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La Vida: Cncer de la Geosfera?
Publicado por Juan Jos Ibez el 11 febrero, 2014
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Aunque como seres vivos la reificamos continuamente, desde un punto de vista cientfico, podemos
analizar la vida desde diversas perspectivas. De existir en este Planeta un modo de vida inteligente
distinto al que conocemos, es decir basado en el carbono, no me extraara que pensara que el mundo
del DNA se comporta como un cncer que ataca a casi todo, invadiendo los lugares ms inhspitos
del planeta. Yo os hemos narrado en diferentes post (ver categora biologa y ecologa del suelo) que
hasta no hace muchos aos se pens, por mera ignorancia, que los fondos abisales eran unos desiertos casi
carentes de vida, salvo en enclaves muy concretos, como las fumarolas de las dorsales meso-ocenicas. Al
ir disponiendo de nuevos instrumentales tal hiptesis ha sido radicalmente refutada. Varios estudios
constatan que un metro cuadrado de suelo o piso ocenico, alberga (de promedio) ms cantidad y
quizs variedad de vida que la que habita en toda la columna de agua ocenica sobre tal espacio.
Ms aun, en la propia litosfera (marina y terrestre), se han descubierto organismos vivos hasta
varios kilmetros de profundidad (ya sea en las rocas emergidas, ya bajo los propios fondos ocenicos).
Algunos cientficos alegan que existe ms biomasa bajo los fondos abisales que en su propio suelo (a la
par que una enorme biodiversidad que prcticamente desconocemos en su totalidad). La noticia que
os exponemos hoy habla de la presencia de una enorme actividad biolgica en el piso ocenico, por lo
que cabe sospechar que a mayor profundidad bajo el mismo an podra albergar mucho ms. En
otro post ya os explicamos cmo incluso organismos pluricelulares llovidos del suelo penetran por los
resquicios de las rocas hasta varios kilmetros de ese mundo telrico de la corteza terrestre (ver
post: La Vida en las Profundidades de la Tierra: Organismos llovidos del Suelo). Se trata de una
conexin prcticamente inexplorada. Por tanto, podramos sealar que el suelo ayuda a fertilizar con
vida las capas profundas de la Tierra. Lo mismo parece ocurrir pues con los suelos, pisos, regolito?
ocenicos. Desde la estratosfera hasta los lugares ms inhspitos e incluso profundos de la corteza
litosfrica se encuentran extensos hbitats poblados de organismos vivos. Hasta en el agua que baa los
reactores nucleares pueden detectarse microorganismos. En consecuencia podramos postular como la
vida basada en el carbono (es decir la nica que conocemos) ha ido invadiendo todo lo colonizable. Como
corolario, a diferencia de lo que poda haber ocurrido en los albores de su presencia en el Planeta, si
hoy un impacto meteortico de gran tamao asolara la biosfera, la preservacin de la vida podra
estar, si alcanza el manto terrestre.
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Vida en la Fosa de las Marianas: Sam Daily Times
Finalmente cabe recordar que los cientficos sospechan que la diversidad del suelo emergido debe
parece ser superior al que detectamos sobre su superficie. Y ahora se nos dice lo mismo de los
fondos ocenicos. Empero la ecologa actual los ignora, por lo cual atesoramos una visin miope de todo
tipo de ecosistemas. Estos Universos invisibles de vida han transformado la faz del Planeta Tierra,
hundiendo sus races en los abismos de la primera, modificando la atmsfera, ciclos biogeoqumicos,
etc., etc. De existir otro modo de vida en la Tierra o de ser analizados por virtuales entes inteligentes de
otros planetas, estos podran alegar (segn su bagaje cientfico) que la vida es un cncer que ha ido
invadiendo paulatinamente el Planeta hasta transformarlo casi por completo, en su desesperado
intento de que la mayor parte de 0perturbaciones y catstrofes potenciales de casi todos los tipos no
pongan en riesgo su existencia. Obviamente de ocurrir un cataclismo, todas o casi todas las formas de
vida ms compleja desapareceran, empero no los organismos eucariotas y pluricelulares simples, por lo
cual la consiguiente radiacin de especies tras ese evento, sera mucho ms veloz que la que acaeci en
sus orgenes. La vida pudre las rocas superficiales, hasta transformarla en otras estructuras capaces
de albergar ms vida aun. Estas ltimas no son sino ms que el suelo en el sentido ms amplio de
este concepto, ya sean emergidos, ya sumergidos hasta los abismos ms profundos detectados por el
hombre, es decir, la Fosa de las Marianas.
Entiendo que esta perspectiva no gusta a algunos, ya que tenemos un pnico atroz a or algo relacionado
con el cncer, como es normal. Ahora bien, considero que este tipo de metforas abren nuevas
perspectivas para entender el surgimiento, estructura y evolucin de la biosfera terrestre. Os dejo ya con
la noticia.
