MARTES 29 DE ABRIL DEL 2014

EL COMERCIO .A17

CIENCIAS
PLANETA TIERRA
GENTICA
AFP

TECNOLOGA

Producen clulas que combaten la diabetes

El laboratorio de Oregon Health & Science University se convirti en el tercer centro de EE.UU. en crear embriones humanos por clonacin de clulas de personas vivas, y que obtuvo clulas capaces de segregar insulina. Puede ser un paso clave en el estudio de la diabetes.

Microsoft difundir sus propias series por Xbox

Microsoft difundir programas originales de TV [dramas, comedias, documentales y programas en vivo] en sus Xbox One desde junio. As lo anunci la empre-

sa, al sumarse a la guerra por la transmisin de contenido en lnea de la mano del director Steven Spielberg.

VIDA MARINA

REUTERS

Descifran secuencia gentica en tiempo real

Investigadores de la U. de Florida se convirtieron en los primeros en descifrar la secuencia gentica de frgiles organismos marinos en un barco y en tiempo real. Hasta ahora, haba resultado imposible descifrar la secuencia gentica de miles de especies marinas.

CIENCIA

Divulgador cientco

TOMS UNGER

La exploracin planetaria acaba de marcar un importante hito: la sonda exploradora Opportunity cumpli 10 aos en Marte y sigue funcionando, recogiendo y enviando valiosa informacin. Un xito sin precedentes en la exploracin de Marte, cuya historia ha tenido ms fracasos que xitos.

Diez aos en Marte

anzado por la NASA en julio del 2003, el Opportunity toc suelo marciano en enero del 2004, tres meses despus de su mellizo Spirit, lanzado un mes antes. El Spirit se atasc en la arena en el 2009, y perdi la comunicacin en el 2010, pero Opportunity est funcionando 10 aos, 40 veces lo previsto por sus operadores. Medio siglo de xitos y fracasos La era espacial se inici en 1957 con el Sputnik ruso, un satlite en rbita terrestre que arranc la competencia entre la Unin Sovitica y EE.UU. La exploracin de Marte se inici en octubre de 1960 con la sonda sovitica Mars 1M, cuyo lanzamiento fall. A los cuatro das le sigui otro lanzamiento que fall. Dos aos ms tarde, otra sonda sovitica se perdi poco despus del lanzamiento, seguida de una que no pudo salir de la rbita terrestre. En noviembre se cumplir medio siglo del lanzamiento por la NASA del Mariner 3, que sali de su trayectoria y se perdi en el espacio. Una semana despus, el Mariner 4 fue el primero que logr llegar a Marte, enviando 21 imgenes. Dos das despus, la Unin Sovitica envi el Zond 2 que antes de llegar a Marte perdi la comunicacin con la Tierra. Cinco aos despus, en 1969, las sondas Mariner 6 y 7 pasaron por Marte enviando informacin. El mismo ao dos sondas Mars soviticas se destruyeron durante el lanzamiento. En 1971, tanto el Mariner 8 de la NASA como el Cosmos 419 sovitico fallaron en el lanzamiento, pero ese mismo ao, el Mariner 9 y el Mars 2 sovitico fueron los primeros orbitadores exitosos de Marte,

aunque la sonda del Mars se estrell. Luego el Mars 3 sovitico logr lanzar la primera sonda que toc suelo marciano, pero a los 15 segundos perdi contacto. En 1973 fueron lanzadas cuatro sondas soviticas. Dos fueron orbitadores, uno permaneci en rbita y el otro perdi contacto a los nueve das. De las otras dos, una envi informacin y se estrell, mientras otra se escap hacia el Sol. Los robots exploradores En agosto de 1975 fueron lanzados el Viking 1 y 2 de la NASA, ambos entraron en rbita marciana y lograron que sus sondas toquen suelo. El mismo ao, la Unin Sovitica lanz el Phobos 1 y 2. El primero perdi contacto en el camino y el segundo entr en rbita, envi 38 fotos, pero no logr lanzar su sonda. En la dcada del 90, la NASA envi seis misiones a Marte, de las cuales solo dos tuvieron xito: el Surveyor entr en rbita exitosamente, su sonda Rover logr posarse exitosamente en julio de 1997 y funcion hasta setiembre. Las dems se estrellaron. Los intentos del nuevo milenio fueron ms exitosos. En el 2001 y en el 2003 el Odissey y el Mars Express europeo de la ESA entraron en rbita. En el 2003, la sonda Beagle 2 inglesa se estrell. En noviembre del 2003 fueron lanzados el Spirit y el Opportunity. En el 2004, el explorador de cometas Rosetta (ver esta pgina del 4 de febrero) pas por Marte. En el 2008, el Fnix de la NASA se pos exitosamente y la sonda Dawn pas por Marte para visitar el asteroide Vesta. En noviembre del 2011, el Phobos de NASA, destinado a visitar un satlite marciano, fall y cay a la Tierra, el mismo mes le sucedi lo mismo al Ying Huo-1 chino. En el 2011 sali el Curiosity que lleg exitosamente y est caminando por Marte. En total hubo 51 intentos de orbitar o poner un explorador en Marte. Tres tuvieron xito parcial, sin completar la misin programada, y 21 fueron exi-

Misin exploradora al planeta rojo

A pesar de que la misin original del Opportunity era solo de 90 das, han pasado 10 aos y el robot contina con su trabajo de investigacin en Marte.

