EL RELIEVE HISTRICO EN MESOPOTAMIA Y EL PXMO.

ORIENTE
En Mesopotamia, entre los ros Tigris y Eufrates se desarrollaron las primeras sociedades urbanas. La Baja
Mesopotamia, antes despoblada fue explotada por los sumerios, gentes de las tierras altas del norte y conoci
las primeras ciudades, a partir de ah la historia de Mesopotamia se convierte en una sucesin de
civilizaciones, tras los sumerios los acadios tomaron el poder, posteriormente, son dos las civilizaciones que
convivieron e Mesopotamia, asirios al norte y babilonios al sur. Cada uno evoluciona de una forma diferente
pero ambos acabarn dominados por pueblos guerreros llegados del este, los persas, medos y aquemnidas.
La sociedad urbana se extendi adquiriendo proporciones de difcil manejo sin un orden sistematizado. La
religin y los dioses se convirtieron en un eficaz medio de cohesin social para la prosperidad de esta
sociedad. Al conferir a sus soberanos un origen divino, estos se situaban por encima de los hombres a los que
tenan que dirigir, y as su poder no era discutible. Ms esta condicin deba ser legitimada y reforzada de
modo que el arte ocupa un papel fundamental a modo de elemento propagandstico. El relieve histrico se
configura as como un elemento ms en la maquinaria estatal, mostraba los grandes logros de los reyes y
seores, ante sus sbditos y ante los extranjeros, venda al monarca y era utilizado para mostrarlo lo ms
autoritario y poderoso posible.
Vemos as que los sistemas propagandsticos polticos fueron utilizados mucho antes de que los usara Joseph
Goebbels para glorificar la poltica nazi del Fhrer.
Las principales culturas en Oriente Prximo en esta poca tienen en comn la prctica del relieve histrico
como manifestacin artstica. Su evolucin acaeci en funcin del siguiente esquema:
Arte sumerio:
Origen del relieve histrico: Tablillas perforadas.
La Estela de los Buitres
Arte acadio:
Relieve histrico narrativo: La Estela de la victoria de Naramsn
Arte Neosumerio:
Relieve Neosumerio : La estela de Urnammu.
Arte Paleobabilnico : Estela de Hammurabi
Arte Asirio:
Relieves histrico narrativo: Frisos narrativos de Kalakh, Jorsabad y Nnive
Arte Babilnico: Kudurrus
Arte Hitita:
Yazilikaya
Ortostatos
Arte Sirio
Arte Fenicio
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Arte Persa: Relieves ceremoniales
Smer 2800 a 2370 a.C. Las estelas
El amanecer del arte en Smer coincide con el conflicto entre estados la lucha por la hegemona entre las
diferentes ciudades Ur, Kish, Uruk, Umma, Lagash y Nippur es la tnica dominante,. Se entra as en una
dinmica en las relaciones intercomunitarias, basada en la tensin permanente y la confrontacin blica
frecuente como mecanismos de regulacin de los problemas econmicos y sociales. Esta situacin encuentra
eco en el arte, las artes figurativas son una de sus manifestaciones artsticas ms relevantes, siendo mucho ms
importante que la escultura exenta en esta poca y en todo el arte mesopotmico los relieves que pasan de
tener un carcter meramente votivo y religioso a ocupar un papel poltico: La funcin social del monarca
(lugal) es objeto de representacin artstica en las placas perforadas, seguramente para ser fijadas a las paredes
de los templos, que sirven al mismo tiempo para dar a conocer sus gestas ms gloriosas. La ms antigua
conservada es la del fundador hacia 2550 a.C. de la dinasta de Lagash, UrNanshe.
En la placa de UrNanshe, rey de Lagash aparece en la faja superior con su faldelln caracterstico, el
kaunakes, colaborando en la construccin de un templo, con una espuerta sobre la cabeza. En la faja inferior
le vemos sentado en su trono. En ambos casos, el rey aparece de mayor tamao que sus acompaantes,
siguiendo el convencionalismo egipcio. Tambin, como en Egipto, rostro y piernas aparecen de perfil; torso y
ojos, de frente. La inscripcin nombra a cada uno de los miembros de su familia y menciona los principales
templos construidos por el rey claro exponente de su deseo propagandstico.
La Estela de los Buitres es la obra culmen de la dinasta arcaica, tanto en el relieve como en la frmula de la
superposicin de registros. De piedra caliza de 1'88m., actualmente se halla en el Museo del Louvre de Pars,
desgraciadamente aparece muy mutilada y solo parcialmente conservada, su forma es rectangular con la parte
superior redondeada. Los relieves ocupan todas las caras incluidos los cantos o bordes de la placa caliza.
A pesar de los pocos fragmentos conservados, la Estela de los Buitres tiene una alta significacin por la
apreciable evolucin estilstica que muestra en relacin a las plaquetas y, en segundo lugar, por la bsqueda
de veracidad que denota cada uno de sus detalles de gran valor cultural y etnolgico.
