LA SOCIOLOGA DE LA EMPRESA: CONCEPTO Y LMITES Fco.

Javier Gmez Gonzlez

Qu es la sociologa? La sociologa es una ciencia que nace en el siglo XIX con el objetivo de aplicar los recursos cientficos a la esfera de lo social para permitir la solucin de problemas sociales. Los primeros problemas a los que se dedica la sociologa son la pobreza, la urbanizacin, la lucha de clases, los conflictos polticos Son el conjunto de problemas caractersticos del siglo XIX que se han dado en llamar la cuestin social . A lo largo del siglo XX el conjunto de preocupaciones y campos de inters de la sociologa se ha ido incrementando hasta abarcar un amplio espectro de temas y problemas. Ya en su nacimiento la sociologa se presenta como ciencia dual: Como ciencia descriptiva de la realidad social, que colabora en el mantenimiento de la sociedad y en la resolucin puntual de problemas. En este sentido se trata de una ciencia que intenta mantener el orden y el consenso social frente a las amenazas de caos y de desorden. Es la sociologa conservadora, del consenso, del orden, cuyos representantes ms conocidos en el siglo XIX son Durkheim, Spencer, Max Weber La sociologa de lo que es. Como ciencia crtica que plantea la transformacin de la sociedad de manera global, analizando los conflictos que dividen a los diferentes actores y planteando alternativas. Es la tradicin de la sociologa del conflicto y crtica, inspirada fundamentalmente en la obra de Karl Marx. La sociologa de lo que puede ser. Que es la sociologa de la empresa? La sociologa de la empresa es la ciencia que estudia a las organizaciones productivas entendindolas como un sistema social. Su objeto central son las relaciones sociales entre los actores de la empresa y la visin global de las organizaciones productivas como un sistema social. La empresa se entiende en esta disciplina como una suerte de sociedad en pequeo, con su idiosincrasia y sus singularidades, pero que se puede analizar con las mismas herramientas conceptuales y metodolgicas que se usan en el anlisis de la sociedad global. Dentro de la sociologa de la empresa permanecen los dos planteamientos caractersticos de la sociologa:

El primer planteamiento concibe esta ciencia como ingeniera social, con el objetivo de la mejora de a l s relaciones sociales dentro de la empresa para facilitar el logro de una mayor eficacia, pero sin alterar la distribucin de recursos y poder. El segundo, concibe a la sociologa de la empresa como una crtica de las organizaciones empresariales y de la dinmica de trabajo capitalista. Convirtindose en una ciencia que analiza esta realidad con afn de denuncia y de cambio de sistema y de modelo. En la actualidad, el pensamiento dominante es el primero. La ausencia de una propuesta alternativa al capitalismo y el cierto derrotismo que existe respecto a la utopa y a la posibilidad de cambio, ha hecho que la denuncia de las injusticias del sistema sea puntual. En la asignatura de Sociologa de la Empresa se intentar mantener una postura equilibrada, con una fuerte presencia de planteamientos pragmticos que son de utilidad para los alumnos/as, pero sin olvidar el pensamiento crtico que en muchos casos es el que genera progreso en la sociedad. Qu es una empresa? Una empresa es muchas cosas al mismo tiempo, si preguntamos a un experto en derecho nos asegurar que la empresa es una organizacin sometida a determinadas normas y con un rgimen jurdico concreto. Para un economista es sobre todo una unidad de produccin que gestiona recursos. Para un psiclogo supone integracin de comportamientos individuales. Todas las opciones son vlidas, pero muchas de ellas son slo visiones parciales. La sociologa intenta aportar un marco algo ms global al considerar a la empresa como un sistema social, es decir, un todo donde actores sociales establecen relaciones e interactan con unos recursos y con un entorno. La sociologa de la empresa centra su anlisis en estas relaciones. Cundo nace la sociologa de la empresa? Los primeros estudios semejantes a lo que actualmente es sociologa de la empresa estaban vinculados a la sociologa industrial y a la sociologa del trabajo. Estudiaban las consecuencias del trabajo industrial sobre la sociedad y las condiciones laborales de la clase obrera. Sus primeros autores son Max y Alfred Weber, pero existen precedentes en el Ameliorismo britnico y en la obra de Karl Marx y otros marxistas. En todos estos casos, la empresa fue para los autores del XIX una especie de caja negra, de la cual se analizaban sus consecuencias en el exterior pero no los procesos internos. La sociologa de la empresa se desarrolla como tal desde los aos 20, paralelamente al desarrollo de la psicologa industrial y gracias al a labor de psiclogos sociales como Elton Mayo, Moreno, Lewin que comienzan a realizar estudios sociales de la organizacin empresarial. De estas experiencias,

