Mandato Mercantil

En nuestro derecho comercial ocurre lo mismo que en nuestro derecho civil, confunde la facultad de
representacin con la figura de la mediacin, y no trata estas materias separadamente.
El artculo 3 n 4 del Cdigo de Comercio cita como acto de comercio el mandato mercantil y la comisin
como si fueran una sola cosa. Pero en el art. 234 establece que hay 3 clases de mandato comercial: la
comisin, el mandato de los factores y dependientes de comercio y la corredura, por lo que puede
apreciarse que entre mandato comercial y comisin hay una diferencia de gnero a especie.
El mandato comercial est definido en el art. 233. De acuerdo a esta definicin, para determinar la
mercantilidad del contrato celebrado por conducto de un mandatario, hay que atender a la naturaleza
del encargo con respecto al mandate. La comerciabilidad del mandato le da el carcter mercantil que
el acto tenga para el mandante. Puede, por lo tanto, ser mercantil para ambos o mercantil para el
demandante y civil para el mandatario y viceversa. Segn Julio Olavarra el mandato comercial y la
comisin son dos actos mixtos o de doble carcter, y debe atenderse a la mercantilidad de que el acto
encargado tenga para cualquiera de las partes, pues puede este encargo ser civil o mercantil para
cualquiera de ellas.
Segn el Cdigo de Comercio, la comisin es el mandato comercial que versa sobre una o ms
operaciones mercantiles individualmente determinadas. Segn l hay slo cuatro clases de
comisionistas que serian: para comprar, para vender, de transporte por tierra, lagos, ros, canales
navegables y para ejecutar operaciones de banco. A pesar de decir en el art. 236 que despus tratar de
estos ltimos en el ttulo del contrato y de la letra de cambio, no los vuelve a mencionar ms y no se
preocupa de ellos.
En el hecho, puede haber muchas clases de comisionistas y cualquier acto de comercio puede ser el
objeto de una comisin. Deber atenderse, en tal caso, para averiguar su mercantilidad respecto del
comitente, si el acto sobre que versa es mercantil para l y respecto del mandatario, si la comisin se
vincula a una actividad comercial principal, entre otros casos en que el propio cdigo de Comercio se
refiere a la comisin que recae sobre otros actos de comercio podemos citar la comisin en las letras de
cambio, en los seguros, en los endosos, etc. (arts. 626, 632, 639, 1233 a 1235, 1272 y 1282 del Cdigo de
comercio)
Formacin del contrato.
La comisin es un contrato consensual. La aceptacin es expresa o tcita, siendo tcita la ejecucin de
cualquier acto que importe el ejercicio del mandato. (art. 2124 del Cd. Civil)
Segn el art. 2125 del Cdigo Civil, las personas que por su profesin se encargan de negocios ajenos
deben manifestar, cuanto antes, el rechazo del encargo que una persona ausente les hace, porque si no,
pasando un tiempo razonable, su silencio se mirara como aceptacin. Esta disposicin es excepcional en
nuestra legislacin, como sabemos, ya que en general, el silencio no tiene valor jurdico alguno.
De acuerdo con el art. 243 del Cdigo de Comercio, el comisionista responde de perjuicios si no avisa su
rechazo del encargo en la primera oportunidad y si no toma, mientras el comitente no sepa el rechazo,
las urgentes medidas conservativas del caso. Esta disposicin consagra un caso de responsabilidad
extracontractual, pues no solamente ocurre cuando el contrato no ha nacido, sino que despus de
haber manifestado expresamente el comisionista su repudio a l. Si el comitente no dignara a otra
persona, el comisionista pedir el depsito de las mercaderas en el juzgado. (art. 244 del Cdigo de
Comercio).
Obligaciones del Comisionista
Todas tienden a asegurar el debido cumplimiento del negocio encomendado.
1- Ejecutar el mandato conferido. Art. 245 del Cd. de Comercio.
Como es un contrato de confianza, debe ejecutarlo, salvo causa legal, so pena de pagar los daos y
perjuicios que sobrevienen al comitente. La falta de ejecucin puede afectar al negocio encomendado
(por ejemplo, prdida de las mercaderas) o a la persona o intereses del comitente.
Sin embargo, el comisionista puede dejar vlidamente de ejecutarlo y renunciar, si el mandante no le
provey de fondos (art. 268, 269 y 272).
La inejecucin del mandato, su cumplimiento torcido, irregular o tardo, son causales de responsabilidad
para el mandatario.
En cuanto a la responsabilidad frente al mandante, debe distinguirse:
- Si el mandato es imperativo, es decir, se le ordena ejecutar un negocio y se le determinan las
condiciones y los medios con qu hacerlos. En este caso, debe cierse a las instrucciones
dadas. (art. 2131, 2134, 2147 y 2150 del Cdigo Civil y 268, 291 y 305 Cod. de Comercio).
- Si el mandato es facultativo, se deja al arbitrio del comisionista los medios de ejecutar la
comisin y en tal caso deber realizarla como un comerciante entendido y diligente. (art. 269
inc. 2 del Cd. de Comercio).
- El art. 2133 del Cdigo Civil previene, no obstante, que no puede alterar la sustancia del
contrato ni esta facultado para los actos que exijan poderes especiales
En cuanto a la responsabilidad frente a terceros, debe distinguirse:
- Si el mandatario obra en nombre propio (aunque sea por cuanta del comitente), o solamente
calla el nombre de su mandante, responde personalmente frente a los terceros con quienes
contrate (art. 254 del Cd. de Comercio y 2151 del Cdigo Civil).
- Si el mandatario obra en nombre ajeno y revela el nombre de su comitente, en este caso slo el
mandante se obliga frente a los terceros (art. 260 y 270 del Cdigo de Comercio).
