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Fiche

: à la decouverte du monde grec

L'Iliade

'Iliade

Qui est Homere ?

Homère est réputé pour avoir été un aède (poète) de la fin duVIIIe siècle av. J.-C. C'est le premier poète grec dont les œuvresnous sont parvenues. Il était surnommé simplement « le Poète » par lesAnciens.On s'est beaucoup posé de question sur Homère : a-t-il existé ? Était-il aveugle comme on le disait dans l'Antiquité ? A-t-il écrit seull'Iliade et l'Odyssée ? Est-ce bien lui qui les a écrits d'ailleurs ?En fait, il est impossible de répondre à ces questions car les sourcesmanquent. On n'a pas retrouvé les écrits d'Homère (si tant est qu'ilsaient existé) car, pendant longtemps, les poèmes homériques (l'Iliadeet l'Odyssée) ne se sont transmis qu'oralement, par la voix d'

aèdes

qui mémorisaient les milliers de vers de ces oeuvres. Ils lesrécitaient en public, à l'occasion de grandes fêtes notamment.

Portrait d'Homère d'après une copie romaine d'un original grec du Ve siècleav. J.-C. conservé à la Glyptothèque de Munich. (Source : wikipedia.fr)

Que raconte

l'iliade

Composé de 24 poèmes,

l'Iliade

raconte la guerre de Troie (situéedans l'actuelle Turquie). Ce texte a été mis en forme définitive àAthènes au VIeme siècle avant JC. Mais ce que raconte Homère a-t-iljamais existé ? Son poème est-il une invention littéraire ou faut-ilchercher une trace de la réalité au début de l'Antiquité grecque ?La guerre de Troie a-t-elle réellement eu lieu ?Le sujet de l'Iliade est la colère d'Achille. Mécontent du chef del'expédition grecque, le roi Agamemnon qui lui a ravi l'esclavequ'il avait gagnée, Achille refuse de combattre les Troyens.L'absence d'Achille, le meilleur des guerriers grecs, est unecatastrophe pour son camp qui subit des échecs dans les combats.Mais Achille est désespéré par la mort de son ami Patrocle, quiavait révêtu l'armure d'Achille pour faire croire aux grecs qu'ilétait revenu au combat. Achille reprend alors les armes, tue Hector,le plus valeureux guerrier troyen, et refuse de remettre le cadavred'Hector à son père Priam, et de ce fait irrite les dieux. Seloncertaines versions, Achille est à son tour tué par Pâris, frèred'Hector, d'une flèche que le dieu Apollon détourne vers son talon,C'était le seul point du corps où il était mortel car sa mère, lanymphe Thétis, l'avait plonge bébé dans le Styx, l'un des fleuvesdes Enfers, pour qu'il devienne invulnérable le retenant par letalon.Tout le monde a entendu parlé du Cheval de Troie, le ruse inventéepar le grec Ulysse, sur le conseil de la déesse Athéna, pours'emparer de la ville de Troie. Cependant, cet épisode ne fait paspartie de

l'Iliade

, mais de

l'Odyssée

et d'autres récits rédigésplus tard.

Activité 1 –

l'Iliade

nous renseigne sur la culture des Grecs

lis la présentation sur Homère et sur l'Iliade, puis réponds aux questions

–

Qui a écrit l'Iliade et l'Odyssée ? ....................................................................................................

–

Qu'est-ce qu'un aède ? ...........................................................................................................................................................................................................................................................

–

Pourquoi existe-t-il plusieurs versions de

l'Iliade

? .........................................................................................................................................................................................................................

–

Quel conflit racont

l'Iliade

? .........................................................................................................

–

Les histoires racontées par Homère sont-elles réelles ? Justifie ta réponse avec deux arguments différents......................................................................................................................................................................................................................................................................................

Extrait 1 : Achille se prépare au combat

Achille décide de venger la mort de son ami Patrocle, en défiant leterrible Hector. Les dieux de l'Olympe se divisent, choisissant chacunl'un des deux guerriers

