MICHEL FOUCAULT

La verdad y las formas jurdicas

Ed. Gedisa, Barcelona, 1991
Primera conferencia
Es probable que estas conferencias contengan una cantidad de cosas inexactas, falsas, errneas.
Prefiero exponerlas pues, a ttulo de hiptesis para un trabajo futuro. Por esta ran, pedira la
indulgencia de ustedes, ! qui" ta#bi$n su #aldad. %uiero decir, #ucho #e gustara que al final de
cada conferencia #e expusieran sus dudas, hicieran preguntas, ! #e co#unicaran sus crticas
objeciones para que, en la #edida de #is posibilidades ! ateni$ndonos a que #i espritu no es toda&a
de#asiado rgido, pueda adaptar#e poco a poco a ellas. 'e ser as, podre#os finaliar estas cinco
conferencias con la confiana de haber realiado en conjunto un trabajo o, e&entual#ente, un progreso.
(a de ho! es una reflexin #etodolgica para introducir este proble#a que, bajo el ttulo de , puede
parecer un tanto enig#"tico. )ratar$ de presentarles una cuestin que es en realidad el punto de
con&ergencia de tres o cuatro series de in&estigaciones existentes, !a exploradas, !a in&entariadas para
confrontarlas ! reunirlas en una especie de in&estigacin si no original, al #enos reno&adora.
En pri#er lugar se trata de una in&estigacin estricta#ente histrica, o sea* +c#o se for#aron
do#inios de saber a partir de las pr"cticas sociales, (a cuestin es la siguiente* existe una tendencia
que podra#os deno#inar, de una #anera un tanto irnica, #arxista acad$#ica, o del #arxis#o
acad$#ico, que consiste en buscar c#o las condiciones econ#icas de la existencia encuentran en la
conciencia de los ho#bres su reflejo o expresin. -reo que esta for#a del an"lisis, tradicional en el
#arxis#o uni&ersitario de .rancia ! de Europa en general, tiene un defecto #u! gra&e* el de suponer,
en el fondo, que el sujeto hu#ano, el sujeto de conoci#iento, las #is#as for#as del conoci#iento, se
dan en cierto #odo pre&ia ! definiti&a#ente, ! que las condiciones econ#icas, sociales ! polticas de
la existencia no hacen sino depositarse o i#pri#irse en este sujeto que se da de #anera definiti&a.
/e propongo #ostrar a ustedes c#o es que las pr"cticas sociales pueden llegar a engendrar do#inios
de saber que no slo hacen que aparecan nue&os objetos, conceptos ! t$cnicas, sino que hacen nacer
ade#"s for#as total#ente nue&as de sujetos ! sujetos de conoci#iento. El #is#o sujeto de
conoci#iento posee una historia, la relacin del sujeto con el objeto0 o, #"s clara#ente, la &erdad
#is#a tiene una historia.
/e gustara #ostrar en particular c#o puede for#arse en el siglo 121, un cierto saber del ho#bre, de
la indi&idualidad, del indi&iduo nor#al o anor#al, dentro o fuera de la regla0 saber este que, en &erdad,
naci de las pr"cticas3sociales de control ! &igilancia. 4 c#o, de alguna #anera, este saber no se le
i#puso a un sujeto de conoci#iento, no se le propuso ni se le i#pri#i, sino que hio nacer un tipo
absoluta#ente nue&o de sujeto de conoci#iento. Pode#os decir entonces que la historia de los
do#inios de saber en relacin con las pr"cticas sociales, excluida la pree#inencia de un sujeto de
conoci#iento dado definiti&a#ente, es uno de los te#as de in&estigacin que propongo.
El segundo te#a de in&estigacin es #etodolgico, un te#a que podra#os lla#ar an"lisis de los
discursos. )engo la i#presin de que en este pas existe !a, coincidente con una tradicin reciente
aunque aceptada en las uni&ersidades europeas. una tendencia a tratar el discurso co#o un conjunto
de hechos ling5sticos ligados entre s por reglas sint"cticas de construccin.
6ace algunos a7os era original e i#portante decir ! #ostrar que aquello que se haca con el lenguaje
3poesa, literatura, filosofa, discurso en general3 obedeca a un cierto n8#ero de le!es o regularidades
internas* las le!es o regularidades del lenguaje. El car"cter ling5stico de los hechos del lenguaje fue un
descubri#iento que tu&o su i#portancia en deter#inada $poca.
6aba llegado el #o#ento pues, de considerar estos hechos del discurso !a no si#ple#ente por su
aspecto ling5stico sino, en cierto #odo 3! aqu #e inspiro en las in&estigaciones realiadas por los
anglo3a#ericanos3, co#o juegos 9games:, juegos estrat$gicos de accin ! reaccin, de pregunta !
respuesta, de do#inacin ! retraccin, ! ta#bi$n de lucha. El discurso es ese conjunto regular de
1
hechos ling5sticos en deter#inando ni&el, ! pol$#icos ! estrat$gicos en otro. Este an"lisis del discurso
co#o juego estrat$gico ! pol$#ico es, seg8n #i #odo de &er las cosas, un segundo te#a de
in&estigacin.
Por 8lti#o, el tercer te#a de in&estigacin que propongo a ustedes ! que definir", por su encuentro con
los dos pri#eros, el punto de con&ergencia en que #e sit8o, consistira en una reelaboracin de la
teora del sujeto. Esta teora fue profunda#ente #odificada ! reno&ada en los 8lti#os a7os por unas
teoras o, a8n #"s seria#ente, unas pr"cticas entre las que cabe destacar con toda claridad el
psicoan"lisis que se coloca en un pri#er plano. El psicoan"lisis fue cierta#ente la pr"ctica ! la teora
que replante de la #anera #"s funda#ental la prioridad conferida al sujeto, que se estableci en el
pensa#iento occidental a partir de 'escartes.
6ace dos o tres siglos la filosofa occidental postulaba, explcita, o i#plcita#ente, al sujeto co#o
funda#ento, co#o n8cleo central de todo conoci#iento, co#o aquello en que no slo se re&elaba la
libertad sino que poda hacer eclosin la &erdad. ;hora bien, creo que el psicoan"lisis pone
enf"tica#ente en cuestin esta posicin absoluta del sujeto. Pero a pesar de que esto es cierto con
respecto al psicoan"lisis, en co#pensacin, en el do#inio de lo que podra#os lla#ar teora del
conoci#iento, o en el de la episte#ologa, la historia de las ciencias o incluso en el de la historia de las
ideas, creo que la teora del sujeto sigui siendo toda&a #u! filosfica, #u! cartesiana o <antiana.
;claro que en el ni&el de generalidad en que #e coloco no hago, por el #o#ento, diferencia alguna
entre las concepciones cartesiana ! <antiana.
;ctual#ente, cuando se hace historia 3historia de las ideas, del conoci#iento o si#ple#ente historia3
nos atene#os a ese sujeto de conoci#iento ! de la representacin, co#o punto de origen a partir del
cual es posible el conoci#iento ! la &erdad aparece. =era interesante que intent"ra#os &er c#o se
produce, a tra&$s de la historia, la constitucin de un sujeto que no est" dado definiti&a#ente, que no es
aquello a partir de lo cual la &erdad se da en la historia, sino de un sujeto que se constitu! en el interior
#is#o de $sta ! que, a cada instante, es fundado ! &uelto a fundar por ella. 6e#os de dirigi#os pues
en la direccin de esta crtica radical del sujeto hu#ano tal co#o se presenta en la historia.
>eto#ando #i punto de partida* pode#os &er c#o cierta tradicin uni&ersitaria o acad$#ica del
#arxis#o, concepcin tradicional del sujeto desde el punto de &ista filosfico, a8n contin8a. Esto es, en
#i opinin, lo que debe lle&arse a cabo* la constitucin histrica de un sujeto de conoci#iento a tra&$s
de un discurso to#ado co#o un conjunto de estrategias que for#an parte de las pr"cticas sociales.
Entre las pr"cticas sociales en las que el an"lisis histrico per#ite localiar la e#ergencia de nue&as
for#as de subjeti&idad, las pr"cticas jurdicas, o #"s precisa#ente, las pr"cticas judiciales est"n entre
las #"s i#portantes.
(a hiptesis que #e gustara for#ular es que en realidad ha! dos historias de la &erdad. (a pri#era es
una especie de historia interna de la &erdad, que se
corrige partiendo de sus propios principios de regulacin* es la historia de la &erdad tal co#o se hace en
o a partir de la historia de las ciencias. Por otra parte, creo que en la sociedad, o al #enos en nuestras
sociedades, ha! otros sitios en los que se for#a la &erdad, all donde se definen un cierto n8#ero de
reglas de juego, a partir de las cuales &e#os nacer ciertas for#as de subjeti&idad, do#inios de objeto,
tipos de saber !, por consiguiente, pode#os hacer a partir de ello una historia externa, exterior, de la
&erdad.
(as pr"cticas judiciales 3la #anera en que, entre los ho#bres, se arbitran los da7os ! las
responsabilidades, el #odo en que, en la historia de ?ccidente, se concibi ! defini la #anera en que
podan ser jugados los ho#bres en funcin de los errores que haban co#etido, la #anera en que se
i#pone a deter#inados indi&iduos la reparacin de algunas de sus acciones ! el castigo de otras, todas
esas reglas o, si se quiere, todas esas pr"cticas regulares #odificadas sin cesar a lo largo de la historia3
creo que son algunas de las for#as e#pleadas por nuestra sociedad para definir tipos de subjeti&idad,
for#as de saber !, en consecuencia, relaciones entre el ho#bre ! la &erdad que #erecen ser
estudiadas.
Esta es pues la &isin general del te#a que #e propongo desarrollar* las for#as jurdicas !, por
consiguiente, su e&olucin en el ca#po del derecho penal co#o lugar de origen de un deter#inado
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n8#ero de for#as de &erdad. )ratar$ de de#ostrar a ustedes c#o ciertas for#as de &erdad pueden
ser definidas a partir de la pr"ctica penal. Porque lo que lla#a#os indagacin 9enqute: 3indagacin tal
co#o es ! la practicaban los filsofos del siglo 1@ al 1@222, ! los cientficos, fuesen gegrafos, bot"nicos,
ologos, econo#istas3 es una for#a #u! caracterstica de la &erdad en nuestras sociedades.
;hora bien, +dnde encontra#os el origen de la indagacin, En una pr"ctica poltica ! ad#inistrati&a de
la que #"s adelante hablar$, aunque la halla#os ta#bi$n en la pr"ctica judicial. (a indagacin apareci
en la Edad /edia co#o for#a de in&estigacin de la &erdad en el seno del orden jurdico. .ue para
saber qui$n hio que cosa, en qu$ condiciones ! en qu$ #o#ento, que ?ccidente elabor las co#plejas
t$cnicas de indagacin que casi en seguida pudieron ser e#pleadas en el orden cientfico ! en la
reflexin filosfica.
En el siglo 121 se in&entaron ta#bi$n a partir de proble#as jurdicos, judiciales ! penales, for#as de
an"lisis #u! curiosas que !o lla#ara examen 9examen: ! !a no indagacin. Estas for#as de exa#en
dieron origen a la =ociologa, (a Psicologa, la Psicopatologa, la -ri#inologa, el Psicoan"lisis.
2ntentar$ explicar c#o, al in&estigar el origen de estas for#as, se &e que nacieron en conexin directa
con la for#acin de un cierto n8#ero de controles polticos ! sociales, en los inicios de la sociedad
capitalista, al final del siglo 121.
Esta es, en t$r#inos generales, la for#ulacin de lo que tratare#os en las siguientes conferencias. En
la prxi#a, hablar$ acerca del naci#iento de la indagacin en el pensa#iento griego, en algo que no
llega a ser un #ito ni es entera#ente una tragedia* la historia de Edipo. 6ablar$ de la historia de Edipo
no co#o punto de origen, de for#ulacin del deseo del ho#bre sino, por el contrario, co#o episodio
bastante curioso de la historia del saber ! punto de e#ergencia de la indagacin. En la conferencia
subsiguiente. tratar$ de la relacin que se estableci en la Edad /edia, del conflicto u oposicin entre el
r$gi#en de la prueba 9preuve: ! el siste#a de indagacin. .inal#ente, en las dos 8lti#as conferencias
hablar$ del naci#iento de eso que lla#o examen o ciencias de exa#en, que se relacionan con la
for#acin ! consolidacin de la sociedad capitalista.
Por el #o#ento #e gustara reto#ar de otra #anera las reflexiones pura#ente abstractas que acabo de
hacer. (o #"s honesto habra sido, qui", citar apenas un no#bre, el de Aietsche, puesto que lo que
aqu digo slo tiene sentido si se lo relaciona con su obra que, en #i opinin, es el #ejor, #"s efica !
actual de los #odelos que tene#os a #ano para lle&ar a cabo las in&estigaciones que propongo. -reo
que en Aietsche se encuentra un tipo de discurso en el que se hace el an"lisis histrico de la
for#acin #is#a del sujeto, el an"lisis histrico del naci#iento de un cierto tipo de saber, sin ad#itir
ja#"s la preexistencia de un sujeto de conoci#iento. =ugiero pues que siga#os en la obra de Aietsche
los linea#entos que pueden ser&irnos de #odelo para los an"lisis que nos he#os propuesto.
)o#ar$ co#o punto de partida un texto de Aietsche fechado en 1BCD ! publicado pstu#a#ente. El
texto dice* EEn alg8n punto perdido del uni&erso, cu!o resplandor se extiende a innu#erables siste#as
solares, hubo una &e un astro en el que unos ani#ales inteligentes in&entaron el conoci#iento. .ue
aqu$l el instante #"s #entiroso ! arrogante de la historia uni&ersal.F
En este texto, extre#ada#ente rico ! difcil dejar$ de lado &arias cosas, sobre todo la c$lebre !
co#pleja expresin* E.ue el instante #"s #entirosoF. En pri#er lugar, considerar$ 3! de buen grado3 la
insolencia ! la desen&oltura de Aietsche al decir que el conoci#iento fue in&entado en un astro ! en un
deter#inado #o#ento. 6ablo de insolencia en este texto de Aietsche porque no debe#os ol&idar que
en 1BCD esta#os, si no en pleno <antis#o, al #enos en plena eclosin del neo<antis#o. 4 la idea de
que el tie#po ! el espacio no son for#as del conoci#iento, la idea de que pueden preexistir al
conoci#iento ! son, por el contrario, algo as co#o rocas pri#ordiales sobre las cuales &iene a fijarse el
conoci#iento, es una idea absoluta#ente inad#isible.
%uisiera atener#e entonces a esto, concentr"ndo#e pri#era#ente en el t$r#ino in&encin. Aietsche
afir#a que, en un deter#inado punto del tie#po ! en un deter#inado lugar del uni&erso, unos ani#ales
inteligentes in&entaron el conoci#iento. (a palabra que e#plea, in&encin 3el t$r#ino ale#"n es
Erfindung3 reaparece con frecuencia en sus escritos, ! sie#pre con intencin ! sentido pol$#icos.
-uando habla de in&encin tiene in mente una palabra que opone a in&encin, la palabra. -uando dice
es para no decir, cuando dice Erfindung, es para no decir Ursprung.
3
'e todo esto ha! e&idencias. Presentar$ dos o tres. Por eje#plo, en un texto que 3creo3 pertenece a La
Gaya Ciencia habla de =chopenhauer reprob"ndole su an"lisis de la religin. Aietsche dice que
=chopenhauer co#eti el error de buscar el origen 3Ursprung3 de la religin en un senti#iento
#etafsico que estara presente en todos los ho#bres ! contendra de #anera anticipada el n8cleo de
toda religin, su #odelo al #is#o tie#po &erdadero ! esencial. Aietsche afir#a* he aqu un an"lisis de
la religin total#ente falso, porque ad#itir que la religin tiene origen en un senti#iento #etafsico
significa, pura ! si#ple#ente, que la religin estaba dada, i#plcita, en&uelta en ese senti#iento
#etafsico. =in e#bargo, dice Aietsche, la historia no es eso, la historia no se hace de esa #anera, las
cosas no suceden as porque la religin carece de origen, no tiene Ursprung, fue in&entada, hubo una
Erfindung de la religin0 en un #o#ento dado ocurri algo que la hio aparecer. (a religin fue
fabricada, no exista con anterioridad. 6a! pues una oposicin funda#ental entre la gran continuidad de
la Ursprung descrita por =chopenhauer ! la ruptura que caracteria a la Erfindung de Aietsche.