- En caso de violacin el mandatario responde de ella frente al mandante. Pero adems, queda
responsable frente a terceros:
o Si se oblig personalmente.
o Cuando no les dio suficiente conocimiento de sus poderes (art. 2154 del Cdigo Civil.)
- Cuando el comisionista obra sin mandato se producen los mismos efectos que en el caso de la
promesa del hecho ajeno.
2- Custodiar y conservar los efectos que a su cuidado haya puesto el comitente. Art. 243 y 246. El
comisionista responde en su cumplimiento hasta de la culpa leve y su responsabilidad se rige
por las reglas generales.
El comisionista responde de esta obligacin desde que se le hace entrega de las mercaderas hasta
que las expide por cuenta del comitente. Sin embargo, en lo que concierne especficamente con el
dinero recibido del mandante, la regla es ms dura para el comisionista, toda vez que el dinero se
pierde para l (art. 299 del Cd. de Comercio y 2153 del Cdigo civil).
3- Comunicar el estado de las negociaciones. (art. 250, 243, 263, 268, 269, 273, 302, 311 y 279 n1
del cdigo de comercio, y 2148 del cdigo civil).
4- Rendir Cuentas. (art. 2155 cdigo civil y 279 cdigo de comercio).
De acuerdo con esta obligacin debe rendir una cuenta justificada, o sea, con documentos y ,si es
comerciantes, la cuenta deber concordar con los asientos de los libros de contabilidad. Si la rendicin
de cuentas no est de acuerdo con ellos el comisionista se hace reo de estafa, conforme al artculo 280
del Cdigo de Comercio en relacin al art. 469 del Cdigo Penal.
5- Remitir el saldo a favor del comitente. Art. 279 del Cdigo de Comercio.
Aunque la ley no lo diga, le corresponde remitir tambin los valores objeto del negocio que se le
encomend. Debe hacerlo inmediatamente, y si no lo hace, debe tambin los intereses corrientes
aunque no haya interpelacin, conforme al art. 281 del Cdigo de Comercio, que modifica el art. 2156
inc. 2 del Cdigo Civil.
Prohibiciones del comisionista
Se imponen una serie de prohibiciones para asegurar el correcto cumplimiento de sus prestaciones,
porque el mandato es la realizacin de la voluntad de una persona que no puede o no desea actuar
por s misma.
1- Prohibicin de alterar las marcas de los efectos que reciba. Art. 247 del Cdigo de Comercio.
Tiene por objeto evitar dudas y confusiones sobre el dominio de estas especies. No se seala la
sancin en caso de infraccin, pero naturalmente debe entenderse que ella ser la indemnizacin de los
perjuicios ocasionados al mandante por este hecho, sin perjuicio de los delitos que pudieran cometerse.
Sin embargo, el comitente puede autorizar tal alteracin, pero debe ser expresamente.
2- Prohibicin de lucrar con el mandato. Art. 278 del Cdigo de Comercio.
Ello no significa que el mandato mercantil deba ser gratuito, sino solamente que, fuera de la
remuneracin convenida, no puede el comisionista percibir lucro alguno de la comisin y el que
perciba deber entregarlo al mandante.
3- Prohibicin de representar intereses incompatibles. Art. 2144 y 2145 del Cdigo Civil.
En la legislacin civil se prohbe al mandatario celebrar con su mandante y en su representacin (auto
contratacin), los contratos de compraventa y prstamo solamente. En el campo mercantil no se le
prohben determinadas operaciones, sino que en general todas aquellas para cuya ejecucin deba el
mandatario representar intereses incompatibles (art. 271 Cdigo de Comercio.)
4- Prohibicin de delegar.
El comisionista no puede delegar su encargo, salvo que el mandante lo autorice explcita o
implcitamente, de acuerdo a lo sealado en el art. 261 del Cdigo de comercio. El mandato civil, en
cambio, puede hacerlo salvo prohibicin en contrario, segn la regla del art. 2135 del Cdigo civil.
- Hay autorizacin implcita (tcita) cuando el comisionista est impedido para obrar por s mismo
y hubiere peligro en la demora. La responsabilidad del comisionista al delegar, varia, conforme
a las reglas del art. 264 del Cdigo de Comercio.
El comisionista puede escoger a cualquiera como delegado, pero:
o Si escoge a una persona notoriamente capaz y solvente, el comisionista no responde, de
acuerdo al art. 265 del Cdigo de Comercio, salvo que al verifica r la situacin hubiere
alterado en alguna forma la comisin que le fue conferida.
o Si no escoge a una persona notoriamente capaz y solvente, responde de los daos y
perjuicios que sufra el mandante por los hechos del delegado.
- Hay autorizacin explcita del mandante, en los casos en que expresamente ste se pronuncie
sobre ella. En este caso se dan las siguientes consecuencias:
o Si se design al delegado, debe el comisionista delegar en l y de nada ser responsable,
salvo que haya perdido el delegado probidad y solvencia, caso en el que, si el negocio es
urgente, deber delegar en otra persona, conforme al art. 263 del Cdigo de Comercio.
o Si no design al delegado, responde el comisionista que elige como sustituto, a persona
que no sea notoriamente capaz y solvente, o si alter en alguna forma el mandato, al
delegar, conforme al art. 265 del cdigo de Comercio.
Hecha la delegacin a nombre del comitente, se pone trmino a la comisin respecto del comisionista y
nace un nuevo mandato entre mandante y delegado. Pero si el comisionista hace la delegacin a
nombre propio, l es el mandante del delegado y ste no tiene ninguna relacin con el comitente,
conforme al art. 266 del Cdigo de Comercio.
