Contra el mercado: hacia una economa de lo concreto.

Patrick Rossineri
Desde el inicio de la crisis financiera que actualmente sacude a gran parte del mundo
desarrollado, algunos polticos nacionalistas y populistas democrticos han puesto en boga la
contraposicin entre la economa real de la produccin y la falsa economa de la especulacin y
la burbuja financiera. Segn este ra!onamiento, e"istira un capitalismo aceptable que estara
relacionado con la produccin de bienes y ser#icios, y otro inaceptable $o de dudosa calidad moral%
#inculado a la especulacin financiera, las hipotecas subprime o los mecanismos bancarios
generadores del cr&dito y creadores del dinero. 'sta falsa dicotoma (tan cara a la nue#a i!quierda
latinoamericana y a los adeptos al Socialismo del Siglo ))*( esconde la relacin
complementaria entre el sistema financiero y el complejo industrial, adems de consagrar al aparato
producti#o como un sinnimo de #irtud y laboriosidad, sin tener en cuenta la cruda realidad de la
e"plotacin del trabajador, la desigualdad en los ingresos, la imposicin del trabajo asalariado como
nica forma admisible para el obrero $amena!ado por el fantasma de la desocupacin%, la
destruccin del medio ambiente, la produccin para una sociedad consumista y que no tiene en
consideracin las necesidades de los #erdaderos productores $los trabajadores, no los empresarios%.
'l capitalismo ha e#olucionado y se ha adaptado a los cambios histricos. Desde los inicios de la
economa liberal que se origin en la *nglaterra del siglo )+***, pasando por la e"pansin
imperialista hacia los mercados perif&ricos, la cada del patrn oro y la crisis financiera de los a,os
-., el surgimiento del Estado de Bienestar en sus di#ersas formas / la 0'1 so#i&tica, el 0e2 Deal
3eynesiano, el auge del fascismo o el peronismo(, la adopcin del patrn dlar, el retorno del
neoliberalismo reaganiano, hasta la cada del mundo so#i&tico y la globali!acin capitalista, con
preponderancia de los organismos financieros por sobre el aparato producti#o. 'n toda esta historia
econmica moderna hay un elemento preponderante (junto a la propiedad pri#ada y el trabajo
asalariado, y no menos importante que estos( cuya denominacin se ha con#ertido en sinnimo de
capitalismo4 economa de mercado.
5a economa de mercado es una condicin sin la cual el capitalismo no podra e"istir. Segn los
economistas clsicos, fundadores del liberalismo, en un mercado libre (es decir, sin inter#encin
e"terna $estatal o gubernamental%( los precios de las mercaderas se establecen segn las leyes de la
oferta y la demanda4 cuando aumenta la demanda, aumentan los precios, y cuando disminuye la
demanda, se reducen los precios. 'l mercado segn esta teora, tendera a la autorregulacin,
metafori!ada con la imagen de la mano invisible. 'n contraposicin a la teora liberal, los discpulos
de 6ohn 7aynard 8eynes sostienen que el mercado debe ser regulado e inter#enido estatalmente,
segn la planificacin econmica gubernamental, aceptando un mercado regulado e"ternamente.
'ste sistema de mercado con planificacin e inter#encin ministerial es el sistema ms difundido, y
el que ha desarrollado ms #ariantes a lo largo de la historia, adoptando la forma de peronismo,
eurocomunismo, cha#ismo, laborismo, etc., segn el caso histrico. 'sta #ariante camalenica
defensora del mercado social hoy se,ala con el dedo al neoliberalismo, acusndolo de todos los
males del capitalismo, como si ambas #ariantes no conformaran un sistema dual que se alterna en
los ministerios de economa del mundo.
Desde la crtica anarquista no se ha tenido una posicin uniforme con respecto al mercado. 5os
anarco(comunistas de todas las #ariantes y los anarcosindicalistas en general, han recha!ado
#igorosamente al mercado como una herramienta #lida para el funcionamiento econmico del
comunismo libertario. 'n cambio, los mutualistas de 9enjamn :uc3er especialmente (aunque
tambi&n algunos aspectos de la teora mutualista proudhoniana( han conservado al mercado como
el espacio #irtual donde se reali!an los intercambios econmicos. 5o que eliminan los mutualistas
es el beneficio o el fin de lucro, respetando el derecho de cada uno al producto de su trabajo.
;onsideran que en un mercado #erdaderamente libre (sin un gobierno que inter#enga ( la
competencia eliminar los monopolios. 1roponen entonces un sistema de cr&dito libre que otorgara
dinero a quien lo necesite para emplearlo en la produccin, que proporciona a cada uno la
oportunidad de recibir dinero prestado sin inter&s, tendera a igualar los ingresos y a reducir las
ganancias a un mnimo, y eliminara de ese modo la rique!a lo mismo que la pobre!a. ;r&dito libre
y libre competencia en un mercado abierto, dicen ellos, tendrn como resultado la igualdad
econmica, mientras que la abolicin del gobierno asegurara la libertad igual. $El ABC del
comunismo libertario, <le"ander 9er3man%.
'sta idea ha sido impugnada principalmente por 8ropot3in, que #ea la economa como una red
de intercambio libre de bienes y servicios basada en principios solidarios, que eliminara el fin
de lucro y establecera un intercambio solidario. 'l #alor del trabajo es imposible de calcular, ya
que inter#ienen una multiplicidad de elementos que hacen imposible una asignacin en cifras. 'sto
diferencia al comunismo anarquista del mar"ismo, que habla de tiempo de trabajo socialmente
necesario. 'l #alor trabajo aunque en #erdad es inconmensurable, no obstante puede pon&rsele
precio, que estar sujeto a las #ariaciones de la oferta y la demanda. ;omo lo sinteti!a 9er3man, en
su obra clsica4 'l intercambio de mercancas mediante los precios conduce a la reali!acin de
ganancias, a apro#echarse y a la e"plotacin= en una palabra, conduce a alguna forma de
capitalismo. Si suprimes las ganancias, no puedes tener ningn sistema de precios ni sistema alguno
de salarios o pago. 'so significa que el intercambio tiene que ser de acuerdo con el #alor. 1ero
como el #alor es incierto o no a#eriguable, el intercambio debe, consecuentemente, ser libre, sin un
#alor >igual?, puesto que algo as no e"iste. 'n otras palabras, el trabajo y sus productos tienen que
ser intercambiados sin precio, sin ganancia, libremente, de acuerdo con la necesidad. 'sto conduce
lgicamente a la propiedad en comn y al uso colecti#o.
