. Sin embargo, los tutores que utilizan e-learning sostienen que las oportunidades ofrecidas superan los obstculos que presenta el uso de la tecnologa. De hecho, muchos de ellos reconocen que la preparacin que requieren los cursos ayuda a mejorar en mucho su desempeo como docentes. Funciones del tutor Funciones acadmicas Hacen referencia al seguimiento y atencin de situaciones de estudio en el proceso de aprendizaje mediante e-learning. Resolver las dudas sobre el curso en un plazo mximo de horas. Mostrar diversas metodologas de estudio Regular secuencias y ritmos Relacionar objetivos y contenidos con los intereses particulares del alumno Hacer devoluciones y orientar sobre las actividades. Realizar la sntesis de los debates y cerrar los temas. Elaborar los informes de evaluacin y seguimiento de cada curso. Funciones orientadoras

El tutor desarrolla otro tipo de funciones relacionadas con la orientacin hacia la resolucin de problemas personales que puedan afectar el rendimiento del alumno. Socializar al cursante en el sistema y la metodologa. Canalizar angustias e inquietudes debidas a la soledad. Motivar la interaccin e intercambio entre los estudiantes. Lograr una actitud positiva hacia la modalidad. El tutor debe estar atento a la situacin del participante frente al curso. Los alumnos generalmente se mantienen ms motivados si estn en contacto con el tutor. El contacto es una herramienta de motivacin. Funciones de gestin El tutor se hace responsable de que el curso se desarrolle en las condiciones, forma y tiempo previstos. Entre las funciones de gestin podemos encontrar las siguientes: Representar la cultura de la institucin a que representa Mantener un contacto coordinado con los dems docentes y tutores Llevar adelante el trabajo de seguimiento registrando resultados alcanzados Hay que resolver de forma rpida y eficaz situaciones y dificultades iniciales, un retraso, si no se resuelve correctamente, puede mantenerse durante buena parte del curso. La importancia de los primeros pasos... Un primer paso muy importante al comenzar el curso es la evaluacin inicial del alumno que permitir averiguar sus expectativas, sus conocimientos sobre el tema a tratar, sus intereses, etctera. Esta toma de datos se realizar mediante una presentacin o un cuestionario sencillo, de carcter bsicamente cualitativo, en el que se demande al alumno informacin sobre los aspectos indicados: Situacin actual laboral, personal. Intereses y expectativas sobre el curso. Conocimientos previos sobre el tema. Tratar a su vez de presentarse y dar a conocer a los alumnos la tarea a que se enfrentan, y tambin resolver las posibles consultas que surjan al respecto. Competencias a desarrollar en el tutor De acuerdo con las funciones descriptas, las habilidades que debera desarrollar un tutor para poder cumplir con su tarea Comprensin del proceso en lnea -Comprensin del potencial del aprendizaje en lnea individual y grupal. -Habilidad para propiciar la discusin, resumir, desafiar, monitorear. -Intuicin para controlar los grupos, cmo acercar a quienes no participan. Habilidades tecnolgicas

- Manejo de la computadora, gil uso del teclado, lectura de la pantalla. - Usar Internet y softwares variados. - Manejo de las herramientas tutoriales chat, foros, agendas, etc. Habilidades de comunicacin on-line - -Comunicacin corts, capacidad para el manejo de los tiempos. - -Capacidad de escribir en forma concisa, de resolver problemas en lnea. - -Capacidad de relacionarse con personas en lnea sin apoyo visual. Conocimiento y experiencia sobre el contenido - Capacidad de disparar debates con buenas preguntas. - Capacidad de evaluar a los estudiantes por su participacin. - Capacidad de construir sobre las ideas de los participantes. Caractersticas personales - Capacidad de adaptarse a nuevos contextos de enseanza - Poseer sensibilidad frente a las relaciones y comunicaciones en lnea. - Mostrar actitud positiva y entusiasmo por el aprendizaje en lnea. Seleccin de los tutores Quienes estn a cargo de grupos de alumnos en el campo virtual tendrn que trabajar sus propias ansiedades, estar en permanente contacto con el grupo, supervisar su tarea y conocer en detalle las herramientas con las que se trabajar. Al contratar un tutor debern asegurarse que posea: Buena comunicacin escrita. Seguridad, efectividad y capacidad de sntesis. Habilidad del manejo del tiempo. Respuesta veloz. Cumplimiento de fechas. Familiaridad en el uso de las herramientas de comunicacin por Internet. Flexibilidad. Facilidad para adaptarse a nuevos contextos de aprendizaje. Inteligencia emocional. Grado de motivacin justa. Saber responder reclamos aunque no respondan a la realidad. Mantener la misma actitud a pesar de las dificultades. Coordinacin de tutoras Para formar un equipo de trabajo eficiente hay que delimitar bien los roles y dentro de ellos las funciones de los tutores. La coordinacin de las tutoras se mueve en tres reas: Pedaggica: Debe coordinar la docencia virtual planteando en conjunto con los tutores objetivos, contenidos, materiales a utilizar, etc. Organizativa: Esta labor se realiza de diversos modos: podra ser a travs de reuniones peridicas, o a travs de un grupo de trabajo o foro de tutores.