Derechos del comisionista
1- Derecho a remuneracin.
En el Derecho Civil el mandato es ordinariamente gratuito, de acuerdo al artculo 2117 del Cdigo
Civil. La comisin mercantil, por el contrario, es por su naturaleza asalariada, conforme al art. 239 del
Cdigo de Comercio.
2- Derecho a provisin de fondos.
Este derecho consiste en que el mandante proporcione los recursos con los que el mandatario pueda
cumplir con su cometido. Si no lo hace, el mandatario puede renunciarlo, de acuerdo al art. 272 del
Cdigo de Comercio.
3- Derecho al pago de anticipos, costos, intereses, etc.
El comisionista hace anticipos cuando pone dineros en su peculio para facilitar el lleva a cabo de la
comisin o negociacin. El mandante debe reembolsarlos, con los intereses corrientes. Caba sealar que
el comisionista tiene este derecho aunque no haya terminado el negocio cometido, conforme al art. 274
del Cdigo de Comercio.
4- Derecho de retencin y obligacin solidaria de los varios comitentes.
Basta para que nazca el derecho de retencin en favor del comisionista que le hayan sido entregadas las
cosas a ttulo de comisin y que se hayan remitido de una plaza a otra, conforme al art. 284 del Cdigo
de Comercio. La retencin se extiende al precio de las mercaderas consignadas pero ya vendidas,
conforme a los arts. 285, 286, 287, 288 del Cdigo de Comercio.
La comisin colectivamente conferida por varios comitentes los hace solidariamente responsable ante el
comisionista y viceversa, de acuerdo al art. 290 del Cdigo de Comercio. Por su parte el art. 2162 del
Cd. Civil otorga un derecho de retencin amplio.
Extincin de la comisin (causales)
En general, la comisin se extingue por las mismas causales que el mandato civil, conforme al art. 2163
del Cdigo Civil. Respecto de la revocacin, debe recordarse que el mandante no puede revocar la
comisin cuando la ejecucin interesa al comisionista o a terceros, conforme al art. 241 del Cdigo de
Comercio, que modifica las reglas del Cdigo Civil sobre el particular.
Tampoco la renuncia pone fin inmediatamente a la comisin, y el comisionista quedara responsable por
un tiempo razonable, mientras el mandante pueda proveer a la continuacin del negocio encomendado,
conforme a los arts. 242 del Cdigo de Comercio y 2167 del Cdigo Civil. No puede renunciar el
comisionista cuando su renuncia cause un perjuicio irreparable al mandante.
La muerte del comitente no pone fin a la comisin y los derechos y las obligaciones pasan a sus
herederos, de acuerdo al art. 240 del Cdigo de Comercio, que modifica las reglas del art. 2168 del
Cdigo Civil.
De los comisionistas para comprar.
El mandato versa en este caso sobre una operacin determinada: la de compra mercadera o efectos
por cuenta ajena, concretamente del comitente.
Si el comisionista hubiera violado sus instrucciones en lo que al precio se refiere, la sancin del artculo
294 le es aplicable, y en este caso, el comisionista se hace cargo del exceso de precio en que no debi
haber incurrido, y como en esta situacin el mandante no sale perjudicado, debe aceptar los contratos
celebrados.
El comisionista para comprar debe, tambin, mostrarse diligente no slo en una de las operaciones
encomendadas, sino en todas ellas. Esta regla est contemplada en el art. 291.
El art. 295 establece otra regla al respecto. El objeto que persigue esta disposicin es que el
mandatario demuestre una diligencia y cuidado igual para todas las operaciones a su cargo.
La ley luego pasa a considerar una prohibicin importante para el comisionista que tiene el fin de
proteger al comitente de toda posible maquinacin en su contra que el mandatario pudiera intentar,
establecida en el art. 296. Esta regla es importante ya que aunque el mandante permita comprar a un
precio ms alto, el comisionista no podr hacer uso de esta atribucin peligrosa para el mandante y
que lo deja a merced del mandatario por su propia voluntad.
Fuera de esto, tambin responde el comisionista del perjuicio causado, en conformidad del art. 297, por
comprar a condiciones ms onerosas que las que rijan en la plaza, sin que le sirva de excepcin el
haber hecho compras por cuenta propia en iguales trminos. El art. 298 tambin seala lo mismo,
pero la referencia al artculo 246 que hace trata de la obligacin del comisionista de custodiar y
conservar los efectos puestos bajo su vigilancia y cuidado.
De los comisionistas para vender.
El art. 249 seala que es de la obligacin del comisionista hacer constar en forma legal el deterioro o
prdida de las mercaderas consignadas y dar aviso a su comitente sin demora alguna.
Si tal no hiciere se produce el efecto del art. 303, presumindose que el comisionista ha recibido las
mercaderas en idntico estado al que anuncia la carta o porte o el conocimiento, y respondiendo de
ellas a su comitente a menos que justifique que han sido averiadas antes de su recepcin.
Segn esto, las averas no quedan de cargo del comitente sino de cargo del mandatario, el cual responde
a aquel de su negligencia en protestar oportunamente de las averas de las mercaderas, porque la ley
presume que, de no hacerlo, recibi esos efectos en perfecto estado de conservacin.
Queda, sin embargo, libre al comisionista, una vez que el mandante le cobre los perjuicios, su derecho
de probar el que las mercaderas venan averiadas antes de recibirlas.
El art. 304 establece que cuando la alteracin de las mercaderas hiciere tan urgente su venta que no
haya tiempo para dar aviso al comitente, el comisionista acudir al juzgado para que autorice la venta
en los trminos que juzgue ms convenientes a los intereses del propietario.