Si bien desde fines del siglo )*) hasta entrado el )) la produccin terica anarquista alcan! su
apogeo, lamentablemente, el retroceso mundial del anarquismo y del mo#imiento obrero a partir de
@A-., produjo un hiato terico en el anlisis econmico(social del mo#imiento anarquista. 5a
economa mundial, junto al 'stado y las sociedades humanas, han tenido dinmicos cambios y
e#oluciones que no siempre han sido anali!ados adecuadamente por los pensadores anarquistas, a
#eces a la saga de las modas intelectuales que imponan los estudiosos mar"istas. Boy se estn
haciendo intentos por superar esta carencia, retomando la senda de la in#estigacin social y
econmica, a fin de proporcionar elementos de anlisis para la accin, y apuntar a la construccin
de una sociedad libre en todos los aspectos sociales, econmicos y culturales. 'stas iniciati#as
dismiles se reflejan en trabajos de economistas como <braham Cuill&n, 7ichael <lbert con su
propuesta del 1arecon, en la creacin de centros de estudios como el Instituto de Ciencias
Econmicas y de la Autogestin (ICEA) o el Centre dEstudis Llibertaris "rancesc !"bat", por
solo nombrar algunos ejemplos.
;on objeto de a#an!ar en esa direccin, intentaremos indagar en el pensamiento del brillante
economista hngaro Karl Polanyi $@DDE(@AEF%. De ideas socialistas democrticas, aunque no
mar"ista, el pensamiento de 1olanyi es sumamente original. 5ejos de aceptar sus ideas polticas, no
#inculadas al pensamiento anarquista, tomaremos algunos aspectos de su pensamiento econmico
compatibles con el anarquismo4 su crtica a la sociedad de mercado $formuladas en su obra de @AFF,
La #ran $rans%ormacin%= su propuesta de economa incrustada en la sociedad, y no separada de
ella, como es la sociedad de mercado capitalista= la categori!acin del proceso econmico en base a
los conceptos de reciprocidad& redistribucin e intercambio. 1olanyi es considerado el fundador de
la disciplina Antropolog'a Econmica, que se especiali!a en el estudio de las sociedades primiti#as
y las sociedades etnogrficas.
Karl Polanyi y la economa de mercado
'l mercado /segn los economistas liberales( no puede ser afectado ni debe ser influido por las
otras instituciones de la sociedad, las cuales debern permanecer al margen, sin inter#enir. 'stos
economistas clsicos han impuesto la idea de que la economa de mercado es producto de una
tendencia natural del hombre al intercambio /que denominan presuntuosamente como homo
economicus( y cuyo punto ms alto de racionalidad es la economa de mercado. <ll los agentes
indi#iduales actuaran buscando ma"imi!ar sus beneficios dentro de las leyes de la oferta y la
demanda. 'l comportamiento econmico sera consecuencia de una propensin uni#ersal y natural
del ser humano al comercio, es decir, a comportarse segn la racionalidad capitalista.
;ontrariamente a esta idea, en su obra 5a Cran :ransformacin, 1olanyi sostiene que el
capitalismo subordina todas las dimensiones humanas al aspecto econmico, organi!ando las
acti#idades producti#as y distributi#as en un sistema de mercado que controla la economa. <s, la
economa de mercado no es la forma econmica natural, ni la consecuencia de ninguna tendencia
uni#ersal de los seres humanos al comercio. 5a economa de mercado sera un producto histrico
moderno del Gccidente europeo, surgido a mediados del siglo )+***. 'l mercado se abalan! sobre
la economa y se apoder de ella, con#irti&ndose en la nica e"presin de la economa occidental.
'l mercado se impuso como modelo econmico concomitantemente al surgimiento de los 'stados
nacionales, y a la e"pansin imperialista europea. Segn 1olanyi4 H'l laisse()%aire no tena nada de
natural=...el propio laisse()%aire fue por impuesto el 'stado... el laisse(*%aire no era un cometido
para el logro de algo, sino lo logradoH$I% H< esta paradoja se sum otra= mientras que la economa
del laisse(*%aire era el producto de una accin estatal deliberada, las restricciones subsecuentes al
laisse(*%aire se iniciaron en forma espontnea.H 'l propio liberalismo, que defenda el mercado
autorregulado, era un producto de la planificacin estatal. 5os economistas liberales nunca dejaron
de pedir la inter#encin estatal para contrarrestar la legislacin sindical y las leyes antimonoplicas.
1ara 1olanyi, la economa de mercado y el estado(nacin no son instituciones separadas, sino que
constituyen la sociedad de mercado. 'l estado moderno se desarroll conjuntamente con las
economas de mercado y ambos han e#olucionado complementariamente. 'l 'stado transform la
sociedad y destruy a las comunidades campesinas y la sociedad tradicional a fin de instaurar una
economa capitalista competiti#a. 1or primera #e! en la Bistoria la economa se separaba de la
sociedad, y &sta quedaba en una posicin subordinada a la primera. :odo se haba con#ertido en
mercadera4 el trabajo, la tierra, los alimentos, las herramientas, el dinero, etc. 'l Bombre y la
0aturale!a haban quedado a merced de las leyes de la oferta y la demanda, sacrificados en el altar
del mercado. 'l fracaso de la economa liberal sumi al mundo en una crisis sin precedentes en la
d&cada de @A-., y la salida fue el inter#encionismo estatal. 'l proteccionismo social fue una
reaccin a la desintegracin social generada por el mercado libre. 5a gran transformacin (la
mercantili!acin absoluta de la propia sociedad( dio lugar a la dislocacin social masi#a, y a
mo#imientos espontneos de la sociedad para intentar protegerse. 'n este conte"to se pueden
comprender mejor las adhesiones de los obreros a los gobiernos populistas, fascistas(
corporati#istas, socialistas, nacionalistas y estalinistas, debido a que el 'stado apareci frente a sus
ojos ya no como el instrumento de gobierno y represin de la clase dominante, sino como el
defensor de los intereses populares, como la encarnacin de la comunidad. Ja conocemos
actualmente las consecuencias de la intromisin del 'stado en los asuntos de la comunidad, algo
que 1olanyi nunca percibi cabalmente.