6ablando de la poesa, sie#pre en La Gaya Ciencia, Aietsche afir#a que ha! quienes buscan el
origen de la poesa, su Ursprung, cuando en &erdad no existe tal cosa, porque ta#bi$n la poesa fue
in&entada. Gn da, alguien tu&o la idea bastante curiosa de utiliar ciertas propiedades rt#icas o
#usicales del lenguaje para hablar, para i#poner sus palabras, para establecer cierta relacin de poder
sobre los de#"s por #edio de sus palabras* ta#bi$n la poesa fue in&entada o fabricada.
Est" ta#bi$n el fa#oso pasaje al final del pri#er discurso de la Genealoga de la oral en que
Aietsche se refiere a esa especie de f"brica gigantesca, de enor#e factora en la que se produce el
ideal. El ideal no tiene origen, ta#bi$n fue in&entado, fabricado, producido por una serie de peque7os
#ecanis#os.
Para Aietsche la in&encin 3Erfindung3 es, por una parte, una ruptura ! por otra algo que posee un
co#ieno peque7o, bajo, #equino, inconfesable. Este es el punto crucial de la Erfindung. .ue debido a
oscuras relaciones que se in&ent la poesa. 2gual#ente, fue debido a oscuras relaciones de poder que
se in&ent la religin. @illana, por tanto, de todos estos co#ienos cuando se los opone a la sole#nidad
del origen tal co#o es &isto por los filsofos. El historiador no debe te#er a las #equindades pues fue
de #equindad en #equindad, de peque7e en peque7e, que final#ente se for#aron las grandes
cosas. ; la sole#nidad de origen es necesario oponer siguiendo un buen #$todo histrico, la peque7e
#eticulosa e inconfesable de esas fabricaciones e in&enciones.
El conoci#iento fue, por lo tanto, in&entado. 'ecir que fue in&entado es decir que no tu&o origen, o lo
que es lo #is#o ! de #anera #"s precisa aunque pareca paradjico, que el conoci#iento no est" en
absoluto inscrito en la naturalea hu#ana. El conoci#iento no constitu!e el instinto #"s antiguo del
ho#bre, o a la in&ersa, no ha! en el co#porta#iento hu#ano, en apetitos, en el instinto hu#ano, algo
que se pareca a un ger#en del conoci#iento. 'ice Aietsche que el conoci#iento est" de hecho
relacionado con los instintos, pero no puede estar presente en ellos ni ser siquiera un instinto entre
otros0 el conoci#iento es si#ple#ente el resultado del juego, el enfrenta#iento, la confluencia, la lucha
! el co#pro#iso entre los instintos. Es precisa#ente debido a que los instintos chocan entre s, se
baten ! llegan final#ente al t$r#ino de sus batallas, que ha! un co#pro#iso ! algo se produce. Este
algo es el conoci#iento.
Por lo tanto, para Aietsche, el conoci#iento es de la #is#a naturalea que los instintos, no es otra
cosa que su refina#iento. El conoci#iento tiene por funda#ento, base o punto de partida a los instintos
pero slo en tanto $stos se encuentran enfrentados unos a los otros, confrontados. El conoci#iento es
pues un resultado de esta confrontacin, un efecto de superficie. Es co#o un resplandor, una lu que se
irradia aun cuando sea el producto de #ecanis#os o realidades de naturalea total#ente di&ersa. El
conoci#iento es el efecto de los instintos, es co#o un lance de suerte o el resultado de un largo
co#pro#iso. 'ice Aietsche que es co#o , pero que no es del #is#o hierro del que est"n hechas las
espadas.
Efecto de superficie que no est" delineado de ante#ano en la naturalea hu#ana, el conoci#iento
act8a frente a los instintos, enci#a o en #edio de ellos0 los co#pri#e, traduce un cierto estado de
tensin o apacigua#iento entre los instintos. =in e#bargo, el conoci#iento no se puede deducir
analtica#ente, seg8n una especie de deri&acin natural. Ao es posible deducirlo necesaria#ente de los
instintos. En el fondo no for#a parte de la naturalea hu#ana, es la lucha, el co#bate, el resultado del
co#bate ! consecuente#ente el producto del aar. El conoci#iento no es instinti&o, es contra3instinti&o0
4
e igual#ente, no es natural, es contra3natural.
Este es, pues, el pri#er sentido que pode#os dar a la idea de que el conoci#iento es una in&encin !
no tiene origen. Ao obstante, puede darse otro sentido a esta afir#acin* aun cuando el conoci#iento
no esta ligado a la naturalea hu#ana ni deri&a de ella, est" e#parentado por un derecho de origen con
un #undo a conocer. =eg8n Aietsche no ha! en realidad, ninguna se#ejana ni afinidad pre&ia entre
el conoci#iento ! esas cosas que sera necesario conocer. =i e#plea#os unos t$r#inos #as rigurosos
desde el punto de &ista <antiano, habra#os de decir que las condiciones de la experiencia ! las
condiciones del objeto de experiencia son total#ente heterog$neas.
Esta es la gran ruptura con lo que haba sido una nocin tradicional de la filosofa occidental. Por cuanto
el #is#o Hant fue el pri#ero en #anifestar explcita#ente que las condiciones de experiencia ! del
objeto de experiencia eran id$nticas. Aietsche piensa, por el contrario, que ha! tanta diferencia entre el
conoci#iento ! el #undo a conocer co#o existe entre el conoci#iento ! la naturalea hu#ana.
)ene#os entonces una naturalea hu#ana, un #undo, ! entre a#bos algo que se lla#a conoci#iento,
no habiendo entre ellos ninguna afinidad, se#ejana o incluso lao de naturalea.
; #enudo dice Aietsche que el conoci#iento no tiene relaciones de afinidad con el #undo a conocer.
-itar$ tan slo un texto de La Gaya Ciencia 9par"grafo 1I9:* . El #undo no busca en absoluto i#itar al
ho#bre, ignora toda le!. ;bsteng"#onos de decir que existen le!es en la naturalea. El conoci#iento
ha de luchar contra un #undo sin orden, sin encadena#iento, sin for#as, sin bellea, sin sabidura, sin
ar#ona, sin le!. El conoci#iento se relaciona con un #undo co#o $ste ! no ha! nada en $l que lo
habilite a conocer ese #undo, ni es natural a la naturalea ser conocida.
4 as co#o entre el instinto ! el conoci#iento encontra#os no una continuidad sino una relacin de
lucha, do#inacin, subordinacin, co#pensacin, etc$tera, de la #is#a #anera &e#os que entre el
conoci#iento, ! las cosas que $ste tiene para conocer no puede haber ninguna relacin de continuidad
natural. =lo puede haber una relacin de &iolencia, do#inacin, poder ! fuera, una relacin de
&iolacin. El conoci#iento slo puede ser una &iolacin de las cosas a conocer ! no percepcin,
reconoci#iento, identificacin de o con ellas.
En #i opinin, ha! en este an"lisis de Aietsche una doble ruptura #u! i#portante con la tradicin de la
filosofa occidental ruptura que configura una leccin que he#os de conser&ar. (a pri#era se da entre el
conoci#iento ! las cosas. En efecto, +qu$ aseguraba en la filosofa occidental que las cosas a conocer
! el propio conoci#iento estaban en relacin de continuidad, +%u$ era lo que aseguraba al
conoci#iento el poder de conocer bien las cosas del #undo ! de no ser indefinida#ente error, ilusin,
arbitrariedad, +%ui$n sino 'ios garantiaba esto en la filosofa occidental,
-ierta#ente, desde 'escartes, para no ir #"s all", ! aun en Hant, 'ios es ese principio que asegura la
existencia de una ar#ona entre el conoci#iento ! las cosas a conocer. Para de#ostrar que el
conoci#iento era un conoci#iento fundado &erdadera#ente en las cosas del #undo, 'escartes se &io
obligado a afir#ar la existencia de 'ios.
=i no existe #"s relacin entre el conoci#iento ! las cosas a conocer, si la relacin entre $ste ! las
cosas conocidas es arbitraria, relacin de poder ! &iolencia, la existencia de 'ios en el centro del
siste#a de conoci#iento !a no es #"s indispensable. En ese #is#o pasaje de La Gaya Ciencia en que
e&oca la ausencia de orden, encadena#iento, for#as ! bellea del #undo, Aietsche pregunta
precisa#ente* E+-u"ndo cesare#os de ser oscurecidos por todas esas so#bras de 'ios, +-u"ndo
conseguire#os desdi&iniar co#pleta#ente a la naturalea,F.
(a ruptura de la teora del conoci#iento con la teologa co#iena, estricta#ente hablando, con el
an"lisis de Aietsche.
En segundo lugar dira que, si es &erdad que entre el conoci#iento ! los instintos 3todo lo que hace,
todo lo que tra#a el ani#al hu#ano3 ha! sola#ente ruptura, relaciones de do#inacin ! subordinacin,
relaciones de poder, quien desaparece entonces no es 'ios sino el sujeto en su unidad ! soberana.
=i re#onta#os la tradicin filosfica hasta 'escartes, para no ir #"s lejos aun, &e#os que la unidad del
sujeto hu#ano era asegurada por la continuidad entre el deseo ! el conocer, el instinto ! el saber, el
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cuerpo ! la &erdad. )odo esto aseguraba la existencia del sujeto. =i es cierto que por un lado est"n los
#ecanis#os del instinto, los juegos del deseo, los enfrenta#ientos entre la #ec"nica del cuerpo ! la
&oluntad, ! por otro lado, en un ni&el de naturalea total#ente diferente, el conoci#iento, entonces la
unidad del sujeto hu#ano !a no es necesaria. Pode#os ad#itir sujetos, o bien que el sujeto no existe.
Es precisa#ente en esto en que #e parece que el texto de Aietsche que he citado ro#pe con la
tradicin filosfica #"s antigua ! arraigada de ?ccidente.
;hora bien, cuando Aietsche dice que el conoci#iento es el resultado de los instintos pero no es $l
#is#o un instinto ni deri&a directa#ente de los instintos, +qu$ quiere decir exacta#ente, ! c#o
concibe este curioso #ecanis#o por el cual los instintos, sin tener relacin alguna de naturalea con el
conoci#iento, pueden, por su si#ple juego, producir, fabricar, in&entar un conoci#iento que nada tiene
que &er con ellos, Esta es la segunda serie de proble#as que deseara abordar.
6a! en La Gaya Ciencia un texto 9par"grafo DDD: al que pode#os considerar co#o uno de los an"lisis
de Aietsche #"s estrictos acerca de esa fabricacin o in&encin. En ese largo texto titulado !u
significa conocer, Aietsche reto#a un texto de =pinoa en el que $ste opone intelligere, co#prender, a
ridere" lugere" detestari. =pinoa deca que si quere#os co#prender las cosas, efecti&a#ente, en su
propia naturalea ! su esencia !, por lo tanto, en su &erdad, es necesario que nos abstenga#os de rer
de ellas, de deplorarlas o de detestarlas. =lo cuando estas pasiones se apaciguan pode#os final#ente
co#prender. Aietsche dice que no slo esto no es &erdad sino que sucede exacta#ente lo contrario.
#ntelligere, co#prender, no es #"s que un cierto juego, o #ejor, el resultado de cierto juego,
co#posicin o co#pensacin entre ridere, rer, lugere, deplorar, ! detestari, detestar.
Aietsche dice que slo co#prende#os porque ha! co#o fondo del co#prender el juego ! la lucha de
esos tres instintos, esos tres #ecanis#os o pasiones que son rer, deplorar ! detestar 9odio:. En
relacin con esto es preciso considerar algunas cosas.
En principio he#os de considerar que esas tres pasiones o i#pulsos 3rer, detestar ! deplorar3 tienen en
co#8n el ser una #anera no de aproxi#arse al objeto, de identificarse con el, sino de conser&ar el
objeto a distancia, de diferenciarse o de ro#per con $l, de protegerse de $l por la risa, des&aloriarlo por
la deploracin, alejarlo ! final#ente destruirlo por el odio. Por lo tanto, todos estos i#pulsos que est"n
en la ra del conoci#iento ! lo producen tienen en co#8n el distancia#iento del objeto, una &oluntad
de alejarse de $l ! al #is#o tie#po de alejarlo, en fin, de destruirlo. Por detr"s del conoci#iento ha!
una &oluntad sin duda oscura, no de traer el objeto para s, de ase#ejarse a $l, sino por el contrario de
alejarse de $l ! destruirlo* #aldad radical del conoci#iento.
(lega#os as a una segunda idea i#portante* estos i#pulsos 3rer, deplorar, detestar3 son todos del
orden de las de#"s relaciones. Por detr"s del conoci#iento, en su ra, Aietsche no coloca una
especie de afeccin, i#pulso o pasin que nos hara gustar del objeto a conocer sino, por el contrario,
i#pulsos que nos colocan en posicin de odio, desprecio o te#or delante de cosas que son
a#enaadoras ! presuntuosas.
=eg8n Aietsche, la ran por la que estos tres i#pulsos 3rer, deplorar ! odiar3 llegan a producir el
conoci#iento no es que se apacig5en, co#o en =pinoa, o se reconcilien o lleguen a la unidad, sino
que luchan entre s, se confrontan, se co#baten, intentan, co#o dice Aietsche, perjudicarse unos a
otros. Es porque est"n en estado de guerra, en una estabiliacin #o#ent"nea de ese estado de
guerra, que llegan a una especie de estado, de corte en que final#ente el conoci#iento aparecer" co#o
Ela centella que brota del choque entre dos espadasF.
Por lo tanto, no ha! en el conoci#iento una adecuacin al objeto, una relacin de asi#ilacin sino que
ha!, por el contrario, una relacin de distancia ! do#inacin0 en el conoci#iento no ha! nada que se
pareca a la felicidad o al a#or, ha! #"s bien odio ! hostilidad* no ha! unificacin sino siste#a precario
de poder. En este texto de Aietsche se cuestionan los grandes te#as tradicionales de la filosofa
occidental.
(a filosofa occidental 3! esta &e no es preciso que nos refira#os a 'escartes, pode#os re#ontarnos a
Platn3 sie#pre caracteri al conoci#iento por el logocentris#o, la se#ejana, la adecuacin, la
beatitud, la unidad, grandes te#as que se ponen ahora en cuestin. =e entiende por qu$ se refiere
Aietsche a =pinoa* de todos los filsofos occidentales =pinoa fue quien lle& #"s lejos esta
concepcin del conoci#iento co#o adecuacin, beatitud ! unidad. Aietsche coloca en el n8cleo, en la
6
ra del conoci#iento, algo as co#o el odio0 la lucha, la relacin de poder.
=e co#prende entonces por qu$ afir#a Aietsche que el filsofo es aqu$l que #"s f"cil#ente se
enga7a sobre la naturalea del conoci#iento al pensarlo sie#pre en for#a de adecuacin, a#or,
unidad, pacificacin. =in e#bargo, si quisi$se#os saber qu$ cosa es el conoci#iento no he#os de
aproxi#arnos a $l desde la for#a de &ida, de existencia de ascetis#o caracterstica del filsofo. Para
saber qu$ es, para conocerlo real#ente, para aprehenderlo en su ra, en su fabricacin, debe#os
aproxi#arnos a $l no co#o filsofos sino co#o polticos, debe#os co#prender cu"les son las
relaciones de lucha ! de poder. =ola#ente en esas relaciones de lucha ! poder, en la #anera co#o las
cosas entre s se oponen, en la #anera co#o se odian entre s los ho#bres, luchan, procuran
do#inarse unos a otros, quieren ejercer relaciones de poder unos sobre otros, co#prende#os en qu$
consiste el conoci#iento.
Es claro pues, que un an"lisis co#o $ste nos introduca de #anera efica en una historia poltica del
conoci#iento, de los hechos ! el sujeto del conoci#iento.
Pero #e gustara responder antes a una posible objecin* E)odo esto que usted dice es #u! bonito pero
no est" en Aietsche0 fue su delirio, su obsesin de encontrar en todas partes relaciones de poder, de
introducir esa di#ensin de lo poltico hasta en la historia del conoci#iento o de la &erdad, que le hio
creer que Aietsche deca estoF.