Cuando el comisionista no puede cumplir no puede cumplir sus instrucciones, dara cumplimiento a lo
sealado en el art. 311.
Tambin se establece la obligacin para el mandatario de abonar ntegramente el mayor precio que
haya obtenido sobre el designado por el mandante en las instrucciones, facturas, o correspondencia.
Todo esto, si no se ha hecho el negocio a provecho comn, como lo dice el art. 306.
Esta disposicin sirve para demostrar que las autorizaciones son la clausula del mandato que detallan la
manera de ejecutarlo y que forman parte del mismo contrato, segn la interpretacin lgica de este
artculo, el cual las considera cosa distinta de los consejos o instrucciones que dan por otro medios,
como facturas o correspondencia, pero que, en todo caso, no forman parte del cuerpo del mandato
mismo, sino que son posteriores o de otra fecha.
La regla general es que el comisionista pueda vender a plazo, salvo cuando sus instrucciones se lo
prohban, ya que hay autorizacin legal para ejecutar esta operacin, que es de la naturaleza del
contrato, ya que como tal puede ser derogada por un pacto expreso en contrario. Sin embargo, el
Cdigo tiene la limitacin de que los precios a que puede vender a plazo debe ser los de uso general
en la plaza y no inferiores, ya que con esto se perjudicara el mandante, de acuerdo a los sealado en
el art. 307.
Otra limitacin que tiene esta facultad del mandatario es la relativa a la persona a quien se vende a
plazo, o sea, al tercero al cual se le fa. Este debe ser una persona notoriamente solvente, ya que es
fcil que el comisionista se coluda con cualquier irresponsable para defraudar al mandante. Si dice la
ley, cuando el comisionista estuviera autorizado, expresa o tcitamente, para vender a plazo, slo
podr verificarlo a personas notoriamente solventes.
Cuando el comisionista vende a plazo y rinde cuanta, queda un deudor frente al comitente, deudor que
debe ser conocido por ste, por lo que es necesario que el comisionista revele su identidad, para
conocimiento del mandante. Si no lo hiciere, el mandatario responde al mandante del precio, porque
se presumir que las ventas fueran hechas al contado.
Si el comisionista, sin estar autorizado, o habindosele prohibido tcitamente, vende al fiado, aunque
haya un mejor negocio que el que habra hecho vendiendo al contado, el comitente no tiene por qu
someterse a esa violacin de instrucciones, y puede reclamar el precio al contado que exiga, dejando en
cuenta del comisionista el contrato realizado, aun cuando ste se lleve la ganancia que la venta al fiado
reportaba (art. 310).
Otro precepto de importancia es el que se refiere a la cobranza de los crditos que el comitente tenga
con terceros y que estn en poder del comisionista. Llegando el plazo de vencimiento deber ste
cobrarle y hacer todos los trmites necesarios para custodiar y conservar los derechos del principal. En
caso de no hacerla en las pocas en que se hicieren exigibles, responder de los perjuicios que causare
su omisin (art. 312).


CONTRATO DE TRANSPORTE.

El contrato de transporte terrestre. (Ttulo V del Libro II del Cdigo de Comercio.)
El contrato de transporte terrestre es aquel en virtud del cual una persona se obliga por cierto precio a
conducir de un lugar a otro por tierra, canales, lagos o ros navegables, pasajeros o mercaderas ajenas y
a entregar stas a las personas a que vayan dirigidas.
Las partes que intervienen en este contrato son:
Cargador, consignante o remitente, quien es el que encarga la conduccin.
Porteador, que es quien contrae la obligacin de conducir.
Consignatario, que es la persona a quien se enva la mercadera, pudiendo ser el mismo
cargador.
El precio en el contrato de transporte terrestre se llama porte (art. 166, inciso 6), y el testimonio del
contrato de trasporte, cuando se deja constancia escrita de l, se denomina carta de porte o gua. De
acuerdo a lo sealado en el art. 179 del Cdigo permite llegar a la conclusin de que la existencia de la
carta de porte no es requisito de validez del contrato de transporte, ya que, en su defecto, su
existencia y trminos puede acreditarse por cualquier medio de prueba legal reconocido por el Cdigo
de Comercio.
Este contrato es un contrato de tracto sucesivo, es decir, que se cumplen por parte del porteador
momento a momento.
A pesar que el transporte imponga una obligacin de hacer, las que por lo general son personalsimas,
el que se obliga a conducir personas o mercaderas puede bajo su responsabilidad encargar la
conduccin a un tercero (art. 168). En este caso, el que primitivamente ha tomndola obligacin de
conducir conserva su carcter de porteador respecto del cargador con quien ha tratado, y toma el
carcter de cargador respecto del que efectivamente haga la conduccin de las personas o
mercaderas. Por lo tanto, esta disposicin le quita el carcter de intuito personae al contrato de
transporte.
En cuanto al empresario de transporte, para que la persona que lo ejercerse se constituya en
comerciante, se requiere que ste realice su actividad por medio de una empresa (art. 3 n 6). La
legislacin mercantil tiene una definicin de empresario de transporte, y est contenida en el inc. Final
del art. 166. Sin embargo, las reglas de este contrato se aplican a todo tipo de transporte que se hagan
aunque no sean mercantiles, o ejecutadas por comerciantes, segn lo sealado en el art. 171.
Respecto al cargador, debe recurrirse a la teora de lo accesorio para averiguar la mercantilidad que el
transporte tenga para l.

Caractersticas y clasificacin.
El contrato de transporte es consensual, es decir, se perfecciona por el mero consentimiento de las
partes, no importante solemnidad el hecho de extenderse la carta de porte o gua, que es slo el
documento que acredita la existencia y condiciones del contrato y la entrega de las mercaderas al
porteador segn dispone el art. 173. En caso de no haber carta de porte o gua estas circunstancias
pueden acreditarse de conformidad a las reglas generales.
