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Paro agrario: la tarea sigue pendiente
Dos de cada tres explotaciones agrcolas en el pas ocupan menos de dos hectreas, lo que limita la productividad.
Resolver los problemas del agro a base de subsidios y condonacin de crditos es una
medida tan insostenible como perjudicial para la competitividad. Se requieren cambios
estructurales enfocados en la produccin y la innovacin.
Desde que inici el actual paro agrario, el gobierno de Santos ha puesto en duda los intereses polticos que
pueden estar detrs de esta iniciativa el que sea en medio de la campaa electoral presidencial genera las
dudas. Sin embargo, ms all de esto, las manifestaciones dejan en evidencia las grandes deficiencias del
sector, que no son nuevas y que necesitan medidas estructurales, antes que soluciones coyunturales para
frenar un paro.
El sector del agro en Colombia est dividido en dos subsectores: la explotacin agraria moderna y la
tradicional. Este ltimo abarca a los pequeos campesinos, que representan el 94% de las unidades
productivas, pero slo ocupan el 30% de la superficie de uso agrcola, lo que pone de manifiesto la gran
concentracin de tierras en el pas.
Esta concentracin de la propiedad rural se ha agudizado en los ltimos veinte aos. La mayora de las
mejores tierras rurales se agrupan en manos de pocos propietarios, y es muy limitado el acceso de la
poblacin rural a tierras de calidad, con disponibilidad de agua y buena ubicacin frente a los mercados.
Resultado de esto los grandes propietarios incrementaron su posesin de tierras y el ndice de Gini de
predios aument de 0,79 en 1988 a 0,86 en 2010.
La ausencia de polticas para el fortalecimiento de este subsector, adems de la pobre financiacin para los
Domingo 04 de Mayo de 2014 - 12:45am ECONOMA
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campesinos, ha afectado la competitividad de estos productores; hasta el punto que algunos solo producen
la tierra para subsistir ellos mismos y sus familias. El paro del ao pasado ya haba evidenciado los
problemas derivados de la baja competitividad de los productores nacionales.
Entre estos se destaca el uso excesivo de fertilizantes en Colombia se usa cuatro veces ms fertilizante por
hectrea cultivable que nuestros vecinos de Ecuador y Per, y el alto costo de los agroinsumos que
asumen los productores, por lo cual sus precios no son competitivos.
Por ahora, las demandas de los productores al gobierno pasan por la condonacin de crditos, la reduccin
del precio de fertilizantes y combustibles y el freno al contrabando de productos agrcolas.
Aunque estos no son problemas nuevos, en los ltimos veinte aos no ha habido una poltica estructural para
darle soluciones permanentes. Silvana Insignares, directora del Observatorio de Comercio Exterior de
Uninorte, seala que el sector agrcola del pas se ha visto expuesto a los cambios del sector externo y a la
poltica de apertura econmica nacional.
Nuestros productores nacionales no han aprendido a producir de manera eficiente, y aqu es donde el
Gobierno juega un papel importante en el desarrollo de proyectos de investigacin y acompaamientos de
asistencia tcnica, agrega Insignares.
Un enfoque distinto. Por su parte, Jahir Lombana, director acadmico de la Escuela de Negocios de Uninorte,
considera que el sector agrcola pudo verse afectado por el cambio de enfoque del desarrollo rural del pas.
Antes se vea nicamente desde lo agrcola, pero ahora lo integran con subsectores que subyacen a lo rural,
como la industria, el turismo y, particularmente en Colombia, el minero-energtico.
Gracias a esta visin, las polticas rurales en el pas estn concentradas en el sector minero, que tiene ms
impacto en el PIB. Para el agro solo se han contemplado polticas coyunturales para solucionar problemas a
corto plazo, como otorgar subsidios o condonar crditos. Sin embargo, este tipo de medidas promueven una
competitividad artificial que no es sostenible en el tiempo y que al final puede ser perjudicial.
El agro colombiano, aquel que tiene potencial productivo, no ha innovado para lograr una competitividad que
sea dinmica y sostenible. El agro que es para autosuficiencia, el que cubre la mayora del empleo agro-
rural, requiere actividades productivas sostenibles, dice Lombana, y agrega que son pocos los subsectores
que se han beneficiado de polticas puntuales y estratgicas (caf, banano, arroz, por nombrar algunos).
La bsqueda de soluciones de largo plazo no es sencilla, pues debe estar acompaada por un cambio de
mentalidad en la concepcin de lo rural. Las propuestas hay que enfocarlas en las estructuras productivas y
la innovacin, tanto para los sectores con potencial como los de subsistencia.