Juan Jos Ibez
La vida bulle en la sima del mundo
How deep is the ocean?, preguntaba la cancin del gran Irving Berlin tal vez sin esperar respuesta.
Cun profundo es el ocano? Depende de donde mires. El promedio son 3.700 metros, y hay cotas
mucho ms profundas como las zonas abisales que alcanzan los 6.000 metros, donde apenas llega la
luz del sol y los peces son ciegos y horribles.
FUENTE | El Pas Digital 20/03/2013
Pero nada hay ms profundo que el abismo Challenger, una sima que dara vrtigo de estar en tierra
firme, situada en la fosa ocenica de las Marianas a medio camino entre Australia y Japn, y que
ostenta la marca mundial con 11 kilmetros de profundidad. Esa es seguramente la respuesta que
esperaba Berlin. Y ni siquiera all podra el deprimido compositor haber escapado de la ebullicin de la
vida, segn acaban de revelar las ltimas investigaciones sobre esos bajsimos fondos.
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El gelogo Ronnie Glud y sus colegas de la Universidad del Sur de Dinamarca, el Instituto Marino
Escocs, el Centro de Investigacin Climtica de Groenlandia, el Instituto Max Planck de Microbiologa
Marina y la Agencia Japonesa de Ciencia y Tecnologa Marina y Terrestre han medido por primera vez la
actividad biolgica del abismo Challenger, y han descubierto un hecho inesperado. Tal y como muestran
en Nature Geoscience, la vida microbiana exhibe all el doble de dinamismo que 5.000 metros ms arriba.
Algo bulle en la sima del mundo.
La vida en una columna de ocano -desde la superficie hasta el fondo- depende casi por entero de los
microorganismos que flotan en su superficie (el plancton). Las bacterias y algas microscpicas que
viven all son las que ms eficazmente pueden alimentarse de la luz solar, y esa energa es la que, en
ltimo trmino, acaba nutriendo a todos los de ms abajo, empezando por los peces y crustceos que
directamente se los comen.
Los excrementos resultantes emprenden una odisea descendente en la que cada paso de digestin
microbiana va alimentando al microbio de ms abajo, como en la fbula del sabio que coma hierba.
Lo que llega al fondo del mar despus de todo ese expolio es poco ms que nada, y as parecan
confirmarlo los resultados obtenidos hasta ahora. Pero apenas haba datos sobre las simas del
mundo, y en particular sobre el abismo Challenger.
Glud y sus colegas han utilizado un innovador batiscafo, o instrumento cientfico sumergible (lander)
diseado para resistir las altas presiones que reinan a 11 kilmetros de profundidad. El aparato va
equipado con unos microsensores que han medido el consumo de oxgeno en el fondo marino.
Esta es una medida esencial del metabolismo microbiano, y por tanto ofrece una medida fiable del
grado de actividad biolgica en ese entorno. Como control, han medido lo mismo 5.000 metros ms
arriba (es decir, a solo 6.000 metros de profundidad). El resultado, por completo inesperado, fue que
la actividad biolgica en el abismo Challenger duplicaba la del control, pese a que este estaba cinco
kilmetros ms arriba. Parece violar el principio de la odisea descendente: que cuanto ms abajo
ms degradada est la energa original que obtuvo de la luz solar el plancton de la superficie.
Como todo descubrimiento, el de Glud plantea ms preguntas que respuestas. Por qu rayos tiene que
haber ms actividad biolgica en el fondo del mundo que a profundidades meramente abisales? Los
autores conjeturan que la fosa de las Marianas, a la que pertenece el abismo Challenger, acta como una
trampa natural de sedimentos.
Eric Epping, del Instituto Real Holands de Investigacin Marina, no ha podido evitar meterle el dedo en
el ojo al director de cine James Cameron. La ventana de su submarino debi haberse empaado por la
excitacin cuando Cameron dijo en su documental que la fosa de las Marianas era un lugar estril similar
a un desierto. Tiene mala uva, pero lo dice en Nature Geoscience.
Autor: Javier Sampedro
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Etiquetas: abundancia y biodiversidad, fosa de las marianas, vida
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Dr. en Ciencias Biolgicas y Cientfico Titular del Centro de Investigaciones sobre Desertificacin (CSIC-
Universidad de Valencia). Ha representado durante muchos aos a Espaa en el Buro Europeo de Suelos y
la Agencia Europea de Medio Ambiente. Tambin colabora asiduamente con la FAO en materia de suelos.
Sus campos de especializacin son la ecologa del paisaje, edafodiversidad y la aplicacin de ciencias de la
complejidad a la edafologa. Ahora tambin la divulgacin cientfica.

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profundidad. Estoy pensando de...
florencia gaude: hola seor yo soy florencia le quera preguntar si tendr por casualidad
informacin del bioma con...
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