Constituíram também um meio de desenvolver a técnica de análisepsicológica em que se tornaria mestre indiscutível.Quando moço, levou freqüentemente uma vida de bebedeiras, jogatina efarras com mulheres, mas, desde as primeiras anotações nos diários e asprimeiras cartas que dele se conhecem, aparece com intensidade a máconsciência, o arrependimento atroz, que haveria de persegui-lo a vidainteira. As dívidas de jogo, as tentativas de fugir a este vício, provocam no jovem sofrimentos incríveis.Datam de 1851 os primeiros escritos criativos já numa forma que é maisambiciosa e trabalhada. No mesmo ano, transferiu-se de Moscou para oexército de ocupação no Cáucaso, então conflagrado por uma rebelião defundo religioso, mas que se transformara numa verdadeira guerra deindependência. Foi incorporado como
iúnker,
nome então atribuído aossoldados e suboficiais de origem nobre.11
Escreveria oito anos depois numa carta a sua jovem tia A. A. Tolstaia:«Vivendo no Cáucaso, eu era solitário e infeliz. Comecei então a refletir,como as pessoas têm força de refletir apenas uma vez na vida, Guardo asminhas anotações de então, e, relendo-as agora, não consegui compreender como um homem podia ter chegado a semelhante grau de exaltação mental,como eu chequei. Era uma época ao mesmo tempo torturante e boa. Nunca,nem antes, nem depois, eu cheguei a semelhante altura do pensamento,nunca espiei assim
para lá,
como naquele período, que durou dois anos. Etudo o que eu encontrei então permanecerá para sempre como a minhaconvicção.»Em 1852, ele completou a novela «Infância» e a enviou para o poeta N. A.Niekrassov, para publicação na importante revista
Sovriemiênik
(OContemporâneo), com as iniciais L. N. O modo como a novela foi publícadarevoltou o autor estreante. Realmente, mesmo nós que estamosacostumados com a copidescagem e a titulação arbitrária de nossaimprensa, não podemos ficar indiferentes ao que fizeram com esse texto, orapor capricho de alguém na redação, ora por injunções da censura. Eleescreveu uma carta indignada a Niekrassov, que, no entanto, atenuou antesde enviar. Na primeira versão, afirmava: «O título
Infância
e algumaspalavras da introdução explicavam a idéia central do trabalho; já o título
História da Minha Infância
contradiz a idéia central. Quem é que tem algo aver com a história da
minha
infância...12
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