ENFERMEDADES OCUPACIONALES

SILICOSIS
1. DEFINICIN: La silicosis es una enfermedad fibrsica-cardiovascular de carcter irreversible y considerada enfermedad profesional incapacitante por muchos pases.

Consiste en la fibrosis nodular de los pulmones y la dificultad para respirar causadas por la inhalacin prolongada de compuestos qumicos que contienen slice cristalina. Con frecuencia produce la muerte, causada por respirar algo que contiene partculas muy pequeas de slice cristalina (por ejemplo el tabaco). La exposicin a slice cristalina se puede presentar durante la minera, metalurgia, industria relacionada con qumicos, pinturas, cermicas, mrmol, vidrieras y con menor frecuencia las industrias de filtros, aisladores, pulimentos, tuberas, termoaislantes, construccin y mampostera. Actividades como cortar, romper, aplastar, perforar, triturar o cuando se efecta la limpieza abrasiva de estos materiales pueden producir el polvo fino de la slice. Tambin puede estar en la tierra, en el mortero, en el yeso y en las ripias. Las partculas muy pequeas de slice pueden estar en el aire que se respira y quedar atrapadas en los pulmones. Las partculas y fibras ms pequeas son las ms peligrosas dado que son las que pueden alcanzar los bronquios, generalmente se considera que este tamao por debajo del cual se presenta el riesgo de sufrir silicosis se da para partculas inferiores a las 5 micras. A medida que el polvo se acumula en sus pulmones, estos sufren daos y se hace ms difcil respirar con el paso de los aos.

A nivel celular, la exposicin al polvo de slice genera el rompimiento de orgnulos celulares-vasculares

llamados lisosomas, los cuales contienen numerosas enzimas que degradan componentes tanto internos (orgnulos deteriorados) como externos (protenas captadas desde el exterior por endocitosis, por ejemplo). Estas enzimas se depositan en los pulmones, causando importantes daos en ellos. Esta enfermedad es de tipo funcional, es de causa interna (causada por la slice) y principalmente se da en los mineros o canteros.

2. TIPOS DE SILICOSIS: Existen tres tipos de silicosis: 2.1 Silicosis crnica: Por lo general se presenta despus de 10 aos de contacto con niveles bajos de slice cristalina. ste es el tipo ms comn de silicosis. Se vea especialmente en los mineros. 2.2 Silicosis acelerada: Resulta del contacto con niveles ms altos de slice cristalina y se presenta 5 a 15 aos despus del contacto. 2.3 Silicosis aguda: Puede presentarse despus de solo semanas o meses de estar en contacto con niveles muy altos de slice cristalina. Los pulmones se inflaman bastante y se pueden llenar de lquido causando una dificultad respiratoria grave y bajos niveles de oxgeno en la sangre. 3. SNTOMAS: Los sntomas pueden no aparecer en las primeras etapas de la silicosis crnica. De hecho, la silicosis crnica puede no ser detectada durante 15 a 20 aos despus de haber estado expuesto. A medida que la silicosis avanza, los sntomas pueden incluir:

Dificultad para respirar Tos fuerte Debilidad

Debido a que la habilidad del cuerpo de combatir infecciones puede ser debilitada por la slice en los pulmones, es posible que aparezcan otras enfermedades (como la tuberculosis) que pueden causar:

Fiebre Prdida de peso Sudores nocturnos Dolores en el pecho Insuficiencia respiratoria

Estos sntomas pueden empeorar con el tiempo y causar la muerte. 4. PREVENCIN

Varias son las medidas que los empleadores y trabajadores pueden tomar para tratar de evitar la silicosis. Entre ellas, cabe citar: Controlar de modo generalizado la exposicin al polvo, reduciendo al mnimo el polvo presente en los lugares de trabajo. Utilizar materiales de chorreo abrasivo que sean menos peligrosos que los que contienen slice cristalina. Instalar controles tcnicos (ventilacin de escapes localizados) y mtodos de contencin (gabinetes y mquinas de limpieza a chorro) para evitar que el polvo escape al aire. Capacitar a los trabajadores acerca de los efectos del polvo de slice en la salud y acerca de las tcnicas de trabajo apropiadas para reducir el polvo. Mojar las superficies antes de proceder a limpiarlas. Utilizar aspiradoras con filtros de aire particulado de alta eficacia (HEPA) o barrer sobre mojado durante las tareas de limpieza. No barrer nunca en seco ni limpiar el polvo con aire comprimido. Llevar puestas mascarillas de

respiracin siempre que sea necesario para evitar respirar el polvo. Darse cuenta de que las mayores concentraciones encontrarse en de slice pueden durante

interiores

labores tales como chorreo abrasivo o corte con sierra de ladrillos, gres, etc. Llevar puestas mascarillas de respiracin con suministro de aire en caso de levantarse demasiado polvo. Baarse o lavarse, y ponerse ropa limpia antes de abandonar el lugar de trabajo. Los puntos clave para prevenir la silicosis son reducir el polvo en el aire que contiene slice y evitar respirar polvo que contenga slice. Aunque una vez que aparece no existe cura para esta enfermedad, puede prevenirse totalmente si los empleadores y trabajadores colaboran para minimizar la exposicin al slice.