Por una parte es la rivalidad entre las ciudades la que sirve como tema; en ella Eannatum, segundo sucesor de
UrNanshe, describe grficamente su victoriosa campaa contra la vecina ciudad de Umma. El arte de la
guerra aparece minuciosamente detallado: un slido ejercito, grupo en falange cerrada, capaz de arrollar todo
a su paso, compone una especie de tortuga romana con la yuxtaposicin de los grandes escudos rectangulares
entre los que asoman agresivas lanzas La vanagloria constituye el mensaje obvio de este relieve, en el que
por la otra parte aparece el dios protector de Lagash, Ningirsu, representado con forma humana y sujetando
en su mano a Imdugud, el dios antagnico an con forma de guila. Se aprecia el juego de tamaos, donde
Ningirsu aparece sensiblemente mayor en comparacin con el resto. Esta es la manifestacin ms contundente
del xito de la antropomorfizacin de los dioses, expresin adicional de la consolidacin de la vida urbana
frente al animismo rural. La antropomorfizacin reduce la distancia entre los seres divinos y sus
representantes en la tierra, sin que ello conlleve mayor facilidad de acceso para el resto de los hombres; se
trata, nicamente de una aproximacin que culminar con la divinizacin de los monarcas, en la progresiva
conquista del espacio econmico, social, poltico e ideolgico por parte de la realeza.
Tanto en esta poca como en las posteriores, son muy importantes documentos histricos los sellos
cilndricos, con un dibujo cncavo que, cuando se los hace girar sobre una materia blanda, dejan grabada una
escena en relieve.
Accad 23702230 a.C.
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En el 2334, un personaje originario de Kish toma el poder, se trata de Sargn, y crea un imperio que se
extendi desde el Prsico al Mediterrneo, con centro en la nueva ciudad de Accad. Su propaganda poltica es
de tal magnitud que se convierte en modelo de monarcas, de ah la copiosa informacin que poseemos para
rastrear su historia. Aparentemente la imposibilidad de integrar y controlar todos los territorios de forma
efectiva provoca una inestabilidad cuyas consecuencias empiezan a percibirse al final de su reinado y sern
decisivas para el gobierno de sus sucesores. El arte, pues, aparece condicionado por la cambiante situacin
poltica, aunque sobre la base de la tradicin sumeria anterior, ratificada por el impulso creativo de los
acadios, que la asumieron y enriquecieron vigorosamente.
La temtica artstica de esta poca es civil y militarista, el arte se pone al servicio del soberano as lo
demuestra el fragmento de una estela de diorita conservado en el Louvre, Pars. En ella se representa la
recurrida escena de la redada de prisioneros sujetos por la mano de un gran personaje. La novedad se produce
precisamente en la representacin de ste, ya no es un dios sino es el propio soberano. En la Estela de los
Buitres perteneciente a la dinasta arcaica sumeria, el dios era el protagonista de la victoria, ms aqu el
vencedor es el soberano y solo por su gracia se ha vencido al enemigo, aunque se le muestre ofreciendo la
victoria como tributo a su diosa benefactora. El paso es importante, el soberano ya se muestra como un dios
poderoso con entidad propia para gobernar por encima de otros hombres. Se observa tambin el cambio hacia
una sociedad guerrera en las deidades, en esta estela la diosa de la guerra Istar, es la adaptacin de la antigua
Inanna, diosa de la naturaleza sumeria, a los tiempos de batalla, posee toda su fuerza pero orientada hacia la
guerra. Un ejemplo de la perfeccin alcanzada en la tcnica del relieve es el propio material escultrico, la
diorita una roca dura y oscura, verdadero reto para el escultor, y por ello, una clara expresin de prestigio y de
dominio tcnico.
Pero si la obra cumbre de los sumerios fue la Estela de los Buitres, el hito de los acadios fue la Estela de
victoria de NarmSn que se encuentra tambin en el Louvre de Pars. Datada hacia 2230 antes de C. y
realizada en gres rosa tiene unas medidas de 2 m de alto por un largo 1,05 m. Ilustra la victoria sobre los
montaeses de Irn occidental por NarmSn, cuarto rey de la dinasta semita de Accad, que reivindica la
monarqua universal, al tiempo que se hace deificar vivo. Se hizo representar subiendo a la montaa a la
cabeza de sus tropas. Aunque desgastado, su rostro expresa el ideal humano dominador, impuesto a los
artistas por la monarqua. Su casco est adornado con los cuernos emblemticos de la divinidad y, a diferencia
de la iconografa de la estela de Eannatum, el dios protector no se reconoce por su ayuda en el xito militar. El
rey pisotea los cadveres de sus enemigos al pie de un pico mientras que las fuerzas celestiales estn
simplemente insinuadas por estrellas solares situadas en la cumbre. El rey le rinde homenaje, agradecindole
su victoria. Perfectamente adaptado a la forma de la piedra se destaca el movimiento rtmico del ejrcito
triunfal de NarmSn subiendo la montaa y haciendo caer al enemigo.
La originalidad de esta estela se puede observar en varios aspectos, el ms evidente sera el hecho de que se
utiliza toda la estela para plasmar una sola escena, su lectura nada tiene que ver caractersticos registros en
bandas paralelas de los narrativos estandartes sumerios, aqu se percibe con gran claridad la globalidad del
asunto desde el primer instante. Otro aspecto importante que ya se ha apuntado en la descripcin de la estela
de diorita es deificacin del monarca. La relacin de tamao en cambio, si que es observada en la estela, el rey
aparece majestuoso y en un tamao muy superior a los dems, quedando los enemigos en un plano claramente
disminuido.
El relieve Neosumerio. III dinasta de Ur. 22302000 a.C.
