Inicios de la articulacin entre la agricultura y la industria

La produccin agropecuaria es una de las actividades ms antiguas de la humanidad. Esta hizo posible la
sedentarizacin del hombre mediante la domesticacin de animales y especialmente mediante el cultivo de
plantas.
El agricultor primitivo produca adems sus propios implementos de trabajo, permaneciendo independiente de
las transformaciones en su contexto al que se relacionaba mediante el intercambio de mercancas. Esta forma
de produccin permaneci en Gran Bretaa hasta principios del siglo XIX. Prevaleca un circulo cerrado entre
la produccin animal y vegetal con escasa participacin del hombre desde afuera y desde adentro del sistema.
La mecanizacin se inicia en Estados Unidos, en su extensa frontera de tierras vrgenes, buscando un aumento
en la velocidad de las actividades agropecuarias y, a la vez, la sustitucin de la mano de obra. Su principal
objetivo era el incremento de la productividad del trabajo. Otro objetivo de esta apertura agrcola era la
acumulacin de capitales extraagrcolas ubicados en las industrias mecnicas.
Esta acumulacin de innovaciones es el punto de partida para el estudio de cmo la agropecuaria desarrollo
relaciones cada vez mas interdependientes con la industria hacia atrs y hacia delante de la misma.
El proceso histrico de la agricultura presenta un carcter nico, al confrontar al capitalismo con un proceso
de produccin natural.
La adaptacin acompaada por el progreso tcnico, ha posibilitado la conquista de elementos discretos del
proceso de produccin por parte de la industria, como por ejemplo el reemplazo de la siembra manual por la
mquina de sembrar, del caballo por el tractor y del estircol por productos qumicos sintticos. La presencia
de lo biolgico en la demanda final de buena parte de los productos agrcolas determina problemas
particulares para la produccin industrial, dificultando su mera sustitucin por productos industriales. En este
proceso de sustitucionismo, la actividad industrial, no representa apenas una porcin creciente del valor
agregado, sino que el producto agrcola, despus de ser primeramente reducido aun insumo industrial, sufre
cada vez ms la sustitucin por componentes no agrcolas.
La transformacin industrial de la agricultura ocurri histricamente a travs de una serie de apropiaciones
parciales, discontinuadas del trabajo rural y de los procesos biolgicos de produccin, y del desarrollo
paralelo de sustitutos industriales de los productos rurales. Este doble movimiento es representado por la
emergencia de los sectores industriales que abastecen de insumo agrcolas y por la diversificacin mas all de
la portera de los establecimientos rurales del procesamiento y de la distribucin de los alimentos y fibras.
La apropiacin industrial se concentr en una primera etapa en el proceso del trabajo y en las propiedades
fsicas del suelo, no tomando en cuenta buena parte de los procesos qumicos y biolgicos que all ocurren.
Por otro lado, como una segunda lnea del apropiacionismo, y contrabalanceando los efectos anteriores, los
ciclos biolgicos se establecieron como objetivo de apropiaciones parciales a travs de la produccin industria
de fertilizantes, semillas hbridas y agroqumicos, dando surgimiento a la emergencia de ramas industriales
histricamente separadas de la agroindustria.
La mecanizacin
Los primeros implementos mecnicos
Impulsada por una tendencia de la sustitucin de la mano de obra, la mecanizacin, es en los EE.UU. en el
siglo XIX un buen ejemplo de las caractersticas de apropiacionismo industrial y la expansin de la
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agroindustria.
Estas novedades tienen su origen en las maquinas de traccin animal que surgieron despus de 1820 y
provocaron un cambio radical en el proceso de trabajo agrcola de EE.UU..
Hubo entonces, un aumento de la productividad de la mano de obra debido a que un hombre poda tender mas
reas. Esto, asociado a una nueva expansin de mercados, incentiv un aumento la bsqueda en la velocidad
de las operaciones.
Sustitucin de la energa animal por otras fuentes energticas
Hay una diferencia notable entre lo que fue la incidencia de la invencin de la maquina de vapor en la
industria y en la agricultura del siglo XIX. Aunque fue la fuerza motriz de la industria, en la agricultura la
mecanizacin segua siendo en base a la energa animal. La mecanizacin, en vez de reestructurar el proceso
de produccin, significo un implemento adaptado a las caractersticas espaciales y temporales de la
agricultura.
La introduccin del motor de combustin interno en los primeros aos de la Primera Guerra Mundial produce
cambios significativos. La introduccin de Fordson, fabricado por Henry Ford en 1917, hizo que la utilizacin
del tractor tuviera una amplia difusin. Este modelo estaba restringido a las tareas de arada, por lo que llevo a
que fuera sustituido en 1928 por un modelo lanzado en 1925 por la International Harvester, apropiado para
todo tipo de trabajo. Pero la innovacin que realmente revoluciono el mercado fue la introducida por la
Ferguson en 1939, en un acuerdo de produccin con la Ford, que relaciona los sistemas de enganche e
hidrulico, otorgando a los tractores pequeos y livianos, mayor estabilidad y traccin. A partir de aqu no se
producen innovaciones revolucionarias en las tcnicas de los tractores.