La polmica con la economa formalista
'l principal aporte de 1olanyi a las ciencias sociales ha sido la contundencia con que desbarat el
credo de los economistas en los principios uni#ersales de la racionalidad econmica y en una teora
general de lo econmico. Segn postulaba el saber con#encional, la econom'a es la ciencia +ue
estudia el comportamiento humano como una relacin entre %ines y medios escasos +ue tienen usos
alternativos. 'sta definicin es lo que se denomina el paradigma formalista4 el significado de lo
econmico es una relacin deri#ada del carcter lgico de la relacin medios(fines, en referencia a
la posibilidad de eleccin racional de los indi#iduos entre los distintos usos de los medios
insuficientes $escasos%. 5a calidad de lo econmico implicara un comportamiento uni#ersal de la
especie humana, tendiente a la ma"imi!acin de algn fin deseado $9urling, @AKE%. 'n la sociedad
de mercado este comportamiento est orientado a la obtencin del m"imo lucro, es decir, los
agentes indi#iduales hacen sus elecciones ma"imi!ando sus ganancias segn las leyes de la oferta y
la demanda. 'n eso reside toda la racionalidad del pensamiento econmico. 'n #erdad, el
paradigma formalista basado en los autores liberales de la economa clsica es una transpolacin a
todas las sociedades humanas del comportamiento ideal de los agentes econmicos en un sistema de
mercado formador de precios.
:odo el edificio de la economa moderna se basa en estos principios. 'l propio concepto de
economa aparece separado de la nocin de sociedad, como dos entidades perfectamente separadas.
'n este modelo, la economa ocupa un lugar central y determinante para con el resto de las prcticas
sociales y culturales. 'sta idea reduccionista de la centralidad de la economa sobre el cuerpo social
fue un legado que el mar"ismo recibi del liberalismo, proyectando sobre la historia social el
determinismo econmico. 1olanyi fue crtico de 7ar" y sus seguidores en este punto4 las relaciones
sociales no pueden ser subsumidas bajo las relaciones de produccin. ;on gran claridad Lernando
<l#are!(Mra y 6ulia +rela puntuali!aron la reprobacin de 1olanyi al paradigma formalista4 5a
crtica de la racionalidad econmica, el cuestionamiento de un corpus t&cnico(cientfico de carcter
formal y uni#ersali!ante que pretende con#ertirse en la ltima ratio, es decir, en ra!n fundante de
la produccin y de los intercambios, constituye un punto de partida para e#itar que las polticas
sociales se #ean supeditadas a los tecncratas quienes, al di#ini!ar los parmetros econmicos, se
con#ierten en los sumos sacerdotes del orden social. 5a tan manida retrica sobre la recuperacin de
e"cedentes, el crecimiento de la economa, e incluso >el milagro econmico? o la moderni!acin,
funciona como una cascara #aca cuando se la des#incula de las poblaciones directamente
concernidas y del modo como los distintos grupos sociales se #en afectados por esos parmetros
macroeconmicos.
1olanyi, un estudioso de las sociedades etnogrficas, demostr que las moti#aciones de lucro no
son las que mue#en al hombre a producir, y que tampoco se corresponden con un comportamiento
uni#ersal de la especie. 1or otro lado, en la sociedad capitalista, el mercado tiende a eliminar la
decisin humana, reempla!ndola por los mecanismos de leyes de oferta y demanda. <s, el
supuesto comportamiento econmico racional de los indi#iduos, en realidad sera una ficcin
alejada de la realidad. Ja en la d&cada de @AN., el etnlogo britnico 9ronisla2 7alino2s3i haba
cuestionado la uni#ersalidad del homo economicus de los economistas clsicos, mientras que su
contemporneo franc&s 7arcel 7auss en las su influyente obra Ensayo sobre el don sugera que no
est toda#a todo clasificado en t&rminos de compra y #enta. 5as cosas tienen un #alor sentimental
adems de su #alor #enal, si hubiera #alores que se pudieran clasificar solo como de este tipo.
:enemos otras morales, adems de la del mercader $@AK@, pg. -.%. Luera de los parmetros del
mercado formador de precios, el paradigma liberal pierde toda su rele#ancia para el anlisis
econmico.
Lrente a este modelo, 1olanyi #a a proponer un paradigma sustantivo4 el significado
substanti#o de lo econmico deri#a de la dependencia del hombre, para su subsistencia, de la
naturale!a y de sus semejantes. Se refiere al intercambio con el medio ambiente natural y social, en
la medida en que este intercambio tiene como resultado proporcionarle medios para su necesaria
satisfaccin material $1olanyi, @AKE%.
5o importante pasa a ser lo concreto, lo real, la interaccin humana con su medio ambiente para
la satisfaccin de las necesidades materiales. 5a economa es un proceso institucionali(ado4 los
mo#imientos de produccin, distribucin y apropiacin de los bienes y ser#icios se encuentran
atra#esados por #alores culturales incrustados en instituciones no econmicas. 5a economa aparece
como un entramado de relaciones, una red que atra#iesa a toda la sociedad y no es por completo
separable de la sociedad que le da sentido. 'sta concepcin es perfectamente compatible con el
ideal e"presado por 8ropot3in que representaba a la sociedad como una red entretejida, compuesta
de una infinita #ariedad de grupos y federaciones de todos los tama,os y grados, locales, regionales,
nacionales e internacionales, temporales o ms o menos permanentes, para todos los objeti#os
posibles4 produccin, consumo e intercambio, comunicaciones, ser#icios sanitarios, educacin,
proteccin mutua, defensa del territorio, etc.= y, por otra parte para la satisfaccin de un nmero
creciente de necesidades cientficas, artsticas, literarias y de relacin social.