Es tambin un contrato bilateral, oneroso, y puede terminarse por la voluntad del cargador en cualquier
momento, de acuerdo al art. 169.
- Si lo resuelve antes de comenzar el viaje, se constituye responsable de pagar la mitad del
porte
- S es despus del viaje, se constituye responsable de pagar todo el porte.

En cuanto a la clasificacin, segn la va que se emplee para efectuarlo, la ley distingue 3 clases de
transporte:
- Martimo, que es el que se efecta por mar, cuyas reglas estn contenidas en el Libro III del
Cdigo.
- Terrestre, que se ejecuta por tierra, lagos, canales, o ros navegables y que se rige por las reglas
del Ttulo V del Libro II, y adems por los artculos 2013 y siguientes del Cdigo Civil.
- Areo, que es regido por el Cdigo Aeronutico, en cuyo defecto se aplican las reglas del
transporte terrestre.
Otra clasificacin es la que lo divide en transporte de cosas o mercaderas y transporte de personas o
contrato de pasaje. Este ltimo tiene tambin algunas reglas en el Cdigo de Comercio y tambin en el
Cdigo Civil, aun cuando, en general, su legislacin particular es deficiente y se le aplican en tal caso las
reglas generales.
Por ltimo, se puede subdividir el transporte efectuado por empresarios, segn sean stos, pblicos o
particulares. A los primeros se les aplican las normas que contengan las leyes especiales que se dicten
sobre el particular, las reglas especiales que a su respecto estableci el Cdigo de Comercio en sus
arts. 219 y siguientes y las generales del transporte. Por lo comn, estn sometidos a un control
estatal para evitar los abusos que se actividad pueda acarrear.
Otros interesados en el contrato.
Adems del porteador y del cargador, puede aparecer en el contrato de transporte, segn ya hemos
visto, la figura del consignatario.
En el momento que ste acepta el contrato, reclamando, por ejemplo, la entrega de los objetos
remitidos, nace su derecho en conformidad a las reglas de la estipulacin a favor de otro que contempla
el art. 1449 del Cdigo Civil, y pesan tambin sobre su persona los deberes, obligaciones y
responsabilidades que la ley le atribuye. Al porteador no le interesan para nada las relaciones que
unen al cargador con el consignatario y que mueven a aquel a hacerlo remitir esos objetos a este
ltimo.
Otra figura que puede aparecer es el comisionista de transporte. Se trata ste de un tercero que
conviene con el porteador el transporte de las mercaderas, en su propio nombre, pero no por cuenta
ajena, segn lo define el art. 318. A pesar de esta definicin legal, no se ve inconveniente para que el
comisionista de transporte, sin perder tal calidad, pueda celebrar ese contrato en nombre de su
comitente, siendo aqul, en realidad, un autntico comisionista de transporte, toda vez que el
comisionista que contrata en su propio nombre, desempear ante el porteador el papel de un
cargador ordinario.
La carta de porte o gua.
La carta de porte o gua es un documento que las partes otorgan para acreditar la existencia y
condiciones del contrato y la entrega de las mercaderas al porteador, segn dispone el art. 173 del
Cdigo de Comercio. Sus menciones figuran en el art. 175.
La carta de porte no se exige por va de solemnidad, porque el contrato de transporte es un contrato
consensual. Es por ello que el art. 179 agrega que, en defecto de la carta de porte, la entrega hecha
por el cargador al porteador podr justificarse por cualquier medio probatorio, agregando el art. 177,
que la omisin de alguna de las enunciaciones que prescribe el art. 175, no destruye el mrito
probatorio de la carta de porte, y las designaciones omitidas podrn ser suplidas por cualquier especie
de prueba legal.
El fin de la carta de porte es dar prueba de la circunstancia en que ella se da cuenta y reconocida la
firma de este documento privado por cualquiera de las partes, no se admitirn contra el tenor de ellas
otras excepciones que las de falsedad, omisin y error involuntario segn dispone el art. 178 del
Cdigo de Comercio.
Las partes deben extender la carta de porte y firmarla por duplicado, presumindose que las personas
que concurren a su otorgamiento representan al cargador y al porteador. As lo dispone en el n 7 del
art 175, establece un caso de presuncin de personera poco frecuente en nuestro derecho.
Puede extenderse nominativamente, a la orden o al portador, distincin que tiene importancia para
los efectos de la tradicin en los derechos que el cargador pueda tener sobre esa mercaderas como lo
establece el inciso segundo del art. 176.
La tradicin de la carta de porte no significa necesariamente tradicin de la mercadera; slo tiene
ste carcter cuando el cedente tiene la calidad de dueo de ellas, caso en que sirve como medio
simblico para efectuar la tradicin en los casos de venta de mercaderas que vienen en trnsito por
mar o por tierra, de conformidad al art. 149 n 1 del Cdigo de Comercio.
En definitiva, la carta de porte o gua es un titulo valor negociable.
Las menciones de la carta de porte estn sealadas en el art. 175.
Obligaciones y derechos del cargador.
1- Segn lo dispone el art. 180, es la de entregar las mercaderas al porteador bien acondicionadas,
y en el tiempo y lugar convenido, y a suministrarle los documentos necesarios para el libre
trnsito o pasaje de la carga en relacin al estado en que se entrega la mercadera. No habiendo
carta de porte, o no enuncindose en ella nada al respecto, se presume que las mercaderas
ha sido entregadas al porteador sanas y en buena condicin.
