mundial, gracias a su accesi- bilidad, su versatibilidad y al mdi- co precio de sus aparatos recepto- res. Ha llegado a convertirse en uno de los medios de mayor prestigio (debido probablemente a su habili- dad para aprovechar las posibilida- des tecnolgicas en beneficio pro- pio, modificando y actualizando formatos, programas y contenidos, etc.). Hoy en da es uno de los medios de comunicacin ms aceptados, de mayor credibilidad y con mayor capacidad de liderazgo en la crea- cin de opinin pblica. La audiencia, en consecuencia con todo lo anterior, ha ido crecien- do de forma constante, aunque con algunos altibajos, y ello a pesar de su madurez (casi un siglo desde las primeras emisiones) y de la emer- gencia de otros poderosos medios como la televisin, Internet, etc. Aunque ocupa el cuarto lugar en inversin publicitaria, despus de la televisin, la prensa y las revis- tas, el porcentaje de participacin en la tarta publicitaria se mantiene estable con el tiempo. Con una audiencia al alza y un puesto ganado por mritos propios en el sector de los medios de comu- nicacin, la radio se desenvuelve en un escenario tranquilo y apaci- ble. Pero no es oro todo lo que relu- ce: la radio espaola est afectada por una serie de amenazas, algunas estructurales y otras coyunturales, que pueden condicionar su futuro desarrollo. Una relacin, no exhaustiva, de las ms importantes de dichas amenazas sera: Distorsin en el mercado deriva- da de la doble financiacin de emisiones pblicas. Regulacin deficiente y no actualizada. rganos reguladores autonmi- cos (FM) actuando sobre realida- des de cadenas nacionales. Creciente presin regulatoria sobre determinadas formas de publicidad. Permisividad de las autoridades ante incumplimientos generali- zados de la normativa regulatoria no solamente por emisiones pri- 46 bit 158 AGO.-SEP. 2006 Prensa/Radio/TV MEDIOS DE COMUNICACIN Y TECNOLOGA La radio y la tecnologa: breve historia y perspectivas La radio espaola, con casi un siglo de existencia, se enfrenta a uno de los mayores retos de su historia, propiciado, como casi siempre, por los avances tecnolgicos. Isaac Moreno Peral Director Tcnico de la Cadena COPE L La radio es hoy en da uno de los medios de comunicacin ms aceptados, de mayor credibilidad y con mayor capacidad de liderazgo en la creacin de opinin pblica vadas, sino tambin por emisio- nes pblicas. Introduccin de nuevas tecnolo- gas de emisin de forma desor- denada y poco meditada. No obstante, y a pesar de todo, la radio espaola constituye en estos momentos un sector dinmico, en auge y con buenas perspectivas de mercado, y por tanto, con un futuro prometedor. La radio: breve historia de una evolucin En sus casi cien aos de vida, la radio ha sufrido una drstica trans- formacin, como la han sufrido tambin las pautas de consumo de la misma por parte del pblico. Circunscrita, en un principio, a un pequeo espacio donde se pro- ducan programas sencillos, funda- mentalmente msica, monlogos o dilogos, charlas, conferencias, lec- turas de textos, etc. Es decir, la radio se haca completamente den- tro de un estudio, donde un locutor hablaba, lea y pona msica. Los gustos de la incipiente audiencia evolucionan con la radio hacia fr- mulas de ms espectculo (las radionovelas, los conciertos, los programas-espectculo cara al pblico), que calan en la audiencia llegando a constituir algunos de ellos un verdadero fenmeno social. A pesar de estos importantes cambios en el estilo, pocos se haban producido en el aspecto tec- nolgico: voces en el estudio y msica en vivo o grabada. El nico aspecto tcnico diferencial lo cons- titua la mayor o menor calidad de los diferentes dispositivos emplea- dos en la produccin: micrfonos, platos giradiscos, grabadores y reproductores y mesas de mezclas. Poco a poco, con la disponibili- dad de lneas telefnicas y enlaces mviles, la radio va saliendo al exterior en forma de reportajes, cobertura de eventos exteriores pre- vistos e, incluso, llevando la pro- duccin de los programas fuera de las emisoras. Con la introduccin de la FM en Espaa, durante la dcada de los 60, la radio (en FM) evoluciona hacia frmulas ms juveniles, sien- do a comienzos de los 80 cuando la FM se hace cargo, adems, de la radio convencional, comenzando la onda media un lento pero inexo- rable declive. A finales de esa dcada comien- za a vislumbrarse lo que va a ser una profunda transformacin en la radio: la invasin de la informtica, primero de forma casi impercepti- ble, ocupando cada vez ms espa- cios en la grabacin, edicin, pro- duccin y automatizacin. Este 47 bit 158 AGO.