7s an, la definicin de economa que propugnaba 8ropot3in, es una anticipacin del punto de
#ista de 8arl 1olanyi. :odo el enfoque y la in#estigacin del gran anarquista ruso tra!ada en
Campos& ,bricas y $alleres, podra situarse dentro del paradigma sustanti#ista. :ambi&n 8ropot3in
criticaba los enfoques de los economistas clsicos /a los que consideraba precient'%icos( centrados
en las #ariaciones de precios, la renta, los intereses del capital, etc. <simismo, define a la economa
como una ciencia dedicada el estudio de las necesidades de los hombres, y de los medios de
satisfacerlas con la menor perdida de energa, esto es, en una especie de fisiologa de la sociedad.
1ocos economistas, sin embargo, han reconocido hasta ahora que este es el dominio propio de la
economa, tratando de considerar a su ciencia bajo este aspecto. 'l punto fundamental de la
economa social, esto es, la economa de la energa necesaria para la satisfaccin de las necesidades
humanas, es, por consiguiente, lo ltimo que uno debe esperar hallar tratado en forma concreta en
obras de economa. <mbos autores intuyeron que el conocimiento de las sociedades primiti#as
posibilitaba un contraste con la sociedad capitalista del cual se podran obtener ense,an!as para una
recomposicin de la sociedad en t&rminos de igualdad y libertad, en armona con el medio ambiente
ecolgico.
5a idea 3ropot3iniana de la economa y la sociedad como imbricadas en una red de intercambios
libres y recprocos, tiene una fuerte impronta etnogrfica (al igual que la obra de 1olanyi( debido a
que el ruso /gegrafo de profesin( bas los resultados de su obra La ayuda mutua, en sus
in#estigaciones sobre la cooperacin en las sociedades primiti#as. 'n este mismo punto, 1olanyi
profundi!ar estas intuiciones y desarrollar un enfoque original, que se basar en tres formas de
integracin econmica a las que contrastar entre s para comprender las formas histricas que
tomaron las relaciones econmicas en las distintas culturas. 'stas son la reciprocidad, la
redistribucin y el intercambio. 5as anali!aremos no para aplicarlas al estudio de la sociedad
primiti#a, sino a fin de confrontarlas con las formas de organi!acin propuestas histricamente por
el anarquismo.
Las formas de integracin econmica
Los t-rminos reciprocidad& redistribucin e intercambio no reflejan formas de comportamientos
indi#iduales, es decir, agregados conformados por la suma del accionar de las interacciones
recprocas indi#iduales. Son formas social y culturalmente dominantes que tienen un efecto
integrador gracias a dispositi#os institucionales. '"isten determinadas condiciones sociales pre#ias
subyacentes, que ponen a los comportamientos indi#iduales en el conte"to dominado por cada una
de estas formas de integracin. 'sto e"plica en realidad por qu& en un sistema econmico el
comportamiento interpersonal no tenga los esperados efectos en ausencia de unas concretas
precondiciones institucionali!adas $1olanyi%.
1or ejemplo, los regalos de cumplea,os o los depositados alrededor de un rbol de 0a#idad
pro#ienen de antiqusimas tradiciones de reciprocidad, pero por ms e"tendidos que est&n, no
afectan ni un pice a la sociedad capitalista. ;uando en una sociedad de mercado como la que nos
domina se emprenden comportamientos econmicos cooperati#os, a #eces en forma e"tendida, por
fuera de las relaciones de mercado, estos no logran prosperar ms all de un umbral que si es
atra#esado, se deben acomodar a las reglas del mercado. 5uego de la crisis del N..@ en <rgentina el
mo#imiento de fbricas recuperadas, las cooperati#as y las organi!aciones como el ;lub del
:rueque tu#ieron cierto auge= pero pronto tu#ieron que acomodarse a las reglas del mercado. 'l
caso del ;lub del :rueque fue el ms destacado4 creci en proporcin geom&trica con la crisis y la
ausencia de dinero en efecti#o y la cada del poder adquisiti#o de la poblacin, y para satisfacer a
tantos participantes de las ferias de trueque hubo de acomodar mecanismos mercantiles formadores
de precios, que resintieron la base de intercambio recproco que daba sentido a la institucin. Mna
#e! que la crisis se moder lo suficiente, el club se #aci y prcticamente desapareci, con el
sombro m&rito de haber fortalecido aquello que pretenda sustituir.
+eamos entonces las tres formas de integracin econmica que propuso 1olanyi4
!eciprocidad: 5a reciprocidad implica que los mo#imientos de bienes y ser#icios se dan entre
puntos correlati#os de agrupamientos sim&tricamente dispuestos. 1or ejemplo, en algunas
sociedades etnogrficas e"iste reciprocidad econmica entre grupos sim&tricos de parentesco slo si
se dan estructuras sim&tricamente organi!adas. ;omo lo e"plica el propio 1olanyi4
Mn grupo que deliberadamente emprende la organi!acin de sus relaciones econmicas sobre
bases de reciprocidad puede, para lle#ar a cabo su propsito, di#idirse en subgrupos de miembros
correspondientes los cuales puedan identificarse entre s como tales. 5os miembros del grupo <
podrn entonces establecer relaciones de reciprocidad con sus contrapartidas del grupo 9, y
#ice#ersa, 1ero la simetra no se limita a la dualidad. :res, cuatro o ms grupos pueden ser
sim&tricos con respecto a dos o ms ejes= tampoco los miembros de los grupos necesitan ser
recprocos uno a uno, sino que pueden serlo con los miembros correspondientes de un tercer grupo
con el cual mantienen relaciones anlogas. OIP ;uanto ms estrechamente se sientan atrados los
miembros de la comunidad circundante, ms general ser la tendencia entre ellos a desarrollar
actitudes recprocas con respecto a las relaciones especficas limitadas por el espacio, el tiempo o de
cualquier otra forma. 'n este caso, los bienes circulan en sentido <(9(;(D($I%(<, donde todo el
sistema es solidario, aunque no de forma directa.