suficientemente conocidas, surgen la psicologa industrial y la sociologa de la empresa, dedicada la primera a una visin ms individual de la conducta y la segunda a una visin ms global. Por qu nace la sociologa de la empresa? La sociologa de la empresa tiene un nacimiento residual. Intenta explicar aquello que no explica la lgica econmica y racionalizadora dominante en la ciencia de principio de siglo, pretende estudiar el residuo estadstico. En el momento en que se demuestra que los modelos racionalistas abstractos no son capaces de analizar la realidad ni solucionar problemas, es cuando se empiezan a considerar variables sociales y psicolgicas que hasta el momento se haban considerado residuales . La preocupacin por estas dimensiones crece cuando se descubre que la racionalizacin y la estandarizacin de los procesos productivos no siempre tienen resultados previsibles y estables. Se comprueba con facilidad que en empresas que cuentan con organigramas y procesos de trabajo prcticamente iguales, la productividad puede ser muy diferente en funcin del clima social, las diferencias de cultura, el estilo de liderazgo Algunos ejemplos quizs nos ayuden a entender la importancia de la emergencia de la dimensin social: La conflictividad con los trabajadores no se soluciona slo con salarios, es necesario entender qu mecanismos operan en las relaciones empresariales de produccin, qu valores tienen los trabajadores, qu motivaciones especficas mueven su conducta. Un tratamiento de la motivacin en trminos puramente monetarios suele ser una estrategia de anlisis equivocada. La internacionalizacin de la economa demuestra que los hechos culturales influyen fuertemente en el rendimiento. El xito de modelos organizativos japoneses y el fracaso de su importacin a Occidente, deja en evidencia que la dimensin cultural afecta seriamente a la eficacia. Junto al anlisis racionalista de la organizacin y de su funcionamiento, no se puede olvidar que variables como la confianza, el optimismo, la envidia, la identidad de pertenencia y hechos semejantes, condicionan fortsimamente la vida empresarial. Ninguna de estas variables se explica suficientemente bien desde una perspectiva de comportamiento racionalista. Para qu sirve a un estudiante de empresariales? Casi con toda seguridad una gran parte de los alumnos de este centro no van a tener contacto permanente con clculos matemticos en su ejercicio profesional. A pesar de ello, en general se considera ms prctico hacer integrales que estudiar las relaciones humanas. Esto es as porque la sociologa y la teora organizativa tiene un importante margen de incertidumbre, no son

ciencias exactas, y en general pensamos que lo prctico es contar con leyes y con recetas. La sociologa de la empresa no es una ciencia que de recetas. No hay recetas en los fenmenos sociales, no hay leyes de la eficacia. Esto no quiere decir que no sea til, seguramente la mayor utilidad que pretende tener esta asignatura es ensear a pensar fenmenos y problemas sociales, analizando sus causas y consecuencias. Cuando se enfrenta un problema social, la base para afrontarlo con xito consiste en pensar el problema con profundidad, no se puede modelizar ni matematizar una toma de decisiones ante un problema, sin haber reflexionado bien sobre sus fundamentos. Esta es la labor que pretende asumir la sociologa de la empresa: ayudar a pensar.

Qu caractersticas tiene como ciencia? 1. No es una ciencia normativa, sino analtica 2. Es una ciencia que busca una visin global 3. Es una ciencia que tiene orientacin multiparadigmtica 4. Es una ciencia con orientacin cuantitativa y cualitativa 5. En qu se diferencia de otras ciencias semejantes? Los conflictos que se desarrollan en las fronteras entre las disciplinas cientficas son la experiencia cotidiana de todo cientfico. Estas fronteras casi nunca son ntidas, son muros entre ciencias, cicatrices que rompen al saber intentando delimitar a quin pertenece cada trozo del pastel, a quin corresponde cada parte del objeto. En el fondo se trata de una lucha por recursos. Cuando una ciencia lucha por ampliar sus dominios y para ello se enfrenta con otras ciencias, lo que busca es lograr ms subvenciones, ms plazas de profesorado, ms ayudas econmicas, etc. No se trata de un asunto intranscendente, si alguno de los alumnos quisiera dedicarse a la investigacin cientfica tendr que saber enfrentarse a estas luchas por la posesin del objeto de investigacin, casi como una rutina diaria. Para el resto de los alumnos conocer estos lmites tiene otras utilidades: Saber localizar informacin. Sabiendo a qu se dedica cada ciencia es ms fcil buscar bibliografa, localizar informantes, recurrir a instituciones. El principal objetivo de la enseanza universitaria no es dar informacin, es ensear a buscarla. Por otra parte, conocer las especialidades cientficas es una necesidad para el futuro profesional porque muchos de nosotros trataremos en el futuro con socilogos, economistas, psiclogos, fsicos, qumicos, etc.