4o respondera dos cosas. 'ira en pri#er lugar que to#$ este texto de Aietsche en funcin de #is
intereses, no para #ostrar que $sta era la concepcin nietscheana del conoci#iento 3ha! innu#erables
textos bastante contradictorios entre s que tratan ese te#a3 sino apenas para #ostrar que existen en
Aietsche ciertos ele#entos que ponen a nuestra disposicin un #odelo para un an"lisis histrico de lo
que !o deno#inara la poltica de la &erdad. Es un #odelo que encontra#os efecti&a#ente en Aietsche
! pienso, incluso, que es uno de los #"s i#portantes para la co#prensin de algunos ele#entos
aparente#ente contradictorios de su concepcin del conoci#iento.
En efecto, si ad#iti#os esto que Aietsche entiende co#o descubri#iento del conoci#iento, si todas
estas relaciones est"n por detr"s del conoci#iento el cual, en cierta for#a, sera un resultado de ellas,
pode#os co#prender entonces deter#inados textos de Aietsche.
Por de pronto, todos aquellos textos en los que Aietsche afir#a que no ha! conoci#iento en s. ;1
leerlos, #"s de una &e ocurre que cree#os estar le!endo a Hant ! nos &e#os obligados a cotejar los
textos ! &erificar todas las diferencias. (a crtica <antiana cuestionaba la posibilidad de un conoci#iento
de lo en s, un conoci#iento sobre una &erdad o una realidad en s. Aietsche dice en la Genealoga de
la oral* E;bsteng"#onos, se7ores filsofos, de los tent"culos de nociones contradictorias tales co#o
ran pura, espritu absoluto, conoci#iento en s.F /"s a8n, en La $oluntad de %oder Aietsche afir#a
que no ha! ser en s, ! ta#poco conoci#iento en s. -uando afir#a esto, designa algo total#ente
diferente de lo que Hant entenda por conoci#iento en s. Aietsche quiere decir que no ha! naturalea,
ni esencia ni condiciones uni&ersales para el conoci#iento, sino que $ste es cada &e el resultado
histrico ! puntual de condiciones que no son del orden del conoci#iento. El conoci#iento es un efecto
o un aconteci#iento que puede ser colocado bajo el signo del conocer, no es una facultad ! ta#poco
una estructura uni&ersal. ;un cuando utilia ciertos ele#entos que pueden pasar por uni&ersales este
conoci#iento ser" apenas del orden del resultado, del aconteci#iento, del efecto.
=e co#prenden as una serie de textos en que Aietsche afir#a que el conoci#iento tiene un car"cter
perspecti&o. -uando Aietsche dice que el conoci#iento es sie#pre una perspecti&a no quiere decir, en
lo que sera una #ecla de <antis#o ! e#piris#o, que se encuentra li#itado en el ho#bre por ciertas
condiciones, l#ites deri&ados de la naturalea hu#ana, el cuerpo o la propia estructura del
conoci#iento. -uando Aietsche habla del car"cter perspecti&o del conoci#iento quiere se7alar el
hecho de que slo ha! conoci#iento bajo la for#a de ciertos actos que son diferentes entre s !
#8ltiples en su esencia, actos por los cuales el ser hu#ano se apodera &iolenta#ente de ciertas cosas,
reacciona a ciertas situaciones, les i#pone relaciones de fuera. I sea, el conoci#iento es sie#pre una
cierta relacin estrat$gica en la que el ho#bre est" situado. Es precisa#ente esa relacin estrat$gica la
que definir" el efecto del conoci#iento !, por esta ran, sera total#ente contradictorio i#aginar un
conoci#iento que no fuese en su naturalea obligatoria#ente parcial, oblicuo, perspecti&o. El car"cter
perspecti&o del conoci#iento no deri&a de la naturalea hu#ana sino sie#pre del car"cter pol$#ico !
7
estrat$gico del conoci#iento. =e puede hablar del car"cter perspecti&o del conoci#iento porque ha!
batalla, porque el conoci#iento es el efecto de esa batalla.
; esto se debe que encontre#os en Aietsche la idea, que &uel&e constante#ente, de que el
conoci#iento es al #is#o tie#po lo #"s generaliante ! lo #"s particulariante. El conoci#iento
esque#atia, ignora las diferencias, asi#ila las cosas entre s, ! cu#ple su papel sin ning8n
funda#ento en &erdad. Por ello el conoci#iento es sie#pre un desconoci#iento. Por otra parte es
sie#pre algo que apunta, #aliciosa, insidiosa ! agresi&a#ente, a indi&iduos, cosas, situaciones. =lo
ha! conoci#iento en la #edida en que se establece entre el ho#bre ! aquello que conoce algo as
co#o una lucha singular, un tte&a&tte, un duelo. 6a! sie#pre en el conoci#iento alguna cosa que es
del orden del duelo ! que hace que $sta sea sie#pre singular. En esto consiste su car"cter
contradictorio tal co#o es definido en unos textos de Aietsche que, aparente#ente, se contradicen*
generaliante ! singular.
6e aqu c#o a tra&$s de los textos de Aietsche pode#os establecer no una teora general del
conoci#iento sino un #odelo que per#ite abordar el objeto de estas conferencias* co#o es el proble#a
de la for#acin de ciertos deter#inados do#inios de saber a partir de relaciones de fuera ! relaciones
polticas en la sociedad.
>eto#o ahora #i punto de partida. En cierta concepcin del #arxis#o #u! difundida en los #edios
uni&ersitarios, o bien, en una cierta concepcin del #arxis#o que se i#pone en la Gni&ersidad, se
expone sie#pre co#o funda#ento de an"lisis la idea de que las relaciones de fuera, las condiciones
econ#icas, las relaciones sociales, les son dadas pre&ia#ente a los indi&iduos, aunque al #is#o
tie#po se i#ponen a un sujeto de conoci#iento que per#anece id$ntico, sal&o en relacin con las
ideologas to#adas co#o errores.
(lega#os as a esta nocin #u! i#portante, ! al #is#o tie#po #u! e#baraosa, de ideologa. En los
an"lisis #arxistas tradicionales la ideologa es presentada co#o una especie de ele#ento negati&o a
tra&$s del cual se traduce el hecho de que la relacin del sujeto con la &erdad, o si#ple#ente la relacin
de conoci#iento, es perturbada, oscurecida, &elada por las condiciones de existencia, por relaciones
sociales o for#as polticas i#puestas, desde el exterior, al sujeto del conoci#iento. (a ideologa es la
#arca, el estig#a de estas relaciones polticas o econ#icas de existencia aplicado a un sujeto de
conoci#iento que, por derecho, debera estar abierto a la &erdad.
/i propsito es de#ostrar en estas conferencias c#o, de hecho, las condiciones polticas !
econ#icas de existencia no son un &elo o un obst"culo para el sujeto de conoci#iento sino aquello a
tra&$s de lo cual se for#an los sujetos de conoci#iento !, en consecuencia, las relaciones de &erdad.
=lo puede haber ciertos tipos de sujetos de conoci#iento, rdenes de &erdad, do#inios de saber, a
partir de condiciones polticas, que son co#o el suelo en que se for#an el sujeto, los do#inios de saber
! las relaciones con la &erdad. Gna historia de la &erdad ser" posible para nosotros slo si nos
dese#baraa#os de estos grandes te#as del sujeto de conoci#iento, al #is#o tie#po originario !
absoluto, utiliando e&entual#ente el #odelo nietscheano.
Presentar$ algunos esboos de esta historia a partir de las pr"cticas judiciales que dieron naci#iento a
los #odelos de &erdad que toda&a est"n &igentes en nuestra sociedad, a8n se i#ponen a ella ! &alen
no slo en el do#inio de la poltica, en el do#inio del co#porta#iento cotidiano sino ta#bi$n en el
orden de la ciencia. ;un en la ciencia encontra#os #odelos de &erdad cu!a for#acin es el producto
de las estructuras polticas que no se i#ponen desde el exterior al sujeto de conoci#iento sino que son,
ellas #is#as, constituti&as de $ste.
8
Cuarta Conferencia
En la conferencia anterior procur$ #ostrar cu"les fueron los #ecanis#os ! los efectos de la estatiacin
de la justicia penal en la Edad /edia. %uisiera que nos situ"se#os ahora a finales del siglo 1@222 !
co#ienos del 121, en el #o#ento en que se constitu!e lo que, en $sta ! la prxi#a conferencia,
intentar$ analiar bajo el no#bre de sociedad disciplinaria. (a sociedad conte#por"nea puede ser
deno#inada Jpor raones que explicar$J sociedad disciplinaria. %uisiera #ostrar cu"les son las for#as
de pr"cticas penales que caracterian a esta sociedad, cu"les son las relaciones de poder que
sub!acen a estas pr"cticas penales, ! cu"les son las for#as de saber, los tipos de conoci#iento, los
tipos de sujetos de conoci#iento que e#ergen a partir ! en el espacio de esta sociedad disciplinaria que
es la nuestra.
(a for#acin de la sociedad disciplinaria puede ser caracteriada por la aparicin, a finales del siglo
1@222 ! co#ienos del 121, de dos hechos contradictorios, o #ejor dicho, de un hecho que tiene dos
aspectos, dos lados que son aparente#ente contradictorios* la refor#a ! reorganiacin del siste#a
judicial ! penal en los diferentes pases de Europa ! el #undo. Esta transfor#acin no presenta las
#is#as for#as, a#plitud ! cronologa en los diferentes pases.
En 2nglaterra, por eje#plo, las for#as de la justicia per#anecieron relati&a#ente estables, #ientras que
el contenido de las le!es, el conjunto de conductas repri#ibles desde el punto de &ista penal se #odific
profunda#ente. En el siglo 1@222 haba en 2nglaterra D1D D1K conductas capaces de lle&ar a alguien a
la horca, al cadalso, D1K delitos que se castigaban con la pena de #uerte. Esto con&erta al cdigo, la
le! ! el siste#a penal ingl$s del siglo 1@222 en uno de los #"s sal&ajes ! sangrientos que conoce la
historia de la ci&iliacin. Esta situacin se #odific profunda#ente a co#ienos del siglo 121 sin que
ca#biaran sustancial#ente las for#as ! las instituciones judiciales inglesas. En .rancia, por el
contrario, se produjeron #odificaciones #u! profundas en las instituciones penales #anteniendo intacto
el contenido de la le! penal.
+En qu$ consisten estas transfor#aciones de los siste#as penales, Por una parte, en una
reelaboracin terica de la le! penal que puede encontrarse en Beccaria, Bentha#, Brissot ! los
legisladores a quienes se debe la redaccin del pri#ero ! segundo cdigo penal franc$s de la $poca
re&olucionaria.
El principio funda#ental del siste#a terico de la le! penal definido por estos autores es que el cri#en,
en el sentido penal del t$r#ino o, #"s t$cnica#ente, la infraccin, no ha de tener en adelante relacin
alguna con la falta #oral o religiosa. (a falta es una infraccin a la le! natural, a la le! religiosa, a la le!
#oral0 por el contrario, el cri#en o la infraccin penal es la ruptura con la le!, le! ci&il explcita#ente
establecida en el seno de una sociedad por el lado legislati&o del poder poltico. Para que ha!a
infraccin es preciso que ha!a ta#bi$n un poder poltico, una le!, ! que esa le! ha!a sido efecti&a#ente
for#ulada. ;ntes de la existencia de la le! no puede haber infraccin. =eg8n estos tericos, slo
pueden sufrir penalidades las conductas efecti&a#ente definidas co#o repri#ibles por la le!.
Gn segundo principio es que estas le!es positi&as for#uladas por el poder poltico de una sociedad,
para ser consideradas buenas, no deben retranscribir en t$r#inos positi&os los contenidos de la le!
natural, la le! religiosa o la le! #oral. Gna le! penal debe si#ple#ente representar lo que es 8til para la
sociedad, definir co#o repri#ible lo que es noci&o, deter#inando as negati&a#ente lo que es 8til.
El tercer principio se deduce natural#ente de los dos pri#eros* una definicin c2ara ! si#ple del cri#en.
El cri#en no es algo e#parentado con el pecado ! la falta, es algo que da#nifica a la sociedad, es un
da7o social, una perturbacin, una inco#odidad para el conjunto de la sociedad.
6a! ta#bi$n, por consiguiente, una nue&a definicin del cri#inal* el cri#inal es aqu$l que da#nifica,
perturba la sociedad. El cri#inal es el ene#igo social. Esta idea aparece expresada con #ucha claridad
en todos estos tericos ! ta#bi$n figura en >ousseau, quien afir#a que el cri#inal es aquel indi&iduo
que ha roto el pacto social. El cri#en ! la ruptura del pacto social son nociones id$nticas, por lo que
bien puede deducirse que el cri#inal es considerado un ene#igo interno. (a idea del cri#inal co#o
ene#igo interno, co#o aquel indi&iduo que ro#pe el pacto que terica#ente haba establecido con la
sociedad es una definicin nue&a ! capital en la historia de la teora del cri#en ! la penalidad.
9
=i el cri#en es un da7o social ! e2 cri#inal un ene#igo de la sociedad, +c#o debe tratar la le! penal al
cri#inal ! c#o debe reaccionar frente al cri#en, =i el cri#en es una perturbacin para la sociedad !
nada tiene que &er con la falta, con la le! di&ina natural, religiosa, etc., es claro que la le! penal no
puede prescribir una &engana, la redencin de un pecado. (a le! penal debe per#itir slo la reparacin
de la perturbacin causada a la sociedad. (a le! penal debe ser concebida de tal #anera que el da7o
causado por el indi&iduo a la sociedad sea pagado0 si esto no fuese posible, es preciso que ese u otro
indi&iduo no puedan ja#"s repetir el da7o que han causado. (a le! penal debe reparar el #al o i#pedir
que se co#etan #ales se#ejantes contra el cuerpo social.
'e esta idea se extraen, seg8n estos tericos, cuatro tipos posibles de castigo. En pri#er lugar el
castigo expresado en la afir#acin*. Es la idea que se encuentra frecuente#ente en estos autores J
Beccaria, Bentha#, etc.J de que en realidad el castigo ideal sera si#ple#ente expulsar a las personas,
exiliarlas, destinarlas o deportarlas, es decir, el castigo ideal sera la deportacin.
(a segunda posibilidad es una especie de exclusin. =u #ecanis#o !a no es la deportacin #aterial, la
transferencia fuera del espacio social sino el aisla#iento dentro del espacio #oral, psicolgico, p8blico,
constituido por la opinin. Es la idea de los castigos al ni&el de esc"ndalo, la &erg5ena, la hu#illacin
de quien co#eti una infraccin. =e publica su falta, se #uestra a la persona p8blica#ente, se suscita
en el p8blico una reaccin de a&ersin, desprecio, condena. Esta era la pena. Beccaria ! los de#"s
in&entaron #ecanis#os para pro&ocar &erg5ena ! hu#illacin.
(a tercera pena es la reparacin del da7o social, el trabajo forado, que consiste en obligar a las
personas a realiar una acti&idad 8til para el Estado o la sociedad de tal #anera que el da7o causado
sea co#pensado. )ene#os as una teora del trabajo forado.
Por 8lti#o, en cuarto lugar, la pena consiste en hacer que el da7o no pueda ser co#etido nue&a#ente,
que el indi&iduo en cuestin no pueda &ol&er a tener deseos de causar un da7o a la sociedad se#ejante
al que ha causado, en hacer que le repugne para sie#pre el cri#en co#etido. 4 para obtener ese
resultado la pena ideal, la que se ajusta en la #edida exacta, es la pena del )alin. =e #ata a quien
#at, se confiscan los bienes de quien rob !, para algunos de los tericos del siglo 1@222, quien
co#eti una &iolacin debe sufrir algo se#ejante.
6enos aqu, pues con un abanico de penalidades* deportacin, trabajo forado, &erg5ena, esc"ndalo
p8blico ! pena del )alin, pro!ectos presentados efecti&a#ente no slo por tericos puros co#o
Beccaria sino ta#bi$n por legisladores co#o Brissot ! (epelletier de =aint3.argeau que participaron en
la elaboracin del pri#er -digo Penal >e&olucionario. 4a se haba a&anado bastante en la
organiacin de la penalidad centrada en la infraccin penal ! en la infraccin a una le! que representa
la utilidad p8blica. )odo deri&a de esto, incluso el cuadro #is#o de las penalidades ! el #odo co#o son
aplicadas.
)ene#os as estos pro!ectos ! textos, e incluso decretos adoptados por las ;sa#bleas. Pero si
obser&a#os lo que real#ente ocurri, c#o funcion la penalidad tie#po despu$s, hacia el a7o 1BLI,
en la $poca de la >estauracin en .rancia ! de la =anta ;liana en Europa, nota#os que el siste#a de
penalidades adoptado por las sociedades industriales en for#acin, en &as de desarrollo, fue
entera#ente diferente del que se haba pro!ectado a7os antes. Ao es que la pr"ctica ha!a des#entido
a la teora sino que se des&i r"pida#ente de los principios tericos enunciados por Beccaria !