-SEP. 2006 Prensa/Radio/TV MEDIOS DE COMUNICACIN Y TECNOLOGA cambio, unido al abaratamiento de las comunicaciones va satlite, propici una transformacin impor- tante en el mundo de la radio: la prctica desaparicin de las emiso- ras locales, como negocio familiar, y la transformacin de todo el par- que de emisoras en una cuantas cadenas con gran capacidad tcni- ca para compatibilizar la emisin en cadena con pequeas descone- xiones locales para publicidad local, o para realizar cortos tramos de programacin local, eventual- mente regional (sobre todo en infor- mativos). Para entonces, la digitalizacin en la radio ya era prcticamente total, por lo que se refiere a la gra- bacin y reproduccin , edicin y transporte de la seal desde el cen- tro de produccin hacia los centros de produccin local y desde stos a los centros emisores. Por otra parte, la telefona mvil e Internet han borrado prctica- mente los lmites a los que puede acceder la radio, hacindola ubi- cua. No existe prcticamente nin- gn evento del tipo que sea, donde no est de forma prcticamente inmediata la radio, entrando en directo a antena, editando incluso el propio reportero para la emisin de su ltima entrevista, o los res- menes de una rueda de prensa, en cuestin de minutos. La nica pol- mica que se alza aqu es la eterna consideracin de la calidad del sonido frente a la inmediatez, ya que ambas caractersticas son a veces imposibles de conciliar. En la actualidad puede decirse que los estudios de una emisora constituyen prcticamente una red informtica de rea local, con periodistas que acceden a las noti- cias que les llegan desde las agen- cias de prensa, va satlite o las que los propios reporteros recogen de la calle, las editan y las preparan en forma de archivos sonoros que van encolados dentro de un programa de continuidad. El conductor de programa va desarrollando el pro- grama, perfectamente pautado, con comentarios que puede leer en una pantalla. Si algo necesita, puede recurrir a su bsqueda en los servi- dores propios o en Internet. El uso de la informtica y la total digitalizacin propician la realiza- cin de los grandes y complicados programas deportivos, con fuentes de seal en dos o tres docenas de puntos fuera de la emisora, con multiconferencias donde todos y cada uno de los corresponsales exteriores van entrando bajo la batuta del conductor del programa. Igualmente, la telefona mvil e Internet han propiciado el estrecha- miento de los lazos entre la radio y sus oyentes. Cada vez ms progra- mas de radio aprovechan los comentarios y aportaciones de los oyentes en tiempo real, propician- do de esta manera una especie de interactividad incipiente. La radio digital: hacia la digitalizacin integral En la dcada de los 90 ven la luz diferentes tecnologas que posibili- tan la digitalizacin del ltimo esla- bn pendiente en la radio: el de la transmisin y la consiguiente recepcin. Sistemas como el DAB (Digital Audio Broadcasting o Difusin de Audio Digital) garantizan una mayor calidad en la recepcin, e incluso en condiciones de recep- cin mvil y en presencia de pro- pagacin multitrayecto, proporcio- nan mayor eficiencia espectral y disponen de capacidad excedenta- ria para transmitir y recibir adems del programa de radio propiamente dicho, una serie de datos adiciona- les que pueden servir como herra- mienta para reforzar los recursos del programa y /o pueden ser tiles como soporte para la difusin de nuevos servicios que aporten al oyente utilidades por las que inclu- so est dispuesto a pagar. Pero hay un problema: para reci- bir estas emisiones digitales hacen falta nuevos receptores. Sin una introduccin coordinada a nivel internacional de la radio