Conocer en qu se basan sus diferentes ciencias es imprescindible para conocer su formacin y lo que podemos esperar de ellos en un equipo interdisciplinar. Por otra parte, el futuro exige perfiles mixtos, la alta especializacin disciplinar genera expertos en nada e ignorantes en mucho. Cada vez ms se necesitan especialistas que, adems de su saber especfico, tengan una cultura general sobre las caractersticas de otros saberes. Para responder a estas necesidades, en las lneas siguientes se establecern los rasgos singulares de las ciencias que se dedican a la organizacin. Cules son las singularidades de las diferentes ciencias que estudian la organizacin? Antropologa: la antropologa es la ciencia del ser humano, caracterizada por intentar realizar afirmaciones que sean universalmente vlidas para toda la especie humana y para todas las dimensiones biolgicas, culturales y sociales de la humanidad. Esto hace que los antroplogos comparen permanentemente en el tiempo y en el espacio cualquier tipo de afirmacin. En el campo de la organizacin existen antroplogos que estudian la cultura de empresa, la relacin entre el ser humano y los procesos organizativos, la relacin hombre / mquina. En la prctica es una ciencia muy difcil de diferenciar de otras como la sociologa, la biologa, la economa, etc. Derecho: el derecho y la ciencia jurdica estudian exclusivamente la dimensin normativa de las organizaciones. En funcin de la orientacin del investigador, esta preocupacin por las normas puede orientarse a la interpretacin, a la actualizacin, a la aplicacin, etc. Economa de la Empresa : La economa de la empresa es la ciencia que analiza la distribucin y asignacin de recursos escasos y susceptibles de usos alternativos en el marco de las organizaciones empresariales. Es una ciencia analtica y frecuentemente normativa, que cuenta con la presencia de supuestos de comportamiento racional y con un fuerte desarrollo matemtico. Ingeniera Industrial La ingeniera industrial es un saber tecnolgico orientado al diseo, implantacin y mejora de los sistemas integrados para generar bienes y servicios. Se trata de un saber aplicado, con un sesgo muy claro haca el desarrollo de tecnologa (maquinas y artefactos). Slo en la actualidad se est orientando al desarrollo de tecnologas de gestin y organizacin de personas. Psicologa: la psicologa es la ciencia del comportamiento individual, que establece marcos de anlisis y sistemas de investigacin para poder comprender la conducta y el comportamiento. Psicologa Industrial: la psicologa industrial estudia el comportamiento humano en contextos productivos, analizando los condicionantes especficos

que afectan a la conducta en las organizaciones empresariales. En la prctica, la psicologa industrial tiene una ptica de anlisis centrada en el comportamiento individual y deja menos espacio para el anlisis de relaciones y conflictos de poder. Sociologa: la sociologa es la ciencia que estudia la evolucin y dinmica de la sociedad globalmente considerada y/o la configuracin de las relaciones sociales y los procesos de interinfluencia entre el comportamiento individual y la dinmica social. Existen tantas definiciones de sociologa como socilogos, de manera que es difcil encontrar acuerdo en esta materia. Para muchos socilogos, el objeto de estudio es la sociedad entendida como un todo, y buscan establecer las leyes de funcionamiento de la sociedad globalmente considerada, de manera semejante a la forma en que los meteorlogos analizan la dinmica de la atmsfera. Otros autores, sin embargo, consideran que es imposible este anlisis global y suelen centrar su anlisis en la relacin entre el comportamiento individual y la dinmica social, analizando fenmenos como las relaciones de poder, los conflictos, la dimensin cultural del comportamiento, etc. Sociologa de la Empresa: La sociologa de la empresa reproduce la estrategia de investigacin de la sociologa para el caso de las organizaciones productivas, analizando a las empresas como un sistema social, centrando su estudio en las relaciones sociales, los conflictos laborales, las implicaciones sociales de los modelos organizativos, los marcos culturales compartidos, las relaciones de la empresa con su entorno social, etc. La sociologa de la empresa es siempre una ciencia analtica, centrada en el anlisis e interpretacin de la realidad, no en el establecimiento de principios organizativos acerca de cmo se debe incrementar la eficacia de una organizacin. Teora Organizativa: La teora organizativa es un saber normativo que establece principios y normas para mejorar la organizacin, entendiendo mejorar como incremento de la eficacia, eficiencia o efectividad. Se trata de un campo del saber de carcter interdisciplinar, cuyos desarrollos ms importantes se deben a ingenieros industriales y a psiclogos, pero que en la actualidad cuenta con una mayor presencia de economistas, tanto en la investigacin como, sobre todo, en la enseanza. Disciplinas y puestos de trabajo. Sobre ttulos y personas Cada da que pasa se crean ms puestos de trabajo. En una sociedad rural del siglo XIX los roles ocupacionales casi se podan contar con los dedos de la mano, sin embargo, en la sociedad de finales del siglo XX el mundo de trabajo multiplica hasta la locura la variedad de tipos de trabajo y de perfiles ocupacionales.

No se puede dividir este panorama complejo en un infinito de titulaciones, al final es necesario que un nmero racional de ttulos otorguen una formacin general que luego se complementar para adaptarse a cada puesto. Pero, lgicamente, hay muchos puestos de trabajo a los que pueden optar personas de diferentes titulaciones. El ttulo en muchos casos slo certifica nuestra capacidad demostrada de aprender y la posesin de una base sobre la cual se pueden desarrollar futuros aprendizajes. Es de esperar que en el futuro el corporativismo y el gremialismo de aquellos que piensan que los puestos de trabajo deben ser campos vedados para diferentes tipos de titulacin, se sustituya por sistemas de seleccin que valoren el curriculum de la persona y, junto a su titulo, su capacidad real para desempear un puesto de trabajo. De esta manera desaparecern los monopolios y los agravios comparativos entre disciplinas cientficas y entre diplomaturas y licenciaturas.