Bentha#.
@ol&a#os al siste#a de penalidades. (a deportacin desapareci #u! r"pida#ente, el trabajo forado
qued en general co#o una pena pura#ente si#blica de reparacin0 los #ecanis#os de esc"ndalo
nunca llegaron a ponerse en pr"ctica0 la pena del )alin desapareci con la #is#a rapide ! fue
denunciada co#o arcaica por una sociedad que crea haberse desarrollado suficiente#ente.
Estos pro!ectos #u! precisos de penalidad fueron sustituidos por una pena #u! curiosa que apenas
haba sido #encionada por Beccaria ! que Brissot trataba de #anera #u! #arginal* nos referi#os al
encarcela#iento, la prisin. (a prisin no pertenece al pro!ecto terico de la refor#a de la penalidad del
siglo 1@222, surge a co#ienos del siglo 121 co#o una institucin de hecho, casi sin justificacin terica.
Ao slo la prisin, que no estaba pre&ista en el progra#a del siglo 1@222 ! que se generaliar" durante el
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siglo siguiente, sino ta#bi$n la legislacin penal sufrir" una for#idable inflexin en relacin con lo que
estaba establecido en la teora.
En efecto, desde co#ienos del siglo 121 ! de #anera cada &e #"s acelerada con el correr del siglo,
la legislacin penal se ir" des&iando de lo que pode#os lla#ar utilidad social0 no intentar" se7alar
aquello que es social#ente 8til sino, por el contrario, tratar" de ajustarse al indi&iduo. Puede citarse
co#o eje#plo las grandes refor#as de la legislacin penal en .rancia ! los de#"s pases europeos
entre 1BLK ! 1BKI3MI, que consisten en la organiacin de, por as decirlo, circunstancias atenuantes* la
aplicacin rigurosa de la le!, tal co#o se expone en el -digo puede ser #odificada por decisin del
jue o el jurado ! en funcin del indi&iduo so#etido a juicio. (a utiliacin de las circunstancias
atenuantes que asu#e paulatina#ente una i#portancia cada &e #a!or falsea considerable#ente el
principio de una le! uni&ersal que representa 8nica#ente los intereses sociales. Por otra parte, la
penalidad del siglo 121 se propone cada &e #enos definir de #odo abstracto ! general qu$ es noci&o
para la sociedad, alejar a los indi&iduos da7inos o i#pedir que reincidan en sus delitos. 'e #odo cada
&e #"s insistente, la penalidad del siglo 121 tiene en &ista #enos la defensa general de la sociedad
que el control ! la refor#a psicolgica ! #oral de las actitudes ! el co#porta#iento de los indi&iduos.
Esta es una for#a de penalidad total#ente diferente de la pre&ista en el siglo 1@222, puesto que el gran
principio de la penalidad para Beccaria era que no habra castigo sin una le! explcita ! sin un
co#porta#iento ta#bi$n explcito que &iolara esa le!.
)oda la penalidad del siglo 121 pasa a ser un control, no tanto sobre si lo que hacen los indi&iduos est"
de acuerdo o no con la le! sino #"s bien al ni&el de lo que pueden hacer, son capaces de hacer, est"n
dispuestos a hacer o est"n a punto de hacer.
;s, la gran nocin de la cri#inologa ! la penalidad de finales del siglo 121 fue el escandaloso
concepto, en t$r#inos de teora penal, de peligrosidad. (a nocin de peligrosidad significa que el
indi&iduo debe ser considerado por la sociedad al ni&el de sus &irtualidades ! no de sus actos0 no al
ni&el de las infracciones efecti&as a una le! ta#bi$n efecti&a sino de las &irtualidades de
co#porta#iento que ellas representan.
El 8lti#o punto funda#ental que la teora penal cuestiona a8n #"s profunda#ente que Beccaria es que,
para asegurar el control de los indi&iduos Jque no es !a reaccin penal a lo que hacen sino control de
su co#porta#iento en el #is#o #o#ento en que se esboaJ la institucin penal no puede estar en
adelante entera#ente en #anos de un poder autno#o, el poder judicial.
-on ello se llega a cuestionar la gran separacin atribuida a /ontesquieu Jo al #enos for#ulada por $lJ
entre poder judicial, poder ejecuti&o ! poder legislati&o. El control de los indi&iduos, esa suerte de control
penal puniti&o a ni&el de sus &irtualidades no puede ser efectuado por la justicia sino por una serie de
poderes laterales, al #argen de la justicia, tales co#o la polica ! toda una red de instituciones de
&igilancia ! correccin* la polica para la &igilancia, las instituciones psicolgicas, psiqui"tricas,
cri#inolgicas, #$dicas ! pedaggicas para la correccin. Es as que se desarrolla en el siglo 121
alrededor de la institucin judicial ! para per#itirle asu#ir la funcin de control de los indi&iduos al ni&el
de su peligrosidad, una gigantesca #aquinaria de instituciones que encuadrar"n a $stos a lo largo de su
existencia0 instituciones pedaggicas co#o la escuela, psicolgicas o psiqui"tricas co#o el hospital, el
asilo, etc. Esta red de un poder que no es judicial debe dese#pe7ar una de las funciones que se
atribu!e la justicia a s #is#a en esta etapa* funcin que no es !a de castigar las infracciones de los
indi&iduos sino de corregir sus &irtua2idades.
Entra#os as en una edad que !o lla#ara de ortopedia social. =e trata de una for#a de poder, un tipo
de sociedad que !o lla#o sociedad disciplinaria por oposicin a las sociedades estricta#ente penales
que conoca#os anterior#ente. Es la edad del control social. Entre los tericos que he citado ha! uno
que de alg8n #odo pre&i ! present un esque#a de esta sociedad de &igilancia, de gran ortopedia
social, #e refiero a Nere#as Bentha#. Pido disculpas a los historiadores de la filosofa por esta
afir#acin pero creo que Bentha# es #"s i#portante, para nuestra sociedad, que Hant o 6egel.
Auestras sociedades deberan rendirle un ho#enaje, pues fue $l quien progra#, defini ! describi de
#anera precisa las for#as de poder en que &i&i#os, present"ndolas en un #ara&illoso ! c$lebre #odelo
de esta sociedad de ortopedia generaliada que es el fa#oso Panptico, for#a arquitectnica que
per#ite un tipo de poder del espritu sobre el espritu, una especie de institucin que &ale tanto para las
escuelas co#o para los hospitales, las prisiones, los refor#atorios, los hospicios o las f"bricas.
11
El Panptico era un sitio en for#a de anillo en #edio del cual haba un patio con una torre en el centro.
El anillo estaba di&idido en peque7as celdas que daban al interior ! al exterior ! en cada una de esas
peque7as celdas haba, seg8n los objeti&os de la institucin, un ni7o aprendiendo a escribir, un obrero
trabajando, un prisionero expiando sus culpas, un loco actualiando su locura, etc. En la torre central
haba un &igilante ! co#o cada celda daba al #is#o tie#po al exterior ! al interior, la #irada del
&igilante poda atra&esar toda la celda0 en ella no haba ning8n punto de so#bra !, por consiguiente,
todo lo que el indi&iduo haca estaba expuesto a la #irada de un &igilante que obser&aba a tra&$s de
persianas, postigos se#icerrados, de tal #odo que poda &er todo sin que nadie, a su &e, pudiera
&erlo. Para Bentha#, esta peque7a ! #ara&illosa argucia arquitectnica poda ser e#pleada co#o
recurso para toda una serie de instituciones. El Panptico es la utopa de una sociedad ! un tipo de
poder que es, en el fondo la sociedad que actual#ente conoce#os, utopa que efecti&a#ente se reali.
Este tipo de poder bien puede recibir el no#bre de panoptis#o* &i&i#os en una sociedad en la que reina
el panoptis#o.
El panoptis#o es una for#a de saber que se apo!a !a no sobre una indagacin sino sobre algo
total#ente diferente que !o lla#ara exa#en. (a indagacin era un procedi#iento por el que se
procuraba saber lo que haba ocurrido. =e trataba de reactualiar un aconteci#iento pasado a tra&$s de
los testi#onios de personas que, por una ran u otra Jpor su sabidura o por el hecho de haber
presenciado el aconteci#ientoJ, se consideraba que eran capaces de saber.
En el Panptico se producir" algo total#ente diferente* !a no ha! #"s indagacin sino &igilancia,
exa#en. Ao se trata de reconstituir un aconteci#iento sino algo, o #ejor dicho, se trata de &igilar sin
interrupcin ! total#ente. @igilancia per#anente sobre los indi&iduos por alguien que ejerce sobre ellos
un poder J#aestro de escuela, jefe de oficina, #$dico, psiquiatra, director de prisinJ ! que, porque
ejerce ese poder, tiene la posibilidad no slo de &igilar sino ta#bi$n de constituir un saber sobre
aquellos a quienes &igila. Es $ste un saber que no se caracteria !a por deter#inar si algo ocurri o no,
sino que ahora trata de &erificar si un indi&iduo se conduce o no co#o debe, si cu#ple con las reglas, si
progresa o no, etc.. Este nue&o saber no se organia en torno a cuestiones tales co#o0 no se ordena en
t$r#inos de presencia o ausencia, existencia o no3existencia, se organia alrededor de la nor#a,
establece qu$ es nor#al ! qu$ no lo es, qu$ cosa es incorrecta ! qu$ otra cosa es correcta, qu$ se
debe o no hacer.
)ene#os as, a diferencia del gran saber de indagacin que se organi en la Edad /edia a partir de la
confiscacin estatal de la justicia ! que consista en obtener los instru#entos de reactualiacin de
hechos a tra&$s del testi#onio, un nue&o saber total#ente diferente, un saber de &igilancia, de exa#en,
organiado alrededor de la nor#a por el control de los indi&iduos durante toda su existencia. Esta es la
base del poder, la for#a del saber3poder que dar" lugar !a no a grandes ciencias de obser&acin co#o
en el caso de la indagacin sino a lo que ho! conoce#os co#o ciencias hu#anas* Psiquiatra,
Psicologa, =ociologa, etc.. %uisiera analiar ahora c#o se dio este proceso, c#o se lleg a tener
por un lado una deter#inada teora penal que planteaba clara#ente una cantidad de cosas, ! por otro
lado una pr"ctica real, social, que condujo a resultados total#ente diferentes. )o#ar$ sucesi&a#ente
dos eje#plos que se encuentran entre los #"s i#portantes ! deter#inantes de este proceso* 2nglaterra
! .rancia0 dejar$ de lado el eje#plo de los Estados Gnidos, que ta#bi$n es i#portante. /e propongo
#ostrar c#o en .rancia ! sobre todo en 2nglaterra existi una serie de #ecanis#os de control de la
poblacin, control per#anente del co#porta#iento de los indi&iduos. Estos #ecanis#os se for#aron
oscura#ente durante el siglo 1@222 respondiendo a ciertas necesidades ! fueron asu#iendo cada &e
#"s i#portancia hasta extenderse final#ente a toda la sociedad ! acabar i#poni$ndose a una pr"ctica
penal. Esta nue&a teora no era capa de dar cuenta de estos fen#enos de &igilancia nacidos
total#ente fuera de ella ! ta#poco poda progra#arlos. Bien puede decirse que la teora penal del siglo
1@222 ratifica una pr"ctica judicial for#ada en la Edad /edia, la estatiacin de la justicia* Beccaria
piensa en t$r#inos de una justicia estatiada. ;un cuando fue, en cierto sentido, un gran refor#ador, no
&io c#o nacan a un lado ! fuera de esa justicia estatiada procesos de control que acabaran siendo
el &erdadero contenido de la nue&a pr"ctica penal.
+-u"les son, de dnde &ienen ! a qu$ responden estos #ecanis#os de control,. -onsidere#os el
eje#plo de 2nglaterra. 'esde la segunda #itad del siglo 1@222 se for#an, en ni&eles relati&a#ente bajos
de la escala social, grupos espont"neos de personas que se atribu!en, sin ninguna delegacin por parte
de un poder superior, la tarea de #antener el orden ! crear, para ellos #is#os, nue&os instru#entos
para asegurarlo. Estos grupos proliferaron durante todo el siglo 1@222. =eg8n un orden cronolgico, hubo
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en pri#er lugar co#unidades religiosas disidentes del anglicanis#o Jcu"queros, #etodistasJ que se
encargaban de organiar su propia polica. Es as que entre los #etodistas, Oesle!, por eje#plo,
&isitaba las co#unidades #etodistas en &iaje de inspeccin a la #anera de los obispos de la alta Edad
/edia. ; $l se so#etan todos los casos de desorden* e#briague, adulterio, &agancia, etc. (as
sociedades de a#igos de inspiracin cu"quera funcionaban de #anera se#ejante. )odas estas
sociedades tenan la doble tarea de &igilar ! asistir. ;sistan a los que carecan de #edios de
subsistencia, a quienes no podan trabajar porque eran #u! &iejos, estaban enfer#os o padecan una
enfer#edad #ental0 pero al #is#o tie#po que los a!udaban se asignaban la posibilidad ! el derecho de
obser&ar en qu$ condiciones era dada la asistencia* obser&ar si el indi&iduo que no trabajaba estaba
efecti&a#ente enfer#o, si su pobrea ! #iseria se deban a libertinaje, a e#briague o a &icios di&ersos.
Eran, pues, grupos de &igilancia espont"neos de origen, funciona#iento e ideologa profunda#ente
religiosos.
En segundo lugar hubo al lado de estas co#unidades propia#ente religiosas, unas sociedades
relacionadas con ellas aunque se situaban a una cierta distancia. Por eje#plo, a finales del siglo 1@22,
en 2nglaterra 91M9L: se fund una sociedad lla#ada curiosa#ente 9del co#porta#iento, de la conducta:.
En la $poca de la #uerte de Guiller#o 222 esta sociedad tena cien filiales en 2nglaterra ! die en 2rlanda,
slo en la ciudad de 'ubln. Esta sociedad, que desapareci a co#ienos del siglo 1@222 ! reapareci
bajo la influencia de Oesle! en la segunda #itad del siglo, se propona refor#ar las #aneras* hacer
respetar el do#ingo 9es en gran parte gracias a la accin de estas grandes sociedades que debe#os el
exciting, do#ingo ingl$s:, i#pedir el juego, las borracheras, repri#ir la prostitucin, el adulterio, las
i#precaciones ! blasfe#ias, en su#a, todo aquello que pudiese significar desprecio a 'ios. )rat"base,
co#o dice Oesle! en sus ser#ones, de i#pedir que la clase #"s baja ! &il se apro&echara de los
j&enes sin experiencia para arrancarles su dinero.
; finales del siglo 1@222 esta sociedad es superada en i#portancia por otra inspirada por un obispo !
algunos aristcratas de la corte que se lla#aba, porque haba conseguido obtener del re! una procla#a
para el fo#ento de la piedad ! la &irtud. Esta sociedad se transfor#a en 1BIL ! recibe el ttulo
caracterstico de, teniendo por objeti&o hacer respetar el do#ingo, i#pedir la circulacin de libros
licenciosos ! obscenos, plantear acciones judiciales contra la #ala literatura ! #andar cerrar las casas
de juego ! prostitucin. Esta sociedad, aun cuando segua siendo una organiacin con fines
esencial#ente #orales ! cercana a los grupos religiosos, !a estaba un poco laiciada.
En tercer lugar, encontra#os en la 2nglaterra del siglo 1@222 otros grupos #"s interesantes e
inquietantes* grupos de autodefensa de car"cter para#ilitar. Estos grupos surgieron co#o respuesta a
las pri#eras grandes agitaciones sociales que no son a8n proletarias pero que s configuran grandes
#o&i#ientos polticos ! sociales de fuerte connotacin religiosa a finales del siglo 1@222, en particular, el
#o&i#iento de los partidarios de (ord Gordon. (os sectores #"s aco#odados, la aristocracia, la
burguesa, se organian en grupos de autodefensa ! es as que surgen una serie de asociaciones Jla,
la J espont"nea#ente, sin a!uda o con un apo!o lateral del poder. Estas asociaciones tienen por
funcin hacer que reine el orden poltico, penal o si#ple#ente el orden, en un barrio, una ciudad, una
regin o un condado.