2- Pagar el porte y las expensas de conservacin de las mercaderas, si las hubiere, en la forma y
lugar convenida con el porteador, y a falta de acuerdo, pasadas 24 horas desde la entrega de las
mercaderas, y todo lo anterior, salvo que dicha obligacin recaiga en el consignatario (art.
211).

En relacin a la entrega de las mercaderas al porteador, si el cargador no la efecta en el tiempo y lugar
convenido, el porteador puede solicitar la resolucin del contrato y el pago de la mitad del porte
estipulado; pero si prefiriese llevar a cabo la conduccin, el cargador deber pagarle al porteador el
aumento de costos ocasionado por el retardo en la entrega.
El comiso de las mercaderas, las multas que se impusieren al porteador y, en general, todos los daos
y perjuicios que ste sufriere porque el cargador no lo provea de los documentos indispensables para el
expedito transito de las mercaderas, ser de la exclusiva responsabilidad de ste ltimo.
Las mercaderas se transportan por cuenta y riesgo del cargador, del consignatario o de la persona que
invista el carcter de propietario de las especies y por consiguiente sern de su cuenta las perdidas y
averas que sufra la carga por caso fortuito o vicio propio de la misma, salvo en los siguientes casos:
- Si tratndose de caso fortuito, ste hubiera ocurrido por un hecho o culpa del porteador que
hubiere contribuido a su advenimiento;
- Si el porteador no hubiere empleado toda la diligencia y cuidado necesarios para cortar o
atenuar los efectos del accidente que hubiere causado la prdida o avera;
- Si en la carga, o conduccin y conservacin de las mercaderas, y el porteador no hubiere puesto
la diligencia que acostumbran los porteadores inteligentes y precavidos.
As lo dispone el art. 184.
Aunque el cargador no fuere propietario de las mercaderas, sufrir las perdidas y averas de ellas, si en
la redaccin de la carta de porte les hubiere atribuido una calidad genrica distinta de la que realmente
tuvieren. En ningn caso podr el cargador hacer responsable al porteador de las perdidas o averas
que sufran los efectos que no se han expresado en la carta de porte, ni pretender que los efectos
tenan calidad superior a lo expresado en ella.
Sin embargo, las perdidas faltas o averas sern de responsabilidad del porteador, si hubiera ocurrido
por infidelidad o dolo de su parte.
El art. 188 faculta al cargador para variar el destino y consignacin de las mercaderas mientras
estuvieren en camino, siempre que (1)no las hubiere negociado con el consignatario y otros terceros, y
(2) el porteador deber cumplir la orden que para este efecto recibiere, con tal que al impartrsele se le
devuelva el duplicado de la carta de porte.
Si el porteador cumple la orden sin ste ltimo requisito, ser responsable de los daos y perjuicios
que acredite la persona damnificada por el cambio de destino o consignacin.
Derechos y obligaciones del porteador.
Sobre l pesa la obligacin principal del contrato: ejecutar la conduccin o transporte. Adems de sta,
tiene otras accesorias que se relacionan con la seguridad de la carga y con su entrega.
Las obligaciones especficas del porteador son las siguientes:
- Recibir la carga en el tiempo y lugar convenido (art. 191 y 200).
- Conducir la carga en el primer viaje que haga al punto de destino. (art. 192).
o En cuanto a la responsabilidad que la alteracin de la ruta impone al porteador, hay que
distinguir:
Si hay variacin voluntaria, responde de las prdidas y deterioros producidos
an por casos fortuitos (art. 194).
Si hay variacin forzada, de fuerza mayor, puede el porteador resolver el
contrato depositando la carga en el lugar ms cercano al del destino, cobrando
lo andado. (art. 105).
- Custodiar la carga, de la que responde como el depositario asalariado, segn el art. 199, es
decir, responde de culpa leve.
- Entregar en el destino la carga al consignatario, segn el art. 201. En caso contrario, responde de
los perjuicios.
La Corte Suprema ha resuelto que no pueden celebrar pactos que tienda dejar sin cumplimiento la
obligacin de entrega, ya que es de la esencia del contrato de transporte.
Si el consignatario se rehsa a recibirla, o no est bien designada, o se halla ausente, el porteador la
depositara en el lugar que el Juzgado determine, previo reconocimiento de uno o tres peritos, segn lo
dispone el art. 203.
Si el porteador recibiere las mercaderas con algn tipo de embalaje, el porteador cumple con entregar
la mercadera en ese estado y sin lesin alguna exterior, pudiendo exigir al consignatario la apertura y
reconocimiento de los bultos en el acto de la entrega. Si el consignatario se rehsa u omite tal
diligencia, el porteador queda exento, por este solo hecho, de toda responsabilidad que no provenga
de fraude o infidelidad.
Responsabilidad del porteador.
De acuerdo con las reglas ordinarias establecidas en los arts. 1547 del Cdigo Civil y 207 del Cdigo de
Comercio, el porteador responde hasta de la culpa leve, por tener un inters manifiesto en el contrato,
como en todos los contratos sinalagmticos o bilaterales.
Las causales que hacen nacer la responsabilidad del porteador corresponden concordantemente con el
cumplimiento de las obligaciones que el porteador contrae, por consiguiente, el porteador responde:
- Si no recibiere la carga en la forma establecida en el art. 191.
- Si se pierde la mercadera, art. 207.
- Si la mercadera sufre averas, es decir daos materiales, que tambin se reputan ocurridos por
su culpa y;
- Si existe retardo en la entrega, es decir, no se hizo el transporte en los plazos convenidos,
legales, o usuales.
De acuerdo con el art. 200 la responsabilidad del porteador principia desde el momento en que las
mercaderas quedan a su disposicin o a la de sus dependientes, y concluye con la entrega hecha a
satisfaccin del consignatario.