'n sociedades de bandas y aldeas de hasta N.. miembros, donde todos se conocen entre s, los
la!os de intercambio son recprocos. Se da porque se espera recibir en el futuro, y #ice#ersa. De esta
forma los seres humanos desde su ms temprano amanecer estaban pre#enidos contra los
impre#istos de una mala cosecha mediante el simple mecanismo de ser siempre generosos. < mayor
riesgo, ms se comparte. G como sentencia 7ar#in Barris4 "La reciprocidad es la banca de las
sociedades peque#as$. 'n el intercambio recproco prima el desinter&s, y la solidaridad se da por
sentada. 'l reparto de alimentos se hace de forma equitati#a entre las familias integrantes de la
comunidad.
Segn propone el antroplogo 7arshall Sahlins, la reciprocidad en las sociedades tribales se
e"presa de muchas maneras, y tiene diferentes gradaciones. 0o implica de hecho un intercambio
igualitario, tan solo reducido al aspecto material, un toma y daca calculado econmicamente, sino
que abarca un espectro que #a dese la asistencia gratuita y el obsequio, al intercambio equilibrado= e
incluso e"iste un tipo de reciprocidad negati#a, es decir, la relacin por mero inter&s y utilitaria, y
su contraparte en el principio de la le. talionis y la vendetta, muy comn en el derecho
consuetudinario tribal.
Se puede, entonces, diferenciar entre4 @% /eciprocidad generali(ada. Son transacciones de tipo
altruista, donde la retribucin puede ser o no de#uelta en el corto pla!o, incluso jams retribuida.
5as reglas de hospitalidad, asistencia a los enfermos y ancianos, la ayuda mutua entre parientes, no
tienen la e"pectati#a de una retribucin material directa4 'l lado social de la relacin supera al
material y, en cierto modo, lo encubre, como si no contara. 5a obligacin de corresponder est
implcita, pero es indefinida en tiempo, cantidad y calidad4 una madre que amamanta a su hijo no
acta esperando una retribucin determinada. 'l receptor corresponder si le es posible o si el dador
lo considera necesario. 1uede ser un continuo fluir en una sola direccin. 5os integrantes ms
desfa#orecidos de la comunidad que no puedan sostenerse a s mismos son los tpicos beneficiarios
de este comportamiento social. N% /eciprocidad e+uilibrada. *n#olucra intercambios directos con
retribucin inmediata, basados en una equi#alencia de mutuo acuerdo. 'n la sociedad tribal se
producen en arreglos matrimoniales entre los parientes de los no#ios, con#enios de pa!, trueques de
productos y alimentos. 'n estas transacciones e"iste una retribucin y un pla!o de tiempo definido
para reali!arla= adems, a diferencia de la reciprocidad generali!ada, el #nculo social(afecti#o no es
muy significati#o. 5a gente acta adherida a intereses econmicos y sociales separados. 'l aspecto
material de la transaccin es tan importante como el social, y debe haber cierto ajustamiento ms o
menos e"acto, ya que las operaciones deben compensarse. <s, la prueba pragmtica es aqu una
incapacidad de tolerar la circulacin en una sola direccin4 las relaciones entre las personas se
rompen cuando una se retracta. 'n otras palabras, el clculo y la medida se adue,an de la
transaccin, pero sin la picarda de obtener #entaja a costa de la otra parte. -% /eciprocidad
negativa. Se trata de obtener una utilidad, obtener un beneficio a costillas de la otra parte,
incluyendo el regateo, la trampa y la estafa. 5os participantes tienen una relacin distante, intereses
opuestos e intentan ma"imi!ar su beneficio a e"pensas del otro. 5a relacin es insolidaria, pero
ayuda a mantener la cohesin social debido a que el accionar agresi#o de un grupo hacia otro ser
pasible de una reaccin del mismo tenor. 'n sociedades de miles de habitantes como los nuer de
Sudn, el robo de ganado o el asesinato tendrn la de#olucin de la contraparte= la impunidad no es
una caracterstica de las sociedades etnogrficas.
'stas formas de transaccin se corresponden, segn Sahlins, con la distancia social entre quienes
la practican4 5a reciprocidad generali!ada pre#alece en las esferas ms estrechas, se debilita en las
ms amplias= la reciprocidad equilibrada es caracterstica de las relaciones segmentarias
intermedias, y la negati#a es la forma de intercambio dominante en la esfera perif&rica,
especialmente la intertribal. 5a solidaridad se practica ms intensamente segn las circunstancias,
ya que en &pocas de caresta los suministros de ##eres suelen compartirse sin especulacin, se
redobla la cooperacin y la ayuda mutua es lle#ada ms all de lo normal. Solo en situaciones
e"tremas $como las hambrunas o sequas% el sistema no soporta la presin y la solidaridad da paso
al indi#idualismo y el egosmo.
'n general, la reciprocidad se presenta en las comunidades articulada con la redistribucin y el
intercambio, aunque estos aparecen subordinados. 5a diferencia estriba en que una estructura de
reciprocidad necesariamente se debe dar entre grupos simtricos e igualitarios, mientras que la
redistribucin precisa de un centro, asimtrico %diferenciado socialmente% del resto de la
sociedad. 5o cual nos lle#a al siguiente punto.
!edistribucin: aqu los mo#imientos econmicos de una comunidad fluyen hacia un centro de
apropiacin y luego retornan hacia el e"terior= es condicin imprescindible la e"istencia de un
centro de almacenamiento y distribucin. 5a asignacin de los bienes y prestaciones de ser#icios se
renen en una sola mano, que comnmente en las sociedades originarias est asociada a un cargo de
poder poltico $el cacique o jefe%. 'ste recibe, almacena y luego redistribuye entre los miembros de
la comunidad. 5a redistribucin se ha presentado en sociedades muy di#ersas, desde tribus de
ca!adores(recolectores hasta las sociedades estatales antiguas del antiguo 'gipto, Sumer, 9abilonia
y el estado incaico del 1er. 1uede estar combinada con la reciprocidad y el intercambio a manera
de m&todos subordinados.