OPPORTUNITY
MER-B
Vehculo explorador tipo rover LANZAMIENTO

Cmara panormica

Foto tomada por el Opportunity del crter Santa Mara (Marte) Cmara de navegacin Antena de baja frecuencia Antena de alta frecuencia 8 paneles solares

7 de julio, 2003
ATERRIZAJE

25 de enero, 2004
PESO

Antena UHF

185 kilos
COMPUTADORA

125 MB de RAM y 256 MB de memoria

Cmara de seguridad frontal Brazo robtico Sistema de locomocin de 6 ruedas

Instrumentos para la investigacin (espectmetro, microscopio, triturador de piedras) VELOCIDAD PROMEDIO

Comparacin de vehculos robticos de exploracin

Opportunity Pathnder
1997 2003

Curiosity
2011

1 cm/seg
2 pausas de 20 segundos por minuto para observar alrededor
FUENTE: NASA

A. TARAZONA

tosos; los 27 restantes fallaron. Un 42% de xito en la exploracin del planeta vecino. El Opportunity Al cumplir 10 aos caminando por Marte, Opportunity ha sobrepasado todas las expectativas de quienes lo construyeron y planearon su misin. Aunque su velocidad mxima es de 180 m/h, caminando en promedio 40 cm/h ya ha recorrido 36 km. Le falta solo un kilmetro para batir el rcord de distancia extraterrestre establecido en 1970 por el Lunokhod, robot sovitico que recorri 37 km en la Luna, uno ms que el Apolo Rover de 1972. El Opportunity ha sorprendido a todos y en sus 10 aos sobre Marte, a ms de 100 millones de km de distancia, ha

La era espacial se inici en 1957 con el Sputnik ruso, un satlite que arranc la carrera entre la Unin Sovitica y Estados Unidos.

La exploracin de Marte ha permitido obtener informacin sobre la que hace unas dcadas solo podamos especular.

enviado valiosa informacin sobre nuestro planeta vecino. Su misin es la ms exitosa exploracin espacial robtica hasta hoy. El haber sobrepasado en ms nueve aos la duracin de su operatividad prevista es un xito para la NASA. Con 1,6 metros de largo por 2,3 de ancho y 1,50 de alto, Opportunity tiene un motor elctrico en cada una de sus seis ruedas. Provisto de suspensin, puede caminar por terreno irregular y pendientes de hasta 30 grados. Sus ocho paneles solares generan 140 vatios , y las bateras de litio le permiten funcionar de noche y operar una computadora con 125 MB de RAM y 256 MB de memoria. Como las temperaturas en Marte van de 63 C bajo cero hasta 35 C, tiene calefac-

cin y est protegido del Sol por una delgada pelcula de oro. Dos antenas, de baja y alta ganancia, le permiten comunicarse con la Tierra y con la sonda que lo lanz y orbita Marte. Su cmara panormica registra la textura, color y estructura del terreno, mientras que la cmara de navegacin, sobre un mstil telescpico, mira el terreno. Una cmara microscpica permite observar las muestras que recoge. Otra cmara con lente gran angular de 120 grados capta el panorama. Un brazo robtico maniobra los instrumentos que perforan las rocas, opera un espectrmetro y recoge con imanes partculas magnticas. Una herramienta especial pulveriza el material recogido que luego analiza el microscopio. Las imgenes de las cmaras son comprimidas, almacenadas en la memoria y transmitidas cuando las condiciones son favorables. La exploracin de Marte ha permitido obtener informacin sobre la que hace unas dcadas solo podamos especular. Hoy sabemos que Marte tuvo agua, hielo y ros. Conocemos la composicin de su suelo y sabemos qu impactos causaron crteres. Tenemos informacin sobre su campo magntico y la uctuacin de temperaturas en su supercie. La delgada atmsfera consiste en 96% de CO2 con menos de 2% de argn y de nitrgeno y trazas de agua y oxgeno. Adems de la informacin cientca tenemos espectaculares vistas de otro mundo, que en algunos aspectos nos parecen familiares y en otros, totalmente extraas. El pequeo Sol, al nal de su da de 24 horas y 23 minutos, nos da la imagen de otro mundo gracias al Opportunity, que super las expectativas de sus creadores.

Hallan cientos de cartuchos de Atari debajo de cerros de basura

Alamogordo, Nuevo Mxico [AP].

Trabajadores de una rma productora de documentales recuperaron cartuchos del juego E.T. de Atari de un montn de basura enterrado en Nuevo Mxico, con lo que se dilucid toda una leyenda urbana. La tumba de Atari era hasta el sbado pasado un cuento altamente debatido entre entusiastas durante 30 aos. La his-

toria deca que en sus estertores de muerte la compaa de juegos de video envi una decena de camiones cargados de cartuchos al que muchos llamaron el peor juego de video en la historiaa n de que los escondieran para siempre en un depsito de basura cubierto de concreto al sur de Nuevo Mxico. La bsqueda de los cartuchos de un juego que contribuy

REACCIONES

Cuando se hallaron los juegos apenas quedaban unas pocas decenas de personas. Algunas estaban jugando en una galera improvisada con un TV y una consola de los aos 80 en un vehculo. El documental es producido por varias compaas, como Xbox Entertainment Studios.

a la desaparicin de Atari ser presentada en un documental sobre la mayor compaa de juegos de video de inicios de la dcada de 1980. El director de cine Zack Penn mostr a un grupo de fanticos de juegos uno de los cartuchos recuperados del sitio y dijo que centenares ms estaban entre las montaas de basura. Unos 200 vecinos y entusiastas se congregaron en Alamogordo para ver al equipo buscar hasta un milln de ejemplares descartados de E.T. the ExtraTerrestrial, que Atari quera ocultar para siempre.

AP

FRACASO. La versin para videojuegos de E.T. fue muy mal recibida por los usuarios. Aceler el declive de la compaa Atari.