En una 8lti#a categora de sociedad est"n las propia#ente econ#icas. (as grandes co#pa7as !
sociedades co#erciales se organian co#o policas pri&adas para defender su patri#onio, sus stoc<s,
sus #ercancas ! barcos anclados en el puerto de (ondres contra los a#otinadores, el bandidis#o ! el
pillaje cotidiano de los peque7os ladrones. Estas policas di&idan los barrios de grandes ciudades co#o
(ondres o (i&erpool en organiaciones pri&adas.
(as sociedades de este tipo respondan a una necesidad de#ogr"fica o social, la urbaniacin, las
#igraciones #asi&as pro&enientes del ca#po ! que paulatina#ente se concentraban en las ciudades0
respondan ta#bi$n J! &ol&ere#os sobre este asuntoJ a una transfor#acin econ#ica i#portante, una
nue&a for#a de acu#ulacin de la riquea* cuando la riquea co#iena a acu#ularse en for#a de
stoc's, #ercadera al#acenada ! #"quinas, la cuestin de su &igilancia ! seguridad se transfor#a en
un proble#a insosla!able0 respondan por 8lti#o, a una nue&a situacin poltica. (as re&ueltas
populares que fueron inicial#ente ca#pesinas en los siglos 1@2 ! 1@22 se con&ierten ahora en grandes
re&ueltas urbanas populares, ! en seguida, proletarias.
Es interesante obser&ar la e&olucin de estas asociaciones espont"neas del siglo 1@222* &e#os un triple
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desplaa#iento a lo largo de esta historia.
-onsidere#os el pri#ero de ellos* en un co#ieno estos grupos eran pro&enientes de sectores
populares, de la peque7o3burguesa. (os cu"queros ! #etodistas de finales del siglo 1@22 ! co#ienos
del 1@222 que se organiaban para intentar supri#ir los &icios, refor#ar las #aneras, eran peque7o3
burgueses que se agrupaban con el propsito e&idente de hacer que reine el orden entre ellos ! a su
alrededor. Pero esta &oluntad de hacer reinar el orden era en realidad una for#a de escapar al poder
poltico, pues $ste contaba con un instru#ento for#idable, te#ible ! sanguinario* su legislacin penal.
En efecto, se poda ser ahorcado en #"s de DII casos, lo cual significa que era #u! f"cil que la
aristocracia o quienes detentaban el aparato judicial ejercieran terribles presiones sobre las capas
populares. =e co#prende por qu$ los grupos religiosos disidentes intentaban escapar a un poder
judicial tan sanguinario ! a#enaador.
Para escapar a la accin de ese poder judicial los indi&iduos se organiaban en sociedades de refor#a
#oral, prohiban la e#briague, la prostitucin, el robo ! en general todo aquello que pudiese dar p"bulo
a que el poder atacara al grupo ! lo destru!era, &ali$ndose de alg8n pretexto para e#plear la fuera.
=on, pues, #"s que nada grupos de autodefensa contra el derecho ! no tanto grupos de &igilancia
efecti&a. El refuero de la penalidad autno#a era una #anera de escapar a la penalidad estatal. ;hora
bien, en el curso del siglo 1@22 esos grupos ca#biar"n su insercin social ! abandonar"n
paulatina#ente su base popular o peque7o3burguesa hasta que, al final del siglo quedar"n co#puestos
!Po alentados por personajes de la aristocracia, obispos, duques ! #ie#bros de las clases aco#odadas
que les dar"n un nue&o contenido.
=e produce as un desplaa#iento social que indica clara#ente c#o la e#presa de refor#a #oral deja
de ser una autodefensa penal para con&ertirse en un refuero del poder de la autoridad penal #is#a.
Nunto al te#ible instru#ento penal que !a posee, el poder colocar" a estos instru#entos de presin !
control. =e trata, en alguna #edida, de un #ecanis#o de estatiacin de los grupos de control. El
segundo desplaa#iento consiste en lo siguiente* #ientras que en un co#ieno el grupo trataba de
hacer reinar un orden #oral diferente de la le! que per#itiese a los indi&iduos escapar a sus efectos, a
finales del siglo 1@222 estos #is#os grupos Jcontrolados ! ani#ados ahora por aristcratas ! personas
de ele&ada posicin socialJ se dan co#o objeti&o esencial obtener del poder poltico nue&as le!es que
ratificaran ese esfuero #oral. =e produce as un desplaa#iento de #oralidad ! penalidad.
En tercer lugar puede decirse que a partir de este #o#ento el control #oral pasar" a ser ejercido por
las clases #"s altas, por los detentadores del poder, sobre las capas #"s bajas ! pobres, los sectores
populares. =e con&ierte as en un instru#ento de poder de las clases ricas sobre las clases pobres, de
quienes explotan sobre quienes son explotados, lo que confiere una nue&a polaridad poltica ! social a
estas instancias de control. -itar$ un texto que data de 1BIQ, hacia el final de esa e&olucin que intento
exponer, texto escrito por un obispo lla#ado Oatson que predicaba ante la *
.
2#posible ser #"s claro* las le!es son buenas, buenas para los pobres0 desgraciada#ente los pobres
escapan a las le!es, lo cual es real#ente detestable. (os ricos ta#bi$n escapan a las le!es, aunque
esto no tiene la #enor i#portancia puesto que las le!es no fueron hechas para ellos. Ao obstante lo
#alo de esto es que los pobres siguen el eje#plo de los ricos ! no respetan las le!es. Por consiguiente,
el obispo Oatson se siente en la obligacin de decir a los ricos*
En esta estatiacin progresi&a, en este desplaa#iento de las instancias de control que pasan de las
#anos de la peque7a burguesa que intenta escapar al poder a las del grupo social que detenta
efecti&a#ente el poder, en toda esta e&olucin, pode#os obser&ar c#o se introduce ! se difunde en
un siste#a penal estatiado Jel cual ignoraba por co#pleto la #oral ! pretenda cortar los laos con la
#oralidad ! la religinJ una #oralidad de origen religioso. (a ideologa religiosa, surgida ! fo#entada en
los grupos cu"queros, ! #etodistas en la 2nglaterra del siglo 1@22, &iene ahora a despuntar en el otro
polo, el otro extre#o de la escala social, del lado del poder, co#o instru#ento de control de arriba a
abajo. ;utodefensa en el siglo 1@22, instru#ento de poder a co#ienos del siglo 121* este es el proceso
que obser&a#os en 2nglaterra.
En .rancia se da un proceso bastante diferente debido a que, por ser un pas de #onarqua absoluta,
posea un fuerte aparato estatal que la 2nglaterra del siglo 1@222 !a no tena porque haba sido !a
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debilitado por la re&olucin burguesa del siglo 1@22. 2nglaterra se haba liberado de la #onarqua
absoluta salte"ndose esa etapa que dura en .rancia unos ciento cincuenta a7os.
El aparato de Estado se apo!aba en .rancia en un doble instru#ento* un instru#ento judicial cl"sico J
los parla#entos, las cortes, etc.J ! un instru#ento para3judicial Jla policaJ cu!a in&encin debe#os al
Estado franc$s. (a polica francesa estaba co#puesta por los #agistrados de polica, el cuerpo de la
polica #ontada, ! los tenientes de polica0 estaba dotada de instru#entos arquitectnicos tales co#o la
Bastilla, BicRtre, las grandes Prisiones, etc.0 ! tena ta#bi$n sus aspectos institucionales co#o las
curiosas lettres&de&cac(et.
(a lettre3de3cachet no era una le! o un decreto sino una orden del re! referida a una persona a ttulo
indi&idual, por la que se le obligaba a hacer alguna cosa. Poda darse el caso, por eje#plo, de que una
persona se &iera obligada a casarse en &irtud de una lettre3de3cachet, pero en la #a!ora de las &eces
su funcin principal consista en ser&ir de instru#ento de castigo.
Por #edio de una lettre&de&cac(et se poda arrestar a una persona, pri&arle de alguna funcin, etc., por
lo que bien puede decirse que era uno de los grandes instru#entos de poder de la #onarqua absoluta.
(as lettres&de&cac(et han sido objeto de #8ltiples estudios en .rancia ! ha llegado a ser #u! co#8n
considerarlas co#o algo te#ible, representacin de la arbitrariedad real por antono#asia que cae sobre
un indi&iduo co#o un ra!o. Pero es preciso ser #"s prudente ! reconocer que no funcionaron slo de
esta for#a. 4 as co#o &i#os que las sociedades de #oralidad podan actuar co#o una #anera de
escapar al derecho, obser&a#os ta#bi$n con respecto a estas curiosas disposiciones un juego bastante
curioso.
;l exa#inar las lettres&de&cac(et en&iadas por el re! en cantidad bastante ele&ada nota#os que, en la
#a!ora de los casos, no era $l quien to#aba la decisin de #andarlas. Proceda a &eces co#o en los
restantes asuntos de Estado, pero en la #a!ora de ellas, decenas de #illares de lettres&de&cac(et
en&iadas por la #onarqua, eran en realidad solicitadas por di&ersos indi&iduos* #aridos ultrajados por
sus esposas, padres de fa#ilia descontentos con sus hijos, fa#ilias que queran librarse de un sujeto,
co#unidades religiosas perturbadas por la accin de un indi&iduo, co#unas #olestas con el cura de la
localidad, etc$tera. )odos estos peque7os grupos de indi&iduos pedan una lettre&de&cac(et al
intendente del re!, $ste lle&aba a cabo una indagacin para saber si el pedido estaba o no justificado !
si el resultado era positi&o, escriba al #inistro del gabinete real encargado de la #ateria solicit"ndole
una lettre3de3cachet para arrestar a una #ujer que enga7a a su #arido, un hijo que es #u! gastador,
una hija que se ha prostituido o al cura de la ciudad que no #uestra buena conducta ante los feligreses.
(a lettre3de3cachet se presenta pues, bajo su aspecto de instru#ento terrible de la arbitrariedad real,
in&estida de una especie de contrapoder, un poder que &iene de abajo ! que per#ite a grupos,
co#unidades, fa#ilias o indi&iduos ejercer un poder sobre alguien. Eran instru#entos de control en
alguna #edida espont"neos, que la sociedad, la co#unidad, ejerca sobre s #is#a. (a lettre3de3cachet
era por consiguiente una for#a de regla#entar la #oralidad cotidiana de la &ida social, una #anera que
tenan los grupo Jfa#iliares, religiosos, parroquiales, regionales, localesJ de asegurar su propio
#ecanis#o policial ! su propio orden.
=i nos detene#os en las conductas que suscitaban el pedido de lettre3de3cachet ! que se sancionaban
por #edio de $stas, distingui#os tres categoras*
En pri#er lugar lo que podra#os deno#inar conductas de in#oralidad Jlibertinaje, adulterio, sodo#a,
alcoholis#o, etc.J. Estas conductas pro&ocaban de parte de las fa#ilias ! las co#unidades un pedido
de lettre3de3cachet que era in#ediata#ente aceptado. )ene#os aqu, por consiguiente, la represin
#oral.
En segundo lugar est"n las lettres3de3cachet en&iadas para sancionar conductas religiosas jugadas
peligrosas ! disidentes0 en esta categora se clasificaba a los hechiceros que tie#po haca haban
dejado de #orir en la hoguera.
En tercer lugar es interesante notar que en el siglo 1@222 las lettres3de3cachet fueron utiliadas algunas
&eces en casos de conflictos laborales. -uando los e#pleadores, patrones o #aestros no estaban
satisfechos del trabajo de sus aprendices ! obreros en las corporaciones, podan desprenderse de ellos
despidi$ndoles o, rara &e, solicitando una lettre3de3cachet.
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(a pri#era huelga de la historia de .rancia fue la de los relojeros, en 1CLQ. (os patrones relojeros
reaccionaron detectando a quienes aparecan co#o lderes del #o&i#iento de fuera ! solicitando en
seguida una lettre3de3cachet que les fue concedida poco despu$s. )ie#po despu$s el #inistro del re!
quiso anular la lettre3de3cachet ! poner en libertad a los obreros huelguistas pero la #is#a corporacin
de los relojeros solicit al re! que no se liberara a los obreros ! se #antu&iera la &igencia de la lettre3de3
cachet. Este es un tpico eje#plo de c#o los controles sociales, que no se relacionan !a con la religin
o la #oralidad sino con proble#as laborales, se ejercen desde abajo ! a tra&$s del siste#a de lettres3
de3cachet sobre la naciente poblacin obrera.
-uando la lettre3de3cachet era puniti&a resultaba en la prisin del indi&iduo. Es interesante se7alar que
la prisin no era una pena propia del siste#a penal de los siglos 1@22 ! 1@222. (os juristas son #u!
claros con respecto a esto, afir#an que cuando la le! sanciona a alguien el castigo ser" la condena a
#uerte, a ser que#ado, descuartiado, #arcado, desterrado, al pago de una #ulta0 la prisin no es
nunca un castigo. (a prisin, que se con&ertir" en el gran castigo del siglo 121 tiene su origen
precisa#ente en esta pr"ctica para3judicial de la lettre3de3cachett, utiliacin del poder real por el poder
espont"neo de los grupos. El indi&iduo que era objeto de una lettre3de3cachet no #ora en la horca, ni
era #arcado ! ta#poco tena que pagar una #ulta, se lo colocaba en prisin ! deba per#anecer en
ella por un tie#po que no se fijaba pre&ia#ente. >ara &e la lettre3de3cachet estableca que alguien
deba per#anecer en prisin por un perodo deter#inado, diga#os, seis #eses o un a7o. En general
estipulaba que el indi&iduo deba quedar bajo arresto hasta nue&a orden ! $sta slo se dictaba cuando
la persona que haba pedido la lettre3de3cachet afir#aba que el indi&iduo en prisin se haba corregido.
(a idea de colocar a una persona en prisin para corregirla ! #antenerla encarcelada hasta que se
corrija, idea paradjica, biarra, sin funda#ento o justificacin alguna al ni&el del co#porta#iento
hu#ano, se origina precisa#ente en esta pr"ctica.
;parece ta#bi$n la idea de una penalidad que no tiene por funcin el responder a una infraccin sino
corregir el co#porta#iento de los indi&iduos, sus actitudes, sus disposiciones, el peligro que significa su
conducta &irtual. Esta for#a de penalidad aplicada a las &irtualidades de los indi&iduos, penalidad que
procura corregirlos por #edio de la reclusin ! la internacin, no pertenece en realidad al uni&erso del
'erecho, no nace de la teora jurdica del cri#en ni se deri&a de los grandes refor#adores co#o
Beccaria. (a idea de una penalidad que intenta corregir #etiendo en prisin a la gente es una idea
policial, nacida paralela#ente a la justicia, fuera de ella, en una pr"ctica de los controles sociales o en
un siste#a de interca#bio entre la de#anda del grupo ! el ejercicio del poder.
-o#pletados estos dos an"lisis quisiera ahora extraer algunas conclusiones pro&isorias que intentar$
utiliar en la prxi#a conferencia.
(os datos del proble#a son los siguientes* +c#o fue que el conjunto terico de las reflexiones sobre el
derecho penal que hubiera debido conducir a deter#inadas conclusiones qued de hecho desordenado
! encubierto por una pr"ctica penal total#ente diferente que tu&o su propia elaboracin terica en el
siglo 121, cuando se reto# la teora del castigo, la cri#inologa, +-#o pudo ol&idarse la gran leccin
de Beccaria, relegada ! final#ente oscurecida por una pr"ctica de la penalidad total#ente diferente
basada en los co#porta#ientos ! &irtualidades indi&iduales dirigida a corregir a los indi&iduos, En #i
opinin, el origen de esto se encuentra en una pr"ctica extra3penal. En 2nglaterra los grupos, para
escapar al derecho penal, crearon para s #is#os unos instru#entos de control que fueron final#ente
confiscados por el poder central. En .rancia, donde la estructura del poder poltico era diferente, los
instru#entos estatales establecidos en el siglo 1@22 por el poder real para controlar a la aristocracia, la
burguesa ! los rebeldes fueron e#pleados de abajo hacia arriba por los grupos sociales.