Tel un faucon aux ailes déployées, Athénas'élance du haut du ciel dans les airstandis que les Grecs sans retard s'armentdans le camp. Elle met dans la poitrined'Achille le divin nectar et la divineambroisie pour lui donner les forcesnécessaires pour affronter le combat quidoit l'opposer à Hector. Puis elle rejointle domaine de son père, Zeus le ToutPuissant. Voici que sortent des bateaux lescasques qui luisent, l'éclat du bronze desboucliers, les cuirasses et les piques. Lesguerriers sortent en foule, aussi nombreuxque les flocons serrés dans la froideneige.Au milieu d'eux, Achille s'arme. Ses yeuxbrillent de l'éclat de la flamme. Il a dansle coeur un intolérable chagrin. Plein dehaine contre les Troyens, il revêt lesprésents que le dieu Héphaïstos a fabriquépour lui. : des jambières et des contre-chevilles en argent; sur sa poitrine,une cuirasse; son épée en bronze et sonbouclier.Il prend ensuite et pose sur satête le casque puissant qui brille comme unautre. De son étui, il tire la pique enbois de Pélion que le Centaure Chiron aofferte à son père. Puis le fils de Pelée[

père d'Achille qui était roi de Phthie

],monte sur son char tiré par Xanthe sonfidèle cheval.La déesse aux bras blancs, Héra, vient àl'instant de donner à Xanthe, le chevald'Achille, une voix humaine : « Oui,puissant Achille, nous te ramènerons. Maisle jour fatal est proche pour toi. C'est ledieu terrible et le destin qui sont lacause de ton prochain malheur ». LesErinyes [

déesses de la vengeance

] fonttaire Xanthe. Achille aux pieds rapides semet violemment en colère : « Xanthe,pourquoi viens-tu prédire ma mort ? Cen'est pas ton rôle. Je le sais bien sanstoi : mon sort est de mourir ici, loin demon père et de ma mère. Peu m'importe : jecombattrai les Troyens jusqu'à ma mort ».Après avoir prononcé ces paroles, ils'élança vers le lieu du combat

d'après Homère,

l'Iliade

, chant XIX

Extrait 2 : le combat d'achille contreHector

Cependant Achille s'approchait, pareil audieu de la guerre, et ses armes brillaientcomme du feu. Hector frémit en le voyant siprès. Il n'eut plus le courage de rester oùil était. Laissant derrière lui les portes,il prit la fuite. Achille s'élança derrièrelui, comme un épervier fond sur unecolombe. (...)Et la course continua :devant, c'était un brave qui fuyait, maisc'était un bien plus brave encore qui lepoursuivait. Trois fois ils firent le tourde la ville. Tous les dieux lescontemplaient. (...) Enfin, quand ilsrevinrent auprès des fontaines pour laquatrième fois, Apollon, qui avait aidéHector dans sa fuite, l'abandonna. EtAthéna s'approcha de lui, sous les traitsd'un de ses frères, et lui offritperfidement son aide : « Frère, lui dit-elle, Achille te fait rude violence en tepoursuivant tout autour de la ville.Allons ! arrêtons-nous et résistons surplace. »Encouragé par ces paroles, Hector setourna vers Achille et lui dit : « Je neveux plus te fuir, Achille. Combattons. Jet'aurai, ou tu m'auras. Mais d'abord,faisons une promesse devant les dieux. SiZeus m'accorde la victoire, je rendrai toncorps aux Grecs, une fois que je l'auraidépouillé de ses armes. Promets-moi d'enfaire autant. »Achille jeta sur lui un regard furieux etrépondit : « Ne viens pas me parlerd'accords. Entre toi et moi il ne peut yavoir que de la haine. Rappelle à toi toutton courage, car je vais te faire payertous les chagrins que tu m'as causés. »Il dit, et lança sa longue pique. MaisHector s'accroupit : la pique passa au-dessus de lui, et vint se ficher dans laterre. Athéna l'arracha et la rendit àAchille, sans être vue d'Hector.Hector brandit sa pique et la lança. Elleatteignit le milieu du bouclier, maisrebondit à distance. Hector s'irrita devoir que son trait était parti pour rien.Il appela pour demander une seconde lance àson frère, mais celui-ci n'était plus prèsde lui. Alors Hector comprit que les dieuxl'avaient trompé et que sa mort étaitproche.« Eh bien ! je vais l'affrontervaillamment, » se dit-il. Alors, tirant songlaive, il s'élança sur Achille, comme unaigle fond sur un agneau. Achille aussibondit, plein d'une ardeur sauvage,cherchant un point du corps que l'armurelaissait à découvert. Il le trouva sur lecou, près de la clavicule, et c'est làqu'il plongea sa pique.Hector tomba dans la poussière, etAchille s'écria triomphant :« Insensé, tucroyais peut-être, quand tu dépouillaisPatrocle, qu'il ne t'en coûterait rien.Mais un vengeur beaucoup plus fort setenait près des vaisseaux : moi, qui viensde t'abattre. Maintenant, Patrocle recevrales honneurs funèbres, tandis que tu serasdévoré par les chiens. »

d'après Homère,

l'Iliade

, chant XXII