ASBESTOSIS

1. DEFINICIN La asbestosis es una enfermedad pulmonar causada por la inhalacin de fibras de asbesto. Es una neumoconiosis considerada como enfermedad profesional y caracterizada por una fibrosis pulmonar.

La asbestosis tambin es conocida como Fibrosis pulmonar por exposicin al asbesto o neumonitis intersticial idioptica por exposicin al asbesto.

Por otro lado, la exposicin al asbesto tambin est asociada a: Mesotelioma Carcinoma Broncognico

Los mesoteliomas pueden desarrollarse despus de veinte o cuarenta aos de haberse expuesto a ese elemento y el tabaquismo incrementa el riesgo de desarrollarla. 2. QU ES EL ASBESTO?

Asbesto es el nombre asignado a un grupo de seis materiales fibrosos diferentes: Amosita Crisolita Crocidolita Las formas fibrosas que se encuentra de forma natural en el ambiente Tremolita Actinolita Antofilita

Los minerales de asbesto forman fibras largas y resistentes que son suficientemente flexibles como para ser entrelazadas y resistentes a altas temperaturas. Debido a estas caractersticas, el asbesto se ha usado para una gran variedad de productos manufacturados, principalmente en:

Materiales de construccin (tejas para techado, baldosas y azulejos, productos de papel y productos de cemento con asbesto) Productos de friccin (embrague de automviles, frenos,

componentes de la transmisin)

Materias textiles termo resistentes, envases, empaquetaduras, y revestimientos Algunos productos de vermiculita o de talco pueden contener asbesto.

3. EXPOSICIN AL ASBESTO:

Todos estamos expuestos a pequeas cantidades de asbesto en el aire que respiramos. Estos niveles varan entre 0.00001 y 0.0001 fibras por mililitro de aire; los niveles ms altos se encuentran generalmente en ciudades y en reas industriales.

Las fibras de asbesto pueden liberarse al aire al perturbar materiales que contienen asbesto durante el uso del producto, demoliciones,

mantenimiento, reparacin y renovacin de edificios o viviendas. En general, la exposicin puede ocurrir solamente cuando el material que contiene asbesto es perturbado de manera tal que libera partculas o fibras al aire.

En el mbito laboral las fibras de asbesto se utilizaban normalmente en la construccin antes de 1975 . La exposicin a este elemento ocurre en las minas de asbesto, industrias molineras, en construccin, fabricacin de refractarios, personas que trabajan con automviles y otras industrias. En las familias de las personas que trabajan con el asbesto, la exposicin puede ocurrir tambin, aunque de manera excepcional, debido a las partculas que llevan en su ropa a la casa. Gente que vive cerca de estas industrias tambin puede estar expuesta a altos niveles de asbesto en el aire. 4. CAUSAS:

La inhalacin de fibras de asbesto puede producir formacin de tejido cicatricial (fibrosis) en el interior del pulmn. El tejido pulmonar cicatrizado no se expande ni se contrae en forma normal.

La gravedad de la enfermedad depende de cunto tiempo la persona estuvo expuesta al asbesto y de la cantidad inhalada. Con frecuencia, las

personas no notan sntomas durante un perodo de 20 aos o ms despus de la exposicin al asbesto.

Las fibras de asbesto se utilizaban frecuentemente en la construccin antes de 1975. La exposicin a este elemento ocurra en las minas de asbesto, industrias molineras, en construccin, fabricacin de refractarios y otras industrias. Las familias de las personas que trabajan con el asbesto tambin pueden estar expuestas a partculas que ellos llevan en su ropa a la casa.

Las enfermedades relacionadas con el asbesto abarcan:

Placas pleurales (calcificacin). Mesotelioma maligno, que puede desarrollarse de 20 a 40 aos despus de la exposicin. Derrame pleural , una acumulacin que se desarrolla alrededor del pulmn unos pocos aos despus de la exposicin al asbesto.

Hoy en da, es menos probable que los trabajadores desarrollen enfermedades relacionadas con el asbesto, debido a las regulaciones gubernamentales.