La sustitucin de energa animal por la energa mecnica fue un proceso prolongado y se completo en EE.UU.
y Europa bajo el estimulo de la 2da. Guerra Mundial, estableciendo una base energtica comn entre el
proceso del trabajo rural y la industria urbana.
El uso de fertilizantes industriales
El consumo de fertilizantes externos a la unidad de produccin agrcola, experimento un aumento
considerable desde inicios del siglo XIX, pasando desde los abonos seos (ricos en fsforos y nitrgenos),
sustituidos luego por el guano a partir de la dcada 1840, a la que se agrega la importacin de rocas fosfricas
en la dcada de 1870.
En la dcada de 1850, exista en Inglaterra, 6 fabricas productoras de superfosfato, con una produccin que
paso de 21 mil toneladas en 1868 a 50 mil toneladas en 1887, a partir de la importacin de rocas fosfricas.
Exista un importante consumo de cido sulfrico, lo que llevo a que a fines del siglo la industria de
fertilizantes fuera de los principales demandantes de la industria qumica.
En este sentido, la industria, claramente, haba dado el primer paso decisivo en el sentido de suplementar las
fuentes naturales, biolgicas, de los nutrientes agrcolas y del forraje, introduciendo insumos industrialmente
procesados en el sistema de produccin caracterizado hasta entonces, por su circuito cerrado.
Esta segunda revolucin agrcola, llevo a que la agricultura se convirtiera en un sector cuantitativamente
significativo del proceso de acumulacin, para capitales industriales y comerciales determinados.
Las innovaciones biolgicas
Si bien ya inicialmente las investigaciones genticas indicaban nuevas oportunidades de acumulacin
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industrial, estas aun no podan ser explotadas como innovaciones industriales de derechos exclusivos. A su
vez la tendencia inclinante en los rendimientos de cultivos indicaban la necesidad de actuar sobre los
determinantes biolgicos de la actividad agrcola. La intervencin del estado permiti entonces, superar estas
restricciones montando una estructura nica de investigacin agrcola bajo los auspicios pblicos dedicada a
la investigacin biolgica y gentica.
La creacin de centros de investigacin, estuvo impulsada por la demanda creciente por instituciones de
enseanza agrcola superior en 1950, quedando la investigacin agrcola inicialmente en manos de los
departamentos acadmicos, generando una cierta confusin entre la investigacin y los objetivos
educacionales mas amplios. Pero es recin en la dcada de 1930, que estas abultadas inversiones en
investigacin, creando las modernas instituciones de investigacin agrcola, rinden frutos.
Las tcnicas de hibridacin que pusieron en cuestin este modelo de investigacin ya antes de 1914, abrieron
la posibilidad de apropiacin industrial del proceso de produccin natural. Al mismo tiempo, todo los sectores
agroindustriales, el de maquinaria agrcola, el qumico y el del procesamiento, fueron forzados a adaptar sus
estrategias de crecimiento a fin de incorporar las oportunidades revolucionarias creadas por las semillas
hbridas y por la nueva gentica de las plantas.
Esta convergencia se refleja en las innovaciones genticas que permitieron la mecanizacin completa de
muchos cultivos industriales, como tambin en la adaptacin de los cultos a los requerimientos industriales de
procesamiento. Pero fue de suma importancia el papel de la industria qumica, donde los aumentos crecientes
en los rendimientos de los cultivos, llevaron tambin a necesidades crecientes de fertilizantes y de
agroqumicos protectores.
Las tendencias recientes en la industria para la agricultura
Estrategias de adaptacin
Se orientan a aumentar la eficacia de las empresas industriales ampliando su mbito de accin pero
manteniendo sus especializaciones de origen. Se basan en la concentracin, diversificacin e
internacionalizacin de la produccin. Hasta los 80's haban sido las estrategias predominantes.
Las estrategias de adaptacin se basan en un modelo tcnicouniforme, dominado por la mecnica pesada y la
qumica mineral, cuya continuidad depende mucho mas de la capacidad de las industrias para adaptar los
productos a la diversidad agrcola, que de la capacidad de la agricultura de adoptar un modelo uniforme.
Estrategias de redespliegue
Implican una progresiva modificacin del modelo tcnicoagrcola, tomando mas en consideracin la
especificidad de los distintos mercados agrcolas. Derivan en gran medida de los cambios en la dinmica
industrial general. Se traducen en una renovacin de la gamma de productos, la dominacin de algunas
industrias de medios de produccin sobre las otras y la intervencin creciente de grupos industriales venidos
de fuera del complejo agroindustrial.
Las estrategias de redespliegue, a diferencias de las anteriores han sido practicadas por firmas para las que el
mercado agrcola es solo una pequea parte del mercado total, en general firmas de escala internacional, para
las que el mercado interno es solo una fraccin del total, y que generan un valor agregado alto y que tienen
posibilidades agregadas de escapar de limitaciones del mercado.
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