Eximentes legales de responsabilidad.
A pesar de las presunciones de responsabilidad que seala la ley, y que afectan al porteador, puede
ste alegar algunas razones que le liberen de ella, tales son:
- Caso fortuito o fuerza mayor, segn lo dispone el art. 184. Pero el porteador responder, si por
su hecho o culpa se producen las condiciones en las que adviene el caso fortuito.
- Vicio propio. De acuerdo con el art. 552 se entiende por vicio propio el germen de destruccin
o deterioro que llevan en s las cosas por su propia naturaleza o destino, aunque se las suponga
de las ms perfecta calidad en su especie.
- Hecho propio del cargador, segn el art. 184.
En cuanto a la prueba de responsabilidad, segn ya hemos visto, se presume que la prdida, avera o
retardo ocurren por culpa del porteador, conforme al art. 207.
En consecuencia, el cargador slo deber proba la causa jurdica de la responsabilidad, es decir, el
contrato y la entrega de la carga. Si el porteador prueba el caso fortuito, el cargador, a su vez, deber
probar que el caso fortuito se produjo por culpa de aqul. El art. 184 que contiene estas normas, no
modifica al efecto, las reglas generales del Cdigo Civil, en particular, lo que seala el art. 1698.
Consecuencias de la responsabilidad.
Tratndose de la perdida de las mercaderas, el Cdigo de Comercio elimina las formalidades del
derecho comn, y consigna reglas destinadas a aligerar al estimacin de la perdida y el monto de la
indemnizacin.
Las reglas que rigen la indemnizacin en el Cdigo de Comercio estn contenidas en los arts. 209 y
siguientes, y se refieren a las siguientes situaciones:
- En caso de prdida, el porteador paga las mercaderas al precio que tengan, a juicio de peritos,
en el da y lugar en que se debi hacer la entrega. La estimacin se hace segn la carta de porte.
- En caso de prdida total (si la carga queda intil para su venta y consumo), se aplican las reglas
que seala el art. 210, es decir, en este caso se abandonan dichas mercaderas inutilizadas en
poder del porteador, con el objeto de cobrar ntegramente su valor. Es un caso de dejacin.
- En caso de avera parcial, solo se cobra el importe de los daos o menoscabo, y si se hallan
piezas intactas, el cargador o consignatario debe recibirlas, salvo si forman parte de un conjunto
o juego.
- En caso de retardo, situacin regulada en el art 206, si se ha estipulado una clausula penal, se
pagar sta por la sola demora, y adems podr acreditarse el perjuicio causado directa e
inmediatamente por el retardo, debiendo pagarse ambas cosas. Si no hay clausula penal, se
deber probar el perjuicio en conformidad a las reglas generales.
Las acciones de cobro de la indemnizacin pueden ser ejercidas tanto por el cargador como por el
consignatario.
Causales de extincin de la responsabilidad.
De conformidad al art 214, se produce la caducidad de las acciones derivadas de las perdidas, desfalcos
y averas en la carga, por las siguientes circunstancias:
- Por la recepcin de las mercaderas y el pago del porte y gastos, salvo que cualquiera de stos
fuere ejecutado bajo la competente reserva.
- Si el consignatario recibiere los bultos que presenten seales exteriores de faltas o averas y no
protestare en el acto.
- Si notndose sustraccin o dao al tiempo de abrir los bultos, el consignatario no hiciera
reclamacin alguna dentro de las 24 horas siguientes a la recepcin.
- Por la prescripcin de 6 meses de las expediciones realizadas dentro de la repblica, y de un ao
en las dirigidas a territorio extranjero.
En caso de prdida, la prescripcin principiar a correr desde el da en que debi ser cumplida la
conduccin, y en el caso de avera, desde la fecha de entrega de las mercaderas.
La caducidad y prescripcin a que se refiere la disposicin anterior, no afecta a las acciones derivadas
del retardo en la entrega, las que prescriben en la forma ordinaria, es decir, en 4 aos, de acuerdo con el
822 del Cdigo de Comercio.
Clausulas eximentes de responsabilidad del porteador.
Son aquellas convenciones mediante las cuales se estipula que ste no responder de las perdidas
ocasionadas al cargador y/o consignatario como consecuencia de la prdida o dao que sufran las
personas o mercaderas transportadas o por el retardo en la entrega de estas ltimas.
Es posible sustentar la validez de las clausulas eximentes de responsabilidad en nuestra legislacin?
Para los partidarios de la tesis de que dichas clausulas eximentes de responsabilidad son jurdicamente
aceptables, la base de la argumentacin se encuentre en el art. 12 del Cdigo Civil, el cual establece la
renuncia de los derechos. En estas clausulas eximentes de responsabilidad no hay derechos de
terceros comprometidos ni tampoco la ley ha prohibido expresamente la renuncia del derecho de
indemnizacin.
Lo anterior se deduce de los arts. 1547 y 1559 del Cdigo Civil.
El primer artculo citado, despus de analizar la clase de culpa de que responde el deudor, en su inciso
final autoriza a los contratantes para variar estas reglas segn las estipulaciones que establezcan. El
inciso final del art. 1558 establece que los contratantes pueden modificar las reglas referentes a la
imputacin del dolo, siempre que ellas no envuelvan la condonacin del dolo futuro, expresamente
prohibido por el art. 1465 del Cdigo Civil.
Se sostiene adems, que estas clusulas eximentes de responsabilidad, acordadas entre acreedor y
deudor, pasan a tener fuerza obligatoria en conformidad con la libertad contractual consagrada en el
art. 1545 del Cdigo Civil.