Es entonces que se plantea la cuestin de saber por qu$ se da este #o&i#iento de grupos de control, la
cuestin de saber a qu$ respondan estos grupos. 6e#os &isto a qu$ necesidades originarias
respondan pero, +por qu$ ran tu&ieron ese destino, por qu$ se des&iaron, por qu$ el poder o quienes
lo detentaban reto#aron estos #ecanis#os de control que estaban situados en el ni&el #"s bajo de la
poblacin,
Para co#prender esto es preciso considerar un fen#eno i#portante* la nue&a for#a que asu#e la
produccin. En el origen de este proceso que he &enido analiando est" el hecho de que en la 2nglaterra
de finales del siglo 1@222 J#ucho #"s que en .ranciaJ se da una creciente in&ersin dirigida a acu#ular
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un capital que no es !a pura ! si#ple#ente #onetario. (a riquea de los siglos 1@2 ! 1@22 se co#pona
esencial#ente de fortuna o tierras, especie #onetaria o, e&entual#ente, letras de ca#bio que los
indi&iduos podan negociar. En el siglo 1@222 aparece una for#a de riquea que se in&ierte en un nue&o
tipo de #aterialidad que no es !a #onetaria* #ercancas, stoc's, #"quinas, oficinas, #aterias pri#as,
#ercancas en tr"nsito ! expedicin. El naci#iento del capitalis#o, la transfor#acin ! aceleracin de
su proceso de asenta#iento se traducir" en este nue&o #odo de in&ertir #aterial#ente las fortunas.
;hora bien, estas fortunas co#puestas de stoc's, #aterias pri#as, objetos i#portados, #"quinas,
oficinas, est" directa#ente expuesta a la depredacin. (os sectores pobres de la poblacin, gentes sin
trabajo, tienen ahora una especie de contacto directo, fsico, con la riquea. ; finales del siglo 1@222 el
robo de los barcos, el pillaje de al#acenes ! las depredaciones en las oficinas se hacen #u! co#unes
en 2nglaterra, ! justa#ente el gran proble#a del poder en esta $poca es instaurar #ecanis#os de
control que per#itan la proteccin de esta nue&a for#a #aterial de la fortuna. =e co#prende por qu$ el
creador de la polica en 2nglaterra, -olquhoun, era un indi&iduo que haba co#enado siendo
co#erciante ! despu$s encargado de organiar un siste#a para &igilar Sas #ercaderas al#acenadas
en los doc<s de (ondres para una co#pa7a de na&egacin. (a polica de (ondres naci de la
necesidad de proteger los doc's, los al#acenes ! los depsitos. Esta es la pri#era ran, #ucho #"s
fuerte en 2nglaterra que en .rancia, de la aparicin de una necesidad absoluta de este control. En otras
palabras, a esto se debe que este control que funcionaba con bases casi populares, fuese en
deter#inado #o#ento to#ado desde arriba. (a segunda ran es que la propiedad rural, tanto en
.rancia co#o en 2nglaterra, ca#biar" igual#ente de for#a con la #ultiplicacin de las peque7as
propiedades co#o producto de la di&isin ! deli#itacin de las grandes extensiones de tierras. (os
espacios desiertos desaparecen a partir de esta $poca ! paulatina#ente dejan de existir ta#bi$n las
tierras sin culti&ar ! las tierras co#unes de las que todos pueden &i&ir0 al di&idirse ! frag#entarse las
propiedades, los terrenos se cierran ! los propietarios de estos terrenos se &en expuestos a
depredaciones. =obre todo entre los franceses se dar" una suerte de idea fija* el te#or al pillaje
ca#pesino, a la accin de los &agabundos ! los trabajadores agrcolas que, en la #iseria, desocupados,
&i&iendo co#o pueden, roban caballos, frutas, legu#bres, etc. Gno de los grandes proble#as de la
>e&olucin .rancesa fue el hacer que desapareciera este tipo de rapi7as ca#pesinas. (as grandes
re&ueltas polticas de la segunda parte de la >e&olucin .rancesa en la @end$e ! la Pro&ena fueron de
alg8n #odo el resultado del #alestar de los peque7os ca#pesinos ! trabajadores agrcolas que no
encontraban en este nue&o siste#a de di&isin de la propiedad, los #edios de existencia que posean
en el r$gi#en de grandes latifundios.
En consecuencia, puede decirse que la nue&a distribucin espacial ! social de la riquea industrial !
agrcola hio necesarios nue&os controles sociales a finales del siglo 1@222.
(os nue&os siste#as de control social establecidos por el poder, la clase industrial ! propietaria, se
to#aron de los controles de origen popular o se#ipopular ! se organiaron en una &ersin autoritaria !
estatal.
; #i #odo de &er, $ste es el origen de la sociedad disciplinaria. En la prxi#a conferencia intentar$
explicar c#o ese #o&i#iento, que apenas he esboado, se institucionali en el siglo 1@222 ! se
con&irti en una for#a de relacin poltica interna de la sociedad del siglo 121.
uinta Conferencia
En la conferencia anterior intent$ definir el panoptis#o que, en #i opinin, es uno de los rasgos
caractersticos de nuestra sociedad* una for#a que se ejerce sobre los indi&iduos a la #anera de
&igilancia indi&idual ! continua, co#o control de castigo ! reco#pensa ! co#o correccin, es decir,
co#o #$todo de for#acin ! transfor#acin de los indi&iduos en funcin de ciertas nor#as. Estos tres
aspectos del panoptis#o T&igilancia, control ! correccinT constitu!en una di#ensin funda#ental !
caracterstica de las relaciones de poder que existen en nuestra sociedad.
En una sociedad co#o la feudal no ha! nada se#ejante al panoptis#o, lo cual no quiere decir que
durante el feudalis#o o en las sociedades europeas del siglo 1@22 no ha!a habido instancias de control
social, castigo ! reco#pensa, sino que la #anera en que se distribuan era co#pleta#ente diferente de
la for#a en que se instalaron esas #is#as instancias a finales del siglo 1@222 ! co#ienos del 121. 6o!
en da &i&i#os en una sociedad progra#ada por Bentha#, una sociedad panptica, una estructura
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social en la que reina el panoptis#o.
En esta conferencia tratar$ de poner de relie&e c#o es que la aparicin del panoptis#o co#porta una
especie de paradoja. 6e#os &isto c#o en el #is#o #o#ento en que aparece o, #"s exacta#ente, en
los a7os que preceden a su surgi#iento, se for#a una cierta teora del derecho penal, de la penalidad !
el castigo, cu!a figura #"s i#portante es Beccaria, teora fundada esencial#ente en un legalis#o
escrito. Esta teora del castigo subordina el hecho ! la posibilidad de castigar, a la existencia de una le!
explcita, a la co#probacin #anifiesta de que se ha co#etido una infraccin a esta le! ! final#ente a
un castigo que tendra por funcin reparar o pre&enir, en la #edida de lo posible, el da7o causado a la
sociedad por la infraccin. Esta teora legalista, teora social en sentido estricto, casi colecti&a, es lo
absoluta#ente opuesto del panoptis#o. En $ste la &igilancia sobre los indi&iduos no se ejerce al ni&el
de lo que se hace sino de lo que se es o de lo que se puede hacer. (a &igilancia tiende cada &e #"s a
indi&idualiar al autor del acto, dejando de lado la naturalea jurdica o la calificacin penal del acto en si
#is#o. Por consiguiente el Panoptis#o se opone a la teora legalista que se haba for#ado en los a7os
precedentes.
En realidad lo que #erece nuestra consideracin es un hecho histrico i#portante* el que esta teora
legalista fuese duplicada en un pri#er #o#ento ! posterior#ente encubierta ! total#ente oscurecida
por el panoptis#o que se for# al #argen de ella, colateral#ente. Este panoptis#o nacido por efectos
de una fuera de desplaa#iento en el perodo co#prendido entre el siglo 1@22 ! el 121, perodo en que
se produce la apropiacin por parte del poder central de los #ecanis#os populares de control que se
dan en el siglo 1@222, inicia una era que habr" de ofuscar la pr"ctica ! la teora del derecho penal.
Para apuntalar las tesis que esto! exponiendo #e gustara referir#e a algunas autoridades. (as gentes
de co#ienos del siglo 121 To al #enos algunos de ellosT no ignoraban la aparicin de esto que !o
deno#in$, un poco arbitraria#ente pero en todo caso co#o ho#enaje a Bentha#, panoptis#o. En
efecto, #uchos ho#bres de esta $poca reflexionan ! se plantean el proble#a de lo que estaba
sucediendo en su tie#po con la organiacin de la penalidad o la #oral estatal. 6a! un autor #u!
i#portante en su $poca, profesor en la Gnidad de Berln ! colega de 6egel, que escribi ! public en
1BDI un gran tratado en &arios &ol8#enes lla#ado (eccin sobre las prisiones. Este autor, de no#bre
Giulius, cu!a lectura reco#iendo, dio durante &arios a7os un curso en Berln sobre las prisiones ! es un
personaje extraordinario que, en ciertos #o#entos, adquiere un h"lito casi hegeliano.
En las (ecciones sobre las prisiones ha! un pasaje que dice* por otra parte deri&a del sacrificio, de los
juegos circenses, los oradores ! los discursos. ;hora bien, este proble#a que se presenta en la
sociedad griega en tanto co#unidad que participaba de los aconteci#ientos que hacan a su unidad T
sacrificios religiosos, teatro o discursos polticosT ha continuado do#inando la ci&iliacin occidental
hasta la $poca #oderna. El proble#a de las iglesias es exacta#ente el #is#o* todos los participantes
deben presenciar el sacrificio de la #isa ! ser&ir de audiencia a la palabra del sacerdote. ;ctual#ente,
contin8a Giulius, el proble#a funda#ental para la arquitectura #oderna es exacta#ente el in&erso. =e
trata de hacer que el #a!or n8#ero de personas pueda ser ofrecido co#o espect"culo a un solo
indi&iduo encargado de &igilarlas.U
;l escribir esto Giulius estaba pensando en el Panptico de Bentha# !, en t$r#inos generales, en la
arquitectura de las prisiones, los hospitales, las escuelas, etc. =e refera al proble#a de c#o lograr no
una arquitectura del espect"culo co#o la griega, sino una arquitectura de la &igilancia, que haga posible
que una 8nica #irada pueda recorrer el #a!or n8#ero de rostros, cuerpos, actitudes, la #a!or cantidad
posible de celdas. ;l concluir su explicacin sobre estos dos tipos de arquitectura Giulius afir#a que no
se trata de un si#ple proble#a arquitectnico sino que esta diferencia es funda#ental en la historia del
espritu hu#ano.
Giulius no fue el 8nico que percibi en su tie#po este fen#eno de in&ersin del espect"culo en
&igilancia o de naci#iento de una sociedad panptica. Encontra#os an"lisis parecidos en #uchos
autores0 citar$ slo uno de estos textos, debido a )reilhard, consejero de estado, jurista del 2#perio. /e
refiero a la presentacin del -digo de 2nstruccin -ri#inal de 1BIB. V...S
)reilhard utilia una #et"fora* el procurador no debe tener co#o 8nica funcin la de perseguir a los
indi&iduos que co#eten infracciones0 su tarea principal ! pri#era ha de ser la de &igilar a los indi&iduos
antes de que la infraccin sea co#etida. El procurador no es slo un agente de la le! que act8a cuando
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$sta es &iolada, es ante todo una #irada, un ojo sie#pre abierto sobre la poblacin. El ojo del
procurador debe trans#itir las infor#aciones al ojo del Procurador General, quien a su &e las trans#ite
al gran ojo de la &igilancia que en esa $poca era el /inistro de la Polica. Por 8lti#o el /inistro de la
Polica trans#ite las infor#aciones al ojo de aqu$l que est" en la c8spide de la sociedad, el e#perador,
que en esa $poca estaba si#boliado por un ojo. El e#perador es el ojo uni&ersal que abarca la
sociedad en toda su extensin. ?jo que se &ale de una serie de #iradas dispuestas en for#a pira#idal
a partir del ojo i#perial ! que &igilan a toda la sociedad. Para )reilhard ! los legistas del 2#perio que
fundaron el 'erecho Penal franc$s Tun derecho que desgraciada#ente ha tenido #ucha influencia en
todo el #undoT esta gran pir"#ide de #iradas constitua una nue&a for#a de justicia.
Ao analiar$ aqu las instituciones en que se actualian estas caractersticas del panoptis#o propio de
la sociedad #oderna, industrial, capitalista. %uisiera si#ple#ente captar este panoptis#o, esta
&igilancia en la base, all donde aparece #enos clara#ente, donde #"s alejado est" del control de la
decisin, del poder del Estado. %uisiera #ostrar c#o es que existe este panoptis#o al ni&el #"s
si#ple ! en el funciona#iento cotidiano de instituciones que encuadran la &ida ! los cuerpos de los
indi&iduos* el panoptis#o, por lo tanto, al ni&el de la existencia indi&idual.
+En qu$ consista, ! sobre todo, para qu$ ser&a el panoptis#o, Propongo una adi&inana* expondr$ el
regla#ento de una institucin que real#ente existi en los a7os 1BQI31BQK en .rancia, es decir, en los
inicios del perodo que esto! analiando0 no dir$ si es una f"brica, una prisin, un hospital psiqui"trico,
un con&ento, una escuela, un cuartel0 se trata de adi&inar a qu$ institucin #e esto! refiriendo. Era una
institucin en la que haba cuatrocientas personas solteras que deban le&antarse todas las #a7anas a
las cinco. ; las cinco ! cincuenta haban de ter#inar su aseo personal, haber hecho la ca#a ! to#ado
el desa!uno0 a las seis co#enaba el trabajo obligatorio que ter#inaba a las ocho ! cuarto de la noche,
con un inter&alo de una hora para co#er0 a las ocho ! quince se reaba una oracin colecti&a ! se
cenaba0 la &uelta a los dor#itorios se produca a las nue&e en punto de la noche. El do#ingo era un da
especial0 el artculo cinco del regla#ento de esta institucin deca*. Por la #a7ana ejercicios religiosos,
en seguida ejercicios de lectura ! de escritura !, final#ente, las 8lti#as horas de la #a7ana dedicadas a
la recreacin. Por la tarde, catecis#o las &speras, ! paseo despu$s de las cuatro sie#pre que no
hiciese fro, de lo contrario, lectura en co#8n. (os ejercicios religiosos ! la #isa no se celebraban en la
iglesia prxi#a para i#pedir que los pensionados de este estableci#iento tu&iesen contacto con el
#undo exterior0 as, para que ni siquiera la iglesia fuese el lugar o el pretexto de un contacto con el
#undo exterior, los ser&icios religiosos tenan lugar en una capilla construida en el interior del
estableci#iento. Ao se ad#ita ni siquiera a los fieles de afuera0 los pensionados slo podan salir del
estableci#iento durante los paseos do#inicales, pero sie#pre bajo la &igilancia del personal religioso
que, ade#"s de los paseos, controlaba los dor#itorios ! las oficinas, garantiando as no slo el control
laboral ! #oral sino ta#bi$n el econ#ico. (os pensionados no reciban sueldo sino un pre#io Tuna
su#a global estipulada entre los QI ! BI francos anualesT que slo se entregaba en el #o#ento en
que salan. =i era necesario que entrara una persona del otro sexo al estableci#iento por cualquier
#oti&o, deba ser escogida con el #a!or cuidado ! per#aneca dentro #u! poco tie#po. (os
pensionados deban guardar silencio so pena de expulsin. En general, los dos principios organiati&os
b"sicos seg8n el regla#ento eran* los pensionados no deban estar nunca solos, !a se encontraran en
el dor#itorio, la oficina, el refectorio o el patio, ! deba e&itarse cualquier contacto con el #undo exterior*
dentro del estableci#iento deba reinar un 8nico espritu.
+%u$ institucin era $sta, En el fondo, la pregunta no tiene i#portancia, pues bien podra ser una
institucin para ho#bres o #ujeres, j&enes o adultos, una prisin, un internado, una escuela o un
refor#atorio, indistinta#ente. -o#o es ob&io, no es un hospital, pues he#os &isto que se habla #ucho
del trabajo !, por lo #is#o, ta#poco es un cuartel. Podra ser un hospital psiqui"trico, o incluso una
casa de tolerancia. En &erdad, era si#ple#ente una f"brica de #ujeres que exista en la regin del
>dano ! que reuna cuatrocientas obreras.