5a redistribucin posee propiedades de integracin social, ausentes en la reciprocidad econmica4
su capacidad para aglutinar conglomerados poblacionales de mayor tama,o es notable. ;omo
contrapartida, la redistribucin tiende a disminuir la reciprocidad equilibrada, se generan posiciones
de poder en el centro distribuidor y se centrali!a el intercambio. 'n su e"posicin acerca del origen
del 'stado, Barris sugiere que inicialmente, la redistribucin ser#a estrictamente para consolidar
la igualdad poltica asociada al intercambio recproco. 1ero el intercambio redistributi#o impulsaba
la sobreproduccin, ya que los lderes prestigiosos que se ubicaban en el centro consolidaban su
autoridad engrosando los almacenes comunales a su cargo. <s, el poder poltico comen! a
asociarse a la rique!a econmica en las sociedades primiti#as. 'ra el 'stado en su etapa germinal.
&ntercambio: son mo#imientos econmicos entre personas o grupos, en ambos sentidos dentro
de un sistema de mercado formador de precios= los precios fluctan con las #ariaciones de la
demanda y la accin de la competencia. 'ntre los participantes del mercado la relacin es
antagnica, ya que la moti#acin de los participantes es la obtencin de lucro. ;omo lo e"plica
Ceorge Dalton4 es la organi!acin del mercado la que obliga a los participantes a buscar una
autoganancia material= todos deben #ender algo con #alor en el mercado para adquirir los medios
materiales de e"istencia.
'a no se produce para el consumo, sino para el intercambio, a fin de obtener lucro, el cual a
su #e! estimula la sobreproduccin. <nte la sentencia del mercado el consumidor est condenado a
la escase! y, por tanto, a una condena perpetua de duro trabajo. 0i se encuentra tampoco ali#io en
adquirir objetos. 1articipar en una economa de mercado es una tragedia ine#itable4 lo que empe(
en insuficiencia terminar) en privacin. 1orque cada adquisicin es simultneamente una
pri#acin (de otra cosa que poda haberse adquirido en lugar de la primera(. ;omprar un objeto es
pri#arse de otro $Sahlins%. <s, se crea la sociedad de mercado, donde la organi!acin del mercado
lo abarca todo y organi!a la sociedad segn sus principios. 1or ejemplo, los trabajadores que
#enden su fuer!a de trabajo en el mercado laboral, se trasladan a mercados de trabajo mejor
remunerados en busca de mejores salarios, o en caso de que estos bajen. 5a poblacin se distribuye
y relocali!a segn las fluctuaciones del mercado de trabajo. 5a sociedad pasa a estar en funcin del
mercado.
Contra el mercado* contra el +stado
'l mercado todo lo in#ade y ordena, todo lo subordina a su lgica. 5ejos de generarse una
competencia que motorice el progreso, el bienestar general en condiciones de igualdad y libertad,
genera injusticia y desequilibrio social, pobre!a, desigualdad y la subsuncin de las fuer!as
producti#as y la clase trabajadora a la lgica de la eficiencia en la obtencin de ganancias
empresariales, la mercantili!acin de los #alores y la moral social, igualando el #alor econmico de
los bienes producidos por la sociedad al precio o #alor de cambio. 5a inter#encin del 'stado
pretende corregir esto, pero nunca abandona la lgica del mercado.
'l 'stado de bienestar de Qoose#elt o el peronismo en <rgentina, por ejemplo, dan una
preponderancia a la redistribucin dentro de un modelo de intercambio. Se redistribuye lo que se
recauda impositi#amente, en teora aumentando la in#ersin estatal en los sectores ms
desfa#orecidos y de menores ingresos. 'sta redistribucin puede asumir la forma de planes sociales,
planes :rabajar, seguros de desempleo, cajas de alimentos o la <signacin Mni#ersal por Bijo.
'l 'stado se enquista en la sociedad como la cosa pblica, frente a la a#ide! del sector pri#ado.
1ero el 'stado en #erdad se asume en defensa de aquello que destruy pre#iamente4 la comuna
social. 'l 'stado como representante del bien pblico se con#ierte en empresario, impulsando las
obras pblicas, absorbiendo los sindicatos y las obras sociales y aumentando el grado de
corporati#ismo del capitalismo.
'l fracaso de la utopa liberal, que se ejemplifica en el modelo de la copa que rebalsa, es decir,
la presuncin de que cuando los capitalistas alcancen asombrosos beneficios, los restos del festn
que caigan al suelo beneficiarn a los trabajadores y al resto de la sociedad, da lugar al modelo de
justicia social donde el gasto pblico corrige las iniquidades del mercado. 1ero la situacin no
es sostenible en el largo pla!o, inicindose un retorno pendular al liberalismo. 5a quimera del libre
mercado en lo econmico y la democracia en lo gubernati#o sucumben frente a la #erdad
sempiterna4 Los monopolios siempre se imponen, en lo econmico o en lo poltico. 1ero el
monopolio est #igente tanto en el modelo neoliberal como en el asistencialista. 'n lo econmico
reinan las transnacionales, las grandes corporaciones industriales, los grupos econmicos
nacionales, las grandes financieras y los bancos= en lo polticoRsocial reinan el partido nacional y
popular, el sindicato amarillo y sus obras sociales, los ministerios de trabajo, las negociaciones
paritarias, la corporacin periodstica y las fuer!as de seguridad.
,Cu)nto vale la -ioconda.
'n la sociedad de mercado todo tiene precio. 'n resumidas cuentas, podra decirse que ah est la
ra! de todos los males y la e"plicacin al reduccionismo de los economistas, que en realidad
estudian el funcionamiento del sistema de precios de las sociedades, el intercambio de bienes y
ser#icios con precio a tra#&s del sistema de mercado, y a ello llaman pomposamente ciencia
econmica. Buelga decir que la economa no es una ciencia en absoluto, y que la casi totalidad de
la produccin acad&mica sobre el tema son en realidad complicados estudios acerca un juego que
in#entaron los capitalistas. 5as reglas de este juego $un 0onopoly o un Estanciero de trgica
complejidad% se basan en la archi(refutada racionalidad de los agentes econmicos, en que el
comportamiento de los seres humanos est orientado a la ma"imi!acin.