Concentracin en explotaciones ganaderas. Estas son de gran tamao y generadoras de poco empleo.
En promedio, cada unidad productiva en la Regin Caribe tiene disponibles 60 hectreas, es decir 2,7 veces
ms tierra que el promedio nacional. Los principales productos agrcolas de la regin son cultivos
industriales, y su evolucin ha variado poco durante la ltima dcada. La regin produce 14% del arroz del
pas, 65% del algodn, 36% del maz, 30% de la palma africana, 22% del banano, 63% de la yuca y 95% del
ame. Solo el cultivo de yuca y ame son producidos por las pequeas explotaciones, y tienen el carcter de
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ser de subsistencia, preferidos por su alto contenido calrico y rendimiento del cultivo.
La concentracin de tierras en la regin es elevada: el 92% de las unidades productivas agrarias en el
Caribe solo dispone, en promedio, de 2 hectreas. Y el ndice de Gini vara de entre 0,73 en Atlntico, el ms
urbano, hasta 0,83 en Crdoba, el departamento con mayor poblacin rural de la regin y,
coincidencialmente, con peores indicadores de pobreza.
Otra misin rural?, perdimos tiempo valioso
Opinin Jos Luis Ramos*
Uno de los errores en los que regularmente incurren los gobiernos es desconocer las ejecutorias pasadas
que han sido exitosas, y de igual manera, las propuestas construidas slidamente con la participacin de los
actores territoriales.
En 1998, la Universidad del Norte fue invitada, conjuntamente con las universidades Industrial de Santander,
de los Andes y del Valle, a formar parte de una apuesta denominada Misin Rural: Transicin, Convivencia y
Sostenibilidad, que lider el Instituto Internacional de Cooperacin para la Agricultura (IICA).
Al proyecto se vincularon asociaciones campesinas, gremios de la produccin, centros de investigacin,
instituciones oficiales del sector e instituciones internacionales. Se definieron lneas de accin a nivel poltico,
econmico, ambiental, cultural y social para el campo colombiano.
En concreto, se estudiaron ocho ejes temticos para el desarrollo rural: modernizacin de la agricultura,
equidad y campesinado, educacin y pobreza, sostenibilidad y medio ambiente, conocimiento e innovacin,
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POR: REDACCIN
institucionalidad, mujeres rurales y convivencia en Colombia.
Hoy da, el gobierno colombiano presenta otra misin rural, que tiene por objeto analizar los mismos
problemas del sector rural estudiados hace diecisis aos. Revisando sus propsitos, es muy poco lo que
agregara a los ocho ejes temticos estudiados con la Misin Rural 1998.
Por ejemplo, si bien es cierto que se ha generado un leve mejora en las condiciones de vida de la poblacin
rural, las cifras del Dane, revelan que el sector rural colombiano tiene ms pobres que muchos pases de
Amrica Latina (en Colombia, 83% de los habitantes del campo son pobres, mientras que el promedio de
Latinoamrica es de 53%).
Transcurridos varios das del paro agrario, los colombianos hemos asumido las consecuencias. A nivel de la
economa, estos han generado altos costos. El reporte de Anif 2013 estim que el pas dej de producir
$260.000 millones por 20 das de paro agrario (0,2% del PIB trimestral), que quizs se hubiese podido evitar
al implementarse las apuestas de polticas diseadas en la Misin Rural 1998.
Esta misin pretendi ser un punto de partida hacia un dilogo nacional que permitiera pensar el pas desde
lo rural, invitando a considerar una nueva realidad del sector rural como factor estratgico para darle un
nuevo sentido al desarrollo colombiano. Por ello, las nuevas apuestas de la Misin Rural 2014 se deben
elevar a poltica de estado, para que no queden como propuestas de gobierno.
Nada garantizara su ejecutoria sino a travs de un marco institucional, reconocido por todos los actores
territoriales, que permita alcanzar el sueo considerado en la Misin Rural 1998: bsqueda de la paz, anhelo
de progreso y bienestar, construccin de una sociedad donde quepamos todos por medio del ejercicio de la
razn y el dialogo constructivo.
Desde los albores de la Misin Rural 1998 hasta la presente se ha perdido tiempo valioso que hubiese sido
til para superar los problemas actuales del sector rural. Decisiones partidistas de gobiernos no pueden estar
por encima de los anhelos territoriales, que refrendados en acuerdos colectivos, llegara a construir lo que el
difunto investigador de la Misin Rural 1998, Alfredo Correa De Andreis, denomin: el mundo rural caribe.
*Profesor del IEEC, Uninorte.