6abr" quien diga que $ste es un eje#plo caricaturesco, risible, una especie de utopa. ."bricas3
prisiones, f"bricas3con&entos, f"bricas sin salario en las que se co#pra todo el tie#po del obrero, una
&e para sie#pre, por un pre#io anual que slo se recibe a la salida. Parece el sue7o patronal o la
realiacin del deseo que el capitalista produce al ni&el de su fantasa0 un caso l#ite que ja#"s existi
real#ente. ; este co#entario !o respondera diciendo que este sue7o patronal, este industrial, existi
en la realidad ! en gran escala a co#ienos del siglo 121. En una regin situada en el sudeste de
.rancia haba cuarenta #il obreras textiles que trabajaban bajo este r$gi#en, un n8#ero que en aquel
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#o#ento era sin duda considerable. El #is#o tipo de instituciones existi ta#bi$n en otras regiones !
pases co#o =uia, en particular, e 2nglaterra. En alguna #edida esta situacin inspir las refor#as de
?Wen. En los Estados Gnidos haba un co#plejo entero de f"bricas textiles organiadas seg8n el
#odelo de las f"bricas3prisiones, f"bricas3pensionados, f"bricas3con&entos.
)r"tase pues de un fen#eno que tu&o en su $poca una a#plitud econ#ica ! de#ogr"fica #u!
grande, por lo que bien pode#os decir que #"s que fantasa fue el sue7o realiado de los patrones. En
realidad, ha! dos especies de utopas* las utopas proletarias socialistas que goan de la propiedad de
no realiarse nunca, ! las utopas capitalistas que, desgraciada#ente, tienden a realiarse con #ucha
frecuencia. (a utopa a la que #e refiero, la f"brica3prisin, se reali efecti&a#ente ! no slo en la
industria sino en una serie de instituciones que surgen en esta #is#a $poca ! que, en el fondo,
respondan a los #is#os #odelos ! principios de funciona#iento0 instituciones de tipo pedaggico tales
co#o las escuelas, los orfanatos, los centros de for#acin0 instituciones correccionales co#o la prisin
o el refor#atorio0 instituciones que son a un tie#po correccionales ! terap$uticas co#o el hospital, el
hospital psiqui"trico, todo eso que los nortea#ericanos lla#an asylums ! que un historiador de los
Estados Gnidos ha estudiado en un libro reciente.X En este libro se intent analiar c#o fue que
aparecieron este tipo de edificios e instituciones en los Estados Gnidos ! se esparcieron por toda la
sociedad occidental. El estudio ha co#enado en los Estados Gnidos pero &aldra la pena conte#plar la
#is#a situacin en otros pases, procurando dar la #edida de su i#portancia, #edir su a#plitud poltica
! econ#ica.
@a!a#os un poco #"s lejos. Ao sola#ente existieron estas instituciones industriales ! al lado de $stas
otras, sino que ade#"s estas instituciones industriales fueron en cierto sentido perfeccionadas,
dedic"ndose #8ltiples ! denodados esfueros para su construccin ! organiacin.
=in e#bargo, #u! pronto se &io que no eran &iables ni gobernables. =e descubri que desde el punto
de &ista econ#ico representaban una carga #u! pesada ! que la estructura rgida de estas f"bricas3
prisiones conduca inexorable#ente a la ruina de las e#presas. Por 8lti#o, desaparecieron. En efecto,
al desencadenarse la crisis de la produccin que oblig a desprenderse de una deter#inada cantidad
de obreros, reacondicionar los siste#as producti&os ! adaptar el trabajo al rit#o cada &e #"s
acelerado de la produccin, estas enor#es casas, con un n8#ero fijo de obreros ! una infraestructura
#ontada de #odo definiti&o se tornaron absoluta#ente in8tiles. =e opt por hacer desaparecer,
conser&"ndose de alg8n #odo algunas de las funciones que dese#pe7aban. =e organiaron t$cnicas
laterales o #arginales para asegurar, en el #undo industrial, las funciones de internacin, reclusin !
fijacin de la clase obrera que, en un co#ieno, dese#pe7aban estas instituciones rgidas, qui#$ricas,
un tanto utpicas. =e to#aron algunas #edidas, tales co#o la creacin de ciudades obreras, cajas de
ahorro ! cooperati&as de asistencia ade#"s de toda una serie de #edios di&ersos por los que se intent
fijar a la poblacin obrera, al proletariado en for#acin, en el cuerpo #is#o del aparato de produccin.
(a siguiente es una pregunta que necesita respuesta* +cu"l era el objeti&o de esta institucin de la
reclusin en sus dos for#as* la for#a co#pacta, fuerte, que aparece a co#ienos del siglo 121 e
incluso despu$s en instituciones tales co#o las escuelas, los hospitales psiqui"tricos, los refor#atorios,
las prisiones, etc.0 ! la for#a blanda, difusa, co#o la que se encuentra en instituciones tales co#o la
ciudad obrera, la caja de ahorros o la cooperati&a de asistencia,
; pri#era &ista, podra decirse que esta reclusin #oderna que aparece en el siglo 121 en las
instituciones que he #encionado, es una herencia directa de dos corrientes o tendencias que
encontra#os en el siglo 1@222* la t$cnica francesa de internacin ! el padeci#iento de control de tipo
ingl$s. En la conferencia anterior intent$ eje#plificar c#o se origin en 2nglaterra la &igilancia social en
el control ejercido por los grupos religiosos sobre s #is#os, sobre todo entre los grupos religiosos
disidentes, ! co#o en .rancia la &igilancia ! el control eran ejercidos por un aparato de Estado,
fuerte#ente in&estido de intereses particulares, que esgri#a co#o sancin principal la internacin en
prisiones ! otras instituciones de reclusin. Puede decirse, en consecuencia, que la reclusin del siglo
121 es 2a co#binacin del control #oral ! social nacido en 2nglaterra ! la institucin propia#ente
francesa ! estatal de la reclusin en un local, un edificio, una institucin, en un espacio cerrado.
=in e#bargo, el fen#eno que aparece en el siglo 121 significa una no&edad en relacin con sus
orgenes. En el siste#a ingl$s del siglo 1@222 el control se ejerce por el grupo sobre un indi&iduo o
indi&iduos que pertenecen a este grupo. Esta era, al #enos, la situacin inicial, a finales del siglo 1@22 !
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co#ienos del 1@222. (os cu"queros ! los #etodistas ejercan su control sie#pre sobre quienes
pertenecan a sus propios grupos o se encontraban en el espacio social o econ#ico del grupo. =lo
#"s tarde se produce este desplaa#iento de las instancias hacia arriba, hacia el Estado. El hecho de
que un indi&iduo perteneciera a un grupo lo haca pasible de &igilancia por su propio grupo. En las
instituciones que se for#an en el siglo 121 la condicin de #ie#bro de un grupo no hace a su titular
pasible de &igilancia0 por el contrario, el hecho de ser un indi&iduo indica justa#ente que la persona en
cuestin est" situada en una institucin, la cual, a su &e, haba de constituir el grupo, la colecti&idad
que ser" &igilada. =e entra en la escuela, en el hospital o en la prisin en tanto se es un indi&iduo.
Estas, a su &e, no son for#as de &igilancia del grupo al que se pertenece, son la estructura de
&igilancia que al con&ocar a los indi&iduos, al integrarlos, los constituir" secundaria#ente co#o grupo.
@e#os as c#o se establece una diferencia sustancial entre dos #o#entos en la relacin entre la
&igilancia ! el grupo.
;si#is#o, en relacin con el #odelo franc$s, la internacin del siglo 121 es bastante distinta de la que
se presentaba en .rancia en el siglo 1@222. En esta $poca, cuando se internaba a alguien se trataba
sie#pre de un indi&iduo #arginado en relacin con su fa#ilia, su grupo social, la co#unidad a la que
perteneca0 era alguien fuera de la regla, #arginado por su conducta, su desorden, su &ida irregular. (a
internacin responda a esta #arginacin de hecho con una especie de #arginacin de segundo grado,
de castigo. Era co#o si se le dijera a un indi&iduo*. En consecuencia puede decirse que en la .rancia de
esta $poca haba una reclusin de exclusin.
En nuestra $poca todas estas instituciones Tf"brica, escuela, hospital psiqui"trico, hospital, prisinT
no tienen por finalidad excluir sino por el contratio fijar a los indi&iduos. (a f"brica no exclu!e a los
indi&iduos, los liga a un aparato de produccin. (a escuela no exclu!e a los indi&iduos, aun cuando los
encierra, los fija a un aparato de trans#isin del saber. El hospital psiqui"trico no exclu!e a los
indi&iduos, los &incula a un aparato de correccin ! nor#aliacin. 4 lo #is#o ocurre con el refor#atorio
! la prisin. =i bien los efectos de estas instituciones son la exclusin del indi&iduo, su finalidad pri#era
es fijarlos a un aparato de nor#aliacin de los ho#bres. (a f"brica, la escuela, la prisin o los
hospitales tienen por objeti&o ligar al indi&iduo al proceso de produccin, for#acin o correccin de los
productores que habr" de garantiar la produccin ! a sus ejecutores en funcin de una deter#inada
nor#a.
En consecuencia es lcito oponer la reclusin del siglo 1@222 que exclu!e a los indi&iduos del crculo
social a la que aparece en el siglo 121, que tiene por funcin ligar a los indi&iduos a los aparatos de
produccin a partir de la for#acin ! correccin de los productores* tr"tase entonces de una inclusin
por exclusin. 6e aqu por qu$ opondr$ la reclusin al secuestro0 la reclusin del siglo 1@222, dirigida
esencial#ente a excluir a los #arginales o reforar la #arginalidad, ! el secuestro del siglo 121 cu!a
finalidad es la inclusin ! la nor#aliacin.
Por 8lti#o, existe un tercer conjunto de diferencias en relacin con el siglo 1@222 que da una
configuracin original a la reclusin del 121. En la 2nglaterra del siglo 1@222 se daba un proceso de
control que era, en principio, clara#ente extraestatal e incluso antiestatal, una especie de reaccin
defensi&a de los grupos religiosos frente a la do#inacin del Estado, por #edio de la cual, estos grupos
se aseguraban su propio control. Por el contrario, en .rancia haba un aparato fuerte#ente estatiado,
al #enos por su for#a e instru#entos 9recu$rdese la institucin de la lettre&de &cac(et: ! flu!en en la
costa noroeste objetos de fr#ula absoluta#ente extraestatal en 2nglaterra, ! de fr#ula absoluta#ente
estatal en .rancia. En el siglo 121 aparece algo nue&o, #ucho #"s blando ! rico, una serie de
instituciones que no se puede decir con exactitud si son estatales o extra3estatales, si for#an parte o no
del aparato del Estado. En realidad, en algunos casos ! seg8n los pases ! las circunstancias, algunas
de estas instituciones son controladas por el aparato del Estado. Por eje#plo en .rancia el control
estatal de las instituciones pedaggicas funda#entales fue #oti&o de un conflicto que dio lugar a un
co#plicado juego poltico. =in e#bargo, en el ni&el en que !o #e coloco esta cuestin no es digna de
consideracin* no #e parece que esta diferencia sea #u! i#portante. (o &erdadera#ente nue&o e
interesante es, en realidad, el hecho de que el Estado ! aquello que no es estatal se confunde, se
entrecrua dentro de estas instituciones. /"s que instituciones estatales o no estatales habra que
hablar de red institucional de secuestro, que es infraestatal0 la diferencia entre lo que es ! no es aparato
del Estado no #e parece i#portante para el an"lisis de las funciones de este aparato general de
secuestro, la red de secuestro dentro de la cual est" encerrada nuestra existencia.
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+Para qu$ sir&en esta red ! estas instituciones, Pode#os caracteriar la funcin de las instituciones de
la siguiente #anera* en pri#er lugar, las instituciones Tpedaggicas, #$dicas, penales e industrialesT
tienen la curiosa propiedad de conte#plar el control, la responsabilidad, sobre la totalidad o la casi
totalidad del tie#po de los indi&iduos* son, por lo tanto, unas instituciones que se encargan en cierta
#anera de toda la di#ensin te#poral de la &ida de los indi&iduos.
-on respecto a esto creo que es lcito oponer la sociedad #oderna a la sociedad feudal. En la sociedad
feudal ! en #uchas de esas sociedades que los etnlogos lla#an pri#iti&as, el control de los indi&iduos
se realia funda#ental#ente a partir de la insercin local, por el hecho de que pertenecen a un
deter#inado lugar. El poder feudal se ejerce sobre los ho#bres en la #edida en que pertenecen a cierta
tierra* la inscripcin geogr"fica es un #edio de ejercicio del poder. En efecto, la inscripcin de los
ho#bres equi&ale a una localiacin. Por el contrario, la sociedad #oderna que se for#a a co#ienos
del siglo 121 es, en el fondo, indiferente o relati&a#ente indiferente a la pertenencia espacial de los
indi&iduos, no se interesa en absoluto por el control espacial de $stos en el sentido de asignarles la
pertenencia de una tierra, a un lugar, sino si#ple#ente en tanto tiene necesidad de que los ho#bres
coloquen su tie#po a disposicin de ella. Es preciso que el tie#po de los ho#bres se ajuste al aparato
de produccin, que $ste pueda utiliar el tie#po de &ida, el tie#po de existencia de los ho#bres. Este
es el sentido ! la funcin del control que se ejerce. 'os son las cosas necesarias para la for#acin de la
sociedad industrial* por una parte es preciso que el tie#po de los ho#bres sea lle&ado al #ercado !
ofrecido a los co#pradores, bajo fr#ulas, quienes, a su &e, lo ca#biar"n por un salario0 ! por otra
parte es preciso que se transfor#e en tie#po de trabajo. ; ello se debe que encontre#os el proble#a
de las t$cnicas de explotacin #"xi#a del tie#po en toda una serie de instituciones.
>ecu$rdese el eje#plo que he referido, en $l se encuentra este fen#eno en su for#a #"s co#pacta,
en estado puro. Gna institucin co#pra de una &e para sie#pre ! por el precio de un pre#io el tie#po
exhausti&o de la &ida de los trabajadores, de la #a7ana a la noche ! de la noche a la #a7ana. El #is#o
fen#eno se encuentra en otras instituciones* en las instituciones pedaggicas cerradas que se abrir"n
poco a poco con el transcurso del siglo, en los refor#atorios, los orfanatos ! las prisiones. )ene#os
ade#"s algunas for#as difusas surgidas, en particular, a partir del #o#ento en que se &io que no era
posible ad#inistrar aquellas f"bricas3prisiones ! hubo de &ol&erse a un tipo de trabajo con&encional en
que las personas llegan por la #a7ana, trabajan, ! dejan el trabajo al caer la noche. @e#os entonces
c#o se #ultiplican las instituciones en que el tie#po de las personas est" controlado, aunque no se lo
explote efecti&a#ente en su totalidad, para con&ertirse en tie#po de trabajo.
; lo largo del siglo 121 se dictan una serie de #edidas con &istas a supri#ir las fiestas ! dis#inuir el
tie#po de descanso0 una t$cnica #u! sutil se elabora durante este siglo para controlar la econo#a de
los obreros. Por una parte, para que la econo#a tu&iese la necesaria flexibilidad era preciso que en
$pocas crticas se pudiese despedir a los indi&iduos0 pero por otra parte, para que los obreros pudiesen
reco#enar el trabajo al cabo de este necesario perodo de dese#pleo ! no #uriesen de ha#bre por
falta de ingresos, era preciso asegurarles unas reser&as. ; esto se debe el au#ento de salarios que se
esboa clara#ente en 2nglaterra en los a7os QI ! en .rancia en la d$cada siguiente. Pero, una &e
asegurado que los obreros tendr"n dinero ha! que cuidar de que no utilicen sus ahorros antes del
#o#ento en que queden desocupados. (os obreros no deben utiliar sus econo#as cuando les
pareca, por eje#plo, para hacer una huelga o celebrar fiestas. =urge entonces la necesidad de
controlar las econo#as del obrero ! de ah la creacin en la d$cada de 1BLI ! sobre todo, a partir de
los a7os QI ! KI de las cajas de ahorro ! las cooperati&as de asistencia, etc., que per#iten drenar las
econo#a de los obreros ! controlar la #anera en que son utiliadas. 'e este #odo el tie#po del
obrero, no slo el tie#po de su da laboral, sino el de su &ida entera, podr" efecti&a#ente ser utiliado
de la #ejor #anera posible por el aparato de produccin. 4 es as que a tra&$s de estas instituciones
aparente#ente enca#inadas a brindar proteccin ! seguridad se establece un #ecanis#o por el que
todo el tie#po de la existencia hu#ana es puesto a disposicin de un #ercado de trabajo ! de las
exigencias del trabajo. (a pri#era funcin de estas instituciones de secuestro es la explotacin de la
totalidad del tie#po. Podra #ostrarse, igual#ente, c#o el #ecanis#o del consu#o ! la publicidad
ejercen este control general del tie#po en los pases desarrollados.