Pese a que las ciudades sumerias restablecen su autonoma, el arte seguir las pautas acadias, pero, con un
evidente retorno de las tendencias sumerias. Las estelas vuelven a presentar al soberano como un rey piadoso
y pacifico constructor de templos. El rey es el vicario del dios en la tierra. Torna la divisin narrativa en
bandas y estelas cuadrangulares de parte superior redondeada.
La Estela del prncipe Urnammu, aunque solo recuperada parcialmente, es la ms importante de este periodo.
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En ella se aprecia un retorno al sereno y esttico estilo sumerio. Urnammu fundador de la tercera dinasta y
gran artfice de la restauracin sumeria aparece como constructor y devoto, respetuosos con los dioses y
observante de su culto.
Periodo paleobabilnico. 2000 a 1600 a. C. Hammurabi
Tras el declive de la civilizacin sumeria, Mesopotamia fue una vez ms unificada por gobernantes semitas (c.
20001600 a.C.) como Hammurabi de Babilonia. Los amoritas tuvieron particular celo en identificarse con la
cultura neosumeria, por tanto las manifestaciones artsticas se encuentran dentro de la misma tnica. Dentro
del relieve histrico a destacar en esta poca se encuentra el monolito conocido como el Cdigo de las leyes
de Hammurabi. Hammurabi fue el sexto rey de la primera dinasta de Babilonia, y asegur por primera vez la
supremaca de su ciudad, antes modesta. El monolito es una escena de sencilla resolucin plstica, pero
tambin un verdadero manifiesto de un arte equilibrado, que explota y renueva las pautas del slido lenguaje
artstico heredado.
El Cdigo de las leyes de Hammurabi esta datado en la primera mitad del siglo XVIII antes de C. Se trata de
un monolito de Basalto de formas casi cilndricas, algo irregulares y con un
alto 2,25 m.. El bajorrelieve de la cima representa sobriamente, frente a frente, al rey y al dios. El dios
Shamash (dios solar) sentado y con destellos como de rayos luminosos que parten de sus hombros, entregando
al propio rey Hammurabi la inspiracin de la ley; el monarca, levanta su mano derecha cruzndola sobre el
pecho en actitud orante, mientras que con la izquierda recoge el manto de lana tipo sumerio, est tocado con
un bonete ceremonial y luce largas y rizadas barbas semitas.
Menos que un "cdigo", el rey hizo grabar en esta estela una recopilacin de sentencias reales consideradas
ejemplares, siguiendo una tradicin inaugurada por los sumerios. Est grabado con multitud de inscripciones
cuneiformes referentes a aspectos jurdicos de tipo civil, mercantil, penal y militar. En contraposicin con las
legislaciones precedentes, en las que las sanciones tratan de reparar econmicamente el perjuicio ocasionado,
el Cdigo de Hammurabi se basa en la llamada Ley del Talin, es decir, un castigo idntico al dao. Subyacen
aqu dos concepciones diferentes del derecho: una indemnizadora, la otra supuestamente preventiva, con lo
que cada una conlleva de carga ideolgica. Vemos que la actitud del soberano sigue representndose como la
voz del dios en la tierra y no como el mismo dios, y la novedad subyace en el hecho que Hammurabi se
presenta solo ante el dios sin necesidad de ningn intermediario.
Asiria. 1244 613 a.C.
A principios del s. XVIII a.C., ShamsiAdad I trat de establecer un reino independiente en el norte,
consiguiendo dominar hasta Mari, constituyendo el imperio antiguo asirio. Pero, Hammurabi de Babilonia
restaur la supremaca sobre Asiria, que desapareci durante 400 aos del panorama poltico antiguo. Gracias
a la decadencia de Egipto durante el perodo Amarna y la invasin de los hititas, que desintegr el imperio de
Mitanni, Asiria logr independizarse de nuevo, durante la segunda mitad del s. XIV a. C. Es durante este siglo
cuando nace el arte asirio, anteriormente es desconocido y lo poco que hay muestra una clara dependencia de
Babilonia, en cuanto al estilo aparecen estatuas y sellos con los mismos aspectos del arte glptico de
Hammurabi. Este es un arte con personalidad propia, no solo por el estilo, sino por la temtica: Representan
temas profanos, con gran inters por la realidad, ms en los temas religiosos es por el contrario formalista, el
hombre no puede enfrentarse cara a cara con los dioses. El arte asirio va a ser fiel a estas ideas durante toda su
existencia.
Los motivos no originales son de origen occidental, claramente influidos por Mitanni, pero los lazos con el sur
fueron ms fuertes e importantes, la relacin con Babilonia puede compararse con la que existi entre Roma y
Grecia. Babilonia sigui el centro cultural de Asia occidental, el culto del dios oficial asirio, Asur, era tan
semejante al de Marduk de Babilonia, que era difcil distinguirlos. Adems Asur y Marduk son la forma
especializada de la personificacin de la vida natural que se adoraba en el pas desde tiempos remotos.