digital, no habr en mucho tiempo receptores asequibles. Sin un esfuerzo de los radiodifusores en producir nuevos y atractivos programas (adicional- mente a los que vienen producien- do para la radio analgica) no pare- ce que los oyentes estn motivados para comprarse un receptor caro. La primera circunstancia no se ha dado; y la segunda, en la medi- da en que la radio digital, con nue- vos agentes entrantes en el merca- do, no supone una clara alternativa a corto plazo frente a la madura tecnologa analgica, tampoco parece que vaya a darse a corto plazo. Todo indica que vamos hacia una coexistencia ms o menos 48 bit 158 AGO.-SEP. 2006 Prensa/Radio/TV MEDIOS DE COMUNICACIN Y TECNOLOGA La nica polmica que se alza aqu es la eterna consideracin de calidad frente a inmediatez ya que ambas caractersticas son a veces imposibles de conciliar pacfica de tecnologas: la analgi- ca y la DAB, seguida posteriormen- te de otras como DRM, i-Biquity etc. y que dicha coexistencia se mantendr por mucho tiempo, a menos que cambien las circunstan- cias antes apuntadas. Tendencias de futuro A estas alturas, creo que a nadie le queda duda de que el futuro de la radio es completamente digital. La cuestin es el cundo y el cmo. A pesar de que parece que el tiempo de transicin puede ser largo y de que puede haber mlti- ples tecnologas emergentes, inclu- yendo las que digitalizan directa- mente las frecuencias de onda media y las de FM (con tcnicas transitorias de simultaneidad del mismo programa en analgico y en digital sobre el mismo centro emisor y en la misma frecuencia), no hay tiempo que perder, y hay que afa- narse en analizar, comprender y prepararse para los grandes retos que se plantean a los radiodifusores: La ampliacin de la oferta, sin que parezca que el mercado publicitario de la radio, muy maduro, vaya a aumentar mucho ms. Consecuentemente a la amplia- cin de la oferta, se producir una segmentacin de contenidos en busca de nichos de oyentes, incluso en las frmulas musica- les. La bsqueda de mecanismos de investigacin de audiencias ms fiables, precisos y rpidos en la presentacin de resultados que los actuales (EGM o Estudio General de Medios), sin los cua- les va a ser imposible colocar la radio en las cifras de inversin publicitaria que le corresponde- ran en funcin de las cifras de audiencia. Los servicios de valor aadido y la comercializacin de alguno de ellos, supondr el inicio de una nueva actividad de las compa- as radiodifusoras que debern afrontar el cambio de modelo de un espectador pasivo a un clien- te que recibe un servicio por el que paga y por cuya prestacin es exigente. La multiplicidad de tecnologas en juego obligar a los radiodifu- sores a un esfuerzo adicional en el mantenimiento de sus infraes- tructuras de soporte o en el pago por su uso. Los grandes defectos del marco jurdico-administrativo bajo el que se desarrolla la actividad del radiodifusor no servirn precisa- mente de ayuda para afrontar los retos que los avances tecnolgi- cos imponen. Pero con independencia de la digitalizacin de la radio y de la mayor o menor tardanza en la con- solidacin de las diferentes tecnolo- gas, el mayor reto al que la radio se enfrenta, desde el punto de vista conceptual, es Internet. El progresi- vo aumento de los accesos en banda ancha unido al desarrollo de las tcnicas de consumo en este medio hacen que, por ejemplo, el podcasting permita al usuario la disposicin para el consumo de sus programas y productos favoritos de la radio en el lugar y modo que mejor le convenga. La radio, pues, deber concentrarse fundamental- mente en la produccin de conteni- dos y asegurarse de su diseminacin por el mayor nmero de plataformas posible, que garanticen su mxima difusin. No es ociosa, a este res- pecto, la consideracin de una posi- ble radio de pago, centrada en pro- gramas o productos especficos. El futuro de la radio est por defi- nir, pero la radio debe empezar a andar ya hacia ese futuro. 49 bit 158 AGO.-SEP. 2006 Prensa/Radio/TV MEDIOS DE COMUNICACIN Y TECNOLOGA Sin una introduccin coordinada de la radio digital no habr en mucho tiempo receptores asequibles