(a segunda funcin de las instituciones de secuestro no consiste !a en controlar el tie#po de los
indi&iduos sino, si#ple#ente, sus cuerpos. 6a! algo #u! curioso en estas instituciones ! es que, si
aparente#ente son todas especialiadas Tlas f"bricas est"n hechas para producir0 los hospitales,
psiqui"tricos o no, para curar0 las escuelas para ense7ar0 las prisiones para castigarT su
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funciona#iento supone una disciplina general de la existencia que supera a#plia#ente las finalidades
para las que fueron creadas. >esulta #u! curioso obser&ar, por eje#plo, c#o la in#oralidad 9la
in#oralidad sexual: fue un proble#a considerable para los patrones de las f"bricas en los co#ienos
del siglo 121. 4 esto no slo en funcin de los proble#as de natalidad, que entonces se controlaba #u!
#al, al #enos a ni&el de la incidencia de#ogr"fica* es que la patronal no soportaba el libertinaje obrero,
la sexualidad obrera. >esulta sinto#"tico que en los hospitales, psiqui"tricos o no, que han sido
concebidos para curar, el co#porta#iento sexual, la acti&idad sexual est$ prohibida. Pueden in&ocarse
raones de higiene, no obstante, estas raones son #arginales en relacin con una especie de decisin
general, funda#ental, uni&ersal de que un hospital, psiqui"trico o no, debe encargarse no slo de la
funcin particular que ejerce sobre los indi&iduos sino ta#bi$n de la totalidad de su existencia. +Por qu$
ran no slo se ense7a a leer en las escuelas sino que ade#"s se obliga a las personas a la&arse,
6a! aqu una suerte de poli#orfis#o, poli&alencia, indiscrecin, no discrecin, de sincretis#o de esta
funcin de control de la existencia.
Pero si analia#os de cerca las raones por las que toda la existencia de los indi&iduos est" controlada
por estas instituciones &era#os que, en el fondo, se trata no slo de una apropiacin o una explotacin
de la #"xi#a cantidad de tie#po, sino ta#bi$n de controlar, for#ar, &aloriar, seg8n un deter#inado
siste#a, el cuerpo del indi&iduo. =i hici$ra#os una historia de control social del cuerpo podra#os
#ostrar que incluso hasta el siglo 1@222 el cuerpo de los indi&iduos es funda#ental#ente la superficie de
inscripcin de suplicios ! penas0 el cuerpo haba sido hecho para ser ator#entado ! castigado. 4a en
las instancias de control que surgen en el siglo 121 el cuerpo adquiere una significacin total#ente
diferente ! deja de ser aquello que debe ser ator#entado para con&ertirse en algo que ha de ser
for#ado, refor#ado, corregido, en un cuerpo que debe adquirir aptitudes, recibir ciertas cualidades,
calificarse co#o cuerpo capa de trabajar. @e#os aparecer as, clara#ente, la segunda funcin. (a
pri#era funcin del secuestro era explotar el tie#po de tal #odo que el tie#po de los ho#bres, el &ital,
se transfor#a en tie#po de trabajo. (a segunda funcin consiste en hacer que el cuerpo de los ho#bres
se con&ierta en fuera de trabajo. (a funcin de transfor#acin del cuerpo en fuera de trabajo
responde a la funcin de transfor#acin del tie#po en tie#po de trabajo.
(a tercera funcin de estas instituciones de secuestros consiste en la creacin de un nue&o ! curioso
tipo de poder. +-u"l es la for#a de poder que se ejerce en estas instituciones, Gn poder poli#orfo,
poli&alente. En algunos casos ha! por un lado un poder econ#ico* en una f"brica el poder econ#ico
ofrece un salario a ca#bio de un tie#po de trabajo en un aparato de produccin que pertenece al
propietario. ;de#"s de $ste existe un poder econ#ico de otro tipo* el car"cter pago del trata#iento en
ciertas instituciones hospitalarias. Pero, por otro lado, en todas estas instituciones ha! un poder que no
es slo econ#ico sino ta#bi$n poltico. (as personas que dirigen esas instituciones se arrogan el
derecho de dar rdenes, establecer regla#entos, to#ar #edidas, expulsar a algunos indi&iduos !
aceptar a otros, etc. En tercer lugar, este #is#o poder, poltico ! econ#ico, es ta#bi$n judicial. En
estas instituciones no slo se dan rdenes, se to#an decisiones ! se garantian funciones tales co#o la
produccin o el aprendiaje, ta#bi$n se tiene el derecho de castigar ! reco#pensar, o de hacer
co#parecer ante instancias de enjuicia#iento. El #icro3poder que funciona en el interior de estas
instituciones es al #is#o tie#po un poder judicial.
>esulta sorprendente co#probar lo que ocurre en las prisiones, a donde se en&a a los indi&iduos que
han sido jugados por un tribunal pero que, no obstante ello, caen bajo la obser&acin de un
#icrotribunal per#anente, constituido por los guardianes ! el director de la prisin que, da ! noche, los
castigan seg8n su co#porta#iento. El siste#a escolar se basa ta#bi$n en una especie de poder
judicial* todo el tie#po se castiga ! se reco#pensa, se e&al8a, se clasifica, se dice qui$n es el #ejor !
qui$n el peor. Poder judicial que, en consecuencia, duplica el #odelo del poder judicial. +Por qu$ ran
para ense7ar algo a alguien, ha de castigarse o reco#pensarse. El siste#a parece e&idente pero si
reflexiona#os &ere#os que la e&idencia se disuel&e0 le!endo a Aietsche &e#os que puede concebirse
un siste#a de trans#isin del saber que no se coloque en el seno de un aparato siste#"tico de poder
judicial, poltico o econ#ico.
Por 8lti#o, ha! una cuarta caracterstica del poder. Poder que de alg8n #odo atra&iesa ! ani#a a estos
otros poderes. )r"tase de un poder episte#olgico, poder de extraer un saber de ! sobre estos
indi&iduos !a so#etidos a la obser&acin ! controlados por estos diferentes poderes. Esto se da de dos
#aneras. Por eje#plo, en una institucin co#o la f"brica el trabajo del obrero ! el saber que $ste
desarrolla acerca de su propio trabajo, los adelantos t$cnicos, las peque7as in&enciones !
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descubri#ientos, las #icro3adaptaciones que puede hacer en el curso de su trabajo, son
in#ediata#ente anotadas ! registradas !, por consiguiente, extradas de su pr"ctica por el poder que se
ejerce.sobre $l a tra&$s de la &igilancia. ;s, poco a poco, el trabajo del obrero es asu#ido por cierto
saber de la producti&idad, saber t$cnico de la produccin que per#itir" un refuero del control.
-o#proba#os de esta #anera c#o se for#a un saber extrado de los indi&iduos #is#os a partir de su
propio co#porta#iento.
;de#"s de $ste ha! un segundo saber que se for#a de la obser&acin ! clasificacin de los indi&iduos,
del registro, an"lisis ! co#paracin de sus co#porta#ientos. ;l lado de este saber tecnolgico propio
de todas las instituciones de secuestro, nace un saber de obser&acin, de alg8n #odo clnico, el de la
psiquiatra, la psicologa, la psico3sociologa, la cri#inologa, etc. (os indi&iduos sobre los que se ejerce
el poder pueden ser el lugar de donde se extrae el saber que ellos #is#os for#an ! que ser"
retranscrito ! acu#ulado seg8n nue&as nor#as0 o bien pueden ser objetos de un saber que per#itir" a
su &e nue&as for#as de control. Por eje#plo, ha! un saber psiqui"trico que naci ! se desarroll hasta
.reud, quien produjo la pri#era ruptura. El saber psiqui"trico se for# a partir de un ca#po de
obser&acin ejercida, pr"ctica ! exclusi&a#ente por los #$dicos que detentaban el poder en un ca#po
institucional cerrado* el asilo u hospital psiqui"trico. (a pedagoga se constitu! igual#ente a partir de
las adaptaciones #is#as del ni7o a las tareas escolares, adaptaciones que, obser&adas ! extradas de
su co#porta#iento, se con&irtieron en seguida en le!es de funciona#iento de las instituciones ! for#a
de poder ejercido sobre $l.
En esta tercera funcin de las instituciones de secuestro a tra&$s de los juegos de poder ! saber T
poder #8ltiple ! saber que interfiere ! se ejerce si#ult"nea#ente en estas institucionesT tene#os la
transfor#acin de la fuera del tie#po ! la fuera de trabajo ! su integracin en la produccin. %ue el
tie#po de la &ida se con&ierta en tie#po de trabajo, que $ste a su &e se transfor#e en fuera de
trabajo ! que la fuera de trabajo pase a ser fuera producti&a0 todo esto es posible por el juego de una
serie de instituciones que, esque#"tica ! global#ente, se definen co#o instituciones de secuestro.
-reo que cuando exa#ina#os de cerca a estas instituciones de secuestro nos encontra#os sie#pre
con un tipo de en&oltura general, un gran #ecanis#o de transfor#acin, cualquiera sea el punto de
insercin o de aplicacin particular de estas instituciones* c#o hacer del tie#po ! el cuerpo de los
ho#bres, de su &ida, fuera producti&a. El secuestro asegura este conjunto de #ecanis#os.
Para ter#inar, desarrollar$ precipitada#ente algunas conclusiones. En pri#er lugar creo que este
an"lisis per#ite explicar la aparicin de la prisin, una institucin que, co#o he#os &isto, resulta ser
bastante enig#"tica. +-#o es posible que partiendo de una teora del 'erecho Penal co#o la de
Beccaria pueda llegarse a algo tan paradjico co#o la prisin, +-#o pudo i#ponerse una institucin
tan paradjica ! llena de incon&enientes a un derecho penal que, en apariencia, era rigurosa#ente
racional, +-#o pudo i#ponerse un pro!ecto de prisin correcti&a a la racionalidad legalista de
Beccaria, En #i opinin, la prisin se i#puso si#ple#ente porque era la for#a concentrada, eje#plar,
si#blica, de todas estas instituciones de secuestro creadas en el siglo 121. 'e hecho, la prisin es
iso#orfa a todas estas instituciones. En el gran panoptis#o social cu!a funcin es precisa#ente la
transfor#acin de la &ida de los ho#bres en fuera producti&a, la prisin cu#ple un papel #ucho #"s
si#blico ! eje#plar que econ#ico, penal o correcti&o. (a prisin es la i#agen de la sociedad, su
i#agen in&ertida, una i#agen transfor#ada en a#enaa. (a prisin e#ite dos discursos* En la teora de
la penalidad o la cri#inologa se encuentra precisa#ente esto, la idea de que la prisin no es una
ruptura con lo que sucede todos los das. Pero al #is#o tie#po la prisin e#ite otro discurso*.
;s, la prisin se absuel&e de ser tal porque se ase#eja al resto ! al #is#o tie#po absuel&e a las
de#"s instituciones de ser prisiones porque se presenta co#o &"lida 8nica#ente para quienes
co#etieron una falta. Esta a#big5edad en la posicin de la prisin #e parece que explica su increble
$xito, su car"cter casi e&idente, la facilidad con que se la acept a pesar de que, desde su aparicin en
la $poca en que se desarrollaron los grandes penales de 1B1C a 1BDI, todo el #undo saba cu"les eran
sus incon&enientes ! su car"cter funesto ! da7ino. Esta es la ran por la que la prisin puede incluirse
! se inclu!e de hecho en la pir"#ide de los panoptis#os sociales.
(a segunda conclusin es #"s pol$#ica. ;lguien dijo* la esencia co#pleta del ho#bre es el trabajo. En
&erdad esta tesis ha sido enunciada por #uchos* la encontra#os en 6egel, en los post3hegelianos, !
ta#bi$n en /arx, en todo caso en el /arx de cierto perodo, dira ;lthusser0 co#o !o no #e intereso por
los autores sino por el funciona#iento de los enunciados poco i#porta qui$n lo dijo o cu"ndo. (o que !o
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quisiera que quedara en claro es que el trabajo no es en absoluto la esencia concreta del ho#bre o la
existencia del ho#bre en su for#a concreta. Para que los ho#bres sean efecti&a#ente colocados en el
trabajo ! ligados a $l es necesaria una operacin o una serie de operaciones co#plejas por las que los
ho#bres se encuentran real#ente, no de una #anera analtica sino sint$tica, &inculados al aparato de
produccin para el que trabajan. Para que la esencia del ho#bre pueda representarse co#o trabajo se
necesita la operacin o la sntesis operada por un poder poltico.
Por lo tanto, creo que no puede ad#itirse pura ! si#ple#ente el an"lisis tradicional del #arxis#o que
supone que, siendo el trabajo la esencia concreta del ho#bre, el siste#a capitalista es el que
transfor#a este trabajo en ganancia, plus3ganancia o plus &alor. En efecto, el siste#a capitalista
penetra #ucho #"s profunda#ente en nuestra existencia. )al co#o se instaur en el siglo 121, este
r$gi#en se &io obligado a elaborar un conjunto de t$cnicas polticas, t$cnicas de poder, por las que el
ho#bre se encuentra ligado al trabajo, por las que el cuerpo ! el tie#po de los ho#bres se con&ierten
en tie#po de trabajo ! fuera de trabajo ! pueden ser efecti&a#ente utiliados para transfor#arse en
plus3ganancia. Pero para que ha!a plus3ganancia es preciso que ha!a sub3poder, es preciso que al
ni&el de la existencia del ho#bre se ha!a establecido una tra#a de poder poltico #icroscpico, capilar,
capa de fijar a los ho#bres al aparato de produccin, haciendo de ellos agentes producti&os,
trabajadores. (a ligan del ho#bre con el trabajo es sint$tica, poltica0 es una ligan operada por el
poder. Ao ha! plus3ganancia sin sub3poder. -uando hablo de sub3poder #e refiero a ese poder que se
ha descrito ! no #e refiero al que tradicional#ente se conoce co#o poder poltico* no se trata de un
aparato de Estado ni de la clase en el poder, sino del conjunto de peque7os poderes e instituciones
situadas en un ni&el #"s bajo. 6asta ahora he intentado hacer el an"lisis del sub3poder co#o condicin
de posibilidad de la plus3ganancia.
(a 8lti#a conclusin es que este sub3poder, condicin de la plus3ganancia pro&oc al establecerse !
entrar en funciona#iento el naci#iento de una serie de saberes Tsaber del indi&iduo, de la
nor#aliacin, saber correcti&oT que se #ultiplicaron en estas instituciones del sub3poder haciendo
que surgieran las lla#adas ciencias hu#anas ! el ho#bre co#o objeto de la ciencia.
Puede &erse as, c#o es que la descripcin de la plus3ganancia i#plica necesaria#ente el
cuestiona#iento ! el ataque al sub3poder ! c#o se &incula $ste forosa#ente al cuestiona#iento de
las ciencias hu#anas ! del ho#bre co#o objeto pri&ilegiado ! funda#ental de un tipo de saber. Puede
&erse ta#bi$n Tsi #i an"lisis es correctoT que no pode#os colocar a las ciencias del ho#bre al ni&el
de una ideologa que es #ero reflejo ! expresin en la conciencia de las relaciones de produccin. =i es
&erdad 2o que digo, ni estos saberes ni estas for#as de poder est"n por enci#a de las relaciones de
produccin, no las expresan ! ta#poco per#iten reconducirlas. Estos saberes ! estos poderes est"n
fir#e#ente arraigados no slo en la existencia de los ho#bres sino ta#bi$n en las relaciones de
produccin. Esto es as porque para que existan las relaciones de produccin que caracterian a las
sociedades capitalistas, es preciso que existan, ade#"s de ciertas deter#inaciones econ#icas, estas
relaciones de poder ! estas for#as de funciona#iento de saber. Poder ! saber est"n slida#ente
enraiados, no se superponen a las relaciones de produccin pero est"n #ucho #"s arraigados en
aquello que las constitu!e. (lega#os as a la conclusin de que la lla#ada ideologa debe ser re&isada.
(a indagacin ! el exa#en son precisa#ente for#as de saber3poder que funcionan al ni&el de la
apropiacin de bienes en la sociedad feudal ! al ni&el de la produccin ! la constitucin de la plus3
ganancia capitalista. Este es el ni&el funda#ental en que se sit8an las for#as de saber3poder tales
co#o la indagacin ! el exa#en.
X =e refiere a ErWin Goff#an ! a su libro #nternados, Buenos ;ires, 19CL 9A. ).:
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