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En el arte asirio no se va a dar un encuentro ntimo entre el dios y el hombre, como pasaba con Gudea y
Hammurabi. Tanto en el arte como en la literatura, los dioses estn distantes, no se sabe si es por una
conciencia de la trascendencia de la divinidad o por una actitud fetichista. El dios se representa por signos: el
arco, las nubes, gruesas gotas de lluvia, etc... El proyecto poltico asirio es asumido como un mandato divino
es significativo que Asur, el dios principal, diera nombre a la ciudad bsica, al pas y al pueblo. Era en
resumen una sociedad belicosa y fuertemente militarizada. La fuerza fsica era sumamente valorada y
ejercitada, tanto en la guerra como en pasatiempos en los que la fortaleza jugaba un papel bsico como la
caza. Las escenas de los relieves son, pues, escenas cinegticas y militares. Los soberanos asirios gustan ms
de representarse con la imagen imponente de los soberanos guerreros acadios que con la de los devotos y
pacficos sumerios. Buscan transmitir la impresin de poder absoluto y una vez ms recurren al arte para
conseguirlo. El poder del rey se basa fundamentalmente en el terror. En la literatura asiria abundan las
descripciones complacidas de espantosos tormentos infligidos por los reyes a sus enemigos vencidos. Y estas
mismas escenas se repiten una y otra vez en los relieves asirios; decapitaciones, empalamientos, mutilaciones,
despellejamientos. Ms que establecer su dominio sobre un territorio determinado, los reyes asirios parecen
haber adoptado el sistema de imponer tributos y de realizar expediciones en busca de botn. Precedidos por su
aterradora fama, estos ataques encontraban escasa resistencia en sus vctimas.
A la primera poca del imperio asirio pertenece el Pedestal de Tukultininurta (12441208 a.C.), que era la
base de un altar, aparece el soberano representado doblemente como muestra el protagonismo regio, mientras
que la divinidad solo aparece una vez y representada simblicamente.
Los Frisos Narrativos
El friso narrativo, derivado de las escenas de estelas y sellos, ser el elemento artstico ms importante del arte
asirio. Es posible que esta forma de decoracin fuera adoptada por los reyes asirios despus de sus campaas
en el este, ya que los grandes ortostratos de piedra con relieves eran usados en las ciudades NeoHititas
Una de las caractersticas que singularizan los frisos narrativos asirios es el empleo del llamado friso corrido
usado para acentuar el sentido narrativo de la escena. Los asirios emplean gran profusin de detalles. Estn
contando algo, quieren que se vea como un relato, como si te lo estuvieran susurrando al odo. Plasman la
accin. Las escenas cinegticas son de gran naturalismo, los animales aparecen fielmente retratados.
Los frisos narrativos de Kalakh
La ciudad de Kalakh haba sido fundada siglos antes por Salmanasar I, pero Asurnasirpal II decidi
convertirla en su capital. En ella construyo su residencia palaciega: el palacio de Kalakh.
Las paredes del gran saln del trono, de 47 por 10 metros, estaban cubiertas de placas de alabastro con
relieves en tres registros horizontales. La ms importante de ellas, de casi dos metros de altura, contena
imgenes de guerra y caza, aunque siempre el protagonista de ellas es el monarca, el primer soldado, el mejor
cazador, acompaado a menudo del emblema de la divinidad, Asur con l van los dioses
En las escenas de guerra, para dar un mayor movimiento al relieve, se emplean soluciones que demuestran
gran imaginacin: superposiciones, falsas perspectivas, escalas convencionales, alusiones paisajsticas ms o
menos esquemticas. Es en fin, todo un ejercicio de estilo que marcar la pauta del relieve asirio, uno de los
ms grandes de todos los tiempos.
Las escenas de caza pierden frescura pero ganan calidad simblica muestran al monarca vencedor sobre las
bestias, se intenta recrear las facultades de la antigua y sagrada figura del Dumuzi sumerio, el dominador de
los animales que atentan contra el orden natural y civilizado que l mismo preside y vitaliza.
El ms simblico de estos relieves se halla en el panel que adornaba el fondo del nicho donde se encontraba el
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trono. El uso de la magia para proteger edificios y sus dueos era una antigua tradicin en Mesopotamia. El
estilizado rbol que aparece en este relieve es el que usualmente se ha llamado Arbol Sagrado o Arbol de la
vida, aqu seria una representacin esquematizada de una palmera, ya que as es la versin asiria de este
smbolo que se halla extendido por toda Mesopotamia. Si bien su significado exacto nos es desconocido, lo
podemos interpretar como una representacin de la fertilidad en la tierra, o ms especficamente de Asiria
misma. Es representativo, que si bien no hay dos rboles sagrados iguales, las ramas siempre son idnticas
tanto en un lado como en el otro. Encima del rbol, sobrevolndolo el emblema de Assur. El rey se halla
representado de forma simtrica a ambos lados del rbol, de perfil con traje de ceremonia y dems atributos
ceremoniales acompaado de dos genios protectores. El conjunto de la escena y su situacin detrs del
trono demuestra que el rey protege la fertilidad y buen rumbo de Asiria, as, el rey tambin toma el papel de
protector del pueblo. En suma se torna a la deificacin del monarca, su posicin debe estar sobre todos los
hombres que dirige quedando as su puesto y poder fuera de toda discusin.
Estos relieves sern el modelo del arte asirio fijando sus temas y modelos: Gusto por el relieve plano, acento
en el dibujo y los pormenores, es decir detallista y con clara intencin documentalista. Las figuras, sobre todos
las ms importantes, las del monarca, adquieren monumentalidad, se acenta la sensacin de fuerza y vigor
corporal.
