Los bisontes desaparecidos

Cuenta la leyenda que existi hace muchos aos una tribu

de indios americanos llamados Pies Negros, los cuales
vivan en unas praderas enormes donde
abundaban los bisontes. Este animal era
el sustento de todas sus necesidades:
con su carne seca y triturada hacan una
pasta que podan guardar mucho tiempo;
con su piel fabricaban mantas, mocasines, prendas de
abrigo y tiendas de campaa; con los huesos hacan
instrumentos de caza, de msica y para cortar; con el
pelo hacan cuerdas; los cuernos los transformaban en
vasos y cucharas.
Pero lleg una poca en la cual los bisontes comenzaron a
desaparecer de las praderas y las gentes de la tribu
comenzaron a pasar hambre.
El tiempo fue pasando y los cazadores recorran cada da
las praderas sin encontrar ningn bisonte.
Por ello el jefe de la tribu decidi ir a
consultar a Chareko que era el hombre ms
sabio de la tribu. Y le dijo:
Pronto vendr el fro, llegar el invierno, y
mis gentes no tendrn nada que comer, ni
pieles para protegerse del fro. No podemos sobrevivir
sin cazar bisontes. Moriremos todos.
Despus de escuchar al jefe, el anciano Chareko le
contest:
Existe un valle a lo lejos, ms all de las Colinas del
Viento donde vive un Chamn, un hechicero, llamado
Kinawakan . l ha sido el que os ha robado vuestros
bisontes. Pero no te preocupes, yo mismo le buscar,
averiguar qu ha hecho con los bisontes, y le dir que
los deje libres. Partir al amanecer, pero necesito que
alguien de tu tribu me acompae.
El hijo mayor del jefe, que se llamaba Espritu Solitario,
se acerc al anciano y le dijo:
Quisiera ir contigo. Cuando lleg el da en que me hice
mayor sub a las montaas y all estuve durante una
semana en completo ayuno sin comer ni beber. Entonces
los espritus vinieron a m y me dieron varios poderes
especiales que me ayudaran en situaciones de peligro.
El anciano se qued muy sorprendido y le pregunt cules
eran esos poderes. El chico le dijo que l podra
convertirse cuando quisiera en un pjaro, en un perro o
en un saltamontes. Chareko le contest:
Ciertamente posees unos fantsticos poderes. Yo
tambin puedo transformarme en diferentes cosas. Pero
es verdad que tus poderes tambin me servirn.
Acompame!
Al medioda salieron del campamento de los Pies
Negros y durante muchos das viajaron por inmensas
praderas en busca de los bisontes. Cuando se iban
acercando a las Colinas del Viento, Chareko se convirti
en un mosquito enorme y Espritu Solitario se
transform en un pjaro, y los dos volaron por las colinas.
Al llegar al otro lado vieron un enorme valle cubierto por
enormes rboles con un pequeo ro, y en una de sus
orillas divisaron solamente un tipi sin ningn otro a su
alrededor. All viva el hechicero Kinawakan .
Antes de acercarse decidieron que era mejor adoptar
otra forma para no ser descubiertos. Por ello Chareko se
convirti en rbol y Espritu Solitario en un saltamontes.
Sigilosamente se acercaron hacia la tienda. Oyeron voces
pero no encontraron ni pieles, ni carne, ni ninguna seal
de que all hubiera bisontes. Vieron que Kimawakan
estaba con su mujer y con su pequea hija.
Durante varios das vigilaron el campamento del
hechicero con la esperanza de encontrar alguna pista que
les condujera al lugar donde estaban los bisontes.
En vista de que no conseguan descubrir nada, trazaron
un plan: Chareko se convertira en una vara de madera y
Espritu Solitario en un cachorro de perro.
Se colocaron cerca del tipi y el perro empez a ladrar
mirando fijamente a la vara de madera. Al or los
ladridos, la nia sali de la tienda, se acerc y cogi al
cachorro entre sus brazos acaricindole con cario;
tambin cogi la vara de madera porque pens que a su
madre le podra servir para sacar
races de la tierra.
La nia lleg al tipi gritando:
Madre, mira lo que he encontrado
junto a los rboles.
Esta mir la vara y le pareci que le sera de gran
utilidad.
Cuando el hechicero Kinawakan lleg y vio el cachorro, no
le gust porque pensaba que sera una molestia. La nia,
que estaba entusiasmada con el cachorro, le suplic que
la dejara quedrselo.
Al da siguiente, muy temprano, el hechicero sali a
cazar. Despus la mujer cogi su nueva vara y sali a
buscar races, seguida por su hija y el cachorro que iba
saltando alrededor de la nia.