El consumo de cigarrillo incrementa el riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas con el asbesto. 5. SNTOMAS:

Dolor torcico Tos Dificultad respiratoria con el ejercicio (empeora lentamente con el tiempo) Opresin en el pecho

Otros posibles sntomas abarcan:

Dedos en palillo de tambor Anomalas ungueales

6. TRATAMIENTO: No existe ninguna medida curativa para la asbestosis, por lo que es esencial el manejo sintomtico, y las medidas encaminadas a detener en lo posible la evolucin de la enfermedad. Es esencial suspender la exposicin posterior al asbesto, asi como de otros txicos que afecten al pulmn, como el tabaco.

El tratamiento de soporte de los sntomas comprende las terapias respiratorias para movilizar las secreciones de los pulmones, por medio del drenaje postural, la percusin del trax y la vibracin; as como la utilizacin de medicacin mucoltica para fluidificar las secreciones (n-acetilcisteina).

En cuanto al mesotelioma, se han intentado tanto la ciruga, la quimioterapia y la radioterapia, como combinaciones de las mismas, sin buenos resultados hasta el momento.

MERCURIALISMO
1. MERCURIALISMO OCUPACIONAL: El diagnstico de mercurialismo ocupacional en nuestro pas no es frecuente, pero la sola presencia del metal en una actividad industrial debera ser suficiente para considerarlo en el diagnstico diferencial con alguna otra intoxicacin industrial. La industria minera formal maneja programas especficos de gestin para el control del riesgo en sus trabajadores. No sucede lo mismo en la pequea y mediana industria aurfera de los ros amaznicos, donde se extrae oro adicionando mercurio (azogue) a la grava, lo que condiciona riesgo no solo para los trabajadores, muchas veces nios, sino tambin para poblaciones ribereas (9).

El diagnstico cierto de mercurialismo ocupacional pasa por considerar los antecedentes de trabajo y lugar de procedencia, los factores determinantes de toxicidad, el estado fsico y tipo de compuesto mercurial y la va de ingreso.

Con relacin a los antecedentes de trabajo y lugar de procedencia, como en toda enfermedad ocupacional, un diagnstico preciso debe establecer relacin causaefecto. Por tanto, para que exista

mercurialismo consecuente al trabajo tiene que haber necesariamente antecedente de exposicin ocupacional. En cuanto a procedencia del trabajador, considerar que el mercurio se puede encontrar en muchas industrias, pero principalmente est presente en minera de oro, artesanal en los causes de los ros o en la gran minera aurfera donde aparece como subproducto. Los factores determinantes de toxicidad incluyen el estado fisicoqumico y la va de ingreso del txico al organismo, idiosincrasia individual, tasas de excrecin y efectos sinrgicos o antagnicos con otros agentes. 2. INTOXICACIN CRNICA OCUPACIONAL: La exposicin a mercurio asociada a malas prcticas de higiene laboral favorece el desarrollo de la intoxicacin ocupacional, que se manifiesta por el cuadro clnico denominado mercurialismo o hidrargirismo, que tiene caractersticas propias de acuerdo a su fase toxicocintica.

En la fase de absorcin o impregnacin, los sntomas son generales e inespecficos: prdida de apetito, adelgazamiento, cansancio fcil, cefalea, mareos, insomnio, artralgias y parestesias.

En la fase de intoxicacin, encontramos ya el cuadro patognomnico, con los siguientes sndromes:

Sndrome digestivo: caracterizado por sabor metlico, mal aliento, nuseas, vmitos y diarrea. En muy pocos casos an se puede ver el estigma mercurial en los dientes, coloracin pardusca en los incisivos (diente de Letuelle), casi siempre asociado a psima higiene bucal.

Sndrome neurolgico: Constituye el cuadro clsico del mercurialismo, antes llamado eretismo mercurial. En una primera fase, se evidencia por irritabilidad, tristeza, ansiedad, insomnio, sueo agitado, temor, debilidad muscular, prdida de memoria, excesiva timidez, susceptibilidad emocional,

hiperexcitabilidad o depresin producidos por dao en los centros corticales del sistema nervioso central, que puede llevar a encefalitis, condicionante del sndrome psicoorgnico crnico y definitivo, que termina en la demencia del trabajador. La descripcin del personaje del sombrerero loco de Lewis Carrol es la mejor visin profana del eretismo mercurial . El signo capital descrito desde antiguo es el temblor intencional, con caractersticas de temblor cerebeloso, asociado a ataxia, adiadococinesia y marcha cerebelosa, que hacen la diferencia con el de Parkinson. El temblor guarda relacin con la gravedad de la intoxicacin y con la concentracin de mercurio en los tejidos. Se puede hallar exageracin de los reflejos patelares, pero no son frecuentes espasmos musculares ni parlisis flcida. Histolgicamente, se encuentra degeneracin axonal y alteraciones en los paquetes sensitivos y motores.