Todas estas caractersticas son patentes tambin en las planchas de bronce con relieves del Palacio de Imgur
Enlil perteneciente al rey Salmanasar III, hijo y sucesor de Asurnasirpal II, que representan mediante largos
frisos las campaas realizadas por el monarca. Se trata de escenas de guerra en la que el artista despliega toda
una serie de imgenes con el fin de pregonar la fuerza del ejrcito asirio y el poder incontenible de su rey. La
misma temtica y finalidad tienen los veinte cuadros en bajorrelieve del llamado Obelisco negro tambin
perteneciente al mismo soberano donde los tributos que otorgan los pueblos vencidos son narrados mediante
escritura cuneiforme.
Jorsabad. Consolidacin del legado artstico.
Sargon II (721705 a.C.) fue el creador de esta ciudad Dur Sharrukn que episdicamente, solo durante el
reinado de Sargon II, fue la capital del imperio. Sus frisos mostraban largas procesiones de portadores de
ofrendas y escenas de caza y lucha que glosaban las virtudes y hazaas del soberano.
Si bien no entra dentro del apartado de relieve histrico, sino ms bien en el de decoracin mencionare los
monumentales lamasus toros androcfalos alados. Junto a ellos un personaje de dimensiones excepcionales
representando al hroe del len (ya aparecido en tiempos Asurnasirpal II) que reforzaban el viejo smbolo
sumerioacadio del monarca como dominador de animales. En todas las figuras se subrayan las formas
anatmicas usadas en el arte asirio para acentuar ms la sensacin de fuerza dando aqu un resultado
exagerado de hieratismo que acartona las figuras.
Nnive
El gusto de Senaquerib, hijo de Sargon II, por los relieves sobre asuntos de guerra, hizo que estos tuvieran un
papel predominante en la decoracin de los palacios de Kuyunjik. Los relieves son tratados ahora con formas
ms suaves y naturalista, con un enriquecedor gusto por el detalle, pero lo ms importante son los ensayos
compositivos, en algunos casos se organizan en frisos, muchas veces propuestos como una acentuada
esquematizacin de un determinado paisaje. Pero las ms atrevidas e innovadoras son las grandes
composiciones en las que la narracin se ordena en cuadros unitarios sobre la base de un escenario geogrfico
nico. Se juega con falsas perspectivas y superposiciones llenas de ingenuidad y frescura alentando el sentido
narrativo con una asombrosa capacidad comunicativa.
Assubanipal (668627 a.C.), hijo de Senaquerib, destaca principalmente por las escenas de caza, tanto las
caceras de a pie como aquellas en las que el rey va montado en su carro fueron aprovechadas por sus
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escultores para crear una galera sin igual de animales acosados, heridos o muertos, que denota un singular
distanciamiento del centro de inters plstico de la figura del rey a las de los animales. El soberano, revestido
de la rigidez que otorga el poder absoluto, se enfrenta, con todas las ventajas, a animales de carne y hueso Las
referencias de espacio han desaparecido por completo; es el vaco del fondo el que ayuda a resaltar la
presencia de esos cuerpos que parecen perderse en un lugar sin lmites, pero recorrido por una gran fuerza
dramtica que constituye su unidad plstica. La aguda observacin de los animales y la portentosa
interpretacin de sus reacciones tienen en el pequeo panel de alabastro, la Leona herida el mejor exponente y
la creacin ms conocida del arte asirio.
Babilonia
La Babilonia Kassita.1535 a 1100 a.C. Los Kudurru
Parece ser que los Kassitas adoptaron el modo de vida de los babilonios. Construyeron y restauraron los
templos de los antiguos dioses mesopotmicos y fueron trabajadores bsicamente agrcolas. Los Kassitas,
procedentes de las montaas de Irn, se organizaban en tribus agrupadas por "casas" que llevaban el nombre
de algn antecesor famoso por sus hazaas. Hablaban el sumerio, aunque sus cartas y contratos estaban
escritos en babilonio. Sus reyes mantenan correspondencia con los faraones y sus preocupaciones principales
eran la poltica de casamientos mixtos y el intercambio de valiosos regalos. Los Kassitas normalizaron los
textos acadios y sumerios e introdujeron un nuevo tipo de documento para conmemorar las cesiones reales de
tierras; se trataba de un monumento de piedra labrada en la que constaban las condiciones de la cesin bajo la
imagen de los dioses que testificaban la transaccin. Eran los Kudurru: Los reyes de Babilonia de la dinasta
kassita hicieron grandes dones a sus vasallos. En principio, el texto se presentaba sobre los mojones, kudurru,
de los terrenos donados. Estaba copiado sobre grandes piedras, "piedras levantadas", depositadas en los
templos. Se peda la proteccin de la mayor cantidad posible de dioses para esos ttulos de donacin. Los
dioses estaban representados, con frecuencia, en forma simblica y repartidos segn la jerarqua del panten.
Sin embargo, en la cima estn representados los tres dioses astrales, Sn (la luna), Shamash (el sol) e Ishtar (el
planeta Venus), ms en razn de su posicin celeste que de su dignidad que era inferior a la de la triada
suprema: Anu, el cielo, Enlil, el aire, y Ea, el agua dulce del abismo. Esta ltima estaba simbolizada por una
especie de cetro sostenido por un pezcabra. Debajo aparecen los emblemas de diversos dioses. Puede
identificarse el de Marduk, protector de Babilonia, que es una laya puntuda colocada sobre un zcalo y el
dragnserpiente, guardin del dominio subterrneo del dios. El mismo dragn lleva el estilete del escriba,
emblema de Nabu, hijo de Marduk. Estos emblemas eran de difcil interpretacin, an para los individuos de
aquella poca. Por esa razn, algunas veces, se encuentra grabado el nombre de los dioses simbolizados junto
a los smbolos.