Recogieron muchas races, bayas y frutos del bosque y,
antes de regresar a casa, la mujer se sent bajo la
sombra de un rbol a descansar,
quedndose dormida al poco rato.
Mientras tanto la nia segua jugando
muy contenta con el cachorro. Hablaba
con l como si fuera otro nio y, de
repente, bajando la voz se acerc al perro y le dijo al
odo:
Quieres que te diga mi secreto? Yo s que hay un
sitio cerca de aqu donde hay unos animales muy grandes,
mucho ms que t y yo.
El cachorro la mir fijamente y levant las orejas como
si la entendiera. La nia entonces le dijo:
Te gustara que te enseara ese sitio?
El cachorro comenz a dar saltos alrededor de la nia,
mova el rabo y se mostraba muy contento. Cogi la vara
de madera entre los dientes y se dispuso a seguir a la
nia.
Caminaron un poco y llegaron a una gran roca que estaba
como tapada por un arbusto enorme. La nia apart
algunas ramas con cuidado y apareci un pequeo agujero
en la roca.
Asmate y mira lo que hay ah! le dijo la nia al
perro.
A pesar de que la nia tena agarrado el perro, ste se
solt y salt con la vara dentro de la caverna. La nia se
asust mucho al verle y comenz a gritar:
Ven perrito, vuelve, te van a pisar!
Pero Chareko y Espritu Solitario no la escuchaban, slo
estaban pendientes de los bisontes.
La nia corri a avisar a su madre contndole que el
perro haba cogido la vara y se haba escapado. No se
atrevi a contarle la verdad. La madre se enfad mucho y
volvieron a casa.
Pero mientras, en el interior de la caverna, Chareko se
haba transformado de nuevo en hombre y Espritu
Solitario en un perro muy grande. Poco a poco fueron
reuniendo a todos los bisontes y con fuertes gritos y
ladridos consiguieron hacer que salieran por el agujero
de la roca.
El ruido que haca la manada de bisontes y el polvo que
levantaban hizo que Kinawakan se acercara a ver lo que
pasaba. Al llegar cerca de la roca y or los gritos de un
hombre y los ladridos de un perro, se dio cuenta de que
la estampida de los bisontes haba sido provocada por
alguien.
Un poco asustado, se peg a la roca para evitar ser
pisoteado por los bisontes y entonces murmur entre
dientes:
Es posible que haya perdido el poder que tena sobre
los bisontes pero coger a los responsables. Esto me lo
van a pagar.
Sac del cinturn un cuchillo largo y se dispuso a esperar
que el hombre y el perro salieran.
Pero Chareko y Espritu Solitario estaban dispuestos a
escapar; para lo cual se convirtieron de nuevo en una vara
y en un cachorro. Salieron escondidos entre el pelaje del
ltimo bisonte que sali de la cueva.
Cuando Kinawakan se dio cuenta de que no haba nadie
dentro de la cueva, se puso muy
furioso y jur vengarse.
Chareko y Espritu Solitario guiaron a
los bisontes a travs del valle,
subieron las colinas y llegaron a las
praderas de los Pies Negros,
quedndose tranquilamente pastando en esos lugares.
Por la noche se celebr una gran fiesta para dar las
gracias a los dos hombres. Y en ella se volvi a comer un
delicioso asado de bisonte.
A la maana siguiente, un grupo de cazadores sali a
cazar bisontes. Cuando tenan acorralados a unos pocos,
apareci en el cielo un enorme pjaro, parecido a un
cuervo, gritando y asustando a los bisontes que
comenzaron a dispersarse en todas
direcciones.
Chareko comprendi enseguida que ese
pjaro enorme no poda ser otro que el
hechicero Kinawakan y entonces ide
un plan: se convirti en liebre y se
tumb en la hierba como si estuviese muerta.
El pjaro se acerc a ella dispuesto a comrsela; pero
rpido y veloz Chareko se transform en hombre y
agarr fuertemente las patas del pjaro atndolas con
una cuerda. Llev el pjaro al campamento y lo at a un
poste cerca del fuego central del
campamento.
Durante todo el da Kinawakan estuvo
intentando soltarse del poste, gritando sin
cesar y con las plumas cada vez ms negras
por el humo de las hogueras.
Por la noche Chareko se acerc al hechicero y le dijo:
Ves adnde te ha llevado tu maldad?
El hechicero le rog que le soltara y le prometi que
jams volvera a robar ms bisontes. Slo deseaba volver
con su mujer y su hija.
Chareko le desat y el pjaro agit sus
alas desapareciendo en la oscuridad de
la noche dejando un reguero de plumas
negras.
Desde entonces las plumas de los
cuervos han sido siempre negras y Kinawakan cumpli su
palabra y en el campamento de los Pies Negros nunca
ms los bisontes volvieron a desaparecer.