Sndrome renal: Se ha descrito lesin glomerular de varios tipos, desde lesin mnima de aspecto semejante a la de nefrosis lipoide, hasta glomerulonefritis proliferativa extracapilar, con proliferacin del epitelio de la cpsula de Bowman, y glomrulonefritis extramembranosa. Se afirma unnimemente que el sistema inmunitario es el primer rgano blanco y que solo posteriormente aparece dao renal.

Sndrome oftalmolgico: Como signo precoz de intoxicacin se describe casos aislados de escotomas anulares y centrales y visin tubular (restriccin concntrica de los campos visuales). Puede haber nistagmus. Al examen con lmpara de hendidura, y tambin como signo temprano de intoxicacin, se puede encontrar el signo de Atkinson, reflejo parduzco bilateral y simtrico en la cpsula anterior del cristalino, que no afecta la visin. Estudios actuales apoyan el hecho que la exposicin a vapores de mercurio induce un cuadro sub clnico de dao en la visin de colores, inclusive en lugares de trabajo, con indicadores de exposicin menor al lmite actual, lo que nos permite dudar de la proteccin real de ese lmite en lo referido a efectos del mercurio sobre la visin.

3. DIAGNSTICO Y MANEJO DE LA INTOXICACIN OCUPACIONAL:

El diagnstico de intoxicacin por mercurio en salud ocupacional, tal como hemos visto, se establece con criterios clnicos y ocupacionales entre los que destacan:

I.

Antecedente de exposicin a mercurio comprobada por mediciones ambientales. El valor de referencia, valor umbral lmite (TLV), de la ACGIH para mercurio elemental y sus formas inorgnicas, es 0,025 mg/m3/8 horas da/5 das semana.

II.

La intoxicacin mercurial debera ser considerada cuando un trabajador expuesto presenta:

Sndrome digestivo: presencia de sabor metlico, mal aliento, nuseas, vmitos y diarrea, todos ellos no patognomnicos, pero indiciarios.

Sndrome neurolgico: aqu lo caracterstico es irritabilidad, tristeza, ansiedad, insomnio, sueo agitado, temor, debilidad muscular, prdida de memoria, excesiva timidez, susceptibilidad emocional, hiperexcitabilidad o depresin. El trabajador puede llegar a presentar encefalitis y sndrome psicoorgnico crnico y definitivo, que ocasionalmente termina en demencia. Pero, el signo capital es el temblor intencional, tipo temblor cerebeloso, asociado a ataxia, adiadococinesia y marcha de tipo cerebelosa. Puede haber exageracin de los reflejos patelares, pero no son frecuentes espasmos musculares ni parlisis flcida.

Sndrome oftalmolgico: aqu busquemos signos oculares precoces de intoxicacin, como: escotomas anulares y

centrales, adems de visin tubular y nistagmus. En el examen con lmpara de hendidura, es posible encontrar el signo de Atkinson, reflejo parduzco bilateral y simtrico, en la cpsula anterior del cristalino, que no afecta la visin. Estudios actuales apoyan el dao en la visin de colores.

Sndrome renal: los signos y sntomas de glomrulonefrosis de aspecto semejante a la lipoide y en casos avanzados sntomas por glomerulonefritis proliferativa extracapilar, caracterizan a esta intoxicacin.

III.

Indicadores biolgicos de exposicin.

Mercurio inorgnico total en orina: su valor no debe ser mayor de 35 g/g creatinina, muestra tomada antes de la jornada laboral.

Mercurio inorgnico total en sangre: menor a 15g/L, en muestra tomada al final de la jornada diaria o al fin de semana laboral.

En exposicin ocupacional, se recomienda medir mercurio en orina de 24 horas, mientras que en exposicin aguda o accidental se debe preferir su dosaje en sangre.

Para valoracin de la funcin renal, la vigilancia mdica debe hacerse con indicadores precoces de dao renal, como la excrecin de 2 microglobulina, Nacetil-D-glucosaminidasa (NAG) o galactosidasa.

- Estos anlisis de mercurio en orina y en sangre, y los dosajes enzimticos son factibles de realizar en laboratorios toxicolgicos especializados que existen en nuestra ciudad capital y en algunas capitales de departamento.