El Imperio Neobabilnico. 900 a 600 a. C.
Los babilonios, en coalicin con los medos y los escitas, derrotaron a los asirios en el ao 612 a.C., saqueando
las ciudades de Nimrud y Nnive, y se erigen en episdicos dominadores de Mesopotamia encumbrando en
ese tiempo a su ciudad principal, Babilonia.
Ellos no establecieron un nuevo estilo o iconografa. En los mojones de piedra, por ejemplo, se representaron
las antiguas escenas de los reyes acompaados por smbolos divinos. Por lo que se torna otra vez a la mejor
tradicin sumeria que potenciaba la imagen del soberano piadoso, smbolo de la bondad de los tiempos y
agente de la prosperidad del reino. La obra caracterstica de esta poca es la famosa Puerta de Isthar, la ms
bella de cuantas tuvo Babilonia, abra la Va de las Procesiones, que finalizaba en el gran complejo religioso
de Marduk. Estructuralmente, tal puerta consista en dos gruesos cuerpos de altura diferente con dos torres
cada una. Su superficie estaba revestida con ladrillos esmaltados de tonos azules y decorada con un mnimo de
575 figuras de dragones (mushhushshu) y toros, alusivos a Marduk.
Hititas. 1370 a 1200 a.C.
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Asentada en el interior de la pennsula de Anatolia desde los inicios del II milenio, la civilizacin hitita tuvo
su apogeo con el reinado de Subiluliuma (13801346) dueo y seor de Anatolia y el norte de Siria y se
midi con Egipto y otras potencias vecinas, como la poderosa Mitanni. A la medida de su importancia
histrica, los hititas desarrollaron una cultura de gran personalidad que tiene en el arte su ms clara expresin.
En la periferia del mundo mesopotmico, Hatti ofrece en su arte la marca indudable de su influencia directa (a
travs del karum de Kanish en el II milenio) o indirecta, entre otras vas por la intensa relacin con Mitanni y
los hurritas, fuertemente influidos por la cultura mesopotmica. Pero ser tambin igualmente decisiva la
impronta de Siria y la de Egipto.
Los hititas desarrollaron un arte basado en la arquitectura y los relieves en piedra, que hallan su mxima
expresin en el santuario de Yazilikaya y en Alaka Hyk. Es un arte monumental pero bastante alejado de
las complejas y estudiadas composiciones asirias, tampoco posee su calidad ni su cuidado formal, pero gana
en frescura y naturalidad. Las figuras continan el esquema formal egiptizante de los antiguos modelos,
cabeza y extremidades de perfil y torso de frente. Las escenas, sin embargo son globales y ocupan toda la
superficie, han desaparecido las bandas narrativas y el contexto no esta ni siquiera apuntado, simplemente las
figuras aparecen sobre un fondo plano y vaco.
Unos de los ejemplos ms representativos del relieve arquitectnico lo tenemos en las puertas de las ciudades,
constituidas a base de grandes bloques de piedra, los denominados ortostatos sobre los que se tallaban en
relieve figuras humanas o animales, tal y como podemos observar en la Puerta del Rey y en la Puerta de los
Leones de Hattussa, en la que ms que esculturas, los leones procedentes del recinto exterior de las murallas
de Hattusa son en realidad dos enormes protomos. Sus ojos, un da incrustados, el encuadre del rostro por la
melena, el fino dibujo en mechones rayados y la expresin de sus fauces, sugiri a E. Akurgal que la obra
podra deberse al mismo taller que esculpi la figura del dios guerrero. No obstante, la solucin recta dada a
las patas resulta sumaria y contradictoria con el cuidadoso trabajo dado a otras partes.
En los ortostatos de Alaka Hyk tambin aparecen escenas ceremoniales, de caza o manifestaciones festivas,
dispuesta con una proverbial soltura.
El arte, como en todo Oriente prximo continua siendo el soporte del poder estatal. El mayor programa
propagandstico coincide con el comienzo de la decadencia, durante el reinado de Tudhaliya IV, en el
programa de Yazilicaya, un afloramiento de rocas al nordeste de Hatusa convertido en santuario, que en el
siglo XIII recibe una compleja decoracin de relieves de significacin religiosa y se distribuye en
espectaculares cellas sagradas. Contiene a 66 divinidades en dos procesiones estticas, cuya clave es la
divisin por sexos, en una pared los dioses y en otra las diosas. Preside el poderoso Teshub, dios de la
tempestad, y la diosa Hebat, diosa del sol, disponiendo un encuentro. Los dos dioses, siguiendo la norma, se
encuentran tallados en un tamao superior al de los dems personajes que componen el cortejo. En la pequea
galera se encuentra el santuario de los muertos, donde puedo haber sido enterrado Tudhaliya IV, marcada por
el dios espada, representacin del Hades, divinidad asociada al mundo infernal.