Dentro de esta supuesta racionalidad del mercado, de este juego de la oferta y la demanda, el
precio es la medida de todos los intercambios, pagos, materias primas y bienes producidos,
inclusi#e del trabajo humano. <s, dentro de este punto de #ista, una decisin como la de rescatar a
los mineros chilenos en una mina derrumbada a K.. metros de profundidad es considerada
antieconmica porque era ms barato dejar morir a los mineros y pagar una indemni!acin, que
gastar en el rescate millones de dlares. Sin embargo, el precio poltico hubiera sido muy alto, por
lo que al rescatar a los mineros se ma"imi! el r&dito poltico del gobierno chileno, frente a los
costos materiales.
+eamos un poco la racionalidad de esta lgica mercantil4 supongamos que en el mercado de
cereales, @...... toneladas de trigo cuestan @.. millones de dlares. J con este precio de cien
millones se puedan comprar otros bienes equi#alentes, segn el precio del mercado4 La #ioconda
de Da +inci, un a#in de guerra de ltima generacin, la descontaminacin de un ro, la
indemni!acin laboral para @... pobladores afectados de cncer por el establecimiento de una
;entral 0uclear. Segn la racionalidad de los agentes econmicos, son equi#alentes en precio, por
lo tanto son intercambiables. 's decir, se pierde lo mismo si se destruye La #ioconda o un a#in de
guerra, o mueren " cantidad de personas= da igual comprar cereales que a#iones si equi#alen en
precio. J que cualquiera de estos bienes y ser#icios sean iguales a unos cuantos miles de peda!os de
papeles manoseados, creados por los bancos y emitidos por los 'stados, que llamamos dinero.
;omo ya lo deca 7ar", todo en el capitalismo es una mercanca. J como las todas mercancas en la
sociedad de mercado tienen precio, todo tiene precio, hasta nuestras #idas.
/acia una economa de lo concreto
De las formas de integracin econmica que sucintamente hemos descripto, indudablemente el
anarquismo se ajusta con una economa de reciprocidad que, como dijimos, generalmente se da
combinada con alguna forma de redistribucin. 1ara que esto sea posible, es necesario que las
unidades sociales sean sim&tricas, iguales, libres y solidarias entre s. 'n las sociedades
etnogrficas, las sociedades primiti#as y sin estado, la redistribucin y la reciprocidad se daban
entre sus unidades sociales componentes, es decir, las aldeas, los clanes, las fratrias, las secciones
de las tribus e incluso confederaciones tribales= estas reali!an intercambios sim&tricos, por completo
opuestos y absolutamente distintos a los intercambios asim&tricos que se dan en las sociedades con
jefaturas y las monarquas. :ambi&n las tpicas Lederaciones respaldadas por el anarquismo clsico
implican una descentrali!acin y unidades sim&tricas= y tambi&n son compatibles con una estructura
recproca y redistributi#a. Mna economa anarquista, segn las necesidades de sus miembros, deber
tener estructuras de redistribucin en los casos en que sea necesaria una circulacin de
determinados bienes y ser#icios hacia un centro, para luego redistribuirlos hacia afuera. 'sta
circulacin de bienes tambi&n coe"istir y estar atra#esada por nutridas redes de reciprocidad entre
los productores.
'stas formas de reciprocidad y redistribucin se pusieron en prctica en las colecti#i!aciones
durante la Qe#olucin 'spa,ola, aunque en un conte"to donde an el 'stado no haba sido
eliminado. Se reali!aron e"periencias muy di#ersas, en algunos casos ms cercanas al
cooperati#ismo, en otros casos con un tipo de moneda interna para regular los intercambios dentro
de una comuna $similar al mutualismo proudhoniano%= en otras colecti#i!aciones se aboli el dinero
y se acercaron a un sistema comunista= tambi&n hubo libretas de racionamiento y consumo en una
organi!acin de tipo colecti#ista. J con los productores indi#iduales que se resistieron a unirse a las
colecti#i!aciones y en la circulacin inter(colecti#idades, se utili!aron formas de intercambio
acordadas libremente, en base a trueques o intermediadas con dinero. 5amentablemente estas redes
de reciprocidad y redistribucin fueron desmanteladas por los burgueses comunistas, harto
preocupados en defender a la burguesa industrial y la propiedad pri#ada.
Dentro de un sistema de redes y federaciones superpuestas, donde los productos circulan
libremente en base a acuerdos entre los colecti#os e indi#iduos que forman parte del total de la
sociedad, el nico peligro inherente a la organi!acin del sistema radica en el peso que adquieran
los centros de redistribucin. 5a redistribucin puede deri#ar en autoritarismo, debido a que la
concentracin econmica en un centro puede generar mecanismos de poder poltico y clientelismo,
incluso en un sistema donde se haya abolido la propiedad pri#ada y el mercado. 0o debemos
desatender las e"periencias que los antroplogos registraron en las comunidades con jefaturas
incipientes4
;uanto ms concentrada y abundante sea la cosecha y menos perecedero el culti#o, tanto ms
crecen las posibilidades de grandes hombres de adquirir poder sobre el pueblo. 7ientras que otros
solamente almacenaban cierta cantidad de alimentos para s mismos, los graneros de los
redistribuidores eran los ms nutridos. 'n tiempos de escase! la gente acuda a ellos en busca de
comida y ellos, a cambio, pedan a los indi#iduos con aptitudes especiales que fabricaran ropa,
#asijas, canoas o #i#iendas de calidad destinadas a su uso personal. <l final el redistribuidor ya no
necesitaba trabajar en los campos para alcan!ar y superar el rango de gran hombre. $I% De forma
creciente, este rango era considerado por la gente como un cargo, un deber sagrado transmitido de
una generacin a otra con arreglo a normas de sucesin hereditaria. 'l gran hombre se haba
con#ertido en jefe, y sus dominios ya no se limitaban a una sola aldea autnoma de peque,o tama,o
sino que formaban una gran comunidad poltica, la jefatura $7ar#in Barris%.