Realizado el diagnstico y desde el punto de vista de salud ocupacional, la primera medida a tomar es alejar al trabajador de la exposicin al mercurio, rotndolo a un puesto de labor limpio y, si esto no es posible, prescribir descanso mdico en este lapso. Dos meses sin contacto con el mercurio basta para reducir su nivel en lquidos biolgicos al 50% del valor BEI.

El tratamiento usual debera ser con frmacos de ltima generacin, como DMPS, el 2,3 dimercaptopropano-1-sulfonato o DimanalR o con DMSA, el cido 2,3 dimercaptosuccinico o SuccimerR. En la industria minera peruana usamos D- penicilamina o 2,3 dimercaptopropanol, BAL.

Cuando el trabajador se cura del cuadro clnico, podra retomar su trabajo habitual solamente si los valores del txico en el ambiente de labor estn por debajo de lo permisible y el trabajador no tenga estigmas de exposicin. Si los tuviera, y an cuando el valor ambiental laboral est bajo el TLV, se le apartar definitivamente y trabajar en un ambiente totalmente libre del txico.

Como conclusiones, diremos que el mercurialismo es una enfermedad ocupacional grave. An no se dispone de parmetros bioqumicos que sirvan como indicadores de efecto y que a la vez permitan el control biolgico, cuando las alteraciones orgnicas son todava reversibles. El tratamiento del mercurialismo tiene eficacia limitada, pues establecido el dao es irreversible. Los compuestos inorgnicos del mercurio no son cancergenos y no tienen los efectos teratgenos que s poseen los compuestos orgnicos. Los niveles de mercurio total en sangre de 15 g/L y en orina 35 g/g creatinina han mostrado ser eficaces como indicadores biolgicos, para evitar repercusiones negativas en la salud del trabajador expuesto; sin embargo, se debera profundizar la investigacin de los efectos a estos niveles de exposicin seguros , sobre la visin del trabajador.

SATURNISMO
1. DEFINICIN: El plomo est presente en pequeas cantidades en el aire, el suelo, el polvo domstico, los alimentos, el agua potable y en ciertos productos como alhajas baratas de metal o juguetes. El saturnismo ocurre cuando este elemento se acumula en el cuerpo. Esta acumulacin puede darse durante meses o incluso aos. Pequeas cantidades de plomo pueden provocar un grave dao tanto a los nios como al feto que se halla en el tero materno. Dado que sus cuerpos son ms pequeos, los nios absorben el

plomo con mayor facilidad, por lo que tienen mayor riesgo de sufrir sus efectos nocivos. En grandes cantidades, la intoxicacin por plomo puede ser fatal para nios y adultos. 2. SIGNOS Y SNTOMAS:

La intoxicacin repentina por plomo produce daos en el cerebro. El nio puede tener convulsiones o entrar en coma. La exposicin a corto plazo a altos niveles de plomo puede provocar los siguientes signos y sntomas: vmitos; diarrea; convulsiones; coma; muerte.

Son raros en Canad los casos graves de saturnismo. Es ms comn la exposicin a largo plazo. Los sntomas pueden incluir: prdida del apetito; dolor de estmago; constipacin; fatiga; insomnio; dolor de cabeza.

3. CAUSAS: El saturnismo tiene muchas causas. En nios pequeos, una forma comn de intoxicacin es tragar o lamer objetos recubiertos de plomo. Los bebs y nios pequeos a menudo colocan en su boca objetos que no son alimentos. Los nios pueden inhalar polvo contaminado o ingerir pedacitos de pintura que contiene plomo durante la renovacin de un hogar o una mudanza. La intoxicacin por plomo tambin puede producirse al beber agua proveniente de tuberas recubiertas de plomo. Otras fuentes de intoxicacin por plomo incluyen: aire o suelo contaminados; algunos juguetes, cosmticos, objetos de uso domstico; delineador de ojos Kohl; cermicas esmaltadas fabricadas fuera de Canad;

cristal de plomo; bateras de acumuladores; balas.

4. COMPLICACIONES:

El saturnismo trae aparejados efectos perjudiciales sobre el crecimiento, la atencin y el comportamiento de los nios. Otras complicaciones pueden incluir: anemia; dao cerebral, renal y del sistema nervioso;

Incluso bajos niveles de intoxicacin por plomo pueden limitar el desarrollo intelectual y la audicin.

http://www.paritarios.cl/salud_ocupacional_silicosis.htm http://salud.discapnet.es/Castellano/Salud/Prevencion_Riesgos/ Enfermedades/Paginas/Astestosis.aspx http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000118. htm http://www.scielo.org.pe/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S102 5-55832008000100010