El rey Tudaliya IV, aparece representado en un relieve de ms de 2,5 m. tocado y vestido de ceremonia,
sosteniendo el bastn curvo de mando de los hititas en la mano izquierda y en la derecha levantada, el
ideograma de su nombre sobrevolado por el disco solar alado. Tambin los dioses suelen llevar de esta manera
sus respectivos ideogramas. Si bien Tudaliya IV no es un dios en vida, siguiendo la costumbre hitita es
deificado a su muerte
Como vemos aqu el arte retorna al carcter religioso y votivo de los primeros tiempos y su papel no es tanto
mostrar al monarca guerrero y sanguinario de los asirios sino al rey piadoso en ntima relacin con la
divinidad como fieles siervos del dios. Hay que tener en cuenta que un factor importante para entender este
papel del monarca es que si bien el rey tenia origen divino, ejerca de gran sacerdote y juez y tenia la facultad
de escoger al heredero, necesita ser aceptado por el Panku (asamblea de notables) lo que hace de la monarqua
hitita un sistema "no absoluto.
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Siria. Del III al I milenio a.C.
El arte del relieve del III milenio en Ebla aparece representado principalmente en las pilas lustrales que siguen
el mismo esquema que la pila cultual encontrada en el Gran Templo D: Se trata de un recipiente tallado en
piedra caliza cuadrangular y dividido en dos vasos, en sus paredes exteriores se halla desarrollada una
decoracin en relieve bastante tosca y de claro sabor mesopotmico. La cara principal alberga una escena de
libacin o de simposio presidida por el rey y la reina sentados a ambos lados de una mesa de ofrendas y
acompaados de los altos servidores de la corte, sobre ella un friso de cabras y carneros pasantes, acechados
desde la izquierda por un len, en los otros dos lados aparecen varios de estos felinos en relieve ms alto y con
la cabeza vuelta hacia el espectador.
Pasado el esplendor de Ebla las manifestaciones artsticas se trasladan a otras ciudades de mayor importancia
econmica y artstica como Ugarit. En ella son muy notables las estelas votivas con relieves, la ms famosa de
las cuales representa al dios Baal. El dios aparece blandiendo un rompecabezas y una lanza cuyo extremo se
transforma en ramillete de vegetacin, imagen que alude al papel benefactor de la lluvia desencadenada por la
tormenta. Dios juvenil y popular cantado por bellos textos mitolgicos encontrados en Ugarit, Baal es
igualmente la divinidad tutelar de la dinasta: el rey de Ugarit est orando bajo la proteccin de las armas de
Baal. El estilo, atento a la fidelidad anatmica pero noblemente hiertico, hace de la estela de Baal con el rayo
uno de los ms bellos trozos de escultura del Oriente antiguo.
Los Fenicios. 1000 a 500 a.C.
En el arte fenicio concurren elementos de muy diversas procedencias: egipcios, griegos, mesopotmicos,
egeos, sirios y micnicos, es decir, fue un arte eminentemente eclctico. La caracterstica fundamental de este
arte fue fundir, asimilar y armonizar en todo original, corrientes artsticas diferentes. Es decir, Biblos, Sidon y
Tiro y en general el conjunto de las ciudades fenicias protagonizaron uno de los fenmenos culturales y
artsticos ms trascendentes de la antigedad: amalgamaron todas las influencias de los pueblos con los que
tuvieron contacto. Ellos fueron los principales agitadores de la gran oleada orientalizante que dio un aire
homogneo a las manifestaciones artsticas de todas las culturas mediterrneas entre los siglos VIII y VII a.C.
y junto los griegos, pusieron las bases sobre las que habran de desarrollarse las grandes culturas europeas de
la Antigedad.
Durante un millar de aos, fue imposible moverse por el mundo mediterrneo sin encontrarse con artculos
fenicios: las joyas, el vidrio, el marfil tallado, los recipientes de metal decorado: los diseos eran de una
amplia y desconcertante variedad, pues los artistas fenicios los adoptaban de otras culturas para satisfacer los
variados gustos de sus clientes. Al principio los fenicios actuaban sobretodo como tratantes, los buhoneros
contentos de comerciar con cermica minoica o escarabeos egipcios, fortalecieron el comercio martimo, pero
su pericia no tardo en desarrollarse. Con el tiempo fundaron una industria de creacin artesanal, donde se
hacan la mayora de los objetos decorativos con los que comerciaban.
Los relieves de cierta monumentalidad figuran entre las creaciones ms interesantes, a estos pertenece una
obra principal, el Sarcfago del rey Ahiram de Biblos. Realizado en el siglo XIII a.C. es particularmente
famoso por contener una de las ms antiguas inscripciones fenicias conocidas. Muestra un arte tosco de
relieves muy planos , en el que el rey recibe a una larga procesin de plaideras y oferentes en un trono
flanqueado por esfinges. Se enmarca dentro de un estilo egiptizante adobado con elementos de claro sabor
local.
Persia. Siglo VI a Siglo III a.C.
El Imperio Persa domin el Prximo Oriente en el siglo VI a.C. Sus principales realizaciones artsticas fueron
el desarrollo de una arquitectura palaciega y funeraria, as como los relieves realizados principalmente en
Perspolis y Susa.