'ste peligro era el que intuan los militantes de la LGQ< que recelaban de algunos aspectos del
anarcosindicalismo sobre el papel de los sindicatos despu&s de la re#olucin. <prensiones que en
muchos casos les daran amarga ra!n durante la e"periencia espa,ola. 'n las sociedades modernas,
el paradigma ms claro de un sistema dominado por la redistribucin es el comunista $mar"ista(
leninista%. 'l 'stado es el organismo redistribuidor por e"celencia, si bien funcionan algunas redes
de intercambio y reciprocidad al ni#el de los indi#iduos. 'n una economa comunista todos los
habitantes son empleados del 'stado= este sistema ha sido denominado como capitalismo de
'stado, aunque por supuesto no e"iste un mercado que forme los precios. 5os precios son
fijados por el 'stado segn sus propios criterios. Mnos aportan su fuer!a de trabajo al 'stado, y este
brinda los ser#icios y reparte los bienes producidos. 'l 'stado Socialista se con#ierte en una
poderosa estructura de la que nadie puede quedarse por fuera, sin caer en la marginalidad. 5a misma
lgica que se aplica para el sistema poltico, se aplica para el sistema econmico. 'sto no hace ms
que confirmar la proposicin de 1olanyi de que la economa y la sociedad $la cultura, la poltica, la
religin, etc.% estn incrustadas entre s, y no es posible anali!arlas por separado cayendo en el
reduccionismo econmico $como han hecho los liberales, y tambi&n en buena medida los
mar"istas%.
1ero una economa anarquista tambi&n deber cuidarse de que el sistema de reciprocidad termine
subordinado a la esfera del intercambio, lo cual lle#ara a un retorno del capitalismo. 'sa es la gran
debilidad de las propuestas mutualistas, que incluso conser#an un sistema de precios y un mercado
para el intercambio. 0o #amos a reproducir la crtica que se les ha hecho a los mutualistas $en
especial de la escuela norteamericana de :uc3er% por parte de los anarcocomunistas $como
9er3man% y algunos indi#idualistas. 1ero s dejaremos sentado que la nica forma de integracin
econmica compatible con el anarquismo es la reciprocidad, asociada a formas subordinadas de
redistribucin.
<dems habr que abandonar definiti#amente cualquier forma de #aloracin por sistemas de
precios. Mna economa anarquista deber centrarse en la satisfaccin de las necesidades y no en el
lucro. 5os ejemplos de intercambio en base a las necesidades, sim&tricos y sin la finalidad de
obtener una ganancia no solo son abundantes en la literatura antropolgica y sociolgica, sino en la
sociedad moderna capitalista. ;uando los ni,os y las ni,as compran figuritas para intentar
completar un lbum, a medida que los #an llenando lo ms probable es que #ayan acumulando un
nmero creciente de figuritas repetidas. 'ntonces hacen lo ms lgico, las intercambian con otros
ni,os participantes desprendi&ndose de las repetidas y obteniendo las faltantes. 'n ningn momento
se genera un mercado de figuritas, se les pone precio o se obtiene un lucro en estas transacciones,
sino que se dan en completa simetra, satisfaciendo las necesidades de los concurrentes e
intensificando la solidaridad y la cooperacin.
;omo perciba el etnlogo 7arcel 7auss en los intercambios primiti#os, en una economa
basada en el don $en lugar de la mercanca%, los bienes que se dan no tienen precio, porque no tiene
precio aquello que no est en #enta. 'l trueque tiene un efecto redistributi#o donde los dones que se
intercambian son sim&tricos. ;uando los intercambios son asim&tricos, se genera una deuda u
obligacin y el donante adquiere poder sobre el receptor, generndose las condiciones para el
surgimiento de una jefatura o una relacin clientelista. 'n las economas basadas en la reciprocidad
y la redistribucin sim&trica, los intercambios ma"imi!an el placer de dar y recibir, refor!ando la
solidaridad grupal, aminorando los conflictos, aumentando la cooperacin y el desarrollo indi#idual
de las personas. 'n una sociedad con una economa de este tenor, el comportamiento egosta se
enfrentar a algn tipo de una sancin social4 aquellos que pretendan beneficiarse del
comportamiento altruista y solidario, sufrirn como contrapartida algn tipo de reciprocidad
negati#a.
5a antropologa, la etnologa y la sociologa modernas han desarrollado plenamente las
intuiciones que 8ropot3in, e"puso en La Con+uista del 1an& El Apoyo 0utuo y Campos& ,bricas
y $alleres. <bandonar al mercado y al 'stado, los dos pilares ineludibles de la economa capitalista
moderna y la sociedad de mercado, no es una quimera ni el producto de fantasiosos tericos
anarquistas, sino una posibilidad concreta y #iable, que contiene un sustento terico cientfico
ponderable. 5os anarquistas no podemos desestimar la importancia de repensar nuestros
presupuestos tericos y nuestras propuestas, para alcan!ar una sociedad libre e igualitaria. 9ien
claro est que las formas de e"plotacin y opresin se sostienen no solo por el poder de las armas y
la persuasin de los mass media, sino tambi&n por la #alidacin acad&mica uni#ersitaria y lo que se
denomina sabidura con#encional. < fin de cuentas, la economa de los economistas de mercado
no es ms que una intrincada jerga tecnocrtica y mentirosa, del mismo tenor que los disparates,
e"tra#os y de#aneos de la teologa y la sabidura religiosa.
0ibliografa:
7ar#in Barris, 0uestra 'specie. <lian!a 'ditorial, 7adrid, @AA@.
7aurice Codelier, <ntropologa y 'conoma. <nagrama, 9arcelona, @AKE.
7arcel 7auss, 'nsayo sobre el Don. 'ditorial :ecnos, 7adrid, @AK@.
<le"ander 9er3man, 'l <9; del ;omunismo 5ibertario.
8arl 1olanyi, 5a Cran :ransformacin. 'diciones 5a 1iqueta, 7adrid, @ADA.
8arl 1olanyi, 'l Sustento del Bombre. 7ondadori, 9arcelona, @AAF.