Po otra parte el art. 2015 del Cdigo Civil contiene una disposicin aplicable a toda clase de transportes,
que establece que el acarreador es responsable de la destruccin y deterioro de la carga, a menos que
se haya estipulado lo contrario.
Sin embargo, el art. 229 del Cdigo de Comercio, que se refiere slo a los empresarios pblicos de
transporte, establece que las clusulas limitativas de su responsabilidad hasta una determinada cantidad
no los exime de indemnizar a los pasajeros y cargadores las prdidas que estos justificaren haber
sufrido.
Atendidas las disposiciones legales citadas, en nuestro derecho positivo las clusulas eximentes de la
responsabilidad contractual expresamente pactada y aceptada tienen eficacia, incluso si se trata de
transportes ajustados con empresarios pblicos de transporte, pero solo cuando su valor ser invertir el
peso de la prueba, debiendo los pasajeros y cargadores acreditar las prdidas que hubieren sufrido.
Importante es hacer notar que, por su carcter excepcional, el porteador debe probar la existencia de la
clausula eximente de responsabilidad que haya sido pactada.
Como mencionamos, el nico tipo de responsabilidad en la cual el porteador puede eximirse es, como se
ha dicho, la contractual, puesto que no resulta admisible un pacto que permitiera librarse de la
responsabilidad delictual o cuasi delictual, ni tampoco de aquel tipo de responsabilidades como la
inejecucin del transporte o falta de entrega, cuya eximicin constituira la desnaturalizacin o
desfiguracin de la esencia misma del contrato de transporte.
Clausulas limitativas de responsabilidad.
Son las convenciones pactadas por las partes en el contrato de transporte, mediante las cuales ellas
acuerdan que la responsabilidad del porteador se circunscriba a determinadas causales o perjuicios, o
hasta la concurrencia de una determinada suma de dinero.
Nuestra legislacin reconoce la validez de estas clusulas, con caractersticas especiales si se trata de
transportes efectuados por empresarios pblicos y esta validez emana de las mismas disposiciones que
se refieren a las clusulas eximentes de responsabilidad, por lo que todo lo dicho anteriormente para
ellas rige para esta clase de clusulas limitativas.
A pesar de las clusulas eximentes y limitativas de responsabilidad, se responde de los daos y perjuicios
ocasionados por el dolo o culpa grave de la persona a favor a quien se ha estipulado dichas clusulas, en
razn de que la ley prohbe la condonacin de la culpa grave o dolo del propio contrate.
Privilegios de las partes.
El cargador goza en el transporte de un privilegio que, por regla general, no existe en el Derecho Civil y
que consiste en el de pagarse de las indemnizaciones que se le deban con el valor de los vehculos,
carruajes, barcas, implementos, instrumentos y dems accesorios del transporte. Es un privilegio
especial, que se ejercer slo sobre estos bienes y que es de segunda clase.
En cuanto al porteador, el n2 del art. 2474 del Cdigo Civil, le reconoce privilegios sobre los objetos
del cargador que tenga en su poder, privilegio que se pierde cuando se desprende de esos objetos. La
situacin es distinta en el Cdigo de Comercio, puesto que el art. 212 no exige el requisito de que el
porteador conserve los objetos del cargador en su poder, con el fin de que aqul no retarde
maliciosamente la entrega. Pero este privilegio dura 3 das si las mercaderas pasaron a otro poder por
un ttulo legal, y slo un mes si dentro de l el porteador no hubiere usado su derecho, contando desde
la fecha de la entrega. Este privilegio es tambin de segunda clase y comprende el importe de los
gastos y las indemnizaciones correspondientes.
Obligaciones y derechos del consignatario.
El consignatario es un tercero que no forma parte del contrato originalmente, pero para quien pueden
nacer derechos y obligaciones a virtud del mismo, cuando medio su aceptacin.
En cuando a los derechos le corresponde el de reclamar la entrega de las mercaderas transportadas y
hacer efectiva la responsabilidad del porteador por la perdida, avera o retraso en la entrega de ellas.
En cuanto a obligaciones, segn lo expresa el art. 216 del Cdigo de Comercio, son:
- Otorgar al porteador, en la carta de porte, recibo de las mercaderas que ste le entregare, con
indicacin del lugar y fecha de la entrega y del nombre del consignatario o de quien reciba por
su cuenta.
La ley he establecido la presuncin de que representa al consignatario la persona que recibe en su
nombre la mercadera en el recinto indicado para ello en la carta de porte.
A su vez, ha establecido que la carta de porte en que conste el recibo de la mercadera ser transferible
por endoso, constituyendo el endosante en codeudor solidario del pago del valor que se establece en el
documento.
- El consignatario es obligado a pagar el porte y los gastos inmediatamente de vencido el trmino
que seala el art. 211.
Esta ltima obligacin no rige en los casos que, como acontece ordinariamente, las mercaderas viajan
con el porte pagado por el cargador al comenzar la conduccin.
No obteniendo el pago, podr solicitar el depsito y venta en martillo de las mercaderas que
considere suficientes para cubrirse de su crdito.
Las acciones sealadas se sustanciaran de acuerdo con el procedimiento sumario, sin que sea
aplicable el art. 681 del CPC.
Agrega el art. 211 que constituir titulo ejecutivo contra de los obligados, la carta de porte en la que
conste el recibo de la mercadera que ordena el nmero 1 del art. 216, cuando, puesto en su
conocimiento por notificacin judicial, no alegaren en ese mismo acto, o dentro de tercero da, que el
documento ha sido falsificado materialmente, o cuando opuesta la tacha, sta fuere rechazada por
resolucin judicial. Esta impugnacin se tramitara como incidente y en contra de la resolucin que la
deniegue no proceder recurso alguno.