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Su arte es de corte imperial, al servicio del rey, que tiene en los palacios y en las tumbas su mejor
representacin. Estos palacios estaban decorados con relieves inspirados en los asirios, a los que los persas
vean como uno de los mejores ejemplos de arte imperial en los que inspirarse. Sin embargo en los relieves
persas, al contrario que los asirios eminentemente blicos, predominan las representaciones de desfiles
procesionales. El poder absoluto del rey sigue fomentndose mediante la utilizacin de los recursos de
posicin y de escala hacindose as patente la superioridad del soberano buen ejemplo de ello son los frisos de
la Puerta del Palacio de Perspolis, con escenas del rey y sus guardas.
Es en el palacio de Perspolis, comenzado por Daro y continuado por sus sucesores donde se alcanza la
mxima expresin de las frmulas aquemnidas. En los frisos de portadores de ofrendas de la Apadana sala
de audiencias de Perspolis (ss. VIV a. C.). El hieratismo y la rigidez ceremonial de la corte persa
encuentran una magnfica expresin en estos relieves, una verdadera cima del formalismo. Las grandes
composiciones de leones atacando a toros, o la que muestra al emperador luchando con un poderoso len
alado, no dejan lugar a dudas sobre los modelos asirios que los reyes aquemnidas siguieron en su afn de
emularlos a la hora de expresar artsticamente su poder. Son relieves de ms bulto que los asirios, ejecutados
con extraordinario oficio aunque con gran frialdad, resultantes de un arte acadmico que repite las frmulas
con pulcritud pero sin particular inspiracin.
Conclusiones
Como se puede observar todos estos pueblos representan rasgos comunes: En todos la importancia de los
astros es sumamente importante, fueron grandes astrnomos que pusieron gran cuidado en la construccin de
sus observatorios, zigurats. Dieron gran importancia a sus soberanos, en muchos casos instituyndolos como
dioses vivientes. Esto no carece de importancia, ya que para favorecer su culto se construyeron templos,
estatuas y tumbas. El artista fue el aliado del poder, esta alianza favoreci el desarrollo del arte.
La guerra fue una preocupacin constante, toda la historia de Mesopotamia ha sido una sucesin de
civilizaciones y luchas por la hegemona esto fue determinante para que gran parte del arte se dedicase a la
glorificacin de las victorias militares.
Por otra parte, estos pueblos fueron fundamentalmente agrcolas, por lo que la influencia de la vida agraria en
el arte fue notable. Los hbitos agrcolas determinaron una arquitectura geomtrica y un sentido geomtrico en
todas las artes. Una concepcin matemtica y simtrica de la escultura, el relieve y la pintura haba nacido.
Aparece la divisin en bandas lo que da al conjunto una composicin ordenada y numerada, surgiendo el
sentido del bloque y la frontalidad. Esto proporciona lo que sern los aspectos globales del arte en el Prximo
oriente:
Solemne y hiertico
Estilizado y estereotipado
Convencional y conservador
El carcter jerrquico, muy desarrollado en estas gentes, determin, que a dioses y a grandes dirigentes se les
representase en mayor tamao que a las clases inferiores o a los enemigos.
RASGOS ESTTICOS COMUNES.
En La Obra De Arte
La monumentalidad
el geometrismo
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la ordenacin matemtica
En La Representacin De La Figura.
El hieratismo
el convencionalismo simblico
tendencia a la abstraccin
la frontalidad que da a la figura un contenido intelectual
Hay que sealar que si saben ser naturalistas, el realismo alcanza hitos notables en la representacin de
animales y plantas, como ocurre los relieves asirios.
Por supuesto existen diferencias notables entre las distintas civilizaciones, a la hora de contemplarlas hemos
de tener en cuenta los siguientes rasgos que las singularizan:
Los pueblos mesopotmicos, sumerios y babilonios fueron fundamentalmente astrnomos y legisladores.
Los acadios y asirios fueron gentes guerreras, militaristas y cazadores.
El pueblo persa es un pueblo arico y cortesano.
En la expresin artstica estos tpicos determinaron una serie de caractersticas bsicas y generales:
El arte sumerio es fundamentalmente jurdicoreligioso o legislativosacerdotal, de esttica
predominantemente litrgica.
Los acadios presentan un arte de esttica eminentemente belicosa.
El arte asirio, con sus palacios fortificados, sus relieves de guerra y caza, muestra el espritu vigoroso y militar
de los asirios, por tanto, y en consecuencia posee una esttica dinmica.
El arte persa es cortesano, procesional y solemne, como elegantemente solemne es su esttica.
Bibliografa:
Mesopotamia: http://arteenlasculturas.8m.com/
Mesopotamia: http//www.artehistoria.com
Estela de los Buitres: http://www.arteantiguo.net/usuarios/mesop/
El arte sumerio acadio: http://www.enciclored.com/Spanish/area6/txt30.htm
Oriente: http://www.terraeantiqvae.com
Museo del Louvre: http://www.louvre.fr/
Historia Universal D.R. Alma Rosa Gomez y Guillermo Flores :
http://www.galeon.com/home3/huniver/histouniv3.html

Museo Britnico: http://www.thebritishmuseum.ac.uk/
Los Fenicios y Occidente: http://www.geocities.com/fenicios_puj/
Mesopotamia y Oriente Prximo: http://www.mundofree.com/diomedes/hm_4.htm
Diccionario de Trminos de arte. G. Fats y G. M. Borrs. Biblioteca de consulta. Alianza
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Historia del Arte El Mundo Antiguo. J.A. Ramrez. Alianza Editorial.
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