Gestin de calidad: Debe realizar los informes de la accin docente de los tutores y realizar sugerencias sobre acciones de mejora. El coordinador proporcionar al tutor los siguientes elementos: Informacin de carcter general: objetivos, gua del curso, datos de contacto con otros tutores, supervisores/ coordinadores, horarios y sistemas de atencin al alumno. Mensajes tipo para enviar a los alumnos, apuntes, textos complementarios (series de problemas, exmenes, etctera). La forma y momento para conectar el documento base con los textos de apoyo o con los otros recursos que existan en la Web. Evaluacin: objetivos de la evaluacin, criterios, fechas, exmenes anteriores (si corresponde) con soluciones, o ejemplo de exmenes, sistema de autoevaluacin (si se tiene). Sistema de seguimiento de los alumnos en la tutora. Preguntas ms frecuentes. 0 Algunos consejos para quien desempee el rol de Coordinador de Tutores: Los tutores deben estar bien familiarizados con el programa con anticipacin a la largada del curso. - Aclare al tutor cuanto tiempo se espera que dedique a su tarea. - Asegrese que el tutor tenga acceso desde en cualquier momento y lugar. - Capactelo en el uso de las herramientas que ofrece el campus. - Ofrezca oportunidad para realizar una reflexin serena sobre su prctica. - Recuerde los objetivos generales del programa durante el mismo. - Acompae a los tutores y brndeles ayuda rpidamente. - Monitoree su trabajo y ofrezca comentarios para mejorar la prctica. - Ayude a crear una comunidad de tutores que colaboren entre s. EL ALUMNO EN EL ENTORNO VIRTUAL Cmo se enfrenta el alumno al aprendizaje en el aula virtual? Qu desafos deber afrontar para llevar adelante el aprendizaje? Aprender es una tarea que requiere motivacin, capacidad de planeamiento y habilidad para analizar y aplicar los conocimientos que se aprenden. Cuando la educacin es a distancia se le suma una carga especial porque el alumno se encuentra separado de sus compaeros y no tiene cerca con quin compartir sus intereses y conocimientos. Las investigaciones indican que los alumnos involucrados en programas de educacin a distancia poseen ciertas caractersticas que influyen en su desempeo en los cursos: - Son alumnos con autoestima que buscan mayor educacin. - Son personas con muchas ocupaciones. - Son personas altamente motivadas y auto disciplinadas. - Tienen altas expectativas. Buscan contenidos de calidad. - No slo pretenden conocimientos sino tambin contactos sociales. - Exigen atencin personalizada por parte de su tutor. - Mantienen una actitud seria y responsable a travs del curso.

Entre las principales dificultades y desafos manifestadas por los alumnos se encuentran las siguientes: a) Dificultad de mantener la motivacin. Se requiere una alta motivacin para completar los cursos a distancia porque no hay contacto diario con el tutor ni con el resto de los compaeros. b) Miedo a no llegar al nivel requerido. Los alumnos a distancia pueden sentirse inseguros de su habilidad y de sus posibilidades para completar los cursos. c) Temor a no tener contacto con compaeros y tutor. El cursante teme sentirse abandonado y solo ante la tarea a realizar. d) Feedback ms lento. Se considera que la correccin de los errores de los alumnos suele ser ms lenta que en la educacin presencial. e) Formacin slo en contenidos. Se piensa que esta educacin puede ser muy enciclopedista. Las dificultades descritas pueden paliarse con una adecuada mediacin del tutor para favorecer un aprendizaje ms activo, propiciando un mayor nmero de interacciones y alentando al alumno a realizar una evaluacin ms continua de su proceso de aprendizaje. Modalidades de tutora Dada la gran variedad de tareas y responsabilidades que debe asumir el tutor, es necesario identificar distintos tipos de tutora. Esto debe tenerse en cuenta a la hora de la planificacin de un proyecto, para tomar las decisiones adecuadas de acuerdo con el destinatario. Se establecen distintos criterios para clasificar las modalidades tutoriales: -Localizacin espacial: presencial y no presencial (a distancia). Tipo de agrupamiento: individual y grupal. -Localizacin geogrfica: en la sede tutorial o de manera itinerante. Funcin que cumplen: didctica o de orientacin. -Momento en que se realizan: tutoras iniciales, de seguimiento y final o de evaluacin. Las tutoras presenciales El estudiante y el tutor interactan en forma personal, cara a cara. Esta es una modalidad utilizada especialmente en los sistemas tradicionales. Pueden ser : Individuales: Pueden surgir espontneamente a partir de cierta dificultad. Es una tutora con una gran fuerza motivadora. Grupales: Resultan una buena oportunidad para impulsar la formacin de pequeos grupos de aprendizaje autogestivos. Itinerantes: En este caso es el tutor quien se traslada. Didcticas: El tutor proporciona informacin sobre determinados contenidos, ofrece guas para favorecer la comprensin y sugiere lugares donde buscar informacin. De orientacin: Consisten en la atencin de manera diferenciada a los estudiantes de sus preocupaciones, necesidades y demandas.

Iniciales: Destinadas a introducir el curso. De seguimiento: Se desarrollan a lo largo del curso y tienen por objetivo retroalimentar, motivar, proponer actividades, promover la integracin. Finales o de evaluacin: Destinadas a evaluar el proceso realizado y los resultados alcanzados. La tutora a distancia Este tipo de tutora puede realizarse a travs de diferentes medios de comunicacin: Por correo postal: Es una antigua forma de comunicacin didctica. Est al alcance de todo el mundo. Por telfono: Permite un contacto personal. El estudiante puede hacer consultas. Por radio: Llega a muchos y se puede utilizar de distintos modos. Por televisin: Tiene un gran potencial. La televisin por cable y la televisin satelital, abren nuevas perspectivas para su utilizacin pedaggica. Por videocasete: Es una tecnologa sencilla, al alcance de muchos. Se puede enviar por correo postal, se puede utilizar en forma autnoma. En este momento se est considerando el uso del DVD (video Disco Interactivo). Por audio casete: Consiste en la utilizacin de casetes grabados con mensajes entre el tutor y los estudiantes. Por medios electrnicos: Utilizando las tecnologas de la informacin y la comunicacin tales como correo electronico, foros, Chat, campus virtual. FUENTE: net learning 2007